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Fase de planificacin
Fase de implementacin
Fase de produccin
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LOS ESTUDIOS DE VIABILIDAD EN EL DESARROLLO DE LOS PROYECTOS
MINEROS
1.
INTRODUCCIN
Antes de que un proyecto minero exista como tal y tenga vida propia, como una explotacin,
debe pasar por la fase de comprobacin de su viabilidad. Es la fase que se ha llamado, en la
Teora General de Proyectos, de Estudios Previos, y en la cual se efectan todos los estudios,
todas las investigaciones e informes necesarios para poder tomar decisiones en relacin con la
ejecucin o no de un proyecto.
Los estudios previos se reducen muchas veces a una serie de consideraciones, lo mejor
argumentadas posible, sobre la viabilidad del proyecto en sus tres vertientes principales:
tcnica, econmica y comercial; y, por ello, suelen agruparse los distintos estudios previos
necesarios en un nico estudio de viabilidad o factibilidad, que contempla e integra distintos
aspectos parciales del futuro proyecto. Como estos estudios, por s mismos, ya representan un
costo significativo, lo normal es ir profundizando en ellos por etapas, y en la medida en que
cada etapa demuestre el inters de continuar, se pasa a la siguiente.
Estos estudios tienen un carcter de tamiz", ya que con cualquiera de ellos puede detectarse
una incompatibilidad con los objetivos que se persiguen. Asimismo, deben tener una
orientacin econmica muy fuerte, ya que han de servir de apoyo a la evaluacin econmica y
financiera. Es importante en esta fase parar a tiempo, pues si bien es cierto que cuanto ms se
estudie en profundidad un tema ms se conoce sobre l y ms se reduce la incertidumbre en las
estimaciones, no lo es menos que el costo de los estudios, y el tiempo destinado a ellos no
deben superar ciertos lmites. De ah que, a priori, se destinen a ellos unos presupuestos y unos
plazos bien definidos y que, normalmente, estn en funcin de la dimensin inicial estimada
del proyecto de inversin.
2.
2.
Fase de implementacin. Tambin conocida como fase de inversin, o fase de diseo
y construccin. Normalmente, incluye el perodo de desarrollo y preparacin de la mina, y el
aprovisionamiento para la planta de tratamiento hasta el punto de suministrar el material de
alimentacin necesario para comenzar la produccin.
3.
Fase de produccin. Tambin llamada fase operacional, y que incluye el arranque y
puesta en marcha.
Seguidamente, se comentan algunos aspectos de inters de cada una de esas fases.
2.1.
De las tres fases tpicas de desarrollo de un proyecto, la fase de planificacin ofrece las
mayores oportunidades para reducir los costos de capital y de operacin del propio proyecto
3
final., mientras se maximiza la operatividad y rentabilidad de la inversin. Pero tambin es
cierto que ninguna otra fase contiene mayor potencialidad frente al fracaso tcnico o
econmico en el desarrollo del proyecto.
Durante la fase de planificacin, se llevan, normalmente, a cabo tres tipos de estudios:
A. Estudio Conceptual. Tambin conocido como estudio de oportunidad o estimacin de
orden de magnitud. Un estudio conceptual representa la transformacin de una idea de
proyecto en una amplia proposicin de inversin, mediante el empleo de mtodos
comparativos de definicin de alcances y tcnicas de estimacin de costos que permiten
identificar las oportunidades potenciales de inversin. Generalmente, los costos de capital y de
operacin se estiman de manera aproximada a partir de datos histricos. Se intenta
primeramente esclarecer los aspectos principales de la inversin de un posible proyecto de
explotacin.
La mayora de las compaas mineras y empresas consultoras disponen de archivos y
programas relativamente simples que pueden proporcionar rpidamente unas cifras de costos
de capital y costos de operacin, as como algunos datos tcnicos de inters, en diferentes
escenarios posibles de un proyecto minero. Estos programas se basan en los costos medios de
numerosas operaciones mineras conocidas y proporcionan un ndice de la rentabilidad de una
nueva inversin, a partir de una reducida informacin.
Aquellas personas o compaas que no tengan un acceso fcil a tales programas de estimacin
de costos, pueden emplear guas o procedimientos publicados, tales como los que se indican en
el Captulo 5, que pueden ser utilizados a nivel de estudio conceptual.
B. Estudio de Previabilidad (Prefactibilidad). Un estudio de previabilidad es un ejercicio de
nivel intermedio, que normalmente no es adecuado para tomar una decisin de inversin. Tiene
los objetivos de determinar si la idea de proyecto justifica un anlisis detallado para un estudio
de viabilidad, y si algunos aspectos del proyecto son crticos en su consecucin y necesitan una
investigacin en profundidad por medio de estudios complementarios o de apoyo.
Un estudio de previabilidad debe considerarse como una etapa intermedia entre un estudio
conceptual, relativamente barato, y un estudio de viabilidad, ms costoso. Normalmente, se
examinan de un modo amplio, no riguroso u optimizado, los siguientes apartados:
a
a
4
Esta etapa puede saltarse o excluirse cuando el estudio conceptual contiene datos
suficientes sobre el proyecto, ya sea para proceder a la etapa del estudio de viabilidad o para
decidir su terminacin. No obstante, el estudio de previabilidad se efecta cuando surgen
dudas acerca de los aspectos econmicos del proyecto y esas dudas slo se pueden aclarar
mediante el anlisis a fondo, con trabajos, complementarios, de algunos de los aspectos del
estudio conceptual, a fin de determinar la viabilidad del proyecto.
Los estudios de apoyo, tambin llamados funcionales, abarcan uno o varios de los aspectos de
un proyecto de inversin, pero no todos ellos, y son necesarios como requisito previo para la
realizacin de estudios de previabilidad o viabilidad, o en apoyo de estos, especialmente
cuando se trata de propuestas de inversin importantes. Algunos de estos estudios pueden ser
los siguientes:
5
El estudio de viabilidad debe contener una descripcin del proceso de optimizacin aplicado,
una justificacin de las hiptesis y soluciones escogidas, y una definicin del alcance del
proyecto como suma de los factores parciales seleccionados. En el supuesto de que el proyecto
no sea viable en todas las posibles variantes estudiadas, la conclusin del estudio ser la no
viabilidad del proyecto.
Las estimaciones de costos de capital y de operacin, y los clculos subsiguientes de
rentabilidad econmica, slo tienen sentido si se define correctamente el mbito del proyecto
sin omitir ninguna parte esencial, ni su costo. No debe olvidarse que la programacin y
planificacin elaboradas deben servir de estructura de apoyo para la labor futura del proyecto.
Se debe tener presente que los captulos que integra un estudio de viabilidad estn
relacionados entre s y que el orden en que figuran no es indicativo de la secuencia real de su
preparacin. En resumen, los estudios de viabilidad no son un fin en si mismos; son slo
medios para facilitar la adopcin de decisiones de inversin, decisiones que no necesariamente
deben coincidir con las conclusiones del estudio.
La decisin marca un punto de "no retomo" en el proyecto de inversin, especialmente si se
decide acometerlo, ya que, en caso contrario, an existe la posibilidad de revisar el caso al cabo
de cierto tiempo, por si las condiciones hubiesen cambiado en un sentido favorable. Pero, si se
decide acometer el proyecto, entonces, y desde ese instante, empiezan a contraerse
compromisos y resulta difcil dar marcha atrs sin incurrir en altos costos.
En la Tabla 1, se indican los' diferentes tipos de estudios que, normalmente, se realizan en la
fase inicial de un proyecto y los objetivos que se persiguen con cada uno de ellos.
TABLA 1
Decisin
Tipo de Estudio
Objetivos
Identificacin
Estudio conceptual o de
oportunidad del proyecto
Anlisis preliminar
Estudios de apoyo.
Identificar oportunidades.
Determinar las partes esenciales que requieren estu
dios de apoyo.
Determinar la alternativa u opcin ms viable.
Identificar las caractersticas del proyecto elegido.
Determinar la viabilidad provisional de! proyecto.
Decidir si se debe iniciar el estuio de viabilidad.
Estudios de previabilidad
Anlisis final
Evaluacin
del proyecto
Estudios de apoyo
Estudios de viabilidad
Estudio de evaluacin
Estudio Conceptual
6
E
studio
de Previabilidad
E
studio de Viabilidad
Los porcentajes citados anteriormente deben utilizarse con cautela, y considerarse como una
gua aproximada. Los honorarios que cobran las empresas de ingeniera pueden variar
considerablemente debido a factores tales como:
Estudio Conceptual
Estudio de Previabilidad
Estudio de Viabilidad
+- 30 por 100.
+- 20 por 100.
+-10 por 100.
Estos porcentajes medios son valores empricos que pueden diferir de un proyecto a otro y
segn el mtodo utilizado en la estimacin de los costos.
Es un grave error estimar los costos en un estudio de viabilidad incrementando un 30 por 100
los costos determinados en el estudio conceptual, sin comprobar todos los factores que
intervienen y evaluar su impacto sobre el proyecto y sobre los costos.
En los estudios conceptuales y de previabilidad, los valores medios ideales se basan, en parte,
en supuestos y, por lo tanto, pueden variar de una etapa a la siguiente y hasta pueden llegar a
indicar que la rentabilidad del proyecto ya no es tan segura como se estimara inicialmente.
Por otro lado, ya se ha indicado que el alcance de los trabajos en la etapa conceptual y
previabilidad no inclua la optimizacin. Las estimaciones de costos en esas etapas son
adecuadas, a pesar del margen de error que puede existir, para tomar la decisin de avanzar en
el proyecto o para abortar o minimizar las prdidas.
Sin embargo, en los estudios de viabilidad deben optimizarse todas las reas crticas del
trabajo, previamente a las estimaciones. As, los estudios de viabilidad definen un alcance y un
plan firme de trabajo para la ejecucin del proyecto y una buena estimacin de los costos; que
conjuntamente soportaran la decisin de inversin.
En lo relativo a la capacidad de influir en los costos futuros, al comienzo del estudio conceptual
sta es ilimitada, ya que se est en los primeros momentos de gestacin del proyecto. Posterior
mente, esa posibilidad disminuye rpidamente durante la fase de planificacin en la que se
toman ya algunas decisiones.
Conforme ms se avance y, por lo tanto, ms decisiones se tomen durante la etapa de diseo,
menor ser la oportunidad de influir sobre los costos. Y por ltimo, en el periodo de construc
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cin no existir prcticamente ninguna posibilidad de influencia.
La figura 1 ilustra bien lo expuesto. En el mundo real esto significa la necesidad de las
iteraciones y anlisis de valoracin durante la realizacin de los estudios de viabilidad. Esto
pone, tambin, de manifiesto la necesidad de un acercamiento muy. metdico a los estudios de
viabilidad, con el fin de asegurar que las decisiones que se tomen se hagan para que reflejen
las situaciones ms favorables entre los costos de capital y costos de operacin.
Para que la fase de implementacin se ejecute efectivamente, debe existir un compromiso por
parte de la empresa minera en la definicin del alcance del estudio de viabilidad. Una falta de
compromiso dar lugar a situaciones de conflicto durante la fase de implementacin y
conducir inevitablemente a un incremento de los costos y a un producto menos satisfactorio.
2.2
Fase de implementacin
8
intermedios y finales, deben estar totalmente preparados al final de esta etapa.
Esta etapa hace, pues, de puente entre la terminacin de las instalaciones y la verdadera puesta
en marcha y actividades propias de ella.
2.3. Fase de produccin
En la fase de produccin se pueden distinguir dos etapas :
A.
Puesta en marcha. Comienza en el momento en el que se alimenta a la planta con
mineral con el objetivo de transformarlo en un producto vendible. Las instalaciones se ponen
en marcha en su totalidad, a veces en circuitos cerrados, tan largos como sea posible. Las
pruebas pueden durar varias semanas y durante ellas se intenta llevar a equipos a sus
condiciones normales de operacin, a fin de poder observar su comportamiento y el del resto de
la instrumentacin. No obstante, si se ponen de manifiesto pequeas deficiencias, stas se
corregirn en la etapa siguiente
La puesta en marcha finaliza, normalmente, cuando se ha demostrado que el proyecto es
operativo y se obtiene la cantidad y calidad del producto final previstas.
B.
Puesta en operacin. La puesta en operacin supone introducir en las plantas el
mineral corresp9ndiente y seguir su tratamiento hasta la obtencin del producto o productos
finales
9
3.1. Investigacin del yacimiento
En general, las grandes fases que han de haberse cubierto en el estudio geolgico de un
yacimiento son las siguientes:
10
Los trabajos de modelizacin y evaluacin se deben efectuar, preferiblemente, con
procedimientos informticos, ya que posibilitan la actualizacin rpida de las reservas
conforme se vayan consiguiendo nuevos datos del yacimiento. Tanto las reservas geolgicas
como las explotables se clasificarn atendiendo a su grado de certidumbre y economicidad, y
adems se obtendr la curva de tonelajes-leyes para poder cuantificar la variacin del tonelaje
recuperable al modificar la ley de corte.
La descripcin sobre la investigacin geolgica realizada debe ser detallada y cu b rir
aspectos tales como:
Historia de la exploracin
Investigacin
p o r sondeos,
recuperacin de testigos,
espaciam iento, anlisis y continuidad de la m ineralizacin.
envestigacin
i
efectuada.
profundidad,
M
etodologa especfica de clculo de reservas y criterios utilizados en la
estimacin de tonelajes y leyes, tales como: profundidades m ximas, ratios
medios econmicos, leyes de corte, reas de influencia, taludes estables supuestos,
etc.
R
elacin entre reservas explotables y reservas geolgicas.
Por ltimo, en el estudio de viabilidad se deben plantear las campaas de investigacin
geolgico-mineras complementarias para confirmar y/o ampliar las reservas calculadas y
mejorar el conocimiento global del yacimiento. Esto se traducir en una inversin a realizar en
los primeros aos de desarrollo de la mina.
No debe olvidarse nunca que los proyectos mineros tienen una subordinacin estricta a la
cantidad, calidad, disposicin y variabilidad de los cuerpos mineralizados explotables, y
que su conocimiento no puede ser impreciso, si se pretende disminuir el riesgo inherente
al propio yacimiento.
11
TABLA 2
Captulos y factores a considerar en la elaboracin
de un estudio de viabilidad
B. Transporte
Geologa
1. Mineralizacin. Tipo, ley y uniformidad.
2. Estructura geolgica.
C. Servicios
8. Geometra
1. Tamao, forma y disposicin.
2. Continuidad.
3. Profundidad.
D. Terrenos
1. Propiedad. Superficie del yacimiento, costes de
compra o arrendamiento.
C. Geografa
1. Localizacin. Proximidad a ciudades y puntos
de servicios.
2. Topografa.
3. Condiciones climatolgicas.
E. Agua
F. Mano de obra
G. Consideraciones legales
E. Hidrogeologa
2. Niveles piezomtricos.
3. Legislacin minera.
Mtodo de explotacin
12
TABLA 2 (Continuacin)
6. Geometra.
B. Selectividad y dilucin minera
C. Necesidades de produccin
1. Determinacin de! tamao de la mina. Progra
ma de producciones.
2. Preparacin. Labores, sistemas y tiempos.
3. Capital necesario y disponible.
2. Mina.
a. Preparacin o desmonte previo.
b. Instalaciones mineras.
c. Equipos mineros.
3. Planta de tratamiento.
a.
b.
c.
d.
4. Ingeniera.
4. Mtodo de tratamiento mineralrgico
A. Mineraloga
f. Propiedades del mineral: mineralgicas, fsicas
y qumicas.
2. Dureza del mineral y necesidades de molienda
para su liberacin.
5. Capital circulante.
B. Costes de operacin
t. Mina.
a.
b.
c.
d.
Mano de obra.
Energa y combustibles.
Repuestos y materiales.
Restauracin.
2. Planta de tratamiento.
a.
b.
c.
d.
Mano de obra.
Energa.
Acero y reactivos.
Repuestos y materiales.
3. Administracin y supervisin.
E. Seleccin de equipos
1. Tamao y nmero de unidades.
2. Rendimientos previstos.
3. Fiscalidad.
4. Resultados de
rentabilidad.
explotacin.
Indicadores
de
5. Anlisis de sensibilidad.
6. Anlisis de riesgo.
D. Medidas correctoras
8. Conclusiones.
13
3.2.
Estudio de mercado
Estructura de la industria
Relaciones entre la oferta y la dem anda, histrica y proyectada.
14
Diseo de la explotacin
15
entre un 70 y un 75 por 100 de los minerales producidos en el mundo procedan de minas a
cielo abierto. Esto es debido a ventajas de tipo econmico, ya que los costos de extraccin son
ms bajos que en minera subterrnea, y a condiciones de seguridad e higiene del personal
mucho ms favorables.
Los estudios geotcnicos son necesarios p ara definir la geom etra estable de los huecos
de explotacin, tanto en las minas subterrneas como en las de superficie; aunque la
mecnica de rocas puede ser ms crtica en los prim eros mtodos que en los segundos.
La cantidad de datos necesarios es funcin del detalle requerido en el estudio de viabilidad y de
la complejidad de la geologa del rea en el que se encuentra el depsito. Estos parmetros son
difciles de determinar hasta que no se hayan completado los sondeos de investigacin, por eso
deben constituir una parte integrante del programa de reconocimiento y de definicin del
yacimiento. Los parm etros bsicos que se necesitan reflejar sobre secciones verticales o
planos de planta son: las estructuras geolgicas presentes, las fitologas de contacto en el
techo, m uro y dentro de las masas m ineralizadas, las caractersticas de las
discontinuidades, las resistencias de los diferentes tipos de rocas, el estado de tensiones,
de los macizos, y las condiciones hidrogeolgcas. En la figura 2 se representa el esquema
de trabajo p ara efectuar estos estudios-
INTERPRETACION
GE OLO GIC A
16
modelos econmicos o secuencia de flujos de fondos.
Las economas de escala pueden tener algunos efectos engaosos, que es preciso
identificar con suficiente claridad. En determ inados yacimientos la distribucin de leyes
es tal que al irse podiendo aplicar leyes de corte ms bajas el beneficio total aum enta,
como consecuencia del m ayor ritm o de produccin, pero no el m argen o beneficio por
unidad extrada, po r lo que los proyectos se convierten en ms vulnerables frente a
fluctuaciones negativas de las cotizaciones de los m inerales, adem s de otras
circunstancias como son las mayores inversiones iniciales y los problem as de venta de los
productos, si aparecen nuevas explotaciones o cambios en las tendencias de uso o
sustitucin po r otras m aterias.
Por otro lado, en el estudio minero, despus de proyectar la geometra final de la explotacin,
debe elaborarse el plan de extraccin bsico, establecindose la secuencia y el orden con que
este se llevar a cabo. Es muy importante tener definidas las dimensiones de la unidad de
selectividad minera, lo cual ya se habr realizado con anterioridad en el momento de efectuar la
modelizacin del yacimiento y evaluacin de las reservas explotables. La forma de ataque del
yacimiento puede tener sus repercusiones en los primeros aos, no slo sobre la capacidad de
produccin prevista, sino incluso sobre los ingresos, al variar las calidades de los minerales
explotados y los volmenes de estril que es preciso extraer para descubrir el mineral. El plan
de extraccin se traducir, pues, en un programa de producciones a lo largo del tiempo.
De igual manera a como se hace con el hueco de la explotacin, es preciso disear la geometra
final de las escombreras y presas de residuos y planificar las etapas constructivas de dichos
depsitos.
El anlisis del desarrollo de la mina facilitar la determ inacin de parm etros bsicos,
tales como distancias de transporte, profundidades de los tajos, etc., necesarios p ara el
dim ensionam iento de los equipos mineros y clculo de los costos de operacin a lo largo
de a vida de los proyectos.
17
A Depsitos de estriles.
3.4.
Tratamiento mineralrgico
El estudio m ineralrgico tiene como objetivo bsico d eterm in ar el proceso por el cual el
m ineral puede ser recuperado o convertido en un producto vendible.
En el anlisis de la viabilidad tcnica de un proyecto m inero es im perativo que desde los
prim eros instantes exista una estrecha relacin entre los gelogos, ingenieros de minas y
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m ineralurgistas. El dilogo abierto y fluido entre los diferentes especialistas perm itir
intercam biar experiencias y relacionar los datos de las investigaciones, no incurrindose
en errores o en lneas de tra b a jo infructuosas.
Son numerosos los casos en los que despus de haberse invertido grandes cantidades de
dinero en la investigacin geolgica y evaluacin de un yacim iento, su desarrollo est a la
espera de que se produzcan avances tecnolgicos, tanto en m inera como en
m ineralurgia, que faciliten el desarrollo de esos proyectos. Dos ejemplos son los
siguientes:
M a te ria l a e n s a y a r
O b je tiv o s a cu b rir
1. Preliminar
2. Ensayos en laboratorio
Operaciones unitarias
Proceso conceptural
Diseo
Esquema de flujo preliminar
Estimacin preliminar de costes
Criterios de proceso
Balance mineralrgico
Esquemas de flujo
Diseo de ingeniera preliminar
Evaluacin del proyecto
Estudio de mercado
Seleccin de equipos
Famliarizacin de los operadores
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En esos ensayos sistemticos de laboratorio se determ inar el com portam iento de las
m uestras de m ineral en las diferentes operaciones bsicas convencionales: preparacin,
separacin y recuperacin. Los ensayos, norm alm ente, incluyen los siguientes apartados:
20
Todos los procesos que se muestren aplicables sern investigados y evaluados inicialmente
sobre ensayos en planta piloto. El objetivo de estos ensayos es la formulacin de un esquema
bsico utilizando las etapas apropiadas de proceso que permitan la recuperacin del mineral de
forma ms econmica y eficiente.
Es de vital importancia que las muestras ensayadas sean representativas, sobre todo en
yacimientos complejos o extremadamente variables, si se desea disminuir el riesgo del
proyecto. Los mineralurgistas deben estar seguros de como afectan a los resultados
metalrgicos las diferencias zonales existentes dentro de los depsitos. En algunos casos
puede ser precisa la mezcla y homogeneizacin de los minerales o, alternativamente, el
tratamiento separado para los materiales procedentes de las diferentes zonas del yacimiento.
Lo comentado hasta aqu se refiere, fundamentalmente, a minerales metlicos y energticos y a
algunos minerales industriales, pero la metodologa y forma de proceder puede hacerse
extensiva, con las salvedades oportunas, a todos los recursos mineros.
Algunos de los datos que deben aportarse en el captulo de m ineralurgia son:
a.
b.
c.
d.
e.
f.
Infraestructura
Cualquier proyecto minero, adems de la propia mina y planta de tratam iento, precisa
de una infraestructura, y de instalaciones y edificios auxiliares. La inversin a realizar
en este captulo depende, por un lado, de la ubicacin geogrfica del yacimiento, ya que
no es lo mismo que se encuentre en una zona aislada que en otra fcilmente accesible y
con servicios muy prximos, y de la propia dimensin y complejidad del proyecto minero
a desarrollar.
En los grandes proyectos, adems del suministro de energa elctrica, que en algn caso se
resuelve mediante la construccin de pequeas centrales trmicas, y del abastecimiento de
agua, que puede exigir la construccin de presas, pozos de bombeo, plantas depuradoras, etc.,
un apartado muy importante es el constituido por la red de comunicaciones, -accesos y viales-,
y los medios de transporte y embarque para poder colocar en el mercado los productos
minerales obtenidos y conseguir el abastecimiento de materiales y repuestos de maquinaria en
condiciones econmicas y de rapidez.
21
Cuando se trate de una mina subterrnea habr que considerar las labores principales
de acceso, -pozos, planos inclinados, etc.-, y las instalaciones interiores de energa, agua,
bombeo, ventilacin, trituracin prim aria y manipulacin, sistemas de extraccin,
instalaciones de preparacin y transporte de relleno (en su caso), etc.
Y si el proyecto versa sobre una explotacin a cielo abierto, adems de la preparacin de
las pistas, apertura de tajos, vertederos, etc., hay que disear y construir la red de
energa o anillo, las subestaciones de transformacin y distribucin para las unidades
elctricas, las instalaciones de trituracin y manipulacin (si se ubican dentro de la
mina), las instalaciones de mantenimiento de los equipos mineros, -talleres, estacin de
servicio y engrase, almacenes, etc. y el drenaje de la mina.
En ambos casos sern precisos edificios auxiliares, tales como oficinas, vestuarios,
comedores, almacn general, polvorines, etc.
Otra seccin importante de un proyecto minero es la constituida por los servicios sociales, en
cuanto a viviendas, escuelas, hospitales y, en general, todos los servicios necesarios para una
comunidad numerosa como puede ser la de una explotacin minera alejada de ncleos
habitados.
En algunos casos la construccin de todas las obras de infraestructura puede llegar a requerir
ms tiempo y capital que las propias instalaciones de la mina y planta de tratamiento,
aumentando as el riesgo del proyecto o convirtiendo el yacimiento en un recurso
eventualmente antieconmico.
Dado que las obras de infraestructura inducen un efecto claramente positivo en el medio
socio-econmico que rodea a una explotacin minera, siempre es conveniente negociar con las
autoridades locales o regionales el abordar y aprovechar conjuntamente alguna de las citadas
obras, pues ello podr traducirse en una menor inversin para el promotor minero.
En grandes proyectos mineros que se llevan a cabo en pases en vas de desarrollo y regiones
sin infraestructura, algunos gobiernos optan por una de las siguientes alternativas: aportar la
infraestructura bsica mediante la construccin de centrales elctricas, suministro de agua y
medios de transporte para toda la regin, fomentando el desarrollo industrial y agrcola del
rea, o conceder beneficios fiscales y financieros a la empresa minera para compensara del
fuerte desembolso inicial de capital. Esta ltima va es actualmente la tendencia que siguen
numerosos pases poco industrializados.
3.6.
Recursos humanos
22
23
contrario pueden verse afectados los resultados en lo referente a calidades o leyes.
La modalidad de operacin depende, pues, de las caractersticas del promotor minero y
tambin de la dimensin, duracin y nivel de rentabilidad del proyecto.
........
1960
1965
1970
1975
1990
t---------
1985
Ano
Figura 5 . P ro d u ctivid a d e s m e d ias en la m in e ra m e t lic a y
d e c a rb n en E stad o s U n id o s.
3.7.
24
tres situaciones del entorno: estado cero, estado futuro sin proyecto y estado futuro con
proyecto.
Es aconsejable seleccionar unas magnitudes significativas (Indicadores de Impacto ) y unas
unidades de medida, pero esto no siempre resulta sencillo o aplicable a todas las alteraciones.
Las tcnicas desarrolladas p a ra realizar la evaluacin del im pacto am biental son muy
diversas:
M
todos de Identificacin, como son las listas de revisin causa-efecto
am bientales, las m atrices causa-efecto, entre las que destaca la M atriz de
Leopoldo, y los diagram as de flujo que establecen las relaciones
causa-efecto-impacto;
A M todos de Previsin, basados en modelos a escala, m atem ticos, fsicos y
fsico-matemticos, com plem entados con ensayos in-situ;
M todos de Evaluacin con los que se determ ina la incidencia cuantificada de los
impactos am bientales implicados en el proyecto, las relaciones de costes y
beneficios en la poblacin afectada y la m ejor alternativa dentro de un conjunto.
Destaca entre estos ltim os el mtodo de Batelle-Colum bus L aboratories.
Las principales alteraciones producidas p o r la m inera a cielo abierto se resum en en la
Tabla 4. De todas ellas destacan las modificaciones fisiogrficas y la p rd id a de calidad
del paisaje, los procesos de contam inacin de los distintos medios y a eliminacin de la
vegetacin n a tu ra l que existe sobre los terrenos bajo los que se extraen las m aterias
prim as.
Las medidas correctoras que los tcnicos tienen hoy en da para combatir dichas alteraciones
son numerosas, y permiten alcanzar un cierto grado de equilibrio entre el aprovechamiento de
los recursos minerales y la conservacin de la naturaleza.
En lo relativo a la recuperacin de los terrenos debe considerarse que la minera hace, en la
mayora de los casos, un uso transitorio y no terminal de los mismos, por lo que es necesario
reacondicionar las superficies afectadas volvindolas a su estado original o a cualquier otro uso
racional dentro del marco de ordenacin del territorio.
Son muchas las posibilidades de recuperacin, dependiendo su eleccin de los componentes
del entorno ecolgico, social y paisajstico, as como de los condicionantes tcnicos y
econmicos de las explotaciones.
25
TABLA 4
Identificacin de posibles alteraciones ambientales producidas
por la minera a cielo abierto
ELEMENTOS. CARACTERISTICAS Y PROCESOS AMBIENTALES SUSCEPTIBLES DE SER AFECTADOS POR U l ACTIVIDAD MINERA
3
I
?
5
*
a
acoon *
M toouew us
OC IMPACTOS 0
ALtEARCRME*
1 , CXAUWAOON
3 . W lU f STmjCTLMU
12 NUEVOS VIALES Y
CONOOCOONCS
x orucxx
MESnCACJON
J .l.
PEATORAOCW
3 3. VOLADURA
*
1
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s
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<
4. MOttFICAClONS
m u c iw iC A S
il
CREACION
ce HUECOS
*3
VERTIDO OC ESTERILES.
ESCOMBRERAS Y BALSAS
3.8.
26
Beneficios
Impacto*
anulados
Impacto*
mitigados
Impactos
insignificantes
27
28
Figura 7.- Etapas de la evaluacin
Antes de evaluar el riesgo del proyecto es frecuente efectuar un anlisis de sensibilidad
p ara identificar las variables principales que afectan a la viabilidad econmica del
proyecto en cuestin. Los efectos de las variaciones "m s probables" se estudian sobre
parm etros tales como:
o
o
o
o
o
o
o
inversiones iniciales.
Precios de venta de los productos minerales,
Leyes o calidades de los productos vendibles,
Ritm os de produccin,
Reservas explotables,
Costes de operacin
Paridades m onetarias, etc.
3.9-
29
aceptable antes de dicha financiacin.
En general, son varias las fuentes que concurren a la financiacin de un proyecto minero, si
bien, lgicamente, su naturaleza y diversidad dependern de las caractersticas de tamao y
funcionales de la inversin.
Antes de dar luz verde a un proyecto es preciso asegurarse de que se cuenta con la financiacin
adecuada, por lo que el estudio del financiamiento deber tomar en cuenta las fechas en las que
se precisarn los recursos financieros, concordante con el programa de inversiones previstas, y,
adems, deber abordar globalmente tas fuentes de financiacin, tanto en moneda local como
en divisas.
En ocasiones, los estudios de viabilidad se convierten en documentos de vital importancia para
la obtencin de crditos, ya que constituyen un aval de garanta del propio proyecto para los
bancos o instituciones financieras. De igual forma puede suceder con otros tipos de ayudas
econmicas de carcter local, nacional o comunitario.
Adems de la fuente de divisas que suponen algunas sustancias minerales que se destinan a la
exportacin, el autoabastecimiento en materias primas permite garantizar el suministro al
mercado nacional, sin el riesgo a que puede dar lugar una dependencia de pocas compaas
extranjeras.
Cuando se desea evaluar la contribucin de un proyecto minero a la economa nacional es
aconsejable utilizar uno de los mtodos de anlisis coste-beneficio desarrollados para este *
propsito. De una manera sinttica las etapas que comprende un estudio de estas caractersticas
son:
3.10.
30
consumidores o a otros sectores para su produccin, indicndose de esta manera las entradas
o inputs de cada sector obtenidos por ellos mismos o de otros sectores.
Las tablas de transacciones son elaboradas para un periodo especfico, pudiendo ser usadas
para calcular las tablas de coeficientes tcnicos. Los valores de estos coeficientes tcnicos
indican la cantidad de "inputs" requeridos por cada sector para producir una unidad monetaria
de "output". Esta ltima tabla facilita solamente medir el efecto directo de un cambio
incremental en el output de un sector- El profesor Leontief de la Universidad de Harvard
desarroll una tcnica por la que pueden ser medidos los efectos directos e indirectos usando la
Matriz de Coeficientes de Interdependencia, tambin conocida por Matriz de Multiplicadores.
Sobre estos temas existe una amplia bibliografa al respecto.
En consecuencia, adems de la rentabilidad econmica que puede suponer un nuevo negocio
minero, otro punto que es interesante incluir en los estudios de viabilidad es el anlisis de los
beneficios y costes sociales. Este apartado permite enjuiciar el proyecto no slo desde la ptica
exclusivamente privada, sino que constituye un argumento de negociacin con tas autoridades,
pues, como ya se ha indicado, en algunos casos se precisan importantes obras de infraestructura
que difcilmente podran abordarse sin la participacin o apoyo oficial mediante la realizacin
parcial de esas obras, ayudas econmicas, beneficios fiscales o de otro tipo, que pueden ser
necesarios para conseguir la rentabilidad de un proyecto.
4.
'
La ejecucin del proyecto com prende el periodo que abarca desde la decisin de invertir
hasta el inicio de la produccin, pasando por las etapas de diseo del proyecto,
negociacin y contratacin, construccin y comienzo de las operaciones- Estas fases
deben planificarse adecuadam ente, pues, de lo contrario, si se extienden ms all de lo
previsto, pueden poner en peligro la rentabilidad potencial del proyecto.
A lo largo de las fases de desarrollo tienen lugar una serie de actividades de inversin
sim ultneas, estrecham ente relacionadas y con im portantes consecuencias econmicasEs esencial que en todo estudio de viabilidad se elabore un calendario de ejecucin del
proyecto que sea realista y que contemple las diversas etapas de la inversin.
N orm alm ente, entre el m om ento en que se toma la decisin de in v ertir y el inicio de la
construccin tra n scu rre un tiempo considerable, superior norm alm ente a un ao, que
com prende la Ingeniera Bsica y la Ingeniera de Detalle, la prep araci n de pliegos de
condiciones tcnicas, la peticin, ap ertu ra y evaluacin de ofertas, las negociaciones
finales sobre diferentes aspectos y la adjudicacin de contratos. Si a este periodo de
tiempo se le suma el necesario p ara llevar a cabo la construccin de las instalaciones y
preparacin de la m ina, que llega a ser de varios aos, puede suceder que los costos
utilizados p a ra la decisin de invertir hayan quedado obsoletos y deban ser revisados.
P or consiguiente, es preciso, adem s del calendario, prev er un control continuo de los
costos, como se com entar ms adelante.
Las diversas etapas de ejecucin de los proyectos requieren perodos, generalmente diferentes.
Estas etapas, aunque se pueden analizar individualmente, se encuentran relacionadas entre s, y
tanto que, en ocasiones, una etapa conduce invariablemente a la otra, pero es posible que exista
31
figura 8,se refleja la rela
32
Tam bin, antes del inicio de la construccin, se realizar la peticin de ofertas y los
pedidos de equipos, y entre am bas actividades tran scu rre un tiem po que, p o r lo general,
puede estim arse sin m uchas dificultades. Sin em bargo, los plazos de entrega de la
m aquinaria y equipos pueden oscilar desde varios meses hasta varios aos, dependiendo
de la complejidad de los mismos. Este es un punto bsico a tener en cuenta en la seleccin
de los equipos principales, sobre todo si se adquieren en el extranjero, y que se debe
a b o rd a r desde los prim eros momentos.
Al em itir los pedidos definitivos de adquisicin de la m aquinaria, se debe considerar el
tiempo que se precisa p a ra el m ontaje y las necesidades de las diferentes etapas.
Adems de la propia maquinaria se adquirirn los repuestos y materiales necesarios para
garantizar el continuo funcionamiento y mantenimiento de la misma. Este captulo se olvida o
se deja para el final en ocasiones y no slo supone un porcentaje importante de la inversin
inicial, sino que tiene una influencia directa sobre los rendimientos y las producciones
previstas. Debe pues gestionarse junto con la compra de maquinaria, al tiempo que se
establecen los contratos de mantenimiento o se estudian los servicios post-venta.
33
Un paso crtico de cualquier proyecto consiste en la adquisicin de los terrenos y
planificacin de la infraestructura de acceso. Esto puede dar lugar a negociaciones lentas y
prolongadas, o a situaciones de expropiacin, que tambin requieren mucho tiempo, si no se
llega a un acuerdo sobre el precio de venta u otras consideraciones. El establecimiento de
.opciones de compra o cualquier otra estrategia de adquisicin de los terrenos en una etapa
temprana ayuda a evitar los retrasos y tambin a suprimir las inevitables especulaciones que
puedan llegar, como en algn caso ha sucedido, a requerir inversiones muy superiores a las
inicialmente previstas en el estudio de viabilidad.
34
gestin debe estar perfectam ente planificada p ara disponer dei mismo en el momento
en que se requiera. La disponibilidad de personal experim entado puede ay u d ar a a co rtar
los program as de capacitacin y adiestram iento, sucediendo lo contrario en el caso
opuesto, con el riesgo de a rra n c a r con una infrautilizacin de las instalaciones d u ran te
las prim eras etapas de produccin. Igualmente, la estru ctu ra adm inistrativa de la
em presa m inera debe ser pensada y establecida du ran te el perodo de ejecucin.
El sum inistro de m ateriales (acero, explosivos, reactivos, etc.) se debe prever y d ejar
arreglado d u ran te la ejecucin del proyecto. En algunas situaciones, esto puede to m ar
bastante tiempo, por ejemplo, cuando dichos sum inistros deben ser im portados.
INVERSIONES
DE CA P IT A L
( MPTA )
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36
Planificacin de tareas o actividades.
Deteccin de posibles perturbaciones.
A nticipacin a los acontecimientos.
F ijar los tiem pos de inicio y final del proyecto y de actividades interm edias.
Redaccin de informes.
Revisin de tiempos.
E ntrenam iento de tcnicas.
Registro, y
Control de tiem pos y costos.