Artur AzevedoArtur Azevedo

Larissa de Oliveira Neves
As Comdias de Artur Azevedo Em Busca da Histria
Tese apresentada ao programa de Teoria e

Histria Literria do Instituto de Estudos da
Linguagem da Universidade Estadual de
Campinas, como requisito para a obteno
do ttulo de Doutor em Letras na rea de
Literatura Brasileira.
Orientadora: Profa. Dra. Orna Messer Levin
Instituto de Estudos da Linguagem

Unicamp / Fapesp
2006
Ficha catalogrfica elaborada pela Biblioteca do IEL - Unicamp
N414c
Neves, Larissa de Oliveira.

As comdias de Artur Azevedo : \b em busca da histria / Larissa
de Oliveira Neves. -- Campinas, SP : [s.n.], 2006.
Orientador : Orna Messer Levin.
Tese (doutorado) - Universidade Estadual de Campinas, Instituto
de Estudos da Linguagem.
1. Azevedo, Arthur, 1855-1908 - Crtica e interpretao. 2. Teatro
brasileiro - Histria e crtica. 3. Comdia. I. Levin, Orna Messer. II.
Universidade Estadual de Campinas. Instituto de Estudos da
Linguagem. III. Ttulo.
Ttulo em ingls: Artur Azevedoss comedies: in search for the history.

Palavras-chaves em ingls (Keywords): Azevedo, Arthur, 1855-1908 - Criticism and
interpretation; Brazilian drama - History and criticism; Comedy.
rea de concentrao: Literatura Brasileira.
Titulao: Doutor em Teoria e Histria Literria.
Banca examinadora: Profa. Dra. Orna Messer Levin (orientadora), Prof. Dr. Fernando
Mencarelli, Prof. Dr. Flvio Aguiar, Prof. Dr. Joo Roberto Faria e Prof. Dr. Rubens
Brito.
Data da defesa: 06/07/2006.
Programa de Ps-Graduao: Doutorado em Teoria e Histria Literria.
Membros da banca:
Prof. Dr. Fernando Mencarelli
Prof. Dr. Flvio Aguiar
Prof. Dr. Joo Roberto Faria
Prof. Dr. Rubens Brito
Mas nada prevalece sobre o verdadeiro. O que ruim

passa,malgrado o elogio da imbecilidade, e o que bom
permanece,malgrado a hesitao da ignorncia e o clamor
da inveja.
Denis Diderot
7
Resumo
Nesta tese analisamos nove comdias de Artur Azevedo, escritas entre 1897 e 1908: A
Capital Federal, O Badejo, O Retrato a leo, A Fonte Castlia, O Mambembe, O Dote, O Orculo, O
Cordo e Vida e Morte. Estudamos as peas a partir da anlise da recepo de crtica e de pblico
obtida por elas em suas primeiras representaes, somada s concepes tericas do autor, a
fim de sublinhar sua relevncia para o perodo em que foram escritas e de iluminar o
conhecimento sobre a personalidade intelectual de Artur Azevedo. Em especial, nosso
trabalho voltou-se para a relao do comedigrafo com os espectadores para os quais elaborou
cada comdia, porque constatamos que a compreenso de sua dramaturgia centra-se nesse
relacionamento. Refletimos sobre os elementos literrios e teatrais (aspectos formais,
construo das personagens, linguagem, enredos), a fim de comprovar o valor esttico e a
perenidade de alguns textos, assim como os problemas estruturais de outros. Verificamos que
os elementos textuais tambm receberam interferncia do gosto do pblico, o que enfatiza o
carter de Artur Azevedo como homem de teatro, no apenas como dramaturgo.
Abstract
In this thesis we study nine of Artur Azevedos comedies, written between 1897 and
1908: A Capital Federal, O Badejo, O Retrato a leo, A Fonte Castlia, O Mambembe, O Dote, O
Orculo, O Cordo and Vida e Morte. We examined the reception of the plays first presentations
and Artur Azevedos ideas to base our research, in order to emphasize its importance in the
historical period and to enlighten the knowledge about the authors intellectual personality. In
especial, our work was directed to the relation between the writer and the spectators towards
whom he created each comedie, because we ascertained that the comprehension of his
dramaturgy is centered in this relationship. We studied the literary and theatrical elements
(composition, language, characters, plot) of the plays with the purpose of assuring the
esthetical value of some texts, as well as the structural problems of others. We verified that the
text elements received interference from the audiences taste, which emphasizes the aspect of
Artur Azevedos character as a man of theater, not only a playwright.
Agradeo:
Ao Marco, por estar sempre comigo, pela reviso, por tudo;
Ao Ivan, o doce estmulo na reta final;
Ao Joutaro, por se sentar (ou deitar) ao meu lado enquanto eu trabalhava;
Aos meus pais, por todo amor e apoio;
s irmzinhas Le e Li e ao irmozinho Cristiano;
Orna, pelos sete anos de orientao, pela leitura atenta, pelas sugestes e correes
primorosas, por guiar todo o percurso e saber exigir o mximo de mim;
A todos os meus amigos, especialmente Elen, Rut e ao Emerson, por lerem a tese
antecipadamente e me ajudarem na preparao para a defesa;
Aos professores Rubens Brito e Vilma Aras, pelas sugestes durante o exame de
qualificao;
Aos professores Fernando Mencarelli, Flvio Aguiar, Joo Roberto Faria e Rubens
Brito, pela ateno com que receberam o convite para participar da banca de defesa, pelos
comentrios e correes contundentes, alm das importantes sugestes para a verso final da
tese;
Aos funcionrios e professores do Instituto de Estudos da Linguagem (Unicamp);
Fapesp, pelo imprescindvel apoio financeiro;
A Deus.
11
ndice
Apresentao ..............................................................................................................pg. 15
PRIMEIRA PARTE
Artur Azevedo: entre o pblico e a sociedade
1. Os gneros teatrais e os espectadores da poca ............................................pg. 19
2. Sob a mira da sociedade ................................................................................pg. 26
3. O pblico e a importncia do teatro musicado ........................................pg. 43
4. A Fonte Castlia: tentativa de unir pblico e sociedade.........................pg. 49
4.1. As influncias das idias teatrais na obra dramtica. .................... .......pg. 49
4.2. A comdia clssica e as crticas ao incipiente capitalismo ...................pg. 62
SEGUNDA PARTE
As comdias srias
1. O Retrato a leo e Vida e Morte: em busca da elevao ..................................pg. 71
1.1. Circunstncias das primeiras representaes .........................................pg. 71
1.2. O uso da ficelle .......................................................................................pg. 76
1.3. A discusso de tese .....................................................................................pg. 89
1.4. O melodrama ..............................................................................................pg. 95
2. O Badejo, O Dote e O Orculo: as comdias de costumes .................................pg. 111

2.1. Os versos de O Badejo ................................................................................pg. 111
2.2. O Dote: o grande triunfo ............................................................................pg. 123
2.3. La Dote, pela companhia de Tina di Lorenzo: a consagrao ..............pg. 139
2.4. Simplicidade e graa em O Orculo ...........................................................pg. 142
12
TERCEIRA PARTE
As burletas
1. A Capital Federal: o cone da virada do sculo ..............................................pg. 150
1.1. O sucesso ....................................................................................................pg. 150
1.2. O formato ...................................................................................................pg. 158
1.3. O campo versus a cidade .............................................................................pg. 162
1.4. A crtica social .............................................................................................pg. 169
1.5. Os tipos cmicos ........................................................................................pg. 179
2. O Mambembe: a descoberta da obra-prima ......................................................... pg. 188
2.1. E o pblico? ..............................................................................................pg. 188
2.2. Dificuldades de ser artista ...........................................................................pg. 193
2.3. O metateatro .................................................................................................pg. 202
2.4. Os costumes interioranos ...........................................................................pg. 210
3. O Cordo: o povo da lira .........................................................................................pg. 216
3.1. Embrio do teatro do comeo do sculo XX ..........................................pg. 216
3.2. Carnaval! ....................................................................................................pg. 221
3.3. Entre dois ncleos ....................................................................................pg. 227
3.4. A diversidade lingstica ..............................................................................pg. 235
Concluso .....................................................................................................................pg. 243

Bibliografia consultada................................................................................................pg. 247
13
ANEXOS CRNICAS TEATRAIS
Comdias Srias
1. O Badejo
1.1. Primeira representao no festival do Centro Artstico, teatro So Pedro de
Alcntara, 15/10/1898, pelos atores amadores do Elite-Clube................................pg. 03
1.2. Representao pela cia. Dias Braga, teatro Variedades, 07/12/1898, em
benefcio da Caixa Beneficente Teatral e em homenagem a Martins Pena, pelos 50 anos de sua
morte...................................................................................................................................pg. 27
2. O Retrato a leo
Primeira representao em benefcio do ator Ferreira de Souza, pela cia. Dias
Braga, teatro Recreio Dramtico, 26/12/1902.............................................................pg. 31
3. O Dote
3.1. Primeira representao pela cia. Dias Braga, teatro Recreio Dramtico,
08/03/1907. Pea inspirada no conto Reflexes de um Marido, de Jlia Lopes de Almeida
...............................................................................................................................................pg. 57
3.2. Encenao pela cia. italiana de Tina di Lorenzo, 19/06/1908, teatro So Pedro.
Traduo para o italiano de Emilio Giunti.....................................................................pg. 84
4. O Orculo
Primeira representao (junto com O Dote) pela cia. Dias Braga, teatro Recreio
Dramtico, 02/04/1907, festa em benefcio de Artur Azevedo. Adaptao do conto Sabina, do
prprio Artur Azevedo......................................................................................................pg. 94
5. Vida e Morte
Primeira representao no Teatro Exposio Nacional, 11/09/1908. Adaptao do
conto In Extremis, do prprio Artur Azevedo................................................................pg. 98
14
Comdias Musicadas
1. A Capital Federal
Primeira representao pela cia. Fernandes, Pinto & C., teatro Recreio Dramtico,
09/02/1897. Baseada na revista de ano de 1892: O Tribofe........................................pg. 113
2. A Fonte Castlia
Primeira representao pela cia. Dias Braga, teatro Recreio Dramtico,
07/07/1904. Baseada na revista de ano de 1891: Viagem ao Parnaso........................pg. 138
3. O Mambembe
Primeira representao pela cia. Mesquita, teatro Apolo, 07/12/1904. Escrita em
colaborao com Jos Piza..............................................................................................pg. 150
4. O Cordo
Primeira representao no teatro Carlos Gomes, cia. Silva Pinto, 22/02/1908.
Baseada na revista de ano de 1902: Comeu!................................................................pg. 175
Revistas de Ano
1. Viagem ao Parnaso........................................................................................pg. 183
2. O Tribofe.......................................................................................................pg. 194
3. Comeu!...........................................................................................................pg. 203
15
Apresentao
O tema desta tese surgiu do desejo de ampliar o conhecimento sobre o grande
comedigrafo e homem de teatro que foi Artur Azevedo, uma personalidade cujas idias e
obra geram divergncias entre os pesquisadores de teatro. Apresentamos um estudo de nove
peas, escritas e encenadas entre 1897 e 1908: a opereta A Fonte Castlia (1904); as burletas A
Capital Federal (1897), O Mambembe (1904) e O Cordo (1908); e as comdias de costumes O
Badejo (1898), O Retrato a leo (1902), O Dote (1907), O Orculo (1907) e Vida e Morte (1908).
Escolhemos essas comdias1 porque so textos originais elaborados no fim da vida do escritor;
so, portanto, obras de maturidade que no apresentam a efemeridade das revistas de ano.
Outro motivo, no menos importante, para a seleo baseou-se na data de suas primeiras
representaes: elas coincidem com os anos em que Artur Azevedo publicou a coluna de
crnicas intitulada O Teatro, no jornal A Notcia. Durante o mestrado, organizamos uma
antologia dessas crnicas,2 cujo contedo instigou-nos a estudar as comdias. A partir de uma
leitura aprofundada das crnicas, dirigimos nosso objetivo para a anlise das peas luz das
idias teatrais e sociais ali presentes. Pretendemos esclarecer a influncia das concepes
tericas do comedigrafo, bem como das idias teatrais dos intelectuais do momento, na sua
dramaturgia.
Tendo em vista o pequeno nmero de estudos relativos s comdias de Artur Azevedo
e as diversas opinies contraditrias encontradas na fortuna crtica dedicada obra em
questo3, tivemos como propsito a elucidao atravs de uma anlise literria das peas
somada a um exame dos julgamentos de valor atribudos aos textos no decorrer do tempo
da importncia, tanto esttica quanto histrico-cultural, dessas comdias. A fim de ampliarmos
o contingente de informaes sobre a vida teatral da virada do sculo e sobre os textos a serem
analisados, pesquisamos, nos peridicos na poca, em quais circunstncias ocorreram as
primeiras representaes das peas, isto , para quais companhias e/ou atores foram escritas;
quem as encenou; em que evento aconteceu a representao (se em um festival de teatro, em
Utilizamos o termo comdia de modo genrico, a fim de abarcar os sub-gneros: burleta, comdia de costumes,
opereta. No inclumos nessa designao o gnero revista de ano, devido inexistncia, nessas peas, de um
enredo completo. As revistas de ano apresentam, quando muito, fios de enredo, sendo seu objetivo principal
satirizar acontecimentos reais especficos do ano ao qual a revista se refere.
2
Neves, Larissa de Oliveira, O Teatro: Artur Azevedo e as crnicas da Capital Federal (1984 1908). Dissertao de
Mestrado. Instituto de Estudos da Linguagem, Unicamp, 2002.
3 Os estudos aos quais nos referimos sero apresentados no desenvolvimento da tese.
1
16
benefcio de algum artista, ou em um espetculo corriqueiro); qual o tipo de espectador
presente no teatro.
Ao compararmos as crnicas teatrais de Artur Azevedo e de outros jornalistas da poca
com as circunstncias das primeiras representaes, definimos a hiptese central a ser
desenvolvida por meio das anlises das peas: o quanto o gosto do pblico influenciou na
elaborao de cada obra e quais as conseqncias qualitativas desta influncia no resultado final
dos textos. As informaes obtidas na pesquisa com as fontes primrias serviram de base para
nossa reflexo. Por meio de um exame detalhado destes dados, decidimos concentrar o estudo
no tipo de audincia para a qual cada comdia fora elaborada; desse modo, com o objetivo de
abarcarmos a hiptese, optamos por apoiar o estudo, do ponto de vista terico, nas idias
teatrais de Artur Azevedo e dos cronistas do perodo, alm de fazermos referncias aos
estudos crticos publicados no sculo XX. Baseamos, tambm, a anlise literria e teatral das
peas em teorias tanto do cmico quanto do teatro que consideramos relevantes para a
fundamentao da meta pretendida4.
A partir da delimitao do rumo a ser seguido pelas anlises das comdias, dividimos a
tese em trs partes. Em cada uma delas analisamos um gnero teatral especfico: na primeira, a
opereta; na segunda, as comdias de costumes; e na terceira, as burletas. A diviso por gneros
deve-se ao vnculo existente entre cada tipo de texto teatral e o pblico para o qual Artur
Azevedo os direcionou. Esse vnculo, a ser estudado detalhadamente no decorrer das anlises,
consiste em um fator essencial para uma maior compreenso da personalidade intelectual do
autor e das caractersticas de sua obra.
Na primeira parte, julgamos necessrio identificar, na medida do possvel, quais eram
as pessoas que freqentavam os teatros poca, tendo em vista que o relacionamento entre
Artur Azevedo, os espectadores e seus colegas literatos servir de alicerce ao nosso trabalho.
Assim, nessa primeira parte introdutria, procuramos fazer um levantamento de qual a classe
social dos freqentadores regulares do teatro comumente representado pelas companhias
profissionais, para distinguir esse espectador comum daquele presente em festivais especficos
que visavam divulgao de obras consideradas literrias e elevadas pelos cronistas. Os
primeiros estudos da tese pretendem esclarecer quais os gneros teatrais encenados e quais as
concepes tericas defendidas por Artur Azevedo e pelos demais literatos, em busca de
sublinharmos a importncia do comedigrafo como nico homem de teatro e dramaturgo de
4
Os livros e ensaios utilizados sero apresentados no desenvolvimento da tese.
17
fora em atividade. Inclumos a a anlise de A Fonte Castlia, a nica opereta do corpus da tese,
porque acreditamos que ela exemplifica de maneira bastante clara as idias expostas na
primeira parte.
Na segunda parte, estudamos as comdias de costumes, textos escritos para uma
audincia elitizada, isto , composta por pessoas formalmente educadas, de classe social mdia
a alta: os literatos e as pessoas com poder aquisitivo acima da mdia. Tais peas foram
elaboradas para serem encenadas em situaes especficas, como festivais ou benefcios5. As
chamadas comdias srias6 contm elementos que as aproximam do fazer dramtico
apreciado pelos escritores. Independentemente dos aspectos literrios, verificaremos at que
ponto a preocupao com a aprovao de uma platia elitizada interferiu na produo desses
textos.
Por fim, na terceira parte, analisamos as burletas, peas cujas qualidades cnicas foram
reconhecidas, conforme veremos, por crticos de renome do sculo XX, como Dcio de
Almeida Prado e Sbato Magaldi. Desejamos mostrar nesta parte que, alm de seus atributos
cnicos, as burletas apresentam, tambm, valor literrio, evidente na linguagem, no formato
inovador, na criao de personagens singulares e na representao crtica dos costumes
populares. Por serem dirigidas a um pblico formado pelas pessoas menos favorecidas
economicamente e, em geral, analfabetas, as burletas contm elementos de cultura popular
capazes de valoriz-las aos olhos dos crticos atuais. O gosto da platia tambm influenciou na
elaborao desses textos, e veremos o quanto a aproximao de Artur Azevedo com o pblico
iletrado permitiu a criao de suas melhores obras. Essas comdias apresentam no somente
um mrito histrico-cultural, mas tambm esttico, e demonstram, em definitivo, a
importncia de Artur Azevedo para a literatura de nosso pas.
Benefcios: espetculos especiais, representados em noites de festa, cuja renda era revertida para um nico
artista, escritor ou entidade.
6 Utilizamos a expresso comdia sria como sinnimo de alta comdia, assim definida no Dicionrio de Teatro
Brasileiro: Ao contrrio da baixa comdia, que lana mo dos recursos farsescos para provocar o riso franco e a
gargalhada, a alta comdia utiliza sutilezas de linguagem, aluses, jogos de palavras e ironia, visando alcanar a
inteligncia e a sensibilidade do espectador, a fim de faz-lo sorrir. De um modo geral, a alta comdia
ambientada no interior de classes mais favorecidas ou, no mnimo, de classe mdia alta. Chamamos as comdias
de costumes de comdias srias devido s intenes de Artur Azevedo de elabor-las de acordo com as suas
concepes de elevao literria. In. Guinsburg, J. Faria, Joo Roberto; Lima, Maringela Alves de (orgs.),
Dicionrio do Teatro Brasileiro: temas formas e conceitos, So Paulo: Perspectiva, 2006. p. 21.
5
19
Primeira Parte
Artur Azevedo: entre o pblico e a sociedade
1. Os gneros teatrais e os espectadores da poca
Pensa-se em Artur Azevedo, geralmente, como o grande escritor de revistas de ano do
sculo XIX. Seus contos bem escritos e bem humorados tambm fazem parte das antologias
que incluem os melhores contos brasileiros, por serem considerados obras literrias de
qualidade.1 No entanto, a reflexo intelectual do escritor, registrada em seus escritos
jornalsticos2, girou em torno da elaborao de comdias de costumes. Conhecido como o
maior escritor de revistas de ano brasileiro, elaborava esses textos populares com a facilidade
propiciada por seu talento espontneo para o palco, a pardia e o humor direto. Sem renegar
o gnero, rigorosamente criticado pelos demais intelectuais, Artur Azevedo acreditava na
hierarquia adotada por seus pares, que consideravam as comdias de costumes artisticamente
superiores s comdias ligeiras. Analisando a recepo crtica da sua obra, no entanto, sentimos
que as comdias srias, valorizadas pelo autor e por seus colegas de letras, no receberam a
ateno merecida dos pesquisadores e crticos posteriores.
Houve, no decorrer do sculo XX, uma inverso de posicionamentos: enquanto os
escritores contemporneos a Artur Azevedo como Machado de Assis, Coelho Neto, Oscar
Guanabarino, entre outros valorizavam as comdias no musicadas, os crticos da atualidade
preferem as peas em que ele utilizou os recursos cnicos agradveis ao pblico, como a
msica e os cenrios deslumbrantes. Tal mudana ocorreu devido quebra dos preconceitos,
que permitiu aos crticos atuais perceberem as qualidades da comdia leve e a capacidade de
Artur Azevedo exercitar plenamente seu talento naquele gnero. No entanto, os estudiosos, ao
mesmo tempo em que souberam visualizar os pontos positivos das peas musicadas, criticaram
severamente as comdias srias, sem perceber as vrias qualidades tambm presentes nesses
textos.
Cf. Costa, Flvio Moreira da (org.), Os 100 melhores contos de humor da literatura universal. 2 ed, Rio de Janeiro:
Ediouro, 2001. pp 293 300. Gonalves, Magaly Trindade; Aquino, Zlia ThomazSilva, Zina Bellodi (org.),
Antologia escolar de literatura brasileira. So Paulo: Musa Editora, 1998. pp. 147 150.
2 Neves, Larissa, opus cit., 2002.
1
20
Dentre as peas estudadas aqui, encontramos obras de grande valor e outras que
apresentam falhas estruturais, isto , enredos pouco convincentes, com personagens de
caracterizao menos verossmil. Essas ltimas, porm, em nada diminuem a relevncia das
melhores comdias de Artur Azevedo para a nossa literatura. O mrito dessas obras existe
devido presena de alguns elementos inditos no teatro brasileiro, baseados na valorizao da
cultura popular nacional. Mesmo nos poucos estudos mais recentes sobre as comdias de
Azevedo3, nenhuma anlise literria aprofundada, exceo daquelas voltadas ao estudo das
revistas de ano, foi at agora realizada.4 Por isso, nossa proposta de estudar as comdias rendeu
descobertas capazes de incluir algumas delas dentre as mais ricas escritas no Brasil e sobre o
Brasil.
Iniciemos nossa reflexo com um estudo sobre as caractersticas dos espectadores da
poca. A chave para a compreenso da obra dramtica de Artur Azevedo centra-se na
separao dos gneros aos quais ele se dedicou: as peas musicadas e as no-musicadas. Esto
intrinsecamente ligadas questo dos gneros as caractersticas scio-econmicas da audincia
para a qual o autor destinava cada um dos diferentes gneros teatrais. Esta se dividia
basicamente em dois grupos: o pblico comum, pobre, analfabeto; e a sociedade
intelectual e/ou economicamente privilegiada.
A separao dos espectadores entre ricos e pobres, literatos e analfabetos, evidencia
uma das particularidades da vida teatral da poca. Artur Azevedo, em suas crnicas teatrais,
dividia os espectadores em dois grupos distintos, denominados por ele de pblico e
sociedade5. Por meio da leitura das crnicas, depreendemos que do pblico faziam parte
os freqentadores regulares do teatro musicado e popular, cujos gneros principais eram as
revistas, as mgicas e as operetas. Na sociedade, incluam-se os espectadores da elite,
presentes, principalmente, nas apresentaes de companhias estrangeiras, nos festivais
amadores e em raras encenaes de peas srias brasileiras por grupos profissionais.
3 Magaldi, Sbato, Panorama do Teatro Brasileiro, 3 ed. So Paulo: Global Editora, 1997. / Pontes, Joel, O teatro srio
de Artur Azevedo. In. Anais do Segundo Congresso brasileiro de Crtica e Histria Literria, Faculdade de Filosofia,
Cincias e Letras de Assis, 1963. / Prado, Dcio de Almeida, Histria Concisa do teatro brasileiro. So Paulo: Edusp,
1999.
4 Em relao s caractersticas cnicas das peas, existe o trabalho do professor Rubens Jos Souza Brito: Brito,
Rubens Jos Souza. A linguagem teatral de Artur Azevedo. Dissertao apresentada ao Departamento de Artes
Cnicas da Escola de Comunicaes e Artes da Universidade de So Paulo, So Paulo, 1989.
5 A partir daqui, quando utilizarmos os termos pblico e sociedade entre aspas estaremos nos referindo
diferenciao entre as classes sociais dos espectadores estabelecida por Artur Azevedo.
21
A reclamao maior de Artur Azevedo voltava-se ao afastamento da sociedade do
teatro regular, inclusive quando se apresentavam peas de qualidade:
No Rio de Janeiro os espectadores que do o cavaquinho por tramias e peloticas so os
mesmos que assistem s representaes das mgicas, revistas, operetas e dramalhes com que os nossos
teatros nos empanzinam, mas infelizmente s por acaso um ou outro dentre eles corre ao teatro para
admirar e aplaudir um artista notvel como Novelli6. A estes espetculos excepcionais assiste um grupo
de famlias e indivduos, sempre os mesmos, cuja lista eu poderia publicar neste folhetim, sem lhe
roubar grande espao. Esses indivduos e essas famlias raramente aparecem nos espetculos das ruas
do Esprito Santo e Lavradio. Eles no fazem parte do pblico, mas da sociedade, e a diferena
enorme entre a sociedade e o pblico.7
O pblico tenho me cansado de o repetir s se afasta do teatro quando as peas no o
atraem. A sociedade, sim, no h que contar com ela, mas o pblico vai e h de ir ao teatro, contanto
que no seja para se enfastiar.8
Investidas no sentido de atrair a sociedade para o teatro regular aconteciam

esporadicamente entre artistas amadores e profissionais. Elas, todavia, dificilmente alcanavam
um retorno financeiro satisfatrio e acabavam arrefecendo. A companhia portuguesa de
Lucinda Simes, por exemplo, responsvel por trazer ao Brasil dramas europeus inditos,
como A Casa de Boneca, de Ibsen, realizou uma dessas tentativas ao promover, em 1900,
espetculos s quartas-feiras, reservados aos membros da elite econmica. A experincia no
conseguiu o resultado almejado e durou poucas semanas.
Esses espetculos podem ser freqentados, necessariamente, por todo aquele ou aquela que
comprar o seu bilhete e esteja trajado, ou trajada, com certa decncia; mas a empresa destina-os
especialmente s mais distintas famlias da elite da nossa sociedade, e conta que o seu teatro seja, s
quartas-feiras, um ponto de reunio para as damas e os cavalheiros do monde, como dizem os franceses,
ou do high life, como dizem os ingleses.
A tentativa inteligente e simptica, mesmo porque talvez consiga fazer as pazes entre a boa
sociedade e o teatro, que h muito se desavieram. 9
Como vemos por meio desse comentrio, a diferenciao entre pblico e

sociedade exercia enorme influncia na produo teatral. As companhias escolhiam o
repertrio segundo o tipo de espectador que freqentava seu teatro. Do ponto de vista
Novelli (05/05/1851 29/01/1917) Ermete Novelli foi um ator italiano de grande popularidade no final do
sc. XIX. Nasceu em Bertinoro e comeou a representar com 5 anos de idade. Fez vrias visitas ao Brasil, a
primeira em 1890 e a ltima em 1912.
7 Azevedo, Artur, O Teatro. In. A Notcia, 11/07/1895. Grifo nosso.
8 Idem, 27/01/1998.
9 Idem, 21/06/1900.
6
22
artstico, os escritores tambm se dividiam entre aqueles voltados para a elaborao de peas
capazes de agradar ao pblico e aqueles que se dedicavam a escrever textos teatrais
considerados elevados e literrios pela elite ilustrada. Artur Azevedo representa um dos raros
exemplos de escritores cuja produo revezava-se entre os dois grupos de espectadores. Ao
escrever uma pea, ele sabia antecipadamente a quem o texto seria destinado; por conta disso,
encontramos em sua obra exemplos dos diferentes gneros teatrais. Antes de analisarmos a
difcil posio na qual o autor se encontrava devido a essa particularidade, procuramos definir,
o mais acuradamente possvel, quem fazia parte de cada grupo de espectadores e qual a sua
relao com as companhias teatrais.
No h dvida de que, medida que nos aproximamos do fim do sculo XIX, o teatro
abre suas portas para a populao menos favorecida socialmente; haja vista o seguinte
comentrio de Artur Azevedo em um de seus folhetins:
A vida atualmente to difcil, que a compra de um bilhete de teatro representa um verdadeiro
sacrifcio. Releva notar que no Rio de Janeiro, por via de regra, s vo ao teatro os pobres ou, quando
muito, os remediados, isto , os que vivem de um rendimento certo e tm que sujeitar a existncia a um
oramento implacvel. As classes abastadas s vo pera, e quando vo, pois no foi certamente o
diletantismo dos endinheirados que armou o revlver do Mancinelli.10 11
Quem, no entanto, fazia parte desse grupo de pobres ou, quando muito, os
remediados que, a despeito de todas as dificuldades, guardava uma pequena soma para
divertir-se nos teatros? No h relatos com dados especficos sobre as condies de vida dos
espectadores comuns. Atravs das crnicas de Artur Azevedo, sabemos que um ingresso nas
gerais custava 1$500, em 1896.12 O preo no variou muito em dez anos, visto que, em 1907,
a entrada mais barata para um espetculo popular custava, em mdia, 2$000,13 um valor
bastante irrisrio para a poca. Basta compararmos com o preo da passagem de bonde. Em
Empresrio de companhia de pera que se suicidou por causa de dvidas.

Azevedo, Artur, O Teatro. In. A Notcia, 24/01/1905.
12 Por um acordo entre os empresrios dos nossos teatros e a Caixa Beneficente Teatral, esta associao de
caridade recebe de cada um dos nossos teatros, em noites de espetculo, o valor de uma entrada, que faz recolher
aos seus cofres. Indo o procurador da Caixa receber no S. Pedro a quantia de 1$500... Azevedo, Artur, O Teatro.
In. A Notcia, 24/12/1896.
13 O Carlos Gomes justificou agora, pela primeira vez, a sua denominao, hospedando uma companhia lrica. A
crtica dessa companhia pode ser feita com a transcrio das seguintes linhas do anncio: Preos das localidades:
camarotes de 1, 30$; camarotes de 2, 20$; cadeiras, 5$; entradas gerais, 2$. Idem, 03/10/1907. Grifo nosso.
10
11
23
1890, do centro do Rio de Janeiro at Cascadura, somando o pagamento de todos os trechos, o
passageiro gastaria 1$000, ou seja, 2$000, ida e volta.14
Apesar de baratos, os ingressos (assim como o bonde) no eram acessveis grande
massa da populao, composta principalmente de ex-escravos e imigrantes. Um trabalhador
braal recebia, quando muito, 2$000 por dia15; com essa quantia, precisava muitas vezes
sustentar toda a famlia, o que, obviamente, inviabilizava as idas ao teatro. J os trabalhadores
especializados, isto , ferreiros, marceneiros, pintores, pedreiros, cocheiros, etc., ganhavam um
pouco mais, de 7$000 a 9$000 por jornada. Um funcionrio pblico com baixa categoria
funcional, amanuense ou contnuo, recebia, por ms, de 175$000 a 300$000. Havia tambm os
ambulantes, com ocupaes diversas (desde vendedores de livros at tatuadores), que
conseguiam obter diariamente at 10 ou 12$000.16 Por meio desses nmeros, podemos
concluir que dos pobres ou, quando muito, os remediados, isto , do pblico, faziam parte
os trabalhadores especializados, funcionrios pblicos ou ambulantes. Os espectadores seriam,
portanto, pessoas de baixo poder aquisitivo, mas com salrio suficiente para sobreviver e ainda
pagar uma entrada no teatro, ainda que de vez em quando. Entretanto, apesar desses dados,
nada indica que as pessoas de poder aquisitivo mais alto, como comerciantes ou, inclusive,
membros da elite econmica e poltica, tambm freqentassem o teatro popular, em busca da
mesma diverso direcionada ao grande pblico. Basta considerarmos o grande sucesso de
bilheteria obtido pelas peas de maior aceitao.
A idia de sucesso teatral concebida nas dcadas de 50 e 60 alterou-se
consideravelmente mediante o aumento populacional e a popularizao do teatro na virada do
sculo. Durante o vigor da esttica realista no teatro Ginsio, quando houve a representao de
diversos textos nacionais, um grande sucesso de pblico configurava-se aps dez ou doze
representaes seguidas e algumas outras mais, espaadas, nas semanas ou meses
posteriores.17
Naqueles anos, o nmero de habitantes do Rio de Janeiro chegava a cerca de duzentos
mil habitantes18. A diferenciao das camadas sociais urbanas apenas comeava a se matizar:
havia os ricos, os escravos e pouqussimos trabalhadores livres com condies para freqentar
Damazio, Sylvia F., Retrato Social do Rio de Janeiro na Virada do Sculo. Rio de Janeiro: EdUERJ, 1996. p.22.
Idem. Ib.
16 Idem. Ib. pp. 58 - 60.
17 Faria, Joo Roberto, O teatro realista no Brasil: 1855 1865. So Paulo: Perspectiva, Edusp, 1993. p. 106. Grifo
nosso.
18 Idem. Ib.
14
15
24
os teatros. Os temas das peas realistas discutem predominantemente assuntos de interesse
para o pblico burgus; esses mesmos temas, conforme veremos, aparecem nas peas de Artur
Azevedo direcionadas sociedade.
Na dcada de 90, a populao total da cidade chegava a mais de quinhentos mil
habitantes e, em 1906, superou a marca dos oitocentos mil.19 Como vemos, o crescimento
demogrfico atingia nveis elevadssimos. A imigrao e a abolio, responsveis pelo aumento
do aglomerado urbano, diversificaram as camadas sociais; os novos trabalhadores ansiavam
por diverso. Desse modo, no espanta o aumento considervel no nmero de teatros: de dois,
funcionando regularmente na dcada de 60, para seis a dez, na de 90.
Na virada do sculo, atingir dez ou doze representaes, um grande sucesso em 1960,
consistia num verdadeiro fracasso de bilheteria e em prejuzo para a empresa teatral, que
gastava altas somas nas produes mais elaboradas das revistas de ano, operetas e burletas. A
Fonte Castlia, por exemplo, de Artur Azevedo, que permaneceu em cartaz no teatro Recreio
Dramtico por quinze noites seguidas, foi um dos maiores fracassos de pblico dentre as peas
musicadas do autor.
Os grandes sucessos atingiam a incrvel marca de cem representaes, a exemplo da
revista de ano Rio Nu, de Moreira Sampaio. A pea estreou no comeo de abril de 1896, no
teatro Recreio Dramtico, e a produo custou empresa Fernandes Pinto & C. a
surpreendente quantia de 40 contos de ris.20 O retorno financeiro no se fez esperar: Rio Nu
manteve-se em cena at meados de agosto, com mais de cem representaes com a casa cheia,
sendo retirada de cartaz ainda em pleno sucesso, de acordo com Artur Azevedo:
No atino com os motivos que levaram a empresa do Recreio a retirar da cena o Rio Nu, que,
no obstante as suas cento e tantas representaes, estava em pleno sucesso e parecia disposto a subir
folgadamente at as alturas do segundo centenrio.21
O Recreio Dramtico, um dos teatros mais populares, localizava-se na rua do Esprito

Santo e comportava quase mil espectadores, divididos entre 16 camarotes, 310 cadeiras, e
lugares na entrada geral (a mais barata) para mais de 500 pessoas.22 Isso significa que cerca de
cem mil pessoas compareceram ao teatro para divertir-se com a revista Rio Nu. Os demais
Damazio, Sylvia F., opus cit., 1996. p. 27.
21 Idem, 20/08/1896.
22 Fonte: Site: www.ctac.gov.br/centrohistorico, abril de 2006.
19
20
25
teatros populares, como o Apolo, localizado na rua do Lavradio, tambm possuam capacidade
para cerca de mil espectadores23. Portanto, o nmero de freqentadores das casas de
espetculos era razoavelmente alto, j que existiam vrios teatros funcionando ao mesmo
tempo. Assim, podemos concluir que praticamente todas as pessoas com condies financeiras
mnimas assistiam a peas teatrais, principalmente se considerarmos que os literatos no
tinham interesse em ajudar as revistas de ano a atingirem o centenrio.
Alm de pobres, ou remediados, a maioria dos espectadores tinham um nvel de
instruo formal praticamente nulo; afinal, em 1890, apenas 14,8% da populao sabiam ler e
escrever.24 Dessa reduzida porcentagem faziam parte os espectadores da sociedade, a elite,
aqueles que, de acordo com Artur Azevedo, raramente freqentavam os espetculos comuns.
Embora nos anos seguintes os ndices de alfabetizao tenham aumentado consideravelmente,
devido a medidas pblicas de educao, ainda assim, a grande maioria do povo brasileiro
continuava iletrada.
Essas informaes so altamente relevantes para a compreenso do tipo de teatro
representado na poca, especialmente para a anlise da obra de Artur Azevedo. A fim de obter
um grande sucesso e atrair a populao pobre e analfabeta, o texto dramtico precisava ser
simples. Os belos cenrios, a msica saltitante, os ricos figurinos ajudavam a deslumbrar os
espectadores. O pblico compunha-se, em grande parte, de pessoas humildes, trabalhadores
especializados mas no formalmente educados, que buscavam diverso aps um dia de labor
exaustivo. Desse modo, peas prolixas, recheadas de dilogos espirituosos, com referncias
literrias ou artsticas eruditas, no obtinham seu agrado. O pblico, analfabeto e cansado,
dificilmente entenderia as referncias eruditas; poucos seriam os espectadores com uma cultura
erudita em nvel elevado o suficiente para estar disposto a prestar ateno a dilogos longos e
temas da literatura, mitologia ou histria clssica.
Atravs dos anos de experincia a escrever para esse pblico, Artur Azevedo
aprendeu a elaborar peas focalizadas diretamente nas qualidades capazes de atra-lo. Seu
talento para o humor, para as piadas diretas, para a representao do cotidiano da populao
carioca, resultava em comdias de grande apelo popular. No entanto, a simplicidade de seu
teatro era constantemente criticada pelos literatos nas linhas dos jornais, porque o
23
24
Idem. Ib.
Damazio, Sylvia F., opus cit., 1996. p. 123.
26
comedigrafo, como intelectual respeitado, deveria, na opinio de seus pares, contribuir para a
educao do pblico atravs da elaborao de peas srias.
Os intelectuais ansiavam por uma literatura considerada elevada, escrita num portugus
gramaticalmente castio, e repudiavam a comicidade prazenteira das revistas de ano e dos
demais gneros ligeiros. Artur Azevedo, a despeito de seu imenso talento para a literatura
dramtica popular, sentia-se incomodado com as crticas dos colegas, e buscava conciliar os
interesses das diferentes camadas sociais da populao.
Devido impossibilidade de determinarmos exatamente quem fazia parte do pblico
e da sociedade descritos por Artur Azevedo em suas crnicas, optamos por considerar como
parte da sociedade as pessoas com uma educao refinada, isto , aqueles, especialmente os
literatos, que esperavam ver nos palcos brasileiros dramas, tragdias, peras e alta comdia e
menosprezavam o teatro popular. Na categoria pblico inclumos os espectadores assduos
das casas de espetculos, em grande parte, mas no exclusivamente, pessoas pobres e
analfabetas. Afinal, no possumos nenhuma prova concreta de que os membros da elite, seja
os detentores do poder econmico e poltico, seja os intelectuais, no se misturassem aos
espectadores iletrados em eventuais espetculos direcionados ao pblico.
Seguiremos, portanto, ao analisar as peas, a diviso estipulada por Artur Azevedo em
suas crnicas, quando afirmava que as distintas famlias da sociedade raramente assistiam a
uma pea nacional encenada no teatro regular. Quando mencionarmos o teatro que agradava a
sociedade, estaremos nos referindo aos gneros preferidos pelos literatos, cujas opinies e
crticas eram expressas nas crnicas teatrais referentes aos espetculos. Realizada essa distino,
veremos, a seguir, como Artur Azevedo se desdobrava para conseguir agradar sociedade e,
ao mesmo tempo, continuar a escrever aquele teatro que lhe dava mais prazer e com o qual
obtinha os seus melhores resultados, tanto literrios quanto cnicos.
2. Sob a mira da sociedade

O fim do sculo XIX passou para a histria literria brasileira como um momento em
que nada de interessante se produziu na dramaturgia. A vinda, todos os anos, de um grande
nmero de companhias estrangeiras em excurso pela Amrica do Sul, com repertrio
europeu, e a popularizao de gneros musicados e alegres, ao gosto do pblico, dominaram
27
a cena carioca. Essa situao mascarou, de certa maneira, o teatro literrio produzido por
autores como Artur Azevedo e Coelho Neto, que atraa, na maioria das vezes, um nmero
pequeno de espectadores. Encenados geralmente por grupos amadores, esses espetculos no
atingiam a grande repercusso conseguida pelo teatro ligeiro e pelas companhias internacionais.
Por essa razo, durante quase todo o sculo XX, os livros de histria do teatro davam
pouca relevncia literatura dramtica produzida naquele perodo e ressaltavam apenas o
crescimento da produo alegre, muitas vezes criticada erroneamente25. Assim, a idia de que o
perodo da Primeira Repblica representou um momento vazio na histria da dramaturgia
nacional esteve impregnada nos estudos teatrais durante bastante tempo. Recentemente,
porm, algumas importantes pesquisas vieram romper com essa linha de pensamento, ao
provar que o teatro da virada do sculo XIX XX apenas seguiu a tradio iniciada na poca
de Martins Pena e Joo Caetano uma tradio repleta de altos e baixos, mas que manteve
uma certa constncia na produo regular de comdias e na ausncia de dramas.
Inovador, nesse sentido, foi o trabalho de Claudia Braga, Em Busca da Brasilidade: teatro
brasileiro na primeira repblica, no qual a autora explorou a tese de que no houve decadncia
teatral em nenhum momento, j que o chamado perodo ureo do teatro (1855 1865), em
que vigorou a esttica realista no Teatro Ginsio, tambm passou por muitos problemas.26 Os
problemas ficam claros com a leitura de As Noites no Ginsio: teatro e tenses culturais na corte
(18321868), de Silvia Cristina Martins de Souza. Nesse livro, a historiadora descreveu os
percalos pelos quais Joaquim Heliodoro, o empresrio do teatro Ginsio, passou para manter
aberta sua casa de espetculos e fazer encenar os textos dramticos brasileiros. Constata-se
inclusive que, diante de dificuldades financeiras, o empresrio no hesitou em apresentar
melodramas e cenas cmicas.27
No h dvida de que, durante um curto perodo, houve uma boa produo e
encenao de dramas e comdias srias nacionais. Entretanto, a produo no se mostrou
suficientemente constante para que se pudesse considerar decadente o que veio depois. O que
Vide: Paixo, Mcio da, O Teatro no Brasil. Rio de Janeiro: Editora Moderna, 1917 / Silva, Lafayette, Histria do
Teatro Brasileiro. Rio de Janeiro: Ministrio da Educao e Sade, 1938. / Prado, Dcio de Almeida, A evoluo da
literatura dramtica. in A literatura no Brasil vol. 2 org. Afrnio Coutinho - Rio de Janeiro: Editorial Sul
Americana SA, 1955. / Sousa, Joo Galante de, O teatro no Brasil. Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro,
1960.
26 Braga, Claudia, Em busca da brasilidade: teatro brasileiro na primeira repblica. So Paulo: Editora Perspectiva, Belo
Horizonte:FAPEMIG, 2003.
27 Souza, Silvia Cristina Martins de, As noites do Ginsio: teatro e tenses culturais na corte (1832 1868). Campinas, SP:
Editora da Unicamp, 2002.
25
28
aconteceu no foi uma decadncia posterior a um grande perodo ureo, mas sim um
arrefecimento aps um boom momentneo de criao dramtica nacional. Joo Roberto
Faria descreveu o perodo da seguinte maneira:
Mas a partir de 1860 e durante cerca de dois anos e meio ocorreu um fenmeno
extraordinrio: a dramaturgia nacional floresceu e foi absolutamente hegemnica no palco do
Ginsio28
Portanto, o perodo ureo do teatro no sculo XIX foi extremamente breve, o que nos
permite caracteriz-lo como um fenmeno extraordinrio, algo que motiva, inclusive, um
lamento do pesquisador pela sua curta durao:
Pena que esse momento de vitalidade no tenha durado mais. Nos anos de 1863, 1864 e 1865
diminuem sensivelmente as estrias de peas brasileiras.29
Alm de haver praticamente anulado o conceito de decadncia teatral, que se

originou entre os intelectuais da poca e vigorou por tantos anos nos estudos sobre o teatro do
sculo XIX, a crtica atual descobriu a importncia da produo voltada para o grande pblico,
tanto por seu valor histrico-cultural, quanto por sua qualidade esttica. O teatro de revista,
por exemplo, considerado, durante muito tempo, um gnero teatral menor, comeou a ser
estudado a partir de pesquisas menos preconceituosas, capazes de perceber sua riqueza teatral
e cultural.30 Como Artur Azevedo dedicou-se muito elaborao das revistas de ano, houve,
atravs dessa mudana no posicionamento da crtica, uma redescoberta de sua relevncia para
nossa histria teatral. Percebeu-se que, alm de um exmio contista, seu trabalho no teatro
possui tambm imensas qualidades.
Em vida, entretanto, produzir revistas de ano e comdias ligeiras acarretou-lhe vrios
dissabores. Os jornalistas publicavam freqentemente ressalvas aos seus textos teatrais
Faria, Joo Roberto, opus cit., 1993. p. 110. Grifo nosso.
Idem. Ib. p. 111.
30 Vide: Dias, Paulo Srgio, Colcha de Retalhos. Artur Azevedo, o teatro que divertia e formava: revistas-de-ano e O
Mambembe (Tese de doutorado apresentada Universidade de So Paulo, Faculdade de Filosofia, Letras e
Cincias Humanas, Departamento de Letras Clssicas e Vernculas, Programa de Literatura Brasileira), So Paulo,
2004. / Mencarelli, Fernando Antnio, A cena aberta: a interpretao de O Bilontra no teatro de revista de Artur Azevedo.
Campinas, SP: Editora da Unicamp; Centro de Pesquisa em Histria Social e Cultura, 1999. / Prado, Dcio de
Almeida, Do Tribofe Capital Federal, In. Azevedo, Artur, O Tribofe. Estabelecimento de texto, notas e estudo
lingstico de Rachel T. Valena. Rio de Janeiro: Nova Fronteira: Fundao Casa Rui Barbosa, 1986. / Sussekind,
Flora, As revistas de ano e a inveno do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Nova Fronteira: Fundao Casa de Rui Barbosa,
1986.
28
29
29
populares. Muitos deles eram amigos e at admiradores de Artur Azevedo. Sem distinguir os
pontos positivos das revistas de ano, a admirao dos literatos surgiu devido sua constante
produo de comdias de costumes, consideradas um gnero superior s peas ligeiras, e ao
seu trabalho na imprensa, como cronista, contista e poeta. Embora poucas vezes obtivesse
sucesso de pblico com as comdias srias, escritas para serem apreciadas pela
sociedade, foram essas peas que lhe forneceram o status de dramaturgo respeitado entre a
elite intelectual. O preconceito contra os gneros alegres impediu os escritores de perceber no
apenas as qualidades presentes nos textos teatrais musicados, mas tambm que Artur Azevedo
produzia suas melhores obras ao elaborar peas desses gneros.
As revistas de ano auxiliaram o comedigrafo a adquirir experincia cnica e a
desenvolver sua tcnica de escrita dramtica, alm de aproxim-lo dos costumes brasileiros
populares. Tal aproximao, contudo, diferia do padro cultural idealizado pela elite intelectual.
Os literatos manifestavam um nacionalismo voltado para o desejo de engrandecimento da
nao brasileira. Esse engrandecimento, no entanto, no implicava valorizao da cultura de
raiz nacional, mas sim aproximao ao modo de vida europeu31; por isso, a cultura popular no
s pouco aparecia em estudos literrios, como era repudiada pelos intelectuais. Artur Azevedo,
como a maioria dos escritores que lhe eram contemporneos (Machado de Assis, Olavo Bilac,
Coelho Neto, Alusio Azevedo), tinha um projeto de elevao do gosto popular atravs da
literatura, da arte, e do teatro em particular. Para divulgar suas idias, utilizava as pginas dos
jornais e o palco. Neste ltimo, evitava cair no erotismo exagerado e utilizar recursos chulos, as
piadas de baixo calo por exemplo, como passou a acontecer freqentemente nos teatros do
Rio de Janeiro a partir da ltima dcada do sculo XIX. Entretanto, escrevia para atrair a
populao iletrada, a fim de garantir salas cheias quando seus textos eram representados.
Artur Azevedo se diferenciava, porm, dos literatos supracitados, porque sabia como
se comunicar com a populao em geral, isto , com o pblico, atravs da insero da cultura
daquela parcela da populao na literatura. A maioria dos poetas, cronistas e romancistas do
perodo rejeitava os costumes populares, porque acreditava que estes afastavam o pas do ideal
de civilizao europeu, almejado por eles. Essa rejeio, no entanto, circulava somente entre o
Vide: Needel, Jefrey D., Belle poque tropical. So Paulo: Companhia das Letras, 1993. / Pereira, Leonardo
Affonso de Miranda, O Carnaval das Letras. Rio de Janeiro: Secretaria Municipal de Cultura, Departamento Geral
de Documentao e Informao Cultural, Diviso de Editorao, 1994. / Sevcenko, Nicolau, Literatura como
misso. 2 ed. So Paulo: Companhia das Letras, 2003.
31
30
meio intelectual e no chegava a ser entendida por aqueles a quem ela se dirigia: o povo
inculto.
Os homens de letras, acostumados a lidar com seus iguais alvos fceis de seus versos e frases
bem construdas , no tm ainda o seu forte na comunicao com um grupo do qual, apesar da ntima
convivncia, desconhecem o prprio jeito de ver e interpretar o mundo.32
Esse trecho do livro de Leonardo de Miranda Pereira sobre a maneira pela qual os
homens de letras enxergavam o carnaval, festa que envolvia todas as camadas sociais e
econmicas da populao, ilustra bem a relao entre os intelectuais e aquela parte do povo
cujos costumes eles desejavam modificar. Os literatos conviviam diariamente com as pessoas
pobres que circulavam pela cidade; muitos deles, como Aluisio Azevedo, procuravam vivenciar
sua realidade para escrever sobre ela. A produo literria, no entanto, voltava-se para a elite
letrada, no para aqueles pobres cariocas, a maioria da populao, que mal sabiam ler. Os
escritores debruavam-se sobre a cultura popular a seu modo, sem almejar atingir o pblico.
Em pleno vigor do parnasianismo, escola em que as formas literrias fixas e a linguagem culta
so essenciais, as peas alegres passavam longe do padro privilegiado pelos intelectuais.
Nesse sentido, Artur Azevedo diferenciava-se em dois pontos. Primeiramente, pela
vantagem de escrever para os palcos. Depois de anos a escrever para o pblico iletrado,
freqentador assduo do teatro de revista, sabia como se comunicar com ele. Da advinham as
crticas dos colegas de literatura e imprensa, que desejavam ver a dedicao do escritor voltada
alta comdia, aos contos e poemas, deixando de lado o teatro ligeiro e popular. Os
intelectuais lhe pediam uma dramaturgia cujo alvo fosse a sociedade, a elite culta; queriam
que seguisse a mesma orientao literria que eles. O que hoje consideramos um aspecto
positivo da obra de Artur Azevedo e uma distino sua dentre seus pares conseguir fazer os
brasileiros humildes se identificarem com suas personagens e tramas representava, naquele
tempo, um descrdito em seu valor literrio.
Um segundo fator de diferenciao de Azevedo estava na proximidade de sua obra
com os costumes brasileiros. Diferentemente da literatura realista, cujo entendimento exige
uma educao formal do leitor, a representao desses elementos nos enredos das peas visava
a facilitar a identificao do pblico. As pessoas sem escolaridade compreendiam e se
divertiam com a stira a seus prprios hbitos posta em cena. Principalmente ao escrever as
32
Pereira, Leonardo Affonso de Miranda, opus cit., 1994. p.17.
31
peas musicadas, Artur Azevedo podia trazer para os palcos os costumes, a msica, as danas,
as festas dos pobres, da maioria do povo carioca. Interessante notarmos que essa tendncia
acentua-se nas peas alegres. Nesses gneros, ele se sentia vontade para retratar aquilo que via
nas ruas do Rio de Janeiro: o modo de vida de seu pblico. Ao escrever comdias sem
msica, mantinha as fbulas restritas a um ambiente que envolvia personagens pertencentes ao
que podemos chamar de classe mdia alta ou rica, buscando a identificao de uma outra
parcela da populao com os enredos criados. As comdias sem msica foram escritas para a
sociedade. Em nossa anlise, verificaremos at que ponto esses dois ndices de distino
esto presentes nas caractersticas formais e temticas das obras musicadas e das comdias sem
msica (chamadas srias).
Para exemplificarmos os dois fatores de distino acima descritos, faremos uma rpida
comparao entre a encenao das peas de Artur Azevedo e as de Coelho Neto. A escolha do
nome de Coelho Neto no aleatria. Ele, alm de escrever peas elevadas, confrontou-se
com Artur Azevedo em debates a respeito do teatro representado na poca. Por possuir obras
dramticas consistentes, embora bastante divergentes, podemos concluir que Coelho Neto e
Artur Azevedo foram os responsveis pela produo da dramaturgia literria brasileira da
virada do sculo.
As peas de Coelho Neto, como os outros gneros literrios aos quais se dedicou (os
romances, principalmente), restringiam-se a textos voltados para a sociedade. Sua
dramaturgia no atingia a maioria da populao, ao contrrio do que acontecia com o teatro
ligeiro, porque a temtica, distante do imaginrio popular, e a linguagem floreada afastavamnas do modo de vida do povo iletrado. Sem perceber que as peas populares conseguiam
representar a brasilidade e, por isso, faziam sucesso, desejava que Artur Azevedo deixasse de
escrever ao gosto do pblico para se dedicar somente alta comdia. Essa divergncia gerou
algumas polmicas entre os dois escritores.
Em 1897, Luiz de Castro, um jornalista amante do teatro, ensaiou um grupo de artistas
amadores formado por pessoas da alta sociedade, chamado Cassino Fluminense, para a
apresentao de espetculos dramticos literrios nacionais e inditos. Coelho Neto escreveu,
para ser representado por esse grupo, o poema dramtico Pelo Amor!. A cena da pea se passa
na Esccia do sculo XIII,33 nada mais distante da realidade brasileira do fim do sculo XIX.
Em data prxima apresentao, o autor publicou no Correio de Minas, jornal de Juiz de Fora,
33
Vide: Magaldi, Sbato, Panorama do Teatro Brasileiro, 3 ed. So Paulo: Global Editora, 1997. p. 167.
32
um artigo em que maldizia os atores profissionais mais populares do teatro alegre: Pepa Ruiz e
Brando, amigos de Artur Azevedo e intrpretes de vrias personagens de suas revistas e
comdias musicadas. Nessa crnica, o romancista inseriu tambm comentrios ferinos aos
escritores de revistas e mgicas, o que fez com que Artur Azevedo se sentisse pessoalmente
ofendido.
No rodap O Teatro, publicado no jornal A Notcia de 19 de agosto daquele ano, o
cronista escreveu uma resposta ao colega literato, em que defendeu os atores e a si mesmo,
afirmando que o prprio Coelho Neto j ensaiara a elaborao de bambochatas antes de se
aventurar pelo teatro literrio com Pelo Amor!.
Se no procuro os nossos empresrios para lhes pedir que me ponham em cena uma pea
literria, porque a exibio desse trabalho necessariamente aproveitaria apenas a minha vaidade. No
quero adquirir fama nem satisfazer meus caprichos de artista com sacrifcio dos interesses alheios. Por
isso reclamo h tanto tempo um teatro oficial.
Coelho Neto sabe perfeitamente que eu tenho feito vrias tentativas dignas de certa
considerao. Lembro-me que uma das minhas tradues de Molire, feita em verso, mereceu da sua
pena de ouro elogios que me cativaram para sempre.34
Esse trecho expe uma das linhas de defesa seguidas pelo comedigrafo para
responder s crticas que recebia. De acordo com ele, as peas literrias no atraam o
pblico e causavam prejuzo s empresas teatrais, por isso no as escrevia em grande
quantidade. Dramaturgo profissional, teve a maioria de seus textos escrita sob encomenda das
companhias. Elaborava textos teatrais, visando obter grande efeito visual sobre os palcos e
agradar ao pblico. Conhecia a vida difcil de seus amigos artistas, sabia dos altos gastos
despendidos com as produes dos espetculos e dos problemas financeiros ocasionados s
empresas por peas pouco lucrativas. Desse modo, evitava fazer encenar as comdias de
costumes em espetculos profissionais regulares. No obstante esse problema, vrias vezes se
dedicara comdia sria (principalmente para atender a pedidos de atores ou em
comemoraes e festivais especficos) e recebera muitos elogios, inclusive de Coelho Neto.
Mostrando-se superior, terminou Artur Azevedo sua resposta com o seguinte pargrafo:
Amanh irei ao Cassino Fluminense, no como autor de bambochatas que dispute a "coroa
imortal", mas como simples espectador desejoso de que o poema dramtico Pelo amor! marque o incio
34
33
de uma era de prosperidade para o teatro brasileiro, e seja, efetivamente, digno dessa outra coroa,
tambm imortal, que vai ser oferecida a Coelho Neto.35
Alm da crnica-resposta, o comedigrafo vingou-se do colega de maneira

humorada, bem caracterstica de sua personalidade. Escreveu para a companhia do teatro
Recreio, na qual trabalhavam os atores Pepa e Brando, principais alvos das ofensas de Coelho
Neto, uma pardia da pea deste, intitulada Amor ao Plo. Manteve-se incgnito e,
provavelmente se divertindo muito, transcreveu, no rodap O Teatro de 30 de setembro, os
comentrios positivos obtidos pela pecinha nas colunas teatrais dos jornais.36
Poucos meses depois desse desentendimento, Artur Azevedo e Coelho Neto viriam a
discutir novamente a situao do teatro nacional. Por ocasio da estria da revista de ano de
Artur Azevedo intitulada O Jaguno, em fevereiro de 1898, Coelho Neto escreveu uma crtica
severa pea e s revistas em geral, publicada no jornal Gazeta de Notcias.37 Como resposta, o
comedigrafo publicou, em seu rodap de 17 de fevereiro de 1898, uma Carta a Coelho
Neto. Nela, defendeu primeiramente o gnero da revista. Fez questo de distinguir os textos
de qualidade escritos por ele de outras revistas cujos entrechos serviam de pretexto para
chirinolas e cenografias38, palavras de Coelho Neto. Afirmou Artur Azevedo:
Se me convencesses de que as minhas revistas concorrem para abastardar o gosto do pblico,
eu no as escreveria; escrevo-as, porque no me parece que por a v o gato aos filhos.39
Em seu artigo, Coelho Neto elogiou as comdias srias de Artur Azevedo e

lamentou o desperdcio de talento com as revistas e pardias. Em resposta, o comedigrafo
escreveu que devia seu reconhecimento pblico ao sucesso das revistas, porque as comdias
srias no obtinham xito entre os espectadores e no seria um dramaturgo conhecido caso
somente as tivesse escrito. Depois, afirmou, reiterando a opinio proferida na polmica
anterior, que no podia impingir, atravs da influncia que possua no meio teatral (influncia
essa conseguida devido ao teatro popular), peas literrias aos empresrios, porque estes
precisavam da bilheteria para sobreviver:
Idem. Ib.
Idem, 30/09/1897.
37 Coelho Neto, Fagulhas. In. Gazeta de Notcias, 10/02/1898.
38 Azevedo, Artur, O Teatro. In. A Notcia, 17/02/1898.
39 Idem. Ib.
35
36
34
Sou eu o primeiro a no querer abusar da influncia que tu me atribuis, impingindo ao
empresrio uma pea que me valer muitos elogios da imprensa, mas no trar nenhuma vantagem
indstria do pobre diabo. No sacrifico o interesse alheio s minhas veleidades de escritor dramtico.40
Em geral, a defesa de Artur Azevedo s crticas de seus colegas, no s as de Coelho

Neto, mas tambm de outros intelectuais, girava em torno de dois argumentos: o teatro ligeiro
possua qualidades, desde que bem elaborado; e o pblico pedia pelas peas musicadas, que
eram necessrias sobrevivncia dos artistas. O conhecimento sobre os meios a que ele
recorria para se defender apresenta grande relevncia para uma reflexo aprofundada acerca de
sua obra, porque sua concepo intelectual influenciava diretamente a produo literria,
conforme veremos mais adiante.
Para no sacrificar o interesse alheio com a encenao de peas srias, prejuzo certo
s companhias profissionais, uma das possveis solues estaria nos grupos amadores, cujos
artistas no precisavam da bilheteria para sobreviver. Em alguns festivais amadores
organizados por literatos, o repertrio, composto por dramas e comdias srias, alm de
peras, voltava-se ao gosto do espectador da elite intelectual, que ansiava por um
desenvolvimento das artes eruditas nacionais. Apesar disso, das cinco comdias srias de
Artur Azevedo escritas e encenadas entre 1898 e 1908 e analisadas aqui, apenas O Badejo foi
encenada pela primeira vez por um grupo amador: o Elite-Clube, no fim de 1898, sendo
imediatamente depois tambm levada aos palcos por uma companhia profissional.
Entre outubro e novembro daquele ano, os grupos amadores Elite-Clube e Clube da
Gvea encenaram uma srie de espetculos originais promovidos pelo Centro Artstico
(entidade particular, composta por associados, que promovia a arte atravs de espetculos de
teatro, msica e exposies) e apresentados no teatro So Pedro.41 Durante o evento,
encenaram-se as seguintes peas de Coelho Neto: a pera em um ato Hstia (musicada por
Delgado de Carvalho); a pera em um ato rtemis (musicada por Alberto Nepomuceno); a
comdia em um ato, em versos, As Estaes; o drama em um ato Ironia; e a comdia em um ato
Os raios X. Dessas cinco peas, as trs primeiras possuem caractersticas poticas e simblicas
inadequadas teatralidade necessria para o xito nos palcos, alm de apresentarem enredos
Idem. Ib.
Teatro So Pedro: considerado, por Artur Azevedo, o melhor teatro do Rio de Janeiro. Inaugurado a
03/01/1856, aps o terceiro incndio. Localizava-se na Praa da Constituio. Tinha um camarote imperial, 30
camarotes de primeira classe, 27 de segunda e 30 de terceira, 288 cadeiras de primeira classe e 244 de segunda, 28
galerias nobres e 400 lugares nas galerias gerais. Fonte: www.ctac.gov.br/centrohistorico, abril de 2006.
40
41
35
distantes da realidade brasileira.42 Os raios X, uma pequena comdia mais prxima da nossa
tradio de peas de costumes, tem um enredo extremamente ingnuo,43 enquanto Ironia
assemelha-se aos melodramas, com uma fbula pouco verossmil.44
No perodo em que foram escritas as peas de Artur Azevedo aqui enfocadas, Coelho
Neto, em incio de carreira, escreveu nada menos do que 13 das cerca de 30 peas por ele
criadas ao longo da vida. Uma exposio das situaes em que estas vieram a pblico faz-se
necessria para ser possvel uma rpida comparao com as encenaes das comdias de
Azevedo.
Alm das peas encenadas pelo Centro Artstico, Coelho Neto escreveu a comdia de
costumes brasileiros45 Relicrio, apresentada no teatro Lucinda, pela companhia profissional do
empresrio Ferreira de Souza, em 1899. A comdia, concebida numa linguagem mais prxima
da coloquial do que a linguagem daquelas apresentadas pelo Centro Artstico, recebeu elogios
de Artur Azevedo. O cronista de teatro entusiasmou-se pelo fato de ser uma pea voltada para
os costumes brasileiros, diferentemente das anteriores, cujas cenas no refletiam a realidade do
povo, ou o faziam fragilmente:
Ainda bem que Coelho Neto, autor dramtico, parece querer libertar-se daquele exotismo que
no livro pode engrandecer o seu nome, um dos mais respeitados das letras brasileiras, mas no teatro s
lhe trar pequenos dissabores.46
O exotismo, comum nas produes literrias da poca, capaz de, conforme se v na

citao acima, engrandecer o nome de um escritor, a exemplo da poesia parnasiana de Olavo
Bilac e Alberto de Oliveira, s traria dissabores para os escritores dedicados ao teatro. Essa
opinio de Artur Azevedo condiz com a situao literria e teatral do momento. Enquanto nos
livros os temas eruditos, como a mitologia grega, valorizavam as obras aos olhos dos
intelectuais, no teatro, fugir da realidade nacional significava fracasso certo de bilheteria. A
dramaturgia, para conseguir ser plena, deveria possuir no apenas valor literrio, mas tambm
teatral, a fim de obter a comunicabilidade com os espectadores.
O prprio Artur Azevedo experimentou a situao de no conseguir uma reao
positiva do pblico quando, na tentativa de escrever peas dentro dos padres crticoVide: Magaldi, Sbato, opus cit, 1997. pp. 167 178.
Coelho Neto, Teatro de Coelho Neto, vol 1, Rio de Janeiro: Funarte, 1998.
44 Idem, vol 2, 2001.
46 Idem. Ib.
42
43
36
literrios aceitos pelos intelectuais, afastou-se da temtica brasileira. Isso aconteceu, por
exemplo, na elaborao de A Fonte Castlia, pea musicada em que o contedo mitolgico
sobrepe-se representao dos costumes. Mais adiante, pela anlise dessa pea, perceberemos
a dificuldade do escritor em libertar-se dos padres de qualidade literria defendidos pelos
intelectuais da poca.
Em crnica, ao criticar as peas de Coelho Neto, repudiava os enredos distantes do
imaginrio brasileiro e elogiava peas mais prximas aos costumes e linguagem cotidiana.
Relicrio, uma comdia de enredo cmico, representativo dos costumes nacionais, mereceu
elogios por parte de Azevedo, que parabenizou Ferreira de Souza por ter aberto as portas do
seu teatro a uma produo de Coelho Neto47. O empresrio, mesmo com boas intenes,
provavelmente arrependeu-se de tal proeza, porque, apesar do tema nacional e da caracterstica
supostamente farsesca (a pea foi considerada por Artur Azevedo uma farsa labicheana4849),
o teatro esteve vazio desde o primeiro dia, o que obrigou retirada da pea de cartaz.
Em setembro de 1901, outro fracasso de bilheteria: a pera Saldunes, cujo libreto, de
Coelho Neto, foi musicado pelo compositor brasileiro Leopoldo Miguez. Traduziu-se a pea
para o italiano, a fim de ser encenada (sem sucesso) pela companhia lrica profissional Sansone.
A explicao de Artur Azevedo para tamanho malogro girou em torno da falta de educao
musical do povo brasileiro, incapaz de entender a obra, que, de acordo com ele, seria
aplaudidssima em Paris.50 Acreditamos que o tema de Saldunes (os costumes gauleses e a guerra
entre estes e invasores romanos51) e o fato de a pea ser cantada em italiano tambm
prejudicaram o xito junto ao pblico.
Outra pea musicada de Coelho Neto fez-se encenar em 1904, no teatro Apolo, pela
companhia lrica portuguesa Prncipe Real do Porto. Abdon Milanez comps a msica da
opereta Loteria do Amor, cuja cena se passa na Frana durante a Idade Mdia52. Engraada e
com boa msica, de acordo com Artur Azevedo, a pea agradou ao pequeno nmero de
espectadores presentes em sua estria, prejudicada pela chuva impertinente que caiu dia e
Idem. Ib.
Labiche: Eugne Labiche (1815 1888) foi dramaturgo francs, escritor de farsas de sucesso.
49 Idem, 30/03/1899.
50 Idem, 26/09/1901.
51 Magaldi, Sbato, opus cit., 1997. p. 168.
47
48
37
noite.53 No entanto, saiu de cena aps menos de quinze noites,54 o que comprova que, ou a
chuva continuou, ou o texto no atraiu o pblico.
No ano seguinte, o cronista alegrou-se novamente com a temtica nacional de uma
pea de Coelho Neto. O drama Neve ao Sol foi lido no teatro Lucinda, em maro de 1905, e o
cronista, a quem Coelho Neto dedicou o texto, nico convidado a ouvir a leitura, teceu o
seguinte comentrio:
Folgo de que Coelho Neto houvesse escrito uma pea nacional, com traos e costumes nossos,
absolutamente nossos. H muito talento e muita literatura no seu teatro extico, mas o teatro que nos
interessa este: s este pode fazer vibrar a nossa alma latina e brasileira; s este dar ao dramaturgo,
talvez o predomnio que o padre Severiano de Rezende lhe vaticinou e eu lhe desejo ardente e
sinceramente. Que nos importa a ns assuntos gregos e medievais? Pois no temos na nossa ptria, na
nossa sociedade, na nossa histria tanta coisa que explorar?55
Crtica no to positiva obteve Diabo no corpo, do mesmo ano. Alm de um enredo

pouco interessante na opinio do cronista, a comdia, representada no teatro Lucinda,
desvalorizou-se devido interpretao lastimvel dos atores da companhia Heller. Os artistas
no tinham decorado as falas, por isso o ponto falava to alto, que os espectadores
conheciam o texto da pea antes que os artistas abrissem a boca56.
Entre agosto e outubro de 1908, mais duas peas de Coelho Neto, Quebranto e A
Nuvem, foram representadas durante a Exposio Nacional, de cuja organizao encarregou-se
Artur Azevedo. Em relao a Quebranto, comdia leve, considerada uma das melhores peas de
Coelho Neto, o cronista ressaltou a pintura dos costumes brasileiros, no caso os costumes dos
membros da sociedade que desejam fazer papel ilustre na elite, mesmo que no tenham
dinheiro para isso:
O seu triunfo infalvel desde que ele [Coelho Neto], profundo observador da nossa poca e
da nossa gente, queira ser brasileiro, bem brasileiro, evitando no seu teatro o exotismo que to pouco
pesa na sua opulenta bagagem.57
Portanto, das cerca de treze peas de Coelho Neto escritas no perodo, seis foram
apresentadas por grupos amadores, para uma sociedade pequena e seleta; Relicrio e Diabo no
Idem. Ib.
Idem, 22/09/1904.
55 Idem, 09/03/1905.
56 Idem, 17/08/1905.
57 Azevedo, Artur. Palestra. In. O Pas, 21/08/1908.
53
54
38
corpo, encenadas por companhias profissionais, fracassaram e saram de cena rapidamente,
mantendo-se, dessa forma, desconhecidas do pblico; Saldunes, traduzida para o italiano antes
de ser apresentada, tambm fracassou; Neve ao Sol teve apenas uma leitura dramtica; A Nuvem
e Quebranto foram apresentadas num evento especfico, a Exposio Nacional. Esta ltima,
publicada, permanece como um dos textos mais conhecidos de Coelho Neto, no entanto, foi
representada, poca, somente duas ou trs vezes no festival. Apenas Loteria do Amor pareceu
agradar aos espectadores da estria, mas tambm permaneceu pouqussimo tempo em cena; a
temtica da pea, como a de outras obras do autor, fugia realidade brasileira.
A tendncia ao exotismo parece ser uma constante temtica na obra de Coelho Neto,
no somente no teatro, mas tambm na prosa e na poesia; da Artur Azevedo t-lo felicitado,
como vimos, nas vezes em que criou enredos prximos aos costumes nacionais. Seguindo os
moldes dos dramas romnticos e histricos do sculo XIX, a maioria das primeiras peas de
Coelho Neto no chegava a representar a vida de nosso povo ou os assuntos nacionais. Artur
Azevedo percebeu esse problema e o criticou. Ele no exigia a linguagem coloquial e a temtica
brasileira nos outros gneros literrios, como os romances, lidos pelas pessoas que haviam tido
uma educao escolar. No teatro, porm, em que se falava a todos, a ausncia dessas
qualidades consistia numa grande falta, porque comprometia a compreenso do pblico.
Em geral, as crticas obra de Coelho Neto caracterizam-se pelas restries referentes
ao excesso de expresses lusitanas e falta de elementos nacionais. Desde Jos Verssimo at
os crticos atuais, passando pelos modernistas, foi freqente a constatao de que faltava uma
maior compreenso da sociedade popular brasileira em seus romances, recheados de
preciosismo vocabular, sintaxe aportuguesada e francesismo.58 Nas peas, ainda que a
linguagem das personagens seja menos floreada do que a utilizada nos romances, notamos que
vrias vezes o autor escamoteou o modo de vida nacional ao enveredar por cenrios
longnquos e personagens distantes do cotidiano e da histria brasileiros.
Jos Verssimo, no ensaio Momento Literrio de 1906 a 1910, comparou o teatro de
Coelho Neto ao de Artur Azevedo. Na crtica s peas Neve ao Sol e A Muralha, do primeiro,
Verssimo inseriu ressalvas referentes ao artificialismo na linguagem das personagens e aos
temas distantes do conhecimento do pblico. Depois, teceu um comentrio rpido sobre O
Lopes, Marcos Aparecido, No purgatrio da crtica. Coelho Neto e o seu lugar na histria da literatura brasileira
(Dissertao de mestrado apresentada ao Departamento de Teoria Literria do Instituto de Estudos da
Linguagem da Universidade Estadual de Campinas) Campinas, 1997.
58
39
Dote, pea de Artur Azevedo, em que encontrou, diferentemente das peas de Coelho Neto,
vida real e que, na sua mesma desafetao, nos empolga e comove.59
Sbato Magaldi incluiu as melhores peas de Coelho Neto na tradio cmica
brasileira, porm temperada por um intimismo de pulsaes lricas. Para o crtico, as peas
em que o dramaturgo retratou os costumes nacionais atravs do humor (como Relicrio e
Quebranto) compem o teatro ainda vivo de Coelho Neto: nas vezes em que o literato baixou
os olhos para sua terra, conseguiu fazer parte da orgnica unidade da dramaturgia brasileira.60
Nossa inteno aqui no analisar ou criticar a obra dramtica de Coelho Neto, pois
isso fugiria ao foco de nosso estudo. Esboamos esse quadro genrico porque ele foi o nico
literato contemporneo a Artur Azevedo a dedicar-se com afinco dramaturgia sria. Como
vimos, essas primeiras peas de Coelho Neto tendem a fugir da temtica nacional, ao contrrio
da obra de Artur Azevedo, cuja maior parte mantm-se fiel aos assuntos brasileiros. Com
linguagem e enredos afastados do universo da populao iletrada, a dramaturgia de Coelho
Neto teve pouqussima repercusso entre o pblico. Enquanto escrevia peas literrias
para serem encenadas ou lidas perante uma sociedade muito restrita, Coelho Neto criticava
as peas populares, e de grande sucesso, de Artur Azevedo.
Podemos concluir, a partir das observaes acima, que, durante as duas dcadas da
virada do sculo, o nome de Artur Azevedo dominou no s os palcos, como tambm a
literatura dramtica, visto que o outro escritor cujas peas chegaram a ser publicadas
posteriormente no conseguiu impor seu teatro ao pblico. Este no chegou a tomar
conhecimento dos textos e de suas poucas representaes. O teatro de Azevedo, ao contrrio,
atingia os intelectuais, os membros da sociedade, que assistiam s comdias de costumes e s
peas musicadas e escreviam crnicas comentando-as, positiva ou negativamente. Atingia,
outrossim, o pblico, desejoso de diverso, que se identificava com os enredos e
personagens das comdias ligeiras e das revistas.
No frgil equilbrio entre o gosto popular e a opinio da crtica, Artur Azevedo tentou
manter-se estvel, s vezes pendendo para um lado, s vezes para o outro, durante toda a sua
vida. Seus comentrios obra de Coelho Neto denotam a ambigidade de suas concepes.
Conforme observamos nas polmicas travadas entre os dois literatos, Artur Azevedo, visando
defender seu trabalho de vis popular, afirmava no ter preconceitos com relao a nenhum
59 Verssimo, Jos, ltimos Estudos de Literatura Brasileira, 7 srie. Belo Horizonte: editora Itatiaia, So Paulo:
Edusp, 1979.
60 Magaldi, Sbato, opus cit., 1997. p. 178.
40
gnero teatral, porque todos poderiam ter qualidades, independentemente de serem musicados
ou no. Sobre o gnero ao qual dedicou tantos anos de seu trabalho, e que inundava os teatros
no fim do sculo, ele escreveu, em resposta a mais uma crtica negativa imposta s revistas:
Nem eu estou arrependido de as ter escrito, nem creio que de qualquer forma
contribussem elas para que se no levantasse o teatro nacional.
Se o gnero foi deturpado por alguns escritores bisonhos ou ineptos, no me cabe nisso a
menor culpa. Em todas quantas escrevi, sozinho ou de colaborao com Moreira Sampaio, Aluzio
Azevedo e Lino de Assuno, h quer queiram, quer no queiram certa preocupao de arte que as
separa de algumas baboseiras que sob o nome de revistas de ano se tm exibido em os nossos teatros, e
para as quais no h classificao possvel em nenhuma categoria da produo dramtica.61
Esse trecho demonstra a preocupao do comedigrafo em contribuir para levantar o

teatro nacional. Para comprovar que sua obra popular diferenciava-se de algumas
baboseiras encenadas, sem diminuir em nada a qualidade do teatro brasileiro, e sem atrapalhar
o projeto de elevao da arte dramtica nacional, mencionou o nome de outros parceiros e
escritores respeitados que escreveram revistas em algum momento de suas carreiras. Na
crnica seguinte, aps citar nomes de bons autores franceses escritores de revistas,62 a fim de
corroborar uma certa elevao ao gnero, ele tentou demonstrar que todos os tipos de
espetculo seriam propcios a oferecer arte e bom gosto ao pblico, desde que bem escritos:
Na minha opinio, o que estabelece realmente a inferioridade das peas de teatro , no o
gnero a que elas se filiam, mas a maneira por que foram escritas. (...)
Fao concesses s torrinhas,63 confesso, porque sem isso as minhas peas naturalmente no
seriam aceitas, mas fao-as tambm, e numa escala maior, aos espectadores que sabem separar o trigo
do joio.64
Os excertos acima transcritos so exemplos tirados ao acaso da imensa coleo de

crnicas teatrais escritas por Artur Azevedo.65 A cada censura de colegas literatos a respeito de
sua dedicao elaborao de revistas de ano, pardias, ou traduo de operetas, ele repetia
seus princpios estticos nas pginas dos jornais. No entanto, devemos ressaltar que o escritor
no estava acima dos preconceitos da poca; ele apenas considerava que a arte voltada ao
pblico no precisava ser
necessariamente ruim. No trecho acima, confessou fazer
Idem, 05/03/1896. Grifo nosso.

Roger de Beauvoir, Clairville, os irmos Cogniard, Theodore de Banville.
63 Parte do teatro em que os ingressos so mais baratos.
65 Vide: Neves, Larissa de Oliveira, opus cit., 2002.
61
62
41
concesses s torrinhas, mas sublinhou, imediatamente a seguir, sua preocupao com a
qualidade da obra. Dessa maneira, equilibrava-se em uma corda bamba, entre o pblico e a
sociedade.
Quando soube unir seu talento de revisteiro a um enredo de comdia interessante e
atraente a todo tipo de espectador, obteve sucesso nos dois mbitos. Tal xito s foi possvel
graas experincia adquirida ao longo de anos escrevendo peas de gnero ligeiro; assim,
essas peas surgiram no final de sua carreira. No parece casual que Artur Azevedo escrevesse
suas melhores obras, as burletas, justamente nos ltimos anos de vida. As burletas so peas
inovadoras, que abarcam todo o talento e a experincia cmico-teatral do escritor.
A compreenso de que os gneros teatrais populares tm qualidades e de que somente
atravs deles Artur Azevedo conseguiria expressar-se plenamente no seria possvel mediante
as idias literrias e teatrais circulantes poca. Como homem de teatro do sculo XIX, o
autor, em consonncia com os demais homens cultos de seu tempo, proclamava a tragdia e a
alta comdia como as formas elevadas do fazer teatral. Contudo, seu ponto de vista era um
pouco menos restrito, ao acreditar ser possvel a convivncia pacfica entre o teatro que
agradava o pblico e o chamado teatro srio. Para ele, o Rio de Janeiro seria grande o
suficiente para comportar todas as vertentes teatrais. Com esse raciocnio, defendia as
companhias, os atores, os empresrios e a si mesmo dos ataques dos crticos.
Ainda assim, os pontos de vista expressos pelo autor no chegam a caracterizar um
posicionamento decidido em defesa das qualidades da produo teatral musicada. De acordo
com as opinies depreendidas de seus escritos, entende-se que, se houvesse pblico suficiente
para garantir um retorno financeiro s companhias na apresentao das comdias srias,
Artur Azevedo diminuiria a produo de peas ligeiras. Estas, apesar de possurem certo valor
artstico e em nada envergonhar os escritores ou os espectadores, estariam sempre em segundo
plano frente ao teatro considerado literrio. Envolvido pelas idias teatrais vigentes, o
comedigrafo no pde exercer plenamente a produo artstica para a qual sua sensibilidade
de dramaturgo o conduzia. Assim, no podemos deixar de perceber que, em decorrncia dos
preconceitos, Artur Azevedo nada seria, no fossem as exigncias do pblico, que
permitiram sua frutfera caminhada pelo teatro musicado e popular.
Dcio de Almeida Prado percebeu esse paradoxo em sua anlise da obra ligeira de
Azevedo:
42
Ele morreu como vivera, com a mo na massa do teatro musicado. Preso, contudo, a fortes
preconceitos estticos, nunca lhe deu o devido apreo. (...) Mas a natureza mesma do teatro musicado,
julgada inferior, no lhe permitia enxergar a realidade teatral plena, tal como ela se desdobra aos olhos
de hoje, inteiramente favorveis s suas modestas, animadas e divertidas burletas.66
O modo de pensar de Artur Azevedo coaduna-se com a viso dos demais intelectuais
de seu tempo, todos presos aos preconceitos em relao ao teatro musicado e ansiosos em
busca da sonhada elevao da dramaturgia. No se percebia que a soluo no estava nas mos
dos prprios intelectuais ou do Governo, uma vez que a falta de um gnio teatral com
caractersticas especficas no poderia ser suprida por ningum. Na opinio de Artur Azevedo,
porm, a soluo para aquele problema estaria em uma ao governamental, visto que as
apresentaes dos grupos amadores formados pela sociedade no alcanavam os
espectadores comuns. Saudoso do tempo em que Dom Pedro II concedia subvenes e
loterias s companhias teatrais (especialmente de Joo Caetano), o autor desejava que a
Repblica se empenhasse em iniciativas semelhantes.
Do governo, e s do governo, pode vir o remdio a este penoso estado de coisas. Isto o que
h muitos anos no me tenho fartado de repetir, e hei de repeti-lo at a saciedade.67
Sem depender da renda da bilheteria, o Estado poderia financiar uma companhia a fim
de representar somente peas nacionais de gneros elevados e, assim, educar o gosto do
pblico para que este, com o tempo, aprendesse a apreciar o teatro literrio. No entanto, o
teatro oficial jamais chegou a ser concretizado apesar de algumas vitrias do escritor, como
a construo do Teatro Municipal do Rio de Janeiro (aps ferrenha campanha na imprensa68) e
das apresentaes de peas nacionais pela Companhia Dramtica Brasileira, financiadas pelo
Governo e dirigidas por Artur Azevedo em 1908, durante a Exposio Nacional.
Assim, entre uma revista e outra, as comdias sem msica foram escritas. Dentre estas,
Artur Azevedo obteve os melhores resultados naquelas em que manteve a simplicidade cmica
no enredo. Conforme veremos ao analisarmos as peas, sejam as musicadas, sejam as comdias
de costumes, as melhores obras surgem a partir da representao crtica e cmica dos costumes
nacionais. Quando, influenciado pelas concepes estticas de seus colegas (concepes que
ele tambm seguia, embora com algumas ressalvas, conforme vimos), o autor procurou
Prado, Dcio de Almeida, opus cit., 1999. p. 165.
68 Vide: Neves, Larissa de Oliveira, opus cit., 2002.
66
67
43
elaborar enredos de temtica erudita, a qualidade literria e teatral das peas visivelmente
diminuiu.
3. O pblico e a importncia do teatro musicado

A chegada dos gneros teatrais musicados ao Brasil, na dcada de 60 do sculo XIX,
no representou uma boa nova para o meio intelectual. O Alcazar, casa noturna que poderia
ser considerada mais um cabar do que um teatro, minou a fora literria conseguida a duras
penas pelos escritores do Teatro Ginsio (Jos de Alencar, Machado de Assis, Frana Jnior,
Joaquim Manuel de Macedo, Quintino Bocaiva, Pinheiro Guimares), sob o vigor da esttica
realista. Dois motivos principais levaram a uma imediata animosidade por parte desses
escritores frente ao novo fazer teatral emergente no Brasil. Em primeiro lugar, a alegria de uma
casa noturna em cujo palco se apresentavam canonetas, danas, comdias ligeiras e,
principalmente, a grande novidade, a opereta, atraiu o interesse dos antigos espectadores dos
teatros srios. Desde 1855 em luta para promover a esttica realista, com seus dramas de
casaca e altas comdias de temtica moralizante, os literatos viram tudo comear a ruir diante
da fora da diverso fcil.69
Em segundo lugar, a confuso, a presena das mulheres de vida fcil, a bebedeira, as
danas observadas no ambiente em que foram representadas pelas primeiras vezes as operetas
associaram-se de tal maneira aos gneros musicados, que os intelectuais visualizaram, nessas
obras, apenas o apelo diverso, sem nenhuma preocupao literria ou artstica. Machado de
Assis assim descreveu o ambiente do Alcazar:
Nesse estabelecimento, fuma-se, bebe-se, espirra-se, assobia-se, grita-se, berra-se, canta-se,
dana-se, representa-se e.... mais nada, creio eu.70
A imagem negativa inicial no se desfez com o posterior desenvolvimento do teatro

ligeiro. Quando as pardias das operetas francesas, as revistas e as mgicas passaram a ser
encenadas com todo cuidado em casas de espetculo propriamente ditas, o estigma de
Sobre o teatro realista vide: Faria, Joo Roberto, opus cit., 1993. / Souza, Silvia Cristina Martins de, opus cit., 2002.
Assis, Machado, Crnicas. In. Mencarelli, Fernando Antonio, A voz e a partitura: teatro musical, indstria e diversidade
cultural no Rio de Janeiro (1868 1908) (Tese de doutorado, Universidade Estadual de Campinas, Instituto de
Filosofia e Cincias Humanas). Campinas, 2003. p. 16
69
70
44
inferioridade j fora aplicado. A primeira impresso impediu os intelectuais da poca, bem
como os que surgiram no fim do sculo (Olavo Bilac, Coelho Neto, Oscar Guanabarino, entre
outros), de perceber as qualidades do movimento teatral que se iniciava e sua importncia para
a histria cultural, teatral e literria brasileira.
O crescimento do teatro musicado, desde o aparecimento no Alcazar at o domnio
sobre as casas de espetculos cariocas, aconteceu aos poucos. O primeiro gnero a
desembarcar no Brasil, a opereta, popularizou-se por meio das pardias. Atravs delas ocorreu
a transposio dos enredos quase sempre baseados em temas mitolgicos e distantes do
imaginrio nacional para a realidade tupiniquim. A idia partiu do ator cmico-popular
Vasques, que, em 1868, escreveu Orfeu na Roa, baseada na opereta francesa de enorme sucesso
entre a elite freqentadora do Alcazar, Orphe aux Enfers, cuja primeira representao no Brasil
se deu em 1865. O imenso xito da pardia entre a populao comum, pobre, o incipiente
pblico, inspirou outros escritores a seguir os passos de Vasques. Vieram, ento, A Baronesa
de Caiap (dezembro de 1868), de Caetano Filgueiras, Manuel Joaquim Ferreira Guimares e
Antonio Maria Barroso Pereira (pardia de La Grande Duchesse de Grolstein, de Henri Meilhac e
Ludovic Halvy, msica de Offenbach) e Barba de Milho (1869), de Augusto de Castro (pardia
de Barbe-bleu, dos mesmos autores e msico franceses).
A novidade revelou-se bastante lucrativa para os bolsos dos empresrios, e o teatro de
diverso atraiu os habitantes da cidade. Junto ao crescimento numrico, as companhias e os
escritores aprimoravam a tcnica desse fazer cnico, a fim de proporcionar grandes espetculos
ao pblico. Artur Azevedo, sem dvida o grande nome do teatro musicado no Brasil, chegou
ao Rio de Janeiro em 1873, ou seja, cinco anos depois da exploso de Orfeu na Roa. Trazendo
na mala a graciosa pecinha Amor por anexins (1870), entremeada de nmeros musicais, o jovem
escritor identificou-se com as operetas parodiadas. Curiosamente, a data de sua chegada lhe
serviria de argumento para provar sua inocncia perante a acusao feita por Cardoso da Mota
cerca de trinta anos depois, de ter sido o introdutor dos gneros musicados no Brasil:
Quando aqui cheguei do Maranho, em 1873, aos 18 anos de idade, j tinha sido representada
centenas de vezes, no Teatro S. Luiz, a Baronesa de Caiap, pardia da Gran-duquesa de Gerolstein. (...) J v
o Sr. Cardoso da Mota que no fui o primeiro.71
71 Azevedo, Artur. Em Defesa, 1904 In. Faria, Joo Roberto, As idias teatrais no Brasil: o sculo XIX. So Paulo:
Perspectiva, Fapesp, 2001. p. 607.
45
Embora realmente no fosse o primeiro, Artur Azevedo muito contribuiu para o
desenvolvimento da dramaturgia ligeira nacional. Tal contribuio, no entanto, nada teve de
negativa, como pareceu aos olhos de Cardoso da Mota e de muitos outros intelectuais, uma
vez
que
promoveu
um
crescente
abrasileiramento
dos
gneros
importados.
desenvolvimento dos gneros culminou mais tarde nas burletas, genuinamente nacionais.
De incio, Artur Azevedo seguiu os passos dos primeiros autores a levar o teatro
musicado para a multido do Rio de Janeiro. Escreveu, em 1876, A Filha de Maria Angu,
pardia de La Fille de Mme. Angot (Siraudin, Clairville e Koning, msica de Lecocq). O texto,
disputado por duas empresas teatrais, foi finalmente encenado por Jacinto Heller no teatro
Fnix Dramtica. Ainda em 1876, o Fnix colocou em cena mais uma pardia de Azevedo, A
Casadinha de Fresco (La Petite Marie, de Leterrier e Vanloo, msica de Lecocq). Depois encenou
Abel, Helena (La Belle Hlne, de Meilhac e Halvy, msica de Offenbach). Aps a realizao
desses primeiros trabalhos inspirados em peas pr-existentes, Artur Azevedo estava pronto
para caminhar com as prprias pernas. Passou, ento, a escrever operetas originais, com
enredos novos, musicadas por compositores brasileiros. Em 1880, estrearam Os Noivos e A
Princesa dos Cajueiros, com msicas de Fernando de S Noronha, ambas encenadas pela
companhia de Jacinto Heller.
Os primeiros trabalhos evidenciam a tendncia para a explorao cnica dos costumes
populares brasileiros. Em A Filha de Maria Angu e Abel Helena, por exemplo, h cenas que se
passam em festas tpicas de pequenas cidades: na primeira, a festa do Divino; na segunda, uma
festa literria tambm sob os auspcios da Igreja local. Os Noivos, cujo enredo desenvolve-se em
uma fazenda, apresenta msicas de raiz (o lundu, o jongo), alm de hbitos comuns no interior,
como brincadeiras de prendas e a reza da Ave Maria, s seis horas da tarde. H uma perceptvel
diferena qualitativa entre as primeiras operetas e as burletas. A constante experimentao nos
diferentes gneros ligeiros (operetas, pardias, revistas) possibilitou melhor singularizao dos
tipos cmicos nacionais e aprimoramento no uso da linguagem coloquial, alm da criao de
tramas mais consistentes, verossmeis e sem lacunas.
A capacidade de transpor para o palco os assuntos nacionais auxiliou Artur Azevedo a
escrever, alm das operetas, as revistas de ano. Elaborar revistas ano a ano permitiu-lhe um
aprimoramento constante da tcnica dramatrgica e um conhecimento ntimo do esprito dos
espectadores do teatro popular. Entender o pblico significava saber produzir obras capazes
46
de suscitar a identificao dos espectadores com personagens e episdios, habilidade essencial
para o sucesso de bilheteria.
A partir da nacionalizao da opereta, o teatro de diverso converteu-se em um
empreendimento comercial altamente lucrativo, porm inseguro. Estava criada nossa primeira
indstria cultural, repleta de altos e baixos para os artistas e empresrios, mas, ao mesmo
tempo, capaz de gerar grandes lucros, quando a pea encenada agradava ao pblico.72 O
aspecto comercial da arte dificultou ainda mais a aceitao dos gneros musicados por parte
dos literatos. Fora do Alcazar, as peas ligeiras no ganharam prestgio entre a elite intelectual,
porque sua representao visava diverso fcil e obteno de exuberantes lucros. Para essa
elite, atender aos apelos da platia significava rebaixar a arte dramtica a uma simples atividade
de compra e venda. No entanto, a arrecadao da bilheteria constitua fator primordial para a
subsistncia dos artistas, j que os gastos com as encenaes luxuosas poderiam levar as
companhias falncia, caso no houvesse retorno financeiro.
Primeiro dramaturgo a ganhar dinheiro atravs do trabalho artstico, Artur Azevedo
dependia, em parte, da renda obtida com a encenao das peas para manter seu padro de
vida. Com os trabalhos no teatro, na imprensa e no cargo pblico, conseguia rendimentos
suficientes para garantir uma vida tranqila sua famlia. Com a popularidade das revistas,
tambm se tornou uma espcie de protetor de artistas e empresrios, um grande defensor dos
direitos dos profissionais do teatro. A instabilidade financeira tornava plausvel a explicao
dada por nosso autor a seus desafetos, a fim de justificar o intenso trabalho na elaborao de
peas ligeiras. Os artistas dependiam do sucesso de pblico, porque o fracasso de bilheteria
poderia implicar falncia e desemprego. decepo diante do pequeno xito de algumas
comdias somava-se a tristeza de prejudicar financeiramente o empresrio e os artistas, como
aconteceu, por exemplo, com A Fonte Castlia e O Badejo:
eu fico de bom partido, unanimemente elogiado pela imprensa, mas a empresa?... Essa paga
com alguns contos de ris o nobre desejo de ser agradvel a um comedigrafo!73
Contraria-me o fato, no por mim que diabo! mas, pela empresa Dias Braga, que merecia,
pelo menos, meia dzia de enchentes reais, que lhe compensassem o sacrifcio de interromper o
trabalho do seu teatro, para pr em cena a comdia... em benefcio dos outros; no por mim, mas pelos
72 Para mais informaes sobre as pessoas envolvidas no processo de mercantilizao da arte, alm de relatos
sobre a instabilidade da profisso, vide: Mencarelli, Fernando Antonio, opus cit., 2003.
73 Azevedo, Artur, A Fonte Castlia. In. O Pas, 25/07/1904.
47
artistas que tanto se esforaram para que a pea fosse, como foi, representada apenas com sete
ensaios.74
Mesmo considerando que tais argumentos fizessem parte de uma estratgia de

convencimento, tamanha preocupao tinha fundamento. Tanto empresrios quanto atores
passavam por constante instabilidade: alguns chegavam completa misria. Artistas famosos
na juventude viam-se desamparados na velhice, quando no podiam mais atuar, a exemplo de
Furtado Coelho75, cuja pobreza serviu de assunto para um rodap inteiro de O Teatro. Na
crnica, Artur Azevedo lamentou o esquecimento rpido de grandes personalidades teatrais:
Os nossos atores por via de regra morrem duas vezes, a primeira quando se retiram do teatro, a
segunda quando se retiram da vida; e quando se d esta ltima retirada, muita gente se admira de que a
primeira no tivesse sido para o cemitrio.76
Portanto, a justificativa sobre a necessidade de escrever peas de sucesso, seja para a

sobrevivncia dos atores, seja para receber direitos autorais, embora no adentrasse na
discusso esttica, possua fundamentao na realidade do meio artstico. Com raras excees,
as revistas proporcionavam lucro certo s companhias teatrais. Em 1898, em resposta crtica
de um jornalista da Gazeta de Notcias sobre a revista de ano Gavroche, escreveu Azevedo:
Quereria a Gazeta que eu levasse empresa do Recreio Dramtico, em vez de outro Jaguno,77
que produziu na primeira representao 4:782$, outro Badejo, que produziu na 2 (a 1 foi em benefcio)
380$000?78
A outra linha de argumentao, mais interessante para o nosso estudo, voltava-se para
a qualidade das peas musicadas. A defesa dos gneros aos quais o escritor se dedicava
baseava-se no valor artstico possvel. Qualquer texto teatral poderia ser bem escrito e possuir
qualidades, independentemente do gnero:
Dois dos nossos colegas da imprensa, Rodrigues Barbosa, do Jornal do Commercio, e Paulo
Barreto, da Notcia e da Gazeta de Notcias, (...) acentuaram ambos, a propsito da Guanabarina, que a
Idem, 11/12/1898.
Furtado Coelho (28/12/1831 13/02/1900) Lus Cndido Furtado Coelho foi ator, compositor, dramaturgo,
empresrio e responsvel pela construo de dois teatros no Rio de Janeiro: o S. Lus e o Lucinda. Escreveu, entre
outras peas, O Agiota e O Ator. Nasceu em Lisboa e veio para o Brasil em 1856.
77 Revista de ano de Artur Azevedo representada em fevereiro de 1898, no teatro Recreio Dramtico.
74
75
48
revista de ano um gnero teatral em que pode haver arte, desde que no seja uma simples exibio de
pernas e cenrios.
Nada impede, realmente, que nas revistas haja gramtica, bom senso, crtica, observao, prosa
limpa e versos bem feitos, nem me parece que ao homem de letras mais reputado fique mal o escrevlas.
O gnero desmoralizou-se no Rio de Janeiro porque uns tantos indivduos entenderam que,
para fazer uma revista, no era necessrio mais que papel, pena e tinta. Os empresrios aceitaram e o
pblico aplaudiu as produes informes desses indivduos, confundindo-as injustamente com aquelas
em que havia um pouco de arte compensadora; mas de agora em diante conto que haja um pouco mais
de justia, e comece o pblico, em se tratando de revistas, a separar o trigo do joio.79
O trecho, de fevereiro de 1906, ilustra o posicionamento do escritor a respeito da

constante polmica. Os literatos inferiorizavam o teatro musicado devido falta de
importncia do texto dramtico frente aos elementos cnicos (pernas e cenrios). Artur
Azevedo e alguns colegas (Joo do Rio, Valentim Magalhes, Moreira Sampaio, todos autores
de revistas) acreditavam que textos bem escritos elevariam a qualidade das peas ligeiras. A
mercantilizao do teatro no significava necessariamente baixo valor esttico. Para eles, a
incipiente indstria cultural poderia oferecer bons espetculos teatrais, espetculos em que
cenrios e msicas adquiriam, sim, relevncia junto ao texto, mas que em nada diminuam seu
valor.
Ao lado das revistas consideradas superiores, havia aquelas informes, sem um pouco
de arte compensadora. As revistas de baixo cmico, centradas em episdios de conotao
sexual ou escatolgica, chegaram ao Brasil no incio da dcada de 1890, trazidas inicialmente
pela empresa portuguesa de Souza Bastos, cuja grande pea de resistncia chamava-se Tintim
por tintim. Tais revistas agradavam populao, que se divertia com as piadas grosseiras e
apimentadas. No entanto, as peas escritas com cuidado literrio, sem apelo ao sexo ou s
piadas chulas, tambm atraam grande nmero de espectadores, a exemplo das revistas e
burletas de Artur Azevedo. Apesar da efemeridade caracterstica, no h dvida de que a
produo de revistas de ano serviu para aprimorar a tcnica de escrita dramtica e a
compreenso dos elementos de cena por parte do comedigrafo, para a posterior criao de
obras duradouras, como as burletas. Das cinco comdias musicadas escritas entre 1897 e
1908,80 trs, conforme se ver, basearam-se em revistas de ano do prprio autor: A Capital
Federal, A Fonte Castlia e O Cordo.
79
80
Idem, 15/02/1906.
Viva Clark no faz parte do corpus da tese, porque est parcialmente perdida.
49
Os anos dedicados elaborao de revistas, pardias de operetas e operetas levaram
criao das burletas, peas que apresentam uma mistura das caractersticas de cada gnero
ligeiro. Nelas, os elementos do teatro musicado integram-se harmoniosamente: os versos fceis
musicados, as fbulas engraadas e satricas, as personagens cmicas das operetas, o ritmo
acelerado, as mudanas de cenrio a cada quadro, as apoteoses, a aluso cmica aos assuntos
nacionais das revistas e os cenrios deslumbrantes das mgicas. As burletas se caracterizam,
assim, como obras de maturidade intelectual e cnica.
Se a comercializao do teatro levou Artur Azevedo a dedicar sua pena aos gneros
ligeiros, no podemos deixar de pensar nos pontos positivos da recm-nascida indstria
cultural; afinal, a experincia nesse tipo de fazer teatral originou suas melhores obras. Embora
os estudiosos lamentem a falta de uma companhia teatral sria no Brasil, a exemplo do que se
passava na Europa na virada do sculo XIX para o XX, com o Teatro Livre de Antoine81 ou
o Teatro de Arte de Moscou de Stanislavski82 e Nemirvitch-Dntchenko83, tivemos uma
experincia teatral rica, com um teatro que se aproximava dos costumes populares de maneira
indita. Na anlise literria das ltimas comdias de Artur Azevedo, mostraremos que o teatro
musicado representou um momento positivo de nossa literatura dramtica.
4. A Fonte Castlia: tentativa de unir pblico e sociedade

As influncias das idias teatrais na obra dramtica
A temtica de A Fonte Castlia aproxima-se dos assuntos comuns s peas de Coelho
Neto, sem cair, porm, no tom melodramtico. A pea expressa, de maneira ntida, a posio
delicada de Artur Azevedo, dividido entre o teatro popular e a erudio exigida pelas suas
concepes tericas. Aps criticar, conforme vimos, o contedo extico das peas de Coelho
Neto e ser criticado devido elaborao das peas ligeiras, Artur Azevedo escreveu uma
opereta cuja ambientao se situa distante da realidade nacional. A justificativa para tal atitude
pode ser encontrada em seus escritos jornalsticos: A Fonte Castlia representaria uma tentativa
Andr Antoine (1858 1943) foi um dos primeiros encenadores modernos. Fundou o Teatro Livre, companhia
que estreou em 1887, em Paris, e representava peas naturalistas de modo inovador. Veio ao Brasil em 1903.
82 Stanislavski (1863 1938) foi um grande ator e encenador russo, que criou um mtodo de interpretao
moderno utilizado ainda hoje. Fundou, junto com Nemirvitch-Dntchenko, o Teatro de Arte de Moscou.
83 Nemirvitch-Dntchenko (1859 1943) foi diretor e dramaturgo. Responsabilizava-se pela seleo literria das
peas encenadas pelo Teatro de Arte de Moscou.
81
50
de unir um contedo erudito aos aspectos formais dos gneros ligeiros. Dessa maneira, a pea
buscaria viabilizar uma aproximao entre os dois tipos de espectadores para os quais Artur
Azevedo elaborava suas comdias (o pblico e a sociedade). Caso obtivesse sucesso, ele
estaria unindo, em uma nica obra, suas prprias divergncias pessoais.
O formato e o tema de A Fonte Castlia a aproximam das operetas francesas
apresentadas no Alcazar anos antes. Os grandes sucessos musicados por Offenbach, como
Orphe aux enfers e La belle Helne, parodiavam a mitologia e levavam as platias francesas e
brasileiras ao delrio. No entanto, conforme adiantamos, o Alcazar era um estabelecimento de
diverso e encontro social: as pessoas freqentavam-no no somente para assistir s peas, mas
tambm, e talvez principalmente, para desfrutar do ambiente. Tais textos alcanaram a
popularizao somente por meio da nacionalizao dos enredos, obtida com as bem sucedidas
pardias. Nelas, as referncias mitolgicas e literrias davam lugar a personagens e costumes
prprios de nossa terra. A criao de enredos nacionais para preencher as formas musicadas
garantiu a apreciao dos gneros por um pblico ecltico, composto pelas diferentes classes
sociais do Rio de Janeiro fin-de-sicle.
Diferentemente do que ocorreu com as operetas nacionalizadas, para conseguir
entender o humor presente em A Fonte Castlia, o leitor/espectador precisa ter uma formao
erudita mnima. Primeiramente, a linguagem se afasta do coloquial utilizado com graa em
outras peas, como A Capital Federal e O Cordo. Podemos exemplificar essa distino com a
transcrio dos primeiros versos do texto:
Azlia (entrando) Na extrema do horizonte
A aurora despontou:
Vou ver o meu Cleonte,
Beijar-lhe os lbios vou!
A voz de Cleonte Nos pramos risonhos
A purpurina aurora
Doura
A pudibunda flor...
Aos olhos meus te guardas!
Tardas,
Oh!, meu querido amor!84
Azevedo, Artur. A Fonte Castlia. In. Azevedo, Artur. Teatro de Artur Azevedo. 6 vols. organizao e introduo de
Antnio Martins de Arajo. Rio de Janeiro: Instituto Nacional de Artes Cnicas, 1983. vol. 5. p. 209.
84
51
Somadas ao uso de palavras pouco corriqueiras para o espectador comum (pramos,
pudibunda), as referncias poesia e aos deuses gregos, tpicos do Parnasianismo, distanciaram
a opereta do universo do pblico. Embora a comdia tenha graciosidade e seja interessante,
o espectador regular das casas de espetculo do comeo do sculo XX entediou-se ao ouvi-la,
talvez por no a entender completamente. Apenas quem tivesse conhecimento das literaturas
brasileira e portuguesa, por exemplo, poderia assimilar integralmente o humor de uma das
passagens mais engraadas, a cena VIII do segundo ato, porque nela ocorre um desvario dos
poetas do Parnaso, em que cada um recita, turbulentamente, trechos de poemas conhecidos
poca.
Segundo poeta (Destacando-se do grupo, arrebatadamente)
Eu amo a noite, quando deixa os montes,
Bela, mas bela de um horror sublime!85
Terceiro poeta Perdoa, virgem, se te amar crime!
Primeiro poeta Dormes? Eu velo, sedutora imagem,
Grata miragem que num ermo vi. 86
Quem pode ver-te sem querer amar-te?
Quem pode amar-te sem morrer por ti?87
Quarto poeta Eu, Marlia, no sou nenhum vaqueiro.(...)88
Quinto poeta Luz divina, astro fagueiro,
Luz que morre, luz que mata...
Luz, mais luz, mais luz que mata...
Lua que mata! luz que mata!...
Ria (Ao pblico) Aquele nefelibata.89
Para quem no tem conhecimento literrio, o episdio no passa de um grupo de

malucos recitando frases sem sentido, o que diminui em grande parte o teor cmico e pardico
da cena. Ao escrever A Fonte Castlia, Artur Azevedo utilizou o modelo das operetas francesas,
tanto em relao forma, quanto ao contedo. Sem o glamour do Alcazar, o prejuzo trazido
para companhia teatral foi certo. Por que, ento, Artur Azevedo, com sua imensa experincia,
escreveu uma pea fadada ao fracasso? A resposta se encontra em suas prprias declaraes e
nas dos literatos contemporneos, que podem ser encontradas nas crnicas teatrais referentes
primeira representao da opereta.
Tristeza, de Fagundes Varela (1841 1975), poeta romntico brasileiro.

A Judia, de Toms Ribeiro (1831- 1901), poeta portugus.
87 Formosa, de Maciel Monteiro (1804-1868), poeta romntico nascido em Recife.
88 Marlia de Dirceu, Lira I, Toms Antonio Gonzaga, (1744 - 1819).
89Azevedo, Artur. opus cit., vol. V, 1995. p. 245.
85
86
52
Os cronistas pertenciam a uma gerao anterior ao Modernismo, e seus trabalhos se
caracterizavam pela valorizao da pureza verbal, do ornamento estilstico e pela explorao de
temas como o exotismo oriental e a mitologia greco-latina. Em concordncia com a euforia do
novo tempo iniciado com a instaurao da Repblica, os literatos e a camada economicamente
elevada da populao tenderam a marginalizar os costumes populares. Essa tendncia ocorreu
em concomitncia com as reformas urbanas realizadas no Rio de Janeiro, que expulsaram as
pessoas pobres do centro da cidade.
Assistia-se transformao do espao pblico, do modo de vida e da mentalidade carioca,
segundo padres totalmente originais; e no havia quem pudesse se opor a ela. Quatro princpios
fundamentais regeram o transcurso dessa metamorfose, conforme veremos adiante: a condenao dos
hbitos e costumes ligados sociedade tradicional; a negao de todo e qualquer elemento de cultura
popular que pudesse macular a imagem civilizada da sociedade dominante; uma poltica rigorosa de
expulso dos grupos populares da rea central da cidade, que ser praticamente isolada para o desfrute
exclusivo das camadas aburguesadas; e um cosmopolitismo agressivo, profundamente identificado com
a vida parisiense.90
Os escritores acompanharam de perto as mudanas. Como vimos, a gerao de

literatos seguia um projeto pedaggico voltado transformao do primitivo Brasil em um
pas civilizado como os europeus. Para atingir esse objetivo, a literatura deveria seguir refinados
moldes de erudio.
Dos fins do sculo guerra de 1914-18, a corrente mestra de nossa literatura, a que vivia em
torno da Academia, dos jornais, da bomia carioca e da burocracia, admirou supremamente esse estilo
floreal, rplica nas letras do art noveau arquitetnico e decorativo que ento exprimia as resistncias
do artesanato segunda revoluo industrial.91
Artur Azevedo, intelectual ativo e participante das discusses literrias, no esteve

alheio ao estilo dominante. Pelo contrrio, fazia parte da chamada bomia intelectual e
compartilhava o modo de pensar de seus colegas. A Fonte Castlia representou uma tentativa
de, sua maneira, enquadrar-se no parmetro de qualidade exigido por seus pares (e, num
certo sentido, por ele mesmo) e no decepcionar o pblico. Sem jamais negar o valor da
cultura popular, responsvel pelo aparecimento de suas peas mais vibrantes, ele se
identificava, outrossim, com o ideal europeu de elevao dos costumes, impregnado nas idias
da burguesia e dos jornalistas.
90
91
Sevcenko, Nicolau, opus cit., 2003. p. 43. Grifo nosso.

Bosi, Alfredo, Histria concisa da literatura brasileira. 2 ed. So Paulo: Cultrix, 1975. p. 220.
53
Apesar de haver um aparente projeto de revalorizao da cultura popular inserido nas
burletas, no h uma defesa convicta desses elementos nas crnicas teatrais. Temos a
impresso de que as caractersticas de brasilidade das peas surgiram espontaneamente, atravs
do desejo de aproximao do pblico. Basta citarmos alguns excertos de suas crnicas para
comprovarmos que, embora to prximo populao socialmente perifrica, seu modo de
pensar no o afastava daquela corrente mestra de nossa literatura descrita por Alfredo Bosi
no trecho acima. Haja vista, por exemplo, seu entusiasmo perante as melhoras advindas da
abertura das avenidas no centro da cidade, capazes de reformar os costumes cariocas.
Os trs ilustres brasileiros que tiveram a glria de inventar a Avenida Central, isto , os Drs.
Rodrigues Alves, Lauro Muller e Paulo de Frontin, devem estar satisfeitssimos: o Carnaval de 1906 foi
a demonstrao mais positiva e flagrante de que aquele incomparvel melhoramento iniciou a
reforma dos costumes cariocas. Houve na festa uma nota de elegncia que o nosso povo no
conhecia ainda, e a alegria popular, o entusiasmo das massas, a prpria concorrncia pblica foram mais
considerveis que nos outros anos.92
A admirao pela cultura e pelo teatro franceses tambm revela o apoio do escritor aos
ideais de civilizao pregados pelo grupo que dominava o poder, seja poltico, social ou
cultural. A todo momento, ele comparava os hbitos teatrais cariocas aos parisienses, a fim de
mostrar quo atrasados estvamos. Sugeria aos empresrios, atores, dramaturgos, pblico, etc.
que mirassem a Frana como um exemplo a ser seguido para se alcanar o grau de civilizao
adequado.
Ora, todos sabem que a sociedade dos autores franceses uma potncia, uma espcie de
tribunal que tem, pode-se dizer, a seu cargo, interpretao de toda a legislao teatral, e a cujo arbtrio
recorre-se todas as vezes que surge uma questo entre os autores ou entre estes e os empresrios. As
decises dessa sociedade tm fora de lei e so fielmente observadas e cumpridas.
Mas em Frana os autores dramticos formam uma legio numerosssima e no Brasil so to
raros que eu poderia aqui cit-los, sem ocupar mais de cinco linhas deste artigo.93
Em matria de teatro o ideal dos pblicos o parisiense, que vai a todos os circos e todos os
cafs-concertos, mas enche cento e tantas vezes seguidas a sala do Odon, para ouvir um espetculo
como Pour la couronne, de Franois Coppe, e neste momento faz cauda porta do Ginsio porque o
interessa a representao de uma pea discutida como as Demi-vierges, de Marcel Prvost.94
Em Paris, na poca prpria, exibem-se peas novas quase todas as noites, mas os empresrios
de tal modo se arranjam que s em casos excepcionais h duas representaes simultneas. verdade
Azevedo, Artur, O Teatro. In. A Notcia, 01/03/1906. Grifo nosso.
Idem, 28/02/1895.
94 Idem, 11/07/1895.
92
93
54
que l os teatros se auxiliam uns aos outros e vivem numa perfeita comunho de interesses, ao passo
que os nossos empresrios benza-os Deus! menos desejosos parecem dos prprios lucros que da
runa dos colegas.95
No toa, portanto, que Artur Azevedo iniciou sua carreira de comedigrafo

escrevendo pardias de operetas. Continuou a elaborar peas segundo o modelo francs,
dentre as quais A Fonte Castlia constitui um exemplo bastante representativo porque apresenta
caractersticas formais e temticas inspiradas nas peas musicadas de Meilhac e Halvy96.
Apesar das categricas opinies acerca de nosso atraso cultural em relao cultura e ao teatro
da Frana, a simpatia pelos hbitos, msicas, danas e linguagem nacionais extrapolavam o
modo de pensar comum elite. Desta constatao originou-se o que chamamos de
ambigidade de suas concepes tericas, caracterstica ilustrada de forma exemplar por A
Fonte Castlia, em que se tenta unir um contedo visto com bons olhos pela sociedade ao
formato ligeiro agradvel ao pblico. No entanto, a falta de sintonia entre forma e contedo
levou criao de uma pea pouco interessante em ambos sentidos: ela adquiriu uma feio
pardica que no chega a ser completamente erudita, nem tampouco popular.
Vejamos o seguinte excerto, cantado pelo deus Apolo no segundo ato:
Apolo_ Se bem que Apolo eu seja,
Um deus sadio e forte,
E, como deus, esteja
Livre da morte,
Dou quotidianamente
Um matinal passeio,
Pois, se ficasse doente,
Seria feio.
Eis o deus da poesia
Deus da gloga e da ode!
Com tamanha galhardia
Outro deus haver no pode!97
O vocabulrio incomum para a populao pouco instruda, composto por palavras

como gloga, ode e galhardia, dificilmente seria entendido pela maioria do pblico. Este
Idem, 10/10/1895.
Meilhac & Halvy: Henri Meilhac (1831 1897) e Ludovic Halvy (1833 1908) foram libretistas franceses
nascidos em Paris. Escreveram, juntos, libretos de opereta musicados por Offenbach, que popularizaram o
gnero. As mais famosas foram: Orphe aux enfers, La belle Hlne, La vie parisienne, La Grande Duchesse de Grolstein,
todas encenadas no Brasil durante do sculo XIX e algumas adaptadas em portugus para a cena brasileira.
Tambm foram os autores da pera Carmem, com msica de Bizet.
97 Azevedo, Artur, opus cit., vol. V, 1995. p. 231.
95
96
55
tampouco estava suficientemente familiarizado com as lendas e personagens mitolgicas para
acompanhar sem esforo o desenvolvimento da fbula. Embora a piada direta e o estilo
bonacho demonstrem a simplicidade caracterstica das obras literrias do autor, as
personagens inspiradas em um universo erudito e a linguagem entremeada de termos pouco
usuais e sem razes no modo de falar brasileiro impediram a comdia de atingir o grau de
espontaneidade que distingue as melhores obras de Artur Azevedo.
O universo mitolgico j fora utilizado na revista de ano cujo fio de enredo serviu de
base para a criao de A Fonte Castlia: Viagem ao Parnaso, de 1891. Nas revistas, era comum a
insero de quadros com cenrios no Olimpo e deuses gregos como personagens; esses
momentos, todavia, no chegavam a interferir na simplicidade dos espetculos. Em Viagem ao
Parnaso porm, provavelmente a suntuosidade do longo prlogo com temtica distante do
cotidiano da populao, que corresponde quase inteiramente aos dois primeiros atos da
opereta, levou ao fracasso de bilheteria. O prlogo antecede as aluses aos acontecimentos do
ano de 1890, presentes nos dois atos seguintes. Aps o primeiro ato, o deus Apolo desce ao
Rio de Janeiro (junto com Cupido e Gilberto, chamado Cleonte na opereta) para conhecer o
teatro recm inaugurado com o seu nome.98 No passeio, as trs personagens deparam com
personagens e situaes que fazem aluso a acontecimentos verdicos.
Embora a revista tenha permanecido cerca de dois meses em cartaz, a falta de xito da
mesma citada na revista do ano seguinte:
Joo Caetano Mas vejo que no me apresentam nenhuma pea nacional!
Frivolina Nenhuma tivemos durante o ano... Isto , houve duas revistas: O Grude, que aguou
na primeira noite...
Tribofe No falemos de coisas tristes!
Frivolina ... e a Viagem do Parnaso, que no fez sucesso.
Tribofe Pois eu gostei muito do Brando (Imita o ator Brando na Viagem ao Parnaso)99
Talvez a empresa tenha mantido a pea em cartaz somente na esperana de recuperar

os gastos altssimos despendidos na encenao. Alguns crticos consideraram-na inferior a
revistas anteriores, devido execuo frgil das cenas, em que encontraram defeitos de
Teatro Apolo: inaugurado a 18 de setembro de 1890 na Rua do Lavradio, 50. Fonte:

www.ctac.gov.br/centrohistorico, abril de 2006.
99 Azevedo, Artur. O Tribofe. estabelecimento de texto, notas e estudo lingstico de Rachel T. Valena. Rio de
Janeiro: Nova Fronteira: Fundao Casa Rui Barbosa, 1986. Grifo nosso.
98
56
encenao, mas houve elogios ao texto rimado, considerado superior e literrio. O crtico da
Gazeta de Notcias, por exemplo, elogiou os versos e anteviu que o pblico no os apreciaria:
O fecundo escritor, que tantas peas deste gnero nos tem dado, ofereceu-nos, na sua Viagem
ao Parnaso, obra finamente literria, mais literria mesmo que teatral.
Quase toda a pea em verso, em belo verso delicadamente humorstico e feito com muita
elegncia e arte. Isto que para os entendidos uma das belezas, talvez a maior da revista, ser um seno
para aqueles que no teatro procuram no o deleite do esprito, mas unicamente o dos olhos e ouvidos,
na contemplao de formosa dama a piruetar, ou na audio de frases escabrosas e apimentadas.100
O comentrio representa a opinio geral dos literatos. A revista de ano, um gnero

popular, ganhou estatuto de obra finamente literria devido aos versos de temtica clssica.
Artur Azevedo, em busca da consagrao no apenas entre o pblico, mas entre a
sociedade, tentou obter um resultado elevado aos olhos dos crticos. Caso obtivesse sucesso,
estaria respondendo, na prtica, s inmeras crticas contrrias s revistas. No entanto, apesar
dos elogios, ocorreu o inevitvel fracasso de bilheteria. Hoje, a percepo de que o resultado
dessa mistura entre popular e erudito deixava a desejar pode ser medida pelas seguintes
palavras de Dcio de Almeida Prado:
Artur Azevedo, o maior entre os revistgrafos do perodo, aceitava a popularizao do teatro
efetuada pela revista, mas guardando certa distncia, no se igualando jamais ao popularesco. Quando
podia, enxertava em seus espetculos um tema literrio, julgado mais elevado, chamava cena a
Fantasia, empreendia uma Viagem ao Parnaso, nem sempre com bons resultados, porque se
abria uma espcie de hiato entre a forma e o contedo, uma contradizendo o outro.101
Na poca, vislumbrar uma suposta literariedade entre as linhas de uma revista bastava
para elev-la aos olhos dos intelectuais; presos ao preconceito, eles no visualizavam o hiato
entre a forma e o contedo. Para o pblico, porm, o encanto do espetculo diminuiu e o
mau resultado provocou o fracasso de bilheteria. Em Viagem ao Parnaso, o ator Brando
intrprete de vrias personagens de Artur Azevedo, inclusive os venturosos seu Eusbio, de A
Capital Federal e Frazo de O Mambembe estreou no Rio de Janeiro. De acordo com o autor,
este resolveu ampliar a revista de ano e transform-la em uma comdia a partir de uma idia de
Brando. O ator encomendou a opereta para a companhia da qual fazia parte, mas, quando
pronta, o empresrio Francisco de Mesquita, seu scio, recusou-se a encen-la. Possivelmente
100
101
Teatros e... Viagem ao Parnaso. In. Gazeta de Notcias, 12/03/1891. Grifo nosso.
Prado, Dcio de Almeida, opus cit., 1999, p. 106. Grifo nosso.
57
o calejado empresrio, pela leitura do texto, percebeu os prejuzos que lhe acarretaria a
encenao da pea. Enquanto Viagem ao Parnaso, apesar de no ter tido um grande xito de
bilheteria, conseguiu manter-se em cartaz durante um tempo razovel, o mesmo no aconteceu
com A Fonte Castlia, que teve, quando muito, quinze apresentaes. A partir da leitura das
crnicas e dos anncios da pea, acreditamos que esta foi bem encenada, e que se esperava um
grande sucesso:
A Fonte Castlia, feita em prosa e verso, uma pea como h muito tempo no se v em nossos
teatros, tal o cuidado do autor em faz-la.
Vinte e cinco so os nmeros de msica, todos originais, e que uma delcia ouvi-los,
notadamente o concertante do terceiro ato.
A Associao do Recreio, sob a direo de Dias Braga, no poupou esforos para a montagem
da Fonte, tendo despendido alguns pares de contos de ris, pois tudo completamente novo e
luxuoso.102
A falta de pblico, portanto, deveu-se ao texto da pea, grande parte escrito em

versos. O assunto distante do cotidiano da populao, responsvel pelo fracasso da revista de
ano Viagem ao Parnaso, interferiu, outrossim, na falta de xito da opereta. Aps o malogro do
espetculo, Artur Azevedo escreveu um longo artigo no jornal O Pas, em que lamentava os
prejuzos da companhia Dias Braga com a encenao da pea.
Agarrei no manuscrito da pea e levei-o a Dias Braga, que o aceitou, dizendo-me, antes de o
ler, que a Fonte Castlia entraria imediatamente em ensaios, o que muito me penhorou. A est um
empresrio que, no obstante as injustias do pblico, no est prevenido contra o verso, desde que o
verso no seja de p quebrado, nem resiste ao desejo de pr em cena uma pea brasileira em que
descubra qualquer esforo de arte. Esta mania de ser artista antes de ser empresrio pode lev-lo
pobreza, mas fica-lhe ao menos a satisfao de ter cumprido o seu dever, e de reclamar para a sua
memria uma boa referncia, quando mais tarde houver no Brasil alguma coisa que se parea com
teatro, e se der um balano nos autores, artistas e empresrios que viveram nesta quadra infeliz de
industrialismo e indiferena.103
No trecho, Artur Azevedo revelou seu esforo em escrever uma obra de qualidade,
cujos versos esmerados identificariam uma diferenciao entre esta obra e os textos
comumente encenados. Ele se mostrou preocupado com os gastos da companhia,
corroborando sua idia de que peas literrias mereciam elogios dos jornalistas, mas em nada
auxiliavam aos profissionais do teatro. Nessa mesma crnica, comentou a boa recepo crtica
de A Fonte Castlia. Praticamente unnime em elogi-la, a imprensa viu, na pea, qualidades
102
103
Palcos e Sales. In. Jornal do Brasil, 05/07/1904.

Azevedo, Artur. A Fonte Castlia. In. O Pas, 25/07/1904.
58
superiores ao teatro regularmente escrito e representado no Rio de Janeiro. A tentativa de
agradar crtica e ao mesmo tempo conseguir uma boa bilheteria fracassou por conta do
pouco interesse que a pea despertou no pblico.
Dois dias depois, a pea era unanimemente elogiada por todos os rgos da imprensa. Para
citar apenas o mais velho, direi que o Jornal do Comrcio publicou uma apreciao que conservarei
religiosamente e transmitirei a meus filhos, como um dos mais belos prmios da minha carreira literria.
Entretanto, na segunda representao da Fonte Castlia havia apenas meia casa, e no fim de
poucas rcitas, sucediam-se as vazantes, pelo que a empresa se viu obrigada a substituir anteontem
Apolo por Jesus Cristo, fazendo voltar cena o Mrtir do Calvrio.104
Na crnica citada por Artur Azevedo, publicada no Jornal do Commrcio, o folhetinista

no economizou elogios ao comedigrafo e opereta.
A primeira representao de uma pea de Artur Azevedo no podia ocorrer sem uma enchente
como a que se verificou anteontem no teatro Recreio Dramtico. Ocupando o primeiro lugar entre os
que escrevem para o nosso teatro, tendo produzido uma numerosa srie de trabalhos, cada um dos
quais tem sido um triunfo; conhecendo bem a tcnica do teatro, e melhor ainda a lngua verncula, que
ele maneja superiormente quer na prosa, com um estilo singelo e fluente mas aprimorado, quer no
verso, em que ele espontneo, fecundo e delicado, Artur Azevedo tem direito a essa homenagem dos
seus espectadores, que lhe no regateiam estima, simpatia e aplausos sem conta.
Anunciada h dois meses, a Fonte Castlia era esperada com ansiedade, principalmente pelo
auditrio mais intelectual, sfrego de ouvir coisa nova, em portugus castio, temperada pela graa leve
e quase inocente de um esprito fino que sabe encontrar em todas as situaes da cena o aspecto
cmico e o destaca em tons suaves para alegria do auditrio.105
O portugus castio dos versos, a graa leve e quase inocente, seriam

caractersticas positivas, pelas quais ansiava o auditrio intelectual. O enredo, sem
ambientao nos costumes do povo brasileiro, e o vocabulrio culto fizeram de A Fonte
Castlia uma obra-prima aos olhos dos cronistas. Em artigo referente estria, o respeitado
cronista teatral Oscar Guanabarino anteviu o fracasso de pblico, ao avaliar positivamente o
texto, considerado superior para o gosto do espectador comum. Esse jornalista, pouco
conhecido e estudado, merece ateno especial devido a seus artigos coerentes e expressivos,
em meio s inmeras crnicas teatrais superficiais publicadas na imprensa. Suas crnicas fogem
bajulao pouco crtica, comum nas colunas de teatro no assinadas dos jornais da poca. A
linha de pensamento de Guanabarino seguia as convenes do teatro do sculo XIX, isto , ele
valorizava as peas bem-feitas, que incorporavam as regras dramticas tradicionais. Tinha
104
105
Idem. Ib.
Teatros e Msica. A Fonte Castlia. In. Jornal do Commrcio, 09/07/1904.
59
idias teatrais semelhantes s de Artur Azevedo, conforme veremos mais adiante, no sentido
de avaliar a dramaturgia de acordo com os parmetros seguidos pela dramaturgia convencional.
Primeiramente, Oscar Guanabarino comentou o sucesso popular de Artur Azevedo e
indicou que, uma vez maduro, o dramaturgo buscava um outro tipo de glria, mais condizente
com o seu talento.
Viver de glrias muito agradvel, principalmente no comeo da vida; mas quando chega a
poca da realidade, quando o esprito cultivado exige uma retribuio razovel do seu trabalho, essas
reputaes, aliadas ao dever que temos para com os amigos e para com a roda de companheiros,
formam uma carga insuportvel, um empecilho, verdadeiro trambolho.106
O trecho descreve a vontade de Artur Azevedo em se ver elogiado pela roda de

companheiros, em obter uma glria intelectual, j que a popular sempre o acompanhou. Ele
no poderia, todavia, esquecer os artistas, a quem tanto devia, ou o pblico. Guanabarino
analisou A Fonte Castlia e previu o resultado negativo para os bolsos do empresrio Dias
Braga.
A Fonte Castlia uma verdadeira monstruosidade para o meio em que se agita o nosso teatro,
fina demais para garantir 20 representaes, e tem no seu bojo mil causas de insucesso.
As ovaes recebidas pelo autor no final do 2 ato nada provam, seno que os seus amigos e
admiradores foram ornamentar o teatro Recreio Dramtico, formando ali um auditrio ilustrado e apto
para compreender as verdadeiras produes artsticas; mas, infelizmente, no aquela roda que h de
sustentar esse primorzinho.
Verdade que o empresrio Dias Braga montou a pea com um deslumbramento tal, que s os
cenrios e rouparias constituem magnfico espetculo visual, e tambm certo que todos os artistas
procuraram, dentro dos limites da possibilidade relativa em que vivem, dar tudo quanto era possvel dar
ao trabalho que lhes foi confiado; mas, apesar de tudo, os resultados prticos, para a empresa e para o
autor, no podem ser equivalentes ao valor da pea nem ao capital empregado na sua encenao.107
Os espectadores presentes na noite de estria, membros da sociedade, colegas do

autor, entenderam as referncias literrias e mitolgicas do enredo e acharam graa no
desenvolvimento da trama. Apesar de os cronistas perceberem que o pblico no apreciaria
a obra, nenhum deles, obviamente, considerou esse ponto como um fator negativo do texto.
Guanabarino comentou a pompa do espetculo e o esforo dos atores para alcanar um bom
resultado, mas constatou que somente a encenao luxuosa seria insuficiente para atrair os
habitantes da cidade. Realmente, a maioria do povo no se interessou por um enredo com o
106
107
Guanabarino, Oscar. Artes e Artistas. In. O Pas, 09/07/1904.

Idem. Ib.
60
qual no se identificava. A fbula, cujo desenvolvimento estava longe de abarcar os problemas
e os costumes da populao, no agradou ao pblico regular do teatro profissional. Os
cenrios, portanto, de nada serviram para atrair espectadores entediados com o enredo do
espetculo.
Percebemos a preocupao com os cenrios a partir de uma comparao com o texto
de Viagem ao Parnaso. As rubricas que descrevem os cenrios da revista de ano apresentam
sensveis modificaes em relao s rubricas correspondentes na opereta. No primeiro ato de
A Fonte Castlia, por exemplo, aparece a seguinte indicao:
Forte na orquestra. Desaparece a esttua, aparecendo no seu lugar uma gruta de flores,
deslumbrantemente iluminada, por onde entra Cupido, acompanhado de uma dzia de Amores.108
Na revista de ano, a rubrica, mais simples, descreve:

Abre-se ao fundo, no lugar da estatueta, uma gruta florida por onde entra Cupido,
acompanhado de Amores.109
Os textos so semelhantes, mas as sutis diferenas comprovam o desejo de ver, na

opereta, cenrios ricamente elaborados. As modificaes no significam que os cenrios de
Viagem ao Parnaso fossem menos luxuosos, mas demonstram que, em relao a A Fonte Castlia,
o autor preocupou-se em descrever com mais detalhes os elementos de cena, a fim de indicar
precisamente aos cengrafos a importncia das alegorias. Em outros trechos da opereta, por
exemplo, h descries de cenrios inexistentes na revista. Ao fim do primeiro ato, temos:
Mutao. Apoteose. Cupido e Cleonte atravessam o espao, levados ao carro de Vnus,
puxado por pombas e acompanhado por uma revoada de Amores;110
enquanto em Viagem ao Parnaso, nesse mesmo episdio, a nica indicao de mudana

do cenrio consiste na palavra mutao. Somente em A Fonte Castlia h a descrio
detalhada do cenrio do segundo ato, que representa o Monte Parnaso:
Azevedo, Artur, opus cit., vol. V, 1995. p. 224.

Idem, vol III. p. 467.
110 Idem. vol. V. p. 227.
108
109
61
O cimo do Monte Parnaso. direita, ao fundo, a fachada de um rico palcio de mrmore de
cores variegadas, todo embutido de pedras preciosas. esquerda, a Fonte Castlia e um trono, o trono
de Apolo, ornado de relva e flores, muitas flores. Paisagem grega ao fundo, em perspectiva. Sol
ardente.111
Estes indcios nos levam a crer na esperana de atrair o pblico atravs dos cenrios;
a despeito da encenao luxuosa, porm, a opereta no satisfez o gosto popular, devido
linguagem e temtica. O contedo da opereta levou Joel Pontes a inclui-la a em seu ensaio
sobre as comdias srias de Artur Azevedo, denominado O teatro srio de Artur Azevedo112.
Neste artigo, um dos poucos em que h um estudo de peas srias do comedigrafo, o
pesquisador analisou cinco textos (A Almanjarra, A Jia, O Badejo, O Retrato a leo e Fonte
Castlia), dos quais trs fazem parte de nosso estudo.
A escolha de A Fonte Castlia como parte do corpus do ensaio pareceu inadequada a
Paulo Hecker Filho, cuja opinio, publicada junto com o artigo nos Anais do Segundo
Congresso Brasileiro de Crtica e Histria Literria, foi proferida no debate que precedeu a
exposio do ensaio. De acordo com Paulo Hecker Filho, O Dote seria uma escolha mais
acertada para anlise dentro dos parmetros adotados pelo pesquisador, porque A Fonte
Castlia teria uma inteno farsesca no levada a peito.113 Realmente, o enredo, apesar de
afastado do imaginrio popular, no deixa de remeter, em algumas passagens, ao Rio de Janeiro
de ento. Alm disso, os aspectos formais coadunam-se com as caractersticas dos gneros
musicados. Joel Pontes no descartou essa possibilidade em seu ensaio:
Embora a ao se passe numa poca indeterminada, a linguagem e aluses a anncios de
jornais e costumes (namoro, pedido de mo, o poder do dinheiro, capital e juros), no deixa dvidas
quanto s implicaes da fantasia cmica com a atualidade.114
Segundo o ensasta, a comdia pode ser caracterizada como farsa, pelo intento velado
de lanar ao ridculo os poetas (de p quebrado) daquele tempo. Pontes comentou
ironicamente os recursos cmicos utilizados pelo autor, exemplificando com os desvarios das
personagens ao beber a gua da fonte, capaz de lhes incutir, imediatamente, o dom de
versificar. O estudo aponta a inverossimilhana como o ponto fraco da comdia:
Idem. Ib. p. 228.
Pontes, Joel, opus cit., 1963.
113 Hecker Filho, Paulo. In. Anais do Segundo Congresso de Crtica e Histrica Literria Faculdade de Filosofia,
Cincias e Letras de Assis, 1963. p 260.
114 Pontes, Joel, opus cit., 1963, p. 254.
111
112
62
Por outro lado, interpretada a pea como farsa, verificamos que as coisas mais prosaicas ditas
como poesia, por obrigao, lanam as personagens numa esfera de inverossimilhana, e at de
ilogicismo, que nos permite concluir em Artur Azevedo a certeza de que no basta para se alcanar a
poesia o conhecimento de regras e liberdade poticas.115
O problema de A Fonte Castlia, porm, no se encontra na inverossimilhana ou na

versificao disparatada das personagens; a fragilidade do texto apresenta-se na fuga proposital
do autor representao dos costumes do povo, representao essa responsvel pelo
surgimento de suas comdias mais valiosas. A falta de brasilidade provocou, tambm, a
ausncia de pblico no teatro. Conforme veremos a seguir, ao analisarmos o enredo da
opereta, A Fonte Castlia no pede uma verossimilhana externa, porque a prpria classificao
da pea, de fantasia-cmica deixa clara a inteno de criar um mundo fantstico. As
personagens so deuses mitolgicos, o Cupido, poetas presos em um hospcio e apaixonados
pelas musas de Apolo, um comendador que chega em comitiva carregado em palanquim de
ouro, um pai to obcecado por poesia que s casar a filha com um poeta enfim, toda a
pea gira em torno de um mundo irreal.
Embora existam referncias a alguns costumes e assuntos de repercusso na sociedade
como o casamento por interesse, ou a oposio entre os valores morais e culturais e o
poder financeiro, num perodo de incio do desenvolvimento do capitalismo no Brasil , tais
referncias so secundrias em um enredo cmico-fantstico. No h inverossimilhanas
internas na fbula, que se sustenta segundo a inteno do autor ao escrev-la. Na anlise que se
segue, buscamos demonstrar textualmente a inteno de Artur Azevedo em alcanar uma
integrao entre o formato popular da comdia musicada e as referncias literrias eruditas,
inteno malograda na prtica, conforme j adiantamos.
A comdia clssica e as crticas ao incipiente capitalismo

O enredo tradicional, baseado nos princpios da Comdia Nova, demonstra o desejo de
Artur Azevedo em elaborar uma pea agradvel sociedade. Seguir o modelo da tradio
clssica significava elaborar um enredo concebido em relao ao passado literrio-teatral
europeu. Denominou-se Comdia Nova as peas cmicas escritas em perodo posterior
Comdia Antiga, a partir de Menandro (342 a. C. 292 a. C), cujos seguidores foram Plauto e
115
Idem. Ib., p.256.
63
Terncio. Da Comdia Nova surgiram as convenes utilizadas nos textos teatrais cmicos
tradicionais, com a criao dos tipos e a estruturao dos enredos tendo por base, geralmente,
uma intriga amorosa.
A diferena fundamental entre a comdia antiga, encarnada em Aristfanes, e a comdia nova,
vista atravs de Menandro, a que vai do cidado, entendido como parte do Estado, ao indivduo,
movimentando-se no domnio da famlia.116
Northrop Frye, no ensaio The mythos of spring: comedy,117 teorizou sobre a estrutura e os
tipos comuns s peas que seguem o modelo da Comdia Nova, isto , cujas fbulas pouco se
afastam de um modelo convencional. Nesse modelo, o texto dramtico gira em torno de um
casal de namorados e das personagens que desejam impedir o seu casamento. possvel
aplicar perfeitamente a teoria de Frye ao enredo de A Fonte Castlia, em que o envolvimento do
par amoroso Azlia e Cleonte e os empecilhos para a realizao do casamento regem o
desenrolar das aes.
As burletas apresentam, tambm, pares romnticos. Diferentemente do que ocorre em
A Fonte Castlia, no entanto, o namoro em A Capital Federal, O Mambembe e O Cordo mantmse num segundo plano frente s peripcias dos enredos, s situaes do dia-a-dia da populao,
aos tipos caractersticos da sociedade brasileira; em suma, no a unio do casal de namorados
o objetivo principal dos enredos das trs burletas. Tal caracterstica, alm de outros aspectos a
serem analisados mais adiante, afasta as burletas do modelo clssico. J em A Fonte Castlia,
todos os episdios visam superao dos obstculos responsveis pelo impedimento da unio
entre Azlia e Cleonte; os obstculos seguem as convenes impostas comdia tradicional.
Em um primeiro momento, o pai da moa faz uma exigncia fora do comum para
aceitar o pedido de casamento: obcecado por poesia, Frumncio dar a mo da filha somente a
um poeta. Apesar de aparentemente inverossmil, a exigncia perfeitamente adequada ao
carter fantasioso do texto, expresso no gnero que o autor utiliza para design-lo: fantasia
cmica. Alm disso, a situao absurda ajuda a criar o ambiente cmico. Northrop Frye
denominou a personagem responsvel por impedir a unio do par enamorado de blocking
caracter; o tipo caracteriza-se pelo prestgio, sendo, em geral, o pai de um dos amantes ou
Aras, Vilma SantAnna, Iniciao Comdia. Rio de Janeiro: Zahar, 1990. p. 34

Frye, Northrop, The mythos of spring: comedy. In. Corrigan, Robert W., Comedy: meaning and form. San Francisco:
Chandler Publishing Company, 1965.
116
117
64
algum, mais velho e rico, que recebe o apoio do pai. A autoridade do blocking caracter
impe regras cuja falta de coerncia estimula o surgimento de passagens carregadas de humor.
The opponent to the heros wishes, when not the father, is generally someone who partakes of
the fathers closer relation to established society: that is, a rival with less youth and more money.118
The humour in comedy is usually someone with a good deal of social prestige and power, who
is able to force much of the plays society into line with his obssession. Thus the humour is intimately
connected with the theme of the absurd or irrational law that the action of comedy moves toward
breaking.119
Frumncio utiliza o poder de pai e dono da casa para subjugar as demais personagens
sua obsesso irracional. Sem talento, ele contrata um empregado, Machucho, que dever falar
em versos e auxili-lo na redao de seus poemas. Sua filha dever casar-se com um poeta; em
decorrncia disso, o namorado da filha deseja tornar-se um poeta para conseguir casar-se com
ela. Torna-se claro, assim, que a fbula gira em torno da mania absurda do blocking caracter,
obcecado por poesia.
Seguir as convenes implicava aproximar-se da chamada alta comdia. Assim, em
quase todos os nveis do texto observa-se um esforo que objetiva seguir os padres clssicos
apreciados pelos literatos. A Fonte Castlia, sem deixar de apresentar a forma das peas
musicadas e os trejeitos de farsa, tenta fugir das distines que fazem o teatro de Artur
Azevedo ser to representativo da cultura nacional. O humor diferencia-se sensivelmente
daquele presente em A Capital Federal e O Cordo, cuja base se encontra, conforme veremos,
nos tipos brasileiros, em sua insociabilidade ou malandragem. Aqui, o cmico se faz a partir do
absurdo das situaes, da pardia aos poetas de p quebrado e das frases espirituosas
espalhadas pelo texto.
Com o objetivo de tornar-se um poeta e, desse modo, responder exigncia de
Frumncio e se casar com Azlia, Cleonte viaja, ajudado pela deusa Vnus e pelo Cupido, ao
Monte Parnaso, onde Apolo poder lhe conceder o dom da poesia. Para isso, basta ao rapaz
beber gua da fonte Castlia. O segundo ato se passa no cimo do Monte Parnaso. Todo escrito
em versos, h, nele, diversas apologias poesia, a exemplo do j citado desvario dos poetas do
118 Idem. Ib. p. 143. O oponente aos desejos do heri, quando no o pai, geralmente algum que pertence s
relaes do pai na sociedade: isto , um rival com menos juventude e mais dinheiro.
119 Idem. Ib. p. 147. O humor na comdia est geralmente em algum com muito prestgio social e poder, que
pode subjugar boa parte da sociedade da pea sua obsesso. Assim o humor est intimamente ligado ao tema da
lei absurda ou irracional que a ao da comdia encaminha a fim de quebrar.
65
Parnaso, na cena VIII. As frases cmicas, embora simples, remetem a temas distantes do dia-adia dos brasileiros. Na cena IV, Ria, ex-amante de Apolo, agora relegada condio de
simples funcionria, sofre por ser humilhada e desprezada:
Ria Anda agora aos pontaps
Quem j aos beijos andou!
Ah! Se eu soubesse, faria
Como fez a bela Isse.
Que no caiu na tolice
De dar-lhe o que ele pedia
De pastor sob o disfarce;
Ou teria a mesma sina
Que teve a ninfa Bolina...
Polmnia Qual foi?
Ria Preferiu matar-se
A dar-lhe ouvidos.120
O trecho ilustra a tendncia constante na pea de fazer aluses a contedos familiares

aos homens de letras, mas afastados do imaginrio do espectador comum como o assdio
do deus Apolo, disfarado de pastor, bela pastora Isse; ou a perseguio do mesmo deus
ninfa Bolina, que se atirou ao mar para fugir dele. Embora o trecho no seja incompreensvel
para o pblico, as comparaes de Ria no induzem rpida identificao da grande
maioria da populao; assim, a passagem em questo dificilmente provocaria uma reao
positiva nos trabalhadores cansados e pouco instrudos. Situaes semelhantes ocorrem ao
longo de toda extenso da comdia.
A crtica social expressa nas entrelinhas distanciava-se, outrossim, dos assuntos do
cotidiano do povo pobre, ao contrrio do que acontecia nas burletas, em que o humor se
dirigia aos problemas comuns do dia-a-dia da populao: a moradia, o transporte, os jogos, o
carnaval, a carestia, entre outros. Em A Fonte Castlia, Artur Azevedo criticou o apego
exagerado s riquezas materiais, em detrimento de valores espiritualmente superiores, como a
arte e o amor. Esse tema interessava aos literatos desde os anos de vigor do teatro realista,
quando os princpios morais burgueses invadiram os palcos. Trata-se, portanto, de mais um
indcio textual de que o autor buscou agradar sociedade quando pensou o enredo da
opereta. A crtica ganha fora no terceiro ato, o nico originalmente escrito para a pea, sem
120
Azevedo, Artur, opus. cit., vol. V, 1995. p. 233.
66
qualquer ligao com a trama da revista de ano Viagem ao Parnaso: neste terceiro e ltimo ato
que aparece um novo blocking caracter, a fim de adiar o eplogo da comdia.
There are two ways of developing the form of comedy: one is to throw the main emphasis on
the blocking characters; the other is to throw it forward on the scenes of discovery and
reconciliation.121
A afirmao de Frye coaduna-se com o enredo. Nos dois primeiros atos, os episdios
desdobram-se em decorrncia das excentricidades do blocking caracter Frumncio; assim, a
nfase principal, no desenrolar das aes, recai sobre suas atitudes intransigentes em relao
aos namorados. O terceiro ato se passa no dia previsto para a volta de Cleonte casa de
Frumncio. Antes da chegada do rapaz, a famlia recebe a visita do milionrio comendador
Andronico, dono da quinta das Rosas, que se apaixona primeira vista por Azlia, e pede-a em
casamento. A entrada dessa nova personagem visa a garantir o suspense antes do desfecho. No
fim do segundo ato, nada mais impede o casamento, porque o rapaz enamorado conseguiu
satisfazer a exigncia de seu futuro sogro. Para preencher o terceiro ato e ampliar o impacto da
chegada triunfal de Cleonte, nada melhor do que inserir no enredo um novo blocking
caracter. Portanto, nas cenas de descobrimento e reconciliao, surge um novo
impedimento para a felicidade do casal.
Apesar do novo pretendente no ser poeta, o pai da moa aceita o pedido de
casamento, porque a quinta das Rosas, isto , o dinheiro, compensaria a falta de talento do
futuro genro:
Frumncio (...)Comendador, a coisa esta: h dias apareceu-me um rapaz que vinha,
autorizado por ela, pedir-ma em casamento. Eu disse-lhe que s daria minha filha a um poeta.
Andronico E ainda est nesse propsito?
Frumncio Abro uma exceo para o comendador.122
O novo blocking caracter serve de motivo para coroar a linha de pensamento

inserida na comdia desde o princpio: a crtica ao interesse exagerado pelo dinheiro. O assunto
adquiriu real importncia no decorrer do sculo XIX, junto ao crescimento das cidades e ao
desenvolvimento do sistema capitalista. Dentre os valores morais pregados pelos dramaturgos
Frye, Northrop, opus cit., p. 144. H duas maneiras de desenvolver a forma da comdia: uma colocar a nfase
nos personagens bloqueadores, outra coloc-los mais adiante, nas cenas de descobrimento e reconciliao.
121
67
realistas, um do mais discutidos centrava-se no repdio ao casamento por interesse e
ganncia excessiva. Encenadas por um curto perodo, conforme vimos, as peas realistas
deixaram marcas profundas entre os literatos posteriores, haja vista o conceito de decadncia
teatral utilizado por eles quando se referiam ao teatro ligeiro produzido em seguida.
Aps a Repblica, a idia de um enriquecimento rpido ser possvel ganhou fora
diante da aparente democratizao da sociedade.
a poca dos enriquecimentos milagrosos, das falsas fortunas, dos caa-dotes, dos
especuladores e dos golpistas de todo molde, que pem em alerta e angustiam os possuidores de
capitais estveis.123
A opereta critica, portanto, um dos assuntos de extrema atualidade no perodo. O

tema, porm, fazia parte apenas do rol de interesses da elite econmica e intelectual; estava
afastado dos conflitos dirios do povo pobre, para o qual um casamento vantajoso estava fora
de cogitao. Assim, a crtica social presente em A Fonte Castlia foge aos assuntos do
cotidiano da maioria dos habitantes do Rio de Janeiro, caractersticos das burletas. A fbula
corresponde, em toda sua extenso, a uma insero do autor popular em contedos literrios
discutidos por seus pares de Academia. Ao analisarmos as comdias sem msica, dirigidas
sociedade, veremos como temas parecidos a este se repetem. Para a consagrao frente aos
literatos, Artur Azevedo empenhava-se na criao de comdias coerentes com o padro
considerado, por ele, o mais elevado, o padro esttico das peas realistas.
No princpio da pea, quando Cleonte chega casa de Frumncio para pedir a mo de
Azlia, segue-se o seguinte dilogo:
Cleonte: ( parte) agora! (Alto, tossindo) Hum! hum!
Frumncio: (Tossindo) Hum! hum!... ( parte) Vem pedir-me versos...
Cleonte: Senhor Frumncio...
Frumncio: ( parte) Versos ou dinheiro.
Cleonte: Como ?
Frumncio: ( parte) Prefiro que sejam versos.
Cleonte: Dizia?
Frumncio: C falo. Sou todo ouvidos.
Cleonte: Senhor Frumncio, eu sou um homem independente.
Frumncio: ( parte) No dinheiro que me vem pedir...124
123
Sevcenko, Nicolau, opus cit., 2003. p. 56.

Artur, opus cit., vol. V, 1995. p. 221.
124Azevedo,
68
O trecho revela, de imediato, a personalidade do tipo cmico: Frumncio ama
compulsivamente a poesia, mas tambm se interessa, num grau bastante elevado, pelos bens
materiais. Apesar de o rapaz ser um homem independente, ele no admite o casamento;
coloca sua estapafrdia obsesso acima das razoveis posses do rapaz. Tal no acontece
quando surge o milionrio comendador Andronico: a favor de um genro dessa natureza, at
um compulsivo esquece a poesia. Em suma, o amor e a arte so secundrios dentro de uma
sociedade que s se preocupa em ganhar dinheiro. Cupido, o deus do amor, no segundo ato,
expe o ponto de vista; Apolo, o deus da poesia, concorda com ele. Os dois lamentam o
esquecimento dos valores do esprito pelos homens.
Coplas
I
Cupido: Meu bom Apolo, isto vai mal!

Hoje no h no mundo inteiro
Fora maior que a do dinheiro,
Pois ele o deus universal!
Isso nos causa dissabor
Isto deveras arrelia
A ti, que s deus da poesia,
E a mim, que dizem deus do amor!
(...)
(Declamando) Sim! O dinheiro! Por ele
perdi minha fora imensa!
No tenho seta que o vena,
Nem sopro que o esfacele!
Apolo Pois comigo o mesmo caso...
Disseste, e Apolo o confirma;
s por honra da firma
Que no liquido o Parnaso!
Como a fortuna negaas
Faz a quem versos escreve,
Raro o tipo que se atreve
A pedir as minhas graas!
Cupido Tu, afinal, tens razo
Pois na sociedade abjeta
No consta que houvesse um poeta
Morrido de indigesto.125
No terceiro ato, Machucho ratifica a idia quando defende o namorado de Azlia.

Poesia e amor no enchem barriga de ningum:
125
Idem. Ib. pp. 241, 242.
69
Sonetos, dcimas, quadras
Concorde, flor dos patres
No do a ningum aquilo
Com que se compram meles.126
O desfecho da comdia, de tom moralizante, explicita o ponto de vista do autor:

Frumncio, encantado com o talento de Cleonte, adquirido por meio da gua milagrosa da
fonte Castlia, exulta de alegria; ele percebe o papel mesquinho que desempenhou e se
arrepende por preferir o dinheiro felicidade de sua filha:
Frumncio: (entusiasmado) _ Bravo! Bravo! Lana-te nos meus braos, meu genro! (Abraado a
Cleonte) Desculpe, comendador, mas aquela dcima vale mais do que a sua quinta. (Consigo) E pensar
que eu quis vender minha filha!...127
Portanto, o amor e a poesia vencem ao final o duelo contra o dinheiro, pelo menos na
famlia de Frumncio. A aplicao das convenes advindas da Comdia Nova mantm-se nas
ltimas cenas. Cleonte trouxe consigo uma garrafa cheia de gua da fonte Castlia. Todas as
personagens, inclusive os blocking caracters, bebem um pouco e comeam a falar somente
em versos.
The tendency of comedy is to include as many people as possible in its final society: the
blocking characters are more often reconciled or converted than simply repudiated.128
Na sociedade final da pea, todos recebem o dom de falar poeticamente. O desfecho

feliz, tpico da comdia tradicional, em que no h excludos, encerra o espetculo. O ltimo
cenrio, todavia, apresenta um dos fundamentos do teatro ligeiro, a apoteose.
Frumncio Fique para a apoteose!
Andronico Apoteose!
Cleonte O povo a exige
Azlia A apoteose de rigor!
Frumncio Decerto. Noblesse oblige.
Todos (Apontando para o fundo)
Aquele o reino do Amor (Mutao. Apoteose).129
Idem. Ib. p. 251.
Idem. Ib. p. 264.
128 Frye, Northrop, opus cit., 1965. p. 143. A tendncia da comdia de incluir o mximo de pessoas possvel em
sua sociedade final: as personagens bloqueadoras so mais freqentemente reconciliadas e convertidas do que
excludas.
129 Azevedo, Artur, opus cit., vol. V, 1995, p. 268.
126
127
70
Artur Azevedo insere a apoteose, elemento tpico das revistas, na opereta, com o
intuito de maravilhar, por meio do cenrio deslumbrante, o pblico. Nas ltimas falas, as
personagens sublinham a importncia da apoteose, que seria uma exigncia do pblico e da
sociedade (Noblesse oblige). Assim, at o cair do pano, A Fonte Castlia mantm o carter de
pea intermediria, cujo objetivo seria atrair espectadores de diferentes nveis sociais e
econmicos: a fbula parodia a literatura erudita e faz referncia a questes relevantes
sobretudo para a elite, mas no deixa de lado, especialmente no aspecto formal, a simplicidade
popular.
A seguir, analisaremos cinco comdias de costumes em que Artur Azevedo visou
agradar sociedade. So textos em que insistiu na incurso pelos gneros mais valorizados,
em busca de prestgio intelectual.
71
Segunda Parte
As comdias srias
1. O Retrato a leo e Vida e Morte: em busca da elevao.
Circunstncias das primeiras representaes
O Retrato a leo (1902) e Vida e Morte (1908) representam tentativas de Artur Azevedo
de escrever um texto literrio, isto , voltado para a sociedade. Apesar de apresentarem
problemas estruturais, a serem analisados aqui, so textos de grande importncia para a
compreenso daquele momento teatral; por isso, a pouca ateno que receberam da crtica
contempornea constitui uma verdadeira lacuna nos estudos da histria dramtica nacional. Os
mais importantes crticos uniram estas s demais peas srias de Artur Azevedo num
conjunto uniforme, como se todas possussem as mesmas qualidades e, principalmente, os
mesmos defeitos; no entanto, atravs de uma simples leitura, podemos perceber que algumas
das comdias de costumes apresentam enredos graciosos e verossmeis, enquanto outras, como
O Retrato a leo e Vida e Morte, contm episdios incongruentes ou montonos.
Dcio de Almeida Prado analisou a obra de Artur Azevedo no ensaio A evoluo da
literatura dramtica, da dcada de 50. Nele, ressaltou as virtudes de comunicabilidade e humor do
comedigrafo, encontradas principalmente no teatro musicado, e criticou severamente as
chamadas peas srias:
As suas peas srias, essa a verdade, tm muito menos valor artstico que a produo julgada
desimportante, onde a sua verve podia expandir-se livremente, sem sentir a obrigao de ser artstico,
de trabalhar para a posteridade. Comdias como O Dote ou O Badejo, dramas como O Escravocata, feremnos a ateno por serem pobres, esquemticos.1
Para o crtico, a obrigao de ser artstico, a fim de consagrar-se para a

posteridade, teria levado Artur Azevedo a enveredar por caminhos nos quais seu talento
deixava a desejar. No comentrio supracitado, considerou pobres, esquemticas duas boas
comdias de costumes, O Dote e O Badejo, sem realizar uma anlise aprofundada, talvez devido
Prado, Dcio de Almeida, opus cit., 1955. p.269.
72
ao reduzido tamanho do ensaio. Ambos os textos, no entanto, retratam a vida da poca com
graa e naturalidade, conforme veremos mais adiante. Em estudo mais recente Histria
Concisa do Teatro Brasileiro2 o crtico dedicou um captulo inteiro s burletas, alm de analisar
com simpatia o teatro musicado do fim do sculo; na parte dedicada s comdias de costumes,
porm, o nome de Artur Azevedo quase no aparece e, ademais, nenhuma pea sua
analisada.
Sbato Magaldi, no Panorama do Teatro Brasileiro, tambm enalteceu as qualidades cnicas
do teatro musicado em detrimento das peas srias. Atribuiu a inferioridade destas ao
excesso de trabalho do autor, cuja rapidez de produo impediria o desenvolvimento de temas
profundos:
Estamos convencidos de que, muito mais livres e espontneas na falta de um propsito
intelectual, as burletas atingiram melhor os objetivos e se tornaram modelares no gnero. (...)
A pressa impediu o maior apuro de sua dramaturgia, e sabe-se que um relativo cio poderoso
estmulo para as descobertas pessoais.3
Nada indica, contudo, que as burletas no fossem elaboradas a partir de um propsito

intelectual, conforme veremos ao estud-las; alm disso, a rapidez de produo no se
apresenta como um defeito de Artur Azevedo, mas sim como uma caracterstica de sua
personalidade de escritor; os pontos negativos encontrados em algumas peas advm de outros
fatores, a serem analisados a seguir. Em lugar de pressa, talvez devssemos falar em
espontaneidade: so exatamente as obras escritas sem a preocupao de seguir as normas
literrias elitistas as de melhor composio.
Joel Pontes mantm a linha de pensamento dos demais crticos, de certa forma
enraizada nos estudos teatrais brasileiros. Antes de iniciar sua anlise, escreveu, denunciando
desde o incio o caminho escolhido para a reflexo:
Em todos estes ttulos, o cuidado com a composio tirou a espontaneidade cmica e certa
ingenuidade que no seu desatavio um dos encantos mais permanentes do teatro de Artur Azevedo.
No tocante s tentativas de tese, alm de j no terem interesse hoje em dia, falharam no momento
oportuno pelo fato de no haverem provocado oposio.4
Prado, Dcio de Almeida, opus cit., 1999.

Magaldi, Sbato, opus cit., 1997. pp. 157, 158.
4 Pontes, Joel, opus cit., 1963. p. 239
2
3
73
Ao generalizar, Joel Pontes repetiu o erro dos demais estudiosos, nivelando
qualitativamente a produo sria de Artur Azevedo. O comentrio seria certeiro caso se
referisse a algumas comdias especficas, nas quais a espontaneidade cmica cedeu lugar ao
desejo de elevar literariamente o texto teatral. O Retrato a leo e Vida e Morte contm, realmente,
problemas especficos, ocasionados pela vontade de conciliar as divergncias oriundas da
dicotomia entre pblico e sociedade. As duas peas apresentam grandes reviravoltas,
caracterizadas pela presena da ficelle, ou seja, o efeito teatral, o coup de thtre to comum nos
dramalhes romnticos da primeira metade dos oitocentos, e por algumas cenas
verdadeiramente patticas.
Os eventos para os quais foram escritas indicam a preocupao do comedigrafo na
elaborao de comdias capazes de agradar a uma audincia formada por pessoas da elite.
Escreveu O Retrato a leo a pedido do grupo amador Elite Clube, em 1898, aps a apresentao
de O Badejo, pea que produziu boa impresso entre a sociedade. Esse grupo amador
destinava seus espetculos s pessoas de nvel social e econmico elevado, no entanto, havia
uma profuso de teatrinhos espalhados por todo Rio de Janeiro, compostos por pessoas com
diferentes condies sociais e que encenavam diversos gneros, inclusive peas de conotao
popular. Artur Azevedo possua uma opinio rgida a respeito do repertrio encenado por
essas pequenas agremiaes; na crnica O Teatro, de 14 de dezembro de 1899, direcionada ao
Elite Clube, ele resumiu suas idias acerca do tipo de texto ideal a ser encenados por
associaes de amadores:
(...) j o tenho dito mais de uma vez e convico minha que, se algum dia tivermos teatro,
ser feito pelos amadores com o seu entusiasmo, a sua sinceridade, a sua preocupao de arte e no
pelos artistas desalentados, sem estmulo, sem conforto, sem remunerao, cheios de privaes e
misrias, ensaiando a trouxe-mouxe umas tantas peas com que as empresas no contam, decorando
longos papis sem absoluta certeza de que chegaro a recit-los em pblico. (...)
O que falta ao Elite-Clube uma direo literria que no faa concesses aos seus associados,
e lhes imponha o teatro que lhes deve impor, a fim de que o bom gosto da platia se compadea
com o talento dos amadores.
Do teatro estrangeiro o Elite-Clube no deveria aproveitar seno algumas peas clssicas
peas de todas as pocas e de todas as sociedades , e atirar-se ao teatro brasileiro, pondo em
contribuio, por todos os meios possveis, o talento dos nossos escritores.
Fazendo assim, o Elite-Clube, sem transigir com a opinio mal avisada dos seus associados, e
substituindo os que se irritassem por outros que o aceitassem como uma tentativa proveitosa de arte,
desempenharia nobremente, dignamente, patrioticamente uma elevada misso artstica, e faria obra para
o presente e para o futuro.5
74
Artur Azevedo expressava, portanto, a opinio de que os amadores, sem a necessidade
de arrecadar dinheiro com bilheteria, tinham a obrigao de encenar textos literrios nacionais,
a fim de estimular a produo da dramaturgia entre os escritores e de refinar o gosto do
espectador. Desse modo, ele estaria sendo incoerente com suas idias caso escrevesse um texto
com caractersticas do teatro popular para ser encenado por amadores. Quando, a pedidos,
elaborava comdias para grupos amadores, procurava escrev-las de modo a cumprir, na
prtica, com as assertivas expressas nas crnicas teatrais, a exemplo das comdias srias O
Badejo e O Retrato a leo, criadas a pedido do Elite Clube. O Retrato a leo no chegou a ser
representada pelo grupo e ficou a esperar outra oportunidade na gaveta do autor.
Quando, em 1902, Ferreira de Souza, um dos raros artistas do Brasil cuja carreira
destacava-se mais pela interpretao de personagens de dramas ou comdias srias do que de
peas ligeiras, pediu a Artur Azevedo um texto para ser representado em seu benefcio, este se
lembrou da comdia e a ofereceu. Os benefcios representavam uma oportunidade para os
artistas se apresentarem em papis de peas srias, porque o dinheiro arrecadado era revertido
para o beneficiado; eram noites de festa, em que, geralmente, faziam parte da platia membros
da sociedade:
Diante uma platia numerosa e escolhida, do que h de mais distinto entre nossa sociedade
elegante, e do nmero da qual fazia parte o sr. presidente da Repblica, - subiu cena do Recreio
ontem O Retrato a leo.6
Entre a sociedade elegante presente na primeira representao de O Retrato a leo,

um espectador ilustre atraiu todas as atenes: o presidente Rodrigues Alves, convidado
pessoalmente por Artur Azevedo e Dias Braga para assistir ao espetculo. A presena do chefe
maior da Repblica no teatro, um acontecimento aparentemente indito, proporcionou um
grande sentimento de esperana entre os cronistas. Vrios acreditaram que, ao apreciar o
espetculo, o presidente se decidisse a trabalhar em prol do desenvolvimento da arte dramtica
brasileira. Comentaram entusiasticamente o fato, tamanha a surpresa e o ineditismo do mesmo.
Um cronista da Gazeta de Notcias escreveu:
Essa circunstncia de tal monta que, provavelmente, as folhinhas do prximo ano traro na
papeleta uma nota assim: - Neste dia, em 1902, o presidente da Repblica do Brasil foi, pela primeira
vez, ao teatro assistir primeira representao de uma comdia nacional.
6
J. T., Gambiarras. In. Cidade do Rio, 27/12/1902.
75
E no para menos, S. Ex. deu um exemplo louvvel que, esperamos, no ser improfcuo. S.
Ex. assistiu a uma comdia agradvel e deve ter sado do Recreio convencido de que o teatro nacional
necessita e merece auxlio. Viu o pblico amontoado em uma casa de espetculos incmoda e acanhada,
mas atento, divertido, aplaudindo um escritor brasileiro. S. Ex. tambm aplaudiu e no o fez,
certamente, por delicadeza apenas, porquanto o Retrato a leo uma pea digna de encmios.7
O cronista Tic Tac, tambm da Gazeta de Notcias, escreveu um artigo integralmente

centrado na presena do presidente da Repblica no teatro. Ele atribuiu a essa novidade o
sucesso da primeira representao e afirmou que o exemplo do chefe da nao seria seguido
por todos, caso se dispusesse a ir com mais freqncia ao teatro8; no entanto, apesar do
entusiasmo originado por uma ocorrncia to simples e do espectador da estria estar atento,
divertido, aplaudindo um escritor brasileiro, o pblico no compareceu aos espetculos
seguintes, e o presidente nada fez em prol da melhoria do teatro nacional.
Igualmente sem posteriores iniciativas concretas no sentido de incentivar a arte
dramtica, outros presidentes repetiram o feito de Rodrigues Alves e compareceram em
estrias de peas de Artur Azevedo. Vida e Morte foi uma delas: Artur Azevedo escreveu-a
especialmente para ser apresentada durante a Exposio Nacional de 1908, cuja srie de
espetculos ele prprio organizou. Estudos teatrais citam o esforo do autor na preparao do
festival da Exposio como uma lembrana de seu acentuado amor pela dramaturgia e pelo
teatro brasileiros. O comedigrafo faleceu pouco depois do evento (22 de outubro de 1908) e
adoeceu quando ainda se encenavam as peas, certamente o excesso de trabalho para organizar
e ensaiar tantos espetculos em pouco tempo acelerou o enfraquecimento de sua sade, j
bastante debilitada havia alguns anos.
A idia, ao selecionar vinte peas brasileiras, teve como ponto central a escolha de um
grupo de textos inditos, para provar a existncia de talentos literrios na dramaturgia daquele
momento, ou j conhecidos, para lembrar aos espectadores o passado teatral do pas. A
Companhia Dramtica Brasileira, formada especialmente para o festival, compunha-se
exclusivamente de atores de nossa terra. As apresentaes objetivavam explicitamente
provar aos incrdulos a existncia de bons artistas e autores no Brasil, todos espera de uma
atitude do Governo para poder desenvolver melhor seu trabalho. O evento aconteceu entre 12
de agosto e meados de outubro de 1908 e, em geral, atraiu bom nmero de espectadores,
mesmo em noites de mau tempo, o que resultou em uma grande alegria para Artur Azevedo
7
8
Teatros e... O Retrato a leo. In. Gazeta de Notcias, 28/12/1902.

Tic Tac, Casos e Coisas. In. Gazeta de Notcias, 29/12/1902.
76
nos dias que antecederam seu falecimento. A desejada continuidade do projeto, no entanto,
infelizmente no se concretizou, e a companhia se desfez pouco depois do fim da Exposio.
Portanto, o evento para o qual Vida e Morte foi escrita visava a auxiliar na elevao da
cultura teatral brasileira, com a encenao de textos literrios. Nenhuma pea musicada fez
parte do repertrio escolhido. A pea estreou no dia 11 de setembro de 1908, em uma noite de
tormenta, com muito vento e chuva; a despeito disso, a curiosidade em torno da nova pea
venceu o medo do mau tempo e atraiu a populao. O Presidente da Repblica Afonso Pena
compareceu estria, convidado pelo autor.
O Retrato a leo e Vida e Morte, elaboradas para circunstncias especficas, no seguiram
carreira no teatro profissional; o grande pblico sequer teve conhecimento das peas. Os
cronistas mostraram-se bastante severos em relao a O Retrato a leo e, em meio a elogios,
apontaram diversas faltas do texto. J em relao a Vida e Morte, a crtica foi unnime em
elogi-la, sem restries; o entusiasmo, to prximo no tempo, ocasionado pela apresentao
de O Dote por uma companhia teatral italiana, cuja recepo comentaremos mais adiante, e o
incansvel labor de Artur Azevedo para fazer encenar os textos brasileiros no teatro da
Exposio Nacional provavelmente inibiram a disposio dos cronistas em encontrar
problemas na pea, como fizeram com outras comdias.
A seguir analisaremos O Retrato a leo e Vida e Morte, procurando demonstrar
textualmente em quais pontos se mostra claro o objetivo do escritor em compor duas
comdias artisticamente superiores. A partir dos apontamentos tericos expostos pelo autor
em suas crnicas, veremos como ele se desdobrou em duas tentativas de realizar o teatro
considerado padro da melhor literatura dramtica.
O uso da ficelle
Primeiramente, delinearemos o modelo de texto teatral classificado por Artur Azevedo
como superior, para depois verificarmos at que ponto suas comdias srias se ajustavam
quele modelo. Grande parte de seu pensamento crtico seguia os parmetros preconizados
pelo crtico francs Francisque Sarcey. Conservador, Sarcey defendia as regras comuns aos
dramas e comdias convencionais do sculo XIX; tanto as peas romnticas quanto as realistas
seguiam, muitas vezes, as concepes teatrais defendidas por ele. O crtico publicava suas
apreciaes das estrias parisienses no jornal Temps, que chegava ao Brasil com pouco tempo
77
de atraso. Leitor voraz dos artigos, Artur Azevedo acompanhava o pensamento crtico de
Sarcey e concordava com suas assertivas, como podemos verificar em diversos rodaps de O
Teatro:
Sarcey, loncle Sarcey, como lhe chamam os novos, tem sido muitas vezes comparado a Sancho
Pana, graas ao seu bom senso implacvel e imperturbabilidade da sua bonomia.9
preciso notar que sou carranca; nunca me emancipei da influncia do velho Sarcey, e agora
tarde para arrepiar a carreira.10
No tocante a teatro, confesso-me saturado das idias de Sarcey, e julgo que o pblico, o
verdadeiro pblico, se compraz com a conveno e a ficelle.11
A conveno e a ficelle, valorizadas por Sarcey e Azevedo, consistiam em recursos

comumente utilizados pelos dramaturgos adeptos do teatro tradicional. O pblico conhecia as
convenes e acompanhava os espetculos sem as considerar artificiais ou anti-realistas.
Dentre as convenes mais comuns s encenaes, podemos citar as seguintes: os atores
evitavam falar de costas para o pblico; a declamao era pouco natural; os gestos eram
grandiosos. Ademais, no texto teatral, a conveno exigia a chamada pea bem feita, isto ,
peas com enredos claros, comeo, meio e fim. A ficelle pode ser considerada uma espcie de
conveno; tambm chamada de coup de thtre12 ou de armar o efeito, ela corresponde s
passagens criadas para proporcionar grandes reviravoltas no enredo ou surpresas no
espectador, geralmente pouco verossmeis.
As mudanas nos rumos do teatro, iniciadas no fim do sculo com o advento dos
teatros naturalista, simbolista e, por fim, moderno, vieram romper com as convenes e
repudiar a ficelle. Crticos conservadores, com anos de experincia, no aceitaram as
transformaes que viriam a suscitar o desenvolvimento do teatro do sculo XX. Artur
Azevedo foi um deles, como podemos comprovar a partir da leitura das seguintes linhas:
O teatro, sendo mais difcil, , talvez, um gnero de literatura inferior ao romance, porque est
escravizado conveno a que os meus colegas da Gazeta chamam teorias acanhadas. Acanhadas,
sim, no nego; mas sem elas o teatro impossvel. No h revolucionrio capaz de fazer com que no
palco se suprima uma parede, e os atores possam falar como se fala na vida real. Isso de impingir, sob o
pretexto de revolucionar o teatro, smbolos que a platia no percebe, longos monlogos e
Idem, 10/04/1902.
11 Idem, 08/06/1899.
12 Golpe de teatro.
9
10
78
interminveis dilogos que a fatigam, cenas desarticuladas, sem nexo, sem coeso, sem essa
indispensvel harmonia a que nos habituamos desde Molire, coisa que s vingar quando se
conseguir formar um pblico de esnobes.
Sarcey foi um defensor acrrimo da conveno e, se quiserem, da ficelle, - a ficelle de que est
cheio o prprio teatro de Shakespeare, que pode, por isso mesmo, contar eternamente com o pblico
de todos os pases.13
Ao afirmar que o teatro impossvel sem a conveno, Artur Azevedo mostra-se

extremamente conservador; no entanto, esse modo de pensar coaduna-se com o teatro com o
qual ele conviveu durante quase toda sua carreira tal preferncia, portanto, natural. O
problema surge quando acredita serem ficelles algumas passagens do teatro de Shakespeare e,
inclusive, de Ibsen, generalizando o significado do termo, restrito, em verdade, a algumas
situaes de gneros especficos.
Luiz de Castro descreve, e com muito acerto, a ficelle como meio de que se serve o autor para
armar o efeito e admira-se de que eu encontrasse ficelles no teatro de Shakespeare... Que o leno de
Desdmona, e o narctico de Julieta, e a representao organizada por Hamlet no palcio do pai, seno
ficelle? Porventura Shakespeare, parte o seu profundo conhecimento do corao humano, parte o seu
gnio assombroso, seria um grande dramaturgo se no soubesse armar ao efeito?
Ponha Luiz de Castro a mo na conscincia, e diga se a cena da tarantela na Casa de boneca
ou no ficelle. Que inteno foi a de Ibsen ao escrev-la seno armar ao efeito? E conseguiu-o, o que
quer dizer que o prprio Shakespeare t-la-ia escrito.14
Definir os citados episdios de peas de Shakespeare e a cena da tarantela de A Casa de

boneca como ficelles evidencia uma viso errnea sobre o conceito e sobre as peas citadas. Para
Artur Azevedo, o termo ficelle poderia denominar episdios plenamente adequados s tramas
das quais fazem parte, episdios esses que, em verdade, no constituem ficelles. O verdadeiro
coup de thtre surge, geralmente, em melodramas ou comdias ligeiras; um efeito
engendrado artificialmente pelos escritores a fim de causar surpresas no espectador. Sem
distinguir a verdadeira ficelle de passagens perfeitamente justificadas dentro de seus enredos,
Artur Azevedo inseriu o recurso em comdias de sua autoria, cujas estruturas formais no o
pediam. A afirmao de que haveria ficelle em A Casa de boneca demonstra cabalmente o
conservadorismo do cronista.
Sua anlise de A Casa de boneca, representada no Brasil em 1899 pela companhia
portuguesa da atriz Lucinda Simes, expe o modo de pensar tradicionalista, incapaz de
perceber as sutis inovaes daquele texto de transio para a modernidade. As peas do
13
14

Idem, 08/06/1899.
79
perodo de transio comearam a surgir, na Europa, por volta de 1880. As transformaes
aconteceram aos poucos, a partir de alguns dramaturgos e encenadores que procuravam
manter o formato adequado aos padres tradicionais, inserindo, no entanto, um enredo em
dissonncia com aquela forma; dramaturgos como Ibsen15, Tchekov16, Strindberg17 e
Hauptmann18, entre outros, criaram fbulas pouco condizentes com os parmetros tradicionais;
encenadores como Antoine e Stanislavski criaram mtodos de interpretao e encenao de
complexidade jamais vista antes, que resultaram em espetculos completos no seu conjunto,
atravs da elaborao de tcnicas de iluminao, da construo de cenrios e do trabalho com
os atores.19 As mudanas, no entanto, estavam muitssimo distantes da vida teatral brasileira;
no espanta, portanto, que Artur Azevedo e outros intelectuais no compreendessem as
inovaes de uma pea como A Casa de Boneca afinal, inclusive na Europa, onde ocorriam as
inovaes, havia muita divergncia entre tericos conservadores como Sarcey e os adeptos das
novas formas de fazer teatral.
O enredo aparentemente convencional, quase realista, de A Casa de Boneca contm uma
srie de elementos que a diferenciam dos dramas tradicionais. O casal Helmer e Nora vivem
numa superficial felicidade; a harmonia do lar, porm, ilusria, porque nenhum deles
consegue enxergar a verdadeira personalidade de seu cnjuge. Nora disfara-se de esposa
infantil, ftil e tola, enquanto em seu interior uma imensido de sentimentos a oprime; tais
sentimentos s chegam tona a partir de um momento crucial, quando consegue finalmente
entender a personalidade do marido e perceber que ele jamais a escutou, deu-lhe ateno ou
viu nela uma mulher, uma companheira real. No texto dramtico, os episdios se
desencadeiam tumultuosamente at o desfecho, quando Nora, consciente de sua posio
fantoche naquela casa, decide partir, abandonar marido e filhos, para se dedicar a si mesma, ao
autoconhecimento e ao conhecimento do mundo que a cerca. Apesar da estrutura
convencional do texto, o contedo extrapola as regras do teatro clssico, por ter como foco a
15 Henrik Ibsen (1828 1906), dramaturgo noruegus, escreveu peas simbolistas. Foi um dos primeiros a romper
com as regras da dramaturgia clssica, sendo por isso louvado por uns e incompreendido e criticado pelos
conservadores. Escreveu: Casa de Boneca, Peer Gynt, Hedda Gabler, O Pato Selvagem, entre outros dramas.
16 Anton Tchekov (1860 1904), dramaturgo e mdico russo, escreveu dramas psicolgicos de contedo
moderno. Suas peas foram encenadas por Stanislavski, no Teatro de Arte de Moscou.
17 August Strindberg (1849 1912), dramaturgo sueco, foi um dos precursores do teatro expressionista.
18 Gerhart Hauptmann (1862 1946), dramaturgo alemo adepto do realismo teatral, sendo importante para o
Teatro Livre alemo. Sua primeira pea foi Before Sunrise, datada de 1889.
19 Vide: Szondi, Peter, Teoria do drama moderno. So Paulo: Cosac & Naify, 2001.
80
subjetividade de Nora; as aes ou relaes intersubjetivas entre as personagens se manifestam
a partir da psicologia da protagonista.
Sem compreender a inovao, Sarcey e Artur Azevedo consideraram o texto falho,
manco, sem acontecimentos que deflagrassem o andamento linear das aes. Os episdios, as
personagens, o tempo, enfim, todos os elementos de A Casa de Boneca existem para mostrar os
pensamentos de Nora e o processo de sua descoberta interior; tal caracterstica pica na obra
dramtica confundiu os dois crticos, incapazes de distinguir as verdadeiras qualidades do
texto. Sarcey considerou a pea a mais bem feita e interessante dentre as escritas por Ibsen,
opinio que certamente decorre do fato de A Casa de Boneca ser uma das peas do dramaturgo
noruegus cuja estrutura mais se aproxima das peas convencionais: as inovaes na trama
esto inseridas de maneira sutil. Em nenhum momento, Sarcey percebeu a falsidade da
felicidade domstica de Nora:
Henrik Ibsen a marqu de traits gracieux et charmants le bonheur domestique de Nora qui va
tre troubl par le spectro de Banco, je veux dire par lapparition du prteur. Il y a une scne o elle
joue cache-cache avec les enfants qui est ravissante.20
O aparecimento do agiota e os problemas decorrentes disso compem cenas

fundamentais para a descoberta, por parte de Nora, do quo falsa era sua situao de ilusria
felicidade. As cenas alegres do incio da pea servem apenas para mostrar ao leitor/espectador,
atravs do relacionamento e dos dilogos dela com o marido e com as crianas, a falta de
sintonia do casal, o modo como um no ouve nem compreende os sentimentos e a
personalidade do outro, e o papel de bonequinha do lar vivido por Nora. As cenas no so,
portanto, propriamente alegres, mas apresentam sim uma melancolia encoberta por uma
inconsistente felicidade. Sem entender a profundidade da obra, Sarcey a comparou a peas
realistas de feitio semelhante, porm de contedo bastante diferente.
Le mouvement est dlicieux. Cest la scne de Mme. Pommeau avec Bordogne, dans les Lionnes
Pauvres, dmile Augier21; elle est plus forte chez lauteur franais, plus dlicate chez le Scandinave.22
20 Sarcey, Francisque, Quarante ans de thatre. Bibliothque des Annales Politiques e Littraires, 1902. p. 359.
Henrik Ibsen marcou com traos graciosos e charmosos a felicidade domstica de Nora, que ser incomodada
pelo espectro do Banco, quero dizer, pela apario do agiota. H uma cena em que ela brinca de esconde-esconde
com seus filhos que encantadora.
21 Emile Augier (1820 1889), dramaturgo francs seguidor da esttica realista.
22 Idem. p. 360. O movimento delicioso. a cena de Mme Pommeau com Bordognon, nas Leoas Pobres, de
mile Augier; ela mais forte no autor francs, mais delicada no escandinavo.
81
Cest une jollie ide de vaudeville, et qui rappelle avec agrments les procds de Scribe23.24
As comparaes so infelizes, porque os estilos e as funes das peas de Augier e de

Scribe diferenciam-se de A Casa de Boneca. Os comentrios comprovam a falha no
posicionamento crtico de Sarcey; que tambm aproximou a tcnica de composio de Ibsen
de Sardou, outro escritor realista, ao comentar sobre os procedimentos exagerados de ambos
os escritores, os quais o pblico aceitaria com cumplicidade:
Pouquoi ne ferions-nous pas pour Ibsen ce que nous faisons pour Sardou25?26
Os paralelos indicam, apesar das crticas, uma certa admirao de Sarcey por Ibsen,
uma vez que ele coteja o dramaturgo com escritores geralmente elogiados em seus textos. Ao
mesmo tempo, o crtico tenta comprovar que nada havia de novo na obra, e que as chamadas
inovaes no passavam de problemas de desenvolvimento do enredo; por fim, ele considera o
desfecho completamente inusitado, sem preparao, arrojado gratuitamente caractersticas
que no so corroboradas por uma leitura mais atenta da pea.
Artur Azevedo concordou com as opinies de Sarcey. Alis, como podemos perceber
pela leitura das crnicas, seu posicionamento em relao pea e a Ibsen assemelha-se
muitssimo s opinies proferidas pelo francs.
Em primeiro lugar nego que Ibsen seja um revolucionrio do teatro: o que h nas suas peas
exticas de verdadeiramente teatral bebido nos autores franceses deste sculo. A Casa de Bonecas, de
todas elas a mais apreciada pelas platias latinas, um misto de Augier, Dumas e Meilhac & Halvy.27
O comedigrafo brasileiro tambm no compreendeu as inovaes de A Casa de Boneca

e, como Sarcey, equiparou-a a obras de escritores franceses realistas. Repetiu os comentrios
proferidos por Sarcey ao relacionar a pea ao drama Leoas Pobres, de Augier, e apontou,
igualmente, as faltas de clareza do enredo e do desfecho como caractersticas negativas:
Eugne Scribe (1791 1861), dramaturgo francs, foi enormemente popular e produziu cerca de 350 obras de
teatro e livretos de pera. Dentre suas peas teatrais, destacam-se: Valrie e O Copo dgua.
24 Idem. Ib. uma bela idia de vaudeville, e que lembra com divertimento os procedimentos de Scribe.
25 Victorien Sardou (1831-1908), dramaturgo francs de tendncia melodramtica e realista.
26 Idem. Ib. Porque no faramos por Ibsen o que fazemos por Sardou?
23
82
O final belssimo, de uma grande originalidade e de uma grande elevao moral. O que me
repugna que ele no esteja convenientemente preparado.28
O no estar convenientemente preparado revela, em verdade, a ausncia das

convenes comuns aos enredos tradicionais, das chamadas peas bem feitas, exigncia
primordial do cronista para uma obra teatral de qualidade; alm disso, como vimos, ele tentou
encontrar no drama momentos em que houvesse a ficelle. Assim, num texto ainda bastante
prximo ao padro tradicional de dramaturgia, como A Casa de Boneca, Artur Azevedo no foi
capaz de distinguir os traos realmente inovadores. Em 1907, quando a companhia da atriz
italiana Eleonora Duse encenou Hedda Gabler, pea de Ibsen com caractersticas modernas
mais acentuadas, confessou no entender a obra e no tentou explicar as extravagncias do
enredo:
No me peam uma anlise da pea, porque eu, correndo embora o risco de dar uma
triste idia da minha inteligncia, declaro ingenuamente que no a compreendo: aquele suicdio
de Herbert Loevborg, aquele Drak, que aparece, a qualquer hora, at mesmo ao romper dalva, em casa
de uma famlia sem que ningum estranhe o intempestivo de tais visitas, aquela Tha que, tendo notcia
de que o amigo est mortalmente ferido, em vez de correr ao hospital aonde o levaram, se pe a
trabalhar na reconstruo do livro que ele escreveu e Hedda queimou, so extravagncias que me
desnorteiam, e acabariam por me causar uma tremenda enxaqueca, se eu me desse ao trabalho de
procurar entend-las.29
Em alguns momentos, Artur Azevedo afirmou estar aberto s novas experincias

teatrais, como por ocasio de uma srie de conferncias relativas s novas formas, realizada em
190230; quando, porm, defrontava-se diretamente com encenaes de textos de tendncia
moderna, suas observaes reforaram os aspectos conservadores de seu pensamento crtico.
Alm dos comentrios sobre os dramas de Ibsen, as crnicas relativas s apresentaes da
companhia naturalista de Antoine, que esteve no Brasil em 1903, demonstram a inflexibilidade
de suas idias nesse sentido. Inicialmente, ele pareceu animado e receptivo frente esttica
Idem. Ib.
Idem, 04/06/1907. Grifo nosso.
30 Idem, 10/04/1902. preciso notar que sou carranca; nunca me emancipei da influncia do velho Sarcey, e
agora tarde para arrepiar a carreira. Entretanto, como compreendo o progresso, seria, quando tivssemos um
teatro organizado, o primeiro a aconselhar que acompanhssemos a corrente moderna.
No creio que o nosso pblico se acomodasse com muita facilidade s novas frmulas de arte: essas
inovaes so como a luz dos astros, que levam muito tempo para chegar terra. Os prprios parisienses tm se
mostrado difceis, e a prova disso a est no triunfo incomparvel de Edmond Rostand, quando se lembrou de
lhes dar, no Cyrano de Bergerac, um amlgama de Molire, Regnard, Marviaux, Beaumarchais, Vitor Hugo,
Alexandre Dumas e Theodore de Banville.. Nesse trecho, Artur Azevedo refere-se tanto a peas simbolistas e
naturalistas, como encenao naturalista do Thtre Libre, de Antoine.
28
29
83
teatral do Thtre Libre; ao assistir aos espetculos, porm, no visualizou diferenas entre as
encenaes naturalistas e as tradicionais apenas considerou Antoine um ator de
interpretao bastante realista e as peas do repertrio rebarbativas e literrias:
Entretanto, aguardo outros papis do repertrio Antoine para apreciar a apregoada novidade
dos processos do grande artista.
Que um grande artista ele no h dvida, mas por enquanto no me causou, no tocante ao
modo de representar, maior impresso do que me causaram outros grandes artistas.31
Em compensao, todas as peas so interessantes, mesmo quando se afastam das frmulas
consagradas pelo uso, e algumas delas, sob uma aparncia por vezes rebarbativa, tm grande elevao
moral e muita literatura.32
O encenador francs travou uma rpida polmica com o comedigrafo brasileiro, aps
uma conferncia proferida pelo primeiro, na qual chamou o rival de Sarcey brasileiro33,
devido s suas idias conservadoras. A seguinte frase, presente na crnica de defesa de Artur
Azevedo, demonstra cabalmente o seu modo de pensar, sintetizada na seguinte frase:
O que exijo de uma pea de teatro que seja lgica, bem escrita, e me divirta, fazendo-me rir
ou sensibilizando-me.34
A exigncia maior do escritor seria, portanto, uma pea lgica, bem escrita, fcil de
entender, caractersticas ausentes no teatro de transio para o moderno, em que se romperam
diversos paradigmas enraizados na dramaturgia do sculo XIX. A partir dessas idias, podemos
compreender perfeitamente a execuo, no conjunto de comdias de Artur Azevedo, de obras
como O Retrato a leo e Vida e Morte, nas quais inseriu as caractersticas vistas por ele como
pertinentes s boas obras dramticas srias: O Retrato a leo apresenta cenas de costumes,
defesas de tese, ficelle e cenas melodramticas; Vida e Morte, uma tentativa de misturar comdia
e drama, contm episdios excessivamente melodramticos.
Em ambas as peas, o autor procurou escrever comdias de costumes em que
transparecesse uma certa profundidade literria; no entanto, ao enveredar para a discusso de
tese e para cenas de drama, os textos perderam a simplicidade cmica e a naturalidade. Os
cronistas perceberam as falhas ao analisarem o espetculo de O Retrato a leo. Essa comdia
Idem, 02/07/1903.
Idem, 09/07/1903.
33 Para mais informaes sobre a polmica, vide: Faria, Joo Roberto, opus cit., 2001. pp. 245 e seg.
34 Idem, 16/07/1903.
31
32
84
apresenta interessantes episdios tpicos de comdias de costumes nos dois primeiros atos; a
partir do terceiro, porm, torna-se uma pea montona e pouco verossmil. As crnicas dos
jornais Gazeta de Notcias, Cidade do Rio e Correio da Manh apresentaram os seguintes
comentrios negativos, embora permeados por elogios:
At o fim do 2 ato, sobretudo, uma comdia de costumes, graciosa, leve, encantadora.
Naquele ponto, porm, continua a ter parte de comdia, mas para o ser essencialmente melodramtica.
Julgamos mesmo o incidente do final do 2 ato bastante forte... destoando das cenas anteriores to
singelas e agradveis. 35
O ltimo ato fraco embora bem feito, mas os dois primeiros so bons e agradaram em toda
a linha.36
Retrato a leo o ttulo da nova pea de Artur Azevedo, que desta feita, parece-nos, no
conseguiu infelizmente juntar mais um triunfo aos muitos que tem colhido na sua longa carreira de
escritor dramtico.
No que a comdia seja inteiramente m, porque tem dois atos interessantssimos, em que so
reproduzidos certos dos nossos costumes com muito talento de observao. (...)Perde, ento, todo o
encanto da comdia, tratada, como j dissemos, nas cenas anteriores, com muita habilidade.
E camos quase no drama antiga, inverossmil e massado.37
Os trechos analisam corretamente o problema de O Retrato a leo: se houvesse mantido

o tom festivo e leve dos dois atos iniciais (ao invs de inserir episdios sentimentais e de
discusso de tese) e prevalecesse a representao alegre dos costumes cariocas, a pea no
perderia as qualidades inerentes ao talento do comedigrafo. As crnicas dos jornais A Notcia
e Jornal do Brasil apresentaram comentrios mais duros:
O assunto, muito acanhado e estreito, no dava para 3 atos, e a necessidade de os preencher
levou-o a apelar para umas ficelles que s a conveno teatral numa ilimitao incomensurvel pode dar
por aceitveis, e transformar a comdia leve dos dois primeiros atos, num pequeno drama, no terceiro,
drama frouxo, inconseqente e insubsistente mais ligeira reflexo.38
A pea, sempre bem dialogada e externando as grandes qualidades literrias de seu autor,
aparece-nos, como fatura teatral, situada em duas partes, distintas pela penltima cena do 2 ato; at ali,
o Retrato a leo a coordenao natural, lgica, bem observada, por vezes encantadora e sempre
interessante, de episdios da nossa vida burguesa. Depois, dir-se-ia que outro escritor, um discpulo
ainda balbuciante, lanou mo da pena para concluir o lavor comeado pelo mestre e por este
abandonado numa dessas crises to freqentes nos homens de vida mental39
Teatros e... O Retrato a leo, In. Gazeta de Notcias, 28/12/1902.
J. T., Gambiarras. In. Cidade do Rio, 27/12/1902.
37 H. M., Correio dos Teatros. Primeiras Representaes. In. Correio da Manh, 28/12/1902.
38 Palcos e Salas. Benefcio do ator Ferreira. In. A Notcia, 27/12/1902.
39 O Retrato a leo. In. Jornal do Brasil, 28/12/1902.
35
36
85
Nesse caso, ao buscar a consagrao atravs de um texto literrio, Artur Azevedo
viu-se bastante criticado. O cronista de A Notcia identificou a presena de ficelles que, inseridas
num texto cuja intriga pede fluidez e naturalidade, destoam das leves cenas iniciais, gerando a
inverossimilhana e as passagens melodramticas, identificadas pelos cronistas da Gazeta de
Notcias e do Correio da Manh, respectivamente. Constatamos que os literatos comentaram a
pea de maneira satisfatria, j que uma anlise mais detida comprova exatamente as
afirmaes acima transcritas. O enredo gira em torno da personalidade do tipo cmico central,
Dr. Quintela, cujo trao marcante centra-se na falsa modstia, somada a uma preocupao
exagerada com as aparncias, embora faa de tudo para disfarar, inutilmente, seu defeito. Tal
personalidade bem caracterizada justifica, de certa maneira, as inverossimilhanas, uma vez que
as peripcias do enredo se desenvolvem devido sua vaidade.
A comdia se inicia no dia do aniversrio do Dr. Quintela, quando seus amigos e
admiradores resolvem homenage-lo com o oferecimento de um retrato a leo; para isso, o
adulador Pantoja organiza o evento e arrecada o dinheiro. A comemorao origina vrios
momentos de hilaridade, que surgem conforme o espectador descobre que o prprio Dr.
Quintela est arcando com todas as despesas da festa. A homenagem leva ao quase
desmoronamento de sua famlia, com um escndalo envolvendo a filha mais velha, Lal, a
doena de sua mulher, D. Hortncia e, inclusive, a falta de pagamento das consultas pelos
pacientes, que, a pretexto de terem contribudo com a manifestao, recusam-se a pagar pelo
atendimento. Enfim, Dr. Quintela paga bastante caro pelo defeito da vaidade.
A estrutura do enredo, assim descrita, assemelha-se ao de uma comdia bem tramada,
que seguiria as convenes tradicionais defendidas pelo comedigrafo, com comeo, meio e
fim bem articulados. A personalidade do tipo cmico central interliga os acontecimentos,
demonstrando, mais uma vez, o talento do dramaturgo. No entanto, dois episdios prejudicam
a fluidez no desenrolar da fbula: um deles caracteriza uma ficelle das mais inusitadas; o outro
apenas prejudica a verossimilhana, podendo, no entanto, ser justificado (ainda que com
esforo) pela personalidade do Dr. Quintela.
Este ltimo seria o casamento apressado de Lal com Gustavo, o mau-carter que,
disfarado de reprter, consegue a confiana do Doutor. Encantado com as notas publicadas
nos jornais sobre seu aniversrio, Quintela permite ao desconhecido entrar em sua casa e
participar da festa. Quando todos testemunham o encontro de Lal com Gustavo no quarto da
moa, armado pelo prprio falso reprter, seu pai, temendo imensamente a opinio pblica,
86
exige o casamento: este se realiza uma semana depois, a despeito da sbita doena de D.
Hortncia, esposa de Quintela, que, ao presenciar o escndalo, desmaia.
Sbato Magaldi criticou fortemente o enredo de O Retrato a leo, j que o inverossmil
casamento, sem o qual no haveria o terceiro ato da comdia, poderia ter sido evitado por
diversos fatores, sendo a doena da me da noiva apenas o primeiro deles:
O entrecho de O Retrato a leo parece-nos mais forjado ainda: o rapaz, para obter um
casamento vantajoso, procura comprometer a moa em pblico. Marca-se um casamento precipitado,
mesmo estando doente a me da jovem, com evidente inverossimilhana, no para resolver um
problema real, mas com o objetivo de dar lances novelescos histria.40
Um episdio criado somente no intuito de dar lances novelescos histria pode ser
nomeado de ficelle. A preocupao do Dr. Quintela com as aparncias, evidente ao espectador
desde as primeiras cenas, atenua a falta de coerncia da situao, embora sem uma
argumentao consistente a ficelle seria, nesse caso, justificvel. No entanto, alm da doena
de D. Hortncia, o casamento poderia ter sido evitado com um mnimo de bom senso por
parte do protagonista; afinal, todos os convidados da festa testemunharam que Lal
permaneceu poucos instantes em seu quarto junto ao mau-carter, tempo irrelevante para uma
real perda de sua honra. Alm disso, Cardoso, comerciante de boa ndole, amigo da famlia e
apaixonado por Lal, mostra-se, no terceiro ato, disposto a casar-se com ela
incondicionalmente, assim, caso Dr. Quintela o houvesse consultado teria uma outra soluo
para o impasse.
O leitor/espectador adquire conhecimento do casamento no terceiro ato. Um ms se
passou desde a noite da entrega do retrato e do escndalo; Lal, apesar de casada, vive com os
pais porque, quando Dr. Quintela levou-a para morar com o marido, encontrou-o bbado e
disposto a agredir sua noiva. Sem coragem de deix-la junto daquele genro, resolveu traz-la de
volta para casa; D. Hortncia, em convalescena, nada sabe sobre o sucedido. Dr. Quintela e
Cardoso contam a ela tudo que se passou desde ento.
O Doutor Como viste, a nossa filha ficou gravemente comprometida. Havia um nico meio
de salvar a sua honra: cas-la com o miservel que se introduziu sorrateiramente no seu quarto.
D. Hortncia Nunca!
40
Magaldi, Sbato, opus cit., 1997. pp. 158,159.
87
O Doutor Nunca? Isso bom dizer! E as Guedes que viram e ouviram tudo?... e a prima
Mariana?... e o primo Gaudncio?... Nem de propsito! Estavam reunidas na sala as seis criaturas mais
maldizentes que o cu cobre!41
Sensata, D. Hortncia pensa na felicidade de sua filha. Dr. Quintela, pelo contrrio,
pensa apenas no que as pessoas comentariam caso sua filha permanecesse solteira. Mesmo que
o casamento fosse realmente necessrio, normalmente se esperaria a recuperao da me da
noiva para a realizao de um evento to importante. Ainda sem saber do trgico destino de
Lal, D. Hortncia comea a chorar.
O Doutor Est bem, no chores... Tudo se arranjou do melhor modo possvel...
D. Hortncia, limpando as lgrimas Do melhor modo? (Dirigindo-se a Cardoso, com muita
simplicidade) O senhor casa-se com ela? (Cardoso, embaraado, olha para o cho) No responde?42
Novamente, D. Hortncia vislumbra a melhor soluo. Realmente, se houvesse

conversado com Cardoso, Dr. Quintela saberia que este ainda estava disposto a se casar com
Lal. O erro da moa, iludida em sua inocncia juvenil pelo malandro Gustavo, em nada
diminura o afeto sincero do comerciante.
O Doutor Mas que queria voc que eu fizesse?
Cardoso O senhor no sabia que eu a amava? Eu no lho tinha dito? Antes de entreg-la a
esse pulha, deveria consultar-me, deveria perguntar-me se eu ainda estava disposto a ser seu genro!
O Doutor E estava?
Cardoso De certo! Que me importavam a mim as Guedes, e o primo Gaudncio, e a prima
Mariana, e a sociedade em peso? Bastava que eu, s eu estivesse convencido da ingenuidade e da
inocncia de Lal!43
O precipitado casamento acontece, portanto, apenas para dar origem ao terceiro ato e
discusso sobre o divrcio, a ser analisada mais adiante assim, devido gratuidade com que
ele ocorre, podemos consider-lo uma ficelle. Vrias (e melhores) solues resolveriam o
problema; no entanto, apesar de atrapalhar o andamento alegre das cenas de costumes dos dois
primeiros atos, o episdio se explica pelo acentuado medo da maledicncia e pela vaidade
exacerbada do Doutor.
Nada pode explicar, porm, o segundo coup de thtre presente no texto: aps muita
conversa sobre a indefinida situao de Lal, a famlia conclui que no h soluo para a sua
Azevedo, Artur, O Retrato a leo. In. Boletim SBAT, Coletnea Teatral. Caderno n. 29. p. 15.
Idem. Ib. p. 16.
43 Idem. Ib. p. 17.
41
42
88
infelicidade, j que o divrcio era proibido por lei; neste instante, Pantoja entra abruptamente
em cena, esbaforido, com a notcia da morte de Gustavo, assassinado em uma briga de bar.
Pronto! Estava resolvido todo o dilema: Lal, viva, podia agora se casar com Cardoso e ser
feliz. A morte do marido parece ao leitor/espectador bastante forada. O episdio constitui
uma verdadeira e inexplicvel ficelle, um recurso completamente inusitado, inserido no texto
com o objetivo de salvar o autor de uma complicao aparentemente impossvel de ser
solucionada naturalmente.
Como vimos, a maioria dos cronistas da poca criticou severamente as ficelles presentes
na comdia. A defesa de Artur Azevedo em relao s crticas demonstra, mais uma vez, que
ele no diferenciava o verdadeiro coup de thtre de episdios bem justificados dentro das
tramas. Em artigo publicado no jornal O Pas, do dia 29 de dezembro de 1902, o autor afirmou
que se baseara em fatos da vida real para criar todas as passagens do texto, inclusive a
inesperada morte do marido de Lal; ele no revelou, porm, se a morte verdica, na qual se
inspirou para escrever a pea, salvou uma moa da desgraa de ser uma mulher casadasolteira, como acontece na comdia.
Do mais, que acharam de incongruente na pea, no me defendo, porque toda ela foi
arquitetada sobre fatos da vida real, observados por mim. O prprio desenlace, a morte de Gustavo,
que arrancou ao crtico do Correio da Manh esta interrogao: Que lhes parece o recurso? e foi
comentado pelo da Notcia com trs pontinhos irnicos, inspirou-a certo fato sucedido num botequim
da rua do Lavradio, fato de que toda a gente deve estar lembrada.
Na minha pea nada h de inverossmil nem de extravagante. O 3 ato, que pareceu ao crtico
do Jornal do Brasil escrito por um discpulo ainda balbuciante e ao do Correio da Manh um drama
antiga, inverossmil e massador, o 3 ato, dizia eu, o meu ato; foi o que me deu mais trabalho, o que
tratei com mais carinho, o nico de que me orgulho, por ser o mais humano, o mais sentido. O crtico
do Pas44 teve razo quando escreveu: esse, na nossa opinio, o melhor ato da pea.45
O terceiro ato deu mais trabalho, provavelmente, porque se distanciava das

caractersticas cmicas comumente presentes nas peas de Artur Azevedo: na tentativa de
elaborar, com certa dificuldade, de acordo com sua afirmao, uma pea considerada literria,
profunda, com discusso de um tema polmico (o divrcio), o autor introduziu passagens
pouco condizentes com o enredo desenvolvido nos dois primeiros atos. Ainda que
consideremos que o cronista tenha publicado o trecho acima somente com o intuito de
comover os crticos, sem dvida no terceiro ato que surgem as caractersticas prximas aos
44
45
Oscar Guanabarino.
Azevedo, Artur. O Retrato a leo. In. O Pas, 29/12/1902.
89
dramas e s comdias realistas. Admirador da esttica e de seus autores, quando quis enveredar
para a criao de um texto literariamente elevado, a fim de agradar sociedade, o
comedigrafo procurou mold-lo de acordo com os padres seguidos por aquela gerao de
autores, conforme veremos a seguir.
A discusso de tese
Durante os anos de vigor da esttica realista houve uma razovel produo de literatura
dramtica, com vrios escritores empenhados em escrever e fazer encenar textos teatrais. A
preferncia de Artur Azevedo pelo teatro realista condiz com o contexto teatral vivido no fim
do sculo, uma vez que a dramaturgia realista possua um carter moralizante e elevado, sem o
abuso da cenografia, sem msica, dana, ou cenas de baixo cmico; alm disso, tratava-se de
um passado bastante recente. Vrios dos idealizadores do Ginsio Dramtico continuavam
vivos, lembrando, a todo o momento, a decadncia originada com o advento do teatro
musicado. Artur Azevedo, nascido em 1855, no poderia ter participado das noites do
Ginsio, mas lera as peas, no s dos brasileiros, como de seus inspiradores franceses,
muitas da quais continuavam a ser encenadas. Ao lembrar, em crnicas, o rico passado teatral
brasileiro, citava quase exclusivamente escritores do perodo em que vigorou a esttica realista
(chamado de a idade de ouro) ou que, entre outros gneros, haviam se dedicado a ela:
Para os primeiros tempos, se no se puder desde logo pr em cena peas novas e no h
razo para no contar com elas recorrer-se- ao nosso patrimnio literrio, que em matria de teatro
relativamente considervel, e a exumao dos trabalhos mais apreciados de Pena, Macedo, Alencar,
Machado de Assis, Quintino Bocaiva, Pinheiro Guimares, Agrrio Meneses, Frana Jnior e outros,
estimular certamente os nossos escritores.46
(...) ele [o ator Martins] o ltimo vestgio da famosa companhia que Joaquim Heliodoro dos
Santos manteve no Ginsio, e fez a idade do ouro da nossa literatura dramtica, representando peas de
Macedo, Alencar, Quintino Bocaiva, Machado de Assis, Pinheiro Guimares, Aquiles Varejo,
Sizenando Nabuco e outros, - companhia que, com mais algum esforo, teria levantado sobre slidas
bases o edifcio do teatro nacional.47
J vimos que, ao escrever uma opereta com contedo erudito, Artur Azevedo inseriu
assuntos apreciados pelos autores realistas; o mesmo aconteceu com as comdias sem msica
elaboradas com o intuito de agradar sociedade, isto , aos literatos. Os temas principais
46
47

Idem, 26/07/1900.
90
desenvolvidos pelos dramaturgos realistas giravam em torno do dinheiro, do casamento e do
amor; defendiam-se valores como o enriquecimento pelo trabalho e a honestidade;
manifestava-se o repdio ganncia excessiva, ao casamento por interesse, prostituio. Uma
personagem caracterstica seria o raisonneur48, com a funo de:
observar a ao central e emitir lies moralizantes s outras personagens e, principalmente,
aos espectadores. Ele , enfim, o porta-voz do autor (...). Com esse personagem em cena, o palco se
transforma em tribuna para a defesa de idias, em local privilegiado para o debate de problemas da
sociedade.49
O grande desafio dos dramaturgos realistas consistia em inserir no texto o debate de

problemas da sociedade sem ser enfadonhos. Para tanto, algumas peas, ainda sob influncia
do teatro romntico, resvalaram no melodrama; outras conseguiram manter aes interessantes
durante todo o enredo; e algumas realmente exageraram nos dilogos e nas discusses
retricas, resultando em peas montonas.50 Artur Azevedo cometeu esses mesmos erros: O
Retrato a leo torna-se enfadonha durante a discusso de tese e Vida e Morte contm cenas
melodramticas.
Segundo a tica do autor, as peas realistas, exemplos de alta comdia, seriam textos
supostamente superiores apresentao dos costumes e s peripcias leves e engraadas,
presentes na obra de Martins Pena, por exemplo. No espanta, portanto, a constatao de
vrias semelhanas entre as duas peas aqui analisadas e o padro seguido pelos escritores
realistas: ao escrever comdias com o propsito de reerguer a literatura dramtica, Artur
Azevedo procurou moldar-se ao que considerava ser exemplo do melhor teatro. Ambas as
peas, embora apresentem alguns pontos de vista diferentes daqueles defendidos pelos
dramaturgos das dcadas de 50 e 60, contm momentos bastante declamatrios nos enredos.
Em princpios do sculo XX, defender a legalizao do divrcio, em oposio manuteno
do casamento a todo custo, propagada pelos realistas, j no causaria espanto; no entanto, os
Raisonneur: Palavra francesa que designa um tipo de personagem que representa, no interior de uma pea, o
ponto de vista do autor sobre um determinado assunto ou, de maneira mais abrangente, o pondo de vista da
sociedade. De um modo geral, uma personagem que acompanha o destino do protagonista ou mesmo de uma
personagem secundria para comentar suas escolhas e atitudes, terminando sempre por emitir algum tipo de
comentrio edificante ou crticas de fundo moralizador. In. Guinsburg, J.; Faria, Joo Roberto; Lima, Maringela
Alves de (orgs.), opus cit., 2006. p. 266.
49 Faria, Joo Roberto, opus cit., 1993, p. 28.
50 Para detalhes sobre o desenvolvimento da dramaturgia realista na Frana e no Brasil, vide: Faria, Joo Roberto,
opus cit., 1993, pp. 27 60; 165 260.
48
91
novos tempos estavam apenas comeando, e colocar em cena uma mulher casada vivendo
com outro homem com certeza incomodaria os espectadores.
No segundo ato de O Retrato a leo h alguns discursos declamatrios, que indicam a
tendncia oratria a ser desenvolvida no terceiro ato. A seguinte fala de Dr. Quintela, por
exemplo, apresenta o tom de um discurso moralizador:
genro.
D. Hortncia Ah! Mas s doutor!... Se seu Cardoso fosse doutor, a estas horas seria j nosso
O Doutor Embora fosse um pedao dasno, dizes muito bem. Infelizmente nesta boa terra
o diploma uma prerrogativa excepcional, mesmo quando seja um embuste. Por isso, todos os pais se
empenham para que os filhos sejam doutores... Por isso, temos tantas Faculdades de Medicina e
Direito, e no temos uma s Escola Prtica de Agricultura, que do que mais precisvamos.51
Um pouco adiante, Clodomiro, o pintor do retrato a leo, pronuncia-se de maneira

bastante didtica, ao comparar o artista verdadeiro com os charlates, categoria da qual faz
parte. Sendo Artur Azevedo um dedicado defensor de todas as artes, sempre a incentivar, em
seus artigos jornalsticos, no apenas os talentos para o teatro, mas tambm para a msica e as
artes plsticas, a fala parece uma crtica sua s precrias condies de vida relegadas aos
artistas completos, isto , queles que desejavam dedicar-se sinceramente aprendizagem da
arte.
Clodomiro Mas Deus me livre de ser um artista completo, meu caro amigo! No Rio de
Janeiro os artistas completos no arranjam nada! Os incompletos, esses conseguem tudo. Aqueles tm o
orgulho da sua arte, no a insultam aceitando preos humilhantes para os seus trabalhos; estes sujeitamse a tudo, e vivem, ao passo que os outros morrem de fome. (...)52
Esses poucos momentos de pregao no chegam a quebrar o ritmo de comdia de

costumes dos dois primeiros atos. No terceiro, no entanto, a falta de ao, somada estrita
narrao dos acontecimentos passados e aos comentrios sobre a possibilidade de Lal
conseguir separar-se de Gustavo levam ao aparecimento de cenas de ritmo lento e montono.
Cardoso, um perfeito raisonneur nesta comdia, devido sua sensatez em todos os momentos e
aos conselhos proferidos, enumera uma a uma as possibilidades permitidas pela Constituio,
primeiro para anular um casamento, segundo, para o divrcio (de acordo com a lei, este ltimo
51
52
Idem. Ib. p. 13.
92
permitiria a Lal sair do jugo de seu marido, mas a impediria de constituir um novo
casamento).
Cardoso corresponde a um tpico carter positivo de comdia realista: trabalhador,
honesto, ciente de suas obrigaes, ama sinceramente Lal. Seu amor, porm, bastante
racional, semelhante ao sentimento defendido pelos literatos realistas, em oposio s paixes
desvairadas das peas romnticas. O afeto de Cardoso, calmo, seguro, levaria a um casamento
feliz e duradouro; ao declarar seu amor, o discurso, bem diferente daquele proferido pelas
personagens romnticas, foge a qualquer demonstrao de sentimentalismo; um exemplo
ilustrativo o momento em que ele enumera a Lal as vantagens do casamento:
Cardoso (...) Prometo faz-la feliz. No sou rico, mas estou com a minha vida encaminhada.
Tenho crdito, tenho boas relaes na praa. A minha casa vai muito bem! No lhe prometo uma
existncia de festas, bailes e espetculos... na nossa casa no haver luxo nem ostentao... mas no lhe
faltar l dentro o mesmo conforto que tem na casa de seu pai, e o afeto ardente e sincero de um
marido honrado.53
A jovem, ao comparar as qualidades do correto Cardoso com a beleza do malandro

Gustavo, pende sensatamente para o primeiro, j que de suas amigas, que se tm casado, as
mais felizes so justamente aquelas cujos maridos so homens vulgares54. Pouco depois, no
entanto, recebe uma carta de amor do segundo e muda completamente sua deciso:
Oh! que atrevimento!... que audcia!... que diferena do outro!...55
De forma semelhante a heronas de algumas peas realistas, Lal paga caro pelos seus
arroubos de paixo: ao conhecer o carter daquele a quem entregou o corao sem ao menos
saber seu verdadeiro nome, arrepende-se, disposta a ser uma fiel e prendada me de famlia,
caso possa, algum dia, casar-se com Cardoso para isso, no entanto, as leis brasileiras
precisariam ser outras. A seguinte fala de Cardoso mostra-nos que a personagem, com certeza,
est ali com o objetivo de transmitir a opinio do autor:
Cardoso O doutor bem brasileiro. A nossa terra escrava do preconceito. O ser bem
casado deveria constituir antes uma razo para o senhor desejar que os outros tambm o fossem. O
Idem. Ib. p. 08.
Idem. Ib. p. 09.
55 Idem. Ib.
53
54
93
divrcio, como ns o temos, uma medida incompleta. A Lal no casada, nem solteira, nem viva.
A sua situao falsa.56
A opinio assemelha-se a afirmaes de Artur Azevedo sobre o tema, publicadas em

suas crnicas:
Eu penso, como pensam muitos, que o casamento deve durar enquanto durar o amor, porque
o casamento sem amor maior imoralidade que o amor sem casamento.57
Apesar do ponto de vista favorvel ao divrcio, a tese no chega a ser defendida

completamente, porque Lal no se une a Cardoso, uma vez que est oficialmente casada com
Gustavo. Ao fim de uma longa conversa, a famlia conclui que, sem a anulao, ela ter que
passar o resto da vida casada-solteira, e sozinha. A soluo lembra um final de melodrama:
O Doutor Entrars para um convento, como nos romances!
Lal E por que no? Os conventos abriram de novo as suas portas s... desgraadas.58
O desfecho da pea elide, porm, a necessidade de se tomar uma deciso acerca do

futuro de Lal: quando tudo parece perdido, Pantoja surge com a notcia do inesperado
assassinato de Gustavo. O desfecho comprova a falta de aptido do autor para o tipo de
comdia que desejou elaborar. No ocorre uma tomada de posio definitiva; as personagens
so salvas pelo acontecimento inusitado. Artur Azevedo esboa a defesa de uma tese
polmica, contrria ao convencionalismo da sociedade patriarcal e catlica; no chega, porm,
s vias de fato. Joel Pontes enfatizou esta limitao em sua anlise da pea, sublinhando o
conformismo do comedigrafo:
Tambm de conformao O Retrato a leo. Por um momento, parece protestar contra o
Cdigo Civil, quando o destino dos bons periga; quando ningum encontra maneira de anular um
casamento que foi realizado apenas como reparao honra ofendida. A peripcia, porm, muda a
direo dos acontecimentos e o que poderia ser protesto se dissolve nas guas claras do otimismo
habitual.59
Idem. Ib. p. 17.

Azevedo, Artur. Apud. Magalhes Jnior, R., Artur Azevedo e sua poca. 4 ed. So Paulo: Livros Irradiantes S. A.,
1971. pp. 252-253.
58 Idem. Ib. p. 17.
59 Pontes, Joel, opus cit., 1963, p.251.
56
57
94
De fato, a peripcia resolve confortavelmente o problema em discusso. Artur
Azevedo sabia que um desfecho escandaloso no seria do agrado da platia. Desse modo, a
opo por no causar polmica reflete a personalidade do homem de teatro, preocupado,
primeira e constantemente, com sua audincia: se Lal se unisse, ainda casada, a outro homem,
com certeza a pea provocaria um retumbante alvoroo entre os espectadores. O nico
cronista a comentar a defesa de tese, Oscar Guanabarino, elogiou o terceiro ato, contrariando
os demais crticos.
essa uma til propaganda para a grande conquista da moralidade do casamento, e desde que
o governo provisrio cometeu o erro de no detect-lo, necessrio discutir o assunto no teatro, nos
livros, na imprensa e nas controvrsias, at que se convena a toda a gente que a oposio da igreja a
essa lei baseada em um princpio falso e que a sociedade est farta da moral casustica e contraditria
dos clericais encastelados numa doutrina que no resiste ao mais fraco embate da lgica.
A pea tem um desfecho tambm inesperado.60
A opinio do cronista parece filiar-se mais ao seu fervor em relao importncia da

tese discutida do que s qualidades dramticas do ato; entusiasmado com a defesa de uma
causa que tambm apoiava, no enxergou a maneira artificial com que o assunto discutido.
Artur Azevedo, ele prprio separado da primeira mulher, sem poder oficializar seu
relacionamento com a segunda devido proibio do divrcio (o mesmo tendo ocorrido com
seus pais no Maranho61), tinha todos os motivos para defender veementemente aquela causa,
qual era favorvel; no entanto, como em todos os seus textos teatrais, deixou-se levar, no
pelo comodismo, conforme enfatizou Joel Pontes, mas pelo gosto da platia. A anlise de sua
obra refora, a todo instante, o quanto a preocupao com o espectador, fosse ele membro do
pblico ou da sociedade, interferiu na sua produo dramtica.
Escrita para auxiliar na elevao da dramaturgia literria, visando aprovao da
sociedade, O Retrato a leo resultou em um texto hbrido, que mistura comdia de costumes,
pea realista e, ainda, cenas de melodrama, como veremos a seguir; no se nota, porm, a
harmonia na juno desses elementos dspares requisito essencial s boas obras hbridas.
Esse mesmo objetivo, isto , a vontade de escrever um texto de alto padro literrio,
direcionado para o espectador da elite intelectual, influenciou, outrossim, a elaborao de Vida
e Morte, mas de maneira diversa.
60
61
Guanabarino, Oscar, Artes e Artistas O Retrato a leo. In. O Pas, 28/12/1902.

Magalhes Jnior, R, opus cit., 1971.
95
O melodrama
Alguns escritores franceses, ao transitarem entre as estticas Romntica e Realista,
obtiveram como resultado textos desequilibrados e contraditrios. O Retrato a leo e Vida e
Morte lembram a anlise das peas do escritor Octave Feuillet, realizada por Joo Roberto
Faria62: o dramaturgo, ao buscar conciliar sua tendncia para o melodrama com os aspectos
moralizantes das obras realistas, conseguiu somente concretizar peas de mau gosto.
O problema que comea [a pea Dalila] como comdia de costumes, com cenas domsticas e
leveza nos dilogos, e se transforma num dramalho espetaculoso, com lances de inequvoco mau
gosto.63
Artur Azevedo, quando escreveu O Retrato a leo e Vida e Morte, em busca de um tom
elevado e moralizante, obteve, como Feuillet, textos que comeam como comdia de
costumes, com cenas domsticas e leveza nos dilogos e depois se transformam, a primeira
em uma entediante discusso de tese, e a segunda em um dramalho espetaculoso. Ao
considerar as obras realistas como o padro de teatro superior, ele se embrenhou nas mesmas
dificuldades encontradas por vrios escritores adeptos daquele fazer teatral, porm pouco
aptos criao de obras integralmente condizentes com o estilo dramatrgico que se
dispuseram a seguir.
Vida e Morte se encaixa perfeitamente na citao transcrita acima. Fugindo de seu estilo
habitual, Artur Azevedo decidiu enveredar pelos rumos do drama e da alta comdia; com isso,
no alcanou um resultado satisfatrio, j que Vida e Morte provoca no leitor/espectador um
efeito contrrio ao desejado. Em entrevista concedida Gazeta de Notcias, ele definiu a pea
como uma mistura de comdia e drama:
Entretanto, diga-me alguma coisa sobre a sua pea. um drama?
No, e tambm no uma comdia: seria uma comdia-drama se eu no embirrasse
solenemente com essa classificao portuguesa, que alis j se no usa porque tola. Uma pea no
pode ser um drama e uma comdia ao mesmo tempo. A rigor pode ser uma comdia dramtica, mas
essa mesma frmula deve ser evitada, porque no se deve dizer um drama cmico.
A sua pea ento... uma pea?
Sim, meu amigo, uma pea que tem cenas cmicas e cenas dramticas, aquelas em maior
nmeros que estas; os espectadores tero mais ocasio de rir que de chorar.64
Faria, Joo Roberto, opus cit., 1993.
Idem. p. 57.
64 O Teatro da Exposio, A Vida e Morte. In. Gazeta de Notcias, 09/09/1908.
62
63
96
Sabemos, pela leitura da volumosa obra do escritor, que seu talento se direcionava
expressamente para a comdia e, nas poucas vezes em que se aventurou a escrever dramas
(com o objetivo de atender causa abolicionista), no obteve melhores resultados, literria e
dramaticamente, do que os obtidos com suas comdias vistas como despretensiosas. Vida e
Morte, uma comdia com um tom dramtico, uma adaptao do conto In Extremis, do
prprio autor, publicado primeiramente no peridico Sculo e depois no livro pstumo Contos
Cariocas65. O conto, simples e bem humorado, agrada ao leitor; sem a preocupao de
acrescentar dramaticidade curta narrativa, no se apresentam no conto as passagens
melodramticas introduzidas na pea de trs atos, cuja amplitude obrigou insero de
episdios adicionais.
interessante notarmos que o autor percebeu os defeitos da comdia e, antecipandose ao que os jornalistas poderiam criticar, escreveu, em crnica posterior ao espetculo:
Se alguns espectadores encontraram na pea umas tantas ousadias, que as comparem com as
dos melhores dramaturgos estrangeiros contemporneos, e queles a quem certas situaes pareceram
inverossmeis, lembrarei apenas o dito de Fouch: Tout arrive.66
O comedigrafo acertou ao prever os defeitos passveis de serem criticados em sua

obra: as falhas de Vida e Morte podem ser notadas no que ele caracterizou como tantas
ousadias, observadas nas abundantes cenas melodramticas, e na inverossimilhana, presente
devido insero dos golpes de teatro, que originam reviravoltas artificiais. Apesar da defesa
antecipada, os crticos no mencionaram os defeitos que o prprio comedigrafo justificou;
apenas, em crnicas superficiais, elogiaram a pea e resumiram o enredo. A tentativa de inserir
cenas de drama na comdia, em busca da elevao literria tradicionalmente reservada aos
dramas, levou criao de episdios melodramticos, incapazes de produzir o efeito desejado.
Ao compar-la com O Dote, encenada um ano antes com grande sucesso entre pblico e
sociedade, Artur Azevedo afirmou:
do mesmo gnero que o Dote?
No; o Dote uma pea muito mais tranqila, muito mais familiar; Vida e morte mais
cruel... mais carregada...67
Azevedo, Artur, Contos Cariocas. Rio de Janeiro: L. Riberio, 1928. pp. 73 80.
Azevedo, Artur. Palestra. In. O Pas, 13/09/1908.
67 O Teatro da Exposio, A Vida e Morte. In. Gazeta de Notcias, 09/09/1908.
65
66
97
O ser mais cruel, mais carregada prejudicou o texto, inferior leveza e naturalidade
de O Dote (a ser analisada adiante); para o comedigrafo, no entanto, os episdios patticos em
nada diminuam a qualidade do texto, para ele to literrio quanto O Dote, conforme afirmou
em sua ltima resposta concedida na entrevista:
A minha filosofia sempre me aconselhou a contar com todas as coisas neste mundo pelo
pior: esse o nico meio de ser relativamente feliz; entretanto, sempre lhe digo que se o Dote foi to
aplaudido, com mais razo dever s-lo a minha nova produo. Isto uma opinio ntima e pessoal: a
do pblico, seja qual for, ser por mim recebida com acatamento e respeito.68
Esses comentrios indicam que o autor considerou as cenas melodramticas de Vida e

Morte coerentes com a trama desenvolvida. Como em O Retrato a leo, em que se defendeu das
crticas baseando-se na existncia de fatos reais capazes de explicar as inverossimilhanas, Vida
e Morte tambm caberia na mesma sentena: tout arrive. No entanto, uma comdia elaborada
de acordo com os parmetros do teatro convencional, seja ela uma pea realista ou uma
fantasia melodramtica, necessita de verossimilhana interna para funcionar. A mistura de
melodrama e comdia, em Vida e Morte, prejudicou o desenrolar natural da intriga, porque as
tentativas de inserir cenas de drama redundaram, na prtica, em episdios de dramalho.
Sempre a defender suas comdias ligeiras, revistas e operetas dos ataques dos crticos,
Artur Azevedo repudiava um outro gnero popular: o melodrama. Os espectadores divertiamse imensamente com as fbulas lacrimosas dos dramalhes, suas surpresas e reviravoltas.
Entretanto, com o advento da esttica realista, houve uma severa oposio ao exagero das
cenas melodramticas inseridas nos dramas romnticos, a maioria deles bastante prximos aos
melodramas, que vigoravam nos teatros desde o incio do sculo. Admirador convicto dos
escritores realistas, mais prximos de sua gerao que os romnticos, julgados ultrapassados,
no espanta que Artur Azevedo criticasse os dramalhes, caracterizando-os como um teatro de
mau gosto. O seguinte trecho, em que compara a revista ao dramalho, expe veementemente
a sua opinio:
Releva notar que numa revista de ano pode haver mais arte, mais filosofia e mais
preocupao literria que num desses dramalhes inverossmeis, que de vez em quando
aparecem nos palcos e arrancam sempre esta frase de dois ou trs crticos desorientados: Sim,
senhores, agora sim! Agora que vamos ter um princpio de regenerao da arte dramtica!
68
Idem. Ib.
98
Ainda h pouco tempo, li no sei quantas vezes essa frase, a propsito de uma reprise da Doida
de Montmayour. Entretanto, eu muito a srio afiano a quem me quiser ouvir que prefiro uma revista
espirituosa de Raoul Toch a um drama pantafaudo de Anicet Bourgeois.
Peas como aquela Doida agradam no Rio de Janeiro, como em toda a parte, quantas se
representem; mas no com dramalhes sem estilo, sem observao, sem psicologia, e demais a mais
traduzidos, que se levanta o teatro. Tanto concorre para a educao esttica do povo um desses
dramalhes, como os Pontos nos ii ou o Major69.70
Entre um mau dramalho e uma pssima revista, sua preferncia pendia

inevitavelmente para a segunda:
Seja qual for a opinio dos bilheteiros, a um dramalho mal feito prefiro at as revistas do Dr.
Vicente Reis [autor de revistas de baixo cmico].71
Por meio dos excertos acima notamos a popularidade das revistas e dos melodramas
junto ao pblico e da indiscutvel predileo do autor pelas primeiras, em que poderia haver
arte, filosofia e preocupao literria. A anlise de suas revistas de ano demonstra um
constante empenho em permear os episdios cmicos com referncias eruditas, seja nos
quadros de fantasia, em que introduzia personagens mitolgicas, seja nos paralelos literrios,
realizados em meio s peripcias72; j o melodrama, em sua opinio, dificilmente conteria cenas
capazes formar um pblico mais culto. Todavia, estudos recentes revelam exatamente o
contrrio: os escritores de melodrama, assim como Artur Azevedo, buscavam uma elevao
para o to discriminado gnero, inclusive por meio de uma misso educadora.
Os criadores buscaram inicialmente dar ao gnero recentemente criado um estatuto literrio e
teatral reconhecido. Este desejo no deve, entretanto, ser separado da idia de misso educadora qual
se auto-imps o melodrama; ele caminha, mesmo junto desta proposta.73
Portanto, a viso do comedigrafo em relao aos melodramas era to preconceituosa

quanto as concepes de seus colegas em relao s peas musicadas. Basta observamos suas
opinies acerca de um dos principais escritores franceses de melodramas da poca: Adolphe
DEnnery (1811-1899). Suas peas foram correntemente encenadas pelas companhias
69 Pontos nos ii e O Major: ttulos de revistas de ano encenadas em 1895, a primeira de Vicente Reis e a segunda de
Artur Azevedo.
71 Idem., 04/08/1898.
72 Para mais informaes sobre a literariedade presente nas revistas de ano de Artur Azevedo e seu papel
formador, vide: Dias, Paulo Srgio, opus cit., 2004.
73 Thomasseau, Jean-Marie, O Melodrama. So Paulo: Perspectiva, 2005. p. 28.
99
brasileiras; de grande engenhosidade para criar enredos mirabolantes, repletos de peripcias e
cenas emocionantes, DEnnery conquistou um sucesso estrondoso tanto em seu pas natal
quanto no Brasil. Embora ele fosse um dos melhores escritores no gnero, Artur Azevedo
pouco elogiava suas obras, posio bastante diferente daquela apresentada nas anlises das
operetas de Meilhac & Halvy, por exemplo, autores de um gnero to popular quanto o
melodrama.
Ao reiterar sua afirmao de que as ficelles poderiam estar presentes em qualquer pea,
escreveu ele, manifestando verdadeiro desdm para com o autor francs:
Quais so as ficelles da Conscincia dos Filhos74? Apontem-me, e eu lhes indicarei outras que tais no
teatro, no do transitrio DEnnery, mas dos grandes autores cujos nomes tm sido e sero
transmitidos posteridade.75
Num outro momento, descreveu o efeito teatral como sendo um artifcio utilizado por
autores menores, como DEnnery, para conseguir atingir emocionalmente o espectador pouco
culto:
Feydeau adota no vaudeville o mesmo sistema adotado por Dennery no melodrama: procura
os efeitos sem se preocupar demasiado com o modo de os obter. O que deseja fazer rir, como
Dennery fazia chorar.76
No comentrio, o cronista aproximou dois gneros considerados menores, o vaudeville

e o melodrama, ambos bastante populares. A j comentada indeterminao do significado de
efeito teatral nas crnicas fornece fundamento para uma situao primeira vista incoerente:
o autor, avesso ao gnero em que a ficelle, as peripcias extravagantes, o reconhecimento
inesperado, as cenas patticas so convencionais, inclui episdios caractersticos dos
melodramas em suas comdias.
De acordo com sua afirmao segundo a qual todos os gneros poderiam originar
obras teatrais de qualidade, o melodrama tambm originaria uma boa pea, desde que escrito
pelas mos hbeis de um especialista. Embora se mostrasse, na maioria dos casos, bastante
crtico para com o que chamava de dramalho pantafaudo, considerava suportveis as
Comdia em 4 atos de Gaston Devore, representada pela companhia de Lucinda Simes, no teatro Santana.
76 Idem, 23/08/1900.
74
75
100
melhores obras do mestre DEnnery, quando comparadas a dramalhes escritos por
dramaturgos de menor talento:
O melodrama suportvel quando sai das mos hbeis de um Dennery; as Duas rfs, que tm
fornecido o modelo a centenas de peas mal amanhadas, so incontestavelmente uma obra prima; mas
h em Paris um grupo de fazedores de dramalhes incoerentes e absurdos, desse grupo que no tem
cotao alguma no mercado literrio, faz parte Mr. Gaston Marot, o autor do tal Comboio77. (...) 78
Sarcey, ao examinar o gnero a partir da anlise de Duas rfs, grande obra-prima de

Dennery, mostra-se menos severo do que seu admirador brasileiro; para ele, desde que o
pblico fosse iludido pelas mirabolantes cenas dos melodramas, no haveria necessidade de
uma verossimilhana externa.
Quand on a eu lhabilit de persuader une salle quune chose quon lui montre est vraie, elle
lest en effet; peu importe quelle soit ou non conforme lobjet quelle represente; il suffit quelle
puisse tre pour le moment prise pour lui.79
Nesse artigo, Sarcey comparou o melodrama com as comdias ligeiras, os vaudevilles.

Ambos os gneros exigiriam no a verdade absoluta, mas certa adequao ao estilo, ao enredo,
para no destoar no conjunto e para manter a coerncia; as cenas precisariam emocionar o
espectador, ou faz-lo rir, no deveriam necessariamente ser reprodues do real.
la scne de Regnard80 est vraie puisque elle est comique: comme la scne de dEnnery81 est
vraie puisquelle est touchante.82
De acordo com as teorias clssicas, baseadas em Aristteles, Sarcey, ao analisar as

peas, descreve o efeito de verossimilhana interna: episdios impossveis de acontecer na
vida real apresentam verossimilhana quando, dentro do enredo proposto, induzem iluso,
isto , coadunam-se com a fbula a ponto de no parecerem artificiais. Os bons melodramas
Comboio n 6, pea de Gaston Marot, representada no teatro Apolo.
79 Sarcey, Francisque, Quarante ans de thatre. Bibliothque des Annales Politiques e Littraires, 1901. p. 349.
Quando se tem a habilidade de persuadir uma sala de que uma cena que se mostra verdadeira, ela de fato o ;
pouco importa que ela esteja ou no de acordo com o objeto que representa; suficiente que, naquele momento,
ela se passe por ele.
80 Trata-se do vaudeville Distrait, de Regnard.
81 Trata-se da pea Deux Orphelines (Duas rfs), de DEnnery.
82 Idem. Ib. p. 353. a cena de Regnard verdadeira porque cmica, como a cena de DEnnery verdadeira
porque emociona.
77
78
101
conseguiriam fazer passar por real todas as peripcias criadas, por mais fantsticas que fossem.
Nesse sentido, as ficelles presentes em O Retrato a leo, aqui descritas, so inverossmeis porque
no iludem o leitor/espectador; elas destoam do andamento natural da fbula.
Nenhum dos argumentos apresentados por Dr. Quintela consegue justificar o
casamento apressado de Lal. A personalidade frvola e vaidosa do tipo ameniza ligeiramente a
deciso tomada; no entanto, como as outras personagens no concordam com ele, parece
realmente estranho ao leitor/espectador tal desenvolvimento. Corroboram para a falta de
coerncia do episdio a oposio total, bem como a posterior argumentao, no terceiro ato,
de D. Hortncia e de Cardoso, contrrios ao casamento realizado no curto espao de oito dias
(perodo em que, ademais, nem os documentos estariam prontos).
Diferentemente das ficelles presentes em melodramas de urdidura bem feita, Artur
Azevedo utilizou o recurso de maneira descuidada, porque o episdio no convence o
leitor/espectador de sua adequao dentro da fbula, at ento uma comdia leve. A morte de
Gustavo tampouco apresenta uma uniformidade com o andamento do enredo; o espectador
atento perceber que a inesperada soluo para todos os problemas foi introduzida sem uma
lgica capaz de iludi-lo. Tais passagens originaram as crticas negativas dos intelectuais do
perodo e dos estudiosos posteriores. Elas so realmente negativas, no por se assemelhar aos
melodramas, mas por destoar do ritmo presente nos dois primeiros atos e por originar um
terceiro ato enfadonho e declamatrio.
Alm dos efeitos teatrais, encontramos outras convenes do melodrama em O
Retrato a leo, como a figura do bobo, personagem tpica, cuja funo seria contrabalanar os
momentos de forte emoo com momentos de riso.83 Na comdia, o bobo aparece
personificado na personagem Pantoja, cujo papel consiste em fazer rir por meio de um
discurso lingstico diferenciado (ele gago) e por ser atrapalhado e inconveniente, apesar de
suas boas intenes. A organizao da homenagem, sob sua responsabilidade, fracassa
completamente, no s devido ao escndalo envolvendo Lal, mas porque ele no consegue
pagar as despesas nem da festa, nem do retrato, cabendo ao Dr. Quintela arcar com todo o
prejuzo, moral e financeiro, da malograda manifestao.
83
Thomasseau, Jean-Marie, opus cit., 2005. p. 44.
102
[as figuras do bobo ou do confidente] Movimentam o enredo e animam o discurso lingstico.
Quanto ao bobo, o falar tosco, os modos freqentemente atrapalhados, os ardis canhestros etc., fazem
dele um aliado simptico, mas no raro inconveniente pelos desastres que capaz de protagonizar.84
Outra conveno caracterstica do melodrama consiste na preparao do espectador

para o escndalo a ser armado pelo mau-carter Gustavo. Nos melodramas, os escritores
servem-se plenamente dos monlogos, apartes e confidncias para comunicarem-se com a
platia.
Quando falam, sozinhas ou para um interlocutor o confidente, ou o pblico, no caso do
aparte expressam motivos ntimos que no poderiam aparecer de outra maneira, a no ser
desencadeando prejuzos gravssimos. o que sucede com o malfeitor dissimulado, com o pretendente
interesseiro, com a donzela recatada, com o detentor de um grave segredo, etc...85
Notar-se-, tambm, no melodrama, um nmero elevado de apartes, geralmente usados pelo
vilo, para manter o espectador a par das complicaes da intriga e de suas verdadeiras intenes.86
Em O Retrato a leo, o pblico adquire conscincia de que o vilo prepara uma

armadilha para Lal atravs dos apartes pronunciados por ele. Primeiramente, quando Dr.
Quintela lhe mostra em qual quarto dormem as filhas, Gustavo conversa com o espectador,
como se este fosse cmplice de seus planos:
O Doutor (...) Olhe, venha c, vou mostrar-lhe os cmodos. (Indo abrir a porta da direita
baixa) Este o quarto das meninas...
Gustavo, aparte bom saber-se.87
Nos melodramas, a platia, atravs dos apartes, estreita a intimidade com as

personagens88, porque adquire um conhecimento que as demais personagens no tm; tal
situao propicia uma sensao de domnio sobre os fatos e sobre os segredos, que
extremamente lisonjeira e confortvel89. O espectador o nico a conhecer o carter negativo
da personagem Gustavo e suas intenes malficas em relao a Lal: o falso reprter deseja
casar-se com ela unicamente pelo dinheiro, informao essa transmitida platia atravs do
recurso do aparte:
Huppes, Ivete, Melodrama: gnero e permanncia. So Paulo: Ateli Editorial, 2000. p. 87.
Idem. Ib., p.74.
86 Thomasseau, Jean-Marie, opus cit., 2005. p. 31.
87 Azevedo, Artur, O Retrato a leo. In. Boletim SBAT, Coletnea Teatral. Caderno n. 29. p. 12.
88 Huppes, Ivete, opus cit., 2000. p. 82
89 Idem, Ib., p. 80.
84
85
103
Gustavo um belo quarto. Digo-lhe mais: quando a excelentssima se casar, poder ficar
em companhia de seus pais...
O Doutor No, isso no. Quem casa quer casa. Ela tem um prediozinho, que faz parte do
seu dote.
Gustavo, aparte Bravo!90
O espectador adquire conhecimento dos planos do vilo, outrossim, por meio do

monlogo curto e da confidncia:
Gustavo, s Se desta vez no fao minha independncia, porque sou tolo. H de ser hoje,
ou no ser nunca.91
Gustavo Est visto que desse modo no arranjarei nada. preciso que o casamento se
imponha como uma soluo.
Clodomiro Queres comprometer a moa? Seu Raposo, isso no se faz!... isso uma
infmia!...92
Finalmente, quando coloca em ao seu plano, novamente recorre cumplicidade do

pblico, para mant-lo a par do que pretende fazer:
Gustavo, aparte a ocasio!
O Doutor, lendo A comoo embarga-me a voz...
Gustavo, aparte Escondo-me debaixo da cama. (Entra no quarto de Lal).93
Como vemos, O Retrato a leo faz uso de diversos elementos de conveno do

melodrama. Ao escrever uma comdia dirigida sociedade culta dos grupos amadores, que
visava elevao do teatro e formao da platia por meio da discusso de tese, Artur
Azevedo concebeu, na prtica, um texto hbrido, repleto de passagens truncadas. Mistura de
comdia de costumes, melodrama e pea realista, O Retrato a leo no apresenta as
caractersticas de fluidez e naturalidade presentes nas melhores obras do autor.
Vida e Morte constitui um exemplo bastante parecido ao de O Retrato a leo; embora
no apresente tantas passagens pouco verossmeis, tem cenas ainda mais melodramticas. Este
fato demonstra mais uma vez o quo contraditrio parece ser nosso autor, ao repudiar os
dramalhes e, ao mesmo tempo, inserir recursos tpicos do gnero em suas comdias o que
demonstra sua incapacidade em perceber a proximidade entre os melodramas e as peas
Idem. Ib.
92 Idem. Ib., p. 13
93 Idem. Ib., p. 14.
90
91
104
musicadas, que pode ser notada em diversas caractersticas comuns. Tais semelhanas foram
assimiladas pela teoria somente anos mais tarde, quando a distncia temporal possibilitou uma
melhor comparao entre os gneros.
O preconceito dos acadmicos em relao ao melodrama pode ser atribudo
popularidade e teatralidade inerentes a esse tipo de texto, voltado para o espetculo e para a
admirao visual, como aconteceu com as peas musicadas.
(...) desde seu surgimento, foi associado idia de teatro popular, ou popularesco, e cada vez
que se utiliza o termo popular, em teatro, este sofre, imediatamente, um pr-julgamento desfavorvel.
(...) A arte do melodrama repousa, com efeito, quase que inteiramente, nas situaes, numa mise en scne
perfeita e no talento dos atores (...).94
As semelhanas no se encerram a: inicialmente o nome melodrama referia-se a peas

entremeadas de nmeros cantados.95 Ivete Huppes, ao analisar a evoluo do gnero no Brasil,
descreveu sua estrutura com afirmaes que poderiam ser facilmente aplicadas ao teatro ligeiro
e musicado:
As aes se desdobram em toda a sorte de peripcias com o concurso de uma riqueza cnica
jamais vista. A inteno cultivar mltiplas emoes e sensaes, de modo que a platia seja envolvida
pela iluso teatral (...) O melodrama prenuncia a arte que se declara como artifcio. A arte que matria
construda por um homem com o objetivo de produzir determinadas reaes em outros homens os
consumidores a quem ele deseja agradar. (...) Em vez de aparecer com um todo indissoluvelmente
articulado, a obra resulta da ao de conjugar partes. Produzir arte aproximar fragmentos: eis a
concluso que se pode encontrar. Deste modo, os critrios de qualificao esttica passam a incidir
principalmente sobre a maneira como o agrupamento se processa, passando para segundo plano
aspectos tradicionais e importantes, como a motivao interna e a verossimilhana externa, por
exemplo.96
O melodrama, portanto, enquanto gnero teatral popular essencialmente voltado para

o palco, possua inmeras semelhanas com as revistas e burletas: a riqueza cnica, a
preocupao com o pblico, a fragmentao. No entanto, para Azevedo, seria um gnero
teatral j ultrapassado, encenado pelas companhias somente como tiros, para atrair a populao
ignorante e fazer ganhar dinheiro. Hoje sabemos da importncia e dos desdobramentos dessa
forma teatral to criticada pelos literatos durante os anos oitocentos; poca, porm, os
melodramas sofriam do mesmo preconceito enfrentado pelos demais gneros populares.
Thomasseau, Jean-Marie, opus cit., 2005. p.10.

Idem. Ib. p. 21.
96 Huppes, Ivete, opus cit., 2000. pp. 28-30.
94
95
105
Artur Azevedo classificou Vida e Morte de pea em trs atos e no comdia o
que, desde logo, demonstra o desejo de diferenciar esta obra dos textos ligeiros. A pea pouco
possui da leveza e comicidade de comdias como O Dote ou O Orculo; no h personagens
cmicas; as poucas falas espirituosas, como a repetio dos comentrios sobre a imorrvel
velha da rua Bambina, no provocam o riso. O fato de admitir a tentativa de escrever uma
comdia dramtica, para um evento criado a fim de expor peas literrias sociedade
carioca, demonstra que Artur Azevedo, nesse caso, tambm se afastou de suas habilidades
naturais, aprimoradas durante os anos de dedicao ao teatro musicado e ligeiro.
Vida e Morte, embora no apresente todas as reviravoltas e peripcias tpicas dos
melodramas, tem, em suas cenas patticas, muito daquele gnero teatral pouco apreciado por
Artur Azevedo. O primeiro ato, como em O Retrato a leo, introduz uma cena familiar bastante
movimentada: o aniversrio de dezoito anos de Adosinda, filha de Valdez, afilhada do Dr.
Lemos; esto todos os amigos da famlia no jardim, a tomar caf depois do almoo; vem casa
nesse dia, com o intuito de pedir a mo de Adosinda, Nogueira, um homem sem escrpulos,
amante de Ester (esta casada com Dr. Timteo, mdico de reputao duvidosa, que
desenganou o tuberculoso Marcelo, grande amigo de Valdez). Apesar de no simpatizar com o
escolhido por sua filha, Valdez aceita o pedido, devido insistncia de Adosinda, a quem o pai
prometera deixar casar-se de acordo com a sua vontade.
O desnimo dos noivos intriga os presentes; no so erguidos brindes, no h alegria.
Quando os convidados saem para um passeio, Marcelo aproveita para fazer uma proposta a
Valdez: tendo certeza de que morrer em poucos dias ou meses, deseja casar-se com Adosinda,
a fim de que ela se torne a herdeira todos os seus bens um casamento apenas formal. A
moa recusa veementemente. O seu noivo, porm, insiste para que ela aceite, j que assim eles
ficariam ricos depois da morte de Marcelo. Inconformada com a reao de Nogueira diante da
proposta, Adosinda apresenta a todos seu novo noivo: o moribundo Marcelo.
No segundo ato ocorre uma cena de grande impacto, exageradamente emocional. A
partir da, as caractersticas melodramticas ganham relevo. Surge a cena tpica do dramalho,
de grande desespero e desolao, que depois levar resoluo e ao final feliz.
O melodrama prefere a via da opulncia, da inventividade, da multiplicidade. No represa
lamentos nem lgrimas. D relevo cenografia para destacar o clima de expectativa: locais escuros,
masmorras tenebrosas, duelos, invases iminentes, etc. Anda a par com o exagero na peripcia, no
reconhecimento e na catstrofe. (...) O melodrama lida frouxamente com nexos causais e temporais.
Faz aproximaes foradas, abusa dos acasos providenciais e das solues milagrosas.
106
Trabalhando intensamente os atrativos da cena presente, dispensa-se de estabelecer relaes
meticulosas. A forte impresso plstica capaz de induzir a suspenso de exigncias de lgica.97
A pea encaixa-se nas caractersticas descritas por Ivete Huppes ao teorizar sobre os
melodramas. Um acaso providencial transforma a vida dos recm-casados: descobre-se que
Marcelo no estava tuberculoso, mas tinha, to somente, problemas estomacais mal
diagnosticados por Dr. Timteo. Tratado por Dr. Lemos a pedido de Adosinda, recupera-se
rapidamente. Alm disso, ocorre uma inverso inesperada: quem est tuberculoso e morte,
agora, o Dr. Timteo, que propalava ter uma sade de ferro. Aps mais de seis meses de
convivncia, em viagem de convalescena Europa, Adozinda e Marcelo descobriram o amor;
no entanto, ainda no compartilham o mesmo quarto; sempre que seu marido tenta aproximarse dela, ou beij-la, Adosinda foge. Intrigado, Marcelo pede conselhos ao Dr. Lemos, que lhe
diz para ser firme e exigir seus direitos de marido.
Em um cenrio de penumbra, luz da lua, Marcelo pede uma explicao de sua esposa.
Acontece, ento, a grande revelao do segredo de Adosinda. As rubricas indicam os exageros
nas aes, nos lamentos e nas lgrimas:
Marcelo (...)... tenho sade... tenho sangue... e o que me restituiu a vida foi talvez o
formidvel egosmo do meu amor... o querer que no pertencesse a outro! (Adosinda quer levantar-se, ele
puxa-a para si, e ela vencida deixa cair a cabea no ombro dele. Pausa.) Assim... assim que te quero...
desfalecida... vencida... subjugada... (Levanta-lhe a cabea para dar-lhe um beijo).
Adosinda (Erguendo-se num mpeto e fugindo para a esquerda) No! No!
Marcelo (Erguendo-se) Ainda? (Vai, de um salto interpor-se entre Adosinda e a porta do quarto dela) Mas
eu j te disse que empregarei a violncia! (Correndo para ela.) Sou teu marido!... (Ela foge... ele persegue-a e
consegue alcan-la)
Adosinda Marcelo! Marcelo! Por piedade! Deixa-me...
Marcelo No! no te deixarei!... No me sujeitarei por mais tempo a esta humilhao!...
Adosinda Ouve, Marcelo... eu amo-te, amo-te muito, e s, acredita, o meu primeiro amor! O
mais no passou de um devaneio de moa inexperiente!... Amo-te muito, muito!...
Marcelo Pois bem! S minha!...
Adosinda Amo-te muito, muito, mas no posso ser tua! (Marcelo deixa-a cair e recua espantado.
Adosinda cai de joelhos e encosta-se a uma cadeira chorando convulsivamente)
Marcelo (Depois de uma longa pausa) No pode ser minha?! Que quer isso dizer?!... responde!
(Pausa.) Responde!...
Adosinda Tem piedade de mim!...
Marcelo (Sentando-se na cadeira a que ela estava encostada e tomando-lhe a cabea) Vamos... Dizeme... no ouvi bem... ou tu exprimiste mal... Perdoa... fala... dize...
Adosinda (Soluando) No! No posso ser tua!...
Marcelo Por qu?...
97
Idem. Ib. pp. 131-132. Grifo nosso.
107
que...
Adosinda Esse homem... esse infame... abusou de mim... e eu fui para ele alguma coisa mais
Marcelo (Erguendo-se e repelindo-a com um grito) Oh! (Ela cai no cho, de bruos) A est o que te
afastava de mim! e eu parvo, que nada suspeitei!... e eu cego, que nada vi!... Poderia imaginar tudo,
menos isso!
Adosinda (Erguendo-se sobre os joelhos.) Mata-me! mata-me, mas primeiro ouve! No me
condenes sem me ouvir!... (Depois se uma pausa, Marcelo respira fortemente, como para se encher de coragem.
Aproximando-se de Adosinda, levanta-a e f-la sentar-se na cadeira.)98
Transcrevemos o longo trecho, porque ele mostra perfeitamente o carter extravagante

da cena, com perseguio, gritos, choro convulsivo, quedas. No h qualquer sutileza. As falas,
bastante patticas, unidas s aes descritas nas rubricas, so to exageradas que chegam a ser
cmicas. Dependendo da interpretao dada cena pelos atores, ela pode, realmente, produzir
o efeito contrrio ao dramtico: fazer rir. Um dos cronistas, provavelmente induzido pelo
nome de Artur Azevedo, reconhecido como escritor de peas cmicas, comentou um dos
episdios finais com a seguinte frase:
uma situao penosa e horrvel. S com o ar vaudevilesco do dilogo faz rir.99
O jornalista assistiu pea procurando, nela, um motivo para rir. Claramente sem
inteno de criticar porque adicionou aps a frase acima transcrita: Como tcnica linda
apontou inconscientemente o maior problema do texto, evidente desde o incio do segundo
ato: cenas que pretendiam ser penosas ou horrveis tornam-se cmicas pelo ar
melodramtico e inverossmil. Um humor negativo, fora de lugar, e no leve e gracioso como
aquele presente nas melhores comdias do autor. A situao lembra-nos os primeiros dramas
de Martins Pena, que, como Artur Azevedo, enveredou pelo gnero sob a pretenso de obter
uma consagrao literria. Comenta a professora Vilma Aras, em Iniciao Comdia, que o
texto de Martins Pena Fernando, ou o cinto acusador, devido aos episdios melodramticos, foi
encenado recentemente como comdia. Os encenadores da pea inverteram o objetivo inicial
do texto; as cenas soturnas, de perseguio e vingana, ganharam um carter completamente
cmico.100
Vida e Morte, da mesma maneira que os dramas de Pena, representou uma tentativa de
produzir uma obra mais elevada do que uma simples comdia. O preconceito interferiu mais
Azevedo, Artur, Vida e Morte. In. Azevedo, Artur, opus cit., vol. VI, 1995. p. 222.
Teatro da Exposio. A nova pea de Artur Azevedo, Vida e Morte, o xito. In. Gazeta de Notcias, 12/09/1908.
100 Aras, Vilma, opus cit., 1990. pp. 12, 13.
98
99
108
de uma vez na produo de nosso autor, cujas idias teatrais valorizavam a alta comdia, os
dramas e as tragdias. Na tentativa de criar uma obra num estilo supostamente superior, Artur
Azevedo, inapto para o gnero, obteve, como resultado, o efeito contrrio: uma pea hbrida,
desarmnica, cujas cenas, ao invs de serem dramticas, so exageradas e, por isso, pouco
comoventes.
Diferentemente dos melodramas, em que, desde o incio, os episdios preparam o
espectador para o pattico, as cenas de costumes iniciais levam a crer num desenvolvimento
diferente do enredo; desse modo, os momentos melodramticos tornam o texto pouco fluido.
A indefinio do gnero do texto confundiu os cronistas que comentaram a primeira
representao: enquanto um deles procurou encontrar cenas risveis, conforme vimos, outro
julgou a pea como um melodrama. Em resposta, Artur Azevedo refutou a opinio:
A propsito desse trabalho no deve passar sem reparo a opinio de um crtico, segundo o qual
a minha pea pertence ao gnero de Dennery.
Das duas uma: ou o colega no conhece os dramas de Dennery, ou no conhece Vida e morte.
verdade que no mesmo artigo ele afirmou que a minha pea pertence tambm ao gnero de
Echegaray, o que me desorientou, porque o dramaturgo francs e o dramaturgo espanhol se parecem
tanto um com o outro como um ovo com um espeto.101
Infelizmente no localizamos o artigo em questo, mas, ao contrrio da afirmao de

Artur Azevedo, a aproximao no se mostra imprpria, devido aos momentos de forte
sentimentalismo presentes no texto. O trecho ajuda a constatar, mais uma vez, que o objetivo
do autor no foi o de elaborar cenas melodramticas, mas sim incutir um toque de drama srio
comdia. Contudo, a continuidade da trama apenas confirma a proximidade com o
dramalho. Em meio a muito choro, Adosinda narra ao marido suas desventuras: Nogueira
invadira seu quarto na calada da noite e ela, sem conseguir gritar, desmaiara; o bandido
aproveitara-se de sua inconscincia e fugira; no dia seguinte, desesperada, a moa lhe enviara
um bilhete com ameaas, obrigando-o a pedi-la em casamento. Aps ouvir o relato, Marcelo,
apesar de concordar com a inocncia da mulher amada, abandona-a porque:
Marcelo Ests inocente mas no ests pura. No quero que esse miservel ria de mim
quando se encontre comigo... no quero que escarnea da minha generosidade... no quero que diga
que eu encampei a sua infmia!102
101
102

109
E o final da cena refora o carter melodramtico:
Adosinda Marcelo! Que ser de mim sem o teu amor?... (Marcelo tem um gesto de indiferena e d
ento passos para a porta) No! no saias... No vs... Marcelo! Marcelo!...
Marcelo (Repelindo-a) No! No No!
Adosinda Ah! (Cai nos braos de Valdez, que entra).103
O desdm de Marcelo pela sorte da mulher que ama, vendo-a a sofrer e concordando
com sua inocncia, pouco condiz com a personalidade generosa da personagem at ento; o
fato de preocupar-se com o que os outros poderiam pensar dele tambm foge s qualidades do
tipo. Sua indiferena ao repelir Adosinda surpreende o leitor/espectador. Tal reao
inverossmil faz-se necessria para que haja a continuidade da pea, com a punio dos viles,
o reatamento do matrimnio e o final feliz.
O conto de lavra prpria no qual Artur Azevedo se baseou para criar o enredo da pea
contm somente a espinha dorsal da fbula. Simples, espirituoso em In Extremis a moa se
casa com o moribundo pelo nico motivo de sentir-se chateada com o noivo devido
insistncia deste para que aceite a proposta do casamento formal. Ela se apaixona pelo novo
marido naturalmente, auxiliada pela decepo que tivera ao ver o primeiro namorado oferec-la
em casamento a outro em troca de dinheiro. Sem nenhum percalo para a unio, quando o
casal volta de uma viagem de dois anos Europa j tem uma filha, e Nogueira est preso. Caso
houvesse transposto essa fbula para o palco, sem modific-la, como fez com O Orculo, Artur
Azevedo teria uma pea mais curta, porm graciosa, sem as cenas extravagantes. Com os
obstculos inventados para o final feliz, a pea perdeu a estrutura bem feita do conto.
No ltimo ato, um ano se passou. A cena acontece no gabinete de Marcelo, na casa
onde ele foi morar depois de ter abandonado a esposa. Dr. Teobaldo morrera aps receber
uma herana e Nogueira, de olho no dinheiro da viva, casou-se com Ester, sua antiga amante.
Dr. Lemos visita Marcelo a pedido do mesmo e diz ao rapaz tudo o que o leitor/espectador
provavelmente est pensando sobre a separao. Como pde ele, uma pessoa to sensata e
boa, abandonar uma mulher com quem se casara sob a promessa de jamais a tocar? Mulher
que, ademais, salvou sua vida ao chamar um outro mdico para trat-lo e ao servi-lhe de
enfermeira durante a sua convalescena por fim, mulher que poderia t-lo enganado, mas
preferiu contar toda a verdade.
103
Idem. Ib. p. 224.
110
Dr. Lemos, como Cardoso de O Retrato a leo, assemelha-se aos raisonneurs: parecelhe estranho o noivado sem entusiasmo de sua afilhada; percebe, outrossim, o tratamento
inadequado prestado por Dr. Timteo a Marcelo. ele tambm quem aconselha o ltimo a ser
firme com sua mulher, para conquist-la. Finalmente, aps a separao, diz ao rapaz, num
longo sermo, tudo que os espectadores (e provavelmente o autor) pensam sobre a
surpreendente deciso de afastar-se de sua honesta esposa.
Como em O Retrato a leo, o raisonnerur de Vida e Morte tem a funo de mostrar s
demais personagens o quanto suas decises foram precipitadas e, mais que isso,
despropositadas dentro do contexto presente na fbula at ento. Os raisonneurs so
personagens circunspectas, responsveis por atenuar as gritantes inverossimilhanas das peas.
Fazem isso ao expor, s outras personagens, exatamente aquilo que o leitor/espectador
consideraria inadequado no enredo; isto , ao pronunciar abertamente as interrogaes do
pblico, tais tipos amenizam um pouco o incmodo provocado pelas atitudes estapafrdias de
Dr. Quintela e Marcelo.
As palavras de Dr. Lemos contm tamanho bom senso, que Marcelo concorda
imediatamente com elas, e conseqentemente arma um plano de vingana, a fim de conseguir
voltar para os braos de Adosinda: combina um encontro com Ester, fingindo-se apaixonado;
ela, agora casada com Nogueira, procura um novo amante. Pouco depois da chegada da
mulher, aparece Nogueira, tambm convidado por Marcelo assim, ele se sente vingado:
caso desejasse, seria amante da esposa de Nogueira, da mesma maneira que este desonrara
Adosinda. Realizado o desforo, pode enfim pedir perdo a Adosinda e voltar para casa.
Todo esse plano, porm, no se harmoniza com o tipo criado para Marcelo nos dois primeiros
atos; tambm aqui falta a verossimilhana interna. Alm disso, at o final, o pattico sobrepese ao cmico, como na cena de reconciliao do casal:
Adosinda Felizes?... No me parece, Marcelo, entre ns haver sempre uma sombra que
no nos deixar ser felizes... melhor continuarmos a viver separados...
Marcelo Separados? Oh, no! nunca! (Caindo de joelhos) Aqui me tens humilde e suplicante...
Se ainda me amas...
Adosinda Se ainda te amo? Se ainda te amo? (Chora e deixa cair a cabea sobre o ombro de
Marcelo. Pausa).104
104
111
Com as anlises de Vida e Morte e O Retrato a leo, confirma-se a hiptese de que Artur
Azevedo, visando consagrao entre a sociedade, fugiu ao seu estilo costumeiro de criao
teatral. Desejando conceber peas semelhantes s realistas, com apelo moralizante, discusso
de tese e cenas de drama, obteve resultados insatisfatrios, tanto literria quanto cenicamente.
O cuidado com a platia mantm-se intacto nessas obras de objetivo literrio, mostrando que
seu papel de homem de teatro jamais deixou de figurar nas suas produes; contudo, a
preocupao com o espectador est presente exatamente nos momentos em que os textos
falham.
A platia acostumara-se ao melodrama, representado desde o incio do sculo com
grande sucesso nos palcos brasileiros. O problema dos textos analisados no resulta da
presena de elementos melodramticos, mas sim da falta de sintonia entre os episdios criados.
Pouco verossmeis e inarticuladas, as cenas no convencem o espectador. A seguir,
analisaremos outras comdias srias de Artur Azevedo; nestas, porm, a simplicidade
prevalece, proporcionando um desenrolar natural aos seus enredos.
2. O Badejo, O Dote e O Orculo: as comdias de costumes.

Embora apresentem algumas semelhanas com O Retrato a leo e Vida e Morte, como a
classe social das personagens e a conduo dos conflitos em ambiente familiar, O Badejo, O Dote
e O Orculo no contm as inverossimilhanas ou as passagens melodramticas que tornaram
aquelas comdias desequilibradas, sem harmonia pelo contrrio, uma das maiores
qualidades dessas peas encontra-se na fluidez dos enredos, no desenvolvimento natural das
fbulas. No entanto, elas tambm foram elaboradas com vistas a agradar sociedade; a
diferena surge na maneira como o autor inseriu os elementos capazes de elevar literariamente
esses textos.
Os versos de O Badejo
O Badejo foi representada pela primeira vez, a 15 de outubro de 1898, no j comentado
festival de teatro amador organizado pelo Centro Artstico. Escrita a pedido do Elite Clube, a
pea deveria auxiliar no desenvolvimento da literatura dramtica nacional assim, o autor
112
empenhou-se na elaborao de uma alta comdia. A ateno para a literariedade pode ser
observada em vrias instncias, desde as crticas recebidas pela pea e as conseqentes
respostas de Azevedo, at as caractersticas textuais, que sero analisadas adiante. Apesar de ser
uma pea eminentemente literria, o cuidado para com os elementos cnicos e a preocupao
com a satisfao da platia transparece no modo como o autor fez encenar a obra:
Antes de entregar o meu trabalho, procurei, naturalmente, conhecer esses amadores, e para isso
assisti ao espetculo que se realizou sbado passado, no salo do Clube Ginstico Portugus, com o
drama em 5 atos, Helena, de Pinheiro Chagas. Releva notar que muitos dos amadores do Elite Clube
pertencem tambm ao corpo cnico do Clube Ginstico.105
Desde que dirijo os ensaios daquela pea, auxiliado pelo amador Frederico Costa, como
poderia ser auxiliado (no exagero) por um Furtado Coelho, um Medeiros ou um Dias Braga, tem se
fortalecido no meu esprito a convico de que o teatro brasileiro existe, e, para aparecer, depende
apenas de um trabalho, mais ou menos rduo, de minerao.106
Os excertos comprovam o quanto o homem de teatro predominava sobre o simples

dramaturgo, mesmo quando sua inteno era a de produzir uma pea literria. Prximo aos
intrpretes, fez questo de garantir uma boa representao de seu texto, cuja funo primeira
seria alcanar um efeito positivo no palco. Ao criar um texto voltado para a apreciao de um
pblico culto e restrito, escreveu a pea em versos, elemento capaz de valoriz-la literariamente
aos olhos da platia letrada; no entanto, ao compor os versos, no se esqueceu do trabalho do
ator: a versificao de O Badejo favorece a representao, porque os versos so simples,
compostos com palavras do cotidiano, que facilitam a declamao e o entendimento.
Evidentemente, o fato de ser escrita em versos no seria suficiente para tornar a
comdia mais literria; para os intelectuais, no entanto, esse aspecto ocasionou entusiasmados
elogios. Os elogios no garantiram uma unanimidade positiva em relao ao texto, mas
prevaleceu a exaltao dos versos como uma caracterstica de superioridade literria. Essa
superioridade deveria estar presente em todas as peas encenadas durante o festival
organizado pelo Centro Artstico, que tinha como meta atrair espectadores da elite econmica
e social ao teatro literrio brasileiro; houve grande polmica em torno das apresentaes,
inclusive aps o trmino do evento; os assuntos mais comentados referiam-se s despesas
excessivas para a encenao de seis rcitas luxuosas e o nmero de espectadores insuficiente
para compensar os gastos.
105
106

Azevedo, Artur, Palestra. In. O Pas, 07/10/1898.
113
Aps a primeira rcita, poucas pessoas se animaram a aparecer nos espetculos
seguintes, o que levou Orlando Teixeira (um dos amadores do Elite Clube) a escrever o
seguinte comentrio sobre os trajes dos espectadores, capaz de revelar a classe scioeconmica da platia e a crescente diminuio da formalidade no decorrer das apresentaes:
na primeira rcita, a casaca parecia rigor e muito palet meteu-se pelos cantos envergonhado.
Na segunda rcita j o nmero era menor; muito menor na terceira; na quarta foram substitudas pelos
smokings, por perto dos quais o palet saco passa, imaginando um companheiro mais elegante.
Na quinta rcita, os freqentadores assduos j se conheciam todos; as calas claras apareceram,
autorizando mais a intimidade; os trajes das senhoras perderam a severidade elegante das primeiras
rcitas (...)107
O festival, portanto, no conseguiu iniciar a campanha de educao artstica da nossa

platia,108 porque a nossa platia no afluiu ao teatro So Pedro para ser educada. Artur
Azevedo, um dos ativos defensores do aumento no nmero de encenaes de textos literrios
nacionais, escreveu O Badejo sem nenhuma preocupao da platia, expressamente para as
representaes do Centro Artstico109, segundo suas palavras. Ele tinha conscincia de que
uma comdia sria, em versos, sem msica ou variaes no cenrio no seria agradvel ao
pblico e levaria prejuzo ao empresrio encarregado de encen-la, como de fato aconteceu a
Dias Braga, aps o festival. A afirmao do autor indica, portanto, para que tipo de espectador
O Badejo fora elaborado: para a sociedade.
Embora a populao em geral no tenha assistido a O Badejo, o texto, junto s demais
encenaes do Centro Artstico, provocou uma onda de crnicas na imprensa que avaliavam
no s as peas, mas o teatro brasileiro como um todo. O evento centralizou as discusses
teatrais durante os trs ltimos meses do ano de 1898. As crnicas comentavam o teatro
amador (confrontando-o com o profissional), a msica erudita dos compositores brasileiros, a
elevao da literatura dramtica e os textos das peas; tal repercusso nos faz notar que O
Badejo e seu autor fizeram parte de um evento de grande importncia para a intelectualidade e a
sociedade mais abastada da capital do pas.
A comdia tornou-se assunto corrente nas pginas dos jornais at dezembro. Aps a
apresentao no festival do Centro Artstico, O Badejo, alm de ser impressa o que expandiu
o conhecimento da comdia para intelectuais impossibilitados de assistir s rcitas , integrou
Teixeira, Orlando, As seis rcitas do Centro Artstico. In. Gazeta da Tarde, 02/12/1898.
Centro Artstico. In. Gazeta da Tarde, 06/10/1898.
109 Azevedo, Artur, Palestra. In. O Pas, 14/10/1898.
107
108
114
um espetculo especial em homenagem a Martins Pena, no teatro Variedades. A festa,
organizada com o intuito de celebrar os cinqenta anos de morte do autor, realizou-se em
benefcio da Caixa Beneficente Teatral, associao de ajuda a artistas necessitados que teve
Artur Azevedo sua frente durante alguns anos.110 Depois da homenagem, a companhia Dias
Braga tentou manter O Badejo em cartaz, mas a falta de pblico obrigou-a a substituir
rapidamente a pea.
A crtica da poca encontrou alguns problemas na comdia, corroborados por Joel
Pontes em seu ensaio. Oscar Guanabarino, por sua vez, escreveu vrios textos com
comentrios restritivos em relao a todo o festival. Na crtica a O Badejo, o cronista elogiou os
versos, a naturalidade dos dilogos e os tipos:
Os versos de Artur Azevedo so to fluentes, to naturais, que no cansam o auditrio; e a
comdia, muito fina, muito espirituosa e muito natural encerra uma cena de mestre, no 2 ato, quando
Joo Ramos, o ferragista, mostra o lbum de retratos a um dos noivos, enquanto Lucas sonda o esprito
ftil do outro.
Artur Azevedo conseguiu, nesse seu trabalho, desenhar seis tipos diversos e todos eles muito
bem estudados.111
No gostou, porm, do desenvolvimento do enredo. Em sua opinio, a pea deveria

terminar no segundo ato, quando se define o casamento dos jovens enamorados, abenoado
pela me da moa, embora o pai ainda no tivesse conhecimento do arranjo. Para o crtico,
houve uma quebra no fluir das aes, rompendo com a estrutura convencional; no haveria
um comeo, meio e fim bem articulados, a fim de manter o interesse do pblico durante todo
o espetculo.
Vimos tambm que a pea termina no 2 ato, inda que incompletamente, e o subseqente
aparece fora do tempo, quando o desenlace j se tem dado, isto , quando j se sabe do inevitvel
casamento de quase todas as comdias.112
Joel Pontes concordou com Oscar Guanabarino e acrescentou que Artur Azevedo no
se defendeu da acusao113: na crnica-resposta a seu colega, o comedigrafo apenas
confirmou, sem retrucar, que a comdia, desde o seu princpio, no apresenta suspense.
Para mais informaes sobre a Caixa Beneficente Teatral, vide: Neves, Larissa de Oliveira, opus cit., 2002.
Guanabarino, Oscar. Artes e Artistas. Centro Artstico. In. O Pas, 16/10/1898.
112 Idem.
113 Artur Azevedo, cioso de exemplos antigos, ao ser colhido pela crtica da poca nesse erro primrio, nem
sequer se defende, ele que costumava defender-se ao menor reparo. Pontes, Joel, opus cit., 1963. p. 247.
110
111
115
Pouco me preocupou que o espectador saiba, antes de comear este ato, que Lucas e
Ambrosina j eram noivos, porque desde a entrada do moo, no 1, ele, o pblico, naturalmente previu
que esse personagem no vinha ali para outra coisa seno afastar os dois pretendentes.114
A falta de suspense, em verdade, no prejudica a comdia. A trama simples permitiu o

desenvolvimento de uma fbula leve e graciosa, sem reviravoltas ou episdios emocionantes
que descaracterizariam o texto e impediriam seu desenrolar natural. As caractersticas de
comdia tradicional mantm-se durante toda a trama, executada de acordo, inclusive, com a
regra das trs unidades: entre o primeiro e o segundo atos passa-se apenas o tempo de um
almoo e entre o segundo e o terceiro, poucos minutos; o cenrio permanece sempre o
mesmo: a sala de jantar da famlia Ramos; quanto ao, no h eventos paralelos trama
principal: esta consiste essencialmente em conseguir um noivo para Ambrosina, filha de
Ramos, ferragista enriquecido, e de sua esposa Anglica. Para tanto, o comerciante convida
para participarem de um lauto almoo, no qual ser servido um enorme badejo, dois rapazes
enamorados de sua filha: o homem de negcios Csar e o milionrio indolente Benjamim.
Durante o almoo, Ambrosina dever escolher qual dos pretendentes lhe agrada mais, embora
no esteja apaixonada por nenhum deles.
Antes da chegada dos convidados, surge Lucas, irmo de criao de Ambrosina,
protegido de Ramos, numa visita inesperada. Encantado com a beleza de sua irm de leite, o
rapaz sente-se incomodado ao saber dos objetivos do almoo; entrada dos namorados, ele
percebe imediatamente que eles no agradaro moa. De fato, no segundo ato Ambrosina
finge uma enxaqueca para escapar dos pretendentes. Anglica, a ss com Lucas, consegue dele
a confisso de que ama sua filha. Esta escuta tudo, e os dois imediatamente ficam noivos; antes
de contar a novidade ao seu protetor, porm, Lucas acha melhor desiludi-lo frente aos outros
dois enamorados. O terceiro ato consiste nas artimanhas de Lucas para revelar a verdadeira
face de seus rivais ao futuro sogro: Csar mostra-se interessado apenas no dote de Ambrosina
e expulso da casa por Ramos; Benjamim, apesar de ftil, apaixona-se verdadeiramente pela
moa; ela, ento, o rechaa, dizendo-se apaixonada por Lucas. Ramos percebe, assim, que o
marido ideal para Ambrosina seria o rapaz que cresceu ao lado dela.
Trata-se, realmente, de uma fbula extremamente simples, o principal interesse da
intriga centra-se na descoberta, pelo leitor/espectador, de quais meios Lucas empregaria para
desmoralizar seus concorrentes. No entanto, as justificativas para o processo de
114
116
desmoralizao caem por terra quando Ramos aceita prontamente Lucas como o melhor noivo
para sua filha, o que acontece apenas no desfecho da intriga, quando os dois pretendentes
foram sumariamente expulsos da casa. Bastaria, portanto, uma antecipao na revelao do
amor de Lucas para que a comdia no existisse.
Oscar Guanabarino e Joel Pontes sublinharam negativamente essa caracterstica do
enredo, considerando-a uma falta grave. Podemos pensar que, realmente, a fbula ganharia em
autenticidade caso os empecilhos para o casamento fossem mais fortes, ou ao menos
existissem (diria um crtico severo); entretanto, a leitura do texto flui naturalmente, h graa no
desenrolar das situaes, nos dilogos e nos tipos bem caracterizados. A possvel falta no leva
inverossimilhana, porque Ramos adquire conhecimento do amor dos jovens apenas quando
o almoo chega ao fim. Tendo em vista as qualidades do texto, certamente bons atores
conseguiriam encenar um espetculo vivo e engraado. Portanto, os dois crticos exageraram
em seus julgamentos negativos, porque no h diminuio no interesse que a pea desperta no
leitor/espectador.
O Badejo encaixa-se no padro de teatro srio preferido por Artur Azevedo. Apresenta
enredo facilmente assimilvel, linear, sem passagens dbias, de acordo com as caractersticas de
pea bem-feita preconizadas por ele; a linguagem diferencia-se da oralidade tpica de seus
textos populares pelo artifcio da versificao; o cenrio nico, modesto, sem ostentao, e a
ausncia de nmeros musicados so, outrossim, indicaes de que a comdia fora criada para
uma platia diferenciada, no para o pblico costumeiro do teatro popular. Todavia, embora
seja uma comdia sria, literria, a preocupao com a teatralidade, com a encenao, e com
o espectador demonstra que, ao escrever um texto, o autor jamais deixava de pensar nos
aspectos prticos de um espetculo.
As falas apresentam versos de diferentes extenses e h alternncia de passagens
rimadas com no rimadas, com o objetivo de no fatigar o espectador so versos, portanto,
escritos com o pensamento voltado para a declamao teatral. Na opinio do autor, o texto
versificado deveria vir em auxlio de atores capacitados, porque a memorizao seria facilitada
pela mtrica e pelas rimas.
No sei por que admirveis processos psicolgicos os artistas conseguem saber de cor muitos
papis escritos em prosa e na maior parte dos casos em prosa sem estilo, necessariamente difcil de reter
na memria; mas compreendo perfeitamente que, dado o caso de saberem metrificao, decorem com
facilidade um grande nmero de versos, porque o metro e sobretudo a rima facilitam extremamente
117
esse exerccio. (...) Raros so os atores brasileiros ou portugueses que leram o Tratado de versificao de
Antnio Feliciano de Castilho.115
Os atores amadores do Elite Clube, pessoas cultas, provavelmente saberiam como

utilizar a mtrica como instrumento de memorizao. O tempo dedicado aos ensaios
favoreceu, outrossim, o bom desempenho do conjunto. J para os atores profissionais, nas
circunstncias desfavorveis em que viviam, provavelmente os versos prejudicariam a
interpretao, porque exigiriam uma cadncia na fala impossvel de ser transmitida pelo
ponto. Sete dias (tempo em que a companhia Dias Braga ensaiou a pea) seriam, no caso,
insuficientes para uma boa aprendizagem do texto, constitudo de vrias falas longas, e para
propiciar uma sintonia entre os artistas. O comedigrafo conhecia intimamente a difcil
realidade vivenciada pelos atores, sendo este mais um indcio de que dificilmente elaboraria um
texto como O Badejo para ser representado no teatro regular, em uma apresentao comum.
Apesar dessas claras desvantagens para o artista profissional do sculo XIX, o texto em
versos de O Badejo muito se assemelha prosa do autor, com uso freqente de palavras e
expresses coloquiais; aqui, diferentemente de A Fonte Castlia, no h uso de termos pouco
corriqueiros. O seguinte trecho, repleto de grias, exemplifica o modo como as estrofes se
organizam:
Ramos (...) Mas no so as despesas que me ralam;
No sou unhas-de-fome, Deus louvado;
Rala-me a idia de bater a bota,
E deixar a pequena sem marido,
Exposta sabe Deus a que perigos!116
Os versos, portanto, em nada atrapalham o ritmo corrente da comdia de costumes; os

elogios dos crticos ao texto versificado justificam-se plenamente. Luiz de Castro, colega de
Artur Azevedo no jornal A Notcia, apreciou os versos fluentes e os ditos chistosos, no
obstante uma observao negativa a respeito do desenvolvimento do enredo.
O enredo simples, os versos so fluentes: e, se alguma observao se pudesse fazer, seria que
talvez conviesse modificar o final do segundo ato, um tanto melodramtico, e que, como o primeiro,
acaba com o mesmo personagem em cena. Esta observao, claro est, em nada diminui valor da pea,
em que abundam os ditos chistosos e que foi escrita por um homem que conhece bem o teatro.117
Azevedo, Artur, opus cit., vol. IV, 1987. p. 451.
117 Castro, Luiz de, Centro Artstico, In. A Notcia, 17/10/1898.
115
116
118
A me de Lucas, citada por Luiz de Castro, no faz parte do enredo, sendo apenas
mencionada nas falas das personagens. A lembrana do rapaz (Que dirs, minha me, quando
souberes?118 referindo-se a seu casamento com a irm de leite) no apresenta
desenvolvimento posterior. Para o cronista, a frase conteria um tom melodramtico, refutado
por Azevedo na resposta crtica do colega:
Que tem de melodramtico, ou mesmo de dramtico, esse final de ato? H a uma nuga de
sentimentalidade, certo, mas o autor procurou propositalmente esse efeito, para fazer um destaque
entre o final do 2 e o do 1 ato, pois que terminam ambos com o mesmo personagem em cena.119
Joel Pontes destacou a falta de desenvolvimento da frase com a qual se encerra o ato.
Esta seria uma espcie de subterfgio utilizado para manter o interesse do pblico no ato
seguinte, o terceiro que seria desnecessrio, como vimos, na opinio de Guanabarino e Joel
Pontes:
surpreendente esse brusco recordar de ua me distante, o que nos faz supor algum mistrio,
um drama oculto. Revela-se depois esta fala como um engodo puro e simples.120
Pontes concluiu a anlise da pea com a ratificao da inferioridade da comdia em

comparao com o teatro ligeiro:
Trabalhar o texto debaixo do respeito a leis, requint-lo seja no que for, trair seu fluxo
imediatista de colher no ar o trao, a palavra bastante para aflorar a superfcie das coisas.121
A despeito da opinio de Joel Pontes, consideramos O Badejo, ainda que sem as

qualidades presentes nas burletas que as fazem mais interessantes para o espectador atual
superior a outras comdias de costumes, como Vida e Morte e O Retrato a leo. Sem
pretender incutir episdios de drama (ou de melodrama) no texto, Artur Azevedo conseguiu,
com simplicidade, construir um enredo que tem desenvoltura e tipos bem delineados. Na
leitura da comdia, pouco se notam as referncias me de Lucas, que, embora de fato no se
aprofundem, no atrapalham o desenvolvimento da fbula. A desenvoltura concentra-se na
apresentao dos costumes, de maior fora do que uma crtica direta; a exposio da crtica
Azevedo, Artur, opus cit., Vol. IV, 1987. p. 490.
Azevedo, Artur. O Teatro. In. A Notcia, 20/10/1898.
120 Pontes, Joel, opus cit., 1963, p. 248.
121 Idem. Ib.
118
119
119
social surge em meio a aes importantes para o enredo, sem a necessidade de dilogos
explicativos.
Em O Badejo (como em O Dote e O Orculo, que analisaremos a seguir), Artur Azevedo
soube aliar a crtica ao humor, obtendo um resultado mais satisfatrio do que quando
conscientemente se disps a escrever uma pea com discusso de tese. Nesse sentido, sua obra
se assemelha s comdias leves e farsescas de Martins Pena, em que a crtica aos costumes
apresenta-se naturalmente. Os seguintes comentrios sobre a obra de Martins Pena poderiam
ser transferidos s peas no musicadas, mas espontneas, de Azevedo:
A busca, portanto, de uma eficincia capaz de provoc-la [a gargalhada] (ningum negar que
mais fcil fazer chorar do que fazer rir) deve ser colocada em primeiro lugar dentre os seus objetivos, o
que de maneira nenhuma invalida seu projeto de crtica realidade social de seu pas.122
Martins Pena no era um revolucionrio; tampouco um acomodado. Suas peas em geral
seguem uma receita simples de olhar admoestador e bom senso compreensivo; mas vez por outra
aguam a crtica para alm do senso comum.123
O valor do trabalho, por exemplo, um dos temas discutidos nas peas realistas, de
grande interesse para a elite, surge em O Badejo sem a necessidade de introduo de dilogos
retricos. Ramos, a fim de testar o amor de Benjamim, exige que ele deixe sua vida indolente,
repleta de bailes e passeios, para trabalhar. Para a personagem, um bom pai de famlia deveria,
embora rico, ocupar a inteligncia; s assim provaria ser um homem de carter:
Ramos Vai perceber. Exijo que meu genro,
Embora seja rico, muito rico,
Tenha um meio de vida; que trabalhe;
Que em qualquer coisa ocupe a inteligncia,
E que produza, no consuma apenas.124
Outro assunto discutido entre o pblico-alvo da comdia desde meados do sculo, o

casamento por interesse, tambm aparece criticado nas entrelinhas. Csar, apesar de possuir
um patrimnio, exige que sua mulher traga para o casamento um dote vantajoso. O rapaz fala
de sua unio com Ambrosina como falaria sobre qualquer outro negcio:
Aras, Vilma SantAnna, opus cit., 1987. p. 142.

Aguiar, Flvio, Antologia de Comdia de Costumes. So Paulo: Martins Fontes, 2003. p. XIII.
124 Azevedo, Artur, opus cit., vol. IV, 1987. p. 503.
122
123
120
Csar O casamento uma sociedade;
Toda a mulher scia do marido:
Usa e assina o seu nome, e tem metade
De quanto lhe pertence.
Quando revelado o seu modo de pensar, Ramos expulsa-o de sua casa, porque jamais
cogitaria em vender a filha:
Ramos (A Lucas) Quando eu lhe disse que era pobre,
Mas que era honrado, respondeu-me, filho,
Que a honra nada vale sem dinheiro!
Lucas O dinheiro sem honra h quem prefira.125
Vemos, aqui, os mesmos princpios moralizadores defendidos pelos literatos realistas,

mas inseridos sutilmente no enredo; h a crtica, porm imersa na apresentao dos costumes,
que esto em primeiro plano dessa forma, a crtica atinge o espectador sem prejudicar o
andamento da comdia. Junto representao dos costumes, destaca-se a boa construo dos
tipos cmicos. Ao contrrio da crtica expressa pelo jornalista do peridico Mercrio126 que,
depois de elogiar os versos, analisou negativamente cada uma das personagens, consideramos a
diferenciao entre os tipos bastante singular.
Sem a transposio de sotaques peculiares a cada tipo cmico, uma das caractersticas
marcantes de sua obra em prosa, Artur Azevedo conseguiu utilizar o discurso para auxiliar na
definio das personagens, atravs da escolha adequada do vocabulrio. As aes e o sentido
das falas fazem o leitor/espectador reconhecer de imediato as personalidades tipificadas. A
versificao em nada atrapalha a distino entre os tipos. Csar, por exemplo, interessa-se
nica e exclusivamente por negcios, dinheiro, comrcio; nenhum outro assunto o atrai.
Benjamim, ao contrrio, extremamente ftil, fala apenas sobre vesturios, festas, moda. So
dois tipos cmicos bastante convencionais, com personalidades nicas, facilmente
identificveis, que no se alteram no decorrer do enredo. Quando, para impressionar
Ambrosina, ambos desejam mudar seu modo de ser, no conseguem, e se tornam ainda mais
ridculos. No trecho que se segue, a comicidade ganha relevo pelo processo da inverso:
Idem. Ib. p. 497.

O Badejo. In. Mercrio, 18/10/1898. Mas, esses defeitos esto unicamente nos personagens. O que constitui o
mrito da pea a maneira por que ela est escrita em versos, como j dissemos, feitos com graa, bom metro e
principalmente uma naturalidade agradabilssima.
125
126
121
Csar (com esforo)
Numa linda cabea como a sua,
Onde brilham dois olhos to formosos,
A enxaqueca devia ser vedada.
Abrosina (Rindo-se)
Que bela frase!
Csar ( parte)
Decididamente
Falta-me o jeito para as coisas fteis!
Benjamim A enxaqueca, senhora, mal terrvel,
Porque desvia do trabalho o crebro,
E o trabalho a alavanca do progresso,
o comrcio, a lavoura, a indstria, tudo!
Ambrosina (Rindo-se)
Falou bonito!
Benjamim Decididamente
No tenho queda para as coisas srias!127
O cmico concentra-se nos tipos de personalidade superficial e inusitada. Embora

direcionada a um pblico culto, a simplicidade faz parte da pea, conferindo-lhe naturalidade e
fluidez. Sem se preocupar em criar conflitos complexos, reviravoltas, discusso de assuntos
polmicos, Artur Azevedo obteve, nesse texto, um resultado final divertido e de interesse para
a platia ao qual o destinou; por isso a pea agradou aos espectadores nas representaes do
Elite Clube. A despeito de algumas crticas, prevaleceram os elogios, como o seguinte
comentrio do cronista R. G., da Gazeta de Noticias, que resumiu os pontos positivos que ns
poderamos traar para O Badejo:
O assunto no novo decerto, nem o desenvolvimento da ao oferece situaes complicadas
e emocionantes; mas a obra artisticamente feliz, tem caracteres bem traados, cenas de feliz
combinao e bem dialogadas, matizadas aqui e acol de frases chistosas de bom gosto.128
A platia presente no festival apreciou o espetculo, com sesses cheias e com

aplausos. O sucesso e a repercusso das apresentaes do Centro Artstico levaram Artur
Azevedo a acreditar que O Badejo pudesse agradar ao pblico comum. Aps o festival do
Centro Artstico, a companhia Dias Braga pediu para encenar O Badejo. O autor aproveitou,
ento, a ocasio do aniversrio de cinqenta anos da morte de Martins Pena para realizar um
espetculo comemorativo e incluiu a comdia Os Irmos das Almas no programa da festa. Para o
127
128

R. G. Teatros e... Centro Artstico. In. Gazeta de Notcias, 16/10/1898.
122
dramaturgo, o burburinho causado pelo Centro Artstico poderia atiar a curiosidade daqueles
que no haviam assistido s primeiras apresentaes.
Sorriu-me a idia, no por ser minha a pea, pois a vaidade no figura, graas a Deus, na
enorme lista dos meus defeitos; sorriu-me a idia, porque estou certo de que a representao dO badejo,
to bem recebido pelo pblico e pela imprensa, provocar certa curiosidade, contribuindo para
engrossar a receita do espetculo.129
Claro que, alm de auxiliar financeiramente a Caixa Beneficente Teatral e a companhia

Dias Braga, um eventual sucesso de pblico reforaria a campanha pela elevao do teatro
brasileiro e promoveria ainda mais o nome de Artur Azevedo como um dos combatentes pela
melhora da arte dramtica brasileira.
Apesar da chuva que desaguou no momento do espetculo, uma sociedade escolhida
enchia alegremente todo o recinto130; a pea, portanto, atraiu, seno os mesmos, espectadores
de mesma classe social daqueles presentes nas rcitas do Centro Artstico: os pertencentes
sociedade escolhida. Na noite seguinte, em que a companhia Dias Braga repetiu a encenao
de O Badejo, no desejo de inclui-la em seu vasto repertrio, o teatro esteve vazio. Artur
Azevedo, nesse caso, acertou quando, a princpio, declarou que no escrevera a pea pensando
no pblico comum do Rio de Janeiro. Nas representaes em eventos especiais, o teatro
encheu-se de pessoas interessadas no s na pea, mas tambm em participar de um encontro
social; entusiasmado, o comedigrafo pensou que sua obra em versos poderia atrair o
pblico e render lucros ao empresrio disposto a coloc-la em cena; O Badejo, porm, no
resistiu sequer a uma representao regular.
Que quer isto dizer? A 1 representao da pea entusiasticamente aplaudida, o autor
chamado repetidas vezes ao procnio, a platia e os camarotes vibram; anuncia-se a 2 representao, e
h uma vazante! Que quer isto dizer?
Pois no chegou aos ouvidos da populao um eco de todo aquele entusiasmo?... ningum leu
as folhas da tarde de quinta-feira?... ningum ouviu dizer bem dO Badejo e dos seus intrpretes?131
A decepo do autor transparece nas linhas acima. Talvez o fracasso quisesse dizer que
o pblico realmente estava atrs de diverso fcil, msica, cenrios deslumbrantes, piadas,
belas mulheres e, por isso, no se interessou em assistir a uma comdia sria contudo, a
Martins Pena. In. Jornal do Comrcio, 09/12/1898.
129
130
123
partir da anlise da recepo desse conjunto de comdias, consideramos mais provvel a
hiptese de que a comdia no tenha atrado os espectadores comuns devido s dificuldades de
encenao ocasionadas pelo texto versificado. Os versos provavelmente mal recitados pelos
atores, que ensaiaram a pea em uma semana tornaram o espetculo entediante aos ouvidos
de um pblico acostumado a acompanhar, nos palcos, uma linguagem viva, prxima daquela
de seu dia-a-dia. Essa hiptese se justifica quando lembramos que outra pea no musicada de
Artur Azevedo, O Dote, obteve imenso sucesso, tanto entre a sociedade, quanto junto ao
pblico. Portanto, se a explicao pudesse ser atribuda somente ao gosto da populao
pelos espetculos deslumbrantes do teatro musicado, O Dote tambm teria fracassado quando
encenada em espetculos comuns.
O Badejo uma divertida comdia, que, se bem ensaiada, talvez obtivesse maior estima
entre a populao, como aconteceu com O Dote. No obstante o fracasso junto ao pblico, a
pea teve importncia em seu momento histrico, porque provocou muitas discusses entre os
intelectuais; ela fez parte de um evento de repercusso, que monopolizou as atenes da
imprensa e da elite; representou uma tentativa de mudana nos rumos do teatro
eminentemente musicado a tentativa, no entanto, no rendeu mais do que poucas
representaes.
O Dote: o grande triunfo

Quatro anos aps o fracasso de O Retrato a leo, a tentativa de encenar uma pea
sria, com a presena do presidente da Repblica no teatro, aconteceria novamente, com
maior repercusso, por ocasio da representao de O Dote, a comdia no musicada mais
conhecida de Artur Azevedo. O autor explicou, em crnica publicada no jornal O Pas, de 06
de maro de 1907, o caminho percorrido entre o surgimento da idia e a realizao de O Dote:
em fins de 1906, lvaro Peres132 o procurou para pedir-lhe uma comdia para ser representada
por sua esposa, a atriz Luclia Peres, no dia de seu benefcio. A princpio, o comedigrafo
hesitou em aceitar o convite, devido s dificuldades ocorridas nas tentativas de encenar as
peas literrias anteriores; lembrando-se das crticas recebidas na apresentao de O Retrato a
leo, confessou-se desanimado e repetiu o que vinha escrevendo h algum tempo em seus
132 lvaro Peres: Dramaturgo, comeou como ponto de teatro para depois tornar-se escritor. Foi casado com
Luclia Peres. Escreveu, com lvaro Colas, Avana e, sozinho, O pauzinho e Atlntica.
124
textos jornalsticos, tanto para se defender de crticas de colegas, quanto para explicar a razo
pela qual se dedicava mais ao teatro alegre do que produo de comdias:
Respondi quele bom camarada que o seu pedido representava um sacrifcio para mim; que
todas as minhas tentativas de teatro srio no me tinham valido seno desgostos; lembrei-lhe O
Retrato a leo, comdia to intencionada, em que julguei defender a instituio da famlia, e sofri, em
letra redonda, a acusao de insultar a mulher brasileira... Terminei pedindo a Luclia Peres, por
intermdio de seu esposo, que me dispensasse da incumbncia.133
Como lvaro Peres insistisse, aceitou o desafio. No demorou a surgir a idia da trama
que desenvolveria:
lvaro Peres despediu-se, e eu, ficando s, comecei a passar os olhos pelo O Pas daquele dia,
que ainda no tinha lido. Chamou-me a ateno uma crnica de Jlia Lopes de Almeida, intitulada
Reflexes de um marido. Li-a. Tratava-se de uma senhora que levara ao casal cinqenta contos de
ris e, por isso, gastava rios de dinheiro, muito convencida de que aquele dote, e s ele, pagava todos os
seus desperdcios.
Pareceu-me que havia nessa crnica a idia de uma comdia, e de uma comdia cuja principal
figura se compadeceria com a natureza artstica de Luclia Peres.134
O texto de Jlia Lopes de Almeida, publicado em O Pas, a 18 de novembro de 1906,

no passa de um monlogo realizado por um marido queixoso com os gastos da esposa. A m
qualidade do original permite a leitura de apenas alguns fragmentos. Transcrevemos um
pequeno trecho, suficiente para que se vislumbre o tom predominante no texto:
No posso mais! Cada vez que minha mulher, a alguma das minhas observaes, replica com
um arzinho petulante e impertinente: com o meu dinheiro!... Se luxo porque posso! tenho
ganas de me atirar pela janela e esfacelar os miolos na calada! Meu dinheiro... Meu dinheiro!
fantstico o prestgio que as senhoras ligam miservel meia dzia de contos de ris que porventura
tragam para o lar de um marido pobre...135
A pea no chega a ser uma adaptao. Podemos consider-la apenas inspirada na

crnica: enquanto nesta no h sequer personagens delineadas, Artur Azevedo inseriu
personagens com caractersticas definidas em sua comdia, cujo enredo bem mais
desenvolvido que o do monlogo de Jlia Lopes. Em relao recepo da pea, O Dote
destacou-se das comdias srias anteriores pelo motivo de ter conseguido um respaldo
Azevedo, Artur, Palestra. In. O Pas, 06/03/1907.
Idem. Ib.
135 Almeida, Jlia Lopes de. Reflexes de um marido. In. O Pas, 18/11/1906.
133
134
125
positivo praticamente unnime entre a crtica e, notavelmente, por obter tambm sucesso junto
ao pblico. Acreditamos que a pea agradou no s porque Artur Azevedo se esmerou no
desenvolvimento de um enredo simples, sem exageros ou cenas mirabolantes, mas
principalmente porque inseriu, nela, suas qualidades de comedigrafo de costumes ao criar
tipos engraados (Ludgero, o pai da protagonista Henriqueta) e comoventes (pai Joo, o exescravo nonagenrio). A grande diferena entre O Badejo e O Dote encontra-se na linguagem
coloquial em prosa, utilizada para distinguir as personagens e induzir ao riso e emoo,
elementos preponderantes para a aceitao dos espectadores aqui, como naquela comdia,
nota-se a crtica, mas ela no aparece como um elemento dissociado do enredo.
O tema do divrcio, por exemplo, surge de modo bastante distinto da declamao
presente em O Retrato a leo; longe de parecer uma pea de tese, sem a monotonia dos dilogos
retricos sobre a viabilidade de se legalizar o divrcio, o assunto se apresenta naturalmente,
durante o desenrolar dos acontecimentos. ngelo e Henriqueta formam um casal recmcasado e apaixonado; o nico empecilho para a sua felicidade completa consiste nos gastos
altssimos da esposa. Infantil e frvola, Henriqueta desconhece a verdadeira situao financeira
de sua casa e acredita que o seu dote, de cinqenta contos de ris, pague as compras dirias de
jias, chapus, etc o dote, no entanto, h muito no existe, nem a razovel quantia de que
ngelo dispunha antes do casamento. Sem foras para abrir os olhos da mulher, ele faz dvidas
cada vez maiores, inclusive com agiotas.
Quando a situao chega ao limite, ngelo resolve ser sincero com Henriqueta, que,
influenciada pelo pai, Ludgero, acusa o marido de gastar o dinheiro com uma amante, e por
fim decide se separar. Em momento algum se discute o aspecto moral da questo do divrcio;
nenhuma personagem defende a manuteno do casamento com argumentos relacionados
religio, moral, lei, ou mesmo s aparncias; tudo parece bastante simples: quando duas
pessoas j no conseguem viver juntas, devem se separar. A nica a discordar da separao,
porm sem voz ou autoridade junto ao marido, a me de Henriqueta, Isabel: ela o faz
porque, muito sensata (ao contrrio de Ludgero), percebe que a deciso fora tomada
precipitadamente em meio discusso e que o casal ainda se amava.
Sem apresentar diretamente a defesa de tese, no sendo esse o objetivo da incluso do
assunto na comdia, Artur Azevedo expressou sua opinio de maneira delicada e coerente. O
maior defensor do divrcio Rodrigo, melhor amigo de ngelo, um homem extremamente
126
racional (a ponto de, formado mdico, no exercer o ofcio por achar que no sabe o suficiente
para faz-lo). Diz ele:
Rodrigo (...) Desde que num casal os gnios no se liguem, as vontades no se combinem,
as opinies divirjam, a mulher veja e sinta as coisas de um modo, e o marido de outro, motivo h, e
mais que suficiente, para uma separao.136
Alm disso, a valorizao do trabalho e a crtica ostentao de um luxo superior

renda da famlia, temas de discusso no sculo XIX presente em peas realistas, a exemplo
de Luxo e Vaidade, de Joaquim Manuel de Macedo , surgem nas entrelinhas, bem ao modo
comum s comdias de costumes. A separao do casal seria inevitvel, na opinio de Rodrigo,
porque ngelo, um advogado diligente, nunca poderia trabalhar em paz ao conviver com as
despesas exageradas e esdrxulas de sua mulher:
Rodrigo Pois imagina Vossa Excelncia que um homem possa trabalhar e prosperar
vivendo em luta aberta com seu oramento, sacrificado a essa funesta mania de aparentar recursos que
no existem, obrigado a pregar calotes, a viver do dinheiro alheio? ngelo e Henriqueta s poderiam
ser felizes se tivessem um beb, mas foram tantos os bailes, as recepes, os espetculos, etc... que
pelos modos no tiveram tempo de tratar disso.137
Para Rodrigo, a nica soluo possvel para o restabelecimento da felicidade estaria na

existncia de um filho, capaz de incutir um pouco de juzo em Henriqueta. No podemos dizer
que a personagem, como Cardoso ou o Dr. Lemos, assemelhe-se aos raisonneurs das comdias
realistas, porque seu bom senso parece excessivo, at caricatural em alguns momentos; sua
obstinao na idia de que o casal deve se separar baseia-se somente na racionalidade; ele se
esquece completamente da necessidade do afeto para a unio.
Ao saber que Henriqueta est doente, ngelo, prostrado de tristeza desde a separao,
resolve voltar para sua mulher, incondicionalmente:
ngelo (...) No posso viver sem ela!... minha mulher, pertence-me... Rodrigo que v para
o diabo com suas idias de independncia e liberdade! Quero ser desgraado... trabalhar noite e dia sem
descanso para sustentar o seu luxo, endividar-me... pregar calotes... sofrer penhoras e vergonhas, mas
quero viver com ela!138
Azevedo, Artur, opus cit., vol. VI, 1995. p. 64.

Idem. Ib.
138 Idem. Ib. p. 67.
136
137
127
O desfecho concilia todas as vontades, porque, na verdade, Henriqueta no est doente
e sim grvida portanto, a condio imposta por Rodrigo para a felicidade da famlia (j que,
com um filho, Henriqueta aprenderia a ser responsvel e a zelar pelo futuro da criana) tornase realidade. A julgar pelo pequeno sainete que d continuidade comdia, publicado no
conjunto Teatro a Vapor, o filho realmente modificou por completo a personalidade de
Henriqueta, que passou de perdulria a avarenta.139 As crticas aos costumes aparecem,
portanto, em meio s aes, sendo inclusive motivos para estas; ademais, o enredo se
desenvolve com naturalidade. O grande sucesso de pblico de O Dote, uma pea escrita
inicialmente para ser representada uma nica vez, numa noite de festa em que o teatro se
encheria de pessoas de nvel econmico-intelectual elevado, justifica-se exatamente por essa
naturalidade, somada comicidade e aos momentos de emoo; no entanto, esses pontos, do
nosso ponto de vista positivos, no foram compreendidos por estudiosos modernos, como
Sbato Magaldi, que escreveu sobre o texto:
At h pouco diramos sem hesitao que O Dote era a melhor pea de Artur Azevedo, pelo
cunho ambicioso do seu intento. Estamos convencidos agora de que, muito mais livres na falta de um
propsito intelectual, as burletas atingiram melhor os objetivos e se tornaram modelares no gnero.(...)
Sob o prisma psicolgico, tambm discutvel a trama de O Dote. Tanto a fraqueza do marido,
deixando que a mulher o arrune, como a inconscincia dela, fazendo despesas absurdas conta de um
dote que j expirou, no observam um padro de medida e verossimilhana recomendveis. No h a
menor tentativa de exame racional da situao.140
Atravs das crnicas de Artur Azevedo, percebemos o erro do crtico ao assinalar o

cunho ambicioso daquela produo, uma vez que nada indica que o comedigrafo se
esforasse mais para compor O Dote do que para criar suas demais comdias essa foi,
possivelmente, a razo de seu sucesso. O pouco tempo que levou para pr a trama no papel
comprova nossa hiptese. Na Palestra, de 19 de maro de 1907, Azevedo confirmou a
facilidade com que a elaborou, alm de confessar o tempo que supostamente levou para
escrever O Dote, to apreciada pela crtica de seu tempo:
No sei se O Dote como j se tem dito, o melhor dos meus trabalhos teatrais; no me
compete a mim resolver, o que posso afianar que nenhum deles me deu menos trabalho que
essa comdia, escrita em cinco ou seis dias, para mais uma vez confirmar o famoso dito do
profundo Alceste: les temps ne fait rien la affaire.141
Azevedo, Artur, Teatro a Vapor. So Paulo: Editora Cultrix S. A., 1977. pp. 73, 74.
Magaldi, Sbato, opus cit., 1997. pp. 157; 159.
141 Azevedo, Artur. Palestra. In. O Pas, 19/03/1907. Grifo nosso.
139
140
128
Escrever a comdia em cinco ou seis dias, com poucas dificuldades, indica que o
tema e o seu desenvolvimento adequavam-se natureza criativa do autor. Em O Dote, ele no
procurou estabelecer teses, ou criar passagens surpreendentes; apenas inventou uma fbula
divertida para a sociedade. Os elogios irrestritos dos literatos comprovam que a comdia
serviu aos objetivos almejados pelo autor ao escrev-la. Ao contrrio de O Badejo, em versos, e
O Retrato a leo, em que tentou discutir um assunto polmico, O Dote foi escrita tendo em vista
apenas divertir e emocionar.
Quanto ao enredo, O Dote no apresenta as inverossimilhanas que observamos em O
Retrato a leo, porque no h efeitos novelescos ou acontecimentos inesperados: a histria flui
sem sobressaltos, e os possveis problemas citados por Sbato Magaldi no chegam a
atrapalhar o desenvolvimento da mesma; portanto, ao contrrio da opinio que o crtico
procurou formular, a verossimilhana no chega a ser quebrada. O prprio Sbato afirmou,
contrariando aquela assero inicial:
Mas a comdia resiste, ainda assim, pela vivacidade cnica e conduo natural da histria.142
A conduo natural da histria confirma sua fluidez de execuo. Uma anlise de O

Dote no deve ser baseada em um prisma psicolgico, porque as personagens esto longe de
ser psicolgicas; como em todas as comdias de Azevedo, elas so tipos, e devem ser
estudadas como tal. No h perda de medida ou verossimilhana, o que se comprova,
inclusive, pela frase de Sbato Magaldi acima transcrita. Em nenhum momento o
leitor/espectador sente-se desconfortvel com os episdios delineados na trama.
O humor e a comoo ficam a cargo dos tipos bem realizados, e o sucesso da
representao perante o pblico apenas mais um elemento que comprova a boa construo
das personagens. A comicidade recai principalmente sobre Ludgero, personagem irresponsvel,
que educou mal a filha e a aconselha sem nenhuma sensatez; suas opinies fazem rir pela
incoerncia e pela linguagem em que so formuladas. Ele repete a todo o momento o cacoete:
como direi?, aps o qual acrescenta palavras s vezes condizentes com o que deseja
expressar, outras vezes cmicas devido ao inusitado.
A simples repetio de uma expresso gera o riso, sendo este um recurso cmico
tradicional143 utilizado com freqncia pelo autor:
142
Magaldi, Sbato, opus cit., 1997. p. 159.
129
Temos como certo que um dos recursos mais utilizados por Artur Azevedo em suas comdias
o cacoete de linguagem. Integra-lhe a potica do cmico a regra de pr sempre uma personagem a
manejar monocordicamente sua muleta lingstica como um dos seus traos caricatos.144
Quais certos aleijes gaiatos, os cacoetes lingsticos, verdadeira gagueira lexical ou o som de
um disco que estivesse furado, conduzem, s mais das vezes, as platias mais irrefrevel comicidade.145
Aqui, alm da repetio, outro elemento que propicia o riso a insolncia da

personagem, que se considera inteligente e estudada, mas no passa de um ignorante. Artur
Azevedo satiriza personalidades comuns poca, bacharis dispostos a mostrar sua eloqncia
e seus conhecimentos da lngua e da vida a todo momento, sem ter erudio suficiente para
tanto. Vejamos algumas falas de Ludgero que exemplificam cabalmente seu tipo engraado e
caricatural:
Mas na comunho social, o matrimnio um dever como direi? imprescritvel; o
complemento do homem.
Dar-se- caso que minha filha, esquecendo o decoro que deve a si, famlia e sociedade,
tenha faltado aos seus deveres como direi? conjugais?146
ngelo e Rodrigo, dois bacharis verdadeiramente cultos, criticam Ludgero, mostrando

ao pblico que se poderiam encontrar tipos parecidos em abundncia no Rio de Janeiro:
Rodrigo Tua sogra parece-me uma excelente senhora; mas teu sogro um idiota.
ngelo No te dizia?
Rodrigo Parece at que a sogra ele e no ela. Como que um homem assim consegue
formar.-se em Direito?
ngelo Que diabo! H-os ainda piores!147
Do mesmo modo que nas burletas, conforme veremos na prxima parte deste estudo,
a caracterizao do tipo cmico se concentra no modo de falar. A caricatura de personagens
De onde vem o cmico da repetio de palavras no teatro? (...) S nos faz rir porque simboliza um certo jogo
particular de elementos morais, smbolo por seu turno de um jogo inteiramente material. (...) Numa repetio
cmica de palavras h geralmente dois termos em presena, um sentimento comprimido que se distende como
uma mola, e uma idia que se diverte a comprimir de novo o sentimento. Bergson, Henri, O Riso: ensaio sobre a
significao do cmico. Lisboa: Relgio Dgua, 1991. pp. 52-53. / Lorsque la rptition porte sur un groupe de mots,
surtout au thtre, lattention du public a t attire sur eux, il guette leur retour. Quando a repetio dirige-se
a um grupo de palavras, sobretudo no teatro, a ateno do pblico volta-se para essas palavras, ele espera seu
retorno. Sareil, Jean, Lcriture comique. Paris: Presses Universitaires de France, 1984. p. 145.
144 Martins, Antonio Artur Azevedo: a palavra e o riso: uma introduo aos processos lingsticos de comicidade no teatro e stira
de Artur Azevedo. So Paulo: Perspectiva; Rio de Janeiro: UFRJ, 1988. p. 55.
145 Idem. Ib. p. 85.
146 Azevedo, Artur, opus cit., vol. VI, 1995. pp. 38; 51
147 Idem. Ib. p. 39.
143
130
semidoutos constitua, tambm, um procedimento comum s peas populares, a exemplo de
Salustiano, da burleta O Cordo. Numa poca em que os discursos eloqentes aconteciam com
freqncia, muitas vezes com o uso de uma oratria artificial para impressionar a audincia,
ironizar falsos eruditos provocava o riso pela pardia. Portanto, apesar de afirmar em crnica a
inteno de produzir uma obra literria, tanto ao pblico regular, quanto sociedade
agradaria uma personagem como Ludgero: os espectadores comuns estavam acostumados ao
latinrio e ao vocabulrio esdrxulo das personagens de revistas, operetas e burletas; por sua
vez, os intelectuais viam no palco a caricatura de alguns de seus pares.
O cmico em O Dote se concentra essencialmente nessa personagem, em cena durante
quase toda a pea. Diferentemente de O Badejo, em que o humor menos evidente e mais
disperso pelo texto, e cuja classificao como comdia deve-se mais leveza das situaes e ao
final feliz, em O Dote, Ludgero capaz de propiciar constantemente o riso, principalmente
devido s suas tiradas incongruentes acreditamos que seja esse um dos segredos do
inusitado sucesso entre o pblico regular dessa comdia sria. A emoo induzida pelo
amor entre ngelo e Henriqueta e pela personagem Pai Joo, outro tipo delineado com
preciso, tambm agradaria camada mdia da populao. Pai Joo, ex-escravo nonagenrio,
acompanhou a famlia de ngelo desde antes de seu nascimento, e age como um av para o
rapaz; sua singularidade tambm caracterizada por meio da linguagem. Antonio Martins, aps
uma cuidadosa anlise lingstica de seu discurso, conclui:
(...) esse Pai Joo da comdia um elemento catalisador das relaes dos que o cercam,
personagem carregada de profundo humanitarismo, cujas atitudes pungentes levam comoo o
espectador atento.148
Nesse caso, o discurso caracterstico no possui o objetivo de provocar o riso, mas de

levar o pblico emoo; o amor e o cuidado do ex-escravo para com seu si moo doutl
realmente comove; alm disso, sua cantiga de ninar relembra o sofrimento dos negros
escravos, ainda muito vivo na memria da populao e de um abolicionista como Artur
Azevedo:
Pleto-mina quando zeme
No zemido ningum cl
Os palente vai dizendo
148
Martins, Antonio, opus cit., 1988. p. 165. Grifo nosso.
131
Que no tem do que zem.
Pleto-mina quando ola
Ningum sabe ploque .
Que cicote que ele qu!
Pleto-mina quando mole
E comea aplodec,
Que ulubu tem que com.149
A linguagem da personagem (representada, na poca, por um ator branco pintado com

tinta negra) poderia ser assimilada facilmente pelo ator atravs da leitura da pea. Nas comdias
srias, Artur Azevedo, assim como fazia nas burletas e revistas, tambm introduzia um
linguajar especfico para cada tipo, sem se preocupar com a gramtica ou a correo eruditas.
Notamos assim que as peas srias escritas com o pensamento voltado para o palco e para a
assimilao imediata da platia conseguiam um melhor resultado do que as tentativas de
elaborar comdias literrias e elevadas; a teatralidade constitua um aspecto inerente sua
literatura e, quando a encenao fazia jus ao texto, o sucesso era quase certo.
Em relao a O Dote, alm do enredo interessante e bem estruturado, outros fatores
de ocasio auxiliaram na obteno do triunfo. A encenao, realizada pela companhia Dias
Braga, ocorreu em benefcio de uma atriz brasileira importante poca, Luclia Peres,
reconhecida, como Ferreira de Souza, pelas interpretaes de personagens srias (embora
tambm participasse de peas alegres); o presidente da Repblica dignou-se a assistir ao
espetculo, que se transformou em uma noite de gala, comparada at, pelo crtico do Jornal do
Brasil, com o teatro Lrico, nas noites de aparecimento de algum gnio forasteiro150; alm
disso, uma grande quantidade de crnicas invadiu os jornais, e, diferentemente do que ocorreu
com O Badejo e O Retrato a leo, praticamente todas elogiavam entusiasticamente o texto. A
pea manteve-se em pauta na imprensa por cerca de dois anos, sendo reapresentada
constantemente durante esse perodo.
Tambm neste aspecto se distinguindo das duas comdias srias anteriores, O Dote
permaneceu em cartaz no teatro Recreio Dramtico desde a sua estria, dia 9 de maro de
1907, at meados de abril mais de um ms, portanto, com sucessivas enchentes151; depois,
Azevedo, Artur, opus cit., vol. VI, 1995. pp. 61, 62.
Palcos e Sales. In. Jornal do Brasil, 10/03/1907.
151 Gria que significava teatro cheio em noite de espetculo.
149
150
132
continuou a ser encenada esporadicamente no decorrer dos meses seguintes. Mais do que as
outras comdias de costumes, O Dote originou, entre os intelectuais e jornalistas, uma exaltao
exacerbada da literatura dramtica brasileira. O sucesso alcanado levou os literatos a pensar
que nada estava perdido, isto , que o teatro brasileiro poderia se renovar a partir daquele
momento. Artur Azevedo escreveu:
A comdia O Dote que est sendo representada pela companhia Dias Braga no Recreio
Dramtico e sobe hoje cena pela dcima terceira vez , incontestavelmente, a menos infeliz das peas
de teatro que tenho perpretado sem armar hilaridade do pblico, nem solicitar os bons ofcios da
msica, da cenografia e da indumentria.152
Uma pea sem os bons ofcios da msica, da cenografia e da indumentria que

atingia a dcima terceira representao com a casa cheia implicava um verdadeiro fenmeno. E
o texto permaneceu em cena durante vrias semanas, a demonstrar a todos os incrdulos que o
pblico afluiria ao teatro para assistir a um texto literrio nacional, quando este lhe fosse
interessante portanto, valeria a pena investir em autores, artistas e teatros. A pea interessou
no apenas sociedade presente no teatro no dia da festa de Luclia Peres, isto , na primeira
representao, mas tambm ao pblico regular, responsvel por mant-la em cartaz durante
um tempo prolongado. Como vimos nas anlises de O Badejo e O Retrato a leo, a sociedade
conseguia encher o teatro uma ou duas vezes somente e, quando a pea no chamava o
pblico, o prejuzo para a empresa teatral era indubitvel.
O presidente da Repblica Afonso Pena, convidado especialmente por Artur Azevedo,
Dias Braga e Luclia Peres, compareceu festa da primeira representao; era a segunda vez
que isso acontecia, mas a imprensa reagiu de maneira ainda mais entusiasmada do que por
ocasio de O Retrato a leo. O Teatro Municipal do Rio de Janeiro estava em construo, e os
intelectuais acreditaram que o interesse do Estado pela arte dramtica, dessa vez, iria render
algum auxlio aos artistas nacionais. Muitos cronistas comentaram a presena de Afonso Pena
no teatro, com a certeza de que o interesse demonstrado pelo presidente resultaria em aes
concretas a favor do teatro nacional.
Era a arte nacional que, amparada por dois escritores brasileiros153 e protegida por um grupo
de artistas conscienciosos vinha at s. ex. o presidente da Repblica, dizer-lhe: Senhor! Estendei a vossa
valiosa e desinteressada proteo sobre esta pobrezinha!154
152
153

Tambm se encenou na festa o drama em um ato, de Paulo Barreto, ltima Noite.
133
Contrariando a maioria dos cronistas, e talvez se lembrando de que a ida de Rodrigues
Alves ao espetculo de O Retrato a leo em nada favoreceu a arte brasileira, Olavo Bilac, com
um olhar mais arguto que o comum aos outros jornalistas, percebeu que a simples presena do
governante em um camarote no significava muito para a melhoria da arte dramtica: aps
comentar que muitos entusiastas viram na presena do presidente uma espcie de
compromisso do Governo para com a arte brasileira, ele afirmou que, na verdade, nenhuma
promessa fora realmente firmada.
Assim, no vejo bem em que, nem como, nem porque o comparecimento do Sr. Presidente da
Repblica pode ter significado uma vitria para a tenaz e louvabilssima propaganda em que se
empenha Artur Azevedo, com todo o seu brilhante talento e toda a sua reconhecidssima competncia,
em favor do Teatro Nacional.
Imaginemos que o Sr. Presidente da Repblica d agora para ir todas as noites ao teatro: haver
algum to ingnuo que acredite ser isso o bastante para que o Teatro Nacional se regenere e progrida?
Seria o cmulo da ingenuidade!155
Padre Severiano de Rezende incomodou-se, igualmente, com a exaltao dos cronistas

diante da ida do presidente ao teatro; atravs de comentrios severos, afirmou que o distinto
chefe da nao assistiu ao espetculo somente para se exibir, sem sequer se dar ao trabalho de
dizer se gostara ou no da apresentao.156 Sem embargo, independentemente das atitudes (ou
da falta de atitudes) posteriores do presidente frente ao problema do teatro brasileiro, a noite
da estria, em grande parte devido sua magnfica presena, foi anunciada nos jornais como
um grande acontecimento para a arte, e atraiu toda a elite do Rio de Janeiro, conforme
exemplificado nestas notas publicadas na Gazeta de Notcias e nA Notcia:
Luclia Peres realiza hoje, no Recreio, a sua festa artstica, e com a solenidade que o seu valor e
a estima em que tida habitualmente lhe do: o nosso ilustre comedigrafo Artur Azevedo, sempre
brilhante e sempre incomparvel, escreveu-lhe uma pea especialmente para ser representada nessa
noite; e o Sr. Presidente da Repblica, Dr. Afonso Pena, teve a bondade de prometer o seu
comparecimento festa.
A noite de hoje para o Recreio um verdadeiro acontecimento, e todo Rio chic, todo Rio
elegante l estar, para aplaudir a gentilssima atriz.157
E havia l toda uma esmerada sociedade desde o Sr. Presidente da Repblica, at o militar
garboso no seu uniforme novo, o chefe de repartio trajando sobre-casaca severa e hiertica, o
Cunha Jnior, L. A. da. O Teatro. In. Correio da Manh, 17/03/1907.

Bilac, Olavo. Crnica. In. Kosmos. Maro, 1907.
156 Rezende, Padre Jos Severiano de. A nova pea de Artur Azevedo. In. Jornal do Brasil, 11/03/1907.
157 Teatros e... Espetculos de hoje. In. Gazeta de Notcias, 08/03/1907.
154
155
134
comerciante rebrilhando de pedras e anafado, o jornalista sempre representativo e evidente com seu
poderoso olhar de membro do soberano tribunal da opinio pblica.158
Os demais jornais apresentaram notas semelhantes. Oscar Guanabarino descreveu o

ambiente refinado da noite da primeira representao, capaz de explicar os motivos da
repercusso que a pea obteve entre a elite do Rio de Janeiro:
Duas peas novas em uma noite, nesta poca de verdadeiro desnimo em torno dos nossos
teatros, acontecimento raro, e por isso no foi de admirar que o Recreio Dramtico tivesse recebido a
grande enchente que o assoberbou anteontem.
O espetculo foi honrado com a presena do Exmo. Sr. Dr. Afonso Penna, presidente da
Repblica, e alm disso, tratava-se da rcita em benefcio atriz Luclia Peres, artista que, pelo seu real
merecimento dramtico, vive em dilatada esfera de simpatia.
A curiosidade era grande entre os espectadores, formando-se um ambiente intelectual criado
pela aglomerao das galerias, onde se manifestava a popularidade de Artur Azevedo, forosamente
adquirida pelas suas revistas e burletas, em detrimento de seu valioso teatro, restrito somente pelo fato
de vivermos em pleno divrcio da arte dramtica.159
Em resumo: duas peas literrias de escritores respeitados (Artur Azevedo e Joo do

Rio), em benefcio de uma atriz dramtica de renome, com a presena do presidente da
Repblica, geraram um clima de festa da cultura, que atraiu tanto a elite econmica quanto os
intelectuais. Este grande acontecimento, mais esfuziante do que as festas teatrais anteriores,
com uma repercusso na imprensa que ultrapassou as colunas teatrais, pode ter chegado aos
ouvidos dos espectadores menos abastados que, curiosos, foram ao teatro presenciar o
espetculo; dessa maneira, a pea sria de Artur Azevedo conseguiu um xito de pblico
superior, inclusive, ao de algumas de suas comdias musicadas.
A crnica relativa pea demonstra o olhar agudo de Oscar Guanabarino para os
espetculos teatrais; favorvel a Artur Azevedo, ressaltou pontos positivos que observamos
ainda hoje em O Dote: a vivacidade das cenas, os dilogos fceis e naturais, fluentes, os tipos
bem delineados. Percebemos no texto uma coerncia sem o entusiasmo excessivo presente em
algumas outras crnicas; sem exigir algo que no era da natureza de Artur Azevedo, a pea
agradou ao crtico, que sublinhou elementos comuns s melhores comdias de costumes
escritas pelo dramaturgo:
158
159
Teatro de hoje. In. A Notcia, 09/03/1907.

Guanabarino, Oscar. Artes e Artistas. In O Pas, 10/03/1907.
135
Com esse material to insignificante, Artur Azevedo faz trs atos de comdia ntima, com
todos os tipos perfeitamente modelados, mantendo os espectadores na meiga contemplao de uma
srie de cenas que toda a gente conhece e que todos apreciam a moda pelo qual foi tratado a fim de
poder surgir em cena.
Os dilogos so fceis, naturais, simples, fluentes e crivados de esprito.160
A maioria dos outros cronistas, exageradamente entusiasmada, elogiou o texto atravs

da enumerao de qualidades vazias; junto ao resumo do enredo, eles inseriam adjetivos
irrefletidamente, sem atingir uma anlise contundente como a de Oscar Guanabarino. Este
trecho da crnica publicada na Gazeta de Noticias (assinada por X) pode exemplificar essa
situao:
Ser o Dote a mais bela pea de Artur Azevedo?
a mais bela, a mais forte, aquela em que mais amplamente se intensificam as qualidades de
dramaturgo qualidades excepcionais de Artur; a mais bela at agora.161
Jlia Lopes de Almeida, afastando-se dos assuntos comuns em suas crnicas, escreveu
uma crtica que se assemelha mais a um agradecimento; a autora, sob a alcunha de X, elogiou
indiscriminadamente a pea, visivelmente emocionada por saber que a idia fora inspirada em
um conto seu:
A delicadeza dessa comdia to literria e absolutamente moderna, que na sua trama de cristal
espelha com igual limpidez o sorriso e a lgrima, mal evocava na minha mente a idia da minha crnica,
muito menos fina na sua ironia, e muito menos piedosa na sua ndole do que essa linda pea de
teatro.162
Sem se deter no problema da carncia de literatura dramtica nacional, Oscar

Guanabarino comentou a popularidade maior das revistas de Artur Azevedo em relao s
suas comdias; ao analisar a popularidade de Azevedo (adquirida pelas suas revistas e burletas,
em detrimento de seu valioso teatro), ele tocou em um ponto delicado para o comedigrafo;
a recepo positiva de O Dote representou para Artur Azevedo, j a caminho do fim de uma
vida em que os crticos mais o reprovaram pelo teatro alegre do que o elogiaram pelo trabalho
srio (tambm alvo de crticas, como vimos em relao a O Badejo e O Retrato a leo), um
Idem. Ib.
X. Crnica Teatral. In. Gazeta de Notcias, 09/03/1907.
162 Almeida, Jlia Lopes. O Dote. In. O Pas, 11/03/1907.
160
161
136
grande triunfo. Em crnica de A Notcia, o comedigrafo confessou seu ressentimento, ao
assinalar O Dote como uma prova da sua capacidade enquanto dramaturgo:
A representao do Dote me encheu de jbilo, no por ter sido, como dizem amigos e
indiferentes, um triunfo, mas porque provei que nesta questo de teatro no sou apenas um terico, um
declamador, pois demonstrei, com um exemplo arrancado do meu prprio esforo, que no h razo
para descrer do ressurgimento da nossa arte, que no h razo para pr escritos no Teatro Municipal e
alug-lo a estranhos, como se no tivssemos o que meter l dentro.
O verdadeiro teatro a est: fiquem sabendo os meus compatriotas que tambm eu posso fazlo, embora as circunstncias ambientes me tenham feito seguir outro rumo.163
Trata-se de um verdadeiro desabafo do escritor, que, aps anos de dedicao ao teatro,

finalmente via seu trabalho reconhecido plenamente, tanto pelo pblico quanto pela crtica.
A importncia desse reconhecimento verifica-se em seus escritos ao longo da vida, que o
mostram sempre a se justificar pela dedicao ao teatro musicado e a tentar, eventualmente,
escrever textos dramticos condizentes com a demanda dos cronistas. Essa caracterstica, de
extrema significao para o entendimento da obra de Artur Azevedo e de suas concepes
tericas, aparece nas discusses de praticamente todas as suas peas encenadas naquele
perodo. Ressalte-se ainda que as circunstncias ambientes, citadas no trecho acima
transcrito como razo para o seu trabalho com o teatro musicado (trabalho esse responsvel
pelo aparecimento de suas melhores obras, conforme veremos no prximo captulo), foram
temas de outras crnicas, em que jornalistas viram em O Dote um exemplo de que a literatura
dramtica brasileira no estava irremediavelmente perdida.
Jlia Lopes de Almeida esteve entre os cronistas que se animaram a ponto de ver na
pea um princpio de regenerao da dramaturgia sria brasileira; orgulhosa por seu conto ter
inspirado o mais famoso dramaturgo do momento, ela enxergou naquela noite de festa um
comeo de revitalizao para a literatura dramtica e salientou o esforo de Artur Azevedo no
sentido de reerguer a dramaturgia. Para ela, o comparecimento do presidente da Repblica ao
teatro seria o indcio de uma ressurreio da arte dramtica.164 L. A. da Cunha Jnior
tambm se exaltou com a festa: reservou representao e comdia poucas linhas de uma
crnica cujo assunto gira em torno de reclamaes ao teatro vigente e pedidos lamentosos de
melhora, melhora que viria certamente com um modesto conservatrio dramtico e uma
163
164

Almeida, Jlia Lopes, O Dote. In. O Pas, 11/03/1907.
137
pequena subveno165. Em praticamente todos os seus artigos houve a insero de algum
comentrio semelhante, em que o jornalista afirmava que O Dote era um exemplo a ser seguido
e o comeo da regenerao do teatro nacional.
A nica crnica em que encontramos ressalvas ao espetculo foi escrita por Severiano
de Rezende, e os maiores senes apontados se dirigiam no ao texto de Artur Azevedo, mas s
interpretaes dos atores brasileiros da companhia Dias Braga; em seu artigo, ele reclama das
crticas de seus colegas de imprensa, desprovidas de fundamentao, impregnadas de elogios
sem base explicativa adequada, atravs da exclusiva enumerao de adjetivos inconsistentes.
Em relao a O Dote, apesar de no apreciar algumas frases do texto por provocarem o riso
fcil (frases essas suprimidas posteriormente pelo autor), sua opinio foi extremamente
favorvel comdia. Rezende elogiou principalmente os tipos, capazes de representar a
sociedade:
Digamos em primeiro lugar que o Sr. Artur Azevedo no faz psicologia, mas limita-se a pintar
caracteres. o que faria Molire, mas no podemos exigir do nosso comedigrafo mais do que
exigiramos de Molire. Pinta caracteres, e pinta-os admiravelmente. No so silhuetas, so tipos
desenhando bem os gneros que simbolizam, e toda uma sociedade se destaca e se entrev atravs
desses caracteres delineados com detalhe e preciso.166
A tipificao das personagens, portanto, no foi considerada um defeito, tampouco a

falta de desenvolvimento psicolgico das mesmas diferentemente dos crticos atuais, cuja
ateno voltou-se para a falta de profundidade psicolgica das personagens das comdias
srias de Azevedo, Severiano de Rezende (e outros cronistas da poca, como Oscar
Guanabarino) conseguiu perceber que a qualidade do comedigrafo estava na criao dos tipos
brasileiros, porque enveredar para a elaborao de personalidades individuais fugiria ao seu
talento e aos objetivos das peas. Por esse mesmo motivo nos parecem inadequados os
comentrios negativos recebidos por Artur Azevedo nesse sentido, presentes nos estudos do
sculo XX a que vimos nos referindo, geralmente pouco aprofundados, em que a crtica falta
de psicologia das personagens no condiz com a sua natureza nem com sua funo no texto,
uma vez que foram criadas para ser superficiais e representar um grupo social.
165
166
Cunha Jnior, L. A. O Teatro. In. Correio da Manh, 17/03/1907.

Rezende, Padre Jos Severiano de. A nova pea de Artur Azevedo. In. Jornal do Brasil, 11/03/1907.
138
Como seus colegas, Severiano Rezende distinguiu em O Dote um exemplo a ser seguido
e uma oportunidade para que a campanha de Artur Azevedo pela melhora do teatro nacional
fosse fortalecida:
A Artur Azevedo toca, sobretudo agora, depois deste incontestvel triunfo incontestvel e
legtimo triunfo trabalhar para que se funde no Rio uma escola, da qual ressurja ou antes surja o
nosso teatro167
Uma escola de interpretao teatral seria fundamental para a aprendizagem dos atores,
to criticados por Rezende; para ele, a pea no conseguira impressionar completamente
devido m interpretao, explicada pelas precrias condies de estudo e trabalho dos
intrpretes:
No negamos que haja na Sra. Lucinda a estopa de uma atriz. Basta dizer que aqueles seus trs
defeitos so tambm os da assaz e estopantemente aclamada Tina di Lorenzo. Numa terra em que no
h um Conservatrio Dramtico, nem uma escola teatral, numa terra em que os governantes s se
ocupam com cifras e com negcios, a Sra. Luclia Peres j faz muito, e tendo que aprender, fica sendo
como nossa nica mas promissora esperana.168
Artur Azevedo, na defesa de seus amigos atores, no refutou as declaraes de

Severiano de Rezende, apenas repetiu, de certa maneira, o que j fora dito por Rezende:
pena que Severiano de Rezende, mostrando tanta benevolncia para com o autor, no fosse
igualmente benvolo para com os intrpretes, embora conhea tanto como eu, as condies precrias
do nosso teatro, onde o artista, ainda o mais bisonho, discpulo de si mesmo e no tem outro mentor
que no seja o prprio discernimento, seria o primeiro a bater palma a tanta intuio de arte.169
interessante observar, no trecho da crnica de Severiano de Rezende, que ele

compara a atriz brasileira Luclia Peres italiana Tina di Lorenzo170, em uma espcie de
premonio do que aconteceria no ano seguinte, quando esta famosa atriz, em excurso ao Rio
de Janeiro, escolheria a pea de Artur Azevedo para ser includa em seu repertrio. Isso
fomentou ainda mais as discusses em torno de O Dote, da literatura dramtica nacional e do
trabalho dos atores brasileiros. Antes de analisarmos mais uma comdia, O Orculo, encenada
Idem. Ib.
Idem. Ib.
170 Tina di Lorenzo: Atriz italiana que veio ao Rio de Janeiro em 1906, 1908 e 1913, sempre com muito sucesso.
Faleceu a 25 de maro de 1930.
167
168
139
junto com O Dote no espetculo do dia 2 de abril de 1907, na festa em benefcio ao autor, cabe
fazermos um retrospecto desse evento indito, devido sua relevncia para um melhor
conhecimento do papel representado por Artur Azevedo em sua poca.
La Dote, pela companhia de Tina di Lorenzo: a consagrao

A partir da segunda metade do sculo XIX, as companhias estrangeiras visitavam o
Brasil todos os anos e representavam, geralmente, textos clssicos do teatro europeu. Grandes
artistas renomados na Europa, como Sarah Bernhardt, Eleonora Duse, Ermette Noveli e De
Fraudy, passaram mais de uma vez pelo nosso pas; representavam peas de autores
consagrados como Alexandre Dumas Filho, Victorien Sardou, mile Zola, entre muitos
outros. Joo Roberto Faria apontou essas constantes excurses de companhias europias
como um dos fatores que levaram reduo da encenao de textos literrios brasileiros em
nossos palcos171; segundo o crtico, criou-se uma espcie de conveno: as companhias
estrangeiras representavam os gneros literrios e s brasileiras caberia a representao das
peas ligeiras. Quando alguma companhia brasileira se aventurava a tentar encenar um texto
literrio, optava, na maioria das vezes, por uma pea europia evidencia-se, assim, que os
artistas, bem como os espectadores, acreditavam que os textos brasileiros no poderiam
competir com a dramaturgia do Velho Mundo.
Tina di Lorenzo, atriz italiana conhecida por sua grande beleza e muito famosa em seu
pas, veio ao Brasil mais de uma vez; na excurso de junho de 1908, para surpresa geral,
selecionou O Dote para ser includa em seu repertrio. A escolha de uma pea brasileira figurou
como um novo alento dramaturgia brasileira, um sinal claro de que no faltavam escritores e
boas peas, e sim fora de vontade fosse do Governo, fosse dos empresrios para a
revitalizao de nosso meio teatral. Artur Azevedo anunciou em primeira mo o grande
acontecimento para as letras brasileiras; sentindo-se extremamente honrado com a
oportunidade de ver uma pea sua representada por artistas europeus, ele com sua bondade
caracterstica e constante vontade de proteger os artistas brasileiros fez questo de
mencionar os atores da companhia Dias Braga, e especialmente Luclia Peres, em sua primeira
Palestra sobre o assunto:
171
Faria, Joo Roberto Gomes de, opus cit., 2001.
140
Armando Falconi, que ao seu talento de artista rene as melhores qualidades de homem, disseme que teria um grande pesar se algum supusesse, ou pensasse, que a companhia Tina di Lorenzo,
representando aquela comdia, tivera a pretenso de dar lies aos excelentes artistas para quem foi ela
escrita, e que to satisfatoriamente a representaram em portugus. Respondi-lhe que ningum
cometeria semelhante injustia, e acrescentei que, por mais brilhante que fosse a interpretao italiana,
no tiraria o mrito da companhia Dias Braga, nem diminuiria as honras de seu triunfo.
(...) mas quando mesmo todas as grandes do mundo interpretassem a minha Henriqueta, eu
jamais me esqueceria de que a inventei para Luclia Peres, organizao dramtica de primeira ordem,
que seria uma celebridade se houvesse nascido e se se houvesse educado noutro ambiente de arte.172
De opinio diferente, outros crticos depreciaram a interpretao dos atores brasileiros

em relao ao trabalho dos italianos seus comentrios reforam a caracterstica fundamental
da linha de pensamento disseminada entre os intelectuais, j comentada por ns, de
superioridade da cultura europia em detrimento do nacional. O cronista do jornal O Pas, por
exemplo, afirmou que a interpretao superior dos atores europeus evidenciou qualidades da
pea no percebidas quando interpretada pelos brasileiros:
H pequenas coisas, insignificantes quase, que revelam a superioridade do artista e do grande
realce ao trabalho do autor.
A execuo foi primorosa, irrepreensvel, e o efeito surpreendente, mesmo para todos aqueles
que conheciam o original em portugus.173
Na Gazeta de Notcias, Joo do Rio, ento sob o pseudnimo Joe, menos exacerbado
que o crtico de O Pas, observou que a interpretao italiana enriqueceu a pea, sem depreciar
a representao brasileira.
Mas a verdade que os artistas italianos, com o conjunto superior da troupe atual valorizam
as peas e que um regalo ouvir La Dote pela companhia Tina di Lorenzo.174
O longo artigo de Joo do Rio se inicia com a seguinte indagao: Patriotismo?, e se

desenvolve tematizando essa questo; ele escreve em defesa da valorizao dos costumes
brasileiros, algo raro naquele momento em que os literatos e a elite ansiavam por viver como
os europeus, em especial como os franceses, atravs da imitao de modismos e da busca pelo
consumo da cultura importada daquele pas. Neste artigo, Artur Azevedo apontado como
um dos poucos escritores a voltar os olhos para os costumes nacionais, sem querer modificlos ou civiliz-los de modo a transformar brasileiros em europeus. Tal observao tem grande
Primeiras representaes. In. O Pas, 20/06/1908.
174 Joe. Um acontecimento teatral. In. Gazeta de Notcias, 20/06/1908.
172
173
141
interesse, porque poucos foram os literatos capazes de perceber essa qualidade fundamental na
obra do comedigrafo.
Por um fenmeno natural de educao, a nossa literatura toda marcada por impresses
francesas. Os talentos pensam francesa e escrevem francesa; as observaes so talhadas francesa.
Artur, porm, dos raros que resistem corrente alarmante de desnacionalizao e desse
impersonalismo chocante que nivela em nome de um dogma de civilizao todos os costumes e todas
as curiosidades.175
As crnicas relativas representao de La Dote pela companhia italiana apresentam

extrema importncia para uma maior compreenso daquele momento literrio, porque
exemplificam a perspectiva sob a qual se entendia a cultura popular brasileira, uma perspectiva
predominantemente negativa, da qual Artur Azevedo e Joo do Rio foram uns dos poucos
intelectuais a divergir. Diferentemente do que se observa na crnica de Joo do Rio, a maioria
das crticas ressaltou o modo de pensar comum: a valorizao da arte europia em detrimento
dos elementos estritamente nacionais.
O jornalista Emilio Giunti traduziu O Dote para o italiano, e a companhia de Tina di
Lorenzo ensaiou durante trs dias antes da primeira representao; curiosamente, em vrias
crnicas se delineou, de maneira clara ou sugerida, a idia de que o texto em lngua italiana
tornara-se superior ao original em portugus. Tais comentrios demonstram o absurdo a que
poderia chegar a depreciao de nossa cultura e nossa lngua.
E o que no conseguiu a nossa lngua sonora, musical, belssima, que eu a considero,
fartamente conseguiu a lngua italiana, no menos musical, e falada por uma atriz bonita: o pblico
vibrou, o pblico viu os primores da pea, sentiu que aquilo vida carioca estudada por um analista...176
Em primeiro lugar, a bela lngua italiana d um tal realce ao trabalho, que s por isso a comdia
se torna mais fina.177
Os cronistas sentiram tamanho orgulho em ver uma comdia brasileira encenada pelo
grupo italiano, que redimiram Artur Azevedo de todas as peas alegres escritas
anteriormente. La Dote foi a grande consagrao do autor no fim de sua vida; os
cumprimentos apareceram em vrios artigos; o comedigrafo via-se, enfim, saudado por toda a
Idem. Ib.
Azevedo Jnior. Artes e Artistas. O Dote. In. O Pas, 28/06/1908.
177 Primeiras representaes. In. O Pas, 20/06/1908.
175
176
142
crtica, sem excees. Joo do Rio, aps reclamar dos problemas da arte dramtica que
ocasionaram o afastamento dos homens de letras do teatro, escreve:
Da gerao atual s mesmo Artur Azevedo no esmoreceu o seu acendrado amor pela feio
dramtica, e ele o primeiro entre os primeiros no teatro brasileiro.178
Azevedo Jnior, por sua vez, recriminou todos que tiveram a audcia de censurar Artur
Azevedo, sem, eles mesmos, produzir obras dramticas de valor:
Que se remoam os literatelhos entendidos em frivolidades de smartismo, e que nunca produziro
coisa que fique: que se dem ao desespero os escrevedores de banalidades que se assanham contra os
trabalhos de outrem, quando eles jamais fizeram coisa que preste... mas, confessem! o poeta de tantos
e to lindos versos, o incansvel operrio da pena, no ainda, nem ser jamais aquele tipo de
medalho, de que nos d notcia o autor das Farpas, indo como um vencido nos torneios das letras,
metido em uma sobrecasaca de par do reino, na solenidade de uma cartola a lhe tampar a cabea
exaurida, sentar-se num banco da Avenida, procurando aquecer ao sol primaveril os janeiros que o
imbecilizavam.179
B., do jornal A Notcia, tambm viu em La Dote a desforra do comedigrafo contra

suas inimizades:
Artur Azevedo vai ter, hoje noite, um desses prazeres intelectuais que, na vida de um escritor,
compensam todos os desgostos da profisso: a indiferena do pblico, as perfdias dos oficiais do
mesmo ofcio, os ataques da inveja impotente, as injrias dos eunucos da literatura.180
Conquanto O Dote no trouxesse ao teatro brasileiro o futuro prspero visualizado

pelos cronistas, futuro em que o Governo financiaria o teatro nacional e a produo dramtica
cresceria rapidamente, o texto serviu para a aclamao, em vida, do dramaturgo brasileiro e
para o reconhecimento do seu talento e do seu trabalho.
Simplicidade e graa em O Orculo

Junto a O Dote, encenou-se O Orculo, uma curta pea, escrita com grande
engenhosidade; de apenas um ato, ela permaneceu em cartaz cerca de meio ms, sendo retirada
de cena para a estria da revista Berliques e Berloques, de Raul Pederneira, no dia 19 de abril de
Joe. Um acontecimento teatral. In. Gazeta de Notcias, 20/06/1908.
Azevedo Jnior. Artes e Artistas. O Dote. In. O Pas, 28/06/1908.
180 B. Registro. In. A Notcia, 19/06/1908.
178
179
143
1907. Como j assinalamos, O Dote ainda foi reapresentada diversas vezes no decorrer dos
meses seguintes o que no aconteceu com O Orculo, de menor importncia, talvez pela
prpria dimenso do texto, para a atividade teatral daquele perodo.
Artur Azevedo escreveu esta pea em 1903, para ser encenada pela atriz portuguesa
Georgina Pinto. A idia da comdia partiu de um conto prprio, chamado Sabina181 e
publicado no jornal O Pas, de 25 de maro de 1894. A pequena narrativa mereceu uma carta
de Valentim Magalhes cumprimentando o comedigrafo, que, envaidecido, transcreveu a
carta em sua coluna Palestra, do dia 28 de maro daquele mesmo ano. Alm de elogiar a
narrativa, Valentim Magalhes afirmou que o tema do conto poderia originar um belo
romance; tal sugesto chegou a ser considerada pelo autor: na biografia de Artur Azevedo
escrita por Raimundo Magalhes Jnior, afirma-se que este comeou a escrever o romance,
mas, como o gnero distanciava-se de sua natureza artstica, desistiu logo nos primeiros
captulos182 naturalmente, uma comdia seria mais adequada s suas habilidades.
Em 1903, Eduardo Vitorino, empresrio e dramaturgo portugus que trabalhou
durante muitos anos no Brasil, pediu a Artur Azevedo uma pea em um ato para compor o
programa de um espetculo. O comedigrafo, lembrando-se do conto, escreveu O Orculo, cuja
personagem central, Helena, foi criada especialmente para Georgina Pinto, primeira atriz da
companhia; a atriz, no entanto, faleceu de febre amarela antes da encenao, e O Orculo ficou
espera de uma nova oportunidade. A boa recepo de O Dote, provavelmente, animou Artur
Azevedo a colocar em cena a pecinha na noite de sua festa; desta vez, o papel principal coube
atriz brasileira Guilhermina Rocha; a festa, pelas informaes publicadas nos jornais, atraiu a
populao, que ofereceu flores e homenagens ao autor.
O Orculo recebeu elogios da imprensa, talhados nos mesmos moldes daqueles relativos
a O Dote, porm em menor quantidade. Quase todas as crnicas encontradas limitaram-se a
resumir o enredo e a elogiar o texto; apenas o crtico do jornal O Pas, que no assinou,
escreveu um comentrio relativamente aprofundado sobre a pea: aps reforar o ineditismo
do sucesso de uma pea nacional sria como O Dote, responsvel pela volta do pblico
inteligente aos teatros, ele analisou positivamente O Orculo, tecendo elogios que se
fundamentam na graa e na singeleza da histria:
181
182
Azevedo, Artur, Contos. So Paulo: Editora Trs, 1973. pp. 224 231.
Magalhes Jnior, Raimundo, opus cit., 1971.
144
Tambm impossvel contestar que essa sociedade inteligente, e por isso mesmo muito
suscetvel, volta a encher os camarotes e a platia, sempre que tem a absoluta certeza de l encontrar
um delicado trabalho, uma pea respeitadora, e no uma desenfreada srie de graolas mais ou menos
intolerveis.
O dote, a primorosa pea de Artur Azevedo, confirma esta observao.
Todos notam com prazer esta volta ao teatro, retorno que traduz bem que fora forado este
afastamento.
(...)
Simples, de urdidura delicada, facilmente apreensvel, o Orculo tem as qualidades conhecidas
da arte dramtica de Artur Azevedo, cuja penetrante observao, fluncia e espontaneidade do dilogo
e propriedade de cena fizeram, h muito, dele o nosso melhor comedigrafo.183
O enredo, simples e curto, no permite um aprofundamento emotivo sobre o tema;

como nas outras comdias, a superficialidade fornece o ritmo acelerado ao desenvolvimento
da fbula, o que no significa que esta peque por falta de continuidade ou verossimilhana:
pelo contrrio, trata-se de um texto de urdidura bastante coesa. Sbato Magaldi, em rpida
anlise, cometeu o erro de exigir de Artur Azevedo algo alheio s caractersticas dramticas da
obra:
Que no tentasse, porm, anlise psicolgica mais profunda: somos levados a julgar ingnuos
seus ensaios de introspeco, como o do amante de O Orculo, que se prende pelo cime viva, de
quem j se cansara. Pela psicologia, acharamos a pea apenas anedtica.184
Contrariando a afirmao, no se pode dizer que O Orculo seja um ensaio de

introspeco ou que Artur Azevedo tenha desejado incutir psicologia nas personagens, ou
criar individualidades complexas uma anlise sob esse ponto de vista resultaria
invariavelmente desabonadora. A comdia , em verdade, uma bela transposio para a
linguagem cnica do conto Sabina: o conto narra a histria do romance entre o solteiro
Figueiredo e a viva Sabina (Nlson e Helena na comdia); no comeo do namoro, ela recusa o
pedido de casamento, pois acredita que oficializar a relao esfriaria rapidamente o amor de
Figueiredo; aps dois anos (trs na pea), no entanto, ele se sente cansado da viva,
independentemente de ter permanecido solteiro e, querendo pr fim ao namoro, pede
conselhos ao velho solteiro Matos (Frederico na comdia), considerado um orculo em
questes de amor. O amigo aconselha Figueiredo a acusar Sabina de algum mau passo, mesmo
sabendo da honestidade de sua amante, abandonando-a em seguida sem maiores explicaes;
contudo, Sabina usa de esperteza para segurar o namorado e casar-se com ele: ao receber a
183
184
Artes e Artistas. Primeiras Representaes. In. O Pas, 04/04/1907.

Magaldi, Sbato, opus cit., 1997, p. 158.
145
acusao, aceita e confessa a falta, embora no o tenha de fato trado ele, louco de cime,
pede-a em casamento.
Na pea, alm da incluso da personagem Jos, empregado de Nlson, de grande
importncia para a crtica social e para a comicidade, a nica diferena no enredo consiste no
fato de que Helena, escondida, ouve a conversa entre seu amante e Frederico; sabendo
antecipadamente o artifcio a ser utilizado por Nlson para afastar-se dela, pode, com argcia,
inventar um erro no passado para prend-lo pelo cime. Assim, a fbula ganha consistncia no
texto dramtico, em que as aes das personagens se justificam podemos afirmar, inclusive,
que a comdia superior ao conto.
As informaes fornecidas pelo narrador, no conto, so permeadas com naturalidade
na pea entre as falas das personagens, sem dar impresso de artificialidade. Seguindo as
convenes, to caras a Artur Azevedo, dois monlogos explicam ao leitor/espectador a
situao vivida pelo casal: logo na primeira cena, Jos, refestelado na poltrona com um
espanador na mo, a saborear um charuto185, conversa com o pblico; vangloria-se de sua
vida ociosa como empregado de Nlson, j que o patro vive na casa de sua amante, a viva
de Laranjeiras. O monlogo espirituoso, espontneo e engraado, caractersticas que o
impedem de se assemelhar a uma mera muleta narrativa. Logo depois, Helena entra procura
de Nlson; ela est nervosa com o descaso demonstrado pelo namorado nos ltimos tempos;
sozinha, reflete em voz alta:
Helena No h que ver: est farto de mim! Desfez o encanto! Tudo acabou. J o esperava:
h muitos meses noto a mudana do seu entusiasmo de outrora. Melhor seria que nos houvssemos
casado. E dizer que fui eu que no quis! Dei-me to mal com o casamento, que no me sorriu
experiment-lo de novo. Era bem independente para no me importar com o que dissessem. (Senta-se e
ergue-se logo em seguida, cada vez mais agitada) Mas no! impossvel que Nlson seja ingrato. H trs anos
perteno-lhe, e nunca tive outro amor, nunca pensei em outro homem.186
O curto monlogo informa sobre a situao do casal o passado, a honestidade e

hesitao de Helena, o desinteresse de Nlson sem se caracterizar como um enfadonho
relato. A angstia da personagem, que fala a si mesma sobre os prprios sentimentos, justifica
plenamente o recurso; no h quebra no ritmo, no andamento da trama que se inicia; por fim,
a transposio de fatos narrados no conto em terceira pessoa para a linguagem dramtica
185
186

Idem. Ib. p. 78.
146
ocorre sem qualquer artificialismo. Diferentemente de Vida e Morte, em que a pea no possui a
leveza do conto, O Orculo mantm toda a graciosidade da narrativa, chegando at a super-la,
no s porque no texto dramtico h a explicao sobre os motivos que levam Helena a urdir
seu estratagema, mas tambm porque se nota uma crtica social espontnea e cmica, realizada
por meio dos comentrios ferinos e recheados de humor proferidos por Jos.
A personalidade deste tipo cmico baseia-se na tradio da Comdia. Desde a
Antiguidade, at hoje, o empregado da casa uma personagem freqente das comdias, capaz
de facilitar a representao dos costumes e geralmente responsvel por vrios episdios
engraados do enredo. No raro, tal personagem centraliza as aes, a exemplo do moleque
Pedro, de O Demnio Familiar, comdia realista de Jos de Alencar: Pedro, apesar de ser um
escravo, segue a tradio dos criados do teatro europeu um criado de intriga, engenhoso e
brilhante, que conduz a ao e manipula a vida das demais personagens, como Scapin, de
Molire187 (devemos lembrar que esse tipo, desenvolvido na comdia tradicional francesa,
surgiu a partir das personagens da antiga comdia italiana, a Commedia dellArte, e pode ser
encontrado tambm em peas clssicas de outros pases europeus).
Os criados tm grande importncia em vrias comdias de Artur Azevedo, como se
nota nas figuras de Machucho, de A Fonte Castlia, e Benvinda, de A Capital Federal. Em O
Orculo, a influncia da tradio surge de maneira bem explcita, porque Jos se parece com os
criados originais da Commedia dellArte (os chamados zanni, que compunham o grupo de
personagens mais populares da Commedia, o que explica sua enorme influncia na comdia
posterior): ele lembra o esperto e bufo Arlequim, sempre no centro das intrigas.
Empregado de Nlson, Jos vive refestelado na poltrona, sem nada fazer, a fumar os
charutos de seu amo; portugus, quem o trouxe ao Brasil foi o comendador Frederico, o
orculo do amor, mas este no agentou conviver com um empregado to ladino. Numa
passagem da pea, Frederico compara seu antigo criado com personagens clssicas do teatro
francs, revelando abertamente ao leitor/espectador o dilogo de Artur Azevedo com a
tradio francesa, que ele conhecia to bem:
Frederico Convenci-me de que tinhas esprito demais para um simples criado. Os Scapins e
os Frontins188 s me agradam na Comdie ou no Odeon. Fora dali acho-os detestveis. Entretanto, ao
sares de minha casa, poderias aspirar a coisa melhor... Por que no te arranjaste no comrcio?
187
188
Scapin, criado na comdia Les Fourberies de Scapin (1671), de Molire.

Frontin, criado na comdia Marton et Frontin (1804), de Jean-Baptiste Dubois.
147
Jos No sou ambicioso... Agrada-me esta situao... considero-me colocado melhor que o
meu amo.189
Satisfeito com sua posio de criado de um homem solteiro, Jos no ambiciona

qualquer outro trabalho, em que, certamente, no poderia passar o dia descansando, a passear
pela cidade, a comer e beber do melhor, e a fumar bons charutos. A comicidade do tipo
apresenta-se no s em sua personalidade alegre e prazenteira, mas tambm em suas tiradas
irnicas, relativas ao namoro do patro e ao seu escritrio de advocacia sem clientes:
Jos O amo nunca est em casa, e eu fao de conta que tudo nosso. Permita Deus que to
cedo no acabem os seus amores com a tal viva das Laranjeiras.190
Helena Ento algum cliente?
Jos Seria um fenmeno, mas... quem sabe? Tudo acontece. No fizeram a Avenida191?192
Jos Logo vi que Vossa Excelncia vinha para ser consultado. Para consultar ainda est para
ser o primeiro que aqui venha.193
A ltima fala lhe pertence e fecha com graciosidade a comdia; ao saber do casamento
do patro, cuja conseqncia seria uma mulher a cuidar da casa onde ele trabalha, Jos se dirige
platia:
Jos ( parte) Ele casa-se!... Adeus, beatitude!...194
Sua boa vida est com os dias contados... Nessa curta pea de costumes, Artur
Azevedo demonstra toda a sua habilidade em criar um enredo engraado, que prende a ateno
do leitor/espectador, e ainda reelabora elementos da tradio literria. Alm disso, critica a
ociosidade de maneira extremamente divertida: Nelson, por ser rico, pode passar as horas a
namorar, sem se preocupar com a falta de clientes e sem ser criticado por causa disso pelas
pessoas de seu meio social; j Jos, o empregado, aproveita a boa vida do patro para, ele
prprio, viver entre charutos e passeios como pobre que , no entanto, precisa fingir que
Idem. Ib. p. 77.
191 Referncia Avenida Central (hoje Rio Branco), recm construda durante as famosas reformas encetadas pelo
prefeito Pereira Passos na virada do sculo XIX XX. As reformas modificaram profundamente o centro do Rio
de Janeiro.
192 Azevedo, Artur, opus cit., vol. VI, 1995. p. 79.
193 Idem. Ib. p. 81.
194 Idem. Ib. p. 91.
189
190
148
trabalha, e considerado um malandro pelas pessoas da alta sociedade. A hipocrisia do
pensamento vigente em nossa sociedade at os dias de hoje apresenta-se clara no texto teatral:
os ricos podem viver entre os prazeres da ociosidade; j os pobres, se no trabalham, so
considerados vagabundos.
A crtica, nesta comediazinha bem estruturada, surge nas entrelinhas, entre as aes e
dilogos, de maneira natural; a ironia presente nas falas de Jos propicia o riso, retrata a
sociedade e demonstra o poder de crtica presente na comicidade. O talento do autor nesse
sentido pode ser apreciado tanto em suas melhores comdias de costumes, como O Dote, O
Badejo e O Orculo, quanto nas peas musicadas: grande observador de pessoas e hbitos, arguto
para tirar proveito mximo de aspectos da sociedade capazes de levar o espectador ao riso, ele
soube transferir para a linguagem cnica o Brasil em que viveu.
Como vimos, a crtica social e a representao dos costumes concentram-se, nas
comdias srias, no ambiente familiar; h uma reflexo, crtica e cmica, sobre o dia-a-dia de
famlias com condies scio-econmicas acima da mdia: so advogados, mdicos e
comerciantes que vivem confortavelmente em casas grandes, sem problemas financeiros
graves; as intrigas centram-se no namoro e no casamento, ainda que, a partir do tema amoroso,
outras situaes sejam exploradas. Conforme veremos a seguir, h uma grande diferena em
relao s burletas, nas quais a crtica se amplia para o mbito da cidade e dos costumes da
populao em geral. Os enredos de A Capital Federal, O Cordo e O Mambembe misturam
personagens de diferentes classes sociais, raas, ascendncias, profisses, expectativas e modos
de falar, o que faz com que a reflexo sobre a vida da sociedade brasileira atinja, nessas obras,
um vigor e uma amplitude surpreendentes.
149
Terceira Parte
As burletas
O termo burleta refere-se a um gnero teatral no qual Artur Azevedo trabalhou com
maestria. Aps anos dedicados traduo e adaptao de operetas francesas aos nossos
palcos e elaborao de revistas de ano de sucesso, ele criou uma espcie de opereta
tipicamente brasileira, na temtica, na forma e na msica, em que uniu as caractersticas das
revistas, das comdias de costumes e das mgicas, para formar peas completas em que se
condensavam todas as suas qualidades de comedigrafo. Dcio de Almeida Prado assim
definiu o gnero:
Talvez, por sua indeterminao, seja o rtulo mais apropriado a tais peas, que, sem
preocupaes estticas, retiram a sua substncia e a sua forma a um s tempo da comdia de costumes,
da opereta, da revista, e at, com relao a certos efeitos cenogrficos, da mgica.1
Nossa anlise pretende refutar a afirmao de que as burletas seriam obras sem
preocupaes estticas; pelo contrrio, desenvolvidas quando o autor possua maturidade
suficiente para utilizar toda sua natureza artstica a favor de um gnero completo, elas formam
o conjunto de textos mais representativos de sua produo, tanto em relao forma, quanto
ao contedo. Ao analisar as qualidades cnicas da obra dramtica completa de Artur Azevedo,
o pesquisador Rubens Brito afirmou:
Artur Azevedo sintetiza na burleta todo seu know-how dramatrgico. Aqueles que no
conhecem uma nica pea de seu repertrio podero ter uma idia sobre o seu teatro em A Capital
Federal, A viva Clark, O mambembe, O Cordo.2
Por serem escritas para o palco, a teatralidade parece superar a literariedade, fato
perceptvel na relevncia e complexidade adquiridas pelos elementos cnicos no andamento do
espetculo; apesar disso, o uso da linguagem faz-se presente de maneira inovadora e,
principalmente, brasileira, opondo-se ao lusitanismo freqente nas obras daquela poca em
que o lxico e a sintaxe castios tinham grande prestgio literrio. Ademais, o retrato crtico
Brito, Rubens Jos de Souza, A linguagem teatral de Artur Azevedo (Dissertao apresentada ao Departamento de
Artes Cnicas da Escola de Comunicao e Artes da Universidade de So Paulo) So Paulo, 1989.
1
2
150
dos costumes brasileiros desponta com fora superior quela presente nas comdias srias,
porque no teatro ligeiro Artur Azevedo sentia-se livre para expor elementos da cultura
popular.
1. A Capital Federal: o cone do teatro da virada do sculo

O sucesso
Se excluirmos o gnero revista, podemos considerar A Capital Federal o grande sucesso
de pblico da virada do sculo; ela foi apresentada e reapresentada diversas vezes no Rio de
Janeiro, pelo Brasil afora, e at em Portugal. Nada disso ocorreu por mero acaso: a burleta
fecha com chave de ouro o teatro prprio do sculo XIX, realizando uma sntese da comdia
de costumes da primeira metade com o teatro musicado da segunda. Escreveu Dcio de
Almeida Prado:
A sua obra-prima, significativamente, uma opereta, ou melhor, uma movimentadssima
comdia couplets A Capital Federal, encenada em 1897. Nela encontramos, condensado e
resumido, todo o teatro da poca. (...) A Capital Federal o fecho de um perodo do nosso teatro o
fecho do sculo dezenove, para falar a verdade.3
Em anlise um pouco mais detida, o crtico ressaltou o fato de a cidade do Rio de

Janeiro ser passada em revista4: a pea perpassa aos olhos do espectador seus problemas e
vcios, em contraste com sua beleza encantadora, e caracteriza a Capital como centro
modernizador e civilizador5 do Brasil. A reflexo de Dcio de Almeida Prado, embora breve,
demonstra a fora do enredo no sentido de retratar cmica e criticamente o cotidiano da
cidade.
Sbato Magaldi, ainda que de maneira um pouco depreciativa, tambm considerou as
burletas as melhores peas de Artur Azevedo, porque estas se coadunariam com seu talento
artstico:
Prado, Dcio de Almeida, opus cit., 1955, p. 270.

5 Idem. Ib. p. 150.
3
4
151
No podendo, no gnero, demorar-se no desenho das personagens, apelava para a vivacidade
das tramas e a graa simples das coplas. Saa da ao intimista para os painis espetaculares, onde
nunca lhe faltou tinta adequada.6
O crtico traou uma anlise de A Capital Federal sob o ponto de vista do contraste
entre os ingnuos mineiros e os malandros da cidade. O Rio de Janeiro surgiria, na comdia,
como centro de perdio:
A Corte (sic) se confunde assim com a imagem do pecado, prestes a engolir todo o mundo.7
Essa imagem se apresenta, realmente, de forma ntida, embora a cidade aparea,

tambm, sob um ponto de vista positivo. O carter crtico da obra advm, em grande parte, da
estrutura prxima ao formato da revista de ano, uma vez que A Capital Federal foi inteiramente
baseada no fio de enredo da revista do ano de 1892, chamada O Tribofe a fbula que une os
quadros dessa revista narra a histria da famlia do roceiro Seu Eusbio, que, em visita ao Rio
de Janeiro, percorre as aluses aos acontecimentos do ano de 1891. O alicerce do enredo de A
Capital Federal encontra-se completo na revista, porm de maneira fugaz, menos detida e menos
trabalhada. Edvaldo Cafezeiro traou um paralelo entre ambas e ressaltou suas diferenas,
existentes principalmente nas alegorias da revista de ano, no aprimoramento do fio de enredo
em A Capital Federal e na diferena temporal de cinco anos entre a elaborao de cada obra.8
importante assinalar que alguns espectadores de O Tribofe j perceberam que existia,
nela, um enredo capaz de se transformar em uma comdia de costumes. Entre as crticas
revista, lemos a seguinte observao no jornal Gazeta de Notcias:
A famlia da roa constitui um grupo perfeitamente caracterstico, e mais parece destinado a
uma comdia de costumes do que a uma revista.9
Deve-se notar ainda que, dentre os principais jornais, apenas essa crnica apresenta um
ponto de vista positivo referente revista; o crtico do jornal O Pas no encontrou qualidades
no texto, como tampouco o crtico do Jornal do Comrcio:

Idem. Ib. p. 161.
8 Cafezeiro, Edvaldo e Gadelha, Carmem, Histria do teatro no Brasil: um percurso de Anchieta a Nelson Rodrigues. Rio
de Janeiro: UFRJ: EDUERJ: FUNARTE. 1996.
9 Teatros e... In.Gazeta de Notcias, 18/06/1892.
6
7
152
A nova revista O tribofe veio, a nosso ver, denunciar, melhor do que Repblica e Viagem ao
Parnaso, a fadiga de que j se ressente a imaginao do autor para as produes deste gnero.10
Com a maior franqueza, porm, diremos que a sua revista Tribofe inferior a todas as outras de
sua lavra, ainda que, no seu desenvolvimento se notem cenas alusivas a fatos e a personagens, tratadas
com habilidade e delicadeza.11
Alm de no encontrar qualidades em O Tribofe, o crtico de O Pas acreditava que o

gnero revista de ano estava ultrapassado e que o pblico aflua ao teatro apenas quando a
encenao o atraa. No entanto, O Tribofe obteve sucesso de bilheteria e permaneceu cerca de
dois meses em cartaz; tal aceitao foi reiterada por Artur Azevedo na crnica em que explicou
como nasceu A Capital Federal, cinco anos depois:
Em 1891 (sic) representou-se no teatro Apolo, com muita aceitao do pblico, a minha
dcima revista de ano, que se intitulava Tribofe. Nessa revista havia uma comdia, cuja ao corria
paralela com a exibio dos principais acontecimentos de 1890 (sic), uma comdia que, se fosse
convenientemente desenvolvida, poderia destacar-se do resto da pea.12
Segundo o comedigrafo, alm do crtico da Gazeta de Notcias, o ator Brando, que na

revista interpretou a personagem Eusbio, e o escritor Eduardo Garrido observaram que O
Tribofe poderia ser transformada em uma comdia de costumes; diante da insistncia desses
dois amigos, somada a um pedido do empresrio Silva Pinto, ele resolveu enriquecer o fio de
enredo da revista para escrever a comdia musicada. Plausivelmente, Artur Azevedo elaborou a
pea pensando no teatro profissional, em atrair o pblico e fazer ganhar dinheiro ao
empresrio e aos artistas ou seja, diferentemente das comdias de costumes, escritas para
benefcios ou festivais (criadas com o objetivo de fazer bela figura no meio literrio, sem
cogitar em sucesso de pblico), as burletas visavam atingir o espectador comum; ao menos,
o que se depreende da leitura de algumas crnicas do autor:
Como uma simples comdia saa do gnero dos espetculos atuais do Recreio Dramtico, e
isso no convinha nem ao empresrio, nem ao autor, nem aos artistas, nem ao pblico, resolvi escrever
uma pea espetaculosa, que deparasse aos nossos cengrafos, como deparou, mais uma ocasio de fazer
boa figura, e recorri tambm ao indispensvel condimento da msica ligeira, sem, contudo, descer at o
gnero conhecido pela caracterstica denominao de maxixe.13
Artes e Artistas. In. O Pas, 18/06/1892.

Gazetinha. In. Jornal do Comrcio, 18/06/1892.
13 Idem. Ib.
10
11
153
As abundantes notas na imprensa e os anncios que antecederam a estria da burleta
despertaram a curiosidade no s do pblico, mas tambm de membros da elite; assim, a
despeito de ser uma pea de temtica e formato popular, os cronistas interessaram-se por ela
a ponto de o poeta Olavo Bilac escrever um poema, publicado na revista A Bruxa, sobre a
expectativa em que se encontrava para assistir ao espetculo. Eis uma das estrofes:
Quase se morre de tdio
Nos teatros do Rocio:
Quanta opereta banal!...
D-nos Artur um remdio!
D-nos a vida do Rio,
NA Capital Federal!14
A estrofe cita a caracterstica fundamental da burleta, a vida do Rio a brasilidade,

portanto. Nas burletas, escritas para o pblico, no para sociedade, a temtica brasileira
ganha fora, porque a representao dos costumes populares critica o modo de vida do
cidado comum, pobre, muitas vezes negro, com seus hbitos, suas msicas, seus problemas;
nelas, os habitantes vem, em cena, o homem comum. Inserir a representao das pessoas de
periferia na obra artstica, visando a atingir um pblico pobre, capaz de identificar-se com os
tipos criados, constitui uma diferenciao fundamental do trabalho de Artur Azevedo, e essa
distino um dos fatores fundamentais para demonstrar o valor de sua dramaturgia em nossa
histria literria e teatral.
O escritor, como de costume, acompanhou os ensaios, ajudou na marcao do palco e
na montagem do espetculo, em que os cenrios foram preparados com esmero, para
encantar a platia. Na noite da estria, 09/02/1897, ocorreu o retumbante e esperado sucesso,
com o teatro cheio; nesse dia, conforme notificado na imprensa a maioria dentre os
espectadores fazia parte da mais fina sociedade fluminense
Acresce que o pblico que enchia a elegante sala era o pblico ilustrado das primeiras
representaes; l estavam os mais celebrados nomes da literatura, das artes e das cincias; das
finanas como do alto-funcionalismo... Em suma, toda a roda elegante, toda a mais fina sociedade
fluminense.15
14
15
Bilac, Olavo, sob pseudnimo Lilith. In. O Pas, 07/02/1897.

Teatros e... In. Gazeta de Notcias, 11/02/1897.
154
Acreditamos que a presena de um pblico ilustrado deveu-se ao gnero prximo
comdia de costumes, que, apesar dos nmeros musicados, poderia, de acordo com o
pensamento teatral em vigor, conter obras de qualidade literria e bom gosto (Artur Azevedo
classificou a pea de comdia-opereta de costumes brasileiros); nas estrias das revistas de
ano ou mgicas, tal presena era muito mais escassa, devido ao preconceito instaurado na
sociedade. O nome do escritor tambm ajudou a atrair a sociedade, porque sua imagem
estava consolidada como intelectual, homem de teatro e grande dramaturgo, admirado por
todos. A Capital Federal e as demais burletas, embora fossem peas de grande espetculo,
menos srias que as comdias, no faziam parte dos gneros comumente depreciados;
portanto, assistir a elas no significava, para os literatos, rebaixar-se ao nvel do pblico
que se encantava com as peas consideradas pouco literrias e de autores menos respeitados.
Olavo Bilac, em espirituosa crnica sobre a primeira representao, descreveu os
jornalistas e poetas presentes na estria, alm das damas refinadas:
Nas cadeiras, destacando-se da grande massa annima, jornalistas e poetas: Guimares Passos,
empinado e belo, com a sua grande Prncipe Negro na botoeira; e Coelho Neto, com os olhos felinos
faiscando por trs dos vidros do nasculo; e Henrique Chaves, arrancando os ltimos fios do bigode; e
Patrocnio, ainda vibrante do ltimo artigo; e Rodolfo Bernardelli, torcendo as pontas mefistoflicas da
barbica.
Mas, levanto os olhos para os camarotes, e comeo a admirar a parte mais bela da multido.
Num camarote, perto do palco, uma soberba figura de mulher, grande e escultural, com os olhos de
treva sob cabelos de ouro, olhando de vez em quando com desdm a platia; mais longe, a encantadora
Mlle. F. Z., plida e suave como uma senhora de Missal, com o longo pescoo de cisne emergindo de
uma toilette prpura; ainda mas longe, paro a admirar uma figurinha deliciosa de menina, quase mulher,
entreaberto boto, entrefechada rosa, j armada de todos encantos, j sabendo que bela, j sentindo que a
admiram e gostando de se ver admirada; quanta mulher bonita, santo Deus!... Digo, com os meus
botes: Felizmente, no vai a gente deixar de se divertir nos intervalos...16
O trecho descreve o ambiente da primeira representao, ambiente de encontro social,

onde os espectadores aproveitariam para se divertir nos intervalos com as belas damas e os
conhecidos intelectuais de maior renome no meio jornalstico no causam espanto,
portanto, os comentrios positivos recebidos pelo texto, elogiado pelas suas qualidades
literrias, independentemente das partes musicadas e dos cenrios luxuosos. Neste trecho da
crnica publicada no jornal O Pas, o crtico denominou a pea de obra de arte:
16
Bilac, Olavo. In. A Bruxa, 12/02/1897.
155
A imprensa, assinalando o sucesso brilhantssimo dA Capital Federal, f-lo com tanto mais
prazer quanto ele faz honra ao pblico que desta vez ao menos rendeu homenagem vibrante a uma
obra de arte, a uma esplndida comdia de costumes, que uma deliciosa obra-prima e que vai figurar
entre as que tm lugar mais brilhante nas galerias do teatro nacional.17
O reconhecimento da crtica a uma burleta, dotada de elementos capazes de atrair

tambm, seno principalmente, o pblico, permite-nos concluir que os literatos sabiam
reconhecer uma comdia musicada como suscetvel de fazer parte da boa literatura. No s
o crtico de O Pas observou o importante xito alcanado por A Capital Federal, ao obter a
aceitao do pblico e da sociedade; todas as crnicas encontradas apresentavam elogios:
o crtico da Gazeta de Notcias, por exemplo, encontrou elementos cnicos e literrios passveis
de agradar a gregos e troianos no Rio de Janeiro de ento; ele considerou a pea superior aos
demais gneros populares:
A Capital Federal uma pea de costumes, de indiscutvel valor literrio, cheia de esplndida
msica, leve, despretensiosa, agradvel; encenada a capricho, galhardamente representada e, portanto,
com todos os requisitos para ser o grande sucesso teatral do ano que corre, o que no coisa somenos,
dado o gnero da maior parte das produes com que o pblico se anda a empanturrar por a.18
Alm do texto de indiscutvel valor literrio, a encenao, a boa msica e a

interpretao adequada ajudaram na obteno do sucesso. Tal observao de grande
importncia, porque o xito de um texto complexo em relao montagem como o de A
Capital Federal, com muitas entradas e sadas de personagens, mudanas de cenrios, vrios
figurantes, depende sobremaneira de sua adequada colocao no palco; as burletas apresentam
a necessidade de uma aprimorada encenao e atores afinados com o texto e os colegas19; O
Mambembe, por exemplo, no agradou porque o espetculo apresentou alguns erros como
interpretao lenta e erro na marcao dos atores falhas que provavelmente reduziram a
graa, o ritmo e a espontaneidade do texto.
Em relao a A Capital Federal, a encenao ressaltou as qualidades da obra. Os
cronistas admiraram o belo espetculo produzido pela companhia Silva Pinto:
(...)o pincel dos cengrafos encontrara audaciosas combinaes de tinta e fizera prodgios de
arte, os atores, muito vontade nos seus papis, bem encarnados nos seus personagens, representavam
Artes e Artistas. A Capital Federal. In. O Pas, 11/02/1897.
Teatros e... A Capital Federal. In. Gazeta de Notcias, 11/02/1897.
19 Cf.: Brito, Rubens Jos de Souza, opus cit., 1989.
17
18
156
com uma admirvel harmonia e alguns ofereciam poderosas criaes de tipos, que nos anais do teatro
brasileiro ho de sempre ser apontados como revelaes de talento e consciencioso estudo.20
Falaremos em primeiro lugar da deliciosa msica, composio dos aplaudidos maestros
Nicolino Milano, Assis Pacheco e Luiz Moreira, onde h verdadeiras maravilhas de bom gosto,(...).21
Outro fator positivo sublinhado consistia na ausncia de cenas grosseiras ou piadas de
cunho sexual. A Capital Federal provava, assim, ser possvel conseguir grande nmero de
espectadores sem o uso de recursos baixos:
Num assomo de extraordinria ousadia acaba de exibir-se, ontem, no palco do Recreio
Dramtico, uma pea teatral de elementos tais que no trepidamos em julg-la como um alpha
prometedor para a regenerao de nosso teatro. Talhada em moldes no explorados ainda, de uma
contextura finssima, essa pea constitui um veemente protesto contra a estpida crena de que o
elemento do sucesso de peas teatrais reside na imundcie do calo ou nas complicadas situaes de
flagrante imoralidade.22
Est ali a prova evidente de que o autor consciencioso e de talento, dotado de observao e de
tato, pode oferecer ao pblico peas interessantes e engraadas, que fotografem os costumes nacionais,
independentemente da colaborao da pornografia, que tem sido nestes ltimos tempos o condimento
obrigado, a conditio sine qua non de tudo quanto se escreve para o nosso achincalhado teatro nacional.23
Finalmente, houve uma verdadeira ovao aos atores, cuja notoriedade fora adquirida
na representao de revistas e mgicas; os jornalistas consideraram A Capital Federal uma prova
de que aqueles artistas, to criticados, tinham talento e podiam fazer parte de espetculos
artsticos, de alta comdia, caso o pblico assim o exigisse. Escreveu, por exemplo, o
cronista do Jornal do Brasil sobre a atriz Pepa Ruiz, intrprete da personagem Lola, criada
especialmente para ela:
Em qualquer dos dois quadros que se passam em seu boudoir e que constituem as cenas capitais
de seu papel mostrou Pepa Ruiz que podia ser perfeitamente uma artista de alta comdia, se acaso,
para popularizar seu nome, no fosse caminho mais curto os clebres dezoito papis do Tintim 24. 25
A situao da arte dramtica nacional entrou em pauta mais uma vez: o grande sucesso
de pblico levou os jornalistas a comentarem sobre a regenerao do teatro nacional (a
exemplo de Anatlio Valadares, no excerto grifado acima), como acontecia quando as
Artes e Artistas. A Capital Federal. In. O Pas, 11/02/1897.

Palcos e Sales. A Capital Federal. In. Jornal do Brasil, 10/02/1897.
22 Valadares, Anatlio, Artes. Capital Federal. In. Gazeta da Tarde, 10/02/1897. Grifo nosso.
23 Tony. Teatros. In. Don Quixote, 13/02/1897.
24 Revista portuguesa de grande sucesso devido principalmente s cenas apimentadas interpretadas por Pepa Ruiz.
25 Palcos e Sales. A Capital Federal. In. Jornal do Brasil, 11/02/1897.
20
21
157
comdias srias eram encenadas; desse modo, embora Artur Azevedo, de acordo com suas
afirmaes em crnica, no tenha pensado na elevao do teatro ao escrever a burleta, o
resultado foi superior s expectativas. Podemos comprovar tal conseqncia por meio das
vrias menes ao ressurgimento da arte teatral: Olavo Bilac, por exemplo, ressaltou esse
possvel ressurgimento ao avaliar o trabalho do ator Brando, que, como Pepa Ruiz, adquirira
fama nas interpretaes de peas ligeiras e recebera, por isso, a alcunha de o popularssimo.
Sim, senhor! Est entrando no bom caminho: parece que soou a hora da regenerao...
Ainda o Brando no est bem vontade nesse papel de comdia; mas, devagar se vai ao longe; j
quase o considero lavado de todas as manchas do Rio Nu,26 vendo-o empenhado em fazer com
conscincia o tipo de Eusbio.27
Como vemos, a esperana de regenerao se manifestava a cada comdia de Artur

Azevedo que era encenada, fosse ela musicada ou no; num perodo de onze anos, entre 1897
e 1908, tivemos, pelo menos, nove comdias (includas nesse estudo) apresentadas, alm das
peas de outros escritores. Os cronistas ficavam espera de uma regenerao, sem observar as
produes daquele momento, e fato ainda mais grave sem perceber que as qualidades
vistas por todos em A Capital Federal advinham justamente da experincia do escritor com o
teatro ligeiro, de onde ele tirara inspirao para a fbula e para a estrutura da burleta.
Exatamente por no ter pretenses de elevar o teatro ao escrev-la, Artur Azevedo pde
elabor-la livremente, de acordo com sua maestria na utilizao dos recursos cmicos e de sua
intimidade com o modo de vida popular.
A Capital Federal teve uma importncia imensa para o teatro de sua poca. Depois da
primeira srie de apresentaes, a companhia Silva Pinto excursionou pelo interior do Brasil;
de volta ao Rio de Janeiro, colocou-a em cartaz em novembro de 1898 e obteve novo xito; a
pea foi representada ainda em Portugal, em 1902, e de novo no Brasil, em 1908. A perenidade
do texto pde ser comprovada na bem-sucedida encenao moderna realizada em 1972 sob a
direo de Flvio Rangel, com coreografias de Mkira Gidali, cenrios de Gianni Ratto, e Sueli
Franco no papel de Lola. Nesse espetculo houve o aproveitamento das caractersticas picas
do texto, como a fragmentao, a ser analisada a seguir, um aspecto formal tpico do teatro
moderno que viria a se constituir no sculo XX. Desse modo, A Capital Federal mantm-se
Rio Nu (1896), escrita por Moreira Sampaio, foi uma das primeiras revistas brasileiras a fazer uso das piadas
picantes e do erotismo. O texto surgiu aps o sucesso de Tintim por tintim, do portugus Souza Bastos, que
introduziu essas mudanas, inseridas correntemente no gnero a partir de ento.
27 Bilac, Olavo, In. A Bruxa, 12/02/1897. Grifo nosso.
26
158
como um dos principais textos da dramaturgia brasileira, tanto por seu valor literrio quanto
por suas inmeras encenaes.
O formato
A Capital Federal contm elementos literrio-teatrais que a aproximam da tradio
cmica iniciada por Martins Pena em nossa histria teatral, como a oposio campo-cidade e a
crtica aos costumes. As diferenas entre as comdias de costumes dos antecessores de Artur
Azevedo (especialmente Martins Pena, Frana Jnior e Joaquim Manuel de Macedo) e a burleta
vo alm das naturais modificaes decorrentes das transformaes ocorridas no pas ao longo
do sculo, ou das peculiaridades da personalidade ou do estilo do autor; as principais
caractersticas distintivas da obra devem-se predominantemente estrutura textual oriunda do
formato musicado: na burleta, o uso do ritmo cnico ligeiro, tpico das revistas de ano,
propiciou um efeito de vivacidade e rapidez no desenrolar dos acontecimentos, indito nas
peas dos comedigrafos anteriores.
Conforme assinalamos, tais efeitos foram considerados por alguns crticos como
aspectos negativos para a dramaturgia ponto de vista que se manteve mesmo em estudos
recentes, no obstante a simpatia manifestada em relao s burletas, a exemplo do que se nota
na seguinte afirmao de Dcio de Almeida Prado:
O teatro musicado, em suas vrias encarnaes, significou um aumento pondervel de pblico,
com benefcios econmicos para intrpretes e autores, e o decrscimo de aspiraes literrias. Aps os
sonhos despertados pelo romantismo, quando os escritores acharam que poderiam dizer alguma coisa
de importante sobre a liberdade e a nacionalidade, e aps o realismo, que examinou moralmente os
fundamentos da famlia burguesa, a opereta, a revista e a mgica surgiam como ntido anticlmax.28
Veremos que, contrariando essa afirmao, certamente generalizadora, os elementos do

teatro musicado enriquecem A Capital Federal tanto literariamente quando em relao
nacionalidade, ambos aspectos citados por Dcio de Almeida Prado. Houve realmente uma
mercantilizao da arte, com a qual nasceu o homem de teatro profissional, personificado em
Artur Azevedo; no entanto, o teatro ligeiro, a fim de atrair o pblico, conseguiu elevar ao
patamar de Literatura elementos da cultura popular nacional tradicionalmente marginalizados
28
159
pela Academia nesse sentido, o ritmo frentico de A Capital Federal, ao invs de diminuir o
interesse analtico do texto, aumenta a complexidade do mesmo, tornando-o nico.
A fbula da burleta desenvolve-se atravs do encontro e desencontro das personagens;
ocorre um desenrolar contnuo de eventos paralelos, nos quais as personagens se perdem, se
procuram, se encontram ou fogem umas das outras; porm, ao final da pea, nada fica em
suspenso para o leitor/espectador, porque os eventos se encaixam e todos ganham uma
resoluo. A Capital Federal estrutura-se a partir da forma da revista, gnero responsvel por
fornecer a matriz criativa da obra. Duas outras peas aqui estudadas (A Fonte Castlia e O
Cordo) tambm se originaram de revistas de ano, mas A Capital Federal a nica cujo formato
segue o enquadramento dado s revistas.
Nas revistas de ano, as cenas alternam personagens, cenrios e temas diferentes, unidos
por uma personagem cmica principal (o compadre).29 O pblico demorou a se acostumar
s convenes do gnero revista, que comeou a fazer sucesso aps vrias tentativas
infrutferas de impor-se ao paladar das platias30; aps o primeiro grande sucesso (de 1884), o
gnero caiu no gosto da populao, tornando-se responsvel pelos maiores xitos financeiros
das companhias teatrais nas duas ltimas dcadas do sculo. Em 1897, ano de estria de A
Capital Federal, o pblico regular dos teatros de diverso j estava completamente
acostumado rapidez de ao e s mudanas contnuas das revistas; portanto, a utilizao de
tais recursos facilitou a assimilao da burleta pela platia; mais do que isso: podemos afirmar
que o sucesso estrondoso deveu-se, em parte, ao prprio ritmo acelerado e fragmentao da
trama.
A Capital Federal assemelha-se ao formato das revistas porque as personagens revezamse em cena rapidamente, cada uma em busca de seu objetivo; os cenrios tambm no
permanecem por muito tempo fixos no palco: os espaos transformam-se radicalmente entre
um quadro e outro (por exemplo, de O Largo de So Francisco, no quinto quadro, passamos
para Saleta em casa de Lola, no sexto). As mudanas constantes de personagens e espaos
surpreendem o espectador, atento a cada momento a fim de acompanhar as surpresas. O texto
vibra, repleto de inesperadas situaes; essa vivacidade, alcanada por meio da proximidade
Para saber mais sobre as caractersticas do gnero, vide: Prado, Dcio de Almeida, opus cit, 1999 / Veneziano,
Neyde, opus cit., 1991.
30 Para maiores informaes sobre a implantao do gnero revista no Brasil e sua histria, vide: Ruiz, Roberto,
Teatro de revista no Brasil: do incio I Guerra Mundial. Rio de Janeiro: Ministrio da Cultura / Inacen, 1988.
29
160
com o teatro ligeiro, ao invs de desmerecer o texto, torna-o mais rico do que a trama urdida
nos moldes convencionais da comdia de costumes.
Percebemos, assim, que a experincia de Artur Azevedo com os gneros musicados
favoreceu a elaborao de uma pea cujo formato possui relevncia fundamental para o
resultado cnico, sendo um dos fatores responsveis por seu grande sucesso. O ritmo frentico
no prejudica a literariedade, presente na linguagem coloquial bem trabalhada, na refinada
transposio da realidade para o texto atravs do uso dos recursos cmicos convencionais e na
crtica velada, porm no pouco ferina, aos costumes sociais. A disperso das personagens e o
caminhar desenfreado de acontecimentos paralelos constituem caractersticas positivas, j que a
pea se mostra coerente em seu conjunto; no h fios soltos, episdios gratuitos ou questes
no solucionadas no decorrer do texto o eplogo consegue abarcar todos os acontecimentos
dispersos durante o desenvolvimento do enredo.
No 1 quadro, que se passa no Grande Hotel da Capital Federal, so introduzidas as
personagens principais. A revelao direta das identidades e desejos dos tipos cmicos,
geralmente feita atravs das coplas, isto , dos versos musicados, provm de uma conveno
das operetas31; em A Capital Federal, sob o pretexto de se apresentarem s outras personagens,
cada uma indica ao espectador qual o seu tipo cmico, inaltervel no decorrer da histria: Lola,
a cortes espanhola, finge-se apaixonada pelos homens enquanto eles lhe proporcionarem
vantagens financeiras; Figueiredo, o malandro carioca, admirador das belas mulatas, lana-as na
vida mundana do Rio de Janeiro; Gouveia, simplrio, viciado no jogo e amante de Lola, deixou
na roa uma noiva pela qual ainda tem sentimentos; por fim, o ncleo central da pea, em
torno do qual giram as demais personagens, a famlia de seu Eusbio (Fortunata, esposa,
Quinota e Juquinha, filhos, e Benvinda, a criada), chega de Minas Gerais; o fazendeiro viajou
Capital em busca do noivo fugido de sua filha, o mesmo Gouveia.
Apareceu um janota
Em So Joo do Sabar;
Pediu a mo de Quinota
E vei se embora pra c.
Ora aqui est!
Hei de ach esse janota
Na Capit Feder!32
31
32
Vide: Prado, Dcio de Almeida, opus cit., 1999, p. 93.

Azevedo, Artur, Teatro de Artur Azevedo, vol. IV, Rio de Janeiro: Funarte, 1987. p. 330.
161
Apresentadas as personagens principais, elas passaro a se entrecruzar em diferentes
momentos, de acordo com suas personalidades e objetivos, formando o que denominamos
anteriormente de desenrolar contnuo de eventos paralelos. Por exemplo: no terceiro quadro,
que se passa no Largo da Carioca, Figueiredo espera por Benvinda, empregada da famlia de
seu Eusbio, com a qual marcou um encontro por meio de um bilhete; enquanto aguarda,
Figueiredo conversa com Rodrigues, um hipcrita pai de famlia, que se vangloria de ser fiel,
mas engana a mulher para se divertir com as cortess; Benvinda aproxima-se (ela abandonou o
emprego para se unir a Figueiredo e tornar-se uma mulher do demi-monde carioca); o casal sai de
cena e aparece Lola com trs amigas, que instam Gouveia a jantar; ele aceita, mas Lola se
lembra de um leque esquecido na rua do Ouvidor; enquanto as mulheres buscam o leque,
Gouveia depara com a famlia de Eusbio, que passeia pela cidade sua procura; encantado em
rever a noiva, o rapaz resolve levar a famlia para jantar, antes que Lola volte; quando esta
reaparece com suas amigas e no encontra o amante, resolve convidar Rodrigues para jantar no
lugar dele.
A descrio do quadro exemplifica o que acontece nos demais, isto , um constante ir e
vir de episdios interligados pelas relaes existentes entre as personagens, que se revezam em
cena. H, na pea, a explorao de assuntos utilizados por antecessores de Artur Azevedo,
principalmente em relao temtica central da obra: o caipira na cidade todavia, o ritmo
resultante da fragmentao do enredo, indito nas comdias de costumes brasileiras, diferencia
a burleta, tornando-a singular. O ir e vir, os encontros e desencontros, o alternar de
personagens so elementos positivos e distintivos de A Capital Federal; nenhuma outra burleta
apresenta essa acentuada movimentao.
A fragmentao do enredo, inspirada pela revista de ano, denota uma aparente
simplicidade, o que levou crticos como Sbato Magaldi a ressaltar a espetaculosidade como
sendo um aspecto negativo da obra33; no entanto, a teoria da comdia refora nossa
constatao de que a fragmentao e o ritmo acelerado, ao invs de representarem fatores
depreciativos, demonstram a maestria do comedigrafo no talhar da burleta. Escreveu Jean
Sareil:
En fait, la simplicit littraire est une affectation, une affectation de simplicit, qui sobtient par
des procds littraires, sans lequels on ne la remarquerait pas. (...) Naturellement, cette impression
33
Magaldi, Sbato, opus cit., 1997.
162
de simplicit, sera plus facile faire partager si le mouvement est vif, latmosphre insouciante, les
changements de rythme frquents, le langage bonhomme.34
De acordo com o terico, para obter a afetao de simplicidade faz-se necessrio o
uso de processos literrios. Ademais, conseguir chamar a ateno para o ritmo no consiste
em uma tarefa fcil:
Pour que le rythme attire sur lui lattention au point de devenir llment dominant de la
narration, il faut que lpisode soit racont de faon fragmente, sans pour autant tre jamais
interrompu.35
H, em A Capital Federal, o que Jean Sareil denominou fragmentao sem

interrupo: apesar dos eventos paralelos, o desenvolvimento do enredo no interrompido
em nenhum momento; desse modo, obtm-se o efeito desejado atravs da explorao das
possibilidades rtmicas formais. O modo de se contar a histria apresenta, nesse caso, tanta
importncia quanto a fbula, e esta acompanha o ritmo em perfeita sintonia, favorecendo ainda
mais a harmonia do todo. Assim, constatamos que a estrutura da pea, criada de acordo com o
formato dos gneros ligeiros, especialmente das revistas de ano, representa um aspecto
enaltecedor da obra constatao que se contrape aos julgamentos realizados durante os
sculos XIX e XX sobre o teatro musicado em geral.
O campo versus a cidade

Alm do formato musicado, de grande apelo popular, o tratamento dado aos tipos
brasileiros e s situaes favoreceu a identificao do pblico, uma vez que o espectador
encontrou um reflexo de seu dia-a-dia em cena, explorado por um vis altamente cmico e
crtico. A stira dos problemas cotidianos da cidade, realizada por meio das peripcias do
enredo, propiciava o riso do cidado, que observava uma imagem de si mesmo e dos percalos
vividos no ambiente urbano: a falta de moradia, o atraso nos bondes, as corridas de bicicleta,
as compras na rua do Ouvidor.
possvel fazer um paralelo entre os pontos de vista do autor, expressos nos folhetins,
e episdios vividos pelas personagens fictcias da burleta: o olhar das ingnuas personagens do
Sareil, Jean, opus cit., 1984. p. 166. De fato, a simplicidade literria uma falsidade, uma afetao de
simplicidade, que se obtm pelos processos literrios, sem os quais no a distinguiramos. (...) Naturalmente, essa
impresso de simplicidade ser mais fcil de ser transmitida se h movimentao viva, atmosfera de descuido,
mudanas de ritmo freqentes, linguagem coloquial.
35 Idem. Ib., p. 159. Para que o ritmo chame a ateno a ponto de se tornar o elemento dominante da narrao,
preciso que o episdio seja contado de maneira fragmentada, sem, entretanto, ser jamais interrompido.
34
163
campo sobre os problemas urbanos serve para realar conflitos velados aos olhos dos
habitantes acostumados agitao da cidade. O uso desse recurso no , de modo algum,
exclusivo a Artur Azevedo; pelo contrrio, por meio da temtica do campo versus cidade, o
autor dialogou com um tema da tradio literria ocidental, incorporado pelos autores
brasileiros.
No livro O Campo e a Cidade na Histria e na Literatura, o crtico ingls Raymond
Williams examinou o tratamento dado ao assunto por escritores dos sculos XVII ao XIX,
analisando obras literrias, de George Crabbe a Dickens, luz da histria econmica e social
da Inglaterra. Os textos ingleses analisados, especialmente poemas e romances, apresentam
diversos pontos de vista sobre a vida no campo e nas cidades tambm explorados pelos
escritores brasileiros: por um lado, poemas buclicos e pastorais mostram o campo idealizado,
onde a natureza exuberante fornece ao homem o sustento, sem a necessidade de realizao de
esforo; por outro, o ambiente rural surge sob o vis da opresso ao lavrador pobre, cujo
trabalho rduo favorece somente os senhores ricos. A inocncia rural representada nos poemas
buclicos contrasta com a mundanidade das cidades, onde o mercantilismo favorece a ambio
dos que s pensam em enriquecer; por outro lado, paralelamente paz, inocncia e
honestidade, associa-se o campo ao tdio, opondo-o vida agitada dos centros urbanos.
Outros pontos de vista encontrados pelo crtico nas obras literrias envolvem o aspecto
econmico do campo, responsvel por trazer as riquezas s cidades e sustent-las, bem como a
insensibilidade dos moradores das cidades, onde as pessoas se tornam um grupo amorfo.
O estudo de Williams, de grande amplitude temporal, nos interessa em virtude do
tratamento dado ao tema por alguns escritores ingleses. As transposies literrias das atitudes
e sentimentos advindos da relao campo-cidade observados pelo crtico se assemelham ao
modo como os comedigrafos brasileiros trataram o assunto. Apesar das bvias mudanas
decorrentes da passagem do tempo, do crescimento das cidades e das transformaes
econmicas, polticas e sociais, alguns pontos de vistas mantiveram-se presentes e existem at
hoje; em vista da crescente aproximao entre os pases ocidentais guardadas,
evidentemente, as devidas propores , no espanta que algumas afirmaes de Williams
encaixem-se ao modo como as comdias de costumes nacionais apresentaram a antiga
temtica.
164
O campo passou a ser associado a uma forma natural de vida de paz, inocncia e virtudes
simples. cidade associou-se a idia de centro de realizaes de saber, comunicaes, luz. Tambm
constelaram-se poderosas associaes negativas: a cidade como lugar de barulho, mundanidade e
ambio; o campo como lugar de atraso, ignorncia e limitao.36
De um lado, temos os poemas que elogiam os personagens (tomando emprestado sua
linguagem caracterstica) humildes e honrados, num contexto campestre, estabelecendo um contraste
mais ou menos consciente com a riqueza e a ambio da cidade e da corte. E temos, do outro, os
poemas que elaboram este contraste tico, no qual a oposio campo-cidade , por assim dizer, uma
atmosfera ou clima determinante, de modo a transform-lo num contraste histrico, no qual as virtudes
so encaradas como coisas claramente passadas, pertencentes a uma poca anterior, perdida, da vida
rural.37
Nas afirmaes acima, o crtico relacionou algumas atitudes emocionais, cristalizadas

historicamente, sobre o assunto: aspectos positivos e negativos relativos ao campo e cidade,
que aparecem em obras literrias de todos os tempos. A despeito da distncia social e cultural
existente entre o Brasil e a Inglaterra, alguns pontos de vistas correlacionam-se: obras inglesas
do sculo XVIII, quando houve grande crescimento urbano naquele pas, apresentam
interpretaes literrias semelhantes a produes brasileiras do sculo seguinte; j as obras do
sculo XIX ingls descrevem uma Londres extremamente movimentada e grandiosa, mais
prxima configurao que nossas capitais adquiriram no sculo XX.
Se ignorarmos a defasagem temporal, perceberemos, no desenvolvimento de nossa
comdia de costumes atravs do tempo, algumas aproximaes entre tpicos analisados por
Williams e o tratamento dado ao assunto pelos escritores brasileiros. Vilma Aras, no livro Na
Tapera de Santa Cruz: Uma leitura de Martins Pena38, analisou a evoluo literria presente nas
comdias de Pena, desde a fragilidade das primeiras, at as peas bem-estruturadas, escritas
quando o autor amadureceu sua tcnica dramtica. O detalhado estudo da obra de Pena
permite a comparao com as peas de Azevedo, haja vista as semelhanas entre temas
utilizados por ambos os autores tal aproximao refora a idia de continuidade, existente
na dramaturgia do sculo XIX, o que permite a sustentao do conceito de tradio das
comdias de costumes.
Nas primeiras comdias, ainda frgeis, de aprendizado, Martins Pena empregou o
formato dos entreatos portugueses aplicados realidade nacional; ligado, igualmente, tradio
Williams, Raymond, O Campo e a Cidade na Histria e na Literatura. So Paulo: Editora Schwarcz Ltda., 1990. p.
11.
37 Idem. Ib. p. 103.
38 Vide: Aras, Vilma SantAnna, Na Tapera de Santa Cruz, Uma leitura de Martins Pena.So Paulo: Martins Fontes,
1987.
36
165
cmica ocidental, utilizava a estrutura da comdia clssica para construir os enredos; assim, nas
duas peas inteiras que chegaram at ns, O juiz de paz na roa e A famlia e a festa na roa,
somadas a Um sertanejo na corte,39 da qual sobreviveram apenas seis cenas, h trs atitudes frente
ao tradicional tema da oposio campo-cidade, todas entrevistas por Williams em obras
literrias inglesas. So elas: as maravilhas e o progresso da cidade, a ignorncia das pessoas do
campo, a pobreza dos camponeses menos favorecidos e (com menor nfase nas peas de
Martins Pena) a cidade como ambiente de perdio.
Em O juiz de paz na roa, o autor utilizou o tema do rstico que descobre a capital e
fica aturdido com seu progresso.40 A pobreza em que vive a famlia de Aninha e a opresso
exercida por parte do Juiz espertalho enfatizam as dificuldades existentes na vida campestre.
H tambm uma forte crtica violncia existente no campo: a vida rural apresenta tantos
dissabores que os namorados da pea desejam viver na cidade; Jos, ao visitar a Corte para
vender sua herana e casar-se com Aninha, deslumbra-se com as novidades encontradas; na
volta, ele narra, encantado, as maravilhas desfrutadas na cidade, com as quais gastou todo seu
dinheiro portanto, o jovem perde-se ao tentar usufruir o progresso do Rio de Janeiro. O
aspecto negativo da cidade, de perdio, permanece, porm, em segundo plano: as descries
dos encantos da Corte, a vontade de viver no Rio de Janeiro e a pobreza do rude meio rural
chamam mais a ateno do leitor/espectador do que o fato de o rapaz voltar para a provncia
sem dinheiro para se casar.
Em A famlia e a festa na roa intensifica-se o mesmo paradigma: Antonio, ainda mais
xucro que Jos, encena para a famlia da roa os espetculos maravilhosos que presenciou na
Corte; alm disso, existe o confronto entre o rapaz fino e educado vindo da cidade e o
simplrio da provncia, ambos pretendentes mo da mesma moa esta representa a
ingnua que, colocada na balana junto s interesseiras moas da cidade, ganha o corao do
rapaz culto. O quadro final, que se passa em uma festa do Divino, mostra dois rapazes da
Corte comentando ironicamente os vesturios e os trejeitos das personagens roceiras.
Diferentemente das duas peas anteriores, Um sertanejo na Corte passa-se na cidade, aonde chega
o sertanejo Tobias; dois trambiqueiros o enganam, vendendo-lhe um anel falso; objetos
comuns, como um piano e uma charrete, causam enorme espanto no ignorante fazendeiro.
39
40
Pena, Martins. Comdias de Martins Pena. Rio de Janeiro: Tecnoprint grfica S. A., 1968.
Aras, Vilma SantAnna, opus cit., 1987, p. 116.
166
Nas poucas cenas que nos chegaram desta ltima comdia de aprendizado,41 de Martins
Pena, a obtusidade do rstico sertanejo sobrepe-se desonestidade dos malandros.
De acordo com Vilma Aras, Martins Pena coloca-se do lado do progresso,
partilhando da ideologia ilustrada da poca, segundo a qual a instruo permitiria
automaticamente a salvao do homem e o avano da sociedade.42 Nas trs pecinhas, os
aspectos negativos do ambiente urbano quase desaparecem frente ao progresso e s inovaes;
os ingnuos do campo padecem na cidade no porque ali haja desonestidade e malandragem,
mas pela sua prpria ignorncia h, portanto, uma idealizao romntica da Corte,
reforada nas comdias posteriores, em que as personagens do interior aparecem para
contrastar com a educao e o polimento dos citadinos. Destoa um pouco desse ponto de vista
somente a comdia O Diletante, em que o fazendeiro de So Paulo, apesar da rusticidade,
apresenta valores puros nacionais, faz coincidir serto e brasilidade.43
Provavelmente devido ao crescimento populacional do Rio de Janeiro e ao
desenvolvimento da economia capitalista, os comedigrafos posteriores favoreceram as
aproximaes entre campo e pureza, cidade e depravao. Frana Jnior reforou o carter de
ambio desenfreada das personagens citadinas: na pea Tipos da Atualidade,44 o Baro da Cutia,
fazendeiro do interior de So Paulo, alm de ser um tipo matuto e ignorante, contrasta pela sua
ingenuidade com os tipos urbanos, dois deles fteis e em busca de riquezas fceis, a serem
obtidas atravs de casamentos; o fazendeiro, inicialmente, provoca o riso do leitor/espectador
por meio do ridculo e da estupidez: no entende palavras simples e, movido pela m influncia
do esnobe Gasparino, tenta conquistar o corao de uma mocinha de dezessete anos. No
desfecho da comdia, porm, a pureza do matuto contrasta com a falsidade dos ambiciosos
casamenteiros, e ele volta para a provncia convencido da falta de qualidades morais presentes
na cidade, o seio da corrupo e da misria.45
Seguindo outra linha de caracterizao, em A Capital Federal, a famlia de seu Eusbio,
apesar de ser rstica e, por isso, engraada, no apresenta a estupidez como trao principal: os
roceiros so ludibriados pelas personagens da cidade devido sua inocncia e honestidade; eles
acreditam nas outras pessoas e encantam-se com as maravilhas da Capital. Assim, cada
Expresso utilizada por Vilma Aras. In. Aras, Vilma SantAnna, opus cit., 1987.
Idem. Ib.p. 133.
43 Idem. Ib. p. 195.
44 Frana Jnior, Teatro de Frana Jnior. Rio de Janeiro: Funarte, 1980.
45 Idem. Ib. p. 58
41
42
167
personagem sua maneira, espalham-se e quase se perdem moralmente no Rio de Janeiro
em outras palavras, o lado negativo do ambiente urbano, de mundanidade e depravao, capaz
de levar pessoas honestas e inocentes a esquecer os valores morais, sobrepe-se ao progresso e
modernidade.
Desse modo, de Martins Pena a Artur Azevedo, o Rio de Janeiro transforma-se, de
maravilhoso cenrio, repleto de novidades e grandezas aos olhos dos matutos, em ambiente de
perdio e falta de moral para os virtuosos roceiros. Essa transformao se manifesta
sobretudo na nfase dada temtica pelos autores: desde nosso primeiro comedigrafo,
passando por Frana Jnior, at chegar ao fim do sculo com Artur Azevedo, as atitudes
emocionais delineadas por Raymond Williams aparecem nas comdias, embora um modo de
olhar prevalea sobre outro com a passagem dos anos. Em A Capital Federal, tem-se, num
primeiro plano, a stira aos problemas urbanos, especialmente malandragem de seus
habitantes46; no entanto, alguns momentos do texto mostram um Rio de Janeiro encantador
para os visitantes: durante a estadia da famlia mineira na Capital, as personagens passeiam pela
cidade, jantam em restaurantes, vo ao teatro e ao veldromo, fazem compras na rua do
Ouvidor; alm disso, o fim do primeiro ato evidencia as belezas naturais da Capital:
(A passagem de um bonde eltrico sobre os arcos. Vo dentro do bonde, entre outros passageiros, Eusbio,
Gouveia, Dona Fortunata, Quinota e Juquinha. Ao passar o bonde em frente ao pblico, Eusbio levanta-se
entusiasmado pela beleza do panorama).
Eusbio Oh! a Capit Feder! a Capit Feder!...47
Tema de relevncia para a histria da literatura ocidental, utilizado por escritores de

diferentes gneros literrios e sob pontos de vista distintos, a oposio campo-cidade
representa um assunto extremamente interessante para comedigrafos. A temtica possibilita o
uso de um dos recursos cmicos tradicionais: a incompatibilidade de personagens com as
regras de uma sociedade a que no pertencem. As personagens da roa, quando confrontadas
com o ambiente citadino, so engraadas porque contrariam os padres de comportamento
comuns aos habitantes daquele ambiente: elas no conhecem as regras de boas maneiras, falam
de modo diferente, no entendem as ironias, apresentam trejeitos inadequados, no sabem
A crtica aos problemas urbanos e desonestidade dos malandros cariocas ser analisada nos subttulos A
crtica social e Os tipos cmicos.
46
168
como se comportar frente s situaes com as quais deparam assim, o pblico urbano ri das
trapalhadas dos caipiras na cidade.
O confronto entre estilos de vida de pessoas pertencentes a mundos diferentes gera
comicidade. Tal recurso foi analisado pelos tericos do riso, como Henri Bergson e Vladimir
Prop:
Podemos portanto admitir que so deveras os defeitos de outrem que nos fazem rir
contanto, verdade que acrescentemos que esses defeitos nos fazem rir mais pela sua insociabilidade que
pela sua imoralidade.48
Se todo povo possui suas prprias normas exteriores e interiores de vida, elaboradas no
decorrer do desenvolvimento de sua cultura, ser cmica a manifestao de tudo aquilo que no
corresponde a essas normas.49
O caipira no ambiente rural no engraado, ele est no seu lugar natural; o humor
surge da insociabilidade entre grupos com normas distintas para a vida em conjunto. Artur
Azevedo, leitor de Martins Pena, conhecia a tradio do cmico; com seu talento para o risvel,
soube utilizar plenamente a oposio campo-cidade a fim de criar episdios engraados e, ao
mesmo tempo, criticar situaes freqentes na Capital, com as quais se incomodava. No Rio
de Janeiro da virada do sculo, os problemas urbanos vislumbrados por Martins Pena ganham
relevo diante do crescimento desenfreado da cidade; em A Capital Federal, os obstculos para a
adaptao dos tipos roceiros vida do Rio de Janeiro j adquirem uma enorme dimenso. As
dificuldades surgem, principalmente, nos episdios dos quais participam Eusbio e Benvinda,
as duas personagens do campo que procuram se adequar ao modo de vida citadino, com o qual
deparam repentinamente: o riso advm do contraste entre os dois caipiras e seus novos
companheiros; desse confronto surge a crtica aos contratempos e conflitos vivenciados pelos
habitantes da Capital.
Benvinda, sob influncia do malandro Figueiredo, seu protetor, busca aprender a se
comportar como uma dama educada, a fim de se tornar uma fina cortes. O exagero nos
trejeitos, a incapacidade de mudana e o modo de falar levam o leitor/espectador ao riso:
Figueiredo (Atalhando) Tens culpa, sim! Em primeiro lugar, essa toalete escandalosa! Esse
chapu descomunal.
Benvinda Foi o sinh que escolheu ele!
48
49
Bergson, Henri, opus cit., 1991. p.91.

Prop, Vladimir, Comicidade e riso. So Paulo: Editora tica, 1992. pp. 60-61.
169
Figueiredo Escolhi mal! Depois, tu abusas do face-en-main.50
Na mulata, o vesturio e os gestos adequados a uma mulher elegante tornam-se

exagerados, desproporcionais, fora de lugar. Alm disso, ela no consegue modificar a maneira
de andar e falar:
Figueiredo Que o qu! No nada disso! No preciso fazer projees do holofote para
todos os lados! Assim, olha... (Anda) Um movimento gracioso e quase imperceptvel dos quadris...
(...)
Benvinda Int logo.
Figueiredo Que int logo! At logo que ! Olha, em vez de int logo, dize: Au revoir! Tem
muita graa de vez em quando uma palavra ou uma expresso francesa.
Benvinda revo!51
O mesmo acontece com Eusbio: o fazendeiro, seduzido por Lola, procura

transformar-se num homem refinado. No entanto, as roupas elegantes tornam-se ridculas
quando vestidas por ele:
Eusbio, ridiculamente vestido moda, prepara um enorme cigarro mineiro. Lola, deitada no sof, l um jornal
e fuma.52
A falta de adequao dos caipiras ao ambiente urbano origina boa parte do humor na
burleta; eles so facilmente ludibriados pelos trambiqueiros do Rio de Janeiro. A partir dos
episdios em que Eusbio cai na lbia de Lola e de seu cocheiro e parceiro nas trapaas,
Loureno, Artur Azevedo explorou comicamente os acontecimentos da Capital com os quais
estava em desacordo.
A crtica social
Outro recurso utilizado para induzir o leitor/espectador ao riso, alm do contraste
entre os modos de agir e falar das personagens do campo e as da cidade, consistia no fazer
algum de bobo, um dos fundamentos da comdia antiga, que continuou a ser utilizado no
decorrer dos sculos53: os roceiros no so engraados somente devido insociabilidade; eles
Idem. Ib. p. 354.
52 Idem. Ib. p. 385.
53 Prop, Valdimir, opus cit., 1992, p. 100.
50
51
170
tambm o so quando enganados por personagens ladinas. O terico Vladimir Propp
classificou o fazer algum de bobo como uma das maneiras recorrentes de se criar episdios
cmicos:
Analisando as tramas das comdias possvel estabelecer que o fazer algum de bobo constitui
um dos sustentculos fundamentais.54
Um trapaceiro profissional ludibriado por trapaceiros mais espertos do que ele. (...) na
mesma situao pode cair um heri positivo ao se ver em meio a pessoas que lhe so opostas por
carter, costumes e convices.55
Um heri positivo, no nosso caso Eusbio, ao lidar com personagens opostas a ele
no carter, costumes e convices, pode ser facilmente enganado. O Rio de Janeiro de Artur
Azevedo, maior e mais cosmopolita do que a Corte de seus antecessores, perde em glamour o
que ganha em periculosidade para os incautos: as dificuldades, para a famlia do interior de
Minas Gerais, vo alm da falta de conhecimento da ginga carioca, cuja conseqncia
imediata consiste em ser enganados por malandros da cidade; os roceiros precisam, tambm,
saber lidar com os transtornos ocasionados pelo mau funcionamento de elementos estruturais
bsicos para a vida no ambiente urbano.
A partir de meados do sculo XIX, o crescimento rpido da Capital originou
problemas como a falta de moradia, de transporte coletivo e de saneamento bsico; poucos
anos antes das famosas reformas realizadas pelo prefeito Pereira Passos, o retrato do Rio de
Janeiro em A Capital Federal demonstra a necessidade imediata de mudanas. A insero desses
assuntos na comdia demonstra o empenho de Artur Azevedo para criar um enredo de
interesse para o habitante comum, pobre, aquele que sofreria com a ausncia de infra-estrutura
e com a irresponsabilidade do Governo o pblico, composto por pessoas que se
defrontavam com situaes pouco satisfatrias em seu dia-a-dia, identificaria facilmente a
crtica presente nos percalos vivenciados pelas personagens.
Ao chegar cidade, a famlia de seu Eusbio procura um lugar para morar; tal objetivo,
aparentemente simples, transforma-se numa epopia. Por meio desse episdio (Ato I, Quadro
II), Artur Azevedo critica trs problemas urbanos: a falta de moradia, a pouca higiene nas ruas
e casas, e a desonestidade. A famlia de Eusbio dirige-se a uma pouco confivel Agncia de
Alugar Casas; vrios clientes perpassam a cena fazendo comentrios indignados, furiosos com
54
55
Idem. Ib.
Idem. Ib. p. 101.
171
a falta de escrpulos do estabelecimento: eles foram enganados pela Agncia, que,
aproveitando-se da falta de fiscalizao e do desespero das pessoas em busca de moradia,
fornece indicaes de imveis a cinco mil ris, mas elas de nada servem. Canta o coro, isto , a
voz do povo na comdia antiga56:
Que ladroeira!
Que maroteira!
Que bandalheira!
Pasmado estou!
Viu toda a gente
Que o tal agente
Cinicamente
Nos enganou!57
Eusbio paga os cinco mil ris pela indicao de uma casa em pssimas condies de
saneamento, sem saber que ela fora recusada pelos moradores da cidade, capazes de perceber a
falcatrua. O proprietrio do imvel, sozinho, revela ao espectador o tamanho da trapaa:
Queira Deus que o mineiro fique com a casa... mas no lhe dou dois meses para apanhar
uma febre palustre!58
Com muito humor, Artur Azevedo denunciava um grave problema do Rio de Janeiro e
ainda reclamava da falta de atitude dos responsveis. As vtimas no tm a quem recorrer para
reaver o prejuzo:
A Senhora Indicaram-me uma casa... Vou l, e encontro um tipo que me pergunta se quero
um quarto mobiliado! Vou queixar-me...
Mota Ao bispo, minha senhora! Queixemo-nos todos ao bispo!...59
V-se que o escritor no perdia o ensejo de mostrar ao espectador os problemas de

infra-estrutura existentes em uma cidade cujo crescimento populacional ultrapassava as
condies bsicas para permitir uma vida digna a tantos habitantes especialmente com o
Coro: Desde o teatro grego, coro designa um grupo homogneo de danarinos, cantores e narradores, que
toma a palavra coletivamente para comentar a ao, qual so diversamente integrados. Em sua forma mais geral,
o coro composto por foras (actantes) no individualizadas e freqentemente abstratas, que representam os
interesses morais ou polticos superiores. In. Pavis, Patrice, Dicionrio de teatro. 2 ed. So Paulo: Perspectiva.,
1999. p. 73.
57 Azevedo, Artur, opus cit., vol IV, 1987.p. 332.
58 Idem, Ib. p. 339.
59 Idem, Ib.p. 334.
56
172
incio das reformas urbanas, que demoliram os casares/cortios do centro do Rio de Janeiro,
houve uma verdadeira crise de habitao.60 O problema tornava possvel, e quase certa, a
existncia de uma Agncia similar fictcia, criada para satirizar uma calamitosa e verdica
situao.
Nos folhetins jornalsticos, Artur Azevedo sentia-se vontade para criticar diretamente
os problemas urbanos, que atrapalhavam no s o dia-a-dia dos cariocas, mas tambm
interferiam nas apresentaes dos espetculos dramticos, o assunto de seu maior interesse. As
falhas no sistema de transporte, por exemplo, so temas constantes nas crnicas teatrais: em
um dos primeiros textos do rodap O Teatro, no jornal A Notcia, de novembro de 1894,
Artur Azevedo descreveu o quanto a falta de comodidade dos bondes impedia o espectador de
sair de casa para assistir a um espetculo em noite de chuva.
verdade que temos os bondes... Mas haver maior maada para um filho de Deus que a de
esperar um desses veculos ou ir tom-lo ao ponto de partida, debaixo d'gua, depois do espetculo,
principalmente se leva consigo senhoras e crianas?61
Apesar das freqentes reclamaes nos jornais, dez anos depois pouco ou nada havia
mudado. As providncias demoravam a ser tomadas pelos responsveis:
Evito sistematicamente corresponder aos constantes e amveis convites que me so dirigidos
para assistir aos espetculos dos teatros particulares, situados, por via de regra, em bairros longnquos,
onde, depois de certas horas da noite, desaparecem todas as facilidades de conduo para a cidade.62
Na burleta, surge novamente o coro para expressar a revolta do cidado:

espera do bonde eltrico
Estamos h meia hora!
To desusada demora
No sabemos explicar!
Talvez haja algum obstculo,
Algum descarrilamento,
Que assim possa o impedimento
Da linha determinar!63
Sevcenko, Nicolau, opus cit., 2003. pp. 47 e seguintes.

62 Idem, 23/11/1905.
60
61
173
Naquele mesmo ano de 1897, cerca de um ms aps a estria da pea, o autor utilizou
boa parte do espao de um folhetim para explicar os motivos da ausncia do rodap no jornal
da semana anterior: um atraso do bonde, semelhante ao episdio da burleta, impedira-o de
chegar em casa a tempo de redigir o texto.
Sa, pois, do palcio, e, como tenho o bom gosto de morar em Santa Teresa, que a Tijuca dos
pobres, fui ter estao do largo da Carioca. Mas, oh, decepo! O trfego dos carros eltricos estava
interrompido desde as onze e vinte; tinha havido um transtorno qualquer na casa da mquina.(...)
Para encurtar razes: eram 3 horas da madrugada quando subimos. Digam-me agora se podia
escrever alguma coisa um pobre diabo chegando casa quela hora, depois de tais peripcias, mal
humorado e lastimoso!64
Percebemos, assim, que os episdios remetem a questes importantes para a rotina da

cidade, discutidas pelo literato nas crnicas dos jornais. As crticas fazem parte de uma gama de
temas interessantes ao homem de teatro e ao jornalista consciente de seu papel de homem
pblico e escritor; assuntos como o transporte, a moradia e o saneamento so, no entanto,
secundrios trama; sua insero na burleta corresponde a uma conveno comum nos
gneros ligeiros ou farsescos: as passagens crticas, alusivas aos problemas reais, tratados
comicamente, esto presentes nas revistas e operetas; elas enriquecem o texto ao ampliar o
panorama de informaes sobre a sociedade. Junto aos assuntos secundrios, outros temas
satricos ganham relevncia por serem essenciais para o desenvolvimento da fbula. Em A
Capital Federal, a falta de moralidade das personagens da cidade e o jogo servem para ressaltar a
oposio campo-cidade e transmitir ao pblico os posicionamentos crticos do autor.
A ingenuidade de homem do campo faz de Eusbio um joguete nas mos da mundana
Lola. So cenas de intensa comicidade: primeiramente, o fazendeiro, sem saber que a cortes
havia terminado seu relacionamento com Gouveia, procura convenc-la a afastar-se do
namorado de sua filha, para deix-lo livre a fim de se casar com Quinota. A falsidade de Lola
revela-se ao leitor/espectador atravs das rubricas, que indicam um gestual exagerado com
clara funo humorstica.
Lola Compreendo: o senhor vem pedir a liberdade de seu futuro genro!
Eusbio Sim, madama; eu quero o moo livre e desembaraado de quaqu nus! (Lola
levanta-se, fingindo uma comoo extraordinria; quer falar, no pode, e acaba numa exploso de lgrimas. Eusbio
levanta-se) Que isso? A madama t chorando?!...
64
174
Lola (Entre lgrimas) Perder o meu adorado Gouveia! Oh! o senhor pede-me um sacrifcio
terrvel! (Pausa.) Mas eu compreendo... Assim necessrio... (...)65
Aproximando-se fisicamente de Eusbio e lhe oferecendo bebida, Lola consegue

facilmente seduzir o despreparado fazendeiro. Deve-se assinalar que, no fim do sculo, a figura
da cocotte j no escandalizava como nos anos de vigor da esttica realista, em que as altas
comdias visavam moralizar e redimir as mulheres perdidas. Lola, encantadora, alegre, no
teme revelar sua verdadeira face.
Eu tenho uma grande virtude:
Sou franca, no posso mentir!
Comigo somente se ilude
Quem mesmo se queira iludir!
Porque quando apanho um sujeito
Ingnuo, simplrio, babo,
Necessariamente aproveito,
Fingindo por ele paixo!66
Artur Azevedo no se preocupava muito com a questo da falta de pudor e da

prostituio; nos folhetins, o tema da libertinagem surge raramente. Incomodava-o, sim, a
associao, feita por muitas pessoas, da arte dramtica com a prostituio: o preconceito contra
as atrizes ganhou fora com o advento dos cafs-cantantes, onde se misturavam shows de
dana, msica e apresentaes de esquetes teatrais; alm disso, as revistas e operetas livres,
isto , recheadas de piadas apimentadas, auxiliavam a estigmatizar o teatro:
A a culpa dos empresrios, que a pouco e pouco foram deixando que os teatros se
transformassem em verdadeiros focos de libertinagem.67
Mais freqentemente, apareciam nos folhetins transcries de depoimentos de

espectadores a reclamar do barulho dos bomios nos jardins adjacentes aos teatros: a algazarra
impedia a platia de escutar os atores em cena. Sem atacar diretamente o tema da prostituio,
Artur Azevedo repreendia as festas e a balbrdia, que atrapalhavam o bom andamento de sua
maior paixo, os espetculos teatrais. Sobre a falta de represso confuso presente todas as
noites nos jardins, escreveu:
Idem, Ib. p. 367.
Idem, Ib. p. 323.
67 Azevedo, Artur. O Teatro. In. A Notcia, 06/12/1894.
65
66
175
Aquele sussurro, aquela algazarra, aquele saltar de rolhas, aquele mercado de prostituio,
aquela vergonha, enfim, no mereceu um artigo nem um simples pargrafo no regulamento! Pode o
governo limpar a mo parede!68
Na pea, a moralidade sexual pregada assume um ar bonacheiro, nada sisudo; embora a

prostituio seja tratada como uma falha da sociedade, os trambiques ganham o primeiro plano
dentro do enredo pune-se Lola no pela sua sexualidade, mas por abusar da boa-f dos
homens ingnuos. Enredado, Eusbio abandona a famlia, passa a viver com a cocotte e a
presentear-lhe com jias; no satisfeita, ela envolve o fazendeiro em uma tramia, para
extorquir-lhe ainda mais dinheiro: Loureno, seu amante e cocheiro, aparece disfarado de
agiota e cobra uma falsa dvida da espanhola; ela debulha-se em lgrimas e afirma no possuir o
dinheiro para pagar; de incio, Eusbio no entende que esperam dele o pagamento da dvida,
mas, a certa altura da cena, Loureno torna a mensagem explcita:
Loureno A princpio supus que o senhor fosse o amante desta senhora. Vejo que me
enganei... Se o fosse, j teria pago por ela, e no consentiria que eu a insultasse!...
Eusbio Hein?69
Como convm a uma boa comdia, as duas personagens ms recebem a punio

devida no final: para Lola, o feitio vira contra o feiticeiro, e a trapaceira sofre um golpe de seu
prprio comparsa. Loureno rouba o dinheiro e as jias conseguidas por meio dos trambiques
e dos jogos de seduo, foge e deixa-lhe uma cartinha reveladora:
Lola Eu sou um pouco mais artista que tu. Saio da tua casa sem me despedir de ti, mas levo,
como recordao da tua pessoa, as jias e o dinheiro que pude apanhar no teu cofre. Cala-te, se fazes
escndalo, ficas de mau partido, porque eu te digo: primeiro, que de combinao representamos uma
comdia para extorquir dinheiro ao Eusbio; segundo, que induziste um filho-famlia a contrair dvidas
para presentear-se com jias; terceiro, que nunca foste espanhola, e sim ilhota; quarto, que foste a
amante do seu ex-cocheiro Loureno.70
A punio de Loureno apresenta-se em um quadro de maior interesse para ns,

porque consiste na transposio para o teatro de um dos problemas da cidade mais criticados
por Artur Azevedo em seus folhetins: o jogo. As casas de jogos ou corridas representavam
Idem, 12/08/1897.
70 Idem,Ib. p. 413.
68
69
176
uma das poucas opes de diverso existentes no Rio de Janeiro de ento assim,
concorriam diretamente com os teatros. Tal fato incomodava profundamente o comedigrafo,
que chegou a incluir a jogatina (junto confuso e bebedeira dos jardins adjacentes) entre as
supostas causas da decadncia teatral:
nos intitulados jardins e botequins adjacentes, que fizeram dos teatros um ponto de reunio de
gamenhos e prostitutas; no sistema de construo adotado para os nossos pseudo-teatros, como se
fosse possvel um espetculo srio em semelhantes barracas, abertas de todos os lados, com a
representao interrompida pela vozeria, pelo estalar das rolhas e pelos conflitos provocados por brios
e desordeiros; (...) no desenvolvimento espantoso que no Rio de Janeiro tem tido o jogo sob todas as
formas e aspectos possveis71
A concorrncia entre casas de jogos e teatros levou o empresrio Jacinto Heller, em

1894, a cogitar a implantao de um jogo das peas, semelhante ao jogo do bicho, em busca
de um aumento no nmero de espectadores.
Se essa jogatina fosse permitida, o pblico teria pelas peas que se exibem nos teatros o mesmo
interesse que lhe despertam os bichos que se exibem no Jardim Zoolgico. Se, sem haver jogo e os
concomitantes conflitos e discusses que ele necessariamente provoca, j to irrespeitosa e
perturbadora a vozeria dos indivduos que freqentam os teatros para ouvir as peas, e pouco se
importam com que no as ouam tambm os verdadeiros espectadores, que seria ento se houvesse o
jogo?72
Alm de disputar os espectadores com os teatros, o jogo podia levar um pai de

famlia runa. Essas chances aumentavam devido s falcatruas freqentes nas casas de
corrida e jogos de pelota.
Os nossos empresrios e os nossos artistas esto queixosos e com toda a razo do
incremento que tem tomado o jogo nos frontes e veldromos da rua do Lavradio.
Por mais extraordinrio que isso parea, no h dvida que tais estabelecimentos desviam o
pblico dos espetculos teatrais num centro populoso como o Rio de Janeiro! (...)
Acresce que no jogo das peas no haveria meio de fazer trapaas, ao passo que nas corridas
de cavalos, nos partidos de pelota e nas apostas de bicicleta os jogadores de boa f so quase sempre
vtimas das mais ignbeis falcatruas. (...)
O tribofe, que puramente gria dos prados, tomou nos veldromos o nome sugestivo de mala,
mas esse mesmo vai desaparecendo com a marcha do progresso.
Entre os maleiros que se prezam no se diz mais: vamos fazer uma mala; mas sim: vamos
desenvolver o ciclismo. (...)
71
72

Idem, 18/04/1895.
177
E o pblico ficou convencidssimo de que no possvel haver fraude quando ganham
corredores com uma poule s vendida!73
Os dois excertos expem a opinio de Artur Azevedo em relao popularidade dos

jogos de azar. O assunto tornara-se polmico, discutido entre os jornalistas e preocupante para
o homem de teatro, que via os habitantes da cidade preterir as casas de espetculos e buscar as
de jogos. Os trechos das crnicas revelam o quanto a presena, em A Capital Federal, de um
quadro cujo cenrio representa o Beldromo Nacional no se mostra aleatria: para atingir o
grosso da populao, no bastavam as linhas dos jornais, lidas por uma minoria letrada; o
teatro popular possua alcance pedaggico muito maior.
Loureno faz parte de um grupo de malandros que interfere nos resultados das
corridas de bicicleta para ganhar as apostas. O coro anuncia a voz do povo, cuja opinio,
cantada nas coplas, pretende denunciar mais um problema da cidade:
No h nada como
Vir ao Beldromo!
So estas corridas
Muito divertidas!
Desgraadamente
Muito raramente
O povo, coitado!
No c roubado!
Mas o cabeudo,
Apesar de tudo,
Pules vai comprando
Sempre protestando
Tipos aqui pisam,
Mestres em cabalas,
E elas organizam
As famosas malas!
E com artimanha
(Manha mais do que arte)
Quase sempre ganha
Pfio bacamarte!74
Apesar de saber das falcatruas, o povo continuava a apostar. A crtica apresenta-se na

comdia de maneira divertida, porm bastante clara: o quadro do Beldromo Nacional
denuncia, no teatro, a desonestidade dos apostadores. O vocabulrio utilizado denota a
preocupao com a verdade atravs do uso das grias: as malas correspondem aos
73
74
Idem, 25/11/1897.
Azevedo, Artur, opus cit., vol. IV, 1987. p. 395. Grifo nosso.
178
trambiques e bacamarte ao pior corredor, que s poderia vencer atravs de uma combinao
prvia; como poucos apostariam no bacamarte, os malandros, ao forjar o resultado das
corridas, ganhariam praticamente sozinhos o montante reservado ao vencedor.
Na pea, as personagens principais se cruzam no Beldromo, dando andamento
fbula e justificando o quadro. A estrutura rtmica e formal segue os padres de fragmentao,
obtida pelo encontro e desencontro das personagens: Fortunata, Quinota e Gouveia procuram
pelo caula Juquinha, que participa do evento sob o apelido de Colibri; Eusbio, bbado,
passeia com Lola e suas amigas; Figueiredo e Benvinda terminam seu relacionamento, e
Loureno planeja, com alguns comparsas, a vitria de um ciclista especfico, a fim de receber o
dinheiro das apostas:
Loureno: O que est combinado?
Sil-vous-plat: Ganha o Menelik.
Loureno: O Flix Fauvre no corre?
Sil-vous-plat: Est combinado que ele cair na quinta volta.75
A punio de Loureno ocorre a partir de um logro do destino, que favorece as

ingnuas personagens vindas do campo; o acidente planejado pelos comparsas no atinge o
objetivo desejado: Felix Fauvre cai na quinta volta, como combinado, porm, inesperadamente,
o acidente provoca a queda dos outros ciclistas; mantm-se sobre rodas apenas o
bacamarte, que no fora includo no plano por ser fraco demais; o filho de Eusbio,
Juquinha-Colibri, vence a corrida; as duas nicas personagens inocentes o bastante para
apostar no ciclista menos apto a vencer, Benvinda e Eusbio, ganham uma fortuna.
Alm das armaes de Loureno, outro aspecto negativo dos jogos de azar revela-se
mediante as aventuras da personagem Gouveia, o noivo fugido: jogador de roleta, o rapaz
enriquece rapidamente, esquece a noiva e apaixona-se por Lola, a quem sustenta; uma mar de
azar, no entanto, reverte a situao e ele perde tudo da mesma maneira que ganhara. A
mensagem final bastante clara:
Gouveia: Obrigado Pinheiro; bem se v que tens uma alma grande e nunca jogaste a roleta.
Pinheiro: Nada! Sempre achei que o jogo, seja ele qual for, no leva ningum para diante.76
75
76
Idem, Ib. p. 396.

Idem, Ib. p. 414.
179
Arrependido, Gouveia decide dedicar-se ao trabalho, seguir os conselhos de Quinota e
mudar-se para o campo, onde encontraria a verdadeira riqueza de nosso pas. A mensagem
moralizante serve de mote para o encerramento da burleta, com o retorno de Eusbio,
Benvinda, Gouveia e Juquinha famlia, todos arrependidos por se deixar arrastar pelas
tentaes da Capital:
Eusbio (...) A vida da Capit no se fez para ns... E que tem isso?... na roa, no
campo, no serto, na lavoura que est a vida e o progresso da nossa querida ptria.77
A Apoteose vida rural ratifica a mensagem final: a imagem idealizada da vida rural, em
oposio cidade ideal de Martins Pena, delineada meio sculo antes, visa reforar a
necessidade de mudanas no cotidiano urbano. Notamos, no sem sorrir, que os problemas
criticados comicamente na burleta continuam presentes, em uma dimenso muito maior, nas
grandes cidades de nosso pas, o que torna a pea ainda mais interessante para um eventual
espectador dos dias de hoje.
Os tipos cmicos
caracterizao fiel das personagens, criadas a partir da observao de pessoas reais,
deve-se grande parte da verossimilhana externa da burleta. Para conseguir elaborar tipos
cmicos repletos de vivacidade, a linguagem foi fundamental neste quesito, Artur Azevedo
deu um passo frente em relao aos seus antecessores, ao utilizar variadas acentuaes da
lngua falada para diferenciar os tipos cmicos. Embora o uso de elementos coloquiais nos
textos dramticos faa parte de nossa histria teatral, percebemos, em A Capital Federal, um
cuidado especial com a linguagem: diferentemente de Martins Pena, Frana Jnior e Macedo,
Artur Azevedo assinalava escrupulosamente como o ator deveria exprimir-se. Para
estabelecermos um contraponto, basta citarmos a seguinte nota de Um sertanejo na corte:
N. B.: A pessoa que fizer a parte de Tobias deve dar a (a)centuao que do os mineiros da
classe baixa.78
77
78
Idem, Ib. p. 418.

Pena, Martins, opus cit., 1968, p. 68.
180
Mais elaborada do que as falas de Tobias, a acentuao do mineiro Seu Eusbio
apresenta-se integralmente no texto. O ator no precisa cri-la, basta decor-la:
Eusbio Sim sinh!... Mas antes disso deixe diz quem sou.
O Gerente No preciso. O seu nome ser escrito no registro dos hspedes.
Eusbio Pois, sim, sinh, mas oua...79
Nas peas de nosso primeiro comedigrafo, h um primoroso trabalho com a

linguagem coloquial, com o intuito de alcanar a teatralidade e identificar os tipos atravs de
recursos como a repetio; no entanto, apenas os ingleses possuem uma acentuao especial.
Vilma Aras analisou a obra completa de Martins Pena e escreveu:
No entanto, podemos observar em todas essas tentativas uma qualidade excepcional para a
cena da poca, qual seja uma especial sensibilidade para a linguagem falada brasileira e a explorao de
seus recursos teatrais. O entrecortado dessa linguagem, seu desenrolar-se segundo planos diferentes so
marcas, tanto de sua oralidade, quanto da noo que possui o autor de sua teatralidade. (...) O recurso
da caracterizao atravs da linguagem explorado, pois, a partir da primeira comdia, segundo o
processo da repetio.80
Artur Azevedo, alm de explorar a oralidade, o entrecortado, a repetio, escrevia de

acordo com os sotaques no s dos estrangeiros italianos, ingleses, portugueses inclusive (o
que evidencia a separao entre o falar brasileiro e o lusitano) como tambm dos brasileiros
de diferentes grupos sociais ou regies. Frana Jnior e Macedo acompanharam a tendncia
lingstica de Martins Pena, que utilizava a oralidade e a repetio, sem chegar, no entanto, a
transcrever o modo de falar dos brasileiros de maneira mais prxima quela que se ouvia nas
ruas, isto , com diversas transgresses gramtica lusitana.
Orientado pela observao, pela sensibilidade e pela intuio, Artur Azevedo retratou, com
mais riqueza de pormenores e mais variaes que seus antecessores, as linguagens que se ouviram por
38 anos nesta cidade-capital, antes mesmo de qualquer descrio cientfica dessas formas de
comunicao.81
Notamos o interesse de Artur Azevedo pela linguagem falada de nosso pas em vrios
episdios da burleta. O romance entre Lola e Eusbio, por exemplo, inicia-se num irnico
Azevedo, Artur, opus cit., vol IV, 1987. p. 329.

reas, Vilma SantAnna, opus cit., 1987. pp. 127, 128.
81 Martins, Antonio, opus cit., 1988, p. 146.
79
80
181
dilogo sobre as semelhanas entre o portugus e o espanhol82; h, tambm, a crtica ao uso
indiscriminado do francs e aos erros gramaticais das personagens da roa:
Figueiredo Chasseur! Pois no havia uma palavra em portugus para...
O Gerente No havia, no senhor. Chasseur no tem traduo.
Figueiredo Ora essa! Chasseur ...
O Gerente caador, mas chasseur de hotel no tem equivalente.83
.....................................
Benvinda (Compreendendo) Boas, muito obrigado... Sinh Miloca que tem andado com
enxaqueca.
Figueiredo ( parte) Fala mal, mas inteligente.84
O uso da linguagem coloquial, elaborada a partir do tipo social a quem a personagem

visa representar, favorece, essencialmente, a sua caracterizao, ao ressaltar as personalidades
cmicas criadas a partir de elementos da realidade cotidiana. A crtica teatral do sculo XX,
como vimos, esqueceu-se, de certa maneira, dessa qualidade primordial das personagens das
comdias de Azevedo, ao privilegiar um ponto de vista negativo, baseado na falta de
introspeco psicolgica das mesmas; porm, mesmo sem o aprofundamento psicolgico
exigncia de dramas ou tragdias, mas, de maneira alguma, essenciais nas comdias de
costumes ou nas burletas a veracidade dos caracteres os aproxima do real, facilitando a
crtica social alcanada atravs do humor. As aventuras vividas pela famlia de Eusbio, por
exemplo, embora caricatas, baseavam-se em situaes comumente vividas no dia-a-dia da
Capital.
Os percalos enfrentados pela personagem Benvinda exemplificam tal qualidade, ao
incorporar em seu tipo as caractersticas da mulata, empregada em casa de pessoas brancas
ricas na sociedade ps-abolio: o modo de falar, o lxico escolhido e os gestos indicados nas
rubricas permitem ao leitor visualizar nitidamente a personalidade do carter cmico; atriz
encarregada do papel, basta seguir as indicaes oferecidas pelo texto para compor a
personagem. Devemos assinalar ainda que a posio central de Benvinda (junto com Eusbio,
ela forma a dupla de personagens responsveis pelas cenas mais engraadas) extrapola os
limites estreitos em que permaneceram os negros no teatro brasileiro do sculo XIX: nos
dramas abolicionistas e/ou realistas, o escravo surgia sob o pretexto de defesa de uma causa
maior ou de um ponto de vista sobre a escravido; nas comdias de costumes, ele aparecia, na
Azevedo, Artur, opus cit., vol IV, 1987. p. 366.
Idem. Ib. p. 325
84 Idem. Ib. p. 342.
82
83
182
maioria das situaes, como simples figurante, apenas para ilustrar uma caracterstica da
sociedade. 85
Alm de centralizar vrios episdios de grande hilaridade, o papel de Benvinda abarca
fielmente um aspecto da realidade social daquele momento; notamos assim que, nas peas
populares, Artur Azevedo sentiu-se mais vontade para tratar dos costumes da populao
marginalizada. Como vimos, nas comdias srias, o negro mantm a posio de empregado
subalterno ou figurante, a exemplo de Pai Joo, de O Dote, da mesma maneira que aparecia nas
peas realistas ou nas comdias de costumes anteriores; diferente nesse aspecto, Benvinda age
de acordo com sua prpria vontade, mostrando-se corajosa para fugir de seus patres em
busca de uma vida independente. O desfecho da comdia, com o retorno da moa, cabisbaixa,
ao ncleo familiar, indica a dificuldade de sobrevivncia de uma mulher negra, sozinha, numa
sociedade dominada pelos homens brancos.
O tipo da mulata faceira e decidida j havia sido utilizado por Frana Jnior em Direito
por linhas tortas, de 1880. A pesquisadora Miriam Garcia Mendes, no livro O Negro e o Teatro
Brasileiro, aproxima o tratamento cnico dado a Felisberta e a Benvinda:
O tratamento cnico dado s duas personagens mais ou menos o mesmo: ambas so
elementos puramente cmicos, principalmente Benvinda, por ser mais inculta e caipira, caractersticas j
por si mesmas engraadas e que, bem trabalhadas, resultam sempre em sucesso.86
No entanto, enquanto Felisberta apresenta menor relevncia na trama, e sua

caracterizao menos detalhada, Benvinda no pode ser reduzida ao carter de esteretipo
que lhe atribudo por Miriam Garcia em seu estudo, porque ela reflete, ainda que de maneira
tipificada, uma realidade social brasileira; assim, sua complexidade ultrapassa a que estaria
presente em um elemento puramente cmico.
87
Em sua tese, a pesquisadora analisou o
papel conferido aos negros na dramaturgia brasileira do sculo XX, e constatou que, at 1945,
o tratamento dado s personagens negras manteve-se distinto daquele dispensado s
personagens brancas; a relevncia dessas personagens aumentou um pouco no reflorescimento
Mendes, Miriam Garcia, A personagem negra no teatro brasileiro. So Paulo: tica, 1982.
Mendes, Miriam Garcia, O Negro e o Teatro Brasileiro. So Paulo: Hucitec; Rio de Janeiro: Instituto Brasileiro de
Arte e Cultura; Braslia: Fundao Cultural Palmares, 1993. p. 26.
87 importante especificar a diferena entre esteretipo e tipo: Este termo difere um pouco daquele de
esteretipo: do esteretipo, o tipo no tem nem a banalidade, nem a superficialidade, nem o carter repetitivo.
Pavis, Patrice, Dicionrio de teatro. 2 ed. So Paulo: Perspectiva, 1999. p. 410.
85
86
183
da comdia de costumes, a partir de 1916, mas, de certa maneira, o padro impregnado na
literatura dramtica desde o sculo XIX permaneceu em vigor.
Quem recuperaria realmente a personagem negra estereotipada, porm, seria a reflorescente
comdia de costumes; mulatos ou negros (estes menos), fiis servidores de famlia, sofrendo com ela
seus problemas dramatizados e, mais uma vez, responsveis em grande parte pela comicidade das peas.
Figuras sempre simpticas, ingnuas, s vezes astuciosas e at linha auxiliar no desenvolvimento dos
conflitos.88
Com o advento da dramaturgia moderna e o aumento da distncia temporal em relao

Abolio, as personagens negras foram, aos poucos, ganhando profundidade; entretanto,
somente a partir do fim da dcada de 1950 os negros adquiriram verdadeiro destaque nos
enredos de peas, especialmente junto ao teatro engajado de grupos como o Teatro de Arena.
Diante desse histrico, a importncia de Benvinda aumenta, j que seu papel, com uma histria
prpria dentro da trama da comdia, adquire alcance bem maior do que uma simples linha
auxiliar no desenvolvimento dos conflitos: mais que uma simples e fiel servidora, responsvel
por momentos de comicidade, a mulata de A Capital Federal tem grande importncia, a despeito
das aventuras vividas pelas personagens brancas, j que se afasta delas e passa a viver suas
prprias peripcias.
A verossimilhana das atitudes da mulata pode ser verificada pela semelhana de sua
posio social, seus problemas e desejos, com os de empregadas negras de famlias ricas, grupo
social que ela representa em cena: vrias famlias mantinham em seu seio criados, que eram
considerados como parte do lar; apesar de livres, esses empregados continuavam a viver
praticamente da mesma maneira como viviam antes da abolio. A mulata Benvinda espelha,
de maneira crtica, o modo de viver dessas pessoas: a famlia a leva para a viagem ao Rio de
Janeiro, como se ela fosse de fato parte do grupo; a liberdade, nesse caso, era ilusria, porque
as criadas dependiam completamente da famlia para sobreviver.
Sandra Graham, no livro Proteo e obedincia: criadas e seus patres no Rio de Janeiro (18601910), narra a histria verdica de uma criada que gastava quase todo seu salrio para pagar o
aluguel de um quarto em que poderia passar uma noite a cada oito dias, j que residia na casa
88
Mendes, Miriam Garcia, opus cit., 1993. p. 32.
184
da famlia em que se empregava ela fazia isso para garantir uma aparente independncia,
idealizada em um apartamento s seu, embora quase no pudesse usufru-lo.89
Ao chegar ao Rio de Janeiro com a famlia de Eusbio, Benvinda sofre o assdio do
malandro Figueiredo, o lanador de mulatas: ele deseja educar a bela mulher para ser uma
cortes do Rio de Janeiro. Ao aceitar encontr-lo, Benvinda pensa apenas na possibilidade de
viver livremente; oferecida uma chance de independncia, ela no hesita em aceitar, sem pensar
nas condies que lhe seriam impostas pelo seu futuro protetor. A primeira pergunta que faz
quando se encontram :
O sinh me d memo casa para mim mor?90
Ao saber que ter uma casa muito chique, muito bem mobiliada, e uns vestidos
muitos bonitos91, Benvinda aceita a proposta. Antes de seguir seu novo protetor, ela reflete
sobre a sua situao:
Ora! Isto sempre deve s mi que aquela vida enjoada l da roa! Ah! seu Borge! seu Borge!
Voc abusou porque era feit l da fazenda; fez o que fez e me prometeu casamento... Mas casar ou
no? Sinh e nhanh ondem fic danada... Pois que fique! Quero a minha liberdade!92
Seduzida pelo feitor da fazenda em que trabalhava, que se recusara a casar com ela,
Benvinda passa a acreditar na chance de ser independente atravs de Figueiredo. Quero a
minha liberdade, diz a personagem liberdade essa que no veio com a abolio, porque ela
continuava presa famlia com a qual vivia. De forma semelhante domstica cuja histria
narrada no livro de Sandra Graham, Benvinda deseja um lugar s seu, independente, onde
poderia fazer o que quisesse, sem precisar seguir constantemente as ordens de seus patres;
pouco tempo depois, no entanto, ela percebe o logro do qual fora vtima: junto a Figueiredo,
sua liberdade continua a ser quase nula, porque deixou a famlia para obedecer s ordens de
outra pessoa:
Benvinda Me deixe! J le disse que no quero mais sab do sinh!
89 Graham, Sandra Lauderdale, Proteo e obedincia: criadas e seus patres no Rio de Janeiro (1860-1910). So Paulo:
Companhia das Letra, 1992.
90 Azevedo, Artur, opus cit., vol IV, 1987.p. 342.
91 Idem. Ib.
92 Idem. Ib.
185
Figueiredo Por qu, rapariga?
Benvinda O sinh coessa mania de quer me lan um cacete insuportave! T sempre me
dando lio e raiando comigo! Pra isso eu no percisava sa de casa de sinh Eusbio!93
A nica soluo possvel seria o casamento, porque ento ela seria livre, na condio de
esposa. Abordada por Loureno, aps a separao de Figueiredo, Benvinda responde:
Vou s franca... S arrecebo quem quis me tir desta vida. No nasci pra isto. Quero viv em
famlia.94
Eram, porm, grandes as dificuldades para o casamento entre pessoas pobres no Rio
de Janeiro do fim do sculo. Loureno, aps saber da condio de Benvinda para ser sua,
recusa o casamento sob o pretexto da carestia:
J no se encontra casa decente,
Que custe apenas uns cem mil ris,
E os senhorios constantemente
O preo aumentam dos aluguis!
Anda o povinho muito inquieto,
E tem pudera toda a razo;
No aparece nenhum projeto
Que nos arranque desta opresso!
Um cidado neste tempo
No pode andar amarrado...
A gente v-se, e adeusinho:
Cada um vai pro seu lado!95
Sandra Graham analisou as dificuldades existentes para o casamento entre as pessoas

de poucos recursos financeiros: alm de no conseguir arcar com os gastos de uma vida
independente, como o aluguel (que Loureno usa como desculpa para recusar a condio de
Benvinda), muitas pessoas no conseguiam obter os documentos necessrios para legitimar a
unio perante a lei ou a Igreja. Para mulheres negras e sem dote a situao tornava-se ainda
pior Benvinda, seduzida por um funcionrio da fazenda de Eusbio, continuava solteira,
porque o capataz aceitaria casar-se somente mediante o pagamento um dote. De acordo com a
pesquisa de Graham, essa situao era comum: moas pobres seduzidas, em sua maioria
negras, no conseguiam se casar com seus sedutores, porque lhes faltava o dote; algumas vezes,
Idem. Ib. p. 398.
Idem. Ib. p. 399.
95 Idem. Ib.
93
94
186
o prprio sedutor (quando branco e/ou casado) fornecia um dote, a fim de compensar a perda
da virgindade da moa assim, ela conseguiria encontrar um outro homem para ser seu
marido.
A quase impossibilidade de conseguir um marido no Rio de Janeiro no advinha da
falta de encantos de Benvinda; pelo contrrio, assediada durante toda a comdia, a personagem
revela ainda um outro aspecto da situao das mulatas brasileiras, presente desde a vinda dos
primeiros negros ao Brasil: a sensualidade. Os homens assediam Benvinda no decorrer de todo
o texto; na primeira cena do segundo ato, ela aparece rodeada por um coro de figurantes
masculinos:
Ai, Jesus! Que mulata bonita!
Como vem to janota e faceira!
Toda a gente por ela palpita!
Ningum h que ador-la no queira!96
Nem mesmo Eusbio, quase um pai da moa, escapa tentao; sem reconhec-la,
ensaia uma cantada e fica surpreso com os novos trejeitos da sua cria da casa, aps as lies
de etiqueta de Figueiredo. O desrespeito a Benvinda muito mais acentuado do que em
relao s moas brancas: Figueiredo no sente pudores em beliscar seu brao, sem nem
mesmo a conhecer, e depois lhe entrega uma cartinha; Rodrigues lhe apresenta seu carto;
pedestres assediam-na na rua. As personagens femininas de pele branca, embora atraiam os
homens (at Quinota, a ingnua do campo, recebe uma cantada na rua do Ouvidor), so
tratadas como senhoras respeitveis o que ocorre inclusive com as cocottes.
Figueiredo tenta transformar Benvinda em uma cortes de luxo, como as estrangeiras,
mas logo percebe a dificuldade de seu intento. Na tentativa de tornar-se uma mulher elegante,
capaz de comportar-se adequadamente na sociedade, a mulata roceira comete inmeras gafes:
fala errado, ensaia um francs macarrnico e tropea nas boas maneiras; as dificuldades so
tantas, que ela termina por desistir daquela vida, ansiando por um marido e uma vida calma na
fazenda. A dura realidade da poca, criticada comicamente na burleta, tornava, de certa
maneira, impossvel para uma mulher como Benvinda transformar-se em uma cocotte de luxo,
como a espanhola Lola; ainda que conseguisse aprender as boas maneiras ensinadas por
Figueiredo, Benvinda continuaria a ser uma mulher negra e, nessa condio, deveria pertencer
96
Idem. Ib. p. 351.
187
ao grupo do chamado baixo meretrcio, do qual faziam parte as mulheres pobres, que
lutavam para sobreviver. De acordo com o estudo de Margareth Rago sobre a prostituio na
virada do sculo, a represso s prostitutas negras ou mulatas, e pobres, sempre foi maior do
que aquela voltada s meretrizes brancas, de luxo:
A prostituio negra pobre no teve (tem) desconto, ao contrrio da branca, mais adequada a
satisfazer as necessidades libidinosas dos homens das classes dominantes.97
Como vemos, a personagem Benvinda, atravs de suas aventuras na cidade, consegue

transmitir ao leitor/espectador muitas informaes fidedignas sobre a sociedade daquela
poca. A singularidade do tipo nacional, nico, inventado com a desenvoltura do talento
cmico do escritor, confere valor literrio personagem inspirada na realidade social; alm
disso, as aventuras de Benvinda demonstram o quanto algum como ela teria dificuldades em
sobreviver sozinha na cidade; a pea critica, em suma, o desrespeito e a falta de perspectivas
que envolvem Benvinda: faltava (e, ainda hoje, estamos longe do ideal) muita civilidade para
nosso pas conseguir oferecer uma vida digna a uma jovem mulher, mulata, pobre e sem
instruo. Sem um olhar arguto e crtico para a cidade que o rodeava e para as pessoas que
circulavam nela, o comedigrafo no conseguiria criar uma representao crtica to fiel ao seu
meio.
Torna-se claro, assim, que o carter musicado da obra em nada diminui sua excelncia
pelo contrrio, a rapidez das aes condio fundamental para a obteno dos resultados,
inclusive em relao caracterizao dos tipos. Presos ao preconceito de concepes
estereotipadas, os literatos criticavam a dedicao de Artur Azevedo ao teatro ligeiro, embora,
como vimos, tenham se deixado envolver pelo sucesso retumbante da encenao de A Capital
Federal; dirigida ao pblico, a burleta conquistou tambm a sociedade, devido a suas
incontestveis qualidades.
Rago, Margareth, Os prazeres da noite: prostituio e cdigos da sexualidade feminina em So Paulo (1890 1930). Rio de
Janeiro: Paz e Terra, 1991. p. 243.
97
188
2. O Mambembe: a descoberta da obra-prima

E o pblico?
Ao lado de A Capital Federal, a burleta O Mambembe (escrita em parceria com Jos Piza)
aparece nos anais de nosso teatro como a obra-prima de Artur Azevedo. Como aquela pea,
esta apresenta os elementos utilizados pelo autor para compor suas melhores obras: o ritmo
das revistas, a msica, o tema nacional, o enredo de comdia de costumes, as personagens bem
caracterizadas e engraadas no entanto, quando representada pela primeira vez, em
dezembro de 1904, ela no atraiu o pblico conforme o esperado, embora obtivesse elogios
por parte da crtica.
O empresrio Francisco de Mesquita encomendou O Mambembe e, diferentemente do
que acontecera com A Fonte Castlia, aceitou encenar a pea, aps l-la. Depois do fracasso da
opereta, naquele mesmo ano de 1904, Artur Azevedo no titubeou em criar um enredo mais
prximo realidade brasileira; o enredo simples e atraente ao pblico, assim como a msica
e a encenao espetaculosa, com apoteoses e belos cenrios, evidenciam a busca pelo sucesso
da apresentao.
Quarta-feira, 7 do corrente, ser definitivamente levada cena em primeira representao a
brilhante pea Mambembe, magistralmente escrita pelos comedigrafos brasileiros Artur Azevedo e Jos
Piza para os artistas do teatro Apolo.
Podemos desde j garantir que os autores foram felizes no seu trabalho, cujo encanto
aumentado pela graciosa msica do talentoso maestro Assis Pacheco e pela cenografia deslumbrante, da
qual se destaca a apoteose do 2 ato representando a serra da Mantiqueira.
uma feliz concepo em que o cengrafo foi brilhantemente secundado por Augusto
Coutinho, que tem nesse quadro talvez seu melhor trabalho de maquinismo.
Assim, pois, tudo faz prever um sucesso com a representao do Mambembe, que to cedo no
sair do cartaz do elegante teatrinho da rua do Lavradio.98
No entanto, apesar da temtica nacional e de tantos atrativos para o pblico, a pea

no obteve grande xito de bilheteria. Nas primeiras representaes, havia um nmero de
espectadores satisfatrio e o espetculo agradou; aps alguns espetculos, porm, a quantidade
de pblico diminuiu sensivelmente. Num primeiro momento, Artur Azevedo justificou a
98
Artes e Artistas, O Mambembe. In. O Pas, 04/12/1904.
189
diminuio pela chuva, j que a platia presente nas primeiras representaes aplaudiu o
espetculo.
A pea agradou tambm ao pblico; mas tem sido, infelizmente, perseguida pelo mais
implacvel inimigo das nossas empresas dramticas: o mau tempo. Quando chove, o pblico do Rio de
Janeiro no vai aos teatros, e tem toda a razo, porque nem estes so resguardados, nem o preo dos
carros, depois dos espetculos, acessvel a todas as bolsas.99
Depois, inconformado com o baixo nmero de espectadores, sua justificativa para o

fracasso recaiu sobre a ausncia de pornografia no enredo.
Faltava-lhe, porm, o tempero, sem o qual no h pea que no repugne ao paladar do nosso
pblico: faltava-lhe a pornografia de que fala Pangloss, faltava-lhe mesmo a ambigidade e a malcia, to
ao sabor da maioria dos espectadores, e, apesar de certas concesses feitas ao vulgo, como fosse uma
apoteose absurda, muito justamente criticada pelo Jornal do Comrcio, o Mambembe morreu do mesmo mal
de sete dias que vitimou a Fonte Castlia.100
Apesar de haver permanecido cerca de um ms em cartaz (o dobro de A Fonte Castlia),

o nmero de apresentaes no pareceu suficiente para constituir um bom resultado para a
empresa e o autor. Para Artur Azevedo, a falta do double sense (a ambigidade com conotao
sexual nas falas das personagens) e a chuva, que caiu durante quinze apresentaes, teriam
impedido o sucesso da graciosa burleta a ponto de, no incio de janeiro de 1905, a pea ter
sido substituda pela comdia livre Pouca Sorte (o adjetivo livre era usado para denominar as
peas recheadas de malcia e de ambigidades alusivas sexualidade). A substituio de sua
burleta por uma pea de baixa qualidade literria levou Artur Azevedo a comentar sobre o
gosto da audincia, dividindo-a no apenas entre ricos e pobres, mas, tambm, entre
espectadores interessados em bom teatro (fossem eles ricos ou pobres) e aqueles que estavam
somente em busca de uma diverso inferior, caracterizada pelas peas livres.
Todavia, no condenamos em absoluto a entidade pblico. O povo divide-se em duas partes:
uma que trabalha, outra que quebra lampies: o pblico tambm se divide em duas partes, e, ou eu me
engano, ou a parte s perdeu completamente o hbito de ir ao teatro...
Da sociedade ento no falamos. H muito que ela abandonou os nossos artistas ao Deus dar,
e s vai pera, ou a espetculos das companhias estrangeiras, que nem sempre valem as nossas.101

Azevedo, Artur. Sobre Teatro. In. O Pas, 26/12/1904.
101 Idem. Ib.
99
100
190
Devido pouca quantidade de pblico, O Mambembe foi praticamente esquecida aps
ser retirada de cena; no se reencenou a burleta nos anos seguintes, como aconteceu com A
Capital Federal; os jornais, no entanto, reservaram grande espao pea e apresentao. Os
cronistas elogiaram o texto, embora tenham achado a interpretao por vezes lenta demais,
devido falta de ensaios. A palavra mambembe, pouco conhecida, atraiu a curiosidade e originou
crnicas sobre o seu significado, explicado na prpria pea pela personagem Frazo o
empresrio do grupo mambembe , criada especialmente para o ator Brando. Mais uma vez
Artur Azevedo ajudou a popularizar uma palavra provinda da gria urbana, como fizera em
algumas revistas de ano (a exemplo de O Bilontra e O Tribofe).
A surpresa da primeira representao no foi pequena, mesmo porque o ttulo Mambembe no
podia ser por todos conhecido, no tendo significao certa e prestando-se para ttulos de muita coisa
vaga para aqueles que no pertencem boemia fluminense.
No caso vertente o termo Mambembe faz parte da gria de bastidores e exprime a reunio de
um grupo desconexo de artistas dramticos que sai pelo interior afora, explorando o teatro de qualquer
modo.
Para termos idia exata do mambembe, citaremos o ltimo de que tivemos notcias: um
mambembe lrico, que cantava no interior do Estado de Minas a Gioconda, tendo por orquestra um piano,
um violino e um trombone, executando-se o bailado das horas com uma bailarina.102
Vrios cronistas comentaram o ttulo da pea; alm disso, foram unnimes ao elogiar,
especialmente, o segundo e o terceiro ato, em que so expostos costumes de cidades
interioranas com muita graa. As passagens cmicas e os qiproqus ajudaram a agradar ao
pouco pblico presente e a provocar o riso.
A pea magnfica como observao e reproduo de tipos e de costumes e o fio que a
conduz interessante, capaz de prender a ateno sem fatigar o espectador.
Todas as cenas so de uma flagrante verdade, todo o dilogo caracterstico.103
Houve a costumeira referncia possvel regenerao do teatro brasileiro a partir de

uma comdia de Artur Azevedo:
Alguns senhores capazes de ter a ingenuidade grandssima de acreditar na regenerao da arte
dramtica estavam contentes, a entreolharam-se:
Ser possvel?
102
103
Artes e Artistas. O Mambembe. In. O Pas, 09/12/1904.

Palcos e Sales. O Mambembe. In. Jornal do Brasil, 09/12/1904.
191
Possibilssimo. Entre as cenas altamente cmicas das infelicidades do mambembe e dos planos
do empresrio Frazo, um personagem que lembra muito o Trombone do Rapto das Sabinas
representado aqui pelo Noveli ns vamos dois escritores interessados com a vida e os costumes do
nosso interior, assistamos a criao de tipos, cada qual mais flagrante e verdadeiro.104
Os cronistas elogiaram, outrossim, a ausncia de piadas grosseiras e do double sense em

uma pea popular.
O Mambembe a pea mais honesta destes ltimos dez anos. Artur Azevedo e Jos Piza
demonstraram que se pode estudar todos os aspectos da sociedade, sem recorrer ao grosseiro e
pilhria pesada.105
A nica crtica menos positiva em relao pea partiu de Batista Coelho, que no
gostou de vrios momentos da encenao e da escolha dos vesturios. Para ele, os atores de
um mambembe, pobres, e as pessoas da roa aparecem com apuros de toillete que no so
reais106; alm disso, criticou diversas cenas em que o efeito desejado foi prejudicado por erros
de encenao:
So coisas que passam despercebidas maioria dos espectadores, mas que observadas
agradariam muito mais a todos, dariam muito mais realce pea, que um estudo de costumes feito
com a inteno de reproduzir, o mais aproximadamente possvel, usos pitorescos.107
No entanto, as crticas ao espetculo no impediram o cronista de elogiar o texto,

como fizeram seus colegas de imprensa. As opinies mostram mais uma vez que, apesar dos
preconceitos, os jornalistas sabiam observar quando uma pea, embora ligeira e musicada,
possua qualidades superiores ao comumente encenado. Descobriram-se definitivamente as
qualidades superiores de O Mambembe em 1959, quando ela foi encenada por um grupo de
teatro moderno: cinqenta e cinco anos aps a primeira representao, do dia 7 de dezembro
de 1904, a companhia Sociedade Teatro dos Sete (sob a direo de Gianni Ratto e com um
elenco em que estrelavam Fernanda Montenegro, Renato Consorte, talo Rossi e Srgio Britto)
montou o texto, provavelmente pela segunda vez; manteve-se a msica composta por Assis
Pacheco em 1904, reconstituda e complementada por Antnio Lopes. A encenao de 1959,
Crnica Teatral. In. Gazeta de Notcias, 09/12/1904.

Primeira Representaes. In. A Notcia, 08/12/1904.
106 Ribaltas e Gambiarras. In. Jornal do Brasil, 15/12/1904.
107 Idem. Ib.
104
105
192
em moldes modernos, dirigida por um verdadeiro encenador, comprova a validade desse texto
na histria de nossa literatura.
Dcio de Almeida Prado, em sua crtica pea, comparou-a com A Capital Federal. De
acordo com ele, enquanto esta passara em revista o Rio de Janeiro daquele perodo, O
Mambembe realizou o mesmo com o teatro profissional, aquele que precisava do pblico para
sobreviver, aquele para o qual Artur Azevedo escreveu a maioria de suas peas:
O Mambembe, sendo uma caricatura, no deixa de retratar a dualidade do teatro, que arte e
negcio, desempenho individual e criao coletiva, representao da realidade e maneira de viv-la,
sobretudo nas companhias itinerantes, que correm atrs de iluses, nunca sabendo o que suceder, se
aplausos e dinheiro ou fome e abandono.108
Sbato Magaldi, visivelmente encantado com a encenao da Sociedade Teatro dos

Sete, exaltou o texto; para ele, Artur Azevedo acertou ao retratar, junto com Jos Piza, os
costumes de uma realidade brasileira que ele conhecia muito bem atravs da convivncia diria
com as companhias teatrais; por saber de suas dificuldades, tristezas e alegrias, conseguiu
transmitir ao espectador toda a sua evidente ternura para com a classe artstica e seu amor pela
arte dramtica.
Para o pblico, os atores e a crtica, sustenta O Mambembe a magia do teatro, cujo encantamento
e eternidade dentro do efmero, encontram na pea um dos mais apaixonados cnticos de toda a
histria da dramaturgia, no s brasileira. Quem gosta de teatro reconhece nessa reconstituio da vida
de uma companhia ambulante o mistrio potico do palco, revelado pelo autor em todos os meandros.
Dificilmente haver outra pintura to terna, simptica e verdadeira dessa luta que enfrenta o teatro pela
sobrevivncia um milagre cotidiano.109
O Mambembe, como A Capital Federal, apresenta grande interesse para a nossa

historiografia teatral, tanto pela importncia conferida ao texto pelos intelectuais da poca, que
conseguiram visualizar suas qualidades, quanto pela encenao e crticas posteriores, que
vieram a assegurar a perenidade da obra. Assim, o fracasso de bilheteria nas primeiras
representaes parece inexplicvel dentro do panorama que vimos delineando at agora; a falta
do double sense, justificativa do autor para o malogro, no nos parece adequada, tendo-se em
vista os sucessos de O Dote e de A Capital Federal.
108
109

193
O Mambembe assemelha-se s comdias simples, interioranas, do comeo da carreira do
escritor, e com algumas de Martins Pena; no entanto, em relao s primeiras comdias de
Artur Azevedo, percebemos sua superioridade pela originalidade, pela construo do enredo e
pela caracterizao das personagens. A leitura atenta das crnicas relativas pea nos leva a
supor que a falta de pblico deveu-se ao mau tempo e, principalmente, s falhas de encenao
e interpretao. Alguns cronistas consideraram a atuao lenta, um erro grave para uma pea
cujo sucesso depende do ritmo acelerado:
A burleta no tem uma escabrosidade, um dito de mau gosto sequer. Todavia a possam achar
um bocadinho longa, mas isso no se achar quando a representao estiver mais certa, mais correntia,
isso que em nossos teatros no se consegue mais obter em uma premire.110
O ser co-autor da nova pea no me inibe de dizer que o desempenho dos papis esteve na
altura da excelente companhia daquele teatro; um crtico exigente repararia, talvez, que nalgumas
cenas a representao foi um tanto arrastada, mas espero que esse inconveniente desaparea de
hoje em diante.
Releva dizer que o Mambembe foi ensaiado e encenado em muito pouco tempo: um ms,
pouco mais ou menos, e durante esse ms ensaiaram-se dois quadros novos do Badalo, e fizeram-se
reprises do P de Cabra e do Esfolado. No admiram, pois, certas hesitaes que, repito, ho de
desaparecer.111
Uma interpretao arrastada e falhas na marcao dos atores certamente ocultariam

passagens engraadas do enredo, j que o desenvolvimento adequado das cenas depende muito
do bom trabalho dos atores o que se comprova pelo xito da primorosa encenao de 1959,
um grande sucesso de pblico. Tal constatao apenas refora a importncia dos aspectos
cnicos na dramaturgia de Artur Azevedo, dirigida primeiramente para o palco e,
conseqentemente, para a platia.
Dificuldades de ser artista

Representada no mesmo ano de A Fonte Castlia, O Mambembe difere muito daquela
pea: embora ambas apresentem um intenso dilogo com a comdia tradicional, na segunda,
diferentemente da primeira, o dilogo se faz com a comdia popular, de rua (a Commedia
DellArte, com sua agilidade e seus qiproqus); outro trao distintivo desta burleta seu alto
110
111
Palcos e Sales, In. Jornal do Brasil, 09/12/1904.

194
teor de brasilidade, que a aproxima de A Capital Federal. Em O Mambembe, vemos em cena o
teatro da poca, representado pela fictcia companhia mambembe de Frazo, personagem
inspirada em uma grande personalidade teatral da poca, j citada, o ator e empresrio
Brando. O revisteiro Artur Azevedo utilizou elementos da realidade cotidiana nesta comdia,
maneira do que fazia nas revistas de ano no entanto, a transposio menos direta do que
a que ocorria naquele gnero. Para o enredo de O Mambembe, o comedigrafo criou uma
companhia teatral nos moldes das existentes na virada do sculo XIX-XX; a partir das
aventuras desse grupo de artistas saltimbancos pelo interior do pas, retratou hbitos
caractersticos das pequenas cidades.
Antonio Martins, analisando o manuscrito, considerou pequena a participao de Jos
Piza na redao da burleta.112 De acordo com Dcio de Almeida Prado, Piza colaborou
sobretudo na elaborao das partes referentes aos costumes interioranos e ao linguajar
caipira113; Artur Azevedo teria se encarregado das aluses ao teatro da poca, que conhecia
como ningum. A intimidade com o tema auxiliou na obteno de episdios que apresentam
grande verossimilhana em relao vida dos profissionais de teatro; por meio do enredo, o
autor inseriu suas opinies pessoais a respeito da prtica teatral, bem como crticas relativas ao
descaso dos governantes e da sociedade para com a arte dramtica e os artistas.
Nesta burleta, o autor dirige populao, em forma de comdia, o apelo
constantemente formulado por ele nas linhas de suas crnicas jornalsticas, um apelo pela
melhora nas condies de trabalho dos profissionais de teatro brasileiros. A mensagem nas
entrelinhas refora a importncia do pblico na elaborao da comdia, uma vez que o autor
claramente criou o enredo pensando no somente em divertir, mas tambm em transmitir uma
idia. Paulo Srgio Dias, em tese que trata do aspecto formador das revistas de ano,114 incluiu
uma reflexo sobre O Mambembe, por consider-la uma pea de carter altamente pedaggico;
nossa anlise pretende vir em acrscimo leitura realizada pelo pesquisador, com a qual
concordamos.
A pea se inicia em casa de Dona Rita e de sua filha adotiva Laudelina, ambas atrizes
amadoras de um dos chamados teatrinhos de bairro que, no princpio do sculo,
espalhavam-se por todo Rio de Janeiro. Como se observa na burleta, em geral os componentes
Martins, Antnio, opus cit., 1988. p. 197.

114 Dias, Paulo Srgio, opus cit., 2004.
112
113
195
dos grupos amadores, embora apaixonados pelo teatro, no seguiam carreira profissional
devido ao preconceito contrrio profisso de artista.
Artur Azevedo, sem criticar o trabalho dos amadores, porque acreditava no ser um
direito da crtica julgar espetculos organizados por no profissionais, opinava principalmente,
conforme j comentamos, acerca da escolha do repertrio.
Por falar em Anicet Bourgeois. Os distintos amadores da Escola Dramtica, de Niteri,
tiveram a infeliz idia de representar o velho melodrama daquele autor, intitulado La nonne sanglante. (...)
Que significa essa exumao feita por um grupo de moos que no tm, no podem, no devem ter a
preocupao do pblico? O que deve distinguir o teatro particular do teatro a valer
precisamente a independncia na escolha do repertrio. (...) a Escola Dramtica no tem os
compromissos e as responsabilidades de uma empresa, no uma indstria, e o seu ttulo de Escola
impe a escolha de comdias que proporcionem platia certo ensinamento e certo regalo
intelectual.115
As constantes repreenses relativas escolha de peas para serem encenadas pelos

teatrinhos denotam que, afora alguns eventos especficos, o repertrio dessas pequenas
entidades no fugia aos melodramas franceses ou portugueses apresentados, tambm, pelas
companhias profissionais. Coerente com tal realidade, o fictcio grupo amador Grmio
Dramtico Familiar de Catumbi, de O Mambembe, do qual fazem parte as personagens
Laudelina, Dona Rita e Eduardo, apresenta o melodrama portugus de Pinheiro Chagas, A
Morgadinha de Val-Flor a pea, um velho dramalho conhecido por todos poca, serve de
mote stira ao repertrio dos grupos amadores: ela j fora apresentada tantas vezes, que uma
reencenao do texto por profissionais s poderia ser considerada um tiro:
No S. Pedro um tiro com a Morgadinha de Valflor, o que prova, talvez, que o drama de Pinheiro
Chagas atingiu a idade da compulsria.116
Chamavam-se tiros os espetculos organizados sem preocupao artstica, para uma

nica apresentao, com vistas apenas a ganhar dinheiro. Em O Mambembe, as personagens
recitam trechos do melodrama; Eduardo visita Dona Rita para declarar seu amor por
Laudelina; ele no encontra palavras melhores para expressar seus sentimentos do que aquelas
recitadas na noite anterior, durante o espetculo:
115
116

Idem, 27/01/1898.
196
Eduardo Mas a morgadinha ela, dona Laudelina, sua afilhada, sua filha de criao, que
eu amo cada vez mais com um amor ardente, louco, dilacerante, Cristo, Deus!
Dona Rita Esse pedacinho da pea.
Eduardo da pea, mas adapta-se perfeitamente minha situao! Sempre, sempre esta
viso fatal a perseguir-me! No sonho, na viglia, em toda a parte a vejo, a sigo, a adoro! Como me
entrou no corao este amor, que no posso arrancar sem arrancar o corao e a vida? Tudo isto da
pea, mas vem ao pintar da faneca.117
Para um pblico familiarizado com a pea, as cenas, alm de engraadas, remetem

diretamente realidade teatral daqueles anos; o episdio induz ao riso e ainda critica uma
situao bastante comentada pelo autor nos folhetins: a escolha de dramalhes estrangeiros
para serem representados por grupos amadores, ao invs destes se esforarem para encenar
comdias ou dramas nacionais. Desse modo, a burleta, logo de incio, realiza a transposio do
universo teatral da realidade para o ambiente fictcio do texto dramtico. A insero de
paradigmas teatrais nos episdios em que as personagens pertencentes ao mambembe esto
fora de cena (a exemplo do uso das falas de um famoso melodrama pelas personagens em seu
dia-a-dia) acontece em toda extenso da comdia; o jogo entre realidade e teatro caracteriza a
estrutura metateatral, a ser analisada mais adiante; a escolha de A morgadinha de Val-Flor,
portanto, alm de satirizar os costumes teatrais, mostra que haver, a todo o momento, a
insero de elementos dramticos convencionais nos episdios do cotidiano das personagens.
A atrao exercida pelo teatro sobre Laudelina preocupa sua madrinha; surge, ento,
um novo assunto de interesse para o homem de teatro: o preconceito sobre a profisso de
artista. Com medo de que sua afilhada recuse a proposta de casamento de Eduardo para se
tornar atriz profissional, Dona Rita deseja afastar-se do teatrinho. Contudo, o objetivo parece
no ser muito fcil:
Dona Rita Afastar-nos completamente do Grmio Dramtico Familiar de Catumbi. Se
preciso for, mudar-nos-emos para outro bairro, e adeus teatrinho!
Eduardo Mas h teatrinho em todos os bairros!118
A observao de Eduardo mostra-se bastante pertinente em relao realidade da

poca: havia um grande nmero de teatrinhos espalhados pela cidade, a ponto de ser difcil
algum viver longe de um deles. No entanto, apesar do seu nmero, seria difcil a regenerao
do teatro a partir dos clubes dramticos, uma vez que as moas ou rapazes de boa famlia
117
118

Idem, Ib. p. 280.
197
jamais trocariam os prazerosos e inocentes seres teatrais para viver profissionalmente da arte
dramtica. Artur Azevedo sabia disso.
No me parece que se deva facilmente descrer do futuro do teatro num pas onde se
encontram simples amadores que representam na mesma noite a pera, a comdia e a pantomima. Bem
sei que o nosso palco no pode absolutamente contar com as senhoras e os cavalheiros que se exibiram
no Cassino, mas o grande caso que no faltam vocaes dessa natureza em todas as classes da nossa
sociedade, vocaes que, em havendo um teatro srio, podem ser utilizadas com muito proveito para a
arte.119
Enquanto as senhoras e os cavalheiros que se exibiam no Cassino, clube composto

por pessoas ricas, nunca deixariam de ser apenas curiosos; em outras classes da nossa
sociedade poderia estar a esperana de renovao isto aconteceria, claro, apenas com o
fim da viso preconceituosa impregnada na sociedade. Era nisso que apostava o nosso
comedigrafo, e essa constitua uma das mensagens a serem transmitidas por O Mambembe; o
sonho expresso nas linhas dos jornais ganhava vida na obra dramtica: Frazo, o empresrio de
O Mambembe, busca a primeira dama de sua companhia no teatrinho, e encontra Laudelina; o
nico obstculo parece ser o zelo da madrinha Dona Rita, j que a moa no tem um
sobrenome tradicional nem riquezas que possam ser maculados pela profisso malvista na
sociedade. Dona Rita, apaixonada pelo teatro, faz questo de deixar claros os limites de sua
paixo:
Eduardo A senhora uma das mais distintas amadoras do Rio de Janeiro.
Dona Rita Obrigada. O teatro foi sempre a minha paixo... o teatro particular, bem
entendido, porque na nossa terra ainda h certa preveno contra as artistas.
Eduardo O preconceito.120
E os cuidados para evitar a perdio de sua filha:

Dona Rita: Como o senhor sabe, Laudelina rf de pai e me... no tem parentes nem
aderentes... veio para a minha companhia assinzinha, e fui eu que eduquei ela. Quando descobri que a
pequena tinha tanta queda para o teatro, fiquei contente, e consenti, com muito prazer, que ela fizesse
parte do Grmio Dramtico Familiar de Catumbi, sob a condio de s entrar nas peas em que
tambm eu entrasse. Mas lhe confesso, seu Eduardo, que tenho os meus receios de que ela pretenda
seriamente abraar a carreira teatral...121

121 Idem. Ib.
119
120
198
Tais apontamentos so de extrema relevncia para demonstrar a vontade do homem de
teatro de mudar as concepes vigentes em relao arte dramtica e aos artistas. Nesta
burleta em que se representa o universo teatral, fica evidente a interferncia das idias do
crtico na produo ficcional: Laudelina, decidida a seguir a carreira de atriz, no escuta os
apelos da madrinha ou do namorado. Nas entrelinhas, Artur Azevedo mantm a campanha de
conscientizao defendida veementemente na imprensa:
Clotilde Maragliano desapareceu para a arte: casou-se com um distintssimo cavalheiro,
vantajosamente conhecido na sociedade carioca.
Sirva o fato de argumento contra os que consideram o teatro um lugar de perdio, onde
ningum se salva. S no se salva quem leva consigo, entrando nele, o firme propsito de perder-se.122
(...) se o Teatro Municipal for, como espero, uma realidade, as senhoritas e os moos da mais
fina educao nenhum escrpulo devero ter em abraar a arte dramtica. Guerra ao preconceito!123
O preconceito, especialmente forte em relao s mulheres, associava s atrizes os

atributos de leviandade e prostituio. Como sabemos, essa imagem demorou dcadas para ser
modificada; poucas pessoas, que conviviam intimamente com a classe artstica, sabiam da
inadequao do preconceito, extremamente acentuado at meados do sculo XX. Acrescentese ainda que no somente as mulheres, mas os artistas em geral eram malvistos, sendo
comparados a malandros e desocupados; mudar essa situao seria possvel somente atravs do
desenvolvimento de um novo olhar da sociedade sobre a arte dramtica como um todo (o que
s veio a acontecer muitos anos depois). Previsivelmente, a persistente campanha nos jornais e
as aes concretas de Artur Azevedo no tiveram efeito; em 1895, por exemplo, criou-se a
Sociedade Teatro Brasileiro, uma malograda tentativa de promover a arte dramtica. Nessa
ocasio, ele escreveu:
Os primeiros tempos ho de ser necessariamente penosos, ser preciso oferecer combate a uns
tantos preconceitos, lutar corajosamente contra o ridculo, que neste singular pas inseparvel de toda
a idia cujo fundo no seja comercial ou poltico, afrontar com denodo a maledicncia de uns, a
desconfiana de outros, a estupidez de muitos... mister muita abnegao, muito sacrifcio, mas no
importa, a Sociedade Teatro Brasileiro no recuar diante desses tropeos, e ir por diante, quer
tenha de afastar do seu caminho uma barra de ferro ou uma aluvio de lama.124
Azevedo, Artur, O Teatro, In. A Notcia, 12/03/1903.

Idem, 19/01/1899.
124 Idem, 28/03/1895.
122
123
199
Os obstculos a serem vencidos pela Sociedade eram de carter moral: a incredulidade,
o preconceito, a maledicncia. A criao de uma companhia teatral honesta e trabalhadora, em
O Mambembe, corrobora a idia contrria ao modo de pensar vigente: uma moa de famlia
aceita seguir sua vocao artstica, sem se perder; em contrapartida, o empresrio da
companhia precisa a todo momento provar sua idoneidade: ao pedir emprstimos para obter
os recursos necessrios viagem, percorre todo Rio de Janeiro; quase desiste de receber um
conto de ris, porque o empregado encarregado de levar-lhe o dinheiro atrasa
propositadamente.
Velhote (S): O senhor Madureira faz mal. Emprestar um conto de ris a um cmico! Isto
gentinha a quem no se deve fiar nem um alfinete! Como sou amigo do senhor Madureira, que um
excelente patro, demorei-me quanto pude no caminho, a ver se o tal Frazo partia sem o dinheiro!
Este h de o senhor Madureira ver por um culo!125
Desmentindo o Velhote, Frazo paga suas dvidas com os lucros obtidos na primeira
parte da excurso; depois de um ms, porm, a companhia no consegue mais pblico bastante
para garantir os lucros; os rendimentos, cada vez menores, no so suficientes para sustentar o
grupo e o empresrio, longe da Capital, viajando por cidades onde no passa de um
saltimbanco desconhecido, v-se sem crdito. Na cidadezinha de Tocos, os artistas procuram
um lugar para se hospedar, j que o dono do nico hotel exige pagamento antecipado.
Frazo: A ltima companhia que aqui esteve pregou-lhe um calo de quatrocentos e oitenta e
sete mil, duzentos ris.
Laudelina: Como o senhor decorou a quantia!
Frazo: Pelo hbito de decorar os papis. Fiz-lhe ver que havia muita diferena entre um
empresrio da minha categoria e o Chico dos Tiros, que aqui esteve; mas todo o meu talento, toda a
minha eloqncia, todos os meus esforos foram vos!126
O trecho sublinha a existncia de duas classes de artistas: os honestos (como Frazo),

interessados em garantir a qualidade de seus espetculos, e os pouco confiveis (como Chico
dos Tiros), responsveis pela propagao do preconceito os ltimos representariam, na
verdade, uma minoria dedicada a enganar o espectador desavisado. Os empresrios de tiros
ajudavam a ampliar a viso negativa sobre os artistas, prejudicando aqueles de fato
trabalhadores (na pea, Chico dos Tiros extorque cinco contos de ris como pagamento para
125
126
Azevedo, Artur, opus cit., 1995, vol. V. p. 308.

Idem. Ib. p. 315.
200
encenar um drama escrito por um rico com pretenses a dramaturgo, no realiza a tarefa de
maneira adequada e acaba fugindo com o dinheiro, sem pagar o hotel).
Sem crdito, Frazo v-se quase arruinado; no pode se hospedar com seus artistas no
hotel de Tocos, tampouco tem dinheiro para voltar ao Rio de Janeiro. De maneira similar ao
que acontece na burleta, na realidade cotidiana as dificuldades financeiras das companhias
figuravam como um difcil problema para os empresrios; a pobreza a que muitos atores se
reduziam auxiliava a propagar as opinies desfavorveis classe artstica; dependentes da
bilheteria, eles precisavam agradar ao pblico para sobreviver da surgiu, como vimos, um
dos argumentos utilizados por Artur Azevedo para se defender das crticas contrrias ao teatro
ligeiro: peas srias levavam as empresas teatrais falncia. Na fictcia empresa teatral, Frazo
paga os ordenados dos artistas e suas dvidas, mas alguns espetculos sem rendimentos so
suficientes para agravar a situao.
Margarida: Outro que no fosse o Frazo j nos teria abandonado. Isso que verdade!
Vilares: O caso que temos vivido... e que ele pouco deve. O seu primeiro cuidado foi
mandar pagar no Rio os trs contos que pediu emprestados.127
A campanha de Artur Azevedo por uma mudana no lugar perifrico ocupado pelos
atores na sociedade brasileira inclua retir-los da misria e da inconstncia a que estavam
sujeitos:
Quanto aos ordenados, o meu parecer que os artistas devem ser bem pagos, sem o que
dificilmente podero distinguir-se na sociedade. Para combater o preconceito, que infelizmente ainda
existe, contra o ator, indispensvel que este freqente boas rodas, ande vestido com decncia, e,
sobretudo, no deva nada a ningum. Se no tiver um bom ordenado, o contrrio lhe suceder
fatalmente.
Demais, a vida do ator cheia de alternativas: se ele no ganhar bastante dinheiro, no poder,
vendo-se de repente desempregado, encontrar no fundo da gaveta as economias que, previdente, deve
reservar para os dias difceis.128
Os percalos pelos quais passavam os membros da companhia teatral de O Mambembe

remetem aventura de ser artista de teatro profissional no incio do sculo XX; entre
peripcias e qiproqus, as personagens revelam o lado menos glamouroso da profisso, a
exemplo deste monlogo de Frazo, enquanto espera o conto de ris que lhe falta para viajar:
127
128
Idem. Ib. p. 312.

201
Frazo (S): E levo esta vida h trinta anos! Pedindo hoje... pagando amanh... tornando a
pedir... tornando a pagar... sacando sobre o futuro... contando com o incerto... com a hiptese do
ganho... com as alternativas da fortuna... sempre de boa-f, e sempre receoso de que duvidem de mim,
porque sou cmico, e ser cmico, vem condenado de longe...129
Longe de ser vagabundo ou falastro, o empresrio teatral mostra-se um protetor dos

artistas sob sua responsabilidade; na pea, os colegas de profisso, unidos pelas agruras da vida
itinerante, caminham lado a lado, ajudando uns aos outros quando o momento se tornava
tumultuado, a despeito das pequenas intrigas do dia-a-dia.
Monteiro: Isso no quer dizer nada... Vocs vem dois artistas dizerem-se horrores um do
outro: parecem inimigos irreconciliveis... mas a primeira desgraa que acontea a um deles, abraam-se
e beijam-se. Boa gente, digo-lhes eu, boa gente, injustamente julgada.130
Os artistas de O Mambembe prestam um tributo classe teatral. Ao criar uma fbula

cujo ncleo principal representa um segmento profissional de ntima ligao com sua vida,
Artur Azevedo no hesitou em caracteriz-lo de maneira a mostrar atores honestos,
trabalhadores e dedicados arte; ao mesmo tempo, manteve a verossimilhana externa ao
delinear um panorama fidedigno dos problemas e alegrias vividos por uma companhia teatral
tpica dos princpios do sculo XX: as dificuldades em conseguir financiamento, a instabilidade
financeira, os artistas desempregados e sem dinheiro, a diferenciao entre os honestos e os
desonestos, o preconceito, o repertrio, a unio de classe.
Deve-se notar que a empresa de Frazo, apesar de ser composta por personagens
positivas, no nada idealizada: ela revela uma face da sociedade brasileira, o que no se daria
caso a companhia fosse composta por grandes atores, a representar obras literrias universais.
As personagens tipificadas e a estrutura da pea, elaborada a partir da comicidade popular,
satirizam a realidade, possibilitando uma crtica calcada em acontecimentos verdicos; assim,
Artur Azevedo dispersou pelo texto os problemas teatrais que buscava solucionar, sem
pedantismo ou didatismo por exemplo, um dos assuntos que mais o interessava, a
construo do Teatro Municipal, iniciada naquele ano, serve de tema para a apoteose final da
pea, e aparece mencionado na apoteose do segundo ato:
129
130

Idem. Ib. p. 290.
202
Laudelina: (Do alto de um carro) Como o Brasil belo! Nada lhe falta!
Frazo: S lhe falta um teatro...131.
O metateatro
O enredo da burleta, como vimos acima, gira em torno das aventuras de uma
companhia de teatro, e sua estrutura corresponde integralmente a uma caricatura da arte
dramtica; Artur Azevedo utilizou seu profundo conhecimento sobre o teatro e sobre os
recursos cmico-dramticos tradicionais, comumente presentes em suas peas mais vistas, para
compor uma obra metateatral. Embora A Capital Federal apresente um enredo de definio
mais cuidadosa (a despeito da fragmentao), com um desfecho mais bem amarrado, O
Mambembe tambm demonstra a maturidade do comedigrafo capaz de utilizar com
desenvoltura os elementos comuns s peas populares do sculo XIX.
As comdias de costumes geralmente tiram partido das convenes teatrais para criar
efeitos cmicos: Martins Pena utilizou a pardia em diversas peas, a fim de quebrar a iluso
ficcional, criticar e satirizar costumes e idias prprias de seu tempo.
O procedimento de utilizar o prprio teatro dentro do teatro dos mais antigos, desde os
gregos, passando pela tradio do teatro popular e por Shakespeare. a comdia, entretanto, que faz
dele um de seus fundamentais recursos, por ser a base da pardia.132
Por tratar de um universo eminentemente teatral, O Mambembe contm vrias

referncias pardicas relacionadas arte dramtica; mais do que isso: a burleta configura-se
como uma obra-prima da pardia teatral, presente em todos os seus nveis. Para tanto, ocorre a
fuso entre realidade e fantasia: episdios tpicos do teatro convencional, seja comdia, seja
melodrama, aparecem na pea como se fizessem parte do cotidiano das personagens.
No necessrio que esses elementos teatrais formem uma pea interna contida na primeira.
Basta que a realidade pintada aparea como j teatralizada: ser o caso de peas onde a metfora da vida
como teatro constitui o tema principal. Assim definido, o metateatro torna-se uma forma de antiteatro
onde a fronteira entre a obra e a vida se esfuma.133
Idem. Ib. p. 350.

Aras, Vilma SantAnna, opus cit., 1987. p. 232.
133 Pavis, Patrick, opus cit., 1999. p. 240.
131
132
203
A definio transcrita acima se coaduna perfeitamente com a burleta, em que
encontramos uma harmonia tpica das obras balanceadas, isto , pensadas integralmente dentro
de um padro nico: nenhum episdio destoa no conjunto; toda a realidade de O Mambembe
aparece como j teatralizada e a metfora da vida como teatro constitui o tema principal
da pea. Desde a primeira cena, at a apoteose final, as peripcias da trupe de Frazo dialogam
com a tradio dramtica; assim, no h apenas o teatro dentro do teatro, mas a
transformao da realidade ficcional em cena de comdia, impregnando a realidade prosaica de
elementos figurativos caractersticos dos palcos; isso implica o segundo significado de
metateatro, ou seja, a fuso indistinta do que seja teatro e do que no seja.
Mesmo quando ocorre a representao de uma pea contida na primeira, isto , quando
a companhia de Frazo apresenta um pastelo de capa e espada, desaparecem os limites entre o
real e o teatral: no terceiro ato, o grupo parte para a cidadezinha de Pito Aceso, a convite do
fazendeiro Chico Incio, para se apresentar durante a festa do Divino Esprito Santo; em cena,
um verdadeiro teatrinho dever servir de cenrio:
A cena representa um teatrinho improvisado. Ao fundo, o palco levantado sobre barricas. O pano est arriado:
uma colcha. O lugar da orquestra separado da platia por uma grade de pau tosca. Toda a cena tomada pela platia,
cheia de longos bancos longitudinais.134
O humor surge, primeiramente, da diviso dos papis: dona Rita dever representar
uma ingnua. Uma mulher de idade e gorda a fazer o papel de uma jovem donzela induziria ao
riso facilmente.
Dona Rita E eu o de Dona Branca... uma ingnua! Eu a fazer ingnua! Nesta idade e com
este corpanzil...
Eduardo A necessidade tem cara de herege... A pea exige quatro ingnuas. Quatro irms.135
O melodrama a ser encenado apresenta todos os elementos agradveis ao pblico

regular dos teatros da Capital: cenas de baixo-cmico, amores aucarados, duelos. No meio do
espetculo por si s uma pardia, devido no s s caractersticas do melodrama escolhido,
mas tambm ao palco improvisado e aos papis decorados no ltimo instante o pastelo
134
135

Idem. Ib. p. 360.
204
torna-se real, porque o precrio palco vem abaixo junto com os atores, ocasionando enorme
confuso.
Frazo Encomenda tua alma a Deus!... (Batem-se em duelo. O pblico aplaude com entusiasmo.)
Vieira (Entrando) Meu amo bate-se? Devo salv-lo. Vou empregar o seu processo!... (D
pontap em Frazo, que se volta. Vilares foge.)
Frazo Quem foi o miservel? (Agarrando Vieira) Vou matar-te como se mata um co!
Vieira (Gritando) Desculpai!... Julguei que fosse meu primo!...
Frazo Infame! (Outro tom) As barricas esto dando de si! O palco vai abaixo! (Cai o palco com
Fazo, Vieira, que gritam. Todos os espectadores se levantam assustados. Grande confuso.)136
O episdio serve de exemplo ao que sucede no decorrer de toda a burleta: o aspecto

metateatral compe a estrutura formal da pea. Entre o ritmo acelerado de comdia ligeira, os
dilogos musicados e os belos cenrios, o verdadeiro fio condutor da trama consiste em fazer
passar por realidade episdios tradicionais da simbologia teatral. Assim, as personagens
representam os tipos caractersticos das companhias teatrais antigas, em que cada ator
representava uma nica personagem padro, independentemente da pea: existiam o cmico, o
gal, a primeira dama, a dama caricata, o velho, entre outros. Tal tradio, advinda da Commedia
dellArte, espalhou-se pela Europa e chegou a ns atravs das companhias portuguesas; para
segui-la, as empresas dramticas tinham elencos fixos de atores, cada um capacitado para a
interpretao de um tipo especfico: a jovem atriz se encarregaria, sempre, dos papis de
ingnuas, de mocinhas; atriz mais velha reservavam-se os papis de tias, mes ou sogras; o
rapaz de boa aparncia seria o gal, namorado da ingnua; o ator feio e engraado encarnaria as
personagens cmicas e assim por diante.
Em O Mambembe, os atores-personagens da companhia de Frazo atuam sob o mesmo
signo utilizado pelos atores reais incumbidos de interpretar as personagens: Laudelina, a
primeira dama, a ingnua da companhia de Frazo, tem, em O Mambembe, o papel de primeira
dama, de ingnua; o mesmo se passa com os demais tipos cmicos: Eduardo, o gal da
companhia de Frazo, representa o gal em O Mambembe; Dona Rita encarrega-se de dar vida s
damas caricatas das peas da empresa teatral fictcia e seu tipo de madrinha da ingnua
corresponde dama caricata de O Mambembe (sua interpretao de uma das ingnuas do
melodrama de capa e espada encenado durante a festa do Divino constitui um claro exemplo
de pardia com objetivo de fazer rir o espectador acostumado s convenes).
136
Idem. Ib. pp. 376, 370.
205
A referncia constante ao imaginrio teatral do pblico oitocentista torna as
personagens de O Mambembe, isto , os artistas da empresa de Frazo, to cmicas quanto os
caracteres das peas encenadas pela companhia fictcia: Vieira, o cmico do grupo teatral,
representa um tipo engraadssimo na burleta, porque, depressivo fora dos palcos, sempre a se
lamentar da vida que leva, consegue fazer rir como ningum quando est atuando. O recurso
duplica-se em relao a Frazo: o tipo, alm de ser o primeiro ator da companhia fictcia e
protagonista da burleta, refere-se diretamente a uma personalidade real o ator-empresrio
Brando, que interpretou o papel em 1904. At a alcunha de popularssimo aparece na burleta:
Pantaleo: Frazo? Ser o clebre, o popularssimo Frazo?137
Grosso modo, Brando interpretou a si mesmo em O Mambembe; empresrio teatral e ator,

amigo de Artur Azevedo, ele representou um empresrio teatral e ator de caractersticas
prximas sua prpria personalidade. As aluses a pessoas conhecidas do pblico no
param por a; de maneira indireta, realiza-se a caricatura de um dramaturgo de segunda linha,
cujo nome, hoje completamente esquecido, fazia parte do repertrio teatral do perodo:
Fonseca Moreira, um comerciante rico, pagava para ver encenados seus dramas, todos fracasso
de crtica e bilheteria, com a peculiaridade de inserir sempre um diabo entre as personagens.
Artur Azevedo comentava esporadicamente as suas peas; as crticas, negativas, muitas vezes
tinham um ar zombeteiro:
Da Sombra no falarei: parece produo de um doido, com a mania, alis inofensiva, de

escrever para o teatro.138
O espetculo terminou por um episdio carnavalesco, produo do fecundo Fonseca Moreira,
que o intitulou o Z da Venda.
Creio que a pea tem alguma coisa de simblica; pelo menos, escapou minha inteligncia: no
a compreendi. uma srie de cenas incoerentes, em que h, com certeza, uma inteno oculta, que no
me foi possvel descobrir, por mais esforos mentais que para isso empregasse. Quando caiu o pano,
doa-me a cabea... Dois episdios assim, a seguir, so capazes de pr doido um espectador atento!139
Idem. Ib. p. 317.

Azevedo, Artur, O Teatro, In. A Notcia, 13/07/1899. Trata-se da comdia em um ato Sombra do Diabo, de
Fonseca Moreira.
139 Idem, 04/02/1904.
137
138
206
Em O Mambembe, Fonseca Moreira aparece caricaturado na figura de Pantaleo, o
presidente da cmara de Tocos, cidadezinha na qual a companhia de Frazo chega ao acaso. O
nome da personagem retoma a figura clssica da Commedia dellArte, em que Pantaleo
corresponde ao velho mercador veneziano, rico e sovina; utilizado por Martins Pena, o nome
provavelmente chegou ao Brasil indiretamente, atravs das pequenas farsas portuguesas; nelas,
e no decorrer do sculo XVIII, a antiga mscara adquiriu novas conotaes, restando do
original praticamente apenas o nome, cuja re-significao cmica tornou-se popular140: o tipo
passou a designar principalmente o velho safado, cuja personalidade encaixa-se perfeitamente
no Pantaleo de O Mambembe, vaidoso, autoritrio e libertino, sempre a perseguir a jovem
Laudelina.
O velho ridculo da burleta, dramaturgo como Fonseca Moreira, busca uma companhia
teatral para encenar o seu drama A Passagem do Mar Amarelo, cujo ttulo assemelha-se
imensamente ao de uma das poucas peas de sucesso do comerciante com pretenses a autor
teatral: A Passagem do Mar Vermelho. Escrita em 1902, recebeu o irnico comentrio de Artur
Azevedo:
O incansvel dramaturgo Fonseca Moreira, autor de vinte dramas, comdias, mgicas e peas
srias representadas umas e outras no, mas todas impressas e correndo mundo, acaba de publicar um
drama fantstico em 1 prlogo, 3 atos e 17 quadros, intitulado a Passagem do Mar Vermelho, tal qual o
famoso quadro do bomio Murger. (...)
No haver a um empresrio arrojado que se atreva a encenar a Passagem do Mar Vermelho?
Estou certo de que o dramaturgo, dispondo, como dispe, de recursos pecunirios (e essa uma das
originalidades do seu talento), concorrer, segundo o seu costume, para a encenao da pea.141
Em maio de 1904, poucos meses antes da primeira representao de O Mambembe, A

Passagem do Mar Vermelho foi encenada com grande luxo, provavelmente financiada pelo
prprio autor. Artur Azevedo divertiu-se com o espetculo e ressaltou, em sua crtica, a
magnificncia dos cenrios, dos vesturios e da encenao, esta ltima repleta de bailados,
msica, tramias, maquinismos e efeitos, bem ao gosto do pblico.142 Usando novamente de
ironia, ele justificou o xito com a seguinte frase:
reas, Vilma, opus cit, 1987. p. 115.
142 Tivemos, no Apolo, a anunciadssima Passagem do Mar Vermelho, pea fantstica em 1 prlogo, 3 atos e 22
quadros, original do fecundo dramaturgo Fonseca Moreira.
H muito tempo no era com tanto luxo e bom gosto exibida, nos teatros desta capital, pea de mais aparato.
um verdadeiro regalo para os olhos a cenografia, em que figuram galhardamente Crispim do Amaral, Timteo,
Marroig, Afonso Silva e Emilio, e, no tocante a vestimentas, aquilo uma verdadeira exposio de indumentria
140
141
207
O autor, por um excesso de modstia, quis deixar aos cengrafos e aderecistas as honras da
representao.143
Portanto, para os primeiros espectadores da burleta, em dezembro de 1904, a aluso a

A Passagem do Mar Vermelho, de Fonseca Moreira, encenada com grande espalhafato poucos
meses antes, era evidente afinal, para encenar seu drama estapafrdio, composto de 12 atos,
a serem representados em duas noites, Pantaleo gasta cinco contos de ris; ainda assim, nunca
consegue passar da primeira noite, uma vez que a pea sempre interrompida devido ao
descontentamento da platia.
Notamos nesta passagem, novamente, o trabalho do comedigrafo experimentado no
gnero da revista de ano, capaz de parodiar peas inusitadas do repertrio da poca e satirizar
os fatos verdicos de maneira espontnea, de forma a incorporar o acontecimento
naturalmente dentro da fbula. Com a distncia temporal, o leitor/espectador do sculo XXI
deixou de perceber a pardia, bastante especfica em relao a um texto teatral encenado
naquele ano; diferentemente das revistas de ano, porm, em que a compreenso da pea
implica o entendimento das aluses, o leitor/espectador atual diverte-se com o episdio: no
necessrio conhecer Fonseca Moreira ou A Passagem do Mar Vermelho para rir do drama
espalhafatoso escrito por Pantaleo e de sua personalidade cmica. Reconhecer a aluso
significa apenas identificar um elemento cmico a mais na burleta, de maneira nenhuma
essencial; em outras palavras, o desenvolvimento da trama independe de um conhecimento
especfico sobre o teatro da poca o mesmo se d com as demais referncias ao teatro
cmico.
No nono quadro, acontece um qiproqu com elementos tpicos da farsa: o
travestimento, somado obscuridade, engana uma personagem e gera grande confuso. O
recurso, utilizado de Shakespeare a Martins Pena (O Novio, O Cigano, As Desgraas de uma
egpcia, hebraica e diablica. Juntem-se a tais atrativos alguns bailados da simptica Terezina Chiarini, algumas
tramias como as sabe arranjar o Augusto Coutinho, a disposio esttica dos coros e comparsaria, trabalho do
velho Adolfo, insigne dourador de plulas teatrais, e ainda os efeitos da luz eltrica, e as apoteoses, realmente
deslumbrantes: no haver olhos exigentes que se no comprazem na contemplao de toda aquela fantasmagoria
artstica.
Os ouvidos tm tambm o seu quinho de delcias, graas a alguns trechos do nosso Paulino do Sacramento,
que no faz triste figura honra lhe seja! ao lado daqueles mestres.
Na pea h um grande nmero de diabos e diabas, entre os quais o Peixoto, o Brando, que paga por junto
todos os seus pecados, subindo e descendo constantemente pelos alapes, e Maria Lino, muito interessante no
seu papel de Flor de Enxofre. Campos apresentou uma bela cabea de Moiss, e todos os demais artistas, quer do
sexo fraco, quer do forte, contriburam com a sua habilidade para a magnificncia do espetculo. Idem,
05/05/1904.
143 Idem. Ib.
208
Criana)144, consiste num artifcio recorrente, parte comum de enredos com peripcias cmicas.
A diferena, em O Mambembe, surge a partir da indicao pardica direta: aps a festa do
Divino, as personagens, tarde da noite, hospedam-se na casa do fazendeiro Chico Incio,
responsvel pela ida da companhia cidade de Pito Aceso; Pantaleo segue os artistas, na
esperana de ver seu monstruoso drama encenado e de conseguir passar uma noite com
Laudelina, a quem assedia desde que a companhia chegara a Tocos; luz da lua, entrega uma
cartinha moa, na qual promete dois contos de ris em troca de um encontro em seu quarto.
Laudelina Pois no que esse velho sem-vergonha, que j devia estar bem ensinado,
aproveitou o ensejo de me entregar o leno para me entregar tambm uma carta?145
Sem saber como agir, Laudelina pede ajuda a Frazo. O empresrio resolve disfarar-se
de mulher para enganar Pantaleo e conseguir o dinheiro. Dessa maneira, a cena tpica das
peas cmicas torna-se parte da vida real dos atores-personagens, acostumados a viv-la
somente nos palcos.
Frazo (Entrando da direita vestido de mulher e com a cabea envolvida no xale de Laudelina): Arranjei
um vestido da Josefina, que me ficou ao pintar. Eu j fiz um papel em que havia uma situao
parecida com esta. Mas era teatro: no sei se na vida real a coisa se passar do mesmo modo.
O que eu quero so os dois contos de ris na mo.( D meia-noite) Meia-noite! Est na hora. (Vendo
Pantaleo sair de um quarto). L vem o Leozinho.
Pantaleo (Vendo Frazo, parte) ela! Eu no disse? No h nada como o poder do
ouro146! (Baixo) s tu, Laudelina?
Frazo (Baixo) Sim!147
Como se v, o prprio Frazo faz a ligao entre a peripcia que vai se passar e o
episdio cmico-popular tradicional. O desfecho, atravs da pardia a uma ficelle comum nos
melodramas, o reconhecimento148, fecha com chave de ouro as aluses metateatrais
desenvolvidas no decorrer da intriga. Nas farsas, a incluso de passagens melodramticas
Pena, Martins, opus cit., 1968.
146 Aluso pea O Poder do Ouro, de Eduardo Garrido, representada pela companhia de Frazo. Eduardo Garrido
(20/12/1842 23/12/1912) foi um dramaturgo portugus famoso no Rio de Janeiro no final do sc. XIX. Fez
muitas adaptaes. Escreveu, entre outras, Pecados velhos, Viagem Lua, O solar da rocha azul, A pra de Satans.
147 Idem. Ib. p. 367. Grifo nosso.
148 Se o tema da perseguio se desenvolve ao longo da quase totalidade dos trs atos, o do reconhecimento
intervm nas ltimas cenas, ou nos finais de atos. por meio do, ou dos reconhecimentos que se encerra a
perseguio e que se assinala com a voz do sangue ou a cruz de minha me, o clmax pattico do drama,
acentuado ainda pela utilizao do quadro vivo que, na encenao, fixa os personagens sublinhando o efeito com
trmulos da orquestra. Thomasseau, Jean-Marie, opus cit., 2005. p. 36.
144
145
209
ressalta o humor por um efeito contrrio ao obtido nos dramalhes; nelas, o golpe de teatro
propicia o riso devido ao exagero de dramaticidade na interpretao de tipos originalmente
cmicos, caricatos. Em O Mambembe, temos a pardia desses dois recursos: o golpe de teatro
dos melodramas e o exagero caricatural das farsas, em uma aluso metateatral. No ltimo
quadro, Laudelina, a rf, descobre ser filha de Chico Incio. As rubricas fornecem as
indicaes para os atores carregarem a dramaticidade da cena:
Chico Incio E... minha filha? Que fim levou minha filha?
Dona Rita Que fim levou? (Solenemente, a Laudelina) Laudelina, abrace seu pai!...
Todos Seu pai!...
Laudelina Meu pai!...
Chico Incio Ela!...
Laudelina Meu pai!...
Dona Rita Sim, esta a filha da pobre Florentina, que morreu nos meus braos,
abandonada pelo Ubatat!
Chico Incio (Dramtico) Oh! Cale-se!...
Dona Rita Agradea-me! Fui eu que a eduquei.
Chico Incio Minha filha! (Abraando Laudelina) Havia no sei o qu que me dizia ao corao
que eu era teu pai!149
Ao descobrir que filha de um rico fazendeiro, a moa resolve abandonar sua curta
carreira artstica; assim, no final da pea, os valores morais sobrepem-se eventual rebeldia da
jovem atriz amadora. Agora, sabendo-se rica e senhora de um nome importante, seu destino
deveria ser o mesmo das moas de famlias da elite econmica: o casamento. Ao saber que o
noivo da filha era Eduardo, Chico Incio, pensando que o futuro genro seria um ator,
preocupa-se. O engano, porm, rapidamente se resolve:
Laudelina: Perdo, meu pai, mas eu sou noiva de seu Eduardo... (Vai tomar Eduardo pela
mo).
Chico Incio: De um ator...

Eduardo: Perdo, no sou ator, sou empregado do comrcio do Rio de Janeiro.150
Dessa maneira termina a aventura dos amadores na vida artstica profissional. O

desfecho representa um paradigma das posies do comedigrafo que o criou: suas idias,
presentes tanto nas peas quanto nas crnicas, jamais atingiam um radicalismo exacerbado;
homem de seu tempo, Artur Azevedo desejava a transformao de alguns modos de pensar
149
150
Idem. Ib. p. 379.

Idem. Ib.
210
enraizados na sociedade, mas nunca expressava um ponto de vista capaz de transgredir com a
ordem vigente; sonhava com o crescimento do respeito aos atores, mas sabia o quo longe
estava da possibilidade de uma jovem da elite abraar a carreira teatral.
Os costumes interioranos
Junto s referncias metateatrais, que regem o desenvolvimento da trama, podemos
acrescentar a representao de costumes populares do interior do pas como outro aspecto
responsvel pelo enriquecimento do contedo da obra dramtica. De grande recorrncia nas
comdias, desde Martins Pena, as festas folclricas fazem parte da tradio de nossa
dramaturgia cmica do sculo XIX. Nas peas daquele autor, a evoluo no manejo de festas
populares dentro dos enredos deu-se aos poucos, desde as finalizaes das primeiras comdias,
ainda presas ao estilo dos entremezes portugueses (O Juiz de Paz na Roa e A Famlia e a Festa na
Roa), at sua plena incorporao ao desenvolvimento da fbula (O Namorador ou a Noite de So
Joo, Judas em Sbado de Aleluia).151
A festa do Divino Esprito Santo, especialmente, consistia num cenrio recorrente nas
comdias de costumes, utilizada para a simples exposio dos costumes ou integrada a
episdios importantes da intriga. A segunda parte de A Famlia e a Festa na Roa passa-se
durante uma festa do Divino; encerra-se o conflito da pequena comdia no primeiro quadro, e
o segundo serve unicamente de pretexto para a exposio dos costumes por meio da festa.
Tambm Frana Jnior utilizou as comemoraes populares para construir o ambiente da
provncia e dinamizar o cenrio: o primeiro ato de Direito por linhas tortas passa-se durante uma
festa do Divino, com vrias semelhanas em relao s festas retratadas no segundo quadro de
A Famlia e a Festa na Roa e no terceiro ato de O Mambembe. H, em todas essas obras, o coreto
com leiloeiros a pregar prendas simples, como frangos e frutas, uma pequena igreja da qual
saem fiis, a coroao do imperador do Divino, danas e fogos de artifcio. Na pea de Frana
Jnior, a quermesse serve de ambiente para o encontro amoroso de Lus e Inacinha; em O
Mambembe, a companhia de Frazo participa do evento, no qual se apresentar.
Vemos assim que Artur Azevedo uniu ao gnero da burleta os temas utilizados por
seus antecessores em peas no musicadas; para tanto, adicionou os versos cantados,
inexistentes nas comdias de costumes, aos elementos tradicionalmente presentes. A dinmica
151
Aras, Vilma Santana, opus cit., 1987.
211
obtida resultou em um quadro ainda mais alegre, sem perder a espontaneidade caracterstica de
tais cenas. Os versos cantados integram-se ao andamento da cena, a exemplo do seguinte
coro:
Que bonita festa
Do Esprito Santo!
Tudo causa encanto!
Tudo faz viver!
Sim, ningum contesta:
No nos falta nada
Nesta patuscada
Que nos d prazer!152
Por ter os seus dois ltimos atos ambientados na provncia, o enredo de O Mambembe,
mais do que os das demais burletas, desenvolve-se de maneira semelhante s comdias de
costumes da tradio. Festas populares funcionam como pano de fundo para as aventuras da
trupe de Frazo, em concordncia com a ambientao tpica das comdias de Martins Pena
desse modo, alm da festa do Divino, no terceiro ato, uma manifestao de apreo serve de
motivo para as peripcias do segundo ato.
A partir da manifestao, Artur Azevedo ironiza a hipocrisia freqentemente presente
no hbito de homenagear pessoas importantes: tanto o orgulho daquele que recebe a
homenagem, quanto o interesse e a bajulao daquele que a promove so alvos de seu olhar
crtico. Conforme vimos, nessa mesma tradio baseia-se a fbula de O Retrato a leo. O tema
repete-se, novamente, em A Fonte Castlia, porm de maneira distinta: embora, nessa pea, a
homenagem no represente o pano de fundo para as aes, ela justifica a existncia do terceiro
ato. Na pea, Frumncio envia um poema a fim de parabenizar o comendador Andronico no
dia de seu aniversrio; para agradecer a gentileza, Andronico visita a casa de Frumncio;
contudo, por trs da hipcrita homenagem existe, em verdade, o desejo de ver sua filha casada
com o milionrio este, por sua vez, utiliza o agradecimento como mero pretexto para
conhecer Azlia.
Em suma, as espontneas manifestaes nunca so to espontneas assim. Nas peas
de Artur Azevedo, o episdio implica sempre uma crtica falta de princpios morais de quem
organiza a manifestao e tambm do homenageado. Em O Mambembe, o capito Irineu,
152
212
bajulador de Pantaleo, promove todos os anos uma homenagem, na esperana de conseguir
uma vaga para vereador:
Laudelina: verdade que o senhor vai promover uma manifestao ao coronel presidente
da Cmara?
Irineu: Quem lhe disse?
Laudelina: Ele mesmo.
Irineu: Ah! Est com a boca doce? Mas nessa no caio eu! H j trs anos que fao tal
engrossamento e ainda no sou vereador. S a msica me tem custado setenta e cinco mil ris.153
Desiludido em relao s possveis vantagens pessoais que esperava obter ao organizar

a manifestao, Irineu desiste de perder seu tempo e seu dinheiro; ao saber disso, Frazo, de
olho em uma ajuda financeira para sua companhia teatral, decide encarregar-se da organizao
da festa. As festas, uma no segundo ato (a homenagem) e outra no terceiro (a quermesse),
somadas s peripcias, fazem o enredo caminhar num ritmo acelerado.
Sem a fragmentao existente em A Capital Federal, as cenas, rpidas, encadeiam-se.
No h, como naquela burleta, a disperso das personagens do ncleo central, responsvel
pelo paralelismo dos acontecimentos; no entanto, o ritmo frentico origina-se, aqui, da rapidez
com que os acontecimentos se modificam, especialmente nos dois ltimos atos. Os dilogos,
compostos por falas curtas, ajudam a dinamizar os episdios, que se seguem uns aos outros
com bastante velocidade; tal caracterstica exige grande agilidade por parte dos atores para uma
encenao adequada do texto, e torna a criao do espetculo bastante complexa, ao estilo das
grandes apresentaes de operetas e revistas.
Esse fato reitera nossa afirmao de que a experincia com o teatro musicado
favoreceu o autor, cuja capacidade para inventar uma obra de tamanha desenvoltura no surgiu
inesperadamente, mas foi fruto de anos de trabalho com o teatro popular. A insero
harmoniosa de temas j desenvolvidos em comdias de costumes numa pea de grande
espetculo, isto , numa pea que demanda cenrios elaborados, msica, coro e muitos atores,
comprova o quanto a depreciao dos gneros ligeiros fruto de anlises pouco aprofundadas.
Apesar da importncia da encenao para um texto de teatro escrito com vistas a agradar a um
pblico vido por grandes efeitos de cena, os aspectos literrios da pea no se desmerecem
devido a essa caracterstica; pelo contrrio, a complexidade do espetculo, difcil de ser
alcanada o que se torna patente pelo fracasso das primeiras representaes, ocasionado,
153
Idem. Ib. pp. 323, 324.
213
provavelmente, pela lentido do espetculo , denota um aspecto original, singular da obra de
Artur Azevedo.
Um dos aspectos mais representativos das qualidades propriamente literrias da pea
consiste na elaborao da linguagem. Como dissemos, nas burletas, a riqueza do uso da
linguagem coloquial amplia-se pela diversidade de sotaques. Em O Mambembe, a distino,
nesse sentido, volta-se para as personagens de provncia: os carreiros, por exemplo,
responsveis pelo transporte da companhia teatral e de sua bagagem nos carros de bois, falam
de maneira bastante peculiar. A singularidade de seu discurso dificulta o entendimento das
falas154, inclusive por parte das personagens da cidade:
Bonifcio (Da porta) D licena, nh?
Eduardo Entre. Que deseja?
Bonifcio (Entrando e apertando a mo de Eduardo) No cortando seu bo prepsito: aqui que
a casa de si dona Gertrude?
Eduardo Sim, senhor.
Bonifcio: Vanc empregado da casa?
Eduardo: No senhor. ( parte) Quem ser este animal?
Bonifcio: Vanc t assistino aqui?
Eduardo: Est o qu?
Bonifcio: Pregunto se vanc t assistino aqui... sim, se ospe dela?
Eduardo: Hospedela? Sou.155
Percebe-se, no trecho, a m impresso causada em Eduardo, personagem culta e

moradora da cidade, pela enunciao caracterstica do carreiro. Lembremos que o preconceito
relativo aos erros de portugus de brasileiros pobres, existente at hoje em nossa sociedade,
alcanara um nvel elevado na elite intelectual e econmica do incio do sculo. Artur Azevedo,
apesar de fazer parte da roda de literatos prestigiados do Rio de Janeiro, utilizava o falar
brasileiro em suas obras ficcionais; alm disso, criticava o preciosismo exacerbado de pessoas
pertencentes s classes sociais mais altas. A opinio das pessoas estudadas sobre o discurso de
seus conterrneos menos afortunados aparece ironicamente em vrias obras, a exemplo do
trecho acima transcrito. A crtica surge com fora ainda maior na burleta O Cordo, conforme
veremos adiante.
Utilizaremos o termo fala e enunciado para designar os textos pronunciados pelas personagens e os
termos discurso e enunciao quando nos referirmos ao modo de falar caracterstico de cada personagem. Cf:
Ryngaert, Jean Pierre, opus cit., 1995./ Pavis, Patrice, opus cit., 2ed., 1999.
154
214
Somada crtica ao preciosismo vocabular de seus pares, Artur Azevedo utilizou a
diferenciao do modo de falar das personagens para caracteriz-las e criar cenas engraadas.
O uso de discursos diversos em uma mesma pea possibilita vrias vantagens para a obteno
de uma comdia bem estruturada e engraada. Saber reproduzir a enunciao de pessoas de
vrias condies sociais ou nascidas em regies distintas auxilia na definio e diferenciao
dos tipos cmicos, de modo a enriquecer o texto literria e teatralmente. Por meio da
reproduo de discursos caractersticos, o leitor/espectador, ao ler ou ouvir as primeiras falas
pronunciadas pelas personagens, identifica imediatamente seu tipo social, sua origem, podendo
compreender mais facilmente as relaes entre elas; alm disso, discursos muito distantes do
corrente entre o pblico propiciam o riso devido ao exotismo: as personagens que apresentam
o modo de falar semelhante ao da platia reagem linguagem de tipos cmicos representantes
dos outros grupos sociais com espanto ou preconceito; tais reaes tambm provocam o riso.
Vladimir Prop, ao listar os recursos que levam o leitor das obras literrias cmicas ao
riso, escreveu:
Ao domnio da comicidade realizada atravs de meios lingsticos pertence aquela que surge do
emprego dos mais variados jarges profissionais ou de casta. (...)
Um discurso estranho ou inslito distingue uma pessoa das outras, tal como o fazem uma
roupa esquisita ou um jeito todo especial, etc.156
A utilizao da linguagem cmica pode significar o sucesso ou o fracasso de um gnero

em que a vivacidade constitui um aspecto fundamental.
So as personagens que falam. Se elas tivessem que se expressar numa lngua plida e incolor, a
comdia perderia qualquer possibilidade de efeito (fora de ao). As personagens devem falar a lngua
que lhes caracterstica e se expressar de forma sugestiva (viva).157
Artur Azevedo conseguiu criar personagens expressivas a partir do discurso especfico

de cada uma. Os atores da companhia de Frazo cruzam com tipos cmicos interioranos cuja
fora de ao consiste essencialmente na sua linguagem caracterstica: o carreiro Bonifcio,
por exemplo, seria uma personagem completamente apagada, no fosse sua enunciao; ele
chama ateno do leitor/espectador devido ao discurso, salientado durante um monlogo
dirigido platia e, por isso, carregado de referncias metateatrais.
156
157
Prop, Valdimir, opus cit., 1992. p. 128

Idem Ib., p. 133.
215
Bonifcio: _ T coas perna qui no posso, e aqui no tem uma cadeira pra gente descans! Seis lgua
no pangar em quatro hora da gente se mat! E iem que eu fui tropero! J gramei aquela serra de Santo
co meu trote de burro, um bando de veis. Era uma vidinha de cachorro que se passava, mais assim s
veis, d um poco da sodade. A gente tomava o seu cafezinho da priminh bem cedo, arreava as mula e
tocava int notro poso. Quando eu via as bruaca tudo alinhada, as mula tudo amarrado na estaca, mar
comparando (Gesto), t e qu o jeito de vancis, ie era bonito memo. (...)158
Outro tipo interessante nesse sentido, o maestro italiano Carrapatini, apresenta ainda
mais comicidade do que Bonifcio ao interagir com as demais personagens, que ridicularizam
seu sotaque:
Dona Rita: _ Que se entendesse com o Frazo. Mas o Frazo no pode fazer milagres! Pois se
nem ao menos pagou os vinte e cinco mil ris que ficou a dever ao mestre da banda! E o italiano no
nos deixa a porta (Imitando Carrapatini) Vinte e xinque mila r! Vinte e xinque mila r!159
Inclusive o nome do maestro serve de mote para o humor:

Carrapatini: - Buon giorno... signor colonello... buon giorno, signor Frazone.
Frazo: _ Senhor Carrapato, buon giorno!
Carrapatini: _ Signor Frazone, sono qui per ricever vinte e xinque mila r della manifestazione ao colonello.160
Como vemos, o trabalho com a linguagem coloquial, presente em O Mambembe, A

Capital Federal e O Cordo, mostra-se fundamental para a elevao da qualidade artstica e
literria das burletas. O escritor no somente defende a lngua portuguesa da influncia dos
francesismos da poca, mas vai alm ao utilizar falares regionais brasileiros, misturando-os
ao coloquial padro, falado pelas personagens estudadas, revela artisticamente a relao entre
as classes sociais a partir da linguagem.
Assim, por meio da exposio dos costumes brasileiros, O Mambembe (como A Capital
Federal) consegue suscitar o interesse de leitores/espectadores de hoje mediante a comicidade
das situaes, das personagens e, principalmente, da representao dos hbitos populares de
forma consistente. As personagens da companhia de Frazo, tipificadas a partir do imaginrio
teatral, adquirem conotao dramtica nica na histria da comdia brasileira e as demais
personagens do interior brasileiro, caracterizadas pelo modo de falar ou pela profisso, junto a
um desenrolar de episdios engraados e relacionados a um desenvolvimento linear de enredo,
Azevedo, Artur, opus cit., 1995, vol V. p. 336.
Idem. pp. 330, 331.
160 Idem. p. 339.
158
159
216
envolvem o espectador em um mundo fictcio extremamente bem realizado. Observamos
nesta burleta o teatro ligeiro elaborado em toda sua plenitude, por intermdio da inspirao
vinda diretamente da realidade nacional. Novamente encontramos o trabalho do homem de
teatro maduro, consciente de suas capacidades, experimentado dentro do gnero cujas
caractersticas se coadunam com a sua natureza artstica.
3. O Cordo: o povo da lira

Embrio do teatro do comeo do sculo XX
A ltima burleta escrita por Artur Azevedo, O Cordo, composta de apenas um ato,
estreou no dia 22 de fevereiro de 1908, em pleno carnaval. Ela faz parte de um momento de
transio para o teatro que caracterizaria as duas dcadas seguintes: o teatro por sesses e as
revistas agora no mais de ano. Criou-se o teatro por sesses para competir com o cinema, cuja
concorrncia passou a dividir o pblico, antes todo voltado ao teatro: como no cinema
apresentavam-se vrios filmes curtos mediante o pagamento de um s ingresso, o teatro, na
tentativa de recuperar a ateno dos espectadores, resolveu seguir esse mesmo preceito,
apresentando diversas peas curtas em uma nica noite.
Artur Azevedo reclamou algumas vezes, em suas crnicas, da falta de pblico nos
teatros, enquanto os cinematgrafos faziam sucesso.
O movimento em todos nossos teatros durante as ltimas noites foi muito insignificante: em
compensao, os cinematgrafos, que esto na moda, tm tido uma concorrncia extraordinria.161
A fortuna dos cinematgrafos sugeriu ao estimado ator Antnio Serra a idia de organizar uma
companhia cujos espetculos sero divididos em trs sesses. O espectador poder comprar bilhete
para as trs ou para cada uma das trs, como quiser.162
Apesar da afirmao de que Antnio Serra tivera a idia de organizar o teatro por
sesses, foi Cinira Polnio, com sua companhia, quem popularizou a novidade. Nas dcadas
de 1910 e 1920, o sistema espalhou-se pelos teatros de diverso do Rio de Janeiro; com o
161
162

Idem, 19/11/1907.
217
tempo, o mtodo revelou-se desfavorvel qualidade das apresentaes, porque a pressa em
fazer encenar vrias sesses por dia favoreceu um crescente descuido em relao ao preparo
dos espetculos; tudo indica, porm, que, num primeiro momento, Cinira Polnio conseguiu
unir qualidade com quantidade. Artur Azevedo escreveu O Cordo para sua companhia, a
pedido do empresrio Silva Pinto, a fim de ser representada junto com a revista Dinheiro Haja!,
de Batista Coelho. A empresa esforava-se para manter um repertrio popular de qualidade:
A empresa do Carlos Gomes se tem otimamente com os espetculos secionados, vai por em
cena uma revistinha, o Po Furado, de Joo do Rio e J. Brito, os autores do Chic-chic; mas parece que
antes disso teremos naquele teatro uma pequena mgica.163
Um episdio da revista de ano Comeu!, de 1902, deu origem ao enredo da burleta. O

segundo quadro de O Cordo consiste na transposio quase idntica do quarto quadro de
Comeu!, publicado no jornal O Pas, a 28 de julho de 1904. Acerca dessa revista, no
encontramos anncios anteriores primeira representao, realizada no dia 19 de julho. Artur
Azevedo, inclusive, mostrou-se desanimado antes da sua estria:
A pea foi escrita de boa vontade, para satisfazer ao pedido de um empresrio amigo; a crise,
porm, que atravessava os nossos teatros no permitiu, naturalmente, que o autor concebesse grandes
esperanas.164
Apesar do desnimo manifestado acima, o espetculo forneceu relativo retorno

empresa, que a colocou em cena com muitos sacrifcios, conforme confessou o autor em
crnica posterior estria:
O pblico riu e aplaudiu, isso me satisfez. Muita gente notou que os cenrios no fossem
todos novos e as vestimentas no deslumbrassem os espectadores com o brilho dos cetins e dos
dourados. Em todo o caso, o empresrio no enganou o pblico, no prometeu mais do que deu, e,
vamos e venhamos, a encenao limpa.165
Os poucos recursos utilizados na produo da indumentria e dos cenrios, to

importantes para o xito das revistas, no impediram o relativo sucesso do espetculo. Comeu!
permaneceu cerca de um ms em cartaz e obteve boa repercusso crtica. Os cronistas
Idem, 28/02/1908.
Idem, 17/07/1902.
165 Idem, 24/07/1902.
163
164
218
comentaram a falta de uma fbula a servir de fio condutor pea (a criao de um frgil
enredo tornara-se mtodo comum nas revistas de ano de Azevedo): dois compadres, Momo e
Carnaval, interligam os episdios alusivos e no h um fio de enredo consistente. Peas
semelhantes viriam a transformar-se no que Neide Veneziano chamou de gnero novo,
legitimamente brasileiro, quando a nacionalizao da revista, originria da Frana, permitiu o
desenvolvimento de um gnero indito.
Comeu!, de 1902, embora tenha uma definio de revista cmica de acontecimentos, na verdade, pelo
seu argumento, uma revista carnavalesca.166
O processo de dominao cultural no Teatro de Revista vai inverter-se a partir da descoberta
do filo carnavalesco que definir no s um tipo de teatro musical repleto de composies para os
festejos de Momo, mas tambm a partir da surgir uma linha de dramaturgia especfica, de encenao
caracterstica bem como uma atuao diferenciada.167
Constatamos que, apesar dos crticos de Viagem ao Parnaso e O Tribofe observarem um

enfraquecimento na aceitao do gnero em 1891 e 1892, em 1902 ou seja, dez anos depois
ainda havia um bom nmero de espectadores interessados em divertir-se assistindo s
revistas de ano. Estas desapareceram somente no fim da primeira dcada do sculo XX, com a
morte de seus principais escritores e a posterior mudana de rumo no gnero revista, definido
a partir da descoberta do filo carnavalesco. O preconceito permaneceu constante nas
apreciaes dos jornais, tanto em relao s revistas de ano quanto s carnavalescas; os elogios
surgiam entremeados de severas censuras, como podemos observar no trecho abaixo:
Para os que pregam a regenerao do teatro do Rio de Janeiro, a monumental enchente que
teve anteontem o teatro Lucinda deve ser uma prova de que os seus esforos esto muito longe de
alcanar o desejado resultado. Nenhum gnero teatral chama pblico s nossas casas de espetculo,
como a Revista, que no positivamente o supremo ideal da arte no teatro.168
Como vemos, o preconceito em nenhum momento arrefeceu durante a virada do

sculo, mesmo aps as crticas positivas obtidas por peas claramente construdas com base
nas revistas, como as burletas. A seqncia da crnica contm elogios aos episdios e aos tipos
cmicos de Comeu!; as personagens cariocas receberam comentrios favorveis da imprensa e
compem o ponto alto de O Cordo, criada a partir de um dos episdios pelos quais passam
Veneziano, Neide, No adianta chorar: teatro de revista brasileiro... oba!. Campinas: Unicamp, 1996. p. 40.
Idem. Ib.p. 55.
168 Teatros e... In. Gazeta de Notcias, 21/07/1902.
166
167
219
Momo e Carnaval em sua visita ao Rio de Janeiro. O crtico do jornal O Pas percebeu o
diferencial existente no quarto quadro do primeiro ato da revista:
Artur Azevedo, entre os quadros de pura fantasia a roar pela verdade dos acontecimentos,
criou vrios quadros realistas, entre os quais aquele que se passa no 1 ato, intitulado Os amadores do
Itapiru, verdadeira fotografia do povo da lira.169
O empresrio Silva Pinto, o mesmo que encomendara A Capital Federal, tambm

percebeu que o quadro poderia render uma comdia.
O n da pea um quadro de certa revista que passou quase despercebida no Lucinda. O
empresrio Silva Pinto, entendendo que aquele quadro poderia dar de si, encomendou a pea, e o
pblico deu-lhe razo.170
O cunho modesto da comdia em um ato ganhou destaque nas crnicas. Os jornalistas

louvaram o talento do comedigrafo em conseguir realizar prontamente uma obra literria a
pedido de uma companhia. Joo do Rio no mediu palavras para exaltar suas qualidades:
Cinira Polnio teve a idia dos j aceitos espetculos por sesso, espetculos alegres com muita
maluquice e muito movimento. Para o Carnaval pediram a Artur um atozinho, e Artur d-nos uma
comdia deliciosa, atravessada pelo zabumbo louco do Cordo. Todas as suas qualidades inigualveis: o
fundo honesto e moral do comedigrafo, a verdade do dilogo, a observao dos costumes, a cincia de
apanhar a atualidade e fix-la com uma simples frase, todas essas qualidades l esto.171
O Cordo constitui, realmente, um retrato inteligente e gracioso dos costumes

populares; h, tambm, um fundo moral, que faz do texto ao mesmo tempo uma apologia s
tradies populares do Carnaval de rua e uma repreenso aos excessos dos folies de classe
social baixa; principalmente a linguagem das personagens, talvez a caracterstica mais marcante
da burleta, segue fielmente o modo de falar dos diferentes tipos representados. Embora curta,
ela apresenta diversos elementos e tipos oriundos da cultura popular urbana depreciada
naquele momento, mas posteriormente elevada dignidade de verdadeiro alicerce cultural da
nossa nao. Artur Azevedo incluiu muitas referncias a uma realidade social pouco
representada na literatura daquele momento, realidade de suma importncia para nossa histria
Artes e Artistas. In. O Pas, 21/07/1902.

171 Joe, Quinta. In. Gazeta de Notcias, 01/03/1908.
169
170
220
por isso, essa pea pouco conhecida oferece ao leitor atual uma representao muito
interessante acerca do modo de vida e da organizao social do Rio de Janeiro da poca.
Os crticos de ento enfatizaram a singeleza da produo e a facilidade com que
aparentemente fora escrita:
Mas h alguma coisa, por mais despreocupadamente feita, que no tenha a sua empreinte, aquela
cincia perfeita do palco e aquela admirvel observao que o colocam como o primeiro dos nossos
escritores de teatro? O Cordo est neste caso: uma peazinha, uma burleta encantadora.172
interessantssima burleta, escrita alis sem preocupaes de espcie alguma, no faltam
observaes perfeitas, nem aqueles profundos conhecimentos do palco que s pertencem ao mestre
querido do teatro brasileiro.173
A despeito da aparncia de simplicidade, nesse ato feito to despreocupadamente,

todo o trabalho do homem de teatro pode ser vislumbrado: escrita no ano de sua morte, O
Cordo coroa uma carreira voltada para os palcos e reconhecida pelos seus contemporneos.
Novamente se comentou o fato de a pea obter sucesso sem o uso do double sense; assim,
tornou-se evidente para os crticos da poca que o pblico assistiria a um espetculo de
qualidade literria, desde que o tema fizesse parte de seu imaginrio. Artur Azevedo fez
questo de enfatizar essa caracterstica em sua crnica explicativa:
No me compete a mim falar desse trabalho, entretanto, no hesitarei em afirmar ao leitor que
o Cordo tem uma grande virtude: a de passar-se num meio carnavalesco e poder ser representada num
colgio de meninas.174
A afirmao foi reiterada por outros cronistas:

H uma circunstncia interessante e considervel: a pea no tem nenhuma frase ambgua;
provoca a hilaridade pelo esprito so que encerram os seus episdios.175
O Cordo, representada junto a outras peas ligeiras, num nico espetculo dividido em
sesses, de carter eminentemente popular, obteve sucesso entre o pblico e entre os
jornalistas, que a comentaram sob o ponto de vista do gnero ao qual pertencia, um gnero
musicado, sem a menosprezar. Os estudos recentes no mencionam a pea, embora ela encerre
Gazeta de Notcias, 23/02/1908.
O Pas, 24/02/1908.
175 Palcos e Sales. In. Jornal do Brasil, 23/02/1908.
172
173
221
caractersticas das mais interessantes para a compreenso das concepes de Artur Azevedo: a
burleta revela a ambigidade de sua personalidade intelectual e sua grande simpatia pelas
manifestaes culturais populares.
Carnaval!
O Cordo faz parte do conjunto de peas mais relevantes da volumosa obra de nosso
autor. Nela, a linguagem elaborada com o objetivo de caracterizar personagens da periferia
urbana inditas nas comdias de costumes at ento e diferenci-las de personagens
formalmente educadas. Os tipos cmicos da periferia representam uma classe social de
acentuada pobreza, a que pertenciam muitos habitantes da Capital, marginalizados pela elite
econmica, expulsos do centro da cidade pelas reformas de Pereira Passos, no incio do sculo
XX. O tom alegre da pea se deve ao ambiente festivo no qual se desenrola a fbula:
carnaval. O cordo, tambm chamado de z-pereira, consistia num evento popular por
excelncia, cujos participantes pertenciam s camadas mais pobres da populao: mulatos,
malandros e capoeiras; a prtica chegou a ser proibida pela polcia (o que aparece indicado na
pea), devido desordem promovida durante alguns dos desfiles, em que ocorriam, muitas
vezes, lutas entre grupos de capoeiras rivais.
Remgio, um praa reformado do exrcito, participa assiduamente dos cordes nos dias
de folia; suas filhas, Florinda e Rosa, educadas por um padrinho, so avessas festa; os
namorados das moas, Alfredo e Gasto, funcionrios de repartio, desejam afast-las desse
ambiente considerado, por eles, malfico sua pureza. O namoro, como em A Capital
Federal e O Mambembe, serve de pretexto para a exposio dos costumes e para a crtica social,
que, nessa burleta, decorre da diferena nos modos de pensar, agir e falar entre as personagens
instrudas (os namorados e o chefe da repartio na qual trabalham) e as personagens da
periferia (os participantes costumeiros do cordo Folies do Itapiru, do qual faz parte Remgio).
O carnaval, enquanto tema literrio, interessava bastante aos intelectuais do perodo. O
pesquisador Leonardo de Miranda Pereira, no livro Carnaval das Letras, traou um panorama
histrico da festa da virada do sculo, a partir da opinio dos escritores:
Bilac e Coelho Neto no so excees: a dcada de oitenta do sculo XIX assiste
transformao do carnaval em assunto de grande interesse para muitos dos poetas e cronistas que
escreviam nos grandes jornais do Rio de Janeiro. Se sua participao em um certo tipo de folia j se
222
fazia notar desde a dcada de cinqenta do sculo XIX, quando escritores como Jos de Alencar e
Manuel Antnio de Almeida fundavam a primeira sociedade carnavalesca conhecida, s muitos anos
depois ele foi incorporado como tema. Autores como Raul Pompia, Valentim Magalhes, Artur
Azevedo e at mesmo o j experiente Machado de Assis no se cansavam de tratar em suas crnicas
dos dias de Momo em textos provavelmente escritos muitas vezes ainda com a ressaca das
brincadeiras da vspera.176
Tratava-se, portanto, de um tema constante nas crnicas e contos publicados nos

jornais da virada do sculo. Artur Azevedo, enquanto escritor popular, interessava-se
particularmente pela festa, j que, nela, as classes sociais do Rio de Janeiro misturavam-se. A
partir do carnaval, nessa pea, sublinha-se a posio intelectual ambgua do escritor, dividido
entre a populao iletrada, pblico de suas peas populares, e a elite culta da qual fazia parte
como literato respeitado. As idias expostas nas entrelinhas da burleta mostram-se condizentes
com sua personalidade intelectual: percebemos, atravs de uma leitura atenta, que o autor no
corroborava com o preconceito relativo aos costumes populares pregados pelas personagens
da pea pertencentes s classes menos pobres.
Conforme vimos ao analisar A Fonte Castlia, Artur Azevedo, muitas vezes, deixou-se
influenciar pelas idias teatrais vigentes entre os escritores; naquele caso, tal procedimento
resultou em uma obra menos interessante do que as desenvolvidas sem a preocupao de
explorar temas considerados superiores, devido ao hiato criado entre a forma e o contedo, e
falta de brasilidade; em O Cordo, porm, h uma correspondncia entre a temtica popular e
nacional e a estrutura da pea, o que originou uma obra graciosa e bem estruturada. Aqui, a
ambigidade da personalidade intelectual do comedigrafo expressa-se por meio das
divergncias entre os costumes das personagens educadas e os daquelas marginalizadas; ainda
que a oposio seja atenuada pela comicidade e pela alegria advindas da festa.
Se o Carnaval unia, de certa maneira, os ricos e os pobres durante os dias de folia, por
outro lado os intelectuais consideravam os desfiles e bailes organizados pelos ricos superiores
alegre desordem vista entre a populao desfavorecida tal posicionamento revela o quanto
demorou a ocorrer uma unio maior entre os brasileiros das diferentes classes sociais em torno
do carnaval. No desejo de civilizar a nao brasileira inclua-se o intuito de moderar a
balbrdia presente na festa dos pobres. Escreveu Nicolau Sevcenko, sobre o carnaval
desejado pelos intelectuais:
176
Pereira, Leonardo Affonso de Miranda, opus cit., 1994. p. 5.
223
O carnaval que se deseja o da verso europia, com arlequins, pierrs e colombinas de
emoes comedidas, da o vituprio contra os cordes, os batuques, as pastorinhas e as fantasias
populares preferidas: de ndio e de cobra viva.177
Leonardo de Miranda Pereira analisou a fundo, por meio de um estudo de crnicas e

contos, o grande interesse dos poetas e cronistas em avaliar o carnaval e tentar transform-lo.
Seu estudo divide-se em quatro captulos, cada um baseado em uma narrativa curta publicada
em jornal: so dois contos, de Raul Pompia e Gasto Bousquet, e duas crnicas, uma assinada
pelo pseudnimo Bosco e outra de Machado de Assis. Aos textos de base somam-se outras
narrativas que expem as concepes de diversos intelectuais sobre a folia. Em geral, as
opinies apontavam para um repdio dos costumes brbaros daqueles dias em que tudo era
permitido e para o desejo de tornar a festa elegante e ordenada. Esse desejo fazia parte da
vontade inerente aos homens cultos brasileiros de civilizar o pas atravs do espelhamento na
cultura europia.
Se os mortais no podem subir ao Olimpo, pensaram provavelmente muitos destes literatos,
restava aos deuses das letras descer terra e pr os ps na lama pois urgia arrumar esta populao
confusa e primitiva, para que ela pudesse assim caber nas imagens da nao que eles se
debatiam para formular.178
O carnaval ideal, para os literatos, seria aquele comandado pelas sociedades

carnavalescas ricas. Os Tenentes do Diabo, Democrticos e Fenianos eram os trs grupos mais
famosos, compostos por pessoas de poder aquisitivo alto, que pagavam mensalidades caras
durante o ano para desfilar com fantasias e em carros luxuosos durante o carnaval; entretanto,
...
Bem sabiam estes literatos que, ao lado das sociedades, desfilavam pelas ruas nos dias de
Momo uma srie de outros grupos como os z-pereiras e cucumbis, que, como vimos, desde meados
da dcada de cinqenta misturavam-se ao entrudo nos dias de carnaval.179
Os cordes, ou z-pereiras, compostos pelas pessoas pobres ansiosas pela diverso dos
dias de carnaval, pululavam atrs dos desfiles das ricas sociedades a situao nos lembra,
hoje, os caros abads, obrigatrios para os acompanhantes oficiais dos trios eltricos, e os
Sevcenko, Nicolau, opus cit., 2003, p. 47.

Pereira, Leonardo Affonso de Miranda, opus cit., 1994. p. 17. Grifo nosso.
179 Idem. Ib. p. 94.
177
178
224
pipocas, que seguem os trios sem pagar nada. Os literatos criticavam a dana gingada, a
baguna, as brigas, a bebedeira dos cordes, em oposio aos belos carros alegricos das
sociedades. Na revista Comeu!, a desaprovao ao carnaval popular se manifesta abertamente: a
personagem alegrica Carnaval reclama suas mgoas ao deus Momo; aps participar do ensaio
do cordo carnavalesco, os dois compadres traam suas impresses, negativas, sobre a diverso
do povo da lira:
Momo Estou inteirado, amigo Carnaval! Basta! Basta!...
Carnaval Que te dizia eu? E no viste nada!
Momo Isto de tirar a alegria de Momo! Vou-me embora! Se me demoro mais tempo nesta
sensaboria estpida, desmoralizo-me, deixo de ser o deus da chacota, para tornar-me a chacota dos
deuses! Vamos!
Carnaval Mas ouve c: que providncias?...
Momo Depois veremos... Saiamos! Saiamos deste ambiente melanclico e mal cheiroso!180
O trecho da revista demonstra o empenho de Artur Azevedo em tentar conciliar seus

ideais de elevao simpatia com que abraava os costumes populares. grande massa de
analfabetos no chegavam os ideais progressistas difundidos na imprensa; conscientes desse
problema, os intelectuais subestimavam a importncia da maioria da populao para o sucesso
de seu projeto civilizador.
Assim, obliterados no prestgio duplamente pela presso das oligarquias e pelo analfabetismo
crnico do grosso da populao, os escritores se entregavam a reaes inslitas. Primeiramente, diante
do pblico arredio ou indiferente, alimentava o consolo ntimo de que ele era desprezvel, ou a iluso de
que era prescindvel181
Prximo ao pblico arredio ou indiferente s manifestaes literrias, o

comedigrafo tentava conciliar a vontade de ver seu pas assemelhar-se grandeza cultural
europia ao interesse em agradar aquele mesmo pblico desprezado pelos demais intelectuais.
Em busca dessa conciliao, escrevia comdias ligeiras e populares, mas no se submetia aos
recursos baixos utilizados por diversos escritores de revistas e mgicas para atrair a populao
ao teatro: sem as piadas grosseiras, o maxixe desenfreado, as mulheres seminuas, o double-sense;
suas comdias apresentavam, no entanto, a msica ligeira, os cenrios luxuosos, o enredo
engraado, a comunicao direta com o grande pblico atravs da linguagem simples e dos
180
181
Azevedo, Artur, opus cit., vol V, 1995. p. 143.

Sevcenko, Nicolau, opus cit., 2003. p. 111.
225
assuntos prximos a ele por isso agradavam. Tal atitude seria adotada posteriormente por
outros escritores:
Artur Azevedo, ao voltar-se para o grande pblico, apenas inaugura uma tendncia que, se tem
por base a necessidade de sobrevivncia destes escritores, ganha no perodo uma justificao moral: a
necessidade de educar os grupos das ruas.182
Para educar os grupos das ruas, pblico regular das revistas e demais gneros
populares, nada melhor que a incluso de trechos, nas revistas de ano (como o acima
transcrito, de Comeu!), com crticas ao ambiente melanclico e mal-cheiroso no qual viviam
os pobres. No entanto, apesar de reiteradas afirmaes semelhantes, sua simpatia pelo modo
de vida do povo transparece correntemente nas obras dramticas e nas crnicas da o
carter ambguo de sua personalidade intelectual, que vimos delineando no decorrer deste
estudo. Leonardo de Miranda Pereira refletiu sobre tal caracterstica, diferenciadora do modo
de pensar de Artur Azevedo em relao a seus pares: ao comentar o entrudo, guerra
carnavalesca de gua e outras substncias menos limpas, no primeiro captulo do livro,
transcreveu trechos de crnicas escritas na dcada de 1880, em que o escritor repudiava a
brincadeira, mas ao mesmo tempo revelava sua disposio favorvel ao jogo:
Como homem de letras, no poderia Artur Azevedo simplesmente tomar a defesa de to
temido jogo. Sua posio de destaque na sociedade e sua auto-imagem fazem com que ele, apesar de
sua simpatia pelo folguedo, se junte s vozes que clamam por sua eliminao dentro do mesmo
sentimento, discutido anteriormente, sobre o papel formador que os homens de letras atribuam
literatura.183
O trecho explicita a ambigidade intelectual do escritor, presente de diferentes

maneiras nas entrelinhas de seu teatro. Em relao ao carnaval, no gostava dos dias de folia
porque os teatros no funcionavam e, o que seria pior ainda, algumas casas de espetculos
transformavam-se em sales de baile. Em 1905, aps reforma realizada no teatro So Pedro, os
arrendatrios resolveram estre-lo durante o carnaval; triste com o que ele considerou um
desrespeito para com o melhor teatro da cidade, o dramaturgo no perdeu a oportunidade para
expressar sua opinio sobre os folies:
182
183
Pereira, Leonardo Affonso de Miranda, opus cit., 1994. p.16.

Idem. Ib, p. 44.
226
Todos sabem o que hoje o Carnaval no Rio e Janeiro, e a que espcie de gente vo abrir
aquelas portas... Queira Deus que esses senhores no se arrependam amargamente de uma resoluo
que tem sido condenada in limine por toda a gente de bom senso.184
A sala do So Pedro de Alcntara foi inaugurada efetivamente, por bailes carnavalescos. Os
arrendatrios do teatro levaram a sua avante. Queira Deus que os folies o no estragassem.185
Apesar das palavras duras, provavelmente escritas devido revolta em ver o teatro
recm-reformado transformado em salo de festa, ele no se mostrava constantemente
contrrio ao carnaval enquanto divertimento popular; no aceitava os excessos dos
participantes durante os dias em que tudo era permitido, mas simpatizava com sua alegria. Os
elogios ao carnaval de 1906 comprovam isso:
No quero, como no quer Bilac, a supresso do Carnaval, que o divertimento por excelncia
do nosso povo; o que desejo, o que deseja o admirvel poeta da Via Lctea, o que todos ns devemos
desejar, que o Carnaval no Rio de Janeiro seja uma festa e no um tripdio. Felizmente caminhamos
para esse resultado.186
A mistura das diferentes classes sociais durante o carnaval expunha a todos a pobreza e
o modo de vida das pessoas marginalizadas. Nesses dias tornava-se evidente a todos, em
desfiles nas ruas centrais da Capital, as expresses culturais (msica, dana, luta da capoeira)
que a intelectualidade procurava regenerar, ou seja, suprimir. Ao aproximar-se dos habitantes
desfavorecidos, atravs do teatro ligeiro, a posio de Artur Azevedo frente aos costumes
considerados brbaros adquire ares extremamente simpticos: a afinidade com a espcie de
gente capaz de destruir o So Pedro nos momentos de euforia, e com o divertimento por
excelncia do nosso povo, apresenta-se na empatia com que caracterizou o povo da lira, os
componentes do grupo Folies do Itapiru, de O Cordo.
Ao analisar rapidamente a pea, Maria Clementina Pereira Cunha187 em um ensaio
sobre os z-pereiras, realizado a partir de uma comdia escrita pelo ator Vasques, de 1869: O
z-pereira carnavalesco destacou o repdio da elite frente maneira do povo pobre desfrutar o
carnaval. Tal ponto de vista no estaria presente na pea de Vasques, porque esta visava
divulgar uma imagem positiva dos z-pereiras (nesta comdia, os participantes do cordo,
Idem, 09/03/1905.
186 Idem, 01/03/1906.
187 Cunha, Maria Clementina Pereira, Vrios Zs, um sobrenome: as muitas faces do senhor Pereira no carnaval carioca da
virada do sculo. In. Cunha, Maria Clementina Pereira, Carnavais e outras frestas: ensaios e histria social da cultura.
Campinas, SP: Editora da Unicamp, Cecult, 2002.
184
185
227
embora representantes da classe mais desfavorecida do Rio de Janeiro, buscam equiparar sua
humilde associao s sociedades carnavalescas prestigiadas). A autora desejou refutar a idia
de uma histria do carnaval brasileiro progressiva e nica, em que todas as pessoas
participariam juntas da folia, indistintamente.
Ao tratar rapidamente de O Cordo, ela no analisa de maneira mais aprofundada as
concepes culturais e teatrais de Artur Azevedo; assim, enfatiza, na burleta, a viso negativa
dos ricos sobre o carnaval popular, e a vontade dos pobres de se parecer com as grandes
agremiaes das sociedades:
Se Vasques faz do seu z-pereira um smbolo da prpria possibilidade (ou desejo) de
harmonizao na folia, Artur Azevedo estabelece fronteiras entre brincadeiras de classes e raas
diferentes.188
Realmente, primeira vista, tal interpretao parece condizente com o enredo da pea;
todavia, conhecendo a duplicidade do escritor frente aos costumes populares, percebemos um
outro ponto de vista existente por trs da graciosa fbula, talvez mais coerente com a sua
personalidade intelectual.
Entre dois ncleos

A partir da oposio existente entre as personagens da burleta, podemos dividi-las em
dois grupos, a que chamaremos, para fins de anlise, de ncleo da sociedade189 e ncleo do
cordo. As personagens pertencentes ao primeiro grupo so aquelas formalmente educadas,
com emprego fixo: os dois rapazes, Gasto e Alfredo; as moas, Florinda e Rosa (educadas por
um padrinho General), e o Conselheiro. No ncleo do cordo inclumos os participantes
assduos do Cordo Carnavalesco Folies do Itapiru: Remgio e seus companheiros de folia,
pobres e analfabetos. primeira vista, sobressai no texto a crtica aos costumes do ncleo do
cordo, expressas pelas personagens externas quele meio Alfredo e Gasto, os rapazes
instrudos, empregados, com renda fixa, representam os olhos da sociedade culta frente aos
Idem. Ib. p. 404.

Escolhemos o termo sociedade devido j comentada distino traada por Artur Azevedo em suas
crnicas, entre os espectadores da elite intelectual (a sociedade) e os espectadores comuns (o pblico).
Deixamos claro, no entanto, que tal diviso, na anlise da pea, restringe-se s personagens de O Cordo, no
estamos nos referindo populao do Rio de Janeiro ou aos espectadores em geral.
188
189
228
brbaros do Catumbi. No entanto, um outro posicionamento transparece medida que a
fbula se desenvolve, conforme veremos.
Alfredo e Gasto participam de um ensaio do cordo carnavalesco, a fim de observar o
ambiente e retirar suas namoradas dali. As moas tambm acham incorreto participar do
ensaio, e o fazem apenas porque so obrigadas pelo pai:
Florinda (...) Mas eu preciso sair daqui... Imagine que papai nos leva a um cordo
carnavalesco!190
Ao chegar casa de Salustiano, o presidente do cordo, os rapazes espantam-se com as

atitudes dos membros do grupo. Eles bebem vorazmente cachaa pelo gargalo de uma mesma
garrafa, narram brigas em que seus companheiros de folia foram presos, danam e cantam em
ritmo alegre:
Ai ai ai! Eu ai!
Deixa as cadeira
Da negra boli!191
Ao ver Salustiano pela primeira vez (descrito, nas rubricas, como pernstico,
pardavasco, grande carapinha, pretensa elegncia, procurando os termos e sibilandos192),
Alfredo expressa sua opinio nada positiva:
Alfredo A figura de um verdadeiro cafajeste.193
Durante o ensaio, a primeira impresso do rapaz se intensifica; o contato com os

demais participantes do cordo apenas refora a opinio negativa que Alfredo e Gasto tm ao
conversar com Salustiano pela primeira vez. Cada componente do grupo reflete o modo de ser
de um cidado carioca marginalizado: a veracidade obtida a partir da caracterizao cuidadosa
das personagens faz surgir aos olhos do espectador um quadro vivo e animado; suas falas, seus
trejeitos, o modo como tratam uns aos outros compem um quadro autntico e verossmil de
representao social. A crtica direta revela-se mediante os olhares e comentrios dos dois
Azevedo, Artur, opus cit., vol VI, 1995, p. 116.

Idem. Ib. p. 130.
192 Idem. Ib. p. 118.
193 Idem. Ib.
190
191
229
rapazes, moradores de uma outra regio da cidade, estranhos vida de pessoas com as quais
dividem as mesmas ruas da Capital. Tal crtica, no entanto, no endossada pelo autor; em
diferentes momentos da pea podemos vislumbrar um outro ponto de vista, a ser analisado
adiante.
Aps serem recebidos pelo presidente do cordo, o primeiro componente a aparecer
diante dos olhos dos namorados Cazuza, um tpico capoeira, cujas atividades na sociedade
carioca do fim do sculo XIX faziam as autoridades tremer. Esses ex-escravos ou descendentes
de escravos exibiam suas habilidades de capoeiragem pelas ruas durante o ano todo; eles
provocavam confuses com a polcia e brigas que no raras vezes terminavam em morte; os
capoeiras formavam maltas distintas e competiam entre si e contra a polcia. Aps as reformas
estruturais do Rio de Janeiro, iniciadas em 1904, a perseguio aos capoeiras aumentou, porque
suas atitudes figuravam como um smbolo de toda a brasilidade que a elite desejava esconder e
suprimir. No Carnaval, a situao se agravava, porque o clima de festa e desordem tornava o
ambiente propcio s exibies e lutas dos capoeiras. Carlos Eugnio Lbano Soares revelou,
em seu estudo sobre os capoeiras do sculo XIX:
Uma das caractersticas dos capoeiras, que os diferia das outras categorias de marginais da
poca, era a tendncia que tinham de exibir publicamente suas habilidades. E era justamente nas
grandes concentraes populares que surgiam estas oportunidades.194
Seja como for, o carnaval era um momento importante do calendrio das festas populares no
Rio e da estratgia de afirmao das maltas de capoeiras.195
Na pea, Cazuza entra em cena esbaforido, como que perseguido por algum196, e
assusta Gasto e Alfredo. Ele narra e encena, atravs de grias e golpes, uma confuso iniciada
por causa de uma mulata, na qual a polcia interferiu e alguns de seus companheiros foram
presos, enquanto outros, junto com Cazuza, conseguiram fugir. H a insero, portanto, de
personagens indesejveis da periferia social urbana, inditas at ento no teatro brasileiro. E
a maneira como ocorre essa introduo, simples e ao mesmo tempo verdadeira, demonstra a
capacidade de observao de Artur Azevedo em relao aos habitantes de sua cidade.
Soares, Carlos Eugnio Lbanos, Festa e violncia: os capoeiras e as festas populares na corte do Rio de Janeiro (1809
1890). In. Cunha, Maria Clementina Pereira, opus cit., 2002. p. 289.
195 Idem. Ib. p. 299.
196 Azevedo, Artur, opus cit., vol VI, 1995. p. 125.
194
230
No apenas verossmil, o episdio delineia o olhar crtico do escritor: apesar da clara
mensagem de averso ao modo de vida dessas personagens, expressa ao espectador franca e
abertamente por Gasto e Alfredo, a esfera de alegria e espontaneidade que rodeia os
participantes do cordo no deixa dvidas sobre o posicionamento ambguo que deseja se
mostrar contrrio falta de educao dos malandros do Catumbi, mas apresenta, no obstante,
grande simpatia por eles. O resultado final pende para a festa do povo da lira e contagia o
leitor/espectador, que se v inclinado a compartilhar dos arroubos esfuziantes do ncleo do
cordo.
A cena entre Cazuza e os rapazes apresenta imensa graa, devido reao dos ltimos
frente extroverso do mulato. A comicidade se d (como em A Capital Federal) em
conseqncia do estranhamento causado em Alfredo e Gasto pelas atitudes do membro de
um grupo social que lhes desconhecido: eles se sentem completamente desconfortveis e
temerosos perante o modo de viver e falar dos membros do cordo; sem naturalidade, no
sabem como agir.
Cazuza: No houve tempo de fugir da canoa. O Miudinho, o Pan-americano e eu arresistimo.
Eu dei um banho de fumaa numa praa de polcia, que coriscou rente na alegria do tombo; mas veio o
reforo, e o Pan-americano foi pegado.
Salustiano: Que pena, o nosso porta-estandarte!
Cazuza: O Miudinho abriu o chambre pelo Nheco acima e eu abri esta menina. (Abre uma
navalha e faz passos de capoeiragem) E brinquei uns cinco minutos assim. Depois meti a cabea numa
praa. (Quer meter a cabea em Alfredo, que foge).
Alfredo: Pra l!
Cazuza: Passei uma rasteira noutra... (Passa uma rasteira em Gasto, que cai) Azulei pela
travessa do Navarro, passei pelo tnel, ca no Rio Comprido e era uma vez seu Cazuza. (Vai garrafa e
bebe por ela).197
As indicaes nas rubricas servem para elevar o teor cmico do episdio: Cazuza
praticamente ataca os funcionrios de repartio ao relatar como se desvencilhou da polcia
aps a briga. Depois da violenta demonstrao, os dois pensam em fugir dali, mas mudam de
idia quando se lembram das namoradas, que chegaro ao ensaio a qualquer momento:
Gasto (A Alfredo) Acho prudente irmos embora.
Alfredo Deix-las com essa cfila, nunca.198
197
198
Idem. p. 126
Idem. Ib.
231
Um maestro tocador de harmnica que quanto mais bbado est, melhor toca199,
dois portugueses de cortio, Remgio e as moas completam o grupo. Os namorados esperam
uma oportunidade para estar a ss e fugir. Enquanto a oportunidade no chega, danam e
escutam as narrativas fantsticas de Remgio sobre sua imaginria participao na guerra do
Paraguai. Forma-se um cordo e todos seguem a cantar para o quintal. Os rapazes aproveitam
para propor s moas sua sada imediata daquele ambiente de perverso. Elas hesitam em
fugir do pai, e ento Alfredo lhes redargi:
Alfredo Nesse caso, adeus! Adeus para sempre! Porque se continuam aqui, no sero dignas
de ns.200
Com medo de perder os namorados, elas aceitam ser raptadas. Como se v, a crtica ao
ncleo do cordo mostra-se evidente no repdio ao modo de vida dos malandros. Os olhos
de Alfredo e Gasto em relao ao ncleo do cordo so os olhos dos habitantes cultos
frente grande massa iletrada e pobre circulante no Rio de Janeiro: os ex-escravos, os
imigrantes sem dinheiro. Daquele reduto no deveriam fazer parte as moas e os rapazes de
boa famlia essa mensagem, explcita no texto, agradaria os espectadores da sociedade
que porventura assistissem pea, porque revela a moral comum parcela letrada da
populao. Tal constatao refora o quanto a preocupao com a platia influenciou a obra de
Artur Azevedo. A crtica, porm, no constitui a mensagem final da burleta, porque, conforme
veremos, a exaltao dos costumes populares prevalece no enredo, a despeito dos comentrios
ferinos das personagens do ncleo da sociedade dispersos no texto.
Aps a fuga, as moas ficam hospedadas na casa do chefe da repartio na qual
Gasto e Alfredo trabalham. A personagem representa o topo da hierarquia social da burleta. A
descrio de sua figura demonstra o carter de homem mais velho e sbio:
O Conselheiro um velho de suas brancas, vestido com trajes matinais e bon; aparece ao fundo com um
Dirio Oficial201
Idem. Ib. .p. 127.

Idem. Ib. p. 131.
201 Idem. Ib. p. 134.
199
200
232
Ele aconselha a todos, que se curvam diante da autoridade do homem mais velho, rico
e culto. Suas palavras a Remgio podem ser consideradas a imagem que faziam dos cordes os
homens da sociedade.
Conselheiro Vossemec... tem duas filhas, menos mal-educadas, no pelo pai, mas pelo
padrinho, um general de quem vossemec foi ordenana. Em vez de resguardar duas filhas e afast-las
do mal, vossemec leva-as a um desses antros denominados cordes carnavalescos, em casa de um
homem de m vida, onde se renem bbedos e desordeitos.
Remgio uma casa de famlia.
Conselheiro No duvido, mas h famlia e famlia. (Remgio abaixa a cabea).202
Apesar das crticas diretas expressas no decorrer do texto por Alfredo e Gasto,
corroboradas pela autoridade do Conselheiro, o desfecho, bem como alguns episdios e o tom
alegre da burleta, permitem entrever um outro ponto de vista, que consideramos
predominante. A impresso agradvel desperta pela alegria que envolve o ncleo do cordo
prevalece sobre qualquer opinio negativa proferida com todas as letras pelas personagens do
ncleo da sociedade; ademais, h a defesa explcita do carnaval do cordo, denominado pelas
personagens como o verdadeiro carnaval carioca.
A fim de conseguir ser convidado para o ensaio, Alfredo afirma:
O amigo e eu somos doidos pelo carnaval... mas o verdadeiramente popular, o carnaval
bem entendido, o carnaval de cordo203
O carnaval bem entendido, o verdadeiramente popular, no seria o desfile das

sociedades, preferido pelos literatos, mas o espontneo e festivo z-pereira. A confirmao da
afirmativa ocorre atravs das coplas cantadas por Salustiano, Alfredo e Gasto:
Salustiano Deixem l falar quem fala,
Pois o melhor carnaval
No carnaval de sala
Nem da Avenida Central.
O verdadeiro carioca
Nascido nesse torro
Por nenhum carnaval troca
O do cordo!
Os trs O do cordo!
O do cordo!
202
203
Idem. Ib. p. 136.

Idem. Ib. p. 119.
233
Do, do, do, do!
Salustiano Ningum nestes belos dias
Se diverte como ns,
Que odiamos as sombrias
Figuras dos domins!
Carnaval que, como vinho,
Torna alegre o corao
o carnaval do povinho,
Os trs O do cordo! (...)204
O verdadeiro carnaval, portanto, no seria aquele dos ricos e bem produzidos desfiles
das sociedades na Avenida Central, ou o dos bailes comportados, freqentados pela elite com
suas fantasias de domins, arlequins e colombinas. O legtimo carnaval de raiz consistia
naquele em que participava a populao mais pobre, livre, alegre, sem regras, impulsionado
pela msica de descendncia africana: o lundu, o jongo, o futuro samba o originalmente
brasileiro, o autntico carnaval era aquele do qual Florinda e Rosa no deveriam fazer parte. O
desfecho da comdia ratifica esse modo de pensar: os recm casados assistem aos desfiles na
Avenida Central; em certo momento, Alfredo sugere que eles voltem para a casa, e Florinda
responde:
Decerto. Estas festas no se inventaram para os noivos. Depois, j vimos passar as
sociedades.205
A fala de Florinda revela que o carnaval do povo no foi feito para as pessoas de
bem; desse modo, os recm-casados partem logo depois do desfile das sociedades ricas.
Remgio, convertido em homem de sociedade pelo casamento das filhas, fica a assistir o
Carnaval; na ltima cena, encontra seu antigo grupo e, sem conseguir negar suas origens,
arrastado para a folia:
Salustiano Olhem, ele! O nosso incomensurvel Remgio! Viva o Remgio! (O cordo entra
cantando e danando).
Todos Viva! Entra! Entra! Fecha! (Pem Remgio no centro e danam todos).
Remgio No arresisto! Oh, o cordo! O cordo do povo! (Dana).206
Idem. Ib. pp. 119, 120.

Idem. Ib. p. 141.
206 Idem. Ib. p. 141.
204
205
234
Aps as severas crticas ao cordo realizadas no decorrer do texto, o desfecho coroa o
carnaval do povo; tal posicionamento contrariava as idias dos literatos do perodo, porque
estava em franca oposio ao seu ideal civilizador. Fazendo parte desse grupo de intelectuais e
compartilhando parcialmente de seus posicionamentos, Artur Azevedo conseguiu demonstrar
em sua obra dramtica a simpatia pelo popular e nesse sentido que sua obra ganha relevo.
As personagens do ncleo do cordo representam a grande maioria da populao
carioca, pouco presente nos meios literrios at ento. O relevo dado s personagens da
periferia urbana garante a verossimilhana externa, filtrada pela comicidade; assim, a burleta se
aproxima dos contos humorsticos e das crnicas, em virtude de sua simplicidade e veracidade.
Tal resultado foi obtido atravs da qualidade de criao dos tipos cmicos caractersticos; no
so personagens caricaturais ou estereotipadas, conforme as enquadrou Miriam Garcia
Mendes, em seu rpido comentrio sobre as burletas. Seguindo a linha de pensamento utilizada
para tecer as afirmaes sobre Benvinda, de A Capital Federal, a pesquisadora escreveu, no seu
estudo sobre as personagens negras no teatro brasileiro:
o Salustiano, a personagem negra da burleta O Cordo (1908), elemento sobre o qual, como
era de esperar-se, recai o grosso da comicidade da pea, que explora com gosto seu lado pitoresco e
inconseqente.207
Embora seja pitoresco e inconseqente, a figura de Salustiano critica a realidade de

pobreza vivenciada por pessoas como ele no Rio de Janeiro, sem perspectivas de melhora de
vida. No somente engraadas, as personagens negras tipificadas de O Cordo, do mesmo modo
como acontece em A Capital Federal, revelam algumas situaes enfrentadas por elas na vida
social daquele momento, fato que ressalta sua singularidade indita; embora no sejam
protagonistas, os tipos cmicos mulatos ou negros fazem parte do ncleo central da burleta.
Ademais, no somente nas reflexes sobre o carnaval recai a crtica social inserida na pea, mas
tambm na exposio das mazelas sociais, atravs da ambientao do cenrio e da
caracterizao das personagens marginalizadas.
O filho de Salustiano, Zeca, no tem roupas para poder freqentar a escola, no
obedece me Emerenciana, e no futuro provavelmente no ser muito diferente do pai,
desempregado e bbado:
207
Mendes, Miriam Garcia, opus cit., 1993. p. 28.
235
Emerenciana: Patife! Bbado!
Zeca: Se eu sou bbado, foi meu pai que me ensinou a beb. (Foge pela direita baixa).
Emerenciana: Est ouvindo, seu Salustiano?
Salustiano: Estou, Aquilo fruto sazonado de uma educao inspita e desbragada! Hei de
corrigi ele.
Emerenciana: Isso diz voc h muito tempo. O pequeno acabar feito vagabundo.
Zeca (Entra com uma mesinha de pinho, muito suja): Com esta vida que levo aqui, no posso d
seno pra ladro.208
Cazuza tambm se destaca porque, como dissemos, os capoeiras, indesejados pela elite,
eram parte integrante da vida na cidade; eles chegaram a ser considerados uma legenda do
sculo XIX, de acordo com Carlos Soares, tamanha sua importncia:
Isso explica um pouco da legenda da capoeira na memria popular do Rio do sculo XIX,
legenda que foi esfacelada pela represso e pelas transformaes da cidade no sculo XX.209
Tanto a represso (narrada por Cazuza em sua briga com a polcia) quanto as
transformaes da cidade (o desfile na Avenida Central assistido por Alfredo, Florinda,
Gasto, Rosa e Remgio), citados no trecho acima, aparecem na pea, e so ndices das
mudanas em vigor naquele incio de sculo portanto, a comdia de costumes surge aqui
em sua melhor forma, aquela capaz e nos oferecer diversos indcios sobre a vida de uma poca,
alm de criticar os hbitos e os problemas sociais muitas vezes esquecidos pelos demais
gneros literrios.
Outro ponto a ser sublinhado nessa pequena comdia consiste na linguagem utilizada
para caracterizao e diferenciao dos tipos, que alcana uma variedade estilstica primorosa e
imensamente brasileira.
A diversidade lingstica
Ao iniciar o captulo intitulado A Discrepncia, de seu livro sobre a linguagem
cmica de Artur Azevedo, Antonio Martins cita uma passagem de O Cordo, em que Gasto se
assusta ao ouvir o palavreado tortuoso do mulato Salustiano:
208
209

Soares, Carlos Eugnio Lbano, opus cit., p. 292. Grifo nosso.
236
Gasto Mas que linguagem to esquisita! Dez homens assim so capazes de reformar a
lngua portuguesa.210
E comenta:
Em virtude da disparidade entre as liberalidades lingsticas de um malandro do Catumbi e
seus prprios meios de expresso, Gasto teme pelos destinos do idioma ptrio. (...) Confessadamente,
ao criador essas personagens no se lhe dava patrocinar a divulgao de ideais lingsticos, mas retratar
realisticamente o dia-a-dia carioca nas suas mais variadas facetas. Da o seu interesse por todas as
formas de expresso que ouvia.211
A veracidade dos tipos cmicos ganha fora a partir de seus discursos caractersticos.
Sem medo de mergulhar na coloquialidade das personagens de suas peas populares, o autor
alcanou efeitos positivos tanto literrios como cnicos. Em O Cordo, esse recurso se destaca
pela quantidade de modos de falar diferentes em uma mesma pea curta; tal diversidade se
intensifica mediante o comportamento das personagens quando confrontadas com o discurso
dos tipos cmicos de classe social diferente: como vimos, parte da crtica social decorre, pelo
vis da comicidade, principalmente da reao dos tipos do ncleo da sociedade frente ao
linguajar e aos costumes das personagens do ncleo do cordo.
Os tipos so rapidamente descritos na didasclia: temos os namorados Alfredo e
Gasto, o malandro Cazuza, o portugus, tocador de bumbo, Z, o chefe de repartio
Conselheiro. A personalidade de cada um delineia-se a partir, principalmente, da enunciao. A
oposio entre os ncleos da sociedade e do cordo tambm ocorre em relao ao discurso,
como vemos pela fala de Gasto acima transcrita; os modos de falar das personagens educadas
formalmente distingue-se fortemente do linguajar dos malandros analfabetos. De acordo com
a anlise de Antnio Martins, com a qual concordamos, o objetivo de Artur Azevedo no foi
atribuir um julgamento, mas ser realista e retratar cmica e criticamente a vida cotidiana do Rio
de Janeiro de ento.
O autor desaprovava o excesso de francesismo e de lusitanismo impregnado no
discurso da elite econmica e intelectual; assim, a introduo das diferentes formas de
enunciao popular nas falas das personagens consistia numa maneira de criticar o refinamento
excessivo de algumas obras literrias do perodo e de propiciar o riso. Alm disso, o trabalho
com a linguagem coloquial ressalta as personalidades dos tipos, caracterizando-os
210
211

Arajo, Antonio Martins, opus cit., 1988 p. 106.
237
realisticamente, a fim de oferecer ao leitor/espectador um panorama vivo da sociedade. A
comicidade resultante do processo pode ser verificada facilmente: Salustiano, o mulato
pernstico de grande carapinha, apresenta um discurso melindroso, recheado de palavras
inusitadas, inseridas em contexto errneo, capaz de deflagrar o comentrio de Gasto. Os
exemplos desse modo de falar so inmeros e todos eles engraados. Ao anunciar s moas
Florinda e Rosa que a polcia permitira o ensaio do cordo, ele diz:
As donzelas so melindrosas flores, que devem ser guardadas com o mais espontneo recato.
Tenham a bondade, senhoritas, de dizer ao vosso honrado progenitor, quando ele voltar do labor
cotidiano e sintomtico, que hoje h ensaio.212
A introduo excessiva de adjetivos, a cada substantivo pronunciado, em uma frase dita

com o objetivo de transmitir um recado simples faz parte constante da enunciao de
Salustiano. As falas da personagem permitem a constatao rpida do tipo cmico retratado: o
malandro inculto, que deseja mostrar erudio. Quando se dirige a Gasto e Alfredo:
Vejo que falo com pessoal escovado. Mas eu no percebo o motivo desta interveno jurdica e
jubilosa para o meu eu.213
E ao se despedir deles:
Creiam, cidades conspcuos, que tm neste seu criado um servo preponderante, prdigo e
observante de todas as pragmticas ultrasociais.214
Ao querer se mostrar importante para os dois rapazes, Salustiano seleciona palavras

cujo significado no conhece e as insere aleatoriamente em seu discurso, incorrendo no uso
semanticamente deslocado de termos, o que dificulta o entendimento imediato, mas propicia o
riso; quando utiliza palavras comuns, Salustiano comete, muitas vezes, erros de concordncia
ou de pronncia. Outro elemento risvel o fato de que ele no percebe que o efeito de seu
discurso nos jovens exatamente o oposto do pretendido essa inconscincia de seu
defeito caracterstica do tipo cmico: a personagem no percebe a reao que est

Idem. Ib. p. 120
214 Idem. Ib.
212
213
238
causando em seu interlocutor. Aps o conhecer, os namorados reafirmam a necessidade de
afastar suas namoradas de tipos como Salustiano:
Gasto preciso arranc-las a esta sociedade.215
O modo de falar da personagem faz o leitor/espectador rir da falta de conscincia do

ridculo, e da surpresa por encontrar palavras em lugares textuais em que no seriam utilizadas
corriqueiramente. Algumas frases so verdadeiros achados cmicos:
Salustiano (...)No h outro para combinar aquelas evolues prismticas e sintticas que
do tantas graa a um cordo, tornando-o, se assim me posso exprimir, um cordo sanitrio.216
Alm de propiciar o riso, toda a personalidade de Salustiano identificada a partir da

maneira como ele fala. Enquanto os rapazes do ncleo da sociedade sentem imediata
averso ao tipo, aps poucos minutos de conversa, as personagens do ncleo do cordo
admiram seu linguajar empolado:
Joaquina: Este seu Salustiano fala como um libro averto. 217
Emerenciana Voc muito bom home, seu Salustiano, um home inteligente que at fala
dificel, mas tem um defeito...218
Portanto, muitos aspectos da individualidade do tipo se revelam ao espectador por

meio de sua enunciao. Sem a introspeco exigida em dramas psicolgicos, Artur Azevedo
conseguia, atravs da convivncia com as pessoas que assistiam a suas peas populares e de
seus passeios pelas ruas da cidade, retratar habitantes caractersticos de maneira crtica e ao
mesmo tempo cmica. As variantes lingsticas auxiliam na obteno da verossimilhana e no
enriquecimento dos caracteres; a partir do discurso, as personagens tornam-se nicas,
singulares na representao da realidade brasileira, o que significa uma superao dos moldes
dos tipos tradicionais.
Grande observador, sem a preocupao elitista de escrever de acordo com as normas
portuguesas, Artur Azevedo retirava o material de sua obra to brasileira diretamente da vida
Idem. Ib. p. 121.
Idem. Ib. p. 128.
217 Idem. Ib.
218 Idem. Ib. p. 122.
215
216
239
ao seu redor. Sem esse diferencial em relao a seus pares, o conjunto de suas comdias teria
relevncia bem menor para nossa histria literria e teatral.
No lhe faziam mossa os ltimos helenos que o povo no entendia e votaria ao mais cruel
esquecimento. Enquanto os espritos mais elitistas se aproximavam e perseguiam o figurino lusitano da
sintaxe, Artur Azevedo procurava o mimetistmo de Pindorama. Era um brasileiro que escrevia para
brasileiros com estilo, com ritmo, com sintaxe, com lxico e com sotaque bem brasileiros.219
Em contraposio ao discurso bestialgico220 de Salustiano, o malandro Cazuza fala

atravs de grias, as grias dos capoeiras do sculo XIX. A primeira frase dele, ao entrar em
cena, fugindo da polcia, a seguinte:
Cazuza Aqui estou seguro... que sangangu de maadas! Que sangangu ona, seu
Salustiano!221
Quem, hoje em dia, sabe o significado do substantivo sangangu? O termo equivale a

briga, confuso.222 Cazuza continua a narrar sua aventura atravs da linguagem informal, a
exemplo do trecho j transcrito, no qual descreve a briga. Como Salustiano, os traos do
malandro se delineiam fundamentalmente pela linguagem: os passos de capoeira, seus trejeitos,
surgem a partir do discurso, do relato que Cazuza produz. Escreveu Antnio Martins, sobre a
importncia da caracterizao do malandro com o objetivo de garantir a representao fiel da
realidade:
No se pode negar, diante da amostragem acima, que a gria, ao lado da caracterizao, da
expresso gestual e do contexto, no s mostrava a adequao da personagem a seu grupo sciocultural, mas tambm servia, causando espcie aos bem-falantes pretendentes das duas flores do
Catumbi, para levar a platia descontrao e ao riso.223
A afirmao pode ser estendida aos outros participantes costumeiros do ensaio

carnavalesco. Aos portugueses de cortio, Z da Carroa e Joaquina, por exemplo, basta o
falar para serem identificados:
Martins, Antonio, opus cit., 1988. p. 129.

Idem. Ib. p. 166.
221 Idem. Ib. p. 125.
222 Idem. Ib. p. 130.
223 Idem. Ib. p. 131.
219
220
240
Z (Na porta) Ora biba l o Sor Salustiano e mal a companhia. (...)
Z Bamos indo, bamos indo, graas a Deus! Bim bere o ensaio do grpio. (...)
Joaquina Mas no debes abusare porque ano passado, depois do carnabal, lebaste uma smana
inteira que nem podias muber o brao.224
Como vemos, no seria necessrio, aos atores, criar o sotaque portugus: o texto da
burleta fornece todas as palavras j modificadas de acordo com a enunciao lusitana o
casal troca o v pelo b, utiliza expresses tpicas portuguesas e a ditongao para compor o
discurso distintivo. Imagine-se, portanto, a cena, com essa mistura de linguajares diferentes:
Salustiano e seus vocbulos sinuosos, Cazuza e a gria dos capoeiras, Z e Joaquina com o
sotaque portugus... Some-se ainda o modo de falar de Emerenciana e Zeca, mulher e filho de
Salustiano.
Emerenciana e Zeca demonstram, na fala, no uma divergncia no sotaque, ou no uso
e pronunciao das palavras, como ocorre com os outros (ainda que tambm esses cometam
erros de portugus); o que transparece, essencialmente, em seu discurso, a falta de
educao formal.
Emerenciana Torna a traz pra dentro a mesinha e as cadeira, que tu levou pro quint. (A
Salustiano) Se voc esperava dois amigo, pra qu foi beb?225
Por essa frase, podemos perceber a ntida evoluo em relao ao trabalho com a
linguagem realizado na revista de ano Comeu!, escrita seis anos antes. Nela, a mesma fala, apesar
de coloquial, no contm as informalidades presentes em O Cordo!:
Emerenciana Torna a trazer pra dentro a mesinha e as cadeiras que levastes pro quintal. (A
Salustiano) Se voc esperava dois amigos, pra que foi beber?226
Esse aprimoramento demonstra o interesse em aumentar o efeito de verossimilhana

dos tipos atravs da enunciao. A diferenciao entre as personagens do ncleo do cordo
se desenvolve na burleta, propiciando maior comicidade e veracidade s cenas. Desenvolve-se,
tambm, a distncia entre as liberdades lingsticas das personagens de periferia e os bem
educados habitantes das reas privilegiadas da cidade: dentro do ncleo da sociedade, h a
distino maior no modo de falar do Conselheiro representante do ponto mais alto da
Azevedo, Artur. opus cit., vol. VI, 1995. p. 127.
Idem. Ib. p. 122.
224
225
241
hierarquia social da pea, ele apresenta uma enunciao cuidada e formal, com um discurso
cerimonioso e culto, enquanto as demais personagens (Gasto, Alfredo, Florinda e Rosa) no
fogem ao coloquial padro. A personagem utiliza termos no corriqueiros, porm no faz deles
um uso inadequado, como Salustiano; por exemplo, ao pedir para que o namorados se afastem,
a fim de conversar a ss com Remgio, ele diz:
Conselheiro Na ocasio oportuna chamar-vos-ei. Ide para debaixo daquele caramancho,
mas espero do vosso critrio, procedais com toda circunspeo e dignidade.227
O linguajar auxilia na determinao das qualidades do tipo, porque transmite a idia de

uma pessoa respeitvel e culta, capaz de indicar o que seria o melhor para todos. Ele est
acima das outras personagens, e o seu discurso induz a essa concluso desse modo,
convence rapidamente Remgio sobre a necessidade de permitir o casamento imediato das
moas. Sua autoridade explicitada no incio do dilogo, quando se apresenta:
Conselheiro Sente-se (Remgio senta-se). Vossemec est em presena do conselheiro Faria,
velho funcionrio, com quarenta anos de servio... Conselheiro e Oficial da Roda pelo imprio, e
tenente-coronel honorrio do Exrcito pela Repblica. (Remgio levanta-se, perfila-se e faz continncia
militar)228.
Constatamos, assim, a importncia do discurso na caracterizao das personagens de O

Cordo e no enredo da pea. Artur Azevedo, recriando em sua escrita elementos da fala,
conseguiu efeitos cnicos e literrios louvveis. A brasilidade presente em sua obra dramtica
tem na linguagem um de seus aspectos essenciais: a relevncia em trazer para a literatura
dramtica o modo de falar do brasileiro refora-se por contrariar a tendncia comum aos
intelectuais do perodo, desejosos de transformar os costumes do povo a fim de aproxim-los
ao modo de vida europeu. Conforme escreveu Antonio Martins:
Ao deixar falar no prprio dialeto fazendeiros mineiros, matutos piauienses, negociantes
lusitanos do Norte, preto-minas, mulatos citadinos, coronis baianos, tias velhas analfabetas, Artur
Azevedo realiza, no palco, uma sntese que comea a ferir de morte o conservadorismo lingstico
pregado pela gramtica novecentista brasileira, que via no literrio lusitano o padro a seguir.229
Idem. Ib. p. 135.

Idem. Ib. p. 136.
229 Martins, Antonio, opus cit., p. 146.
227
228
242
Assim, na simplicidade da escrita, que torna a obra de Artur Azevedo inteligvel para a
maioria dos leitores, est sintetizada a complexidade inerente capacidade do autor de
compreender, reproduzir e criticar a realidade de seu pas.
243
Concluso
A partir das anlises das comdias e das crticas que lhes foram feitas no decorrer do
tempo, conclumos que a base para o entendimento, tanto das obras quanto do pensamento de
Artur Azevedo, encontra-se em seu vnculo com o gosto dos espectadores e com os gneros
aos quais ele se dedicou. Ele escreveu, concomitantemente, comdias de costumes e comdias
musicadas, cada gnero voltado para um tipo de espectador especfico. Dividia a audincia em
dois grandes grupos: o pblico e a sociedade.
Ao buscar a consagrao literria, empenhou-se em criar comdias de acordo com o
padro exigido pela intelectualidade padro tambm aceito por ele como ideal de arte.
Surgiram, assim, as comdias srias, de costumes, em que, algumas vezes, tentou inserir um
toque de drama ou discutir temas de repercusso entre a elite. Tais textos foram elaborados
para eventos especficos, a pedido de grupos amadores compostos por pessoas ricas ou para
benefcios de atores interessados em demonstrar o seu talento nos gneros considerados
superiores. A audincia nessas noites era composta por pessoas da sociedade, aquelas com
uma educao mais refinada e/ou poder aquisitivo alto.
Dentre as comdias de costumes, algumas possuem enredos melhor estruturados do
que outras. A comicidade e o retrato dos costumes prevalecem em O Badejo, O Dote e O Orculo.
Esses textos funcionam no palco, apresentam andamento fluido das cenas, fazem rir. J em O
Retrato a leo e Vida e Morte, a busca por enredos dramticos e surpreendentes, capazes de
supostamente incutir uma elevao literria s peas, ocasionou o aparecimento de
inverossimilhanas e disparidades que prejudicaram seu desenvolvimento.
Nas comdias srias, Artur Azevedo retratou a parte da populao melhor favorecida
socialmente: comerciantes, advogados, mdicos. So personagens de mesmo nvel scioeconmico que a audincia presente nos teatros nos dias das apresentaes. Os temas e
episdios interessariam principalmente sociedade. Apesar disso, O Dote agradou tambm
ao pblico, devido aos tipos bem caracterizados, engraados e comoventes. O enredo
simples, com desenrolar natural dos episdios, sem peripcias capazes de gerar
inverossimilhanas ou cenas patticas, tambm ajudou a obter a aprovao do pblico.
As peas voltadas para o popular contm, alm do ritmo acelerado e da teatralidade,
aluses a assuntos vivenciados por todos os habitantes da Capital. As personagens, a
linguagem e os temas apresentam imenso teor de brasilidade, seja na linguagem coloquial, seja
244
na caracterizao dos tipos. Seu carter alegre e musicado em nada diminui suas qualidades;
pelo contrrio, o andamento ligeiro apenas enriquece e dinamiza as fbulas bem estruturadas.
Vimos que, apesar das burletas terem se originado a partir dos gneros comumente criticados
pelos literatos, as crnicas referentes a A Capital Federal, O Mambembe e O Cordo apresentam
julgamentos positivos. No obstante o preconceito, os intelectuais perceberam a grandeza
desses textos.
Artur Azevedo manteve-se, sempre, preocupado com o pblico e com a crtica. A
Fonte Castlia consiste em um exemplo importante nesse sentido. Criando um texto hbrido, o
autor procurou conciliar os gostos dos dois grupos de audincia para os quais escrevia. Obteve
os esperados elogios dos intelectuais; o pblico, porm, manteve-se alheio a uma pea
musicada cuja temtica estava distante de seu imaginrio e das questes que lhe interessavam.
Seu empenho em elevar literariamente um gnero em princpio popular para agradar a todas
as classes de espectadores resultou em um inevitvel fracasso. Curioso notarmos como a
situao se inverteu em relao a outros textos. Quando no se preocupou em conseguir a
unio entre pblico e sociedade, entre o teatro ligeiro e o srio, a unio aconteceu
naturalmente, conforme vimos na repercusso de O Dote e A Capital Federal.
Assim, os resultados nem sempre corresponderam s intenes. Algumas peas
srias, como O Badejo e O Retrato a leo, escritas com vistas a alcanar a consagrao
acadmica, receberam diversos comentrios negativos; enquanto burletas, criadas com o
objetivo de agradar ao pblico, como A Capital Federal, receberam a aclamao da crtica.
Ironicamente, as peas voltadas para o palco, o efmero, o gosto do pblico, permaneceram
vivas na nossa histria literria e teatral. O teatro escrito com o pensamento fixo naquela poca
ganhou a perenidade intencionada pelas peas srias.
Quando no dava ouvidos aos intelectualismos do momento que visavam a civilizar
o Brasil por meio da divulgao dos costumes europeus e repudiavam o teatro musicado ou
aos seus prprios dilemas literrios a hierarquizao dos gneros teatrais superiores (drama e
alta comdia) e inferiores (peas musicadas) , Artur Azevedo retirava do seio de nossa cultura
os temas de suas melhores peas, e foram essas que permaneceram como um teatro
diferenciado. Nelas, a crtica social surge com naturalidade por meio da ironia, de falas
espirituosas e dos recursos cmicos tradicionais. Permeada entre as aes, a crtica atinge seus
objetivos mais prontamente do que os dilogos retricos de O Retrato a leo, em que a insero
de uma discusso de tese quebra o ritmo ligeiro presente nos dois primeiros atos. As burletas
245
conseguiram influenciar, isto , formar o cidado, com maior xito do que as peas de tese. As
mensagens, incorporadas aos enredos, engrandecem os textos, sem lhes incutir artificialidade.
Hoje entendemos que, caso o comedigrafo tivesse se dedicado somente ao teatro
srio, sua obra no teria a importncia literria e cultural que possui, porque, no obstante as
qualidades presentes nessas peas, elas no se destacam dentre o teatro pouco distintivo
produzido pelos literatos daquele perodo. O diferencial aparece nas peas musicadas, capazes
de representar sem barreiras a realidade do povo brasileiro. A liberdade de se voltar para a
cultura popular, a despeito dos ideais de nao espelhados em costumes europeus, existiu
apenas nos gneros ligeiros, dentro dos quais a insero de temticas, msicas e linguagem
consideradas inferiores no implicava falta de decoro. Quando o autor permitiu ao preconceito
de gneros interferir na elaborao de seus textos, em busca de uma consagrao entre seus
pares, obteve resultados artificiais, truncados. Quando, pelo contrrio, pensou unicamente no
pblico, a quem conhecia intimamente, e nos efeitos cnicos a serem conseguidos atravs do
texto dramtico, alcanou o apogeu em sua obra.
No podemos deixar de ressaltar que a atual consagrao dos gneros populares s foi
possvel devido a uma mudana no modo de pensar a literatura e a cultura brasileiras, ocorrido
no sculo XX. Antecessor a essa transformao, Artur Azevedo, junto a alguns outros
escritores, como Lima Barreto e Joo do Rio, sem romper com os conceitos vigentes, iniciou a
transformao a ser desenvolvida em sua plenitude alguns anos depois. Assim, de acordo com
a concepo reinante naqueles anos, as comdias srias possuiriam mais qualidades. No
entanto, a distncia temporal e o modo de pensar moderno propiciaram a valorizao dos
elementos de cultura popular presentes nas burletas e demais gneros voltados para o
pblico. Nosso estudo vem reforar tal transformao.
Cabe aqui citarmos um pargrafo do ensaio A dor e o jbilo: Artur Azevedo e a formao da
dramaturgia brasileira, em que o pesquisador Flvio Aguiar analisou como essa alterao no
modo de pensar a arte brasileira mudou a imagem de Artur Azevedo: de um dos responsveis
pela decadncia teatral, ele se tornou o operador da transformao do impasse em legado1.
Isto , o comedigrafo permitiu o surgimento da percepo atual de riqueza dramtica do
sculo XIX.
Aguiar, Flvio, A dor e o jbilo: Artur Azevedo e a formao da dramaturgia brasileira. In. Sala Preta, n3. pp. 143-152.
246
E o grande operador da transformao do impasse em legado foi justamente Artur Azevedo.
Os papis se inverteram. Ele, agora investido do marido bonacho (o autor que tudo perdoa), foi
buscar a noiva folgaz (o pblico) que se divertia com as imitaes dos franceses para traz-la de volta
ao lar da cena nacional. Impediu assim que a galhofeira se desmiolasse de todo nas feries que lhe
aportavam dalm-mar. Baseado na tradio da comdia de costumes, e at mesmo naquela que ele
praticou quando tentou criar comdias mais sofisticadas, conseguiu nacionalizar o teatro musicado.
Reinou mesmo sobre ele junto ao pblico, atravs do teatro de revista, que recriava as formas daquele,
emprestando-lhe mesmo as plumas de uma certa crtica nacional. E criou ainda essas duas smulas de
nosso teatro de ento e do sculo XIX que so A Capital Federal e O Mambembe.2
Artur Azevedo foi um homem de teatro de seu tempo. Conservador nas idias sociais e
estticas, nunca ultrapassou certos limites. No entanto, deu um passo adiante em relao
maioria de seus contemporneos quando inseriu a cultura, os costumes e a linguagem popular
brasileira em obras teatrais de qualidade, destinadas a divertir e a instruir uma audincia
composta pela parte da populao relativamente marginalizada. O comedigrafo retratou e
criticou o Brasil em que vivia, a fim de propiciar a identificao de todo o povo. Com esse
passo, pode ser considerado, hoje, o operador da posterior transformao no modo de ver o
teatro popular da virada do sculo. Suas comdias mantm-se vivas, com constantes
encenaes, o que comprova sua enorme relevncia para a nossa histria literria e teatral.
Idem. Ib. p. 151
247
Bibliografia Consultada
AGUIAR, Flvio, A comdia nacional no teatro de Jos de Alencar. So Paulo: tica, 1984.
_____________ Antologia de Comdia de Costumes. So Paulo: Martins Fontes, 2003.
_____________ A dor e o jbilo: Artur Azevedo e a formao da dramaturgia brasileira. In.
Sala Preta, n3.
Anais do Primeiro Congresso Brasileiro de Lngua Falada no Teatro. Rio de Janeiro:
MEC, 1958.
ARAJO, Antnio Martins, Artur Azevedo: a palavra e o riso. Rio de Janeiro: Editora
Perspectiva, 1988.
ALENCAR, Jos de, Ao Correr da pena. 4 ed. So Paulo: Melhoramentos.
________________ Teatro completo. Rio de Janeiro: Servio Nacional de Teatro, 1977.
ARAS, Vilma Sant'Anna, Na tapera de Santa Cruz: uma leitura de Martins Pena. So Paulo:
Martins Fontes, 1987.
_____________________ Iniciao comdia. Rio de Janeiro: Zahar, 1990.
ASSIS, Machado de, Crtica Teatral. Rio de Janeiro / So Paulo: W. M. Jackson Inc.
editores, 1942.
________________, Crnicas (1859 1880). Rio de Janeiro / So Paulo: W. M.
Jackson Inc. Ed, 1937.
Associao Museu Lasar Segall, Nossos autores atravs da crtica. So Paulo: 1984, vol. 5.
AZEVEDO, Artur, Contos Cariocas. Rio de Janeiro: L. Riberio, 1928.
_______________ Contos em Verso. Rio de Janeiro; Paris: H. Garnier: 1909.
_______________ Contos Fora da Moda. Rio de Janeiro: Prado, 1955.
_______________ Contos Ligeiros. Rio de Janeiro: Bloch, 1974.
_______________ Vida Alheia. Rio de Janeiro: L. Ribeiro, 1929.
_______________ Teatro a vapor. organizao, introduo e notas de Gerald M. Moser
Rio de Janeiro: Cultrix, 1977.
_______________ Teatro de Artur Azevedo. 6 vols. organizao e introduo de
Antnio Martins de Arajo. Rio de Janeiro: Instituto Nacional de Artes Cnicas,
1983 - 1995.
248
_______________ O Tribofe. estabelecimento de texto, notas e estudo lingstico de
Rachel T. Valena. Rio de Janeiro: Nova Fronteira: Fundao Casa Rui
Barbosa, 1986.
BARBOSA, Francisco de Assis, Artur Azevedo visto por Alusio Azevedo Sobrinho. em
Retratos de Famlia. Jos Olmpio, 1968.
BARBOSA, Marialva, Os donos do Rio imprensa, poder e pblico. Rio de Janeiro: Vcio de
Leitura, 2000.
BARRETO, Lima, Toda Crnica, org. Beatriz Rezende, Rachel Valena Rio de Janeiro: Ed.
Agir, 2004.
BASTOS, Sousa, Carteira do Artista. Lisboa: Antiga Casa Bertrand, 1898.
______________ Dicionrio do teatro portugus. Lisboa: Imprensa Libnio Silva, 1908.
______________ Recordaes de teatro. Lisboa: Editorial Sculo, 1947.
BENDER, Ivo C. Comdia e riso: uma potica do teatro cmico. Porto Alegre: UFRGS, 1996.
BERGSON, Henri. O Riso: ensaio sobre a significao do cmico. Lisboa: Relgio Dgua,
1991.
BOSI, Alfredo. Histria concisa da literatura brasileira. 2 ed. So Paulo: Cultrix, 1975.
BRAGA, Claudia. Em busca da brasilidade: teatro brasileiro na primeira repblica. So Paulo:
Editora Perspectiva; Belo Horizonte:FAPEMIG, 2003.
BROCA, Brito, A Vida literria no Brasil 1900. 2 ed. Rio de Janeiro: Livraria Jos
Olympio Editora, 1960.
____________ Naturalista, Parnasianos e Decadentistas: vida literria do Realismo ao Prmodernismo. Campinas, SP: Editora da Unicamp, 1991.
CACCIAGLIA, Mrio, Pequena histria do teatro no Brasil. So Paulo: T. A Queiroz
Editora da Universidade de So Paulo, 1986.
CAFEZEIRO, Edvaldo e GADELHA, Carmem, Histria do teatro no Brasil: um percurso de
Anchieta a Nelson Rodrigues. Rio de Janeiro: UFRJ: EDUERJ: FUNARTE. 1996.
CASTELLO, Jos Aderaldo, A literatura brasileira, origens e unidade (1500-1960). So Paulo:
Edusp, 1999.
CNDIDO, Antnio (org.), A Crnica: o gnero, sua fixao e suas transformaes no Brasil.
Campinas: Editora da Unicamp, 1992.
_________________ Rosenfeld, Anatol; Prado, Dcio de Almeida; Gomes, Paulo
Emlio Sales, A personagem de fico. So Paulo: Perspectiva, 1992.
249
CAPELATO, Maria Helena Rolim, Imprensa e histria do Brasil. So Paulo: Editora
Contexto / EDUSP: 1988.
COELHO NETO, A Conquista. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1985.
_____________ Pginas Escolhidas. Rio de Janeiro: Livraria So Jos, 1957.
_____________ Teatro de Coelho Neto, vols. 1 e 2, Rio de Janeiro: Funarte, 1998.
CORRIGAN, Robert W., Comedy: meaning and form. San Francisco: Chandler Publishing
Company, 1965.
COSTA, Flvio Moreira da (org.), Os 100 melhores contes de humor da literatura universal. 2
ed., Rio de Janeiro: Ediouro, 2001.
CRULS, Gasto, Aparncia do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Jos Olmpio, 1949.
CUNHA, Maria Clementina Pereira, Carnavais e outras frestas: ensaios e histria social da
cultura. Campinas, SP: Editora da Unicamp, Cecult, 2002.
DAMAZIO, Sylvia F., Retrato Social do Rio de Janeiro na Virada do Sculo. Rio de Janeiro:
EdUERJ, 1996.
EDMUNDO, Luiz, O Rio de Janeiro no meu tempo. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1938.
FARIA, Joo Roberto Gomes de, As idias teatrais no Brasil: o sculo XIX. So Paulo:
Perspectiva, Fapesp, 2001.
__________________________ O teatro realista no Brasil: 1855 1865. So Paulo:
Perspectiva, Edusp, 1993.
FRANA JNIOR, Teatro de Frana Jnior. Rio de Janeiro: FUNARTE, 1980.
GOMES, Renato Cordeiro, Joo do Rio: vielas do vcio, ruas da graa. Rio de Janeiro: Relume
Dumar: Prefeitura, 1996.
GONALVES, Magaly Ttrindade; Aquino, Zlia ThomazSilva, Zina Bellodi (org.),
Antologia escolar de literatura braisleira, So Paulo: Musa Editora, 1998.
GRAHAM, Sandra Lauderdale, Proteo e obedincia: criadas e seus patres no Rio de Janeiro
(1860-1910). So Paulo: Companhia das Letra, 1992.
GUINSBURG, J. Faria, Joo Roberto; Lima, Maringela Alves de (orgs.), Dicionrio do
Teatro Brasileiro: temas formas e conceitos, So Paulo: Perspectiva, 2006.
HECKER FILHO, Paulo, O Teatro Brasileiro. In. Anais do Segundo Congresso brasileiro de
Crtica e Histria Literria, Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras de Assis, 1963.
HUPPES, Ivete, Melodrama, o gnero de sua permanncia. Cotia, SP: Ateli Editorial, 2000.
250
KHNER, Maria Helena, O Teatro de revista e a questo da cultura nacional e popular. Rio de
Janeiro: FUNARTE/ Centro de Documentao e Pesquisa, 1979.
MACEDO, Joaquim Manuel de, Memrias da Rua do Ouvidor. Braslia: Editora da
Universidade de Braslia, 1988.
_________________________ Teatro Completo. Rio de Janeiro: MEC, 1979.
MAGALDI, Sbato, Panorama do Teatro Brasileiro. 3 ed. So Paulo: Global Editora, 1997.
______________, Vargas, Maria Thereza, Cem Anos de Teatro em So Paulo. Editora
SENAC, 2001.
MAGALHES JNIOR, R, Artur Azevedo e sua poca. 4 ed. So Paulo: Livros Irradiantes S.
A., 1971.
______________________ Machado de Assis desconhecido. Rio de Janeiro: Editora
Civilizao Brasileira SA, 1955.
______________________ A vida vertiginosa de Joo do Rio. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira; Braslia: INL, 1978.
MARINHO, Henrique, O Teatro Brasileiro. Rio de Janeiro: H. Garnier, 1904.
MARTINS, Wilson, Histria da inteligncia brasileira. vol.5 (1897 1914) So Paulo:
Cultrix/ Edusp, 1978.
MENCARELLI, Fernando Antnio, A cena aberta: a interpretao de O Bilontra no teatro de
revista de Artur Azevedo. Campinas SP: Editora da Unicamp / Centro de Pesquisa
em Histria Social e Cultura, 1999.
MENDES, Miriam Garcia, O negro e o teatro brasileiro. So Paulo: Hucitec; Rio de Janeiro:
Instituto Brasileiro de Arte e Cultura; Braslia: Fundao Cultural Palmares, 1993.
_____________________ , A personagem negra no teatro brasileiro. So Paulo: tica, 1982.
MENEZES, Raimundo de, Dicionrio literrio brasileiro. 2 ed. Rio de Janeiro: Livros
Tcnicos e Cientficos, 1978.
MICELI, Srgio, Poder, Sexo e Letras na Repblica Velha. So Paulo: Perspectiva, 1977.
MONTELLO, Josu, Artur Azevedo e a Arte do Conto. Rio de Janeiro: Livraria So Jos,
1956.
NEEDEL, Jefrey D, Belle poque tropical. So Paulo: Companhia das Letras, 1993.
NUNES, Mrio, 40 anos de teatro. Rio de Janeiro: Servio Nacional de Teatro, 1956.
PAIVA, Salvyano Cavalcanti, Viva o rebolado: vida e morte do teatro de revista brasileiro. Rio
de Janeiro: Nova Fronteira, 1991.
251
PAIXO, Mcio da, O Teatro no Brasil. Rio de Janeiro: Editora Moderna, 1917.
PAVIS, Patrice, Dicionrio de teatro. 2 ed. So Paulo: Perspectiva, 1999.
PENA, Martins, Comdias. Rio de Janeiro: Tecnoprint, 1971.
PEREGRINO JNIOR, O teatro de costumes. In. Curso de Teatro: conferncias da
Academia Brasileira de Letras Rio de Janeiro: Campanha Brasileira de Artes
Grficas, 1954.
PEREIRA, Leonardo Affonso de Miranda, Carnaval das Letras. Rio de Janeiro: Secretaria
Municipal de Cultura, Departamento Geral de Documentao e Informao
Cultural, Diviso de Editorao, 1994.
PONTES, Joel, O teatro srio de Artur Azevedo. In. Anais do Segundo Congresso brasileiro de
Crtica e Histria Literria, Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras de Assis, 1963.
PRADO, Dcio de Almeida, O Drama Romntico Brasileiro, So Paulo: Perspectiva, 1996.
_______________________A evoluo da literatura dramtica. In. A literatura no Brasil
vol. 2 org. Afrnio Coutinho - Rio de Janeiro: Editorial Sul Americana SA, 1955.
______________________ Joo Caetano, So Paulo: Perspectiva, 1972
______________________ Joo Caetano e a arte do ator, So Paulo: tica, 1984.
_____________________ Do Tribofe Capital Federal. In. Azevedo, Artur. O Tribofe.
estabelecimento de texto, notas e estudo lingstico de Rachel T. Valena. Rio de
Janeiro: Nova Fronteira: Fundao Casa Rui Barbosa, 1986
_____________________ Histria Concisa do teatro brasileiro. So Paulo: Edusp, 1999.
_____________________ Peas, pessoas e personagens. So Paulo: Companhia das Letras,
1993.
____________________ A personagem no teatro. In. Cndido, Antnio (org). A
personagem de fico. 9 ed. So Paulo: Ed. Perspectiva
_____________________ Teatro de Anchieta a Alencar. So Paulo: Perspectiva, 1993.
_____________________ O Teatro brasileiro moderno. So Paulo: Perspectiva, 1996.
PROPP, Vladimir, Comicidade e riso. So Paulo: Editora tica, 1992.
RAGO, Margareth, Os prazeres da noite: prostituio e cdigos da sexualidade feminina em So
Paulo (1890 1930). Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1991.
REBELLO, Luiz Francisco, Histria do teatro de revista em Portugal. Lisboa: Publicaes
Dom Quixote, 1984.
ROSENFELD, Anatol, O Teatro pico. So Paulo: Perspectiva, 1985.
252
ROUBINI, Jean Jacques, A linguagem da encenao teatral, 1880 1980. Rio de Janeiro:
Zahar editores, 1982
RUIZ, Roberto, Teatro de revista no Brasil: do incio I Guerra Mundial. Rio de Janeiro:
Ministrio da Cultura / INACEN, 1988.
RYNAGAERT, Jean Pierre, Introduo anlise do teatro. So Paulo: Martins Fontes, 1995.
S, Jorge de, A Crnica. So Paulo: tica, 1985
SARCEY, Francisque, Quarante ans de thatre feuilletons dramatiques. Paris: Bibliothque
ds Annales, 1900.
________________, Quarante ans de thatre feuilletons dramatiques. Paris: Bibliothque
ds Annales, 1901.
________________, Quarante ans de thatre feuilletons dramatiques. Paris: Bibliothque
ds Annales, 1902.
SAREIL, Jean, Lecriture comique. Paris: Presses Universitaires de France, 1984.
SEILD, Roberto, Artur Azevedo, Ensaio Biobibliogrfico. Rio de Janeiro: Empresa Editora
Ltda., 1937.
SEVCENKO, Nicolau, Literatura como misso: tenses sociais e Criao Cultural na Primeira
Repblica. 2 ed. So Paulo: Companhia das Letras, 2003.
SILVA, Inocncio Francisco da, Dicionrio bibliogrfico portugus. Lisboa: Imprensa
Nacional, 1884.
SILVA, Lafayette, Histria do Teatro Brasileiro. Rio de Janeiro: Ministrio da Educ. e
Sade, 1938.
SODR, Nelson Werneck, Histria da Imprensa no Brasil. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 1966.
SOUSA, Joo Galante de, O teatro no Brasil. Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro,
1960.
SOUZA, Silvia Cristina Martins de. As noites do Ginsio: teatro e tenses culturais na corte
(1832 1868). Campinas, SP: Editora da Unicamp, 2002.
SZONDI, Peter, Teoria do drama moderno. So Paulo: Cosac & Naify, 2001.
SUSSEKIND, Flora, Crtica a vapor a crnica teatral brasileira na virada de sculo. in Papis
Colados. Rio de Janeiro: Editora UFRJ, 1993.
__________ As revistas de ano e a inveno do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Nova
Fronteira: Fundao Casa de Rui Barbosa, 1986.
253
THOMASSEAU, Jean-Marie, O melodrama. So Paulo: Perspectiva, 2005.
TINHORO, Jos Ramos, Msica popular: Teatro & Cinema. Petrpolis, Vozes, 1972.
_____________________Pequena histria da msica popular: da modinha ao tropicalismo. 5
ed. So Paulo: Art Editora, 1986.
TOLEDO, Roberto Pompeu de., A Capital da Solido: Uma histria de So Paulo das origens a
1900. Rio de Janeiro: Objetiva, 2003.
VELLOSO, Mnica Pimenta, As tradies populares na belle poque carioca. Rio de Janeiro:
Funart, Instituto Nacional de Folclore, 1988.
VENEZIANO, Neyde, O teatro de revista no Brasil: Dramaturgia e Convenes. Campinas:
Unicamp, 1991.
_________________ No adianta chorar: teatro de revista brasileiro... oba! Campinas:
Unicamp, 1996.
VERSSIMO, Jos, Histria da literatura brasileira. So Paulo: Letras& Letras, 1998.
_______________ Estudos da literatura brasileira. Belo Horizonte: Editora Itatiaia / So
Paulo: Edusp, 1977.
VOLTZ, Pierre, La comdie. 3 ed. Paris: Librairie Armand Colin, 1964.
WILLIAMS, Raymond, O Campo e a Cidade na Histria e na Literatura. So Paulo: Editora
Schwarcz Ltda., 1990.
Site:
www.ctac.gov.br/centrohistorico
Teses:
BRITO, Rubens Jos Souza, A linguagem teatral de Artur Azevedo. (Dissertao
apresentada ao Departamento de Artes Cnicas da Escola de Comunicaes e
Artes da Universidade de So Paulo) So Paulo, 1989.
DIAS, Paulo Srgio, Colcha de Retalhos. Artur Azevedo, o teatro que divertia e formava: revistasde-ano e O Mambembe (Tese de doutorado apresentada Universidade de So
Paulo, Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas, Departamento de
Letras Clssicas e Vernculas, Programa de Literatura Brasileira), So Paulo,
2004.
254
LOPES, Marcos Aparecido, No purgatrio da crtica. Coelho Neto e o seu lugar na histria da
literatura brasilia (Dissertao de mestrado apresentada ao Departamento de
Teoria Literria do Instituto de Estudos da Linguagem da Universidade Estadual
de Campinas) Campinas, 1997.
MENCARELLI, Fernando Antonio, A voz e a partitura: teatro musical, indstria e diversidade
cultural no Rio de Janeiro (1868 1908) (Tese de doutorado, Universidade
Estadual de Campinas, Instituto de Filosofia e Cincias Humanas).
NEVES, Larissa, O Teatro: Artur Azevedo e as crnicas da Capital Federal (1894 1908)
(Dissertao de mestrado apresentada ao Departamento de Teoria Literria do
Instituto de Estudos da Linguagem da Universidade Estadual de Campinas)
Campinas, 2002.
SOUZA, Maria Cristina de, O negcio bite-bite: o teatro de revista de Maria Irma Lopes
Daniel. (Tese de doutorado apresentada na Faculdade de Filosofia, Letras e
Cincias Humanas da Universidade de So Paulo, rea de Literatura Brasileira),
So Paulo, 2002.
Larissa de Oliveira Neves
As Comdias de Artur Azevedo Em Busca da Histria

(Anexos Crnicas Teatrais)
Instituto de Estudos da Linguagem

Unicamp / Fapesp
2006
Comdias srias
1. O Badejo
1.1. Primeira representao no festival do Centro Artstico, teatro So Pedro de
Alcntara, 15/10/1898, pelos atores amadores do Elite-Clube.
A Notcia 08/09/1898
O Teatro
(...)
Quero crer que no escapasse aos meus leitores o anncio das prximas representaes
lrico-dramticas do Centro Artstico. Essas representaes sero seis, no teatro S. Pedro de
Alcntara, e compreendero as seguintes peas: peras rtemis e Hstia, libretos de Coelho
Neto, musicados, o primeiro por Alberto Nepomuceno e o segundo por Delgado de Carvalho;
drama Ironia, em um ato, do mesmo Coelho Neto; comdias Doutores, em 2 atos, de
Valentim Magalhes, e os Namorados, em 3 atos, em verso, do autor destas linhas.
No anncio, a minha comdia figura com o ttulo A escola dos noivos e, efetivamente, foi
esse o que lhe dei quando a tinha toda delineada na cabea, mas sem uma palavra escrita.
Durante a composio modifiquei sensivelmente o meu argumento, de modo que o ttulo
primitivo ficou prejudicado. Esse outro, Os namorados, tambm no definitivo, no porque
no seja apropriado, mas porque tenho ainda outro que me parece melhor e quero submeter
apreciao de algum.
Antes desses espetculos, o Centro realizar dois concertos sinfnicos, o primeiro a 18
do corrente e o segundo a 2 de outubro prximo, no Instituto Nacional de Msica. O clou
desses concertos, dirigidos por Leopoldo Miguez, ser sem dvida a protofonia (?) da pera
Zemira, do padre Jos Mauricio.
Como se v, o Centro Artstico no descansa nem para tomar flego, e afiano-lhes
que prepara neste momento alguma coisa que se parece muito com uma revoluo... No se
assustem: trata-se de uma revoluo... artstica. Resta que o pblico fluminense corresponda a
to nobres esforos, e v desde j tomar bilhetes, no s para os seus espetculos como para os
dois concertos, na casa Fertin, rua do Ouvidor.
(...) A. A.
4
A Notcia 15/09/1898
O Teatro
(...)
Ocupemo-nos agora da parte exclusivamente dramtica dos espetculos que,
promovidos pelo Centro Artstico, se realizaro em princpios do ms prximo, no teatro S.
Pedro de Alcntara.
O drama em 1 ato, Ironia, de Coelho Neto, ser representado por alguns dos mesmos
amadores que to aplaudidos foram no Cassino Fluminense, quando ali se representou o Pelo
Amor; a comdia em 3 atos, Doutores, de Valentim Magalhes, foi confiada ao brioso corpo
cnico do Clube da Gvea; a comdia em 3 atos, o Badejo, de minha lavra, vai ser interpretada
pelos distintos amadores do Elite Clube.
Antes de entregar o meu trabalho, procurei, naturalmente, conhecer esses amadores, e
para isso assisti ao espetculo que se realizou sbado passado, no salo do Clube Ginstico
Portugus, com o drama em 5 atos, Helena, de Pinheiro Chagas. Releva notar que muitos dos
amadores do Elite Clube pertencem tambm ao corpo cnico do Clube Ginstico.
No mentirei se lhes disser que a pea teve um desempenho de primeira ordem. O
papel da protagonista foi representado com muita habilidade pela Exma. Sra. D. Anna Costa,
que outra no seno a menina Coulon, que h vinte e tantos anos era uma pequenina atriz
freneticamente aplaudida pelas nossas platias. Ao invs do que por via de regra sucede aos
pequenos prodgios, essa gentil senhora deu o que prometia, mas infelizmente, ou felizmente,
como quiserem fora do teatro. No creio que o papel de Helena fosse interpretado com mais
arte por qualquer das atrizes de profisso que atualmente dispem os nossos teatros.
O Sr. Frederico Costa, esposo da menina Coulon, foi um magnfico Henrique de
Mello. Esse amador nasceu artista. Foi ator durante algum tempo, mas deixou o teatro para se
fazer negociante. Um talento notvel. To bem se mete na pele de um gal dramtico como na
de um centro cmico.
O Sr. Teixeira Jnior tambm muito considerado pelo seu talento. Na Helena
caracterizou com extraordinria correo um tipo fidalgo elegante, verboso e metido a
conquistador.
A senhorita Constana Teixeira, filha do mesmo Sr. Teixeira de Jnior, disfarou a sua
beleza e os seus 17 anos, para fazer com muita graa um papel de dama caricata, e outra
senhora, cujo nome no me ocorre, desempenhou discretamente o papel da companheira de
5
infncia de Henrique de Mello. Eu dou simplesmente a indicao dos personagens,
pressupondo que o leitor conhea o drama de Pinheiro Chagas.
O meu bom colega e amigo Orlando Teixeira, e os Srs. Alfredo de Albuquerque (um
bom cmico), Santos e Derval concorreram para a boa harmonia do conjunto, e todos
mereceram francos e calorosos aplausos.
Pois bem: desse grupo saram os amadores que vo representar o Badejo, e, vista dos
primeiros ensaios, afiano desde j que o pblico, o grosso do pblico, se for ao teatro, ficar
surpreso.
Como vem, a pea que a princpio de intitulou a Escola dos noivos e depois Os namorados,
intitula-se, agora, definitivamente, O Badejo. Foi esse o ttulo que me sugeriu a minha
cozinheira, quando, adotando o sistema do mestre dos mestres, lia a minha comdia para ela
ouvir.
Saiba-se que no entra na pea nenhum peixeiro. Do prprio badejo apenas se fala;
um personagem invisvel como o da dona da casa na Famlia Benoiton.
(...)
A. A.
6
O Pas 07/10/1898
Palestra
No gosto de fazer profecias pelo receio de que se no realizem, mas quero crer que o
pblico receba com certo agrado a comediazinha que tenho em ensaios para ser brevemente
representada no teatro S. Pedro de Alcntara por iniciativa do Centro Artstico.
No falo, note-se bem; do meu trabalho, que simples, despretensioso e sem valor;
refiro-se aos amadores que gentilmente se encarregaram de represent-lo em pblico.
Confesso que, amando apaixonadamente a arte dramtica, jamais olhei com bons olhos
para o amador, desde que este, saindo da sua rbita, isto , do teatrinho particular, invadia o
teatro pblico. Mas no h dvida que os nossos amadores dramticos tm hoje uma situao
excepcional; pelas tristes condies, a que desgraadamente chegou a arte entre ns, eles
exercem neste momento uma funo com que nunca sonharam.
Desde que dirijo os ensaios daquela pea, auxiliado pelo amador Frederico Costa,
como poderia ser auxiliado (no exagero) por um Furtado Coelho, um Medeiros ou um Dias
Braga, tem se fortalecido no meu esprito a convico de que o teatro brasileiro existe, e, para
aparecer, depende apenas de um trabalho, mais ou menos rduo, de minerao.
Estranhei sempre, confesso ainda, que o Centro Artstico procurasse entre os curiosos os
fatores mais ativos da sua nobre e patritica propaganda; hoje, porm, compreendo e aceito o
que se me afigurava uma anomalia, e lamento que o meu orgulho profissional, pois no foi
outra coisa, me impedisse at o presente de fazer justia ao esforo verdadeiramente artstico
dos amadores.
Em todos ou quase todos os bairros desta capital existem, pode-se dizer, teatrinhos
particulares, a comear pelo do Clube Ginstico Portugus, no corao da cidade, at o do
Clube do Riachuelo, em pontos longnquos e diametralmente opostos e raro o ms que no
tenho notcia de uma nova associao do mesmo gnero. Ainda no ltimo sbado nasceu em
Catumbi o Grmio Antonio Jos, que adotou a divisa Ubi concordia, victoria semper, e fez
representar um drama nacional, Os preconceitos, de Rangel de S. Paio.
Que quer dizer essa aluvio de teatrinhos? Quer simplesmente dizer que no temos um
teatro, em que pese s simpticas tentativas do Variedades, onde se representa A mulher de
Cludio e o Suplcio de uma mulher, pea literria, escrita sem a preocupao da galeria.
7
So eles, os teatrinhos, que fazem com que ainda perdure a memria de alguma coisa
que j tivemos; so eles, s eles, que nos consolam da nossa misria atual. Esta a verdade, que
hoje reconheo e proclamo. Do amador pode sair o artista; do teatrinho pode sair o teatro.
Bem sei que alguns bons atores, que ainda nos restam, poderiam salvar a situao,
bastando para isso que se consagrassem adotando a mesma divisa, acima citada, do Grmio
Antonio Jos; mas tentar consagr-los seria empresa mais difcil que a da abertura do istmo do
Panam.
*
Amanh completarei o meu artigo com uma pequena srie de consideraes sobre o
que tenho observado durante os ensaios dO Badejo.
*
Tenho que fazer uma retificao a um dos pontos da minha ltima Palestra: o Jornal do
Comrcio em tempo recebeu comunicao telegrfica do falecimento de Stephane Mallarm.
Comunica-me o fato o meu distinto confrade Gustavo Santiago, que no ms passado escreveu,
na Gazeta da Tarde, um folhetim, que me escapou, sobre o desaparecimento do grande poeta.
NO Mercrio, a brilhante e vitoriosa folha vespertina, tambm se escreveu alguma coisa
sobre Mallarm, e se lhe publicou o retrato.
Estou desculpado?
A. A.
8
Gazeta de Notcias 08/10/1898
Fagulhas
Foi com indizvel prazer que li ontem a Palestra do meu querido conterrneo Artur
Azevedo, esse que, ainda para orgulho do meu amado Maranho, , incontestavelmente, o mais
perfeito poeta dramtico da gerao contempornea, a mais pujante do Brasil, ouso afirmar,
porque possuindo esses dois homens: Patrocnio e Ruy Barbosa que so como duas florestas
misteriosas onde a gente ora encontra o denso e versudo arvoredo forte, agitando a fronde
alterosa com um pico fragor, ora o caudaloso rio que murmulha, ora o macio tapete da relva
mais fina do que a do bosque de Viviana, aqui uma nesga azul de cu, ali um contraforte de
serra e, dentro desses bosques, agitando-se, movendo-se, todas as paixes humanas, tem ainda
poetas como Bilac, Murat, Raimundo Artur, prosadores como Machado de Assis, Araripe,
Verssimo, Alusio, Arinos, Eduardo Prado, Arajo, Medeiros e Albuquerque, Quintino,
historiadores como Capistrano, artistas como Miguez, os Bernardinelli, Almeida Jnior,
Nepomuceno, Braga, S. de Carvalho, um novo de largo futuro e outros muitos cuja lista seria
longa.
Artur Azevedo que, no ano passado, foi severssimo conosco porque tomamos
amadores para a primeira tentativa que fizemos com o Pelo amor! Disse ontem:
Estranhei sempre, confesso ainda, que o Centro Artstico procurasse entre os curiosos
os fatores mais ativos da sua nobre e patritica propaganda; hoje, porm, compreendo e aceito
o que se me afigurava uma anomalia, e lamento que o meu orgulho profissional, pois no foi
outra coisa, me impedisse at o presente de fazer justia ao esforo verdadeiramente artstico
dos amadores.
Esta declarao consola-nos. Tu, meu caro Artur, que quiseste vir, generosamente, com
o esforo do teu talento, ajudar-nos a carregar a pesadssima cruz, vs agora que so os
amadores que nos alhanam o caminho, s com eles que contamos e com que boa vontade se
prestam, com que docilidade atendem e... quanto talento revelam.
Muitos, sei eu, no se dedicam efetivamente cena porque ainda os detm a muralha
do preconceito que eles no ousam aluir mas, francamente, dize onde acharamos ns
colaboradores como esses? como poderamos realizar o nosso ideal? se eles no viessem, de
boa vontade, em nosso auxlio? Ainda hoje lembro-me, com saudade, dos ensaios das duas
rcitas do Pelo Amor! Que assiduidade! Chovesse torrencialmente, hora determinada
comeavam os ensaios sem que faltasse um s dos que tomavam parte na representao do
9
poema e vem aqui, a propsito, uma referncia justa a uma das damas que mais brilho deram
execuo da parte musical desse trabalho Mme Gudin. Ainda hoje, quando ouo ria do
zagalejo e as estncias de Samla, lembro-me de quem as cantou primeiro e, ouvindo os versos
de Miguez, cantados por outrem tenho saudades da distintssima amadora que, se tem tido
rivais, ainda no encontrou quem a ultrapassasse.
Quanto aos outros amadores, damas e cavalheiros, so ainda, por minha fortuna, meus
colaboradores e eu sei quanto vale esse abnegado grupo ao qual caber, por certo, grande
quinho de glria, se conseguirmos triunfar.
O nosso teatro j se vai ressentindo dos benefcios que derivam da propaganda e no
vem longe o dia da redeno. Agora sers um dos defensores dos que trabalham
modestamente e eu estarei contigo: se no fossem eles tu, por certo, no terias escrito essa fina
comdia o Badejo e eu, pobre de mim! Continuaria a chorar no ostracismo sem poder exercitarme nesse gnero literrio, ora fazendo-o sombrio, ora fazendo-o jocando porque os teatros...
mas no voltemos ao velho prlio.
Sem os amadores, meu Artur, j teramos sucumbido ao peso da cruz... e seria o diabo!
*
Lembrai-vos do quarto centenrio do descobrimento do Brasil. necessrio que
faamos coisa digna e faltam apenas dezenove meses.
N.1
Coelho Neto.
10
O Pas 14/10/1898
Palestra
A justa ansiedade do pblico vai ser enfim satisfeita: realiza-se hoje a primeira das seis
representaes lrico-dramticas, promovidas pelo Centro Artstico. O teatro S. Pedro de
Alcntara ser pequeno, espero, para conter a onde dos espectadores, desejosos de assistir a
uma brilhante manifestao de arte nacional.
Anteontem aproveitei o feriado e assisti a um ensaio de rtemis, o drama lrico de
Coelho neto, musicado por Alberto Nepomuceno.
O poema, de um simbolismo acessvel a todos os espritos, mete em cena uma espcie
de Abrao da estaturia, sacrificando o sangue do seu sangue religio da arte.
Arrancando o corao filha para animar com ele o mrmore modelado pelas suas
mos, traz o artista mente do espectador a anedota de Miguel ngelo, arremessando o
escopo esttua de Moiss, e brandando-lhe: Parla!
Alberto Nepomuceno traduziu maravilhosamente a tremenda situao do drama; a sua
partitura tem uma grandeza esclyliana.
No sei se aquela msica da escola de Wagner, ou de qualquer outra; sei que bela,
muito bela, e isso me basta. H uma frase:
Filha da rocha e do cinzel,
rtemis!
To doce, to expressiva, to penetrante, que at agora no me saiu do ouvido, e me

embalou, como um sonho, durante a noite inteira!
O magnfico poema sinfnico do compositor cearense tem a grande vantagem de ser
intenso sem ser extenso. Se os entendidos, os iniciados lamentarem que haja apenas um ato, os
insensveis, os refratrios, porque os h, no tero tempo de se aborrecer. A ao
empolgadora e rpida.
Comear o espetculo pela representao da minha despretenciosa comdia O Badejo,
que, sem nenhuma preocupao da platia, escrevi expressamente para as representaes do
Centro Artstico. J disse, e repito, que todo o mrito desse trabalho pertence de direito aos
distintos amadores do Elite Clube; para eles, e s para eles, que solicito a ateno e os
aplausos do pblico. A. A.
11
O Pas 16/10/1898
Artes e Artistas
Centro Artstico
Historiar os sacrifcios da nova empresa teatral que deu, anteontem, no teatro S. Pedro
de Alcntara, a sua 1 rcita de assinatura, parece-nos coisa intil, pois toda a gente est farta de
saber que a ilustre assemblia, em um brinde proposto por conspcuo membro daquela
agremiao deliberou ser, em todo o Brasil, o que o corpo de bombeiros nesta capital, isto ,
a instituio mais bem organizada e digna se ser apresentada aos estrangeiros como modelo e
exemplo de umas tantas virtudes.
Queixam-se os diretores espirituais da nova empresa, da perseguio de uns tantos
demolidores e, sobretudo, da m vontade dos seus colegas estrangeiros, que sugam o nosso
dinheiro sem que concorram para solidificar os alicerces da Renascena Nacional.
E de fato sabemos que dois empresrios italianos recusaram a principesca oferta do
Centro qual a de ser feita uma sociedade entre o Criador das artes e os mercadores do
Templo, entrando estes com o teatro, orquestra e iluminao, para terem o direito a 50% dos
lucros lquidos; mas um deles ponderou com os seus botes que o branco quando come com o
preto quem paga sempre o preto, e no pegou a isca, dizendo: - eles so brancos e l se
avenham.
O outro, velho prtico incapaz de meter a mo em cumbuca, perguntou ao seu
advogado se algum podia vender os servios de amadores, que no estavam presos por
escritura pblica; e o advogado falou em cdigo penal, artifcio fraudulento e artigos,
pargrafos, leis e regulamentos, que o empresrio ficou tonto e saiu abanando a cabea.
Mas a coisa se fez, apesar de tudo; e se o teatro S. Pedro de Alcntara no se encheu,
foi porque muita gente que tinha estado no Cassino, na noite do Pelamor, no quis repetir a
dose, apesar da precauo da empresa em no anunciar que a Sra. Camila da Conceio
tomaria parte ativa na execuo do episdio lrico, porque se tal se desse era contar certinho
com 150 espectadores a menos.
No invertamos, porm, a ordem das coisas. O espetculo comeou pelo Badejo,
comdia em verso, do nosso colega Artur Azevedo, e pelo trabalho do mestre que devemos
comear.
Mas Badejo por qu?
12
Parece que o estimado comedigrafo brasileiro, acedendo ao pedido de um grupo de
pantagrulicos, deu ao seu trabalho esse ttulo de fazer arregalar os olhos dos comiles que
patearam a msica de Carlos Gomes; mas pareceu-nos que a comdia nada tem com o peixe, e
que tanto podia ser esse o ttulo como outro qualquer, como A casaca do criado, O cozinheiro
jacobino, ou O bandolim.
O badejo entra nO Badejo como Pilatos no Credo; no tem importncia, como simples
incidente, que , nem influi, absolutamente nada, no enredo, nem no desenvolvimento e
desenlace da comdia.
Vimos tambm que a pea termina no 2 ato, inda que incompletamente, e o
subseqente aparece fora do tempo, quando o desenlace j se tem dado, isto , quando j se
sabe do inevitvel casamento de quase todas as comdias.
Esses dois pequenos senes desaparecero com uma simples penada do nosso ativo
companheiro.
Os versos de Artur Azevedo so to fluentes, to naturais, que no cansam o auditrio;
e a comdia, muito fina, muito espirituosa e muito natural encerra uma cena de mestre, no 2
ato, quando Joo Ramos, o ferragista, mostra o lbum de retratos a um dos noivos, enquanto
Lucas sonda o esprito ftil do outro.
Artur Azevedo conseguiu, nesse seu trabalho, desenhar seis tipos diversos e todos eles
muito bem estudados.
um quarteto de sentimentos desencontrados como at agora s se consegue nas
peras Rigolleto, Otelo, e Bohme.
O desempenho foi bom, levando em linha de conta o fato de serem amadores os seus
intrpretes.
Os Srs. A. Santos e Teixeira jnior destacaram-se dos seus companheiros, indo muito
alm do que se poderia exigir de atores no profissionais.
O nosso colega Orlando Teixeira estava doente e, por isso, talvez no pde dar ao
papel de Lucas toda a vivacidade que a parte exige, assim como no conseguiu evitar a
monotonia do ritmo, parecendo estar preso a um constante recitativo ao piano, escravisado ao
compasso.
Apreciamos muito o trabalho de D. Olga Sampaio Prudente e o mesmo diramos da
senhorita Constana Teixeira, se no tivesse declamado to dramaticamente a sua cena do 2
ato, em que se requer mais ingenuidade e menos mpeto.
13
No entanto foroso reconhecer que essa senhorita, alm de ser dotada de muito
talento, uma vocao decidida para a arte dramtica.
O Sr. Frederico Costa manteve-se corretamente durante a representao da comdia,
no perdendo nunca o carter bonacho que imprimiu ao personagem que representou.
A segunda parte do programa comps-se do episdio lrico rtemis, libreto de Coelho
Neto e msica de Alberto Nepomuceno.
Hlio, escultor, extasia-se diante de rtemis, esttua que ele prprio esculpiu no
mrmore; lamenta no lhe poder dar vida e, no meio de uma alucinao, ouve na floresta vozes
que lhe dizem ser o corao de sua prpria filhinha a fora capaz de animar a esttua.
Hlio, desvairado, assassina a filha; a mulher enlouquece e ele, querendo entranhar no
mrmore o corao da filha, deita por terra sua obra de arte, que se desfaz em pedaos.
O louco vai buscar novo bloco de mrmore e promete a si mesmo fazer outra esttua,
ainda mais bela que a primeira.
Essa modificao da histria de Pigmalio, que pede Vnus vida e amor para a sua
Galata, no tem a poesia da lenda da ilha de Chipre e, sem elevao de sentimentos, sem
nobreza de alma, sem pureza de amor, apresenta-nos o tipo repugnante de um epiltico, vil
assassino, miservel e covarde.
Se Hlio fosse um artista, teria amor sua filhinha, bela como o fruto do amor puro de
duas almas puras, e, mesmo alucinado, no chegaria atrocidade repugnante de semelhante
cena.
Se h monstros dessa tmpera nas aberraes da natureza, devem eles figurar nos
tratados da criminologia; mas a arte, que procura a contemplao dos espritos, no tem o
direito de ir busc-los nos antros hediondos de sua existncia para exp-los, com pretenso de
educar o senso artstico de um povo civilizado e de carter bondoso.
Semelhante libreto, to pouco teatral, no parece ser do ilustre literato de imaginao
to frtil e to apreciado no seu Serto e na sua Miragem dois excelentes livros que repelem
rtemis.
A verdade, to proclamada pelo ilustre literato em uma das suas brilhantes sees da
Gazeta de Notcias, posta margem nesse libreto, onde se v neve na Grcia e neve que no
ataca a folhagem da floresta, e chega a transformar as ramagens em exposio de couve-flor.
No haveria no Centro Artstico um artista que chamasse a ateno do autor para essa
verdade?
14
E a roupa de Hlio?
Consultaram os autores a arqueologia?
Os gregos usavam a sotaina dos frades?
E a ficam, por alto, os reparos quanto ao libreto e a encenao.
Vejamos agora como foi que o Sr. Nepomuceno ps os bemis e sustenidos na
epilepsia de Pigmalio assassino.
O seu plano foi sustentar uma partitura de harmonia cromtica, banindo qualquer idia
de melodia, a no ser uma declamao montona sobre um melodrama que s tem o
merecimento de estar de acordo com a parte tcnica da arte, mas sem ideal, sem inspirao,
sem alma do artista cilindro oco de uma vaidade inconcebvel que procura ser
incompreensvel e nebuloso, porque a maioria de amadores diz no compreender Wagner.
Alberto Nepomuceno um moo de muito talento, mas desviado do seu caminho por
falsos amigos, que o obrigam a torcer a conscincia e a escrever para meia dzia de indivduos
que nada entendem de esttica e que dizem haver arte onde h comoo!
No se iluda. A execuo de sua pea, anteontem, foi uma tremenda caceteao, e ver
que na segunda rcita no ter nem a metade de espectadores.
Prefira ser Nepomuceno com toda a sua conscincia; pea sua alma a inspirao de
sua arte, mas varra do esprito essa vaidade de ser Wagner, pois apenas consegue uma
caricatura do mestre de Beirute.
Ainda mais.
Dizem os arautos do Centro que o talentoso moo escreveu a partitura de rtemis nas
horas vagas da sua profisso, de onde se infere que a composio para ele no uma
aspirao, uma fora irresistvel de produzir, mas um achego ou, antes, um passatempo
coisas que se repelem.
Quanto ao desempenho... dizem-nos que, diante do desastre, a regncia ser
substituda pelo maestro Miguez, que ensaiar a pea de novo.
Est feita a crtica; mas devemos dar um conselho senhorita Roxy King, discpula do
Sr. Carlos de Carvalho, que fez o papel de escultor.
A senhorita em questo encarregou-se de cantar a parte de Hstia, que no tem por
onde se lhe pegue. Sabemos que o seu plano ir para a Europa estudar e dedicar-se carreira
teatral mas manda a franqueza que lhe digamos a verdade: - perder o seu tempo, porque a
15
sua voz, ainda que intensa, no tem a primeira das qualidades exigidas pela msica dramtica
a beleza do timbre.
Oscar Guanabarino
16
O Pas 17/10/1898
Palestra
O meu amigo e colega Oscar Guanabarino publicou ontem, nesta folha, a propsito da
representao lrico-dramtica do Centro Artstico, um artigo que necessariamente levantar
cleras e protestos. Cada um dos que contriburam para essa representao levou a sua conta.
Venho defender-me do que me coube nessa distribuio de pancadaria de cego, deixando aos
outros o cuidado de fazer o mesmo, se quiserem.
O meu colega, tendo, alis, a generosidade de reconhecer na minha comdia O Badejo
algumas qualidades que a recomendam, censura o ttulo da pea e diz que ela termina no 2
ato.
O badejo, escreve Guanabarino, entra nO Badejo como Pilatos no Credo; no tem
importncia, como simples incidente, que , nem influi, absolutamente nada, no enredo, nem
no desenvolvimento e desenlace da comdia
Ora, o meu colega no far a injustia de acreditar que eu me visse embaraado na
escolha de outro ttulo para O badejo. A comdia intitulou-se a princpio Os namorados e poderia
intitular-se Os pretendentes, ou Os candidatos, ou Os irmos de leite, etc.
O ttulo que lhe dei pareceu-me mais despretensioso, mais cmico, mais sugestivo, e,
digamo-lo, mais original. O badejo entra na pea como um simples incidente, verdade, mas
um incidente curioso, sobre o qual o autor insiste desde a primeira at a ltima cena. No tm
conta as comdias, principalmente francesas, cujos ttulos so fornecidos assim, no por um
personagem, no por um sentimento dominante, mas por um objeto que, embora no figure
como acessrio de cena, toma indiretamente parte na ao.
Ningum ouvir O badejo, nem o ler (j est impresso e publicado) sem achar o ttulo
suficientemente justificado.
_ Lembro ao colega o seguinte tpico do meu folhetim dA Notcia de 9 do ms
passado:
A pea intitula-se, agora, definitivamente, O Badejo. Foi esse o ttulo que me sugeriu a
minha cozinheira, quando, adotando o sistema do mestre dos mestre, lia a minha comdia para
ela ouvir.
Saiba-se que no entra na pea nenhum peixeiro. Do prprio badejo apenas se fala;
um personagem invisvel como o da dona da casa na Famlia Benoiton.
Confesso que no me arrependi de ter ouvido a opinio da minha cozinheira.
17
_Passemos agora outra acusao:
Se a pea, tendo 3 atos, terminasse no 2, seria isso, no um pequeno seno, como
diz o colega, mas um erro de palmatria.
A comdia, que obedece fielmente famosa regra das trs unidades aristotlicas, regras
de que, alis, no fao cabedal, poderia ser representada sem vir o pano abaixo seno depois da
ltima cena, e aquele 3 ato, como tcnica, inquestionavelmente o menos ruim dos trs,
porque nele se desdobra, interessando o espectador, uma situao que parecia resolvida.
Pouco me preocupou que o espectador saiba, antes de comear este ato, que Lucas e
Ambrosina j eram noivos, porque desde a entrada do moo, no 1, ele, o pblico,
naturalmente previu que esse personagem no vinha ali para outra coisa seno afastar os dois
pretendentes.
_ Agora defenderei o trabalho artstico da senhorita Constana Teixeira, que se
encarregou do papel de Ambrosina, e do meu talentoso colega Orlando Teixeira, que
desempenhou o de Lucas.
um erro que por a assoalham dizer que no teatro o verso deve ser declamado como
a prosa. Ento para que diabo ele verso? Lembram-se da incomparvel Sarah Bernhardt
cantando a Fedra, de Racine, ou o Jean Marie, de Andr Theuriet? assim que se dizem versos
lricos no palco. assim que a senhorita Constana Teixeira e Orlando Teixeira os dizem na
cena do 2 ato, citada pelo crtico.
Queria Guanabarino que nessa cena a amadora (em quem reconhece, alis, muito
talento e uma vocao decidida para a arte dramtica) fosse mais ingnua e menos impetuosa.
Mas pelo amor de Deus! o que eu, autor da pea, exigi da minha gentil intrprete naquela
situao, foi justamente que tivesse muito mpeto e muito pouca ingenuidade. Se ela errou, no
a acusem: acusem a mim, que dirigi os ensaios.
Se aquela cena no foi declamada, no passar da ribalta.
_A minha defesa a est, e eu no a produziria se no se tratasse de um crtico muito
estimado e de um companheiro afetuoso.
A. A.
18
A Notcia 17/10/1898
Centro Artstico
Toda a imprensa sria elogiou francamente o primeiro espetculo organizado pelo
Centro Artstico, associao que est fazendo sacrifcios de toda a sorte para a realizao do seu
ideal to nobre quanto desinteressado. Os elogios dos colegas pem-me vontade para
exprimir com franqueza a minha opinio.
Eu bem sei que o espetculo no foi de perfeio absoluta, nem isso era possvel, e
injusto fora exigir tanto. O Centro Artstico deu apenas um espetculo, que ele teve, alm disso,
de precipitar, devido a circunstncias que no interessam ao pblico, certo, mas em todo o
caso dolorosas em se tratando de uma associao que no visa ao interesse e cujos scios
trabalham por amor arte. A representao de sexta-feira o resultado de um esforo
insano, de um trabalho constante; e creio que o pblico, em geral, assim o compreendeu, pois
que aplaudiu calorosamente de princpio a fim.
A comdia O badejo pusera-o de bom humor. este um trabalho despretensioso do
meu colega Artur Azevedo, o mais denodado paladino do teatro nacional. O enredo simples,
os versos so fluentes: e, se alguma observao se pudesse fazer, seria que talvez conviesse
modificar o final do segundo ato, um tanto melodramtico, e que, como o primeiro, acaba com
o mesmo personagem em cena. Esta observao, claro est, em nada diminui valor da pea, em
que abundam os ditos chistosos e que foi escrita por um homem que conhece bem o teatro.
Artur Azevedo escreveu O badejo em verso por lhe parecer que a sua interpretao seria
assim mais fcil por amadores. No sou muito dessa opinio, pois , pelo contrrio, difcil dizer
bem o verso. Tanto assim que alguns amadores no puderam fugir declamao.
O que verdade que o Elite-Clube, para muita gente que no o conhecia, revelou ser
uma associao distintssima, tendo decidida vocao pelo teatro e amando-o profundamente.
Os amadores que to bem interpretaram O badejo pisam no palco com desembarao, movem-se
naturalmente, so comedidos nos gestos; tm, em suma, qualidades que muitos artistas no
tm; e eu compreendo perfeitamente o entusiasmo de Artur Azevedo por esses distintos
amadores, que to precioso auxlio trouxeram ao Centro Artstico.
No quero destacar nomes. Quero, sim, deixar aqui consignados com elogios os nomes
das Sras. DD. Olga Sampaio Prudente e Constana Teixeira, e os Srs. Frederico Costa,
Orlando Teixeira, Teixeira Jnior, A. Santos, C. Castelles e A. Rangel, intrpretes to finos
quanto conscienciosos.
19
Ao Badejo seguiu-se, formando contraste, a rtemis de Coelho Neto e Alberto
Nepomuceno. A impresso causada por essa obra foi a que eu esperava. A maioria ficou
surpreendida e, digamos as coisas como elas so, no compreendeu.
De fato, rtemis, concebida nos moldes wagnerianos, em nada se parece com as peras
que o nosso pblico est acostumado a ouvir. O elemento sinfnico predomina, e muitas so
as cenas mudas, em que a orquestra fica sozinha a exprimir os sentimentos ntimos que agitam
as almas dos personagens. O profano no pode absolutamente apanhar em uma s audio o
pensamento do autor, entretanto to claro para o msico inteligente.
Para mim, na rtemis, h apenas uma pgina torturada e qui obscura: o preldio, que
se encadeia logo primeira cena. Tudo o mais claro, clarssimo, e a melodia jorra impetuosa
ora na orquestra ora em cena. a belssima invocao alma; o delicioso vaconto de Hstia
narrando os tempos afortunados em que nada faltava, o motivo da glria; e o motivo do
deslumbramento; a calma da noite de to suave inspirao, com o seu delicioso
acompanhamento em surdinas nos violinos subdivididos, enquanto cantam o violoncelo e o
violino; e a cena fantstica das vozes misteriosas, tratada com rara felicidade; essa frase
sublime: Filha da rocha e do cinzel... , em suma, toda a partitura, porque toda ela, de princpio a
fim, tem uma unidade e uma elevao que bastam para fazer a reputao de um artista.
Pouco me importa que o pblico no tivesse compreendido. Eu, depois da audio da
rtemis, que ensaiei com tanto amor, sinto um duplo orgulho: orgulho de que no Brasil haja
um artista como Alberto Nepomuceno, e o orgulho de ter defendido, desde a primeira hora,
esse rapaz to srio e de tanto talento, que acaba de se elevar to alto na opinio de quantos
amam sinceramente a Arte e por ela se batem.
Resta-me um pesar. que o meu estado de sade, que tanto se agravou nestes dois
dias, me impea de analisar minuciosamente, como ela merece, essa bela partitura de rtemis,
cuja msica forma com o libreto um todo to completo que j agora um e outra vivero
eternamente unidos, para maior glria de Coelho Neto, o poeta dos vos ousados, e de
Alberto Nepomuceno, o artista puro entre os mais puros.
Quanto aos intrpretes, que eu hei de dizer? Tive a ventura de encontrar em Miss Roxy
King uma inteligncia superior, aliada a uma vocao que de animar. Os ensaios correram
amenos, graas a ela e a Carlos de Carvalho. Ambos, entusiastas da obra de Coelho Neto e de
Nepomuceno, a ela se dedicaram com inegvel dedicao, e eu nestas condies, nenhum
mrito tenho se ambos produziram tanta impresso sobre o pblico.
20
A senhorita Camila da Conceio prestou tambm o concurso do seu talento, cantando
no bastidor, assim como a senhorita Helena Figueiredo, incumbida da parte de Delia. Apenas a
orquestra claudicou um pouco, apesar do nmero de ensaios.
E agora resta apenas desejar que o pblico proteja a atual tentativa do Centro Artstico, j
que a maior parte dos scios dessa associao tm dado provas da mais criminosa indiferena,
contribuindo assim para que o Centro, sobrecarregado de um srie de prejuzos, se veja na
dolorosa contingncia de desaparecer da arena.
L. de C.2
Luiz de Castro.
21
Mercrio 18/10/1898
O Badejo
Artur Azevedo um dos mais, seno o mais proficiente dos nossos escritores para
teatro. Possui todos os segredos tcnicos da espcie, o que belamente comprovado pelo
pouco ou nenhum efeito que causam, s vezes, em quem l algumas cenas das comdias que
escreve e que, no entanto, aos olhos e ateno desse mesmo leitor revestem-se de efeito
diverso quando as assiste, desempenhadas no palco.
A sua biblioteca teatral, de autoria ou de traduo prprias, no das menores e, s
comdias editadas, acaba Artur Azevedo de reunir mais uma: O Badejo, em trs atos em verso.
Os monlogos e dilogos do Badejo, metrificados e na sua maior parte rimados, so
todos feitos com excelente humour e a agradvel fluncia que se tornaram, h muito, os
caractersticos dos versos de Artur Azevedo.
Como pea teatral, o Badejo tem graa, mas, tem tambm, nas cenas finais, permita-nos
Artur Azevedo, algumas injustias e senes, que predispem o espectador ou o leitor mais a
experimentar pequenas revoltas ntimas do que a hilaridade que era, com certeza, do intuito do
autor.
Lucas, por exemplo, de quem Artur Azevedo, ao que parece, quis fazer um tipo
simptico platia e um dos recursos para a hilaridade provocada pela comdia, torna-se nas
ltimas cenas de uma chateza de bobo alegre e assume um carter desprezvel de irritar os
nervos ao mais egosta dos espectadores, e Benjamim, a quem quis o autor emprestar a
qualidade que justamente sensvel no primeiro, isto , tolo, ftuo, abandona a cena deixando
a agradvel impresso que s pode deixar no esprito de algum um homem inteligente,
simples e meigo.
Ambrosina, a herona da comdia torna-se no fecho da mesma de tal maneira banal e
falha de qualidades morais, deixando at prever um futuro demnio de saias e uma futura
sogra furibundssima, que d platia o desejo de lastimar a sorte do Lucas e enviar os
parabns ao meigo filsofo Benjamim.
Ramos, o pai, um perfeito pax-vobis sem coisa alguma da alegre e simptica bonomia
que lhe quis dar Artur Azevedo e o mais acertado pendant de Anglica, o que admira porque
formam um casal que vive em paz invejvel e l diz a sabedoria dos Marics que dois gnios
idnticos no fazem liga.
22
De todos os personagens o nico que impressiona o espectador, tal qual como desejou
Artur Azevedo, Csar Santos.
Mas, esses defeitos esto unicamente nos personagens. O que constitui o mrito da
pea a maneira por que ela est escrita em versos, como j dissemos, feitos com graa, bom
metro e principalmente uma naturalidade agradabilssima.
Dos efeitos das cenas dispensamo-nos de falar, pois somos leigos na matria e Artur
Azevedo na espcie um talentoso mestre, a quem agradecemos a remessa do exemplar com
que delicadamente nos brindou.
(sem assinatura)
23
A Notcia 20/10/1898
O Teatro
Aconteceu-me agora o caso mais interessante da minha carreira de comedigrafo.
Escrevi em poucos dias (le temps ne fait rien laffaire, l disse o mestre) uma comdia em 3 atos e
em verso, O badejo. Representada pelos amadores do Elite-Clube como poderia s-lo por bons
artistas de profisso, a pea foi entusiasticamente aplaudida, e a imprensa cobriu-a de elogios.
Apenas trs crticos (a menos que me escapasse algum) lhe acharam defeitos, a par de algumas
qualidades: Oscar Guanabarino, do Pas, Luiz de Castro, desta folha, e um colega, que se no
assinou, do Mercrio. Mas, tendo a comdia muitos pontos fracos, fraqussimos, que no
resistiriam a uma anlise ligeira, nenhum dos trs crticos (a est o interessante caso) a atacou
por nenhum desses pontos, indicando o contrrio, como defeitos algumas coisas que o no
so.
Oscar Guanabarino censurou o ttulo da pea e disse que ela termina no 2 ato. J lhe
respondi nas colunas do Pas. Peo licena para transcrever as seguintes linhas da minha
resposta:
O meu colega no far a injustia de acreditar que eu me visse embaraado na escolha
de outro ttulo para O badejo. A comdia intitulou-se a princpio Os namorados e poderia
intitular-se Os pretendentes, ou Os candidatos, ou Os irmos de leite, etc. O ttulo que lhe dei pareceume mais despretensioso, mais cmico, mais sugestivo, e, digamo-lo, mais original. O badejo
entra na pea como um simples incidente, verdade, mas um incidente curioso, sobre o qual o
autor insiste desde a primeira at a ltima cena. No tm conta as comdias, principalmente
francesas, cujos ttulos so fornecidos assim, no por um personagem, mas por um objeto que,
embora no figure como acessrio de cena, toma indiretamente parte na ao. Ningum ouvir
nem ler O badejo sem achar o ttulo suficientemente justificado.
Transcreverei ainda o seguinte:
Se a pea, tendo trs atos, terminasse no 2, seria isso, no um pequeno seno, como
diz o colega, mas um erro de palmatria. Ela obedece fielmente famosa regra das trs
unidades aristotlicas, regras de que, alis, no fao cabedal, e poderia ser representada sem vir
o pano abaixo seno depois da ltima cena, e aquele 3 ato, como tcnica,
inquestionavelmente o menos ruim dos trs, porque nele se desdobra, interessando o
espectador, uma situao que parecia resolvida. Pouco me preocupou que o espectador
soubesse, antes de comear este ato, que Lucas e Ambrosina j eram noivos, porque desde a
24
entrada do moo, no 1, ele, o espectador, previu que esse personagem no vinha ali para outra
coisa seno afastar os dois pretendentes.
Luiz de Castro achou o final do 2 ato um tanto melodramtico. Melodramtico por
que? Lucas filho da ama de leite de Ambrosina; ele gosta de sua irm colaa, mas no se
declara porque seu casamento com ela se lhe afigura desigual; uma circunstncia imprevista o
torna de repente noivo de Ambrosina; momentos depois fica s; necessariamente lembra-se da
me, que deixou em S. Paulo, e tem um monlogo de seis palavras:
Que dirs, minha me, quando souberes?
Que tem de melodramtico, ou mesmo de dramtico, esse final de ato? H a uma nuga
de sentimentalidade, certo, mas o autor procurou propositalmente esse efeito, para fazer um
destaque entre o final do 2 e o do 1 ato, pois que terminam ambos com o mesmo
personagem em cena.
Luiz de Castro acha que um defeito esse mesmo personagem em cena terminar
ambos os atos. Permita o colega lembrar-lhe que no fiz outra coisa seno seguir o Modelo
imortal, o Mestre dos Mestres, o incomparvel Molire. Recorram s comdias do grande
poeta, e vero que Llio termina o 1 e o 2 ato de Ltourd, exatamente como Lucas o 1 e o 2
ato do O badejo; vero que dois atos de Lcole des femmes terminam com monlogos de Arnolfo,
trs de Lavare com monlogos de Harpagon, e quatro de Don Juan com monlogos de
Sganarelo. Georges Dandin, uma das comdias mais bem feitas, mais teatrais de Molire, tem 3
atos, e todos trs finalizam por monlogos do protagonista.
Eu poderia apresentar outros exemplos, de outros autores, mas Molire basta, me
parece...
O meu amvel colega do Mercrio vai mais longe: Como pea teatral, O badejo tem
graa, diz ele, mas tem tambm, nas cenas finais, permita-nos Artur Azevedo, algumas injustias
e senes, que predispem o espectador ou o leitor mais a experimentar pequenas revoltas
ntimas do que a hilaridade que era, com certeza, do intuito do autor.
Vejamos agora quais so essas injustias e senes:
Lucas, por exemplo, de quem Artur Azevedo, ao que parece, quis fazer um tipo
simptico platia e um dos recursos para a hilaridade provocada pela comdia, torna-se nas
ltimas cenas de uma chateza de bobo alegre e assume um carter desprezvel de irritar os
nervos ao mais egosta dos espectadores, e Benjamim, a quem quis o autor emprestar a
qualidade que justamente sensvel no primeiro, isto , tolo, ftuo, abandona a cena deixando
25
a agradvel impresso que s pode deixar no esprito de algum um homem inteligente,
simples e meigo.
Quero crer que o colega no visse ou no lesse com ateno a minha comdia. Lucas
palavroso, to palavroso, que o velho Ramos, seu protetor, lamenta no ter feito dele um
bacharel; mas parte esse pequenino defeito, que os 22 anos do personagem desculpam, no
h outro que se lhe note. Em que cena assume o pobre rapaz o carter desprezvel que lhe
reconhece o crtico? Ele modesto, reconhecido, escrupuloso, sincero e dedicado. Se
Ambrosina se agradasse de qualquer dos dois pretendentes, Lucas sufocaria os seus
sentimentos, e deixaria que ela se casasse com outro; mas, se os afasta, menos por si que por
Ambrosina, pois doer-lhe-ia v-la casada com um patife, o Csar Santos, ou com um tolo, o
Benjamim, que o , embora o colega o ache inteligente.
Meigo, isso sim, e ainda mais: homem honesto e leal. No lhe nego nenhuma dessas
qualidades, pois fui eu mesmo que lhas dei, e, se o fiz assim, foi porque no teatro produzem
sempre muito efeito os contrastes, e eu quis que ele tivesse exatamente as virtudes que
faltavam ao Csar Santos; quis mais: quis com duas palavras Pobre rapaz! (foram poucas,
talvez) fazer com que o espectador se persuadisse de que Ambrosina com muito gosto se
casaria com Benjamim, se no tivesse enamorada do Lucas.
No percebo a razo por que parece ao colega que no fecho da comdia Ambrosina se
torna falha de qualidades morais, quando valha-me Deus! ela d a Benjamim uma
explicao to delicada e discreta.
No percebo tambm por que o colega considera um pax-vobis o velho Joo Ramos.
Um pax-vobis no poria um homem fora de sua casa com a vivacidade e a energia com que o
ferragista expulsa Csar Santos.
Quanto a dizer que nem Joo Ramos nem D. Anglica, sua mulher, tm coisa alguma
da alegre e simptica bonomia que eu lhes quis dar, consentir o colega que lhe responda com
a agradvel impresso que os dois personagens causaram no pblico e que no causariam se eu
no conseguisse dar-lhes o caracterstico to bem definido pelo colega com essas palavras
bonomia alegre e simptica. E se o colega no lhes achou essa qualidade, como sabe que eu
pretendia que eles a tivessem?
No, meus caros crticos, por a no vai o gato aos filhos. A minha comdia tem
defeitos, defeitos gravssimos, mas no nenhum dos que me apontam, e alguns dos quais so
qualidades. Eu poderia indicar aqui os pontos em que claudiquei, mas no o fao, outros que
26
se encarreguem disso: no tenho, como o Hlio, de Coelho Neto, a coragem precisa para
matar a minha prpria filha.
Em todo o caso, a qualquer dos trs crticos sou muito reconhecido pelas generosas
referncias que fizeram minha pessoa.
***
Falei tanto de mim (maldito costume!) que pouco espao me resta para falar dos
outros. verdade que sobre rtemis e Doutores, os dois grandes acontecimentos teatrais do dia,
hoje mesmo escrevi longamente no O Pas, e ainda hei de escrever neste rodap, quando
apreciar en bloc as representaes lrico-dramticas do Centro Artstico.
O renascimento do teatro nacional no Recreio Dramtico foi, ao que parece, um rebate
falso: desapareceram os anncios; a simptica tentativa do ator Medeiros no Lucinda no
teve a felicidade de interessar o pblico; reapareceu no Apolo O paraso, com a Hermnia
Adelaide no papel da cocote do 2 ato, at agora representada pela Rosa Villiot; no Variedades
realiza muito boas receitas a interessante exposio retrospectiva do interminvel repertrio
Dias Braga; no teatro Lrico o Tomba continua a atrair concorrncia com os seus magnficos
espetculos; os espanhis do den-Lavradio foram fazer a felicidade dos habitantes da
Paulicia; e no So Pedro vamos ter a nova companhia Sansone, de pera e baile, cuja estria
est iminente com o grande bailado austraco A fada das bonecas.
A. A.
27
1.2. Representao pela cia. Dias Braga, teatro Variedades, 07/12/1898, em
benefcio da Caixa Beneficente Teatral e em homenagem a Martins Pena, pelos 50
anos de sua morte.
O Pas 20/11/1898
Palestra
Tendo o benemrito artista Dias Braga oferecido um espetculo no teatro Variedades,
de que empresrio, em benefcio da Caixa Beneficente Teatral, associao de cuja diretoria
tenho a honra de ser presidente, e como no dia 7 de dezembro prximo completam-se 50 anos
que faleceu Martins Pena, o ilustre comedigrafo fluminense, lembrei-me de comemorar este
semi-centenrio com aquele espetculo, e conto que a minha idia d o melhor resultado,
graas boa vontade no s dos amigos a quem j recorri, como daqueles a cuja porta devo
bater.
Constar o espetculo necessariamente de uma das comdias de Martins Pena, que ser
representada pelos nossos melhores artistas, alm de um grande intermdio que tratarei de
fazer o mais interessante e o mais indito possvel, e da 1 representao, pela companhia Dias
Braga, da comdia O badejo, que teve a fortuna de agradar a uma platia escolhida quando
representada pelos distintos amadores do Elite-Clube.
Releva notar que no partiu de mim a idia de incluir O badejo no programa desse
espetculo: o primeiro que se lembrou disso foi o Peixoto, sendo que Eugnio de Magalhes j
tinha proposto a Dias Braga a incluso da comdia no repertrio da sua excelente companhia,
cujo 15 aniversrio festejado hoje.
Sorriu-me a idia, no por ser minha a pea, pois a vaidade no figura, graas a Deus,
na enorme lista dos meus defeitos; sorriu-me a idia, porque estou certo de que a
representao dO badejo, to bem recebido pelo pblico e pela imprensa, provocar certa
curiosidade, contribuindo para engrossar a receita do espetculo.
Pois que este mundo cheio de resinguentos, haver talvez quem diga que a Caixa
Beneficente Teatral j fez este ano um benefcio; a isso respondo, em primeiro lugar, que a
Caixa no tem o direito de recusar um espetculo que lhe oferecido, e em segundo lugar que
o que abunda no prejudica, sobretudo quando se trata de favorecer uma associao de
misericrdia, que precisa de recursos para curar enfermos e enterrar mortos.
28
Em todo o caso, espero que muita gente aplauda a lembrana de associar no teatro
nome do nosso grande Martins Penas a uma festa de filantropia e de arte.
Como o Variedades no tem as dimenses do Lrico, os bilhetes para esse espetculo
andaro por empenho; portanto recomendo s pessoas que os pretenderem que desde j os
encomendem na sede da Caixa Beneficente Teatral, rua do Esprito Santo, n.31.
A. A.
29
A Notcia 15/12/1898
O Teatro
O espetculo que na semana passada promovi, graas generosidade de Dias Braga,
em comemorao do50 aniversrio do falecimento de Martins Pena e a favor da Caixa
Beneficente Teatral, me absorveu e fatigou tanto, que no fui senhor de escrever o meu
folhetim de quinta-feira passada. Os leitores naturalmente no deram por isso; entretanto, aqui
fica este cavaco.
O espetculo seria magnfico, se a chuva no viesse transtornar completamente os
meus planos. Ainda assim, o aspecto da sala no era mau, e o programa foi fielmente
executado. O Sr. presidente da Repblica no compareceu, mas fez-se representar dignamente
no camarote que lhe estava reservado. D. Julieta Pena, filha do grande comedigrafo, assistiu
ao espetculo. Os artistas da companhia Dias Braga mostraram uma extraordinria fora de
vontade representando muito regularmente uma comdia em 3 atos, em verso, apenas com
sete ensaios. O intermdio, quase inteiramente novo, agradou muitssimo, graa a Pepa, Delsol
(seja bem aparecida!), Matos, Brando, Peixoto e Dias Braga. Este ltimo recitou com tanta
arte um mau soneto, que toda a gente se convenceu de que o soneto era bom. Os Irmos das
almas fecharam o espetculo. Ferreira, providencialmente chegado de Juiz de Fora, prestou um
grande servio nossa Caixa representando o papel de Jorge, em que foi sempre muito
aplaudido. A famosa comdia de Martins Pena nunca fez rir tanto.
J agradeci publicamente a quantos concorreram para a realizao desse espetculo;
entretanto, renovo aqui os meus agradecimentos, e peo aos amigos que se dignaram aceitar
bilhetes, e ainda os no pagaram, o obsquio de me remeterem as suas esprtulas.
O mau tempo insurgiu-se deste vez contra a Caixa: pacincia, e, prepare-se uma
desforra.
(...)
A. A.
30
O Pas 11/12/1898
Palestra
Estou pudera! muito grato aos espectadores eu se achavam quarta-feira ltima no
Variedades e aos meus colegas de imprensa, pela generosa simpatia com que acolheram a
representao dO Badejo; mas no imaginam como fiquei desconsolado quando, na noite
seguinte, fui ao teatro e vi que os excelentes artistas da companhia Dias Braga representavam
em famlia.
Que quer isto dizer? A 1 representao da pea entusiasticamente aplaudida, o autor
chamado repetidas vezes aos proscnio, a platia e os camarotes vibram; anuncia-se a 2
representao, e h uma vazante! Que quer isto dizer?
Pois no chegou aos ouvidos da populao um eco de todo aquele entusiasmo?...
ningum leu as folhas da tarde de quinta-feira?... ningum ouviu dizer bem dO Badejo e dos
seus intrpretes?
Contraria-me o fato, no por mim que diabo! mas, pela empresa Dias Braga, que
merecia, pelo menos, meia dzia de enchentes reais, que lhe compensassem o sacrifcio de
interromper o trabalho do seu teatro, para pr em cena a comdia... em benefcio dos outros;
no por mim, mas pelos artistas que tanto se esforaram para que a pea fosse, como foi,
representada apenas com sete ensaios.
O Badejo ser exibido hoje em matin. No me atrevo a esperar uma enchente, mas...
ser possvel, meu Deus, que no haja nem meia casa? Veremos...
*
H hoje outra matin, pela qual me interesso, em benefcio do ator Portugal, no
Recreio Dramtico.
Pobre Portugal! Entrou-lhe a desgraa em casa: a morte levou-lhe a esposa querida,
deixando-lhe trs filhos, e a molstia impossibilita-o de trabalhar. Os seus amigos e ele os
tm bastantes no o abandonaro nesta emergncia, e enchero o teatro tanto mais que o
espetculo convidativo e atraente.
A. A.
31
2. O Retrato a leo
Primeira representao em benefcio do ator Ferreira de Souza, pela cia. Dias
Braga, teatro Recreio Dramtico, 26/12/1902.
A Notcia 25/12/1902
O Teatro
(...)
Anuncia-se para esta semana, no Recreio, o benefcio do ator Ferreira de Souza, cujo
elogio est constantemente nos lbios de quantos se interessam ainda pelo nosso teatro.
Para no dar a este folhetim as propores de uma biografia, no porei aqui os ttulos
dos numerosos dramas e comdias com que Ferreira de Souza tem conquistado lugar to
proeminente no palco brasileiro. Demais, estou certo de que os meus leitores acompanharam
toda a srie dos seus triunfos, desde a Causa Clebre at os Lobos na Malhada.
Para o seu espetculo escolheu ele a reprise do Defunto, primorosa comdia em 1 ato,
em verso, de Felinto de Almeida, tantas vezes aplaudida naquele mesmo teatro, e a 1
representao do Retrato a leo, comdia em 3 atos escrita pelo autor destas linhas.
A minha nova pea uma simples exposio de costumes cariocas, doloroso quadro de
famlia que procurei pintar, no com as cores carregadas do drama, mas com as tintas risonhas
da comdia.
Estou satisfeito, no porque a produo me sasse digna de uma platia ilustrada, mas
por ter encontrado em Dias Braga um encenador de talento, e muito boa vontade nos
principais intrpretes.
Graas s minhas frias burocrticas, pude assistir a alguns ensaios, e venho, com toda
a segurana, recomendar ao pblico o trabalho de Luclia Peres, Helena Cavalier, Ferreira de
Souza, Grij, Joo Barbosa, Olmpio Nogueira e Bragana.
Mencionei apenas os principais intrpretes, mas a pea bem defendida tambm pelos
dignos artistas que se encarregaram dos papis secundrios, inclusive a pequenina Odete, filha
do ator Louro, encantadora criana que promete muito.
(...)
A. A.
32
O Pas 28/12/1902
Artes e Artistas
O Retrato a leo
Anteontem, s 8 horas em ponto, chegou ao teatro Recreio Dramtico o Dr.
Rodrigues Alves, presidente da Repblica, dando assim, com a sua presena, prova do seu
interesse pela literatura nacional, pela arte dramtica, to largamente explorada pelos pases
adiantados como elemento de civilizao e mesmo como fonte indireta de renda pblica, e to
desprezada pelos governos do Brasil e ultimamente at espoliada pela administrao do
Distrito Federal.
O comparecimento do digno primeiro magistrado na Nao quela festa brasileira,
quando se ia representar a comdia Retrato a leo, de Artur Azevedo, impressionou
amoravelmente a concorrncia, que ali fora atrada pelo merecimento e patriotismo do
comedigrafo, e afavelmente toda a gente comentava o fato de se achar o presidente da
Repblica em um teatro popular, democraticamente sentado, como o povo, em uma cadeira
austraca em camarote, sem distintivo nem ornamentaes.
Depois que a banda de msica de um dos corpos da brigada policial executou o hino
nacional brasileiro, saudao que foi repetida pela orquestra do teatro, representou-se a
comdia em 1 ato e em verso, intitulada O defunto, trabalho do estimado e talentoso poeta
Felinto de Almeida, representada e aplaudida em Lisboa por ocasio do benefcio da atriz
Lucinda do Carmo, no teatro Normal.
A pea s tem dois personagens, muito leve, fina, espirituosa, escrita com muita
naturalidade e reproduzindo com graa e arte uma das cenas mais vulgares da vida, um namoro
que termina em casamento.
O sucesso do dia era, no entanto, o Retrato a leo, escolhido pelo ator Ferreira de Souza
para seu benefcio; e o mais interessante que espirituosamente se pode dizer que o Retrato a
leo uma Fotografia fotografia do nosso meio, dos nossos tipos, dos nossos costumes, de
uma face da vida fluminense, girando o ponto principal da comdia em torno de um fato
ocorrido nesta capital e noticiado por toda a imprensa.
Resumiremos a comdia, o que no fcil, faltando-lhe por fora a vivacidade do
dilogo, o movimento e a exibio dos tipos que entram em cena.
33
O Dr. Quintela (Ferreira de Souza), mdico, inimigo da publicidade e das patacoadas,
tem duas filhas, Lal (Luclia Peres), moa de seus 18 anos, e Lili (menina Odete), criana
esperta e tagarela.
Um amigo da casa, Pantoja (Grij), pau para toda a obra, gago e servial,
desembaraado, sempre azafamado e com planos em que se encolhe com o cobre, arranja uma
subscrio entre os clientes do Dr. Quintela para lhe oferecer o retrato a leo no dia do seu
qinquagsimo aniversrio.
Cardoso (Joo Barbosa), negociante conceituado e tmido em presena das moas,
gosta de Lal, pretende casar-se com ela, tendo todo o apoio e proteo no s do Dr.
Quintela como de sua senhora, D. Hortncia (Helena Cavalier), a mocinha, porm, j tem o
seu namoro, um rapaz, moo bonito e desembaraado, mas vagabundo, brio e desocupado,
Gustavo (A. Bragana).
Esse verdadeiro vagabundo e atrevido apresenta-se em casa do mdico, na manh do
dia da manifestao, intitulando-se reprter de uma folha vespertina; bem recebido pela
famlia, faz as suas declaraes a Lal, ouve as promessas desta e concebe o plano de hav-la
pelo escndalo, que ser remediado pelo casamento.
Cardoso, o negociante, declara-se rapariga, mas esta pede um prazo para lhe dar a
resposta, e enquanto espera pretende ter realizado o seu casamento com Gustavo, verdadeiro
contraste do Cardoso.
As cenas multiplicam-se: Pantoja d sortes a valer, dentro da realidade, fazendo o
pblico rir a bom rir; chega a hora da manifestao, soa desafinada charanga, estouram os
foguetes, fazem-se os discursos do estilo e segue-se o copo dgua aos convidados, que so, na
maioria, reparadores e maldizentes.
Enquanto fervilha a festa, o vagabundo Gustavo, que sabe que Lal possui uma
casinha, oculta-se no quarto da donzela, sob a cama.
A incauta rapariga ali entra e Gustavo aproveita a ocasio para deixar o esconderijo e
fazer-lhe umas declaraes fora.
nesse momento que a travessa Lili entra e d o alarma, provocando grande
escndalo, determinando um ataque de nervos pobre D. Hortncia, sua me, que por esse
motivo quase morre de uma enfermidade nervosa.
34
Uma vez restabelecida, vem ela a saber (no 3 ato) que o seu marido casara a filha com
o miservel, a fim de dar uma satisfao sociedade e gente que testemunhara o fato
escandaloso.
No entanto, Gustavo, no dia do casamento, reuniu em casa uma scia de vagabundos,
tomou uma bebedeira e espancou a noiva.
O Dr. Quintela, indignado, arrastou a filha para o carro e conduziu-a para sua casa, de
modo que Lal no solteira, nem casada, nem viva.
esse, na nossa opinio, o melhor ato da pea, ato em que surge inesperadamente a
tese do divrcio perfeitamente discutida.
essa uma til propaganda para a grande conquista da moralidade do casamento, e
desde que o governo provisrio cometeu o erro de no detect-lo, necessrio discutir o
assunto no teatro, nos livros, na imprensa e nas controversas, at que se convena a toda a
gente que a oposio da igreja a essa lei baseada em um princpio falso e que a sociedade est
farta da moral casustica e contraditria dos clericais encastelhados numa doutrina que no
resiste ao mais fraco embate da lgica.
A pea tem um desfecho tambm inesperado.
Gustavo, nas suas bebedeiras, injuria uma senhora casada; o marido ofendido mata-o e
Lal, viva, aceita a mo do honesto negociante Cardoso.
Claro est que o resumo de uma comdia de costumes no expe esses costumes e que
a pea, to elegante, to natural, to brasileira, ou, pelo menos, bem fluminense, s tem valor
em cena com a vida real de seus bem estudados personagens.
Artur Azevedo foi, com justia e razo, vitoriado pelo pblico, chamado muitas vezes
cena e ali abraado pelos artistas que desempenharam os papis da pea, merecendo especial
meno as Sras. Luclia Peres e Helena Cavalier, e os Srs. Ferreira de Souza, Grij, Barbosa e
menina Odete.
Ferreira de Souza, beneficiado, recebeu provas de muita simpatia, e viu a sua festa
honrada pelo tenor amador Job e pelo artistas Eugnio de Magalhes, que recitou a bela poesia
de Urbano de Castro Lenda das rosas vermelhas.
Oscar Guanabarino
35
Cidade do Rio 27/12/1902
Gambiarras
Teatro Recreio Dramtico O Retrato a leo, comdia em 3 atos, original de
Artur Azevedo
Diante uma platia numerosa e escolhida, do que h de mais distinto entre nossa
sociedade elegante, e do nmero da qual fazia parte o sr. presidente da Repblica, - subiu
cena do Recreio ontem O Retrato a leo, comdia que o sr. Artur Azevedo havia escrito para ser
representada pelos amadores do Elite Clube, ao que me informam, e que agora refundiu e
terminou a pedido do ator Ferreira de Souza, que a queria para seu benefcio.
Despretenciosa e simples, a comdia no vem aumentar a glria de Artur: com outras
peas no a tivesse ele conquistado, que lha no traria esta.
No entanto, agradou fina concorrncia, que riu, riu a valer, interessando-se,
acompanhando o desenvolver da ao demonstrando-se assim que no se interessa o nosso
pblico pela bambochata repleta de imoralidades e tangos mais ou menos imbecis. Sem ser
uma jia, a pea ontem representada fina, e pode ser apreciada pela donzela mais pudica e,
para muita gente que o sabia, era isso motivo porque temiam o insucesso, com o desagrado
logo primeira noite.
Assim no foi, porm, nem podia ter sido: depois daquela sensaboria de emprstimo
que nos impingiu o dr. Cunha e Costa, nos seus Lobos na Malhada, o pblico ansiava por coisa
nova que o contentasse e a teve com a pea de ontem, que no um primor, nem de longe tal
pretende ser, mas boa, honestamente boa, e interessante, a par de escrita em portugus digno,
e feita por quem to bem as sabe fazer.
O entrecho simples: Um dr. Quintela, qualquer mdico como podia ser engenheiro,
advogado ou qualquer coisa, faz anos, e, apesar de a todo momento dizer que odeia a
publicidade, encoraja uma manifestao obrigada a retrato a leo e copo dgua, e manda notcias
para os jornais, felicitando-se e etc.
A manifestao se realiza, dando lugar a uma cena admiravelmente bem feita, passada
no jardim da casa do Quintela, - jardim que no vemos da platia, mas que adivinhamos atrs
do interesse verdadeiramente carioca pelos discursos que por l se desdobram e que prendem a
famlia e aos convidados aglomerados pelas janelas e portas, - e aos quais o manifestado
responde, comovido do topo da escada.
36
Um tipo de jogador e bbado, que se faz passar como reprter duma folha da tarde
introduz na casa onde lhe namorada a Lal, filha do Quintela, e, aproveitando a confuso que
segue entrada dos manifestadores mete-se no quarto dessa, comprometendo-a, tornando
assim o casamento inevitvel contra a vontade dos pais, que o desejavam com um bom
rapaz, o Cardoso, que fica a ver navios.
Casa-se a pequena, mas logo na noite do casamento retira-a de casa do marido o pai,
horrorizado pelas palavras obscenas e avinhadas do bbado Da j o casamento,
teatralmente, obrigado com o Cardoso, - mas, praticamente impossvel, porque o marido
ainda est vivo o que d ocasio a uma discusso sobre o divrcio, com citao de textos,
artigos e pargrafos, que o dr. Rodrigues Alves ouviu com muita ateno.
A coisa anda embrulhada, quando chega alvorotado o Pantoja, uma espcie de facttum
do mdico a noticiar que, num conflito, por faltar com o respeito a uma senhora, morrera
dum tiro de revlver o miservel. Cardoso, nobremente, oferece a mo Lal inocente e viva
virgem e a pea acaba debaixo duma revoada de palmas.
O ltimo ato fraco embora bem feito, mas os dois primeiros so bons e agradaram
em toda a linha.
O cenrio um s do primeiro ao ltimo ato, reproduo fiel dum salo burgus dos
nossos, cheios de leques pelas paredes, ventarolas, bolas de papel encarnado e amarelo,
cortinas brancas, com colcha por cima, as janelas e porta, etc.
O desempenho foi bom interessando-me admiravelmente a inteligente menina
Odete, filha dos artistas Louro e Estefnia Louro que disse, admirvel de graa seu
papelzinho, principalmente a frase boneca: Vamos, senhora Carmem, j hora de mamar.
A Sra. Luclia Peres foi regularmente, tendo sido melhor, no entanto, que diminusse o
nmero das mesuras que faz, e so desnecessrias. Lembro-lhe tambm que uma menina bem
educada, mesmo das nossas famlias to despreocupadas, no atira pedaos de papel no cho
da sala de visitas, mxime quando espera a festa de uma manifestao, e, outra vez mxime,
quando esse papel o envelope duma carta que lhe escreve o namorado, e que do interesse
de ambos que seja ignorada.
Um tipo muito bem observado esse do Pantoja, bem conduzido e compreendido
pelo sr. Grij os mais foram bem, secundando e auxiliando bem ao Ferreira que se incumbiu
do Quintela, fazendo-o como era de esperar de seu grande talento, - e aqui lhes registro os
nomes, elogiando-os como todos merecem: foram Mmes. Helena Cavalier, Georgina Vieira,
37
Pepa Delgado, Estefnia Louro, Carmem Ruiz, Emilia, e srs. Joo Barbosa, Grij, Bragana,
Olmpio Nogueira, Alfredo Silva, Louro, e o menino Jos. O sr. Dias Braga fez uma pontinha
de trs minutos para ter ocasio de dar um abrao do major Braga no Ferreira. Mais uma vez,
daqui atiro um beijinho Odete, que me encantou.
J. T.
38
Correio da Manh 28/12/1902
Correio dos Teatros
Primeiras representaes
Recreio. RETRATO A LEO, comdia em 3 atos de Artur Azevedo. O
DEFUNTO, de Felinto de Almeida.
Ferreira de Souza fez anteontem a sua festa. No lhe faltaram aplausos, muitos
aplausos, de que o distinto ator inteiramente merecedor, porque no nosso atrasado meio
artstico o beneficiado uma das poucas figuras que se impem a nossa estima e considerao.
Ferreira de Souza reuniu no Recreio uma platia seleta, de que fazia parte o sr.
conselheiro presidente da Repblica que gentilmente acedera ao pedido que lhe fora feito por
Dias Braga e Artur Azevedo para assistir primeira rcita de uma nova pea nacional, escrita
por um homem de letras que h muito tem a sua reputao definitivamente firmada,
consagrado o seu nome como ilustre comedigrafo.
Retrato a leo o ttulo da nova pela de Artur Azevedo, que desta feita, parece-nos, no
conseguiu infelizmente juntar mais um triunfo aos muitos que tem colhido na sua longa
carreira de escritor dramtico.
No que a comdia seja inteiramente m, porque tem dois atos interessantssimos, em
que so reproduzidos certos dos nossos costumes com muito talento de observao.
A clssica manifestao a retrato a leo e copo dgua fornece a Artur Azevedo assunto
para cenas e episdios que divertem extraordinariamente o espectador, fazendo-lhe passar
pelos olhos uns tantos tipos que encontramos a cada passo, nesta Sebastianpolis herica.
O dr. Quintela, mdico conceituado num dos arrabaldes cariocas, bom chefe de
famlia, vtima da dedicao do Pantoja, amigo ntimo da casa, que lhe promove no bairro
uma demonstrao do apreo, que, afinal de contas, o manifestado acaba pagando, porque
mordido pelo pintor antes de feito o retrato e depois de t-lo em casa.
O dr. Quintela, que faz anos nesse dia, recebe a visita de vizinhos e parentes entre os
quais as Guedes, moas maldizentes, e o primo Gaudncio.
O clnico tem duas filhas, a Lili e a Lal, a primeira uma criana viva e inteligente,
precocemente inteligente, e a outra uma esbelta rapariga,um pouco puxada ao romantismo.
39
O (...)3 quer casar a Lal com um bonito rapaz, que exerce a sua atividade no comrcio.
A moa prefere, porm, um valdevino, que, intitulando-se reprter (pobre classe, to pouco
amadas dos srs. autores dramticos!) penetra no lar do mdico, para desonr-lo, seduzindo-lhe
a filha e abiscoitando o pouco que a rapariga possui.
Surgem os manifestantes, com a respectiva charanga e o indefectvel foguetrio.
E, enquanto fervem os discursos, o falso reprter, aproveitando o ensejo, entra pelo
quarto de Lal e mete-se embaixo da cama com o firme propsito de comprometer a filha do
dr. Quintela.
Termina a festa, a moa vai buscar os chapus das Guedes, demora-se, a pequena Lili
corre cham-la e volta assustada, com a nova de que a irm est abraada com um homem. A
surpresa geral na platia. Truc infeliz.
Perde, ento, todo o encanto da comdia, tratada, como j dissemos, nas cenas
anteriores, com muita habilidade.
E camos quase no drama antiga, inverossmil e massado.
Lal casa. O pai, apenas v a sociedade convidada pelo noivo, indigna-se e faz a filha
voltar para casa.
A esposa do clnico adoecera, aps o escndalo, no mesmo dia em que se levanta fraca,
com o organismo pauperado, exigindo repouso, calma de esprito, ouve da boca do marido a
narrao de quanto ocorrera depois da noite do retrato a leo! E um mdico de longos anos
de clnica, que procede to desarrazoadamente.
Tenta-se a anulao do casamento, as disposies do cdigo so estudadas, discutidas,
mas no se aplicam ao caso.
Eis se no aparece o Pantoja, esbaforido, entra com a notcia de que o marido de Lal
fora assassinado num botequim do largo do Rocio! Que dizes desse recurso?
E a filha do Quintela livre enfim, liga-se ao rapaz que a amava sem esperana, o
Cardoso.
A tem a comdia que d uma triste idia da famlia brasileira, que no , felizmente, tal
como pinta o autor.
Com um terceiro ato como o primeiro e quase todo o segundo, a pea teria sido
recebida com aplausos gerais e teria agradado em toda a linha, obtendo xito indiscutvel.
Palavra ilegvel no original.
40
O desempenho foi razovel. Ferreira de Souza deu-nos um excelente dr. Quintela,
Grij um bom Pantoja, Luclia Peres sempre bem nos papis do gnero, uma Lal digna de
elogios, Helena Cavalier uma boa d. Hortncia e Olmpio Nogueira com o preciso cinismo no
Raposo.
O espetculo comeou com a deliciosa comdia de Felinto de Almeida. O defunto,
desempenhada por Ferreira de Sousa e Luclia Peres.
Hoje, repete-se o Retrato a leo.
H. M.
41
A Notcia 27/12/1902
Palcos e Salas / Benefcio do ator Ferreira
Bela concorrncia, seleta e numerosa, assistiu ontem festa artstica de Ferreira de
Souza, uma das primeiras figuras da companhia do Recreio Dramtico. De um camarote do
lado esquerdo, junto ao proscnio, o Sr. presidente da Repblica assistiu a todo espetculo,
acompanhado de seu secretrio e dos membros de sua casa militar. Na platia, como nos
camarotes, viam-se distintas famlias, jornalistas, literatos, artistas, cavaleiros conhecidos das
altas rodas do comrcio, das indstrias e de outras classes, que em todos o beneficiado conta
verdadeiras e arraigadas afeies.
O espetculo comeou pelo delicado lever de rideau, em versos, de Felinto de Almeida, O
Defunto, composio ligeira a que Ferreira e Luclia Peres deram uma interpretao justa,
dizendo bem, e com graa, o verso.
Seguiu-se a pea de costumes cariocas, de nosso ilustre colega Artur Azevedo, Retrato a
leo, cujo desempenho foi muito bom, apesar de alguns artistas hesitarem na recitao, por no
terem de cor os respectivos papis, e que agradou bastante ao pblico, como bem o
demonstraram os muitos aplausos com que foram distinguidos os artistas e o autor, sendo este
chamado ao proscnio e aclamado, nos finais do segundo e do terceiro ato de sua comdia.
Retrato a leo no dos melhores trabalhos de Artur Azevedo, nem cremos que o
prprio autor, um comedigrafo que tem a cincia do seu mtier, o julgue de modo diverso. O
assunto, muito acanhado e estreito, no dava para 3 atos, e a necessidade de os preencher
levou-o a apelar para umas ficelles que s a conveno teatral numa ilimitao incomensurvel
pode dar por aceitveis, e transformar a comdia leve dos dois primeiros atos, num pequeno
drama, no terceiro, drama frouxo, inconseqente e insubsistente, mais ligeira reflexo.
Recebendo uma manifestao de apreo de seus clientes, expressa no retrato a leo da
chapa e retrato para que ele mesmo concorreu com quase todas as despesas o Dr. Quintela
permite que se introduza em sua casa um rapazola que se intitula reprter de uma folha da
tarde. Esse rapazola, um crpula, desordeiro e brio habitual, namora-lhe a filha em poucos
minutos e em poucos minutos arquiteta um plano seguro de casar com a menina leviana, qual
o de introduzir-se em seu quarto naquele mesmo dia e provocar por esse modo um escndalo
que tornaria foroso e indispensvel o matrimnio.
Isto feito ali, sem demora, mesmo diante do espectador. O vagabundo, quando os
apreciadores do manifestado entram com o seu retrato a leo, esgueira-se e mete-se nos
42
aposentos da jovem; logo a apanhado, abraando-a. Trazem-no para fora, aplicam-lhe uns
bem merecidos cachaes; e quando se supunha que tambm tocariam pela porta a fora o
mariola e a pea dali por diante tomasse outro rumo, cai o pano, para levantar-se, abrindo o
outro ato, o ltimo, com a mais inesperada das complicaes.
Esta a referida por um personagem, que ele mesmo fazendo a crtica da pea, diz
pelo espectador que esta no tem razo de ser: foram obrigados a casar o vagabundo com a
pobre Lal, para dar satisfaes sociedade, mas os separaram no mesmo dia do casamento,
porque o noivo tomara um de seus costumeiros pifes e insultara grosseiramente a sua mulher.
E ento, diz o negociante Cardoso com todo o bom senso, fez-se isso que era
inteiramente dispensvel, somente por um ato impensado do pai da rapariga, que no viu que
era muito mais simples faz-la casar com ele, Cardoso, que estava ali ao p, e morto por isso
mesmo.
A situao porm difcil, e afigura-se insolvel, porque a jovem Lal assim como
ficou, no casada, nem solteira, nem viva. Discute-se o divrcio e a separao legal, que
nada adiante para o caso, segundo a vigente legislao o permite; e quando se est nessa
discusso um amigo da casa entra esbaforido, como portador que de uma notcia equivalente
soluo almejada: o tal crpula, marido in nomine de Lal, acaba de ser assassinado no Rocio
por um estrangeiro desconhecido, e porque havia faltado com o respeito a uma dama que com
esse indivduo se achava em um botequim...
Como de prever, o Cardoso casa com Lal e acaba a comdia-drama, falsa e
precipitada.
Alguns quadros da nova pea de A. Azevedo so em verdade cpia fiel de nossos
costumes, como as cenas domsticas em que entra a menina Lili, a chegada da manifestao, a
entrada das visitas, a mucama carregando uma criana, os apartes inconvenientes do menino
Zez e outras.
No nos parece, portanto que seja uma reproduo exata da vida da famlia carioca, e
de famlia da mediania remediada, como era a do Dr. Quintela, aquela facilidade inconcebvel
com que a filha desse mdico d entrada em casa a um valdevinos que no conhece, que no
sabe quem , de onde saiu, nem a que vem, e mxime tratando-se de uma menina que no
parece uma completa doidivanas, a julgar das sensatas reflexes que faz quando pedida em
casamento pelo negociante Cardoso, e que fracamente justifica o temperamento romntico que
lhe pretende atribuir o autor.
43
Tambm o tipo do falso reprter d ensejo a uma observao justa, qual a provocada
pela diferenciao estabelecida pelo Dr. Quintela entre o jornalista e o reprter, colocando este
valioso auxiliar da imprensa diria em posio que se no compadece absolutamente com a que
ele hoje tem neste meio, posio conquistada a golpes de trabalho e de inteligncia.
Atualmente, em todos os nossos jornais os reprteres j no so aqueles meros portadores de
notcias de outrora, simples copistas de partes da polcia e do expediente das secretaria; so
moos que vo pessoalmente ver e examinar, para bem narrar os acontecimentos, descrevendo
os fatos com todas as mincias e incidentes, num steepplechase que s lhes faz honra, pelas
curiosas e interessantes informaes que trazem numa redao deles prprios.
A classe orgulha-se mesmo, hoje em dia, de contar em seu seio alguns dos nossos mais
estimados literatos...
Estes simples reparos nova produo de nosso ilustre confrade e querido colega, de
nenhum modo desmerecem o seu valor e s so feitos porque se trata de quem j tem de h
muito firmado os seus crditos, e hoje com toda a razo considerado o primeiro de nossos
comedigrafos, - por assim dizer o guarda impertrrito e dedicado de nossa pobre literatura
dramtica, de que o mais fino e o mais aplaudido dos cultores entre ns.
O desempenho da pea foi o melhor que se podia exigir, salientando-se Ferreira de
Souza no protagonista, que conduziu com a sua habitual sobriedade e correo, e Grij, que
comps um tipo magnfico no gago Pantoja, o homem dos sete instrumentos, sustentando-o
sempre com grande felicidade e fazendo o pblico rir a bandeiras despregadas.
O espetculo terminou por uma ria cantada pelo bartono Job e pelos magnficos
versos de Urbano de Castro As rosas vermelhas, recitados com muita arte por Eugnio de
Magalhes.
Ferreira teve alm das manifestaes em pblico, entre as quais justo assinalar a
delicadeza de Dias Braga, entrando em cena a fazer um papelucho de duas palavras s para
cumprimentar o seu colega, - alm dessas, recebeu outras felicitaes em seu camarim, a que
afluram muitos de seus amigos e admiradores, o pessoal da imprensa, colegas de arte, etc., sem
contar os mimos e brindes que em grande nmero lhe levaram, como prova do alto apreo em
que ele tido geralmente.
(sem assinatura)
44
Jornal do Brasil 28/12/1902
Retrato a leo
Na noite de sexta-feira, na festa artstica de Ferreira de Souza, um dos artistas mais
estimados e estimveis do nosso teatro, foi representada pela primeira vez a comdia em 3
atos, original do sr. Artur Azevedo Retrato a leo.
A pea, ensaiada e encenada a capricho, foi ouvida por um pblico numeroso e
escolhido, do qual fazia parte o sr. presidente da Repblica, dando um belo exemplo de
simpatia pelas coisas de esprito nesta terra, onde dificilmente elas prosperam.
Sinceras demonstraes de apreo receberam autor e beneficiado: o primeiro, no final
do 2 ato; o segundo, desde a sua entrada em cena.
O Retrato a leo, gnero de manifestao muito freqente no Rio de Janeiro, serve de
pretexto ao sr. Artur Azevedo para variar, durante trs atos, o tema velho mas nunca esgotado,
de que a vaidade (...)4 a criatura mais sisuda, tornando-a passvel dos maiores infortnios.
A pea, sempre bem dialogada e externando as grandes qualidades literrias de seu
autor, aparece-nos, como fatura teatral, situada em duas partes, distintas pela penltima cena
do 2 ato; at ali, o Retrato a leo a coordenao natural, lgica, bem observada, por vezes
encantadora e sempre interessante, de episdios da nossa vida burguesa. Depois, dir-se-ia que
outro escritor, um discpulo ainda balbuciante, lanou mo da pena para concluir o lavor
comeado pelo mestre e por este abandonado numa dessas crises to freqentes nos homens
de vida mental
E assim acontece que desde o final do 2 ato at ao termo da pea, os tipos perdem a
sua unidade, os caracteres sos se dissolvem em (...)5 ultra-romnticas (...)6.
(sem assinatura)

Idem. identidades (?)
6 Restante ilegvel no original.
4
5
45
O Pas 29/12/1902
O Retrato a leo
Os leitores de O Pas relevaro que na falta de melhor assunto, eu lhes conte a histria
de minha comdia O Retrato a leo, representada, pela primeira vez, na sexta-feira passada, no
teatro Recreio Dramtico, e ao mesmo tempo a defenda contra certos reparos da imprensa,
que no me pareceram justos.
_Quando em 1898, o corpo cnico do Elite Clube representou com tanto brilhantismo
a comdia O Badejo, prometi quela distinta associao escrever outra, expressamente para ser
exibida no teatrinho da rua Mariz e Barros. Imediatamente procurei um assunto e lembrei-me
de que um dia, conversando com o saudoso Frana Jnior, este me propusera escrevermos de
colaborao uma pea em trs atos, cujo assunto fosse uma das intituladas manifestaes a
leo, que constituam um dos traos mais pitorescos e cmicos dos nossos costumes. O
ilustre autor de Direito por linhas tortas, logo depois disso, adoeceu gravemente e morreu longe
desta Capital sem que voltssemos a falar do nosso projeto.
Para cumprir a promessa feita ao Elite, meto mos obra e, concludo o meu trabalho,
li-o, em ocasies diversas, a dois dos mais distintos amadores do Elite, Orlando Teixeira, o
malogrado poeta, a quem eu destinava o papel de Pantoja, to bem representado no Recreio
pelo Grij, e Jlio de Freitas Jnior, que se encarregaria do Cardoso, confiado agora ao ator
Joo Barbosa, que, na minha opinio, o interpreta irrepreensivelmente.
Nem Orlando Teixeira, nem Jlio de Freitas Jnior me deram a sua opinio sobre O
Retrato a leo; ouviram-me ler a pea, e guardaram sobre as suas impresses uma reserva que
at certo ponto me desconcertou. Apenas Orlando Teixeira me disse que o papel de Pantoja
era um papelo, do qual se poderia tirar todo o partido. Passaram-se alguns meses sem que
nenhum scio do Elite insistisse pela comdia, quando Teixeira Jnior, um dos membros mais
proeminentes daquela associao, me pediu muito amavelmente que fosse l-la em sua casa.
Aquiesci com a melhor vontade ao convite, mas, no dia em que se devia efetuar essa leitura,
tive uma sbita indisposio de sade e no me foi possvel sair de casa. Mandei um contraaviso a Teixeira Jnior, pedindo-lhe que desculpasse a minha falta involuntria.
Encontrando-me, dias depois, com Orlando Teixeira, este me declarou, em
confidncia, que o presidente do Elite queixava-se de que O Retrato a leo tinha sido
inteiramente calcado sobre uma pea dele, j representada pelo corpo cnico do Clube. Eu, que
no conhecia, e no conheo ainda, nem essa, nem nenhuma outra pea daquele cavalheiro,
46
senti que julgassem to mal do meu trabalho e da minha honestidade; entretanto, no me
queixei a ningum, nem a ningum falei do incidente: embrulhei o manuscrito e meti-o no
fundo da gaveta, de onde jamais sairia, talvez, se Ferreira de Souza no mo houvesse pedido
para a sua festa artstica, e se o Elite ainda existisse.
No exato que eu refundisse a pea, como afirmou o crtico da Cidade do Rio. Ela
representada pelos artistas do Recreio tal qual o deveria ter sido pelos amadores do Elite.
Apenas copiei-a, pois conservava-se em borro.
_No sei se foi a existncia daquela comdia, inteiramente desconhecida para mim, que
induziu o crtico do Jornal do Commrcio a dizer que falta originalidade ao Retrato a leo.
Conquanto ele afirme que o costume da oferta do retrato j tem sido bastante ridicularizado
em peas do teatro indgena, declaro que no conheo absolutamente nenhuma de tais peas
e tenho o meu trabalho como perfeitamente original.
_O crtico da Notcia, que ordinariamente v muito bem o que lhe mostram no palco,
infelizmente no viu com bons olhos a minha comdia. Diz ele: No nos parece que seja uma
reproduo exata da vida da famlia carioca, e de famlia da mediania remediada, como era a do
Dr. Quintela, aquela facilidade inconcebvel com que a filha desse mdico d entrada em casa a
um valdevinos que no conhece, que no sabe quem , de onde saiu, nem a que vem.
Realmente, se Lal desse entrada em casa de seu pai ao tal valdevinos, a pea pecaria
pela base, e seria um monstro; mas leia o leitor a primeira cena do 1 ato, abaixo transcrita, e
veja quanto injusto aquele reparo.
[Transcrio da cena]
Como se v, Lal no d entrada a Gustavo; pelo contrrio: pede-lhe que se retire e,
vendo que ele teima em ficar, chama por sua prpria me, para proteg-la.
Do mais, que acharam de incongruente na pea, no me defendo, porque toda ela foi
arquitetada sobre fatos da vida real, observados por mim. O prprio desenlace, a morte de
Gustavo, que arrancou ao crtico do Correio da Manh esta interrogao: _Que lhes parece o
recurso? e foi comentado pelo da Notcia com trs pontinhos irnicos, inspirou-a certo fato
sucedido num botequim da rua do Lavradio, fato de que toda a gente deve estar lembrada.
Na minha pea nada h de inverossmil nem de extravagante. O 3 ato, que pareceu ao
crtico do Jornal do Brasil escrito por um discpulo ainda balbuciante e ao do Correio da Manh
um drama antiga, inverossmil e massador, o 3 ato, dizia eu, o meu ato; foi o que me deu
mais trabalho, o que tratei com mais carinho, o nico de que me orgulho, por ser o mais
47
humano, o mais sentido. O crtico do Pas teve razo quando escreveu: esse, na nossa
opinio, o melhor ato da pea.
_O do Correio da Manh afirma que a minha comdia d uma triste idia da famlia
brasileira. Examinemos a famlia que transportei para o palco: um pai extremoso que, com
medo maledicncia pblica, obriga a filha a casar-se com o bandido que a comprometeu, pois
lhe parece, a ele, homem fraco e precipitado, que esse o nico meio de salvar a honra da sua
casa; uma pobre me, que adoece gravemente quando v o irremedivel escndalo sucedido no
seu lar; uma filha leviana, que namora um transeunte sem o conhecer, mas arrepende-se de
um momento de desvario e toleima. isto, por ventura, dar uma triste idia da famlia
brasileira?
_Na opinio do crtico do Jornal do Commrcio, a brutalidade da cena me que Gustavo
entra no quarto de Lal poderia ser atenuada, deixando ele de explicar ao pblico o que ia
fazer. Ora, Gustavo tem apenas duas frases: A ocasio excelente e meto-me debaixo da
cama; no me parece que elas agravem a brutalidade de que o meu ilustre colega encontrou na
situao. Diz ele que o pblico compreenderia, mesmo quando o personagem nada dissesse.
Ah! Meu caro, isso seria um erro de tcnica teatral, porque o pblico, entretido com a ruidosa
cena da manifestao, nem ao menos perceberia que Gustavo entrava no quarto da namorada.
_Tambm me devo defender do propsito que me atribui o crtico da Notcia de ser
desagradvel classe dos reprteres, na qual s tenho amigos e camaradas. O Dr. Quintela diz
esta frase: Entre o jornalista e o reprter h, pelo menos, a mesma diferena que entre o
mdico e o farmacutico. Essa a opinio do Dr. Quintela, que no autorizei absolutamente a
pensar por mim; mas, quando fosse minha, em que poderia magoar os reprteres compar-los
aos farmacuticos?
A classe orgulha-se mesmo, hoje em dia, em contar em seu seio alguns dos nossos
mais estimveis literatos, diz o crtico; certo, mas a isso o Dr. Quintela, no eu, poderia
responder que h excelentes mdicos que so tambm farmacuticos.
_No concluirei este artigo sem defender os meus valorosos intrpretes contra as
seguintes palavras do mesmo crtico: cujo desempenho foi muito bom, apenas de alguns
artistas hesitaram na recitao, por no terem bem de cor os respectivos papis. Todos os
papis estavam perfeitamente decorados; a pea poderia ter sido representada cinco ou seis
dias antes. Assisti a alguns ensaios e posso dar nisso franco testemunho.
48
Se alguma hesitao houve por parte de um ou outro artista, foi isso devido
solenidade do espetculo, a presena do chefe do Estado.
E basta a presena do presidente da Repblica num camarote do Recreio Dramtico
para consolar-me de todos os senes que rigorosos crticos acharam no meu trabalho. Bem
digo o momento em que escrevi essa comdia, que no destinava a um teatro pblico. Ela deu
ensejo a que, pela primeira vez, depois do novo regime, o chefe do Estado honrasse com a sua
presena a primeira representao de uma pea nacional.
Todos os artistas, todos os autores, todos quantos nos interessamos ainda pelo teatro
brasileiro, devemos ser gratos ao benemrito Dr. Rodrigues Alves pelo moralizador e piedosos
alento que veio trazer arte abandonada.
Artur Azevedo
49
Comdias e Comediantes
Na sexta-feira da semana passada, em festa artstica do ator Ferreira de Souza, foi
representada no teatro Recreio Dramtico o novo original do sr. Artur Azevedo: O Retrato a
leo, pea em trs atos, de costumes brasileiros.
Posta em cena sem avareza e ensaiada com carinho, a pea tev uma primeira
representao concorrida por um pblico to numeroso quanto escolhido, e com sincero
prazer todos os meus colegas de imprensa, autores e crticos, viram o sr. presidente da
Republico honrando com a sua presena o trabalho de um comedigrafo nacional.
A resenha da pea explicar a impresso que experimentei, como modesto espectador
do trabalho de um confrade ilustre.
No Rio de Janeiro vive, estimado e afreguezado, o dr. Quintela, clnico inteligente e
estudioso, embora no ocupe lugar primacial entre as celebridades profissionais. Que o seu
diagnstico seguro, prudente o seu tratamento, longa a sua experincia e lisonjeira a
estatstica do seu consultrio, demonstra-se pela suavidade e relativa abastana da sua carreira.
, em uma palavra, o tipo mdio dos nossos clnicos, de clientela feita, nem guias nem (...)7,
sisudos, prticos, acompanhando os progressos da cincia, mas empregando-os com cautelosa
reserva.
Casado com uma senhora amorosa, honesta e excelente me de famlia, D. Hortncia,
tem do matrimnio duas filhas: Lal e Lili, uma moa e uma pequerrucha. O seu lar limpo; o
seu corao magnnimo; mdico pontualssimo, mau cobrador de contas, tratando, de graa,
de muita gente.
Nem com o decorrer da pea o personagem perde a sua linha simptica. O dr. Quintela
no nos aparece como um vaidoso ou ftuo por temperamento. Clinica h muitos anos, e, no
h, no seu passado (pelo menos o autor no no-lo diz) um fato que justifique tal conceito. O
retrato a leo apenas um episdio banal e (...)8 da sua existncia calma, regrada e vulgar. Nem
a idia lhe pertence: sugeriram-lha... aceitou-a, mais como um ato de justia que como uma
reclame de charlato. Noventa por cento dos seus colegas teriam agido em franqueza igual. Por
isso, repito, o pblico conserva de princpio a fim uma visvel simpatia pelo personagem,
mesmo quando, no 3 ato, ele comete o tremendo erro de ofcio de ir contar a sua esposa, uma
7
8

Idem.
50
desenterrada, como se diz em linguagem vulgar, um drama de famlia capaz de fulminar a
pobre senhora.
Os dois primeiros atos passam-se no dia aniversrio do dr. Quintela, que tambm o
da manifestao, com charanga e retrato a leo, preparada por um cliente remisso, ex-sacristo,
o Pantoja, tipo muito comum de parasita servial, vivendo melhor ou pior dos (...)9 do
parasitismo. O dr. Quintela, atordoado por um golpe de vaidade, mas fingindo-se superior a
esse sentimento, que relega para a desprezvel categoria da bobagens, acaba por,
inconscientemente, ceder-lhe, lendo e obrigando toda a famlia a ler as espetaculosas notcias
insertas nas folhas dirias e referentes manifestao e ao manifestado. A cena bem
observada, bem tratada e tem esprito. Cortam-na interessantes episdios da vida domstica
brasileira, amenizando-a, colorindo-a, variando-a. O pblico sorri e sente-se satisfeito.
Por demasiado pensar em si, nem por isso o dr. Quintela esquece a famlia, e todo o
seu emprenho aproveitar a data para casar a filha mais velha, Lal, com um negociante
(Cardoso) que, alm de prottipo dos homens chos e honestos, ama apaixonadamente a
moa. Sucede, porm, que a pequena est perdida de amores por um valdevinos (Gustavo) que
apenas viu duas vezes e a quem nunca falou. Entretanto, os requisitos prticos e sonantes de
Cardoso so tais e tamanha a insistncia do clnico, que a moa vai ceder, quando justamente
Gustavo, bilontra frtil em expedientes, se introduz no lar em festa, intitulando-se reprter de
uma folha da tarde. Recebido co um prncipe pelo dr. Quintela, com a facilidade com que
entre ns se recebe toda a gente, logo entre na intimidade da famlia e claro est que a moa
no quer mais ouvir falar no Cardoso.
Este primeiro ato agrada em toda a linha e literria e teatralmente aprecivel, aparte
alguns monlogos viex jeu, no porque o monlogo deva ser excludo do teatro, mas porque
aqueles, a que me refiro, no inteis e a nota que buscam acentuar, mais acentuada ficaria na
ao cnica dialogada.
J nesta altura a filha mais velha do dr. Quintela revela um temperamento detestvel.
No apenas uma leviana romntica; s-lo-ia se cedesse a um movimento amoroso, irresistvel
e a ele se entregasse; Lal, porm, no monlogo que precede a segunda entrada de Gustavo e
em que se prepara para ceder vontade paterna, desposando Cardoso, mostra-se perfeita
conhecedora da quatro operaes e razoavelmetne calculista. Se at sabe que os casamentos
mais felizes so os que tm por protagonistas homens vulgares!
9
Idem
51
No 2 ato, nada em festa o lar do dr. Quintela. Falta o orador: pouco importa, o
indefectvel Pantoja, apesar de gago, fera o discurso oficial. Uma srie de tipos episdicos
completa o meio: o pinto Clodomiro Paredes, artista incompleto, caloteado pelo Pantoja, e
que, cautela, foi mordendo o manifestado em cem mil ris; um casal de parentes invejosos e
maledicentes; umas meninas muito metedias; a clssica mucama, de beb no colo,
acompanhando a famlia, como a corda acompanha a caamba e a sombra os corpos.
No meio do jbilo universal, arquiteta Gustavo um plano torpssimo... preciso
comprometer a moa, seja como for, de modo a extorquir o consentimento paterno para os eu
enlace com Lal. E assim acontece. No momento em que a manifestao atinge o seu auge e
estrondeiam os foguetes e o vivrio, o malandrim introduz-se no quarto de Lal, esconde-se
debaixo da cama, surpreende-a entrada e ela deixa-se abraar e beijar pelo misrvel, at que a
irmzinha os apanha e denuncia famlia, parentes e visitas. Escndalo tremendo; pedido da
moa cinicamente formulado por Gustavo; sncope da esposa do mdico; bofetada de Cardoso
no vagabundo, recebida por este com indiferena suprema. E cai o pano.
Acabou a pea? Parece que sim, do contrrio a unidade dos caracteres est destruda e
a lgica, a lgica mais comezinha, desacatada, porque um silogismo, mesmo no teatro,
sempre um silogismo, com premissas e concluso.
Com efeito, moa, comprometida sem remdio, s resta o casamento com Gustavo,
enlace que, atenta a enormidade do escndalo, no importa reabilitao social; esta s poder
vir muito lenta, com uma existncia de dever e sacrifcio. Restava, certo, um impulso
generoso do primeiro pretendente, movimento, alis, repugnante do feitio inteirio do seu
carter; mas Cardoso, justificando o bom conceito do dr. Quintela, nada disse, nada props,
limitando-se a maldizer in (...)10 a fatalidade. Por sua vez, o protagonista est fora de combate.
O retrato a leo apenas um episodio, ou antes, a moldura de uma ao dramtica que poderia
dar-se com ou sem ela. Com o temperamento de Lal e a torpeza de Gustavo, os dois haviam
de acabar por encontrar-se no Corcovado, na Tijuca ou na Copacabana. Logo, a pea funda
com o 2 ato, deixando plenamente demonstrado que as meninas levianas ou perversas, que
consentem vagabundos debaixo da cama e por eles se deixam abraar e beijar, forando a
vontade paterna com escndalos irremediveis, quase sempre fazem pssimos casamentos e
so infelizes para todo o resto dos seus dias.
10
Idem.
52
Mas no: a pea no acaba e se at a desastrada idia do Gustavo fora francamente boa,
aparte ligeiros reparos que nem vale a pena esmiuar, torna-se depois francamente m.
Lal casou e no casou com Gustavo, por outra, aps a cerimnia civil foi conduzia
pelo pai at a residncia do marido, mas ali este, completamente bbedo insultou e maltratou a
noiva obrigando-a a regressar casa paterna. Lal, no regresso, encontra a me entre a vida e a
morte e torna-se enfermeira desvelada. O 3 ato passa-se no primeiro dia em que a desolada
senhora, ainda merc de qualquer abalo, se levanta do leito. O marido aproveita o ensejo para
contar-lhe tudo. Demos que seja um simples erro de ofcio e passemos adiante. Cardoso, o dr.
Quintela e d. Hortncia discutem a situao da filha, invocando e esmiuando textos. Quanto
mais discutem, pior. S a morte do miservel poderia solver o embrulhado caso. A morte? E
por que no? No est ali bica o Pantoja, sempre servial? Tanto est que, precisamente no
instante bicudo, hei-lo que entra esbaforido, para contar-nos que Gustavo acaba de ser
suprimido por um tiro de revlver com que o brindou um marido fera, a quem o meliante
insultara a esposa. O pblico fica boquiaberto com a interveno deste revlver providencial e
mais ainda quando Cardoso oferece a Lal a sua mo.
Eis a pea, contada e discutida com o desenvolvimento e a seriedade devidas ao
primeiro crtico e comedigrafo brasileiro. O sr. Artur Azevedo tem as responsabilidades de
uma longa carreira; um consagrado; da Academia. Devemos-lhe muito respeito e muita
severidade.
Dir-se-ia que o autor dO retrato a leo abandonou a pea no final do 2 ato, confuando
o resto, que do pior Montpin, inexperincia de um mau colaborador.
Muitas notas tenho de memria, pois ouvi a pea com a mais escrupulosa ateno, mas
este folhetim vai largo e preciso conclui-lo.
Direi apenas que me abstenho de discutir a parte que justifica a incluso da pea entre
as de costumes brasileiros. No possuo destes cincia e observao batantes, mas quer-me
parecer que, na camada burguesa em que evolui a pea, o caso de Lal no constitui regra.
To pouco me parece generoso que o tipo mais repugnante da pea envergue, para
exibir-se, o domin de reprter. O fato passaria despercebido se, adiante, o dr. Quintela no se
encarregasse de estabelecer uma distino odiosa entre o reprter e o jornalista... a mesma
entre o mdico e o farmacutico, diz ele. Ora, mesmo ponde de parte o absurdo do paralelo,
pois mdico e farmacutico exercem funes distintas, e ambas necessrias, no h realmente
motivo para a ojeriza do meu ilustre confrade a uma classe de modestos servidores da
53
imprensa, , onde h bom e mau, como na classe dos jornalistas h mau e bom. Em alguns
jornais do Rio a distino nem existe, pois redatores e reprteres fazem indistintamente servio
de reportagem e de banca, e no corpo de reportagem contam-se hoje excelentes camaradas,
que melhores seriam, se as condies do jornalismo no Rio de Janeiro no fossem to
precrias.
Refletindo bem, talvez nem se apure hoje uma dzia de jornalistas-tipos, doutrinrios e
doutrinadores. A Girardini, a Arnaud Carrel. O jornal moderno, e especialmente o jornal
americano, tem por base a notcia, redigida com movimento e cor; e nesse terreno j a classe
dos reprteres conta hoje bastantes rapazes de valor mental e carter limpo.
O que lhes falta a eles e a ns essa considerao social, resultante de uma cultura
popular que s vem com muito tempo, muitas escolas e um grau adiantado de civilizao;
cultura que se reflete nos oramentos dos jornais, na generosidade dos diretores e no brio
profissional.
*
A pea teve um desempenho honesto. Como evolui em um meio burgus, calmo e
trivial, no h nela propriamente caracteres ou tipos, papis de difcil composio, excetuado,
talvez, o de Pantoja. Ferreira de Souza deu ao dr. Quintela o relevo mximo que o personagem
pode comportar. Grij, no ex-sacristo, empreiteiro de manifestaes, merece o mais franco
aplauso; o papel parecia feito de propsito para compromete-lo, e o jovem artista, triunfando
de todas as incompatibilidades naturais entre a sua idade, o seu fsico, o seu feitio e a idade, o
fsico e o feitio do personagem, converteu-o em um dos seus melhores trabalhos, mais limpos
e originais. Olimpio carregou sem esforo a cruz do seu ingratssimo papel; Bragana imprimiu
uma feio bastante pitoresca ao pintor Clodomiro Paredes; Joo (...)11 a manteve sempre no
(...)12 Cardoso uma grande dignidade, defendendo bem a cena final. Em papis episdicos,
Alfredo Silva e Georgina Vieira concorreram para a afinao do conjunto, e Pepa Delgado,
Carmem e Estefnia Louro puseram no 2 ato uma nota alegre e agitada. Luclia Peres foi uma
Lal completa, dizendo com correo e inteno. A pequenina Odete conquistou o pblico
com a sua graa de (...)13 ligeirinha.
Abriu o espetculo com o lever de rideau de Filinto de Almeida, O Defunto, interpretado
por Ferreira de Souza, Luclia Peres e Estefnia Louro. Nunca se me oferecera o ensejo de
Idem.
Idem.
13 Idem.
11
12
54
ouvir essa linda jia literria; mas, daqui, agradeo a Ferreira de Souza o quarto de hora feliz
que me proporcionou com to acertada escolha. uma delcia, esse trabalho!
*
Bem quisera consagrar grande parte deste folhetim aos magnficos concertos
populares, realizados no S. Pedro de Alcntara, por iniciativa do maestro Capitani e
solidariedade dos professores da orquestra do Rio de Janeiro. Ficar para a semana prxima.
*
Amanh o benefcio do Juca, o popular secretrio do Recreio Dramtico. E no lhes
digo mais nada.
Cunha e Costa
55
A Notcia 05/02/1903
O Teatro
No seu folhetim de anteontem, no Jornal do Brasil, o Dr. Cunha e Costa enganou-se, ou,
antes, enganou os seus leitores, dizendo que a crtica do Rio de Janeiro pronunciou
unanimemente contra a minha comdia O retrato a leo. Os crticos da Gazeta de Notcias, do Pas,
da Cidade do Rio, da Tribuna e do Dirio no acharam na pea os imperdoveis defeitos
apontados pelos crticos do Jornal do Comrcio, do Jornal do Brasil e da Notcia. Aqueles foram
cinco; estes foram trs. O que o Dr. Cunha e Costa chama unanimidade nem sequer maioria!
Estou farto de dizer que no defendo a pea contra a crtica: defendi-a contra umas
tantas acusaes injustas, e folgo de ver a minha defesa secundada, na Unio Portuguesa, pelo
espirituoso escritor que se assina Carnev. Creio ter provado que, ao em vez do que se afirmou
naqueles trs jornais:
I.
O retrato a leo uma comdia;
II.
No d uma triste idia da famlia brasileira;
III.
No tem um 3 ato de dramalho;
IV.
No apresenta ao pblico o degradante espetculo de uma
menina de boa famlia dando entrada, ocultamente, na casa paterna, a um

namorado que no conhece, e consentindo que esse estranho se esconda
debaixo da sua cama.
O mais que o Dr. Cunha e Costa diz de mim no me atinge absolutamente, porque o
que ele chama o meu pontificado nunca existiu a no ser na fantasia dos outros, no na minha.
Afastei sempre das minhas costas as responsabilidades de crtico, demasiado pesadas para elas.
Sempre me considerei um simples noticiarista, insistindo s vezes, por desfastio, numa
impresso que lhe deixasse o esforo alheio, mas sem nunca impor a sua opinio a ningum.
No verdade o que diz o Dr. Cunha e Costa, isto , se realmente h sangue novo, e
bom sangue (porque o ser novo no basta) na crtica teatral dos jornais da minha terra,
convena-se o meu antagonista, mesmo exagerando em mim um (...)14 de homeopatia, que essa
infuso, longe de despertar c dentro um sentimento da inveja, motivo de jbilo para quem,
bem ou mal, h tanto tempo trabalha sinceramente para que no Brasil haja alguma coisa que se
parea com teatro.
14
56
Afirma o Dr. Cunha e Costa que h tantos anos as minhas crticas (as minhas crticas!)
nem levantam as peas ms nem prejudicam as boas. Pode alterar as frases dizendo, se lhe
aprouver, que jamais exerci tal influncia sobre a opinio dos meus compatriotas, e, se quiser
ser ainda mais verdadeiro, acrescente que ningum at hoje, se pode gabar de a ter exercido.
A platia do Rio de Janeiro teve sempre a singularidade de no se deixar levar pela
prosa de jornalista, ainda os mais autorizados. O prprio Dr. Luiz de Castro (esse sim, senhor,
se no o era, tinha, pelo menos, ares de pontfice) nunca levantou nem fez cair nenhuma pea
de teatro. O nosso pblico pensa, talvez, com Stphane Mallarm, que os crticos no passam
de uns impertinentes, metendo o bedelho no que no da conta deles.
Entretanto, possvel que os bons cariocas tenham estado at hoje espera de que lhes
aparecesse o Dr. Cunha e Costa para receberem dele o santo e a senha em matria de teatro;
possvel que o tradutor do Arara, homem limpo e competente (ele o que diz) viesse
estabelecer definitivamente neste pas de bugres o pontificado da crtica teatral.
A. A.
57
3. O Dote
3.1. Primeira representao pela cia. Dias Braga, teatro Recreio Dramtico,
08/03/1907. Pea inspirada no conto Reflexes de um Marido, de Jlia Lopes de
Almeida.
A Notcia 20/12/1906
O Teatro
(...)
No Recreio, a companhia Dias Braga fez reprise do Quo vadis? E continua a ensaiar a
revista Berliques e Berloques, de Raul Pederneiras.
A pedido de Luclia Peres acabo de escrever, para ser representada naquele teatro, em
seu benefcio, uma comediazinha em 3 atos, o Dote, que me foi sugerida pela leitura de uma
crnica publicada no Pas por Jlia Lopes de Almeida, conforme oportunamente explicarei.
A pea est feita sem nenhuma preocupao do pblico, nem outro desejo que no seja
o de proporcionar Luclia ocasio de brilhar, na noite da sua festa, interpretando um papel de
mulher brasileira, expressamente escrito para ela, em vez de fatigar a inteligncia no estudo de
um personagem extico.
(...)
A. A.
58
O Pas 06/03/1907
Palestra
Em dezembro ltimo, fui procurado aqui, no meu gabinete, por lvaro Peres. Vinha,
em nome de sua esposa, a atriz Luclia, pedir-me que escrevesse uma comdia para ser
representada, pela primeira vez, na noite do benefcio dela.
Respondi quele bom camarada que o seu pedido representava um sacrifcio para mim;
que todas as minhas tentativas de teatro srio no me tinham valido seno desgostos; lembreilhe O Retrato a leo, comdia to intencionada, em que julguei defender a instituio da
famlia, e sofri, em letra redonda, a acusao de insultar a mulher brasileira... Terminei pedindo
a Luclia Peres, por intermdio de seu esposo, que me dispensasse da incumbncia.
lvaro insistiu, e, como no tem nada de tolo, atirou-me s bochechas um argumento
decisivo, fulminante, dizendo que eu precisava escrever para o teatro, no s porque era esse o
melhor sistema de propaganda em favor da arte dramtica, mas ainda porque os meus
amigos comeavam a dizer por a que eu j no produzia, porque estava gasto...
Essas palavras animaram-me, porque, se alguma coisa se gastou no meu esprito, no
foi, com certeza, o entusiasmo, e ainda me sinto, graas a Deus, to disposto para o trabalho
como no tempo em que contava metade apenas dos anos que hoje carrego.
Perguntei a lvaro Peres se Lucinda no sonhava com um tipo de mulher que tivesse
um feitio determinado, que se casasse com o seu temperamento de artista, e com o qual a sua
natureza se pudesse identificar facilmente.
Essa indicao no me daria, de certo, assunto para uma comdia, mas seria, pelo
menos, um ponto de partida para as minhas idias.
lvaro respondeu que Luclia jamais cogitara, que ele soubesse, de um ideal de arte;
mas que, na opinio dele, a julgar pelas interpretaes artsticas de sua esposa, ficaria-lhe a
matar o papel de uma Froufrou brasileira, honesta, mas gastadora e frvola, chorando e rindo
com facilidade a propsito de tudo.
_ Bom! disse eu; no prometo escrever a pea, porque minha pena pesa uma arroba
todas as vezes que pego nela com veleidades de dramaturgo; mas vou pensar... A indicao que
voc me deu no deixa de ser til... Daqui a trs dias venha buscar a resposta.
lvaro Peres despediu-se, e eu, ficando s, comecei a passar os olhos pelo O Pas
daquele dia, que ainda no tinha lido. Chamou-me a ateno uma crnica de Jlia Lopes de
Almeida, intitulada Reflexes de um marido. Li-a. Tratava-se de uma senhora que levara ao
59
casal cinqenta contos de ris e, por isso, gastava rios de dinheiro, muito convencida de que
aquele dote, e s ele, pagava todos os seus desperdcios.
Pareceu-me que havia nessa crnica a idia de uma comdia, e de uma comdia cuja
principal figura se compadeceria com a natureza artstica de Luclia Peres.
Sem perder tempo, aproveitando um instante em que minha pena ficou menos pesada,
tracei o plano da comdia, e trs dias depois, quando lvaro Peres veio buscar a resposta,
encontrou pronto o primeiro ato e tracejados os dois ltimos.
Essa comdia o Dote, que depois de amanh estria no Recreio Dramtico, em
presena do Sr. Presidente da Repblica, de uma sociedade seleta. Inspirado pela nossa
primeira prosadora escrito expressamente para nossa primeira atriz, o meu pobre trabalho
merece, talvez, um pouco da simpatia que para ele solicito com a conscincia tranqila e
satisfeita de um homem que no est desiludido... nem gasto.
A. A.
60
A Notcia 07/03/1907
O Teatro
(...)
Realiza-se amanh, no Recreio, a festa da atriz Luclia Peres, com as primeiras
representaes do drama em 1 ato, a ltima Noite, original de Paulo Barreto, que tanto lustre
tem dado ao pseudnimo Joo do Rio, e da comdia em 3 atos o Dote, escrita pelo autor destas
linhas.
A ltima Noite so quatro cenas de uma grande intensidade dramtica, a pea apenas
um desenlace, como a Cavaleria rusticana, de Verga, mas interessa profundamente platia. O
autor do Chic-chic vai ferir, diante do pblico, uma corda nova do seu instrumento.
A histria do Dote j eu contei ontem na minha Palestra do Pas. A idia da pea foi
inspirada por uma crnica de Julia Lopes de Almeida, publicada naquela folha. Sem essa boa
leitura, e sem o desejo de aquiescer a um pedido de Luclia Peres, provvel que eu no tivesse
perpetrado mais uma comdia, porque, como ali declaro, a minha pena pesa uma arroba todas
as vezes que pego nela com veleidades de dramaturgo.
Posso afianar aos leitores que a Companhia Dias Braga recebeu e tratou meu trabalho
com um carinho que me desvanece. Pondo se parte Luclia, que vai desempenhar um papel
escrito expressamente para ela e que lhe vai como uma luva, os espectadores apreciaro o
esforo de Ramos, Marzulo, Helena Cavalier, Alfredo Silva, Dias Braga, Claudino e Domingos
Braga. Deram-me tudo quanto me podiam dar.
Dias Braga, o empresrio a quem nunca dei, como tenho dado a outros, dinheiro a
ganhar, mas que sempre me penhorou pela maneira fidalga com que insiste por trabalhos
meus, e pelo capricho com que os apresenta ao pblico, Dias Braga, como a Companhia,
organizada em associao, no pudesse fazer grandes gastos, tomou a si, espontaneamente a
despesa dos cenrios, e encomendou-os a Crispim do Amaral. Com que palavras poderei pagar
esse gesto do velho artista?
O artigo do Pas, em que narro a histria da comdia que amanh ser representada em
presena do Sr. Presidente da Repblica e de uma sociedade escolhida, termina por estas
palavras, que transcrevo, desejoso de lhes dar toda a publicidade possvel:
Inspirado pela nossa primeira prosadora, escrito expressamente para nossa primeira
atriz, o meu pobre trabalho merece, talvez, um pouco da simpatia que para ele solicito com a
conscincia tranqila e satisfeita de um homem que no est desiludido... nem gasto.
A. A.
61
A Notcia 14/03/1907
O Teatro
Confesso-me penhorado pela maneira porque a minha comdia O Dote foi recebida
pelo pblico e pela imprensa, e no tenho expresses para agradecer o carinho com que a
trataram os artistas da companhia Dias Braga, inclusive Portulez, que foi um ensaiador
incansvel.
Quando publiquei a Fonte Castlia, ofereci o volume nossa primeira atriz, com esta
dedicatria: A Luclia Peres, com muita pena de no lhe haver ainda escrito um papel digno
do seu talento. Agora j no posso, creio, dizer a mesma coisa: Luclia tem no papel de
Henriqueta uma das suas criaes mais notveis, e espero que daqui em diante no lhe faltaro
ensejos de se apresentar ao pblico em outros papis brasileiros que ainda mais a recomendem.
A representao do Dote me encheu de jbilo, no por ter sido, como dizem amigos e
indiferentes, um triunfo, mas porque provei que nesta questo de teatro no sou apenas um
terico, um declamador, pois demonstrei, com um exemplo arrancado ao meu prprio esforo,
que no h razo para descrer do ressurgimento da nossa arte, que no h razo para pr
escritos no Teatro Municipal e alug-lo a estranhos, como se no tivssemos o que meter l
dentro.
O verdadeiro teatro a est; fiquem sabendo os meus compatriotas que tambm eu
posso faz-lo, embora as circunstncias ambientes me tenham feito seguir outro rumo.
Tambm eu posso faz-lo, e, melhor, muito melhor do que eu, toda essa mocidade literria que
a surge brilhantemente, apercebida para o combate. nela que confio, ela a nica razo de
ser da minha propaganda em prol do Teatro, cada vez mais inflamada, cada vez mais
entusistica e sincera.
A essa mocidade pertence, entre tantos outros, Paulo Barreto, que conta menos da
metade dos anos que eu conto. Que bela amostra do seu talento de dramaturgo essa ltima
Noite, quatro cenas maravilhosas de vibrao e de nervo!
No me sinto velho, graas a Deus, mas principalmente para os moos que trabalho,
pedindo aos nossos dominadores um Teatro, que seja a expresso mais flagrante e mais
civilizadora do pensamento nacional.
O chefe da Nao, que assistia ao espetculo, deve ter sentido, no fundo de seu esprito
bem cultivado, que no pelo um impossvel, que no corro atrs de uma utopia, que no sou
um visionrio nem um maluco... (...) A. A.
62
O Pas 10/03/1907
Artes de Artistas
Primeiras Representaes Recreio Dramtico: ltima noite, episdio dramtico
de Paulo Barreto; O Dote, pela em trs atos, de Artur Azevedo.
Duas peas novas em uma noite, nesta poca de verdadeiro desnimo em torno dos
nossos teatros, acontecimento raro, e por isso no foi de admirar que o Recreio Dramtico
tivesse recebido a grande enchente que o assoberbou anteontem.
O espetculo foi honrado com a presena do Exmo. Sr. Dr. Afonso Penna, presidente
da Repblica, e alm disso, tratava-se da rcita em benefcio atriz Luclia Peres, artista que,
pelo seu real merecimento dramtico, vive em dilatada esfera de simpatia.
A curiosidade era grande entre os espectadores, formando-se um ambiente intelectual
criado pela aglomerao das galerias, onde se manifestava a popularidade de Artur Azevedo,
forosamente adquirida pelas suas revistas e burletas, em detrimento de seu valioso teatro,
restrito somente pelo fato de vivermos em pleno divrcio da arte dramtica.
Comeou o espetculo pelo episdio dramtico intitulado ltima Noite, de Paulo
Barreto.
Se o ato nico, que violentamente se desdobrou perante o pblico, fosse o terceiro de
uma pea que ainda no est escrita, de modo que houvesse preparo, exposio, desenho
psicolgico dos personagens e criao de um ambiente, se tivesse havido estudo e o autor
conhecesse os segredos do teatro, provvel que a ltima Noite se tornasse um drama de
merecimento; mas, tal como o ouvimos anteontem, no passa de um ensaio, convindo animar
o autor, e incit-lo a escrever mais, at adquirir as qualidades necessrias.
Na pea de Artur Azevedo, O Dote, v-se o dedo do mestre que, de um fato trivial,
de uma histria de todos os dias e de todas as grandes cidades, faz uma comdia cheia de vida,
interessante, verdadeira reproduo dessa outra comdia humana , em que todos somos atores
obrigados.
Por a se v que tudo possvel no teatro, desde que o comedigrafo saiba manejar os
elementos, agrup-los, preparar a ao, encaminh-la para um desfecho e rodear os quadros de
figuras acessrias, criando tipos e suavizando a monotonia da velha histria, mais uma vez
repetida, com os personagens cmicos e com o esprito da gente culta.
Em O Dote h uma senhora educada sem os princpios necessrios para a criao de
uma me de famlia, a esposa no passa de uma boneca frvola, cheia de caprichos femininos,
63
gastando rios de dinheiro, como se fosse casada com um milionrio, em jias e modas, carros e
ninharias, caminhando para a culpa e alegando sempre, s observaes do marido, o seu dote
de cinqenta contos.
Henriqueta, assim se chama a esposa do Dr. ngelo, tem a preocupao de imitar as
pessoas de sua roda e o seu grande argumento, quando no apela para o dote que trouxe, a
risada; ri de tudo sem chegar a compreender de que se ri.
Chega da Europa o melhor dos amigos de ngelo, o Dr. Rodrigo, mdico fino de
observador, de modo que, de primeiro relance, nota que aquele casal no pode ser feliz e que o
desastre inevitvel, desde que, na vida ntima dos dois cnjuges, no se realize um prodgio
capaz de modificar a cabea de ventoinha, coisa alis fcil e felizmente comum, intervindo o
amor materno para modificar a leviandade da esposa, que no passa de amante do prprio
marido.
Rodrigo intervm, incita o amigo a chamar a esposa ao bom caminho. Ela ri-se; e o
marido, fraco, gasta tudo quanto possui e cai nas garras dos agiotas, o mais dos sorvedouros.
A separao impe-se; Rodrigo restitui o dote que ngelo dissipara e carrega o amigo
para Santa Teresa, a fim de curar o aquela paixo violenta.
Mas o milagre d-se: Henriqueta adoece e o Dr. Rodrigo vai visit-la, aconselhando a
sua volta para os braos do marido, tendo certeza de que, dentro de pouco tempo, ser me, e
me carinhosa como a maioria das senhoras brasileiras.
Com esse material to insignificante, Artur Azevedo faz trs atos de comdia ntima,
com todos os tipos perfeitamente modelados, mantendo os espectadores na meiga
contemplao de uma srie de cenas que toda a gente conhece e que todos apreciam a moda
pelo qual foi tratado a fim de poder surgir em cena.
Os dilogos so fceis, naturais, simples, fluentes e crivados de esprito.
O tipo de Ludgero, hibridao da velhacaria com a futilidade, fez rir, e muito, assim
como foi nota de belas recordaes o tipo de pai Joo, o preto velho, relquia de famlia, co
fiel que aceitava a gargalheira de escravo e servia de ama seca a geraes inteiras de senhores
moos.
E, o pai Joo, dedicado companheiro de ngelo, recorda-se, no ltimo ato, da cano
com a qual acalentava e fazia adormecer a criancinha de que era guarda fiel.
O congraamento dos dois cnjuges no testemunhado por ningum uma cena
muda ao claro do luar. Abraam-se efusivamente, em silncio; e ao longe... canta o pai Joo a
64
sua cantiga montona, mas que provoca, naquela situao, uma lagrimazinha que se desfaz,
quando o lento decair do pano termina, em uma reao que se traduz em palmas a Artur
Azevedo e aos seus intrpretes Luclia Peres, Helena Cavalier, Ramos, Marzullo, Claudino de
Oliveira, Alfredo Silva, Domingos e Dias Braga.
Oscar Guanabarino
65
O Pas 11/03/1907
O Dote
No foi sem um grande movimento de surpresa, que por certo imprimiu ao meu rosto
uma alegre expresso de vaidade, que ouvi Artur Azevedo dizer-me, numa sesso da Academia
de Letras que tinha tirado de uma das minhas crnicas assunto para uma nova comdia.
Suponde: esta minha surpresa compartilhava de dois sentimentos estranhos entre si, e
ambos capazes, no meu conceito, de abalar at as tradicionais pirmides do Egito, quando mais
o meu esprito!
Primeiro motivo de espanto: ter um artigo meu, aparentemente ftil, embora destinado
a figurar como captulo de uma obra social, inspirado uma pea dramtica em trs atos a um
escritor, cuja imaginao no carece de estmulo para desabrochar enredos originais ou teses
brilhantes, como atestam os seus inmeros contos e suas peas de teatro.
Segundo motivo de espanto: a lealdade, a franqueza, com que a influncia do meu
trabalho era confessada, mos (sic) em que se renem o comedigrafo, o contista, o jornalista e
o poeta.
Se todos os trabalhos literrios feitos por sugesto de trabalho alheio trouxessem,
guisa de selo, uma declarao, verificar-se-ia que, em grande parte, eles nascem uns dos outros
por um fio tnue ou por um elo forte, conservando ou no traos de parentesco, sem ficarem
muitas vezes prejudicados nas qualidades individuais do conceito e do estilo do autor. No h
idias novas, h talento em renov-las pela mudana dos trajes. Vivemos, e um mal de que
todos nos queixamos, a escrever o que os mais remotos escritores escreviam, e a dizer, sob o
martrio de procurar o indito, o que os lbios dos sbios e dos poetas da mais velha
antiguidade diziam!
Embora suspeitando que a declarao de Artur Azevedo representasse mais uma
homenagem do que mesmo um ato de probidade literria, quase indito, ardi logo em desejo
de ouvir e ler essa comdia, nascida pelo influxo de meu esprito e relacionada, portanto, com a
minha alma.
A leitura fez-se esperar. Entretanto, procurei construir sobre a crnica citada vrias
probabilidades de comdia, sem conseguir ajeitar o arcabouo de uma nica sequer! Era uma
espcie adivinhao que ficou sempre no enigma... Na noite de 1 de maro a minha
curiosidade, perfeitamente compreensvel, teve enfim a sua satisfao. Artur Azevedo
66
desdobrou o seu manuscrito sobre a minha mesa de trabalho e leu a seguir os trs atos de O
Dote.
A delicadeza dessa comdia to literria e absolutamente moderna, que na sua trama de
cristal espelha com igual limpidez o sorriso de a lgrima, mal evocava na minha mente a idia
da minha crnica, muito menos fina na sua ironia, e muito menos piedosa na sua ndole do que
essa linda pea de teatro.
A sugesto fora apenas um sopro, e s reconhecvel pela declarao do escritor, que a
uma observao minha respondeu:
_Mas sem a sua crnica a minha comdia no teria existido!
Bastou tanto mais que eu estava morta por me convencer disso e no me havia de fazer
rogar para o que me dava satisfao.
Este caso fez-me lembrar uma histria tantas vezes ouvida, na minha meninice, de um
prncipe famoso dono do reino das pedrarias, e que um dia, andando com a sua comitiva
caa de falces, se perdeu pelos labirintos de um mato desconhecido e intrincado. Para a
esquerda e para a direita, para trs e para diante, ora tocando na sua trompa de caa, sem ouvir
resposta, ora procurando orientar-se calado no caminho de seu palcio, o opulento prncipe
comeou a impacientar-se e a notar que sua impacincia vinha juntar-se uma pontinha de
fome. Ao caador que tem fome, tudo lhe serve. Aquilo era ao menos uma sensao nova,
visto que noite e dia a sua opipara e vastssima mesa resplandecia de iguarias finas e suculentas,
servidas mais a sua gula que a sua necessidade!
Estava j o poderoso prncipe desesperanado de ver rosto humano e de achar um
fruto que lhe iludisse a fome, quando no momento em que menos esperava topou de repente
com uma tosca cabaninha de colmo. Bateu palmas; apareceu-lhe logo um velhinho trpego, a
quem contou que por andar distrado se desviara do caminho e que estava com fome. O pobre
rebuscou toda a casa; s encontrara uma partcula de po duro e negro. Pois isso mesmo
serviu. O afortunado prncipe, cujos dentes s tinham mastigado at ento massas bem
manipuladas de bolos esquisitos e caros e o miolo leve do po alvssimo, achou naquela
pequenina amostra de alimento rude um sabor especial e aproveitvel.
Era o caso da oportunidade...
Explicado o motivo da sua visita, o velho, bom conhecedor dos caminhos selvagens,
reconduziu o hspede estrada real, recebendo em troca uma pesada bolsa recheada de
moedas de ouro. Chegando ao palcio, o generoso prncipe proclamou as qualidades e
67
excelncias do po de centeio e ordenou ao seu cozinheiro que lhe preparasse todos os dias
esse alimento, ao que o mestre obedeceu, adicionando ao centeio no s a gua e o sal dos
pobres, mas ovos, leite acar e especiarias. O centeio figurava em to pequena poro que
ningum o percebia, mas atestavam todos a sua delcia.
Por seu turno o velho da choupana, impando de orgulho, todo ufano, assoprava boca
cheia por toda a parte por que passava que o senhor seu rei j se servira um dia de seu po
negro.
Quem no o soubesse ainda, que o ficasse sabendo! Ouvissem bem!
Est claro, como a gua clara, que nesta ltima parte que eu me comparo ao velhinho
da fbula. Fique por isso gravado nos anais da literatura nacional que Jlia Lopes de Almeida
requer da posteridade um reflexo das glrias que lhes ho de advir desses lindos atos de bela
prosa, que por um requinte de lealdade do seu autor foi chamada a presidir, e diante da qual a
sua admirao mal se traduz nas palavras que a ficam.
Mas a pea a est no teatro: ide v-la e batei palmas com fora, at vos doerem as
mos, a esse trabalhador infatigvel, abnegado, que insiste em amparar sozinho o teatro
moribundo e em ministrar-lhe cordiais na teimosa esperana de lhe dar alento, chamando-o a
uma existncia forte e real. At a ltima hora tudo lcito esperar da vida.
Tambm, se a doura sublime desse pai Joo, e se a frivolidade de pluma dessa luxuosa
Henriqueta no fizerem vibrar no desejo de romper por outros caminhos, de sandlias novas e
mantos escovados, que... que ento todas as suas fibras estaro realmente espedaadas...
Quem assistiu, porm, primeira representao de O Dote e teve o prazer de ver entre os
espectadores da sala a figura do primeiro magistrado na Nao vivamente impressionado e
interessado pelo movimento da comdia, tem o direito de julgar ter visto por seus olhos uma
ressureio!
Falando desse espetculo memorvel, no quero deixar de atirar a Paulo Barreto as
rosas que ele merece pela sua ltima Noite! A ambos os comedigrafos, o que principia e o
que est no apogeu da sua carreira, minha palmas sinceras, cujo rudo vitorioso atingir o
grupo de bravos artistas, visivelmente interessado em dar s duas novas peas nacionais, com
sinceridade e calor, a vida intensa da cena. Desse grupo de justia destacar essa formosa e
interessantssima Luclia Peres, em quem vieram culminar as qualidades cnicas de uma famlia
de artistas, e que soube dar ao papel de Henriqueta um relevo e uma inteno dramtica de que
o nosso teatro, como de tudo o mais, j ia perdendo a memria.
Jlia Lopes de Almeida
68
A Nova Pea de Artur Azevedo
(...) Eu andava convencido que o autor do Retrato a leo no era mais que um
estacionrio sucessor de Frana Jnior e culpava-o em parte de achincoalhar nosso teatro,
tendo-lhe sido cmplice, em todas as ocasies, a imprensa.
Receio, acrescia a idia, alis fundamentada, de que concepo de arte do Sr. Artur
Azevedo no passada do frvolo, de um alegre diletante, satisfeito com os sucessos de
gargalhadas e com os rpidos mas efervescentes aplausos de uma platia inculta.
A popularidade, essa contrafao simiesca da Glria, em vez de aborrec-lo,
contentava-o, e bom dormir, sem esses pesadelos que so os sonhos de arte, sobre os louros
secos de uns remotos e ilusrios triunfos.
Mas e outro dia, o Sr. Artur Azevedo acordou, sacudiu-se e resolveu escrever uma pea
que fizesse esquecer desde o Compadre Bermudas at todos os compadres e comadres que
tinha at hoje argamassado. O Dote uma comdia que honra quem a escreveu em qualquer
teatro, em qualquer lngua.
Eu, francamente, esperava uma pea andina e inexpressiva, e o primeiro ato,
surpreendendo-me, assegurou-me que o nosso teatro tinha dado mais passo num caminho
seguro.
O inicial lever de rideau trgico de Joo do Rio havia-me, entretanto, indisposto. Joo do
Rio fez essas quatro cenas lugubramente impertinentes para fornecer ocasio de realce
nervosidade artstica da Sra. Luclia Peres. E o seu erro partiu da primeiro.
A Sra. Luclia Peres no tem nenhuma nervosidade artstica, e a fleuma do seu
temperamento nonchalante fora uma nota acima do seu diapaso, quando as cenas exigem
vibratibilidade, e o jogo da Sra. Luclia Peres resume-se em esticar os braos, crispar as mos,
cerrar os dentes, artifcios da escola nica do Sr. Dias Braga e que o Sr. Portulez no
conseguiria desarraigar. Alis, o assunto, artisticamente, era nulo. Aquele fazendeiro cabisbaixo
e acabrunhado, sob cuja catadura horrfica a gente estava advinhando o terrvel Edmundo
Dants, que tantas vezes tem atroado o Recreio, era antes um cafeeiro mal esperanado com a
valorizao, que um marido positivamente e razoavelmente otlico, e a cena declaratria do
gal vazou-se no corriqueiro das frmulas esgotadas nos crculos amadores. E, depois, tudo
aquilo estava suspenso, sem linhas definidas e sem nuanas, sem relevo e sem sutileza, e, certo,
no valia a pena o Sr. Paulo Barreto esperdiar o seu talento para ministrar Sra. Luclia Peres
69
um ensejo de no fazer coisa nenhuma e ao seu gal o de babujar baboseiras amatrias, com
estertores e dispnias recprocas e mtuos perdigotos.
O Dote, desde o primeiro ato, impressiona bem. Tivssemos atores, e a obra-prima do
Sr. Artur Azevedo apareceria em todo o seu brilho cintilante.
Digo obra prima, referindo-me execuo perfeita do trabalho, conquanto, no meu
ponto de vista, eu achei que ele poderia sofrer um ou outro retoque para lhe acentuar a
sobriedade e lhe aumentar a harmonia.
Digamos em primeiro lugar que o Sr. Artur Azevedo no faz psicologia, mas limita-se a
pintar caracteres. o que faria Molire, mas no podemos exigir do nosso comedigrafo mais
do que exigiramos de Molire. Pinta caracteres, e pinta-os admiravelmente. No so silhuetas,
so tipos desenhando bem os gneros que simbolizam, e toda uma sociedade se destaca e se
entrev atravs desses caracteres delineados com detalhe e preciso. Eu acabei de falar em
retoques. Esses retoques, quanto a mim, seriam poucos, e reduzir-se-iam a empurrar o velho
preto mais para o segundo plano, tornar um pouco mais paradoxal e viva a figura do jovem
mdico e suprimir do dilogo uma ou outra frase chula, uma ou outra faceta de mau gosto.
O preto mina , digamo-lo de uma vez, um pouco anacrnico numa comdia da nossa
vida atual. Essa relquia tocante do antigo cativeiro de h muito desapareceu do nosso cenrio.
No h mais pretos minas, abnegados; os poucos que nos restam so feiticeiros, que moram
em baicas, nos subrbios. Mas o anacronismo , nestes casos, permitido, e o nico defeito, na
emergncia, para mim, est na importncia dada na pea ao negro, sobretudo no ltimo ato,
em que, ele, numa das vezes, conta ao sinh moo, para o consolar, os transes que amargou ao
ver-se privado, numa hora triste, da sua velha companheira. Pai Joo, nessa tirada pattica,
lembra certamente Pai Toms e a sua cabana. Nos tempos da propaganda abolicionista, essas
ficelles eram necessrias para adubar a emotividade das massas, mas hoje, aquele negro,
transposto para o primeiro plano, no deixa de irritar a nossa delicadeza de decadentes e de
rafinados.
O Dr. Rodrigo, que faz lembrar, dado o devido desconto, o Cosimbo Dalbo, da
Gioconda de DAnnunzio, precisaria de uns toques mais violentos de alguns traos mais
rutilantes. Verdade que o personagem, confiado ao ator Marzulo, foi por este absolutamente
sacrificado. Marzulo ainda um boneco cnico, que no sabe nem onde deve ter as mos nem
o que h de fazer com os ps, desajudando-o a sua figura pesada e a sua dico lenta e difcil.
Da, talvez, a monotonia com que nos apresentou o Dr. Rodrigo, que, em vez de primesautier e
70
saltitante, despretensioso e elegante, nos apareceu conceituoso e ftuo, mal ajambrado em
umas roupas compradas pelos modos na Belle Jardinire, ao passar por Paris.
Nos movimentos e na dico do ator Marzulo sente-se o ensaiado e o decorado, sem a
espontaneidade e o natural que d o estudo prprio e consciente do artista. Talvez, feito por
outro ator, o tipo de Rodrigo adquira o realce que lhe no achamos deste primeira vez. H,
aqui e ali, na pea e ditos que, provocando uma desmandibulada hilaridade, demonstrativa da
incultura do nosso pblico, seriam, por isso mesmo, suprimveis. Tais: fogo viste lingias e
o nunca tive a idia de me casar, nem mesmo de manh cedo.
Como se v, so nonadas, em comparao com a unidade harmnica de toda a pea e
dos seus vrios tipos. Declaramos, entretanto, que o desempenho deixou muitssimo a desejar,
exceo feita, porm, do Sr. Claudino, no preto Mina, do Sr. Dias Braga, no agiota, da Sra.
Cavalier, na razoabilssima sogra, e do Sr. Alfredo Silva, que todavia exagerou o alis j bem
definido grotesco de seu personagem acacio.
A Sra. Luclia Peres tem trs defeitos essenciais: no sabe vestir-se, no sabe rir, no
sabe inflexionar a voz, e a figura da frvola Frou-Frou carioca, to bem estudada por Artur
Azevedo, no podia, com uma intrprete deficiente, ressaltar em toda a sua variada e complexa
modalidade.
No negamos que haja na Sra. Lucinda a estopa de uma atriz. Basta dizer que aquele
seus trs defeitos so tambm os da assaz e estopantemente aclamada Tina di Lorenzo. Numa
terra em que no h um Conservatrio Dramtico, nem uma escola teatral, numa terra em que
os governantes s se ocupam com cifras e com negcios, a Sra. Luclia Peres j faz muito, e
tendo que aprender, fica sendo como nossa nica mas promissora esperana.
A Artur Azevedo toca, sobretudo agora, depois deste incontestvel triunfo
incontestvel e legtimo triunfo trabalhar para que se funde no Rio uma escola, da qual
ressurja ou antes surja o nosso teatro. O teatro um elemento principal de cultura e
civilizao, mas para isso preciso que o teatro seja o teatro, e no essa funesta masorcada
inconsciente de cabotins de letras gordas a urrar, possessos, dramalhes bafofos ou a escarrar,
sem pudor, pachouchadas torpes. O nosso Teatro Municipal tem de ser inaugurado, um dia: a
honra da nossa mentalidade exige que se no recorra a nenhuma troupe de alm mar para a
estria festiva e imponente. Para a vitria do teatro na nossa terra e eu no digo do teatro
brasileiro a imprensa, por seu turno, colaboraria com xito, se quisesse tomar seriamente a
peito essa misso. A nossa crtica teatral reduz-se atualmente a um noticirio em que a
71
louvaminha sem conseqncia ou a censura sem fundamento se paralelisam ou se alternam,
segundo as ftuas vaidades ou as inalienveis simpatias de cada um, obedecendo o fraseado das
crnicas teatrais a um lxico charro e cedio de lamentveis chaves. fcil exemplificar,
mesmo a propsito deste festival do Recreio Dramtico. Abram os melhores jornais, que no
encontraro nem crtica da pea nem apreciao do desempenho.
O processo contar-lhe o entrecho, tant bien que mal, e, quanto ao desempenho, as
adjetivaes vo do banal mais vago ao mais qguado incolor: O desempenho foi timo,
primoroso... A. revelou-se o magnfico ator que ... B. encarnou primorosamente o tipo que o
autor criou... C. foi a mesma artista correta de sempre... D. parece ter realizado a inteno do
dramaturgo... E. tirou de seu papel o mximo de proveito... F. conduziu o seu papel
facilmente... G. desempenhou-se de modo a ser credor de parabns... I. deu tima conta do seu
encargo... A representao foi em toda a linha brilhante... Concorreram todos com uma
dedicao extrema para o xito da pea... Todos tiveram a prova do quanto agradaram nos
aplausos que obtiveram... e por a alm podiam escorrer estes exemplos da nossa
conscienciosa e operosa crtica indgena, crtica sem orientao e sem zelo, sem imparcialidade
nem independncia, isto , incaracterstica.
O estilo de que acabo de dar alguns escantilhes a flagrante prova do inconsciente
estado a que se degradou a nossa crtica. No entanto, era necessrio que se tratasse deste
questo de teatro. Os poderes pblico no sero os primeiros a pensar nela, porque os poderes
pblicos se ocupam em politicar atrs dos seus reposteiros verdes, sob a salvaguarda perene
das armas da Repblica.
A ida do Sr. Afonso Pena ao teatro, no festival de Luclia Peres, nada significa. Para o
Presidente, o seu comparecimento obedeceu aos instintos de megalomania exibitria de que
sofrem os poderes republicanos. Convidado a comparecer, S. Ex. viu j nesse convite um
preito a sua pessoa, que, no teatro, recebeu os agradecimentos do Sr. Artur e da Sra. Luculia
por t-los honrado com a sua presidencial presena.
Mas no se sabe que haja o Sr. Afonso Pena obsequiado nem o autor nem a atriz, e,
consultado por um reprter, negou-se mesmo o ntegro e ereto filho dos alterosos alcantis a
manifestar-se, dizendo, alis, como a crtica da terra, que gostou muito, que estava tudo muito
bom, que saiu muito contente.
Pudera no! Eu confesso que tenho tido vrias vezes, na minha vida, nojos profundos,
nuseas violentas. Um desses nojos e uma dessas nuseas assaltou-me o outro dia ao ver passar
72
duas vezes por entre alas, ao som no hino nacional, a pequena figura empertigada e convicta
do presidente, de chapu na mo, a andar daqui para ali com ridcula majestade presuntuosa,
enquanto a claque maquinalmente dava vivas e batia palmas ao ex-conselheiro de Sua
Majestade o Imperador, feito presidente da Repblica, por um desses inexplicveis ou assaz
explicveis bamburrios de que em geral saem os presidentes da repblica!
S por uma interveno fenomenal de conscincia que o Sr. Afonso Pena pode ouvir
sem remordimentos de alma o Hino Nacional fanfarreando-lhe e vibrando-lhe o ouvido, sua
passagem, sabendo ele que o lugar do presidente, que se obtm por um conluio de
politiqueiros, e no por eleio verdica, uma contnua usurpao ao trono ocupado por D.
Pedro II. Afonso Pena no tem, porm, nem a serena e bela majestade, nem a fidalga
generosidade e o alto pensamento de que s capaz ou um monarca ou um artista. O seu
repetenar circunspeto era uma atitude vida de salamaleques e S. Ex., em cujo cerimonioso
aplomb havia a canhestrice do mineiro mal desbastado, saiu do teatro cnscio de que aquela
festa artstica, uma grande homenagem s suas qualidades de estadista emrito, depositrio da
confiana de toda uma Nao.
Para Artur Azevedo e Luclia Peres, nem uma palavra significativa, j no digo
animadora.
O sentimento que tudo isto causa de nojo, de nusea. A nossa lngua no possui
uma interjeito que nos desabafe, num caso destes, os engulhos da alma indignada.
Recorramos ao francs:
_Ponah!
Padre Jos Severiano de Rezende
73
O Pas 19/03/1907
Palestra
A comdia O Dote que est sendo representada pela companhia Dias Braga no
Recreio Dramtico e sobe hoje cena pela dcima terceira vez , incontestavelmente, a menos
infeliz das peas de teatro que tenho perpretado sem armar hilaridade do pblico, nem
solicitar os bons ofcios da msica, da cenografia e da indumentria.
No sei se O Dote como j se tem dito, o melhor dos meus trabalhos teatrais; no
me compete a mim resolver, o que posso afianar que nenhum deles me deu menos trabalho
que essa comdia, escrita em cinco ou seis dias, para mais uma vez confirmar o famoso dito do
profundo Alceste: les temps ne faire rien la affaire.
Quando digo que O Dote a menos infeliz das minhas peas, no me refiro a seu
merecimento literrio, que no discuto: refiro-me ao lisonjeiro acolhimento que recebeu do
pblico e da imprensa. O prprio Severiano de Rezende, alis meu velho camarada, mas
armado sempre contra mim de lana em riste, desta vez achou que no meu trabalho havia
alguma coisa que louvar e limitou a sua censura a pequenas coisas, entre as quais um dito
distante, que foi imediatamente suprimido. A crtica, em sendo justa, encontra em mim um
modelo de submisso e docilidade.
pena que Severiano de Rezende, mostrando tanta benevolncia para com o autor,
no fosse igualmente benvolo para com os intrpretes, embora conhea tanto como eu, as
condies precrias do nosso teatro, onde o artista, ainda o mais bisonho, discpulo de si
mesmo e no tem outro mentor que no seja o prprio discernimento, seria o primeiro a bater
palma a tanta intuio de arte.
Escrito para a festa artstica de Luclia Peres, O Dote era uma pea com que a
companhia no contava absolutamente: os artistas ensaiaram-na muito convencidos de que no
teria mais que meia dzia de representaes, e, ainda assim, deram-lhe tudo quanto lhe
poderiam dar! Marzulo, to maltratado por Severiano de Rezende, tomou conta do papel de
Rodrigo quatro ou cinco dias antes da primeira representao, porque o colega a quem estava
confiado esse personagem, e at ento o ensaiara, se recusou a desempenh-lo por falta de
roupas. E no se riam, porque essa questo de roupas ao teatro uma questo capital. Os
alfaiates no trabalham de graa.
Mas estou fugindo ao mvel que me fez pegar a pena.
74
A minha vida tem estado estes ltimos dias to excepcionalmente ocupada com outros
labores que no os do jornalismo ou do teatro que me falta o tempo para agradecer em
particular, no s os favores que em relao ao Dote me foram dispensados pelos meus
colegas de imprensa, mas ainda s cartas, aos bilhetes, aos cartes postais de amigos,
conhecidos e desconhecidos, que h dez dias recebo constantemente de toda a parte,
congratulando-se comigo pelo sucesso da comdia. A todos rogo que me perdoem a falta em
que incorro, por motivos alheios minha vontade.
Entretanto, de todas as manifestaes que tenho recebido como autor de O Dote,
nenhuma ainda me lisonjeou tanto como as lgrimas que a minha pea faz derramar, e que,
diga-se de passagem, so uma prova eloqente de que ela est bem defendida pela companhia
Dias Braga. Essas lgrimas, com que eu no contava produziram-me uma sensao indizvel.
a primeira vez que uma pea minha produz esse efeito... Agradeo-vos, olhos que chorais,
agradeo-vos infinitamente, porque as lgrimas so, no teatro, os aplausos do corao.
A. A.
75
Kosmos Maro de 1907.
Crnica
As festas roquinas (aceitemos o neologismo) deveriam fornecer exclusivamente o
assunto desta crnica. Mas j tanta coisa se escreveu sobre isso, deuses imortais! Os
noticirios j esgotaram todos os adjetivos, todas as hiprboles, todos os ahs! e todos os ohs!
encontro os celeiros vazios, e no sei o que possa dizer de coisa j to dita, to narrada, to
gabada.
Ns, os cronistas, somos como aquela meiga desventurada Ruth, de que fala a Bblia, e
que todas as tardes seguia os segadores, apanhando espigas que eles deixavam cair no cho.
Somos como ela: quando chegamos ao campo, j os segadores, que so os noticiaristas da
imprensa diria, o devastarem e despojaram de tal modo, que somos obrigados a contentarnos, quando muito, com as espigas murchas que eles desprezam...
No! no tratemos das festas com que o Rio de Janeiro e S. Paulo receberam o general
Roca. Apagaram-se as luminrias, recolheu-se ao seu ancoradouro habitual o galeo histrico
de D. Joo VI, desarvoraram-se as bandeiras, calaram-se as aclamaes; o que l vai, l vai...
Tratemos de coisas que ficam, que continuam sendo nossas, e que reclamam nossa ateno
imediata.
*
Maro no teve apenas um acontecimento poltico, - essa to celebrada visita do
estadista argentino. Teve tambm um acontecimento artstico: a representao, em um dos
teatros da cidade, de duas peas originais. Dizer que isso foi um acontecimento - no basta.
Para bem mostrar qual foi a repercusso do fato, mister recorrer a um estrangeirismo, e dizer
que ele foi um sucesso. Noticiaristas, cronistas, crticos, reprteres, autores e atores, - todos,
una voce, declaram que viam no aplauso, com que o pblico vitoriou as duas peas, um sinal
seguro e infalvel do renascimento do teatro. E todos, tambm una voce, afirmaram que se o
poder pblico quisesse proteger o nosso teatro, j h muito tempo ele seria o que deve ser...
E no faltou quem visse na presena do Sr. Presidente da Repblica, que assistiu
primeira representao de O Dote de Artur Azevedo, e da ltima Noite, de Paulo Barreto, uma
como promessa tcita feita por S. Ex., um como compromisso assumido no sentido de
proteger a arte dramtica...
verdade que o Sr. Presidente da Repblica esteve no teatro, na noite da primeira
representao dessas peas. Esteve; e por sinal que os empresrios enfeitaram o camarote
76
presidencial com umas cortinas to velhas, de to reles e desbotada chita, que aquilo realmente
no parecia o camarote de um chefe de Estado, mas o coreto de um Imperador do Divino...
S. Ex. foi ao teatro, e gostou das peas e aplaudiu os autores, - e no fez mais com isso
favor s peas nem aos autores, porque as peas so excelentes, e as autores tm muito talento.
No creio que, se as peas fossem ms, o pblico as tivesse aplaudido, unicamente para ter o
gosto de concordar com S. Ex. E no creio tambm que, sendo elas boas, como efetivamente
so, - o pblico as tivesse achado abominveis, no caso de lhes ter negado o seu aplauso o
Chefe de Estado... Assim, no vejo bem em que, nem como, nem porque o comparecimento
do Sr. Presidente da Repblica pode ter significado uma vitria, ou uma promessa de vitria,
para a tenaz e louvabilssima propaganda em que se empenha Artur Azevedo, com todo seu
brilhante talento e toda a sua reconhecidssima competncia, em favor do Teatro Nacional.
Imaginemos que o Sr. Presidente da Repblica d agora para ir todas as noites ao
teatro: haver algum to ingnuo que acredite ser isso o bastante para que o Teatro Nacional
se regenere e progrida? Seria o cmulo da ingenuidade!
*
De certo, h alguma razo poderosa e sria, capaz de explicar o abandono em que o
pblico tem deixado os teatros do Rio de Janeiro. E essa razo no , no pode ser a falta de
proteo dos poderes pblicos.
J no estamos na idade-mdia, nem no comeo da idade moderna! A Arte, neste
sculo, faz-se, desenvolve-se, afirma-se, sem precisar do apoio dos Grandes e dos Senhores, at porque j no h Senhores nem Grandes.
Um governo pode e deve dar hoje, a uma cidade ou a um pas, gua, luz, esgoto,
calamentos, assistncia pblica: no lhe pode dar Arte, porque o distintivo mais claro da Arte
moderna justamente a sua completa autonomia e gloriosa independncia!
Qual ser, ento, a razo da decadncia do nosso teatro?
Ser a falta de peas e de autores? No pode ser! O Dote de Artur Azevedo e a ltima
Noite de Paulo Barreto, com o seu radiante sucesso, a esto para eliminar essa hiptese.
Ser falta de atores? Tambm no! O Dote e a ltima Noite foram otimamente
representados: todos os espectadores acharam a sua representao bem razovel. E, ainda no
h muitos dias, Artur Azevedo, que conhece as coisas do teatro como conhece a palma da sua
prpria mo, e sabe, muito mais do que eu, o que um bom ator, escrevia em O Pas que para
melhorar as condies do nosso teatro, no pessoal que nos falta...
77
Uma ltima hiptese se apresenta: ser falta de gosto do pblico? Mas h quinze ou
vinte anos, o pblico enchia os teatros! E impossvel que esse pblico tenha perdido o gosto
artstico, a ponto de desprezar hoje completamente aquilo que com tanto entusiasmo apreciava
h quinze ou vinte anos...
*
Tenho uma idia, que j me valeu muitos doestos annimos, mas que cada vez me
parece mais justa. Creio que o que nos falta, para que tenhamos Teatro, ... teatro. Teatro-casa,
teatro-edifcio, entenda-se bem. Porque, positivamente, no se pode dar o nome de teatro a
qualquer desses pardieiros a que somos obrigados a ir, quando queremos ouvir uma pea. O
Lrico e o S. Pedro esto sempre fechados; o Palace e o Moulin, que so limpos e tm
comodidade, nunca representam coisa sria. E os teatros (?) em que se representam peas que
nos interessam, como O Dote e ltima Noite, - so modelos de incomodidade, de falta de
limpeza e de fealdade.
Estive no teatro em que se representaram as peas de Artur Azevedo e Paulo Barreto;
estive l, justamente na mesma noite em que l esteve o Sr. Presidente da Repblica; - e l
estive (ai de mim!) em companhia de trs estrangeiros, homens de imprensa, homens de fina
educao, que haviam chegado na vspera ao Rio de Janeiro. Como eram homens de fina
educao, nada me disseram do espanto que experimentavam, vendo-se naquele galpo
hediondo, velho, feio, sujo, incmodo, a que ns chamamos pomposamente um teatro!
Nada me disseram, mas o seu espanto claramente se lia nos olhos assombrados com que eles
miravam tudo aquilo.
J no me quero referir de novo estupefativa e inacreditvel decorao daquele
camarote presidencial, que parecia enfeitado com colchas velhas e hospedarias baratas... Mas
aquelas cadeiras pequeninas trepadas umas sobre as outras, obrigando cada espectador a
sentar-se no colo do espectador da esquerda e a carregar no seu prprio colo o espectador da
direita! mas aquele reles aspecto de teatro da roa, construdo e pintado por arquitetos e
pintores de meia tigela! mas aqueles corredores medonhos! mas aquele botequim ignbil! mas
aquele jardim indecente!...
Ah! decididamente, preciso ter coragem herica para ir perder uma noite em tal lugar!
E ningum me tira da cabea esta idia: o pblico deixa de ir ao teatro, unicamente porque no
est disposto a sair de l com os rins modos por aqueles assentos incmodos, e com as pernas
devoradas por pulgas ferozes!
78
*
Ho de descobrir talvez uma contradio no que escrevo. Diro talvez: mas h quinze
anos, tal teatro era to mau e to sujo como hoje, - e voc diz que h quinze anos o pblico o
freqentava...
No h contradio. Disse e repito que, em matria de educao e cultura artstica, o
povo carioca no pode ter retrogradado: ao contrrio, progrediu. Mas no progrediu somente
nisso. Progrediu tambm no modo de entender o asseio, a higiene, o conforto. E por isso
que ele j no tolera hoje a falta de asseio, de higiene, de conforto que tolerava outrora. O
pblico sabe hoje o que limpeza, porque v a cidade mais limpa do que antigamente: e justo
que no suporte os teatros (?) abominveis que antigamente suportava...
O. B.15
15
Olavo Bilac.
79
Ribaltas e Gambiarras
No tive o prazer de assistir festa artstica que Luclia Peres, minha boa camarada,
realizou no Recreio, h dias; mas, c de longe, acompanhei com (...)16 e justificado interesse, a
representao desse espetculo, que ficar marcado na histria triste do nosso teatro um dia
sensacional, uma data memorvel, por terem subido cena dois originais brasileiros.
No sei das peas representadas seno pela resenha dos jornais, resenhas apressadas,
como somos forados a fazer ns todos, noticiaristas teatrais; traada sobre a perna,
atabalhoadamente, em um escritrio acanhado de teatro ou na sala da redao, hora agitada
de fechar a folha.
Isso no me impede de imaginar o que devam ser elas, pois conheo de sobejo os
autores de uma e de outra e sei quanto so capazes Paulo Barreto e Artur Azevedo.
O primeiro no me parece que seja uma envergadura completa de comedigrafo ou
dramaturgo. As tendncias todas de seu esprito sutil, cheio de refinamentos de observao, de
crtica e de estilo, o feitio fantasista de sua imaginao, a bizarrice petulante da sua prosa, no
devem convir ao teatro, pelo menos ao teatro no Brasil, ainda no preparado seno para peas
simples, em qualquer gnero, de enredo, ao e dialogao facilmente apercebveis, sem
prodgios de ateno e trabalhos fundos de digesto intelectual.
O insucesso do seu Chic-Chic prova isso de sobejo. Joo do Rio no pode ser um
revisteiro, porque lhe falta a condio especial de rabiscador de revistas: a intimidade com o
pblico, que freqenta e aplaude tais charges, isto , o conhecimento perfeito do seu paladar
estragado, certo, mas incurvel, por enquanto e, como resultante de tal conhecimento, a
habilidade de prepara pratos condimentados, de forma a tenta-lo a agradar-lhe, a fazer-lhe
desejos de repetir a iguaria, ou, seja, de pedir bis.
Porque a verdade que ningum escreve revistas para alcanar louros e glria, mas
para ganhar dinheiro. Ora, como o pblico quem paga, fora servi-lo a seu gosto, ou ento,
no escrever revistas. Porque a revista um voluntariado e no um trabalho obrigatrio. F-la
quem quer, e pensar em traar uma pochade dessas com intuitos de levantar o teatro e
moralizar a arte, chega a ser tolice.
Ora, Paulo Barreto, conheo-o bem, no homem para ir ao pblico e, certo, no
Chic-Chic, pretendeu que o pblico viesse a ele. Errou e esse erro que lhe valeu, como ele
16
80
diz em carta a Luclia Peres, tanta sova da imprensa, um esbordoamento que ainda lhe doe,
esse insucesso, foi uma lio. Porque Paulo no perdoa o erro dos outros e eu posso bem
afirm-lo, eu que h quatro anos recebo dele a todo instante e sem propsito algum, piadas e
remoques, por ter o Sr. Vicente Reis mandado patear na prmire o meu No venhas!,
que, apesar disso, deu lucro empresa, que o montou.
As crticas afirmam que o novo trabalho de Joo do Rio no bem uma pea teatral e
o prprio autor a classifica um fait-divers. Ainda assim, todos reconhecem a ltima Noite
digna da pena do brilhante cronista e conteur.
Quanto a Artur Azevedo, no h no Brasil quem duvide da sua competncia de
teatrista. O que todos lamentam, de certo e justamente, que no haja, no pas, o teatro de que
ele precisaria para produzir obra boa, durvel, glorificadora.
Tenho a certeza de que Artur teria escrito dez peas como o Dote, se os empresrios
no preferissem trinta como o Bilontra. Os empresrios e o pblico, diga-se.
Todo o trabalho do fecundo escritor, nesses ltimos tempos, vem preparando o
esprito observador para o lanamento de uma pea que ficasse, de um trabalho srio. J na
Viva Clark ele procurara fazer comdia burguesa, singela, simples, sem trucs, comdia de
pura observao, cinematografia teatral, se assim se pode dizer. A Fonte Castlia tambm era
obra trabalhada com amor e o Retrato a leo, um fiel estudo dos costumes. A sua ltima
revista, mesmo, Guanabarina, fugia ao molde das revistas anteriores. Repudiava o maxixe e
pretendia fazer crtica fina: foi isso que a perdeu.
Em o Dote, ao que vejo, reparou as falhas que, certo, notara em Viva Clark,
Fonte Castlia e Retrato a leo, e a principal era pouca ao, ausncia de movimento, que
faz o interesse maior no teatro.
As referncias que me sugere o espetculo de Luclia Peres, no as tracei apenas para
saudar os triunfadores dessa bela noite de Arte, mas porque ela vem lembrar mais uma vez a
urgncia e ainda mais a possibilidade de se criar o Teatro brasileiro.
Escrevo de S. Paulo e, nesta excurso pelo meu Estado to progressista e to laborioso,
vim encontrar, com pasmo que no saberei descrever, aberto e funcionando na Capital,
fundado por particulares e patrocinado pelo Municpio, o que ao Rio no se conseguiu fazer
ainda: um conservatrio Dramtico e Musical.
81
Sim, ele existe, ele trabalha com regularidade, com ordem, com disciplina. Mestres so
os mais reputados especialistas de S. Paulo; alunos e alunas, uns cento e tantos, espontneos
todos, vindos de todas as camadas sociais.
Quando Gomes Cardim me falava, h tempos, no futuro Conservatrio, eu ouvia-o
com interesse, mas saa sempre a pensar que o sonho do meu amigo era um sonho e nada
mais.
Confesso, agora, que o v-lo realizado e como est realizado, assombrou-me.
Cardim levou-me a ver o Conservatrio, instalado na intercesso das ruas Brigadeiro
Tobias e Santa Efignia. A montagem do estabelecimento mais que confortvel; chega a ser
luxuosa, rica. Salas de aulas, da direo, sales de espetculos e da Congregao, salonetes de
espera, secretaria, arquivo, biblioteca, tudo est magnificamente instalado, e aulas, ensaios,
provas prticas, tudo decorre disciplinarmente, seguindo risca as prescries do
Regulamento.
Os alunos, que podem, pagam mensalidades diminutas, no h dvida, mas ainda assim
o bastante para provar que h, da parte deles, vontade de aprender e h alunos de outras
cidades Jundia, por exemplo que fazem trs vezes por semana hora e meia de viagem em
caminho de ferro, para cursas as aulas.
O estabelecimento sustentado com as mensalidade dos alunos e a subveno
municipal, e, saiba-se que professores, (...)17, diretor, todos, enfim, so remunerados, recebem
vencimentos. Para a instalao do edifcio, onde tudo prprio, nada alugado, Gomes Cardim
foi uma formiga laboriosa e abnegada: fez prodgios, e agora, para melhoria do que j h e
novas compras teis, organizam-se festas de benefcio, em casa e fora dela, e eu, entusiasmado
com o que vi, concorri como podia para o Conservatrio, realizando em favor dos cofres uma
conferncia humorstica, no salo Steinway.
Os frutos que esse tentamen, que j tem dois anos de vida, h de dar, podem-se prever
quais sejam. Ainda que no fossem, porm excelentes, bastava o esforo realizado e a
importncia moral da criao desse estabelecimento de ensino artstico, para fazer com que o
Conservatrio paulista merecesse todos os aplausos, todo o apoio.
E isto se passa em S. Paulo, na segunda cidade do pas, enquanto na primeira nada se
faz, nada se tenta nesse sentido. Est, pois, o Rio condenado a viver teatralmente do teatro
17
Idem.
82
estrangeiro, esperando todos os anos as aves de arribao que, de estao para estao, no vm
em mais fracos bandos.
O vero passamo-lo tristemente vendo com indiferena o agonizar de umas pobres
troupes nacionais, anmicas, depauperadas, sem energia, sem vontade, sem entusiasmo e
sem disposio, mal fazendo para viver, isto , para no morrer de fome. doloroso, mas
verdade e verdade ser at quando? sabe-o Deus.
Luclia Peres conseguiu para a sua rcita o que todos os atores e todas as atrizes
quereriam para as suas, se os empresrios consentissem: montar duas peas novas, de autores
nacionais.
Sim, porque duas novidades em uma noite so um bom chamariz e quanto a papis
tanto monta estud-los de um original brasileiro como de uma traduo. Merece, entretanto,
louvores atriz pelo prestgio que tem. Sem ele, os trabalhos de Paulo e Artur teriam ficado a
dormir na pasta, por muito tempo ainda, como outros dormem, porque peas no faltam e
posso citar, de memria, algumas bem dignas da ventura que tiveram O Dote e ltima Noite, e
so: O contratador de diamantes, de Afonso Arinos; A cscuta, de Ciro de Azevedo; Me, de
Rodrigo Otvio; e Judas, de Goulart de Andrade.
Quanto presena do Sr. Presidente da Republico, no lhe atribuo importncia, que
alguns querem lhe dar. Penso, como Severiano de Resende, que ela nenhuma influncia ter
para o nosso teatro.
Os nossos homens pblicos no do ao teatro a importncia que ele merece. Olhamno como a uma diverso prpria para ser comprada feita, quero dizer, prpria para ser gozada
quando se apresente pronta, dando apenas o trabalho de ir ao guich adquirir o bilhete. Ora,
se as trupes europias nos trazem disso todos os invernos, que mais preciso?
Os artistas nacionais?!... Ora, os artistas nacionais que vo mambembar na roa!
Quanto aos autores, tambm no preocupa aos polticos a sorte deles. Todos tm outros
empregos; so jornalistas uns, outros funcionrios pblicos... E, ento que mais querem?
Depois, s precisaramos de teatro, no vero. Ora, no vero faz muito calor para se ir a
gente se encafuar em uma platia acanhada... Depois, h Petrpolis, as guas, a viagem poltica
provncia... Para que teatro no vero?
isso; os governantes acham uma futilidade essa histria de arte dramtica, no a
encaram a srio. Tm mais em que pensar esses senhores.
83
No dia em que um Senador ou Deputado apresentasse um projeto sobre teatro, os
colegas fariam uma troa medonha:
, seu magano, que atriz que voc est querendo proteger, hein?...
E dar-lhe-iam piparotes brejeiros, na barriga respeitvel do pai da Ptria.
Pelo lado municipal, agora, com os melhoramentos do fsico da cidade, no h dinheiro
que chegue para o que est em andamento, como, ento, procurar sarna para coar?
Assim, parece-me que se alguma coisa pode haver a esperar, ser da iniciativa
particular, unicamente dela, como em So Paulo se fez.
Para isso seria preciso eu tivssemos algum com a tenacidade herica, a teimosia
abenoada dos fundadores do Conservatrio paulistano.
Ser possvel que no milho de habitantes o Rio, no tenhamos um Gomes Cardim?
*
(...)
Batista Coelho
84
3.2. Encenao pela cia. italiana de Tina di Lorenzo, 19/06/1908, teatro So
Pedro. Traduo para o italiano de Emilio Giunti.
O Pas 11/06/1908
Palestra
A empresa da companhia Tina Di Lorenzo, desejando manifestar publicamente a
simpatia que lhe merece nosso pas, resolveu mandar traduzir e pr em cena uma pea de autor
brasileiro. Tenho eu a fortuna de ser esse autor: a pea escolhida a minha comdia O Dote. A
est uma honra que me confunde. No sei como agradecer...
A traduo foi feita pelo distinto jornalista Emilio Giunte, que militou na imprensa
italiana de S. Paulo, e neste momento exerce as funes de secretrio da empresa Paradossi &
Consigli. Conquanto eu no conhea a fundo o belo idioma de DAnnunzio, a traduo me
pareceu corretssima. O tradutor mostrou-se perfeito conhecedor, no s da lngua portuguesa,
como de todas as particularidades da nossa linguagem familiar, e deu ao seu trabalho a
expresso do teatro, muito diversa da do jornal.
Aramando Falconi, que ao seu talento de artista rene as melhores qualidades de
homem, disse-me que teria um grande pesar se algum supusesse, ou pensasse, que a
companhia Tina Di Lorenzo, representando aquela comdia, tivera a pretenso de dar lies
aos excelentes artistas para quem foi ela escrita, e que to satisfatoriamente a representaram em
portugus. Respondi-lhe que ningum cometeria semelhante injustia e acrescentei que, por
mais brilhante que fosse a interpretao italiana, no tiraria o mrito ao esforo da companhia
Dias Braga, nem diminuiria as honras do seu triunfo.
para mim um prazer e um orgulho, que nenhum adjetivo poderia exagerar, ver
representada por uma artista universal como Tina di Lorenzo uma comdia escrita sem outra
pretenso que a de fornecer meia dzia de representaes a um teatrinho da rua do Esprito
Santo; mas quando mesmo todas as grandes atrizes do mundo interpretassem a minha
Henriqueta, eu jamais me esquecerei de que a inventei para a Luclia Peres, organizao
dramtica de primeira ordem, que seria uma celebridade se houvesse nascido e se se houvesse
educado noutro ambiente de arte, onde no lutasse, desde menina, com a falta de mestres e de
estmulo.
*
85
Alm de outras incorrees de pouca monta, saiu na minha Palestra de ontem uma sua
morte que desnatura o sentido das minhas palavras; o que escrevi foi m morte.
A. A.
86
O Pas 19/06/1908
Palestra
Trao estas linhas ao voltar de um ensaio da minha comdia o Dote, que hoje ser
representada no S. Pedro. No me preciso esperar a representao para agradecer
publicamente a boa vontade com que todos os artistas se houveram no desempenho dos seus
papis.
O triunfo ser completo, ouso afirm-lo, no para a despretensiosa pea que o pblico
j conheceu e j valorizou, alm do que ela merecia, talvez, com os seus generosos aplausos,
mas para os artistas que me do a honra de interpret-la, traduzida pela pena elegante de
Emlio Giunti.
Tina Di Lorenzo vai ser uma Henriqueta ideal, nem outra coisa seria de esperar de uma
artista habilitada a perscrutar e compreender as grandes heronas do teatro moderno, e a
receber ovaes das platias mais cultas da Europa e da Amrica.
Edilia Rosseti dar ao papel de Isabel, pequenino para ela, toda a sua autoridade de
atriz consumada.
Carini, o insigne Carini, representar o de ngelo, com aquele talento, aquele calor,
aquela impetuosidade que fazem dele um dos amorosos mais apaixonados e mais vibrantes da
cena italiana, e Falconi, o simpaticssimo Falconi, o fino artista, que aplica ao teatro o seu
temperamento de cinzelador, vai ser um Rodrigo sorridente, gracioso e leve.
Em Bonafini, o pblico apreciar um Ludgero como direi? perfeito, e outro
adjetivo no caracterizaria to bem a minha opinio, que no caso um tanto valiosa, por ser a
opinio do autor da pea. Bonafini vai mostrar, mais uma vez, que um ator cmico de
primeira ordem.
Eu tinha certo receio, confesso, de que, traduzido em italiano, o papel do pai Joo, o
preto nonagenrio, no pudesse ser convenientemente interpretado; pois bem: Casini, o
estimvel artista que nos visita agora pela quinta vez, vai dar aos espectadores um pai Joo
autntico, legtimo, e tirar um extraordinrio partido da sua grande situao do terceiro ato.
Zopetti, no papel de Lisboa, o agiota art nouveau, ser o cnico beau parleur e
elegante, que o autor concebeu, e Berti, no papelinho do joalheiro, no destoar do insigne
conjunto.
87
Recebam todos, inclusive o esclarecido e amvel empresrio Vittorio Consigli, que
tanto interesse tem mostrado pela representao da comdia, os agradecimentos antecipados
do obscuro autor.
*
Ferreira de Souza, o ator provecto, meu prezado amigo, que se acha atualmente na
Bahia, pediu-me anteontem, por telegrama, que fosse intermedirio dos seus psames ao teatro
brasileiro pela morte de Eugnio de Magalhes.
Transmito com orgulho a todos os nossos artistas dramticos os sentimentos do seu
ilustre colega.
A. A.
88
Um acontecimento teatral.
O Dote representado em italiano por Tina di Lorenzo.
A platia do S. Pedro faz artista e ao autor extraordinria ovao.
Patriotismo?
Sim o mais justo e nobre patriotismo. A nota sensacional do dia de ontem foi no S.
Pedro, a representao da pea O Dote pela companhia Tina di Lorenzo. A sala do teatro
apresentava o seu mais lindo aspecto, com a reunio do que h de ilustre e do fino na arte, na
cincia, nas letras, na finana. Na trplice orla de camarotes era a fulgurao da beleza radiante,
na platia a corbelha do que o Rio tem de notvel, na galeria o elemento inconfundvel da
mocidade, o grande crtico generoso e ardente. Toda aquela multido, que a cidade parecia ter
feito de todas as suas classes sociais, j vira a pea, j lhe fizera o xito devido, j demonstrara
assaz a Artur Azevedo o quanto aprecia e respeita o seu labor honesto e glorioso. Naquele
momento, entretanto, cada semblante mostrava um pouco desse justo orgulho espiritual que
o de sentir o teatro brasileiro valorizado, o esprito da nossa raa assimilado, a nossa forma de
sentir e de viver incorporada gama de vidas e de sentimentos dos outros pases que o teatro
internacional apresenta.
Patriotismo?
Nada mais nobre que o patriotismo assim compreendido.
Patriotismo no ver inimigos em cada canto e fingir de malamouros armado at os
dentes; patriotismo no achar necessrio que cada sujeito ao desembarcar aqui embasbaque
de admirao e obrigue a Europa a curvar-se ante o Brasil. Patriotismo ter o prazer de
afirmar a nossa individualidade tal qual ela aos outros pases, cultuar, prezar as
manifestaes inteligentes da terra, respeitar e incentivar os artistas que so os cultores da
vida das ptrias. S os pases de velhas tradies, s as raas integralmente constitudas e
definidas amam e prezam os seus artistas, portadores do esprito e do sentimento.
A cidade inteligente, ao saber que Tina di Lorenzo representaria O Dote de Artur
Azevedo, apreendeu de sbito que esse espontneo desejo de uma grande atriz de reputao
mundial de incorporar ao seu repertrio uma pea genuinamente brasileira, de um escritor
brasileiro, valia muito mais que todas as propagandas encomendadas, que todos os livros
bacls entre dois cheques e quinze dias de transatlnticos; percebeu claramente que no s a
maravilha da nossa natureza, no s as riquezas por explorar, no s os inauditos tesouros da
89
terra e da atividade dos homens entravam neste perodo de descoberta do Brasil, no domnio
dos conhecimentos europeus, mas o nosso esprito, o nosso feitio, a nossa vida no que ela tem
de honesto e de bom, expostos no teatro pelo mais ilustre dos nossos dramaturgos. Ontem,
essa pea foi representada aqui. Amanh s-lo- na Europa, em lngua estrangeira, por uma
artista eminente, e na grande montra de costumes e idias que o teatro, haver tal qual ele
o Brasil, e o nome de um dos nossos primaciais das letras...
Em cada semblante irradiava a alegria desse fato. E todo o teatro, vitoriando Tina di
Lorenzo e os seus companheiros, Giunti, o jornalista fino que em poucos dias nos deu uma
linda e elegante traduo, Consigli, o empresrio amvel, grato ao ambiente de simpatia da
trupe italiana, transformava-se numa oblata de respeito ao mestre querido que soube fazer
uma pea digna de uma grande artista.
Haver sentimento mais refinado?
*
O Dote a primeira pea brasileira traduzida para uma lngua estrangeira e representada
por uma atriz de nomeada.
O nosso teatro tem muitos escritores houve algum que descobriu mais de seiscentos
dramaturgos da independncia aos tempos atuais mas at a gerao dominante nunca os teve
com a elevao e o brilho de outros gneros literrios. A deficincia de artistas, a ignorncia
dos empresrios inbeis afastavam e afastam os homens de letras desse meio direto de contato
com o pblico, o ramo de arte dominante em todo o mundo. Da gerao atual s mesmo
Artur Azevedo no esmoreceu o seu acendrado amor pela feio dramtica, e ele o primeiro
entre os primeiros no teatro brasileiro. Em luta permanente, sensvel s ironias dos eunucos de
caf, trabalhador incansvel, bom e acolhedor a quanto novo aparece com um credo de arte, a
nenhum outro podia ser com mais justia conferido esse prazer de ver trabalho seu glorificado
por uma atriz notvel em idioma estrangeiro.
Por um fenmeno natural de educao, a nossa literatura toda marcada por
impresses francesas. Os talentos pensam francesa e escrevem francesa; as observaes so
talhadas francesa. Artur, porm, dos raros que resistem a corrente alarmante de
desnacionalizao e desse impersonalismo chocante que nivela em nome de um dogma de
civilizao todos os costumes e todas as curiosidades.
A nota predominante dos seus trabalhos que eles so brasileiros, mostrando tipos
brasileiros, ambientes brasileiros e essa feio de sentir to especial, to nossa, to superior que
90
nenhuma raa tem porque ns a obtivemos da bondade de vrias raas fundidas. Na sua vasta
obra teatral encontra-se o Brasil. Na sua comdia O Dote, mais do que em nenhuma outra pea,
se reconhecem esses tipos de carinho, de doura, de honestidade e de encanto que fazem o lar
brasileiro. Nenhuma outra pea podia ser incorporada ao repertrio internacional de uma
companhia estrangeira, para dar, ao lado das peas francesas, das peas italianas, das peas
alems e inglesas, das peas russas, a caracterstica de um povo, de uma sociedade, da nossa
sociedade, num trabalho que o exemplo de maestria de fatura teatral e de sentimento
dramtico.
Quem teve a idia de mand-la traduzir? O empresrio? Tina di Lorenzo? No
importa! O fato que o mestre, quando Tina chegou, teve a surpresa de sab-la conhecedora
da pea e encantada com ela, o fato que o Rio teve ontem uma nota sensacional de arte
assistindo representao do Dote. E esta nota de sensao artstica, to intensa ontem, como
os grandes escndalos policiais ou as grandes agitaes polticas deve ser grata a Artur como
a quantos tm a iluso de arte num pas que, embora excepcional, forma agora a sua
individualidade.
*
A representao do Dote foi para coroar de ouro a apoteose, hors pair. Um
cavalheiro ao fim do 2 ato, dizia:
_No Brasil ns s no temos teatro porque faltam empresrios e artistas. Este Dote
chega a parecer ainda melhor do que .
Era um exagero talvez desculpvel. Mas a verdade que os artistas italianos, com o
conjunto superior da troupe atual valorizam as peas e que um regalo ouvir La Dote pela
companhia Tina de Lorenzo. Sexta-feira foi lida a pea, houve sbado ensaio e distribuio de
papis, segunda e tera ensaiaram e ontem estes artistas sabiam as partes para no precisar de
ponto, e davam um tal realce a certos tipos que os transformavam em verdadeiras criaes. A
representao era conduzida com uma leveza, uma justeza de tons verdadeiramente admirveis.
Carini, o gal ardente, com que incorporou o papel de ngelo; Bonafini criou um Ludgero
impertrrito de graa; Armando Falconi, o observador meticuloso, que j nos tinha revelado o
Cascard da Zaza tal qual deve ser, deu ao Rodrigo o valor que o pblico sempre sentiu sem tlo visto aproveitado. Cassini, Berti, Rosseti perfeitos.
Que dizer de Tina di Lorenzo?
91
Tina deliciosa. Cada criao sua revela uma face nova do seu talento malevel. H
papis, porm, que os fez porque so precisos; h outros que interpreta por prazer, porque
esto nas suas cordas, e esses so os papis honestos e bons. A Henriqueta do Dote foi feita
com o seu melhor sentir, com toda a alma. O encanto, a seduo da Lorenzo no riso perlado
com que entra em cena no primeiro ato! Quem lhe resistiria! S as grandes artistas riem assim
to naturalmente em cena. E cada espectador teve uma forte impresso ao ouvir o duo de
amor com que se encerra esse ato, a grande cena do segundo, o final comovente em que o
frisson das paixes puras corre pela platia.
Tina era amada no Rio pea sua beleza de Vnus olmpica, pelo fulgor do talento, pela
simpatia irradiante de que como que a portadora. Ontem ainda o foi mais, porque o pblico a
via bela e perfeita, tal a Musa da arte erguendo e coroando um talento que nosso e uma pea
em que se retrata um pouco de ns mesmos.
Os aplausos transformaram-se em aclamaes. O teatro inteiro parecia possudo de um
entusiasmo indizvel.
Patriotismo?
Oh! sim o mais nobre patriotismo: o de ver pela primeira vez o nosso esprito, a
nossa arte, o nosso sentir compreendidos por uma grande artista e dignamente incorporados s
produes primaciais do teatro de todo o mundo!
Joe.18
18
Paulo Barreto.
92
O Pas 20/06/1908
Primeiras Representaes
Tina Di Lorenzo La Dote, comdia em trs atos, de Artur Azevedo.
Todos ns conhecemos o Dote, do nosso estimado e talentoso comedigrafo Artur
Azevedo. Quando apresentado no Recreio Dramtico, toda a imprensa fluminense fez-lhe
plena justia, e a pea manteve-se por muito tempo em cena.
, portanto, uma comdia julgada e com a sentena valiosssima do mais alto tribunal
o pblico, que no caso vertente no era o das revistas e das mgicas, mas sim uma assemblia
culta e nos casos de proferir a sua opinio com plena justia.
No entanto, essa comdia recebeu ontem, no teatro S. Pedro, significativa consagrao,
merecendo o estudo carinhoso do grande talento de Tina di Lorenzo e da colaborao de sua
afinadssima companhia dramtica.
H pequenas coisas, insignificantes quase, que revelam a superioridade do artista e do
grande realce ao trabalho do autor.
A execuo foi primorosa, irrepreensvel, e o efeito surpreendente, mesmo para todos
aqueles que conheciam o original em portugus.
Em primeiro lugar, a bela lngua italiana d um tal realce ao trabalho, que s por isso a
comdia se torna mais fina, e, alm disso, a traduo excelente, em italiano culto, italiano
verdadeiramente literrio e teatral, e esta valiosa colaborao pertence ao nosso colega Emilio
Giunti, jornalista de pulso e conhecedor do nosso idioma.
Tina di Lorenzo foi muito alm do que espervamos, no 1 ato; mas, na cena em que
prepara, com reticncias na voz, no olhar e nos gestos, o pedido do automvel foi
incomparvel, como s podem ser os artistas geniais.
Armando Falconi, com aquela naturalidade que lhe tem valido uma reputao invejvel,
deu-nos um Dr. Rodrigo, tal como dever ter sido imaginado pelo autor.
E assim por diante, Bonafini, um cmico de valo; Rossette, uma magnfica dama
central e caracterstica; Berti e Zoppetti todos, sem exceo, esplendidamente em seus
papis.
Mas o preto? O pai Joo?
Pensvamos impossvel aquele tipo no teatro italiano, pois bem, o Sr. Cassini fez um
preto velho admirvel e salvou a pea do seu nico risco.
93
O teatro encheu-se, sendo o espetculo honrado com a presena do Sr. Presidente da
Repblica, e o autor, e seus intrpretes, aplaudidos com entusiasmo sincero e chamados
inmeras vezes ao proscnio.
O Dote ser dado amanh, em matin, e Artur Azevedo ter nesse novo espetculo
nova confirmao do apreo em que tido entre ns que habitamos esta capital.
(sem assinatura)
94
4. O Orculo
Primeira representao (junto com O Dote) pela cia. Dias Braga, teatro Recreio
Dramtico, 02/04/1907, festa em benefcio de Artur Azevedo. Adaptao do conto
Sabina, do prprio Artur Azevedo.

O Pas 28/03/1894
Palestra
(...)
Na vida do literato brasileiro so to raros os momentos de verdadeira satisfao, que
ontem tarde os amigos e conhecidos que eu encontrava diziam-me todos a uma: Acho-te
hoje mais alegre que de costume.
Pudera! Eu levava no bolso a carta com que fui condecorado por Valentim Magalhes
e que a vai transcrita por extenso:
Meu caro Artur Azevedo Juiz de Fora, 25 de maro de 1894 Felicito-te
calorosamente pelo teu conto Sabina, publicado nO Pas de hoje. uma pgina admirvel de
psicologia amorosa. Com isso faria o autor de Coeur de Femme e Terre promise um romance to
belo e bem observado como esses.
Como verdadeiro aquele enfaramento do Figueiredo por no encontrar defeitos na
amante, por saber-se fielmente amado! Se fosse casado com ela, chamar-lhe-ia santa...
enganado-a com primeira cocotte que se lhe deparasse ao alcance das leoninas garras, caladas
no Formosinho ou no Gonalves. Como era apenas amande de Sabina, tratou de ver-se livre
dela. Sim, que obrigao tinha ele de aturar mulher to honesta, uma vez que no era seu
marido?
H um pouco desse sentimento estranho e bem verdadeiro, por mal do nosso sexo! na
Visite de noces, de Dumas Filho, e no citado Terre Promise, de Bourget. Qual a pequenina mola
anmica que vibrou em Figueiredo ao receber a carta da viva confessando uma suposta culpa?
A resposta no me parece fcil, porque a tal mola podia ter sido mltipla. Mas deve ter
sido a vaidade, ou o amor-prprio, se preferes esta expresso o principal mvel da
recrudescncia sbita da paixo de Figueiredo. At ento aquela mulher havia sido somente
dele: era uma posse absoluta, sem perigo, sem risco, sem luta, e, portanto, pouco interessante.
Mas no, Sabina havia amado a outro; tinha podido amar a outro, e, por conseguinte, podia vir
a amar a um terceiro; ora, isso que o seu amor... prprio no podia admitir!
95
Fazia-se mister firmar novamente a posse, reconquistar completamente o corao da
amante. Era a luta, e, em coisas de amor principalmente, a luta a vida. Msculo curioso o
corao humano! Profundo e vario como o mar! Ests-me ficando um mergulhador exmio!
E dou-te (...) por essa feio nova, interessantssima, que vai tomando o teu talento.
Com a tua aguda e bem-educada observao e o teu esprito fino e sem maldade, podes-nos
dar pginas soberbas da vida sentimental. Abrao-te.
Valentin Magalhes
Com a minha franqueza habitual, confesso que foi principalmente a vaidade que me
levou a transcrever essa carta; mas creiam os leitores que influiu tambm para isso o desejo de
proporcionar-lhes um pouco de boa prosa. E mais no digo para no parecer retribuio de
louvores.
Artur Azevedo
96
O Pas 04/04/1907
Artes e Artistas
TEATRO RECREIO O orculo, comdia de Artur Azevedo.
No trabalho atual de saneamento do nosso teatro, avassalado pelas revistas rendosas,
mas vulgares e de origem manifestamente mercantil, arrastado em uma obscenidade perniciosa
pela influncia nefasta do esprit canaille do vaudeville francs, Artur Azevedo tem sido de
uma firmeza, de uma contumcia tanto mais admirveis quanto mais degradante o
aviltamento a que fizeram descer a arte dramtica.
A quem cabe a culpa dessa degradao?
Aos autores e artistas dramticos, viciando a platia com uma importao de
imoralidades em grande escala e acostumando-a a essa perverso do gosto, ou platia, num
espontneo movimento de repulsa, desamparando a arte dramtica e reclamando a sua
substituio pela mals indstria revisteira, inada de imoralidades, de mmicas obscuras e de
trocadilhos grosseiros?
Parece-nos, ousamos diz-lo, que mais aos autores e artistas se deve a transformao
rebaixadora, porque deram a provar aos espectadores os primeiros frutos dessa arte (...)19
aviltadora.
E mais ainda: se fosse a platia que tivesse exigido da arte essa mudana brusca de
processos, por que razo abandonaria ela o teatro, num quase absoluto desamparo, uma vez
que estavam satisfeitas as suas exigncias?
Ningum pode negar que os espectadores, que constituem a concorrncia fina e
compensadora, desertaram dos teatros, e disto mesmo se lastimam autores e atores.
E chegou a condies to precrias o nosso teatro, que, quando algum empresrio
arriscava uma pea fora dos moldes desmoralizadores, era ela repudiada, no pela platia culta,
que l no ia, porque suspeitava que fosse uma nova perverso, mas por aqueles que,
habituados a todas as perverses e com o senso artstico embotado pelas sucessivas
representaes de revistas e revistinhas, j no toleravam a s literatura dramtica.
Tambm impossvel contestar que essa sociedade inteligente, e por isso mesmo muito
suscetvel, volta a encher os camarotes e a platia, sempre que tem a absoluta certeza de l
19
Ilegvel no original.
97
encontrar um delicado trabalho, uma pea respeitadora, e no uma desenfreada srie de
graolas mais ou menos intolerveis.
O dote, a primorosa pea de Artur Azevedo, confirma esta observao.
Todos notam com prazer esta volta ao teatro, retorno que traduz bem que fora forado
este afastamento.
Mas j tempo de dizer alguma coisa do Orculo, a chistosa comdia anteontem
representada no Recreio, na fes
ta de benefcio de Artur Azevedo.
uma pea fina, espirituosa, e sobretudo revela para o teatro esta face originalssima
do temperamento humano, que o fastio da perfeio, tendncia congnita do homem,
luminosamente apanhada por Ea de Queiroz, fazendo Ulisses suspirar saudosamente na ilha
de Ogygia pela imperfeio de sua Penlope, em meio mesmo eterna suprema perfeio de
Calipso.
Mas ao passo que esta no pde, traindo a sua natureza divina, reconquistar o afeto
perdido de seu amante, a mulher, criada magistralmente por Artur Azevedo, simulou um
defeito, para com ele garantir a sua felicidade.
Simples, de urdidura delicada, facilmente apreensvel, o Orculo tem as qualidades
conhecidas da arte dramtica de Artur Azevedo, cuja penetrante observao, fluncia e
espontaneidade do dilogo e propriedade de cena fizeram, h muito, dele o nosso melhor
comedigrafo.
A nova pea agradou extraordinariamente, e no podia deixar de assim ser, atentas as
suas belezas incontestas.
Cabe registrar aqui o correto desempenho que lhe deu a companhia Dias Braga.
O papel principal, escrito para Georgina Pinto, que o estudava quando faleceu, foi
representado por Guilhermina Rocha sem grande brilho, mas discretamente.
Antnio Ramos e Alfredo Silva interpretaram a contento geral os papis do amante e
do orculo, e Portulez agradou muito no papel de um criado espirituoso e mandrio, que faz
lembrar os do teatro clssico.
A 21 representao do Dote, com que terminou a bela festa de Artur Azevedo, foi mais
um sucesso para ele e para os seus intrpretes, entre os quais se destaca por si mesma Luclia
Peres, na afirmao de sua personalidade artstica, a mais robusta e completa do palco
brasileiro.
(sem assinatura)
98
5. Vida e Morte
Primeira representao no Teatro Exposio Nacional, 11/09/1908. Adaptao
do conto In Extremis, do prprio Artur Azevedo.
O Teatro da Exposio
A Vida e Morte
Palestra com Artur Azevedo antes da primeira representao da pea.
O ilustre escritor mandou-nos entrar para o seu salo de trabalho, cheio de mveis
antigos, de quadros notveis, de gravuras clebres. Escrevia e era de noite, na sua casa do
campo de S. Cristvo. Dominando a mesa de trabalho, um busto de Molire. Jean Baptista
Poquelin sorria.
_Muito trabalho?
_Agora ento, o teatro da Exposio...
_Mas h pouco que perguntar tambm. Antes, felicitaes pelo triunfo do Teatro da
Exposio.
_Obrigado, diz Artur, srio, tirando os culos.
_Depois...
_Depois?
H um silncio e ns arriscamos o assunto:
_Vai ento ser representada a sua nova pea Vida e morte?
_Sexta-feira, verdade, se Deus no mandar o contrrio.
_Qual o assunto?
_O assunto est indicado no ttulo: a morte e a vida. Nada mais adianto, porque
penso como Sardou, que o argumento de uma pea de teatro s deve ser publicado depois da
representao. O autor deve reservar aos espectadores da premire pelo menos o prazer do
imprevisto.
_Entretanto, diga-me alguma coisa sobre a sua pea. um drama?
_ No, e tambm no uma comdia: seria um comdia-drama se eu no embirrasse
solenemente com essa classificao portuguesa, que alis j se no usa porque tola. Uma pea
no pode ser um drama e uma comdia ao mesmo tempo. A rigor pode ser uma comdia
99
dramtica, mas essa mesma frmula deve ser evitada, porque no se deve dizer um drama
cmico.
_A sua pea ento... uma pea?
_Sim, meu amigo, uma pea que tem cenas cmicas e cenas dramticas, aquelas em
maior nmeros que estas; os espectadores tero mais ocasio de rir que de chorar.
_ do mesmo gnero que o Dote?
_No; o Dote uma pea muito mais tranqila, muito mais familiar; Vida e morte mais
cruel... mais carregada...
_As senhoritas podero assistir ao espetculo sem inconveniente?
_V. conhece as minhas idias a esse respeito. Penso que o teatro no se fez para
senhoritas: mas uma vez que no Rio de Janeiro elas so levadas a ouvir La passarelle, Madame
Flirt, Ladversaire, La rafale, e outras peas, nenhum inconveniente h em que ouam Vida e
morte, que est longe, muito longe de ter as ousadias do teatro francs contemporneo. Mesmo
porque, meu caro colega, o nosso pblico, no sei porque, dificilmente perdoaria a um autor
brasileiro o que perdoa a um autor parisiense. Ai de quem se atrevesse a fazer passar no Rio de
Janeiro aquela cena da Rafale, em que a filha declara ao pai que tem um amante, e morde-o para
pagar uma quantia avultada que este furtou.
_Decididamente V. nada me diz sobre o assunto de Vida e morte?
_No, e alis, a pea no completamente nova, porque a ampliao de um dos meus
contos publicados no Sculo. No esse o meu primeiro conto, nem ser o ltimo que
transformo em pea de teatro.
_Est satisfeito com os seus intrpretes?
_Muito satisfeito. O papel de Adozinda foi escrito expressamente para Luclia Peres e
conto que lhe depare mais um triunfo. Ramos tem, talvez, na pea, o papel mais difcil da sua
carreira artstica, mas estudou-o a valer e espero que agrade. Ferreira de Souza vai fazer com
uma perna s costas um jardineiro rude, mas sentimental e profundamente simptico. Cinira
Polnio, Marzulo, Alfredo Silva, Serra e Nazar esto bem aquinhoados e faro todos boa
figura. Se a pea cair, no ser por culpa dos artistas, nem de lvaro Peres, o inteligente
ensaiador, que assistiu interessado a toda a existncia embrionria da pea, aparou-a quando ela
nasceu, e tem-na cercado de todos os carinhos.
_E V. espera que ela seja bem recebida pelo pblico?
100
_A minha filosofia sempre me aconselhou a contar com todas as coisas neste mundo
pelo pior: esse o nico meio de ser relativamente feliz; entretanto, sempre lhe digo que se o
Dote foi to aplaudido, com mais razo dever s-lo a minha nova produo. Isto uma
opinio ntima e pessoal: a do pblico, seja qual for, ser por mim recebida com acatamento e
respeito.
E ns deixamos o brilhante escritor a trabalhar.
101
O Pas 11/09/1908
Palestra
(...)
Mas no falemos de coisas tristes; deixemos a morte e falemos da vida, ou antes,
falemos da Vida e Morte.
*
Tendo eu intervindo muito diretamente na organizao da companhia dramtica da
exposio e na escolha das peas que deveriam ser ali representadas, ficava-me bem no figurar
entre os autores escolhidos, e ficar de fora a aplaudir os outros, como at agora tenho feito.
Demais, o meu principal desejo, interessando-me por aquela tentativa de arte, era
mostrar que, se no temos teatro, no por falta de matria prima, destruindo assim um dos
principais argumentos a que se pegam os inimigos, que os h, da idia de levantar a arte e as
letras dramticas.
considervel, muito mais do que geralmente se pensa, o nmero de peas originais
de autores brasileiros que se conservam inditas e so dignas das honras da representao;
portanto, havia muito a quem recorrer sem ser necessrio exibir nenhum novo trabalho de um
escritor j experimentado, e que, todos o sabem, por, enquanto Deus lhe der vida e sade, a
sua pena ao servio do teatro nacional.
Mas que querem? no s a comisso executiva da exposio, como o empresrio e
os prprios artistas da companhia organizada exigiram uma pea minha, e eu tive que ceder a
essa doce violncia, escrevendo a comdia em trs atos Vida e Morte, que ser hoje
representada.
Num artigo furioso que apareceu na revista o Teatro, assinado por um artista
nacional, acusaram-me de haver impingido essa comdia. A acusao era justa, porque o
articulista naturalmente ignorava as circunstncias que a ficam expostas; mas se eu tivesse
metido Vida e Morte cara do empresrio, seria esta a minha primeira pea impingida.
Felizmente no o .
*
Dada a explicao, nada mais me cumpre acrescentar. Sobre o meu novo trabalho direi
apenas que o escrevi com muita satisfao, procurando fazer com que aos meus intrpretes
fossem distribudos papis que se compadecessem com o seu temperamento artstico. A pea
est em boas mos. Se no gostarem, queixem-se unicamente de mim. A. A.
102
O Pas 13/09/1908
Palestra
J todos sabem o que uma noite de ventania e chuva no teatro da exposio, aberto
s intempries que nem uma tenda de rabe; por isso fiquei satisfeito por ver que ele encheu
anteontem: a melhor prova de que os espetculos da companhia dramtica nacional tm
despertado interesse.
Anteontem, dir-se-ia que o mau tempo (no fosse mau!) desejava a todo transe impedir
a representao da pea Vida e morte, mas a curiosidade do pblico foi, felizmente, mais forte
que a insurreio dos elementos.
Da pea nada tenho que dizer, porque minha. Ela a est: julguem-na; curvarei a
cabea, qualquer que seja a opinio do pblico, sempre sincera, e a da imprensa, que,
nobremente empenhada em erguer o teatro brasileiro, atravessa neste momento, em matria de
crtica dramtica, um perodo de indulgncia e brandura, alis muito simptico.
Se alguns espectadores encontraram, na pea umas tantas ousadias, que as comparem
com as dos melhores dramaturgos estrangeiros contemporneos, e queles a quem certas
situaes pareceram inverossmeis, lembrarei apenas o dito de Fouch: Tout arrive.
Do desempenho dos papis de Vida e morte posso falar: Luclia Peres a Adosinda que
eu sonhava, nem podia deixar de ser assim, pois que a inventei para ela, e Cinira Polnio,
sempre moa e elegante, graciosa e fina, resgata brilhantemente, no papel de Ester, o
pequenino desastre das Doutoras: uma atriz com quem o teatro brasileiro pode contar.
Ferreira de Souza pe ao servio do jardineiro Manoel todo o seu talento de
composio e todo o vigor da sua arte; Ramos um irrepreensvel Marcelo; Alfredo Silva um
Dr. Lemos admirvel de singeleza e verdade; Marzulo caracteriza com toda a propriedade o
odioso Nogueira; Serra, sempre consciencioso e correto, reproduz um magnfico Dr. Timteo,
e Nazar d todo o realce ao papel, um tanto apagado, do comendador Valdez.
Tenho em grande apreo o aplaudido cengrafo Marroig, mas no posso, infelizmente,
felicit-lo pelo seu jardim do 1 ato, - mesmo porque o jardim no apareceu: foi preciso
substitui-lo por um pano de nuvens...
_Amanh, segunda representao de Vida e morte.
A. A.
103
A Notcia 14/09/1908
O Teatro
(...)
Tem prosseguido regularmente, no Teatro da Exposio, os espetculos da companhia
dramtica nacional, sempre animados pelo pblico e pela imprensa, com especialidade pela
Notcia, que no se cansa de invocar para essa tentativa de arte a simpatia e a proteo do
Estado.
Sexta-feira passada foi a primeira representao da pea em 3 atos Vida e morte, escrita
expressamente para o teatro da Exposio pelo autor destas linhas. A segunda representao
ser hoje e a ltima sexta-feira prxima. Pelo contrato celebrado com o empresrio Mesquita,
que com to boa vontade se ps teta desses espetculos, cada pea nova ser representada
trs vezes.
No me compete falar da Vida e morte; os meus colegas de imprensa j se referiram a
ela com uma benignidade e um favor que estou longe de merecer, e agradeo do fundo da
alma.
Agradeo tambm aos meus excelentes intrpretes os bons esforos que fizeram para
defender uma pea cujo xito dependia principalmente deles. Foram esses intrpretes Luclia
Peres, Cinira Polnio, Julieta Pinto, Estefnia Louro, Natalina Serra, Ferreira de Souza,
Antnio Ramos, Alfredo Silva, Marzulo, Antnio Serra, Cndido Nazar e Artur Louro.
Estendo os meus agradecimentos a lvaro Peres, o ensaiador, e sinto no poder
estend-los ao cengrafo que, encarregado de pintar o jardim do 1 ato, apresentou uma cena
to imprpria, que no foi utilizada. A falta absoluta de encenao prejudicou bastante aquele
ato.
A representao foi tambm prejudicada pela pssima instalao eltrica do teatro. No
creio, como disse o meu amigo Antoine na sua famosa conferncia do Lrico, que a luz seja a
alma do teatro; mas no h dvida que se tornou um elemento imprescindvel na encenao
das peas. No teatro Exposio impossvel conseguir um bom efeito de luz. Isto parecer,
talvez, um tanto pueril, mas preciso ter escrito uma pea para saber como di a insuficincia
dos efeitos que se obtm comparada com a perfeio daqueles com que se sonha.
Tambm o tempo no se mostrou mais meu amigo que o cengrafo e o eletricista,
durante o espetculo choveu e ventou que foi um Deus nos acuda; mas ao menos me ficou a
104
consolao de que, apesar da insurreio dos elementos, o teatro estava cheio e o auditrio no
poderia ser mais seleto nem mais fino.
_Nas noites! e so tantas! em que a companhia dramtica nacional deixa livre o
teatro da Exposio, o palco ocupado pela companhia de zarzuela, que trabalha
simultaneamente no Carlos Gomes e ali.
_No nos esqueamos, entretanto, dos concertos sinfnicos do teatro da Exposio,
que atraem invariavelmente centenas de famlias da nossa melhor sociedade, e so a nota
artstica mais completa de to brilhante certamen. Alberto Nepomuceno deve estar satisfeito.
Infelizmente perdeu ele agora um dos seus mais valorosos auxiliares: Assis Pacheco,
que dirigiu alguns daqueles concertos, partiu h dias para Lisboa, contratado para reger a
orquestra do teatro Prncipe Real.
Conto que o pblico daquela cidade reconhea e aprecie o talento do nosso
compatriota, pois que Assis Pacheco ter ensejo de mostrar ali quanto vale, no s como
regente, mas tambm como o inspirado e provecto compositor que .
Conto igualmente que o seu esprito, a sua cultura literria, o seu carter lhano e
ameno, a sua sinceridade, o seu inabalvel bom humor lhe granjeiem desde logo simpatia e
afetos que atenuem as saudades da ptria e dos amigos, entre os quais me considero um dos
primeiros.
Assis Pacheco um verdadeiro artista. Formado em Direito, encaminhado na
magistratura, pois que foi promotor pblico na capital de S. Paulo, abandonou tudo para
obedecer vocao, para ser um artista, pura e simplesmente um artista, amargando todos os
dissabores e misrias da carreira das artes. Quero-lhe muito, e fao ardentes votos pela sua
ventura.
Segunda-feira prxima, no teatro da Exposio, ser representada a pea em 4 atos, de
Pinheiro de Guimares, Histria de uma moa rica, um dos maiores sucessos do teatro brasileiro.
A. A.
105
O Pas 16/09/1908
Palestra
Realizou-se anteontem, no teatro da exposio, a segunda representao da comdia
Vida e morte. O teatro no estava cheio, mas, atendendo a que era segunda-feira, o dia em que o
nosso pblico menos gosta de ir ao teatro, pode-se dizer que havia uma boa casa.
A representao correu bem por parte dos artistas, mas durante os dois primeiros atos
foi implacavelmente prejudicada pelos pssimos efeitos da luz eltrica, to estpidos, to
grosseiros, que fizeram rir!
Vida e morte ser, infelizmente, representada ainda uma vez, depois de amanh, mas
todos aqueles horrveis efeitos de luz sero suprimidos: vou ajoelhar-me nos ps do eletricista e
pedir-lhe, por amor de Deus, que me favorea com a ausncia dos seus luares cmicos.
A pea h de ser, segundo proposta que j fizemos, traduzida e aqui representada em
italiano: conto que os estrangeiros me dem uma lua menos hilariante que a dos meus
patrcios.
*
Como todos sabem, trabalham no teatro da exposio duas companhias, a nossa,
dramtica, e outra de zarzuela, vinda de Buenos Aires. Os camarins do teatro so comuns aos
artistas de uma e outra companhia.
Anteontem, ao entrar no camarim que lhe foi destinado, Cinira Polnio encontrou
machucados, e sem as custosas plumas e fitas que os ornavam, os dois lindos chapus novos
com que figurou na primeira representao de Vida e morte, e ao Marzulo, coitado, roubaram
escovas, luvas, gravatas e outros objetos do seu uso.
Esse fato indignou a todas as pessoas que dele tiveram notcia, e foi levado ao
conhecimento da autoridade competente, que dar espero, as necessrias providncias.
Cinira ficou muito embaraada, sem saber como se apresentar em cena; felizmente
apareceu na caixa do teatro uma colega, que lhe emprestou o chapu, um chapu
elegantssimo.
Como se v, h no teatro da exposio alguma coisa mais que corrigir alm dos efeitos
da lua cheia...
A. A.
106
O Pas 26/09/1908
Palestra
(...)
Hoje, no teatro da exposio, a minha pea Vida e morte ser representada em matin.
A propsito desse trabalho no deve passar sem reparo a opinio de um crtico,
segundo o qual a minha pea pertence ao gnero de Dennery.
Das duas uma: ou o colega no conhece os dramas de Dennery, ou no conhece Vida e
morte.
verdade que no mesmo artigo ele afirmou que a minha pea pertence tambm ao
gnero de Echegaray, o que me desorientou, porque o dramaturgo francs e o dramaturgo
espanhol se parecem tanto um com o outro como um ovo com um espeto.
A pea tem um ttulo Echegaray, como bem observou Julia Lopes de Almeida, mas
s o ttulo pode lembrar o ilustre poeta do Grangaleoto. uma comdia ntima, escrita em
linguagem simples, segundo os processos da dramaturgia moderna, e sem monlogos nem
apartes. tudo quanto pode haver de menos Dennery e de menos Echegaray.
A. A.
107
A Notcia 11/09/1908
A Exposio
Que os deuses faam pelo menos noite cessar a chuva! A concorrncia deve ser
grande hoje ao certamen. Alm de ser um dia festivo porque se completam trinta dias que a
Exposio foi solenemente inaugurada, h uma nota sensacional: a primeira representao da
pea de Artur Azevedo: Vida e Morte.
Artur Azevedo est fazendo na Praia Vermelha mais uma campanha (e a primeira
auxiliada pecuniariamente pelo governo) a favor da regenerao teatral. H quem implique
com o termo.
Em primeiro lugar no se pode dar a regenerao de uma coisa que no existia. Teatro
a resultante do grau mximo de uma civilizao. Ainda h bem pouco tempo ns ramos
selvagens. Com um pouco de reflexo no se pode tomar a srio a genialidade de um velho
ator herico chamado Joo Caetano. A menos que no se tenha a pacincia que nem a todos
os santos era peculiar, torna-se impossvel suportar meia hora o teatro do falecido Macedinho
ou do falecido Alencar. Essas coisas so de uma ingenuidade tal que chegam a no ser nada.
Literariamente, artisticamente, as revistas de ano do Moreira Sampaio so mil vezes superiores
s Asas de um anjo e Histria de uma moa rica. Do ator, graas aos deuses, nada resta seno a
tradio conservada por Artur Azevedo, que no o conheceu. Dos autores o que ficou o
atestado de que a literatura dramtica no existia.
Mas se no se faz a regenerao, faz-se a criao, demonstrando que h escritores aptos
para dar brilho ao teatro e artistas capazes de interpretaes difceis.
A luta de Artur mais farta e forte que a regenerao: a criao. E o autor do Dote
no d a sua atividade apenas de jornalista propagandista, esfora-se, empenha-se, consegue o
lado prtico e ainda tem tempo de escrever obras como Vida e Morte.
Que a Vida e Morte? uma pea que o autor julga superior ao Dote. H cenas de
comdia e cenas de drama; a ao prende e empolga. E basta ser de Artur Azevedo para que o
pblico procure com entusiasmo o teatro. Graas tenacidade de Artur na Exposio temos a
amostra patente do quanto poderemos fazer pela arte dramtica, e precisamente no momento
em que na Argentina h seis companhias nacionais, todas essas a representarem com xito
peas de autores argentinos.
Que os deuses faam o dia sem chuva, firme e luminoso. preciso comemorar o
trigsimo dia da Exposio com as avenidas cheias e a turba rumorejante.
108
H uma grande curiosidade para ouvir a pea. Todo o mundo oficial l estar, a
comear pelo Sr. Presidente da Repblica, o primeiro magistrado da nao.
X.
109
Teatro da Exposio
A nova pea de Artur Azevedo Vida e Morte O xito
s 8 horas, precisamente, rebentou um forte temporal. Mas h temporais para o
nosso pblico, quando se trata de ouvir uma pea do ilustre escritor de Dote?
O teatro estava cheio; o teatro regorgitava.
Nem um lugar vazio.
E o velrio abriu s 9 horas.
Ora, como a distncia entre os jornais e a Praia Vermelha no nada pequena, s h
um meio de dar hoje, ao pblico, o resumo da pea. d-lo ato por ato, sem comentrio,
porque a escassez de tempo no permite.
1 ato. Estamos no jardim de um velho negociante. Senhoras, flirts, um adultrio, etc.
Adozinda filha nica do negociante Valdez, que perdeu a esposa quando Adozinda
era criana, e que a mandou educar em Sion.
Adozinda faz o que quer, e o pai prometeu que a deixaria casar com quem ela
desejasse.
Adozinda apaixonou-se pelo Sr. Nogueira, um tipo de caador de dotes. Quando
Valdez lhe diz que pobre, Nogueira esfria.
Mas h na casa Marcelo. Marcelo todos os mdicos desenganaram como tsico da
laringe. Ele mesmo sabe que est por dias. E rico e ainda tem de herdar do pai!
ele quem prope a Valdez o seguinte:
_Ser-me-ia muito agradvel deixar a minha fortuna a Adozinda. Mas se eu a deixasse
assim, a lngua do mundo falaria, e podia haver at uma demanda. D-ma em casamento. um
casamento pr frmula. Ela ficar virgem e rica. Eu no duro seno mais alguns dias...
Valdez repele o negcio. Adozinda, que ouve tudo, resiste e chora. Mas chega o Sr.
Nogueira. E proposta do tsico, diz que Adozinda deve aceitar. cnico.
Adozinda tem um grande espanto. Entra o grupo festeiro e enquanto se compe uma
cena ftil, Nogueira diz senhora que com ele adultera.
_Espere-me hoje.
E desce o pano.
Belo ato de exposio causando a melhor impresso no pblico. O triunfador do
desempenho o ator Ramos, que faz magistralmente o Marcelo. magnfico de ver. Cinira
110
elegantssima. A sra. Luclia com uma pesada cabeleira encrespada. O resto regularmente, salvo
o ator encarregado do papel de Nogueira, que pesa todas as frases e que lhes erra a entonao
com a maior convico.
Ato 2. Estamos na sala de Valdez com o jardineiro Manuel a colocar flores em todos
os mveis. H grandes novidades. Marcelo no estava tsico. Foi um erro de diagnstico do
Dr. Timteo, que por sinal est a morrer. O Dr Lemos curou Marcelo e este mais Adozinda
foram viajar pela Europa. Esto j h seis meses e voltam precisamente naquela noite, pela
estrada de ferro via S. Paulo, que Adozinda quis ver. O Dr. Lemos conversa com o velho
Manuel e pela conversa dos dois que sabemos do caso todo. Entram o Dr. Firmino, o tsico,
mais a esposa D. Esther e o Sr. Nogueira que amante desta. O Dr. Lemos, enquanto Firmino
mais a esposa vo tomar gua na sala de jantar, diz ao tal Nogueira que ele no deve estar
naquela casa depois de se ter dado o que se deu.
Nogueira teima. O velho Manuel, porm, passa-lhe (...)20 e corre-o quase a pancada.
Esse velho Manuel jardineiro, mas um velho amigo da famlia. Com o barulho, D. Esther
aparece e o Manuel, que no tem papas na lngua, diz-lhe tambm coisas duras.
O resultado que os trs que vinham ver a volta de Adozinda saem precipitadamente.
Um pouco mais e chega o casal. Marcelo est gordo e forte. Adozinda uma flor.
Mas...
Sim. Tudo continua como dantes, Marcelo confessa ao Dr. Lemos que Adozinda
parece am-lo, mas resiste e ainda no sua mulher.
_Mas empregue a fora, os seus direitos...
_Sabe que no os tenho.
Entretanto logo que ficam ss e como faz luar, Marcelo manda apagar a luz e age. A
princpio frases, depois correria, e ela conta que uma vez o tipo, o Sr. Nogueira saltou-lhe a
janela e maculou-a.
Por isso ela resistira proposta de Marcelo...
O pobre moo, diante dessa confisso, acha impossvel que o Nogueira possa
ridiculariz-lo publicamente e parte.
_Marcelo!
No! No!
Com o rumor, surge o velho Valdez.
20
111
_Fica-te, teu pai! diz Marcelo.
E o pano baixa.
No desempenho o Sr. Ferreira tira muito partido de um papel feito, o Ramos esforase, mas ainda no consegue a transio de efeitos e passa brusco da alegria tristeza sem
nuance e meio termo. O Sr. Alfredo Silva muito natural e a Sra. Luclia pattica na grande cena.
A Sra. Luclia faz sempre bem as cenas passionais. E porque sendo to bonita porque
D. Luclia bonita, usa aquela cabeleira to cheia de cachos?
moda o cacho? Mas as atrizes no se sujeitam, fazem a moda.
Ato 3. H um ano, Marcelo est na sua casa. J separado de Adozinda. No pode,
porm, resistir e escreveu ao Dr. Lemos, ao Valdez, a Esther, que a viva do Firmino casou
com o Nogueira e ao prprio Nogueira.
Est agitado e conta ao Dr. Lemos que chega antes as suas intenes.
Quais? Vingar-se do Nogueira com uma bizarra pena de Talo. Namorou Esther e
mandou cham-la para lhe declarar paixo e ser seu amante. uma cilada. Precisa vingar-se,
porm.
O Dr. Lemos no acha razovel o ato. Mas batem porta. D. Esther, que no
perdeu o hbito de enganar os maridos. O Dr. Lemos esconde-se.
Cena encantadora de idlio entre Esther e Marcelo. Tornam a bater. Nogueira.
Marcelo esconde Esther no quarto de dormir, recebe Nogueira, exproba-o cruelmente e dizlhe.
_Estou vingado. Sua mulher minha amante.
Nogueira no acredita. Marcelo abre a porta do quarto e Esther sai. uma situao
penosa e horrvel. S com o ar vaudevilesco do dilogo faz rir. Como tcnica linda.
Mal o casal sai assim humilhado, aparece Valdez com a filha. Marcelo rola-se aos ps
de Adozinda, e para fecho, o velho Manuel aparece carregado de flores para festejar a
reconciliao.
E assim termina Vida e morte, com as flores que servem para a morte e para a vida.
(sem assinatura)
113
Comdias Musicadas
1. A Capital Federal
Primeira representao pela cia. Fernandes, Pinto & C., teatro Recreio
Dramtico, 09/02/1897. Baseada na revista de ano de 1892: O Tribofe.
O Pas 30/01/1897
Frivolidades
Lembrei-me ontem dos meus bons tempos da Bomia, e fui s papas portuguesa de
um semi-frege da rua da Conceio, em companhia dos atores Cols e Portugal e do maestrino
Milano. A coisa saiu-nos a quatro manris por cabea.
Eu tinha ido assistir a um ensaio dA Capital Federal, do meu prezado amigo Artur
Azevedo e, como gostei tanto da pea que resolvi assistir ao ensaio da noite, entendi que devia
ficar na cidade e anuir a essa inocente pndega.
Naturalmente minha mulher ficou contrariada, porque eu h muito tempo no jantava
fora de casa, e de supor que minha sogra aproveitasse a ausncia do genro para cortar-lhe na
pele e procurar convencer a filha de que ele tinha ido a algum gape sardanapalesco; mas, francamente no perdi a minha tarde! porque voltei por algumas horas s minhas 23
primaveras... Aqui onde me vem, vou caminhando para os meus 42 invernos...
Oh! que saudades me fez a rua da Conceio e o sobrado do canto da rua do Hospcio
onde morei e onde s me deram tantas cenas que forneceriam magnficos captulos Conquista,
de Coelho Neto!
Quer os leitores creiam, quer no, ainda mora na mesma casa em que morava h vinte
e tantos anos, naquela rua, uma hectara aoriana, de cujas mos ia eu desempenhar por 2$,
todas as semanas, o sobretudo de Mateus de Magalhes, o rei dos bomios, que morava
comigo, porque de uma feita foi me visitar e a visita durou seis meses!
Pobre ilha! est velha, coitada! e deu agora para beber que um Deus nos acuda! Ao
v-la, todo aquele risonho passado me volveu, ao esprito, e eu perguntei-lhe com muita
seriedade:
_Dar-se- caso que V. Ex. ainda a tenha o sobretudo do defunto Mateus?
No sei o que ela percebeu, coitadinha! o caso que se abespinhou, e exclamou:
114
_Olha o raio do homem que tem cara de srio!...
No me reconheceu, como eu a reconheci... Ingrata!...
A hora em que escrevo, ainda no sei quais sejam as conseqncias de um congro que
comi no semi-frege, um congro mais duro que um poste telefnico!
O Portugal, que tem muito receio do meu jacobinismo, pediu-me por todos os santos e
santas de corte do cu que me no pronunciasse nem pr nem contra o menu...
_No ataques as petisqueiras portuguesa! Dizia-me ele. Todos sabem que tu s o
melhor amigo do Artur... Se dizes mal deste caldo verde e deste congro que alis est
delicioso so capazes de se vingar dA Capital Federal, como se vingaram do autor de A
Fantasia!...
Aceitei o conselho e desfiz-me em elogios cozinha. Mas, quando quis pedir bananas
para a sobremesa, o Portugal ergueu-se:
_Suspende desgraado!... no peas bananas!...
Eu no pedi bananas...
A nota cmica do jantar foi o aparecimento de um rabe, que nos apareceu pedindo
esmola.
Ns convidamo-lo para jantar conosco e ele no se fez rogado; mas na ocasio do
pagamento, quando se tratou de fazer o rateio, obrigamo-lo a entrar com a sua parte; e tanto
fizemos, que o pobre diabo tirou do bolso uma massagada de dinheiro e cuspiu o cobre.
Estava mais habilitado que qualquer de ns! No fosse ele rabe...
Frivolino21
21
Artur Azevedo.
115
A Notcia 04/02/1897
O Teatro
(...)
Amanh, se no mentem os anncios, ser representada pela primeira vez, no teatro
Recreio Dramtico, a pea de costumes brasileiros em 3 atos e 12 quadros escrita pelo autor
destas linhas.
Em 1891 representou-se no teatro Apolo, com muita aceitao do pblico, a minha
dcima revista de ano, que se intitulava Tribofe. Nessa revista havia uma comdia, cuja ao
corria paralela com a exibio dos principais acontecimentos de 1890, uma comdia que, se
fosse convenientemente desenvolvida, poderia destacar-se do resto da pea.
O ator Brando, que agradou extraordinariamente representando o papel de Eusbio,
um dos primeiros personagens da comdia, que ele tornou o primeiro, lamentava, e com razo,
que o Tribofe estivesse condenado vida efmera das revistas de ano, e por isso no lhe fosse
possvel conservar um dos melhores papis do seu repertrio. E o artista durante largo tempo
insistiu comigo para extrair uma nova pea da pea velha.
Eduardo Garrido, depois de assistir a uma representao do Tribofe, manifestou
igualmente a opinio de que havia ali dentro uma comdia que devia ser aproveitada. Uma
comdia, acrescentou ele, que poderia ter um magnfico ttulo: a Capital Federal.
O ilustre comedigrafo, meu amigo e mestre, devia escrever comigo a pea de que
padrinho, pois foi ele quem a batizou, e antes mesmo que ela nascesse; mas, infelizmente para
o pblico, Garrido retirou-se para a Europa e eu no tive a honra da sua colaborao.
Esperaria eu que ele voltasse, ou faramos ambos a pea, embora afastados um do
outro pela vastido do oceano, se ultimamente o amvel empresrio Silva Pinto me no
procurasse, pedindo-me com muito empenho que arranjasse a Capital Federal para o seu teatro.
Escrevi ento essa comdia, que um trabalho, devo diz-lo, quase inteiramente novo,
pois o que aproveitei do Tribofe no ocupa a dcima parte do manuscrito. Ampliei cenas,
inventei situaes e introduzi novos personagens importantes, entre os quais o de Lola,
destinado atriz Pepa, e o de Figueiredo, que escrevi para o ator Cols.
Como uma simples comdia saa do gnero dos espetculos atuais do Recreio
Dramtico, e isso no convinha nem ao empresrio, nem ao autor, nem aos artistas, nem ao
pblico, resolvi escrever uma pea espetaculosa, que deparasse aos nossos cengrafos, como
deparou, mais uma ocasio de fazer boa figura, e recorri tambm ao indispensvel condimento
116
da msica ligeira, sem, contudo, descer at o gnero conhecido pela caracterstica denominao
de maxixe.
Foram conservados alguns bonitos nmeros da partitura do Tribofe, escrita pelo
inspirado Assis Pacheco, e introduzida uma linda valsa, composta por Luiz Moreira. Da
composio de todos os demais nmeros, que no so poucos, em boa hora se encarregou o
jovem Nicolino Milano, talento musical de primeira ordem, a quem est reservado um grande
futuro na arte brasileira.
Cllia, Adelaide de Lacerda e Henrique Machado (sem falar de Brando) tm a seu
cargo os personagens agora muito mais complexos que com tanta distino representaram
no Tribofe, e os demais artistas do Recreio ficaram bem aquinhoados, especialmente Pepa e
Cols. Olmpia Amoedo, Estefnia Louro, Leonardo, Zeferino e Portugal no tm razo de
queixa; Maria Mazza, Madalena Vallet, Marieta Aliverti, Pinto, Lopes e Louro encarregaram-se
de papis inferiores ao seu merecimento artstico; a esses tenho que agradecer a obsequiosa
boa vontade com que se houveram.
Peo aos leitores me desculpem ocupar-lhes a ateno com a histria de minha pea;
mas, como no falta por a quem diga que a Capital Federal coisa velha, quero desde j
desfazer o carapeto e pr os pontos nos is.
(...)
A. A.
117
O Pas 07/02/1897
Artes e Artistas
A propsito dA Capital Federal leiam-se estas magnficas sextilhas que Olavo Bilac
publica nA Bruxa, com seu pseudnimo de Lilith:
Papagaios e fantoches...
Fantoches e papagaios...
Mais nada... Basta, afinal,
De tolices e deboches:
_Apressem-me esse ensaios
Da Capital Federal!
Quero, Artur Azevedo,
Ver a cidade querida
Todo o bem e todo o mal.
E, de segredo em segredo,
Desvendada ver a vida
Da Capital Federal;
Quase se morre de tdio
Nos teatros do Rocio:
Quanta opereta banal!...
D-nos Artur um remdio!
D-nos a vida do Rio,
NA Capital Federal!
Ver em cena a poeira, o lixo,
A poltica, a loucura
Da peleja eleitoral,
O cmbio, o jogo do bicho,
E a incria prefeitura
Da Capital Federal...
118
Por tua musa encantada,

Ao som dos guizos que agitas,
Desejo ver, afinal,
Toda a elegncia encantada
Das raparigas bonitas
Da Capital Federal...
119
A Notcia 11/02/1897
O Teatro
(...)
Esto anunciadas no Apolo as ltimas representaes da interessante opereta Fanfan,
que na prxima semana ser substituda pelo vaudeville o Lambe-feras, pea alegre e engenhosa
que desde j recomendo aos leitores, e no Lucinda continuam as representaes da mgica a
Rainha dos Gnios, pea arranjada para crianas, mas que a gente grande aprecia de muito grado.
O Variedades coitado! est todo entregue aos bailes zabumbabticos do Juca,
enquanto o Dias Braga e os seus companheiros exibem aos povos do Parabuna o seu
repertrio opulento, ecltico... e indefectvel. Digam l se valia a pena alargar, altear, limpar,
caiar e pintar o Variedades!...
A companhia do Recreio, depois de trs representaes inqualificveis da revista o
Bilontra (no falemos de coisas tristes), ofereceu ao pblico a 1 da Capital Federal, burleta em 3
atos e 12 quadros, escrita pelo autor destas linhas e posta em msica por Nicolino Milano,
Assis Pacheco, e Luiz Moreira.
No me cumpre ser juiz em causa prpria. Tudo quanto poderia dizer da pea j o
disse no meu ltimo folhetim, e agora s me resta agradecer aos empresrio Silva Pinto, aos
artistas que tomaram parte na representao, aos compositores acima citados, aos cengrafos,
aos coristas, orquestra, ao pessoal do movimento, a todos, enfim, que fizeram o sucesso da
Capital Federal, pea em que a parte do autor no , certamente, a mais considervel.
*
A primeira representao da minha burleta coincidiu com a data aniversria da
reorganizao da empresa Fernandes, Pinto & C.
Para comemorao dessa data, um grupo de escritores e artistas organizou elegante
poliantia oferecida ao empresrio Silva Pinto e muito bem impressa na casa Montalverne.
Para essa publicao contribui com quatro insulsas quadrinhas, que peo licena para
transcrever aqui, no s como demonstrao de apreo ao amvel polianteado (deixem passar
o adjetivo), como para reproduzir um verso que a reviso desfigurou:
Caro amigo Silva Pinto,
Neste dia to fulgente
Eu sinto, palavra! eu sinto
No poder dar-lhe um presente
120
Um par de botes de punho

Ou de jarras do Japo,
Ou violetas sem Junho,
Ou camlias no vero;
Pois dizer-lhe no preciso
Nestes versinhos toa
O muito que simpatizo
Coa sua amvel pessoa!
Mas, em falta de um presente,
Mando-lhe um voto formal:
Os capitais lhe acrescente
A Capital Federal!
Amm! acrescento agora em prosa chilra e latim de sacristia.
A. A.
121
Gazeta da Tarde 10/02/1897
Artes
Capital Federal
Pea de costumes nacionais, em 3 atos e 12 quadros, escrita expressamente para a
companhia Brando, por Artur Azevedo, msica de Nicolino Milano, Assis Pacheco e Lus
Moreira.
Num assomo de extraordinria ousadia acaba de exibir-se, ontem, no palco do Recreio
Dramtico, uma pea teatral de elementos tais que no trepidamos em julg-la como um alpha
prometedor para a regenerao de nosso teatro. Talhada em moldes no explorados ainda, de
um contestura finssima, essa pea constitui um veemente protesto contra a estpida crena de
que o elemento do sucesso de peas teatrais reside na imundcie do calo ou nas complicadas
situaes de flagrante imoralidade.
E isso exuberantemente se comprovou ontem no franco gargalhar do pblico diante de
um esprito onde um s dito houve adubado com o sal pesadssimo da pilharia imoral, nem
tampouco o exagero inconveniente de assuntos.
Apresentadas tais palavras para com a Capital Federal, claramente deixamos ver que ela
imenso nos agradou e tanto que, sem receio de contestao, julgamos uma das obras primas do
teatro, no pequenas, de Artur Azevedo.
Mas... falemos propriamente do que e como foi representada esta pea de costumes
nacionais, nome que tem o gnero da Capital. Quem assistiu ao Tribofe deve bem recordar-se de
seu Eusbio, que l dos confins de S. Joo de Sabar, abalanara-se a vir a esta capital.
Pois bem, sobre este sub enredo do Tribofe que assenta o enredo de A Capital Federal,
que o ensaiador Brando, com a habilidade e talento que lhe so peculiares, preparou em um
ms.
Eusbio (Brando), fazendeiro rico casado com D. Fortunata (Cllia de Arajo), tem
dois filhos Juquinha (Adelaide Lacerda) e Quinota (Estefnia Louro).
Esta foi pedida em casamento pelo seu Gouveia (Henrique Machado), caixeiro-viajante
que ao desempenho de seu mister, passou por S. Joo de Sabar, retirando-se depois para aqui,
a fim de trata dos pap. C chegando, Gouveia entrega-se desastradamente loucura do jogo,
abandoando a vida honrada e tornando-se um formidvel ponteiro... da primeira dzia, que
escandalosamente o abastece de dinheiro ao ponto de inspirar veemente paixo Lola (Pepa
Ruiz), demi-mondaine espertssima que s acha nos homens um atrativo o terem dinheiro.
122
Na vida de jogador que leva, Gouveia esqueceu-se de ir cumprir sua palavra e D.
Fortunata sugere a Eusbio a idia de vir Capit Feder, em procura de Gouveia.
E vm todos, inclusive Bemvinda (Olmpia Amoedo), mulata deliciosa, colaa de
Quinota. Aqui chegam, indo para o Grande Hotel da Capital Federal, estabelecimento que no
existe mas deveria existir, na frase de A. A.
Nesse hotel mora tambm o grande tipo fluminense, o Figueiredo (Cols), manaco
lanador de trigueiras, denominao que d s mulatas por se menos rebarbativo, e que ao ver
Bemvinda, resolve lan-la, fazendo-a abandonar a famlia com quem aqui veio.
Desde que aqui chega, Eusbio comea a caada ao Gouveia, encontrando-o, enfim,
no largo da Carioca, donde vo jantar no Internacional, viajando pelo eltrico de Santa Tereza,
que numa cena deliciosa atravessa a cena por sobre os Arcos.
Como Gouveia no se resolva definitivamente ao casamento, Eusbio, julgando ser
obra de Lola, vai casa desta, justamente na noite em que esta celebra o seu aniversrio com
um estrondoso baile fantasia. Depois de uma cena extraordinria, magistralmente escrita e
otimamente representada, Lola e Eusbio ficam sendo amantes, visto como o Gouveia pouco
antes confessara que estava pobre e que a primeira dzia o abandonara.
Amante de Lola, Eusbio, levado pelo micrbio da pndega, como diz o Gouveia,
abandona a famlia at que encontra a Lola aos beijos com um pelntreca, abandonando-a e
voltando ao seio da famlia, apadrinhado pelo Gouveia e partindo toda a famlia para os
penates.
O desempenho foi o mais harmonioso que possvel imaginar.
Brando vai esplendidamente no seu papel de Eusbio, e ao nosso ver, tem nele uma
verdadeira criao que lhe reuniu aos seus inmeros triunfos mais um.
Cllia conservou aquela extraordinria correo que sempre mostra no desempenho
dos nossos tipos nacionais. Cols porta-se excelentemente no seu grotesco papel de lanador,
mostrando bastante observao. Pepa, no papel de Lola, tem ocasio de patentear que na
comdia pode tambm confrontar-se com a Pepa das revistas, pois desempenhou-o na altura
da responsabilidade que tinha. Estefnia Louro, no seu papel de Quinota, demonstra bem o
seu talento, revelando mais uma vez a sua tendncia para os tipos de ingnuas. Olmpia
Amoedo conduz corretamente o seu papel de mulata roceira, agradando-nos bastante.
Leonardo foi o Leonardo, quer dizer, no seu papel de cocheiro, saiu-se como era de
esperar espirituosamente.
123
O Gouveia foi muito bem interpretado, confirmando-se mais uma vez a correo do
Machado nos papis que se lhes confia.
Adelaide Lacerda, Portugal, Lopes, Mazza, Aliverti, Madalena Vallet e Pinto Zeferino,
todos foram corretamente.
A msica deliciosa, principalmente o final do 2 ato.
Os cenrios esplndidos, destacando-se o 4 quadro do 1 ato e a apoteose final.
Enfim, uma pela deliciosa, onde Brando duplamente se exibe obtendo louros como
artista e como ensaiador.
Anatlio Valadares
124
O Pas 11/02/1897
Artes e Artistas
A Capital Federal
Com grande e merecido xito representou-se anteontem no Recreio Dramtico a
Capital Federal do ilustre escritor Artur Azevedo.
A curiosidade do pblico estava excitada pelas notcias correntes sobre a pea, a sua
fina e espontnea graa, a abundncia dos episdios pitorescos e a opulncia dos cenrios de
que se diziam maravilhas. Da a onda humana que invadiu o teatro e o alto preo que atingiram
os bilhetes, vendendo-se camarotes a 100$. No jardim do Recreio era impossvel andar, to
coalhado estava de espectadores, dos quais muitos saram sem escutar uma palavra da pea, to
distante ficavam da cena e to densa e espessa era a muralha de pessoas que se interpunha
entre os seus ouvidos e o palco.
O que se notava desde logo ao entrar no teatro era boa disposio do pblico, as
esperanas que em geral todos depositavam na vitria do Artur, um ambiente de simpatia e de
alvoroo alegre, que prenunciava uma noite de aplausos para todos, para o autor, para os
artistas e para a empresa. Com efeito o pblico, assim to favoravelmente impressionado por
esta vaga e indefinvel corrente de bom humor como nas turbas, comeou logo nas primeiras
cenas a mostrar o seu agrado, a sublinhar com risos as situaes e as frases mais espirituosas e
por fim, quando o pano baixou sobre o 1 ato, a ovao rebentou, estrepitosa e durante alguns
minutos toda a platia festejou calorosamente o ilustre autor da pea, os artistas que
brilhantemente a estavam representando, a empresa que com surpreendente luxo a montara, os
cengrafos que tantos deslumbramentos iam produzindo.
No assistimos h muito tempo a um triunfo teatral assim completo, justo e radiante. A
expectativa do pblico fora verdadeiramente excedida: a pea, de que alguns detratores
vulgares queriam j tirar o merecimento taxando-a de uma simples e banal reedio, tinha
apesar de calcada sobre um tema j conhecido, o encanto, a frescura, a graa desopilante de
uma bela comdia nova; o pincel dos cengrafos encontrara audaciosas combinaes de tinta e
fizera prodgios de arte, os atores, muito vontade nos seus papis, bem encarnados nos seus
personagens, representavam com uma admirvel harmonia e alguns ofereciam poderosas
criaes de tipos, que nos anais do teatro brasileiro ho de sempre ser apontados como
revelaes de talento e consciencioso estudo.
125
O pblico, ao subir o pano para o 2 ato, estava literalmente conquistado. Os artistas,
animados pelos aplausos, esforaram-se mais no colorido dos seus papis; de quadro em
quadro a aceitao foi subindo, os louvores e as palmas foram redobrando, a representao
tornou-se um verdadeiro triunfo.
A imprensa, assinalando o sucesso brilhantssimo dA Capital Federal, f-lo com tanto
mais prazer quanto ele faz honra ao pblico que desta vez ao menos rendeu homenagem
vibrante a uma obra de arte, a uma esplndida comdia de costumes, que uma deliciosa obraprima e que vai figurar entre as que tm lugar mais brilhante nas galerias do teatro nacional.
Artur Azevedo tem um encantador talento de escritor de comdias. Porque como
poucos tem o dom de surpreender os aspectos cmicos, de descortinar nas coisas e nos tipos o
seu lado mais pitoresco, e o resultado desta espontnea e fcil observao crtica sabe-o ele
transmitir ao pblico numa linguagem muito leve, em cenas muito simples e risonhas, que so
admiravelmente folhetins falados, onde a exatido do flagrante se reveste do p dourado da
ironia. A Capital Federal, calcada sobre um fio de comdia que serviu de eixo ao Tribofe uma
fina crnica de costumes, um estudo alegre do nosso meio burgus, analisado sem esforo,
posto em foco por um humorista amvel que sabe dosar o riso e o cautrio, de modo a evitar
igualmente a pochade aviltante e o conselho a srio, quase nada disputvel.
Uma famlia mineira de S. Joo de Sabar bota-se por a a fora at a Capital Federal
para ver se descobre o Sr. Gouveia, moo desempenhado que andara pela roa, como cometa,
fizera rapaps a uma mocinha, pedira-lhe a mo e depois abalara para o Rio, donde no
mandara nem novas nem mandatos.
O Sr. Gouveia (Machado), embebido no jogo, ganhando sempre na primeira dzia,
afiambrara-se, dera-se ao luxo de ter uma amante de alto estopo (Pepa) e esquecera de todo a
roceirinha de Sabar, que um belo dia o encontra e lhe exige o cumprimento da promessa feita
l em Sabar.
Eusbio (Brando), que o chefe patriarcal daquela barulhenta tribo, atenazado pela
pequerrucha, que sabe do fraco de Gouveia pela Lola e passa o tempo a deplorar a sorte,
enche-se de brios e vai bater casa da espanhola para lhe pedir que abandone o noivo da sua
filha.
O Sr. Gouveia, porm, j no est em mar de felicidade, tem perdido o ltimo vintm
e Lola, ciente da misria do amante, expulsa-o pouco antes da chegada de seu Eusbio. Os seus
ares de fazendeiro bem aquinhoado de fortuna despertam o apetite de Lola, que o seduz e o
126
prende por alguns dias, exaurindo-lhe alguns contos de ris, at que o mineiro a surpreende aos
beijos com um nefelibata e volta, arrependido, aos braos da sua Fortunata, que lhe ignora o
paradeiro. Fazem-se as pazes e l vai tudo para S. Joo de Sabar, fugindo da Capital Federal
como o diabo foge da cruz.
Ao Brando cabem as honras da noite.
O personagem de Eusbio uma criao esplndida, e a firmeza com que a mantm, o
brilho de que a reveste impe-se ao nosso incondicional louvor, Tudo est escrupulosamente
estudado neste tipo: o gesto, a pronncia, o vesturio, o modo de andar, as ingenuidades, as
fraquezas, as instintivas resistncias vida airada e to consciencioso e perfeito o seu
trabalho, to sagaz e penetrante a sua anlise, que quem o vir no lhe pode recusar a sua
admirao.
A sobriedade, que em todas as manifestaes da arte o verniz dos mestres, o que
nesta magnfica criao mais nos surpreendeu e agradou. Quem d a um personagem de fico
uma vida to real na verdade um artista de primeira ordem, um mestre do palco.
Cols, a quem coube o papel de lanador de mulatas, deu mais uma esplndida
confirmao do seu talento, criando um personagem original e engraadssimo. O distinto
artista apanhou com fina inteligncia o tipo do solteiro que no deve satisfaes a ningum,
homem de meia idade, funcionrio pblico aposentado, falando sempre mal do Rio de Janeiro
e que no mundo s acha uma coisa perfumosa olorante e donairosa, pela qual valha a pena
viver o corpo de uma mulata. Damos-lhe pelo seu trabalho efusivos parabns.
O papel do Sr. Gouveia foi desempenhado com a habitual correo pelo ator
Machado, que foi um estrina completo e interpretou com muita perspiccia o seu
personagem talvez o menos lgico, o menos ntido da pea. Ao Leonardo coube um papel
secundrio, o de cocheiro da Lola, mas a que ele deu uma grande vivacidade, fazendo com
muita graa a cena do credor. O ator Pinto apresentou dois tipos notveis, pelos quais merece
os mais entusisticos cumprimentos: - o do proprietrio de casa e o do jogador cabuloso.
Pepa, a cocote Lola, tem direito a um bom quinho de glrias da rcita de anteontem.
Elegantssima, ostentando toilettes de alto luxo, foi uma excelente mulher de alto vcio,
despojada nas suas horas de fraqueza, absorvente e langorosa nos seus momentos de
fascinao. A cena da seduo do roceiro foi com muito brilho representada.
127
A atriz Olmpia Amoedo deu uma Bemvinda de primeira ordem. Com um pouco mais
de desembarao de cena h de fazer um belo e justo nome no teatro. No lhe falta nem
inteligncia, nem graa.
Cllia, Estefnia e Adelaide Lacerda conduziram-se com muita habilidade, dando vivo
realce aos papis de que foram incumbidas.
Os cenrios so brilhantssimos. Cumpre especializar, porm, o que representa o
eltrico passando por cima dos Arcos, e que verdadeiramente suntuoso trabalho de
Carrancini, o do Grande Hotel, devido ao pincel de Coliva, o do Beldromo, pintado por
Canelas. A msica, de que s trs trechos so de Assis Pacheco e um de Luiz Moreira, foi
composta por Nicolino Milano, um rapaz de muito talento, a quem est reservada
brilhantssima carreira. O grande concertante do final do 1 ato fez um franco sucesso bem
merecido, porque um trecho animado e cheio de flegos.
A Capital Federal pegou, como se diz em gria de teatro. O excelente Artur Azevedo tinha
direito a essa deslumbrante desforra, depois da indiferena cruel em que o pblico lhe tratara a
Fantasia. Sem descer a condescendncias indignas com o paladar embotado da platia, antes
fazendo uma obra de arte primorosa, o triunfo irrecusvel de Artur bem mostra que possvel
ainda fazer-se no Teatro Nacional uma regenerao.
Porque diante dos aplausos inteligentes com que a platia vitoriou o Artur na noite de
anteontem, lcito perguntar quem ser bem o culpado deste abastardamento da cena
brasileira: ser o pblico ou sero os que para ele escrevem?
(sem assinatura)
128
Teatros e...
A Capital Federal
O Recreio apanhou anteontem uma das mais extraordinrias enchentes de que se tem
notcia em teatro. No havia lugar nem para a cabea de mais um espectador retardatrio.
Acresce que o pblico que enchia a elegante sala era o pblico ilustrado das primeiras
representaes; - l estavam os mais celebrados nomes da literatura, das artes e das cincias;
das finanas como do alto-funcionalismo... Em suma, toda a roda elegante, toda a mais fina
sociedade fluminense.
Fez bem quem l foi, e se no a unicamente de ingratos o mundo, deve agora
agradecer sua ditosa estrela o espetculo verdadeiramente sedutor a que assistiu. A Capital
Federal uma pea de costumes, de indiscutvel valor literrio, cheia de esplndida msica, leve,
despretensiosa, agradvel; encenada a capricho, galhardamente representada e, portanto, com
todos os requisitos para ser o grande sucesso teatral do ano que corre, o que no coisa
somenos, dado o gnero da maior parte das produes com que o pblico se anda a
empanturrar por a.
a histria acidentada de uma famlia de matutos atirada de S. Joo de Sabar para
Sebastianpolis, pela inconstncia de um noivo, cujo apaixonado corao, mais do que pela
noiva, bate pela primeira dzia, na roleta.
Eusbio (Brando) e D. Fortunata (Cllia) tm uma filha, Quinota (Estefnia Louro), a
quem certo cometa bilontra, que d pelo nome de seu Gouveia (H. Machado), namora e pede
em casamento. Est-se a tratar do consrcio quando bruscamente seu Gouveia azula para a
Capital Federal.
A menina chora, a me amua-se, o pai faz as malas, e aqui temos ns em pleno Rio de
Janeiro a famlia toda, includos o mano Juquinha (Adelaide Lacerda) e a mucama Bemvinda
(Olmpia Amoedo), mulata que, com perdo da palavra, verdadeiramente de se lhe tirar o
chapu.
O pessoal a mencionado veio cata do noivo infiel. Mas imaginem que a mucama
logo seduzida pelo clebre Figueiredo (Cols), dedicado amante das trigueiras e que no as
chama simplesmente mulatas porque acha a expresso rebarbativa; imaginem que por seu lado,
Eusbio descansa das fadigas de to rdua tarefa nos doces braos de Lola (Pepa Ruiz), uma
espanhola de arrancar couro e cabelo; imaginem ainda que o Juquinha deserta para ir correr em
129
biciclete no Beldromo Nacional... Tudo isso, da at o desejado casamento e reconciliao
necessria; tudo isso d matria para trs atos cintilantes da fina verve a que nos tem habituado
o autor.
O desempenho perfeito, tanto quanto possvel. Brando d-nos um tipo de matuto
que de fazer rir prpria esttua de Jos Bonifcio. comedido, sbrio, no carrega as cores
do seu personagem. Pepa faz uma Lola gentilssima, adorvel de graa, de vivacidade, de
coqueterie.
Cllia ainda a mesma admirvel intrprete das donas de casa da roa, com a bonomia
tradicional das nossas patrcias. O seu trabalho perfeito; no tem uma linha de mais, nem
poderia ser melhor. Cols um timo Figueiredo e Olmpia Amoedo faz muito bem o seu tipo
de mucama... Que senvergonhice de home!
Leonardo encarregou-se de um papel de cocheiro, que lhe no dava margem para
grande coisa. Tira dele, porm, esplndidos efeitos. Os outros Estefnia, Adelaide Lacerda,
Mazza, Aliverti e Magdalena Valet, do lado feminino, e H. Machado, Portugal (um bom tipo de
chefe de famlia exemplar com ligaes no demi-monde) e Pinto, todos muito afinados,
poderosamente contribuem para o bom xito da representao.
Os cenrios so magnficos. Carrancini tem dois esplndidos trabalhos o largo da
Carioca e o panorama da Capital Federal, assistindo o espectador subida de um bonde
eltrico pelo aqueduto. Coliva fez o luxuoso vestbulo do Grande Hotel da Capital Federal. A
saleta de Lola um bom trabalho de Frederico de Barros e Canelas reproduz com felicidade o
interior do Beldromo Nacional. A apoteose final, de Cames e Afonso, A vida rural, belssima.
So vastos campos cultivados pelo meio dos quais passa de sbito um trem de ferro a todo o
vapor.
A msica quase toda de Nicolino Milano, que ainda neste trabalho foi de uma rara
felicidade. De entre outros trechos muito aplaudidos destaca-se pela sua beleza o concertante
com que fecha o 2 ato. O pblico fez-lhe justia, bem como orquestra irrepreensvel e aos
coros muitssimo afinados.
O Recreio tem pea para muito tempo. Essa pelo menos a opinio do pblico que l
esteve, traduzida nos aplausos de que se viu alvo Artur Azevedo a quem essa manifestao
foi com certeza recompensa agradvel pelo seu ininterrupto labor.
(sem assinatura)
130
Palcos e Sales
A Capital Federal
(...)22
O que no h negar, entretanto, que Pepa Ruiz tem na formosa Lola uma das
melhores, seno a melhor de suas criaes. E se no tivssemos acompanhado de perto a
encenao da pea, muito nos custaria acreditar que ela, apenas com meia dzia de ensaios, se
conseguisse de tal forma encarnas naquela elegante cocote que conhece perfeitamente qual a
sua misso na sociedade atual e que se mostra tal qual , salvo quando tem fatal necessidade de
usar dos altos recursos de sua alta experincia.
Em qualquer dos dois quadros que se passam em seu boudoir e que constituem as cenas
capitais de seu papel mostrou Pepa Ruiz que podia ser perfeitamente uma artista de alta
comdia, se acaso, para popularizar seu nome, no fosse caminho mais curto os clebres
dezoito papis do Tintim.
O Eusbio, que fora criado no Tribofe para o Brando e que agora recebeu mais amplas
propores, est perfeitamente na caixa do popularssimo artista e constitui tambm um de
seus flores de glria.
O mesmo podemos dizer ainda de Cllia de Carvalho uma das glrias do teatro
fluminense; inexcedvel no papel de d. Fortunata. o que podemos afirmar tambm de
Olmpia Amoedo, contratada especialmente pela empresa para desempenhar o papel da mulata
Benvinda, um dos mais engraados da comdia.
O papel de Figueiredo, agora expressamente escrito para o festejado ator Cols,
realmente de uma espantosa felicidade e foi inteligentemente apanhado por aquele artista, que
lhe deu superior interpretao, arrancando do pblico os mais estrepitosos aplausos.
Ainda no primeiro plano merece figurar nesta notcia a simptica Adelaide Lacerda,
uma inteligente atriz que passa muita vez despercebida e que, entretanto, deu ao traquinas
Juquinha toda a vida e animao de que ele precisava.
E mais o benquisto Leonardo, no caracterstico papel do cocheiro Loureno, um tipo
que a haute gomme inventou em Paris e que pouco a pouco se vai implantando em todas as
grandes capitais.
22
Trecho ilegvel no original.
131
E tambm Fernando Portugal, que se encarnou com talento no personagem de
Rodrigues o homem de famlia.
E tambm Estefnia Louro, na roceirinha Quinota, um misto delicado de meiguice e
ignorncia.
E, finalmente, Henrique Machado, que salientou com inteligncias todas as diversas
fases do papel de Gouvei.
No segundo plano figuram muito vantajosamente e em diversos papis, Maria Mara,
Madalena Valet, Aliverti, Pinto, Alfredo Lopes, Azevedo, Olvia e Granada, adorvel em seu
travesti do quadro da rua do Ouvidor.
Na Capital Federal tivemos pela primeira vez a luz eltrica funcionando em cena.
So ricos e de extremado bom gosto os vesturios fantasia que servem no grande
baile com que finaliza o segundo ato.
Em todos os finais de ato foram os artistas, Artur Azevedo, Nicolino Milano e
empresrio Silva Pinto chamados diversas vezes cena e calorosamente aplaudidos.
(sem assinatura)
132
A Bruxa 12/02/1897
Teatro
Tera-feira, dia 9... Durante toda a tarde, cu enfarruscado, triste, cor de chumbo; calor
pesado; melancolia na rua do Ouvidor. E, durante toda essa tarde, s se fala do grande
acontecimento a primeira representao da Capital Federal, de Artur Azevedo.
Chega, finalmente, a noite. Sobre o caf do jantar, acendo um charuto, e abalo para a
rua do Esprito Santo. Oito horas. porta do Recreio, acotovela-se a multido, sob o claro
ofuscante das gambiarras. Disputam-se os bilhetes. Chega povo, mais povo, mais povo, de
momento a momento. Entro, aos encontres, e comeo, acabando o charuto, a ver gente
conhecida. Toda a alta linha do esprito carioca ali est, no jardim, espera. Que? Pois no
deve ser essa primeira representao da comdia de Artur o acontecimento capital do ano (sem
falar na festa do aniversrio dA Bruxa)?
Trila uma campainha eltrica. Deito fora a ponta do charuto, corro a tomar conta da
minha cadeira, e, enquanto o Nicolino Milano, de batuta em punho, corre com os olhos a
orquestra, para ver se todo o seu pessoal est a postos, - examino a sala. Nas cadeiras,
destacando-se da grande massa annima, jornalistas e poetas: Guimares Passos, empinado e
belo, com a sua grande Prncipe Negro na botoeira; e Coelho Neto, com os olhos felinos
faiscando por trs dos vidros do nasculo; e Henrique Chaves, arrancando os ltimos fios do
bigode; e Patrocnio, ainda vibrante do ltimo artigo; e Rodolfo Bernardelli, torcendo as pontas
mefistoflicas da barbica.
Mas, levanto os olhos para os camarotes, e comeo a admirar a parte mais bela da
multido. Num camarote, perto do palco, uma soberba figura de mulher, grande e escultural,
com os olhos de treva sob cabelos de ouro, olhando de vez em quando com desdm a platia;
mais longe, a encantadora Mlle. F. Z., plida e suave como uma senhora de Missal, com o
longo pescoo de cisne emergindo de uma toilette prpura; ainda mas longe, paro a admirar
uma figurinha deliciosa de menina, quase mulher, entreaberto boto, entrefechada rosa, j armada de
todos encantos, j sabendo que bela, j sentindo que a admiram e gostando de se ver
admirada; - quanta mulher bonita, santo Deus!... Digo, com os meus botes: Felizmente, no
vai a gente deixar de se divertir nos intervalos... E o Nicolino Milano faz um gesto largo com
a batuta e a orquestra ataca a bela sinfonia que esse moo j mestre escreveu para a Capital
Federal. Ateno!
133
Aqui temos o vestbulo do Grande Hotel da Capital Federal, primeiro hotel do Rio de
Janeiro... na imaginao de Coliva. E aqui entra o amigo Eusbio, fazendeiro de S. Joo de
Sabar, que vem ao Rio a procura do noivo da filha, trazendo toda a sua ingnua e barulhenta
gente: a mulher, D. Fortunata (um papel que um novo triunfo para a nossa amada e
inimitvel Cllia), a filha D. Quinota, moa bonita e inteligente (que por sinal se encarna bem
mal na desajeitada Estefnia Louro), o filho Juquinha, e a mucama Bemvinda (que Olmpia
Amoedo representa num longo e difcil papel, com verdadeiro talento). E aqui temos ns o
incio da Via Dolorosa, que a simples famlia de S. Joo de Sabar vai seguir, com a alma
angustiada e as algibeiras sangrando, entre poucas-vergonhas e os esplendores da vida da
Capital Federal. O noivo de Quinota, o Gouveia, um jogador desabalado, que sustenta com
os favores da primeira dzia da roleta os caprichos de Lola, espanhola chibante, mulher de alto
bordo, - papel que Artur copiou do natural, apanhando-o em flagrante no pandemnio do
Brao de Ouro. Pepa faz esse papel magistralmente: irnica e m, fria e dissimulada, sedutora e
leviana... O segundo passo da via-dolorosa a procura de casa, e a visita agncia de aluguis,
e a subida ansiosa de escadas longas, a que obrigada a famlia de Eusbio, que acaba, na sua
peregrinao, por encontra Gouveia no Largo da Carioca, (esplndido cenrio, em que se v o
edifcio da companhia de seguros A Providente) e por apoderar-se dele. Gouveia hesita; deve ir
jantar com Lola; como suportar todo aquele rancho de matutos? Resolve lev-la a Santa
Tereza. J Bemvinda desapareceu, levada nos braos de Figueiredo (homem de idade madura,
que s ama as trigueiras) a caminho de Citera... E h uma pancada seca no bombo e nos
timbales da orquestra, e abre-se o fundo da cena, e, por uma tarde batida de sol, aparecem os
arcos da Carioca, e sobre eles, o bonde eltrico voando, - uma esplndida cenografia de
Carrancini... E o pano cai, ao reboar dos aplausos. E j no preciso ser muito perspicaz, para
adivinhar que a pea um sucesso: quando o pblico aplaude assim, os empresrios coam o
queixo com satisfao.
Abrindo o segundo ato, Figueiredo, o amador das mulatas, trata de lanar Bemvinda, j
transformada numa espantosa cocotte; - e aqui, o sucesso de Olmpia Amoedo afirma-se: s o
modo de dizer aquele O rivo um achado. Aqui temos Gouveia, o noivo de Quinota, de novo
empolgado pelas garras de Lola, e arrebatado por ela casa, que se prepara para um baile
mascarado; Gouveia confessa a Lola que vai casar com Quinota. Grande cena: mas a
espanhola, quando sabe que o roleteiro j foi abandonado pelo favor da primeira dzia, pe-no
no andar da rua sumariamente. E, incauto, como uma pobre mosca dbil que se arrisca a entrar
134
s teias de um aranhol, vemos chegar o simplrio Eusbio, que urgido pela imprecaes da
mulher e pelas lgrimas da filha, vem pedir cortes que abandone o Gouveia, para que ele
possa, no lar, depois do auxlio do pretor e do vigrio, fazer a felicidade de Quinota. Um
fazendeiro rico e todo em casa de uma cocotte experimentada... j sabe o que acontece. A
sereia pe em jogo todas as suas sedues, e o pobre Eusbio, babado, sujeita-se at a
fantasiar-se de Princs, - trajo com que assiste ao grande baile de Lola, _ baile que, a julgar pela
cenografia de Canellas, deve ter sido de arromba...
Terceiro ato. Lola, de combinao com seu cocheiro e amant-de-coeur Loureno, que h
de mais tarde furtar-lhe todas as jias, explora com conscincia e vagar o Pactolo da carteira de
Eusbio. O velho matuto h dez dias que no sabe da famlia. E bem melhor assim! Se o
soubesse, saberia que at Juquinha, fugindo de casa, j e corredor no Beldromo...
Neste ato, h uma stira deliciosa contra o nefelibatismo: porm, melhor passar
adiante...
Tenho muito medo de nefelibatas... A seduo do caipira continua... Aqui o vemos no
Beldromo, jogando, e logo depois, na rua do Ouvidor, desenganado, tendo achado Lola nos
braos de um poeta decadente.
Que mais dizer? A famlia de S. Joo do Sabar, farta da Capital Federal, resolve fugir
para o seu tranqilo serto. D. Fortunata (a admirvel Cllia), numa cena deliciosa de
naturalidade, perdoa o marido. Gouveia, pronto a casar, tambm vai para a roa, aceitando o
conselho de D. Fortunata: antes viver na roa, trabalhando, do que na cidade como
vagabundo! A mulata Bemvinda, tambm arrependida, acompanha o rancho, para ir casar
com seu Borges, homem bom, que nada sabendo, nada pode sentir. E a orquestra, num
clamor de metais, estruge, e amplia-se o cenrio, e cai o pano, sobre um magnfico quadro de
Cames e Afonso Silva representado a Vida Rural, e, vivamente aclamado pela multido, Artur
Azevedo aparece... E pronto! uma hora da madrugada.
A est o que a Capital Federal! O que no posso aqui dizer o sem nmero de frases
de esprito de que est cheia a pea: - um sucesso, um verdadeiro sucesso, um retumbante
sucesso, com todos os diabos!
E no quero deixar cair sobre esta crnica o pingo do ponto final, sem cumprimentar o
Brando, que faz o papel de Eusbio.
Sim, senhor! Est entrando no bom caminho: parece que soou a hora da regenerao...
Ainda o Brando no est bem vontade nesse papel de comdia; mas, devagar se vai ao
135
longe; j quase o considero lavado de todas as manchas do Rio Nu, vendo-o empenhado em
fazer com conscincia o tipo de Eusbio. Venha l um abrao homem! Assim que quero ver!
Se voc tem talento, por que que h de estar emporcalhando em obscenidades, s para
manter esse ttulo pouco honroso de popularssimo?
Fulmen23
23
Olavo Bilac.
136
Don Quixote 13/02/1897
Teatros
Novidade da semana: a Capital Federal, no Recreio Dramtico.
Sucesso autntico, indiscutvel, a nova pea de Artur Azevedo, se no veio aumentarlhe os crditos de comedigrafo que esses j os tem de h muito firmado , serviu em todo
caso para dar uma lio a seus confrades e concorrentes, e ensinar-lhes que muito h onde
respingar no teatro nacional para atrair e contentar o Z Pagante, sem que seja absolutamente
imprescindvel e inevitvel ir buscar recurso no maxixe, no calo, nas situaes escabrosas e
nas frases e gestos que no ofendem a moral, porque esta senhora j no se pode mais sentir
ofendida... no teatro.
Est ali a prova evidente de que o autor consciencioso e de talento, dotado de
observao e de tato, pode oferecer ao pblico peas interessantes e engraadas, que
fotografem os costumes nacionais, independentemente da colaborao da pornografia, que
tem sido nestes ltimos tempos o condimento obrigado, a conditio sine qua non de tudo quanto
se escreve para o nosso achincalhado teatro nacional.
*
No constitui uma novidade o entrecho da Capital Federal. O autor anunciou-o
antecipadamente, e conservou lealmente os nomes dos personagens do Tribofe, de que extraiu o
fio condutor, essa pequena comdia que ora desenvolveu, adicionando-lhe novas personagens,
suprimindo outros, cortando situaes, passagens e cenas imprprias de uma pea de costumes
e indispensveis numa revista de acontecimentos do ano.
certo que no s nos deu trabalho novo, completo, acabado, mas tambm
enriqueceu a nossa literatura dramtica, extraindo de uma composio destinada a uma vida
efmera, como so as revistas (em que pese ao Tintim, que a sra. Pepa e nada mais) uma
excelente comdia de costumes que figurar para sempre no repertrio nacional, ao lado das
melhores de Martins Pena.
So, pois, justos os aplausos, muitos, com que foi recebida pelo publico e jornalismo
indgena, e justificadssimo o sucesso alcanado pela troupe Brando, que representou com a
maior unidade a pea, concorrendo pelo desempenho para que lhe fosse feita a recepo que
teve.
*
137
Desse desempenho justo destacar, num primeiro plano e bem evidente, a Cllia e o
prprio Brando.
A velha Cllia foi nascida, criada e feita expressamente para esses papis de brasileira
do interior, muito pachorrenta, muito simples e primitiva. D-lhes um cunho tal de
naturalidade, que o espectador sente a impresso da verdade verdadeira ouvindo-a e
admirando-lhe os processos naturalistas, a ela que inigualvel na comdia nacional e que sabe
ser eminentemente dramtica, como na velha da Tereza Raquin, por exemplo.
uma das nossas primeiras, seno a nossa primeira atriz.
Brando, naturalmente exagerado no palco, mostra-se comedido no papel de Eusbio,
e f-lo de modo a apresentar uma verdadeira criao.
Os outros artistas andaram como exige e preceitua a chapa concorrendo para a
harmonia do conjunto.
Cenrios esplndidos, bela msica, mise-en-scne aprimorada e bravos a Artur Azevedo.
*
(...)
Tony
138
2. A Fonte Castlia
Primeira representao pela cia. Dias Braga, teatro Recreio Dramtico,
07/07/1904. Baseada na revista de ano de 1890: Viagem ao Parnaso.
Palcos e Sales
definitivamente depois de amanh a primeira representao da pea fantstica de
Artur Azevedo, Fonte Castlia, musicada por Luiz Moreira, no teatro Recreio.
A Fonte Castlia, feita em prosa e verso, uma pea como h muito tempo no se v
em nossos teatros, tal o cuidado do autor em faz-la.
Vinte e cinco so os nmeros de msica, todos originais, e que uma delcia ouvi-los,
notadamente o concertante do terceiro ato.
A Associao do Recreio, sob a direo de Dias Braga, no poupou esforos para a
montagem da Fonte, tendo despendido alguns pares de contos de ris, pois tudo
completamente novo e luxuoso.
O desempenho, a julgar pelos ensaios, nada deixa a desejar.
Papis sabidssimos e uma interpretao de primeira ordem.
A Fonte Castlia est destinada a um grande sucesso.
(sem assinatura)
139
A Notcia 07/07/1904
O Teatro
(...)
Realiza-se hoje, no Recreio Dramtico, a 1 representao da fantasia cmica em 3 atos
e 6 quadros, a Fonte Castlia, original do autor destas linhas, msica de Luiz Moreira.
Nada tenho que acrescentar ao que j disse aos leitores destes folhetins: a pea est
bem ensaiada, to bem que ser representada sem ponto, - a msica bonita, - os cenrios e
vesturios novos e de muito efeito. Se pegar o carro, no ser por causa do libreto; entretanto
declaro, modstia parte, que fiz o possvel para me tornar digno dos meus intrpretes e mais
companheiros de trabalho, e, seja qual for o resultado, desde j hipoteco os meus
agradecimentos associao empresria daquele teatro.
(...)
A. A.
140
O Pas 09/07/1904
Artes e Artistas
Primeiras representaes Fonte Castlia, pea fantstica em 3 atos, de Artur
Azevedo, msica de Luiz Moreira, pela companhia Dias Braga.
Artur Azevedo tem consigo um grande prejuzo a sua reputao de comedigrafo
bem firmada no Brasil e em Portugal, conquistada com habilidade e triunfante sobre uma
horda de invejosos quase annimos; mas na vida prtica o talento o anverso de uma bela
medalha, que nem sempre apresenta o mesmo aspecto no seu reverso.
Viver de glrias muito agradvel, principalmente no comeo da vida; mas quando
chega a poca da realidade, quando o esprito cultivado exige uma retribuio razovel do seu
trabalho, essas reputaes, aliadas ao dever que temos para com os amigos e para com a roda
de companheiros, formam uma carga insuportvel, um empecilho, verdadeiro trambolho.
Essas revistas que por a andam, atraindo durante meses a concorrncia pblica nos
teatros que exploram o gnero popular; essas mgicas que apenas mudam de ttulo para
continuarem a embasbacar a ingenuidade do povo infantil em matria de arte esse repertrio,
enfim, que d fortuna aos empresrios, e farto lucro aos seus autores, estragando os artistas e
impedindo o desenvolvimento da literatura teatral tm mais vida do que qualquer jia
artstica produzida pelo talento amadurecido de um comedigrafo como Artur Azevedo.
A Fonte Castlia uma verdadeira monstruosidade para o meio em que se agita o nosso
teatro, fina demais para garantir 20 representaes, e tem no seu bojo mil causas de
insucesso.
As ovaes recebida pelo autor no final do 2 ato nada provam, seno que os seus
amigos e admiradores foram ornamentar o teatro Recreio Dramtico, formando ali um
auditrio ilustrado e apto para compreender as verdadeiras produes artsticas; mas,
infelizmente, no aquela roda que h se sustentar esse primorzinho.
Verdade que o empresrio Dias Braga montou a pea com um deslumbramento tal,
que s os cenrios e rouparias constituem magnfico espetculo visual, e tambm certo que
todos os artistas procuraram, dentro dos limites da possibilidade relativa em que vivem, dar
tudo quanto era possvel dar ao trabalho que lhes foi confiado; mas, apesar de tudo, os
resultados prticos, para a empresa e para o autor, no podem ser equivalentes ao valor da pea
nem ao capital empregado na sua encenao.
141
bonita a fantasia de Artur Azevedo; bem feita, mimosa, versejada com grande
naturalidade e com esprito; e se, em vez do seu aparecimento em nossos teatros, tivesse ela
surgido em Paris, por exemplo, representada por atores habituados declamao do verso e
no estragados por um centenrio de baboseiras, e com a msica escrita por um daqueles
compositores que formam a gloriosa pliade dos sinfonistas franceses, os quais do tudo por
um bom libreto, que l a fortuna, ento veramos a sua expanso por todo o mundo,
traduzida em vrias lnguas e a partitura retalhada em trechos soltos para piano ou para canto.
Mas o Artur caiu na asneira de nascer no Brasil, e tem que suportar, resignado ou no,
as conseqncias dessa tolice.
O enredo da Fonte Castlia simples e espirituoso, sem novidade, no fundo porque
todos os regimentos do Olimpo j tm sido traados, bem ou mal, por exrcitos de escritores.
Mas tracemos o resumo.
O velho Frumncio um manaco apaixonado pela poesia; mas o estro lhe adverso e
s dificuldades de metrificao se renem os embaraos das rimas. Para tirar-se dos apuros ele
resolve tomar a seu servio o poeta popular Machucho, que lhe apareceu depois de um
anncio. Esse poeta o socorro de Frumncio, sempre engasgado com as rimas; mas no
contrato h multas para os casos de rimas falhas.
Esse manaco tem uma encantadora filha, Azlia, que se apaixona por Cleonte, chato
prosador. O rapaz vai pedir a mo da rapariga, justamente quando Frumncio est s voltas
com uns versos que tem de enviar ao riqussimo comendador Andronico no dia de seu
aniversrio natalcio.
O pai da noiva repudia o pretendente um diabo que no fala seno em prosa; exigelhe, no entanto, para aceder, que o pedido seja feito por meio de uma ode escrita, sob chaves,
em um quarto de hora.
Que apuros!
Cleonte desespera-se e invoca a inspirao. Dirigindo-se esttua de Vnus, ouve-se
uma voz. A esttua transforma-se em gruta de flores e dela surge Cupido com sua corte. O
deus do Amor nada pode fazer diretamente pelo aflito rapaz; est pronto, no entanto, a
conduzi-lo ao Parnaso, onde Apolo consentir no uso das guas da Fonte Castlia, que lhe
daro as propriedades dos poetas.
142
No 2 ato aparece o Monte Parnaso, com a Fonte Castlia vista e o hospcio dos
poetas ao fundo. Vrias cenas de esprito se sucedem e entre elas uma hora de liberdade aos
doidos, que recitam versos de todas as pocas de Portugal e do Brasil.
O que conhecer o teatro! Essa coisa to simples e sem sabor quando lida, e de efeito
enorme quando representada, produzindo muitas risadas.
Surge Cupido e obtm a audincia de Apolo para o infeliz Cleonte, e este alcana no
s a permisso para beber a gua da fonte sagrada, mas tambm uma garrafa de esprito
potico, para o uso que lhe convier.
Cleonte sente imediatamente a inspirao invadir-lhe o crebro e entra no convvio das
musas, falando em rimas.
No ltimo ato o velho Frumncio ainda est espera de Cleonte, que desaparecera da
sala, quando trancado, deixando-lhe uma carta em que pedia o prazo de 15 dias para submeterse ento a todas as provas.
Azlia est inconsolvel e v que se extingue o prazo sem a chegada do escolhido do
seu corao.
Chega o riqussimo Andronico, pretendente mo de Azlia, a quem promete, vrias
vezes, imensa fortuna, e a Quinta das Rosas.
A rapariga no aceita a oferta; espera ainda, esperar at que soe meia-noite; resolver
depois.
O sqito de Andronico retira-se para o interior com Machucho, e logo em seguida
anunciada a presena de Cleonte.
Espanto geral.
O rapaz s se exprime em belos versos; mas o experto Machucho lembra ao patro que
em 15 dias era possvel decorar milhares de versos, e prope que se lhe d, como experincia,
um mote.
A proposta aceita e o mote, dado por Andronico,
Quero ver como se sai
glosado pronta e habilmente, o que faz com que o velho Frumncio declare que aquela
dcima vale muito mais que a quinta do riqussimo Andronico.
dada a mo de Azlia a Cleonte e em seguida v-se a apoteose do Amor.
J dissemos que a encenao da Fonte Castlia esplndida, terminando todos os atos
por belssimas apoteoses; a msica, porm, fraca ou, mais francamente, no presta.
143
Luiz Moreira um rapaz de talento; j recebeu da imprensa fluminense os mais justos
encorajamentos; mas parou, no tem estudado e no se conhece, tanto que aceitou um libreto
muito superior s suas foras, libreto que merecia a ilustrao musical de Francisco Braga, idia
que deixamos para ser aproveitada pelo Artur.
Ferreira de Souza deu perfeitamente o tipo do Frumncio e o popular Olmpio
Nogueira, mesmo com o rosto sujo de carvo, posto em evidncia pela luz eltrica, fez com
graa o Machucho.
No Parnaso, apareceu o Apolo, pelo ator Alfredo Silva, retratando o autor da pea, o
que produziu certo efeito, mas o personagem devia ter sido menos brusco, menos duro, mais
olmpico e mais dentro do mimoso ato em versos.
O ator Barbosa fez o Andronico mas no teve msica para ajud-lo.
Finalmente, citaremos a atriz Peres, muito bonitinha no papel de Azlia e o
rechonchudo Cupido, pela Sra. Delorme, um tanto constipada.
Os outros fizeram tudo quanto era possvel fazer, mas o autor tambm pouco lhes deu
que fazer.
Oscar Guanabarino
144
Jornal do Commrcio 09/07/1904
Teatros e Msica
A Fonte Castlia
A primeira representao de uma pea de Artur Azevedo no podia ocorrer sem uma
enchente como a que se verificou anteontem no teatro Recreio Dramtico. Ocupando o
primeiro lugar entre os que escrevem para o nosso teatro, tendo produzido uma numerosa
srie de trabalhos, cada um dos quais tem sido um triunfo; conhecendo bem a tcnica do
teatro, e melhor ainda a lngua verncula, que ele maneja superiormente quer na prosa, com
um estilo singelo e fluente mas aprimorado, quer no verso, em que ele espontneo, fecundo e
delicado, Artur Azevedo tem direito a essa homenagem dos seus espectadores, que lhe no
regateiam estima, simpatia e aplausos sem conta.
Anunciada h dois meses, a Fonte Castlia era esperada com ansiedade, principalmente
pelo auditrio mais intelectual, sfrego de ouvir coisa nova, em portugus castio, temperada
pela graa leve e quase inocente de um esprito fino que sabe encontrar em todas as situaes
da cena o aspecto cmico e o destaca em tons suaves para alegria do auditrio. Ningum se
iludiu na sua expectativa. A Fonte Castlia uma deliciosa fantasia em que Artur Azevedo, o
cinzelador impecvel do verso, o delicadssimo cultor do soneto de ouro, faz uma troa leve,
de fino humor, aos poetas em geral queles que tratam de perto com as musas e queles que,
sem nenhuma faculdade para a poesia, teimam em dedilhar a lira.
O enredo da pea simples: O Sr. Frumncio tem a mania do verso, conquanto seja
inteiramente avesso ao comrcio das musas; para encontrar rimas e metrificar tomou ao seu
servio o poeta Machucho, que preferiu chegar o seu estro a morrer de fome. Frumncio tinha
uma filha, Azlia, linda como os amores, e quando Cleonte veio pedir-lha em casamento,
exigiu que o rapaz o fizesse em uma ode, fechando-o em uma sala e dando-lhe o prazo de
quinze minutos para a composio. O excelente rapaz, por muito apaixonado, no conseguia
traduzir no verso o seu amor; desesperado, invoca a proteo de Vnus, cuja esttua se erguia
no fundo da sala (Comea aqui a parte fantstica da pea). A deusa da beleza no estava para
incmodos e mandou o filho, Cupido, proteger aqueles amores; o travesso rapaz toma a tarefa
a srio e prope a Cleonte lev-lo ao Parnaso, a implorar a proteo de Apolo. Cleonte aceita e
escreve a Frumncio uma carta, que deixa sobre a mesa, dizendo-lhe que a inspirao no
aceitava imposies: que ele voltaria dentro de quinze dias para submeter-se a todas as provas
que dele se exigissem. Sai com Cupido e os Amores. Entram Frumncio, Machucho e Azlia
145
que desmaia no o encontrando; os dois carregam-na para a cama. No fundo sobe o pano e vse Cupido no seu carro, puxado por pombas, em viagem para o Parnaso.
No segundo ato, todo em verso, encontramo-nos no alto do monte onde Apolo habita
com as nove musas. Rha, ex-amante de Febo, agora envelhecida e desprezada, alcoviteira das
Musas e lacaia, explica, qual cicerone, o mistrio da Fonte Castlia e a utilidade daquele belssimo
manicmio, cravejado de gemas preciosas, onde habitam os poetas.
Chegam Cupido e Cleonte e este obtm as boas graas de Apolo, que o dota de
faculdades poticas, fazendo-o beber da fonte virtuosa, e oferece-lhe uma grande festa, com
um torneio em que tomam parte todos os poetas que habitam o manicmio, com graciosos
bailados e terminando por uma apoteose Poesia.
No terceiro ato estamos novamente em casa de Frumncio, no ltimo dia do prazo
marcado por Cleonte. O Comendador Andronico, milionrio, que se d ao luxo de passear em
palanquim, carregado pelos seus fmulos, vem, acompanhado de rico e luxuoso sqito,
agradecer a Frumncio os versos em que o felicitara pelo seu aniversrio e tambm para pedirlhe a mo de Azlia, fazendo valer a sua imensa fortuna. Azlia recusa, mas, muito instada,
declara que s resolveria depois de meia-noite; antes dessa hora, porm, chega Cleonte,
triunfante, trazendo na mo uma garrafa da gua milagrosa da Fonte Castlia. Ele s fala em
verso, e com tanta imaginao, com tanta fantasia, que Frumncio o prefere logo aos milhes
do Comendador. Cleonte faz beber o seu futuro sogro daquele filtro misterioso e o prprio
Frumncio, que nunca conseguira fazer certo um verso, transforma-se instantaneamente; dos
lbios jorram-lhe agora versos, espontneos, belos, elegantes. Bebem tambm Azlia e o
Comendador e sofrem o mesmo influxo. Machucho, desolado, vendo que os seus servios j
no eram necessrios, faz a sua trouxa para ir-se embora. Termina a pea pelo casamento de
Azlia e Cleonte e pela apoteose ao Amor.
O pblico sentiu-se encantado pela gravidade daquela ironia to leve e to delicada e
deliciado pela forma literria da prosa e pela pureza do verso. As palmas soavam
freqentemente em toda a sala, depois de uma frase feita, de uma rima bem achada, ou de um
episdio cmico, e risadas e gargalhadas misturavam as suas escalas ao fragor dos aplausos. No
fim do segundo ato foi chamado Artur Azevedo, que agradeceu de um camarote; nem todos o
viram, entretanto, ou no se satisfizeram, e quiseram-no em cena. O autor relutou por muito
tempo, mas o empresrio e todos os artistas o conduziram cena aberta e ele recebeu ento
146
uma dessas manifestaes de que um autor se recorda sempre com prazer e orgulho tanto ela
tem de espontnea como de sincera.
Ferreira de Souza deu-nos um Frumncio como no se poderia desejar melhor;
Olmpio Nogueira comps um Machucho admiravelmente cmico; Alfredo Silva deu-nos um
bom Apolo de pera-bufa e Marzulo um Cleonte pouco convencido do prprio afeto. Barbosa
cantou agradavelmente o papel do Comendador.
Luclia Peres estava contrariada com a rouquido que a cometeu e privou de dar
figura de Azlia todo o brilho; Helena Cavalier fez com carter a Rha, uma caricata; Aurlia
Delorme foi um Cupido bastante sugestivo e as nove Musas tiveram outras tantas figurantes
graciosas. Bons cenrios, ricos vesturios e brilhantes apoteoses.
A msica toda graciosa, com uma romana bem feita e muito bem aproveitada na
orquestrao e um concertante bem arranjada no terceiro ato toda ela do Maestro Luiz
Moreira, que foi tambm chamado cena.
Um belo espetculo, que se repetir por muito tempo.
(sem assinatura)
147
O Pas 25/07/1904
A Fonte Castlia
H tempos, nesta mesma folha, e nesta mesma coluna, publiquei um artigo em que me
defendia contra um ex-ator que, num jornal do Par, entendeu que devia atirar sobre os meus
ombros a responsabilidade da runa do nosso teatro.
Nesse artigo eu dizia, para desconto dos meus inmeros pecados teatrais, que as
minhas peas mais censurveis e que poderiam deslustrar a minha memria eram justamente
aquelas que me tinham fornecido alguns meios de subsistncia e conforto. As outras, em que a
bondade do pblico poderia descobrir uma inteno de arte, foram por este condenadas, e
quando esse juiz condena que se pode com mais razo aplicar aquela interrogao
popularizada pelo Jornal do Brasil: - Para quem apelar?
*
Em 1890 fiz representar no teatro Apolo uma rstia de ano intitulada Viagem ao
Parnaso, na qual se estreou, nesta capital, o ator Brando. Ultimamente esse artista, que foi
sempre muito meu amigo, me convenceu de que naquela revista esquecida havia uma comdia
que era preciso aproveitar, para ser representada por uma companhia que ele estava
organizando para o teatro Apolo, e da qual seria empresrio de sociedade com o Sr. Francisco
de Mesquita.
Depois de me entender com este cavalheiro, meti mos obra e escrevi a Fonte Castlia,
mas a pea no inspirou a menor confiana empresa do Apolo, tanto assim que a primeira
leitura, chamada prova de papis, no passou do 2 ato.
O Sr. Mesquita, com um cavalheirismo que lhe agradeci, que de novo lhe agradeo
nesta ocasio, procurou-me para me dizer que a minha pea era um bijou (foi esta a expresso
de que ele se serviu), mas que as circunstncias do momento o obrigavam a transferir a sua
exibio para mais tarde, visto que naquela poca todo o seu interesse estava em pr em cena a
Passagem do Mar Vermelho.
Eu, que trabalho para o teatro h trinta anos, daria uma prova muito medocre da
minha inteligncia, ignorando o que significava deitar de lado uma pea encomendada. Se
agradeci a declarao do Sr. Mesquita, foi por ter esse cavalheiro procedido como certos
empresrios no costumam proceder, quando encomendam peas: este, ao menos, me deixava
a esperana de que mais tarde a Fonte Castlia seria representada...
148
Alm disto, vieram dizer-me que o meu amigo Brando estava contrariado por lhe ter
o autor distribudo um personagem que no figurava no segundo ato; que o ator Campos se
mostrara descontente com o papel de Apolo: que outros artistas da companhia auguravam mal
da pea, por ser em grande parte escrita em verso, - muito fina para o nosso pblico! diziam
eles. Se o nosso pblico soubesse tudo quanto se diz a seu respeito nos bastidores!
*
Agarrei no manuscrito da pea e levei-o a Dias Braga, que o aceitou, dizendo-me, antes
de o ler, que a Fonte Castlia entraria imediatamente em ensaios, o que muito me penhorou. A
est um empresrio que, no obstante as injustias do pblico, no est prevenido contra o
verso, desde que o verso no seja de p quebrado, nem resiste ao desejo de pr em cena uma
pea brasileira em que descubra qualquer esforo de arte. Esta mania de ser artista antes de ser
empresrio pode lev-lo pobreza, mas fica-lhe ao menos a satisfao de ter cumprido o seu
dever, e de reclamar para a sua memria uma boa referncia, quando mais tarde houver no
Brasil alguma coisa que se parea com teatro, e se der um balano nos autores, artistas e
empresrios que viveram nesta quadra infeliz de industrialismo e indiferena.
Fiz a leitura da pea aos artistas do Recreio, e recebi as mais agradveis demonstraes
de que o meu trabalho agradara.
Entrou em ensaios a Fonte Castlia. No duvido que algum dos artistas desconfiasse da
pea; nenhum, entretanto, mo deu a entender, nem aos meus ouvidos chegou qualquer opinio
que me desanimasse. Todos os intrpretes mostraram nos ensaios, que foram muitos e alguns
bem fatigantes, uma boa vontade que me lisonjeava. Tito Martins, e depois o prprio Dias
Braga, ensaiador de primeira ordem, dirigiram carinhosamente os ensaios, procurando fazer
ressaltar os menores efeitos de representao. Luiz Moreira, nos lazeres da sua afanosa
regncia do Cassino Nacional, escreveu uma partitura boa e graciosa, que Atlio Capitani
instrumentou e Jos Nunes ensaiou com todo o cuidado. Marroig, Castaneo e Emlio pintaram
magnficos cenrios. Antonio Novellino arranjou engenhosos maquinismos para as apoteoses,
e a coutumire Jerusa esmerou-se nos vesturios.
*
Chegou a primeira representao. O teatro encheu-se. O primeiro ato foi aplaudido
calorosamente. Terminado o segundo, os espectadores fizeram-me uma verdadeira ovao, e
essa ovao se reproduziu no fim do terceiro, em que fui chamado muitas vezes cena.
149
Dois dias depois, a pea era unanimemente elogiada por todos os rgos da imprensa.
Para citar apenas o mais velho, direi que, o Jornal do Comrcio publicou uma apreciao que
conservarei religiosamente e transmitirei a meus filhos, como um dos mais belos prmios da
minha carreira literria.
Entretanto, na segunda representao da Fonte Castlia havia apenas meia casa, e no
fim de poucas rcitas, sucediam-se as vazantes, pelo que a empresa se viu obrigada a substituir
anteontem e ontem Apolo por Jesus Cristo, fazendo voltar cena o Mrtir do Calvrio.
*
As pessoas que assistiram s ltimas representaes da Fonte Castlia gostaram da pea,
aplaudiram-na, saram satisfeitos do teatro, mas eram poucas, muito poucas, to poucas, que
no davam para as despesas.
Os artistas dizem uns aos outros, para se consolarem: _Est pouca gente, mas a roda
boa! Se o leitor tenciona, de que Deus o guarde, escrever e fazer representar no Rio de
Janeiro alguma pea de teatro, rogue a Deus que o livre da boa roda. Boa roda em teatro
quer dizer ausncia de pblico
*
De tudo isto se infere que os artistas do Apolo tiveram toda a razo quando torceram o
nariz Fonte Castlia, e Dias Braga cometeu um erro, de que, alis, no se arrepende, incluindo
no repertrio do seu teatro essa infeliz fantasia cmica.
Digam-me agora se, a vista do resultado que a fica exposto, devo ter alguma pretenso
literria quando me sentar mesa e pegar na pena para escrever uma pea destinada ao nosso
pblico... Entretanto, ningum acreditaria que eu no saiba a que meios recorrer para fazer
alguma coisa que d cem representaes seguidas, embora incorra no desagrado da boa roda.
Se tivssemos o teatro com que sonho h tantos anos, as circunstncias seriam outras;
no haveria da minha parte, nem da parte de outro qualquer autor, o receio de sacrificar um
empresrio, e ento escreveramos por amor da arte; mas no caso da Fonte Castlia, por
exemplo, eu fico de bom partido, unanimemente elogiado pela imprensa, mas a empresa?...
Essa paga com alguns contos de ris o nobre desejo de ser agradvel a um comedigrafo!
S me resta pedir a Dias Braga que me perdoe o lhe haver impingido essa Fonte que
no foi de receita, e aos meus amigos, se os tenho, que concorram rcita do autor, que hoje
se realiza.
Artur Azevedo
150
3. O Mambembe
Primeira representao pela cia. Mesquita, teatro Apolo, 07/12/1904. Escrita em
colaborao com Jos Piza.
O Pas 04/12/1904
Artes e Artistas
O Mambembe
Quarta-feira, 7 do corrente, ser definitivamente levada cena em primeira
representao a brilhante pea Mambembe, magistralmente escrita pelos comedigrafos
brasileiros Artur Azevedo e Jos Piza para os artistas do teatro Apolo.
Podemos desde j garantir que os autores foram felizes no seu trabalho, cujo encanto
aumentado pela graciosa msica do talentoso maestro Assis Pacheco e pela cenografia
deslumbrante, da qual se destaca a apoteose do 2 ato representando a serra da Mantiqueira.
uma feliz concepo em que o cengrafo foi brilhantemente secundado por Augusto
Coutinho, que tem nesse quadro talvez seu melhor trabalho de maquinismo.
Assim, pois, tudo faz prever um sucesso com a representao do Mambembe, que to
cedo no sair do cartaz do elegante teatrinho da rua do Lavradio.
(sem assinatura)
151
A Notcia 08/12/1904
O Teatro
(...)
A burleta o Mambembe, que escrevi de colaborao com Jos Piza, foi ontem bem
acolhida pelo pblico, no Apolo; pelo menos os espectadores riram e aplaudiram, e o
empresrio me declarou que estava satisfeito.
O ser co-autor da nova pea no me inibe de dizer que o desempenho dos papis
esteve na altura da excelente companhia daquele teatro; um crtico exigente repararia, talvez,
que nalgumas cenas a representao foi um tanto arrastada, mas espero que esse inconveniente
desaparea de hoje em diante.
Releva dizer que o Mambembe foi ensaiado e encenado em muito pouco tempo: um
ms, pouco mais ou menos, e durante esse ms ensaiaram-se dois quadros novos do Badalo, e
fizeram-se reprises do P de Cabra e do Esfolado. No admiram, pois, certas hesitaes que,
repito, ho de desaparecer.
Brando, para quem a pea foi escrita, correspondeu com muito boa vontade aos
desejos dos autores, e caracterizou com graa e talento o seu personagem.
O mesmo pode-se dizer de Balbina Maia, uma das poucas atrizes que ainda nos restam:
o seu trabalho foi de uma igualdade e de uma conscincia que me entusiasmaram; aquela
Dona Rita veio acrescentar a sua enorme galeria de tipos cmicos. Note-se que nem um
momento Balbina imprimiu ao seu personagem uma feio caricata.
Peixoto e Machado apostaram-se em fazer rir a platia, e qualquer deles o conseguiu
sem recorrer s ccegas da bexigada, e Leite deu a melhor conta do recado no papel de um
caipira que marcar, talvez, uma poca na sua vida artstica.
No Rentini um ator completo, o que no quer dizer que o no seja desde o
momento em que se resolva deveras a s-lo; canta, porm, com tanta suavidade e tem to
bonita voz, que as suas qualidades de tenor suprem os seus defeitos de ator, e fazem-no ser
aplaudido com entusiasmo.
Senti que Blanche Grau deixasse o Apolo: h no 3 ato um personagem que foi
inventado para ela, e que no existiria se no fosse a sua presena naquele teatro. Desculpemme este pequeno desabafo: os autores do sempre o cavaco quando lhes escapa qualquer
artista com quem contavam numa pea nova, e aquele papel tem certa importncia, embora
figure apenas numa tera parte da burleta. Felizmente a graciosa Vitorina Cezana substituiu
152
gentilmente e dignamente a sua colega. Eu apenas lhe pediria, se a tanto me atrevesse, que
trocasse por uma toilette mais simples o seu vestido de seda, que destoa tanto naquele quadro da
roa.
Maria Lino, com seu sorriso encantador, Maria Layrot, Campos, Pedro Augusto, Leito
(um soberbo Carrapatini, maestro e sapateiro), Brando Sobrinho, Linhares, Teixeira, Rosalvo,
(no sei se me escapa algum) fizeram o possvel para que a burleta alcanasse o xito que pelos
modos alcanou.
Propositalmente deixei para o fim Ceclia Porto, que no desempenho do principal
papel feminino confirmou plenamente as esperanas que manifestei no meu folhetim passado.
Neta e filha de artistas, ela no degenerou os seus. O que lhe tem faltado at hoje a ateno
que os nossos empresrios nunca lhe dispensaram. moa, inteligente, simptica, tem voz
como qualquer estrela de opereta, e est destinada a fazer boa figura no palco, sobretudo se
corrigir certos defeitos de pronncia, alis muito corrigveis. O pblico fez-lhe ontem uma
espcie de consagrao.
Assis Pacheco, que por estes dias parte para o Norte, e a quem deixo aqui o meu adeus
saudoso, escreveu, com incrvel rapidez, uma das suas melhores partituras do gnero ligeiro;
desde o preldio, que um mimo, at o ltimo nmero, a msica foi ouvida com simpatia e
prazer, e o pblico parecia satisfeito por se ver desta vez aliviado do maxixe e da interveno
dos chocalhos na orquestra.
Assis Pacheco teve a satisfao de ouvir todos os nmeros perfeitamente executados
sob a hbil direo do jovem professor Amabile.
Marroig, Crispim do Amaral, Afonso Silva, Timteo da Costa e Emlio pintaram
magnficos cenrios para o Mambembe. No destacarei aqui o nome deste ou daquele, para
envolver a todos nos mesmos aplausos. Ontem, o pblico, diante do trabalho desses artistas
brasileiros, no sentiu falta de Carrancini ou Coliva. J uma conquista.
Ainda um aperto de mo a Augusto Coutinho, o engenhoso maquinista do Apolo, a
quem renovo as expresses que lhe dirigi no folhetim passado.
A todos, e ao meu velho camarada Adolfo Faria, que ensaiou o Mambembe com tanto
carinho, e ao empresrio Mesquita, outro amigo dos bons tempos, envio, no meu nome e em
nome de Jos Piza, os nossos agradecimentos cordiais e sinceros.
(...)
A. A.
153
O Pas 09/12/1904
Artes e Artistas
Mambembe
A companhia do teatro Apolo apresentou anteontem a sua nova pea, que tanta
curiosidade despertara, por ser trabalho de Artur Azevedo e Jos Piza, esse uma bela promessa
no terreno da literatura teatral, e aquele um nome conquistado fora de talento e sacrifcios.
O Mambembe uma burleta em trs atos divididos em 12 quadros, ornada de msica
original de Assis Pacheco.
A surpresa da primeira representao no foi pequena, mesmo porque o ttulo
Mambembe no podia ser por todos conhecido, no tendo significao certa e prestando-se para
ttulos de muita coisa vaga para aqueles que no pertencem boemia fluminense.
No caso vertente o termo Mambembe faz parte da gria de bastidores e exprime a
reunio de um grupo desconexo de artistas dramticos que sai pelo interior afora, explorando o
teatro de qualquer modo.
Para temos idia exata do mambembe, citaremos o ltimo de que tivemos notcias: - um
mambembe lrico, que cantava no interior do Estado de Minas a Gioconda, tendo por orquestra um
piano, um violino e um trombone, executando-se o bailado das horas com uma bailarina.
Os autores da burleta nacional conseguiram uma pea nova, perfeitamente nova,
original e brasileira, e nisto est o seu maior merecimento.
O 1 ato fraco e chega a deixar o espectador em dvida sobre o xito da pea; mas o
interesse cresce depois, de ato para ato, e o sucesso torna-se franco e indiscutvel.
O enredo simples. O ator Frazo (Brando) organiza um mambembe; mas luta com
dificuldade, no dispondo de uma primeira dama para a excurso. Lembra-se de atrair para a
sua companhia uma amadora de prestgio nos palcos das sociedades particulares, e
efetivamente dirige-se a Laudelina (Ceclia Porto), afilhada de D. Rita (Balbina Maia) e filha de
uma senhora Gayoso e de um mineiro que passara pelo Rio de Janeiro no tempo em que a
cantora Cesano tinha voz e era moa.
Laudelina deixa-se fascinar pela proposta do ator Frazo; D. Rita tenta desvi-la
daquela perdio, mas s consegue servir-lhe de companhia durante a excurso artstica. Essa
rapariga tem um apaixonado, o amador Eduardo (Rentini), que com ela representava a
Morgadinha de Val Flor em Catumbi. O rapaz fica desorientado quando sabe da prxima partida
154
de Laudelina e, para acompanh-la, obtm de seus patres uma licena de trs meses e engajase, sem vencimentos, no mambembe do Frazo.
Os incidentes que precedem a formao do mambembe so interessantes e passam-se
nos fundos de uma venda muito conhecida nesta capital, onde se renem os artistas sob a
proteo platnica do proprietrio do negcio, homem dado literatura teatral.
um verdadeiro cinematgrafo falante, esse quadro; mas o pblico, que no o
conhece, no percebe a verdade daquelas cenas dos artistas bomios.
Deixemos de parte as minudncias, que sero apreciadas pelos curiosos que forem ao
Apolo aplaudir o Mambembe, e continuemos a resumir o enredo.
O 2 ato passa-se na cidade de Tocos, onde chega o mambembe depois de um ms de
peregrinao; mas ali estivera um outro mambembe de caloteiros e as dificuldades tornam-se
quase insuperveis; os artistas esto acampados no meio de um largo, sem casa, sem crdito e
com fome, alm dos credores que perseguem o empresrio.
Felizmente dia do aniversrio natalcio do tenente-coronel Pantaleo (Peixoto),
presidente da cmara municipal, gro-mestre da maonaria e comandante superior da guarda
nacional. Arranja-se uma manifestao, com msica e foguetes, e o homem, enternecido pelos
encantos de Laudelina, abre as portas de sua casa ao mambembe. Tenta ele a seduo da
rapariga, mas apanha um murro do noivo desta, sendo este preso em flagrante pelo
subdelegado.
Agrava-se a situao do empresrio com a perseguio dos credores, dando lugar a
interessantes cenas descritas com muita graa.
Salva-se a situao inesperadamente pelo convite que o capito Irineu (Machado) dirige
ao chefe do mambembe, para trs representaes em Pito Aceso, por ocasio das festas do
Divino Esprito Santo, e isso com bastante dinheiro adiantado.
A festa do Divino apresentada ao vivo, provocando boas gargalhadas, e por fim, o
espectador assiste a uma representao do mambembe no teatro de Pito Aceso, teatro cujo
palco montado sobre barricas. O resultado o desabamento da caixa em meio da
representao.
Seguem-se muitos incidentes cmicos, at que chega momento da partida dos artistas,
dando-se o desenlace pela descoberta do verdadeiro pai de Laudelina, que o prprio capito
Irineu. Eduardo obtm a mo de Laudelina e acaba-se a pea como acabam todas as comdias.
155
O Mambembe tem a sua carreira garantida. uma pea muito bem feita e muito
engraada, sem ofensas ao pudor das platias, e o desempenho, que ainda h de melhorar, j
bom por parte dos artistas aludidos, merecendo ainda meno o ator Leite, num aplaudido
papel de caipira.
boa e bem feita a partitura organizada por Assis Pacheco e dirigida por Luiz
Amabile, tendo havido alguns nmeros bisados.
(sem assinatura)
156
Crnica Teatral O Mambembe, burleta em 3 atos e 12 quadros, de Artur
Azevedo e Jos Piza; msica de Assis Pacheco. Pea de intensa novidade, representada
com sucesso no Apolo.
H enredos velhos? No h. Desde que sejam novos os assuntos e hbeis os autores
no h velhos enredos. O Mambembe obteve anteontem um sucesso real, com aplausos sinceros
da platia, e entretanto no h enredo mais fatigado. Tambm no h assunto mais novo e,
firmando a burleta, o nome de Artur Azevedo, autor mais hbil.
A menina Laudelina vive com a madrinha em Catumbi, cosendo para fora e estudando
os papis de um clube dramtico recreativo.
O gal do clube, caixeiro de comrcio, namora-a, a madrinha protege o namoro. A
menina Laudelina como muitas meninas.
Alm disso, sria, amando a arte dramtica e, com um nascimento que pode ser muito
real e daria assunto, como tem dado, ao romance folhetim e a peas romnticas, Laudelina
filha natural de um tal Batata, que abandonou a sua vtima (chamo-la vtima) depois de v-la
me.
Ora, uma vez que no Clube de Catumbi Laudelina, a filha da vtima, dialogava com seu
Eduardo as cenas da Morgadinha de Val-Flor, aparece na platia Frazo, o popularssimo ator,
empresrio mambembeiro.
Frazo Mefisto. Aplaude, vai caixa do clube, uma caixa pequena, uma caixinha,
cumprimenta Laudelina e noutro dia de manh vai propor lev-la consigo, como primeira
dama de uma companhia de tourne, depois de dizer o que mambembe e fazer um monlogo em
que se citam Scarron e o seu Romance cmico.
Scarron, se no nos falha a memria, foi o primeiro cidado que se fantasiou de galo.
Conta a lenda que uma vez untou o corpo, rolou num colcho de penas e saiu para a rua assim,
em Paris.
A populao perseguiu-o, atirou-lhe baldes dgua e o nosso Scarron apanhou um
formidvel reumatismo.
Frazo cita Scarron, Laudelina fica contentssima, convence a madrinha, D. Rita, vo
venda do Moreira, o quartel-general teatral, e depois de um trabalho doido do Frazo para
arranjar dinheiro partem para a tourne.
157
Essa tourne cheia de incidentes bomios no interior de uma das nossas provncias, e
depois de Laudelina, sempre sria, sempre acompanhada pela madrinha e de seu Eduardo, ter
de suportar o namoro do coronel Pantaleo, venervel da maonaria de Togos, D. Rita
descobre em Pito Aceso, o Batata, o pai da menina.
Nada mais simples.
*
A pea tem, porm, o lado indito, nunca explorado, de um interesse vivssimo a
histria do mambembe nas cidades do interior e os costumes, os tipos essencialmente nacionais.
O 2 e o 3 atos so se uma graa, de um imprevisto h muito tempo afastados dos nossos
palcos.
Alguns senhores capazes de ter a ingenuidade grandssima de acreditar na regenerao
da arte dramtica estavam contentes, a entreolharam-se:
_Ser possvel?
Possibilssimo. Entre as cenas altamente cmicas das infelicidades do mambembe e dos
planos do empresrio Frazo, um personagem que lembra muito o Trombone do Rapto das
Sabinas representado aqui pelo Noveli ns vamos dois escritores interessados com a vida e
os costumes do nosso interior, assistamos a criao de tipos, cada qual mais flagrante e
verdadeiro.
Desde o Trunfo s avessas e de outras comdias nacionais, que no se v e no se ouve
aquilo. O coronel Pantaleo, Chico Incio, o mestre da filarmnica Carrapatini, os dois
matutos de Pito Aceso, a festa do Imperador do Divino, o cateret, quanta coisa ns ignoramos
da vida boa e simples ns que julgamos o Brasil pela Cosmpolis que se agita entre
Petrpolis e o largo da Carioca.
Mambembe, apesar de ser feito de colaborao, tem o cunho de Artur e obedece aos
seus processos de fatura, de tal forma que a gente relembra cenas como a do terrao, muito
parecida com a do quintal da penso do Gavroche, etc.
Mas isso no impede que a pea seja absolutamente original, tratando com rara
habilidade um assunto encantados, mas difcil.
*
No desempenho do Mambembe evidente o esforo com que todos os artistas da
Companhia Mesquita trabalharam. Balbina Maia esteve de uma discrio, de uma sobriedade
magnficas. Pedro Augusto e Leite, h muito sem papis que os distingam, fizeram dois
158
matutos que so duas criaes. Campos deu-nos um Moreira muito real: Rentini, Brando
Sobrinho, Maria Lina, Layrol e Linhares concorreram para o conjunto.
Peixoto fez do coronel Pantaleo um papel carecedor dos maiores elogios. Leito tem
o seu melhor papel no Carrapatini. Brando, o mesmo, sempre hilariante, conseguiu quase
saber o seu papel, e Machado, um homem a quem a mania de fazer rir estava quase
transformando num grande cacete, foi no Chico Incio engraadssimo e cheio de naturalidade.
S quem no compreendeu bem o seu papel, fazendo uma menina da roa, quando devia fazer
uma menina de Catumbi, foi a Sra. Ceclia Porto, e dizem os entendidos que como cantora
tambm no agradou.
O Mambembe tem uma linda partitura do maestro Assis Pacheco, da qual muito
agradaram o cateret e o dueto das juras, cenrios limpos, maquinismos a tempos, quatro
finais de efeito seguro e justo terminar estas notas elogiando o apuro com que o provecto A.
de Faria ensaiou a pea.
(sem assinatura)
159
A Notcia 08/12/1904
Primeiras Representaes Mambembe, burleta em 3 atos e 12 quadros de
Artur Azevedo e Jos Piza, msica de Assis Pacheco.
Foi um sucesso ontem no Apolo a burleta Mambembe de Artur Azevedo e Jos Piza.
Nas rodas teatrais no se contava muito com o agrado do pblico para essa pea cheia
de caricaturas do mundo dos teatros e de aluses a personagens que s so conhecidos dos
atores.
Entretanto Mambembe agradou absolutamente, e no difcil prognosticar uma longa
srie de representaes e o brilhantismo das festas de meio centenrio.
Os Srs. Artur Azevedo e Jos Piza conseguiram harmonizar bem a sua colaborao
numa pea ligada por um entrecho romntico e repleta de situaes cmicas sem que se saiba
ao certo onde est o trabalho de um ou de outro. Nas cenas da roa de uma graa muito
simples e natural, com o imperador do Divino, os matutos, o chefe da banda Capitani, tem a
gente vontade de dizer:
_C est o Jos Piza!
Mas a mesmo h a esposa do chefe poltico de Pito Aceso, uma cocote francesa
apanhada no Rio em 79 e esse episdio apenas um conto de Artur aproveitado com
felicidade. Tem pois a gente de hesitar e voltar atrs.
_C est o Artur!
A verdade que esto ambos, unindo impresses e idias para uma deliciosa comdia
de costumes, e s se encontrar a ss o Sr. Jos Piza nas tiradas definidoras de mambembe e de
empresrio.
V-se o novio na retrica...
Mambembe a Bohme dos teatros. Os nossos atores encontraram no um mas dois
Murger para contar essa angustiosa vida de cavaes. Com tendncias to lricas s se podia
arranjar um enredo muito romntico e uma pea essencialmente honesta.
O Mambembe a pea mais honesta destes ltimos dez anos. Artur Azevedo e Jos Piza
demonstraram que se pode estudar todos os aspectos da sociedade, sem recorrer ao grosseiro e
pilharia pesada.
*
O enredo da burleta o seguinte:
160
D. Rita criou desde criancinha uma sua afilhada, Laudelina, filha de uma tal Sra.
Gayoso e de um provinciano de passagem na corte em 1879. Quando comea a pea, de
manh, na casa de D. Rita, Laudelina tem 22 anos e acaba de obter aplausos num clube de
amadores de Catumby, representando a Morgadinha. Fazia o Luiz Fernandes, o Sr. Eduardo,
caixeiro e seu apaixonado, mesmo fora da pele de Luiz Fernandes.
O Sr. Eduardo est repetindo as frases da Morgadinha para confessar a paixo quando
chega o popularssimo ator Frazo, mambembeiro velho. Frazo vem simplesmente contratar
Laudelina para primeira dama de uma companhia que organiza. Imaginem como fica essa
menina de Catumby com disposies para o drama! Apesar dos conselhos de D. Rita, aceita.
Este quadro tem a definio de Mambembe, Frazo sai dali a cavar dinheiro.
Encontramo-lo na venda do Moreira, onde os artistas contratados o esperam, cheios de
ansiedade.
Vemo-lo ansiado no corredor de uma casa de penso, espera do ltimo conto de ris
prometido, e afinal na gare da Central, quase a perder o trem, agarrando-se ao carro das
bagagens. Partiu o mambembe!
Este 1 ato de exposio tem um quadro meio fraco, o da venda do Moreira, de uma
grande verdade mas com aluses e caricaturas que o grande pblico no pode compreender.
Este 2 ato encantador. Chega a companhia a Togos, depois de um ms de tourne. O
dono do hotel, antigo cmico, no os quer receber fiado. Como comer e dormir? Salva-os o
coronel Pantaleo, coronal da Guarda Nacional, presidente da Cmara Municipal, venervel da
Maonaria e dramaturgo, autor da Passagem do Mar Amarelo, drama em 12 atos e 21 quadros.
Pantaleo namora Laudelina, protege a companhia para montar o drama, que
pateado.
Depois do fiasco, a companhia no sabe como sair de Togos e no fosse o chefe
poltico de Pito Aceso, o coronel Chico Incio, ainda l estaria...
H uma providncia para os artistas. ele. A companhia, depois de Eduardo
esbofetear Pantaleo, convidada para representar em Pito durante as festas do Divino e parte
em carros de bois, numa paisagem lindssima.
_Como belo o Brasil! Nada lhe falta!
_Falta apenas um teatro!
O 3 ato, o melhor, o mais interessante, cheio de imprevisto e de graa, passa-se em
Pito Aceso.
161
O coronel Chico um desses tipos de provinciano bom, a festa do Divino bal son plein,
a banda toca no coreto, h a procisso do Divino com o coronel fazendo de imperador e a sua
madama, a tal do Alcazar, muito contente sob o plio branco. Chega Pantaleo que quer amar
Laudelina e representar o seu drama, principalmente amar, tanto assim que lhe oferece dois
contos numa carta.
Frazo, ao saber disso, disfara-se em Laudelina e, numa cena impagvel, apanha os
dois contos.
Mas h ainda um quadro o da representao no teatro da roa, originalssimo como
pintura de costumes. A numa tremenda pea quando Frazo est mais indignado, o palco,
assente em barricas, desmorona-se... Quando a troupe, enfim, despede-se par voltar ao Rio, o
bom Chico Incio d o seu carto a D. Rita e esta descobre que o Batata, o pai de Laudelina.
O Sr. Eduardo casa com ela, madame aceita a filha, o coronel fica contentssimo e quando a
jovem atriz mostra escrpulos em abandonar a arte, Frazo, que digno, acaba com eles e
parte para o seu vcio, com as suas pobres andorinhas, empresrio de mambembe, a arranjar
outro mambembe...
O desempenho do Mambembe digno de elogios. Brando, a princpio preocupado, foi
nos dois ltimos atos, o mesmo de sempre; Peixoto, h muito sem um bom papel, fez uma
criao do coronel Pantaleo; Machado esteve interessantssimo no Chico Incio, os Srs. Leite
e Pedro Augusto criaram dois tipos de matutos de uma observao muito justa e o Sr. Rentini
cantou regularmente. A Sra. Balbina Maia foi uma D. Rita magnfica, a Sra. Cezana fez com
propriedade a francesa do Chico Incio. S a Sra Ceclia Porto errou o seu papel, fez em vez
de um amadora de Catumby, uma menina roceira, e nesse tipo, que no o imaginado pelos
autores, foi muito feliz.
Todos os outros: Maria Lino, Brando Sobrinho, Linhares concorreram para o agrado
do Mambembe, e justo destacar na criao dos tipos originais o Sr. Leito no mestre da banda
Capitani.
Assis Pacheco fez para o Mambembe uma comdia em que a msica hors doeuvre,
uma partitura cheia de encantos, em que se destacam o cateret e o dueto entre Eduardo e
Laudelina.
Os cenrios, os maquinismos tudo bom. Enfim, o Mambembe est destinado a um
franco sucesso.
(sem assinatura)
162
Palcos e Sales
O Mambembe
Uma pea nacional, que no era (...)24, anunciava anteontem o teatro Apolo... Era um
acontecimento, nada menos que isso, o (...)25, nada menos que isso, o (...)26 acontecimento
quase (...)27.
Trata-se de O Mambembe, burleta de Artur Azevedo e Jos Piza.
O primeiro dos autores um (...)28 teatro, um autor, (...)29. O segundo comea ainda,
mas j tem sido tambm aplaudido e festejado.
(...)30
A pea magnfica como observao e reproduo de tipos e de costumes e o fio que a
conduz interessante, capaz de prender a ateno sem fatigar o espectador.
Todas as cenas so de uma flagrante verdade, todo o dilogo caracterstico.
(...) uma grande simplicidade, uma ingenuidade em tudo aquilo.
A burleta no tem uma escabrosidade, um dito de mau gosto sequer. Todavia a possam
achar um bocadinho longa, mas isso no se achar quando a representao estiver mais certa,
mais correntia, isso que em nossos teatros no se consegue mais obter em uma premire.
Assim, Mambembe um trabalho de valor, que merc ser aplaudido, que tem direito aos
louvores da crtica, ao auxlio do pblico.
O seu enredo contou-o ontem dignamente, no seu folhetim Ribaltas e Gambiarras, o
nosso companheiro Batista Coelho e dispusemo-nos, por isso, de o reduzir.
Assis Pacheco, s carreiras, do p para a mo, fez para a pea a partitura que lhe
convinha, uma partitura leve, bonita, com nmeros de grande efeito uns pela beleza da
melodia, outros pela interpretao exata da situao, do ambiente. Dos primeiros, citaremos a
romana de Eduardo, no 3 quadro, primeiro ato, (cujo nico defeito lembrar uma ria
espanhola); o dueto de Panteleo e Laudelina e desta e Eduardo no 2; dos outros

Idem.
26 Idem.
27 Idem.
28 Idem.
29 Idem.
30 Pargrafo incompreensvel devido ao grande nmero de palavras ilegveis.
24
25
163
destacaremos o coro de abertura e o cateret do terceiro ato. dos melhores trabalhos de
Assis Pacheco a partitura do Mambembe.
Os cengrafos Crispim do Amaral, Marroig, Timteo, Afonso Silva e Emilio andaram
a disputar qual seria mais verdadeiro, mais fiel na reproduo de interiores e paisagens nossas e
nem um suplantou os outros. Todos foram felicssimos, todos os cenrios so esplndidos.
No podemos, porm, deixar de salientar um: a subida da serra da Mantiqueira, de um
efeito prodigioso como beleza, como novidade e como efeito. grandiosa essa apoteose
singela, devido em muito a Augusto Coutinho, que a montou e moveu lindamente, como, de
resto, montou toda a pea
E passemos ao desempenho, que foi bom em conjunto.
Branso tem um papel de gnero diferente daquele em que sempre o temos visto.
naquele que se sente balanado com a transio. Esse balano j deve, porm, ter
desaparecido na segunda representao e o seu Frazo, que j era bom, bem trabalhado,
resultar completo, sem vacilaes.
Peixoto no tivera ainda nesta empresa um papel nas suas cordas, em que pudesse
empregar a sua veia cmica aprecivel e a sua preciosa qualidade de ator de mincias,
observador seguro de pequeninos nadas, eu resultam grandes efeitos. O coronel Pantaleo deulhe ensejo para isso e ele foi perfeito em tudo, no vestir, no caracterstico, no contracenar e at
no cantar.
Machado tem trs papis, a que deu todo o realce. O de capito Irineu, ento, foi
excelentemente interpretado, vestido e jogado.
Trs criaes magnficas fizeram Leite, Pedro Augusto e Leito, os dois primeiros em
seus carreiros caipiras, completos, admirveis, sendo que o de Leite de mais importncia, e o
ltimo num sapateiro italiano, mestre da banda de Tocos. Joo de Deus fez um molecote
muito verdadeiro.
Campos reproduziu bem um tipo de comerciante do Rio, conhecidssimo em rodas
teatrais, e esteve engraado no subdelegado.
Linhares, Candido Teixeira e Rosalvo puxaram bem pelos seus tipos, de pouco realce,
de atores do Mambembe, o Marques esteve impagvel no Vieira, o cmico da trupe, que fora de
cena de uma tristeza que aflige.
Jos Rentini, que estreava na companhia Mesquita, achou em Eduardo um papel que
lhe vai a matar, porque, sem exigir muito grande representao, tem msica de
164
responsabilidade a cantar e Rentini tem uma bela voz de tenor, que aproveitou com maestria.
A romana e o dueto com Laudelina valeram-lhe palmas justssimas. E, digamos, Rentini,
anteontem, mostrou-se mais desembaraado que na temporada Miranda.
Ceclia Porto uma boa atriz de comdia, que possui uma voz muito aproveitvel para
a opereta.
Estava pois a calhar para o papel de Laudelina e deu uma Laudelina de mo cheia.
Poder haver outra maneira de conduzir o tipo, mas a que ela empregou muito verdadeira,
Teve graa, a ingenuidade precisa e cantou bem.
Balbina Maia foi uma Rita digna de todos os encmios. No se pode ser mais natural
do que ela foi e o efeito desse processo foi soberbo.
Maria Lino fez com graa e alegria o seu papelinho, de pouco dizer, mas que est
sempre em cena e tem, portanto, de ser contracenado. A galante atriz no se descuidou disso e
animou bastante todas as cenas em que entrou, especialmente o cateret, sem esquecer que
cantou bem o terceto do primeiro ato. Cezana e Layrot bem nos seus papis de pouca
responsabilidade.
Coros e orquestra excelentes e Luiz Amabile, que os ensaiou e dirigiu, faz jus a todos
os elogios, pelo carinho que teve para com a partitura de seu colega. Seria injustia no citar o
nome de Adolfo Faria, que ensaiou com capricho a pea.
Enfim, uma noite cheia, a que ofereceu a um pblico fatigado de revistas e mgicas
sem novidade, com a burleta de Artur Azevedo e Jos Piza, a empresa F. Mesquita & C.
(sem assinatura)
165
Ribaltas e Gambiarras
Na passada quinta-feira contei miudamente, quadro por quadro, o enredo do
Mambembe, a interessante burleta de Artur Azevedo e Jos Piza, musicada por Assis Pacheco e a
capricho montada pela empresa do Apolo.
Os autores quiseram produzir costumes que no so familiares maioria do pblico,
cenas, aventuras, passagens da vida bizarra dos cmicos errantes, desses bandos de atores e
atrizes que percorrem o interior dos Estados mais prximos do Rio de Janeiro e conseguiram
fazer uma pea original, com um agradvel sabor de novidade; deveras atraente.
O assunto foi tratado com habilidade e graa, os episdios foram bem escolhidos para
dar uma idia perfeita do que esse correr de cidade e vilas por entre triunfos e decepes,
com incertezas de leitura e de quase fome.
H no desenvolver da burleta um pouco de convencionalismo teatral e nem ela poderia
triunfar se assim no fosse, pois em teatro farta toda a gente de o saber no d resultado a
verdade absoluta, mas sim o verossmil.
Assim, Frazo, o empresrio mambembeiro, ao explicar o que vem a ser Mambembe fala
em Tspis e em Molire, que ele na vida real no conheceria se no muito vagamente e depois
sabe que mambembe em lngua mandinga quer dizer pssaro, coisa que c fora nenhum ator nas
suas condies se preocupou ainda em indagar.
Laudelina conhece tambm geografia e histria mais do que ra de esperar da filha de
criao de d. Rita, que no sabe o que ocaso e mais diz frases em francs, aplica sua pessoa
uma variante do celebrado: Il y a quelque chose l.
Isso, porm, j o disse, fica conta do indispensvel convencionalismo.
O que, parece, no deve ou antes no pode ser levado a essa conta a impropriedade
no trajar de certas figuras.
Os atores que vo partir para o mambembe apresentam-se vestidos com apuros de
toilette que no so reais. Em regra tais atores no tm preocupaes de elegncia, e no foi isso
que vimos. No interior, na roa tambm tanto eles como as atrizes aparecem vestidos muito ao
rigor da moda.
Muitos mambembes conheci eu, com muitos mambembeiros convivi e que saudades
tenho desse tempo! e posso afirmar que eles por l seguem os usos da terra, andam muito
166
vontade, com roupas de pouco preo, capazes de aturar o p horrvel do barro vermelho ou da
terra roxa que tudo estraga.
Aquele ator que joga o solo, fatalmente estaria a jog-lo em mangas de camisa.
Depois da cena da meia noite, em que todos acordam em sobressalto com o barulho
feito pelo Frazo e pelo coronel e aparecem com castiais na mo, deviam vir com os trajes em
desalinho, o que daria muito mais cmico ao quadro. S Linhares vem assim; os outros
aparecem como se andassem a passear no momento: as damas espartilhadas, penteadinhas; os
homens de colarinho e gravata, abotoadinhos.
Isso prejudica o efeito. No quadro do arraial de Pito Aceso no h um traje feminino
caracterstico.
So coisas estas que passam despercebidas maioria dos espectadores, mas que
observadas agradariam muito mais a todos, dariam mais realce pea, que um estudo de
costumes feito com a inteno de reproduzir, o mais aproximadamente possvel, usos
pitorescos.
No quadro da praa em Tocos, havendo quatro sadas de cenas, quase todos os casais
que o Frazo despacha em procura de cmodos para a trupe saem pelos reguladores, o que
prejudica deveras o intuito do empresrio, que era espalhar por toda a cidade o seu pessoal, a
ver se assim consegue alguma coisa.
Mas isso so senes, afinal sem grande importncia, pois o Mambembe agradou e vai
agradando em toda a linha.
Raras vezes tem alcanado uma pea tal unanimidade de opinies. Ningum h que
tenha voltado do teatro descontente; todos saem deliciados e isso bem justo. A pea tem
todos os matadores.
O desempenho muito bom em conjunto.
Brando encarna com muita propriedade e muita vida o Frazo, o empresrio do
Mambembe, alma da trupe errante. Peixoto tem um belo trabalho de observao no coronel
Pantaleo. Machado faz bem trs tipos diversos e do segundo ento, o capito Irineu, tira
grande proveito. Rentini canta adoravelmente os seus nmeros de msica e a contracenar j
no est to acanhado como vamos na companhia portuense. Leite faz um caipira magnfico e
diz de maneira a tirar um grande resultado e belo monlogo do 2 ato, a contar a sua vida de
tropeiro, e canta e dana soberbamente um cateret no 3.
167
Leito e Pedro Augusto provam saciedade que no h papis pequenos. Fazem um e
outro duas rbulas que se destacam de maneira notvel pela perfeio com que as reproduzem.
O msico Carrapatini, mestre da banda, de mo cheia; e o carreiro de Pedro Augusto
admirvel, que no traje, quer no dizer. A maneira por que esse carreiro acompanha a procisso
do Divino, respeitosamente e a comer amendoins, absolutamente verdadeira.
Marques frisa bem a tristeza do cmico Vieira; Linhares, Brando Sobrinho, Candido
Teixeira e Rosalvo puxam bem pelos seus papelitos. Campos reproduz com felicidade um tipo
conhecido do Rio e Joo de Deus tira bom partido de um moleque no 1 ato.
Balbina Maia tem um dos seus melhores papis na D. Rita, velha ex-amadora que
atropela os prenomes e confunde nux-vmica com vis-cmica. Ceclia Porto representa
com muita correo e graa a Laudelina e canta bem toda a msica do papel, especialmente os
duetos do 3 ato com Eduardo e com Pantaleo. Maria Lina empresta a sua graa natural ao
papelito, um tanto apagado de Margarida e contribui com a sua denguice no danar para o
sucesso do cateret. Cesana e Layrot fazem o que podem com os seus pequenos papis.
Os coros cantam bem, mas deviam animar mais as cenas, movendo-se com mais calor.
No quadro do teatro, se eles se rissem com vontade, sempre que fala o Vieira e os autores
devem ter mandado que o faam o efeito seria outro.
A orquestra do Apolo excelente, segurssima e Amabile, o moo maestro que ora a
dirige, tem talento e tem alma e, j est perfeitamente senhor da batuta.
A empresa F. Mesquita & C. no poupou esforos para montar brilhantemente a linda
burleta e teve auxiliares poderosos em Crispim do Amaral, Marroig, Timteo, Emilio e Afonso
Silva cengrafos de merecimento, Augusto Coutinho, maquinista de raro valor e Adolfo Faria
que marcou bem a pea.
A msica de Assis Pacheco toda bonita, insinuante e agradvel.
Mambembe foi e est sendo um legtimo sucesso que tem provocado aplausos a casas
seletas, cheias sempre de uma sociedade escolhida.
*
(...)
Batista Coelho
168
A Notcia 16/12/1904
O Teatro
Jos Piza e eu confessamo-nos gratos imprensa carioca pela benevolncia com que
tratou a nossa burleta O Mambembe, que ser hoje representada pela 10 vez no teatro Apolo.
A pea agradou tambm ao pblico; mas tem sido, infelizmente, perseguida pelo mais
implacvel inimigo das nossas empresas dramticas: o mau tempo. Quando chove, o pblico
do Rio de Janeiro no vai aos teatros, e tem toda a razo, porque nem estes so resguardados,
nem o preo dos carros, depois dos espetculos, acessvel a todas as bolsas.
Os empresrios de Paris levantam as mos para o cu quando chove, porque os
parisienses nem por um decreto se deixam ficar em casa noite, mesmo com mau tempo; no
Rio de Janeiro justamente o contrrio: a chuva prolongada a runa do teatro.
O msero Mambembe espera, pois, pelo bom tempo, para gozar plenamente da fortuna a
que lhe do o direito os aplausos da imprensa e os do pblico, e eu fao votos para que esse
momento chegue quanto antes, no por mim, no pelo meu colaborador, que temos outras
indstrias, mas pelos que no vivem seno do teatro.
_Tenho que reparar uma omisso involuntria do meu ltimo folhetim: esqueci-me do
ator Marques, um dos bons elementos da companhia Mesquita, o engraado Chicara, do
Esfolado, que no Mambembe deu todo o relevo ao papel de Vieira, o cmico filsofo, que no
palco tem pilhas de graa e fora do palco triste que nem um obiturio. O velho artista bem
sabe que eu no poderia esquecer-me propositalmente do Prncipe de uma famlia fantstica e do
general do casal das giestas, dois papis que o teriam colocado no lugar que lhe compete se ele no
fosse precisamente um incorrigvel mambembeiro.
_Permitam-me os leitores que eu ocupe ainda um grande espao do folhetim em prol
da pea nova. Apesar das notcias dos jornais, apesar do meu artigo de quinta-feira passada,
muita gente continua a ignorar o que mambembe. Amigos e annimos pedem-me pelo
correio que lhes d a significao desse vocbulo brbaro, como se eu j no houvesse dado.
Vou, pois, transcrever nestas colunas o trecho da cena IV do 1 ato, em que o ator Frazo
explica D. Rita e Laudelina o que aquilo :
*
Frazo: - Como a senhora sabe, a vida do ator no Rio de Janeiro cheia de incertezas
e vicissitudes; nenhuma garantia oferece. Por isso, resolvi fazer-me empresrio de uma
companhia ambulante, ou, para falar com toda a franqueza, de um mambembe.
169
As duas: - Mambembe?
Frazo: - Dar-se- caso que no sabem o que mambembe? Nunca leram o Romance
cmico, de Sacrron?
As duas: - No, senhor.
Frazo: - pena, porque eu lhes diria que o mambembe o Romance cmico em ao, e
as senhoras ficariam sabendo o que . Mambembe a companhia nmade, errante, vagabunda,
organizada com todos os elementos que um empresrio pobre pode lanar mo num momento
dado, e que vai, de povoao em povoao, dando espetculos aqui e ali, onde encontra um
teatro ou onde possa improvis-lo. Aqui est quem j representou em cima de um bilhar.
Laudelina: - Deve ser uma vida dolorosa!
Frazo: - Enganas-te, filha. O teatro antigo principiou assim, com Tspis, que viveu no
sculo 6 antes de Cristo, e o teatro moderno tem tambm o seu mambembeiro, no divino, no
imortal Molire, que o fundou. Basta isso para amenizar na alma de um artista inteligente
quanto possa haver de doloroso nesse vagabundear constante. E a par de incmodos e
contrariedades h o prazer do imprevisto, o esforo, a luta, a vitria! Se aqui o artista mal
recebido, ali carinhosamente acolhido. Se aqui no sabe como tirar a mala de um hotel,
empenhada para pagamento de hospedagem, mais adiante encontra todas as portas abertas
diante de si. Todos os artistas do mambembe ligados pelas mesma alegrias e pelo mesmo
sofrimento acabam por formar uma s famlia onde, embora no o parea, todos se amam uns
aos outros, e vive-se bem ou mal, mas vive-se.
Laudelina: - E... a arte?
Frazo: - Tudo relativo neste mundo, filha. O culto da arte pode existir e existe
mesmo num mambembe. Os nossos primeiros artistas Joo Caetano, Joaquim Augusto,
Guilherme Aguiar, Xisto Bahia, todos mambembaram, e nem por isso deixaram de se grandes
luzeiros do palco.
Laudelins: - Mas de onde vem essa palavra mambembe?
Frazo: - Creio que foi inventada, mas ningum sabe quem a inventou. como
vocbulo annimo trazido pela tradio de boca em boca e que no figura ainda em nenhum
dicionrio, o que alis no tardar muito tempo. Um dia disseram-me que em lngua mandinga,
mambembe quer dizer pssaro. Como o pssaro livre e percorre o espao como ns
percorremos a terra, possvel que a origem seja essa, mas nunca averigei.
*
170
Espero que, depois dessa explicao categrica, ningum mais me perguntar o que
mambembe.
Houve, no teatro, quem receasse que, tratando-se de um vocbulo desconhecido, esse
ttulo prejudicasse o xito da pea; mas, que diabo! a estava o exemplo da Mascote. Ningum
sabia o que significava, mas isso no impediu que a opereta fosse representada cem vezes
seguidas.
(...)
A. A.
171
O Pas 26/12/1904
Sobre Teatro
O meu ilustre colega Pangloss escreveu anteontem, nesta folha, que o teatro entre ns
s existe para a abjeta revista e pornografias do mesmo jaez.
A frase tem um fundo cruel de verdade; mas de justia atenuar a culpa que nisso
possa caber aos empresrios, aos artistas e aos escritores. Se uma comisso fosse nomeada para
apurar, no caso as respectivas responsabilidades, ver-se-ia talvez mais embaraada que as
autoridades incumbidas de esclarecer os sucessos de 14 de novembro; - mas no h dvida que
o resultado do inqurito seria favorvel queles pobres diabos.
Dias Braga, que, se j no o empresrio do Recreio, continua a ser o diretor dos
artistas ali reunidos em associao, procurou, depois do prodigioso sucesso do C e l..., atrair
os espectadores com uma pea quase literria, em que houvesse o chamariz da encenao e da
msica, mas sem nenhuma preocupao pornogrfica: ps em cena a Fonte Castlia. O
resultado foi negativo: a pea, muito bem recebida pela imprensa, e entusiasticamente
aplaudida pelo pblico da primeira representao, caiu miseravelmente, causando grave
prejuzo ao teatro.
Na impossibilidade de reagir contra a vontade do pblico, fez a empresa o que devia
fazer para seguir risca o axioma prtico do primo vivere: ps em cena o Avana, que, se no
teve, como o C e l, as honras do triunfo, pelo menos no desapareceu no poro do teatro ao
cabo de uma dzia de representaes.
Portanto, Dias Braga, a quem se deve, toda a gente o sabe, as mais nobres, as mais
sinceras, as mais desinteressadas tentativas do teatro srio, digno de uma platia inteligente e
educada, no fez mais que seguir o caminho traado pela soberania do pblico...
Francisco de Mesquita, o empresrio do Apolo, encontrou uma verdadeira mina no
Esfolado, isso no o impediu, entretanto, de encomendar ao malsinado autor da Fonte Castlia
uma pea a cuja representao o pai mais escrupuloso pudesse levar a filha donzela.
Honrado com essa encomenda e desejoso de avi-la, o ressabiado comedigrafo
solicitou a colaborao de Jos Piza, que nalguns trabalhos ligeiros lhe parecera ter revelado as
melhores disposies para a literatura dramtica. Da o Mambembe, que teve a fortuna de dar
aos nossos crticos mais avisados a sensao de um renovamento do teatro nacional.
Faltava-lhe, porm, o tempero, sem o qual no h pea que no repugne ao paladar do
nosso pblico: faltava-lhe a pornografia de que fala Pangloss, faltava-lhe mesmo a ambigidade
172
e a malcia, to ao sabor da maioria dos espectadores, e, apesar de certas concesses feitas ao
vulgo, como fosse uma apoteose absurda, muito justamente criticada pelo Jornal do Comrcio, o
Mambembe morreu do mesmo mal de sete dias que vitimou a Fonte Castlia.
O pblico, devo reconhec-lo, mostrou-se desejoso de gostar da pea: assistindo s
representaes, um observador com certa prtica notaria que ele estava sfrego pelas
ambigidades mais ou menos pornogrficas, e punha malcia em tudo, com aquele risinho
significativo do espectador que se quer mostrar esperto e a quem no h sutileza que escape. O
nome de Pito Aceso, que alis figura, ou deve figurar na geografia nacional, despertou uma
hilaridade expressiva: um espectador ao sair dizia a outro num tom radiante: _Aquela do Pito
Aceso forte, mas foi bem sacada!
Entretanto, no havia na pea bastante pornografia, a pea estava condenada.
No teatro atriburam chuva o insucesso do Mambembe. Efetivamente, quinze
representaes foram realizadas debaixo dgua, e o mau tempo o pior inimigo da nossa
indstria teatral. No duvido que ele concorresse para o desastre; mas o caso que as chuvas
cessaram, e nem por isso o pblico foi ao Apolo...
J v Pangloss que os nossos empresrios e artistas esto na tristssima contingncia de
explorar a abjeta revista e pornografias do mesmo jaez, se no quiserem morrer de fome.
Por isso, o Recreio fez uma reprise frutuosssima do C e l, que est com perto de 150
representaes; por isso o Apolo j anuncia o Pouca sorte, pea do gnero livre do Palais Royal;
por isso anteontem a companhia Eduardo Vitorino reinaugurou os seus espetculos no
Lucinda com as Plulas de Hrcules, afrodisaco em trs atos, reservando para depois o Frei Luiz
de Souza, de Almeida Garret.
*
Todavia, no condenamos em absoluto a entidade pblico. O povo divide-se em duas
partes: uma que trabalha, outra que quebra lampies: o pblico tambm se divide em duas
partes, e, ou eu me engano, ou a parte s perdeu completamente o hbito de ir ao teatro...
Da sociedade ento no falamos. H muito que ela abandonou os nossos artistas ao
Deus dar, e s vai pera, ou a espetculos das companhias estrangeiras, que nem sempre
valem as nossas.
A grande funo do Teatro Municipal, se for bem dirigido, ser consociar a sociedade
com a arte dramtica brasileira, e acabar com esse injusto desdm a que foram condenados os
nossos artistas. Para chegar a esse resultado benfico, seria preciso organizar desde j e fazer
173
funcionar num teatro alugado uma companhia dramtica, em que se juntassem os melhores
elementos que ainda nos restam, de modo que, concludo o Teatro Municipal, houvesse, para
inaugur-lo, um conjunto de artistas exercitados, afinados uns com os outros, conjunto que
seria o ncleo do onde mais tarde sasse a companhia ideal e a escola dramtica dos meus
sonhos.
*
No meu ltimo folhetim da Notcia propus e o torno a fazer agora com todo o ardor
que se aproveitassem, nessa tentativa, ou antes nessa obra de regenerao artstica, os
servios de Lucinda Simes, que h dias chegou a esta capital, e no se furtar, creio, a pr o
seu talento e a sua experincia, em prol de um pas onde s tem amigos e admiradores, e que,
se no a sua ptria, a ptria de seus filhos.
Lucinda , incontestavelmente, a primeira atriz do nosso idioma; sabe todos dos
segredos do palco e uma ensaiadora de primeira ordem; conhece a organizao dos melhores
teatros da Europa e tem tratado com os primeiros artistas do mundo. A quem poderemos
recorrer com mais aviso para a realizao do projetado renovamento?
A sociedade carioca, essa que no vai s representaes dos nossos artistas, adora-a; o
seu nome no programa de um espetculo abala Botafogo, Larangeiras, o high life, enfim; o seu
nome frente do Teatro Municipal daria a esse esforo de patriotismo e de arte um grande
tom de seriedade, sem o qual pouco se conseguir.
Lembremo-nos que, depois dos bons tempos do Ginsio, foi Lucinda Simes e o
grande Furtado Coelho que nos deram um simulacro de teatro de primeira ordem; lembremonos que foi ela a primeira e nica artista que nos fez conhecer Ibsen em portugus, e atraiu s
representaes da Casa de boneca a sociedade e a parte s do pblico, isto , todos aqueles que se
no comprazem unicamente com a revista abjeta e pornografias do mesmo jaez.
*
Neste momento por uma feliz casualidade, um teatro novo, o Carlos Gomes, exSantana, adquirido e completamente reformado pelo Sr. Pascoal Segreto, presta-se
admiravelmente ao fim que proponho. Arrende a Municipalidade esse teatro, pea a Lucinda
Simes que organize para funcionar nele, desde j, a companhia destinada ao Teatro Municipal,
oferea ao pblico (ao bom pblico) espetculos decentes e baratos, e maldito seja eu se,
entregue a empresa a um administrador inteligente e honesto, no houver no fim dessa
temporada inicial um saldo relativamente considervel nos cofres municipais.
174
*
No um visionrio nem um utopista quem estas coisas escreve: um homem que v
de perto o cume da montanha da vida, e tem durante longos anos pensado maduramente nos
meios de instituir no seu pas o teatro nacional, sem sacrifcio para os contribuintes.
Faamos de Lucinda Simes a fada protetora do nosso teatro.
Artur Azevedo
P.S. Realiza-se hoje noite a rcita dos autores do Mambembe.
175
4. O Cordo
Primeira representao no teatro Carlos Gomes, cia. Silva Pinto, a 22/02/1908.
Baseada na revista de ano de 1902: Comeu!
A Noticia 28/02/1908
O Teatro
(...)
No Carlos Gomes o pblico recebeu com algum favor uma coisinha em um ato e
cinco quadros, o Cordo, escrito pelo autor destas linhas, e muito apropriada, como o ttulo est
indicando, quadra que atravessamos neste momento.
O n da pea um quadro de certa revista que passou quase despercebida no Lucinda.
O empresrio Silva Pinto, entendendo que aquele quadro poderia dar de si, encomendou a
pea, e o pblico deu-lhe razo.
No me compete a mim falar desse trabalho, entretanto, no hesitarei em afirmar ao
leitor que o Cordo tem uma grande virtude: a de passar-se num meio carnavalesco e poder ser
representada num colgio de meninas.
O maestro Pascoal Pereira escreveu para a pea alguns nmeros de msica muito
agradveis; e o pessoal do Carlos Gomes defendeu-a valentemente. Cinira, Benevente, Estelita
e Elvira Roque deram valor aos prprios papis femininos, que pouco valiam; Cols foi
perfeito na reproduo do presidente dos Folies do Itapiru; Franklin Rocha, ator que tem
andado sempre l por fora, deu um magnfico ensaiador do grupo; Joo de Deus e Asdrbal,
atores novos que vo em progresso, foram dois namorados irrepreensveis; Pinho, que um
artista muito inteligente, caracterizou-se com graa um conselheiro; Joo Silva fez rir.
A empresa do Carlos Gomes se tem otimamente com os espetculos secionados, vai
por em cena uma revistinha, o Po Furado, de Joo do Rio e J. Brito, os autores do Chic-chic;
mas parece que antes disso teremos naquele teatro uma pequena mgica.
A. A.
176
Teatros e...
Primeiras
Carlos Gomes O Cordo, burleta em 1 ato, de Artur Azevedo.
Logo que se montou o Dinheiro haja! com to grande xito, inaugurando os espetculos
por sees no Carlos Gomes, Silva Pinto, de acordo com a Cinira e o maestro Pascoal Pereira,
teve a idia de pedir uma pea a Artur Azevedo, o mestre iluminado.
_Que h de ser?
_Uma pea de atualidade.
_S h de atualidade o Carnaval!
_ Pois seja!
Pediram e Artur Azevedo escreveu o Cordo. Mas h alguma coisa, por mais
despreocupadamente feita, que no tenha a sua empreinte, aquela cincia perfeita do palco e
aquela admirvel observao que o colocam como o primeiro dos nossos escritores de teatro?
O Cordo est neste caso: uma peazinha, uma burleta encantadora. Molire no foi mais
fino nem mais cmico nas suas comdias com entremdios, e o Cordo isso: uma simples
comdia atravessada pela correria bquica do cordo carnavalesco onde Artur Azevedo gravou
uma imperecvel frisa de tipos cmicos magistralmente observados.
O pblico fez naturalmente pea um acolhimento entusistico, como louvou a
espontnea graa dos nmeros de msica de Pascoal Pereira, o jovem maestro luso que com
tanta rapidez soube adaptar s sutilezas do ritmo da msica ligeira do Brasil.
A pea teve a defend-la a graa de Cinira Polnio, o entrain de Joo Cols, Elvira
Roque, a conscienciosa e inteligente atriz, Elvira Benevente, Estelita, Pinho, Franklin Rocha,
que nos deu um bom tipo, Joo Silva, to mal aquinhoado sempre e que desta vez teve papel
para mostrar as suas qualidades cmicas, e dois moos que preciso apontar Asdrbal
Miranda e Joo de Deus. Esse Joo de Deus mesmo um dos mais aproveitveis artistas de
peas ligeiras, perdido o seu rumo na j to falada e to cacete decadncia teatral.
Juntem a isso um corpo de coros como no h outro, bonito, escovado, e s feminino,
uma figurao correta, o cordo ensaiado por um chefe de cordo, e imaginem o xito do Cordo
ao lado do Dinheiro haja!
Decididamente o Carlos Gomes o teatro alegre por excelncia.
(sem assinatura)
177
O Pas 24/02/1908
Artes e Artistas
Teatro Carlos Gomes O cordo, burleta em 1 ato, de Artur Azevedo
Uma idia verdadeiramente feliz teve a companhia Cinira Polnio, solicitando
extraordinria pena de Artur Azevedo uma pea para o seus bem organizados espetculos.
interessantssima burleta, escrita alis sem preocupaes de espcie alguma, no
faltam observaes perfeitas, nem aqueles profundos conhecimentos do palco que s
pertencem ao mestre querido do teatro brasileiro.
um ato de uma simplicidade e de um encanto extraordinrios, repleto de todos os
episdios interessantes que pode oferecer um grupo carnavalesco e que faz rir de princpio a
fim.
O velho Carlos Gomes apanhou uma enchente colossal. A msica do maestro Pascoal
Pereira est perfeitamente de acordo com os nossos hbitos carnavalescos, pelo que agradou
francamente.
O desempenho foi magnfico por parte de todos os artistas e bem assistida pelo grupo
de coros.
Em primeiro plano justo destacar Cinira Polnio, Joo Colas, e Franklin Rocha, que
fez um tipo admirvel
Os demais perfeitamente bem.
(sem assinatura)
178
Palcos e Sales
Teatro Carlos Gomes
Companhia Cinira Polnio
O Cordo
...Ora, (...)31! O caso que o Sr. Remgio, que foi soldado, que andou pelos campos
paraguaios, tem uma mania.
Ter uma mania no nada que meta medo. Alguns do pra fazer versos, outros do
pra ser valentes. O Sr. Remgio pela-se pelos divertimentos carnavalescos.
Deu-lhe pra ali o fraco. Querem v-lo feliz? Convidem-no para pular, danar, rir, folgar
durante o ano inteiro. Eternizem o Carnaval.
O sr. Remgio tem duas filhas. As meninas so de outra casta. Foram educadas em casa
dos padrinhos. Apaixonaram-se por elas dois amanuenses de secretaria. E elas correspondem
paixo burocrtica. Resultado: um duplo rapto. Rapto feito, casamento a seguir.
O Sr. Remgio, aconselhado por um conselheiro, jura no se meter mais em pndegas,
depois que as filhas se casarem. Mas, no sexto dia das npcias, passeando de casaca na
Avenida, e com os quatro pombinhos, o velho veterano, eis que vai passando o cordo
carnavalesco dos Folies do Itapiru.
O Sr. Remgio no resiste.
Convidado pelo Presidente do Cordo, Sr. Salustiano, o bom velho volta sua mania.
E abandona as filhas e os genros.
Essa burleta, O Cordo, uma sntese da revista Comeu!, que o Sr. Artur Azevedo fez
representar em 1902, pela Companhia Silva Pinto, no teatro Lucinda.
uma pea para o Carnaval. Toda ela alegria. Alegria popular. Alegria (...)32 msica.
Msica do maestro Sr. Pascoal. Tem esses versos:
Deixem l falar quem fala,
Pois o melhor Carnaval
No carnaval de sala
Nem da Avenida Central.
O verdadeiro carioca
31
32

Idem.
179
Nascido nesse torro
Por nenhum Carnaval troca
O do Cordo.
Ouvindo esta cantiga a galeria vibra. o entusiasmo natural.
No o aplauso encomendado. o bater de palmas que (...)33, espontneo, pela
emoo dalma coletiva.
H uma circunstncia interessante e considervel: a pea no tem nenhuma frase
ambgua; provoca a hilaridade pelo esprito so que encerram os seus episdios.
A sala do Carlos Gomes encheu-se
Mas, encheu-se mesmo, sem vontade de dizer que se encheu, para ser agradvel
simplesmente.
Na representao, houveram-se com muito (...)34 as Sras. Cllia e Elvira Roque,
Benevente e Estelita. A Sra. Cinira fez uma ingnua.
Os Srs. Cols (Salustiano) e Franklin Rocha (Remgio), agradaram imensamente. Outro
tanto diremos dos atores Srs. Pinto (Conselheiro), Joo de Deus e Miranda (esses dois os
gals), Joo Silva, Amorim e atriz Sra. Arminda.
Montagem, a carter.
(sem assinatura)
33
34
Idem.
Idem.
180
Quinta
Voltei a ver o Cordo, a burleta em um ato de Artur Azevedo. E voltei, confesso, que
para aprender. Artur Azevedo bem o nosso grande escritor de teatro. No h outro que se
lhe assemelhe em conhecimento cnico, em conhecimento do pblico, em observao, e
principalmente em justa proporo, na harmonia que afugenta o excesso e faz das obras
pequenas jias. Com o Cordo acontece isso.
Cinira Polnio teve a idia dos j aceitos espetculos por seo, espetculos alegres
com muita maluquice e muito movimento. Para o Carnaval pediram a Artur um atozinho, e
Artur d-nos uma comdia deliciosa, atravessada pelo zabumbo louco do Cordo. Todas as suas
qualidade inigualveis: o fundo honesto e moral do comedigrafo, a verdade do dilogo, a
observao dos costumes, a cincia de apanhar a atualidade e fix-la com uma simples frase,
todas essas qualidades l esto. E no meio daquela srie de tipos dos namorados, das
namoradas, dos capoeiras, do pessoal do cordo, h dois esplndidos: o do conselheiro e o do
Remgio, ex-heri da ptria. Remgio, principalmente, uma caricatura admirvel, feita com
quatro ou cinco traos, e de uma verdade flagrante. Contnuo de repartio, Remgio prende as
filhas em casa, mas leva-as a um cordo carnavalesco onde pode fanfarronar.
As filhas so raptadas e o fanfarro que matou dez paraguaios e meio, prevenido por
telegrama, vai v-las casa do conselheiro onde se acham depositadas. Logo s primeiras frases
da cena a charge magnfica.
Remgio aparece ao porto gritando:
_Minhas filhas! onde esto minhas filhas?
O conselheiro diz-lhe:
_Entre, homem.
E Remgio logo:
_Pode-se entrar? No tem cachorro?
Mas entra para apanhar um grande sermo do conselheiro que nunca o que (sic) viu,
mas logo estabelece o domnio do chefe de seo sobre o contnuo. A cena perfeita. Remgio
deixa a pose para ser o contnuo admoestado. E no fim, apesar de ver as filhas casadas e de
andar de cartola e sobrecasaca, Remgio encontra na Avenida Central o seu cordo, o cordo
de que fora mestre. E ento o capadcio estala a crosta de homem grave, Remgio enterra a
cartola e salta a danar em plena rua, fazendo letras.
181
Artur Azevedo est para o nosso teatro como aquele nababo da lenda. Por menos que
d, d tanto sempre que se fica a louvar e a admirar cada vez mais a mocidade e a integral
perfeio do seu talento.
Joe.35
35
Paulo Barreto.
183
Revistas de Ano
1. Viagem ao Parnaso
O Pas 12/03/1891.
Diverses
Teatro Apolo
Viagem ao Parnaso
O autor da nova revista do Apolo constitui-se especialista no gnero, aps feliz
exibio de alguns bons trabalhos, que alcanaram grande xito e fizeram longa permanncia
em cena.
Na dezena de revistas que tem escrito a representado, nota-se, porm, que as ltimas
ressentem-se de inferioridade, comparadas a algumas das primeiras. Explica-se isso pela
carncia de elementos dos dois anos decorridos, a no ser que se abalanasse a satirizar
assuntos que, por demasiado escabrosos, ou delicados, so prudentemente postos de parte.
Com a Viagem ao Parnaso, como com a Repblica, deu-se isso: abstraindo de todos os
fatos polticos, que foram os predominantes dos anos de 89 e 90, os restantes, forosamente,
pouco davam a explorar a qualquer escritor.
Na Viagem, ainda assim, dos acontecimentos que aceitou tira o autor todo o partido
possvel, proporcionando-lhe muitos deles magnficas stiras e comentrios espirituosamente
mordazes.
Acresce que so abundantes as cenas em verso rimado, havendo vrias falas
magistralmente escritas, que no estilo faceto, quer no enftico; exemplo: o monlogo do criado
do Parnaso, a autobiografia do Albino e a tirada declamatria da Arte Dramtica.
O quadro passado na habitao das musas obra de real merecimento literrio.
A stira, a crtica, s vezes custica ou aguda, bem velada pela leveza da frase,
geralmente de excelente humorismo, e mais de um episdio, pela felicidade com que era
criticado, arrancou anteontem palmas sinceras, entre boas e irresistveis gargalhadas do
verdadeiro pblico. E foi bom que ele assim procedesse, porque compensa em parte a injustia
com que as vezes eram distribudos os aplausos, como por exemplo o foram no quadro do
teatro Apolo, em que os dois nmeros de msica barbaramente cantados por Manarezi e Matilde
184
tiveram palmas e bis e passou em silncio o magnfico monlogo em verso da Arte Dramtica,
corretamente dito pela Cllia, uma das poucas atrizes que ainda possumos.
Assim, particularizadas situaes e episdios, h muito que elogiar na Viagem ao
Parnaso; sem porm, considerarmos a pea em generalidade, no seremos pessimistas
qualificando-a de fraca e pouco engenhosa.
O 4 quadro longo e montono, jogado por quatro personagens apenas
personagens reais desenvolvendo morosamente o pouco interessante comeo de ao.
Compensa-o, enfim, o quadro do Parnaso, com as suas evolues, o bailado burlesco
do Machado, as boas piadas em versos fceis e fluentes, e a vistosa apoteose em que domina o
carro do Febo, infelizmente sacrificada a iluso pelo canc danado no palco enquanto o carro,
em viagem, conserva-se parado sobre as nuvens.
Esses quadros, que constituem forosamente, por sua natureza, um prlogo, pela
escassez de matria para comear aps ele a desenvolver a aco, so considerados o 1 ato da
pea.
Comea o 2 pela Pandignia, que, diziam os programas, uma ilha que no figura no
mapa-mundi, porque ainda no foi descoberta. Esqueceu-se, porm, facilmente o autor dessa
circunstncia, e logo depois de apresentar alguns tipos extravagantes, exibe, por brusca e
desagradvel transio, personagens vestidos moderna e caricaturas de indivduos da nossa
sociedade.
longo e pouco interessante de variedade o quadro passado no jardim do teatro
Apolo. Boas stiras; um lundu encaixado cortando a fala do Pedro Nunes lundu que, para ter
o caracterstico brasileiro, como a sua exibio pretende, deveria no ter sido confiado
interpretao de uma atriz estrangeira, que apenas alguns meses tem de residncia no Brasil
uma cano espanhola em que a Mazza faz proezas de salero, o magnfico monlogo da Arte
Dramtica, etc...
O quadro 7, que decorre junto do barraco do panorama Victor Meireles, talvez o
mais fraco como obra teatral. Em vrios quadros da pea, e principalmente neste, os
compadres permanecem em cena para explicar e comentar cada tipo ou figura simblica que
entra recordando um acontecimento. Aqui, acresce ainda, para acentuar a pobreza da
composio, que raro o personagem que entra sem ser precedido por uma sada falsa dos trs
intrpretes do autor: Apolo, Cupido e Gilberto.
185
Fecha o quadro um cenrio ideal, em que se figura o que ser o Rio de Janeiro daqui a
20 anos, com os seus soberbos edifcios, pontes, tneis, avenidas, e dominando tudo a esttua
eqestre, que o autor prev ser levantada ao generalssimo Deodoro.
Aps o 9 quadro que se passa no largo da Carioca, e onde h um sujeito que, para ir
intendncia municipal embrenha-se pela rua da Guarda Velha, volta a sala do 1 quadro e com
ela o enfraquecimento da ao, que, mais ou menos, se tem animado nos quadros anteriores, e
para finalizar, como de rigor, uma apoteose; mas, como a situao no permite faze-la
justificadamente, um grupo, das galerias, reclama aos gritos essa exibio fantstica e a mutao
se faz, para aparecer um stio imaginrio em que ocupa posio dominante cupido.
Eis em resumo o que nos ocorre dizer da pea em sua contextura geral, que reputamos
fraca, embora reconhecendo que, quanto a stiras e episdios, destacadamente, esta pea uma
das melhores do Sr. Artur Azevedo.
A encenao recomenda-se tanto pela propriedade quanto pelo bom gosto,
originalidade de alguns figurinos, tais como os das musas, e brilhantssimo cenogrfico.
Carrancini, que pintou a maior parte do cenrio, apresenta trabalhos dignos de apreo:
a sala do 1 quadro de um realismo primoroso, perfeita em todos os detalhes; vistosa e boa
a decorao que fantasia o cimo do monte Parnaso, e pena que as extravagantes nuvens do
fundo prejudiquem o efeito geral; bem observada a cena que representa o teatro Apolo visto
do jardim; na vista do largo da Carioca tomada do lado da rua S. Jos, h verdade de
observao, mas parece que Carrancini ainda no se habituou aos tons da nossa vegetao,
porque, numa pintura naturalista como esta, o abuso que faz do verde-paris falso e destri a
iluso que tudo o mais consegue produzir ao espectador.
De Coliva h duas apoteoses brilhantes, principalmente a do 2 ato o Rio de Janeiro
daqui h 20 anos magnfica de imaginao e notvel de perspectiva, realada pelo contraste
que o fogo vermelho dos primeiros planos produz com o tom azulado em que desenvolvido
o grandioso panorama ideal do fundo.
Cludio Rossi, o grande mestre da perspectiva cenogrfica, artista que desde algum
tempo bem raras vezes se ocupa desses trabalhos, pintou para o quadro da Pandignia um
cenrio verdadeiramente notvel.
E o Cames, um bom auxiliar de todas as nossas empresas teatrais, deu fiel reproduo
ao quadro 7, que representa do largo do Pao junto ao barraco do panorama.
186
Os principais papis foram discretamente feitos por Augusto Mesquita (Gilberto), Rosa
Pereira (Cupido) e Brando (Apolo). Este, um artista brasileiro que at agora tem exercido a
arte fora desta capital, tem boas condies para a cena, especialmente quanto fisionomia, que
malevel e animada por uns olhos excelentes de expresso. No perderia comedindo um
pouco a expanso com que gesticula e as exageraes de rosto com que sublinha as frases
destinadas a provocar hilaridade. Um ator de merecimento, como o Sr. Brando, no carece
desses recursos para tirar partido do que diz e do que faz.
Nos papis episdicos houve tipos reproduzidos com muita felicidade, devendo-se
principalmente citar o Lucinda (Machado), o Sutil (Melo), o tesoureiro da Sociedade dos
Homens de Letras (Rangel). Em personagens diversos apresentaram boas interpretaes
Villiot, Cllia, Manarezzi, Mazza, Matilde, Mendes Braga, Machado, Melo, Predo Nunes,
Zeferino de Almeida e outros.
Na paritura h alguns nmeros de bonita msica, podendo se especializar o duo de
abertura, o bolero dos argentinos, o 2 coro das musas (de Abdon Milanez), e lundu baiano (de
Rayol), o dueto burlesco de 23, 26 e 29 (de Cavalier), as complas do Apolo e coro das musas,
auspisiosa estria de Benevenuto Celini dos Santos, e alguns outros nmeros da extensa
partitura.
O Sr. Artur Azevedo, autor da pea, foi chamado cena em dois finais de atos e
aplaudido.
_ Hoje, 3 representao da Viagem ao Parnaso.
(sem assinatura)
187
Teatros e...
Viagem ao Parnaso
A velha mitologia, fecundo e eterno manancial de poetas e fantasistas, foi ainda desta
vez quem forneceu os principais elementos a Artur Azevedo, para a sua revista representada,
anteontem, pela primeira vez, no teatro Apolo.
O fecundo escritor, que tantas peas deste gnero nos tem dado, ofereceu-nos, na sua
Viagem ao Parnaso, obra finamente literria, mais literria mesmo que teatral.
Quase toda a pea em verso, em belo verso delicadamente humorstico e feito com
muita elegncia e arte. Isto que para os entendidos uma das belezas, talvez a maior da revista,
ser um seno para aqueles que no teatro procuram no o deleite do esprito, mas unicamente
o dos olhos e ouvidos, na contemplao de formosa dama a piruetar, ou na audio de frases
escabrosas e apimentadas.
Como obra teatral a nova revista de Artur Azevedo tem defeitos que no podemos
perdoar a quem, como o autor, conhece perfeitamente o mecanismo, digamos assim deste
gnero de trabalhos literrios.
Assim que por vezes, e isto em todos os atos, os artistas deixam a cena vazia para
darem entrada a novos personagens, quebrando por esta forma a obrigada coeso das cenas e
tornando montona a representao da pea.
Notaremos ainda as repetidas tentativas de sadas de personagens, meio engendrado
pelo autor para fazer entrar novas figuras.
O final da pea ressente-se de tal ou qual frieza, o que a prejudica sob o ponto de vista
do efeito teatral.
Todos esse senes, porm, desaparecem ante a beleza e a correo dos versos
sonorssimos e fluentes, cheios de humour, finamente custico, desse humour que fere sem
ofender.
O entrecho da revista fraco, o que a coloca em nvel inferior a outras revistas do
aplaudido comedigrafo, podendo-se para ela achar um smile no Mercrio, revista tambm
mitolgica e rendilhada de belssimos versos artsticos.
Um guapo rapaz, Gilberto, apaixona-se pela filha de um sujeito que tem a mania de
fazer versos. Pedindo a mo de Laura, a rapariga, Gilberto ouve do pai a seguinte ordem:
_Pea-me em verso a mo de minha filha.
188
O pobre Gilberto, que de arte mtrica no pesca nem patavina, fica embaraado e
aflito. O velho manaco, ento, d-lhe quinze minutos para que ele faa o pedido em verso, e
fecha-o na sala. Gilberto, desesperado, pede auxlio a Vnus. Aparece ento Cupido e leva-lo
ao Parnaso.
Apolo, a pedido de Cupido, faz com que Gilberto beba gua da fonte de Castlia, e dlhe em seguida uma garrafinha da dita gua. No correr do dilogo, ouvindo Apolo que na
Pandignia trata-se de edificar um teatro com o seu nome, fica todo ancho e resolve-se a vir
ver o teatro.
Descem ento todos eles de scia, e de scia assistem o desfilar dos principais
acontecimentos do ano, at o momento de voltar Apolo para o Parnaso.
Cupido deixa tambm o seu protegido, que corre casa do futuro sogro. Gilberto, que
s fala em verso, obtem a mo da rapariga, e, com o auxlio da garrafinha que trouxera, faz da
famlia uma famlia de poetas.
Para terminar a pea, um dos atores fala em couplet; das torrinhas reclamam a apoteose
de rigor em trabalhos desse gnero, e com a exigida apoteose finda a revista.
Eis a o que o entrecho da pea, entrando nela um criado poeta, papel desempenhado
com muita graa pelo distinto ator Machado.
Na apresentao de alguns tipos caractersticos foi muito feliz o autor. Entre outros
citaremos a sogra, os novos, os teatros Variedade, Lucinda e os aposentados.
Mais uma vez tivemos de assistir s lamrias de uma velha mendiga, simbolizando a
arte dramtica. Faltou s a clssica cmara municipal com o carrapato s costas. Perdoamos,
entretanto, a velharia da idia pela novidade dos belos versos recitados, e bem recitados, pela
correta atriz Cllia.
Dos artistas que tomaram parte na revista, diremos que todos se esforaram,
procurando cada um dar o necessrio relevo ao seu papel. Notou-se, entretanto, certa
hesitao, o que alis natural numa premire.
Machado desempenhou com muita graa todos os papis que lhe couberam, fazendo
rir a platia.
Rosa Pereira cantou com muito entrain os seus nmeros de msica, e representou com
vivacidade, graciosamente brejeira o seu papel de Cupido.
Brando deu-nos um Apolo um pouco rouco e um pouco trangalhadanas, um Apolo,
finalmente fritzmakisado. Entretanto, lutando com o seu fsico, conseguiu no desagradas.
189
Mesquita desempenhou satisfatoriamente o seu papel de Gilberto.
Rosa Viliot cantou com irresistvel graa o dueto e a romanza do 1 ato, bem como os
demais nmeros de msica. Lamentamos somente que o seu papel fosse to pequeno.
As atrizes Manarezzi, Mazza e os atores Mendes Braga, Zeferino e outros andaram
menos mal.
O arranjo musical no dos mais felizes. Alguns nmeros h que agradam e merecem
as honras do bis; outros, porm, so frios e um tanto montonos.
Entre os primeiros citaremos o dueto de Abdon Milanez, o coro das musas, de Adolfo
Lidner, a cano espanhola, as coplas do assobio e o coro dos novos.
A pea foi posta em cena como todo o esmero. Os cenrios so de luxo, notando-se,
entre eles, as soberbas apoteoses do primeiro e do segundo atos, trabalhos dos distintos artistas
Carrancini e Coliva.
A pea promete auspiciosa carreira, porquanto foi muito aplaudida na sua premire,
tendo sido o autor chamado repetidas vezes cena.
Hoje, 3 da revista.
(sem assinatura)
190
Jornal do Comrcio 12/03/1891
Teatros
O gnero teatral revista condenado por muitos literatos com infenso a arte, e fora de
dvida o mais ingrato e o mais escabroso para um escritor, que muitas vezes naufraga e adquire
at impopularidade, sem todavia merec-la pelo seu talento e real merecimento.
Por isso bem poucos so os escritores que tm ousado abordar o perogoso assunto ou
que tem nesse gnero trabalho obtido sucesso definitivo.
Moreira Sampaio, Figueiredo Coimbra, Fbregas, Valentim Magalhes e outros, todos
moos de incontestvel talento, no foram to felizes em suas revistas como em outras
produes. O pranteado Oscar Pederneiras, to cedo roubado s letras e ao jornalismo, tinha
pronunciada vocao para o gnero, que sabia abrilhantar pela sua fertilidade em calembourgs e
prometia, pelo xito de suas primeiras peas, como sejam o Boulevard da Imprensa e o Bendeng,
apresentar bons trabalhos para o futuro.
No teatro brasileiro, porm, o lugar mais feliz no gnero revista cabe at hoje
incontestavelmente ao Sr. Artur de Azevedo, cujas produes so dignas de nota, como a que
foi exibida anteontem pela primeira vez no teatro Apolo, denominada Viagem ao Parnaso, que
agradou e mereceu justos aplausos por parte do pblico, que enchia o teatro.
Como todas as peas teatrais, uma revista para poder atrair e interessar a ateno dos
espectadores deve basear-se em um entrecho, mesmo que seja vulgar.
O Sr. Artur de Azevedo teve boa inspirao e escolheu o seguinte:
Laura, filha de um Sr. Melo, ama um belo jovem de nome Gilberto, que a adora e quer
casar-se com ela. O Sr. Melo indivduo de rude inteligncia, mas tem uma mania (particular a
muita gente) de fazer versos; come e deita-se sonhando na metrificao. tal o seu amor
poesia, que, vendo que o seu crebro nada produzia, mandou inserir no Jornal um anncio
pedindo um criado que soubesse a metrificao do verso. Apareceu-lhe Albino, um trovador
sem recursos, que serviu de recurso a Melo, que vivia a sua custa mediante algumas rimas.
Gilberto, depois de uma entrevista com a sua noiva, apresenta-se em casa de Melo, e
pede-lhe a mo de sua filha Laura.
Melo, surpreendido, resolve aceit-lo por genro, mas com uma condio irrevogvel: o
de fazer-lhe em verso o pedido da mo de sua filha e d-lhe um prazo de alguns minutos.
191
Gilberto que no poeta, e nem sequer queda tem pelo verso, v-se embaraado e no
sabe como sair da alhada em que foi posto, quando vem em seu auxlio, com todo o seu
estado- maior, Cupido, o Deus do Amor.
Cupido convida-o
para uma viagem ao Parnaso, onde facilmente adquiriria a
inspirao de poeta. Gilberto aceita e partem ambos para o reinado onde corre a fonte Castlia.
So bem recebidos por Apolo, que, informado por Cupido do que se passa, oferece-lhe
a beber o blsamo da fonte Castlia, fazendo-o logo poeta e d-lhe uma garrafinha cheia do
precioso liquido. O deus da poesia, fascinado pela narrao das belezas do Rio de Janeiro,
aonde foi criado um teatro com seu nome, resolve deixar as suas nove filhas por algum tempo
e parte com Cupido e Gilberto para a capital federal.
Os trs excursionistas Apolo, Cupido e Gilberto so os personagens que passam em
revista os acontecimentos do ano passado nesta cidade, de que quis ocupar-se o autor.
Passada e revista volta Apolo para seu reinado, Cupido para o cu, e Gilberto
apresenta-se poeta em casa de sua noiva; d o elixir de Castlia a beber a Laura e Mole, que s
falam ento por versos. Cheio de indizvel satisfao, Melo no precisando mais dos servios
de seu criado Albino, despede-o; Albino retira-se satisfeito por no ficar em uma casa de
doidos.
Este interessante e animado assunto deu campo ao autor para escrever trs belos atos,
cheios de inspirao, onde a cada passo predomina vantajosamente o verso fluente, rico e
compreensvel, to conhecido no autor em seus trabalhos literrios.
O primeiro ato representa, no primeiro quadro, uma sala onde reside Melo. A
cenografia deste quadro belssima pelo bem acabado de certos pormenores, que muitas vezes
passam despercebidos ao pincel do artista, como sejam o reflexo de luz sobre os vidros de uma
janela, a claridade sobre o espelho e teto e outros. Seguem-se trs outros quadros: um em que
v-se uma gruta onde aparece Cupido com o estado-maior; outro fantstico, representando a
residncia de Apolo, onde v-se o Monte Parnaso e a Fonte Castlia; e finalmente, outro que serve
de Apoteose, que consiste no Carro de Apolo, correndo por entre nuvens, carregando Apolo,
Cupido e Gilberto com destino ao Rio de Janeiro. Toda a cenografia deste ato devida ao
pincel de Carrancini e digna de nota.
O segundo ato tem quatro quadros: um de um ilha imaginria, a Pandegnia, pintado
por Cludio Rossi; o Teatro Apolo, visto do exterior, bem pintado por Carrancini; uma das faces
do grande barraco do largo do Pao, onde funciona o Panorama, pelo cengrafo Cames, e a
192
apoteose: o que ser o Rio de Janeiro de hoje a 20 anos; e um trabalho de Oreste Coliva, muito
notvel pelo efeito dos lagos.
No terceiro ato Carrancini esmerou-se no quadro figurando parte do largo da Carioca,
do lado do morro de Santo Antnio; a ladeira e a caixa dgua anexa esto muito bem
reproduzidas; apenas destoa no conjunto do quadro a cor excessivamente verde das rvores. A
apoteose final, tambm de efeito foi feita por Coliva, em honra poesia e ao amor e consiste
em uma grande e bela cascata.
Como se v ao a cenografia da pea.
Os assuntos diversos da revista so tratados pelo autor com muito cuidado, com graa
e sem ofender. Entre eles destacam-se por finas crticas os poetas ou antes os que querem ser,
mulheres polticas, a uma revolta, a administrao policial do Sr. Sampaio Ferraz, os teatros
demasiado longo, o casamento civil, as paredes, os argentinos, os novos, o batalho patritico
e a imprensa. Apenas um, os inconsolveis, destoa da moralidade dos outros, no pelo modo por
que est escrito, mas pela triste realidade que representa, e que no devia ser levada ao palco.
A msica, em que figura trechos de Offenbach, Chueca e Valverde, Abdon Milanez,
Paul Lecome, Supp, Planquette, Sulivan, Lamens de Kil, Gene, Cavalier, Raiol Benevenuto
e Moreira, foi bem instrumentada pelo maestro da orquestra do Apolo, o Sr. Adolfo Lidner.
O desempenho da revista foi regular, cabendo principal meno aos seguintes artistas:
a atriz Rosa Pereira, que fez o papel de Cupido e disse-o bem, sendo para lamentar que no
seja brasileira para danar e cantar com a verdadeira cor local o lundo brasileiro, de Raiol, no
ltimo ato; a cantora Rose Villiot que foi bem no seu pequeno papel de Laura; a atriz
Manarezzi nos papis da sogra, Variedades e uma senhora inconsolvel; Cllia, no desempenho
de Imprensa Fluminense e Arte Dramtica Nacional, no qual teve o ensejo para recitar belos
versos relativos ao estado da arte dramtica nacional; a Sra. Mazza, de uma senhora Argentina
e de uma atriz espanhola.
O ator Machado teve campo para a sua veia cmica nos papis do criado Albino, o
poeta, de Teatro Lucinda e de homem de culos negociante de assobios na rua do Ouvidor. O
inteligente artista mostrou tambm a sua habilidade como danarino no Parnado.
O ator Brando que fez a sua estria, encarregou-se da parte importante do Apolo. Foi
bem; artista de recursos para certos papis, alm do que tem um bom porte e no m dico.
O Sr. M. Braga, um ator modesto, de quem pouco se fala, mas sempre correto, foi um
bom Melo, o manaco dos versos, um homem barbado, um ator e um pintor.
193
Matilde Nunes, Melo, Pedro Nunes, Rangel Jnior, J. Moreira, Vale, Zeferino e
Adelino contriburam par ao regular desempenho da pea.
Foram tantas as curiosidades que viram anteontem os espectadores do Apolo na
Viagem ao Parnaso, que muitos de certo ho de repetir a visita a recomendar a Revista aos que a
no tiverem apreciado.
(sem assinatura)
194
2. O Tribofe
O Pas 18/06/1892
Artes e Artistas
O Tribofe
Como acontece em todas as 1as de revistas de ano, gnero que do nosso pblico
merece predileo, o teatro Apolo teve anteontem imensa concorrncia de espectadores.
O Sr. Artur Azevedo, desde muito tempo considerado especialista aprecivel nesse
gnero de trabalhos teatrais. A sua 1 revista, O mandarim, representada em 1884, obteve grande
xito, no igualado pela Cocota, que se lhe seguiu, porm excedido pelo Bilontra, em 1886.
Depois dessa, todas as outras tm sido fracas, inferiores primeira e recebidas com muito
menos sucesso: Carioca, Mercrio, O homem, Repblica, Viagem ao Parnaso e Fritzmac, ainda que
acolhimento relativamente melhor obtivesse esta.
Essa baixa no termmetro do sucesso explica-se pela monotonia em que vo j resvalando
tais produes, cansando o pblico a ver, com insensveis variantes, a mesma contextura, os
mesmos processos de stira e de crtica simblica, os mesmos recursos, muitas vezes utilizados
foradamente, para armar popularidade este ou aquele episdio, etc.
Poder-se-ia talvez evitar esse enfado do pblico, e um autor que se dedica ao gnero
com a assiduidade de dez ou doze anos, como o Sr. Artur Azevedo, melhor do que ns saber
se no isso praticvel.
A nova revista O tribofe veio, a nosso ver, denunciar, melhor do que Repblica e Viagem
ao Parnaso, a fadiga de que j se ressente a imaginao do autor para as produes deste gnero.
Reproduzem-se ali o quadro do ensilhamento (Repblica), o sertanejo das modinhas (Mercrio),
o compadre especulador que se transforma conforme o assunto principal de casa quadro
(Bilontra), o desfilar das companhias teatrais personificadas (desde O Mandarim at a Viagem) e
episdios tratados de modo j explorado em congneres, e o compadre o personagem semifantstico de sempre, a dividir a sua permanncia em cena com alguns personagens reais, para
dialogar com uma infinidade de interlocutores que entram por um lado e saem por outro sem
tempo muitas vezes para assinalar a sua passagem com uma boa stira.
Tudo isso nas primeiras revistas foi aceito, foi tolerado; o pblico recebia de bom
grado, porque a variedade de tipos, de msicas, de cenrios alegrava-o; mas hoje j no
impressiona favoravelmente, j se torna montono e fastidioso.
195
Eis por que, pronunciando-nos com a franqueza que nos habitual, consideramos
infeliz a ltima revista do Sr. Artur Azevedo O Tribofe. O autor habituou-se a escrever todos
os anos uma, e, como que forado por esse hbito, escreveu a de 1891, sem predisposio para
compor, geralmente sem franqueza ou sem felicidade de stira e muitas vezes sem aquela graa
de frase ou de situao que recomendam outras produes do mesmo autor, cujo talento e
cujo conhecimento prtico e terico do teatro no tentaremos alis desmerecer.
Quando, porm, se encontram alguns bons intrpretes, desvelo de encenao e auxlio
de guarda-roupa, cenrios e msica, a deficincia do poema no se faz muitas vezes notar ou
pelo menos atenuada.
Deu-se isto com a nova revista do Sr. Artur Azevedo, que, apesar de todos os defeitos
enumerados, foi aplaudida e pareceu ter conquistado pblico para uma srie relativamente
compensadora de representaes.
A escassez de espao de que dispomos hoje obriga-nos a adiar para amanh a
publicao do que devamos dizer com relao msica, cenrios e desempenho.
-Infelizmente a 1 representao dO Tribofe terminou de modo deveras lastimvel:
vindo cena, a chamado do pblico, o Sr. Artur Azevedo, convidou o Sr. Assis Pacheco, autor
da partitura e que ainda se conservava na cadeira de regente da orquestra, para subir ao palco e
compartilhar dos aplausos. Firmando-se o Sr. Pacheco mo que lhe estendia o Sr. Artur
Azevedo e esforando-se por subir, este perdeu o equilbrio e caram ambos no espao
reservado orquestra, ficando bastante magoados, embora aparentassem o contrrio, ao voltar
cena para agradecer as manifestaes do pblico dolorosamente impressionado pelo
acidente.
(sem assinatura)
196
O Paiz 19/06/1892
Artes e Artistas
O Tribofe
Obrigados a interromper ontem a nossa apreciao relativa 1 da revista O Tribofe, no
Apolo, s nos pudemos ocupar com a pea, reservando para hoje o que nos ocorria dizer em
complemento dessa apreciao.
Geralmente est sendo seguido entre ns este processo de crtica teatral: se a pea
boa, elogiar sem restries; se no boa, passar em silncio a sua apario em cena. mal
compreendida essa maneira de encarar o teatro, e da resulta que artistas e autores de certa
notoriedade, habituados a s ler a seu respeito adjetivos bombsticos e elogios incondicionais,
consideram quase um insulto qualquer censura, reparo ou observao que lhes faz a crtica,
embora com a cortesia a que a obriga a prpria respeitabilidade das funes de julgador.
No essa a teoria que seguimos, e o pblico bem o sabe. Elogiar o que bom sem
deixar de salientar o que mau ou merecedor de reparo, tal tem sido e continuar e continuar
a ser a nossa norma de conduta, em que pese aos que se insultam com a crtica, quando no
lhes exclusivamente favorvel.
Mereceu-nos especial meno ontem o poema da nova revista, que nos pareceu
inferior s primeiras do mesmo autor, quanto originalidade, engenho, stira e graa.
Aps o poema tem colocao cronolgica a partitura.
O Sr. Assis Pacheco, compositor brasileiro de provado talento, encarregou-se da
confeco da msica, quase toda original, em gnero que nos parece no lhe ser familiar nem o
mais adaptvel sua ndole artstica.
Destacaram-se na partitura trechos que revelam preocupao de ostentar
conhecimentos, quer na forma meldica, quer na orquestrao, pretensiosa e nem sempre feliz;
outros, porm, em que o 2/4 tem as honras, a mor parte das vezes abusando do ritmo do
tango, da habanera ou do lundu.
sensvel esse desequilbrio na partitura do Sr. Assis Pacheco, o que nos parece
fortalecer o juzo que fazermos, de que o talentoso compositor nacional no se sente vontade
lidando com um libreto desse gnero, que participa mais da opereta do que da pera cmica e
mais exige do estro do que dos conhecimentos tcnicos.
As coplas lundu do 1 quadro Sinh eu s fazendeiro espirituosamente cantadas por
Brando; o duetino habanera do 2 quadro Eu gosto de seu Gouveia por Delorme e Ana
197
Leopoldina; as coplas tango do 7 quadro J ao se encontra casa decente por Bahia; o trio das
peras nacionais (msica da mulatinha do caroo) representado com grande burlesco por
Machado, Bahia e Manarezzi; esses trechos e o desfio viola entre Bahia e Brando foram os
aplaudidos e bisados na noite da 1 representao.
A encenao, que vale muito nestas peas, mereceu cuidado e teve acertada direo do
Machado, no que respeita marca de representao, evolues, etc., encarregando-se da parte
decorativa, importante nesta como em todas as revistas, os cengrafos Coliva, Carrancini,
Frederico Barros, Cames e Canellas merecem especial meno, pela felicidade com que foram
reproduzidos o chafariz do Lagarto e a rua Leopoldina, e pena a pea exigir nesta que seja a
esttua maquinada, porque prejudica muito o efeito geral da decorao aquele pedestal
praticvel com a figura de trainel encostada ao pano de fundo, inutilizando a iluso que o
conjunto da cena produz.
O cenrio que representa o prado do Derby Clube no dia do grande prmio foi
pintado pelo Sr. Carrancini. Faz efeito, sem contudo ser impecvel trabalho. O Sr. Carrancini
tem o hbito de recorrer aos painis em rotunda, sempre que precisa de dar amplitude cena,
meio simples de vencer dificuldades de perspectiva; mas o artista j havia pintado em rotunda
panorama Victor Meirelles, para o 1 quadro, e no quis pintar segunda na mesma pea. O que
fez? Pintou o fundo em trs partes, colocando as laterais atraineladas e ligando
cuidadosamente, de umas para outras, a pintura de uma bandeira, de uns carros arriados com
os cocheiros a cochilar nas bolias e de umas nuvens que se confundem com rochedos
espalhados pelo cu.
No final deste quadro desaba forte aguaceiro, representado por abundante espiguilha
de prata, que fecha a cena a dois planos distante do fundo e quando toda a gente corre,
embuada e abrigada a guarda-chuvas, os carros continuam arriados, com os cocheiros
dormitando imperturbveis.
Faz muito efeito a apoteose final, embora no se recomende pela novidade.
O 5 quadro representa o largo de S. Francisco de Paula visto da rua do Ouvidor.
Apesar de passar-se a ao em 1891, a escola politcnica apresenta a pintura cor da havana que
recebeu h um ms. Como trabalho artstico no resiste mais leve anlise esse cenrio com a
sua igrejinha de aldeia, rua Luiz de Cames em ladeira inacessvel, etc.
Pareceu-nos prejudicada pela simplicidade a apoteose do 1 ato, que entretanto
bonita.
198
Na interpretao dos diferentes personagens cabe especial meno: a Brando, que
tirou partido do principal papel, Eusbio, apesar de o carregar s vezes com burleco
demasiado; Adelaide Lacerda, que deu muita vida ao endiabrado Juca; Cllia, a velha roceira
Fortunata; Anna Leopoldina, a mulata Benvinda.
Jlia Pia, lutando com a contrariedade da molstia, deu entretanto realce ao papel de
Frivolina, a musa da revista, que tem por compadre o Tribofe (Vasques), papel esse que em
linguagem de bastidores se chamam de fazer com uma perna s costas.
Nos tipos episdicos apareceram alguns dignos de nota, a cargo de Machado, Bahia,
Arajo, Mendes Braga, Pedro Nunes, Zeferino e Raposo.
Mota fez muito para quem, de aperto, se encarrega de um papel extenso como o do gal
da pea, mxime tendo por vezes de desmanchar o tipo para desempenhar personagens
episdicos.
_Ontem e anteontem continuou a afluir grande concorrncia ao teatro Apolo.
(sem assinatura)
199
Teatros e...
O Tribofe
Tribofe o nome do compadre da revista dos acontecimentos do ano de 1891, escrita
por Artur Azevedo e que anteontem atraiu ao Apolo uma das mais extraordinrias enchentes
que tem havido nos nossos teatros.
Do nome do compadre, tirado da gria do Sport, foi por sua vez tirado o ttulo da pea, e
perfeitamente tirado, porque sintetiza a maioria dos acontecimentos passados em revista.
Tribofe na bolsa, tribofe nas finanas, tribofe na poltica, tribofe em tudo.
Artur Azevedo tem de h muito mo firme para este gnero de composies.
Fazendo atravessar toda a pea uma famlia da roa, o autor pe-se em contato com a
vida agitada e cheia de surpresas desta pequena Babilnia fluminense.
desse contato que surgem episdios, a que se ligam com mais ou menos lgica os
acontecimentos do ano.
A famlia da roa constitui um grupo perfeitamente caracterstico, e mais parece
destinado a uma comdia de costumes do que a uma revista.
Os principais acontecimentos do ano de 1891 e as figuras que neles tomaram parte, so
expostos vista do espectador e comentados sem excessos de crtica mordaz e apenas
sublinhadas com os pontos mais atraentes e interessantes.
Poltica, artes, costumes, escndalos, tudo figura no Tribofe. A carestia dos gneros
alimentcios, o jogo do encilhamento, a alta dos aluguis das casa, o luxo fictcio, tudo est
aproveitado com muita habilidade.
Para esta pea escreveu a msica o jovem maestro Assis Pacheco, que revelou mais
uma vez o seu grande talento musical.
A encenao excelente, sobressaindo as vistas do chafariz do Lagarto, de um prado
de corridas e a apoteose, homenagem a Benjamim Constant.
Os artistas deram um grande realce aos diversos papis de que se encarregaram.
Vasques empresta todo o prestgio do seu talento ao papel de Tribofe. Brando sustenta com
grande galhardia cmica e muita naturalidade a parte de Eusbio. Machado, Bahia, Pi,
Delorme, Cllia, Manarezi, Izabel Porto, Anna Leopoldina, Matilde Nunes, Mota, Braga,
Zeferino, Kaylus, Arajo e todos os outros artistas, alguns dos quais tm mais de um papel,
sustentam brilhantemente a revista.
200
O pblico aplaudiu-os muito, bem como ao autor e ao maestro.
Hoje, repete-se O Tribofe.
(sem assinatura)
201
Jornal do Commrcio 18/06/1892
Gazetinha
Teatros
Ainda que um pouco tarde foi exibida, anteontem, pela primeira vez, no Apolo, uma
revista de acontecimentos do ano de 1891.
Intitula-se O Tribofe; original do autor brasileiro Artur Azevedo, com msica do Dr.
Assis Pacheco.
No gnero teatral, a revista o elemento de diverso mais ingrato que pode ser
abordado por um escritor.
O sucesso ou antes o feliz xito desse gnero de peas muitas vezes questo de
felicidade. O trabalho em que so includas cenas de valor literrio e finamente tratadas,
muitas vezes superado por outro, sem valor literrio algum, mas em que os fatos so
desenvolvidos rapidamente, e sem insistncias; a escolha da personagens e principalmente a
maneira de exibi-los em cena tambm constituem bons elementos de fortuna para uma revista.
Artur Azevedo, cujos trabalhos teatrais tm sido justamente apreciados, autoridade
em matria de revistas.
Com a maior franqueza, porm, diremos que a sua revista Tribofe inferior a todas as
outras de sua lavra, ainda que, no seu desenvolvimento se notem cena alusivas a fatos e a
personagens, tratadas com habilidade e delicadeza.
Na nova revista, que tem 3 atos e 12 quadros, h cenas que achamos para o gnero,
muito demoradas, como a da agncia de alugar casas do 1 ato e dos teatros, que ocupa quase
todo o ltimo ato; a pea no de certo das que se recomendam pelos vesturios luxuosos e
pelo rigoroso mise-em-scne.
Os personagens principais, em volta dos quais move-se toda a ao da pea, so o
fazendeiro Eusbio, que vem ao Rio de Janeiro, com a mulher, a filha e a mulata dus criada,
procura do pelintra Gouveia, que prometera ser seu genro; Frivolina, a musa da revista, um
naturalista russo, que por isso toma o nome de Tribofe, para companhar a musa em sua
excurso atravs do ano de 1891, e finalmente Mlle. Ernestine, dama do mundo equvoco.
Desses tipos o mais feliz o fazendeiro Eusbio. Tem originalidade e o que mais se
destaca na pea pelo lado cmico. O personagem Tribofe um pouco fraco. Devendo ser o
primeiro da revista, no tem a evidncia correspondente sua importncia.
202
Nos personagens episdicos h alguns exibidos com arte e graa, como por exemplo o
de boiadeiro Sotero, um baro, o do cmbio que atravessa a pea e outros.
O desempenho foi bom por parte de alguns artistas, e regular pela parte de outros,
tendo feito o papel de Tribofe o ator Vasques.
Nos personagens episdicos destacaram-se Xisto Bahia em cinco papis, Machado em
cinco, Anna Manarezzi em trs, Arajo em cinco, Mendes Braga em seis, Pedro Nunes em
cinco, Zeferino em cinco, Isabel Porto, Apolnia, Silva, Ida, Mota, Raposo e outros.
Na msica, que foi arranjada pelo Dr. Assis Pacheco, autor de Moema, h, ao lado de
trechos de sua lavra, outros de peas conhecidas.
Os cenrios e os vesturios so bons. A apoteose do 1 ato, alusiva Constituio, em
que so figurados os Estados do Brasil, interessante; original a do 2 ato, representado uma
chuva torrencial no Derby Clube, e de algum efeito afinal, em que aparece o busto de
Benjamim Constant, entre fachos luminosos.
(sem assinatura)
203
3. Comeu!
A Notcia 10/07/1902
O Teatro
(...)
*
H muitas noites o Lucinda conserva-se fechado, mas no lhe falta de portas a dentro
movimento e animao. Prepara-se ali uma revista Comeu! , cuja primeira representao ser
brevemente anunciada. Do libreto nada posso dizer, porque foi perpetrado pelo meu melhor
amigo, mas afiano-lhes que a msica de Abdon Milanez bonita e que os artistas esto
seriamente empenhados em que a pea agrade.
A. A.
204
A Notcia 17/07/1902
O Teatro
(...)
*
Est iminente no Lucinda a primeira representao da revista Comeu!
A pea foi escrita de boa vontade, para satisfazer ao pedido de um empresrio amigo; a
crise, porm, que atravessava os nossos teatros no permitiu, naturalmente, que o autor
concebesse grandes esperanas.
Entretanto, assistindo aos ltimos ensaios, ele animou-se um pouco, no pelo valor do
seu trabalho, que no nenhum, mas pelo esforo dos artistas. Cllia, a incomparvel Cllia,
Pepa, Medina de Souza, Matos, Cols, Leonardo, Edmundo Silva, Frana, finalmente todo o
pessoal do Lucinda est empenhado na salvao do Comeu! em cujos ensaios Cols se tem
revelado um magnfico encenador.
A. A.
205
A Notcia 24/07/1902
O Teatro
(...)
*
A companhia do Lucinda representou sbado, pela primeira vez, a revista Comeu!
escrita pelo meu melhor amigo.
O pblico riu e aplaudiu, - isso me satisfez. Muita gente notou que os cenrios no
fossem todos novos e as vestimentas no deslumbrassem os espectadores com o brilho dos
cetins e dos dourados. Em todo o caso, o empresrio no enganou o pblico, no prometeu
mais do que deu, e, vamos e venhamos, a encenao limpa.
Cometerei uma indiscrio, de que peo desculpas empresa do Lucinda, dizendo que,
com aqueles cenrios velhos (ainda assim retocados) e aquela rouparia pobre, a montagem
do Comeu!, que custou (no parece) perto de oito contos de ris, representa um verdadeiro
milagre, um prodgio de fora de vontade. Ningum calcula, no pode calcular os esforos e
sacrifcios que fez a empresa para chegar quele resultado. Assisti a tudo e de tudo posso dar
testemunho... Quando o pano subiu para o primeiro ato, parecia um sonho.
Os artistas do Lucinda tm todo o direito benevolncia e simpatia do pblico
fluminense, e este no os abandonar, espero. Se o pblico perdoa a quem no lhes d o luxo
nas encenaes porque no quer, com mais razo perdoar a quem lho no d porque no
pode...
Um colega, alis muito amvel e generoso, achou a pea melanclica de certo ponto
em diante. No defendo o autor. Como poderia ele evitar que uma revista de fatos fugisse ao
tom dominante da sua poca e do seu meio? Pois no tudo hoje melancolia neste pas? O
prprio prazer no se tornou melanclico?
Quanta melancolia naquele ttulo Comeu! - , que nada mais nem menos que um grito
de guerra, levantado pelo Correio da manh, vitoriosa folha que foi, por bem dizer, a musa
inspiradora da revista?
Vamos! peguem na pena, meus senhores, satirizem a vida fluminense: dou-lhes um
doce se conseguirem ser menos melanclicos do que o autor do Comeu!
*
(...) A. A.
206
O Pas 21/07/1902
Artes e Artistas
Comeu!
Teatro Lucinda
Artur Azevedo cedeu mais uma vez e traou uma nova revista, a que deu o ttulo
Comeu!, grito da moda posto em circulao pelos arruaceiros.
O autor no quis ou no teve tempo de engendrar, como tem feito vrias vezes, uma
comediazinha, para em torno dela desenvolver a revista dos fatos ocorridos: voltou ao
processo antigo dos dois compadres, em trabalho ligeiro, confiando, talvez, no pblico
fluminense que desertou dos nosso teatro e j est farto de revistas.
Saiu tudo ao contrrio; o Lucinda encheu-se muito alm da lotao e a revista
apresenta-se com grande espontaneidade de esprito, agradando logo e francamente.
Artur Azevedo, entre os quadros de pura fantasia a roar pela verdade dos
acontecimentos, criou vrios quadros realistas, entre os quais aquele que se passa no 1 ato,
intitulado Os amadores do Itapiru, verdadeira fotografia do povo da lira.
Os fatos mais notveis da vida fluminense foram habilmente tecidos e apresentados
com a crtica mais ou menos acerba, espirituosa sempre, custica e perversa, s vezes, e
tambm velada e maliciosamente exposta.
A polcia pediu que se cortasse um pequeno dilogo do 1 ato, por se referir ao sol que
vai nascer, versando ele, no entanto, sobre um fato, verdadeiro ou no, que aceito como
verdade, corre de boca a boca e escrito em todos os jornais sem que haja polsica capaz de
impedir o seu curso.
Esse dilogo d-se entre o Carnaval e o deus Momo, que viaja incgnito pelo Rio de
Janeiro; e co preciso que este tenha um nome, como prope Carnaval, diz o deus expulso
do Olimpo que chamem como muito bem quiserem, Vasconcelos, Seplveda, Alves...
Alves no, atalha o Carnaval, no convm, porque podem saber que voc filho da
Noite e do Sono...
Pois est cortada a espirituosa frase, e o futuro presidente que decida se foi uma fineza
ou um engrossamento.
O autor acedeu prontamente; mas preciso que se noticie o fato, porque se o pblico
der pela supresso capaz de gritar ao Artur: _ Comeu!
207
So bem feitos os quadros dos Teatros, da Imprensa e do Colomy Clube e produziu
bom efeito o final da 1 cena dos bondes incendiados no largo do S. Francisco de Paula
entrando em cena a cavalaria policial, mas faltando o corpo de bombeiros sob a monumental
vala do povo, quando naquele dia memorvel jogou o entrudo brutalmente.
No final do 2 tocante a apoteose, o luto pelo saudoso Moreira Sampaio, e, no fim da
pea, o engrandecimento dos dois brasileiros Santos Dumont e Augusto Severo.
A msica feita pelo talentoso compositor Abdon Milanez e atraiu a ateno pelos
elegantes bailados, duas valsas, um final e a parte dedicada pera, cantada pea atriz Medina
de Souza.
Este trecho afasta-se da vulgaridade, enveredando-se pelo terreno srio deixando ver
que o talentoso compositor capaz de produzir um bom trabalho para a cena lrica, dispondo
de imaginao e excelentes efeitos, alm da elevao da idia e do modo pelo qual a trata,
conjugando bem todas as partes concertantes.
A revista est posta em cena com relativo cuidado e mereceu aplausos.
Encarregaram-se do desempenho os atores Cols e Matos, os dois compadres da pea,
Leonardo, Frana e as atrizes Pepa, Medina de Souza, Cllia, citando s os principais
intrpretes.
(sem assinatura)
208
Teatros e...
Comeu!
Para os que pregam a regenerao do teatro do Rio de Janeiro, a monumental enchente
que teve anteontem o teatro Lucinda deve ser uma prova de que os seus esforos esto muito
longe de alcanar o desejado resultado. Nenhum gnero teatral chama pblico as nossas casas
de espetculo, como a Revista, que no positivamente o supremo ideal da arte no teatro.
As enchentes com peas e companhias nacionais s so alcanadas pela revista de ano,
excetuando-se os raros casos das peas de grande espetculo e grande reclame. Esta a
verdade e dizendo-a no temos a inteno de censurar nem dar lio a pessoa alguma. O
pblico prefere o que mais interesse lhe desperta, est no seu direito, e como o teatro um
meio de vida, um negcio como outro qualquer, o que h a fazer seguir o gosto do pblico e
dar-lhe a revista. O contrrio cavar a prpria misria e pregar no deserto. Pouco importa o
que pensem disso os raros, os rarssimos que tem no teatro preocupao artstica e ambio de
propaganda, de evoluo, de regenerao. Ns contentamo-nos em consignar os fatos e mais
especialmente o de anteontem. A empresa Colas anunciara a primeira da revista Comeu! original
de Artur Azevedo, com msica de Abdon Milanez, o teatro teve uma das maiores enchentes
que temos visto, naturalmente devido ao gnero to querido e ao prestgio indiscutvel do
nome de seu autores sobre o pblico.
Comeu! de todas as revistas do autor da Capital Federal a mais despida de entrecho. O
festejado comedigrafo contentou-se em apresentar uma srie de episdios e tipos, alguns dos
quais muito felizes; parece que todo o trabalho foi feito com a preocupao de fornecer papis
apropriados aos artistas da companhia Cols, facilitando a encenao. O ponto de partida o
seguinte: O Carnaval fluminense, entristecido com o estado de runa e abatimento a que
chegou, resolve tentar sair de seu marasmo e para isso vai pedir auxlio ao deus Momo.
Ergue-se o pano sobre a corte desse deus e a chega o pobre Carnaval carioca,
acompanhado por uns fiis mscaras avulsos, o Morcego, a Morte, a Caveira, o Diabinho, o
Velho, etc. Momo acha-os to macambzios, to pobres, que resolve vir ao Rio de Janeiro
estudar as causas do abatimento carnavalesco.
Eis pois transformados Momo e Carnaval em compadres, e comea o desfilar de episdios
e tipos. Vemos chegar os compadres a um hotel onde travam relaes com a Jogatina, a
personagem mais importante da capital da Repblica e depois na rua do Ouvidor, aparecem
209
muitos tipos, entre os quais um casal de provincianos, candidatos a intendente, nqueis novos e
velhos, um capadcio do Catumbi (a melhor figura da revista), etc. Os compadres so
apresentados ao Salustiano, o tal capadcio que figura proeminente na Sociedade Dramtica
Danante dos Amadores do Itapiru e os leva para assistir a um ensaio. O quadro passado no
salo do clube contm vrios episdios felizes e vrios tipos bons posto que deslocados. O
presidente conta que quase toda a diretoria foi presa por ter armado um rolo medonho e no
podendo realizar-se o ensaio improvisam um baila. So interessantes as figuras do militar
reformado e suas filhas (as moas mais distintas do bairro), o chefe da orquestra, o diretor da
sociedade, um capoeira terrvel, e o Salustiano que enche toda a cena falando difcil e
pitoresco, com muito carter. A apoteose mostra-nos um bonde incendiado.
No 2 ato comea com a comparao de coisas passadas e modernas no Rio de Janeiro.
H a um bom tipo de velhote saudoso, e outros da atualidade, pilhrias, nmeros de
msica, uma apresentao do carnaval de outrora, etc.; os dois quadros seguintes continuam a
revista de tipos, instituies e acontecimentos do ano.
Passa um quadro dos Teatros, mostrando o estado da Tragdia, do Drama, e outros
gneros teatrais e fecha o ato uma apoteose com o retrato do malogrado Moreira Sampaio.
No ltimo ato, h dois quadros, um censurando a invaso de todas as ruas por
meretrizes e outro apreciando o movimento da Imprensa durante o ano de 1901, com elogios a
um jornal a charge a um outro.
A vista do que viu Momo desanima, e despede-se do Carnaval, que antes de o deixar
partir mostra-lhe a apoteose final, em que se v o retrato de Augusto Severo no primeiro plano
e ao fundo a torre Eiffel e o balo de Santos Dumont.
A msica toda leve e agradvel, convindo citar a entrada do Carnaval, na corte de
Momo, nmero interessantssimo, espcie de marcha fnebre com acompanhamento de Z
Pereira, provando uma combinao original e de muito efeito.
_E o ttulo? perguntar o leitor.
Ora, o ttulo no tem importncia numa revista. Comeu! chama-se Comeu! como se
poderia chamar outra qualquer coisa. Esse ttulo quis apenas aproveitar uma palavra popular da
atualidade.
A pea est bem sada, bem marcada, com bastante gosto e animao. O desempenho
geralmente bom.
210
A Sra. Pepa Ruiz, em vrios papis, apresentou-se muito bem vestida e foi aplaudida
como sempre.
A Sra. Medina tem papis quase exclusivamente de canto, e nesse terreno todos sabem
quanto esta artista digna de calorosos elogios. Cantou principalmente os nmeros da pera,
da Associao dos Empregados no Comrcio e da Reportagem.
A Sra. Cllia distinguiu-se em alguns papis caractersticos, apesar de no os ter bem
decorados.
Na parte masculina Cols e Matos defenderam com vantagem as partes dos
compadres, atravessando toda a revista com verve e animao. Mas quem ganhou as honras da
noite foi o Leonardo, magnfico no papel de Salustiano. Fez a primor um capoeira tpico,
pernstico, expansivo e barulheto.
E digno de muitos encmios.
Franas, Pinto e Edmundo Silva fazem bem vrios papis, convindo distinguir os de
Remgio, que o Frana sustenta com graa, o de Carioca da gema, bom tipo do Edmundo que
tambm faz excelente tipo de popular jornalista, e o Z das carroas em que o Pinto vai to bem
ao papel, como o papel a ele.
Os demais artistas formaram um bom conjunto, citaremos de passagem Pedro Nunes,
regente da orquestra do clube, Afonso de Oliveira, no Chefe de famlia, as Sras. Magdalena Valet
(graciosa e viva) e Matilde na Jogatina. muito bonito o bailado do 2 ato.
(sem assinatura)
211
A Notcia 21/07/1902
Palcos e Salas
Comeu!
A revista de ano ora em cena no teatro Lucinda foi evidentemente feita para a
companhia ali estabelecido, de acordo com os artistas de que se compe, dos quais alguns so
dos melhores para o gnero, e dos recursos de que a mesma dispe, e que infelizmente no so
muitos. Da o duplo fato que imediatamente salta vista do espectador por mais
despreocupado que seja e menos tentado que esteja em fazer crtica: que a pea conta alguns
personagens que so outros tantos tipos de exata observao e grande naturalidade, mas foi
montada com uma modstia desoladora, revelando um pauperismo ultra-lamentvel.
J de si o gnero no S muito, estabelecido como foi que as revistas devem
proporcionar ao pblico umas cenas inevitveis, e uns quadros obrigatrios e infalveis, como
os tipos de rua, os teatros e a imprensa, e outros, foradamente componentes da revista. De
sorte que nas galas e nas exuberncias da encenao , nos vesturios ricos e muito
principalmente nas brilhantes e vistosas apoteoses que o pblico vai buscar a satisfao de sua
curiosidade, bastando para a do esprito a boa pilhria e o chiste das stiras e das aluses mais
ou menos justas, mais ou menos bem aplicadas.
Estas encontram-se no Comeu! a que nos vimos referindo, em grande nmero; e que
so felizes disse-o o pblico sublinhando-os com a sua gargalhada espontnea e aplaudindo o
autor; mas assim no sucede encenao que pauprrima, como ficou dito, pois os cenrios
em sua maior parte j so muito vistos e as apoteoses esto longe de merecer este nome,
mesmo que intervenha em seu favor a mais delicada benevolncia.
Contrariamente maneira habitual de Artur Azevedo, que dar s suas revistas um fio
condutor, um entrecho de comdia, s vezes mesmo de pea mais fina, no Comeu! no h uma
ao propriamente dita: os dois compadres assistem aos quadros e cena que diante deles se
sucedem, tal como o espectador os v da platia, isto , sem uma idia que os ligue, sem um
enredo que os justifique e motive; so verdadeiras vistas de Cosmorama, que se substituem
sem o menor elo entre elas.
Alguns tipos do Comeu! so excelentemente apresentados pelos melhores artistas do
Lucinda, cabendo a palma a Leonardo, que nos deu um capadcio da Cidade Nova, completo,
uniforme, ntegro, uma figura fielmente copiada do natural; assim tambm fizeram-se notar o
Frana no roceiro do quadro do Clube Amadores do Itapiru; Edmundo Silva em vrios tipos,
212
Cllia na sua velha caipira que sempre um primor de naturalidade e observao e Pinto, que
fez um Z das Carroas como s ele Pinto sabe fazer.
Medina cantou vrios trechos que lhe vo muito bem voz bem timbrada e agradvel e
Pepa apresentou vrios vesturios de gosto e elegncia. Os dois compadres, Matos e Cols,
conduziram a pea com a discrio que lhes habitual.
Da msica de A. Milanez, toda boa, original e caracterstica, justo salientar a entrada
de carnaval, trecho graciosssimo, em que se vm conjugados com muita arte um motivo de
marcha fnebre com o rufar das caixas, no ritmo do Z Pereira, o que d um resultado novo
interessantssimo.
A enchente foi estupenda, no havendo um lugarzinho desocupado no teatro. No s
o fato de ser uma nova revista o explica; h, tambm o nome de Artur Azevedo, um dos mais
queridos do pblico, que nele v o seu autor predileto e nele reconhece o mestre em assuntos
teatrais, cuja tcnica segura e cujo conhecimento de efeitos sobre as platias o mais
completo.
Por isso mesmo foram muito aplaudidos tanto o Comeu! como o seu autor.
(sem assinatura)

Artur AzevedoArtur Azevedo

Caricato da

Informazioni sul documento

Descrizione originale:

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

Artur AzevedoArtur Azevedo

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

Larissa de Oliveira Neves

As Comdias de Artur Azevedo Em Busca da Histria

Tese apresentada ao programa de Teoria e

Instituto de Estudos da Linguagem

Ficha catalogrfica elaborada pela Biblioteca do IEL - Unicamp

Neves, Larissa de Oliveira.

Ttulo em ingls: Artur Azevedoss comedies: in search for the history.

Orientadora: Profa. Dra. Orna Messer Levin

Prof. Dr. Fernando Mencarelli

Prof. Dr. Flvio Aguiar

Prof. Dr. Joo Roberto Faria

Prof. Dr. Rubens Brito

Mas nada prevalece sobre o verdadeiro. O que ruim

2. O Badejo, O Dote e O Orculo: as comdias de costumes .................................pg. 111

Concluso .....................................................................................................................pg. 243

Os livros e ensaios utilizados sero apresentados no desenvolvimento da tese.

Investidas no sentido de atrair a sociedade para o teatro regular aconteciam

Como vemos por meio desse comentrio, a diferenciao entre pblico e

Empresrio de companhia de pera que se suicidou por causa de dvidas.

O Recreio Dramtico, um dos teatros mais populares, localizava-se na rua do Esprito

2. Sob a mira da sociedade

Alm de haver praticamente anulado o conceito de decadncia teatral, que se

Pereira, Leonardo Affonso de Miranda, opus cit., 1994. p.17.

Azevedo, Artur, O Teatro. In. A Notcia, 19/08/1897.

Alm da crnica-resposta, o comedigrafo vingou-se do colega de maneira

Em seu artigo, Coelho Neto elogiou as comdias srias de Artur Azevedo e

Em geral, a defesa de Artur Azevedo s crticas de seus colegas, no s as de Coelho

O exotismo, comum nas produes literrias da poca, capaz de, conforme se v na

Crtica no to positiva obteve Diabo no corpo, do mesmo ano. Alm de um enredo

Esse trecho demonstra a preocupao do comedigrafo em contribuir para levantar o

Os excertos acima transcritos so exemplos tirados ao acaso da imensa coleo de

necessariamente ruim. No trecho acima, confessou fazer

Idem, 05/03/1896. Grifo nosso.

3. O pblico e a importncia do teatro musicado

A imagem negativa inicial no se desfez com o posterior desenvolvimento do teatro

Mesmo considerando que tais argumentos fizessem parte de uma estratgia de

Portanto, a justificativa sobre a necessidade de escrever peas de sucesso, seja para a

O trecho, de fevereiro de 1906, ilustra o posicionamento do escritor a respeito da

4. A Fonte Castlia: tentativa de unir pblico e sociedade

Para quem no tem conhecimento literrio, o episdio no passa de um grupo de

Tristeza, de Fagundes Varela (1841 1975), poeta romntico brasileiro.

Os escritores acompanharam de perto as mudanas. Como vimos, a gerao de

Artur Azevedo, intelectual ativo e participante das discusses literrias, no esteve

Sevcenko, Nicolau, opus cit., 2003. p. 43. Grifo nosso.

No toa, portanto, que Artur Azevedo iniciou sua carreira de comedigrafo

O vocabulrio incomum para a populao pouco instruda, composto por palavras

Talvez a empresa tenha mantido a pea em cartaz somente na esperana de recuperar

Teatro Apolo: inaugurado a 18 de setembro de 1890 na Rua do Lavradio, 50. Fonte:

O comentrio representa a opinio geral dos literatos. A revista de ano, um gnero

A falta de pblico, portanto, deveu-se ao texto da pea, grande parte escrito em

Palcos e Sales. In. Jornal do Brasil, 05/07/1904.

Na crnica citada por Artur Azevedo, publicada no Jornal do Commrcio, o folhetinista

O portugus castio dos versos, a graa leve e quase inocente, seriam

O trecho descreve a vontade de Artur Azevedo em se ver elogiado pela roda de

Os espectadores presentes na noite de estria, membros da sociedade, colegas do

Guanabarino, Oscar. Artes e Artistas. In. O Pas, 09/07/1904.

Na revista de ano, a rubrica, mais simples, descreve:

Os textos so semelhantes, mas as sutis diferenas comprovam o desejo de ver, na

enquanto em Viagem ao Parnaso, nesse mesmo episdio, a nica indicao de mudana

Azevedo, Artur, opus cit., vol. V, 1995. p. 224.

O problema de A Fonte Castlia, porm, no se encontra na inverossimilhana ou na

A comdia clssica e as crticas ao incipiente capitalismo

Idem. Ib., p.256.