Revista Virtual Textos & Contextos, n 6, dez.

2006

O lugar da identidade e das diferenas nas relaes sociais

Idilia Fernandes*

Resumo O presente artigo pretende demonstrar a contradio existente na concepo da

construo da identidade como sinnimo de uma identificao com o que est estabelecido
na cultura e no meio social. A contradio desta concepo se expressa na desconsiderao
do movimento prprio das alteridades que transformam a realidade a partir da prpria
condio das diferenas. Nas diferenas, esto a propulso ao desenvolvimento das novas
formas de interao entre sujeito e seu meio. Em muitas circunstncias a noo de
identidade tem servido para criar distines de condies de vida, ao mesmo tempo em que
propicia o no reconhecimento das distines individuais. A condio de preconceito e
segregao que, por vezes, vivem as pessoas portadoras de deficincia emblemtica do
resultado da relao entre identidade e diferena numa sociedade que prima pelo padro de
normalidade. As pessoas com deficincia, por no se enquadrarem num processo de
identificao igual ao padro, so colocadas em um lugar social de diferenciao. A
representao social desse lugar de diferenciao torna-se sinnimo de impossibilidade do
exerccio prprio vida humana.
Palavras-chave Identidade. Diferena. Diversidade. Pessoa com deficincia.
Abstract To have an identity is synonymous of an identification with what it is
established in the culture and the social environment. In this line of thought if it disrespects
the proper movement of the diversity that transform the reality from the proper condition of
the differences. In the differences they are the propulsion to the development of the new
forms of interaction between citizen and its half one. In many circumstances the identity
notion has served to create distinctions of life conditions at the same time where it
propitiates not the recognition of the individual distinctions. The condition of
preconception and segregation that live, for times, the disabled person is emblematic of the
result of the relation between identity and difference in a society that cousin for the
standard of normality. The people with deficiency for if not fitting in a process of equal
identification to the standard are placed in a social place of differentiation. The social
representation of this place of differentiation becomes synonymous of impossibility of the
proper exercise the life of the beings.
Key words Identity. Diferent. Diversity. Carrying person of deficiency.

Assistente Social, mestre e doutora pela FSS/PUCRS. Assistente Social da FADERS (Fundao de
Articulao e Desenvolvimento da Poltica Pblica para Pessoas Portadoras de Deficincia e de Altas
Habilidades). Professora da FSS/PUCRS.
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O formato implcito e explcito das relaes sociais parece sugerir que algo esttico
e permanente, sem movimentao, deveria moldar as personalidades humanas. Entretanto,
o real dinmico, no permanece o mesmo e os sujeitos que nele fazem a histria esto em
constante mutao. O reconhecimento dessa dinamicidade do sujeito e do contexto remete a
um conceito de identidade onde o idntico, o igual no se encaixa. Martinelli (1995, p. 142)
situa o conceito de identidade no campo da diversidade, do movimento, da alteridade e da
diferena, em contraposio idia de identidade como permanncia.
Segundo a autora referida acima, o princpio da permanncia, em nossa sociedade
contempornea, ainda se faz fortemente presente (1995, p. 143). H um apelo no social para
que a identidade dos sujeitos permanea igual a um determinado tipo de identidade, que
produzida pela cultura do seu tempo histrico. Da deve vir idia de que tornar-se
pessoa signifique torna-se igual ao que foi socialmente estabelecido, onde a consolidao
da identidade pessoal deva coincidir com a identidade idealizada no social.
Ter uma identidade sinnimo de uma identificao com o que est estabelecido na
cultura e no meio social. Nesta linha de pensamento, desconsidera-se o movimento prprio
das alteridades que transformam a realidade a partir da prpria condio das diferenas.
Nas diferenas esto a propulso ao desenvolvimento das novas formas de interao entre
sujeito e seu meio. A igualdade pressuposta no princpio de permanncia o que leva ao
entendimento de que as diferenas situam-se no campo da desqualificao pessoal ou da
patologia.
Tudo aquilo que no idntico ao convencional passa a ser alvo de crticas,
discriminaes e no-reconhecimento. H uma necessria ruptura com o velho conceito de
identidade atrelada igualificao e ausncia de movimento e mutao. Um trao
histrico que traz como conseqncia uma srie de prticas preconceituosas e segregatrias,
como se constata, por exemplo, na situao das pessoas portadoras de deficincia.
Assim, falar de identidade hoje pressupe a superao da nostalgia
do idntico, a ruptura com o princpio da permanncia que, em
nossas instituies, em muitos momentos, transmutou-se em um
verdadeiro princpio de inrcia, produzindo prticas sociais
orientadas por um ritualismo mimtico, eternas reprodutoras do j
produzido (Martinelli, 1995, p. 145).
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As prticas sociais cristalizadas e preconceituosas, reproduzidas nas diferentes

instituies, so a sinalizao e a materializao da concepo que desconsidera a
diversidade como caraterstica bsica dos indivduos. Quando se pressupe que todos tm
que ser idnticos uns aos outros, aqueles que no se enquadram na igualidade almejada so
situados fora do mundo social. A concepo de identidade permeada pela idia da
igualificao consolida a existncia dos processos de segregao. A identidade tem relao
direta com a alteridade, que significa distino; o outro que distinto, diferente do mesmo.
Alteridade, do latim alter, que significa, o outro ou alteres, do verbo alterar (Silva,
2000, p. 92). Entendendo os seres como distintos uns dos outros e situando a identidade
nessa distino, no caberia nenhum tipo de discriminao, nem to pouco uma prtica de
excluso das diferenas. A diferena (a distino) passa a ser, nesta viso, uma
caracterstica comum espcie humana. O outro aquele que altera o mesmo pela sua
distino. Essa alterao um movimento de enriquecimento do contexto geral no qual
todos fazem parte. Um contexto que transformado e movimentado no desenrolar da
diversidade.
O problema que se coloca na discusso da identidade como campo do idntico
que, nessa constituio, a identidade deixa na sua margem algo sobrante, em excesso, algo
que lhe vai faltar. A falta diz respeito a tudo aquilo que ser excludo, mas que em verdade
faz parte desta identidade. Quando a diversidade no includa na constituio da
identidade, passa-se pelo processo de estranheza do outro, que ser percebido como algo
exterior, fora do esperado.
H um fechamento na idia de unidade e homogeneidade prpria dessa viso que
cria espao, para o que no se enquadra tornar-se inadequado, indesejvel e at
intolervel. A sociedade, ao no reconhecer a distino como parte de seu movimento,
estranha o outro e o exclui de seus principais processos, criando assim o ser correto e
dominante. A racionalidade que exclui a mesma que cria as condies objetivas de vida,
onde diversos segmentos vivem excludos dos processos sociais de acesso aos recursos da
sociedade. A idia de identidade que pressupe o ser correto deixa de fora parcelas
significativas de seres distintos e inigualveis ao que se considera correto ou normal.

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Eu sou um ser humano como outro qualquer, mas no sou igual, sou
diferente. Minha diferena no muda os sentimentos que eu tenho e
que so iguais aos de todos os que vivem neste mundo. Eu sinto
frio, sinto calor, sinto amor, sinto dio. No o que todo mundo
sente? O que tem em nossa identidade de diferente das dos demais?
Nos sentimentos eu me identifico com todos deste planeta (maio
2002).1
Em muitas circunstncias, a noo de identidade tem servido para criar distines de
condies de vida, ao mesmo tempo em que propicia o no reconhecimento das distines
individuais. O problema centra-se na primeira distino que no deveria ocorrer, na mesma
medida em que a segunda distino deveria ser o pressuposto principal da identidade. Em
uma outra perspectiva de identificao, a identidade inclui a pluralidade das caractersticas
humanas e sociais.
Considerando-se a distino de singularidades, abrir-se-ia espao no campo social
para as diferenciaes individuais, o que poderia reduzir e/ou evitar o imenso abismo da
diferenciao das condies objetivas de vida entre as pessoas. Em outras palavras, se no
horizonte social tivesse espao aberto para considerar identidade como construes plurais
de individualidades, no se criariam tantos muros para separar os distintos dos comuns.
A propsito da distino negativa criada historicamente entre os segmentos da sociedade,
Jovchelovitch (1998, p. 78) pontua que:
Tanto o sujeito negro como a mulher foram historicamente
construdos por representaes marcadas pela violncia simblica e
por um conjunto de excluses. Mas ambos (e certamente a mulher
negra com mais esforo) lutaram, e lutam, para no serem reduzidos
a essas representaes. Produzir contra-representaes, outras
representaes, que no reduzam a objetividade da condio negra e
feminina s tentativas de lhe construir enquanto negatividade tem
sido parte dos movimentos negros e do movimento de mulheres.
As representaes sociais e, especialmente, as condies concretas de vida dos
sujeitos sociais denunciam as inmeras mutilaes a que so sujeitas as distines. A
negatividade dessas representaes, referida pela autora acima, como tambm das
1

Depoimento de entrevista realizada por ocasio de uma pesquisa realizada com pessoas portadoras de
deficincia sobre a temtica da diversidade da condio humana. Pesquisa realizada no perodo de 20002003, na cidade de Porto Alegre.
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condies dizem respeito idia de que o outro diferente. A diferena no vista como
distino e sim como desqualificao. Aqui se trata de perceber na diferena a marca do
desigual como se fosse o desacordo, o desalinho, ou o desvio. No se considera o fato de
que cada pessoa tem suas diferenas e que o conjunto delas constitui o mundo social.
O equvoco est colocado, na distino categorial, ou seja, se faz uma linha
divisria entre a categoria dos iguais e a categoria dos diferentes. Nessa categorizao,
recai a negatividade sobre aqueles que se diferenciam, como um estigma, uma marca. H
uma demarcao de fronteiras que separa o que permanece e o que fica fora. Assim o
mundo social se divide em o ns e o eles.
Silva (2000, p. 74) assinala a lgica binria que subentende uma forma afirmativa
de expressar a identidade na qual ser positivo aquilo que se , tornando negativo o que
do outro. Trata-se de uma identidade positivada, auto-referenciada, que remete a si prpria
como ideal. Uma relao que no est explcita, mas subjacente idia divisria da
diferena. Nessa ciso, ser branco, ser jovem, ser heterossexual, ser homem a
identidade na qual a diferena se ope: ser negro, ser velho, ser homossexual, ser mulher.
Esse raciocnio fracionrio concebe a diferena em oposio identidade.
Aquilo que eu sou positivo, aquilo que o outro ser negativo. Entretanto, de
encontro a isso se tem que identidade e diferena se estabelecem em uma relao de estreita
dependncia. Para Silva, aparentemente, a identidade se esgota a si mesma ao afirmar uma
posio, como por exemplo, o fato de ser brasileiro. Todavia a necessidade desta
afirmao s se justifica pelo fato de existir o seu contrrio, ou seja, o fato de haver outros
que no sejam brasileiros. No haveria sentido afirmar uma identidade se o mundo fosse
homogneo (2000, p. 75).
Na dialtica da coexistncia dos contrrios, no mesmo real, a afirmao parte de
uma extensa cadeia de negaes em que a diferena colocada de modo negativo. O que
se inclui numa afirmao a prpria negao, porm a mesma, em geral, se encontra
oculta, no se percebe, de imediato, sua existncia. Identidade e diferena fazem parte do
mesmo processo de constituio e expresso de cada indivduo. Tanto uma como outra so
produzidas nos processos sociais e na relao entre subjetividade e contextualidade. O
processo de socializao, que por si mesmo social, produz tanto a diferenciao quanto a
identificao permanente dos sujeitos.
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Silva (2000, p. 76) alerta para o fato de as diferenas no serem derivaes da

identidade, como se fosse possvel avaliar o que somos como norma e o que no somos
como a diferena, sendo que a avaliao da diferena se faz plena de negatividade e
desqualificao. As diferenas no esto a como essncias ou elementos da natureza para
serem desvendadas, respeitadas ou toleradas; elas so criadas por contraste na produo da
insero social daquela interao entre sujeito e contexto. Perceber a identidade como uma
criao social e cultural leva a entender que socialmente so criadas as barreiras que
impedem o reconhecimento das diferenas como parte do campo social e mesmo humano.
O fato de eu ser cego no impede meus sentimentos humanos, como de
qualquer outra pessoa: eu quero namorar, casar, trabalhar, ir ao cinema, no
bar como todo mundo quer. Minha deficincia no impede a vida e muito
menos o desejo por ela. Isso a pior excluso que a sociedade nos impe,
uma excluso de concepo, nos colocam fora da vida. Ns no
vegetamos, estamos cheios de vida, pertencemos a este mundo, no qual
nos barram a entrada, muitas vezes, isso injusto (jan. 2002).2

No depoimento acima, tem-se o exemplo das barreiras construdas por uma cultura
que percebe, na diferena visvel, como no caso da cegueira, um fator de excluso das reas
comuns vida humana. Os portadores de deficincia, por no se enquadrarem num
processo de identificao igual ao padro, so colocados em um lugar social de
diferenciao, em que a mesma sinnimo de impossibilidade do exerccio prprio vida
dos seres.
Se diferenciar no mesmo processo de se identificar deveria ser concebido como uma
forma criativa e alternativa de insero social. Nessas circunstncias, tratar-se- de criar
formas alternativas de estar no mundo da vida. O que est em questo, como fundo desta
discusso, a necessidade de incluso de todas as diversificadas expresses humanas. No
se trata de diferenciar para demarcar divises de possibilidades e impossibilidades, trata-se
de contemplar no mundo social a diversidade da condio humana.
A sociedade parece se conceber enquanto grupo homogneo, constitudo de pessoas
normais, cujo conceito de normalidade se faz a partir de padres estticos e produtivos
que desconsideram a existncia singular dos seres. Toda a idia de identidade produzida
2

Depoimento de entrevista realizada por ocasio de uma pesquisa realizada com pessoas portadoras de
deficincia sobre a temtica da diversidade da condio humana. Pesquisa realizada no perodo de 20002003, na cidade de Porto Alegre.
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pelo social est permeada na concepo dessa normalidade. A heterogeneidade manifestase nas diferentes personalidades e, justo a reside a riqueza do humano que relegada ao
desvio. Num contexto que cria divises entre as pessoas, baseando-se num pressuposto
de igualificao de identidades, cria tambm parmetros para hierarquizao. No campo da
identidade e das diferenas, manifestam-se relaes de poder, onde quem se enquadra no
padro detm o poder de fazer parte do mundo e comand-lo.
Normalizar significa eleger arbitrariamente uma identidade especfica,
como parmetro, em relao ao qual as outras identidades so avaliadas e
hierarquizadas. Normalizar significa atribuir a essa identidade todas as
caractersticas positivas possveis, em relao s quais todas as outras
identidades s podem ser avaliadas de forma negativa identidade normal
e natural, desejvel e nica (Silva, 2000, p. 83).

A hierarquizao de identidades tem como principal contradio o fato de primar

pela hegemonia de uma determinada identidade sobre as demais, assim produzindo, como
conseqncia, a excluso de diversas singularidades. A participao social uma
necessidade humana; o mundo que se coloca ao redor dos indivduos um mundo para ser
explorado, por onde todos deveriam poder circular e ter acesso a sua constituio e
transformao constante.
Os processos que consolidam a criao de inmeras barreiras impeditivas da
expresso de seus sujeitos so processos que desumanizam a vida social. Nesse sentido,
pode-se objetar at que ponto o mundo, que criado histrica e cotidianamente, seja de fato
um mundo acessvel a toda esta diversidade caracterstica da humanidade. A participao
um processo social necessrio para todas as pessoas. Constitui-se, a participao, em
requisito de realizao do prprio ser humano [...]. O desenvolvimento social do homem
requer participao nas definies e decises da vida social (Souza, 1993, p. 83).
Justamente esse requisito to fundamental foi interditado pelo imperativo da
normalidade, no viabilizando o acesso das diferenas na participao do mundo social
ou dificultando muito este acesso.
A esta altura deste debate que remete ao entendimento dos processos sociais de
excluso e, no caso da identidade, excluso de identidades no desejveis, podemos nos
valer de Castel para ampliar a discusso acerca do conceito de excluso, a partir das
objees trazidas por ele. Esse autor pontua o cuidado em no reduzir a questo social

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excluso, percebe a relao entre excluso e sociedade salarial e concebe esse conceito em
situaes especficas e no de forma generalizante.
Segundo Castel (2000, p. 40-43) a heterogeneidade do uso do termo excluso, seu
uso impreciso para as fraturas sociais, em geral, acaba ocultando a especificidade de cada
situao social singular. O mesmo considera que toda a tradio da ajuda social vem
nesta linha e o seu desdobramento a categorizao de populao-alvo (2000a, p. 29). Os
excludos tornam-se assim uma categoria para qual se direcionaro algumas aes das
organizaes governamentais ou no-governamentais. Mais uma vez se apresentam rtulos
e estigmas que no demonstram o real problema da sociedade. As consideradas
populaes com problemas, ou populaes de risco, ou ainda, as populaes em
estado de vulnerabilidade social sero focadas como alvo de aes do Estado e da
sociedade civil organizada.
O problema colocado aqui o fato de que, na categorizao desta populao de
excludos, recai sob o sujeito o peso de portar o dficit pessoal que torna a populao
inapta para vida social. Entretanto, o alerta de Castel demonstra que a maioria das
populaes caracterizadas como problema no so invlidos, deficientes ou casos
sociais, so pessoas que esto fora do mercado de trabalho e, portanto, tornam-se
invlidas pela conjuntura.
A marginalizao dos chamados excludos acontece em funo da estrutura social
e no por causa de uma incapacidade pessoal. O tratamento deveria se reportar ao social e
no ao sujeito, num enfrentamento do desemprego, da excluso do mercado de trabalho que
coloca as pessoas em situao de misria (2000, p. 31). A concepo de excluso no
explica a sociedade em seus processos que produzem a retirada das pessoas de seu
contexto.
Para Castel (2000, p. 39), existem sociedades de excluso: como no caso das
escravagistas, onde h ausncia total de direitos e reconhecimento social; os criminosos
condenados priso perptua ou morte; os guetos, os dispensrios para leprosos; os
asilos para loucos; a situao de certas categorias da populao que se vem obrigadas a
um status especial que lhe permite coexistir na comunidade, privadas de direitos e
participao social, como no caso dos indgenas que so regidos por um cdigo especial. A
caracterstica bsica desta sociedade de excluso que ela impe uma condio especfica
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para um grupo que o diferencia dos demais. Ela mobiliza regras estritas e uma estrutura
oficial para garantir um status menor definido no conjunto do social.
O conceito de sociedades de excluso, assim definido por Castel, no se aplica aos
sujeitos que esto inseridos num contexto, fazem parte do mesmo e se desenvolvem dentro
de suas leis. A sociedade contempornea, com suas leis de mercado, tendo como base a
produtividade e a competitividade, expulsa os cidados da circulao social, constituindo
espao para a marginalizao das pessoas, entendendo-se por marginalizao o processo
social que cria a necessidade, cria a falta e a interdio do acesso aos bens sociais.
A atual estrutura social est formatada para produzir o sobrante, o marginal,
aqueles que ficaram de fora do seu movimento produtivo. uma situao de
precarizao, de vulneralizao, onde todos fazem parte, alguns pelo lado de dentro,
outros pelo lado de fora. Nas relaes sociais, cria-se a ciso, a expulso, como tambm
sero criados os espaos de retomada destas fraturas e a (re)construo de uma nova ordem
para o social, pois somos privilegiados por vivermos, neste final de sculo, onde tudo
parece estar impregnado de seu contrrio [...] (Martinelli, 1995, p. 145). As possibilidades
de transformao se do justamente nessa pulso do movimento contraditrio do real,
conforme sugere essa autora.
Para poder mudar as coisas desta sociedade, preciso desnudar seus processos de
dominao e expulso que, na maioria das vezes, constroem-se de forma oculta. Com esta
preocupao, pode-se constatar um outro aspecto marcante no entendimento dos
significantes da identidade, ao perceb-la como uma categoria poltica disciplinadora das
relaes entre as pessoas e grupos, onde o outro transformado em estranho, inimigo ou
extico (Sawaia, 2001, p. 123). Para essa autora, o aspecto dual que h na identidade, que
tanto serve para identificar e respeitar a alteridade, quanto para classificar e regular o outro,
poder ser constatado quando se aprende a detectar as intenes que levam a indagar pela
identidade.
As relaes de poder, estabelecidas na sociedade, levam ao movimento de
especulao sobre a identidade do outro. Neste caso, constata-se que o escravagista, ao
requerer sobre a identidade do negro, bem como, quando o colonizador requer pela
identidade do indgena, o fazem com intenes especficas. Tais intenes so analisadas
por Sawaia como uma forma de controle sobre o outro. Neste caso, ser preciso prestar
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ateno em quem indaga pela identidade do outro e com qual finalidade o faz, por que e
para que indagar? Esta autora exemplifica a tendncia histrica de bisbilhotice
internacional, fazendo referncia a Margaret Thatcher (ex-primeira ministra inglesa),
quando a mesma, ao encomendar uma pesquisa sobre a identidade dos alemes, faz isso
antes de tomar uma deciso de apoiar ou no o mercado europeu (Sawaia, 2004, p. 123).
Entender identidade enquanto um conceito poltico significa perceber as
contradies histricas e atuais que esto permeando no apenas o conceito, mas as prticas
sociais que se seguem a partir dele. O uso separatista que se pode fazer a partir da
perspectiva que v no outro o inimigo ou a ameaa leva segregao e a todas as suas
conseqncias. Essa anlise demonstra o quanto conceitos e discursos no esto
desprovidos de um resultado que sentido na materialidade das vidas humanas.
A simbologia, toda a ordem de signos que permeiam a ideologia que vigora no
social vai apontar para uma determinada forma e condio de vida para as pessoas. Nesse
sentido, fundamental perceber a identidade na conexo com as relaes sociais e buscar
conhecer o lugar que esta particularidade est ocupando na totalidade da vida social. O fato
que a identidade tanto expressa a individualidade humana, seu campo de subjetividade,
quanto demonstra a relao do ser social e seu movimento na sociedade. Portanto, se
conclui que identidade ser mais bem entendida, quando for analisada no campo das
relaes sociais e dos seus sujeitos.
A identidade pessoal passa por essa mediao pelo contexto, com os grupos em que
cada um se faz pertencente. O sujeito transita por uma coletividade que lhe externa tanto
quanto o constitui como sujeito, tornando-se parte dele. A arte de se relacionar com os
demais tambm a arte de se encontrar em um mundo humano produzido por quem o vive.
Ao mesmo tempo em que as individualidades criam o mundo, so submetidas a
determinantes extra-subjetivos, que ultrapassam a sua possibilidade de escolha. A
subjetividade humana se produz num contexto de materialidade e totalidade. Todavia, a
construo social da subjetividade no pressupe um engessamento do indivduo ao seu
meio, mas sim da capacidade dele se diferenciar, individualizar-se a partir dessa
interdependncia com os demais seres.
A conscincia crtica e lcida sobre os determinismos sociais ser o fio condutor de
uma vida sem os mesmos. A reconstruo da vida social requer em primeira instncia, isto
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, coloc-la em questo, e o enfrentamento de suas contradies, atravs de rupturas com

prticas sociais no condizentes com a dignidade humana. No se pode perder de vista que
as grandes alteraes histricas e, a forma de viver dos sujeitos sociais se do a partir de um
caminho conjugado e no no isolamento ou na fragmentao de atividades solitrias. As
transformaes vo se dando na prxis social dos sujeitos e, nesse processo, vo-se
colocando as possibilidades de expresso dos sujeitos, enquanto partes integrantes,
pertencentes ao seu contexto.
Na discusso da significativa e inegvel unidade entre identidade e diferena,
interpe-se a ruptura com a interpretao fracionria que considera o outro como o
diferente. Trata-se aqui de um entendimento que incorporou a perspectiva onde o eu e o
outro so distintos, so singulares, portanto, nicos. Todos os sujeitos so diferentes uns
dos outros, apesar de fazerem parte de um conjunto humano com inmeras semelhanas e,
especialmente, da premncia da igualdade de condies. Diferena no significa
inferioridade e desqualificao; ao contrrio, condio para a riqueza de expresses
humanas. Faz-se necessrio que as condies de acesso ao mundo sejam iguais para todos.
Isso inverteria a histrica necessidade de que as pessoas pudessem ser iguais umas s
outras.

Referncias

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