LECHNER, E.

, 2005, O sofrimento dos migrantes e o encontro de ordens simblicas, Revista

de Psiquiatria do Hospital Amadora Sintra.

MIGRAO E SADE MENTAL: O SOFRIMENTO DOS MIGRANTES E O

ENCONTRO DE ORDENS SIMBLICAS
Elsa Lechner1 CEAS/ISCTE

Palavras-chave: migrao, sade, diferena, dilogo interdisciplinar, terapias inter-culturais.

Resumo: A partir da experincia de trabalho enquanto antroploga na Consulta do Migrante no
Hospital Miguel Bombarda em Lisboa, este texto pretende ser uma pequena reflexo sobre o necessrio
dialogo, neste contexto teraputico, entre diferentes campos do saber e diferentes formas de relao ao
Outro. Trata-se de problematizar o encontro entre saberes e fazeres diferentes, com o intuito de por em
relevo e enriquecimento resultante da tentativa de adequao realidade complexa do encontro entre
migrantes e prestadores de cuidados de sade.

O tema do sofrimento dos imigrantes, quando situado no contexto do apoio psicolgico

aos mesmos, cria a necessidade de dilogo entre campos do saber to distintos como as
cincias sociais e as cincias mdicas e psicolgicas.
Em pases onde a realidade da imigrao tem j uma histria longa, este dilogo
encontra-se institucionalizado em prticas teraputicas especializadas e em disciplinas
universitrias como a Etnopsiquiatria e a Psiquiatria Transcultural ou Cultural.
No horizonte de uma reflexo sobre esta interface entre imigrao e sade, no
proponho aqui hoje uma definio destas disciplinas e prticas mas apenas algumas
consideraes sobre a necessidade de problematizar o encontro entre saberes e fazeres
diferentes tal como os imigrantes que recorrem Consulta do Migrante do HMB nos
lembram semanalmente.
1

Doutorada em Antropologia Social pela EHESS, bolseira ps-doc da FCT.

Uma primeira considerao a fazer a de que este campo de aco e reflexo se

caracteriza por uma provisoriedade epistemolgica e um questionamento metodolgico
permanentes, cuja a aceitao dos quais no representa uma fonte de ineficcia mas,
antes pelo contrrio, uma condio de enriquecimento e de adequao realidade dos
migrantes bem como dos prestadores de cuidados.
Desde logo, importante ter em conta que os prprios termos imigrante e distrbio
ou doena mental, devem ser relativizados e confrontados com as singularidades, para
no corrermos o risco de produzir e reproduzir artefactos conceptuais presumidos como
universalmente vlidos onde, de facto, o so menos. Num terreno to delicado como
este, necessrio estarmos atentos s especificidades, s experincias concretas das
pessoas, ideia de diversidade, e no atribuir sem questionamento categorias
impermeveis ao confronto.
Existem experincias diferentes da imigrao, como existem formas diferentes de ser
imigrante. Em funo do tipo de experincias que os sujeitos tm (p. ex.: um exilado,
um refugiado, ou um settler) tambm o tipo de resposta individual situao, pode
variar.
A condio de imigrao no ontolgica, nem deve ser reificada em categorias
psicolgicas ou mdicas. Cair nesse facilitismo correr o risco de nosografar os
migrantes, ou seja, de um fechar em categorias diagnosticas que os marcam socialmente
e lhes atribuem uma identidade postia. Se para a Psicologia existem de facto estruturas
da personalidade, e para a Psiquiatria existem terrenos neurobiolgicos propensos
manifestao de doenas mentais em contextos de stress como o da imigrao, para os
socilogos e economistas, existem condies de vida das pessoas que tambm podem
explicar o sofrimento. Para a Antropologia, que cruza de forma privilegiada a
Psiquiatria Transcultural, existem contextos particulares de alteridade e contedos

culturais das identidades que podem contribuir para a compreenso e o aliviar do

sofrimento dos migrantes.
O dilogo entre saberes diferentes na sala de atendimento a imigrantes num hospital
psiquitrico, permite igualmente no medicalizar a diferena e no fixar a vivncia dos
pacientes (desta vez) numa categoria diagnostica impermevel ao tempo e histria.
Para alguns autores interessados na psicopatologia das migraes, a imigrao
corresponde mesmo a um contexto privilegiado de transio individual e psicolgica.
Comparvel a um ritual de transformao, tal experincia tem efeitos concretos nos
indivduos e nos grupos (as comunidades migrantes e os grupos de acolhimento nos
pases hospedes). A mudana em causa, processa-se por sua vez, ao mesmo tempo
nos mundos psquico e cultural de todos, numa zona intersticial de contacto entre
fronteiras, territrios de pertena, lnguas, redes sociais, culturas e temporalidades
diferentes. O tempo da memria e das heranas passadas, confronta e dialoga (quando
dialoga) com o correr dos dias no pas de imigrao, onde os imigrantes trabalham, tem
filhos e vivem durante a maior parte do ano. O tempo presente, tambm o tempo da
possibilidade de aprendizagem da novidade e das formas de ser diferente de si prprio
outrora.
Nesta referncia dimenso temporal da experincia migratria, vislumbra-se uma
abordagem fenomenolgica que no contradiz uma abordagem mais estrutural. E
independentemente da perspectiva que se tome num primeiro momento de acolhimento
aos imigrantes, fcil ficar paralisado perante as diferenas radicais entre formas de
pensar e de ser. Ora, para no replicar os prprios modelos de interpretao e
interveno, necessrio desenvolver conhecimentos adequados a esta nova realidade
que nos implica a todos.

O encontro entre mundos referenciais e culturais diversos, nunca privado de conflitos,

e no gera necessariamente simpatias e conhecimento mtuo. Frequentemente os malentendidos permanecem para alm das boas intenes, e so mesmo o nico rasto destes
encontros. Pensar poder conhecer o outro, o imigrante, o estrangeiro, sem se olhar para
si prprio de uma nova maneira, ou ignorando as dinmicas complexas da alteridade,
impossvel. Uma condio para chegar ao outro aceitar a parte de incerteza e de
estranheza de ns prprios e do nosso saber. Existe uma violncia no encontro com a
diferena e com os diferentes que para autores como Tobie Nathan, faz com que esse
encontro seja sempre traumtico.
Este problema conduz a um outro, seu subsidirio: o da compreenso e da traduo em
contextos de diversidade. Reportando-nos ao contexto dos encontros de culturas numa
sala de hospital psiquitrico, como o caso da consulta do Migrante, a diferena tornase o terreno de interaco principal, levando a uma negociao de sentidos que traduz
tambm uma confrontao de culturas. Tal leva necessidade de tomar em
considerao a questo do confronto e do dialogo na prpria forma de pensar e aplicar
estratgias teraputicas e de acompanhamento dos migrantes.
Falar dos imigrantes, de culturas diferentes, significa falar de si e considerar a prpria
histria e cultura dentro das quais se gera o implcito ns de quem se propes ajudar e
reflectir sobre o outro.
Neste panorama de problemas e de tomada de conscincia que a antropologia
contempornea ajuda a clarificar, uma etnopsiquiatria ou psiquiatria cultural receptiva
aos imigrantes deve, segundo os autores mais produtivos nesta rea, reconsiderar o seu
estatuto de simples clnica. De facto, os mesmos autores, sugerem que esta prtica
antes de mais uma reflexo sobre as mltiplas dimenses da doena e da cura, da
transformao cultural, psicolgica e social, dos processos de adaptao dos migrantes.

Mas a adaptao e transformao no diz apenas aos migrantes ou s suas

psicopatologias. Olhar apenas para esses seria deixar emergir um modelo essencialista
da cultura, do sofrimento e da sociedade; uma representao esttica da diferena que se
revela destituda de fundamento na realidade.
Torna-se necessrio compreender e problematizar as mutaes e processos de mutua
aculturao, que ocorrem entre aqueles que imigram e os que os acolhem. As
categorizaes e tipificaes dos saberes institudos tambm devem ser descontrudas
(por principio e no como fim em si), de forma que noes como etnia, comunidade,
cultura, ou estrangeiro, no se tornem impermeveis complexidade da realidade. O
encontro informal com os imigrantes, face a face, permite justamente conhecer as
dimenses no oficiais da sua realidade quotidiana, que os prprios omitem e gerem em
funo da sua maior ou menor vulnerabilidade a cada encontro.
Os imigrantes que pedem ajuda para aliviar o seu sofrimento, fazem-nos o convite de
desenvolver uma escuta presente, atenta, respeitosa, que no nos deixa indiferentes
ameaa que ns prprios podemos significar para a sua dignidade de pessoas. Olhar de
frente a possibilidade de ameaado outro, aceitar por prova o real poder que os
prestadores de cuidados tm sobre a vida dos outros, e aceitar os desafios que este
confronto traz ao nosso prprio conhecimento, levando-nos a criar formas de
interveno mais adequadas e pertinentes.

Referencias:

Beneduce, Roberto. (1998) Frontiere dell identit e della memoria. Etnopsichiatria e

migrazioni in un mondo creolo. Angelli, Milano.
Moro, Marie-Rose. (1994) Parents en exil. Psychopathologie et migrations. Puf, Paris.
Moro, Marie-Rose. (2002) Enfants dici venus dailleurs. Natre et grandir en France.
La Dcouverte, Paris.
Nathan, Tobie. (1986) La Folie des autres. Trait dethnopsychiatrie clinique. Dunod,
Paris.