HELENA

MACHADO DE ASSIS vida e obra

(rpidas anlises)

Fonte de Pesquisa: http://www.releituras.com/machadodeassis_bio.asp

Acesso: 05 de janeiro de 2013

Paixes de largos anos, chegando ao casamento, acabam

muitas vezes pela separao ou pelo dio, quando menos pela
indiferena. O amor no mais que um instrumento de escolha;
amar eleger a criatura que h de ser companheira na vida, no
afianar a perptua felicidade de duas pessoas, porque essa
pode esvair-se ou corromper-se. Que resta maior parte dos
casamentos, logo aps os anos de paixo?
Uma afeio pacfica, a estima, a intimidade. No peo
mais ao casamento, nem lhe posso dar mais do que isso.
(Machado de Assis - 1975, p.61).

DA ESCOLA LITERRIA
Apesar das obras de Machado de Assis em sua maioria
fazerem parte do Realismo, o romance Helena escrito em 1876
se encaixa na "fase romntica", quando melhor se diriam "de
compromisso" ou "convencionais" do escritor. Entretanto ale
destacar que a genialidade do autor transcende a qualquer
escola que se possa colocar.
A obra de Machado, segundo alguns crticos, pode ser
dividida em duas fases: romntica ou convencional e realista.
1 fase: Romntica
"Ressurreio" (1872)
"A Mo e a Luva" (1874)
"Helena" (1876)
"Iai Garcia" (1878)
Os romances de sua primeira fase se caracterizam por uma
mistura de romantismo agonizante e psicologismo incipiente.
Observam-se aqui e ali perfeitas construes estilsticas,
renncia ao aventureira e melodramtica dos romnticos,
certa agudeza em tratar os caracteres dos personagens; mas o
grave equvoco destes romances que Machado os submete
moral e aos padres da poca.
2fase: Realista
"Memrias Pstumas de Brs Cubas" (1881)
"Quincas Borba" (1891)
"Dom Casmurro" (1900)
"Esa e Jac" (1908)
"Memorial de Aires" (1908)
Pode-se encontrar a verdadeira essncia do Machado de
Assis nesta 2 fase. Quebra da atitude narrativa e da estrutura
linear, anlise psicolgica, uma nova viso do mundo e o senso
de humor destacam o realismo na obra do escritor.
Dessa forma Helena se comporta de forma Romntica,
mas, assim como Senhora, de Jos de Alencar, o livro possui
caractersticas pr-realistas.

Prof. Raul Castro

Joaquim Maria Machado de Assis, cronista, contista,

dramaturgo, jornalista, poeta, novelista, romancista, crtico e
ensasta, nasceu na cidade do Rio de Janeiro em 21 de junho de
1839. Filho de um operrio mestio de negro e portugus,
Francisco Jos de Assis, e de D. Maria Leopoldina Machado de
Assis, aquele que viria a tornar-se o maior escritor do pas e um
mestre da lngua, perde a me muito cedo e criado pela
madrasta, Maria Ins, tambm mulata, que se dedica ao menino
e o matricula na escola pblica, nica que frequentar o
autodidata Machado de Assis.
De sade frgil, epiltico, gago, sabe-se pouco de sua
infncia e incio da juventude. Criado no morro do Livramento,
consta que ajudava a missa na igreja da Lampadosa. Com a
morte do pai, em 1851, Maria Ins, poca morando em So
Cristvo, emprega-se como doceira num colgio do bairro, e
Machadinho, como era chamado, torna-se vendedor de doces.
No colgio tem contato com professores e alunos e at
provvel que assistisse s aulas nas ocasies em que no
estava trabalhando.
Mesmo sem ter acesso a cursos regulares, empenhou-se
em aprender. Consta que, em So Cristvo, conheceu uma
senhora francesa, proprietria de uma padaria, cujo forneiro lhe
deu as primeiras lies de Francs. Contava, tambm, com a
proteo da madrinha D. Maria Jos de Mendona Barroso,
viva do Brigadeiro e Senador do Imprio Bento Barroso Pereira,
proprietria da Quinta do Livramento, onde foram agregados
seus pais.
Aos 16 anos, publica em 12-01-1855 seu primeiro trabalho
literrio, o poema "Ela", na revista Marmota Fluminense, de
Francisco de Paula Brito. A Livraria Paula Brito acolhia novos
talentos da poca, tendo publicado o citado poema e feito de
Machado de Assis seu colaborador efetivo.
Com 17 anos, consegue emprego como aprendiz de
tipgrafo na Imprensa Nacional, e comea a escrever durante o
tempo livre. Conhece o ento diretor do rgo, Manuel Antnio
de Almeida, autor de Memrias de um sargento de milcias, que
se torna seu protetor.
Em 1858 volta Livraria Paula Brito, como revisor e
colaborador da Marmota, e ali integra-se sociedade lterohumorstica Petalgica, fundada por Paula Brito. L constri o
seu crculo de amigos, do qual faziam parte Joaquim Manoel de
Macedo, Manoel Antnio de Almeida, Jos de Alencar e
Gonalves Dias.
Comea a publicar obras romnticas e, em 1859, era
revisor e colaborava com o jornal Correio Mercantil. Em 1860, a
convite de Quintino Bocaiva, passa a fazer parte da redao do
jornal Dirio do Rio de Janeiro. Alm desse, escrevia tambm
para a revista O Espelho (como crtico teatral, inicialmente), A
Semana Ilustrada(onde, alm do nome, usava o pseudnimo de
Dr. Semana) e Jornal das Famlias.
Seu primeiro livro foi impresso em 1861, com o ttulo Queda
que as mulheres tm para os tolos, onde aparece como tradutor.
No ano de 1862 era censor teatral, cargo que no rendia
qualquer remunerao, mas o possibilitava a ter acesso livre aos
teatros. Nessa poca, passa a colaborar em O Futuro, rgo sob
a direo do irmo de sua futura esposa, Faustino Xavier de
Novais.
Publica seu primeiro livro de poesias em 1864, sob o ttulo
de Crislidas.
Em 1867, nomeado ajudante do diretor de publicao do
Dirio Oficial.
Agosto de 1869 marca a data da morte de seu amigo
Faustino Xavier de Novais, e, menos de trs meses depois, em
12 de novembro de 1869, casa-se com Carolina Augusta Xavier
de Novais.

Nessa poca, o escritor era um tpico homem de letras

brasileiro bem sucedido, confortavelmente amparado por um
cargo pblico e por um casamento feliz que durou 35 anos. D.
Carolina, mulher culta, apresenta Machado aos clssicos
portugueses e a vrios autores da lngua inglesa.
Sua unio foi feliz, mas sem filhos. A morte de sua esposa,
em 1904, uma sentida perda, tendo o marido dedicado
falecida o soneto Carolina, que a celebrizou.
Seu primeiro romance, Ressurreio, foi publicado em
1872. Com a nomeao para o cargo de primeiro oficial da
Secretaria de Estado do Ministrio da Agricultura, Comrcio e
Obras Pblicas, estabiliza-se na carreira burocrtica que seria o
seu principal meio de subsistncia durante toda sua vida.
No O Globo de ento (1874), jornal de Quintino Bocaiva,
comea a publicar em folhetins o romance A mo e a luva.
Escreveu crnicas, contos, poesias e romances para as revistas
O Cruzeiro, A Estao e Revista Brasileira.
Sua primeira pea teatral encenada no Imperial Teatro
Dom Pedro II em junho de 1880, escrita especialmente para a
comemorao do tricentenrio de Cames, em festividades
programadas pelo Real Gabinete Portugus de Leitura.
Na Gazeta de Notcias, no perodo de 1881 a 1897, publica
aquelas que foram consideradas suas melhores crnicas.
Em 1881, com a posse como ministro interino da
Agricultura, Comrcio Obras Pblicas do poeta Pedro Lus
Pereira de Sousa, Machado assume o cargo de oficial de
gabinete.
Publica, nesse ano, um livro extremamente original , pouco
convencional para o estilo da poca: Memrias Pstumas de
Brs Cubas -- que foi considerado, juntamente com O Mulato, de
Alusio de Azevedo, o marco do realismo na literatura brasileira.
Extraordinrio contista, publica Papis Avulsos em 1882,
Histrias sem data (1884), Vria Histrias (1896), Pginas
Recolhidas (1889), e Relquias da casa velha (1906).
Torna-se diretor da Diretoria do Comrcio no Ministrio em
que servia, no ano de 1889.
Grande amigo do escritor paraense Jos Verssimo, que
dirigia a Revista Brasileira, em sua redao promoviam reunies
os intelectuais que se identificaram com a idia de Lcio de
Mendona de criar uma Academia Brasileira de Letras. Machado
desde o princpio apoiou a idia e compareceu s reunies
preparatrias e, no dia 28 de janeiro de 1897, quando se instalou
a Academia, foi eleito presidente da instituio, cargo que
ocupou at sua morte, ocorrida no Rio de Janeiro em 29 de
setembro de 1908. Sua orao fnebre foi proferida pelo
acadmico Rui Barbosa.
o fundador da cadeira n. 23, e escolheu o nome de Jos
de Alencar, seu grande amigo, para ser seu patrono.
Por sua importncia, a Academia Brasileira de Letras
passou a ser chamada de Casa de Machado de Assis.
Dizem os crticos que Machado era "urbano, aristocrata,
cosmopolita, reservado e cnico, ignorou questes sociais como
a independncia do Brasil e a abolio da escravatura. Passou
ao longe do nacionalismo, tendo ambientado suas histrias
sempre no Rio, como se no houvesse outro lugar. ... A galeria
de tipos e personagens que criou revela o autor como um mestre
da observao psicolgica. ... Sua obra divide-se em duas
fases, uma romntica e outra parnasiano-realista, quando
desenvolveu inconfundvel estilo desiludido, sarcstico e
amargo. O domnio da linguagem sutil e o estilo preciso,
reticente. O humor pessimista e a complexidade do pensamento,
alm da desconfiana na razo (no seu sentido cartesiano e
iluminista), fazem com que se afaste de seus contemporneos."
BIBLIOGRAFIA:
Comdia
Desencantos, 1861.
Tu, s tu, puro amor, 1881.
Poesia

Prof. Raul Castro

Crislidas, 1864.
Falenas, 1870.
Americanas, 1875.
Poesias completas, 1901.
Romance
Ressurreio, 1872.
A mo e a luva, 1874.
Helena, 1876.
Iai Garcia, 1878.
Memrias Pstumas de Brs Cubas, 1881.
Quincas Borba, 1891.
Dom Casmurro, 1899.
Esa Jac, 1904.
Memorial de Aires, 1908.
Conto:
Contos Fluminenses,1870.
Histrias da meia-noite, 1873.
Papis avulsos, 1882.
Histrias sem data, 1884.
Vrias histrias, 1896.
Pginas recolhidas, 1899.
Relquias de casa velha, 1906.
Teatro
Queda que as mulheres tm para os tolos, 1861
Desencantos, 1861
Hoje avental, amanh luva, 1861.
O caminho da porta, 1862.
O protocolo, 1862.
Quase ministro, 1863.
Os deuses de casaca, 1865.
Tu, s tu, puro amor, 1881.
Algumas obras pstumas
Crtica, 1910.
Teatro coligido, 1910.
Outras relquias, 1921.
Correspondncia, 1932.
A semana, 1914/1937.
Pginas escolhidas, 1921.
Novas relquias, 1932.
Crnicas, 1937.
Contos Fluminenses - 2. volume, 1937.
Crtica literria, 1937.
Crtica teatral, 1937.
Histrias romnticas, 1937.
Pginas esquecidas, 1939.
Casa velha, 1944.
Dilogos e reflexes de um relojoeiro, 1956.
Crnicas de Llio, 1958.
Conto de escola, 2002.
Antologias
Obras completas (31 volumes), 1936.
Contos e crnicas, 1958.
Contos esparsos, 1966.
Contos: Uma Antologia (02 volumes), 1998
Em 1975, a Comisso Machado de Assis, instituda pelo
Ministrio da Educao e Cultura, organizou e publicou as
Edies crticas de obras de Machado de Assis, em 15 volumes.
Seus trabalhos so constantemente republicados, em
diversos idiomas, tendo ocorrido a adaptao de alguns textos
para o cinema e a televiso.

Elementos da Narrativa e
Caractersticas
Autoria: Prof. Raul Castro

LINGUAGEM e ESTILO:
Elaborada em uma linguagem bem simples, pode-se
considerar uma caracterstica de um pr-realismo, a linguagem
na obra a mesma adotada no resto de suas obras.
O estilo de Machado de Assis assume uma originalidade
despreocupada com as modas literrias dominantes de seu
tempo. Mesmo suas obras iniciais Ressurreio, Helena, Iai
Garcia que eram pertencentes ao Romantismo (ou ao
convencionalismo), possuem uma ainda tmida anlise do
interior das personagens e do homem diante da sociedade, que
ele vir mais amplamente desenvolver em suas obras do
Realismo. Os acadmicos notam cinco fundamentais
enquadramentos em seus textos: "elementos clssicos"
(equilbrio, conciso, conteno lrica e expressional), "resduos
romnticos"
(narrativas
convencionais
ao
enredo),
"aproximaes realistas" (atitude crtica, objetividade, temas
contemporneos), "procedimentos impressionistas" (recriao do
passado atravs da memria), e "antecipaes modernas" (o
elptico e o alusivo engajados um tema que permite diversas
leituras e interpretaes).
O estudioso Francisco Achcar traa um plano
resumidamente no estilo de Machado de Assis, escrevendo:
"[...] alguns dos pontos mais importantes da prosa narrativa
machadiana:
Machado o grande mestre do foco narrativo de primeira
pessoa, embora tenha exercido com mestria tambm o foco de
terceira pessoa. Ele sabe colocar-se no lugar de um narrador
hipottico e vivenciar todos os seus grandes problemas.
Ao contrrio dos realistas, que eram muito dependentes de
um certo esquematismo determinista (isto : pensavam que
tudo, no comportamento humano, era determinado por causas
precisas), Machado no procura causas muito explcitas ou
claras para a explicao das personagens e situaes. Ele sabe
deixar na sombra e no mistrio aquilo que seria intil explicar.
Foi justamente por no tentar explicar tudo que Machado no
caiu na vulgaridade de muitos realistas, como Alusio Azevedo.
H coisas que no se explicam, coisas que s podem ter
descrio discreta. Nisso, Machado de Assis foi um grande
mestre.
A frase machadiana simples, sem enfeites. Os perodos
em geral so curtos, as palavras muito bem escolhidas e no h
vocabulrio difcil (alguma dificuldade que pode ter um leitor de
hoje se deve ao fato de que certas palavras caram em desuso).
Mas com esses recursos limitados Machado consegue um estilo
de extraordinria expressividade, com um fraseado de agilidade
incomparvel.
A descrio dos objetos se limita ao que neles funcional,
ou seja, quilo que tenha que ver com a histria que est sendo
contada. O espao singelo, reduzido, e as coisas descritas
parecem participar intimamente do esprito da narrativa.
Uma das maiores caractersticas da prosa de Machado de
Assis a forma contraditria de apreenso do mundo. Machado
em geral apanha o fato em suas verses antagnicas, e isso lhe
d um carter dilemtico. tambm uma forma superior e mais
completa de ver as coisas. Machado tem os olhos voltados para
as contradies do mundo.
Chamamos aparncia aquilo que aparece a nossos olhos,
aquilo que primeiramente surge observao; chamamos
essncia aquilo que consideramos a verdade, aquilo que
encoberto pela aparncia. Mas o que tomamos por essncia
pode no ser mais do que outra aparncia. O estilo machadiano
focaliza as personagens de fora para dentro, vai descascando as
pessoas, aparncia atrs de aparncia. Por isso, Machado
considerado grande "analista da alma humana".
A linguagem machadiana faz referncias constantes aos
estilos de outros grandes autores do Ocidente. Na maioria dos

Prof. Raul Castro

casos, essas referncias so implcitas, s podem ser

percebidas por leitores familiarizados com as grandes obras da
literatura. Esse um dos motivos de se poder dizer que o estilo
de Machado um estilo "culto" (pois ele faz uso da cultura e sua
compreenso aprofundada exige cultura da parte do leitor).
Costuma-se chamar intertextualidade a esse dilogo que se
estabelece, no texto de um escritor, com textos de outros
autores, do presente ou do passado. Machado de Assis foi um
grande virtuose da intertextualidade.
Em seus romances mais importantes, Machado de Assis
pratica a interpolao de episdios, recordaes, ou reflexes
que se afastam da linha central da narrativa. Essas
"intromisses" de elementos que aparentemente se desviam do
tema central do livro correspondem a procedimentos chamados
digresses. As digresses so, naturalmente, muito mais
comuns nos romances do que nos contos, pois nestes a
brevidade do texto no permite constantes retardamentos da
narrativa. Nessas digresses, Machado constantemente
seduzido pelo impulso de falar sobre a prpria obra que est
escrevendo, isto , faz metalinguagem, comentando os
captulos, as frases, a organizao do todo. Embora tambm
presente nos contos, esses elementos de metalinguagem so
neles bem mais raros e discretos.
Uma das caractersticas mais atraentes e refinadas de
Machado de Assis sua ironia, uma ironia que, embora chegue
francamente ao humor em certas situaes, tem geralmente uma
sutileza que s a faz perceptvel a leitores de sensibilidade j
treinada em textos de alta qualidade. Essa ironia a arma mais
corrosiva da crtica machadiana dos comportamentos, dos
costumes, das estruturas sociais. Machado a desenvolveu a
partir de grandes escritores ingleses que apreciava e nos quais
se inspirou (sobretudo o originalssimo Lawrence Sterne,
romancista do sculo XVIII). Na representao dos
comportamentos humanos, a ironia de Machado de Assis se
associa quilo que classificado como o seu grande poder
'analista da alma humana'."
Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/Estilo_de_Machado_de_Assis

Ainda no estilo machadiano no podemos esquecer de que

ele falava com o leitor, como podemos ver nessa passagem na
pgina 31 onde se usa at mesmo pronomes na 1 pessoa do
plural:
Eugnia desfiou uma historiazinha de toucador, que
omito em suas particularidades por no interessar ao nosso
caso, bastando saber que a razo capital da divergncia
entre as duas amigas fora uma opinio de Ceclia acerca da
escolha de um chapu.
Os aforismos
Ainda no estilo machadiano podemos encontrar os
aforismos: [Do gr. aphorisms, limitao; definio; breve
definio, sentena.] Aparece, na maioria dos dicionrios, com
este sentido, ou seja, com uma definio semelhante de
provrbio, dito, ditado, dizer, adgio, rifo, anexim e de
mxima, sentena, apotegma, sendo as fronteiras entre estes
termos pouco definidas. O aforismo e esta segunda srie de
termos podem ter, no entanto, uma dimenso mais culta. Surge
como ponto de contacto entre o filosfico e o literrio: Forme de
transition qui organise le gnral et lui impose lempreinte de
lindividuel, laphorisme se trouve la frontire de la philosophie
(Silvian Iosifescu, Laphorisme et la posie des ides, Cahiers
roumains dtudes littraires, 1, 1987, p.54). Deve ser analisado
segundo o contedo semntico e os padres estruturais. um
estilo de discurso ligado percepo do mundo e que pode
contribuir para a expressividade da mensagem.
A anlise lingustica dos aforismos pode revelar certas
estratgias lexicais, sintcticas e semnticas. Assim, para alm
do contedo, deve-se ter em conta a forma de expresso,
normalmente curta e concisa. Tem habitualmente sentido
figurado e grande expressividade estilstica. A sua funo
pragmtica fundamental. A forma lacnica, de expresso curta,

e a natureza de mximo apuramento dos aforismo propicia uma

grande condensao de potencialidades significativas,
apresentando assim um cdigo de prescries sociais para a
interpretao da realidade. O recurso frequente a palavras
polissmicas, a sinnimos, antnimos, a perguntas retricas,
torna-o um instrumento clssico do poder do discurso. Pode
aparecer como afirmao poltica, filosfica, moral, apresentando
um ideal de sabedoria.
Em Helena, no diferente, os aforismos aparecem nos
dilogos ou entre as anlises do narrador, eis os principais
encontrados na obra:

As dores alheias fazem lembrar as prprias, e so um

corretivo da alegria, cujo excesso pode engendrar o
orgulho.

Deixemos a cada idade a sua atmosfera prpria, concluiu

ele, e no antecipemos a da reflexo, que tornar infelizes
os que ainda no passaram do puro sentimento.

As mulheres que so apenas mulheres, choram, arrufamse ou resignam-se; as que tm alguma coisa mais do que a
debilidade feminina, lutam ou recolhem-se dignidade do
silncio.

Eugnia, disse Estcio, quer saber a verdadeira razo

do mau sucesso de suas afeies? deixar-se levar mais
pelas aparncias que pela realidade; porque d menos
apreo s qualidades slidas do corao do que s frvolas
exterioridades da vida. Suas amizades so das que duram
a roda de uma valsa, ou, quando muito, a moda de um
chapu; podem satisfazer o capricho de um dia, mas so
estreis para as necessidades do corao.

- O medo? O medo um preconceito dos nervos. E um

preconceito desfaz-se; basta a simples reflexo.
...
Quem lhe ensinou essas idias? perguntou ele.
No so idias, so sentimentos. No se aprendem;
trazem-se no corao.

Valem muito os bens da fortuna, dizia Estcio; eles do

a maior felicidade da terra, que a independncia absoluta.
Nunca experimentei a necessidade; mas imagino que o pior
que h nela no a privao de alguns apetites ou
desejos, de sua natureza transitrios, mas sim essa
escravido moral que submete o homem aos outros
homens. A riqueza compra at o tempo, que o mais
precioso e fugitivo bem que nos coube. V aquele preto
que ali est? Para fazer o mesmo trajeto que ns, ter de
gastar, a p, mais uma hora ou quase.

Tem razo, disse Helena: aquele homem gastar muito

mais tempo do que ns em caminhar. Mas no isto uma
simples questo de ponto de vista? A rigor, o tempo corre
do mesmo modo, quer o esperdicemos, quer o
economizemos. O essencial no fazer muita coisa no
menor prazo; fazer muita coisa aprazvel ou til. Para
aquele preto o mais aprazvel , talvez, esse mesmo
caminhar a p, que lhe alongar a jornada, e lhe far
esquecer o cativeiro, se cativo. uma hora de pura
liberdade.

O melhor modo de viver em paz nutrir o amor-prprio dos

outros com pedaos do nosso.

A beleza como a bravura; vale mais se no a metem

cara dos outros.

A prece a escada misteriosa de Jac: por ela sobem os

pensamentos ao cu; por ela descem as divinas
consolaes.
FOCO NARRATIVO
A narrativa toda em 3 pessoa, portanto onisciente,
heterodiegtico, Machado tem como caracterstica a anlise do
perfil feminino, e o psicologismo, sua marca registrada, para isso
precisa de um narrador que no esteja na histria.
TEMPO

Prof. Raul Castro

O tempo no se define at o momento que Helena entrega

no dia do aniversrio de Estcio um quadro que representava o
ambiente que eles passeavam de cavalo, a quadro assinado e
datado de 1850, portanto estamos na metade do sculo XIX.
A histria se passa de forma bastante linear, bem diferente
do estilo Machadiano em quebrar a linearidade dos fatos, como
faz com seus livros Realistas, exceto no captulo XXV e XXVI em
Salvador conta a histria Pe. Melchior e Estcio e relembra
sua trgica histria.
ESPAO
O ambiente como tpico de Machado de Assis, o Rio de
Janeiro, especificamente o Andara, que aonde Helena vai
quando seu nome encontrado no testamento de Conselheiro
Vale.
PERSONAGENS
Helena
a personagem central da histria, a partir dela que tudo
se desenrola, a sua chegada que gera os conflitos que
permearo a obra, moa linda e de boa educao:
Machado descreve-a fisicamente:
Era uma moa de dezesseis a dezessete anos, delgada
sem magreza, estatura um pouco acima de mediana, talhe
elegante e atitudes modestas. A face, de um moreno-pssego,
tinha a mesma imperceptvel penugem da fruta de que tirava a
cor; naquela ocasio tingiam-na uns longes cor-de-rosa, a
princpio mais rubros, natural efeito do abalo. As linhas puras e
severas do rosto parecia que as traara a arte religiosa. Se os
cabelos, castanhos como os olhos, em vez de dispostos em
duas grossas tranas lhe cassem espalhadamente sobre os
ombros, e se os prprios olhos alassem as pupilas ao cu,
dissreis um daqueles anjos adolescentes que traziam a Israel
as mensagens do Senhor. No exigiria a arte maior correo e
harmonia de feies, e a sociedade bem podia contentar-se com
a polidez de maneiras e a gravidade do aspecto. Uma s coisa
pareceu menos aprazvel ao irmo: eram os olhos, ou antes o
olhar, cuja expresso de curiosidade sonsa e suspeitosa reserva
foi o nico seno que lhe achou, e no era pequeno.
Como psicologicamente:
Helena tinha os predicados prprios a captar a confiana e
a afeio da famlia. Era dcil, afvel, inteligente. No eram
estes, contudo, nem ainda a beleza, os seus dotes por
excelncia eficazes. O que a tornava superior e lhe dava
probabilidade de triunfo, era a arte de acomodar-se s
circunstncias do momento e a toda a casta de espritos, arte
preciosa, que faz hbeis os homens e estimveis as mulheres.
Helena praticava de livros ou de alfinetes, de bailes ou de
arranjos de casa, com igual interesse e gosto, frvola com os
frvolos, grave com os que o eram, atenciosa e ouvida, sem
entono nem vulgaridade. Havia nela a jovialidade da menina e a
compostura da mulher feita, um acordo de virtudes domsticas e
maneiras elegantes.
Alm das qualidades naturais, possua Helena algumas
prendas de sociedade, que a tornavam aceita a todos, e
mudaram em parte o teor da vida da famlia. No falo da
magnfica voz de contralto, nem da correo com que sabia usar
dela, porque ainda ento, estando fresca a memria do
conselheiro, no tivera ocasio de fazer-se ouvir. Era pianista
distinta, sabia desenho, falava correntemente a lngua francesa,
um pouco a inglesa e a italiana. Entendia de costura e bordados
e toda a sorte de trabalhos feminis. Conversava com graa e lia
admiravelmente. Mediante os seus recursos, e muita pacincia,
arte e resignao, no humilde, mas digna, conseguia polir
os speros, atrair os indiferentes e domar os hostis.
Estcio
o irmo de Helena, mas em funo de no ter convivido
com ela desde pequeno desenvolve um amor romntico pela

moa, isso lhe custa muito sofrimento pondo em risco muita

coisa.
Era formado em Matemtica e nunca quisera entrar para a
poltica, embora fosse a vontade de todos.
Estcio recebera efetivamente de sua me uma boa parte
destas. No sendo grande talento, deveu vontade e paixo
do saber a figura notvel que fez entre seus companheiros de
estudos. Entregara-se cincia com ardor e afinco. Aborrecia a
poltica; era indiferente ao rudo exterior. Educado maneira
antiga e com severidade e recato, passou da adolescncia
juventude sem conhecer as corrupes de esprito nem as
influncias deletrias da ociosidade; viveu a vida de famlia, na
idade em que outros, seus companheiros, viviam a das ruas e
perdiam em coisas nfimas a virgindade das primeiras
sensaes. Da veio que, aos dezoito anos, conservava ele tal
ou qual timidez infantil, que s tarde perdeu de todo. Mas, se
perdeu a timidez, ficara-lhe certa gravidade no incompatvel
com os verdes anos e muito prpria de organizaes como a
dele.
N Juntava s outras qualidades morais uma sensibilidade,
no feminil e doentia, mas sbria e forte; spero consigo, sabia
ser terno e mavioso com os outros.
Tal era o filho do conselheiro; e se alguma coisa h ainda
que acrescentar, que ele no cedia nem esquecia nenhum dos
direitos e deveres que lhe davam a idade e a classe em que
nascera. Elegante e polido, obedecia lei do decoro pessoal,
ainda nas menores partes dela.
Mendona
Chega ao Rio de Janeiro esteve em Paris por um tempo, ao
conhecer Helena tem inicialmente um m impresso, mas depois
se apaixona quando Estcio viaja. Acaba sendo mal interpretado
pelo colega que se arde em cimes, a amizade fica abalada,
mas depois restaurada.
Mendona fora o seu melhor companheiro de aula. Havia
entre eles certos contrastes de gnio. O de Mendona era mais
folgazo e ativo.
Mendona era da mesma estatura que Estcio, um pouco
mais cheio, ombros largos, fisionomia risonha e franca, natureza
mbil e expansiva. Vestia com o maior apuro, como verdadeiro
parisiense que era, arrancado de fresco ao grand boulevard, ao
caf Tortoni e s rcitas do Vaudeville. A mo larga e forte
calava fina luva cor de palha, e sobre o cabelo, penteado a
capricho, pousava um chapu de fbrica recente.
D. rsula
Tia de Estcio, senhora entre seus 50 anos, no comeo
reluta em aceitar a moa, mas depois cede aos caprichos da
moa principalmente quando Helena cuida dela quando adoece.
Conselheiro Vale
a sua morte que desencadeia todo o conflito, pois
reconhece em seu testamento uma filha que estudava na escola
no Botafogo.
Salvador
O verdadeiro pai de Helena, fugiu com ngela e viveu
sempre na pobreza com a nica felicidade em ter a filha, ao ir
visitar seu pai, que depois morre, descobre que ela est com o
conselheiro, e sofre amargamente, mas acaba renunciando sua
paternidade em funo da felicidade da filha. Era ele que Helena
visita vrias vezes na chcara e que relata ao padre e Estcio a
real origem da moa. Antes da morte da moa, escreve um carta
dizendo que vai embora para no prejudic-la.
Era um homem de trinta e seis a trinta e oito anos, forte de
membros, alto e bem proporcionado. Uma cabeleira espessa e
comprida, de um castanho escuro, descia-lhe da cabea at
quase tocar nos ombros. Os olhos eram grandes, e geralmente
quietos, mas riam, quando sorriam os lbios, animando-se ento
de um brilho intenso, ainda que passageiro. Havia naquela
cabea, salvo as suas, certo ar de tenor italiano. O

Prof. Raul Castro

pescoo, cheio e forte, surgia dentre dois ombros largos, e, pela

abertura da camisa, que um leno atava frouxamente na raiz do
colo, podia Estcio ver-lhe a alva cor e a rija musculatura. Vestia
pobre, mas limpamente, um rodaque branco, cala de ganga e
colete de brim pardo. O vesturio, disparatado e mesquinho, no
diminua a beleza mscula da pessoa; acusava somente a
penria de meios.
ngela
Morre quando Helena possua apenas 12 anos,
extremamente amada pela filha, ngela larga Salvador para ficar
com o Conselheiro, chega a dizer para a filha que seu pai
morrera.
Dr. Camargo
o mdico da famlia, homem extremamente interesseiro,
tudo para ele no passava de um negcio, sente-se chateado
por Helena entrar na famlia, pois diminuiria a herana de
Estcio. Chega a pedir ajuda da moa para que Estcio casasse
logo com sua filha. Morava no Rio Comprido com sua filha
Eugnia e D. Tomsia, sua esposa:
Camargo era pouco simptico primeira vista. Tinha as
feies duras e frias, os olhos perscrutadores e sagazes, de uma
sagacidade incmoda para quem encarava com eles, o que o
no fazia atraente. Falava pouco e seco. Seus sentimentos no
vinham flor do rosto. Tinha todos os visveis sinais de um
grande egosta; contudo, posto que a morte do conselheiro no
lhe arrancasse uma lgrima ou uma palavra de tristeza, certo
que a sentiu deveras. Alm disso, amava sobre todas as coisas
e pessoas uma criatura linda, a linda Eugnia, como lhe
chamava, sua filha nica e a flor de seus olhos; mas amava-a
de um amor calado e recndito. Era difcil saber se Camargo
professava algumas opinies polticas ou nutria sentimentos
religiosos. Das primeiras, se as tinha, nunca deu manifestao
prtica; e no meio das lutas de que fora cheio o decnio anterior,
conservara-se indiferente e neutral. Quanto aos sentimentos
religiosos, a aferi-los pelas aes, ningum os possua mais
puros. Era pontual no cumprimento dos deveres de bom catlico.
Mas s pontual; interiormente, era incrdulo.
CURIOSIDADE!
No se esqueam dos trs beijos de Camargo:
O primeiro ocorre ainda no primeiro captulo, quando morre
o conselheiro Vale.
O segundo ocorre na captulo XIII, quando chega a carta de
Estcio pedindo a sua filha em casamento.
A terceira na morte de Helena.
Esses beijos representam as conquistam do objetivo central
de Camargo, casar a filha, que vo desde a morte do seu amigo
conselheiro Vale, passa pelo pedido e vai se concretizar na
morte de Helena.
Eugnia
Era a noiva prometida Estcio, eram amigos desde a
infncia, mas tinha certas atitudes que desagradavam ao rapaz,
como por exemplo o fato de que a moa discutia muitas
futilidades.
Era de pequena estatura; tinha os cabelos de um castanho
escuro, e os olhos grandes e azuis, dois pedacinhos do cu,
abertos em rosto alvo e corado; o corpo, levemente refeito, era
naturalmente elegante; mas se a dona sabia vestir-se com luxo,
e at com arte, no possua o dom de alcanar os mximos
efeitos com os meios mais simples.
Dr. Matos
Era advogado da famlia, que descrito como desconhecer
da cincia do direito, no entanto tinha aprendizados
meteorolgicos e botnicos, vivia a falar de uma planta medicinal
ou de uma erva que curava aquilo e aquilo outro, era viciado em
gamo.

A esposa de Dr. Matos era D. Leonor a quem Conselheiro

Vale j se ardera de paixes, mas que fora desprezado pela
mesma. Ela era descrita como uma das belezas do primeiro
reinado e conservava bem o aroma da juventude.
Melchior
O padre exerce um papel importante principalmente
quando Helena pede que sonde o corao de Mendona, pois
ela queria se casar com ele. Melchior desenvolve sempre um
papel de apaziguador, ora entre Helena e Mendona em um
jantar, ora entre Estcio e Mendona, quando se estranham por
causa de Helena, ora quando vai com Estcio at a casa de
Salvador.
Melchior era capelo em casa do conselheiro, que mandara
construir alguns anos antes uma capelinha na chcara, onde
muita gente da vizinhana ouvia missa aos domingos. Tinha
sessenta anos o padre; era homem de estatura mediana, magro,
calvo, brancos os poucos cabelos, e uns olhos no menos
sagazes que mansos.
De compostura quieta e grave, austero sem formalismo,
socivel sem mundanidade, tolerante sem fraqueza, era o
verdadeiro varo apostlico, homem de sua Igreja e de seu
Deus, ntegro na f, constante na esperana, ardente na
caridade. Conhecera a famlia do conselheiro algum tempo
depois do consrcio deste.
Vale notar que mesmo Machado de Assis tendo tendncias
a nunca obedecer a preceitos de escolas, obedece a uma
rigorosa caracterstica romntica: a idealizao da figura
religiosa, o padre.
Mesmo assim o autor no deixa de contrastar tal
idealizao com a descrena de Estcio, que era matemtico, ou
seja, voltado para um carter cientfico.
Macedo
O coronel Macedo tinha a particularidade de no ser
coronel. Era major.
Alguns amigos, levados de um esprito de retificao,
comearam a dar-lhe o ttulo de coronel, que a princpio recusou,
mas que afinal foi compelido a aceitar, no podendo gastar a
vida inteira a protestar contra ele. Macedo tinha visto e vivido
muito; e, sobre o peclio da experincia, possua imaginao
viva, frtil e agradvel. Era bom companheiro, folgazo e
comunicativo, pensando srio quando era preciso. Tinha dois
filhos, um rapaz de vinte anos, que estudava em So Paulo, e
uma moa de vinte e trs, mais prendada que formosa.
Vicente
Era o pajem de Helena, sempre ia com ela visitar a casinha
pobre, no incio, na chegada de Helena, o primeiro a advogar
por ela, chega a procurar o padre e conta que o homem que ela
visitava era irmo de Helena, mas era na verdade o que ele
achava ser.
RESUMO
Por Raul Castro

Captulo I
A narrativa inicia logo com a morte de conselheiro Vale,
homem idneo e detentor de grande status social, mantinha um
ponto neutro partidrio o que lhe concedeu o privilgio raro de
manter amizades de ambos os lados, um enterro disputadssimo
e cheio de honrarias.
A causa da morte fora apoplexia, que uma designao
genrica das afeces causadas por derramamento de sangue
ou de serosidade no interior de um rgo, a morte, instantnea,
o narrador trata de mencionar Dr. Camargo e Pe. Melchior,
ambos no tiveram como socorrer o conselheiro.
Em seguida trata de enumerar a famlia do falecido,
Estcio, filho, e D. rsula, irm. Dr. Estcio, formado em
Matemtica, e bastante relutante no querer do falecido pai em

Prof. Raul Castro

inseri-lo na poltica, tinha 27 anos, e rsula, solteira, entre 50 e

59 anos.
Aps o enterro, Estcio procura Camargo e reafirma os
laos de amizade mesmo com a morte do pai e saem a procura
de um testamento, Camargo aps encontr-la se impressiona
com o contedo e chega a chamar de erro, no entanto no diz o
assunto e alega que amanh seria um melhor dia, todo esse
mistrio para tentar prepar-los, Estcio se resigna com a dvida
no corao.
Camargo vai para casa ver sua famlia, D. Tomsia, a
esposa, e Eugnia, sua filha to amada.
Captulo II
Chega o grande dia, ento, durante a leitura, sabemos o
tamanho mistrio do testamento:
Uma disposio havia, porm, verdadeiramente
importante. O conselheiro declarava reconhecer uma filha
natural, de nome Helena, havida com D. ngela da Soledade.
Esta menina estava sendo educada em um colgio de
Botafogo. Era declarada herdeira da parte que lhe tocasse
de seus bens, e devia ir viver com a famlia, a quem o
conselheiro instantemente pedia que a tratasse com desvelo
e carinho, como se de seu matrimnio fosse.
A informao pega a todos de surpresa. rsula se indigna,
alega ser uma usurpao social, isso porque o testamento
deixava bem claro, que a filha, fruto de um amor desconhecido
com uma pessoa na qual eles no conheciam, deveria ser
inserida na famlia como se fosse criada com eles.
Estcio se pe contra a tia e diz querer receber a irm, a
ordem do pai era soberana, Camargo revela que j tinha
conhecimento de Helena, ainda tenta convenc-lo a no trazer
para casa a filha bastarda, mas no o suficiente, Estcio
mantm a palavra do pai, tal carter de bondade nada mais era
herdado de sua me.
Em seguida discuti com a tia que ainda persiste em no
traz-la, mas o filho do conselheiro novamente alega suas
opinies:
Contudo, ela do nosso mesmo sangue.
D. rsula ergueu os ombros como repelindo
semelhante consanginidade. Estcio insistiu em traz-la a
mais benvolos sentimentos. Invocou, alm da vontade, a
retido do esprito de seu pai, que no havia dispor uma
coisa contrria boa fama da famlia.
Alm disso, essa menina nenhuma culpa tem de sua
origem, e visto que meu pai a legitimou, convm que no se
ache aqui como enjeitada. Que aproveitaramos com isso?
Nada mais do que perturbar a placidez da nossa vida
interior. Vivamos na mesma comunho de afetos; e vejamos
em Helena uma parte da alma de meu pai, que nos fica para
no desfalcar de todo o patrimnio comum.
Estcio sabe que ter de esperar at a tia aceitar aquela
situao inusitada, rsula ainda tenta sondar as origens da me
de Helena com Camargo, o mdico no concordava com o
herdeiro, entretanto aconselha a irm do falecido a am-la, e
depois de muitos pedidos do sobrinho, rsula vai buscar a nova
habitante da casa.
Captulo III
Nesse captulo, Estcio e Helena se conhecem, almoam,
mas ainda h entre ambos, certa estranheza, passam-se quatros
dias at engatarem uma conversa mais slida quando Estcio
diz que a casa to dela quanto dele, ela solicita a nova tia que
possa conhecer a casa com mais detalhes, rsula responde com
aspereza, Helena, brandamente se oferece para ler para ela
mostrando resignao, Estcio ento se oferece para mostrar os
aposentos bem como a chcara.
Helena reluta, mas aceita, ambos vo para o gabinete do
pai, emociona-se ao saber dele e agradece por t-la reconhecido
e lhe dado futuro e famlia, saem para a chcara, Helena se

mostra outra mulher, e isso surpreende de forma positiva a

Estcio:
Helena tornou-se logo outra do que se revelara no
gabinete do pai. Jovial, graciosa e travessa, perdera aquela
gravidade quieta e senhora de si com que aparecera na sala
de jantar; fez-se lpida e viva, como as andorinhas que
antes, e ainda agora, esvoaavam por meio das rvores e
por cima da grama. A mudana causou certo espanto ao
moo; mas ele a explicou de si para si, e em todo o caso no
o impressionou mal. Helena pareceu-lhe naquela ocasio,
mais do que antes, o complemento da famlia. O que ali
faltava era justamente o gorjeio, a graa, a travessura, um
elemento que temperasse a austeridade da casa e lhe desse
todas as feies necessrias ao lar domstico. Helena era
esse elemento complementar.
Aps o passeio, rsula ainda se mantm indiferente,
Helena comea a mudar o curso da opinio de sua tia:
Titia... disse Estcio jovialmente; minha irm
conhece j a casa toda e suas dependncias. Resta somente
que lhe mostremos o corao.
D. rsula sorriu, um sorriso amarelo e acanhado, que
apagou nos olhos da moa a alegria que os tornava mais
lindos. Mas foi breve a m impresso; Helena caminhou
para a tia, e pegando-lhe nas mos, perguntou com toda a
doura da voz:
No querer mostrar-me o seu?
No vale a pena! respondeu D. rsula com afetada
bonomia; corao de velha casa arruinada.
Pois as casas velhas consertam-se, replicou Helena
sorrindo.
D. rsula sorriu tambm; desta vez porm, com
expresso melhor. Ao mesmo tempo, fitou-a; e era a
primeira vez que o fazia. O olhar, a princpio indiferente,
manifestou logo depois a impresso que lhe causava a
beleza da moa. D. rsula retirou os olhos; porventura
receou que o influxo das graas de Helena lhe torcessem o
corao, e ela queria ficar independente e inconcilivel.
Captulo IV
Aqui continua a empreitada de Helena em conquistar todos
da casa, principalmente os escravos, um dos primeiros a se
afeioar a ela Vicente que ser seu advogado em meio aos
outros que ainda viam a nova herdeira mais como um gesto de
caridade.
O captulo fala um pouco mais de Melchior, padre de
sessenta anos que comandava a igrejinha na chcara. Dr.
Matos, um velho advogado e D. Leonor, esposa, a quem o
conselheiro Vale j se ardera de paixes.
Depois o coronel Macedo, que era na verdade major,
homem bastante experiente.
Helena vence a todos, rsula cede aos poucos, mas
Camargo continua irreconcilivel em sua opinio.
Todo esse encanto das pessoas se dava por dois grandes
motivos:
1 A origem misteriosa da moa: vantagem grande,
porque o obscuro favorecia a lenda, e cada qual podia atribuir o
nascimento de Helena a um amor ilustre ou romanesco,
hipteses admissveis, e em todo o caso agradveis a ambas as
partes.
2 personalidade de Helena: Helena tinha os
predicados prprios a captar a confiana e a afeio da famlia.
Era dcil, afvel, inteligente. No eram estes, contudo, nem
ainda a beleza, os seus dotes por excelncia eficazes. O que a
tornava superior e lhe dava probabilidade de triunfo, era a arte
de acomodar-se s circunstncias do momento e a toda a casta
de espritos, arte preciosa, que faz hbeis os homens e
estimveis as mulheres. Helena praticava de livros ou de
alfinetes, de bailes ou de arranjos de casa, com igual interesse e
gosto, frvola com os frvolos, grave com os que o eram,
atenciosa e ouvida, sem entono nem vulgaridade. Havia nela a

Prof. Raul Castro

jovialidade da menina e a compostura da mulher feita, um

acordo de virtudes domsticas e maneiras elegantes.
Alm das qualidades naturais, possua Helena algumas
prendas de sociedade, que a tornavam aceita a todos, e
mudaram em parte o teor da vida da famlia. No falo da
magnfica voz de contralto, nem da correo com que sabia usar
dela, porque ainda ento, estando fresca a memria do
conselheiro, no tivera ocasio de fazer-se ouvir. Era pianista
distinta, sabia desenho, falava correntemente a lngua francesa,
um pouco a inglesa e a italiana. Entendia de costura e bordados
e toda a sorte de trabalhos feminis. Conversava com graa e lia
admiravelmente. Mediante os seus recursos, e muita pacincia,
arte e resignao, no humilde, mas digna, conseguia polir
os speros, atrair os indiferentes e domar os hostis.
Captulo V
Estcio visita Eugnia, filha de Camargo a fim de reatar o
desejo de pedir a moa a permisso para pedi-la ao seu pai em
namoro, entretanto ao longo da conversa, Estcio apresenta
uma certa dualidade, dvidas em relao ao que sente pela
moa. Eugnia era meiga, simptica, at mesmo almeja a
amizade de Helena, entretanto se entrega facilmente s
futilidades da vida, intriguinhas juvenis o que desanima Estcio.
O silncio paira sobre os dois, Carlos Barreto, estudante
de Medicina, chega para entregar os convites do baile de uma
de suas parentas, e quebra o silncio, Eugnia esquece o
ocorrido, tudo fica em paz, a desiluso do rapaz o aplaca, pois a
inteno de estar ali, pedi-la em namoro ao pai, havia sido
cancelada.
Captulo VI
Ao chegar a casa, o jovem matemtico recebe a carta de
Lus Mendona, que havia sido seu colega de sala, esteve na
Europa, por dois anos, estava agora em Pernambuco, e
anunciava que logo em breve chegaria, tal notcia o anima e tira
um pouco do peso da desiluso no captulo anterior.
Ento entra em cena Helena, submissa, ainda tentando
ganha a tia rsula, diz querer aprender a andar a cavalo, Estcio
se oferece para ensin-la, D. rsula at empresta um vestido de
amazona, Helena e Estcio conversam e Helena usada pelo
autor para expressar certos aforismos (olhar aforismos).
Helena j sabia andar a cavalo, mente para Estcio a fim
de que ele a acompanhasse, que a reprende com perguntas, ela
triste fica, mas Estcio restabelece o clima amigvel
desculpando-a por ach-lo que lhe negaria tal prazer.
Um clima romntico vai se estabelecendo entre ambos:
Apertaram-se as mos, e o passeio continuou nas
melhores disposies do mundo. Helena deu livre curso
imaginao e ao pensamento; suas falas exprimiam, ora a
sensibilidade romanesca, ora a reflexo da experincia
prematura, e iam direitas alma do irmo, que se comprazia
em ver nela a mulher como ele queria que fosse, uma graa
pensadora, uma sisudez amvel.
De quando em quando faziam parar os animais para
contemplar o caminho percorrido, ou discretear acerca de
um acidente do terreno.
Debatem sobre riquezas e reflexes, Helena responde a
altura que Estcio alega que ela deveria ter nascido homem e
advogado.
Continua a caminhar, ao estarem prximos da chcara,
uma tristeza abate Helena que sendo percebida pelo irmo pede
apenas que ele diga cada m impresso que dela tiver, ento
chegam, ele, curioso com o pedido e apreensivo pela suposta
indireta da infelicidade da irm e ela com vergonha.
Captulo VII e VIII

Estcio insiste em pedir que Helena desse melhores

explicaes sobre o ocorrido, a irm tenta se desviar, logo
depois o bom humor da moa volta.
Estcio procura a tia e conversa sobre Helena, rsula
revela que as desconfianas antes sentidas diminuram, e
quando se prepara para contar a novidade, Camargo chega de
surpresa, e inicia uma longa conversa na tentativa de convenclo a ser o novo deputado em virtude dos dotes familiares, que
reluta e diz consultar os moradores da casa, inclusive a nova
herdeira. Ao sair padre Melchior solicita que se candidate, at
mesmo para sua surpresa, Helena tambm se mostra a favor.
Logo aps, D. Tomsia e Eugnia vo almoar no Andara.
No dia seguinte espiando pela janela flagra Helena lendo
uma carta de quatro laudas, o que lhe entristece, pois imagina
ser uma carta amorosa, desce movido pela curiosidade, a moa
chega a perguntar-lhe se desejava l-la, entretanto ele se
contm.
Depois a vez de Estcio de receber uma carta de
Eugnia, que mostra irm, ambos conversam e Helena
aconselha-o a procur-la duvidando do amor do rapaz, na tarde
que decide v-la, cai um grande temporal e o plano de visita
abortado.
Captulo IX
D. rsula adoece e Helena cuida como uma enfermeira,
alm de presidir a casa com maestria, aps a cura da tia, a
jovem moa acaba por ganhar de vez o seu carinho.
Estcio ainda se resigna a pedir Eugnia em casamento, e
no gosta ao saber que Helena est saindo a cavalo com
Vicente, o pajem, Helena chega a perguntar se Estcio est
chateado, o mesmo se diz incomodado com as sadas e
pergunta se ela ama, e ela diz: Muito! Muito! Muito!
envergonha-se, quando chega o amigo distante do matemtico,
Lus Mendona.
Captulo X
Os amigo se abraam e logo apresentada ao colega
recm-chegado Helena, inicialmente ele tem m impresso, mas
Estcio trata de tir-la, conversam sobre a vida e o casamento
do matemtico, o colega diz querer imit-lo, estava cansado das
viagens, das variedades que Paris proporcionava, no entanto ele
mantm esses hbitos na cidade carioca.
Helena e seu irmo voltam a passear juntos.
Captulo XI
Era o aniversrio de Estcio, Helena d-lhe de presente um
fiel desenho do ambiente que por vezes passavam quando
passeavam a cavalo, o desenho era uma imitao perfeita, o
jovem fica maravilhado, D. rsula que lhe deu uma bocetinha de
joalheiro admira a destreza da moa.
Ele decide lev-la para passear no mesmo ambiente para
comparar o desenho dado pela irm, neste captulo ele d
indcios do amor que sente por ela:
A uma das janelas estava um homem, com a cabea
inclinada, atento a ler o livro que tinha sobre o peitoril. ...
Mal sabes tu, filsofo matinal, disse Estcio consigo,
mal sabes tu que a tua casa teve a honra de ser reproduzida
pela mais bela mo do mundo!
Captulo XII
A festa se segue, Mendona dana com Eugnia
ganhando elogios de Dr. Matos, Camargo concorda, depois,
Mendona pede Helena que lhe conceda uma dana que a
nega, alegrando Estcio.
A jovem moa ocupada com os afazeres da festa dorme
em um sof, mas interrompida por Camargo, alegando ele
pedir um conselho, o que a faz ficar desconfiada.

Prof. Raul Castro

Aqui se inicia um longo dilogo.

Camargo alega querer fazer uma viagem, mas tem medo
de embarcar e deixar Eugnia sem estar casada com Estcio,
que, segundo ele, est tendo umas mudanas de
comportamento em relao ao amor que sente por sua filha. Da
o mdico prope que Helena intervenha, que logo pede para que
o mesmo procure pelo Estcio, o mdico reluta:
No havia inconveniente; estabeleceu-se, porm que
um pai no deve ser o primeiro a falar em tais coisas.
preciso respeitar a dignidade paterna.
Acresce que Estcio rico, e tal circunstncia podia
fazer supor de minha parte um sentimento de cobia, que
est longe de meu corao. Podia falar a D. rsula; creio,
porm, que ela no tem a sua habilidade, e... por que o no
direi? A sua influncia no esprito de Estcio.
Camargo continua a insistir alegando que acredita na
influncia de Helena sobre Estcio, Helena ento d uma
sugesto:
Anuncie a viagem, e Estcio se apressar a pedir-lhe
sua filha. Se o no fizer, porque a no ama, conforme ela
merece, e em tal caso mais vale perder um casamento do
que o fazer mau.
O doutor finge aceitar e lana lhe uma ameaa:
D-me o seu brao at sala? perguntou.
Camargo sorriu.
S isso? Eu dizia comigo outra coisa.
Que dizia ento? perguntou Helena.
Dizia que muito se devia esperar da dedicao de
uma moa, que acha meio de visitar s seis horas da manh
uma casa velha e pobre, no to pobre que a no adorne
garridamente uma flmula azul...
Helena fez-se lvida; apertou nervosamente o pulso de
Camargo. Nos olhos pareciam falar-lhe ao mesmo tempo o
terror, a clera e a vergonha.
Atravs dos dentes cerrados Helena gemeu esta
palavra nica:
Cale-se!
Helena para o mdico que ele era cruel, Camargo responde
contar com ela.
Captulo XIII-XV
A moa chega ao quarto e chora, no consegue dormir, o
irmo se preocupa e fica pensando em pedir Eugnia, Helena
chega ao escritrio e cobra do irmo o pedido Eugnia, Estcio
promete pedi-la, mas mostra dvidas sobre seus sentimentos.
Helena o reprova e no dia seguinte Estcio entrega a carta ela
que deveria ser dada ao Dr. Camargo, no l e pede ao escravo
que entregue na mo do doutor.
A carta chega famlia do mdico, que aps l-la brada
triunfos, d o segundo beijo na filha, Eugnia ao receber a
notcia s pensa na pompa do casrio, Camargo fica a andar
pela casa, quando o autor revela as suas intenes:
No era fcil dar a Eugnia a felicidade que o pai
ambicionava e a que mais lhe apetecia a ela. Posto no
fosse perdulrio, eram poucos os haveres do mdico, de
modo que a filha no podia caber peclio suficiente a
satisfazer todas as veleidades. Ele espreitou durante longo
tempo um noivo, armando com algum dispndio a gaiola em
que o pssaro devia cair. No dia em que percebeu a
inclinao de Estcio, fez quanto pde para prend-lo de
vez. Esperou muitos meses a iniciativa de Estcio; e quando
ela lhe entrou a fugir para a regio das coisas
problemticas, suspeitou a influncia de Helena. J era
muito que esta moa diminusse a herana do futuro genro;
arrancar-lhe o genro era demais.
Camargo no hesitou um instante, foi direito ao fim. O
resultado confirmou-lhe a suspeita.
O casamento era muito, mas no bastava. Camargo
cuidara na carreira poltica de Estcio, como um meio de dar
certo relevo pblico ao da filha, e, por um efeito retroativo, a

ele prprio, cuja vida fora tanto ou quanto obscura. Se o

marido de Eugnia se confinasse no repouso domstico,
entre a horta e a lgebra, a ambio de Camargo padeceria
imenso. Vimo-lo apresentar a Estcio a ma poltica;
recusada a princpio, foi-lhe de novo apresentada, e
finalmente aceita com a noiva. Esta dupla vitria foi o
momento mximo da vida do mdico. Ele ouvia j o rumor
pblico; sentia-se maior, antegostava as delcias da
notoriedade, via-se como que sogro do Estado e pai das
instituies.
Entretanto um imprevisto ocorre, a madrinha de Eugnia,
D. Clara na qual a famlia da moa fazia questo que ela fosse
ao casamento, adoeceu, estava beira da morte, e tudo teve
que ser temporariamente adiado. Era uma senhora rica e
Camargo, por interesse, quis visit-la e resolve viajar com a
famlia ao Cantagalo, Eugnia se recusa, mas Estcio contra sua
vontade acaba cedendo e vai, ao se despedir de Helena, solicita
que a mesma no saia a passeio sozinha, que o desobedece,
vai casinha velha, procura por algum, pega um papel escreve
algo, deixa embaixo da porta e vai embora.
Todos sentem falta do homem da casa, entretanto nessa
ausncia que Mendona comea a gostar de Helena que finge
no perceber o interesse do rapaz.
Estcio envia uma carta demonstrando uma imensa
saudade e pedindo respostas, livros e bordados. Vou fazer por
voltar breve. Adeus, minha boa Helena; adeus, minha vida,
adeus, mais bela e doce de todas as irms! Diz ele ao final
da carta.

aquilo que simplesmente difcil. Demais, no esqueamos

que Helena mal tem dezessete anos.
Depois critica o amigo:
Mendona bom corao, disse ele; mas no possui
as qualidades que, em meu entender, devem distinguir o
marido de Helena. Nunca exercer sobre ela a influncia que
deve ter um marido. Entre os dois inverte-se a pirmide. Mas
isto, ao menos, se destrua uma das condies do
casamento, podia conservar a felicidade domstica. O
perigo maior outro; vir ele a perder a estima da mulher.
Nesse caso, que lhe daramos ns a ela? Um casamento
aparente e um divrcio real.
Aps as tentativas do padre, Estcio no volta atrs:
Pois bem, disse Estcio, como concluindo um
raciocnio interior; consinto em que Helena se case, mas
procuremos outro marido. Mendona, no; h de ser outro.
Vou casar-me tambm; receberei todas as semanas; algum
rapaz aparecer que a merea e de quem ela venha a gostar
seriamente... a minha ltima resoluo.
Captulo XIX
Estcio encontra Mendona chegando capela, o jovem
matemtico d a sua opinio o que contraria a todos, Mendona
fica decepcionado e se retira do Andara, o padre tenta ainda
concili-los, sem sucesso, Helena e Estcio brigam, mas a
moa, como sempre, convence a chamar novamente o amigo e
faz que seu irmo aceite o casamento.
Helena escreve um bilhete pedindo a Mendona que volte.

Captulo XVI
Captulo XX e XXI
Ao longo do dia, Mendona tenta se aproximar de Helena e
no bem sucedido, o rapaz por fim decide se declarar para ela
em breve.
Depois a moa vai capela, assisti a missa e entrega a
carta de Estcio ao padre que l a do rapaz e a resposta da
moa. Depois saem para almoar, o padre lhe sugere
casamento e ela reluta, depois pede ao padre que sonde o
corao de Mendona, e sugere que pode tambm am-lo.
No meio do almoo o padre pega a mo dos dois e declara
saber que Mendona ama Helena, e que Helena pode am-lo, o
rapaz nem acredita, acha ser um sonho, garante aps recuperar
a fala que seria sua maior honra e glria, a moa se resigna ao
silncio e aprovando as palavras do padre.
Captulo XVII
Mendona, empolgado com a novidade, no podia
acreditar, radiava felicidade e escreve para Estcio narrando os
ltimos eventos em relao sua irm e pedindo seu
consentimento.
Estcio quando recebe a carta fica espantado e decidi
voltar imediatamente ao Andara, chegando, todos se alegram e
Estcio conduz Mendona ao quarto para conversar, o amigo
revela amar Helena, Estcio o trata com frieza e sai para
consultar Helena dizendo poucas palavras ao amigo.
Captulo XVIII
Somente no dia seguinte a conversa entre os irmos
ocorre, Estcio alega que a moa est se sacrificando casando
com um homem que no a ama, pois a mesma j havia dito que
amava uma pessoa.
Helena responde que no, procurava algum que a amava,
o resto era iluso ou fantasia que havia passado, Estcio no
acredita na irm e diz que no consentir o casamento.
O rapaz sai a procura do padre que no entende o porqu
do no consentimento do rapaz. Eis a justificativa:
Porque no desanimo de descobrir a pessoa a quem
Helena entregou o corao. Talvez ela ache impossvel

Prof. Raul Castro

Estcio vai com o padre atrs de Mendona que j

esperava por aquela visita, mas o clima ainda tenso, Helena se
diz disposta a casar, chega a se comparar a um exrcito em
sentido sua deciso.
Foi aps isso que Estcio decide caar, depois de
fracassadas tentativas, v o pajem de Helena, a quem a mesma
j havia pedido sua liberdade, conduzindo a mula e a gua, ele
se esconde e fere sua mo na certa, e v a sada de Helena em
direo casa de bandeira azul onde ela havia desenhado o
quadro que dera a ele. Aps a sada dela, ele vai at l, sobre o
pretexto da mo ensanguentada, e entra, o homem mesmo
pobre o recebe muito bem, Estcio ao estar recebendo os
cuidados o observa:
Era um homem de trinta e seis a trinta e oito anos, forte
de membros, alto e bem proporcionado. Uma cabeleira
espessa e comprida, de um castanho escuro, descia-lhe da
cabea at quase tocar nos ombros. Os olhos eram grandes,
e geralmente quietos, mas riam, quando sorriam os lbios,
animando-se ento de um brilho intenso, ainda que
passageiro. Havia naquela cabea, salvo as suas,
certo ar de tenor italiano. O pescoo, cheio e forte, surgia
dentre dois ombros largos, e, pela abertura da camisa, que
um leno atava frouxamente na raiz do colo, podia Estcio
ver-lhe a alva cor e a rija musculatura. Vestia pobre, mas
limpamente, um rodaque branco, cala de ganga e colete de
brim pardo. O vesturio, disparatado e mesquinho, no
diminua a beleza mscula da pessoa; acusava somente a
penria de meios.
E depois o deixa dizendo que se desejasse poderia dar-lhe
melhor condio de vida, o homem recusa a oferta.
No jantar de volta a casa ele continua a desconfiar da irm
e se resigna ao escritrio.
Captulo XXII
Helena visita o irmo cobra a sua presena na casa; no
obtm resposta, comea a perguntar o que houve, quando ele
vai e pega o quadro na parede e aponta para a casa da bandeira

azul. Helena treme, Estcio arremessa o quadro e ela corre pelo

corredor.
Dr. rsula visita o rapaz que tem algo a dizer, mas s
depois, em seguida a tia vai a Helena, que pouco fala e tambm
nada revela.
Estcio fica preocupado e com medo dos escravos
desconfiarem do que se passava dentro da casa.
Manda chamar Pe. Melchior, aps se reunirem, ele conta o
que vira. Dr. rsula fica arrasada, o padre pede que ela saia e
fica sozinho com Estcio que aguarda para ouvir o capelo.
Dr. Camargo, por carta, manda avisar que D. Clara morrera
e que em breve estar de volta.
Captulo XXIII
O padre pergunta se o rapaz acredita em Deus e diz que o
mesmo esteve beira do abismo do pecado, o jovem diz no
entender, quando ele revela:
Estcio, disse Melchior pausadamente, tu amas tua
irm.
Aquilo deixa-o aterrado de pavor, de medo e de horror,
tenta falar e no consegue, nega. Melchior no aceita as
alegaes e ao sair faz jurar que tratar Helena como uma
estranha e que s falar com ela depois de amanh. A promessa
feita frente ao crucifixo e a beno do padre.
Captulo XXIV
Em meio ao escndalo, a tenso se instaura na casa, o
clima fica tenso. Vicente procura o padre e diz saber de algo que
pode salvar a reputao de sua senhora, mas com a chegada de
um escravo e estando escuro, o pajem beija-lhe a mo e se
retira.
Mendona escreve perguntando se h doena na casa.
No dia seguinte o padre se encontra com ela do lado de
fora, D. rsula vai chamar Estcio, enquanto isso o padre diz
que Vicente o procurara e que o jovem rapaz havia dito que o
homem com quem Helena se encontrava era seu irmo, e que
nenhum mal havia nisso.
Helena o desmente, entrega uma carta e diz que aps a
leitura dela a relao com aquela famlia estar acabada.
Estcio chega, o padre j tem lido e entrega ao jovem
matemtico a carta, l dizia:
Minha boa filha. Sei pelo Vicente que alguma coisa a
h que te aflige. Presumo adivinhar o que . O Estcio
esteve comigo, logo depois que daqui saste a ltima vez.
Entrou desconfiado, e deu como razo ou pretexto a
necessidade de curar algumas feridas feitas na mo. Talvez
ele prprio as fizesse para entrar aqui em casa. Interrogoume; respondi conforme pedia o caso.
Supondo que ele soubesse de tuas visitas, no lhe
ocultei a minha pobreza; era o meio de atribu-las a um
sentimento de caridade. A virtude serviu assim de capa a
impulsos da natureza. No isso em grande parte o teor da
vida humana? Fiquei, entretanto, inquieto; talvez lhe no
arrancasse o espinho do corao. Pelo que me disse o
Vicente, receio que assim acontecesse. Conta-me o que h,
pobre filha do corao; no me escondas nada. Em todo
caso, procede com cautela. No provoques nenhum
rompimento. Se for preciso, deixa de vir aqui algumas
semanas ou meses. Contentar-me-ia a idia de saber que
vives em paz e feliz. Abeno-te, Helena, com quanta efuso
pode haver no peito do mais venturoso dos pais, a quem a
fortuna, tirando tudo, no tirou o gosto de se sentir amado
por ti. Adeus. Escreve-me. Salvador.
P.S. Recebi o teu bilhete. Pelo amor de Deus, no
faas nada; no saias da; seria um escndalo.
Tudo comea a ficar confuso, o padre ainda tenta retirar de
Helena alguma confisso, mas de nada adianta, ento eles
resolver ir at a casa de Salvador, o real pai de Helena.

10

Prof. Raul Castro

Captulo XXV
O padre e Estcio vo at Salvador, mostram a carta e ele
se prope a contar toda a histria.
Aqui narra sua tragdia e suas angstias e suas dores.
ngela era filha de um nobre lavrador no Rio Grande do
Sul, linda e bela, ele era filho de um homem que tinha boas
condies e que queria o seu progresso, que estudasse.
Impelidos pelo amor, fogem e vivem na misria, nem
sequer casam, o amor entre os dois s aumentava, Salvador
trabalhava com bastante vigor e sacrifcio, tivera vrias
profisses, o salrio que no compensava muito.
Quando tudo parecia estar perdido nasce Helena, era o
motivo de sua vida:
Os senhores no so pais; no podem avaliar a fora
que possui o sorriso de uma filha para dissolver todas as
tristezas acumuladas na fronte de um homem. Muita vez,
quando o trabalho me tomava parte da noite, e eu, apesar de
robusto, me sentia cansado, erguia-me, ia ao bero de
Helena, contemplava-a um instante e parecia cobrar foras
novas. Se o prprio bero era obra de minhas mos!
Fabriquei-o de alguns sarrafos de pinho velho; obra
grosseira e sublime; servia a adormecer metade da minha
felicidade na terra.
Depois sabe que o pai est doente, vai ao encontro dele e
l falecendo o pai retorna para sua famlia depois de um tempo,
no entanto ao chegar, fica sabendo que sua esposa est de vida
nova morando em So Cristvo, vai ao encalo dela e descobre
que ngela est morando com o conselheiro Vale.
Aquilo o arrasa, pensa em apelar para a violncia, queria
resgatar Helena, mas ela rogava implorava e pedia que no.
Salvador vivia na espreita a vigi-los at que um dia uma
cena que ele presencia muda tudo:
O conselheiro erguera-se, tendo nos braos Helena,
que j no chorava. Ele beijava-lhe as mozinhas e dizia-lhe:
Se papai foi para o cu, fiquei eu no lugar dele, para dar-te
muito beijo, muito doce e muita boneca. Queres ser minha
filha? A resposta de Helena foi a do nufrago; estendeu-lhe
os braos em volta do pescoo, como se dissesse: Se no
tenho ningum mais no mundo! O gesto foi to eloqente
que eu vi borbulhar uma lgrima nos olhos do conselheiro.
Essa lgrima decidiu do meu destino; vi que ele a amava, e
de todos os sacrifcios que o corao humano pode fazer,
aceitei o maior e mais doloroso: eliminei a minha
paternidade, desisti da nica herana que tinha na terra,
fora da minha juventude, consolo de minha misria, coroa
de minha velhice, e voltei solido mais abatido que nunca!
A partir da ele chora e interrompe a narrativa.
Captulo XXVI
Salvador se recompe e continua, diz que aos 12 anos
Helena o reconheceu na rua e o abraou, o pai fizera a moa
prometer que no o vira, e ela cumpre.
Depois comea a visitar a filha para isso, deixava de comer
para dar dinheiro a uma escrava que intermediava o encontro.
Fica sabendo da morte de ngela, depois de cinco ano
morre conselheiro Vale, e quando soube do testamento nada
pode fazer.
Captulo XXVII
O pai de Helena diz que se a famlia no a quiser mais ele
a querer.
Estcio sai com padre sem saber o que fazer, Melchior
orienta a deixar as coisas como esto, mas o jovem no a quer
como irm, o padre sabe o porqu:
Estcio! disse o padre, depois de olhar para ele um
instante. Compreendo, quisera despojar Helena do ttulo que
seu pai lhe deixou, para lhe dar outro, e lig-la sua famlia
por diferente vnculo...

Ao chegarem, Helena vai ao encontro deles e a famlia

demonstra seu desejo de t-la na casa, mas Helena se diz no
merecedora de tal obsquio e pede meio que querendo que no
que a permita ir embora. Estcio nega. Recebe depois uma carta
de Salvador dizendo que estava indo embora.
Captulo XXVIII
Estcio se encontra arrebatado de amores por Helena,
aquilo lhe consumia, mas decidi escrever a Mendona, para se
adiantar pois queria apressar o seu casamento.
Helena a cada dia vai ficando mais triste, o padre sugeri
que vigiem, pois todos temiam que cometessem suicdio. O
jovem matemtico frente a um tanque e pede que entre, ela
pede tempo, estava molhada, Estcio tenta convenc-la e
trocam olhares, olhares de amor e paixo. Quando comea os
indcios de chuva ele a traz, mas quando chove ela corre pela
chuva, Estcio a agarra e a traz de volta. Helena v se
encontrava fraca e com muita febre.
A partir de ento a luta na casa pela vida de Helena
constante, Estcio resolve ir atrs do pai, de nada adianta.
Camargo chega, Eugnia tenta lhe dar foras. Estcio e
Mendona choram agarrados no jardim.
Mandam cham-lo, Helena morre em seus braos. Todos
sofrem, principalmente Estcio:
Sozinho com Estcio, o capelo contemplou-o longo
tempo; depois, alou os olhos ao retrato do conselheiro,
sorriu melancolicamente, voltou-se para o moo, ergueu-o e
abraou com ternura.
nimo, meu filho! disse ele.
Perdi tudo, padre-mestre! gemeu Estcio.
Ao mesmo tempo, na casa do Rio Comprido, a noiva de
Estcio, consternada com a morte de Helena, e aturdida com
a lgubre cerimnia, recolhia-se tristemente ao quarto de
dormir, e recebia porta o terceiro beijo do pai.
Exerccios HELENA
01. Em Helena, podemos afirmar:
a) uma narrativa homodiegtica.
b) Pertence ao romance regionalista.
c) Tem como espao central o Rio de Janeiro.
d) Tem como temtica central o amor de Estcio e
Helena.
02. Machado de Assis, ao escrever Helena, fugiu dos
padres da escola, pois:
a) Representa um amor idealizado.
b) Representa o catolicismo como um mal social.
c) Representa
Helena
despida
da
ideologia
romntica.
d) Representa uma crtica social forte aos padres
burgueses da poca.
03. Sobre o estilo e linguagem machadiano assinale o item
incorreto:
a) "elementos barrocos" (dualidade, dvida, exagero
lrico.
b) "resduos romnticos" (narrativas convencionais ao
enredo).
c) "aproximaes
realistas"
(atitude
crtica,
objetividade, temas contemporneos).
d) "procedimentos impressionistas" (recriao do
passado atravs da memria).
04. Em Helena, encontramos logo no primeiro captulo a
situao que ir desencadear o conflito da trama, que
seria:
a) A descoberta de Helena no testamento.
b) A morte de Conselheiro Vale.

Prof. Raul Castro

c)
d)

O mistrio de Dr. Camargo a respeito do

testamento.
A forma misteriosa da morte do Conselheiro Vale.

05. Ao saberem do testamento, descobrem que h a

presena de um terceiro na herana, com relao
reao, podemos afirmar:
a) Estcio contesta o testamento e diz que foi
falsificado.
b) D. rsula aceita de bom grado, mas Dr. Camargo
contesta a ordem de Conselheiro.
c) D. rsula se pe contra a vinda da moa e Estcio
tambm.
d) Estcio est disposto a obedecer ao pai, mas D.
rsula no a quer na casa.
06. Helena vai aos poucos ganhando o encanto das
pessoas, isso se dava por vrias razes, exceto:
a) Pela origem misteriosa da moa.
b) Pelas suas habilidades na pintura, na costura e na
leitura.
c) Pela sua jovial e bela aparncia.
d) Pelo fato de que se mostrava ser uma moa
ingnua e simples.
07. Sobre o Dr. Camargo, assinale o item correto:
a) Era o mdico da famlia, seu maior desejo era
casar Eugnia com Estcio, visava apenas o
dinheiro do rapaz.
b) Era amigo e mdico da casa, homem humilde e
sem traos de maquiavelismo.
c) Era casado com D. Tomsia e tinha uma filha
Aurlia Camargo.
d) Tinha como grande objetivo o casamento da filha
com Lus Mendona, amigo de Estcio
08. A filha de Dr. Camargo era:
a) Helena
b) D. ngela
c) Eugnia
d) D. Clara
09. Sobre os trs beijos que Dr. Camargo d a filha
correto afirmar:
a) O primeiro se d quando ocorre o aniversrio de
Estcio.
b) O segundo se d quando chega a carta de Estcio
pedindo sua filha em casamento.
c) O terceiro ocorre quando descobrem que Helena
adoecera.
d) O
terceiro
e
segundo
beijo
ocorrem
simultaneamente quando Helena morre.
10. Esses trs beijos do mdico representam dentro da
histria:
a) O resqucio de bondade existente no corao de
Camargo.
b) Os interesses do mdico que vo sendo
alcanados ao longo da narrativa.
c) Os momentos de infelicidade na vida do mdico.
d) O amor que tinha pela sua filha.
11. Estcio e Helena vo se conhecendo, Helena vai a
cada passo conquistando a confiana de todos, D.
rsula adoece, a moa cuida dela, quando Estcio
recebe a visita de seu amigo que havia lhe escrito
falando de sua chegada, esse seria:
a) Lus Mendona
b) Macedo
c) Vicente
d) Dr. Matos

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