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UNIVERSITAT DE VALENCIA
2003
I GENERALITAT VALENCIANA
en, o transmesa per, un sistema de recuperaci6 d'informaci6, en cap forma ni per cap
mitja, sia fotomecanic, fotoqufmic, electronic, per fotocopia o per qualsevol altre,
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fNDICE
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LA DIMENSION PUBLICA
DEL CONOCIMIENTO CIENTIFICO
4. Bleu, Blanc, Rouge: el arte de Ia tintura y Ia imagen publica de los
col ores en Ia Francia revolucionaria ( 1789-1814 ), Agustin Nieto-Galan .... ... 91
5. Un siglo de controversias. La medicina espanola de los novatores a Ia
Ilustraci6n, Alvar Martinez Vidal y Jose Pardo Tomas .... ........ ...... ...... .......... I07
6. Dolor privado, sensibilidad publica, Javie r Moscoso .......... ........ ........ ................. 137
* Este trabajo se inscribe en el marco del proyecto Cam bios culturales y transformaciones en Ia vida
de las mujeres (ss. xvm-xx), CICYT- Instituto de Ia Mujer, 87-200 I.
I. Entre una bibliograffa casi inabarcable, por extensa, cabe destacar el balance reciente de Ferrone y
Roche (1998: 413-476).
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cientes de que la Historia constituye un permanente dialogo del pasado con el presente que
nos implica como intelectuales y como ciudadanos, interrogarnos sobre la Ilustraci6n nunca
podra ser un ejercicio desapasionado, porque significa indagar en las luces y sombras en
las que hun den sus raices nuestras sociedades contemponineas y, mas todavfa, en Ia matriz
de nuestros criterios de verdad y nuestra propia subjetividad. Pero al mismo tiempo, el
analisis propiamente hist6rico del pensamiento y las actitudes ilustradas obliga a dar cuenta de Ia discontinuidad que separa Ia sociedad del siglo xvm de Ia nuestra a partir de Ia
profunda ruptura introducida porIa Revoluci6n francesa. Asf, el conocimiento de Ia Ilustraci6n no puede ser mero reconocimiento, proyecci6n retrospectiva de aquellos rasgos
que nos identifican, sino esfuerzo de comprensi6n de la alteridad de un mundo y una
cultura en sus precisas coordenadas hist6ricas.
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enfoque cronologico mas habitual, tuvo una enorme inf1uencia, aunque trabajos posteriores hayan criticado su enfoque casi exclusivamente frances y su insistencia en privilegiar
]a lfnea cartesiana, simplificando asf Ia compleja historia intelectual del siglo xv11 (Jacob,
1987; Mesnard, 1992). En otro libro, este postumo, Hazard ( 1985) sistematizarfa el mundo intelectual de las luces en tres movimientos: uno, critico, de enfrentamiento con los
valores religiosos que sostenfan el pensamiento tradicional (el proceso del cristianismo ), otro, constmctivo, de edificacion de un nuevo arden basado en principios seculares
(la ciudad de los hombres), y un tercero (disgregaciones ), marcado por las fisuras y
contradicciones de ese proyecto intelectual y polftico, que explicarfan su fracaso no solo
por la intensidad de Ia reaccion conservadora o por la superacion de las Luces en el furor
revolucionario, sino como inevitable resultado de la heterogeneidad interna del movimiento. Fue esta una lfnea continuada por Peter Gay (1966 y 1969), quien, bebiendo de
Hazard, considero el pensamiento ilustrado en su doble vertiente, critica y constmctiva,
y lo caracterizo por su cosmopolitismo, su preocupacion por la humanidad y Ia libertad y,
sobre todo, su iiTeligiosidad, heredera del paganismo antiguo y manifiesta tanto en Ia
version moderada, defsta, como en Ia radical, atea.
Con distintos matices, todas estas obras clasicas en Ia historiograffa de las Luces
participaban de una concepcion idealista e individualista de la Historia, vinculada a la
tradicion de Ia historia de las ideas proxima a la Filosofia, que se caracterizaba por
centrarse de manera exclusiva en los grandes textos de la cultura occidental, relegando
en cambio a una posicion secundaria el contexto social, politico o economico. Son obras
que tienden a estudiar a los autores, tal como ironizarfa Michel Foucault, a modo de Cabezas sin cuerpo, bien mentes magistrales que representaban por sf solas el espfritu del
tiempo o precursores aislados y adelantados a su propia epoca. Sin embargo, las aportaciones de estos estudios no de ben ser infravaloradas, y ello por di versas razones: por el
int1ujo renovador que tuvieron en su tiempo; por el interes de su continuacion actual, en
particular en Ia intellectual histOI)' anglosajona, que rehuyendo el idealismo extremo se ha
aproximado, a traves del estudio de los conceptos y lenguajes, ala formacion de dimas de
opinion, ideologfas y concepciones del mundo, y por el rigor y clarividencia con que el
analisis de conceptos tan centrales y a Ia vez ambiguos y polisemicos en el pensamiento
del siglo XVHI, como los de naturaleza (Ehrard, 1970), felicidad (Mauzi, 1979) o sensibilidad (Mornet, 1933), ha desvelado Ia complejidad del pensamiento de las Luces.
La ampliacion de los If mites geograficos fue otra de las lfneas en las que se enriquecieron los estudios de la Ilustracion a partir de los aflos 1930 y en especial de los 60. La
historiograffa clasica la presentaba como un movimiento esencialmente frances, cuyas
etapas se hacian coincidir con las sucesivas generaciones de philosophes: de los inicios,
con Voltaire y Montesquieu, a Ia Ilustracion plena de Diderot, D' Alembert y Rousseau, y
la Ilustracion tardfa de Kant o Lessing. La irrupcion en el debate internacional de Ja
historiografia anglosajona, especialmente estadounidense (Becker, 1932; Gay, 1966-69;
Wade, 1977), condujo a abrir el canon a los autores norteamericanos, como Jefferson y
Franklin, y a considerar la independencia de los Estados Unidos como Ia culminacion
practica de los ideales ilustrados. Entre los europeos, Ja obra enciclopedica de Franco
Venturi (1969-87) sobre la Ilustracion italiana en su contexto internacional desempeflo, a
traves de su poderosa int1uencia sobre la historiograffa dentro y fuera de su pafs, un papel
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fundamental en el desarrollo de una nueva perspectiva que subrayaba los rasgos particulares de las Ilustraciones nacionales, de San Petersburgo a Filadelfia y de Suecia a Napoles.
Hasta tal pun to, que el actual desarrollo del enfoque nacional (Teich y Porter, 1981) ha
despertado ciertas inquietudes sabre el excesivo enfasis en las diferencias teJTitoriales, a
riesgo de abandonar Ia perspectiva europea y atenuar en exceso los rasgos comunes del
movimiento (Robertson, 1992).
Al mismo tiempo, los historiadores desde los afios 70 vienen dedicando una mayor
atencion a algunos temas que Ia excesiva identificacion con el modelo frances habfa oscurecido o distorsionado, como las relaciones entre religion e Ilustracion, los vfnculos entre
Ilustracion y reformismo o las amistades peligrosas entre ilustrados y gobemantes absolutos (Scott, 1990). Se ha cuestionado asf el caracter irreligioso de las luces, definidas
por Peter Gay (1966) como Ia epoca del ascenso del paganismo modemo o por Vovelle
(1973) como siglo de descristianizaci6n, que culminarfa el proceso de desencantamiento del mundo (Keith Thomas) iniciado con Ia revolucion cientffica. Frente a esas
posturas, se ha puesto de relieve que, salvo las notorias excepciones, por lo general francesas o inglesas, de ilustrados adscritos a posturas defstas (al modo de Hume, Rousseau,
Montesquieu, Voltaire) o ateas (como los materialistas D'Holbach, La Mettrie o Diderot),
los intelectuales de las Luces mantuvieron en muchos casas convicciones cristianas. catolicas o protestantes, compatibles con un anticlericalismo generalizado y una hostilidad
hacia Ia religiosidad barroca en favor de una devocion interior y sobria (Gusdorf, 1977).
Asf, frente a Ia corriente representada por Ia escuela de Venturi, que insiste en el caracter
eminentemente laico del movimiento, se ha propugnado Ia existencia de una Ilustracion
catolica (Rosa, 1981 ), compuesta de creyentes e incluso clerigos que pretend!an conciliar Ia razon y Ia crftica con Ia ortodoxia religiosa y aspiraban a Ia reforma de Ia institucion
eclesial y las formas de devocion. En el ambito anglosajon, se ha subrayado el hecho de
que el radicalismo intelectual y polftico ingles y norteamericano hunde profundamente
sus rafces en el mundo de Ia disidencia religiosa, del unitarismo a! cuaquerismo (Haakonsen,
1996); asimismo, se ha reevaluado Ia pujanza en el siglo xvm de tendencias religiosas
basadas en Ia afectividad y Ia experiencia, Intima y compartida, de Ia fe (metodismo ingles, pietismo aleman, Great Awakening en las colonias inglesas de America). desde una
perspectiva que considera Ia compleja relacion entre razon y sentimiento como un eje
fundamental en Ia cultura de las luces.
La apertura de los estudios hacia otros paisajes politicos y culturales en los que los
ilustrados mantuvieron, a diferencia del caso frances, vfnculos mas estrechos con el gobierno ha contribuido a sustituir el estudio de Ia Ilustracion exclusivamente como un sistema
de pensamiento por un enfoque que pone enfasis en su vertiente reformista y pragmatica
(Ricuperati, 1991 ). Asf, Ia obra de Venturi ( 1970) convirtio Ia dialectica entre principios
ideales y aplicaciones practicas, entre utopia y reforma. en el nudo esencial de las Luces,
subrayando el necesario compromiso de los ilustrados implicados en tareas de gobiemo
con las imposiciones dictadas por las circunstancias economic as, Ia relacion con los poderes monarquico y eclesial o con los cuerpos constituidos y grupos de presion social. Desde
una perspectiva distinta, mas polftica, Furio Dfaz (1973 , 1994) ha insistido tambien en
interpretar Ia Ilustracion como un movimiento presidido por un impulso de reforma, entendida esta como proceso pragmatico e institucional de conversion desde Ia esfera de las
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ideas a Ia de los actos administrativos. Ello permitio incorporar con pleno derecho al
movimiento de las Luces a aquellos territorios, como las periferias meridional, nordica y
oriental europea, cuyas circunstancias sociales y politicas no ofrecfan las condiciones de
posibilidad para la emergencia y expresion publica de un pensamiento radical y a aquellos
autores cuyas aportaciones mas significativas se produjeron, mas que en el plano intelectual y teorico, en el del debate y aplicacion practica de algunos principios ilustrados. 3
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4. Mas recientemente, Daniel Gordon (1994) ha llevado este argumento al terreno polftico, considerando que ese ideal y practica de sociabilidad constitufa para los ilustrados franceses un mecanismo que
permitfa expresar opiniones sin poner en peligro el orden y Ia estabilidad polftica, yen este senti dolo contrapan fan al desorden del sistema ingles, basado en Ia existencia de partidos y el debate y confrontaci6n electoral. Una vision sintetica del significado de Ia sociabilidad en el pensamiento yen las pnicticas de relaci6n del
siglo XVIII Ia ofrece el artfculo de Dena Goodman <<Sociabilidad, en Ferrone y Roche ( 1998).
5. El propio Darn ton ( 1998: 257) reconoce su deuda con Geertz en el tratamiento de Ia cultura como
un sistema de producci6n de significado, y con Bourdieu en su comprensi6n de Ia literatura como un campo de
fuerza, de enfrentamiento porIa circulaci6n de bienes simb61icos (prestigio e int1uencia).
6. La primera expresi6n fue acufiada por Darnton a partir del nombre de Ia calle que congregaba en
Londres a impresores y escritores; Ia segunda es Ia adoptada en Ia traducci6n francesa de su obra (Darnton,
1983 ). Sin embargo, el mismo au tor ha neg ado Ia distinci6n simplificadora entre una Ilustraci6n elitista (<<high
Enlightenment>>), cuyos autores prosperaban en el marco institucional del Anti guo Regimen, y otra Ilustraci6n
mas popular, radical y prerrevolucionaria (<<Low Enlightenment>>), cuyos personajes depend fan exclusivamente
del mercado literario (Darnton. 1998: 252, 258).
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nes culturales de la revolucion francesa. En el, Chartier trato de desatar el vinculo finalista
establecido entre Ilustracion y revolucion. y sobre todo, desde el punto de vista teorico y
metodologico. de subrayar el cambio de perspectiva que implica abordar esa relacion
desde los planteamientos de la historia sociocultural. Se sumaba asf ala critica, frecuente
en los estudios de los ultimos tiempos, contra la lectura teleologica de las Luces y de todo
el siglo xvm, que solo lo comprende a partir de su desenlace obligado -la Revolucion- y
no examina de ei sino aquello que conduce a este fin (Cha~tier, 1995: 17), subrayando, por
el contrario. que fueron los propios revolucionarios quienes, al elegir y reivindicar como
sus ancestros a algunos de los filosofos del siglo xvm (Voltaire, Rousseau. Mably, Buffon,
Raynal...), construyeron una filiacion que serfa retomada por liberales y conservadores del
siglo XIX. Contra la idea, contenida en Ia obra de Daniel Momet, de que los libros puedan
hacer Ia revolucion (compartida implfcitamente tambien por Damton, aunque este privilegie la intluencia de los escritores mas radicales y desarraigados, los Rousseau des
ruiseaux, sobre Ia de los philosophes), 7 Chartier afirma que hasta las innovaciones conceptuales mas poderosas y mas singulares se insertan en determinaciones colectivas que,
sin llegar a los pensamientos claros, regulan y rigen las construcciones intelectuales.
Desde ese enfoque, atribuir orfgenes culturales ala Revolucion noes en modo alguno
establecer sus causas, sino mas bien situar algunas de las condiciones que la hicieron
posible, posible porque pensable (Chartier, 1995: 14 ).
Entre esas condiciones de posibilidad, Chartier incluye un conjunto de factores culturales y politicos: la desacralizacion de la monarqufa (de la cualla circulacion de literatura filosofica y escandalosa crftica con el absolutismo regio serfa mas consecuencia que
causa), la formacion de la opinion publica, culta y popular, como un tribunal al que los
distintos sectores politicos enfrentados (poder monarquico, resistencia parlamentaria,
jansenistas, philosophes) apelaban y trataban de ganar para su causa, y. en el trasfondo de
todo ello, los cambios culturales propiciados por una circulacion mas amplia y libre de los
impresos y por el desarrollo de habitos mas desenvueltos y descrefdos de relacion con la
palabra escrita. No se trata, pues, solo de documentar Ia proliferacion de nuevas formas de
sociabilidad y comunicacion, sino, por una parte. de reconocerles una dinamica propia, en
Iugar de considerarlas unicamente desde el punto de vista de Ia ideologia que recogen o
transmiten, y, por otra, de abrir el espectro de las practicas a tomar en cuenta por el historiador: no solo los pensamientos claros y elaborados, sino tambien las representaciones
inmediatas e incorporadas. no solo los compromisos voluntarios y razonados, sino tambien las pertenencias automaticas y obligadas (Chartier, 1995: 18). El anal isis de Chartier
evacua asf el significado del propio concepto de Ilustracion (un termino, de hecho, raramente evocado en su obra) para disolverlo en un conjunto de transformaciones a largo
plazo en las practicas culturales (de lectura, escritura, produccion y circulacion de los
libros y sociabilidad). Sus propios trabajos se han centrado fundamental mente en la historia del libro y la lectura, sustituyendo Ia primacfa del analisis social por su comprension
como fenomenos culturales, y el estudio cuantitativo y economico por el de las formas de
lectura como modos de consumo individual, y no solo colectivo.
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En este senti do, se ha subrayado Ia existencia, dentro de la propia cultura politic a del
Antigua Regimen, de mecanismos que permitfan Ia ex presion de la disidencia y la crftica
con respecto a las acciones del gobiemo, algunos de los cuales cobraron nuevo vigor y
significado en el siglo xvm, pero que no pueden identificarse sin mas con la Ilustracion o
englobarse en Ia esfera publica burguesa de Habermas. Arlette Farge (1993) ha examinado los mecanismos del rumor en el siglo XVIII y en particular el papel que las palabras
sueltas, las expresiones espontaneas, captadas al vuelo por los informadores de la policfa
y a veces castigadas en los tribunales, ejercieron en el proceso de desacralizacion de Ia
monarqufa. Tambien Carla Hesse (200 I) ha analizado la retorica popular de las vendedoras de Paris y los rituales y sfmbolos que a traves de elias expresaban la lealtad del pueblo
frances a su rey, documentando un alejamiento insensible respecto de la institucion monarquica que conducirfa al protagonismo de las vendedoras de les Hailes en las jomadas
revolucionarias. Por su parte, Sarah Maza ( 1993), en su estudio sobre las memoires
judiciaires, escritos de los abogados que daban a conocer al publico los casos judiciales,
ha mostrado como escandalos privados se revestfan de un significado y una intencionalidad
crftica de caracter politico y social, para censurar Ia depravacion de la nobleza o Ia tiranfa
monarquica, en una politizacion de lo privado que alcanzarfa su maximo exponente en
Ia literatura libertina y escandalosa dirigida contra Ia corte yen especial en Ia denigracion
revolucionaria de la figura de Marfa Antonieta.
Por otro lado, Ia obra de Joan Landes ( 1988) abrio en la historiograffa norteamericana un intenso debate a proposito del significado de la participacion de las mujeres en Ia
vida intelectual y polftica del Antigua Regimen y de su exclusion con Ia revoluci6n. Partiendo de las categorfas de Habermas, Landes contrapone la cultura de los salones, que
considera espacios sociales situados, como Ia corte, dentro de la esfera publica absolutista, a Ia ideologfa rousseauniana favorable a una estricta separacion de esferas y de papeles para cada sexo, que toma como representativa del pensamiento de la Ilustracion. Asf
pues, Ia revolucion, llevando a Ia practica los principios ilustrados y rousseaunianos, habrfa excluido a las mujeres del espacio publico, por oposicion a su participacion en Ia
cultura polftica del Antigua Regimen. Esta lectura ha sido criticada como excesivamente
reduccionista, en la medida en que identifica Ia revolucion con las Luces, y estas a su vez
de forma casi exclusiva con el pensamiento de Rousseau, un error historico que conduce a
afirmar que la esfera publica burguesa constitufa por esencia un espacio y un proyecto excluyente , obviando asf todo el intenso debate ilustrado sobre los espacios y responsabilidades
de los sexos e imponiendo una categorizacion excesivamente rfgida y homogenea sobre
Ia diversidad de las formas de sociabilidad y actividad polftica en los siglos xvm y XIX.
Los estudios actuales tienden, por el contrario, a abandonar una lectura lineal de Ia
progresiva exclusion femenina de lo publico en favor de visiones mas matizadas. El resultado son analisis que, por una parte, tienen en cuenta que Ia dicotomfa publico/privado no
constituye una oposicion fija cargada de un unico significado, sino un contraste dinamico,
cuyos terminus revistieron sentidos diversos a lo largo del tiempo e incluso en el mismo
momenta historico: asf, lo publico se identificaba en el siglo xvm tanto con lo politico
como con el ambito de Ia sociabilidad amplia o anonima, contrapuesta ala vida domestica o a las relaciones en un cfrculo escogido, o con el mercado, regido por las leyes de los intercambios comerciales (Davidoff, 1995; Morant y Bolufer, 1998b). Por otra parte, los
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nuevos estudios no pierden de vista que las vidas de hombres y mujeres nose ajustaban a
lfmites nftidos entre publico y privado, sino que comprendian ambitos diferenciados en
funcion del sexo, pero tambien espacios comunes, aunque ocupados de formas diversas y
con distintas connotaciones simbolicas: no existfan esferas separadas netamente, afirma
Brian Cowan a proposito de la sociabilidad en Inglaterra entre finales del siglo XVII y
mediados del xvm, pero tam poco existia un mundo social neutral al sexo en el que hombres y mujeres tuvieran un Iugar igual>>. 10
En este sentido cabe en tender, por ejemplo, el debate sobre el significado de los saJones, a partir de Ia obra de Dena Goodman y las aportaciones de sus crfticos. Asf, algunos
de estos consideran que Goodman ha sobrevalorado Ia importancia de los salones dentro
del complejo y abiganado mundo de Ia sociabilidad intelectual dieciochesca, reduciendo
esta a su dimension mas el itista y parisina (Darnton, 1998); otros creen que toma de forma
demasiado literal Ia metafora igualitarista de Ia repC1blica de las letras (Chartier, 1998: 82),
olvidando que las diferencias de condicion y rango no desaparecfan, aunque fueran menos
explfcitas, en las conversaciones exclusivas del salon (Goldsmith, 1998); otros, en fin,
han puesto de relieve las limitaciones del papel social de las salonnieres, que no implicaba
necesariamente un reconocimiento sin tensiones de Ia actividad y la ambicion intelectual
femenina (Harth, 1995).
Todas estas distintas orientaciones tienden, por una parte, a sefialar el caracter distintivo y excluyente de los espacios y practicas de sociabilidad (en razon del sexo y de Ia
condicion), frente al canicter idealizado de Ia esfera publica burguesa de Habermas
como ambito igualitario de intercambio racional. Tambien, por otra parte, a diluir el protagonismo de las practicas de sociabilidad ilustrada en Ia configuracion del tribunal de Ia
opinion, convirtiendo Ia emergencia de Ia opinion publica en un proceso mas amplio con
mecanismos diversos, unos propios del Antiguo Regimen y heredados de siglos anteriores, otros caracteristicos de las Luces, que abarcaban a diversos sectores de Ia sociedad, incluidos los populares. Por ultimo, estos enfoques crfticos tratan de evitar las conexiones
demasiado directa<; entre Jlustracion y revolucion, restando importancia al papel de las Luces en los procesos de cambio que acabarian desembocando en Ia mptura revolucionaria.
En definitiva, los planteamientos de Habermas han estimulado e inspirado los estudios historicos y el debate interpretativo sobre Ia opinion publica, conectando de forma
polemica, a Ia vez que productiva, con otros enfoques en el estudio de Ia cultura y Ia sociedad del siglo XVIII, como los que toman como eje Ia diferencia de los sexos o Ia configuracion historica de las categorfas de publico y privado.
10. <<El grado de publicidad (apertura a todos) y de privacidad (exclusividad) era variable. y los principios de exclusion se establecfan de acuerdo con criterios di versos de clase. estatus. atiliaci6n polftica, identidad
regional o etnia. asf como sexo>> (Cowan, 200 I: 146). << Una unica version de Ia esfera publica es insuficiente para
permitirnos comprender Ia complcja variedad de formas en que las mujeres se identiticaban con comunidades
que se extendfan mas alia de los limites -cualesquiera que estos fuesen- de Ia casa y Ia familia >> (Rendall , 1999:
482) ; veanse tam bien, para una crftica de Ia transposici6n demasiado directa de las categorfas nonnati vas publico/privado al ambito de las practicas de vida, Vickery ( 1993 ). Barker y Chalus ( 1998 ), Shoemaker ( 1998).
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te, con las funciones y espacios diferentes que se les asignaba en Ia sociedad: en los hombres. Ia acci6n, la reflexi6n abstracta, Ia actividad exterior; en el de las mujeres, la vida de
interior, el mundo de los afectos y Ia familia. A elias, sin embargo, se las consideraba
detenninadas, en mayormedida que los hombres, porsu cuerpo sexuado, tal como Rousseau
expres6 en su novela pedag6gica Emile. con claridad y crudeza: El var6n es var6n en algunos instantes, Ia hembra es hem bra durante toda su vida, o por lo menos durante toda
su juventud; todo Ia atrae hacia su sexo, y para desempeiiar bien sus funciones precisa
de una constituci6n que se refiera a el.
En este como en otros ambitos, se produjo en el siglo xvm un importante trasvase
entre el discurso filos6fico o literario y el cientffico. En particular. los medicos, pretendiendose los mas autorizados para desvelar Ia verdad de la naturaleza oculta tras
las convenciones sociales, contribuyeron poderosamente a construir Ia ilusi6n de unas
identidades masculina y femenina naturales. Esas nociones a priori modelaron los planteamientos y resultados de Ia investigaci6n anat6mica y fisiol6gica, que en el siglo XVIII
subray6 y exacerb6, tomando como norma implfcita el cuerpo masculino, las caracterfsticas peculiares de Ia feminidad, dando Iugar a una imagen de las mujeres como seres
fnigiles, debiles y sensibles, de fibras nerviosas extremadamente delicadas, incapaces
de realizar actividades intelectuales que implicasen atenci6n sostenida y razonamiento
abstracto (Knibiehler y Fouquet, 1983: Schiebinger, 1989; Laqueur, 1994; Bolufer, 1997).
Ideas esas que intluyeron tambien sobre Ia forma en que los medicos interpretaban su
experiencia clfnica, y que llegaron a un publico amplio a traves de obras de divulgaci6n
para una vida saludable. AsL los tratados de Medicina domestica, libros de Conservaci6n y educaci6n ffsica de los niiios y artfculos en la prensa, ampliamente lefdos
por las elites y estratos medios de Ia sociedad europea, recomendaban, en aras de Ia
salud, pautas de conducta diferenciadas segun el sexo y la condici6n social: a los hombres acomodados, una vida de actividad, moderaci6n y templanza en el ejercicio de sus
responsabilidades sociales y familiares, y a las mujeres, una existencia domestica, volcada en el cuidado de sus hijos segun los modemos preceptos higienicos. Orden ffsico y
social se explicaban mutuamente, y Ia naturaleza aparecfa como una instancia reguladora, personificada a modo de un Dios, ora vengador, ora benevolente, que repartfa castigos a quienes osaban contravenir sus disposiciones y recompensas a quienes escuchaban su voz.
Otra version de este discurso de la complementariedad, de caracter mas utilitario y
pragmatico, sin recrearse en afirmar una naturaleza que muchos consideraban dudosa o
poco transparente, subrayaba mas bien Ia conveniencia social, los beneficios que, segun
se afirmaba, se derivarfan de que hombres y mujeres se ajustaran a sus respectivos papeles y espacios: es el caso de mucha de Ia literatura reformista, mas o menos ilustrada,
sobre educaci6n, costumbres y fomento de la economfa y Ia poblaci6n. En cualquier
caso, lo que se justificaba era una distribuci6n social de funciones presentadas como
diferentes y complementarias. Fue el ideal que se puso de moda en toda Europa a finales
de siglo, pasando de los tratados filos6ficos y textos cientfficos a las novelas, peri6dicos, conversaciones y practicas cotidianas de muchos hombres y mujeres de las elites
cultas.
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(.Como interpretar este cambio cultural, visible en los discursos yen las pnicticas de
vida de Ia sociedad europea del siglo XVIII, que transforrno los modelos de masculinidad y
fe minidad y los valores asociados a lo privado y domestico? La historiograffa ha tendido
a caracterizar el siglo XVIII por el triunfo del esencialismo en Ia representacion teo rica de Ia
diferencia de los sexos (Ia diferencia irreducti ble -Laqueur, 1994- frente a Ia vision
gradualista de Ia diferencia y el interes por los seres ambiguos propios de Ia medicina
galenica y de Ia cultura renacentista y barroca), como correlato del triunfo de Ia domesticidad y el sentimiento en el imaginario colectivo y en las forrnas de organizacion social.
Sin embargo, ese relato resulta reduccionista y prematuro, en cuanto que limita a una
unica faceta el pensarniento de las Luces, tan rico, complejo y contradictorio, y anticipa al
siglo XVIII el triunfo de unos modelos culturales que solo se impondrfan en Ia centuria
siguiente.
El siglo xvm no fue, en efecto, pese a su insistente apelacion a Ia naturaleza, tan
estrictamente biologista como lo serfa el XIX. Por el contrario, Ia Ciencia ilustrada desarrollo conceptos como los de habito>), medio, temperamento o constitucion para referirse a los comportamientos incorporados por Ia educaci6n y Ia costumbre que constinifan. por a sf decirlo, una segunda naturaleza social j> de los seres humanos (Ehrard, 1970;
Jordanova, I 989; Moscoso, 2000). En general, el pensamiento del siglo reconocio Ia dificultad de establecer lfmites entre naturaleza y cultura: los ilustrados se debatieron entre Ia
fascinacion hacia un idealizado e inconcreto estado de naturaleza y el convencimiento
de que el proceso de civilizaci6n era irreversible y Ia naturaleza humana no podfa ser
sino una naturaleza social. En ese contexto, Ia discusion sobre silas identidades femeninas
y masculinas eran hechos de naturaleza, fijos e inmutables, o bien el resultado del modo en
que las sociedades se organizaban y evolucionaban historicamente, permanecio abierta a
lo largo de todo el siglo. Frente a las posturas mas esencialistas, Ia importancia que los
ilustrados concedfan a Ia educacion y el entomo en Ia configuracion del canicter y las
costumbres, individuales y colectivas, constitufa un argumento poderoso para recuperar,
desde otra perspectiva, Ia tradicion racionalista que desde finales del Seiscientos habfa
afirrnado Ia igualdad esencial de los sexos en tanto que seres de raz6n, y para afirrnar
(como lo hicieron JosefaAmar, Mary Wollstonecraft, Mme. d'Epinay o Condorcet, entre
tantos otros), que lo que sol fan considerarse rasgos innatos de Ia feminidad o Ia masculinidad eran producto de una distinta formaci on moral, intelectual y sentimental. Tam bien las
noticias sobre sociedades lejanas en el tiempo o el espacio, tom ad as de Ia H istoria y de los
relatos de viajes por tierras exoticas, sugerfan Ia infinita variabilidad de las costumbres e
incluso, para los mas atrevidos, Ia ausencia de constantes inamovibles en los valores morales y en las formas de organizar las relaciones amorosas, farniliares y sociales entre
hombres y mujeres.
Por otra parte, junto a Ia tendencia a identificar a las mujeres con el espacio privado
y los sentimientos y a atarlas al orden de Ia naturaleza, atraviesa Ia Ilustraci6n otra poderosa lfnea de pensamiento que las vinculaba con Ia civilizaci6n y los valores propios de una
sociedad comercial y refinada (asf, commerce, tanto en ingles como en frances, significaba tanto intercambio econ6mico como sociabilidad intelectual y relaci6n entre los sexos). 13
13. Por ejemplo. David Hume, en sus ensayos Sobre el ascenso y progreso de las artes y las ciencias>>
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Los ilustrados franceses valorahan el trato y Ia conversacion entre los sexos como indicativa del superior grado de civilizacion de su pais, mientras que los historiadores escoceses
(Smith, Ferguson, Millar, Kames, Alexander), en su vision de la historia como progreso,
pusieron en relacion el desarrollo social y economico y el perfeccionamiento del gobiemo
y las leyes con el refinamiento general de las costumhres, formas de cultura y sentimiento,
incluyendo el matrimonio. Ia convivencia familiar y Ia relacion entre los sexos. En definitiva, a las mujeres se las consideraba protagonistas e impulsoras del avance de Ia civilizacion, en la medida en que se entendfa que sus cualidades propias (suavidad de maneras,
modestia, sensibilidad) contribufan a Ia contenci6n de las pasiones, y a Ia vez su situaci6n
legal y social se estimaba indicativa del estadio de progreso alcanzado por una sociedad
(Tomaselli, 1985: Moran, 1998; Sebastiani, 1998).
Asf pues, el pensamiento ilustrado sobre Ia diferencia de los sexos nose reduce al
discurso de Ia feminidad domestica, sino que contiene, en relaci6n compleja y tensa, otros
hilos diversos y opuestos, y debe ponerse en relaci6n con los cambios y tensiones experimentados en el siglo XVIII por las sociedades europeas, que adoptaron nuevas pnicticas de
vida privada, asf como fonnas nuevas de sociabilidad y comunicacion, y que, de manera
mas o menos acusada segun pafses, acusaron el ascenso de nuevos valores y criterios de
adscripcion social, los de Ia fortuna, el gusto y el merito, en un ordcn todavfa estamental.
Pero ademas, lo que en la logica de Ia historia intelectual, atenta a Ia filiacion de las
ideas, Ia estructura del pensamiento, sus fuentes e intluencias, pueden aparecer como corrientes separadas y contradictorias, desde una perspectiva atenta a las pnicticas sociales,
ala apropiaci6n individual y colectiva de los discursos, a sus usos particulares y a las formas en las que los discursos se encaman en las vidas y modelan Ia experiencia, cobra otro
aspecto menos excluyente. Asf, el anal isis de los escritos y las estrategias vitales de mujeres y hombres de las elites ilustradas muestra las formas diversas, complejas y contlictivas
en que tomaron posicion con respecto a los discursos sobre la naturaleza y las responsabilidades de los sexos, realizando apropiaciones personales, con frecuencia crfticas, de los
modelos de la epoca. En este senti do, los estudio que ponen en relaci6n las vidas, acciones
y escritos de las mujeres con el marco de su tiempo, desde enfoques biograficos o bien
reconstruyendo fonnas de relacion, lazos y redes sociales, constituyen una aproximacion
necesaria que enriquece y complica nuestra comprension del funcionamiento de los modelos culturales. Por ejemplo, el debate sobre el significado social e intelectual de los salones ilustrados ha puesto de relieve Ia importancia del papel de las salonnieres, pero
tambien su ambigiiedad, y ha trazado una cronologfa que relaciona la transformacion de
las fonnas de sociabilidad con Ia evolucion cultural y politica, vinculando la decadencia
de los salones con el ascenso de Ia ideologfa rousseauniana de Ia domesticidad y el sentimiento.14 Por otra parte, los amilisis en profundidad de Ia vida y escritos de mujeres que
y <<Sobre e1 genero ensayfstico>>, consideraba que en el estadio de Ia civilizaci6n comercial ambos sexos se
relacionan de forma f1uida >> , <<conversando y contribuyendo uno al placer y entretenimiento del otro>>, desarrollando asf Ia naturaleza sociable de los humanos, y elogi6 el ejemplo frances , en el que <<las damas son , en
cierto modo, las soberanas del mundo de las letras y de Ia conversaci6n>>. V eanse, entre otros, Tomaselli
( 1985). Akkerman ( 1992), Gordon ( 1994 ).
14. Segun Ia influyente interpretacion de Carolyn Lougee (1976), los salones tuvieron su origen en Ia
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vivieron en tiempos tlorecientes de Ia sociabilidad de los sal ones (como Mmes. du Deffand
Chatelet) o de aquellas de una generaci6n posterior, que experimentaron tambien la
0
emergencia del ~nodelo de Ia mujer natural rousseauniana, esposa y madre sensible
(como Mme. d'Epinay en Francia, Mary Wollstonecraft en Inglaterra o JosefaAmar y Ia
condesa de Montijo en Espana), permiten matizar todo contraste rfgido entre esos dos
momentos culturales. Por el contrario, ponen de manifiesto que las primeras no vivieron
sin contlicto las relativas libertades amorosas y sociales que les pennitia su tiempo y su
condici6n, mientras que estas ultimas cuestionaron el modelo de Ia domesticidad o bien lo
adoptaron de formas menos restrictivas, que no exclufan una convicci6n en Ia igualdad
moral e intelectual de las mujeres o una activa presencia en los ambitos de cultura, sociabilidad y escritura de su tiempo. 15
Por todo ello, retener de la llustraci6n tan solo su discurso elogioso sobre Ia acci6n
civilizadora de las mujeres, que reconocfa su papel en las practicas de sociabilidad intelectual del siglo, o bien afirmar, por el contrario, que la cultura de las Luces se limit6 a sustituir Ia misoginia tradicional por una imagen aduladora de Ia naturaleza domestica y sentimental de las mujeres, que sustentaba modelos de conducta y de organizaci6n social
extremadamente restricti vos, resulta igualmente simplificador. Y ello porque no rinde justicia a la riqueza del pensamiento ilustrado, renunciando a comprenderlo no solo en sus
construcciones coherentes y cerradas, sino tambien en sus tensiones, sus conflictos y sus
dudas, a Ia vez que olvida la complejidad de las fonnas de apropiaci6n cultural. Omite,
asimismo, que, mas alia del circulo selecto de los salones, otros cambios sociales, los que
atanfan a las practicas de lectura, escritura y sociabilidad, difusi6n de los impresos y ampliaci6n del mercado Iiterario, o bien al activismo ref01mista y moralizante de Ia epoca,
cambios relacionados con (pero no reductibles a) las transfotmaciones de los valores y las
ideologias, abricron posibilidades nuevas (aunque restringidas, a Ia vez que diferentes
segun pafses), a las mujcres de las clases altas y medias. Les pcrmitieron ciertas formas de
participaci6n en sociedades de cankter cultural, refo1mista o filantr6pico, desde las Sociedades Econ6micas espafiolas a las sociedades de debate inglesas o algunas logias mas6nicas
francesas (Jacob, 1995; Thale, 1995; Bolufer, 1998), la influencia como publico lector en
ascenso, y por clio crecicntemente buscado por los editores, que, diciendo adaptarse a sus
preferencias, contribufan a modelar sus gustos y actitudes (Shevelow, 1989; Bolufer, 1995;
Chartier, 2000: 179-198), o la actividad profesional de Ia escritura y Ia publicaci6n, fen6meno de particular relevancia en lnglaterra y Francia (Goldstein y Goodman, 1995; Eger,
Grant, O'Gallchoir y Warburton, 2001 ). En suma, el siglo de las Luces dej6 una herencia
compleja y ambigua que en el siglo xtx fundamentarfa el desaiTollo y difusi6n de Ia ideologfa
de la domesticidad y el sentimiento, convertida ahora en el senti do comun de Ia burguesfa
liberal y ampliada en su alcance a otros grupos, pero ala vez pondrfa las bases intelectuales y sociales para Ia eclosi6n del feminismo contemponineo.
epoca posterior ala Fronda. cuando la nobleza, derrotada en sus aspiraciones polfticas, eonstruyo sus propios
espac ios de cultura, distintos y separados de Ia corte. En el siglo XV III , fueron espeeiahnente celebres los
salones de Mme. de Lambert ( 1647-1733), Mme. de Tenein (1682-1749), Mme. du Deffand (1696-1780),
Mile. de Lespinasse (1732-1776), Mme. d' Epinay (1726-1783), Mme. de Gratfign y (1695-1758), Mme.
Helvetius ( 1719- 1800) y Mme. Geoffrin ( 1699-1777).
15 . Vcanse, respectivamente, los trabajos de Cravcri ( 1995 ), Morant ( 1997 ), Bolufer ( 1998), Morant y
Bolu fer ( 1996), B urdiel ( 1994 ), L6pez-Cord6n ( 1994 ). Taylor (2002) .
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miento o los modales, que se desplegaba en gestos y actitudes publicas y privadas (lagrimas, lecturas, gestos amorosos, formas de amistad y de relaci6n familiar). Por su parte, los
estudios realizados desde Ia historia de las mujeres han puesto el acemo en el caracter
sexuado del nuevo sujeto sensible y de Ia domesticidad sentimental (Morant y Bolufer,
1998a). Asf, frente a Ia idea del individuo liberado, en nombre del sentimiento, de las
coacciones externas, se afirma Ia formaci6n del modemo individuo sensible como un
hecho social. El lenguaje de los sentimientos, que apelaba a aquello en apariencia mas
espont{meo y universal, los impulsos del coraz6n, constitufa en realidad un c6digo diferenciador, una moral modulada de forma distinta para hombres y mujeres y para los
distintos grupos sociales. La educaci6n sentimental ilustrada actu6 asf como una forma,
dulce, si se quiere, de coacci6n, o, en palabras de Pierre Bourdieu, una ~~ violencia simb61ica que se ejerce sobre los corazones y las conciencias, construyendo emociones,
comportamientos y, en definitiva, identidades sociales. De ese modo, Ia emergencia del
individuo moderno, Ia construcci6n de Ia privacidad y Ia cultura de Ia sensibilidad se
afirman como procesos sexuados y como aspectos fundamentales de Ia cultura de Ilustraci6n, en Intima conexi6n con el proceso politico del reformismo ilustrado y con el
desarrollo de Ia esfera ptiblica.
Ia
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ron el resquebrajamiento del pensamiento tradicional (Hazard, 1985 ). Sin embargo, en las
ultimas decadas se han desarrollado, bajo el impulso de Ia descolonizaci6n y Ia inmigraci6n extraeuropea, otros enfoques anal lticos que alcanzaron notoriedad a rafz de Ia publicaci6n del celebre ensayo de Edward Said ( 1990) sobre el orientalismo en Ia cultura europea. En estos trahajos se aborda Ia invenci6n del otro no solo como parte sustancial de Ia
reflexi6n ilustrada sobre Ia sociedad. Ia historia o Ia naturaleza humana, sino fundamentalmente como un mecanismo de hegemonfa cultural que justificaba el dominio europeo
sobre el mundo.
Asf, por ejemplo, se han trazado en el pensamiento del siglo XVIII los orfgenes de Ia
moderna teorfa racial, a partir de Ia literatura de viajes y de las obras de ilustrados y divulgadores que utilizaron sus testimonios. Los historiadores escoceses, por ejemplo, se
plantearon el problema de la diversidad de las sociedades humanas y lo resolvieron te6ricamente trazando una trayectoria lineal del salvajismo a Ia civilizaci6n. Mientras que algunos, como Ferguson (Essays on the Histor_v of Civil Society, 1767), desde presupuestos
universalistas, atribuyeron el atraso de los pueblos primitivos a sus circunstancias hist6ricas, asigmindoles la misma capacidad de progreso, otros, como Lord Kames (Sketches of
the History of Man, 1774), establecieron el concepto de una diferencia ffsica y moral
originarias, poniendo asf las bases de una teorfa racial. tendencias ambas que serfan divulgadas en obras como la Encyclopedie o la Encyclopaedia Britannica (Sebastiani, 2000 y
2000b).
Sin embargo, junto con esos modelos que inscribfan las diferencias entre los europeos y los Otros en tenninos de clara jerarqufa, racial o evolutiva, el encuentro con lo
extrano se experiment6 tambien como un enriquecimiento de los propios horizontes mentales y morales y como catalizador de lo que John Hope Mason y Robert Wokler (1992:
197) han llamado una IIustraci6n dolorosa: una reflexi6n crftica sobre Ia propia identidad europea. Es el mito del parafso perdido, en el que el abismo de la diferencia cultural
se vadea trasladando a los pueblos extraeuropeos hacia el pasado, real o imaginario, de Ia
propia Europa: los salvajes en los margenes del mundo representan un estadio anterior y
quiza mas feliz de Ia humanidad. Sin embargo, Ia observaci6n de la alteridad tambien contribuy6 a quebrar los suenos de una sociedad primitiva ideal y Ia imagen edenica del
buen salvaje, y con ello a perfilar la conciencia Iucida de que Ia civilizaci6n, con sus
ventajas y sus renuncias, consistfa un camino irreversible, como reconoci6 Georg Forster:
EI viajero que recorre los cuatro continentes no hallara en ningun Iugar esa tribu encantada que los sonadores le prometen encontrar en cada bosque yen cada selva. Asf,
los ilustrados no siempre defendieron a ultranza un universalismo insensible a las diferencias, sino que, por el contrario, Ia imagen del Otro fue un motivo de ret1exi6n y controversia que puso en cuesti6n la propia identidad y superioridad de los europeos yen el que
Ia civil izaci6n occidental volc6 sus afanes de dominio, pero tambien sus deseos y sus
inquietudes.
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desplegado tuviera como resultado una sociedad efectivamente disciplinada, sino que
apunta a los mecanismos por los que se ejercen formas sutiles de coacci6n cuya efectividad es siempre limitada y esta sujeta a estrategias de resistencia individuates y colectivas
(Chartier, 1994 ).
Evitando tales excesos, enfocar Ia cultura de la IIustraci6n desde una perspectiva social, como un discurso con efectos de poder y exclusion, permite superar su caracterizaci6n como un programa intelectual y de reforma explicable tan solo a partir de las razones
desinteresadas de felicidad y progreso que proclamaba. Ello supone plantear otra lectura
social de las Luces, que no se obsesiona con presentarlas como un retlejo de las diferencias objetivas o exclusivamente como un movimiento burgues (lo que choca con Ia irrefutable constataci6n de que sus Ifmites sociales fueron mas difusos y menos nftidos). Permite contemplarla como un conjunto de mecanismos productores de distinci6n, la cultura
de una minoria de educaci6n, y por lo com tin tam bien de fortuna o nacimiento, que trataba de
suhrayar o mejorar su estatus adoptando actitudes (basadaS en valores de raz6n, sensibilidad, gusto, refinamiento, civilidad, moderaci6n. utilidad ...) que Ia identificasen como tal.
Desde esa perspectiva puede entenderse mejor Ia relaci?n entre el mundo de Ia llustraci6n y otros sistemas de valores y formas culturales c ontemponineos, sin asumir Ia
separaci6n valorativa que los estudios clasicos establecfan entre la minorfa ilustrada y Ia
masa, identificando a aquella con el dinamismo del progre so y a esta con las inercias de
Ia ignorancia y la superstici6n, enfrentadas en una lucha epi c a Y condenada muchas veces
al fracaso. Asi, se ha puesto de relieve Ia hostilidad de los jJ u strados hacia muchos aspectos de Ia cultura tradicional y su voluntad aculturadora (Burke , I 991; Alvarez Urfa, 1988),
que se manifiesta, por ejemplo, en el esfuerzo de reforma del teatro como escuela de las
costumbres, depunindolo de formas y valores barrocos, en la legislacion restrictiva de los
tituales populares o en Ia condena de Ia Jiteratura de cordel (romances de ciego, baladas y
narraciones de ajusticiados, pron6sticos y almanaques). Sin embargo, debe admitirse que
noes posible oponer de manera tajante Ia cultura de elite >> o instmida a una evasiva
cultura popular, sino que existieron intercambios mutuo s, aunque desiguales, entre tradiciones distintas y usos diversos, por parte de grupos socia leS, intelectuales o profesionaIes, de los mismos materiales culturales: relatos, imagenes, creencias (Chartier, 1992).
Esa energica batalla ilustrada contra los usos del vulgo, tan to aristocnitico como popular, debe entenderse como parte de una aspiraci6n a Ia reforma general de las costumbres
d~ acuerdo con criterios de moralidad y contenci6n, en Ia Ifnea del proceso de civilizaCI6n que hacfa contemplar como impropios e indecoroso s u s o s antafio ampliamente extendidos y compartidos por distintos grupos sociales, y como parte del proceso de configuraci6n de una opinion publica definida con criterios restric ti v os, como una parte selecta
Y,cultivada del publico. En cualquier caso, a finales del siglo x v m se habfan aguzado los
codtgos de distinci6n cultural, acentuado el desprecio hacia ta s supersticiones e ignorancia del vulgo (como evidencia, por ejemplo, el hecho d e que Ia circulaci6n de Ia literatura de cordel se restringiera cada vez mas a Ia esfera de las clases subaltemas) y
ampliado la distancia entre usos populares y usos cultos, abrie n d ose el camino, como bien
ha sefialado Burke, para el redescubrimiento 0 Ia invencion , por parte de folklori stas y
romanticos, de una CU!tura popular y Campesina a Ia que Jo S intelectuales de Ia epoca
~e sentfan ya profundamente ajenos.
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por Ia expl oraci 6n de Ia diferencia (cultural , sexual. ..), Ia concie ncia autocrftica de los
lfmi tes y dilemas de Ia raz6n , el pesimismo respecto a Ia busqueda de Ia felicidad, o el
canicter excluyente y distintivo de muchos de los principios, te6ricamente universalistas,
de Ia filosoffa y Ia moral de las luces, como los de ami stad, sociabilidad, naturaleza o
sentimiento.
En ese sentido, ha perdido credito Ia imagen abiertamente positiva de Ia llustrac i6 n
en favor de una interpretacion mas matizada que trata de dar sentido tanto a sus <duces
como a sus sombras. Soconida pero expresiva metafora que ha sido adoptada por numerosas obras animadas de un espfritu revisionista (Jordanova y Hulme, 1990) para indi car aq uellas zonas de Ia vida social c intelectual en las que los ideales de reforma y progreso produjeron efectos escasos o parad6jicos. Se subraya asf, prosiguiendo con Ia metafora,
Ia existencia de areas que las Luces no llegaron a iluminar, si se opta por seiial ar sus
insuficiencias o contradicciones, ode zonas oscuras producidas porIa propia luz, si
se insiste mas bien en los efectos perversos generados por el nuevo regimen de verdad.
Ambitos, en definitiva, en los que los ilustrados nos decepcionan al no mostrarse tan
razonables o tan sensibles, tan humanitarios o universalistas como los querrfamos (por
ejemplo, en sus actitudes bacia las mujeres o, en otro orden, bacia Ia cultura popular o las
minorfas raciales y religiosas). Ello significarfa asignar a Ia Ilustraci6n unos contenidos a
priori, un programa de val ores e ideales concordantes con los nuestros, para pedirle cuentas de ellos, examinar a los ilustrados para comprobar Ia coherencia de sus principios y
levantar acta de si los aplicaron basta las ultimas consecuencias en todos los terrenos,
procedimiento cuestionable en el analisis hist6rico, en tanto que este que exige evitar, en
lo posible, proyecciones retrospectivas para situar Ia cultura de una epoca en sus coordenadas soci ales y pollticas.
Ningun estudio sobre cualquier aspecto es pecffico de Ia cultura del siglo XV III pucde sustraerse, pues, actualmente, a las arenas movedizas del debate interpretativo sobre el
sentido y alcance del movimiento ilustrado. En las nuevas orientaciones hi storiograficas,
por una parte, el amilisis filos6fico de Ia llustraci6n como un conjunto de principios e
incluso un programa articul ado se ha transformado para exigir el estudio tambien de las
formas y espacios de producci6n cultural. Por otra parte, su valoraci6n positiva (a veces
proyecci6n de las categorfas de l presente) como un discurso de Ia raz6n entendida en
termi nos de libertad y progreso se ha visto cuestionada porI a crftica postmoderna, que,
intluida por Foucault, Horkheimer y Adorno, Ia contempla, al contrario, como el discurso
de poder con el que Ia burguesfa trat6 de consolidar su ascenso social e imponer su vision
del mundo el , justificandolo en nombre del progreso, Ia raz6n o Ia felicidad. En
este contexto cabe entender Ia apuesta que los coordinadores de una relevante obra col ecti va de publicaci6n reciente, el Diccionario hist6rico de Ia llustraci6n, han realizado en un
doble sentido: analizar las Luces como un sistema culturaL en terminos del vinculo dinamico
existente entre valores, ideas y contexto, entre discursos y pnicticas, y defender como irrenunciable una perspectiva hist6rica, que tenga en cuenta el trasfondo de las sociedades de l
Antiguo Regimen, situandolo en intenelaci6n dialectica constante con el devenir de Ia
realidad, y no a modo de una fil osoffa de Ia historia (Fenone y Roche, 1998: 14).20
20. No obstante, su declaraci6n de compromi so con los valores ilu strados cierra y abrc el volu men.
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desde Ia dedicatoria a Franco Venturi <<en Ia fidelidad a los valores cientfficos y politicos comunes, a las
palahras finales. una advertencia sohre <<la nccesidad de reconsiderar el presente de manera crftica y audaz,
manteniendonos fieles a! requerimiento kantiano del Sapere aude!,luchar, en resumen, en favor de Ia Ilustraci6n, a! margen de sus ilusiones>>(Ferrone y Roche, 1998: 475).
21. Materialismo encantado>>, en Ia bella y acertada ex presion de Fontenay (1981 ).
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