DAVID HUME (1711-1776)

VIDA: Nasceu na Esccia, filho de uma famlia abastada. Em 1761

teve suas obras colocadas no Index. Pretendeu ser o Newton da
Psicologia, isto , aplicar o mtodo experimental s cincias morais.
Foi secretrio da embaixada inglesa em Paris.
OBRAS:
Tratado sobre a natureza humana 1734 (Duas primeiras partes)
- (Data de publicao - 1739)
Ensaios morais, polticos e literrios 1741/2
Uma investigao sobre os princpios da moral 1751
Ensaios filosficos sobre o Entendimento humano 1748.
Investigao sobre o entendimento humano 1758
Histria da religio natural - 1757
Dilogos sobre a religio natural 1751 (publicada em 1779)
Histria da Inglaterra entre 1754 e 1762
A vida de David Hume - 1776
Influncias recebidas:
A teoria das idias de Locke, o nominalismo de Berkeley; conheceu
Adam Smith; foi amigo de Rousseau, DAlembert e de Helvtius; leu
Virglio, Horcio, Ccero.
Influncias exercidas:
No criticismo de Kant (1724-1804); na filosofia da cincia de Popper;
na semitica de Peirce.

O empirismo radical de Hume

1. A teoria humeana do conhecimento

1. Impresses (dados dos sentidos, sensaes, paixes, emoes,

querer): so percepes fortes, claras e distintas, vvidas. As
impresses so inatas, originais. Ex.: sensao de calor.
1.1. Impresses de sensao (externa) - dados empricos originam-se com a alma).
1.2. Impresses de reflexo (interna emoes e paixes)
Precedem s ideias que lhes correspondem, mas seguem as
Dois tipos de percepes: diferena entre sentir e pensar

impresses de sensao e procedem delas (so cpias da

memria e da imaginao). Obs.: as impresses de sensao
causam as impresses de reflexo.
2. Idias pensamentos: so percepes fracas, imagens, cpias
plidas, debilitadas das coisas. A idia um reflexo da impresso.
Ex.: idia de calor.
2.1 A memria e a imaginao no recebem impresses, apenas
idias. Enquanto as idias de memria so fortes e claras, as idias
de imaginao so fracas e frouxas. Os princpios que regem a
imaginao na associao de idias so trs: a) semelhana. Ex.:
associar o retrato com o original; b) contigidade no tempo e no
espao. Ex.: associar Csar a Ccero, o sino ao campanrio; c)
causalidade: associar ferida a dor, a fumaa ao fogo.
Todas as idias so cpias das nossas impresses (dados
empricos); as impresses so causas das idias, isto , as idias
dependem das impresses.
Entre as impresses e as idias existe uma relao de semelhana
e de causalidade.
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Nega a demonstrao da existncia das coisas, do eu e

de Deus.
No existem idias universais (abstrao).
As impresses e idias se dividem em simples e compostas.
A nica causa a eficiente.
Elimina a distino entre causa e ocasio. O princpio da
causalidade tambm atua nos animais.

Os objetos do conhecimento (da razo) so de dois tipos:

a) Relao de idias (verdades matemticas). Conhecimento
demonstrvel.
b) Questes de fato. Nestas questes o valor de nosso conhecimento
subjetivo.
(A base do conhecimento so as impresses e as relaes entre as
idias).
Tudo o que distinguvel no pensamento separvel na realidade.
3. Crtica ao princpio da causalidade ( metafsica e
cincia experimental)
Se de A segue B, isto no significa que B produzido por A. o
hbito, o costume que nos do esta impresso. A noo de
causalidade ultrapassa a experincia imediata. Por exemplo, se
acendo fogo sob uma barra de metal, concluo (espero) que ela
venha a se dilatar. Ora, a concluso ultrapassa a experincia. O
raciocnio experimental conclui o futuro a partir do presente, o que
ilgico ou irracional.
A causalidade no um princpio que rege as coisas, mas algo da
natureza humana. A conexo necessria existe no esprito, no nos
fatos.
Porm, de onde vem a idia (o princpio) de causalidade? Qual a
sua origem? A qual impresso corresponde esta idia? Toda idia
tem sua origem numa impresso, mas nenhuma impresso pode
dar origem idia de nexo causal. A origem da idia de causalidade
deriva da experincia no cognitiva, mas instintiva; induzimos da
existncia de um fenmeno (a causa) a existncia de outro (o
efeito).
O que nos permite inferir da experincia passada previses para a
experincia futura, so os hbitos, a crena em ns gerada pelo
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efeito da repetio da experincia, e no regras ou princpios de

nossa razo. A crena fortalece a conexo imaginativa e leva o
intelecto de uma idia a outra.
A base das cincias naturais irracional porque a causalidade se
apia na experincia (costume), no na razo. As leis da natureza
surgem assim.
Se a idia de causalidade no pode ser derivada de uma impresso
ou sensao, ento ela no universal (objetiva), nem necessria,
mas particular e contingente. Nem sempre as mesmas causas
produzem os mesmos efeitos. A certeza deve ser substituda pela
probabilidade.
A idia de causalidade no existe, uma iluso da imaginao e do
hbito, isto , uma iluso psicolgica.
A causalidade tem apenas valor emprico ( um fato psicolgico),
portanto, subjetivo.

4. Crtica noo cartesiana de identidade pessoal (do eu)

a memria que nos instrui acerca da continuidade de nossas
percepes (existncia continuada); ela a responsvel pela idia
de identidade pessoal. A memria e a fantasia unem o que na
realidade est separado. Portanto, o eu no uma substncia. As
percepes constituem o eu, mas no lhes pertencem (isto
implicaria aceitar a substancialidade do eu). Ns percebemos
somente atravs de percepes, e elas no representam uma
substncia espiritual nem material.
H somente existncias fragmentadas (atmicas) unificadas pela
fantasia.
O eu no algo fixo, mas um feixe de percepes, um fluxo
constante, de estados de conscincia que se sucedem. Por isso, no
temos certeza do prprio eu, daquilo que ele . Quando se morre,
o eu tambm morre.
Empirismo
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fenomenalista:

no

reconhece

valor

objetivo

aos

conceitos de existncia, substncia e causa.

A noo de substncia no provm dos sentidos, no tem base
emprica.
A relao entre corpo e alma enigmtica.
A questo no a de saber se podemos conhecer o nosso eu, mas
como se forma em ns esta crena.
5. A moral, a religio e a poltica
Utilitarismo altrusta. O homem um ser social por natureza. Os
vcios e as virtudes tambm so paixes (amor/dio;
orgulho/humildade).
As virtudes so paixes que causam prazer e os vcios as que
causam dor. Por isso, a moral no uma atividade segundo a razo.
A razo no pode exercer influncia sobre a vida moral; a razo
escrava das paixes (Tratado da natureza humana,II).
Bom o que til, aprovado pela sociedade. Ex.: justia; mau o
que prejudicial sociedade. Ex.: homicdio.
A origem da religio e da moral est no sentimento. pelo
sentimento de temor e de esperana que criamos a f e os deuses.
Estes princpios so teis e agradveis para a maioria. As verdades
morais no so eternas. Porm, o que o bem para o homem?
A existncia de Deus no pode ser provada pelo princpio da ordem
e pela causa final (Dilogos sobre a religio natural).
Os milagres so impossveis porque contrariam a experincia, isto
, as leis da natureza.
Recusa a religio revelada e natural.
Critica a razo teolgica, porque os sofrimentos humanos (os
males) so um argumento contra a Providncia divina.
6. Limites da crtica de Hume
O seu ceticismo um psicologismo; empirismo ctico.
Parte da causa para o efeito ao invs do efeito para a causa.
O princpio de causalidade auto-contraditrio, porque diz que o
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valor deste princpio subjetivo, mas pretende dar uma explicao

objetiva para isto.
O eu no um ser, passivo frente ao conhecimento; algo como
uma fita magntica que registra estmulos. O intelecto uma
mquina.