UM

UM INCIDENTE NO METR

mais ou menos cinco anos, tive uma breve experincia que,

desde ento, tem me ajudado a perceber a diferena entre
nutrir a sensao de uma sade boa e vibrante e nutrir a iluso
de ainda ser jovem. Em outras palavras, aprendi que um homem de
idade avanada que nunca se sentiu encurralado pela cronologia no deve,
contudo, permitir esquecer-se totalmente dela.
O fato ocorreu no final de uma tarde de setembro quando eu, com
a minha mulher e a filha mais nova, acabara de entrar em um vago do
metr de Nova York, na estao de Times Square. Empurrados pelo
avano da multido de passageiros na hora do rush, ficamos imprensados
em fila indiana, Molly, de 19 anos, no meio, e eu espremido atrs dela.
Entre as minhas costas e as portas, havia algum que a minha viso perifrica distinguira apenas como um homem alto e de ombros largos, talvez de 30 e tantos anos. Nem bem o trem partiu, o brao direito descoberto do sujeito passou ao meu lado, a mo estendida para a frente,
numa tentativa bvia de tocar as ndegas de Molly. Apanhado de surpresa pelo descaramento do homem, tive a presena de esprito de fazer
o que qualquer pai faria: pressionei meu corpo para trs com fora suficiente para empurr-lo contra a porta do vago, colocando Molly fora
do alcance dos seus dedos esticados. Como se por alguma forma de acordo tcito de Nova York, tanto ele quanto eu agimos como se nada tivesse
acontecido e o trem continuou seu ruidoso caminho pelos trilhos
subterrneos.

10

UM INCIDENTE NO METR

Mas eu estava enganado em pensar que o episdio estivesse encerrado. Mal se passara meio minuto, notei algo deslizante e quase imperceptvel entrando sorrateiramente no bolso direito da minha cala cqui. Qualquer pensamento de que a imaginao me estivesse pregando
uma pea se desfez no momento seguinte, quando tive a sensao inequvoca, atravs do tecido, de pontas de dedos se movimentando dentro
do bolso vazio.
Num piscar de olhos, nem sequer me ocorreu que devia considerar
as conseqncias do que, instantaneamente, decidi que precisava ser feito.
Na verdade, decidi no bem a palavra meu comportamento em
seguida foi praticamente automtico. Enfiei a mo no bolso, segurei
transversalmente as articulaes ossudas de uma palma mais larga do
que a minha e apertei com toda a fora que consegui reunir. Ciente de
que estava rangendo os dentes com o esforo, s larguei depois que senti
mais do que ouvi o som nauseante de osso raspando contra osso e, em
seguida, algo cedendo sob a presso dos meus dedos ao seu redor. Um
berro bartono fez que eu me lembrasse dos meus 71 anos e compreendesse que me excedera.
No que eu me metera? No teria bastado o simples ato de remover
a mo intrusa? Ou talvez no devesse ter feito nada afinal, o bolso
estava vazio, como sempre est quando imagino passar por um local
cheio e arriscado. Excessivamente confiante graas s centenas de horas
passadas fazendo levantamento de peso numa academia de ginstica local, eu sucumbira a um impulso irrefletido que me ordenara esmagar a
mo criminosa. Quando o primeiro mpeto de instinto arrefeceu, tive a
imediata certeza de que a vingana da minha vtima logo se seguiria.
Alarmado por esse pensamento, afrouxei o aperto e senti a mo machucada escapar velozmente do meu bolso.
Mas quem poderia ter previsto que minha reao tomaria a forma
que tomou? Com o tronco ainda espremido entre as minhas costas e as
portas do trem, meu antagonista inexplicavelmente bradou, para todos
ouvirem, uma acusao truncada de que eu havia ... TENTADO ROUBAR A
MINHA BOLSA! Certo de que ouvira mal e prevendo uma forte agresso,
virei desajeitadamente o corpo naquele local apertado, a fim de enfrentar a esperada agresso com a eficincia que meu agudo ataque de

A ARTE DE ENVELHECER

11

autocensura nervosa permitisse. Depois de conseguir fazer isso, vi-me

encarando o rosto aflito, mas ainda assim enfurecido, de um valento
com jeito de bandido e a barba por fazer, quase 10 centmetros mais alto
do que eu e bem mais largo. Com certo alvio, notei que a mo direita
ferida pendia molemente ao lado do seu corpo de peitoral largo. Enfiada
na axila esquerda ele trazia uma volumosa pasta de plstico verde-escuro,
com um zper retesado que mal conseguia mant-la fechada. Sem dvida,
era onde estava guardado o produto da pescaria de bolsos do dia.
A viso da mo flcida e intil pendendo do brao musculoso mas
ento inerte reanimou momentaneamente a minha irrefletida e imprudente coragem. Olhando diretamente nos olhos injetados e ameaadores fixados em mim (e ento podendo sentir o cheiro de bebida no hlito
espesso que arfava sobre o meu rosto), berrei de volta como se eu fosse
Sanso: VOC ENFIOU A MO NO MEU BOLSO! Algo me fez parar antes
que acrescentasse seu filho-da-puta, o que foi uma sorte porque, assim
que as primeiras palavras me saram da boca, eu as lamentei. De novo
receoso, preparei-me para a reao violenta que seguramente viria.
Mas o destino estava do meu lado: naquele exato momento, o trem
entrou na estao seguinte e, assim que as portas corredias se abriram,
meu adversrio se precipitou para fora, caminhando pesadamente para
uma escada de sada o mais rpido que podia, at seu avano ser retardado por uma multido de passageiros que saa desordenadamente do vago seguinte. Ele foi tragado pelo turbilho, at s ficar visvel o alto da
sua cabea em movimento. Num instante ele desaparecera, deixandome ali parado pensando em como eu chegara perto da minha imolao.
Voltei-me para Molly e minha mulher, que depois me contaram
que meu rosto estava plido e abatido. Sentia-me como se houvesse sido
salvo da morte certa por uma suspenso da pena no ltimo segundo.
Minhas mos estavam trmulas e os joelhos pareciam um tanto indecisos sobre se pretendiam continuar a me sustentar. Passaram-se vrios
minutos e o percurso at outra estao antes de eles se firmarem. Mas
por fim tudo se estabilizou e, ento, me vi diante do embarao de ter de
suportar os comentrios justificadamente arrasadores das duas mulheres
sobre como eu havia sido tolo. Elas depois me contaram que, durante o
curto perodo que durou a confuso, nem uma nica pessoa naquele

12

UM INCIDENTE NO METR

vago de metr superlotado sequer olhara de relance na minha direo,

ou dera algum sinal de que algo incomum estivesse acontecendo.

Apresento esse relato como exemplo de um conflito dentro de mim, um

conflito que creio existir na mente de muitos homens e mulheres j
passados de talvez 50 e tantos anos. De um lado, reconhecemos que a
idade est sempre aumentando seus efeitos sobre ns e agora exige no s
aceitao, mas um modo gradativamente varivel de pensar em ns mesmos
e nos anos futuros. Do outro lado, um gnio narcisista dentro de ns no
consegue deixar de se apegar a fragmentos da fantasia de que ainda podemos
recorrer a imensos mananciais de juventude, apesar de estarmos bem
conscientes do nosso esforo de nos conciliarmos diminuio dela.
A mesma frmula que aumenta nossos anos mais avanados
estimulao mental contnua, exerccio fsico vigoroso e igual envolvimento
nos desafios e recompensas da vida s vezes encoraja uma confiana irrealista de que a vitalidade assim mantida significa que somos praticamente
os mesmos que ramos dcadas antes, at na aparncia, prontos a desafiar
a juventude no seu prprio terreno. Em mpetos de negao e avaliao
incorreta que so praticamente instintivos, nesses momentos abandonamos uma serenidade que levou anos para se desenvolver e nos permitimos
um comportamento tolo e imprudente, que usamos como se fosse um
amuleto para afugentar o prprio processo a que vnhamos nos ajustando
to bem, ao sustentar conscientemente nosso corpo e nossa mente.
A tenso entre os dois muito provavelmente mais forte no caso
dos homens, mas igualmente comum nas mulheres, embora se manifeste de formas um tanto diferentes. Essa rivalidade dentro de ns reflete
uma rivalidade com a juventude e no favorece nem a juventude nem a
velhice. No fcil renunciar a auto-imagens de um perodo anterior,
mesmo quando renunciar a elas o que mais nos convm. Aqueles que
lidam profissionalmente com uma populao mais velha sabem que a
capacidade de se adaptar, aprender e aceitar as prprias limitaes um
determinante do que a bibliografia da geriatria chama envelhecimento
bem-sucedido.

A ARTE DE ENVELHECER

13

Adaptar-se no mera conciliao. Adaptar-se traz consigo a oportunidade de obter bnos muito maiores e abrilhantar as dcadas posteriores com uma luz ainda no visvel para os jovens. Mesmo a palavra
em si insuficientemente especfica para transmitir o que necessrio.
Nas sutis mas imensamente significativas nuances de sentido que diferenciam as palavras, estar em sintonia talvez descreva melhor o processo do que adaptar-se: estar em sintonia quer dizer ser igualmente
receptivo, de uma nova maneira, a sinais agradveis e indesejveis, bem
como a uma variedade de experincias que antes no estavam ao nosso
alcance, ao mesmo tempo que atingimos uma espcie de harmonia com
as circunstncias reais da nossa vida.
Este livro sobre estar em sintonia com a passagem dos anos e
encontrar uma nova receptividade s possibilidades que possam apresentar-se em tempos futuros possibilidades transmitidas em frequncias
perceptveis apenas por aqueles que j no so jovens.
E tambm sobre as armadilhas para os incautos, em que todos
ns de vez em quando camos e das quais temos de aprender a sair com
um revigorado senso de determinao. A expresso estar em sintonia
lembra outra, estar em harmonia. Entrar em sintonia com uma perspectiva evolutiva em uma vida estar em harmonia com a realidade do
presente e dos anos futuros. Alcan-la pode produzir uma forma de
serenidade antes desconhecida e talvez insuspeitada. O processo comea
com um reconhecimento de que o anoitecer da vida se aproxima. Mas, com
essa aproximao, surgem possibilidades previsveis. Temos apenas de tirar partido de tudo o que essas dcadas vindouras tm condies de nos
oferecer. Cabe a cada um de ns cultivar a prpria sabedoria.

O incio do nosso envelhecimento uma progresso to gradual que,

um dia, descobrimos que ele se instalou totalmente sobre ns. sua
maneira, sem pressa, silenciosa e persistentemente, calando chinelos, a
velhice nos segue cada vez mais de perto, nos alcana e, enfim, se funde
conosco tudo isso enquanto ainda estamos negando a sua proximidade.
Por fim, ela penetra nas profundezas do ser, no s para ocup-las, mas

14

UM INCIDENTE NO METR

para se tornar a sua prpria essncia. Com o tempo, no apenas admitimos a presena do envelhecimento dentro de ns, como passamos a
conhec-lo to bem como conhecamos e ainda cobiamos a juventude exuberante que antes habitou ali. Ento, finalmente, tentamos nos conciliar com a certeza inescapvel de que estamos includos entre os idosos.
Ao compreender quanto dos nossos sonhos temos de ceder a essa
verdade inaltervel, devemos no s observar nossos horizontes se aproximarem, mas permitir que eles faam exatamente isso. Se formos sensatos, ns os trazemos para perto at seus limites ficarem visveis; ns os
restringimos ao possvel. E, assim, a aproximao pode ser benfica se,
por meio dessa proximidade essa limitao das expectativas , comearmos a ver esses panoramas mais ntidos e mais finitos do que antes, e de modo mais realista. Pois o envelhecimento pode ser a ddiva
que estabelece as fronteiras da nossa vida, que at ento conhecia muito
menos limites e suportava muito menos restries.
Tudo o que se acha dentro dessas fronteiras se torna, assim, mais
precioso do que era antes: amor, saber, famlia, trabalho, sade e mesmo o prprio tempo diminudo. Ns os tratamos com mais carinho,
ao mesmo tempo que cresce a urgncia de us-los bem. Muitos so os
usos dos recm-reconhecidos limites. Entre as suas vantagens, est a
de que a nossa pronta aceitao deles aumenta o seu valor, aumenta a
nossa apreciao, aumenta a nossa capacidade de saborear aumenta
cada prazer includo neles. Passa a ser mais fcil enxergar o bem; ele
est mais perto para se tocar e pegar, se estivermos dispostos a olh-lo
sinceramente ali e recolh-lo do meio das preocupaes que possam
cerc-lo. H muito a saborear nesse perodo, ampliado e dotado de
mais sentido e intensidade pela prpria finitude dentro da qual nos
concedido.
O envelhecimento tem o poder de concentrar no s a nossa mente, mas tambm as nossas energias, porque ele nos diz que agora nem
tudo possvel, e a riqueza deve ser mais completamente extrada da
reserva restante reduzida mas, apesar disso, ainda abundante. Da em
diante, devemos agir apenas de acordo com as nossas foras. E dentre
elas, algumas das mais significativas podem no ser em nada menores do
que eram antes. As dcadas avanadas de uma vida se tornam o perodo

A ARTE DE ENVELHECER

15

ideal para que essas foras encontrem um foco direcionado e, assim,

aumentem a eficcia do seu valor concentrado.
Ao mesmo tempo que acaba com as nossas articulaes e reduz a
nossa acuidade, a velhice traz consigo a promessa de que pode realmente
haver algo mais, algo de bom, se estivermos dispostos a estender a mo
para peg-lo. na disposio e na vontade que reside o segredo, no de
prolongar uma vida, mas de recompens-la por ter sido bem usada. Pois
envelhecer uma arte. Os anos entre os primeiros sinais e o momento da
renncia final a todas as coisas terrenas podem ser se houver a presteza
e a determinao necessrias a verdadeira colheita da nossa vida.
O propsito deste livro discutir o envelhecimento humano e suas
recompensas e tambm os seus dissabores. E ele igualmente pretende
mostrar como melhor se preparar para as mudanas que inevitavelmente exigem acomodao, mudana de foco e uma avaliao realista de
objetivos e rumos que podem ser novos, ou podem ser um novo arranjo
da trajetria de uma existncia. Fazemos isso em cada etapa da vida sem
reparar no novo modelo com o qual estamos entrando em sintonia, seja
na adolescncia, na casa dos 20 ou na meia-idade. Embora possam ser
mais bvias quando nos aproximamos dos 60 e dos 70, as mudanas
so, na verdade, apenas uma continuao de tudo o que veio antes. Pois
se tornar o que conhecido como idoso apenas entrar em uma nova
fase de desenvolvimento da vida. Como todas as outras, ela traz mudanas
fsicas, preocupaes profundas e bons motivos para esperana e
otimismo. Em outras palavras, tem seus ganhos e suas perdas. A palavrachave aqui desenvolvimento. Diferentemente dos outros animais, a
espcie humana vive muito alm dos seus anos reprodutivos e continua
a se desenvolver durante todo o tempo da sua existncia. Sabemos que
isso verdadeiro em relao meia-idade, um perodo da vida que consideramos uma ddiva. Devemos reconhecer e tambm considerar uma
ddiva que isso seja igualmente verdadeiro em relao quelas dcadas
que se seguem meia-idade. Viver mais nos permite dar continuidade
ao processo do nosso desenvolvimento.
Cada um de ns admite o incio do envelhecimento no seu prprio momento; todo homem e toda mulher reconhecem os seus comeos e finalmente a sua plenitude em uma ocasio diferente e por moti-

16

UM INCIDENTE NO METR

vos diferentes. Como indivduos, ns o experimentamos atravs do

nosso corpo e dos acontecimentos da nossa jornada. Aos 52 anos, Robert
Browning j sabia o suficiente sobre essas coisas para entender que este
processo o acompanhamento da sua recompensa. Ciente de que j
ultrapassara a expectativa de vida da sua poca, mas ignorando que lhe
seriam concedidos mais 27 anos para seguir o prprio conselho, ele fez o
rabino Ben Ezra dizer sua congregao:
Envelheam junto comigo!
O melhor est ainda por vir,
O fim da vida, para o qual o comeo foi feito.
E a advertiu de que a velhice o momento de
Tomar e aproveitar o teu trabalho:
Corrigir falhas que possam estar ocultas.
Mas talvez isto seja o mais importante de tudo:
No olhem para baixo, e sim para o alto!
Dificilmente seria realista pintar o processo de envelhecimento com
um pincel que Poliana ou Pangloss pudessem ter usado. As bnos da
idade avanada surgem com os seus nus e, sob certos aspectos, so o
resultado deles. Elas no podem existir na ausncia deles, e no devemos
hesitar em reconhecer as perdas que acompanham os ganhos. No se
chega a nada atenuando as realidades fsicas e emocionais do envelhecimento. Se eu fechasse a minha mente e a do leitor a tudo o que existe, no
conseguiria realizar o meu objetivo, que falar sobre como se preparar
para essas realidades e enfrent-las, no s com serenidade, mas com os
recursos capazes de impedir ou minorar os efeitos mais nocivos da sua
investida e, na verdade, saber quando us-los um meio de realizar as
metas que possamos fixar para ns mesmos.
Passei quase quarenta anos em um ramo de cirurgia em que os desafios maiores e mais freqentes se concentram no tratamento de homens

A ARTE DE ENVELHECER

17

e mulheres na meia-idade avanada e alm. A sua reao a crises fsicas,

emocionais e espirituais tem sido a matria-prima das minhas observaes dirias, e passei a conhecer tanto a fragilidade quanto a fora, a
vulnerabilidade e a resignao que eles possuem. Eles tm sido meus
pacientes, meus amigos e meus professores, mesmo quando eu era um
jovem mdico. Mais recentemente, eles tm sido um espelho. Ao escrever este livro, espero retribuir um pouco do que eles me proporcionaram
em termos de conhecimento e compreenso, ao longo de muitos anos, e
partilhar com os outros o que aprendi. Em tudo isso, o meu tema o
verso de Browning, Envelheam junto comigo!, com ponto de exclamao e tudo pois estou fazendo a viagem ao mesmo tempo que a
descrevo, e espero que os meus leitores e eu continuemos a olhar para o
alto, embora nunca esquecendo de olhar para baixo de vez em quando.
Mas por que olhar para baixo? Afinal, o poeta nos previne contra isso
e dezenas de volumes de auto-ajuda nos falam das maravilhas daquela perptua imagem de juventude que pode ser nossa, se apenas seguirmos algumas instrues simples. Mas toda sorte de notas promissrias sobre um
futuro antienvelhecimento tende a ignorar o fato bvio de que, com otimismo ou sem otimismo, os passos so mais seguros quando so cautelosamente dados. Devemos ver onde os nossos ps esto de fato colocados e aonde
eles ainda nos podem levar; devemos no s erguer os olhos para a aliciante
promessa de manuteno do vigor intelectual e fsico, mas ser sensatos e
prudentes, com uma certeza: o que o inextinto esprito jovem quer ou imagina nem sempre o que o corpo envelhecido permite. A advertncia Tome
juzo tem sido aplicada a todas as etapas da vida, mas nas dcadas mais
avanadas que assume um sentido alm de meramente evitar fazer um papel
ridculo. Essas so lies que temos de aprender medida que os anos passam. A realidade prudente o segredo da sobrevivncia vibrante, para abrandar
o sopro de ontem que s vezes nos impele a querer o que est alm do possvel. Temos de ensinar a ns mesmos como reconhecer o instinto residual
que foi til em um perodo anterior da vida e gui-lo com as rdeas do bom
senso. O objetivo distinguir entre o fato e a fantasia; o objetivo encaminhar-se para a realizao do razovel.
H uma tirania nas dcadas; a vida no devia ser medida em pacotes de dez anos. A passagem de uma dcada para a seguinte repleta de

18

UM INCIDENTE NO METR

implicaes artificiais. Quer o nmero do suposto ponto crtico seja 30

ou 70, ele surge com a expectativa de que da em diante seremos diferentes do que ramos antes que imediatamente estamos de algum modo
alterados. Tratamos esses momentos aparentemente definidores, que so,
na verdade, um processo de transio imperceptvel, como se possussem uma importncia que de fato no tm como se fossem catalisadores de uma abrupta transformao fsica e mental, quando na realidade
no so tal coisa. A verdade que o dia da transio de um intervalo de
dez anos para outro meramente um marco, mas ns o usamos como
um sinal de que, de algum modo, algo mudou ou deveria ter mudado.
Uma nova srie de expectativas nos castiga e ns nos submetemos a
ela quando deixamos uma dcada e entramos em outra.
Nosso corpo, por exemplo, no percebe a diferena. Do ponto de
vista da biologia, a ltima manh dos 59 anos muito parecida com
a primeira manh dos 60 anos. No entanto a nossa mente j se ajustou a
um novo ritmo. Achamos que estamos mais velhos. O fato de essa autoimagem induzida pelo calendrio ser um artifcio da cultura no influencia
o modo como nos percebemos. Cedemos a ela sem pensar, como se a
acelerao para adotar um novo modelo fosse algo inevitvel.
Como seria a vida se de algum modo no tivssemos meios de marcar a passagem dos anos? Que idade pensaramos ter se no fizssemos
idia da idade que temos? No poderamos nos comportar de acordo com
a nossa idade se no soubssemos a nossa idade. No poderamos nos
classificar em grupos uniformes de interesses uniformes e aptides uniformes. Seramos muito mais o que realmente somos: indivduos de variao
infinita em qualquer idade. A conformidade automtica acabaria.
No estou defendendo aqui que se ignore a passagem do tempo.
Nem estou sugerindo uma insensibilidade realidade interna e externa.
Estou apenas expondo a simples verdade biolgica: vivemos na
bioqumica do nosso corpo, no nos anos; vivemos na interao entre
essa bioqumica e o seu maior produto a mente humana , no em
uma srie de dcadas marcadas por bruscas mudanas peridicas. Cada
um de ns existe, portanto, em uma individualidade fsica, mental,
espiritual e social moldada por tudo o que ocorreu antes e agora trazido
para este momento da nossa vida. Cada um de ns o produto de uma

A ARTE DE ENVELHECER

19

seqncia de momentos de vida, cuja soma est em cada encontro de

que participamos. Cada um de ns a sua prpria dcada. Nenhum
nmero pode nos definir como maduros, idosos ou ancios. S podemos ser definidos por aquilo que nos tornamos. Seja o que for que o
envelhecimento possa representar para ns, ele antes de tudo um estado
de esprito.
No entanto tudo isso acompanhado por aquela advertncia que
precisa ser aqui reiterada: s vezes, a velhice esquece as suas limitaes e,
de forma incompatvel, tenta ser a juventude. sabido que os momentos
de tenso sbita estimulam tal comportamento. Recusar-se a ser enquadrado em um nmero no significa que o nmero seja totalmente destitudo de sentido. O perigo pode estar nessa espontaneidade descuidada.
Mais uma vez, lembrem-se de mim e do incidente no metr.
So muitas as razes por que tentamos manter nosso corpo e nossa
mente nos melhores nveis de funo. Entre os temas dos captulos
seguintes est a mensagem de que a antiga recomendao do satirista
romano Juvenal se aplica a todos ns, no menos aos 80 anos do que
aos 8 anos, ficando mais significativa a cada ano que passa talvez depois
dos 40. Mens sana in corpore sano, aconselhou Juvenal, ou, como John
Locke expressaria um milnio e meio mais tarde, em um tratado sobre
a educao dos jovens: Mente s em corpo so. Mas no se deve
permitir que uma tola interpretao equivocada do que possvel induza
algum ao erro.
O perigo de esquecer o que se deve esperar de si mesmo aumenta
quando no foram mantidas reservas que possam responder s exigncias imprevistas da vida cotidiana. Embora o vigor pleno de um perodo
anterior h muito tenha desaparecido, recursos internos podem aflorar
quando uma pessoa mais velha mantm alguma boa disposio e
autoconfiana. No temos necessariamente de nos conformar noo
do que devemos nos tornar quando os anos da meia-idade foram ultrapassados por aqueles associados por muitos ao arco descendente da vida.
Muitas vezes tenho ficado grato por no estar entre os conformistas,
embora alguns episdios como o descrito anteriormente tenham ocorrido porque eu me excedi e me esqueci de olhar para baixo.

20

UM INCIDENTE NO METR

Assim, estou oferecendo aqui o que pode parecer uma mistura confusa de cautela e conselho: cautela quanto ao erro de no olhar para
baixo e conselho quanto a uma das mais cruciais razes para manter a
melhor disposio fsica e mental possvel quando ficamos mais velhos,
isto , a possibilidade da necessidade inesperada de recorrer a foras cujo
uso raramente necessrio. No pretendo apresentar ou revelar
ambivalncia quanto importncia relativa de olhar para o alto e olhar
para baixo ambos so igualmente importantes. Em vez disso, o que
pretendo apresentar a necessidade de reconhecer que ao passo que envelhecemos, como em qualquer outro perodo da vida, temos de aprender
a viver com contradies no s contradies, mas incertezas. A estrada
quase no visvel enquanto tentamos encontrar nosso caminho entre a
conservao do vigor e uma acomodao realista sua perda, no mais
do que foi visvel em qualquer poca anterior da nossa vida. Essa estrada
pavimentada com incerteza, e tambm nisso cada um de ns tem de
achar o seu caminho, como sempre fizemos.
Ns, idosos, manobramos em meio incerteza, prestando ateno
nossa mente e ao nosso corpo com mais cuidado do que no passado;
devemos nos tornar observadores atentos das suas necessidades e capacidades. E, nisso, a fase evolutiva que chamamos envelhecimento , de
fato, diferente daquelas que a precederam. No estamos mais em uma
etapa em que as coisas cuidam de si mesmas; nada pode agora ser tido
como certo. Chegamos a um ponto na nossa vida em que devemos nos
estudar como nunca o fizemos antes, cuidar de ns mesmos e estar em
sintonia conosco de formas que so novas para ns e s vezes fatigantes.
Isso exige ateno, reflexo e ao, em relao no s a ns mesmos,
como igualmente ao mundo ao nosso redor. Nesse aspecto, todos ns,
homens e mulheres mais velhos, devemos nos tornar filsofos.