Jos Manuel Gonzlez

Resea de GUHA, Ranahit, Las voces de la historia y Otros estudios subalternos,

Crtica, Barcelona, 2002.

Guha intenta ofrecer un modelo de historia diferente adaptado a las necesidades de su

pas, estudiando un aspecto a su juicio des atendido la historia de la insurgencias con
los insurgentes campesinos como protagonistas.
Este intenta aunque no siempre lo consigue alejarse de la idea de la historia de buenos y
malos y presenta a los Colonizadores como bien intencionadosaunqe sus politicas
fueran un fracaso del que estos mismo se aprovecharon.

El enfoque de Guha mostraba la actuacin de los britnicos en este terreno como

determinada primeramente, no por sus intereses inmediatos, sino por unas ideas que les
haban llevado a una decisin equivocada, que tuvo efectos contrarios a los que se
haban propuesto en el terreno econmico, si bien tuvo para ellos el efecto positivo de
asegurarles el apoyo de los beneficiarios de la nueva situacin.
Muestra el autor las diferencia polticas entre insurgentes y elitistas desde un principio
La poltica de estos grupos difera de la de las lites por el hecho de que, si sta
promova una movilizacin vertical, la de los subalternos se basaba en una movilizacin
horizontal y se expresaba sobre todo en las revoluciones campesinas, con un modelo
que seguiran en algunos momentos otros movimientos de masas de los trabajadores y
de la pequea burguesa en reas urbanas.
Tambin nos manifiesta desde el principio el fracaso de las revueltas campesinas
aunque este la endulza con el fracaso tambin de la burguesa hind
Las iniciativas surgidas de los sectores subalternos no tuvieron la fuerza necesaria para
transformar el movimiento nacionalista en una lucha de liberacin nacional y no
pudieron protagonizar una misin en que tambin la burguesa haba fracasado. El
resultado sera que las numerosas revueltas campesinas del perodo, algunas de un
alcance masivo y ricas de conciencia anticolonial, aguardaron en vano una direccin
que las elevase por encima del localismo y las transformase en una campaa nacional
antimperialista.
Una de las razones por la que escog este autor a aparte de un ttulo llamativo es que
parte de la base de que la imparcialidad o neutralidad en la historia es imposible debido
a la ideologa de cada autor

La falacia de la neutralidad cientfica, cuando est claro que no es posible escribir o

hablar sobre el pasado sin usar conceptos o presuposiciones derivadas de la propia
existencia y comprensin del presente.
El autor anuncia la idea de que, generalmente, los historiadores suelen tender hacia el
conservadurismo algo con lo que no estoy de acuerdo pues hoy en da tenemos una gran
diversidad de tendencias historiogrficas distintas entre s y que no tiene por qu seguir
e, incluso algunas no lo siguen , El discurso conservador.
El problema ms general de una ideologa para la cual la vida del estado es central para
la historia. Una ideologa que Guha denomina 'estatismo' y que es la que asume la
funcin de escoger por nosotros, y para nosotros, determinados acontecimientos como
'histricos', como dignos de ocupar un lugar central en el trabajo de investigacin de los
historiadores.
Un 'estatismo' que en la mayora de los casos implica aceptacin y defensa del orden
establecido: que convierte el curso entero de la historia en una genealoga del sistema
poltico y social, los valores y la cultura del entorno del propio historiador.
Otro aspecto en el que coincido con el autor, no todo van a ser criticas es su
escepticismo ante las versiones oficiales y de la fuentes y en no tomar las informaciones
al pie de la letra.
Aceptar esta eleccin que otros hacen por nosotros implica quedarnos sin opcin de
establecer nuestra propia relacin con el pasado.
La que sigue es una interesante reflexin acerca de aquello que despierta el inters
histrico y por que
La corteza del sentido comn comienza a resquebrajarse en cuanto se pregunta qu
significa el adjetivo histrico en estas expresiones. Su funcin es, evidentemente, la
de consignar determinados acontecimientos y determinados hechos a la historia. Pero,
en primer lugar, quin los elige para integrarlos en la historia? Porque est claro que se
hace una cierta discriminacin un cierto uso de valores no especificados y de criterios
implcitos para decidir por qu un acontecimiento o un acto determinados deben
considerarse histricos y no otros.
El autor da una importancia a la ideologa, a la que este denomina estatismo por el
cual la asimlala a los valores del estado los valores determinantes del estado
Aunque estoy de acurdo en lo primero es decir en que la idiosincrasia del autor tiene
mucho que ver con la idiosincrasia del autor. Esta no tiene por qu ser estatista pues las
nuevas tendencias historiogrficas como el gnero o la micro historia tienen poco que
ver con una historia estatista.
Si se insiste lo suficiente en estas preguntas resulta obvio que en la mayora de los
casos la autoridad que hace la designacin no es otra que una ideologa para la cual la
vida del estado es central para la historia. Es esta ideologa, a la que llamar
estatismo, la que autoriza que los valores dominantes del estado determinen el criterio
de lo que es histrico.

El consenso que facult a la burguesa para hablar en nombre de todos los

ciudadanos en los estados hegemnicos de Europa era el pretexto usado por estos
ltimos para asimilarse a las respectivas sociedades civiles. Pero tal asimilacin no era
factible en las condiciones coloniales en que un poder extranjero gobierna un estado sin
ciudadanos, donde es el derecho de conquista ms que el consenso de los sbditos lo
que representa su constitucin, y donde, por lo tanto, el dominio nunca podr ganar la
hegemona tan codiciada. En consecuencia no tena sentido alguno equiparar el estado
colonial con la India tal y como estaba constituida por su propia sociedad civil. La
historia de esta ltima sobrepasara siempre a la del Raj, y por consiguiente, a una
historiografa india de la India le sera de escasa utilidad el estatismo.
El autor acusa de inservible a la historiografa Hind por calificarla de estatista. Una
especie de historia de los vencedores que ignora a los vencidos.
La falta de adecuacin del estatismo para una historiografa propiamente india deriva de
su tendencia a impedir cualquier interlocucin entre nosotros y nuestro pasado. Nos
habla con la voz de mando del estado que, con la pretensin de escoger para nosotros lo
que debe ser histrico, no nos deja elegir nuestra propia relacin con el pasado.
El autor explica bastante bien en que se basa el trabajo del historiador.
Resumindolo en la eleccin de fuentes como trabajo de investigacin que debe
cubrir todos los aspectos posibles para no silenciar las voces de la historia. Aunque
sigue achacando a la historia un cierto aire simplista atndola a la versin del estado
Pero las narraciones que constituyen el discurso de la historia dependen
precisamente de tal eleccin. Escoger significa, en este contexto, investigar y
relacionarnos con el pasado escuchando la mirada de voces de la sociedad civil y con
versando con ellas. Estas son voces bajas que quedan sumergidas por el ruido de los
mandatos estatistas. Por esta razn no las omos. Y es tambin por esta razn que
debemos realizar un es fuerzo adicional, desarrollar las habilidades necesarias y, sobre
todo, cultivar la disposicin para or estas voces e interactuar con ellas. Porque tienen
muchas historias que contarnos. Historias que por su complejidad tienen poco que ver
con el discurso estatista y que son por completo opuestas a sus modos abstractos y
simplificadores.
Esta preocupacin tiene mucho que decirnos sobre la historia del poder. En un primer
nivel, sirve de evidencia de las limitaciones del colonialismo es decir, de la resistencia
que su ciencia, su medicina, sus instituciones civilizadoras y su poltica administrativa,
en resumen, su razn, encontraron en la India rural, incluso tan tarde como en la dcada
de 1850.
La resistencia que su ciencia, su medicina, sus instituciones civilizadoras y su poltica
administrativa, en resumen, su razn, encontraron en la India rural, incluso tan tarde
como en la dcada de 1850. Ejemplificado en la historia de unos campesinos que antes
de recurrir a la ciencia mdica extranjera recuren a la ritualidad de sus creencias.
Estos dos prrafos hacen alusin a un caso de unos campesinos hindes que ante una
enfermedad pandmica recurren antes a la tradicin tribal que a la medicina.

El autor lo ve como un auto de resistencia al rgimen aunque para mi tiene que ver ms
con el bagaje cultural del grupo Hind con sus usos costumbres al que le es difcil dejar
las atrs los cambios en una sociedad no surgen ex nodo sino que son paulatino y ms
cuando son exgenos no es que se negasen conscientemente a recibir atencin mdica
es que la est an no se haba asentado completamente en la sociedad hind.
El poder as anticipado haba de ganarse en la forma de un estado embrionario por
la solucin de esa contradiccin principal que, aparentemente, no era De ello
resultaba, en consecuencia, que los valores ms apreciados en esta lucha valores tales
como herosmo, sacrificio, martirio, etc. fuesen los que informaban esta resistencia.
En una historia escrita para defender el carcter ejemplar de esta lucha uno esperara
que fuesen estos valores, y los hechos y sentimientos correspondientes, los que
dominasen la misma bajo el rgimen del Nizam que bajo el de Nehru.
Resalta el autor los valores de la insurgencia Hind en su intento de dotarlos de historia
cometiendo a menudo el error que tanto critica a los estatista de posicionarse claramente
a favor de un bando cayendo sin querer o a conciencia en una historia de buenos y
malos
La voz que habla en un tono bajo, como dolorida, se enfrenta, en este caso, contra
el modo peculiar del discurso estatista, un ruido de mando caractersticamente machista
en su incapacidad de escuchar lo que las mujeres estaban diciendo.
En adelante la idea de igualdad de derechos tendera a ir ms all del legalismo
para exigir que consistiera en nada menos que la autodeterminacin de las mujeres. La
emancipacin haba de ser un proceso y no un fin, y las mujeres deban ser sus autoras,
ms que sus beneficiarias.
Unos dirigentes predominantemente masculinos, que o no advierten o son indiferentes
al hecho de que ellos mismos estn atrapados en el "caparazn de las costumbres
tradicionales" en su actitud hacia las mujeres. Lo que no impide que asuman el triple
papel del fuerte que se digna "ayudar" a los que se presume que son ms dbiles, del
ilustrado que se propone liberar a quienes estn todava sujetos por la tradicin y, por
supuesto, de la vanguardia que se apresta a "canalizar" las energas de una masa No ha
de extraar, pues, que la direccin no permitiese que los gestos programticos acerca de
la emancipacin fuesen ms all de los lmites del reformismo y que la visin oficial de
la participacin de las mujeres no pasase de la de una mera instrumentalidad. Femenina
atrasada en "la adecuada direccin revolucionaria".
El autor defiende el protagonismo de la mujer en la historia ejemplarizndolo en la
revuelta campesina Hind. Tambin critica la instrumentalizacin de la mujer en la
historia relegndola a un papel secundario y pasivo.
La autoridad para esta decisin era en ambos casos el patriarcado. La opinin de
la mayora era su coartada para justificar su autoridad, y la disciplina organizativa su
pretexto para tratar las cuestiones sobre sexualidad con un cdigo que denunciaba el
propio hecho de plantearlas como subversivo.
Sin embargo, y a pesar de esta diversidad, uno de sus rasgos invariables era una idea de
resistencia a la dominacin de las lites. Esta resistencia naca de la subalternidad
comn a todos los integrantes sociales de este mbito y, como tal, la distingua

netamente de la poltica de la lite. Desde luego, este elemento ideolgico no se

presentaba siempre con la misma calidad o densidad.
Se esgrime aqu como la autoridad usa la opinin de la mayora como pretexto para
discriminar a las mujeres an en los grupos insurgentes.
Habla tambin de las disidencias de este grupo y como no siempre se siguen los mismos
valores e ideales dentro de este heterogneo grupo.
Sin embargo, las iniciativas que surgieron del mbito de la poltica de los subalternos
no eran, por su parte, lo suficientemente poderosas como para transformar el
movimiento nacionalista en una lucha total por la liberacin nacional.
E autor asume a que el movimiento campesino por s solo no pudo confrontar al poder y
que al asociarse con la burguesa cambio los valores nacionalista por los de liberacin
nacional.
El resultado sera que las numerosas revueltas campesinas del perodo, algunas de un
alcance masivo y ricas de conciencia anticolonial, aguardaron en vano una direccin
que las elevase por encima del localismo y las transformase en una campaa nacional
antiimperialista.
Las revueltas locales con ms signo econmico que poltico a mi parecer tuvieron que
esperar a que una renovada ideologa nacionalista burgus les diese las bases para pasar
de revueltas locales a revolucin nacional.
Dejad que florezcan cien flores y no os preocupis ni siquiera por las malezas. Creemos
que en la prctica de la historiografa, incluso los elitistas tienen que representar un
papel, aunque sea el de ensearnos con ejemplos negativos. Pero tambin estamos
convencidos de que la historiografa elitista debiera ser combatida desarrollando un
discurso alternativo basado en el rechazo del monismo espurio y anti-histrico
caracterstico de su visin del nacionalismo indio y en el reconocimiento de la
coexistencia e interaccin de los mbitos de la poltica de la lite y la de los subalternos
Su subalternidad se materializaba por la estructura de la propiedad, se institucionalizaba
por la ley, se santificaba mediante la religin y se haca tolerable e incluso deseable
por la tradicin. Sublevarse, por tanto, significaba destruir muchos de los smbolos
familiares que haba aprendido a leer y a manipular, para poder extraer un significado
del duro mundo que le rodeaba y vivir en l. El riesgo de perturbar el orden en estas
condiciones era tan grande que no poda permitirse embarcarse inconscientemente en un
proyecto semejante.
Se hace referencia a los riesgos que corren los insurgentes como adapta la sublevacin
a sus cultura y la justifican mediante esta lo que convierte a esta en acto consiente y
meditado

La historiografa se ha contentado con ocuparse del rebelde campesino simplemente

como un ente emprico o un miembro de una clase, pero no como una entidad cuya
voluntad y razn constituan la praxis llamada rebelin.
El autor alega que al enmarcar al campesino en una clase social se pierde la accin
individual del campesino particular dentro de la revolucin.
Si bien esto es cierto la verdad es que es imposible hacer una historia destacando cada
caso particular sera una historia interminable y anecdtica.

La crtica debe, por lo tanto, empezar no denunciando una tendencia sino examinando
los componentes del discurso, vehculo de toda ideologa, por la manera en que
pudieran haberse combinado para describir cualquier figura particular del pasado.
Se define en estas tres lneas como ha de enfocarse la crtica enfocndola al discurso
que muestra la fuente como vinculo este de la ideologa del pasado
Los componentes de ambos tipos de discurso y las variantes discutidas hasta ahora
son lo que denominaremos segmentos. Confeccionados con el mismo material
lingstico, es decir, conjuntos de palabras de extensin variable, son de dos clases que
pueden designarse, segn su funcin, como indicativos e interpretativos. Esta
diferenciacin implica asignarles, dentro de un texto, el papel respectivamente de
informar y de explicar. Sin embargo, esto no conlleva su segregacin mutua. Al
contrario a menudo se encuentran asociadas no slo de hecho sino por necesidad.
Uno quiz pueda seguir el ejemplo de este procedimiento para definir una narracin
histrica como un discurso con un nombre que subsume un nmero dado de secuencias
identificadas.
El autor divide el discurso en segmentos entrelazados entre si y secuencias
definidas cuya divisin es ms terica que real.

Ya que como observa Benveniste, la expresin histrica admite tres variantes de

tiempos pasados, es decir, el perfecto, el imperfecto y el pluscuamperfecto, quedando el
presente excluido por completo
Se explica que para expresarse en historia ha de usarse tiempos pasado y nunca usar el
presente
Si los historiadores no prestan atencin a esos signos reveladores marcados sobre
la materia prima de su oficio, ello deber explicarse en trminos de la ptica de la
historiografa colonial en lugar de interpretarlo a favor de la supuesta objetividad de sus
"fuentes primarias".
Otra llamada de atencin a los historiadores sobre el uso crtico que debe hacerse de las
fuentes

De ahora en adelante no existir nada en la historia que pueda decirse que resulte
totalmente imprevisto.
Una presuncin muy atrevida y bastante desafortunada pues el azar y lo imprevisto ha
jugado un papel importante en la historia sin ir ms lejos el descubrimiento de Amrica
se hizo buscando una ruta hacia la India.
Refirindose a las interpretaciones desde la izquierda Esta literatura se distingue por su
esfuerzo para apartarse del cdigo de la contrainsurgencia. Adopta el punto de vista del
insurgente y lo juzga, con l, como "magnfico" lo que los otros estiman "terrible", y
viceversa. No deja al lector ninguna duda de que desea que venzan los rebeldes y no sus
enemigos.
Discurso que demuestra el innegable posicionamiento poltico de la historia y de
porque se ha de evitar que el discurso poltico sea cual sea se mescle con la historia sino
la historia acabar absorbida por la poltica.

Es una abstraccin llamada Obrero y Campesino, un ideal ms que la personalidad

histrica real del insurgente, la que viene a reemplazarlo en el tipo de literatura que
hemos discutido ahora.
Y como el discurso se refiere, en este ejemplo concreto, a propiedades de la mente a
actitudes, creencias, ideas, etc., ms que a caractersticas externas que son ms fciles
de identificar y describir, la tarea de la representacin se hace incluso ms complicada
de lo habitual. No hay nada que la historiografa pueda hacer para eliminar totalmente
esta distorsin, puesto que est inscrita en su propia ptica. Lo que puede hacer es
reconocer esta distorsin como paramtrica como un dato que determina la forma del
ejercicio mismo, y dejar de pretender que puede comprender plenamente una conciencia
del pasado y reconstituirla. Entonces y slo entonces podr reducirse significativamente
la distancia entre sta y la percepcin del historiador hasta llegar a una buena
aproximacin, que es lo mejor que se puede esperar.
Sin duda intenta asumir aqu algo innegable no se puede conocer la historia de todos los
individuos si no que hay que aglutinar entorno una tendencia ms que a las individuales,
destacar algunos casos particulares pero sin intentar reconstruir una a una las
individualidades de cada sector.
Sin embargo, la subordinacin difcilmente puede justificarse como un ideal y como una
norma, sin reconocer el hecho y la posibilidad de la insubordinacin, de modo que la
afirmacin de la dominacin en la cultura dominante habla tambin elocuentemente de
su Otro, esto es, de la resistencia. Ambas corren en trayectorias paralelas en los mismos
perodos de la historia, como aspectos mutuamente implicados pero opuestos de un par
de conciencias antagnicas.
Muestra este prrafo una historia ms real de lucha de opuestos y como estos polos
apuestos se complementa y se explican el uno con el otro a modo de Yin Yang

Como se supone que el Ideal es de carcter cien por 100 secular, el seguidor tiende a
apartar la mirada cuando se enfrenta a la evidencia de la religiosidad como si no
existiese o la explica como un fraude hbil pero bienintencionado perpetrado por jefes
ilustrados sobre sus estpidos seguidores hecho todo ello, por supuesto, por el inters
del pueblo. De ah que el rico material de los mitos, los rituales, los rumores, las
esperanzas en una Edad de Oro y los temores de un inminente Fin del Mundo que
hablan de la alienacin del rebelde, se desperdicie en este discurso abstracto y estril.
Un error comn es trasladar una visin del mundo contempornea al pasado pretender
que en pleno siglo XIX fueran todos yupis modernos y estresado.
La religion jug un papel importante en la historia como parte de la ideologa es ms
an en ciertas partes lo juega.
Porque, como se ha dicho:
La historia de todas las sociedades del pasado ha consistido en el desarrollo de los
antagonismos de clase, antagonismos que asumieron diferentes formas en pocas
diferentes. Pero sea cual fuere la forma que puedan haber tomado, hay un hecho comn
a todas las edades pasadas, esto es la explotacin de una parte de la sociedad por la otra.
Algo que yo resumo en los que tienen el poder y lo que los obedecen Zafinia y
Zarinia crnicas de Zalta, pag 132(pendiente de reedicin)
Gracias a este proceso de limitacin es posible para el historiador usar este
lenguaje empobrecido y casi tcnico como una clave para las antonimias que hablan por
una conciencia rival, la del rebelde. Una parte de esta conciencia que est tan
firmemente inscrita dentro del discurso de la lite, podr, esperamos, hacerse visible en
nuestra lectura de ella.
Marca la importancia de un lenguaje correcto pero sin perderse en tecnicismos que nos
aleje del eje central y compliquen en demasa el texto
El siguiente prrafo es tan bueno que simplemente decid dejarlo para final a modo de
cierra de la resea
Y es precisamente porque la historia como representacin verbal por el hombre de su
propio pasado est por su misma naturaleza tan llena de azar, tan llena de la
verosimilitud de elecciones netamente diferenciadas, que nunca cesa de emocionar. El
discurso histrico es el 'thriller' ms antiguo del mundo.