virtud de las relaciones de oposicin y conflicto,

al menos con tres entidades nacionales diferentes:

las oposiciones salvadoreo-angloamericano, salvadoreo-mexicano y salvadoreo-centroamericano. Las identidades locales -municipales, cantonales y de barrio- y tnicas mantienen ciertas
contradicciones con la identidad nacional, pero se
encuentran subordinadas a ella y, al menos por el
momento, no representan una amenaza real. No obstante, algunas de estas identidades estn introduciendo cambios significativos, en la configuracin social
y cultural de El Salvador, como en las identidades
indgenas, que estn desarrollando nuevas concepciones y prcticas culturales, y los salvadoreos que
viven en Norteamrica, quienes tienden a redefinir
la identidad salvadorea.
Una de las rupturas ms profundas en la identidad nacional salvadorea es la de las identidades
basadas en la estratificacin social, las cuales tienen como fundamento la oposicin cultura hegemnica-culturas populares, pues provoca un distanciamiento considerable, en los estilos de vida de los
sectores con este tipo de identidad. Otra ruptura importante es la de las identidades de grupos de edad
Uvenes-adultos), las cuales desarrollan concepciones diferentes del ser salvadoreo. Las identidades
religiosas, basadas en la oposicin cultura catlicaculturas protestantes, tambin ocasionan una ruptura
significativa y provocan cortes en la estructura social y en el sistema de smbolos culturales. En consecuencia, en la actualidad, la identidad nacional salvadorea es una identidad conflictiva.
Referencias bibliogrficas
Adams, Richard (1994). "Etnias y sociedades (19301979)", en H. Prez Brignoli, De la posguerra a la
crisis. Historia general de Centroamrica, tomo V,
San Jos, FCE.
Adams, Richard (1995). Etnias en evolucin social. Estudios de Guatemala y Centroamrica. Mxico.
Aguirre Beltrn, Gonzalo (1992). El proceso de aculturacin y el cambio sociocultural en Mxico. Mxico.
Barth, Fredrik (1976). Lm Jrupos tnicos y sus fronteras. Mxico.
Bastide, Roger (1970). El prjimo y el extrao: el encuentro de las civilizaciones. Buenos Aires.
Behar, Ruth (1993). Translated Woman. Crossing the
Border with Esperanzas Story. Boston.
Bonfil Batalla, Guillermo (1981). Utopa y revolucin:
el pensamiento poltico contemporneo de los indios
en Amrica Latina. Mxico.

Bonfil Batalla, Guillermo (l981)~LoPt8

aproximacin al problema delco1'ltrR
Bonfil Batalla, Guillermo (l986)'l:ffiXit
cultural en el estudio de losprose;s
Bonfil Batalla, Guillermo (1987).
civilizacin negada. Mxico;
Cohen, Abner (1974). Urban Efhinid
Cohen, Abner (1976). Two Dime1'lsip
on the Anthropology of Power
Complex Societies. California.
Garca Canclini, Nstor (1986).1...(l,S
en el capitalismo. Mxico.
Garca Canclini, Nstor (1990). CulRiA
tegias para entrar y salir de IClmo
Geertz, Clifford (1987). La interprta
ras. Mxico.
Instituto Universitario de Opinin
cuesta sobre religin y religiosidizd/;'d
reiios. San Salvador.
Lara Martnez, Carlos Benjamn. (18~

Me

nes sobre la problemtica indge;.na .

San Salvador.
Lara Martnez, Carlos Benjamn(lg~~?
en grupo
Calgary:
el proceso
de con.ifigurac;;.
vo
tnico.
San Salvador.
Lara Martnez, Carlos Benjamn (1?2.?~;
de valores sobre la identidadcultut
ciclo de tres escuelas pblicas y
zona central de El Salvador. SanS:llva
Lara Martnez, Carlos Benjamn (200~). '
des socioculturales de los salvadoreo
Investigaciones 2, separata. SanS~l~~
Lvi Strauss, Claude (1961). Antropolog~
Buenos Aires.
Lungo Ucls, Mario (1991). ElSalvd
contrainsurgencia y revolucin, San
LIobera, Josep R. El dios de la modemi
del nacionalismo en Europa occiden.t~{.
Mahler, Sarah (1995). American Dreamirt
Lije on the Margins. New Jersey.
Mires, Fernando (1991). El discursoq?i
la cuestin indgena en AmricaLafi
Mauss, Maree! (1971). Sociologa yanfr',
drid.

Programa de Naciones UnidasparaelDes

Desarrollo humano en Chile. Nosotr
un desafo cultural. Santiago.
Programa de Naciones Unidas para ell)es
Informe de desarrollo humano, EI.~
San Salvador.
Srnith,
P. YGuarnizo,
L. E. (1998.).. . ;..;7]
.. . . .r . :. . a
n;.
fromM.Below.
New Jersey.
Turner, Vctor (1980). La selva de los S1!1..73.Q
Turner, Vctor (1982). From Ritual to Thea

Los jvenes y sus identidades:

estrategias del desencanto
de identidades desde la precariedadl
Roxana MarteP
Universidad Centroamericana "Jos Simen Caas"
El Salvador

Resumen
La tesis central de este artculo es que, en El Salvador, las formas de
nombrar y ver a las y los jvenes se transformaron, en los ltimos
aos, y adquirieron matices particulares. El discurso hegemnico, que
recorre los medios y las instituciones oficiales, muestra el miedo que
provocan unas formas nuevas de pensarse y ser, en definitiva, nuevas identidades. Para mostrar cmo se construyen estas formas identitarias juveniles, se examinan dos tipos de discursos que caracterizan a
la juventud. As, en este artculo se hace una breve revisin conceptual
de la construccin de identidades, la cual sirve de marco para el anlisis posterior; se analiza el discurso oficial y hegemnico, en el cual las
y los jvenes, sobre todo de los sectores populares, son protagonistas
de la violencia actual; se acerca al discurso que, desde algunos grupos y
adscripciones juveniles, los jvenes construyen, desde s mismos, y,
por ltimo, se hace una reflexin sobre la construccin colectiva de los
jvenes y las consecuencias socioculturales para una sociedad como
la salvadorea.
Ponencia presentada en las Jornadas sobre la formacin de identidades en El Salvador "El pas imaginado",
orcranizadas por el Departamento de Filosofa, del 24 de enero al2 de febrero de 2005.
Pr~fesora e investigadora del Departamento de Letras de la Universidad Centroamericana "Jos Simen Caas"
(UCA).

450

- - - - - - - - - - - - _.._ - - - _

Introduccin
El discurso oficial afirma que el mayor problema de El Salvador es la violencia. En el imaginario, la culpabilidad de esta violencia recae sobre
un grupo de indiscutibles culpables. Entre estos culpables destaca con claridad la figura de los jvenes.
La categora "joven" ha sido histricamente problemtica en muchos pases. Durante los aos de 1970,
los jvenes irrumpieron en el espacio pblico con
un fuerte discurso poltico, que interpel a un sistema dividido en dos bandos, configurado por la guerra fra. En las dcadas de 1970 y 1980, protagonizaron muchos de los movimientos antidictatoriales y
de izquierdas latinoamericanas. En los aos de 1990,
esa figura fue construida desde categoras como la
violencia y el delito.
La tesis central de este artculo es que en El
Salvador estas formas de nombrar y ver a los jvenes se transformaron, en los ltimos aos, y adquirieron matices particulares. El discurso hegemnico, que recorre los medios y las instituciones oficiales, muestra el miedo que provocan unas formas nuevas de pensarse y ser, en definitiva, nuevas identidades. Desde el cuerpo, desde la msica,
desde la confrontacin, los jvenes salvadoreos
dejaron de ser esos incmodos actores polticos que
durante la guerra fueron perseguidos y desaparecidos. El conflicto ahora pasa por las maras, por las
peleas interco1egiales y por los conciertos de rack,
que "producen violencia".
Para mostrar cmo se construyen estas formas
identitarias juveniles se examinan dos tipos de discursos, que caracterizan a los jvenes. En la primera
parte del artculo se hace una breve revisin conceptual de la construccin de identidades, la cual sirve
de marco para el anlisis posterior. En la segunda y
tercera partes se analiza el discurso oficial y hegemnico, en el cual los jvenes, sobre todo de los
sectores populares, son protagonistas de la violencia
actual. En la cuarta, nos acercaremos al discurso que,
desde algunos grupos y adscripciones juveniles, los
jvenes construyen, desde s mismos. En la quinta y
ltima parte, se reflexionar sobre esta construccin
colectiva de los jvenes y las consecuencias socioculturales para una sociedad como la salvadorea.
1. Construccin de identidades: apuntes

concep~

tuales

alvador, el discurso dominante- y los produs por los jvenes, se organiza la cultura, en
cin a las demandas juveniles. Para graficar la
olidacin de estas formas culturales, podemos
.amos del esquema terico propuesto por el
plogo Herv Varenne (1986) sobre la conson de la cultura en la sociedad. Verenne proque esta es constituida por tres crculos concos que, a su vez, representan tres formas cu1eS. En primer crculo es el de la cultura legtima,
deviene de las estructuras de poder, las cuales
en poder nominativo, por su capacidad para
r circular discursos por los medios de comunin social. La cultura legtima est constituida
el conjunto de prcticas, productos y procesos,

valorados en ~rminos positivos por la sociedad, la

cual los cuestIOna. Segn Gramsci, sera la cultura
hegemnica. El segundo crculo es el de la cultura
tolerada, es decir, el conjunto de prcticas, productos y procesos que, sin estar legitimados del todo
por la cultura dominante, son permitidos. El tercer
crculo es el de la cultura ilegtima, la cual no tiene cabida en el espacio social. Se aleja de lo establecido y lo permitido, y se encuentra en franca
confrontacin con la cultura legtima. La cultura
legtima, la dominante, define qu prcticas y sujetos sociales se encuentran en los otros crculos
hasta el punto de etiquetar como proscritas aquellas formas identitarias que, de alguna manera, confrontan los valores dominantes.

Sociedad

a violencia juvenil
a violencia juvenil es una preocupacin recute al analizar los fenmenos sociales. En AmLatina, en general, y en El Salvador, en parti, los adolescentes y adultos jvenes aparecen
o vctimas y agresores de distintas formas de
os violentos - homicidio, asalto, robo, violenexual, etc. -. El discurso dominante define la
ncia juvenil como aquellas relaciones sociales
e dan entre jvenes o desde ellos, en las cual uso de la fuerza o de la coercin es una carstica particular (Polica Nacional Civil, 2002).
s relaciones asimtricas se presentan como una
sin sistemtica, fsica, sexual o psicolgica
e jvenes, la cual genera coaccin, miedo y
. ento.

vctimas. Son formas de violencia estructural, generada por un sistema que los condena, los persigue, los reprime y, en el peor de los casos, los
expulsa. La violencia juvenil puede convertirse en
una forma ms de convivencia social, pues se
refuerza un estilo de relacin basado en el dominio, la fuerza y la agresividad. Los principales actores de esta violencia son los hombres. Algunas
veces, este comportamiento violento se presenta
desde la infancia o en los primeros aos de la adolescencia. En un pas como El Salvador, donde las
relaciones violentas son una forma de convivencia, la posibilidad para que los jvenes repitan esta
conducta es muy alta.
La violencia juvenil es un fenmeno que ha
cobrado relevancia, no solo en el pas, sino que
tambin en el mundo. Est asociada con procesos
desestructuradores de lo social, en contextos urba-

La construccin del mundo social se realiza,

segn Alfred Schultz (2003), por el significado especfico de las distintas relaciones que los sujetos

ste concepto es limitado, porque encubre las

as de violencia de las cuales los jvenes son

452

JVENES Y sus IDENTIDADES: ESTRATEGIAS DEL DESENCANTO

453

nos. No es que los jvenes sean responsables de 3. Dos emblemas: el cuerp~>:l.~

los procesos de violencia, tal como lo sostiene el
El discurso oficial usa dos embl
discurso oficial salvadoreo. Las formas de viotruccin de la identidad derj?x~~~
lencia juvenil tienen matices que la hacen ms commsica. El cuerpo descubiert8,gg
pleja que la simple adjudicacin mecnica de rescaso de un sistema econmic(),>~
ponsabilidades. El discurso oficial construye la ya que margina a los sectoresm~
identidad de los jvenes desde la violencia juvenil,
la poblacin, entre ellos yeBBB
la cual tendra tres manifestaciones: la violencia alto, a los jvenes. El cuerp0CJ.u~
estudiantil, la violencia de maras (pandillas) y los
e interpela. Este cuerpo lo rePE:~.~
factores que producen jvenes violentos. No nos
de las maras. La msica con. sus.l
detendremos en la primecuenta
ra manifestacin por falta
ejercer
de espacio. Baste decir, aun
sicaqll::
Desde este "nosotros" se construye,
con el riesgo de simplificar,
10sj9Y~J?:
que la violencia estudiantil de manera parcial, al "otro", captado en quien~~l
se adjudica a la agresin encantan,Ja
sus individualidades y situaciones
tre los estudiantes de difean. Lai.
biogrficas parciales. El "otro"
rentes centros educativos,
parecerql.I
cuyas vctimas y victimadesempea roles o funciones tpicas y (conrriiiit
rios son ellos mismos. No su resultado es la autotipificacin que se sibles.
es un fenmeno nuevo, peLa.il"~~X~p
ro el discurso oficial, di- da al entrar en relacin con l. Al definir
fundido por los funcio- el rol del otro, yo mismo asumo un rol. identid~q~.~;.cl
po cobr::iYf
narios, en los ltimos aos,
Al tipificar la conducta del otro, se
maras. Esta
la hace aparecer de forma
tipifica la propia conducta, que se
madasp~~
ahistrica y novedosa. El
relaciona con la suya. Es este proceso "sentid();B~~i
fenmeno se reduce al try funci()Il.
mino "maras estudiantiles",
de doble tipificacin, la del otro y la
usualmerit
lo cual da lugar a un tratapropia, a lo cual se le denomina
ejercici()
miento coercitivo del prorritorial,~
"identidades".
blema, similar al que se da
loniasde
a otras manifestaciones de
lo genera.l.
violencia (Gonzlez, 2003).
jvenes
Aqu interesan las otras
mismas zonas donde ellos desarroll
dos formas. Desde la dcada de 1990, los medios
te de sus actividades" (Cruz,199~?
de comunicacin han responsabilizado a los jvecaractersticas vinculadas a 10sj6y
nes integrados en pandillas o maras de los hechos
necen a las maras son sus fuertes
delictivos, de una forma cada vez ms recurrente.
daridad y compaerismo; las~'\r~~
En el peor de los casos, los responsabilizan de los
frentan
a pandillas de territ0ri8sg~
homicidios, pero tambin de las rias, los asaltos,
de
determinados
cdigos de cornllp-i
la intimidacin y hasta de los secuestros. La tercera
manifestacin de la violencia vinculada a los jve- les, a su vez, son formas declE~
nes es la de los factores que la producen. Segn el dad. Algunos de estos cdigos.~8
manos, un registro discursivo P~f
discurso oficial, los jvenes generan la violencia. Las
graffiti. Otra de las caracterstic~~
explicaciones ms simplistas -la mayora de ellas
de ciertas normas, valores yritll~
proporcionadas por el gobiemo- sealan a los mecia,
en los cuales la "puestaen:~s~~:
dios de comunicacin como causa y, de una forma
de
violencia
propicia la vinculasi'
muy especial, a ciertas manifestaciones culturales,
puestas a circulacin a travs de ellos. La manifes- bros de las pandillas a actividaq~.~;
tacin ms evidente, en 2003, fue la msica. El bien es cierto que los jvenes p1.Il.qi1.1
presidente Flores, por ejemplo, censur la presen- pan en estas actividades y quesll
lentas pueden daar a otraspers0J?:
tacin en el pas del grupo de rack "Molotov".
454

~en

principio, motivados por delinquir, sino paren las pandillas ven un espacio para interactuar
'ercer el poder con el cual no cuentan fuera de
(Santacruz, 2001).
as maras no son un fenmeno exclusivamente
sino que est vinculado a una lO"ica
11 la cual las formas de violencia son ahor~
acionales. El surgimiento de las pandillas en
*oamrica est relacionado, aunque no es la nica
, con Estados Unidos, a travs de los jvenes
rtados. Es un ejemplo emblemtico de violencia
~nacional y de identidades sociales y territoriales
perg, 2002). Estamos, pues, ante la construccin
gna identidad del ser joven, atravesada por fuerfIue rebasan la dimensin local, porque la vincon "comunidades imaginadas", las cuales
ardan los lmites geogrficos del Estado na(Reguillo, 2000). La pertenencia a las maras
igura en los jvenes un "nosotros" que los
rpa. Un nosotros que crea lazos y vnculos de
igo, ms all de un territorio delimitado con
dad en el espacio.
~doreo,

a.p~esencia de los jvenes de las pandillas es

VISIble, sobre todo, en las ciudades salvadoreLas maras dejan huella en la ciudad con sus
os tatuados y con los graffiti en las paredes.
ersos estudios de la dcada de los noventa
~eta, S., 1991; Smutt y Miranda, 1998; Cruz y
110, 1998) explican por qu las pandillas causan
.r en quienes tienen el poder para nombrar y
gar. El pandillero est obligado a obedecer y
10 que el grupo decida. A ser leal y defender
s otros miembros de su pandilla as como su
torio, aun cuando ponga en peligro su vida o
~otros. Debe reivindicar el territorio y el "nomi>de la pandilla frente a las pandillas rivales.
~. pasar por los ritos de iniciacin, vinculados
ceremonias que, por lo general, dramatizan la
encia. y debe apropiarse de los elementos simSos que muestran su identidad -de all la imencia de los tatuajes y dellenguaje-.
n el interior de las pandillas existen formas
culares para ejercer el poder, las cuales estn
tlladas con la muerte entendida corno sacrifiofrenda ("morir por el barrio"), la portacin de
s.y la reproduccin de relaciones jerrquicas. El
tIene un papel protagnico y detenta tanto denamo fuera de las pandillas mucho poder. Estos
entos, sobre todo la posicin frente a la muerla expresin de la violencia, hacen que el diso oficial vea en ellos la causa de la violencia

actual. En un momento en el cual no existen "bandos claramente definidos", tal como los haba durante el conflicto armado, resulta ms fcil adjudic';-f r~sponsabi1idades a ~quellos grupos que se "desVIan de las normas SOCiales hegemnicas.
La sociedad tiene necesidad de construir alteridades radicales, negndolas y atentando contra
sus vidas, para purificarse y negar al diablo en el
cuerpo, seg~n la historiadora Esther Cohen (2003),
en su. e~tudIO sobre los filsofos y las brujas del
renaCImiento. Las maras salvadoreas son colectiv.os difusos de jvenes, convertidos en un cuerpo
sm forma definida, que muestra, de manera retadora, las formas ms radicales de violencia social.
Los jvenes de pandilla retan el "orden" establecido y sus valores, y no parecen ser los consumidores deseados por el mercado. Pertenecen a sectores
p'opulares, cuyas condiciones de vida son precanas.
La construccin de esta alteridad lleva al discurso oficial a responsabilizar a los jvenes de las
pandillas del trfico de drogas y del crimen oro"anizado. No se trata aqu de profundizar en e~o,
porque las fronteras se desfiguran de tal manera

JVENES y SUS IDENTIDADES: ESTRATEGIAS DEL DESENCANTO

455

que no es posible dar cuenta de una nica manera.

El trfico de drogas y las bandas organizadas poseen una infraestructura y acceso a unos recursos
de los cuales carecen las pandillas. Pareciera que
entre los jvenes de las pandillas existen acuerdos,
en el plano de lo ilcito, pero ellas no son los nicas
responsables. Son parte de una cadena ms grande,
que el gobierno hace invisible, a costa de convertir
la presencia de las maras en la causa nica de la
inseguridad del pas y de la regin.

primeros meses de la operaci#i~

y
de
sin sacados
ningunadess
l.e. . . . .. . q...u. . . . . .
Losdetenciones,
jvenes eran
mapas delictivos, diseados<po~i~
nal Civil- y llevados ante~ljH~~'
cargos en su contra, de acuerd?~Ja.
a las 72 horas. Poco despus, la
paldada por dos leyes provisio
maras, aprobada por mayora,
Pero la Corte Suprema de JllStici~
titucional. Entonces, la Asamblea
b, con carcter urgente, laI,e~ig
las Actividades Delincuencialesd
ciaci6ue
les.Est

La manifestacin ms clara de la construccin

del enemigo pblico, por parte del discurso oficial,
fue la "respuesta efectiva"
al clima de violencia, la
"operacin mano dura". El
carcter
discurso oficial cont con La reivindicacin de identidades desde
se intr6d
la complicidad de los me- el cuerpo cobra visibilidad en las maras. los c4igg
dios de comunicacin en la
[...] Algunas de las caractersticas
En t
construccin de este enemiestalegi~l
vinculadas
a
los
jvenes
que
pertenecen
go. El 23 de julio de 2003,
por la tarde, los medios fuea las maras son sus fuertes vnculos de la idearle
venesq1.l~
ron convocados a una ruesolidaridad
y
compaerismo;
nidads
da de prensa en la que el
entonces presidente Flores las rivalidades que enfrentan a pandillas brespei"1:~
dillas.H
anunci el lanzamiento del
de territorios diversos; el uso de de
arbitrarled
plan mano dura. Este plan
terminados cdigos de comunicacin,
tenci6ti~s
pretenda eliminar la prelos cuales, a su vez, son formas de
deteni~qi ..
sencia de las maras en los
simpl~i~!?S
barrios, donde eran visibles.
dramatizar la identidad.
cer"PaIigill
Por lo general, barrios y
venes,~:Il.
colonias en situacin de
pobr:z;a.;
precariedad social. El anundo en identidades proscritas, aq~i
cio estuvo cargado de simbolismo. Los primeros
portacin de cara" los acusa (Reglli)
en transmitirlo fueron los noticieros de la televisin. Parado frente a una pared marcada con un enorEl segundo elemento lo co~~~i
me graffiti de una de las maras ms grandes, en una festaciones culturales proscritas;p
de las comunidades sealada por la polica como
peligrosas. Esel caso de lacen~~
zona de alto riesgo, el presidente dijo:
del concierto del grupo mexica.Il?
A lo largo y ancho del pas, pandillas criminapo representa la visibilidad de~~i~
les llamadas "maras" se han posesionando de
desde los jvenes, que interpel~~~;
una enorme cantidad de barrios y colonias para y social vigente. La msica de es~~
cometer numerosos y terribles crmenes. Esta gnero rock y hip hop, es. una.f9~
amenaza ya no solo a los vecinos de estos tesocial con la cual diversos sector!?~i~.~~
rritorios, sino que al pas entero. Existen ms
tifican. Son conocidas las reaccioD.~s
mareros armados que policas y efectivos milide este grupo mexicano provoca~i:r:>~
tares juntos, son ya entonces una amenaza para de su primer lbum (Dnde jugl1'5~~
todos los salvadoreos (23 de julio de 2003).
grupo despert controversia. L~C~~~
La operacin mano dura, y su "reedicin" por no es nueva. La mayora desu~.;~
el presidente Saca, la "sper mano dura", consiste cubre las relaciones hegemnicasi~.!~
en detener a los jvenes que pertenezcan a las pan- la presencia de sectores de lapoBl~~~
ra) excluidos del sistema.. Enelpp
dillas para que los tribunales los procesen. En los

la cancin Gimme tha Power, la cual

mucho eco en las audiencias juveniles de toda
gin y, por supuesto, tambin de El Salvador.
Ha, el reclamo ante los abusos del poder es
ente. Se reclama a las autoridades y a la polica.
na denuncia musical enrgica de la indiscri~cin con la que la polica califica a los jvecomo "delincuentes". El reclamo se hace con
enguaje cotidiano.
;ta polica te est extorsionando, pero ellos viyen de lo que tu ests pagando y si te tratan
fama a un delincuente no es tu culpa, dale ara~ias al regente ("Girnme tha Power").
e
1reclamo no es estril. Las letras de Molotov

:ean un cambio del sistema, en las formas tan

'gadas de distribucin del poder. Las cancioreclaman la toma del poder. Del poder de la
abra.
ay que arrancar el problema de raz, y cambiar al gobierno de nuestro pas, a la gente que
.est en la burocracia, a esa gente que le rustan
las migajas. Yo por eso me quejo y me quejo,
arque aqu es donde vivo y yo ya no soy un
endeja... Dame dame dame dame todo el power
ara que te demos en la madre Gimme gime
imme gimme todo el poder so 1 can come around
to joder (ibd.).
1 ltimo disco tuvo igual aceptacin en los
nes salvadoreos. Canciones como Hit Me y
jol:ro" son escuchadas y cantadas en los espapnvados. El cuarto, la casa de los amigos, la
ta, son lugares en los cuales Molotov, sus can~es y su discurso poltico se repiten. Un sondeo
ppinin realizado entre 78 jvenes que asistieal concierto (re-programado) de Molotov arroatas interesantes, que reflejan los ecos salva~os de la msica y del discurso de este grupo
cano. Los jvenes que asistieron al concierto
quienes les gusta la msica del grupo se entran entre los diecisis y los veinticinco aos.
ellos, un alto porcentaje era hombres. Seis de
a diez tenan ms de cinco aos de conocer la
ica de Molotov, es decir, desde sus inicios como
o internacional. Ms de la mitad suele escula msica del grupo con amigos. Lo que ms
gusta es la letra. Al hacer una evaluacin de
to les gustan las canciones de Molotov, en una
del cuatro a diez, siendo diez la mayor pun-

tuacin, seis de cada diez jvenes entrevistados los

calificaron con el puntaje ms alto.
El reconocimiento de las voces hechas visibles
por Molotov aparece en las formas cmo los jvenes salvadoreos escuchan sus letras. El reclamo por
l~ justicia, la di~dad y el poder para los que no lo
tIenen, es asuIllido por los jvenes. Revisar las letras
y el mensaje de las canciones de Molotov permiten
entender la reaccin temerosa del gobierno salvadoreo ante la visita del grupo, en octubre del 2003. El
reclamo del abuso de poder, la criminalizacin de
los jvenes y las distintas formas de corrupcin estatal ?onen en evidencia mucho de lo que ocurre en la
socIedad. ~alvadorea y tambin en los otros pases
de la regI~n. El anuncio de la visita del grupo mexicano se hizo en el contexto de la operacin mano
dura. Por lo tanto, cualquier reclamo al sistema por
parte de los jvenes era sospechoso.
En los primeros das de octubre, el gobierno
salvadoreo confirm la prohibicin. Las razones?
"~stos grupos no contribuyen en nada ms que leSIOnar la moral y el orden pblico e incitar a la
violencia"3, explic un funcionario del Ministerio
de Gobernacin. Razones de seguridad, prevencin
de la salud mental y cerrar espacios privilegiados
donde las maras producen violencia fueron ale(TUnas de las razones que distintos funcionarios pblicos dieron a la poblacin. Los medios fueron
cmplices del discurso oficial. No desperdiciaron
ocasin para mencionar las vinculaciones entre la
incitacin a la violencia de la msica y la batalla
librada contra las maras.
[El funcionario] neg que este se tratase de una
por parte del gobierno, ya que segn
dIJO, la censura no existe, esto es un concepto
preventivo, porque las "maras" podran ir. En
El Salvador, el gobierno libra una feroz lucha
contra las pandillas a travs del plan mano dura,
lanzado el pasado 23 de julio por el ejrcito y
la polica y gracias al cual han sido capturados
hasta hora 2 mil 977 pandilleros (El mural.com,
7 de octubre).
c~~sura

Las acciones de prevencin de la violencia va

":rradicacin de las maras" fue un mensaje difundIdo en todas las notas que cubrieron el hecho.
Ante las controversias suscitadas y la respuesta del
pblico salvadoreo, el entonces presidente Flores
declar:

ita tomada de la publicacin electrnica del Peridico La Prensa Grfica, el 7 de octubre de 2003.
JVENES Y SUS IDENTIDADES: ESTRATEGIAS DEL DESENCANTO

456

457

La censura se ha convertido en publicidad gratis... todo el mundo est interesado en Molotov.

Se han incrementado las ventas de sus CD y todo
el mundo los quiere ir a ver... queremos permitirles que hagan su concierto, que no pase a ms
para que quede en la conciencia de todos que
lo hacemos para que se conozcan menos
(CNN.COM, 10 de octubre).
La presin de la opinin pblica, en su mayora
juvenil, modific la decisin gubernamental y el concierto tuvo lugar, pero con la voz amonestadora del
presidente, que dej constancia de su desaprobacin.
En definitiva, el concierto fue tolerado para no beneficiar al grupo con la controversia. Las crticas nacionales e internacionales fueron apaciguadas de
la forma ms eficaz, el gobierno concedi el oscuro objeto del deseo: el concierto prohibido. Este
tuvo lugar bajo el ojo vigilante del poder. La entrada ms barata costaba de cinco dlares - un precio demasiado alto para los jvenes de los sectores
populares, cuyo salario mensual mnimo en el sector formal es de 130 dlares -. El local se llen
parcialmente. Los jvenes esperaron varias horas
antes de poder ingresar al local, en el cual predominaba la presencia policial y militar, policas y

Sociedad

4. La construccin del discurso por los jvenes

En el discurso oficial y hegemnico, los jvenes, sobre todo los de los sectores populares, aparecen como un sujeto social uniforme: violentos y
amenazadores. Es una simplificacin de los complejos procesos por los que atraviesan los jvenes
salvadoreos. Aparte que estigmatiza conductas,
458

soldados 10 rodearon. bselJ)iiOl

(Foucault, 1979). La .....<>,,<>...."'.... :.:...c
ciona. Previene. Esa era
do Molotov sali al esc:emuiolLlr
dieron. Las canciones IU(~ronl~(
voz y el cuerpo volvi a ..~---_."' . .
pos que se acercan,
pos que se retan Slll:lbllic:amentle/el
pos juveniles que se erutrelltaJll a 105;/(
y los retan con gestos .........t-... ,.."r1~ P".c>.
hitme but now We gonna
El fenmeno de las maras.Yi]la/c
cierto de Molotov, en ple:na Or)et~ic
permiten la aPJ[Qx:irnlacin <>11...,,,,;
cursiva de las 'r1~o"''';.-ln,'';n_ ....'"' .,V~.I
discurso oficial. Es un ols:cu:rs qj:ie
gemnico, en tanto que
cular por los medios de cOlmunc;a.c]
can la pauta de lo que es lleJglt1II1cl~
sociedad salvadorea. Los JvenE:$Y9l~0~::
el paradigma de la viclleI1lCia Juvemei~1
quier conducta que se U'-'\~.l'i""'-"''''-''la.,!,i).C;lJ
denada por la sociedad.
cacin del esquema '"'V''''-'''JLUUJ. U''"',U
turales de la sociedad a los elemols

lugar, los presentan desde la criticada cate"jvenes en riesgo". En el Seminario de

sobre violencia, coordinado por el Prograsociedad sin violencia", se critic este conpor simplificar las formas cmo aborda los
vinculados a los jvenes y por hacerlos invisien cuanto sujetos de derecho (Rodrguez, 2004).
mbargo, este enfoque domina en la cobertura
s distintos medios de comunicacin. En tercer
; los jvenes adquieren visibilidad desde los
.os a travs de prcticas "toleradas" por el sisi. Son presentados como jvenes que particin actividades deportivas, culturales o como
illnidores del mercado. El tratamiento de estas
es extremadamente superficial y sus anlisis
edan cortos ante la complejidad de fenmede la cultura juvenil. Con todo, es un enfoque
inal.

ese a la fuerza con la cual el discurso oficial

mpone en los espacios pblicos y mediticos,
jvenes tienen iniciativas y formas de expre, que nos permiten acercarnos a su discurso y a
maneras de ser y nombrarse. El presupuesto neo es que los jvenes no son un dato ni un gruomogneo, sino una construccin social y, como
una realidad compleja y, en ciertos aspectos, conctoria. No existe una nica forma de ser y nomse joven. La adscripcin es cruzada por otras
as identitarias: nacionales, de gnero, de clareligiosas, etc. Es decir, no podemos encerrar o
ucir a los jvenes a una definicin, como tamopodemos hablar de una sola identidad.
o

Rossana Reguillo (2000) propone tres conceppara aproximarse a las identidades juveniles.
rimero es la agregacin juvenil, el cual da cuene las formas de agrupacin de los jvenes. Iota descubrir los puntos de encuentro de los jpes y las formas de juntarse. En esta lnea, conpe distinguir entre grupos, colectivos, movimiene identidades juveniles. En los tres primeros existe
inters comn coyuntural, que hace que los jes se busquen y se encuentren. Las identidades
eniles remiten a una propuesta identitaria espec,El segundo concepto es la adscripcin identitaria,
a, los procesos socioculturales mediante los cualos jvenes se adscriben, presencial o simblicante, a ciertas identidades sociales y asumen unos
cursos, unas estticas y unas prcticas determina: El tercer concepto es la cultura juvenil, el cual
se referencia al conjunto heterogneo de exprepes y prcticas socioculturales de los jvenes.

S JVENES

Estos conceptos permiten aproximarse a las formas de expresin juvenil, para identificar, desde ellas,
cmo se construyen las identidades. El punto de partida son los procesos de autopercepcin, es decir,
los relatos y discursos construidos desde un "nosotros" colectivo y dotado de significados. El anlisis parte de la premisa de que los jvenes se agrupan alrededor de objetos-emblema, les dan identidad
y les permiten establecer diferencias. Uno de los objetos-emblema ms evidente es la msica. En El Salvador, se han construido adscripciones identitarias distintas, desde la msica. Son movimientos culturales
generados por msicas especficas, las cuales incluso
han permitido la conexin con redes transnacionales
y globales. Uno de estos movimientos es el de los
B-boy. No son los nicos ni los ms representativos,
pero permiten acercarse a estas formas de nombrarse desde dentro. El anlisis podra hacerse con las
propuestas punk, rack, metal, skate, etc.

y sus IDENTIDADES: ESTRATEGIAS DEL DESENCANTO

459

Los B-boy son una forma de expresin juvenil de Internet, son las siguient~~S;;:~
aprender la historia delB"Z,9J.l'i/P
con una presencia importante en el pas. En El Saldos .los fundamentos,n()i;;~~.~
vador existe una serie de grupos de jvenes que
comparten su inters y cercana con lo que llaman headspins, estar siemprelit8Y:~
este "estilo de vida" El B-boying es una forma de tos), aguantar siempre laspal.l~
Hip hop dance conocida como breaking, un baile gundos, no robar movimiegt8
callejero urbano con elementos de suelo parecidos que su inventor lo autorice,~:~~
a los B-boy como modelop()i~~
a la gimnasia deportiva. El Hip hop es un movisitio. Los jvenes que pertenes~g
miento cultural originado en Estados Unidos (Nueto, con algunas pequeasdiferen
va York), a [males de la dcada de 1960 e inicios
reproducen estas normas~
de la de 1970. Las industrias culturales lo popularizaron con rapidez. El cine, los programas musiPese a ser un movimientO/e
cales, los conciertos de representantes famosos del
capacidad para generar adsc~R8~
gnero hicieron del Hip hop una marca de poca ni la academia, ni las poltic~g
mado en cuenta. El mercado~sii~1.
de los aos de 1980.
Aunque es mucho ms visible por su msica y en el potencial de la cultura llil?i~~
sus bailes que por el movimiento suscitado a su vechado la imaginera de lacult1l:r
enriql.l~S
alrededor, la cultura Hip
(Naomi;;i~
hop est conformada por
2001).I-'~~i
cuatro expresiones: el rap,
enlosj9'Y~~
El
presupuesto
necesario
es
que
los
el break, el graffiti y el
cadopr~~e
"pinchadiscos". Estos cuajvenes no son un dato ni un grupo
tidad pr~t
tro elementos son reproduhomogneo, sino una construccin
NikeYTo
cidos por los jvenes de
tienen/en
social y, como tal, una realidad
todo el mundo, quienes han
identitari
compleja y, en ciertos aspectos,
creado sus propias redes de
nuevosprg.
comunicacin. As, los j- contradictoria. [...] Es decir, no podemos consumo~
venes salvadoreos estn
encerrar o reducir a los jvenes a una
El Salva
vinculados con movimienfuera
deest
definicin, como tampoco podemos
tos de los otros pases cento
cultural,y'
troamericanos y se organihablar de una sola identidad.
jvenes urb
zan para participar en fomera gene!,
ros globales.
boy aparecig
Los medios de comudelIIl9
da
de
1980,
bajo
la
influencia
nicacin y los vnculos transnacionales (migracioEstados
Unidos.
Cuando
los
mediosi~;S
nes) han facilitado, a una enorme diversidad de
cin salvadoreos interrumpieron la d~.!
jvenes, adscribirse al movimiento. De esta manemsica y de las expresiones relacionaq~
ra, las redes locales se han conectado a redes
la fiebre termin. Pareca ser una mod,
transnacionales por medio del cine - Breaking 1 y
finales de la dcada de 1990 einici
2 - los canales de video, las distribuidoras
surgi la segunda generacin, tambil1.
disc~grficas, las radios y los sitios de Internet.
naro urbano. Jvenes adolescentess
La cultura Hip hop, de la cual se desprenden
de nuevo al movimiento, impulsadospq
los B-Boy, tiene una propuesta identitara con estsuscitado a travs de los medios dec()
tica propia, reivindicacin de espacios para exprelos cuales difundieron produccionesiIlS
sarse, formatos culturales - historias dramatizadas
videogrficas. Algunos jvenes de lasg
en bailes y cantadas en letras de rap o graffitis- y
neracin (Old School B-Boy) promovi~
una agenda que busca expandirse. Las caractersticulacin y expansin de esta forma cul
cas culturales ms destacadas de esta propuesta son
Los B-boy salvadoreos nacieron
la adscripcin a un estilo de vida, puesta en escena
espacios
locales. Los jvenes en distiIlt
(performance) Y los procesos de distribucin cultudel pas aprenden los movimientos, atra:
ral. Las reglas del B-boy, tomadas de una pgina
460

ESTUDIOS CENTROAMERICANOS (Eq

s musicales, transmitidos por canales espeadoso Los jvenes de Santa Ana, Quezaltepeque,
arcos, San Miguel y San Salvador comenzaliS prcticas en grupos de amigos del mismo
6. Primero, en sus casas; pero luego, en las caparques de su localidad, donde las demostraS entusiasman a ms jvenes con esta propuestural. Hay, pues, una puesta en escena en los
9ios pblicos. En los B-boy, el carcter preforyo de las identidades es fundamental (E. Goff2004), porque ella marca una distancia de los
os jvenes respecto a otras formas identitarias
la de los jvenes de las pandillas o maras,
es son considerados como agentes generadoviolencia por la opinin pblica.

violencia juvenil". Las expresiones, aun cuando sean

diferentes, pero que se aproximen a las formas de
expresin utilizadas por los jvenes de las maras son
consideradas "sospechosas". El graffiti y las reuniones de jvenes fueron penalizadas, en un primer momento, por la operacin mano dura. Jvenes como
los B-boy se replegaron a espacios privados. El
proceso de estigmatizacin, impulsado por las autoridades y el discurso oficial, ha reducido a los
jvenes a seres "violentos". En las entrevistas los
jvenes narran cmo las iniciativas oficiales' por
frenar la violencia juvenil maltratan a los jvenes
en las discotecas y en las puestas en escena las
cuales tienen lugar bajo la vigilancia y la amdnestacin de las autoridades.

os puntos de encuentro de los jvenes identios con la cultura Hip hop, a travs del Break,
las discotecas de San Salvador (nivel local) y
oros virtuales en la red de Internet (nivel glo.iDn foro virtual muy utilizado por los jvenes
ovimiento, segn informantes, es el sitio
seek.net". Este foro se ha convertido en un
io de intercambio de msica, videos, presenes, etc. Aquellos que tienen acceso a Internet
den la informacin a los otros miembros del
. iento sin acceso. A travs de este sitio, se
izan encuentros o "batallas", segn su jerga,
adel pas. Los jvenes salvadoreos han viaa Panam, Nicaragua y Guatemala para partiesas batallas regionales.

I?e esta forma, los espacios de los jvenes, para

sus expresiones culturales -presentaCIOnes y producciones-, han sido reducidos y los
han obligado a replegarse al espacio privado. Los
espacios para sus presentaciones -en restaurantes,
centros comerciales o en actividades pblicas- deben ser negociados. Asimismo, deben buscar visibilidad en los medios de comunicacin, puesto que
estos destinan espacios marginales a estas expresiones juveniles. Al parecer, esta prctica, antes tolerada por el sistema, se ha movido a los terrenos
de la cultu:ra ilegtima. Los centros comerciales y
los comercIOS de artculos juveniles -como Reggae
o Urban- se aprovechan del poder de convocatoria de esta adscripcin identitaria, tal como lo expone Naomi Klein. En el grfico se observa la aplicacin del esquema conceptual a la propuesta de
identidad de B-boy.

ora bien, los espacios delimitados por estos

es estn marcados por una ruptura: la "ola de

~amfestar

Sociedad

.1 discur~o hegemnico est co~struido desde I dad de los jvenes de las maras, quienes se han

edo. MIedo a la propuesta radIcal de identi-

convertido en la medida de 10 tolerado y de lo

JVENES y SUS IDENTIDADES: ESTRATEGIAS DEL DESENCANTO

461

ilegtimo. Su propuesta es interpretada como el

"tipo ideal" de violencia, segn Weber (1969). La
cultura tolerada, relacionada a las expresiones juveniles, se acerca cada vez ms a las fronteras de
lo ilegtimo. Estas fronteras se vuelven borrosas y,
desde ellas, es posible la condena y la reduccin
de espacios para su expresin con el pretexto de
producir violencia. La cultura legtima se reduce y
se homogeniza, con lo cual deja muy pocos espacios para la diversidad.

en la sociedad. Es ... ~,.~~ ....:desde las fronteras nos

identitarias juveniles, las ,...n ... I",,";~.'"
apertura a lo global y a la rln1o.....;;..:r;;~
los versos de un joven .........,.1U,)v.<.l;;;uaa:x;.
ma Seguridad en Apanteos, . . .1.1.1V,)I,;;IJ.i::I
ca como miembro de la .u.uuQ.;..,.:l;lV:i:
noce el conflicto o ... "",..'"',.,I~
veniles, donde lo ,+
~
negados y marginados.

5. Identidades juveniles: horizontes de la incer-

... porque en este .1J..1.\..L.1.1".lV'uc;

el joven hace el"" .................
por l y la Mara

tidumbre
Este artculo es un punto de partida para cuestionar una preocupacin de las instituciones pblicas y privadas, pero del cual saben muy poco, ms
all de la simplificacin y la marca de "jvenes violentos". El propsito de estas pginas es plantear preguntas para la discusin. En un terreno tan complejo como el de las identidades, sobre todo si son
juveniles, no es posible dar respuestas acabadas ni
dogmticas.
Una primera pregunta, vinculada con el enfoque para aproximarse a las identidades juveniles,
es desde dnde se habla sobre las identidades juveniles. Para responder, hay que partir de que las
identidades son construcciones que se relatan. Relatos tanto de la sociedad, que los mira y los nombra (hetero-percepcin), como de los mismos jvenes (autopercepcin). La manera de nombrar a los
jvenes les asigna una posicin simblica, la cual, al
parecer, restringe, cada vez ms, las expresiones
distintas y la diversidad.
Al acercarnos a las identidades juveniles desde
los jvenes mismos, es obligado reconocer las distintas adscripciones y formas que sus intereses adquieren. No es posible caracterizar una sola identidad juvenil, pues estas son diversas y complejas,
ya que se cruzan y confrontan desde distintas expresiones. Aqu, hemos analizado una expresin muy
particular, los B-boy. El mismo acercamiento debe
hacerse con otras adscripciones como la del rack, el
punk, los movimientos religiosos, de gnero, universitarios, etc.
Una segunda cuestin para acercarse a las identidades juveniles es dar cuenta de cmo estas identidades construidas desde el conflicto, dibujan el
"pas imaginado" (Anderson). El conflicto no es,
en s mismo negativo, mientras no reduzca ni margine las distintas maneras de ser y sentirse "joven"

462

Referencias bibliogrficas
Argueta, S. (1991). "Diagnstico
"maras" en San Salvador. Fac:tOI:esi'i5~
prevalecen en los jvenes (lHi""II"'''';;'...
vista de psicologa de El Sa(valdor::>\{Iol
Castells, M. (1998). La era de
ma, sociedad y cultura.
identidad. Madrid.
Cohen, E. (2003). Con el diablo
y brujas en el renacimiento.
ciones Filolgicas, UNAM. M:xi<:03i
Cruz, J. M. (1999). "Maras o pan,d1ll:a.s./jl
tos sobre su formacin e integacJ.Ii";
Peate, El Salvador. ::>oc::w.IOf!.iG.zerzen
cional de fin de siglo y vnncivio>cte
Salvador.
Cruz, J. M. (1998). Solidaridad
dillas del gran San ,:>alva(zor.
loca. San Salvador.
Foucault, M. (1979). Vigilar y
la prisin. Mxico.
Goffman, E. (2004). La vre~r;entacil5nlte
la vida cotidiana. Buenos
Gonzlez, L. (2003). "Sociedad y
dar a inicios del siglo XXI",
Salvador.
Klein, N. (2001). No logo. El
celona.
Martn Barbero, J. (2001).
nuevos itinerarios de la investiiga()!QI
sallo de Lopes y R. Fuentes
como objeto y campo de o"t'ur/,;ti .
flexivas latinoamericanas. M:Xll)O:>

ESTUDIOS

ina, Juan Carlos (2000). Juventud y tribus urbanas.

ponencia presentada en el Congreso sobre problemas
de la juventud latinoamericana. Via del Mar, Chile.
'ca Nacional Civil (2002). Pandillas en El Salvador.
San Salvador.
os, C. G. (2002). "Marginacin, exclusin social y
violencia", en Ramos, Carlos et al., Violencia en una
ociedad en transicin. San Salvador.
'? illo, R. (2000). Emergencia de culturas juveniles.
Estrategias del desencanto. Bogot.
illo, R. (2003). Ciudadanas culturales. Ponencia presentada en el XI Encuentro de Facultades de Comunicacin Social "Comunicacin, ciudadana y democracia". Puerto Rico.
illo, R. (1995). "Socialidad y medios de comunicacin". en Versin 5. X, pp. 31-42.
'guez, E. (2004). "Jvenes y violencia en El Salvador: enfoque de riesgo o enfoque de oportunidades?". El Salvador.
tacruz, M. y Concha Eastman, A. (2001). Barrio
adentro. La solidaridad violenta de las pandillas.
San Salvador.
ultz, A. (2003). El problema de la realidad social.
scritos l. Buenos Aires.

Smutt, M. Y Miranda, J. (1998). El fenmeno de las

pandillas en El Salvador. San Salvador.
Tijoux, M. E. (1994). Jvenes de la calle: realidad de la
regin metropolitana. Santiago de Chile.
Varenne, H. (1986). Simboliazing America. Lincoln.
Zarzuri, R. ~ Ganter S., R. (1999). "Tribus urbanas: por
el devemr cultural de nuevas socialidades juveniles",
en Perspectivas 8. Santiago de Chile.
Zilberg, E. (2002). "From Riots to Rampart: A Spatial
Cultural Politics of Salvadoran Migration to and from
Los Angeles". Disertacin para obtener el grado de
doctora en filosofa. Austin.
Weber, M. (1969). Economa y sociedad. Mxico.

Sitios electrnicos
l'vww.molotov.com.mx
http://www.infonnaticahispana.com/rock metal
www.lahaine.orglmusicalcultura_comun.htm
www.angelfire.comlhiphoplbdf
www.hiphopflash.com
http://hhdirecto.webcindario.com
www.soulseek.net

y SUS IDENTIDADES: ESTRATEGIAS DEL DESENCANTO

463