WILLIAMS: BASE Y SUPERESTRUCTURA

En Marxismo y Literatura Williams hace un llamado a que se recupere el carcter metafrico de

base y superestructura, y no pensar que son reas observables de lo social o categoras
cerradas.
Para Williams la proposicin de una base determinante y una superestructura determinada no se
contradice con la idea de que el ser social determina la conciencia.
Williams considera 3 sentidos de la superestructura:
a) Las formas legales y polticas que expresan verdaderas relaciones de produccin existentes.
nfasis puesto en el aspecto de las instituciones a nivel superestructural, lo que Gramsci llama
la sociedad poltica
b) Las formas de conciencia que expresan una particular concepcin clasista del mundo. nfasis
puesto en la idea de ideologa
c) Un proceso en el cual, respecto de toda una serie de actividades, los hombres tomen conciencia
de un conflicto econmico fundamental y lo combatan, es decir superestructura como el modo
en que se expresa la lucha de clases. nfasis puesto en las prcticas polticas y culturales.
Ninguno de los 3 sentidos expresa por completo el concepto de superestructura, los 3 estn
relacionados entre s.
Williams slo en ltima instancia cree que la base determina a la superestructura.
Crticas de Williams al uso del marxismo de la metfora base y superestructura:
1. Hace una crtica al uso que ha hecho el marxismo de la metfora de base y superestructura,
pensndola no cmo metfora sino como reas observables de lo social (por ejemplo: la
fbrica es base, la televisin es superestructura, etc.). Base y superestructura son una metfora
cuya mayor fuerza es la fuerza explicativa para poder ver el modo en que se articulan tipos
de procesos en una sociedad determinada desde la perspectiva materialista.
2. Base y superestructura no son categoras bien definidas. Son dos elementos de una metfora,
no son categoras aplicables a cualquier realidad.
3. Es errneo ver a base y superestructura como consecutivos (que a la base le sigue la
superestructura)
Si se supone que la cultura est ubicada en la superestructura y que est siempre determinada por lo
econmico, entonces bastara estudiar slo los procesos econmicos, porque la cultura es concebida
como reflejo de lo econmico.
Lo que hay que estudiar no son base y superestructura, sino los procesos.

WILLIAMS: HEGEMONA
DEFINICIN DE HEGEMONA:
A. La hegemona es distinta a la dominacin
Existen diferentes formas de pensar el ejercicio del poder:
Ejercicio del poder ledo en trminos de
DOMINACIN:

Ejercicio del poder ledo en trminos de

HEGEMONA

Est enfatizada la coercin directa, con el Est enfatizada la construccin de

ejercicio de la violencia por parte del consenso, se pensar no solamente en la
Estado.
coercin directa, sino tambin en cul es el
entramado de fuerzas polticas, sociales y
culturales que tienen que ver con ese
ejercicio de poder de una clase sobre otra
en una sociedad determinada.
El poder cmo algo ms terminante,
aplastante, no resistido, no desafiado, etc.

Si el poder se piensa en trminos de

hegemona se va a tratar de leer sus
ambivalencias, contradicciones, los grietas
por las cules se cuela lo que
potencialmente puede ser entendido como
contrahegemnico,
cules
son
las
posibilidades o no de la construccin de
una hegemona alternativa.

B. El concepto de hegemona va ms all de los conceptos de cultura y de ideologa, es ms

amplio. La hegemona en realidad incluye a la cultura y a la ideologa.
C. El concepto de hegemona engloba procesos en su totalidad:
-

Una hegemona dada es siempre un PROCESO. Excepto desde una perspectiva

analtica, NO ES UN SISTEMA O UNA ESTRUCTURA.

En la hegemona no se iguala conciencia a ideologa. La hegemona no es slo

adoctrinamiento ni manipulacin de las mentes, es el modo en que el proceso social
total es experimentado en la vida cotidiana, es lo que se experimenta todo los das y
en la medida que se lo experimenta se confirma. Es el modo en que se materializan
los significados, valores y creencias.

D. La hegemona es dinmica:
-

La hegemona es un proceso que continuamente se renueva, se recrea, se redefine y

se modifica, porque continuamente es atacada, limitada, resistida y desafiada.
Dicho de otro modo: continuamente aparecen manifestaciones potencialmente
contrahegemnicas, por eso es importante que la hegemona sea dinmica, para poder
incorporar o absorber esos elementos potencialmente contrahegemnicos.

Por lo anterior es necesario agregar al concepto de hegemona los conceptos de

contrahegemona y de hegemona alternativa.
A la hora de analizar un proceso cultural concreto de una sociedad determinada no
prestaremos atencin slo a los significados, valores y creencias hegemnicos, sino que
tambin tendremos que leer los modos en que emerge aquello que puede tener
sentido de oposicin a lo hegemnico, es decir sentido contrahegemnico.

E. La hegemona como sentido comn: el sentido comn es la expresin ms acabada de lo

hegemnico
Williams subraya la importancia de no convertir al concepto de hegemona en una categora
abstracta, porque al hacerlo se dejan de leer los procesos, se deja de leer su dinmica.
EJEMPLO DE CONTRAHEGEMNICO: en el siglo XVIII haba una idea hegemnica que era la de
civilizacin, la idea contrahegemnica que aparece es la del romanticismo criticando a la idea de
civilizacin.
Williams dice que en las caractersticas de lo contrahegemnico podemos leer lo hegemnico.
A la hora de estudiar procesos culturales concretos es importante no subestimar lo
contrahegemnico, no todo es hegemona, es necesario poder leer la posible emergencia de lo
potencialmente contrahegemnico.