Jess Jimnez

La dignidad humana como exigencia de no discriminacin y no

estigmatizacin
Como ya hemos recordado, la idea de dignidad supone, por definicin, que
todo ser humano posee un valor inherente, que deriva de su mera condicin
humana y es por tanto independiente de cualquier cualidad accesoria que
pudiera corresponderle. Como consecuencia, ese valor es el mismo para todos
y los derechos que se derivan de ese valor inherente son tambin los mismos.
Por ende, las prcticas discriminatorias constituyen una violacin directa del
principio de dignidad.
El principio de discriminacin
Como dije al principio, el problema del trato desigual no justificado, de la
discriminacin, est tratado en el artculo 11 de la Declaracin Universal, el
cual establece con toda nitidez la interdiccin de la discriminacin y la
estigmatizacin de personas o grupos.
(Dice el artculo 11 que Ningn individuo o grupo debera ser sometido por
ningn motivo, en violacin de la dignidad humana, los derechos humanos y
las libertades fundamentales, a discriminacin o estigmatizacin alguna. No
est justificado por tanto el trato desigual basado en caractersticas genticas
cuando represente una desigualdad ilegtima, lo cual se pude plantear sobre
todo en mbitos laborales o de contratacin de seguros. El uso ilegtimo de la
informacin viene determinado por la necesidad de adoptar determinadas
decisiones (profesionales o empresariales), y el abusivo, por el control
destinado a colocar al trabajador, candidato o posible asegurado en una
situacin de indefensin.)
El trmino discriminar significa separar, distinguir, o diferenciar una cosa de
otra; slo en su aplicacin e interpretacin jurdica se identifica con trato
diferente dado a una persona o grupo por motivos de raza, religin, condicin
social o personal o sexo. La discriminacin viene siendo definida, pues, en el
mbito jurdico, como sinnimo de trato desigual desfavorable carente de
justificacin razonable y prohibido por el Derecho. Actualmente el respeto a la
igualdad obliga a dar un trato igual a situaciones equiparables y un trato
desigual a situaciones diferentes. Se aceptan, pues, las diferencias de trato
para situaciones en las que puedan apreciarse disparidades que deban ser
relevantes en el caso concreto sin que con ello se produzca discriminacin
alguna. El principio de igualdad exige, pues, que la diferencia de trato est
objetivamente justificada y que exista proporcionalidad entre la medida
adoptada, el resultado producido y la finalidad perseguida. Cabe, pues, que un
trato diferente no resulte contrario a la igualdad y, por tanto, no sea
discriminatorio. El concepto de razonabilidad, identificable en cada caso,
permite tolerar la diferenciacin y la justifica. La aplicacin del principio de

Soria Zamora Isaac

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igualdad de manera tal que desde la igualdad o la diferencia formal se logre
una igualdad real y efectiva sin incurrir en discriminacin es, sin duda, uno de
los procesos jurdicos ms complejos y que requieren mayor precisin tcnica
pero es, a la vez, ineludible para la consecucin de una verdadera igualdad.

El principio de no estigmatizacin
De otra parte, la inclusin del trmino estigmatizacin junto al ms habitual
concepto de discriminacin nos obliga a una primera aunque breve reflexin.
Estigma es una marca o seal con la que se pretende identificar negativamente
a una persona11. Mientras que el trmino discriminar no siempre exige, como
vimos, una interpretacin negativa del mismo, el trmino estigmatizar
conlleva en todo caso una carga negativa. Ante el Derecho, sin embargo,
ambos conceptos, discriminacin y estigmatizacin, representan un trato
negativo, peyorativo o despectivo. Si bien originariamente el estigma es una
marca o seal fsica en el cuerpo, actualmente la estigmatizacin alude mucho
ms frecuentemente a una caracterstica fsica, psquica o moral de la persona
por la cual sta sufre el rechazo de la sociedad. El concepto de estigmatizacin
es hoy sobre todo un concepto social que representa el repudio de la sociedad
o sectores concretos de la misma respecto de personas o grupos que poseen
una caracterstica fsica o psquica minoritaria o mantienen una actitud
personal o moral disidente de una mayora o, en fin, son portadores de una
diferencia ante la que la sociedad muestra un rechazo injustificado. Aunque
obviamente los conceptos de discriminacin y estigmatizacin pueden llegar a
ser muy cercanos, estimo que el primero ha encontrado su marco conceptual
en el mbito jurdico como diferencia prohibida por el Derecho, mientras que el
concepto de estigmatizacin representa en el momento actual el rechazo y la
marginacin social de personas y grupos con independencia de lo que pueda
establecer el Derecho. Es el propio rechazo del sujeto, su consideracin como
una persona inferior, el que origina el dao sin necesidad de que concurra un
acto pblico concreto o exista una legislacin vulneradora de la igualdad. La
Declaracin Universal al incluir el concepto de estigmatizacin en este artculo
11 ha querido, pues, cubrir los dos grandes mbitos: los actos discriminatorios
(legislativos y de otra naturaleza) y la estigmatizacin como repudio social de
una persona o grupo por sus caractersticas personales, sociales o culturales.
Creo acertada esta inclusin toda vez que en el mbito material de la
Declaracin Universal no son pocos los problemas en los que las personas
pueden verse afectadas por un mayor o menor grado de estigmatizacin social
que dificulte o impida en la prctica el ejercicio de sus derechos sin que pueda

Soria Zamora Isaac

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detectarse discriminacin en sentido tcnico-jurdico en mltiples ocasiones
por inexistencia de normas jurdicas que tutelen la igualdad
Artculo 11 No discriminacin y no estigmatizacin
Ningn individuo o grupo debera ser sometido por ningn motivo, en violacin
de la dignidad humana, los derechos humanos y las libertades fundamentales,
a discriminacin o estigmatizacin alguna.

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