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John Dewey (Burlington (Vermont), 20 de octubre de 1859 Nueva York, 1 de junio de 1952 a la edad
de 92 aos). Filsofo, pedagogo y psiclogo norteamericano. Naci en el seno de una familia de
colonizadores de humilde origen en el mismo ao en el que Darwin public El origen de las especies
y Marx la Crtica de la economa poltica. Es considerado El padre de la psicologa progresista
Graduado en Artes en la Universidad de Vermont en 1879, se doctor en Filosofa en la Universidad
de John Hopkins en 1884 por una tesis sobre Kant. Inici su carrera en la Universidad de Michigan,
donde ensea entre los aos 1884 y 1888. Posteriormente fue profesor en las universidades de
Minnesota, Chicago y Columbia desde 1904 hasta su jubilacin como profesor emrito en 1931.
La juventud casi rural de Dewey y sus aos de universidad transcurrieron en el Este del pas. Le
influy especialmente el ambiente hegeliano de la universidad. La huella de Hegel se refleja en tres
rasgos que le influyeron poderosamente: el gusto por la esquematizacin lgica; el inters por las
cuestiones sociales y psicolgicas as como la atribucin de una raz comn a lo objetivo y a
lo subjetivo, al hombre y a la naturaleza.
Se cas con una antigua alumna llamada Alice Chipman, la cual contribuy ms que nadie a interesar
a Dewey en los temas educativos y colabor estrechamente con l. En el ao 1904 dimiti como
director de la escuela y renunci a su puesto como profesor. Su ltimo destino como docente sera la
Universidad de Columbia. Con 87 aos se cas por segunda vez y adopt a dos nios.
Estudi los sistemas educativos de Mxico, China, Turqua, Japn y la Unin Sovitica. Durante su
residencia en Chicago, se interes en la reforma de la teora y de la prctica educativas. Contrast
sus
principios
educativos
en
la
famosa
escuela
laboratorio
de
carcter
experimental,
SU TRABAJO
Fundamentalmente fue un filsofo social preocupado por el bienestar del hombre y por su adaptacin
fsica, social y moral. Consider el problema del aprendizaje como la materia central de la psicologa;
pensaba que lo que es innato es el impulso y que ste se puede cambiar mediante el aprendizaje.
Subray todo lo prctico, esforzndose en demostrar cmo las ideas filosficas pueden actuar en los
asuntos de la vida diaria. Su planteamiento lgico y filosfico era de cambio permanente,
adaptndose a las necesidades y a las circunstancias. El proceso de pensamiento en su filosofa es
un medio de planificar la accin y de superar los obstculos entre lo que hay y lo que se proyecta.
A estos impulsos les llam "sublimados" (cambian por la interaccin con el ambiente). Los
mecanismos que controlan esta interaccin son los hbitos, a los que divide en rutinarios e
inteligentes; los rutinarios son los que se realizan en ambientes estables; los inteligentes son aqullos
en los que intervienen variables que modifican el entorno; esta funcin de los hbitos inteligentes
sera la ms importante de entre las que desempea la inteligencia.
John Dewey fue uno de los tericos ms importantes de Estados Unidos, y utiliz en mltiples
ocasiones la expresin "un organismo en un ambiente". Con esta expresin manifestaba que no se
puede estudiar el aprendizaje de forma abstracta, sino que ste debe ser interpretado en el contexto
en el que se produce. Dewey es considerado como el verdadero creador de la escuela activa y fue
uno de los primeros autores en sealar que la educacin es un proceso interactivo.
obras
ms
importantes
de
John
Dewey
sobre
la
pedagoga
son
tres: Mi credo
EN INGLS
1. The New Psychology (1884)
2. Leibniz's New Essays Concerning the Human Understanding (1888)
3. The Ego as Cause(1894)
4. The Reflex Arc Concept in Psychology (1896)
5. My Pedagogic Creed (1897)
6. The Child and the Curriculum (1902)
7. The Postulate of Immediate Empiricism (1905)
8. Moral Principles in Education (1909)
9. How We Think (1910)
10. German Philosophy and Politics (1915)
11. Democracy and Education: an introduction to the philosophy of education (1916)
12. Experience and Nature (1925)
13. The Public and its Problems (1927)
14. The Quest for Certainty Gifford Lectures (1929)
15. The Sources of a Science of Education (1929)
16. Individualism Old and New (1930)
17. Philosophy and Civilization (1931)
18. Art as Experience (1934)
19. A Common Faith (1934)
20. Liberalism and Social Action (1935)
21. Experience and Education (1938)
22. Logic: The Theory of Inquiry (1938)
23. Freedom and Culture (1939)
24. Theory of Valuation (1939)
25. Knowing and the Known (1949)
experiencias concretas, el alumno daba respuestas activas y lograba aprendizaje por medio de
proyectos para la solucin de problemas.
PENSAMIENTO PEDAGGICO
John Dewey fue uno de los mayores representantes de la psicologa experimental en la pedagoga.
Realiz de una propuesta pedaggica que tuvo una gran trascendencia en la posterior historia de la
pedagoga y dicha pedagoga se sustentaba en tres pilares que van a estar presentes durante toda su
trayectoria: filosofa, poltica y educacin. Ese cruce indisociable de lo filosfico, lo educativo y lo
poltico es precisamente lo que constituye el rasgo ms caracterstico de la obra de Dewey.
Dewey tuvo mucha curiosidad por investigar y conocer los sistemas educativos de otros pases, ya
que era un inconformista con el sistema educativo en el que se educ y se impona en los Estados
Unidos en su poca. Debido a esto Dewey estudio los sistemas educativos de Mxico, China,
Turqua, Japn y la Unin Sovitica. Sin duda, para llegar a conocer el pensamiento pedaggico de
John Dewey y sus aportes a la llamada Educacin Progresiva y fundamentada en la pedagoga de la
accin en los Estados Unidos, se es necesario primero ahondar su pensamiento filosfico y en
especial en lo concerniente al Pragmatismo; siendo reconocido como uno de los fundadores de este
movimiento; logrando llegar a una muy propia filosofa de la educacin.
Con base a los estudios anteriores desarrollados por l un ideal de sistema educativo y adquiri un
conocimiento amplio sobre la educacin y lo que aporta a la sociedad. Ese ideal supone, que para el
autor, la escuela es un espacio de produccin y reflexin de experiencias relacionadas con la vida
social para lograr un desarrollo de una ciudadana plena.
Dewey criticaba con fuerza y no estaba conforme con el sistema educativo imperante en los Estados
Unidos en su tiempo. Para l, el sistema educativo americano no proporcionaba a los ciudadanos una
preparacin adecuada para la vida en una sociedad democrtica. Ante esto y con la experiencia
adquirida con el conocimiento de otros sistemas educativos, Dewey desarrollo el mtodo
experimental. Este mtodo define su pedagoga que se basa en: La educacin de la destreza
individual, de la iniciativa y del espritu para la adquisicin de conocimientos cientficos.
Dewey con este mtodo y reflexin, supuso que autores posteriores contemporneos de movimientos
pedaggicos le siguiesen al compartir dicha teora. Dewey y sus seguidores pretenden que la primera
responsabilidad de la escuela, es invitar a la curiosidad natural y la actividad del nio y dirigirlos hacia
la investigacin de materias de inters.
Las evaluaciones de los alumnos tienen que cambiar con este cambio a los alumnos se les mediran
su progreso por medio de sus capacidades, no por la simple retencin de informacin. El alumno
debe demostrar su habilidad demostrando sus capacidades, no demostrar conocimientos o expresar
informacin sin aprender o servirles de nada.
Dewey estructura en 5 etapas el proceso de pensar::
1 Sugerencias; 2 Intelectualizacin; 3 Hiptesis; 4 Razonamiento; 5 Verificacin.
Gracias a los pensamientos de Dewey los autores posteriores, seguidores de l, provoco que
surgiese, en ellos, la idea de que los nios aprenden cuando hacen algo, dejando en segundo plano
la transmisin de conocimientos.
Dewey deca: El aprendizaje se da a travs de experiencias dentro y fuera del aula, y no solamente a
travs de los maestros. Sostena que tanto los nios como los adultos aprenden a partir de la
confrontacin con situaciones problemticas, que aparecen a partir de los propios intereses.
Dewey entiende que es necesario relacionar los intereses del nio con los contenidos social e
histricamente definidos en el currculum escolar. De este modo, las caractersticas del nio no
constituyen un fin en s mismas sino que son valoradas en tanto posibilitadoras de acciones y
experiencias, y ser funcin del maestro el poder explotarlas. Segn su planteamiento, el
pensamiento es fundamentalmente una herramienta que permite actuar sobre la realidad a la vez que
se nutre de ella, y el conocimiento no es sino el resultado de las experiencias con el mundo. El
conocimiento es, por lo tanto, pensamiento que pasa por el tamiz de la accin.
EL ROL DEL DOCENTE
Dewey afirmaba que el alumno es un sujeto activo, y que es tarea del docente generar entornos
estimulantes para desarrollar y orientar esta capacidad de actuar. De este modo, es el maestro quien
debe conectar los contenidos del currculum con los intereses de los alumnos. Tambin entenda que
el conocimiento no puede ser impuesto desde afuera o transmitido en forma repetitiva, dado que en
esa imposicin ciega el alumno pierde la posibilidad de comprender los procesos que permitieron la
construccin de ese conocimiento.
Segn Dewey, "El dilogo no agota la experiencia cuando esta se hace comn, ni aquel cesa
entonces, sino que la comunicacin es dialctica y reconstruye la experiencia, es decir, la inquieta, la
motiva a renovarse. Por ello, el maestro debe obrar de tal manera que aumente el significado de la
experiencia presente".
LEGADO
No hay acuerdo acerca del verdadero impacto de la teora de Dewey en la educacin occidental, y la
norteamericana en particular. Este dato nos da pistas respecto del lugar de Dewey en la historia de la
pedagoga moderna: se puede afirmar que su planteo es disruptivo respecto de algunas coordenadas
que han organizado el andar de la pedagoga ms tradicional. Es por eso que sus ideas nos siguen
interrogando hoy, ya que ponen en cuestin algunos de los supuestos que organizan cotidianamente
la tarea de muchos docentes.
El nfasis puesto en el rol activo y experiencial del alumno, en la importancia de lo que hoy
llamaramos "saberes previos" a partir de la importancia otorgada a las experiencias concretas de los
sujetos en el mundo-, el rol asignado al docente vinculado centralmente a la bsqueda creativa por
vincular currculum formal e intereses de los nios, y su concepcin de escuela y democracia explican
que Dewey sea un pedagogo cuya lectura deja entre signos de interrogacin algunos de los aspectos
"duros" de la prctica escolar de los ltimos cien aos.
De este modo, cuestiones tales como el carcter descontextualizado del conocimiento escolar, la
escuela entendida como lugar cerrado y aislado, el lugar del docente como fuente principal de
conocimiento, y la poca importancia otorgada a los conocimientos experienciales de los alumnos
obtenidos fuera de la escuela, que son cuestiones muchas veces invisibilidades en las prcticas,
pueden ser repensadas a partir de la lectura de su obra.
APORTACIONES METODOLGICAS
Como ya hemos indicado Dewey fue un gran terico de la educacin. Pretenda formular sobre bases
enteramente nuevas una propuesta pedaggica en oposicin a la escuela antigua y tradicional, y todo
ello acorde con el avance psicopedaggico de su tiempo. Para llevar a cabo esta labor, Dewey
pensaba que la nueva educacin tena que superar a la tradicional no slo en los fundamentos del
discurso, sino tambin en la propia prctica.
Pretenda formular sobre bases nuevas una propuesta pedaggica en oposicin a la escuela
tradicional y antigua. Pensaba que la nueva educacin tena que superar a la tradicin no slo en los
fundamentos del discurso, sino tambin en la propia prctica. Sin embargo, no existe un mtodo
Dewey para ser aplicado. Cuando l habla del mtodo, lo hace a nivel abstracto, l piensa que no
existen mtodos "cerrados y envasados". Dewey estima que la praxis educativa implica un manejo
inteligente de los asuntos, y esto supone una apertura a la deliberacin del educador en relacin con
su concreta situacin educativa y con las consecuencias que se pueden derivar de los diferentes
cursos de accin.
Sin embargo, la obra de Dewey no tiene una orientacin fundamentalmente didctica o metodolgica
como la de Decroly o Freinet. No existe, en rigor, un mtodo Dewey, ya acabado y codificado para ser
aplicado o adaptado. Cuando Dewey habla de mtodo, de la materia de estudio y del proceso de
enseanza- aprendizaje, lo hace en un nivel discusivo muy alto e incluso abstracto, lo cual llega a
veces a decepcionar a los educadores que se acercan a su obra.
De todas maneras, Dewey confa en el desarrollo de la ciencia y en la contribucin de sta para la
mejora de la vida humana. Esta actitud general se refleja tambin en el mbito pedaggico. Ve como
necesario la construccin de una ciencia para la educacin, pero esta ciencia no puede suministrar un
repertorio de reglas para la prctica escolar.
Dewey estima que la praxis educativa implica un manejo inteligente de los asuntos y esto supone una
apertura a la deliberacin del educador en relacin con su concreta relacin educativa y con las
consecuencias que se pueden derivar de los diferentes cursos de accin.
Dewey distingue entre un mtodo individual y un mtodo general.
a) El mtodo general supone una accin inteligente dirigida por fines, en la cual se tienen en
cuenta como por ejemplo en la actividad artstica, el pasado, la tradicin y los instrumentos o
tcnicas que han contribuido al desarrollo de esa actividad. Al igual que en otros casos del
arte o la medicina, la educacin ha de trabajar con un mtodo general, pero ste no equivale a
un conjunto de reglas tcnicas o prescriptivas.
b) El mtodo individual, en cambio, se refiere a la actuacin singular entre educador y educando.
El maestro desarrolla su labor ponderando las diferentes alternativas que se presentan y para
ello se sirve del pensamiento reflexivo.
Con este mtodo, el cual es, para Dewey el mtodo de pensar humano, el mtodo de aprendizaje
pasa a ser un captulo del mtodo general de investigacin. La propuesta metodolgica de Dewey
tiene cinco fases:
1 Fase: Consideracin de alguna experiencia actual y real del nio, en el mbito de su vida
familiar o comunitaria.
2 Fase: Identificacin del algn problema o dificultad suscitados a partir de esa experiencia;
es decir, un obstculo para la experiencia sobre el cual tendremos que trabajar para intentar
estudiarlo y salvarlo.
3 Fase: Inspeccin de los datos disponibles, as como la bsqueda de soluciones viables; en
esta etapa, los materiales escogidos y los trabajos se convierten en partes del programa
escolar.
4 Fase: Formulacin de hiptesis de solucin, que funcionar como idea conductora para
solucionar el problema planteado.
5 Fase: Comprobacin de hiptesis por la accin, pues de acuerdo con el enfoque
pragmatista, la prctica es la prueba del valor de la reflexin hecha por el educando con objeto
de resolver el problema.
Dewey mostr un sentido prctico para planificar y desarrollar un currculum integrado de las
ocupaciones (actividades funciones ligadas al medio del nio), incluyendo previsiones de desarrollo
del programa en ciclos temporales cortos.
A la hora de comentar las aportaciones metodolgicas de Dewey no puede faltar la referencia a la
famosa Escuela-Laboratorio, la cual result decisiva en su itinerario pedaggico. En su escuela
Dewey tuvo la ocasin de someter a prueba las hiptesis de trabajo planteadas en sus publicaciones
pedaggicas, valorando las dificultades didcticas de la implantacin de los mtodos progresivos en
una institucin docente.
l propona que se plantaran a los nios actividades guiadas cuidadosamente por el profesor, que
estuvieran basadas tanto en sus intereses como en sus capacidades. Dewey contribuy a crear una
pedagoga funcional y dinmica.
Para llegar a la finalidad formativa del conocimiento, John Dewey enuncia tres etapas fundamentales:
1) Los hechos y los nios son estpidos y no aprenden acontecimientos cientficos.
2) Las ideas y razonamientos.
3) La aplicacin de los resultados a nuevos hechos especficos.
Para aplicar estos principios en la escuela, dice Dewey que las etapas formales indican cules son
los puntos que deben tener en cuenta los maestros cuando se preparan para dar una leccin, no las
que deban seguirse para ensear. Segn el psicopedagogo estadounidense, recin cuando se han
recorrido estas tres etapas, se ha completado la enseanza de una leccin.
Sus ideas pedaggicas estn ntimamente ligadas a su pragmatismo y su instrumentalismo. Se debe
aprender haciendo, resolviendo problemas concretos y personales, y no escuchando. Dice Dewey:
Toda educacin deriva de la participacin del individuo en la conciencia social de la especie.
Web grafa
1. http://es.wikipedia.org/wiki/John_Dewey
2. http://www.google.com.sv/search?hl=es&client=firefox-a&hs=jLI&rls=org.mozilla:esES:unofficial&q=pensamiento+de+john+dewey&revid=0&ei=PNSwS8aQDcL78Aba663FBA&s
a=X&oi=revisions_inline&resnum=0&ct=broad-revision&cd=6&ved=0CDAQ1QIoBQ
3. http://www.monografias.com/trabajos10/teorias/teorias.shtml
JOHN DEWEY
(HISTORIA DE LA PEDAGOGIA)