ISLAM, ISLAMISMOS Y DEMOCRACIA:

RELIGIN, IDENTIDAD Y POLTICA

EN EL MAGREB Y EN EL ORIENTE PRXIMO
por
Carimo Mohomed
Facultad de Ciencias Sociales y Humanas
de la
Universidad Nueva de Lisboa
mohomed.carimo@gmail.com
La situacin en el Magreb y en el Oriente Prximo ha contribudo a que haya un
planteamiento sobre la compatibilidad entre Islam y Democracia y el papel de la
religin en el proceso poltico.
El estudio del Islamismo, o Islam Poltico, es muchas veces confundido como
siendo un fenmeno religioso y, por lo tanto, incompatible con la Democracia, como si
Religin y Democracia fueran excluyentes.
El objetivo de esta ponencia es la de estudiar esos conceptos bien como la
relacin entre Poltica y Religin en el Magreb y Oriente Prximo e intentar
comprender que propuestas los diferentes actores islamistas presentan con relacin a la
Democracia, que pueden ir del rechazo absoluto hasta la aceptacin incondicional.

Palabras clave: Islamismo / Islam Poltico / Religin y Democracia

Investigador portugus, nacido en 1973, en el area del Pensamiento Poltico Islmico Contemporneo;
becario de la Fundacin para la Ciencia y Tecnologa (Portugal); Doctorando en Ciencia Poltica en la
Facultad de Ciencias Sociales y Humanas de la Universidad Nueva de Lisboa (Portugal); Experto
Profesional en Cultura, civilizacin y religin islmicas por la UNED (Espaa); Licenciado en Historia
por la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas de la Universidad Nueva de Lisboa.

Introduccin
En 1883, Chiragh Ali (1844 - 1895), un musulmn indio, public en Bombay la obra
The proposed political, legal, and social reforms in the Ottoman empire and other
Mohammadan states1.
En la Introduccin explicaba que el libro haba sido escrito para contestar al
Reverendo Malcolm MacColl y a su artculo "Are reforms possible under mussulman
rule?", publicado en la Contemporary Review de agosto de 18812, y tambin con el
objetivo de clarificar a los europeos y a los anglo-indios que tenan la opinin de que el
Islam era incapaz de efectuar reformas polticas, legales y sociales.
Adems, el autor consideraba que el conocimiento europeo sobre el
Mahometismo era siempre superficial, basado en fuentes poco credibles, no habiendo la
preocupacin en clarificarse o en buscar las fundaciones del Islam, y que se haba
arraigado la idea de que el Islam era esencialmente rgido e incapaz de cambio, con
leyes religiosa, poltica y social basadas en un conjunto de preceptos que no podan ser
modificados para adaptarse a diferentes circunstancias, que su sistema poltico era
teocrtico y que su cdigo legal era inalterable e inmodificable.
Por lo contrario, Chiragh Ali defenda que el Islam era capaz de progreso social
y moral e intentaba probar con este libro que el Mahometismo enseado por el profeta
Mahoma posea elasticidad suficiente para permitir adaptarse a las revoluciones sociales
y polticas en su alrededor y que la Ley Musulmana era Republicana y que los Estados
Musulmanes no eran teocrticos en su sistema de gobierno.
Para l, la ley Mahometana, siendo basada en los principios de la democracia, era,
por eso, un gran control sobre los tiranos musulmanes y, dando como ejemplo los
1

Ali, Chiragh, 1883. The proposed political, legal, and social reforms in the Ottoman empire and other
Mohammadan states. Bombay: Education Society Press
2

Malcolm MacColl. 1881. Are Reforms Possible under Mussulman Rule?, Contemporary Review 40:
257-81.

primeros califas, los comparaba a los dictadores de la Roma Republicana, escojidos

por entre el pueblo con el consentimiento comn y, al contrario de lo que deca
MacColl, el gobierno de la Turqua no poda ser considerado teocrtico, pues, tal
como deca el embajador britnico en Constantinopla, Sir Henry Elliot, haba una
preocupacin en probar con textos del Corn que el gobierno era democrtico.
Ms de un siglo despus, el debate parece continuar en los mismos trminos,
reforzado en estos ltimos aos despus de lo ocurrido a 11 de septiembre del 2001.
La situacin contempornea en el Magreb y en el Oriente Prximo, o el
relacionamento entre el Occidente y el mundo Islmico, contribuye a que haya un
planteamiento sobre la compatibilidad entre Islam, Islamismo y Democracia3,
planteamiento recurrente4, hablndose, de vez en cuando, en una amenaza islmica5.
As, el Islam, o el Gran Oriente Medio, de Marruecos a Pakistn, un concepto
geo-poltico muy utilizado por la anterior Administracin norteamericana, pas a ser
constantemente abordado por las ms diversas razones, llevando a la formulacin de
todo un conjunto de cuestiones, particularmente a lo que se refiere al Islam Poltico: es
el Islam contrario a la modernizacin? es el Islam incompatible con la Democracia?
cules las consecuencias de un gobierno islmico? cul la relacin del Estado, Poltica
3

Ali R. Abootalebi. 1999. Islam, Islamists, and Democracy, Middle East Review of International
Affairs Journal 3; Fuller, Graham E., 2003. The future of political Islam. New York: Palgrave Macmillan,
121-122.
4

Beinin, Joel, y Stork, Joe, eds., 1997. Political Islam. Essays from Middle East Report.
Berkeley/LosAngeles: University of California Press, 21-22; Brown, Nathan J., Hamzawy, Amr, y
Ottaway, Marina, 2006. Islamist movements and the democratic process in the arab world. Exploring the
gray zones. Carnegie Endowment for International Peace: Carnegie Papers 67; Burgat, Franois, 1999.
Que islamismo a ao lado? Lisboa: Instituto Piaget, 209-239 [Ttulo original Lislamisme en face. Paris:
ditions la Dcouverte, 1996.]; Juan Jos Escobar Stemmann. 2007. Los islamistas y la democracia
Debate imposible?, Poltica Exterior 116: 111-123; M. Steven Fish. 2002. Islam and
Authoritarianism, World Politics 55: 4-37; Gudrun Krmer. 1997. Islamist notions of Democracy, en
Joel Beinin y Joe Stork, 1997: 71-82; S. V. R. Nasr. 1995. Democracy and Islamic Revivalism,
Political Science Quarterly 110: 261-285; Democracy in the Middle East: is it possible? Can it be
imposed?, Prospect abril 2003: 22-28; Islamist parties and Democracy, Journal of Democracy 19: 554; Le nouvel observateur 1732: spcial Islamisme.
5

Burgat, Franois, 1999. 281-294; Esposito, John L., 1999 (3 edicin). The islamic threat: myth or
reality? New York/Oxford: Oxford University Press

y Religin en el Islam?6
En la mayor parte de las situaciones, los movimientos polticos que se reclamam
del Islam son asociados a un ressurgimiento, o revivalismo, otras veces tambin
llamado militantismo o fundamentalismo, islmico, confundidos muchas veces como
una afirmacin religiosa y, portanto, incompatible con la Democracia, como si ambas,
Religin y Democracia, fueran excluyentes7.
El objetivo con esta ponencia no es el de responder a las cuestiones arriba
mencionadas, pero s el de intentar comprender el significado de algunos de los
conceptos en ecuacin, sobretodo Islamismo, Democracia y Religin para, despus,
describir las diferentes formas que los diferentes Islamismos tienen de se relacionar con
la Democracia e intentar saber si, de hecho, sta y Religin son excluyentes.

Conceptos e Ideas
Las relaciones entre Estados e instituciones y comunidades religiosas han sido, por ms
de un siglo, una preocupacin central en el estudio del Medio Oriente y de las
sociedades islmicas, existiendo la nocin de que el Islam no posee una institucin
eclesistica y que abarca todos los dominios, incluyendo la Ley y el Estado, y que ste y
la comunidad religiosa son una y la misma cosa, y que el Estado y la autoridad religiosa
estn corporizados en la misma persona. Esta visin es todava muy comun incluso en el
mundo acadmico8.
6

Esposito, John L., Claiming the Center. Political Islam in transition.

(http://www.unaoc.org/repository/Esposito_Political_Islam.pdf); Fuller, Graham E., 2003; Ira M.
Lapidus. 1975. The separation of state and religion in the development of early islamic society,
International Journal of Middle East Studies 6: 363-385.
7

Esposito, John L., 1999: 284; Esposito, John L., ed, 1983. Voices of resurgent Islam. New
York/Oxford: Oxford University Press, 3; Fuller, Graham E., 2003: 42-46; Nasr, Seyyed Vali Reza, 1994.
The vanguard of the islamic revolution. The Jamaat Islami of Pakistan. Berkeley and Los Angeles:
University of California Press, 81; Voll, John Obert, 1994 (2 edicin). Islam, continuity and change in
the modern world. New York: Syracuse University Press, 3-5.
8

Esposito, John L., ed., 1983: 3-5.

Consecuentemente, se dice que las sociedades islmicas son fundamentalmente

diferentes de las occidentales pues se supone que stas estan asientes en una profunda
separacin del Estado y de las instituciones religiosas, separacin considerada como
inherentemente positiva pero s mismo as?
Hace pocos aos hubo una polmica en torno a la referencia, o no, de las races
cristianas de Europa en la Constitucin Europea, referencia que parti por iniciativa del
antiguo Presidente de la Repblica Francesa, Valry Giscard dEstaing[, y que cont con
el respaldo de la canciller alemana Angela Merkel y de Polonia.
Aos ms tarde, en diciembre de 2007, nueva polmica surgi con la visita de
Nicolas Sarkozy, presidente del mismo pas, a Roma, donde proferi declaraciones
sobre el papel positivo de la religin y de la f, repitindolas despus en enero de 2008
por ocasin de su viaje a Riade, en la Arabia Saud.
Otros, opin que la ley de 1905, que separa la Iglesia del Estado en Francia,
deba ser revisada.
Cundo cada una de stas personalidades, oriundas de la lite poltica de un pas
como la Francia, que gusta de transmitir el imagen y de se afirmar como secular y
defensora de la lacit, expres sus opiniones se refera a la prctica de la f, a una
afirmacin identitaria o a algo diferente?
La misma cuestin podr ser planteada con relacin al conflicto entre catlicos y
protestantes en Irlanda del Norte, conflito caracterizado por la violencia que, de tiempos
a tiempos, vuelve a surgir9.
El rostro ms visible de los catlicos era el Ejrcito Republicano Irlands
(I.R.A.), surgido en 1919 de una escisin de la Hermandad Republicana Irlandesa,
creada en 1858, o sea, setenta aos antes de que otra Hermandad, la Musulmana,
9

A 07 de marzo del corriente ao, un grupo, que se proclama como el verdadero I.R.A., asesin a dos
soldados britnicos.

hubiera surgido en el Egipto, para, entre otros objetivos, combatir la presencia britnica.
Por su turno, hasta el ao pasado, los protestantes unionistas leales a GranBretaa fueron liderados por el Reverendo Ian Paisley, de la Iglesia Presbiteriana Libre,
o sea, el jefe poltico era al mismo tiempo un lder religioso.
Hasta los aos 60 del siglo pasado, la poltica en la provincia canadiense del
Quebc se caracteriz por una alianza entre Maurice Duplessis (1890-1959), primerministro de la regin, y la Iglesia Catlica Romana, que encorajaba a las personas a
participar en las ceremonias religiosas regularmente, controlaba el sistema escolar,
exclua los libros que haba prohibido, animaba el pueblo a votar en la Unin Nacional
de Duplessis, asociada al color azul del Cielo mientras que la oposicin liberal era
connotada con el color rojo del Infierno, vea con desagrado el derecho de voto de las
mujeres y, econmicamente, era a favor de un sector agrario oponindose al comercio,
lo que llev a conflictos sociales entre la rica poblacin francfona y la ms
desfavorecida anglfona.
Por otro lado, hay que referir el control estatal sobre la religin y el fenmeno de
iglesias oficiales, como la Anglicana10 y las concordatas en Italia o la relacin integral
entre nacionalismo religioso y poltico en pases como la Polonia o la estrecha identidad
entre afiliacin religiosa y nacionalidad en los Pases Bajos, Rusia o Grecia.
Adems de Inglaterra, los siguientes miembros de la Unin Europea tienen
religiones oficiales de Estado: Malta (Catolicismo Romano), Chipre y Grecia
(Catolicismo Ortodoxo Griego), Finlandia (Luteranismo) y Dinamarca (Iglesia
Nacional).
Finalmente, esa visin ignora la relacin entre religin y movimientos de
10

El debate sobre la separacin (disestablishment) de la Iglesia y del Estado en Inglaterra contina bien
como sobre si un catlico puede ser Jefe del Estado. El anterior Arzobispo de Cantuaria, George Carey,
en la lnea de Thomas Hobbes y de su De Cive (publicado en 1651) era, y es, un firme defensor de la
relacin privilegiada entre Iglesia, Estado y Nacin. Suecia slo hizo esa separacin en 2000 y a pedido
de la propia Iglesia.

activismo poltico en Amrica Latina11 o en los EE.UU.12.

Constatamos que la presunta separacin del poltico y del religioso en el
Occidente no es tan definida ni tan definitiva como se podra pensar y que, a pesar de
eso, las sociedades occidentales son, o se consideran como, democrticas.
Sin embargo, cuando se aborda al Islam, el argumento muchas veces utilizado es
el de que como no ha hecho esa separacin, no podr desarrollar una verdadera
Democracia.
Para Esposito (1999: 258), la moderna idea de religin tiene sus orgenes en el
Occidente ps-Ilustracin y su definicin restrita se volvi la norma, no habiendo la
nocin de que el trmino religin, tal como es conocido y comprendido hoy da, es
una interpretacin moderna y occidental, desconectada de sentido histrico,
categorizada, estudiada y juzgada con criterios seculares occidentales modernos psilustrados, con su separacin de Iglesia y Estado, que, por su turno, tambin es una
construccin reciente.
Como Europa haba asistido a un proceso revolucionario y a una separacin
inequvoca, tericamente, entre el Estado y la Iglesia, se intent hacer lo mismo en el
mundo islmico, con la separacin del poltico del religioso, la Mezquita del Estado,
originando un problema que nunca haba existido y que dura hasta hoy.
Tambin es un tpico
afirmar que el Islam es religin y mundo (al-Islam din wa dunya), o sea, que en la
ideologa islmica estn integradas las dimensiones religiosa y social del
comportamiento13.
1 11

Un antiguo obispo, Fernando Lugo, es en este momento Presidente de la Repblica del

Paraguay, y Argentina, Bolivia y Costa Rica son pases con religiones oficiales de Estado.
12

Robert W. Hefner. 1998. Multiple Modernities. Christianity, islam, and hinduism in a globalizing
age, Annual Review of Anthropology 27: 95-96.
1 13

Malcolm H. Kerr, 1966. Islamic reform. The political and legal theories of Muhammad Abduh

Sin embargo, es discutible que el Islam sea religin y poltica, Estado (al-Islam
din wa dawla), y ya en la Edad Media exista ese planteamiento.
Mientras que telogos y juristas tenan la intencin de establecer reglas posibles
de funcionamento de un Estado que se inspirara en los principios fundamentales del
Islam, con el objetivo de renovar la poca perfecta del Profeta y de los califas bien
guiados, los filsofos procuraban fortalecer la prospectiva de un Estado inspirado por
el Islam, con las estructuras argumentativas y demonstrativas de la filosofa derivada de
la herencia clsica griega, pero sin ninguna nostalgia o concesin a la poca dorada de
Medina.
Si, por un lado, ibn Taymiyya (1263-1328) pensaba que s, que el Islam era
religin y poltica, al-Gazali no tena esa certitud, apesar del Estado deber proteger la
religin y sta deber dar forma a aqul desde el punto de vista tico.
Por ejemplo, Ibn Taymiyya defenda que adems del Califato, los ulama
constituan la verdadera umma del Islam, y que los regmenes en el poder eran
regmenes 'musulmanes' no por cualquier cualidad intrnseca pero por virtud del apoyo
que daban a la religin y comunidades musulmanas14.
Ira M. Lapidus defiende que, contrariamente a lo que es voz corriente, existe una
diferenciacin importante entre Estado e instituciones religiosas en sociedades islmicas
y que la evidencia histrica tambin muestra que no existe un modelo islmico nico
para Estados e instituciones religiosas, pero s varios compitiendo entre si, y en cada
uno de los modelos existen ambigedades relativas a la distribucin de la autoridad,
funciones y relaciones entre instituciones15.
and Rashid Rida. Berkeley and Los Angeles: University of California Press
14

LAPIDUS, Ira M., 1975: 363-385.

Fuller, Graham E., 2003: 32-33; Ira M. Lapidus. 1992. The golden age. The political concepts of
Islam, The Annals of the American Academy of Political and Social Science 524: 13-25; Idem, 1996.
State and religion in islamic societies, Past and Present 151: 3-27.
15

Para Hamilton Gibb (1955: 3-27) los propios pensadores polticos musulmanes
haban tomado consciencia de la separacin del Estado y de la Religin y haban
reconocido el surgimiento de una esfera autnoma de actividad y organizacin religiosa.
Esa tensin entre Religin y Democracia est bien patente en Turqua, con el
actual partido en el poder, el Partido de la Justicia y Desarrollo (Adalet ve Kalkinma
Partisi).
Hizo avances para que Turqua formara parte de la Unin Europea y legisl en
el sentido de conceder ms derechos a las minoras, sobretodo los curdos. Sin embargo,
el AKP fue acusado de ser una amenaza a la Democracia por la lite que se presenta a si
propia como secular, heredera del legado poltico de Ataturk y la verdadera defensora
de la Democracia, apesar de restringir, por veces de una forma violenta, las aspiraciones
identitarias de algunas minoras y de haber apoyado golpes militares para derribar
gobiernos electos atravs del voto popular. Adems, buena parte del aparato militar
constituye una de las bases de esa lite.
Esa batalla culmin con una acusacin, que lleg al Tribunal Constitucional,
hecha al AKP de ser un partido religioso y con el objetivo de minar el Estado secular.
Focalizamos ahora la atencin para el concepto de Democracia. Si etimolgicamente
significa el gobierno del pueblo, para Aristteles era una degeneracin de la Politeia
y se ha presumido como siendo la Solucin y que el nico modelo de Democracia es
el que existe en las sociedades dichas occidentales, o sea, la Democracia Liberal.
En los tiempos de la Guerra Fra, los rgimenes de Europa del Este se
consideraban a si propios como democrticos y algunos pases tenan en su nombre
oficial el adjetivo Democrtica (por ejemplo, Repblica Democrtica de Alemania).
Sin embargo, esto no impidi el conflicto ideolgico entre las Democracias
Occidentales y las de Europa del Este, conflito que derivaba de la importancia que cada

una de esas formas de rgimen daban al lema de la Revolucin Francesa libert,

egalit, fraternit.
Mientras que las Democracias Occidentales ponan, y ponen, la tnica en la
libert, los rgimenes de Europa del Este ponan la tnica en la egalit.
Fareed Zakaria, hace ms de diez aos, escribi en la revista Newsweek, cuando
todava no era su director, un artculo de opinin, intitulado Doubts about Democracy,
en el que deca que la mayor parte de las personas en el Mundo tena el derecho a votar
libremente, pero que eso no era suficiente si los gobiernos, incluyendo los electos en
elecciones libres y justas, restringan despus derechos bsicos. A esto llamaba de
Democracia Iliberal.
Por otro lado, en pases con Democracias Liberales, como en los EE.UU., haba
instituciones no-democrticas como el Supremo Tribunal, con jueces no-electos, o el
Senado en el que cada Estado elega dos senadores, independientemente del nmero de
habitantes, y que garantizaban que la voluntad de la mayora no era aplicada
indiscriminadamente, salvaguardando los derechos y libertades de cada individuo.
Finalmente, Zakaria defenda que los modelos en ciertos pases del Este
Asitico, como Singapura, Malasia o Tailandia, en los que imperaban formas
fraudulentas de Democracia con gobiernos de partido-nico, eran ms adecuados pues
garantizaban un entorno de seguridad y felicidad para sus ciudadanos y que, con el
tiempo y tal como haba ocurrido con el Occidente, tambin esas sociedades se iban a
transformar en Democracias Liberales16.
Aos despus, el mismo autor volvi a este tema, desarrollndolo en libro17 y
defendiendo que el Liberalismo es ms importante que la Democracia y que, en el caso
del Medio Oriente, no existe liberalismo ni tampoco democracia y que el Mundo rabe
16
17

Zakaria, Fareed, dic. 29, 1997/ene. 5, 1998: 26.

The future of freedom. Illiberal democracy at home and abroad. New York: W.W. Norton & Co., 2003.

est aprisionado entre Estados autocrticos y sociedades iliberales y que las elecciones
slo empeoraran las cosas, pues rgimenes dictatoriales en Arabia Saud y en el Egipto
seran sustitudos por fundamentalistas islmicos y que, apesar de corruptos y
autoritarios, los gobernantes en el Medio Oriente son ms tolerantes y pluralistas que las
sociedades que lideram.
En la misma lnea, el economista ingls Paul Collier defiende que la
Democracia, o sea, el peridico ejercicio del voto, no es la solucin si no estn
garantizados otros aspectos, sobretodo econmicos, y que las elecciones pueden ser un
factor de divisin y de violencia. En este caso, las potencias militares occidentales
debern utilizar su poder para impedir que tal ocurra18.
Por otro lado, Mehdi Karrubi, candidato en las elecciones presidenciales del Iran
en 2005, lder del Partido de Confianza Nacional y antiguo porta-voz del Parlamento
(Majlis), dijo en una entrevista que Democracia significa diferentes cosas en diferentes
sociedades y que existen personas como l que saben dnde viven y cmo adaptar la
Democracia a su prpio pas19.
Incluso Bernard Lewis, en una conferencia, afirm que discordaba de la idea de
que Democracia significara el sistema de gobierno presente en los pases anglfonos,
diciendo que diferentes sociedades desarrollan diferentes formas de conducir sus
asuntos y que no tienen que se asemejar a los Occidentales20.
O sea, tenemos aqu dos posiciones sobre lo que debe ser la Democracia en los
pases no-occidentales.
Esas posiciones divergen con relacin al derecho que la voluntad de las
18

18 Collier, Paul, 2009. Wars, guns and votes. Democracy in dangerous places. London: The
Bodley Head Ltd.
1 19

20

Newsweek, mar. 17, 2008: 76.

Bernard Lewis. 2006. Freedom and justice in Islam, Imprimis 35.

poblaciones locales, aquello que Rousseau llamara de Voluntad General, tiene en

expresarse o si deben sozjugarse a los intereses de pases terceros.
En el caso de los pases rabes y o islmicos, se utiliza como argumento el
fantasma del llamado fundamentalismo islmico, que es aquello que aqu en este
artculo llamo de Islamismo, o Islam poltico, para justificar la manutencin del status
quo.
Islamismo es el nombre que recibe un conjunto heterogeneo
de doctrinas y prcticas polticas que, en el esencial, defienden al Islam como identidad
y base para reger las diferentes esferas de organizacin estatal, no siendo, portanto, un
movimiento de carcter religioso pero s poltico21.
Los creyentes en el Islam, como religin, se llaman musulmanes, los seguidores
del Islamismo se designan islamistas, que pueden ser musulmanes o no.
La expresin islmico remite para una cultura y civilizacin mientras que
musulmn para una prctica religiosa: se puede ser cristiano, o de otra religin
cualquiera, e islmico, remitiendo el primero para la prctica de la f, y el segundo para
una expresin identitaria22.
As, no es raro que haya cristianos apoyantes de organizaciones islamistas y
organizaciones

polticas

islamistas

pidiendo

el

apoyo

de

no-musulmanes23,

demonstrando una vez ms el carcter no-religioso de este fenmeno24.

En su discurso, el Islam poltico se presenta como el Verdadero Islam, o sea,
21

Sobre la diversidad de designaciones y de caractersticas que esos movimientos pueden asumir vase
Mansoor Moaddel, y Stuart A. Karabenick. 2008. Religious fundamentalism among young muslims in
Egypt and Saudi Arabia, Social Forces 86: 1-4; William E. Shepard. 1987. Islam and ideology.
Towards a typology, International Journal of Middle East Studies 19: 307-335.
22

22 Edward Sad (1935-2003), un conocido intelectual palestino-americano, era cristiano y se

consideraba culturalmente como musulmn, habiendo escrito muchas obras criticando la forma como el
Islam era caracterizado en el Occidente.
23
Burgat, Franois, 1999: 154-155; Fuller, Graham E., 2003: 205.
24

24 No ocurrir a nadie afirmar que los partidos europeos que se consideran como democratas cristianos
son movimientos religiosos.

una idealizada poca dorada, la del Profeta y sus Compaeros de aqu el nombre
salafiyya (los antepasados piadosos al-salaf al-salih).
El islamismo es muy diverso y, por veces, diferentes organizaciones islamistas
entran en choque unas con las otras, pues cada una de ellas afirma ser la representante
de se Verdadero Islam25.
Como se puede constatar, no existe un acuerdo sobre lo que es la Democracia o
como debe ser ejercida, ni siquiera en el Occidente, y las actitudes islamistas a su
respecto tambin cubren un vasto espectro poltico, que va de la acceptacin
incondicional y sin reservas, hasta el rechazo ms automtico y total 26, asunto que nos
va a ocupar ahora.

Islamismo(s) y Democracia(s)
El Islamismo, o Islam Poltico, cuenta con una historia que va, por lo menos, hasta
mediados del siglo XIX27 y los xitos electorales de diferentes organizaciones islamistas
en los ltimos aos, como en Marruecos, Turqua, Egipto Malasia o Indonesia, o la
adhesin popular, contraran la tesis de declinio28, dando a entender que, por el
contrario, hay un fortalecimiento29.
A lo largo de la Historia Islmica, Religin y Estado, exceptuando casos
puntuales, estuvieron siempre separados, estando aquella sujeta a ste30 y fueron
2 25

Ayubi, Nazih, 1991. Political Islam: religion and politics in the Arab World. London:
Routledge; Fuller, Graham E., 2003: 42-46.
2 26

Burgat, Franois, 1999: 215; Fuller, Graham E., 2003: 47-51; Moussalli, Ahmad S., 2003. The
islamic quest for democracy, pluralism, and human rights. Gainesville: University Press of Florida, 60-83.
27

Beinin, Joel, y Stork, Joe, eds., 1997: 4-5; Franois Burgat. 2004. Les courants islamistes
contemporains entre dnominateur commun identitaire et internationalisation de la rsistance un ordre
mondialis, Mouvements 36: 77-87.
28
Kepel, Gilles, 2001. La Yihad: expansin y declive del islamismo. Barcelona: Crculo de Lectores;
Roy, Olivier, 1992. Lchec de lislam politique. Paris: Le Seuil.
2 29

Fuller, Graham E., 2003: 23-24.

30

principalmente los pensadores contemporneos como Hassan al-Banna (1906-1949),

Mawdudi (1903-1979) o Sayyid Qutb (1906-1966) que invigoraran y repropusieron de
forma peremptoria que el Islam es Religin y Estado al mismo tiempo, transformndose
en una conviccin de que el Estado realizado por el Profeta y por sus compaeros en
Medina sera el nico verdaderamente islmico y reproducible en el mundo
contemporneo31.
Para ellos, el proceso histrico fue el que provoc que la sociedad islmica se
desarrollara de diferentes maneras, llevando a una separacin entre las esferas religiosa
y poltica, entre el califa y el sultn, sobretodo a partir de los omeyas.
Para Mohammed Arkoun (2006: 262-263), sin embargo, el secularismo est
implcita y explcitamente includo en el discurso cornico y en la experiencia histrica
de Medina y la mayora de los rgimenes polticos que surgieron en contextos
musulmanes despus de las luchas de liberacin en la segunda mitad del siglo XX es, de
facto, secular en el sentido en que adoptaron padrones de cdigos legales,
procedimientos gubernativos, hierarquas y prcticas administrativas del Occidente
liberal o padrones Socialistas-Comunistas de pensamiento y modelos institucionales, a
pesar del Islam ser utilizado como fuente de inspiracin e identidad.
As, se fue buscar al Occidente las referencias para el moderno gobierno
constitucional, leyes y educacin, al mismo tiempo que se introducan provisiones
islmicas en las constituciones, requiriendo que el jefe del Estado fuera musulmn o que
la ley islmica fuese reconocida como fuente, incluso cuando esto no ocurra. Por otro
lado, la religin fue adoptada por el Estado, pasando a controlarla atravs de
instituciones burocrticas o ministerios, al mismo tiempo que se intentaban crear
Burgat, Franois, 1999: 229-230; Fuller, Graham E., 2003: 173.
31

Ayubi, Nazih, 1991; Massimo Campanini. 2007. O pensamento poltico islmico medieval en
Pereira, Rosalie Helena de Souza, org., O isl clssico: itinerrios de uma cultura. So Paulo: Editora
Perspectiva, 261 y 280; Esposito, John L., ed., 1983: 9-10; Zubaida, Sami, 1989. Islam, the people and
the state. Essays on political ideas and movements in the Middle East. London and New York: Routledge.

identidades nacionales, limitando la religin a la esfera privada.

Sin embargo, a medida que estas tentativas fueron fracasando, cada vez ms el
Islam pas a ser utilizado como fuente poltica legitimadora, por los que ocupaban el
poder y por los que estaban en la oposicin, asumiendo esa utilizacin diferentes
vertientes a lo largo del tiempo, de acuerdo con los locales geogrficos bien como con
las caractersticas soci-econmicas, poltic-institucionales, culturales y mentales del
entorno donde surgan32.
Dentro de los Islamismos pueden observarse varias corrientes con relacin a la
Democracia y que podemos colocar en tres grandes grupos.
Una trabaja a partir de dentro de los sistemas e intenta llegar al poder
participando en las elecciones y propugnando de cierta forma la manutencin de los
rgimenes.
Ejemplo de eso son el Partido de Justicia y Desarrollo en Marruecos, el
Movimiento de los Hermanos Musulmanes en Jordania, Kuwait y Egipto, el Partido de
la Reforma en Yemen.
Otra corriente no reconoce a los sistemas, pues los considera como ilegtimos y
anti-islmicos, y pide un sistema democrtico de gobierno, con sus instituciones y sus
procesos, y considera que la Democracia es compatible con los principios del Islam y
por lo tanto es necesario movilizar las masas para reclamar libertades y
democratizacin, como el Movimiento Justicia y Caridad en Marruecos, el Movimiento
de Renacimiento en Tnez o el Frente Islmico de Salvacin en Argelia.
La ltima corriente rechaza la democracia liberal por considerarla un concepto
extranjero, cuya adopcin pone en peligro la identidad de los musulmanes y resucita
recuerdos del imperialismo occidental y la dominacin cultural y poltica de los rabes y
32

Burgat, Franois, 1999: 11-22, 40-46, 111-113; Esposito, John L., 1999: 74-76, 125-127, 207-211 y
263-266; Moaddel, Mansoor, 2005. Islamic modernism, nationalism, and fundamentalism. Episode and
discourse. Chicago: The University of Chicago Press.

musulmanes a manos de las potencias coloniales:

Grupo Islmico en Egipto o Al-Qaeda y sus filiales.
Organizaciones como Hamas y Yihad Islmica en Palestina/Israel, o Hizbullah
en El Lbano, son movimientos que participan en el proceso electoral y gubernamental
pero mantienen fuerzas para-militares, actuando en realidades donde hay conflictos
internos y externos latentes.
Y un mismo actor poltico puede tener actitudes diferentes si lo que est en
causa es la poltica interna o externa. Siria, por ejemplo, apoya a Hamas y a Hizbullah
pero internamente ejerce un control muy aprietado sobre los islamistas sirios.
Los movimientos y partidos islamistas que tienen como objetivo establecer un
Estado islmico, y que propugnan una labor gradual y/o a travs de los cauces legales
como forma de alcanzarlo, se presentan a las elecciones, como organizaciones polticas
reconocidas o, en algunos casos, como independientes o en coalicin con otros partidos
polticos, pues hay situaciones de prohibicin de organizaciones islamistas.
Tambin cuentan con una base social considerable, que se debe a la labor en los
campos de la educacin, sanidad, apoyo social, haciendo lo que los Estados no quieren,
no consiguen o no pueden hacer.
Normalmente, los islamistas han acaparado la mayor parte de su base de apoyo
en los estratos econmica y socialmente desfavorecidos, pequea burguesa, por entre la
poblacin urbana ms que rural, funcionarios del Estado, estudiantes, intelectuales,
organizaciones profesionales y desempleados con estudios33.
En elecciones libres, han podido lograr buenos resultados. Han conseguido
victorias electorales - en elecciones locales, nacionales y de asociaciones profesionales en Marruecos, Argelia, Egipto, Lbano, Jordania, Kuwait, Yemen, Turqua y en otros
pases del mundo islmico como, Pakistn, Indonesia, Nigeria y Malasia.
33

Fuller, Graham E., 2003: 34-35.

Estos intentos de coexistencia y ajuste se han ido desarrollando durante las dos
ltimas dcadas. Los islamistas moderados aceptan cada vez ms el pluralismo poltico
y lo consideran una evolucin natural e inevitable de la sociedad.
Hoy, la mayora reconoce la legalidad de los partidos que no se reclaman del
Islam y su derecho a la participacin como una alternativa poltica.
Tambin aceptan el principio de alternancia en el poder. Muchos de estos
partidos ya no se consideran los representantes nicos del Islam ni despojan a otras
fuerzas sociales de su identidad ideolgica.
Un paso destacable fue la Iniciativa de Reforma de los Hermanos Musulmanes
en Egipto en marzo de 2004 que propona reformas en varios mbitos y en el de la
poltica, confirmando inequvocamente el compromiso de la organizacin con un
sistema republicano, parlamentario, constitucional y democrtico en Egipto.
Animaron a otros partidos polticos a adherirse a una carta nacional en la que,
entre otras cosas, se instaba a reconocer al pueblo como fuente de toda autoridad,
respetar el principio de alternancia en el poder a travs de elecciones limpias y libres,
reafirmar la libertad de creencias y expresin, garantizar la libertad de formar partidos
polticos, limitar la extensin del mandato del presidente de la Repblica y reforzar la
independencia del poder judicial.
Analizando ahora casos concretos en diferentes pases, empezamos con
Marruecos, donde desde hace una dcada el islamismo no cesa de avanzar.
Algunas de las causas de este fenmeno son la situacin poltica e institucional
interna, una gran desigualdad social, un desarrollo econmico insuficiente y hoy en da
dos grandes movimientos se destacan, un Islamismo de oposicin al rgimen y el
oficial.
Justicia y Caridad (Al Adl ua al Ihsan), formada en 1983, aunque este nombre lo

tiene desde 1987, por Abdesalam Yasn y liderado ahora por su hija Nadia, es defensor
de la Repblica y sus seguidores son, fundamental pero no exclusivamente, de los
barrios pobres y de la Universidad.
El jeque Abdesalam Yasn ha negado al sultn marroqu el ttulo de Prncipe de
los Creyentes y, tradicionalmente, se ha negado a participar en las elecciones.
El islamismo oficial es representado por el Partido de la Justicia y el Desarrollo
(Al Adl ua al Tanmia)34.
Desde 2002 que el P.J.D. ha obtenido buenos resultados electorales y en 2007 se
pens que podra obtener la victoria, lo que no ocurri en medio de unas elecciones
envueltas en polmica.
En la vecina Argelia, despus de la
Guerra de 1954-1962, el Frente de Liberacin Nacional (F.L.N.) cre un Estado de
partido-nico, intentando legitimar su opcin colectivista en una voluntad poltica fuerte
y formal para proteger y recuperar la personalidad rabo-Islmica de la nacin
argelina.
En noviembre de 1988, la Constitucin argelina fue revisada para permitir la
participacin de otros partidos en elecciones y la Frente Islmica de Salvacin (F.I.S.)
fue creada en febrero de 1989, liderada por Abbassi Madani y Ali Belhadj.
Sus opiniones abarcaban un largo espectro islamista, bien ejemplificado por los
dos lderes. El primer, profesor en la Universidad de Argel y ex-combatiente por la
independencia, representaba un moderado conservadurismo, defendiendo una
democracia multi-partidaria mientras que el segundo, profesor de enseanza secundaria,
apelaba a un pblico ms joven y desfavorecido y a estratos menos educados, haciendo

34

Miguel, Carlos Ruiz, 2003. Integrismo y crisis poltica en Marruecos. Madrid: Real Instituto Elcano de
Estudios Internacionales y Estratgicos, 1-3; The school of Imam Abdessalam Yassine, founder of the
Justice and Spirituality Movement (http://yassine.net/en/); Nadia Yassine Web Site
(http://nadiayassine.net/en/index.htm).

discursos radicales, poniendo, por veces, en tela de juicio, la propia Democracia.

Su rpida ascensin, confirmada por las elecciones, alarm al gobierno y cundo
el F.I.S. estaba a punto de obtener la victoria en las elecciones legislativas a finales de
1991, el ejrcito intervino en 1992, originando un periodo de extrema violencia.
El F.I.S. se dividi en varios grupos, siendo de destacar el Ejrcito Islmico de
Salvacin, oficialmente el brazo armado de aqul, y el mucho ms violento Grupo
Islmico Armado.
Sin embargo, otras organizaciones islamistas existen en Argelia como el Hamas
(Movimiento de la Sociedad Islmica), creado en 1990 por el jeque Mahfoud Nahnah
(1942 - 2003), influenciado por los Hermanos Musulmanes del Egipto. Tuvo que
cambiar su nombre para Movimiento para una Sociedad Pacfica porque la ley pas a
prohibir la referencia al Islam.
Ha mantenido una posicin moderada y no-violenta, abogando una reconciliacin
nacional bien como la preservacin de la Repblica y de las instituciones del Estado,
el pluralismo y ha participado en varios ministerios gubernamentales.
Otro partido islamista moderado argelino es el Movimiento del Renacimiento
Islmico, An-Nahda, creado en 1989 y tambin influenciado por los Hermanos
Musulmanes.
Con el mismo nombre, An-Nahda, encontramos un movimiento islamista en
Tnez, pas que entre 1956 y 1987 fue gobernado por Habib Bourguiba, con una
poltica que se caracteriz por una occidentalizacin forzada, modernizacin y cuya
lengua oficial del gobierno y de las lites era el francs en detrimiento del rabe.
Despus de los confrontos en enero de 1978 entre la polica y huelguistas del
sindicato marxista Unin General de los Trabajadores Tunecinos, que terminaron con
varias muertes, Rachid al-Ghannouchi, lder de la Sociedad para la Preservacin del

Corn, una organizacin religiosa y cultural, tom la decisin de involucrarse y de tener

un papel ms activo en las custiones polticas, sociales y econmicas.
Cre el ao siguiente la Asociacin Islmica, tomando como ejemplo los
Hermanos Musulmanes del Egipto y del Sudn. Los temas abordados eran los de los
derechos de los trabajadores, empleos, salarios y pobreza, creando una plataforma
comn con los sindicalistas y, en 1981, la Asociacin Islmica se transform en el
Movimiento de Tendencia Islmica (M.T.I.), continuando a ser considerado un partido
ilegal por el rgimen.
Sus objetivos incluan la revitalizacin de la identidad rabo-islmica, en
oposicin a la occidentalizacin y francesizacin promovidas por el gobierno, la defensa
de la democracia, del pluralismo poltico y de la justicia econmica y social, o sea,
haciendo eco de las exigencias de la oposicin secular de izquierda y atraendo
estudiantes, trabajadores, sindicalistas, profesionales de la clase media, profesores
universitarios y de enseanza secundaria, ingenieros, abogados, cientistas y mdicos.
La reaccin de Bourguiba fue encarcelar a al-Ghannouchi pero en 1984, en la
secuencia de motines por falta de pan, Bourguiba liber algunos opositores del rgimen,
entre los cuales al-Ghannouchi, como forma de aliviar las tensiones, pero la persecucin
continu bien como las restricciones a la libertad de expresin, asociacin y de
movimiento de los opositores.
En 1987, motines entre estudiantes islamistas e izquierdistas de un lado, y
fuerzas del rgimen del otro, llevaron a la crcel a muchos de los miembros y apoyantes
del M.T.I. y a la condemnacin a prisin perpetua de al-Ghannouchi.
En noviembre, un golpe de Estado palaciano depuso a Bourguiba y el nuevo
lder, el anterior primer-ministro Ben Ali, prometi liberalizacin poltica,
democratizacin, un sistema poltico multi-partidario y un recuperar de la herencia

rabo-islmica.
En 1988, en las elecciones nacionales el M.T.I. tuvo un excelente desempeo y
demostr ser el movimiento de oposicin ms fuerte. En 1989 cambi su nombre para
Partido del Renacimiento, pero el gobierno, en diciembre, no lo reconoci ni lo legaliz,
con el argumento de que la poltica no se deba mezclar con la religin35.
Rachid al-Ghannouchi defiende un sistema islmico basado en la voluntad de la
mayora, elecciones libres, libertad de prensa, proteccin de las minoras, igualdad de
todos los partidos, seculares y religiosos, y derechos totales para las mujeres a todos los
niveles. El papel del Islam es el de fornecer al sistema valores morales36.
Para l, as que los islamistas tengan la oportunidad de comprender los valores
de la modernidad occidental, como la democracia y los derechos humanos, irn buscar
dentro del Islam un lugar para esos valores y dnde cultivarn y cuidarn de ellos tal
como los occidentales ya lo hicieron.
En el Egipto, la organizacin incontornable es la Hermandad Musulmana,
creada en 1928 por Hassan al-Banna que junto con Sayyid Qutb, representa a la
diversidad de discursos y de posiciones de las organizaciones islamistas.
Al-Banna defenda el establecimiento de un Estado islmico como un primer
paso para implementar la sharia y mientras centraba su pensamiento intelectual en
volver a los fundamentos islmicos, la Hermandad igualmente adopt algunas doctrinas
polticas occidentales, como el constitucionalismo y la Democracia, entendidas como
instrumentos necesarios para modernizar el concepto islmico de Estado.
Sin embargo, debido al proceso histrico en el Egipto en las dcadas de 50 y 60
y a las complicadas relaciones entre las autoridades egipcias y la organizacin, un ala

35

Burgat, Franois, 1999: 54-67; Esposito, John L., 1999: 161-171.

3 36

Conferencia de Rachid al-Ghannouchi, Chatham House, Londres, 9 de mayo 1995, en Robin

Wright, 1996. Two Visions of Reformism, Journal of Democracy 7: 64-75.

ms radical, personificada por Sayyid Qutb, empez a surgir y hoy en da el discurso de

la Hermandad Musulmana se torn la base de dos posiciones contradictorias: una
radical, anti-liberal y adepta de la violencia, heredera de Qutb, y otra moderada, liberal
y no-militante, seguidora del pensamiento del fundador, habindolo desarrollado y
adaptado a las realidades de hoy37.

Conclusin
En todas las sociedades contemporneas, desarrolladas y en desarrollo, el debate ms
recurrente es el de la competicin, u oposicin radical, entre los modelos religioso y
secular de construccin poltica y el de asegurar la ms segura y benfica gobernacin
para sus ciudadanos38.
Vanse como ejemplos, en las sociedades occidentales, los apasionados debates
y polmicas en torno de legislacin relativa al aborto, la eutanasia, de los casamentos
homosexuales e incluso de las teoras creacionistas o de Diseo Inteligente, o la
utilizacin de smbolos religiosos, como la Biblia, en actos oficiales.
La mayor parte de las sociedades magrebinas y del Medio Oriente atraviesa
todava un perodo de definicin poltica, con intentos de construccin de Estados
modernos, a semejanza de los Estados occidentales.
En algunas situaciones, y porque el moderno Estado occidental se basa en la
Nacin, esa construccin es difcil, pues existen varios elementos en juego (diversidad
tnica, lingstica, no-uniformizacin religiosa, intereses econmico-sociales internos y
externos), llevando a situaciones de violencia.
El islamismo, en ese juego de construccin, puede asumir diversos rostros y ser
un instrumento poltico de aquello que normalmente se llama de nacionalismos,
37

Moussalli, Ahmad S., 2003: 14.

38

Arkoun, Mohammed, 2006: 260; sobre la actualidad del debate entre poltica y religin en los
EE.UU. vase Jon Meacham. 2009. The decline of christian America, Newsweek, April 20: 10-14.

socialismos o liberalismos, no significando que sea una ideologa en oposicin al

secularismo, concepto que no est exhento l propio de dudas.
Los diferentes Islamismos son movimientos polticos y no religiosos, pero si
fuesen no me parece que esa fuera la razn para una incompatibilidad con la
Democracia.
Los islamismos pueden tener un carcter pacfico o violento, democrtico o
autoritrio, radical o moderado, tradicional o modernista, tal como los otros ismos.
Pueden rivalizar con otras ideologas en los respectivos pases, apesar de
tericamente ofrecer los mismos programas. Sin embargo, las llamadas ideologas
seculares hacen eco por entre la minoritaria lite occidentalizada mientras que los
islamistas, debido al lenguaje y a los smbolos utilizados, captan la atencin y los odos
de aquello a que podemos llamar de pueblo, o sea, son considerados como
autnticos39.

39

Fuller, Graham E., 2003: 42-43; Moussalli, Ahmad S., 2003: 110-112.

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