GASTN BERGER (1991)

(uno de los fundadores de la disciplina), define como la Ciencia que

estudia el futuro para comprenderlo y poder influir en l. Aunque en
ocasiones el trmino futurologa hace referencia a otras disciplinas no
basadas en el mtodo cientfico.
.
Para el Instituto de Prospectiva Estratgica de Espaa (1999) : La
prospectiva es una disciplina con visin global, sistmica, dinmica y
abierta que explica los posibles futuros, no slo por los datos del pasado
sino fundamentalmente teniendo en cuenta las evoluciones futuras de las
variables (cuantitativas y sobretodo cualitativas) as como los
comportamientos de los actores implicados, de manera que reduce la
incertidumbre, ilumina la accin presente y aporta mecanismos que
conducen al futuro aceptable, conveniente o deseado
BERTRAND DE JOUVENEL
se refiere a la Prospectiva como el arte de la conjetura. Jouvenel apoya el
concepto voluntarista con la teora de los futuribles, que tiene su origen
en Santo Toms de Aquino, quien expresaba que la realidad puede
evolucionar de diferentes maneras, dando lugar a mltiples situaciones
posibles llamadas futuribles,que tambin han recibido el nombre de
escenarios,definidos como estados futuros cuya evolucin a partir del
presente nos resulta imaginable y plausible.Pero para Godet la
Prospectiva no puede ir ms all de reducir la incertidumbre del futuro.
La OCDE (Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico)
considera que la Prospectiva es un conjunto de intentos sistemticos
para mirar a largo plazo el futuro de la ciencia, la tecnologa, la economa
y la sociedad, con el fin de identificar aquellos aspectos emergentes que
probablemente generarn los mayores beneficios sociales y econmicos.
Otros
Para Andr-Clement Decoufl (3),la Prospectiva es una manera de mirar,
al mismo tiempo, a lo lejos y de lejos. A lo lejos: intentando conjeturar
futuros (no evoluciones) probables, a partir de un anlisis lo ms riguroso
posible, de lo que Michel Foucault (4) llama sistemas de
transformaciones.De lejos: teniendo en cuenta todos los retrocesos del
tiempo: retroceso retrospectivo, que comprende el pasado; retroceso
prospectivo, que nos lleva a imaginar lo posible o lo probable.
As la Prospectiva no es en ningn caso una reduccin sino una reflexin
sobre el futuro.

Es un intento de aprehensin total de la duracin.

Michel Godet expresaba que la Prospectiva permita realizar una lectura
ms aproximada de la realidad que la previsin, asimilando a esta ltima
al Forecasting.Las principales objeciones provienen del enfoque
predictivo de la previsin en contraste con el planteamiento constructivo
de la Prospectiva.
La posicin prospectiva est inmersa en la actitud proactiva, pues la
probabilidad de que algo ocurra es directamente proporcional a la
actividad que se despliega para que as sea.
En la teora prospectiva el futuro lo construyen los actores sociales
(grupos humanos que se unen para defender sus intereses y que obran
utilizando el grado de poder que cada uno puede ejercer).El futuro se
concibe as como un mbito de conflictos.
La reflexin prospectiva, cuyo producto es el diseo del futuro, debe
estar acompaada de la estrategia y los autores deben ser actores
sociales.
Un concepto importante dentro de la Prospectiva es el de escenarios. Un
escenario es una imagen del futuro de carcter conjetural que supone una
descripcin de lo que pasara si llegase a ocurrir e involucra, algunas
veces, la precisin de los estadios futuros que se habran recorrido,
desde el presente hasta el horizonte de tiempo que se ha elegido.
Para que el diseo de escenarios sea vlido, segn Godet,debe tener las
siguientes condiciones:
a) Coherencia
b) Pertinencia
c) Verosimilitud.
Existiran dos grandes categoras de escenarios:
1)Escenarios probables, tendenciales o referenciales. Son los obtenidos a
travs de las tcnicas de Forecasting (previsin),que estn basadas en
los principios de previsin y buscan identificar y calificar tendencias.
2)Escenarios alternos. Adems del escenario probable, existen otras
alternativas que pueden ser exploradas. La comparacin de las
consecuencias de cada una de ellas, incluyendo la probable, permite
determinar el escenario ms conveniente (escenario apuesta). El
escenario apuesta generalmente presenta mejoras y, en algunos casos,
situaciones de ruptura con respecto al escenario probable. El diseo de
escenarios puede convertirse en un medio eficaz para tomar decisiones
racionales (y no para adivinar).
La riqueza del ejercicio prospectivo reside en la deteccin y diseo de los
escenarios alternos.

PROSPECTIVA TECNOLGICA
Los estudios sobre Prospectiva Tecnolgica constituyen una especialidad
dentro del mbito de la Prospectiva. Segn J.P. Martino (8),la Prospectiva
Tecnolgica es el conjunto de anlisis y estudios realizados con el fin de
explorar o predecir el futuro mediante el empleo de determinados
mtodos y herramientas que permiten la obtencin de objetivos
industriales o comerciales.
Por su parte, el Primer Informe del Observatorio de Prospectiva
Tecnolgica Industrial (OPTI) (9),define a la Prospectiva Tecnolgica como
una tentativa sistemtica para observar a largo plazo el futuro de la
ciencia, la tecnologa, la economa y la sociedad, con el propsito de
identificar las tecnologas emergentes que probablemente produzcan los
mayores beneficios econmicos y sociales.
Los estudios de Prospectiva Tecnolgica proveen fundamentos para las
decisiones empresariales y estatales relacionadas con las inversiones, la
competitividad, las regulaciones y el fomento de las capacidades
cientficas y tecnolgicas (10).
La percepcin del futuro, las decisiones estratgicas y el compromiso
conjunto son tres resultados de los estudios sobre Prospectiva
Tecnolgica.
Algunas de las razones por las cuales realizar Prospectiva Tecnolgica
son las siguientes:
1) Para maximizar las ganancias a partir de factores externos.
2) Para maximizar las ganancias a partir de decisiones tomadas con
anterioridad.
3) Para minimizar las prdidas asociadas con sucesos externos
incontrolados.
4) Para reducir los efectos de competidores externos.
5) Para predecir demandas con fines productivos.
6) Para predecir demandas para el desarrollo interno.
7) Para predecir demandas para asegurar los medios necesarios.
8) Para desarrollar planes de organizacin.
Asimismo, los anlisis prospectivos pueden realizarse con distinto grado
de profundidad en funcin de la maduracin de la oferta y de la demanda
de tecnologa, es decir, del funcionamiento del respectivo sistema de
innovacin.
El concepto de innovacin tecnolgica guarda una estrecha relacin con
la Prospectiva Tecnolgica, ya que a travs de ste se puede llegar con
xito a aquella. Para Carlos Castro Madero y Esteban Takacs (11),la
innovacin tecnolgica es la creacin de un producto, proceso o servicio
que desplaza parcial o totalmente, en valor, costo o capacidades al que
detentaba el liderazgo en el mercado hasta ese momento.

Toms Buch (12) considera que las innovaciones tecnolgicas exitosas

se han aplicado en la produccin de bienes y de servicios porque hacan
posible, bien un abaratamiento de algn bien conocido para difundir su
uso, bien la aparicin de un bien totalmente nuevo, que contribuyera a
satisfacer alguna necesidad humana insatisfecha hasta ese momento. A
la vez, ambos mviles no son en absoluto independientes entre s y
existen efectos sinergticos muy importantes que en ciertos momentos
desencadenan verdaderas avalanchas de innovaciones.
PYMES Y PROSPECTIVA TECNOLGICA
En la actualidad, el pensamiento estratgico ha desarrollado el estudio de
la estrategia combinado con el anlisis prospectivo.
En tal sentido, Michel Godet (13) destaca la importancia de incorporar al
enfoque estratgico la reflexin y las hiptesis sobre el futuro, utilizando
los instrumentos de la Prospectiva. El futuro se considera una
construccin levada a cabo por los actores que poseen una estrategia; de
all el inters por la Prospectiva.
La Prospectiva es una herramienta exitosa de gran utilidad para las
empresas y para las organizaciones en general. La Prospectiva se
conforma como una reflexin sobre el futuro, para incidir en el presente,
frente a los cambios en el entorno estratgico, y su aplicacin se extiende
en forma creciente a las PYMES.