Frdric Gros, philosophe : "La marche est un authentique exe...

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"La marche est un authentique exercice spirituel"

LE MONDE | 24.06.2011 13h57 Mis jour le 24.06.2011 13h57 | Par Nicolas Truong (Entretien)

Professeur de philosophie politique l'universit Paris-XII et

l'Institut d'tudes politiques de Paris , spcialiste de l'oeuvre
de Michel Foucault, Frdric Gros a crit un livre intitul
"Marcher, une philosophie" (Carnet Nord, 2009).
Suffit-il de mettre des chaussures de randonne et de se mettre en marche pour aussitt se
transformer en philosophe ?
Malheureusement ou heureusement, ce n'est ni aussi facile ni aussi automatique. Pour devenir
philosophe, philosophe "professionnel" - pour peu que cette expression ait un sens -, on doit sans
doute prfrer les lectures patientes, les discussions contradictoires, la composition de dissertations
ou la construction de dmonstrations. Mais en marchant, surtout s'il s'agit de randonnes qui
s'talent sur plusieurs jours, il est impossible de ne pas prouver un certain nombre d'motions, de
ne pas faire l'exprience de certaines dimensions, qui prcisment sont d'une trs grande richesse
et constituent des objets de pense prcieux pour la philosophie.
Mais quoi pensez-vous ? Autant on voit bien comment l'exprience esthtique peut nous
permettre de construire le concept du beau, comment l'exprience rvolutionnaire nous fait
accder des problmatiques politiques, autant marcher semble, aux yeux de beaucoup, une
exprience plus banale, plus pauvre...
Alors prenez l'exprience d'une journe de marche. La lenteur de la marche, sa rgularit, cela
allonge considrablement la journe. Et en ne faisant que mettre un pied devant l'autre, vous verrez
que vous aurez tir dmesurment les heures. De sorte qu'on vit plus longtemps en marchant, pas
au sens o cela rallongerait votre dure de vie, mais au sens o, dans la marche, le temps ralentit, il
prend une respiration plus ample.
Par ailleurs, le rapport du corps l'espace est aussi trs impressionnant : par exemple la beaut des
paysages est plus intense quand on a fait des heures de marche pour franchir un col.
C'est comme si le fait d'avoir fait preuve de persvrance et de courage physique pour parvenir tel
ou tel panorama tait rcompens. Il y a, dans la contemplation des paysages par le marcheur, une
dimension de gratitude, sans qu'on sache exactement si c'est le marcheur qui se rcompense
lui-mme de ses efforts en s'offrant le plaisir d'un repos contemplatif ou si c'est le paysage qui
remercie par une intensit suprieure offerte au seul marcheur.
De manire plus gnrale, un espace que vous apprhendez par la marche, vous ne le dominez pas
simplement par le regard en sortant de la voiture (une prise de vue), car vous l'avez inscrit
progressivement dans votre corps.
La marche nous permet d'aller au-del d'une conception purement mathmatique ou gomtrique
de l'espace et du temps. L'exprience de la marche permet aussi d'illustrer un certain nombre de
paradoxes philosophiques, comme par exemple : l'ternit d'un instant, l'union de l'me et du corps
dans la patience, l'effort et le courage, une solitude peuple de prsences, le vide crateur, etc.
On connat la promenade de Kant dans les jardins de Knigsberg, les voyages du jeune
Rousseau pied, d'Annecy Turin, de Paris Chambry, les promenades de Nietzsche dans
les hautes montagnes de l'Engadine, les sorties quotidiennes de Thoreau en fort. Tous les
penseurs ont-ils t aussi de grands marcheurs ?
Pas tous, loin de l. L'espace naturel des penseurs et des intellectuels reste majoritairement la
bibliothque ou la salle de confrences. Mais si vous prenez les penseurs que vous citez ( part
Kant, qui a une conception plus hyginique de la promenade), ils insistent pour dire ce que leur
oeuvre doit cet exercice rgulier, solitaire. C'est en marchant qu'ils ont compos leur oeuvre, reu

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et combin leurs penses, ouvert de nouvelles perspectives.

Ce n'est pas tant que marcher nous rend intelligents, mais que cela nous rend, et c'est bien plus
fcond, disponibles. On n'est plus dans le recopiage, le commentaire, la rfutation mesquine, on
n'est plus prisonnier de la culture ni des livres , mais rendu simplement disponible la pense.
On parle d'un succs croissant des activits de randonne. Elle compterait de plus en plus
d'adeptes. Peut-on parler d'une nouvelle actualit de la marche ?
Il faut rpondre votre question en plusieurs temps. Premirement, rappeler quand mme que la
marche, par sa lenteur, par la fatigue qu'elle entrane, n'a pas cess de reprsenter pour l'homme
une contrainte dont il fallait se dbarrasser par la richesse ou le progrs technique.
Si on redcouvre aujourd'hui les bienfaits de la marche, c'est que l'on commence ressentir que la
vitesse, l'immdiatet, la ractivit peuvent devenir des alinations. On finit, dans nos vies
ultramodernes, par n'tre plus prsent rien, par n'avoir plus qu'un cran comme interlocuteur. Nous
sommes des connects permanents. Ce qui fait l'actualit critique de la marche, c'est qu'elle nous
fait ressentir la dconnexion comme une dlivrance.
Est-ce qu'on marche pour se retrouver ?
Pour se retrouver, bien sr, au sens o, en marchant, vous laissez au bord des chemins les
masques sociaux, les rles imposs, parce qu'ils n'ont plus leur utilit. La marche permet aussi de
redcouvrir un certain nombre de joies simples. On retrouve un plaisir de manger , boire , se reposer
, dormir . Plaisirs au ras de l'existence : la jouissance de l'lmentaire. Tout cela, je crois, permet
chacun de reconqurir un certain niveau d'authenticit.
Mais on peut aller encore plus loin : la marche permet aussi de se rinventer . Je veux dire qu' la
fois, en marchant, on se dbarrasse d'anciennes fatigues, on se dleste de rles factices, et on se
donne du champ.
En marchant, tout redevient possible, on redcouvre le sens de l'horizon. Ce qui manque
aujourd'hui, c'est le sens de l'horizon : tout est plat. Labyrinthique, infini, mais plat. On surfe, on
glisse, mais on reste la surface, une surface sans profondeur, dsesprment. Le rseau n'a pas
d'horizon.
Toutes les marches se ressemblent-elles ?
Vous avez raison, il faut absolument distinguer , car il existe des styles de marche irrductibles. Il y a
la flnerie en ville, potique, amicale, lectrique. Il y a la promenade qui nous permet de sortir d'un
espace confin, de nous dfaire un moment des soucis du travail, des nervosits ambiantes.
Il y a le plerinage, qui est tout la fois un dfi, une expiation, une ascse, un accomplissement. Il y
a la grande excursion, qui prsente une dimension plus sportive, mais offre aussi la promesse de
paysages grandioses.
Alors, "marcher, une philosophie" ?
Peut-tre davantage : un exercice spirituel.
Nicolas Truong (Entretien)
De l'imaginaire nomade la dimension philosophique de la marche, les Dbats de la cit de l'abbaye de Fontevraud
(Maine-et-Loire) (Centre culturel de l'Ouest), proposent les 25 et 26 juin, en partenariat avec , un temps d'changes et de
rflexion sur la question de l'itinrance, du nomadisme et de la marche avec Marc Aug, Frdric Gros, David Le Breton
et Jean-Loup Amselle.
Samedi 25 juin 15 heures. Avec Jean-Loup Amselle, directeur d'tudes l'Ecole des hautes tudes en sciences sociales
(EHESS) et rdacteur en chef des . Le nomadisme est-il une nouvelle idologie ? De l'usage mtaphorique des socits
nomades par les sciences sociales et la philosophie depuis les annes 1970 jusqu' la prise en compte de la flexibilit des
travailleurs qu'exige aujourd'hui le capitalisme, il s'agit ici d'explorer la place de l'imaginaire nomade dans notre
recherche de comprhension de la socit contemporaine.

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Samedi 25 juin 17 heures. Avec Marc Aug, ethnologue. L'acclration des migrations et le rejet croissant de
l'immigration incitent mesurer ce qui se joue dans la marche et l'exil, parfois forc, des rfugis. Il est question de
trouver les ressorts individuels et collectifs pour prserver notre fragilit humaine, de retrouver le sens des autres...
Dimanche 26 juin 15 heures. Avec Frdric Gros, philosophe, et David Le Breton, sociologue. Du vagabondage au
plerinage, de la balade au treck, voici donc propos un dialogue crois entre deux intellectuels qui pratiquent la marche
comme un dfi corporel mais surtout comme un exercice spirituel qui permet d'ouvrir de nouveaux espaces de pense.
Programme dtaill des concerts, dbats et activits du week-end "En marchant" sur .

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