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A Corte, como espao do poder estatal, da elegncia, da cultura dita civilizada e cidade da intelectualidade, a qual, conforme
Jos de Alencar, tinha por misso contribuir para a formao de
uma nacionalidade, foi palco e lugar de intervenes scioespaciais e culturais, de fermentao de idias, assim como matria-prima da qual muitos literatos alimentaram sua produo. Em
meados do sculo XIX, no perodo que abrange as dcadas de 1850
a 1870, a cidade do Rio de Janeiro, de acordo com o romancista,
tinha a configurao de uma grande cidade e de uma nova cidade. Nela propagava-se com rapidez a luz da civilizao, que,
de repente, cambiava a cor local, fazendo a sociedade ter fisionomia indecisa, vaga e mltipla, devido ao efeito da transio
que se operava, e tambm pelo amlgama de elementos diversos
advindos de outras naes, sociedades e culturas.1
* Professor do Curso de Histria da UFG/Campus de Catalo; membro do NIESC
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Segundo o escritor, a importao contnua de idias e costumes estranhos, que dia por dia trazia todos os povos do
mundo, por fora comovia a sociedade nascente, naturalmente
inclinada a receber o influxo de mais adiantada civilizao, como a europia. Dessa influncia que sucessivamente exerceram
algumas naes, das quais copiavam tudo, aceitavam o bom e
o mau, o belo e o ridculo, para formarem, o amlgama indigesto,
limo de que deve sair mais tarde uma individualidade robusta,
notavam-se traos de variadas nacionalidade adventcias, como
a inglesa, a italiana, a espanhola, a americana e, especialmente a
portuguesa e francesa. Para Alencar, todas essas influncias flutuavam e, pouco a pouco, iam diluindo-se para
fundir nalma da ptria adotiva e formar a nova e grande nacionalidade brasileira. Seus romances urbanos resultaram da busca
de tirar a fotografia desta sociedade em metamorfose, copiar
suas afeies e, portanto, considerava-os como reflexos desta
luta entre o esprito conterrneo e a invaso estrangeira. Por
meio deles revelava seu conhecimento da fisionomia da sociedade fluminense e sua cultura; do que via a faceirar-se pelas
salas e ruas com atavios parisienses, falando a algemia universal,
que a lngua do progresso, jargo erriado de termos franceses,
ingleses, italianos e agora tambm alemes.2
Portanto, os textos de Alencar, especificamente, seus romances urbanos, crnicas e alguns de seus ensaios crticos, foram
produzidos nesse contexto, tratam desse universo sociocultural,
nele circularam e deram-se a ler. O espao urbano carioca ofereceu ao escritor seus temas, problemas e personagens; abrigou-os,
deu-lhes variadas possibilidades de vivenciar experincias, as
quais, para as pessoas do perodo anterior, eram totalmente estranhas. Por ele, deslocaram-se, a ele voltaram os seus olhares e
atenes, sobre ele conversaram, sentiram e agiram. O levantamento da localizao das residncias de alguns personagens e do
seu deslocamento pelo espao citadino permite reconstruir uma
cartografia da cidade e delimitar usos e ocupaes da zona urbana.
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Ibid., p. 496.
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tornando-se a primeira do pas a desenvolver-se como centro urbano. O espao citadino expandiu com a abertura de novos bairros
na zona sul, ocupando reas entre praias e encostas, como o Catete, Laranjeiras e Botafogo, ou como ao norte, em direo a So
Cristvo e a Cidade Nova. Drenaram-se e aterraram-se mangues,
traaram-se ruas e construram-se edifcios. No permetro central,
ruas receberam pavimentao, iluminao com lampies a azeite,
alm do melhoramento e ampliao do abastecimento de gua.
Chegaram centenas de europeus de vrias nacionalidades, cada
qual trazendo suas experincias culturais, dentre elas, as profissionais, pondo a exercer as mais diversas atividades, domsticas, comerciais e manufatureiras.8
Em decorrncia de tudo isso, por volta de 1855, Paulo, em Lucola, ao ir festa da Glria, que oferecia uma representao do
microcosmo social da Corte, considerando esta uma festa filosfica, manifestou-se frente diversidade cultural que tal movimento
de pessoas de raas e posies sociais variadas produziu, oferecendo uma percepo da estruturao dessa sociedade:
Todas as raas, desde o caucasiano sem mescla at o africano puro;
todas as posies, desde as ilustraes da poltica, da fortuna ou do
talento, at o proletrio humilde e desconhecido; todas as profisses, desde o banqueiro at o mendigo; finalmente, todos os tipos
grotescos da sociedade brasileira, desde a arrogante nulidade at a
vil lisonja, desfilaram em face de mim, roando a seda e a casimira
pela baeta ou pelo algodo, misturando os perfumes delicados s
impuras exalaes, o fumo aromtico do havana s acres baforadas
do cigarro de palha.9
Desde o marco da Abertura dos Portos e a liberao da entrada de mercadorias europias, a sociedade tornava-se mais complexa e a elite refinava-se com as novidades trazidas pelos estrangeiros e a sociabilidade nos sales elegantes. As residncias passaram a diferir-se das pobres moradias do perodo anterior pelo emprego de novos materiais, como portas inteirias e janelas envidraadas, mudando o gosto e aspecto arquitetnico. Criaram-se diversas instituies culturais caractersticas das sociedades modernas,
como a Academia Real de Desenho, Pintura, Escultura e Arquitetura, o
Jardim Botnico, a Imprensa Rgia, a Escola Mdico-Cirrgica, a Biblio8
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HOLANDA, Srgio Buarque de. Histria geral da civilizao brasileira. So Paulo: Difel,
1967, v. 2, t. 2, p. 321-325; FRANA, Jean M. Carvalho. Literatura e sociedade no Rio de
Janeiro oitocentista. Lisboa: Imprensa Nacional/Casa da Moeda, 1999, p. 24.
ALENCAR, J. de. Lucola. In:
. Fico completa e outros escritos. 3. ed. Rio de
Janeiro: Aguilar, 1965, v. 1, p. 232.
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FRANA, op. cit., p. 39-41; HOLANDA, op. cit., p. 341, 324-325; CRULS, Gasto.
Aparncia do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1965, p. 307-309.
SERRA, Tania. Lngua brasileira e nacionalismo no romance romntico de Jos de
Alencar. In: COLLOQUE INTERNATIONAL LUSOGRAPHIE/LUSOPHONIE. 1994,
Rennes. Cadernos... Rennes: Universit Rennes 2, 1994, p. 151-158, v. 2, p. 151-152.
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FRANA, op. cit., p. 40, 42, 47; BORGES, Valdeci Rezende. Cenas urbanas: imagens
do Rio de Janeiro em Machado de Assis. Uberlndia: Asppectus, 2000, p. 22; ALEN. Obra completa. Rio de Janeiro: Jos ACAR, Jos de. Ao correr da pena. In:
guilar, 1960, v. 4, p. 842.
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neficncia Francesa; daqueles aristocrticos do Cassino, que reuniam nos seus sales a fina flor da sociedade da Corte; da Sociedade Campestre; do salo Fileuterpe, no qual tinham tambm lugar as exquias do baile aristocrtico e algumas partidas familiares e encantadoras. Entre outros lugares de entretenimento apareciam os teatros; o Jockey Club e suas corridas; o Passeio Pblico, sua
reforma e a concorrncia do pblico, inclusive noturna; os passeios
na Ouvidor, mesmo noite; o rendez-vous da sociedade elegante
em Botafogo, com suas regatas, baile popular, fogos de artifcio.
Para o cronista, em Botafogo, arrabalde aristocrtico, tinha-se na
praia um magnfico boulevard como talvez no houvesse um em
Paris, pelo que tocava natureza, sendo ponto de reunio. A ocorriam alegres serenatas, circulavam bandos de passeadores,
formava-se uma linha de carros que desfilava pela Glria e pelo
Catete e que, pouco a pouco, ia se estendendo pela praia, ao longo do parapeito, medida que o sol caa. J noite, sobressaa
uma multido de luzes, refletindo-se sobre as guas do mar, e
sempre havia ranchos de moas a passearem, bandas de msica
tocando nos coretos, senhoras elegantes debruadas nas janelas
iluminadas, muita concorrncia, muita alegria e muita
animao, que tornavam a festa encantadora.14
O processo de urbanizao experimentou na zona central e
bairros elegantes um grande avano e teve como parmetro de mudana a Paris burguesa. Combateu-se a sujeira dos espaos pblicos;
reformou-se o Passeio Pblico, em 1841, 1860 e 1862; implementou-se
o reflorestamento da Tijuca, em 1857, e buscou-se regular o trfego
de carruagens, carroas e nibus, em 1847, estabelecendo mos de
direo do trnsito. Promoveu-se a arborizao de espaos; os calamentos de ruas com paraleleppedo, em 1853; a iluminao a gs,
em 1854; a rede de esgotos subterrneos, em 1862; o abastecimento
domiciliar de gua, em 1874; os nibus de trao animal, em 1839; os
bondes puxados por burros, em 1868, e a vapor em 1871. Com os
avanos do sistema de transporte, inclusive coletivo, proliferaram,
nas reas afastadas do centro, solares, chcaras e moradias de feitio
moderno em bairros como Andara, Laranjeiras, Rio Comprido, So
Cristvo, Catete e Botafogo, pouco ocupados e, sobretudo, por
estrangeiros.15
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Ibid., p. 762, 643, 645, 687, 719, 656, 657, 802, 646, 664-667, 708, 681, 814, 761, 777,
787, 759, 811.
SCHWARCZ, op. cit., p. 106; FRANA, op. cit., p. 43-48; HOLANDA, op. cit., p. 339.
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J em 1864, remetendo ao ano de 1855, o autor, em Diva, voltou a tratar desse movimento de expanso da rea urbana da cidade, mas desta vez lamentando os rumos que tomava. Comentando
sobre a transformao completa que acabava de sofrer a casa do
Sr. Duarte na chcara de Santa Teresa, indicava a ao destruidora
do meio ambiente que envolvia esse crescimento dado em nome
da civilizao:
O arrabalde era naquele tempo mais campo do que hoje. Ainda a
fouce exterminadora da civilizao no esmoutara os bosques que
revestiam os flancos da montanha. A rua, esse brao mil do centauro
cidade, s anos depois espreguiando pelas encostas, fisgou as garras nos cimos frondosos das colinas. Elas foram outrora, essas lindas
colinas, a verde coroa da jovem Guanabara, hoje velha regateira,
calva de suas matas, nua de seus prados.19
Continuando suas queixas frente a tais mudanas que destruam a natureza, o narrador observava que:
Caminhos ngremes e sinuosas veredas serpejavam ento pelas faldas sombrias da montanha, e prendiam como num abrao as raras
habitaes que alvejavam de longe em longe entre o arvoredo. Lmpidas correntes, que a sede febril do gigante urbano ainda no estancara, rolavam trpidas pela escarpa, saltavam de cascata em cascata, e iam fugindo e garrulando aconchegar-se nas alvas bacias debruadas de relva.20
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ALENCAR.Encarnao. In:
. Fico completa e outros escritos. 3. ed. Rio de
Janeiro: Aguilar, 1965, v. 1, p. 854; Id., A viuvinha, p. 187.
Idem. Diva. In:
. Fico completa e outros escritos. 3. ed. Rio de Janeiro: Aguilar,
1965, v. 1, p. 355.
Ibid., p. 355.
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requintadas, como a Carceler, as indumentrias elegantes com tecidos ingleses e modelos de Paris. Essa rua transformava-se no smbolo de um novo estilo de vida, que buscava imitar a sociabilidade
das cortes europias, e ocorria, com esse movimento, uma substituio no uso dos imveis e nos hbitos dos seus freqentadores,
dentre eles, agora, grande nmero de senhoras, no sendo mais s
dos homens.22
Em fins de 1854, Alencar comentava sobre as mudanas que
estavam previstas para ser implementadas nessa rua. Dizia que,
dentro de alguns meses, seria possvel gozar dos prazeres de passear durante a noite, ao percorrer sem os dissabores dagora a rua
aristocrtica, para admirar as novidades chegadas da Europa e as
mimosas galanterias francesas, que eram o encanto dos olhos e
o desencanto de certas algibeiras. Para ele, tais passeios, que estavam caindo um pouco em desuso, se tornariam mais agradveis
com algumas novidades que se preparavam naquela rua e que
dariam a ela muito mais realce, excitando as senhoras elegantes e
os gentlemen da moda a concorrer a esse rendez-vous da boa companhia. Dentre as novidades, figurava que o Desmarais estava
acabando de preparar a sua antiga casa com uma elegncia e um
apuro, que corresponde s antigas tradies que lhe ficaram dos
tempos em que a se reunia a boa roda dos moos desta corte, e os
deputados que depois da sesso vinham decidir dos futuros destinos do pas. Nessa casa, tinham eles ocasio de estudar os grandes progressos da agricultura, fumando o seu charuto Regalia, e de
apreciar os melhoramentos da indstria pelo efeito dos cosmticos,
pela preparao das diversas guas de tirar rugas, e pela perfeio
das cabeleiras e chins. Assim como o Desmarais, a Notre-Dame de
Paris abriu tambm as portas do seu novo salo, ornado com luxo
e um bom gosto admirvel, em abril de 1855, e foi considerado,
no que diz respeito elegncia e riqueza, o primeiro estabelecimento deste gnero que existe na corte, alm de constituir-se,
para as mocinhas, um lindo palcio de fadas e, para os homens
casados e pais de famlia, um verdadeiro purgatrio em vida.23
Essa loja de departamento, viabilizada pelo crescimento da
indstria estrangeira e do mercado urbano local, vendia artigos de
luxo importados. Em Sonhos DOuro, entrando na rua do Ouvidor,
D. Paulina mostrou a Ricardo a vidraa da Notre Dame, onde se
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SCHWARCZ, op. cit., p. 106-107; FRANA, op. cit., p. 42-43; BORGES, op. cit.,
p. 70; NEEDELL, Jeffrey D. Bellle poque tropical: sociedade e cultura de elite no Rio
de Janeiro na virada do sculo. So Paulo: Companhia das Letras, 1993, p. 185-208.
ALENCAR, Ao correr da pena, p. 681, 682, 756.
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Idem, Sonhos douro, p. 615-616; NEEDELL, op. cit., p. 191; ALENCAR, Ao correr da
pena, p. 682.
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HALLEWELL, Laurence. O livro no Brasil (sua histria). So Paulo: T. A. Queiroz/Edusp, 1985, p. 79-80; ALENCAR, Sonhos douro, p. 540.
Idem, A viuvinha, p. 208; Idem, Senhora, p. 679, 699; Idem, Lucola, p. 236-239, 276.
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HOLLANDA, op. cit., p. 340, 342; ALENCAR, Ao correr da pena, p. 763; Idem,
Senhora, p. 809.
Idem, A pata da gazela, p. 415; Idem, Encarnao, p. 847, 880-881; Idem, A viuvinha,
p. 188.
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Idem, A pata da gazela, p. 433; Idem, Encarnao, p. 864; Idem, Diva, p. 342, 395-6;
Idem, Sonhos douro, p. 508.
Ibid., p. 558.
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Ibid., p. 558-560.
Idem, Sonhos DOuro. In:
. Obra completa. Rio de Janeiro: Jos Aguilar, 1960,
v. 4, p. 938; Idem, Lucola, p. 232, 237; Idem, Sonhos douro, p. 514, 548; Idem, Senhora, p. 683, 823-824, 730; FERREIRA, op. cit., p. 317-318.
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Encarnao, por exemplo, era um mdico muito distinto, e chegado da Europa, com fama de uma notabilidade oftalmolgica,
tornou alvo de interesse do rico Sr. Veiga, pois Amlia, sua filha,
estabeleceu rpida intimidade com aquele, levando o pai a pensar
nos meios prticos de efetuar o negcio, o casamento.35
Entretanto, independente da profisso ou ocupao que exerciam, mas certa e principalmente para os ociosos, os dias podiam
ser recheados de passeios inseridos no circuito cultural do entretenimento da Corte Ia-se ao Jckey Club Fluminense a ver corridas de
cavalos, ao Passeio Pblico talvez a mirar o mar ou s a percorrer
suas alamedas, rua do Ouvidor a olhar diferentes lojas e casas
de modas com suas vitrines ou a falar de poltica, de modas, de
teatro... ou ainda a ouvir as notcias frescas na casa do Desmarais,
do Bernardo ou da livraria Garnier... entre uma compra e outra. A,
na casa de Bernardo, Horcio, de A pata da gazela, ps-se sentado
numa poltrona, com olhar, ora na calada, ora no espelho fronteiro, espreita do menor vulto de mulher, quando buscava encontrar a dona daquele pezinho idolatrado do qual achara a botina,
at que Amlia, que passava diante da loja, voltando-se, recebeu a
cortesia do leo, parou na vidraa, achou um pretexto para entrar,
e comprou uma galanteria. Posteriormente, com sua me e Laura,
foram ao Passeio Pblico e rumaram, pelas alamedas do parque,
em direo ao lago para ver uma gara.36
A vida noturna da cidade tambm tinha a oferecer, sendo o
Cassino, os bailes, pblicos e privados, os seres e teatros, as
maiores diverses. Os sales, embora cultivados desde a chegada
da corte joanina, conheceram grande desenvolvimento entre os
anos de 1840 a 1860, quando a sociedade foi tomada pela febre das
reunies, dos bailes, dos concertos e das festas, que adquiriram
feio, inclusive, poltica. Amlia, acima citada, ocupava suas noites recebendo, s vezes, visitas em casa, indo ao Teatro Lrico, preferido dos elegantes, como fizera na ocasio em que Lagrange e
Mirati, celebridades pblicas dentre outras tantas que brilhavam
no mundo dos espetculos lricos, representavam a Lucia de Lammermoor, ou freqentando algum baile suntuoso, em casa nobre
da melhor sociedade da Corte. Porm era do costume tambm
ir a pequenas partidas mais ntimas, reunies de gente pobre,
ocorridas toda semana, em dia pr-estabelecido, como aquelas
promovidas nas quintas-feiras por D. Clementina, que gostava
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Idem, Encarnao, p. 853, 859; Idem, Diva, p. 396, 359; Idem, Sonhos douro, p. 510;
FERREIRA, op. cit., p. 318.
ALENCAR, A pata da gazela, p. 430, 432.
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