Absorbedor

Absorbedores

La absorcin es el proceso mediante el cual un contaminante gaseoso se

disuelve en un lquido. El agua es el absorbente ms usado. A medida que
el flujo de gas pasa por el lquido, ste absorbe el gas de la misma manera
como el azcar es absorbido en un vaso de agua cuando se agita. La
absorcin se usa comnmente para recuperar productos o purificar gases
con alta concentracin de compuestos orgnicos. Un problema potencial con
la absorcin es la generacin de aguas residuales, lo que convierte un
problema de contaminacin del aire en un problema de contaminacin del
agua.
El equipo de absorcin est diseado para obtener la mayor cantidad de
mezcla posible entre el gas y el lquido. Los absorbedores son
frecuentemente llamados lavadores de gas y existen varios tipos de ellos.
Los ms usados son las torres rociadoras, columnas de relleno, cmaras
rociadoras y lavadores Venturi.
El absorbedor de columna de relleno contiene una sustancia inerte (no
reactiva), como plstico o cermica, que aumenta la superficie del rea
lquida para la interfaz lquida/gaseosa. El material inerte ayuda a
maximizar la capacidad de absorcin de la columna. Adems, la
introduccin del gas y lquido en extremos opuestos de la columna permite
que la mezcla sea ms eficiente debido al flujo contra corriente que se
genera. Los absorbedores pueden alcanzar una eficiencia de remocin
mayor de 95 por ciento.
Un tpico sistema de absorcin con columna
rellena y flujo contra corriente.

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TORRE ROCIADORA

Cada de presin = 1 pulgada de agua

Eficiencias = 90%

Tamao de partculas de 2 a 5 micras

TORRE ROCIADORA
Este tipo de torre lavadora es generalmente vertical y de seccin circular. El
lquido lavador cae por gravedad, mientras que el gas contaminado fluye de
abajo havia arriba. El gas libre de partculas contaminantes sale por la parte
superior de la torre. Con el fin de aumentar la posibilidad de contacto del lquido
lavador con las partculas contaminantes, se acostumbra colocar algunos bafles
perpendiculares al flujo
Las partculas ms grandes generalmente quedan removidas al hacer contacto
con el agua que se encuentra en la base de la torre. Este tipo de torre lavadora
es usado casi nicamente como tratamiento primario, para disminuir la
temperatura de los gases o remover partculas ente 5 y 10 micras.
CARACTERSTICAS DE TORRES ROCIADORAS
Capacidad mxima = 2800 m3/min.(100000 pies cbicos / min.)
Velocidad de los gases: 30 a 60 metros / min. (100 a 200 pies /min.)
Concentracin de partculas: mayor de 1.0 gramo/ pie cbico
Tamao de partculas captadas: D mayor a 10 micras
Cada de presin: 0.7-2.5 pulgada de agua
Consumo de agua: 65-260 1/ 1000 m3 gas (0.5 -2 galones/ 1000 pies cbicos
gas)
Eficiencia ms o menos 80%

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La absorcin es una operacin unitaria de transferencia de materia que se utiliza

para eliminar uno o varios componentes de una corriente gaseosa utilizando un disolvente. La
absorcin puede perseguir diversos objetivos:
-Recuperar un componente gaseoso deseado.
-Eliminar un componente gaseoso no deseado. Se puede tratar, por ejemplo, de la eliminacin
de una sustancia nociva de una corriente de gases residuales.
-Obtencin de un lquido; un ejemplo sera la de cido clorhdrico por absorcin de HCl
gaseoso en agua.
En la absorcin participan por lo menos tres sustancias: el componente gaseoso a separar
(absorbato), el gas portador y el disolvente (absorbente).

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Segn la naturaleza del componente gaseoso a separar, tiene que emplearse un disolvente que
disuelva selectivamente dicho componente. En este caso, selectivamente significa que el
disolvente absorbe principalmente el o los componentes a separar, y no el gas portador.
Presiones elevadas y temperaturas bajas favorecen la absorcin. Dependiendo del tipo del
disolvente, el gas se absorbe por disolucin fsica (absorcin fsica) o por reaccin qumica
(absorcin qumica).
Para separar los componentes gaseosos del disolvente, la etapa de absorcin va seguida, en la
mayora de los casos, de una etapa de desorcin para regenerar el disolvente. En la etapa de
desorcin se reduce, por efecto de temperaturas elevadas o presiones bajas, la solubilidad de
los gases en el disolvente, eliminndolos del mismo. Por tanto, se puede reutilizar el disolvente,
que se devuelve al circuito.
La absorcin puede ser fsica o qumica, segn el gas que se disuelva en el lquido absorbente
o reaccione con l dando un nuevo compuesto qumico ( segn exista o no interaccin qumica
entre el soluto y el absorbente). La absorcin es reversible, comnmente, lo que permite
combinar en una misma planta procesos de absorcin y desorcin, con vistas a regenerar el
absorbedor para reutilizarlo y poder recuperar el componente absorbido, muchas veces con
elevada pureza.
Uno de los fenmenos que predominan es el denominado proceso de difusin molecular (paso
de ms del soluto) a travs de la interfaz lquido-gas, este puede verse facilitado por la
agitacin del fluido.
Segn la naturaleza del componente gaseoso a separar, tiene que emplearse un disolvente
selectivo para dicho componente. En este caso, un disolvente selectivo significa que el mismo,
absorbe principalmente el o los componentes a separar, y no el gas portador. Presiones
elevadas y temperaturas bajas favorecen la absorcin. Dependiendo del tipo de disolvente, el
gas se absorbe por disolucin fsica (absorcin fsica) o por reaccin qumica (absorcin
qumica).

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Se diferencia tres partes importantes en el proceso de absorcin: el gas portador, el cual va a

ser limpiado o purificado, el lquido lavador, que va a disolver las impurezas y el componente
gaseoso a separar. La absorcin puede ser fsica o qumica, segn el gas que se disuelva en el
lquido absorbente o reaccione con l dando un nuevo compuesto qumico
Para la absorcin, pueden utilizarse los mismos tipos de aparatos descritos en la destilacin,
pues las fases en contacto sern tambin un lquido y un gas. Se usan normalmente columnas
de platos contacto discontinuo o por etapas o de relleno contacto continuo. En ambos
mtodos van en contra de la fuerza gravitatoria para la circulacin del lquido. Pues en el primer
caso, el lquido pasa por medio de diferentes platos y en ellos se va condensando el lquido
nuevamente; y en el segundo caso, el lquido sube a travs del relleno y se va condensando en
cada elemento, ste es un mtodo ms efectivo pues existe mayor contacto entre las fases.
La absorcin se utiliza con diferentes propsitos en la industria, tales como la separacin de
uno o ms componentes de una mezcla gaseosa y la purificacin de gases tecnolgicos.
Ejemplos donde se emplea como etapa principal un proceso de absorcin estn las de
obtencin de cido sulfrico (absorcin de SO3 ), la fabricacin de cido clorhdrico, la
produccin de cido ntrico (absorcin de xido de nitrgeno), procesos de absorcin de NH3,
CO2, H2S y otros gases industriales.
La transferencia de masa de un proceso de absorcin se realiza a travs de la superficie de
contacto entre las fases. La velocidad de la transferencia de masa depende directamente de
esta superficie interfacial, por lo tanto, los equipos utilizados en tales operaciones debern
garantizar la dispersin de un fluido en el otro, estableciendo una superficie de contacto
desarrollada, para posibilitar una contacto intenso entre las fases.
Sistemas de dos componentes
Si cierta cantidad de un gas simple y un lquido relativamente no voltil se llevan al equilibrio la
concentracin resultante del gas disuelto en el lquido recibe el nombre de solubilidad del gas a
la temperatura y presin predominantes. A una temperatura dada, la solubilidad aumentar con
la presin La solubilidad de cualquier gas depende de la temperatura, y depende en la forma
descrita por la ley de van t Hoff para el equilibrio mvil: si se aumenta la temperatura de un
sistema en equilibrio, ocurrir un cambio durante el cual se absorber calor
Sistemas de multicomponentes
Si una mezcla de gases se pone en contacto comn lquido, la solubilidad en el equilibrio de
cada gas ser, en ciertas condiciones, independiente de la de los dems, siempre y cuando el
equilibrio se describa en funcin de las presiones parciales en la mezcla gaseosa. Si todos los
componentes delgas, excepto uno, son bsicamente insolubles, sus concentraciones en el
lquido sern tan pequeas que no podrn modificar la solubilidad del componente
relativamente soluble; entonces se puede aplicar la generalizacin Si varios componentes de la
mezcla son apreciablemente solubles, la generalizacin ser aplicable nicamente si los gases
que se van a disolver son indiferentes ante la naturaleza del lquido; esto suceder en el caso
de las soluciones ideales. Por ejemplo, el propano y butano gaseosos de una mezcla se
disolvern por separado en un aceite de parafina no voltil, puesto que las soluciones que se
obtienen son bsicamente ideales Soluciones lquidas ideales Cuando una fase lquida se
puede considerar ideal, la presin parcial en el equilibrio de un gas en la solucin puede ser
calculada sin necesidad de determinaciones experimentales.

Reglas de las fases y el equilibrio perfecto

Las variables que son de importancia y que afectan al equilibrio en un soluto son la
temperatura, concentracin y tambin la presin. El equilibrio que tiene lugar entre dos fases se
rige por la regla de fases, dada por la igualdad:
F= C P + 2

Donde;
P: nmero de fases que se encuentran en equilibrio,
C: nmero de componentes que hay en las dos fases en total,

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F: nmero de variantes del sistema.

Objetivos de la Absorcin

Recuperar un componente gaseoso deseado.

Eliminar un componente gaseoso no deseado. Se puede tratar, por ejemplo, de la

eliminacin de una sustancia nociva de una corriente de gases residuales.

Obtencin de un lquido; un ejemplo sera la produccin de cido clorhdrico por

absorcin de HCl gaseoso en agua.

En la absorcin participan por lo menos tres sustancias: el componente gaseoso a separar

(absorbato), el gas portador y el disolvente (absorbente).
Hay que distinguir entre los procesos de adsorcin y absorcin. La absorcin es un proceso por
el cual un material (absorbente) es retenido por otro (absorbato); puede ser la disolucin de un
gas o lquido en un lquido o slido; o en la retencin mediante fuerzas fsicas de las molculas
de un gas, lquido o sustancia disuelta a la superficie o a la masa de un slido.

Diferencia entre absorcin y adsorcin

La absorcin y adsorcin son trminos que a menudo se confunden o se utilizan sin la debida
diferenciacin.
La diferencia entre ambos conceptos: la absorcin implica que una sustancia, tomo, molcula
o radiacin queda incorporada en la estructura del material absorbente, pasa de un medio a
otro, mientras que en la adsorcin slo quedara retenida en su superficie por alguna fuerza
atractiva o de unin y no incluye la radiacin, como se observa en la siguiente figura: