MISIONEROS BBLICOS

CAPTULO 13 Debe escuchar el mundo entero?

La leccin de esta semana explora dos preguntas muy desafiantes, que afrontan los creyentes.
Primera, cul ser el destino eterno de muchas personas que no conocieron al Dios de la
Biblia?
Segunda, hay salvacin fuera del cristianismo?
Hay que plantearse variis preguntas relacionadas con estas: es necesario que se escuche y se
invoque el nombre de Jess, para que una persona sea salva? Cunta responsabilidad tienen
los creyentes individuales de advertir a los no creyentes sobre su necesidad de salvacin?
Para demostrar la importancia de esta pregunta, y su escala, la leccin se inicia con algunas
estimaciones de los nmeros de la poblacin de la Tierra, comparados con la poblacin de
cristianos. Segn las mejores estimaciones, solo una de cada tres personas que viven sobre la
Tierra en este momento es cristiana. En otras palabras, 2.500 millones de cristianos viven hoy
entre los 7.300 millones de habitantes.1 Muchos de estos no cristianos, probablemente, no
hayan odo el mensaje cristiano, de modo que tienen poca o ninguna idea de cmo buscar la
salvacin en el nombre de Jess. Esto es importante, porque "no hay otro nombre bajo el
cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos" (Hech.4:12).
Cmo puede Dios, "no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al
arrepentimiento" (2 Ped. 3:9), trabajar con la mayora no cristiana de la gente del mundo?
Estar contento de elegir a aquellos que sern salvos de entre el tercio que son cristianos,
mientras acepta la prdida de los dos tercios no cristianos? Cmo trata Dios con este tema?
Los cristianos han respondido esta pregunta de cuatro maneras principales,y cada una de ellas
recibe atencin en esta leccin.Son ellas el exclusivismo, el inclusivismo.el universalismo y el
pluralismo.
EL EXCLUSIVISMO: ESTN LOS NO CRISTIANOS EXCLUIDOS DE LA
SALVACIN?
Exclusivismo es una etiqueta que se da a la creencia de que solo los cristianos, que conocen
acerca de Jess y que han hecho un compromiso de fe personal con l, pueden ser salvos.
Todos los dems quedarn fuera de la salvacin. No tendrn lugar con Dios y con los salvos
en el cielo y en la Tierra Nueva. Los exclusivistas encuentran apoyo bblico para su creencia
en que el conocimiento de Jess y la fe cristiana son necesarios para ser salvos,bsicamente de
Hechos 4:12, Juan 14:6 y 17:3,y Efesios 2:12 y 13.
La Confesin de Westminster de 1646, afirmacin doctrinal oficial de muchos presbiterianos y
otras confesiones reformadas, apoya la creencia exclusivista cuando declara:
"Mucho menos pueden los hombres, que no profesan la religin cristiana, ser salvos de
ninguna otra manera, sean ellos nunca tan diligentes para enmarcar sus vidas de acuerdo con
la luz de la naturaleza, y las leyes de esa religin que profesan. Y afirmar y mantener que
pueden, es muy pernicioso,y debe ser detestado".2
La declaracin oficial de creencia de la Convencin Bautista del Sur, una numerosa confesin
protestante de los Estados Unidos, es un eco de este concepto exclusivista: "No hay salvacin
aparte de una fe personal en Jesucristo como Seor".3 Algunas de las 45 mil confesiones
cristianas que hay actualmente en el mundo estn aun preparadas para predicar y mantener
que hay salvacin solo en la aceptacin de su comprensin especfica de la Biblia y de sus
doctrinas. Pero un exclusivismo tan estricto raramente aparece en otras declaraciones
cristianas de creencias.

Los pioneros de lo que llegara a ser la Iglesia Adventista del Sptimo Da pasaron por una
fase exclusivista despus del gran chasco del 22 de octubre de 1844. Se referan a ello como la
"Puerta cerrada", tomado de la parbola de Jess sobre las vrgenes cuyas lmparas no tenan
suficiente aceite, y que llegaron a la casa donde se realizaba la boda despus de que la puerta
se hubo cerrado (Mat. 25:10). En palabras del anterior archivista de la Asociacin General,
Bert Haloviak, "la mayora de los adventistas sabatarios concluyeron que la salvacin estaba
disponible solo para aquellos que haban aceptado la enseanza de Miller de que Jess
regresara en 1844".4 l nota que las referencias a esta creencia exclusivista adventista
desaparecieron de las publicaciones despus de 1852.
Durante este tiempo, los pioneros parecan concentrados solo en los estadounidenses a quienes
haban testificado. No se ocuparon del tema de los millones en los pases no alcanzados por el
cristianismo. Cuando la comprensin adventista de la misin se expandi, ms tarde, para
incluir a los no alcanzados alrededor del mundo, el inclusivismo reemplaz al exclusivismo
original. Esto es claro en la declaracin de Elena de White en El Deseado de todas las gentes,
citado en la seccin del lunes de la leccin de esta semana.5 Algunos adventistas del sptimo
da todava creen y afirman que hay salvacin solo para los que siguen el mensaje adventista.
En resumen, el exclusivismo es una creencia oficial fuertemente afirmada en unas pocas
confesiones, y una creencia oficial dbilmente afirmada de unas pocas ms.
INCLUSIVISMO: INCRDULOS DISPUESTOS SALVADOS POR MEDIO DE CRISTO?
Inclusivismo es la etiqueta para la creencia de que las personas que viven a la altura de la
verdad espiritual que tienen pueden ser salvas, aun si no han odo el nombre de Jess y las
doctrinas clave de la fe cristiana. Por ejemplo, el Catechism of the Catholic Church sigue la
famosa declaracin exclusivista de que "fuera de la iglesia no hay salvacin", con una
declaracin que apoya el inclusivismo:
"Aquellos que, no por ninguna falta de ellos, no conocen el evangelio de Cristo o su Iglesia,
pero que no obstante procuran a Dios con corazn sincero, y movidos por la gracia tratan en
sus actos de hacer su voluntad como la conocen mediante los dictados de su
conciencia,aquellos tambin pueden alcanzar la salvacin eterna".6
Declaraciones tan osadas, por s solas, son difciles de encontrar en las declaraciones de las
creencias oficiales protestantes, posiblemente porque parecen debilitar el motivo para la
misin como una de las principales tareas de la iglesia. Pero, la literatura teolgica protestante
contiene argumentos para el inclusivismo, y lderes protestantes de pensamiento destacados,
como C.S.Lewisy Billy Graham,son citados en apoyo de ello.
Ni el exclusivismo ni el inclusivismo aparecen en la declaracin de las 28 doctrinas
fundamentales de los adventistas del sptimo da. El autor de la leccin (Borge Schantz)
escribi en una publicacin anterior:"Es un conjunto bien organizado y detallado de 28
doctrinas fundamentales que tratan con la proclamacin del evangelio, la salvacin en
Jesucristo,el juicio investigadory el final, y las resurrecciones tanto de personas buenas como
malas. Sin embargo, el destino de miles de millones de no advertidos no se ha tocado".7
Todas las confesiones religiosas cuyas declaraciones han sido citadas arriba, sean inclusivistas
o exclusivistas, estn involucradas en llevar a cabo la comisin evanglica. Pero sus motivos
para las misiones,sus teologas de las misiones y sus metis para las misiones difieren,
influenciadis en parte por su posicin respecto del inclusivismo o el exclusivismo.
UNIVERSALISMO

Universalismo es la creencia de que todos los seres humanos sern salvos. Un pisaje clave es
la afirmacin de Jess:"Yyo,si fuere levantado de la tierra,a todos atraer a m mismo" (Juan
12:32).El universalismo ofrece una respuesta a la pregunta de cmo un Dios amante y creador
poda permitir que algunas personas gocen de su presencia eternamente mientras que permite
que muchos otros sufran eternamente en el infierno. Los universalistas responden a esta
pregunta teolgica al rechazar la creencia en un infierno eternamente ardiente, mientris
retienen la creencia de que las almas humanas son inmortales. Ellos creen que Dios no
destruir ningn alma humana,sino que transformar cada una, sin excepcin, a la imagen del
Cristo resucitado y glorificado. Este proceso transformador puede incluir un perodo limitado
de disciplina y sufrimiento, para limpiar del pecado y la rebelin, pero ningn alma
experimentar la segunda muerte, o el infierno eterno.
Mientras la creencia universalista se expresa con el apoyo de algunos pocos pasajes bblicos,
la principal autoridad de la creencia proviene de ciertos padres primitivos de la iglesia.
Francamente, no hay ningn apoyo bblico para la creencia en la salvacin de todos los seres
humanos. Sin embargo,los universalistas hacen amplio uso de la Biblia en sus argumentos
contra un infierno eternamente ardiente.
PLURALISMO
En muchas partes del mundo actual, la tolerancia ha desarrollado estilos de vida ampliamente
diferentes, y actitudes y creencias en reas tales como la poltica y la religin. La gente est
gradualmente alcanzando la libertad de pensar y vivir de acuerdo con sus propias
convicciones. Los viajes modernos, las comunicaciones y la inmigracin han ayudado a esta
tendencia. La gente est aprendiendo a tolerar a vecinos cuyas creencias y prcticas difieren
de las propias. Este proceso ha incluido una nivelacin de las diferencias entre las religiones, y
la introduccin de la tolerancia religiosa. Esto,a veces,ha conducido a creer que ninguna
religin es superior a ninguna otra,como camino hacia Diosy la salvacin.Esto es el
pluralismo religioso, la suposicin de que todas las religiones contienen suficiente verdad para
la salvacin personal. Para los pluralistas religiosos, no hay motivo para desafiar las creencias
religiosas de otros o para introducirles algunas nuevas, porque pueden salvarse si son fieles a
su propia religin.
El centro no bblico del pluralismo religioso es un tema importante tanto del Antiguo
Testamento como del Nuevo Testamento. Desde Abraham en adelante, el Dios de la Biblia
llama a la gente a salir de su adoracin de dioses falsos e dolos. Continuamente apelaba para
que adoraran solo a l, con exclusin de otros dioses. A los hebreos, al pie del Monte Sina,
Dios afirm su demanda de lealtad total en los Mandamientos primero y segundo. Su pueblo
no deba mezclar la adoracin de Yahv con la adoracin de ningn otro dios.
Los misioneros del Nuevo Testamento tenan la misma actitud hacia los dioses falsos de sus
das. Proclamaban a Cristo crucificado, resucitado y presente por medio del Espritu Santo,
como el nico verdadero Hijo de Dios y digno de adoracin, y llamaban a la gente a que se
apartara de la adoracin de dioses falsos. Esto es claro en la experiencia del apstol Pablo en
la ciudad de feso, donde el platero Demetrio, cuyo negocio era amenazado por la misin de
Pablo,declar con verdad que"este Pablo [...] ha apartado a muchas gentes con persuasin,
diciendo que no son dioses los que se hacen con las manos" (Hech. 19:26).
Fcirte del mensaje de Pablo a los Efesios acerca del verdadero Dios se conserva en su carta a
ellos. Antes de que vinieran a Cristo,seguan "la corriente de este mundo, conforme al prncipe
de la potestad del aire, el espritu que ahora opera en los hijos de desobediencia" (Efe. 2:1,2).

Esto significaba que estaban "sin Dios en el mundo" (vers. 12),y"ajenos de la vida de
Dios"(Efe.4:18).
Una mirada detallada a los mensajes de Pablo muestra que l no atac a las falsas religiones
de los efesios. Ms bien, seal la "pequeez" de los dioses falsos, cun impotentes eran para
proteger a sus seguidores, y su fracaso en elevar la conducta moral de sus seguidores o en
darles esperanza, curacin y salvacin. A veces Pablo, gracias al conocimiento que posea de
las religiones de sus oyentes, usaba algunas de esas caractersticas que le permitan tener
contacto con el pueblo y crear un inters en su mensaje del verdadero Dios. Esto fue claro en
su sermn en el Arepago (Hech. 17:16- 34). Debi haber usado este mtodo en sus misiones
urbanas en feso (Hech. 19:9; 20:20,21),y en Roma (28:30).
SIETE VERDADES BBLICAS ACERCA DE LA SALVACIN, Y LA RESPUESTA
HUMANA AL LLAMADO DE DIOS
Hay una cualidad muy importante de la naturaleza humana que debe tomarse en cuenta al
estudiar la misin bblica: la libertad de la voluntad humana para hacer elecciones reales y
significativas.Todas las confesiones cristianas reconocen esta libertad, pero no estn de
acuerdo acerca de la cantidad de libertad disponible para los humanos en su condicin cada.
Ms importante que las creencias confesionales, sin embargo, es el testimonio de la Biblia
acerca de la realidad de la libertad humana. La evidencia bblica comienza con la Creacin,
cuando Dios instruy al hombre para que eligiera sabiamente de cules rboles deba comer
(Gn. 2:16,17). Dios, tambin, permiti que el hombre eligiera nombres para los animales
(Gn.2:19,20).Al darles libre albedro,Dios aceptaba la limitacin resultante de su propio
poder y conocimiento del futuro.8
La libertad de eleccin es una cualidad humana que subsisti a la Cada y la expulsin del
Edn. De acuerdo con Gnesis 6:2 al 5, los humanos ejercieron su libertad de elegir la
violencia. Ms tarde, el patriarca Abraham eligi "creer en Dios" (ver Gn. 15:6). Aun despus
de generaciones de esclavitud en Egipto y de cuarenta aos de peregrinacin en el desierto, la
libertad de eleccin era asumida cuando Josu desafi a los colonos hebreos en la Tierra
Prometida:"Escogeos hoy a quin sirvis; si a los dioses a quienes sirvieron vuestros padres
[...] pero yo y mi casa serviremos a Jehov" (Jos. 24:15).
Jess reconoci la libertad humana de escoger. Pidi elecciones en sus enseanzas pblicas.
Mateo 5, por ejemplo, registra veinticuatro mandatos directos a sus seguidores, cada uno de
los cuales demanda una eleccin.Tambin esperaba que quienes llamaba como discpulos
hicieran elecciones. Declar: "Venid en pos de m" o "Sigeme" cuatro veces, segn Mateo:a
Pedroy Andrs (Mat.4:19);a un discpulo no identificado (Mat.8:22); a Mateo (Mat.9:9);y al
joven rico (Mat. 19:21).Este ltimo escogi no llegar a ser un discpulo. Jess le permiti
tomar esa decisin y experimentar el resultado, revelando el lugar importante de la libertad
humana de eleccin y el libre albedro en el plan bblico de la salvacin. Dios llama,y otorga,
a la humanidad libertad de elegir su respuesta.
Cul de las siete verdades bblicas acerca de la salvacin, enumeradas en la seccin del
mircoles, requiere que los humanos tengan libre albedro y libertad de eleccin? Alguna de
ellas? Todas ellas? Un ejercicio til sera considerar la necesidad de libertad humana para
cada una de estas siete verdades bblicas.
RESPONDER AL LLAMADO DE DIOS A LA MISIN
Otra manera en que la libertad humana es necesaria para la misin se encuentra en el llamado
de misioneros. En algunas ocasiones, Dios envi ngeles a dirigir misiones. Unas pocas veces

hasta eligi piedras para que testificaran en silencio (Jos. 4:4-9); y Jess declar que si sus
discpulos no testificaban, las piedras clamaran (Luc. 19:40).
Pero en el plan central de misin de Dios, los humanos son los principales mensajeros para dar
el mensaje de salvacin. Al elegir a los humanos, Dios corri un riesgo, porque la humanidad,
aun cuando est comprometida con la misin de Dios, comete errores. Podramos decir que
Dios,al elegir humanos como agentes de misin,se limit dos veces: primero, al otorgarnos
libre albedro; luego, al elegir humanos para la misin. Dios decidi claramente salvar solo a
quienes libremente elijan la salvacin.
La historia bblica del plan misional de Dios tiene dos etapas. La primera, desde Abraham
hasta Juan el Bautista, concentrada en el pueblo elegido, un grupo tnico, para ser el modelo
de Dios para el mundo. Haban de ser "luz de las naciones" (Isa. 42:6). Los gentiles llegaran a
conocer al verdadero Dios, que bendeca a Israel; aprenderan del deseo de Dios de salvarlos y
bendecirlos tambin.
La estrategia de la segunda etapa misional es el mtodo de la "sal", llamada as por los dichos
de Jess:"Vosotros sois la sal de la tierra" (Mat.5:13). Los seguidores de Jess saldran a las
naciones, esparcindose en capas muy delgadas por todo el mundo, como la sal salpicada
sobre la comida.
CONCLUSIN: EL MUNDO ENTERO
Cun grande es el mundo? Rara Abraham y sus descendientes, era lo que hoy se conoce
como Asia Occidental, el este del Mediterrneo y parte del noreste del frica, una regin muy
grande, con zonas culturales duales, dominadas por Babilonia y Egipto. En el tiempo de Jess,
el mundo se haba expandido, para incluir parte del norte y centro de Asia, la India al este y
toda Europa occidental.Roma era el poder central,y Grecia la fuente de gran parte de la
cultura. Hacia 1700, el mundo se haba expandido enormemente,para incluir ahora las
Amricas.el Asia Oriental,las islas del Pacficoy Australia.Europa tena el poder. En cada una
de estas etapas, la tarea de la comisin evanglica -las buenas nuevas,el evangelio,a todo el
mundo (Mat.24:14)- pareca demasiado grande para los recursos humanos limitados de los
misioneros.
Para los primeros adventistas del sptimo da, tambin, el desafo del evangelio al mundo
entero era demasiado grande para entenderlo. Crean que significaba que deban difundir la
verdad del sbado y de la pronta segunda venida a los diversos grupos tnicos establecidos en
los Estados Unidos. Pero pronto comprendieron que el mensaje haba de ir a todas partes,y
hoy la iglesia est haciendo precisamente eso: testificar de nuestra fe en Jess en casi cada
nacin del mundo.
Pero, la misin no se ha terminado. Cada adventista del sptimo da debera preguntarse:
"Cul es mi participacin personal en la misin divina de los ltimos das? Me est pidiendo
un testimonio ms efectivo ante mi propia familia y mi comunidad? Me llama a unirme a
nuevas oportunidades para la misin, posibilitadas por la comunicacin en masa e Internet?
A trabajar con los inmigrantes o los refugiados que se han establecido cerca de m? A dejar
mi hogar y mi pas,y establecerme entre otras personas para difundir el evangelio mediante el
contacto directo con otros?"
Las ltimas palabras de este libro sobre la misin provienen de Elena deWhite,que escribi
desde Australia en algn momento entre 1891 y 1900:
"El mensaje de la pronta venida del Salvador debe ser proclamado en todo el mundo, y una
solemne dignidad debiera caracterizarlo en todas sus ramas. Debe cultivarse una via muy
extensa, y el labrador hbil la trabajar de tal manera que cada parte produzca fruto".