En mamferos los ovarios son estructuras pares y ovaladas.

En seres humanos tienen una forma ligeramente aplanada con medidas

generalmente de 3.5 cm x 2 cm x 1 cm en la mujer frtil.
Los ovarios estn conformados por dos partes principales: una regin perifrica
gruesa a la que se le denomina corteza que recubre a la denominada mdula.
Dentro de la corteza encontraremos a los folculos ovricos, los cuales van a
variar de tamao en funcin del grado de maduracin.
La mdula va a estar compuesta por tejido conectivo laxo y por una masa de
vasos sanguneos.

Cada uno de ellos est asegurado en la cavidad peritoneal por varios

ligamentos y estos son:
1.- Ligamento ovrico: que ancla el ovario medialmente al tero.
2.- Ligamento suspensorio: ancla el ovario lateralmente a la pared plvica
(figura 1).
3.- Mesovario: que lo suspende por el medio.

Los ovarios son atendidos por las arterias ovricas, ramas de la aorta
abdominal, y por las ramas ovricas de las arterias uterinas. Estos vasos
sanguneos llegan al ovario viajando a travs de los ligamentos suspensorios y
los mesovarios.

Estructuralmente, un ovario est formado por el epitelio ovrico , la tnica

albugnea, regin cortical y regin medular.
El epitelio ovrico es una capa de clulas cuboidales que recubre el ovario (no
mostrado en la imagen). No se forma a partir de estructuras ovricas sino que
es mesotelio.
La tnica albugnea es una capa de tejido conjuntivo denso fibroso con clulas
fusiformes. Es una capa ms densa que la que recubre los testculos y su
funcin es eminentemente protectora.
La corteza del ovario est formada por el estroma, tejido similar al conectivo
pero con una gran cantidad de clulas respecto a la matriz extracelular, que
posee pocas fibras reticulares y de colgeno. El estroma est altamente
vascularizado. Entre las clulas del estroma se encuentran los folculos ovricos
en distinto estado de maduracin, siendo los ms abundantes los folculos de
reserva.

La mdula es la zona ms interna del ovario, rodeada por la corteza. Los lmites
entre corteza y mdula no estn muy definidos. La mdula est formada por
tejido conectivo fibroelstico laxo y contiene numerosos vasos sanguneos,
vasos linfticos y nervios, los cuales entran y salen del ovario por una zona
denominada hilio. En la mdula no hay folculos ovricos.

Incluidos dentro del tejido conectivo altamente vascularizado de la corteza

aparecen varias estructuras como bolsas diminutas que se denominan folculos
ovricos, siendo cada una de ellas un vulo inmaduro llamado ovocito y
tambin oocito, encerrado en una o ms capas de clulas muy diferentes, y a
estas ltimas se les denomina de acuerdo al nmero de capas. Si la capa de
clulas es simple reciben el nombre de clulas foliculares, pero si existe ms de
una capa entonces se llaman clulas granulosas.
Los folculos van madurando a medida que avanza el tiempo y cada una de las
etapas de maduracin se distingue por tener diferente estructura:

1.- Folculo primordial: solo una capa de clulas foliculares de tipo escamoso
rodea el ovocito.
2.- Folculo primario: ahora el ovocito est rodeado por dos o ms capas de
clulas granulosas de tipo columnar o cuboidal.
3.- Folculo secundario: adquiere este estado cuando aparecen espacios lleno
de fluido entre las clulas granulosas, los que luego se juntan para formar una
cavidad central con fluido llamada antro.
4.- Folculo vesicular o Graafiano: se produce en las ltimas etapas de
maduracin, este folculo forma un bulto en la superficie del ovario con el
ovocito "sentado" en un "tallo" de clulas granulosas a un lado del antro. Una
vez al mes, en la mujer adulta, un folculo completamente maduro expulsa su
ovocito del ovario correspondiente y este proceso se llama ovulacin.
5.- Cuerpo lteo: despus que el folculo se ha roto y expulsado el ovocito se
transforma en una estructura que luce completamente diferente para
finalmente degenerar.