O que Meningite?

A meningite uma inflamao das meninges, que so as membranas que envolvem o crebro. Existem diversos tipos de
meningite, e para cada um deles h causa e sintomas especficos.

Tipos
A maioria dos casos de meningite provocada por vrus ou bactrias, mas a doena tambm pode ser transmitida via fungos.
Outros fatores tambm podem desencadear num quadro de meningite, como alergias a determinados medicamentos, alguns
tipos de cncer e tambm inflamaes.
Conhea os principais tipos de meningite existentes:

Meningite viral

Meningite bacteriana

Meningite fngica.

Esses trs tipos podem levar a um quadro de meningite crnica.

Causas
A causa da meningite varia de acordo com o tipo. A mais comum das meningites aquela causada por vrus, mas h casos
tambm da doena provocada por bactrias. Menos comum, a meningite causada por fungos tambm pode surgir.
A meningite viral pode ser causada por diversos tipos de vrus e a forma mais comum e menos perigosa de meningite, pois
muitas vezes nem exige tratamento. Os vrus causadores da meningite podem ser transmitidos via alimentos, gua e objetos
contaminados e so mais comuns entre o fim do vero e o comeo do outono.
Meningite bacteriana a mais grave de todas. Ela ocorre geralmente quando a bactria entra na corrente sangunea e migra at
o crebro. Pode acontecer, tambm, de a doena ser desencadeada aps uma infeco no ouvido, fratura ou, mais raramente,
aps alguma cirurgia. Existe mais de uma bactria capaz de transmitir a doena. Conhea:

Streptococcus pneumoniae (pneumococo)

Essa a mais comum entre todas as bactrias que transmitem meningite. Ela tambm pode causar infeces no ouvido e at
pneumonia. Existe uma vacina disponvel para reduzir a ocorrncia da infeco por essa bactria.

Neisseria meningitidis
Outra bactria bastante comum, essa se espalha pela corrente sangunea aps uma infeco no trato respiratrio e
extremamente contagiosa. Afeta principalmente adolescentes e jovens adultos.

Haemophilus influenzae
Esta bactria costumava ser a principal causa de meningite em crianas. Hoje, no entanto, sua ocorrncia foi controlada e
reduzida por meio de vacinas. No Brasil, a vacina contra a meningite causada por essa bactria faz parte da cartilha obrigatria

de vacinao na infncia. Quando no prevenida, tanto crianas quanto adultos podem apresentar a doena, que se desenvolve
a partir de uma infeco no trato respiratrio.

Listeria monocytogenes
A maioria das pessoas expostas a essa bactria no manifestam sintomas, mas mulheres grvidas, pessoas com imunidade
comprometida, recm-nascidos e idosos so mais suscetveis esse tipo de meningite.
J a meningite fngica, apesar de ser a menos comum, pode levar ao quadro crnico da doena. s vezes seus efeitos podem
ser similares ou at idnticos aos da meningite bacteriana, por isso inspira cuidados, mas no contagiosa de pessoa para
pessoa.
Em casos mais raros ainda, meningite pode ser resultado de causas no-infecciosas, como reaes qumicas, alergia a alguns
medicamentos e alguns tipos de cncer tambm.

Fatores de risco
Alguns fatores so considerados de risco para a meningite. Confira:

Idade: meningite viral costuma afetar crianas de at cinco anos, mas a forma bacteriana da doena geralmente atinge
adultos na casa dos 20. Na verdade, o grupo de risco, quando classificado pela idade, varia de acordo com a causa da
doena. Meningite causada pela bactria Listeria monocytogenes costuma vitimizar muitos idosos tambm

Viver em grandes centros urbanos e frequentar ambientes fechados e cheios de pessoas tambm podem aumentar os
riscos de contrair meningite. Se uma pessoa vive em alguma base militar, orfanato ou albergue, as chances de ela
apresentar a doena so maiores tambm

Gravidez: mulheres grvidas tm maiores chances de contrair listeriose e tambm a meningite bacteriana causada por
Listeria monocytogenes

Sistema imunolgico comprometido: pessoas com baixa imunidade correm maiores riscos de apresentar meningite
tambm, a exemplo de portadores de Aids ou diabetes e usurios de drogas injetveis.

Sintomas de Meningite
Os primeiros sinais de meningite, quando manifestados, so facilmente confundidos com os sintomas tpicos da gripe. Eles
geralmente aparecem de algumas horas at dois dias aps a infeco.

Os sintomas mais comuns da meningite so:

Febre alta repentina

Forte dor de cabea

Pescoo rgido

Vmitos

Nusea

Confuso mental e dificuldade de concentrao

Convulses

Sonolncia

Fotossensibilidade

Falta de apetite

Rachaduras e presena de manchas vermelhas na pele.

Bebs recm-nascidos portadores de meningite tambm podem apresentar febre, dor de cabea, vmitos, confuso,
rigidez corporal, moleira tensa ou elevada e inquietao. s vezes, apenas irritabilidade em crianas ou choro fcil,
diferente do normal, pode ser um indcio de uma meningite.

Diagnstico de Meningite
O diagnstico de meningite pode ser feito pelo especialista tendo como base o histrico do paciente, um exame fsico e alguns
exames especficos, como:

Cultura de sangue, em que uma amostra de sangue do paciente enviada para laboratrio, onde realizada uma
cultura de microrganismos, em especial de bactrias.

Exames de imagem, como raio-X e tomografias, procuraro por sinais de infeco pelo corpo.

Tratamento de Meningite
O tratamento de meningite depende da causa.
Para meningite viral muitas vezes o tratamento dispensvel, pois a doena costuma desaparecer sozinha aps algumas
semanas. Geralmente, os nicos meios de terapia indicados pelo mdico so repouso, ingesto de muita gua e o uso de
medicamentos para aliviar as dores. Em casos especficos, o mdico pode receitar tambm um antiviral.
J para casos de meningite bacteriana, o tratamento deve ser imediato por meio de antibiticos intravenosos e medicamentos
de cortisona, para reduzir o risco de futuras complicaes. O antibitico que o mdico receitar depende do tipo de meningite
que o paciente tem, ou seja, da bactria causadora da doena.
Mesmo quando as causas da meningite no esto esclarecidas, os mdicos podem ministrar medicamentos antivirais e
antibiticos para o paciente, j que meningites causadas por vrus e bactrias so os tipos mais frequentes da doena.
Quando o caso de meningite fngica, o tratamento feito via fungicidas. No entanto, esses medicamentos podem apresentar
diversos efeitos colaterais. Por isso, eles s sero receitados ao paciente quando a causa por comprovadamente infeco por
fungos. Para tratar meningite crnica, o tratamento indicado o mesmo do de meningite fngica, j que esta a nica forma
de meningite que pode levar ao quadro crnico da doena.

Os medicamentos de cortisona so mais indicados para casos em que a meningite causada por razes no-infecciosas, como
reaes qumicas, alergias a medicamentos e alguns tipos de cncer.

Convivendo/ Prognstico
Algumas medidas ajudam a lidar bem com a meningite:

Avisem escola se seu filho estiver com meningite.

Aps a alta do paciente no existe mais perigo de contaminao, portanto crianas podem voltar a frequentar a escola
normalmente.

No h necessidade de fechar escolas ou creches quando ocorre um caso de meningite entre os alunos, professores ou
funcionrios da escola, pois o agente causador da doena no sobrevive no ar ou nos objetos.

A limpeza e a higiene devem ser as habituais. No h necessidade de inutilizar ou desinfetar objetos de uso pessoal do
doente.

Tome muita gua durante todo o dia para evitar a desidratao.

Faa uso de medicamentos e analgsicos para aliviar os sintomas de dor relativos meningite, se necessrio.

Complicaes possveis
As complicaes causadas por meningite no tratada podem ser graves, por isso o tratamento imediato necessrio e
essencial. Confira:

Perda de memria

Dificuldade em aprender

Danos permanentes ao crebro

Problemas de reproduo

Convulses

Falncia dos rins

Acidente vascular cerebral (AVC)

Morte

Preveno

Meningite geralmente resultado de contgio entre duas pessoas. Vrus e bactrias causadores da doena podem ser
transmitidos via tosse, espirro, beijo ou compartilhamento de itens pessoais. Por isso, importante evitar ficar muito
prximo a pessoas portadoras de meningite.
Alm disso, seguir algumas medidas bsicas ajudam a prevenir a doena:

Lave sempre as mos. Elas so a principal porta de entrada para muitas doenas.

No compartilhe itens de uso pessoal com outras pessoas, como cigarro, copos ou escovas de dente.

Permanea sempre saudvel, com sistema imunolgico funcionando corretamente.

Ao tossir ou espirrar, cubra a boca.

Fontes e referncias

Revisado por: Andr Felcio, neurologista- CRM: 109665

Ministrio da Sade

Sociedade Brasileira de Neuropsicologia