Que es Nanotecnologa?

Definicin de Nanotecnologa
Nanotecnologa, es el estudio y desarrollo de sistemas en
escala nanomtrica, nano es un prefijo del Sistema
Internacional de Unidades que viene del griego que
significa enano, y corresponde a un factor 10^-9, que
aplicado a las unidades de longitud, corresponde a una mil
millonsima parte de un metro (10^-9 Metros) es decir
1 Nanmetro, la nanotecnologa estudia la materia desde un nivel de resolucin
nanomtrico, entre 1 y 100Nanmetrosaprox. hay que saber que un tomo mide
menos de 1 nanmetro pero una molcula puede ser mayor, en esta escala se
observan propiedades y fenmenos totalmente nuevos, que se rigen bajo las leyes
de la Mecnica Cuntica, estas nuevas
propiedades son las que los
cientficos aprovechan para crear
nuevos materiales (nanomateriales) o
dispositivos nanotecnolgicos, de
esta
forma
la
Nanotecnologa
promete soluciones a mltiples
problemas que enfrenta actualmente
la humanidad, como los ambientales, energticos, de salud (nanomedicina), y
muchos otros, sin embargo estas nuevas tecnologas pueden conllevar a riesgos y
peligros si son mal utilizadas.
La siguiente imagen muestra la unidad de medida de diversos sistemas, y la
escala a la que pertenecen (Nano o Micro).

Historia de la Nanotecnologa
Uno de lo pioneros en el campo de la Nanotecnologa es el
Fsico estadounidense Richard Feynman, que en el ao 1959
en un congreso de la sociedad americana de Fsica
en Calltech, pronunci el discurso Theres Plenty of Room at
the Bottom (Hay mucho espacio ah abajo) en el que describe
un proceso que permitira manipular tomos y molculas en
forma individual, a travs de instrumentos de gran precisin,
de esta forma se podran disear y construir sistemas en la nanoescala tomo por
tomo, en este discurso Feynman tambin advierte que las propiedades de estos
sistemas nanomtricos, seran distintas a las presentes en la macroescala.

En 1981 el Ingeniero estadounidense Eric Drexler, inspirado

en el discurso de Feynman, publica en la revista Proceedings
of the National Academy of Sciences, el artculo Molecular
engineering: An approach to the development of general
capabilities for molecular manipulation en donde describe
mas en detalle lo descrito aos anteriores por Feynman. El
trmino Nanotecnologa fue aplicado por primera vez por
Drexler en el ao 1986, en su libro Motores de la creacin : la
prxima era de la Nanotecnologa en la que describe una mquina
nanotecnolgica con capacidad de autoreplicarse, en este contexto propuso el
trmino de plaga gris para referirse a lo que sucedera si un nanobot
autoreplicante fuera liberado al ambiente.
Adems de Drexler, el cientfico Japons Norio Taniguchi, utiliz por primera vez
el trmino nano-tecnologa en el ao 1974, en la que define a la nano-tecnologa
como el procesamiento, separacin y manipulacin de materiales tomo por
tomo.
IMPACTO EN LA VIDA MODERNA
Su impacto en la vida moderna an parece una historia de ciencia ficcin.
Frmacos que trabajan a nivel atmico, microchips capaces de realizar complejos
anlisis genticos, generacin de fuentes de energa inagotables, construccin de
edificios con microrrobots, combates de plagas y contaminacin a escala molecular,
son slo algunos de los campos de investigacin que se desarrollan con el uso de la
nanotecnologa, conocimiento que permite manipular la materia a escala
nanomtrica, es decir, tomo por tomo.
Considerado por la comunidad cientfica internacional como uno de los ms
"innovadores y ambiciosos" proyectos de la ciencia moderna, la nanotecnologa
tiene su antecedente ms remoto en un discurso pronunciado en diciembre de 1959
por el fsico Richard Feynman, ganador del Premio Nobel, quien estableci las
bases de un nuevo campo cientfico.
Vinculado a la investigacin cientfica desarrollada por las principales instituciones
pblicas de educacin superior, la nanotecnologa fomenta un modelo de
colaboracin interdisciplinario en campos como la llamada nanomedicina
-aplicacin de tcnicas que permitan el diseo de frmacos a nivel molecular-, la
nanobiologa y el desarrollo de microconductores.