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Introduccin
Hasta hace unas dcadas la drogadiccin se consideraba un problema moral y de
falta de voluntad. Hoy se conoce que las adicciones provocan la misma reaccin
en la qumica del cerebro. Este descubrimiento ha alterado la forma de considerar,
prevenir y remediar las adicciones.
Las adicciones se definen como una enfermedad crnica caracterizada por la
bsqueda y el uso compulsivo de una sustancia a pesar de saber los daos que
ocasiona. Al igual que otras enfermedades como la diabetes, la adiccin se puede
tratar, y aunque no se consiga una cura definitiva, el tratamiento incrementa la
calidad y la duracin de la vida.
En la dcada de 1930 la ciencia comenz a estudiar la conducta adictiva se
pensaba que las personas adictas a las drogas y al alcohol tenan una moralidad
deficiente y carecan de fuerza de voluntad, Se le consideraba un problema moral
y no de salud se optaba por el castigo en lugar de crear acciones preventivas.
Desarrollo
La adiccin es una enfermedad que progresa por etapas, en la primera etapa las
personas utilizan sustancias para alcanzar la euforia que brindan, pero este
consumo de drogas se convierte muy rpido en enfermedad en quienes las utilizan
en forma crnica. El cerebro empieza a adaptarse a la sustancia y aparecen los
primeros signos de dependencia.
La doctora Mara Elena Medina Mora Icaza, directora del Instituto Nacional de
Psiquiatra "Ramn de la Fuente Muiz" (INPRF) y es hoy directora del Instituto
Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados Unidos (NIDA, por sus siglas en
ingls) pudo ver imgenes cerebrales la influencia de las drogas sobre diversas
zonas del cerebro y encontr la causa fsica de la dependencia de sustancias
como la cocana y los opioides. "Esto nos llev a entender por qu los pacientes,
aunque quisieran, no podan dejar las sustancias por s solos, sino que realmente
necesitaban tratamiento", seala la doctora Medina Mora. La adiccin se
considera hoy una enfermedad del cerebro porque las drogas modifican la
qumica, la estructura y el funcionamiento de ese rgano.
El cerebro est condicionado a repetir conductas que permiten la supervivencia y
las drogas actan produciendo una activacin mucho mayor de la que ocurre en