EL ESTADO DEL CLIMA MUNDIAL

2001 2010
UN DECENIO DE FENMENOS CLIMTICOS EXTREMOS
INFORME RESUMIDO

OMM-N 1119

OMM-N 1119
Organizacin Meteorolgica Mundial, 2013
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EL ESTADO DEL CLIMA MUNDIAL

20012010
UN DECENIO DE FENMENOS CLIMTICOS EXTREMOS
INFORME RESUMIDO

Prlogo
El primer decenio del siglo XXI fue el ms clido
jams registrado desde que se empezaron a
realizar mediciones en la poca moderna hacia
1850. Se registraron precipitaciones superiores
a la media e incluso hubo un ao, a saber, 2010,
que bati todos los rcords. El primer decenio
del siglo XXI tambin se caracteriz por los drsticos fenmenos climticos y meteorolgicos
extremos como la ola de calor que se produjo
en Europa en 2003, las inundaciones de 2010 en
Pakistn, el huracn Katrina en Estados Unidos
de Amrica, el cicln Nargis en Myanmar y las
largas sequas en la cuenca del Amazonas,
Australia y frica oriental.
Muchos de esos eventos y tendencias pueden
explicarse por la variabilidad natural del sistema
climtico. El aumento de las concentraciones
atmosfricas de gases de efecto invernadero, sin
embargo, tambin afecta al clima. La deteccin
de las respectivas funciones que desempean
la variabilidad del clima natural y el cambio
climtico antropognico es uno de los principales problemas a los que se enfrentan los
investigadores hoy en da.
La Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM)
est orgullosa de contribuir sustancialmente a las
actividades internacionales dirigidas a comprender mejor nuestro clima. La OMM patrocina o
copatrocina la investigacin puntera y los programas de observacin, en particular los programas
de la OMM como la Vigilancia de la Atmsfera
Global, el Programa Mundial de Investigaciones
Climticas, el Sistema Mundial de Observacin
del Clima y el Grupo Intergubernamental de
Expertos sobre el Cambio Climtico.
La OMM elabora tambin una declaracin anual
titulada El estado del clima mundial y basada
en la red de la vigilancia del sistema climtico
de la OMM. Esta colaboracin internacional
facilita la recopilacin de datos a partir de los
principales centros de datos climticos, vigilancia

e investigacin de todo el mundo. Estos datos,

junto con la informacin climtica recopilada
a travs de una encuesta nica realizada entre
los Servicios Meteorolgicos e Hidrolgicos
Nacionales del mundo, tambin se utilizaron
para elaborar el informe decenal sobre el estado
del clima mundial (2001-2010).
Una perspectiva decenal permite evaluar las
tendencias y anticipar el futuro. Asimismo puede
informar de las iniciativas que se prev poner
en marcha para desarrollar servicios climticos
operativos que proporcionen informacin y
previsiones para la adopcin de decisiones
en las esferas de la agricultura, la salud, los
riesgos de desastre, los recursos hdricos y
otros sectores. Esas iniciativas se coordinarn
a travs del Marco Mundial para los Servicios
Climticos, dirigido por la OMM.
Para obtener ms informacin sobre el decenio
de fenmenos extremos comprendido entre
2001 y 2010, incluidos los resultados detallados
de la encuesta de la OMM dirigida a diferentes
pases, le recomendamos encarecidamente
que lea el informe tcnico completo (OMM-N
1103), que podr consultar en lnea en el sitio
web de la OMM.

(M. Jarraud)
Secretario General

1. Variabilidad del clima y cambio climtico

El clima de la Tierra flucta a lo largo de
estaciones, decenios y siglos en respuesta
a variables tanto naturales como humanas.
La variabilidad natural del clima en distintas
escalas temporales obedece a los ciclos y las
tendencias de la rbita de la Tierra, la radiacin
solar incidente, la composicin qumica de la
atmsfera, la circulacin de los ocanos, la
biosfera y otras muchas causas.
El cambio climtico se refiere a los cambios
a largo plazo del estado medio del clima y
tambin puede deberse a factores naturales.
Sin embargo, los rpidos cambios que se han
producido desde mediados del siglo pasado se
han debido, en gran medida, a las emisiones de
gases de efecto invernadero de la humanidad
en la atmsfera. Otras actividades humanas
que tambin afectan al sistema climtico
son las emisiones de contaminantes y otros
aerosoles, y las modificaciones de la superficie terrestre, tales como la urbanizacin y
la deforestacin.
A menudo, la variabilidad natural del clima a
corto plazo puede relacionarse con modelos
recurrentes de presin atmosfrica y circulacin ocenica. Por ejemplo, los episodios
de El Nio y La Nia son consecuencia de
cambios rpidos producidos en la temperatura de la superficie del ocano Pacfico
ecuatorial. Ambos fenmenos influyen en
las caractersticas meteorolgicas de todo el
mundo a travs de ulteriores interacciones
a gran escala y transferencias de calor en el
sistema climtico acoplado ocano-atmsfera.
Otras caractersticas meteorolgicas afectan
al clima al fortalecer o debilitar corrientes de
aire a gran altitud denominadas corrientes
en chorro.

Cuadro 1. Cociente de
mezclado de dixido de
carbono, metano y xido
nitroso en 2010 y valores
decenales para 19912000 y 2001-2010

Durante el decenio de 20 01-2010 no se

experiment ningn fenmeno de El Nio
importante, que normalmente se relaciona
con el calentamiento del clima mundial (como
ocurri en el entonces ao clido rcord de
1998). Hasta mediados de 2006 prevalecieron
los episodios de La Nia y las condiciones
neutras, seguidos de un breve episodio de
El Nio. Las condiciones de enfriamiento de
La Nia se repitieron desde finales de 2007
y desde junio de 2009 se produjo un breve
episodio de El Nio al que sigui un intenso
episodio de La Nia que comenz a mediados
de 2010. Esta variabilidad natural a corto plazo
puede haber enmascarado algunos de los
efectos del cambio climtico a largo plazo.
Las estrechamente relacionadas Oscilacin
rtica y Oscilacin del Atlntico Norte a menudo
afectan al invierno boreal. Desde el decenio de
1990, ambas oscilaciones han permanecido la
mayor parte del tiempo en un fase positiva,
que se asocia con inviernos ms clidos y
hmedos en Europa central y septentrional y
en el este de Estados Unidos, inviernos ms
secos en el Mediterrneo y condiciones fras y
secas en el norte de Canad y en Groenlandia.
Sin embargo, durante el invierno 2009/2010 se
vivieron fases extremadamente negativas, en
las que se registraron temperaturas invernales
bajas en el norte y centro de Europa.
A diferencia de estas oscilaciones naturales
entre extremos, el cambio climtico de origen
antropgeno presenta una tendencia acusada
en un nico sentido. Ello se debe a que las
concentraciones atmosfricas de dixido de
carbono, metano, xido nitroso y otros gases
de efecto invernadero aumentan de forma
constante como consecuencia de las actividades humanas. Segn el Boletn sobre los
gases de efecto invernadero de la OMM, la

2010

Aumento desde la poca

preindustrial

19912000

20012010

389 ppm

39%

361,5 ppm

380 ppm

Metano

1 808 ppmm

158%

1 758 ppmm

1 790 ppmm

xido nitroso

323,2 ppmm

20%

312,2 ppmm

319,7 ppmm

Dixido de carbono

concentracin atmosfrica media mundial de

dixido de carbono alcanz 389 ppm1 en 2010
(un aumento del 39 por ciento en comparacin
con la poca preindustrial), el metano lleg a
1 808,0 ppmm1 (un 158 por ciento) y el xido
nitroso a 323,2 ppmm (un 20 por ciento). Este
cambio de la composicin de la atmsfera
provoca un aumento de la temperatura media
mundial, lo que a su vez, ejerce una influencia significativa sobre el ciclo hidrolgico y
redunda en otros cambios de las condiciones
climticas y meteorolgicas.
Las emisiones de clorofluorocarbonados y
de otros productos qumicos causadas por el
hombre tambin han modificado la atmsfera
al daar la capa de ozono de la estratosfera
que filtra la radiacin ultravioleta nociva.
Afortunadamente, la eliminacin gradual de
sustancias que agotan la capa de ozono, convenida en el marco del Protocolo de Montreal,
debera permitir la recuperacin de la capa de
ozono en unos cuantos decenios. Se considera
______
1

ppm = partes por milln; ppmm= partes por miles de

millones

que el agujero de ozono de la Antrtida influye

en la oscilacin del modo anular del sur y, por
tanto, en el clima regional. Al mismo tiempo,
las emisiones de gases reactivos (como xidos de nitrgeno y dixido sulfrico) y los
aerosoles (como el polvo y el carbono negro)
tambin interactan con el clima, por ejemplo,
incrementando los efectos de las olas de calor
sobre la salud.

2. El decenio ms clido
El perodo comprendido entre 2001 y 2010 fue
el decenio ms clido jams registrado desde
que se empezaron a realizar mediciones en la
poca moderna hacia 1850. Se estima que la
temperatura media mundial del aire sobre la
superficie terrestre durante este perodo de 10
aos fue de 14,47 C 0,1 C, es decir, 0,47 C
0,1 C por encima de la media mundial del
perodo comprendido entre 1961 y 1990 que
fue de +14,0 C y +0,21 0,1 C por encima de
la media mundial registrada entre 1991 y 2000.
Esto es, 0,88 C por encima de la temperatura
media durante el primer decenio del siglo XX
(1901-1910).
Anomala de temperatura (C)

Regin

Mundo

Hemisferio norte

Hemisferio sur

20012010 (A)

Tierra

+0,79 C

Ocano

+0,35 C

Tierraocano

+0,47 C

Tierra

+0,90 C

Ocano

+0,41 C

Tierraocano

+0,60 C

Tierra

+0,48 C

Ocano

+0,29 C

Tierraocano

+0,33 C

Ao
ms/menos clido
de 20012010 (B)

Decenio
ms clido/
fro registrado (C)

2007 (+0,95 C)

20012010 (+0,79 C)

2004/2001 (+0,68 C)

18811890 (0,51 C)

2003 (+0,40 C)

20012010 (+0,35 C)

2008 (+0,26 C)

19011910 (0,45 C)

2010 (+0,54 C)

20012010 (+0,47 C)

2008 (+0,35 C)

19011910 (0,45 C)

2007 (+1,13 C)

20012010 (+0,90 C)

2004 (+0,76 C)

18811890 (0,52 C)

2005 (+0,47 C)

20012010 (+0,41 C)

2008 (+0,33 C)

19011910 (-0,39 C)

2010 (+0,69 C)

20012010 (+0,60 C)

2008 (+0,53 C)

19011910 (-0,38 C)

2005 (+0,67 C)

20012010 (+0,48 C)

2001 (+0,34 C)

19011910 (0,53 C)

2002 (+0,34 C)

20012010 (+0,29 C)

2008 (+0,20 C)

19011910 (0,51 C)

2009 (+0,38 C)

20012010 (+0,33 C)

2008 (+0,24 C)

19011910 (0,51 C)

Cuadro 2. Anomalas
de temperatura en la
superficie con respecto
al perodo 1961-1990:
en todo el mundo, en el
hemisferio norte y en
el hemisferio sur para
el perodo 2001-2010
(A), valores extremos
anuales para el perodo
2001-2010 (B) y valores
extremos decenales para
el perodo 1881-2010(C)
(Fuente: Oficina
Meteorolgica del Reino
Unido y Administracin
Nacional del Ocano
y de la Atmsfera
de Estados Unidos
(NOAA) para anlisis
mundiales combinados;
Centro Nacional de
Datos Climticos de la
NOAA (NCDC) para los
hemisferios norte y sur)

terrestre y de la superficie del mar. La temperatura ms clida a nivel mundial del aire sobre
la superficie terrestre se registr en 2007, con
una anomala de temperatura de +0,95 C. La
temperatura ms clida a nivel mundial del aire
sobre la superficie del mar se registr en 2003,
con una anomala de temperatura de +0,4 C
por encima de la media registrada entre 1961
y 1990. Esos datos son coherentes con las
estimaciones de los estudios cientficos sobre
cambio climtico que indican que la superficie
del ocano se calentar ms lentamente que la
superficie de la tierra, pues gran parte del calor
adicional se transportar a las profundidades
marinas o se perder por evaporacin.

Nueve de los aos del decenio se contaron

entre los 10 aos ms clidos de los que se tiene
registro. El ao ms clido jams registrado
fue 2010, con una anomala de temperatura
media estimada en 0,54 C por encima del
dato de referencia de 14,0 C, seguido muy de
cerca por 2005. El ao menos clido fue 2008,
cuya anomala estimada fue de +0,38 C, pero
incluso as, fue suficiente para que 2008 fuera
el ao ms clido con episodio de La Nia de
los que se tiene registro.

Si se realiza un anlisis por regiones, se observar que en la mayora de las diversas partes
del mundo tambin se registraron temperaturas
por encima de la media durante el decenio
mencionado, en particular en 2010, ao en
el que algunas zonas se batieron los rcords
en ms de 1 C. A escala nacional, una gran
mayora de pases respondieron a la encuesta
de la OMM e informaron haber vivido el decenio
ms clido jams registrado. Entre 2001 y 2010
muchos pases y regiones de gran extensin
geogrfica registraron anomalas que superaron +1 C respecto a la media a largo plazo
registrada durante el perodo comprendido
entre 1961 y 1990.

El decenio de 2001-2010 tambin fue el ms

clido desde que se tienen registros independientes de temperatura de la superficie
14,500

14,47

14,26
14,225
Temperatura de la Tierra (C)

Figura 1. Temperatura
(C) decenal combinada
del aire a nivel mundial
sobre la superficie
terrestre y la superficie
del mar obtenida a
partir del promedio de
los tres conjuntos de
datos independientes
mantenidos por el
Centro Hadley de la
Oficina Meteorolgica
del Reino Unido y
la Dependencia de
investigacin climtica
de la Universidad de
East Anglia, en el Reino
Unido (HadCRU), el
Centro Nacional de
Datos Climticos de
la NOAA (NCDC) y
el Instituto Goddard
de Investigaciones
Espaciales, dirigido por la
Administracin Nacional
de Aeronutica y del
Espacio (NASA-GISS).
La lnea gris horizontal
indica el valor medio
a largo plazo para el
perodo 1961-1990 (14 C)

Se produjo un aumento pronunciado de la

temperatura mundial a lo largo de los cuatro
decenios comprendidos entre 1971 y 2010. Se
estima que durante ese perodo la temperatura
mundial aument a un promedio de 0,17 C por
decenio, mientras que la tendencia durante el
perodo comprendido entre 1880 y 2010 fue de
solo 0,062 C por decenio. Adems, el aumento
de 0,21 C de la temperatura media entre el
decenio de 1991-2000 y 2001-2010 fue mayor
que el aumento observado entre los decenios
de 1981-1990 a 1991-2000 (+0,14 C) y mayor
que el observado entre cualesquiera otros dos
decenios consecutivos desde que comenzaron
a emplearse instrumentos de medicin.

14,12

13,95

13,950

13,89

13,92

13,93

13,95

1951
1960

1961
1970

1971
1980

13,76
13,675

13,68

13,67

13,64
13,59

13,400

1881 1891 1901 1911

1890 1900 1910 1920

1921 1931
1930 1940

1941
1950

1981
1990

1991
2000

2001
2010

0,6

Figura 2. Anomala
de temperatura anual
en superficie a nivel
mundial para 19502012 con respecto al
perodo de referencia
1961-1990; se indican
los aos con episodios
de La Nia (enazul) y
episodios de ElNio
(en rojo) (Fuentes:
HadCRU, NOAA-NCDC
yNASA-GISS)

0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
0

0,1
0,2
0,3
1950

1956

1962

1968

1974

Entre 2001 y 2009 Europa registr temperaturas

superiores a las normales, siendo 2007 el ao
ms clido del que se disponen registros en
gran parte de la regin. Durante ese decenio,
la anomala de temperatura media en Europa,
incluida Groenlandia, fue de +1 C. Groenlandia
registr la mayor anomala de temperatura
media del mundo, de +1,71 C.
Durante ese decenio, tambin se registraron
anomalas superiores a +1 C en gran parte de
Asia, incluida China, Repblica Islmica de Irn,
Mongolia y Federacin de Rusia. En el conjunto
del continente, la anomala de temperatura
media del decenio fue de +0,84 C.
En frica se observaron temperaturas superiores a lo normal en todos los aos del decenio.
Las anomalas de temperatura ms elevadas se
observaron en pases al norte del ecuador. Al
sur del ecuador, Angola, Botswana, Madagascar,
Namibia, Sudfrica y Zimbabwe confirmaron
anomalas de temperatura de entre +0,5 C y +1
C. La anomala de temperatura media durante
el decenio en frica fue de +0,7 C.
El pas ms grande de Amrica del Sur, Brasil,
registr la anomala de temperatura ms alta
del continente, con un valor de +0,74 C, lo
que hizo que el decenio en cuestin fuera el

1980

1986

1992

1998

2004

2010

ms clido desde que se tienen registros en

la regin. El valor medio de las anomalas de
temperatura decenales empez a ser positivo
en 1981-1990, y alcanz +0,60 C en 2001-2010.
En Amrica del Nor te y Amrica Central,
Canad y las zonas contiguas de Estados
Unidos y Alaska que, de lejos, constituyen el
territorio ms extenso de la regin, se registr
una anomala de temperatura media combinada
superior a +0,5 C. Por su parte, Canad registr
la mayor anomala de la regin, de +1,3 C, lo
que hizo que el decenio de 2001-2010 fuera el
ms clido registrado en el pas.
En Oceana, Australia, Polinesia Francesa,
Nueva Caledonia, Nueva Zelandia y Tonga se
sealaron anomalas de temperatura positivas
durante los dos ltimos decenios, con valores
medios de +0,34 C en el decenio de 2001-2010.
En Australia, el pas ms grande de la regin,
2001-2010 fue el decenio ms clido jams
registrado, con una anomala de +0,48 C.
Tal como se muestra en las figuras 1 y 2, el
decenio de 2001-2010 continu registrando
una tendencia ascendente de las temperaturas
mundiales, a pesar de los efectos de enfriamiento de mltiples episodios de La Nia y
otros factores naturales de variabilidad anual.

Fenmenos meteorolgicos extremos,

vulnerabilidad, exposicin y desastres
La vigilancia y comprensin de los fenmenos
meteorolgicos extremos reviste una gran
importancia dado que con frecuencia esos
fenmenos se cobran vidas y destruyen bienes materiales. Sin embargo, si se reduce la
vulnerabilidad y la exposicin de las personas
podemos evitar que dichos peligros se tornen
en catstrofes de proporciones dantescas.
Si bien las bases de datos sobre desastres
son tiles para determinar el comportamiento
y los efectos de esos fenmenos extremos
en diversas regiones, los datos no permiten
constatar que el aumento de las prdidas
observadas sea consecuencia del aumento de
la frecuencia e intensidad de los fenmenos
extremos. Hay que tener en cuenta otros
factores, en particular la mayor exposicin
de las personas y los bienes materiales a los
fenmenos climticos extremos y la mayor y
mejor preparacin ante los desastres.
No obstante, cabe destacar el enorme aumento
(ms del 2 000 por ciento) de prdidas de vidas
producido como consecuencia de las olas
de calor, en particular los episodios de calor
extremo sin precedentes que se produjeron
en Europa durante el verano de 2003 y en la
Federacin de Rusia en el verano de 2010. Por
otro lado, en el perodo comprendido entre
2001 y 2010 se registr un menor nmero
400 000

A pesar de la mayor exposicin a los fenmenos extremos debido al aumento de la

poblacin y al nmero de habitantes de las
zonas propensas a desastres, el nmero de
vctimas mortales disminuy. Segn se desprende del Informe mundial de evaluacin de
2011, el promedio de personas expuestas cada
ao a las crecidas aument un 114 por ciento
a nivel mundial de 1970 a 2010, perodo en el
que la poblacin mundial aument un 87 por
ciento, de 3 700 millones a 6 900 millones. El
nmero de personas expuestas a tormentas
violentas casi se triplic en las zonas propensas
a ciclones, habiendo registrado un aumento
del 192 por ciento en el mismo perodo.
Aunque el riesgo de que se produzcan vctimas
mortales y heridos como consecuencia de
las tormentas y crecidas ha disminuido, la
vulnerabilidad de los bienes materiales ha
aumentado. Ello obedece a que el crecimiento
socioeconmico y el desarrollo de infraestructuras se han traducido en un aumento
del valor y el nmero de bienes expuestos
a fenmenos meteorolgicos y climticos
extremos.
+20%

Vctimas mortales entre 1991 y 2000

350 000

Figura 3. Repercusiones
de los fenmenos
extremos entre 2001
y 2010 con respecto al
perodo comprendido
entre 1991 y 2000:
nmero total de vctimas
mortales. El cambio
porcentual registrado
entre 1991-2000 y
2001-2010 figura en las
barras del diagrama
(Fuente: Base de
datos internacional de
desastres/CRED)

de vctimas mortales como consecuencia

de las tormentas y crecidas con respecto al
perodo 1991-2000, habindose registrado
una disminucin del 16 y del 43 por ciento,
respectivamente, en gran medida gracias a
la mejora de los sistemas de alerta temprana
y a un mayor grado de preparacin.

Vctimas mortales entre 2001 y 2010

300 000
250 000

-16%

200 000
2 300%

150 000

-43%

100 000
50 000
0
Calor

189%

-66%

Fro

Sequa

Tormentas
(todas)

Inundaciones

Total

3. Fro y calor extremos

Aunque la temperatura media anual es un indicador climtico importante, las temperaturas
que experimentan las personas pueden variar
notablemente de un da a otro y a lo largo de
un ao debido a la variabilidad natural del
clima. Al mismo tiempo, la influencia de la
actividad humana probablemente ha acentuado
las temperaturas mximas de das y noches
extremadamente clidos, y las temperaturas
mnimas de das y noches extremadamente
fros, siendo ms probable que improbable que
el cambio climtico inducido por la actividad
humana haya aumentado el riesgo de olas
de calor.

50%

Segn refleja la encuesta de la OMM, 56

pases (el 44 por ciento) han sealado que la
temperatura mxima diaria absoluta durante
el perodo comprendido entre 1961 y 2010 se
registr en el decenio de 2001-2010, frente al
24 por ciento de ellos que la registraron en
1991-2000, y el 32 por ciento restante que la
registraron durante alguno de los tres decenios
anteriores. Por el contrario, el 11 por ciento
(14 de 127) de los pases, sealaron que su
temperatura mnima diaria absoluta se registr
en el decenio de 2001-2010, frente al 32 por
ciento que la registraron entre 1961 y 1970 y
alrededor del 20 por ciento que lo hicieron
en cada uno de los decenios intermedios
(figura 4).

Temperatura mxima ms elevada

40%
30%
20%
10%
0%

50%

19611970 19711980 19811990 19912000 20012010

Temperatura mnima ms baja

40%
30%
20%
10%
0%
50%

19611970 19711980 19811990 19912000 20012010

Precipitaciones mximas en 24 horas

40%
30%
20%
10%
0%

19611970 19711980 19811990 19912000 20012010

Figura 4. Registros
nacionales absolutos
de las temperaturas
diarias mxima y mnima
y de las precipitaciones
totales en 24 horas en los
ltimos cinco decenios
(Fuente: Encuesta de la
OMM)

Durante el decenio de 2001-2010, muchos

pases y regiones sufrieron olas de calor en
un momento u otro (figura 5). Algunos de los
episodios ms dramticos ocurrieron en India
en 2002 y 2003, en cada uno de los cuales
murieron ms de 1 000 personas; la ola de calor
que se extendi por gran parte de Europa en el
verano de 2003 se cobr ms de 66 000 vidas,
y la excepcionalmente intensa y prolongada ola
de calor que azot a la Federacin de Rusia en
julio y agosto de 2010 se cobr ms de 55 000
vidas. La encuesta de la OMM identifica muchos
otros casos de temperaturas anormalmente
elevadas, olas de calor y registros histricos
de temperaturas en todo el mundo.
Pese a los registros histricos de temperaturas
clidas durante el decenio, las olas de fro

han seguido causando grandes sufrimientos

en muchos pases. Coincidiendo con la fase
negativa extrema de la Oscilacin rtica y la
Oscilacin del Atlntico Norte, el hemisferio
norte sufri condiciones invernales extremas
desde diciembre de 2009 a febrero de 2010.
Las nevadas y el fro extremos prolongados
en Europa se cobraron ms de 450 vidas.
El invierno de 2009/2010 tambin fue extremadamente fro en la Federacin de Rusia,
Amrica del Norte (en particular, Estados
Unidos) y partes de Asia. Tambin sufrieron
olas de fro el Estado Plurinacional de Bolivia
en 2002, frica meridional en 2002 y 2007,
Per en 2003, Marruecos y Argelia en 2005,
Australia en 2005, Asia en 2007/2008 y el sur
de China en 2008.

4. Precipitaciones, inundaciones y sequas

En todo el mundo, las precipitaciones, inundaciones y sequas varan naturalmente de un ao
a otro y de un decenio a otro. Adems, como
el aire clido puede retener ms humedad,
es probable que el cambio climtico haya
influido en la probabilidad e intensidad de
los episodios de precipitaciones extremas. El
aumento de las temperaturas acelera el ciclo
hidrolgico que debera contribuir a que se
produjeran precipitaciones ms intensas y
una mayor evaporacin. El mayor nmero de
registros nacionales para los episodios de
precipitaciones extremas de 24 horas, como
se indica en la encuesta de la OMM, se produjo
en los ltimos dos decenios, esto es, entre
1991 y 2010 (figura 4).

El promedio de las precipitaciones en la superficie terrestre a nivel mundial durante el perodo

comprendido entre 2001 y 2010 estuvo por
encima del promedio registrado entre 1961
y 1990. Fue el decenio ms hmedo desde
1901, a excepcin del decenio de 1950 (figura
6). Adems, 2010 fue el ao ms hmedo
jams registrado a nivel mundial. Los aos
ms hmedos anteriores fueron 1956 y 2000,
que, al igual que la segunda mitad de 2010,
coincidieron con intensos episodios de La Nia.

Figura 5. Olas de
calor ms intensas
y condiciones
de temperatura
inhabitualmente alta
en 2001-2010 (Fuente:
NOAA-NCDC)

La mayor parte de la tierra registr precipitaciones superiores a las normales (figura 7). El
este de Estados Unidos de Amrica, el norte
y el este de Canad, y numerosas partes de
Europa y Asia central registraron condiciones
particularmente hmedas. Otras regiones en

20
15
Anomala de la precipitacin (mm)

Figura 6. Anomala de la
precipitacin decenal
mundial (en mm) con
respecto a las normales
estndar de la OMM
para 1961-1990 (Fuente:
NOAA-NCDC)

10
5
0
5
10
15
20

1901
1910

1911
1920

1921
1930

1931
1940

1941
1950

1951
1960

1961
1970

1971
1980

1981
1990

1991
2000

2001
2010

90N

60N

30N

Figura 7. Anomalas de
la precipitacin decenal
en la superficie terrestre
en 2001-2010; anlisis
basado en una retcula
de pluvimetros con
una separacin de
un grado, expresado
en desviaciones
normalizadas respecto
de los valores normales,
en mm/ao, sobre la
base del perodo de
referencia 1951-2000
(Fuente: Centro Mundial
de Climatologa de las
Precipitaciones, Servicio
Meteorolgico de
Alemania)

10

EC.

30S

60S

90S

180

120W

60W

350

250

150

50

60E

50

150

120E

250

350

180

las que se registraron condiciones de humedad

superiores a la media fueron el norte y el sur
de Brasil, Uruguay y el noreste de Argentina,
frica meridional, Indonesia y el norte de
Australia.
Las precipitaciones medias fueron inferiores a
las normales en otras regiones como el oeste
de Estados Unidos y Alaska, el suroeste de
Canad, la zona central de Amrica del Sur,
gran parte del sur y el oeste de Europa, frica
central, la mayora de las zonas del sur de Asia
y el este y el sureste de Australia.
Segn la encuesta de la OMM, las inundaciones
fueron el fenmeno extremo que se registr
con mayor frecuencia a lo largo del decenio. El
este de Europa se vio especialmente afectado
en 2001 y 2005, India en 2005, frica en 2008,
Asia (en particular Pakistn, donde fallecieron 2 000 personas y 20 millones se vieron
afectadas) en 2010, y Australia, tambin en
2010. Adems, en otros pases se produjeron
numerosas crecidas repentinas acompaadas
de deslizamientos de tierra.
La sequa afecta a muchas ms personas que
cualquier otro desastre natural debido a su
gran escala y a su carcter duradero. Durante
el decenio de 2001-2010 se produjeron sequas
en todo el mundo. Algunas de las sequas ms
duraderas y de mayor impacto se produjeron
en Australia (en 2002 pero tambin en otros
aos), frica meridional (2004 y 2005, que se
tradujeron en prdidas de vidas y escasez de
alimentos) y la cuenca del Amazonas (2010).

5. Tormentas violentas
Segn el Centro Nacional de Datos Climticos
de la Administracin Nacional del Ocano y de
la Atmsfera (NOAA), 2001-2010 fue el decenio
en el que la actividad de los ciclones tropicales
alcanz el nivel ms elevado registrado en la
cuenca del Atlntico Norte desde 1855. Se
registr un promedio de 15 tormentas con
nombre al ao, muy por encima del promedio a
largo plazo de 12 tormentas con nombre al ao.
La temporada de 2005 fue la ms activa jams
registrada, con un total de 27 tormentas con
nombre, de las cuales 15 alcanzaron la intensidad de los huracanes y siete llegaron a ser

huracanes importantes (categora 3 o superior).

Katrina, huracn de categora 5, fue el huracn
ms devastador del decenio, y toc tierra en
el sur de Estados Unidos en agosto.
En otras regiones, en general, la actividad de
los ciclones alcanz el promedio o estuvo por
debajo de la media. En la cuenca oriental del
Pacfico Norte se registraron 139 tormentas
con nombre durante el decenio, de las cuales
65 alcanzaron la categora de huracn, cifra
ligeramente por debajo de la media. La mayora
de esos ciclones tropicales no tocaron tierra ni
causaron daos sustanciales. Los 230 ciclones
tropicales que se produjeron en el noroeste
del Pacfico tambin estaban ligeramente por
debajo de la media. La tormenta ms destructiva de estas fue Durian, que azot a Filipinas
en 2006, se cobr ms de 1 000 vidas y afect
a 1,5 millones de personas.
El cicln tropical ms mortfero registrado
durante el decenio fue Nargis, que se form
al norte del ocano ndico y asol Myanmar
a principios de mayo de 2008. Se seal que
ms de 138 000 personas fallecieron o desaparecieron, ocho millones de personas se vieron
afectadas y se destruyeron miles de hogares.
L as tormentas ex tratropicales tambin
pueden convertirse en desastres naturales
devastadores, sobre todo en las regiones de
latitudes medias. Tres grandes tempestades de
viento extratropicales afectaron gravemente
a Europa, a saber, Kyrill azot a varias partes
de Europa central en 2007, Klaus afect al sur
de Europa en 2009 y Xynthia azot el noroeste
de Europa en 2010. Esas tempestades de
viento causaron daos que se estimaron
en varios miles de millones de dlares y se
cobraron cerca de 100 vidas. Segn los anlisis
realizados por la compaa de seguros Munich
Re, las tormentas de invierno que se produjeron en Estados Unidos y Canad en 2007
y 2008 se cuentan entre las diez tormentas
ms costosas desde 1980 en trminos de
prdidas aseguradas.

6. Reduccin del hielo marino y aumento

delnivel del mar
El calor rcord del decenio de 2001-2010 estuvo
acompaado del derretimiento de los casquetes

11

Huracn Bertha
(Julio de 2008)

Huracn Katrina

Tormenta
tropical Allison

Vientos mximos de de 205 km/h.

El cicln tropical de mayor
duracin registrado en el ocano
Atlntico durante el mes de julio.

(Agosto de 2005)

Vientos mximos de 280 km/h.

El huracn que ms vidas se ha
cobrado en Estados Unidos
desde 1928.

(Junio de 2001)

Vientos mximos de 95 km/h.

Es la tormenta tropical que
ms vctimas mortales y
prdidas econmicas ha
ocasionado hasta la fecha en
Estados Unidos.

Huracn Juan

(Septiembre de 2003)
Vientos mximos de 170 km/h.
El peor huracn que ha azotado
Halifax (Nueva Escocia) en la
historia reciente.

Tormenta tropical Fay

Huracn Rick

(Agosto de 2008)

(Octubre de 2009)

Vientos mximos de 110 km/h.

La primera tormenta que ha azotado
Florida (u otro estado) cuatro veces
desde que se iniciaron los registros.

Vientos mximos de 270 km/h.

El segundo huracn ms intenso
registrado en la cuenca, despus
de Linda en 1997.

Huracn Kenna
(Octubre de 2002)

Vientos mximos de 270 km/h.

El huracn ms intenso proveniente
del ocano Pacfico que ha azotado
Mxico desde el huracn Madeline
en 1976, y el tercero ms intenso
registrado.

Huracn Lili
Huracn Wilma
(Octubre de 2005)

Huracn Sergio

(Noviembre de 2006)
Vientos mximos de 175 km/h.
El cicln tropical de mayor
duracin registrado en
noviembre en la cuenca.

Huracn Michelle

Vientos mximos de 295 km/h.

El huracn de mayor intensidad
jams registrado en el ocano
Atlntico.

(Octubre/noviembre de 2001)

Tormenta tropical Alma

Vientos mximos de 220 km/h.

El huracn ms intenso que ha
azotado Cuba desde el huracn
Fox en octubre de 1952.

(Mayo de 2008)

Vientos mximos de 100 km/h. La primera

tormenta tropical o huracn en la cuenca
oriental del Pacfico Norte que toc tierra en
la costa de Amrica Central del ocano
Pacfico desde que se iniciaron los registros.

Leyenda del viento mximo

de los ciclones (km/h)

(Septiembre/octubre
de 2002)
Vientos mximos de 230
km/h. El primer huracn que
toc tierra en Estados Unidos
tras el huracn Irene de 1999.

Huracn Ivan

(Septiembre de 2004)
Vientos mximos de 270 km/h. La
tormenta ms intensa que ha azotado
el mar Caribe desde hace 10 aos.

Huracn Catarina
(Marzo de 2004)

Vientos mximos de 155 km/h. El primer

huracn documentado producido en
el Ocano Atlntico sur desde que se
iniciaron los registros basados en
satlites geoestacionarios en 1966.

63118 km/h
119153 km/h
154177 km/h
178209 km/h
210249 km/h
> 249 km/h

de hielo, el hielo marino y los glaciares y el deshielo del permafrost. Adems de ser un signo
del calentamiento climtico, el derretimiento
del hielo y la nieve tambin afectaron al abastecimiento de agua, las rutas de transporte,
la infraestructura, los ecosistemas marinos y
a muchos sectores ms.
El estado de la capa de hielo marino del rtico
ha estado relativamente bien documentado
durante el siglo XX. Hasta los aos sesenta, el
hielo rtico cubra de 14 a 16 millones de km2
al final del invierno y de 7 a 9 millones de km2
al final del verano del hemisferio norte. Desde
entonces se ha ido reduciendo rpidamente.
Los cinco aos en los que se registr un mnimo
histrico en la extensin del hielo marino en

12

septiembre fueron 2005, 2007, 2008, 2009 y

2010. La menor extensin del hielo marino
del rtico, de 4,28 millones de km2, esto es,
un 39% por debajo del promedio a largo plazo,
se produjo en 2007 (figura 9). Ese rcord se
bati en 2012. El volumen estimado de hielo
marino del rtico tambin se ha ido reduciendo
de forma pronunciada desde 2005, y en 2010
se estableci un nuevo rcord. Entretanto,
el hielo marino del rtico se ha extendido
ligeramente por todas partes, por motivos
que siguen investigndose.
Las principales capas de hielo del mundo
(hielo de larga duracin acumulado en la zona

Tifn Rananim
(Agosto de 2004)

Cicln Gonu

(Junio de 2007)
Vientos mximos de 270 km/h.
El peor cicln tropical que ha
azotado Omn desde 1945.

Vientos mximos de 165 km/h.

El tifn ms fuerte que ha
afectado a la provincia china
de Zhejiang desde 1956.

Tifn Kompasu

(Agosto/septiembre de 2010)

Vientos mximos de 195 km/h. El tifn ms

fuerte que ha azotado Sel (Repblica de Corea)
desde hace 15 aos.

Huracn/Tifn Loke

Tifn Lekima

(Agosto/septiembre de 2006)

(Septiembre/octubre de 2007)

Vientos mximos de 260 km/h. El huracn

ms fuerte jams registrado en el ocano
Pacfico central.

Vientos mximos de 130 km/h. Produjo lluvias

torrenciales en Viet Nam, que ocasionaron las
peores inundaciones registradas en ese pas
desde hace 45 aos.

Tifn Tokage

(Octubre de 2004)
Vientos mximos de 230 km/h.
El tifn que ha azotado Japn
que ms vctimas mortales se
ha cobrado desde 1979.

Tifn Durian

(Noviembre de 2006)

Cicln Laila

Vientos mximos sostenidos de 230 km/h.

Provoc casi 1 200 muertes en las Islas
Filipinas.

(Mayo de 2010)

Vientos mximos de 120 km/h.

La primera tormenta producida
en mayo que afect al sureste
de India desde hace veinte aos.

Cicln Nargis

(Abril/mayo de 2008)
Vientos mximos de 215 km/h. El cicln ms
devastador que ha asolado Asia desde 1991
y que ha provocado los peores desastres
naturales jams registrados en Myanmar.

Cicln Dina

(Enero de 2002)
Vientos mximos de 240 km/h. Provoc
el mayor nivel de precipitacin registrado
jams en 24 horas en Mauricio (745 mm).

(Febrero/marzo de 2007)

(Octubre de 2010)
Vientos mximos de 295 km/h. El cicln
tropical ms intenso producido en el
mundo desde 2005 y en el noroeste
del ocano Pacifico desde 1983.

Cicln Ului

(Marzo de 2010)
Vientos mximos de 260 km/h.
Uno de los ciclones tropicales
registrados que ha cobrado
intensidad de forma ms rpida.

Cicln Larry

(Marzo de 2006)

Cicln Gamde

Vientos mximos de 195 km/h. Dio lugar

a precipitaciones de 3 929 mm durante tres
das en La Reunin, un nuevo valor mximo
mundial.

Tifn Megi

Cicln Ingrid

Vientos mximos de 215 km/h.

El cicln ms fuerte que
ha azotado la costa de
Queensland desde 1918.

(Marzo de 2005)
Vientos mximos de 250 km/h. El primer
cicln tropical de categora 5 que azot la
costa de tres estados distintos de Australia
(Queensland, Territorio del Norte y Australia
occidental).

continental) se encuentran en la Antrtida y

Groenlandia. La prdida de la masa neta de
ambas capas de hielo se ha acelerado, y las
mayores prdidas del decenio se registraron
en 2007 y 2008. Si esta tendencia contina, las
capas de hielo contribuirn ms a la subida
del nivel del mar en el siglo XXI que cualquier
otro factor.
Los glaciares del mundo perdieron ms masa
entre 2001 y 2010 que en cualquier otro decenio desde que comenzaron los registros. El
manto de nieve se redujo considerablemente
en el hemisferio norte (figuras 10 y 11). Las
temperaturas en las zonas de permafrost (tierra

congelada) han ido en aumento y el decenio

de 2001-2010 estuvo marcado por un aumento
del espesor de la capa de deshielo estacional
en muchas zonas del norte.

Figura 8. Ciclones
tropicales ms
importantes registrados
entre 2001 y 2010
(Fuente: NOAA-NCDC)

Como resultado de este derretimiento generalizado (y la expansin termal del agua del
mar), la media mundial del nivel del mar sigui
aumentando durante el decenio de 2001-2010.
La tasa de aumento del nivel del mar fue de
unos 3 mm por ao, el doble de la tendencia
observada durante el siglo XX, de 1,6 mm por
ao. El nivel medio del mar a nivel mundial es
unos 20 cm ms alto que en 1880.

13

Extensin (millones de kilmetros cuadrados)

Figura 9. Extensin
del hielo marino en
septiembre de 2007; la
lnea magenta indica la
mediana a largo plazo del
perodo de referencia de
1979 a 2000 (izquierda)
y la extensin del hielo
marino rtico a finales
del deshielo estival, de
2007 a 2010 (derecha)
(Fuente: Centro Nacional
de Datos sobre Nieve y
Hielos, Estados Unidos)

12

10

2010
2009
2008
2007
Media de 19792000
Desviaciones estndar 2

2
Agosto

Figura 10. Mediana

acumulada especfica
de la masa glaciar desde
1945/1946 (Fuente:
Servicio Mundiale
Vigilancia de los
Glaciares)

Balance de masa de la mediana acumulada especfica

(mm equivalente en agua)

Julio

14

Anomala de la extensin del mando de nieve

(millones de kilmetros cuadrados)

Nota: no existen datos

similares para el hemisferio
sur, dado que la superficie
terrestre expuesta al manto
de nieve estacional (salvo la
Antrtida) es muy reducida.

Octubre

Noviembre

15 000

10 000

5 000

5 000
Mediana de 10 cadenas montaosas
Mediana de 37 glaciares
Mediana de todos los glaciares

10 000

15 000
1945

Figura 11. Anomala del

manto de nieve en el
hemisferio norte en junio
(1970-2010) (Fuente:
Laboratorio de Nieve
Mundial de la Universidad
de Rutgers, Estados
Unidos).

Septiembre

1950

1955

1960

1965

1970

1975

1980

1985

1990

1995

2000

2005

2010

6
4
2
0
2
4
6

1970

1974

1978

1982

1986

1990

1994

1998

2002

2006

2010

7. Conclusin
Comprender el clima de la Tierra y las tendencias registradas en la temperatura, las
precipitaciones y los fenmenos extremos es
de vital importancia para el bienestar humano
y el desarrollo sostenible. Como se confirma en
el informe sobre el estado del clima mundial
(2001-2010), los climatlogos pueden relacionar algunas oscilaciones climticas con las
tendencias climticas estacionales. Asimismo
comprenden los mecanismos por los que los
gases de efecto invernadero generados por
la humanidad contribuyen al aumento del
promedio de las temperaturas mundiales.
Si bien existen pruebas de que la frecuencia y
la intensidad de algunos tipos de fenmenos
extremos est aumentando, todava es difcil
evaluar el alcance de la influencia del cambio
climtico inducido por el hombre en los fenmenos individuales. La variabilidad natural
del clima es claramente importante, pero
tambin existen pruebas de que la influencia
humana ha aumentado de forma considerable
la probabilidad de que se produzcan algunos
fenmenos, como la ola de calor que afect a
Europa en 2003. Estn apareciendo mtodos
basados en principios cientficos que tratan
de determinar con mayor confianza cmo
afecta el cambio climtico a los fenmenos
extremos.
No existe una tendencia definida en cuanto a
los ciclones tropicales y las tormentas extratropicales a nivel mundial. Ser necesario
obtener conjuntos de datos ms completos
para realizar anlisis slidos de las tendencias
registradas en la frecuencia y la intensidad de
esos peligros.
La distincin entre la variabilidad del clima
natural y el cambio climtico antropognico
tambin exigir que se obtengan conjuntos de

datos ms completos y a largo plazo. Un decenio es el plazo mnimo posible para detectar
cambios de temperatura. La evaluacin de las
tendencias en los fenmenos meteorolgicos
y climticos extremos requiere un perodo
de tiempo an ms largo ya que, por definicin, esos fenmenos no se producen con
frecuencia. La Comisin de Climatologa de la
OMM est abordando nuevos enfoques para
la mejora de la caracterizacin, la evaluacin
y el seguimiento de esos fenmenos. Adems,
se est empezando a plantear la posibilidad
de realizar una nueva y prometedora investigacin sobre la atribucin de los fenmenos
individuales extremos basada en los datos de
observacin y de los modelos.
La supervisin de la criosfera a largo plazo se
ha convertido en una prioridad urgente, tanto
para la investigacin climtica como para la
comprensin de las implicaciones prcticas del
derretimiento generalizado. Todava existen
incertidumbres sobre la evolucin futura del
derretimiento de la capa de hielo. La comprensin de la variabilidad de la criosfera tambin
servir para obtener previsiones mejoradas de
la elevacin del nivel del mar que, a su vez,
contribuirn a una planificacin y gestin ms
efectivas de las costas.
A medida que se progresa en la esfera de la
observacin, la modelizacin y la comprensin
cientfica del sistema climtico, los cientficos
podrn proporcionar informacin cada vez
ms til a las instancias decisorias, lo que
beneficiar sobremanera a la cooperacin internacional a travs de la Convencin Marco de las
Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico y
el Marco Mundial para los Servicios Climticos.
La OMM seguir comprometindose a apoyar
esas iniciativas a travs de sus Miembros,
programas e informes peridicos que sern
posibles gracias a la red de la vigilancia del
sistema climtico de la OMM.

15

Para ms informacin, dirjase a:

Organizacin Meteorolgica Mundial

7 bis, avenue de la Paix Case postale 2300 CH-1211 Genve 2 Suiza
Oficina de comunicacin y de relaciones pblicas
Correo electrnico: cpa@wmo.int
www.wmo.int

JN 13658

Tl.: +41 (0) 22 730 83 14 Fax: +41 (0) 22 730 80 27