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perspectivas para el
siglo XXI
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La investigacin de
la comunicacin
en Amrica Latina:
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25). Aunque las reas temticas han variado sustancialmente, no puede decirse
que en su estructura fundamental el campo haya cambiado demasiado, sobre todo
en sus alcances tericometodolgicos.
Pero la investigacin de la comunicacin como prctica
social se explica tambin en
otras dimensiones. Aquel documento de Beltrn termina
significativamente con comentarios sobre la mitologa
de una ciencia exenta de valores y sobre el riesgo del
dogmatismo. La oposicin,
en muchos sentidos maniquea, entre el rigor de la ciencia y el compromiso poltico
con la transformacin social,
referida directamente a la
polmica entablada poco
tiempo antes entre los grupos
de investigadores encabezados por Eliseo Vern en Argentina y Armand Mattelart
en Chile, da lugar a una pregunta crucial, con la que
Beltrn remata su recuento:
Podr esto significar que la
investigacin latinoamericana de la comunicacin estar
algn da en riesgo de sustituir el funcionalismo ideolgicamente conservador y
metodolgicamente riguroso
por un radicalismo no riguroso? Sea tan amable el paciente lector de responder a esa
pregunta. Y ojal esa respuesta nos d lcidas claves sobre
si la investigacin latinoamericana de la comunicacin dejar de ser la bsqueda con
anteojeras que a veces parece haber sido... independien-
UNA PROPUESTA PARA RELEER Y REESCRIBIR LA HISTORIA DEL CAMPO: LA RENOVACIN DE LA UTOPA
En 1992 FELAFACS public un
libro titulado Un campo cargado de futuro. El estudio de
la comunicacin en Amrica
Latina en el que, bajo la forma de un texto de apoyo para
la docencia, intent trazar los
fundamentos para una historia de la investigacin latinoamericana de la comunicacin.
Parta entonces, y lo reafirmo
ahora, del supuesto fundamental de que la construccin de mapas orientadores
ante la creciente complejidad
del campo es un prerrequisito importante para la
generacin de opciones profesionales (y acadmicas)
ms claras y para el reconocimiento de los antecedentes,
fundamentos y necesidades
de desarrollo del pensamiento y la accin latinoamericanos sobre la comunicacin en
la ltima dcada del siglo
XX2.
En esos principios de la dcada logr, sin gran dificultad, reconstruir la problemtica latinoamericana de la
comunicacin y los acercamientos a su investigacin y
prctica predominantes en
los aos sesenta a partir del
eje de tensin (tericometodolgico) entre el desarrollo y la dependencia, as
como su desplazamiento, en
los aos setenta, hacia el eje
de tensin (epistemolgicopoltico) entre los criterios de
cientificidad y la contribucin al cambio social. Pero
ningn esquema de este tipo
me permiti entonces organizar las tensiones del campo
en los aos ochenta, por lo
que opt por abrir el horizonte futuro revisando no
slo las temticas o los aportes principales, sino algunas
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en favor de la recuperacin
crtica de las condiciones
ideolgicas que la modernidad ha impuesto a la investigacin latinoamericana de
la comunicacin, y que utilizan para ello marcos axiolgicos muy parecidos, en los
discursos de Martn Barbero
y de Schmucler se deja ver la
urgencia de una reafirmacin
tica, antes que de una
reformulacin epistemolgica de los estudios sobre la
comunicacin,
... pues las gentes pueden
con cierta facilidad asimilar
los instrumentos tecnolgicos y las imgenes de modernizacin, pero slo muy lenta y dolorosamente pueden
recomponer su sistema de
valores, de normas ticas y
virtudes cvicas. El cambio
de poca est en nuestra sensibilidad pero a la crisis de
mapas ideolgicos se agrega
una erosin de los mapas
cognitivos (Lechner). No
disponemos de categoras de
interpretacin capaces de
captar el rumbo de las vertiginosas transformaciones
que vivimos. Slo alcanzamos a vislumbrar que en la
crisis de los modelos de desarrollo y los estilos de modernizacin hay un fuerte
cuestionamiento de las jerarquas centradas en la razn
universal, que al trastornar
el orden secuencial libera
nuestra relacin con el pasado, con nuestros diferentes
pasados, permitindonos recombinar las memorias y
reapropiarnos creativamente de una descentrada modernidad (op.cit. p.59).
A mi juicio, Immanuel
Wallersterin aporta una perspectiva til en este sentido, la
de la utopstica, que implica
replantear las estructuras de
conocimiento y de lo que en
realidad sabemos sobre
cmo funciona el mundo social, en vez de confiar en una
utopa o lugar inexistente
como modelo futuro de sociedad. Utopstica, en cambio,
es la evaluacin seria de las
alternativas histricas, el
ejercicio de nuestro juicio en
cuanto a la racionalidad material de los posibles sistemas
histricos alternativos. Es la
evaluacin sobria, racional y
realista de los sistemas sociales humanos y sus limitaciones, as como de los mbitos
abiertos a la creatividad humana. No es el rostro de un
futuro perfecto (e inevitable),
sino el de un futuro alternativo, relativamente mejor y
plausible (pero incierto) desde el punto de vista histrico. Es, por lo tanto, un ejercicio simultneo en los mbitos
de la ciencia, la poltica y la
moralidad11.
Si, a partir de esta propuesta, re-leyramos y re-discutiramos los textos fundamentales de la investigacin latinoamericana de la comunicacin, y reinterpre-tramos su
orientacin tico-ideolgica,
es decir, poltica y moral, en
el sentido de una prefiguracin de la comunicacin en la
sociedad, para re-escribir su
historia como utopstica y
no como utopa o como denuncia, quiz podramos reestructurar y renovar el im-
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manifiesta en el arsenal de
conceptos con los que operamos, en los tipos de investigaciones que realizamos, en
la bibliografa que seleccionamos, en las tcnicas que empleamos, etc. No obstante, las
transformaciones ocurridas
han sido profundas. Hacer un
fetiche del saber tradicional
equivaldra a confinarnos en
una posicin conformista y a
dejar de percibir aspectos
que exigen un tratamiento
nuevo y diferenciado. El arte
consiste en entender la tradicin como punto de partida,
en la cual slo enraizamos
nuestra identidad, sin que
por ello quedemos prisioneros de su rigidez. Comprender la tradicin es, pues, superarla; dar continuidad a la
construccin de un saber que
no es esttico ni definitivo
(op.cit. p.21).
En la investigacin sobre la
comunicacin hay diversas
tradiciones terico-metodolgicas, que al igual que en
las ciencias sociales en escala ms amplia, han sido puestas en revisin en los ltimos
aos15. Desde muy distintas
posiciones intelectuales,
ideolgicas y geogrficas, la
multiplicacin de propuestas
de reformulacin terica y
prctica de los estudios de
comunicacin manifiesta una
insatisfaccin generalizada
con el estado actual del campo, y la urgencia de repensar
sus fundamentos y de reorientar su ejercicio. Puede
aceptarse como muy representativa la justificacin en
que basa Dan Schiller su obra
ms reciente:
Este propsito general supone, entre otras cosas, sustituir el concepto predominante que identifica a la comunicacin con la transmisin y
circulacin social de mensajes por un marco conceptual
ms complejo, alrededor de
la comunicacin considerada
como proceso socio-cultural
bsico, es decir, como produccin de sentido.
En trminos de Klaus
Krippendorff, la perspectiva
tradicional, fundante, de los
estudios sobre la comunicacin, est siendo lentamente desafiada por lo que podran llamarse explicaciones
reflexivas. Los sesgos conceptuales hacia los mensajes
se pueden caracterizar en
tres postulados objetivistas e
implcitamente normativos:
primero, los mensajes se pueden describir objetivamente,
trasladar fsicamente de un
contexto a otro o reproducirse; tienen una existencia real,
objetiva e independiente de
alguien que los reciba. Segundo, los mensajes afectan, persuaden, informan, estimulan;
cualquier efecto que causen
es funcin de sus propiedades objetivas. Tercero, la exposicin a los mismos mensajes crea comunalidad entre
emisores y receptores y, en el
caso de los medios masivos,
entre los miembros de la audiencia 17. Supuestos como
estos han sido la base de las
tradiciones tericas que, diferencias aparte en otros aspectos, han constituido el ncleo dominante de la investigacin de la comunicacin en
todo el mundo desde los aos
cincuenta. El debate actual
tiende a cuestionar precisamente lo que, en el contexto
ms amplio de la teora social, Anthony Giddens llama
el consenso ortodoxo (naturalista, causal y funcional)18.
Como lo han sealado Jensen
y Jankowski, en el campo de
la comunicacin de masas se
han dado, en este sentido,
dos desarrollos interrelacionados: la emergencia de enfoques metodolgicos cualitativos y la convergencia, en
torno a este giro cualitativo,
de disciplinas de las humanidades y de las ciencias sociales. Aunque estos autores reconocen el predominio hist-
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Sobre esta lnea, hemos apuntado algunos goznes o articulaciones metodolgicas que
se perfilan en ciertas prcticas
concretas de investigacin de
la comunicacin como constitutivos de una perspectiva
sociocultural emergente26.
El primero de estos goznes
conceptuales, que aparece
como esencial para relacionar en la investigacin los
postulados tericos con la
generacin de datos empricos (observables) sobre los
procesos de comunicacin,
es el de la cotidianidad, cuyo
itinerario intelectual se remonta a la fenomenologa y
que ha sido relacionado por
Habermas, a travs del trmino mundo de la vida, con la
accin comunicativa.
La accin comunicativa se
basa en un proceso cooperativo de interpretacin en que
los participantes se refieren
simultneamente a algo en el
mundo objetivo, en el mundo
social y en el mundo subjetivo aun cuando en su manifestacin slo subrayen temticamente uno de esos tres
componentes. Hablantes y
oyentes emplean el sistema
de referencia que constituyen
los tres mundos como marco
de interpretacin dentro del
cual elaboran las definiciones
comunes de su situacin de
accin 27 (Habermas, 1989:
171).
La densidad significativa de la
vida cotidiana y los procesos
por los cuales los sujetos
construyen socialmente la
realidad y le dan sentido tan-
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EL PROYECTO: IMPULSAR
LA IMAGINACIN SOCIOCULTURAL O EL PARADIGMA DE LA COMUNICOLOGA?
El estatuto disciplinario de
los estudios sobre la comunicacin es, quiz, el tema
crucial de debate sobre el
pasado, el presente y, sobre
todo, el futuro de nuestro
campo acadmico. En l confluyen los mltiples y complejos factores histricos que
determinan su institucionalizacin, tanto en el plano
cognoscitivo (saberes tericometodolgicos) como en el
social (haceres institucionalizados). En la ltima dcada algunos investigadores de
la comunicacin hemos
orientado nuestros mejores
esfuerzos para analizar y formular sistemtica, crtica y
autorreflexivamente los procesos de constitucin de ese
campo, en mi caso, especficamente en la escala del
contexto mexicano33.
Otros contextos latinoamericanos tienen otras particularidades, y varios trabajos recientes para interpretarlas y
sentar con ello las bases del
desarrollo futuro del campo,
contribuyen de una manera
fundamentalmente importante al debate comunitario. En
ese sentido, recupero como
ejemplo la experiencia de haber participado, hace escasos
tres meses, en el X Encuentro
Nacional de Investigadores
de la Comunicacin, organizado por la Asociacin Mexicana (AMIC) donde Jos Marques de Melo fue invitado
como conferencista inaugural. Con su reconocida brillantez, Marques de Melo expuso
ante los investigadores mexicanos un trabajo titulado La
comunidad acadmica de las
ciencias de la comunicacin:
revisin crtica de la experiencia brasilea como paradigma para el fortalecimiento de la comunidad latinoamericana, en el que, en su
propio resumen, document
histricamente el trayecto a
partir del cual
Hoy Brasil posee una dinmica y expresiva comunidad
acadmica en el rea, reconocida y respaldada por el sistema nacional de ciencia y
tecnologa. Su agenda pblica mantiene sintona con las
tendencias hegemnicas en
la comunidad internacional
respectiva, y se intensifica
ahora el proceso de su legitimacin interna por la comunidad profesional/empresarial con la que interacta
crticamente. La experiencia
brasilea puede servir como
referencia para la consolidacin de la comunidad latinoamericana del campo, tarea a
la que se han dedicado con
ahnco la ALAIC y sus congneres nacionales, como es el
caso de la Asociacin Mexicana de Investigadores de la
Comunicacin34.
Adems del inters que tiene
por s mismo el caso brasileo, sin duda el mayor y el ms
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estructural y lo microsocial,
lo econmico-poltico y lo
simblico-cultural, o lo cuantitativo y lo cualitativo. Tambin, deseablemente, diluir
poco a poco las fronteras que
separan an a los estudios de
la comunicacin de otras
disciplinas de las ciencias
sociales y las humanidades.
En palabras de Nstor Garca
Canclini,
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la comunicacin en Estados
Unidos, es inevitable postergar la definicin disciplinaria.
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ideolgica y la cientificidad
implcita en la comunicologa propugnada por
Marques de Melo.
Un esquema de anlisis
semitico aplicado tambin
muy recientemente en Mxico por Rafael Resndiz para
reflexionar sobre la comunicacin: una in-disciplina intelectual44, puede ayudar a precisar los ejes del complejo
debate sobre la teora y la
prctica de la investigacin
de la comunicacin en Amrica Latina y su futuro:
El fenmeno contemporneo
de la comunicacin ha generado el desarrollo de varias
topologas: una topologa
multirreferencial, una ms
multidimensional y otra
multifuncional, las que conforman los ejes donde convergen el saber, el ser y el
hacer comunicacional. Esta
triaxialidad se ve coronada
por un ltimo eje, que es el
de la tica comunicacional,
quiz pervertida, que debera
definir los parmetros del saber, del ser y del hacer
comunicacionales.
Esta propuesta opera sobre el
supuesto de que las ciencias
de la comunicacin son un
proyecto cientfico con pocas
posibilidades de concretarse,
dada la amplitud de dimensiones del saber y del saberhacer que pretende englobar
(op.cit. p.1). La clave est en
el poder social de los agentes
(o actores en los trminos
usados por Resndiz) que
controlan las dimensiones
gnoseolgica, teleolgica y
72.
Communication research in
consensus
dcada en el campo.
and
the
emerging
1991.
20. Ral Fuentes Navarro: Acercamientos socioculturales a la inves-
co, 1998.
co, 1996.
100.
globalizacin y pradigmas, en
York. 1994.
1984.
p. 81-83.
16.
Theorizing
Schiller:
R. Fuentes
NOTAS
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La investigacin de la comunicacin
p.28-33.
527-559.
ma para o fortalecimento da
in
abril de 1999.
communication
research.
Gonzalez,
1993. p.69.
Madrid, 1989.
in
Communication
1986.
1993. p.281.
1994.
44. Rafael Resndiz Rodrguez: La
The
30.
Anthony
Giddens:
1999.
cionalizacin de la investigacin de
nes
desde
la
cultura. ITESO,
de la investigacin de la comunicacin
en Mxico. ITESO/Universidad de
dilogos
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comunicacin