H Hidraulica - Unlocked

INTRODUCCION A LA
HIDRAULICA FLUVIAL
Arturo Rocha
INTRODUCCION A LA
HIDRAULICA FLUVIAL
UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERIA

FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL
Primera Edicin
Noviembre 1998
Facultad de Ingeniera Civil

Universidad Nacional de Ingeniera
Av. Tpac Amaru 210 Rmac
Telefax 4819845
Derechos Reservados
Prohibida la reproduccin total o
parcial de este libro por cualquier
medio sin permiso expreso del
autor
Impreso en el Per
PRESENTACION
La Facultad de Ingeniera Civil de la Universidad Nacional de
Ingeniera se complace en presentar el libro titulado Introduccin
a la Hidrulica Fluvial, el cual constituye un valioso aporte al
desarrollo de la ingeniera en el pas. Esta publicacin se realiza
dentro del programa de publicaciones tcnicas de la facultad, la
cual viene publicando libros en los diferentes campos de la
ingeniera civil y cuyos autores son profesores de este centro de
estudios.
El Dr. ARTURO ROCHA FELICES, autor del libro, profesor
Emrito de la Universidad Nacional de Ingeniera, es un profesional
de gran prestigio, con una amplia experiencia en el campo de la
ingeniera hidrulica, autor de ms de 50 publicaciones sobre temas
hidrulicos entre ellas Transporte de Sedimentos Aplicada al
Diseo de Estructuras Hidrulicas, Recursos Hidrulicos, Agua
para Lima en el Siglo XXI.
La caracterstica fundamental de la produccin bibliogrfica del
autor son: claridad en el lenguaje, estructuracin didctica de la
obra, claros objetivos y sobre todo, aplicaciones prcticas muy
precisas a la realidad nacional.
Este libro ser de suma utilidad para el Ingeniero Hidrulico, dada
la diversa gama de regmenes fluviales que se encuentran en el
Per, donde la mayora de sus ros son jvenes faltando an por
desarrollar muchos proyectos de ingeniera hidrulica.
La Facultad de Ingeniera Civil agradece al Dr. Arturo Rocha
Felices por su aporte, al hacer realidad la publicacin de este
excelente libro.
Ing. Roberto Morales Morales Decano
de la Facultad de Ingeniera Civil UNI
PROLOGO
La literatura tcnica en nuestro pas es escasa, y en particular
en temas como el tratado en esta publicacin Introduccin a
la Hidrulica Fluvial que viene a llenar un gran vaco.
Arturo Rocha con su capacidad didctica, no slo nos transmite
aspectos desde el punto terico, sino que nos ilustra con su
experiencia vivida en el que hacer de los proyectos hidrulicos
y nos da recomendaciones que los lectores sabrn apreciar y aplicar.
En el Captulo 1 Introduccin, nos informa sobre lo que
representa la escorrenta a nivel mundial, y en particular en el
Per, y nos invoca a la comprensin de la importancia de su
correcto manejo y a la necesaria participacin de la ingeniera
para su racional y econmica utilizacin.
Para compenetrarnos con el tema describe los efectos de las
obras hidrulicas en las condiciones naturales de la escorrenta
de los ros y nos presenta argumentos que nos deben conducir
a ser conscientes de la necesidad que tenemos de defendernos
contra sus efectos, as como de proteger a los cursos de agua
contra la agresin humana. Esto se complementa con el ejemplo
de la relacin ro-ciudad, y en particular del ro Rmac con la
ciudad de Lima, brindndonos su aporte, a travs de sus
comentarios para lograr un mejor manejo de los recursos.
En el Captulo 2, trata el tema Erosin de Cuencas con gran
simpleza y claridad y describe los efectos que la degradacin
de cuencas puede introducir en las condiciones originales de
escorrenta. Insta a tomar acciones correctivas en los casos
generados por el hombre o la naturaleza, que conduzcan a
detener o revertir los mismos.
vii
En el Captulo 3 Movilidad Fluvial, luego de las definiciones,

entra a la descripcin de este fenmeno bajo las diversas
condiciones que se presentan en la naturaleza, y a la clasificacin
de los ros. Completa el captulo con referencias histricas
sobre fenmenos de inestabilidad en los ros del Per y del mundo,
relacionndolos con estudios y obras en que particip como
Ingeniero.
En los Captulos 4 a 8 presenta aspectos tericos fundamentales
para analizar el fenmeno de la mecnica fluvial como son:
-
La Hidrulica de los Conductos Abiertos.
El Estudio del Transporte de Sedimentos.
El Fondo Mvil, con la descripcin clara de los conceptos

de inicio del movimiento, fases del transporte slido,
frmulas y condiciones que pueden presentarse durante
el desarrollo del fenmeno de arrastre de sedimentos.
El Gasto Slido de Fondo, con la metodologa y frmulas

ms utilizadas.
Los conceptos bsicos del Gasto Slido en Suspensin,

incluyendo recomendaciones prcticas para las
mediciones, mediante
muestreos
sistemticos
y
secuenciales, producto de la invalorable experiencia del autor.
Quiero destacar una afirmacin que Arturo Rocha hace en el

Captulo 7 y que todos los Ingenieros debemos tener siempre
presente: las frmulas no son buenas ni malas, el bueno
o el malo es el Ingeniero que las usa .
En el Captulo 9 Morfolgica Fluvial, destaca su recomendacin
sobre la necesidad del Ingeniero de tomar conciencia de lo que va
a hacer o de lo que hace, es decir que conozca con anticipacin la
reaccin del ro contra la obra que ejecuta, en las diversas
condiciones que se podran presentar durante la vida til del
proyecto, complementando el captulo con definiciones y principios
bsicos, a ser tomados en cuenta por los Ingenieros en sus diseos
y obras.
viii
En el Captulo 10 Erosin de Cauces Aluviales y en el

Captulo 11 Sedimentacin de Embalses, presenta la mecnica
de estos fenmenos y presenta ejemplos prcticos relacionados
con obras realizadas en el Per, fruto de su experiencia personal,
que considero los lectores sabrn apreciar y valorar.
Finalmente en el Captulo 12 Modelos Fluviales, presenta los
aspectos tericos en los que se basa la representacin a escala
reducida de los fenmenos que pueden originarse en un ro por
causa del flujo natural o por la ejecucin de obras. Considero
que el autor de este punto proporciona los elementos suficientes
para crear conciencia, entre los profesionales que intervienen
en las actividades relacionadas al tema, sobre la ventaja que
representa la ejecucin de un modelo hidrulico para la correcta
y eficiente ejecucin de los estudios y obras.
En resumen y como seal al inicio del prlogo, Arturo Rocha
no slo llena un vaco en la informacin bibliogrfica, sino que
enriquece nuestros conocimientos con su generoso aporte,
producto de su experiencia en los mayores proyectos de la
Ingeniera Hidrulica del Per y del mundo.
Este esfuerzo y entrega considero ser comprendido por los
colegas que tendrn la oportunidad de leer esta publicacin, a
nombre de los cuales dejo constancia de mis felicitaciones y
deseos para que contine ilustrndonos con sus conocimientos
a travs de estos trabajos, que si lugar a dudas permitirn un
mejor desarrollo de la Ingeniera Hidrulica Peruana.
A la Facultad de Ingeniera Civil de la Universidad Nacional
de Ingeniera, mi felicitacin por este esfuerzo editorial que
tengo la seguridad ser debidamente apreciado por los colegas
y estudiantes de la especialidad.
Ing. Miguel Suazo G.
Presidente del Comit Peruano
de Grandes Presas
ix
PALABRAS PRELIMINARES DEL AUTOR
La motivacin de este libro tiene que buscarse en mi antiguo

cario y dedicacin al estudio de los ros. La necesidad de
escribirlo y publicarlo nace del deseo de compartir mis vivencias
e inquietudes en el apasionante mundo de los ros.
La historia del progreso de la humanidad gira en torno al
aprovechamiento de los cursos de agua. En consecuencia, el
conocimiento de los ros resulta ser fundamental para lograr el
desarrollo econmico y el bienestar de la sociedad. Desde los
ms remotos orgenes, la ingeniera ha tenido un papel
preponderante en esta tarea.
En el Per, que es la inspiracin de este libro, los ros
constituyen un reto inagotable que el ingeniero debe afrontar
cada da. En nuestro pas se encuentra el 4,6% de los recursos
hidrulicos superficiales de nuestro planeta. Sin embargo, la
desigual distribucin espacial y temporal del recurso crea
enormes problemas para su aprovechamiento y control. A lo
anterior debe aadirse la presencia cada vez ms frecuente del
Fenmeno de El Nio. Todo esto dentro de un creciente proceso
de erosin de cuencas que trae consigo que nuestros ros tengan
un transporte slido intenso, lo que dificulta y encarece
enormemente su aprovechamiento.
Los orgenes de este libro tendrn que ubicarse en las primeras
experiencias de laboratorio con modelos hidrulicos de cauce
mvil, que empezaron en el Per en los aos sesenta con la
puesta en marcha del Laboratorio Nacional de Hidrulica. De
entonces ac, el tema de los ros ha constituido el centro de mi
atencin profesional y acadmica.
xi
Este libro es una introduccin en el sentido que tiene esta

palabra, de preparacin para llegar a un fin. Pero, introduccin
significa tambin entrada y trato familiar e ntimo con alguien.
El libro pretende ser una preparacin, y en tal sentido es
eminentemente propedutico. Pretende tambin que el lector
se familiarice con el complejo, y a veces desconcertante,
comportamiento fluvial.
Ha sido difcil elegir dentro de la diversidad de temas que
ofrece la Hidrulica Fluvial, aqullos que podran resultar de
mayor inters. Haber elegido implic necesariamente haber
dejado de lado muchos temas que hubiera podido incluir.
Considero, sin embargo, que ha sido necesario incidir en los
temas fundamentales dado su carcter formativo. En tal sentido,
este libro no es un manual de diseo. Aspira ms bien a ser una
ayuda para quien desee iniciarse en el apasionante tema del
estudio de los ros, sea un estudiante de antegrado o postgrado,
de ingeniera civil, agrcola, geolgica o sanitaria, sin excluir
por cierto a otras especialidades como la ingeniera geogrfica
y la ambientalista.
El libro est inspirado y basado en los problemas que se
presentan en los ros peruanos, aunque no se restringe a ellos,
pues he considerado enriquecedor incluir datos y casos
provenientes de otros pases, vinculados a temas que he
conocido por alguna circunstancia.
Por grande que sea el trabajo del autor, la publicacin de un
libro es siempre un esfuerzo colectivo. Tengo que agradecer a
todos aqullos que a lo largo de las ltimas dcadas me
permitieron intervenir en sus problemas, a mis colegas y a mis
amigos que me estimularon para culminar la tarea, a mis alumnos
de diversas pocas y generaciones en quienes siempre pens
al escribir esta Introduccin a la Hidrulica Fluvial.
Este libro ha venido siendo escrito en los ltimos aos. Si hoy
sale a la luz es por la decisin de nuestro Decano de la Facultad
xii
de Ingeniera Civil, ingeniero Roberto Morales Morales, quien

desde el primer momento acogi con entusiasmo y firmeza la
idea de su publicacin, y ha escrito las palabras de presentacin.
El ingeniero Edgar Rodrguez Zubiate, Jefe del Departamento
de Hidrulica e Hidrologa y coordinador de esta publicacin,
tuvo una decisiva participacin para que ella contine adelante.
Su estmulo result ser fundamental para mi trabajo. A ellos les
expreso mi agradecimiento, pues sin su participacin este libro
no habra sido posible.
El bachiller de Ingeniera Civil Marlon Gala Garca tuvo a su
cargo la composicin del texto, los dibujos, la diagramacin
general y la preparacin de la edicin en su presentacin final,
lo que hizo con especial dedicacin y eficiencia, que agradezco
mucho.
Mi amigo y colega el ingeniero Miguel Suazo, presidente del
Comit Peruano de Grandes Presas, ha tenido la bondad de
escribir el generoso prlogo que precede este libro por lo que
le expreso mi especial reconocimiento.
A.R.F
xiii
En homenaje a los 122 aos de la

Facultad de Ingeniera Civil de la
Universidad Nacional de Ingeniera
formando profesionales al servicio del
Per
1876 - 1998
xv
CONTENIDO
Presentacin
Prlogo
vii
Palabras Preliminares del Autor
xi
Indice de Figuras
xx
Indice de Cuadros
xxiii
Lista de Smbolos
xxiv
Captulo 1
1.1
1.2
1.3
1.4
1.5
1.6
Captulo 2
2.1
2.2
2.3
2.4
2.5
2.6
2.7
2.8
Introduccin al Estudio de los Ros
La Escorrenta Mundial
El Aumento de las Demandas de Agua
Aproximacin a la Hidrulica Fluvial
Relacin de la Hidrulica Fluvial con
otras Disciplinas
Los Ros del Per. Panorama de su
Aprovechamiento y Control
El Binomio Ro-Ciudad
Erosin de Cuencas
Conceptos Fundamentales de Geomorfologa

Procesos y Agentes Geomrficos. Agradacin
y Degradacin
Erosin de Cuencas. Erosin Especfica
Tipos de Erosin
El viento y los Glaciales como Agentes Erosivos
Prevencin de la Erosin
reas Crticas
La Erosin en el Per
1
7
10
11
12
14
19
23
24
29
33
34
35
37
xvii
Captulo 3
3.1
3.2
3.3
3.4
3.5
3.6
3.7
3.8
Captulo 4
4.1
4.2
4.3
4.4
4.5
Captulo 5
5.1
5.2
5.3
5.4
5.5
Captulo 6
6.1
6.2
6.3
6.4
6.5
6.6
xviii
Movilidad Fluvial
Definiciones
Movilidad Fluvial
Introduccin a la Clasificacin de los Ros
Ejemplos de Inestabilidad Fluvial
Clasificacin de los ros por su Edad
Ro Chira: Aspectos de Inestabilidad Fluvial
Ro Tumbes: Aspectos de Inestabilidad Fluvial
Comportamiento del Ro Siguas: Simulacin
en Modelo Hidrulico
43
48
57
58
61
62
64
67
Hidrulica de los Conductos Abiertos

Conductos Abiertos
Fuerza Tractiva
Naturaleza Hidrulica del Contorno
Coeficientes de Resistencia
Ecuaciones de Distribucin de Velocidades
69
70
72
74
76
Introduccin al Estudio del Transporte de

Sedimentos
Modalidades del Transporte Slido Fluvial
Fuerza Tractiva Crtica
Interaccin Sedimento-Estructura
Propiedades Fsicas de los Slidos
5.4.1 Tamao y Forma
5.4.2 Composicin Mineralgica
5.4.3 Peso Especfico
5.4.4 Velocidad de Cada
Variabilidad del Transporte Slido
El Fondo Mvil
El Concepto de Iniciacin del Movimien to

Criterio de SHIELDS
Otras Frmulas y Criterios de Iniciacin del
Movimiento
Fases del Transporte Slido
Macro y Microrrugosidad. Descomposicin del
Coeficiente de Resistencia
Acorazamiento del Lecho Fluvial
79
85
86
89
90
96
97
98
109
115
119
125
133
137
138
Captulo 7
Gasto Slido de Fondo
Captulo 8
Gasto Slido en Suspensin
7.1
7.2
7.3
7.4
7.5
7.6
7.7
7.8
7.9
8.1
8.2
8.3
8.4
8.5
Captulo 9
9.1
9.2
9.3
9.4
9.5
9.6
9.7
9.8
9.9
Problemtica General
Metodologa Bsica
Metodologa de Clculo
Funcin Transporte
Frmula de DU BOYS
Frmula de SCHOKLITSCH
Frmula de MEYER-PETER y MUELLER
Frmula de EINSTEIN
Frmula de FRIJLINK
Caractersticas de la Suspensin
Distribucin Vertical de Concentraciones
Distribucin Vertical del Gasto Slido en
Suspensin
Mediciones
Morfologa Fluvial
Introduccin a la Fluviomorfologa
Perfil Longitudinal
Estado de Equilibrio
Clasificacin Morfolgica de los Ros
Cursos de Agua en Rgimen
Teora del Rgimen
Mtodo de BLENCH
Abanicos Fluviales
Descarga Dominante
Captulo 10 Erosin de Cauces Fluviales

10.1
10.2
10.3
10.4
10.5
10.6
El Fenmeno de la Erosin
Origen de la Erosin de los Cauces Fluviales
Relacin de LANE
Degradacin del Cauce Aguas Abajo de una Presa
Proteccin con Espigones
Erosin en Pilares de Puentes
141
142
145
146
147
150
152
160
162
165
167
171
173
173
179
182
185
187
190
191
193
198
199
201
203
206
208
212
218
xix
Captulo 11 Sedimentacin de Embalses

11.1
11.2
11.3
11.4
Introduccin
Factores para la Determinacin del Volumen Muerto
Consideraciones sobre el Aporte de Slidos
Problemas en la Apreciacin de la Eficiencia
de Retencin
11.5 El Mecanismo de la Decantacin y su Desarrollo
en el Tiempo
11.6 Peso Especfico de los Slidos Sedimentados
11.7 Consecuencia de la Prdida del Volumen til de
los Embalses
11.8 Mtodos para Aumentar la Vida del Embalse
11.9 Breve Examen de Algunos Casos de Colmatacin
Acelerada
11.10 Comentarios sobre el Problema
223
229
230
231
234
235
238
241
242
245
Captulo 12 Modelos Fluviales

12.1
12.2
12.3
12.4
12.5
Introduccin
El Criterio de Similitud
Modelos Fluviales de Lecho Mvil
Necesidad de un Modelo Fsico
Confiabilidad de un Modelo Fsico
247
250
255
257
258
Indice de Temas
261
Referencias Bibliogrficas
265
Indice de Figuras
Figura
2.1
Variacin de Pendientes durante la Erosin
25
Figura
2.2
Cuenca del Ro Amarillo
30
Figura
2.3
Cuenca del Ro Santo Domingo
32
Figura
3.1
Movilidad Fluvial
49
Figura
3.2
Flujo en Curva
51
Figura
3.3
Meandros del Ro Mississippi
51
Figura
3.4
Secciones Caractersticas de un Ro con Meandros
52
xx
Figura
3.5
Evolucin de un Meandro
53
Figura
3.6
Cambios Fluviales producidos por un Barraje
56
Figura
3.7
Variacin del Cauce del Ro Mississippi
59
Figura
3.8
Variacin del Recorrido del Ro Piura
60
Figura
3.9
Variacin del Recorrido del Ro Tumbes
66
Figura
5.1
Modos de Transporte
81
Figura
5.2
Distribucin Vertical de Velocidades

Concentraciones y Fuerza de Corte
82
Figura
5.3
Curva de Distribucin Granulomtrica
92
Figura
5.4
Definicin de Dimetro Efectivo
93
Figura
5.5
Coeficiente de Arrastre CD
103
Figura
5.6
Velocidad de Cada de Esferas de Cuarzo
106
Figura
5.7
Grfico de YALIN para el Clculo de la

Velocidad de Cada
107
Figura
5.8
Grfico de SCHULZ
108
Figura
5.9
Relaciones Gasto Lquido-Gasto Slido
114
Figura
6.1
Iniciacin del Movimiento
118
Figura
6.2
Diagrama de SHIELDS
121
Figura
6.3
Diagrama de YALIN
125
Figura
6.4
Diagrama de PETERSON
126
Figura
6.5
Diagrama de LANE
128
Figura
6.6
Fases del Trasporte Slido
134
Figura
6.7
Determinacin de las Fases del Transporte
136
Figura
6.8
Acorazamiento del Lecho
138
Figura
6.9
Composicin Granulomtrica del Lecho

Antes y Despus del Acorazamiento
139
Figura
7.1
Funcin Transporte
146
Figura
7.2
Curva de Duracin de Caudales Slidos
148
Figura
7.3
Grfico para la Ecuacin de DU BOYS
149
Figura
7.4
Ecuaciones de MEYER-PETER
154
Figura
7.5
Coeficiente de Rizos
157
Figura
7.6
Ecuacin Final de MEYER-PETER
158
Figura
7.7
Ecuacin de EINSTEIN
161
xxi
Figura
7.8
Comparacin de las Frmulas de KALINSKE

EINSTEIN, MEYER-PETER y FRIJLINK
163
Figura
8.1
169
Figura
8.2
Distribucin Vertical de Concentraciones en Funcin

del Dimetro de las Partculas
170
Esquema de Definicin para el Clculo del Gasto

Slido en Suspensin
172
Distribucin Proporcional del Gasto Slido en la

Vertical
174
Figura
Figura
8.3
8.4
Figura
8.5
Muestreador Cilndrico
176
Figura
9.1
Esquematizacin del Perfil Longitudinal y Secciones

Transversales Tpicas de un Ro
183
Figura
9.2
186
Figura
9.3
188
Figura
9.4
Criterio de LANE para distinguir entre Ros

Mendricos y Entrelazados
189
Figura
9.5
Abanico Fluvial
198
Figura
10.1
Balanza de LANE
207
Figura
10.2
Degradacin del Cauce Aguas Abajo de una Presa
209
Figura
10.3
Disposicin Tpica de Espigones en un Tramo

en Curva
213
Figura
10.4
Esquemas Tpicos de Espigones
214
Figura
10.5
Relacin entre la Erosin Local y la Erosin

Generalizada
219
Definicin de Trminos para un Embalse segn

ICOLD
226
Significado de los Trminos para un Embalse en

Proceso de Sedimentacin
228
Figura
Figura
11.1
11.2
Figura
11.3
Influencia de las Series Hidrolgicas
235
Figura
11.4
Variacin del Volumen til con el Tiempo en

Funcin del Avance de la Sedimentacin
239
Consecuencias de la Disminucin del Volumen til
243
Figura
xxii
11.5
ndice de Cuadros
Cuadro 1.1
Cuadro 1.2
Cuadro 1.3
Distribucin Continental de la Escorrenta

Mundial segn LIND
Distribucin Continental de la Escorrenta

Mundial segn SHIKLOMANOV
Disponibilidad de Aguas Superficiales en

Algunos Pases
Cuadro 2.1
Comparacin de Datos Bsicos de Algunos Ros
28
Cuadro 2.2
Erosin Especfica y Valores Caractersticos en

Subcuencas del Ro Amarillo
36
Produccin de Sedimentos de la Cuenca Alta del

Ro Santo Domingo segn GUEVARA y YAEZ
38
Cuadro 2.4
Origen y Relaciones de la Erosin
39
Cuadro 5.1
Clasificacin de Partculas de Acuerdo a la

American Geophysical Union (A.G.U.)
91
Cuadro 5.2
Composicin Mineralgica
97
Cuadro 5.3
Volmenes Anuales de Slidos en Suspensin

del Ro Santa
112
Relacin Porcentual del Transporte Mensual

de Sedimentos del Ro Santa
113
Fuerza Tractiva Crtica en Funcin de la

Concentracin
127
Cuadro 6.2
Esfuerzo Cortante Crtico en Funcin del Dimetro
130
Cuadro 6.3
Velocidad Media Crtica en Funcin del Dimetro
131
Cuadro 6.4
Velocidad Media Crtica
132
Cuadro 11.1
Peso Especfico de Sedimentos Depositados en

Embalses
137
Cuadro 2.3
Cuadro 5.4
Cuadro 6.1
xxiii
Lista de Smbolos Principales

A
A
a
a
A1, A2
Amplitud de un meandro
rea
Longitud mayor de una partcula
Constante
Constantes
B
b
B1, B2
Ancho
Longitud intermedia de una partcula
Constantes
b, b
C
c
c
c
CD
Constantes
Coeficiente de CHEZY
Constante
Menor longitud de una partcula
Concentracin
Coeficiente de arrastre (Drag)
Ca
Concentracin a la distancia a del fondo
ch
Concentracin a la distancia h del fondo
cmax
Concentracin mxima
D
d
dm
Dimetro de un Pilar
Dimetro de una partcula
Dimetro efectivo
dn
Dimetro nominal
dc
Dimetro de cribado
ds
Dimetro de sedimentacin
e
e
eL
Escala (de un modelo hidrulico)

Parmetro en las ecuaciones de LACEY
Escala de longitudes
E
E.E
F
F
f
f
Fb
Erosin
Erosin especfica
Fuerza
Nmero de Froude
Coeficiente de DARCY
Parmetro en las ecuaciones de LACEY
Factor dependiente de la naturaleza del lecho en la frmula
de BLENCH
xxiv
F.F.
Fs
Factor de forma
Factor dependiente de la naturaleza de la mrgenes en la
frmula de BLENCH
F*
cr
Parmetro de SHIELDS
g
h
K
k
K, K1, K2
Aceleracin de la gravedad
Distancia del fondo
Coeficiente de rugosidad de STRICKLER
Rugosidad absoluta
Constantes
Km
Coeficiente de rugosidad de STRICKLER
Kr
Rugosidad debida al tamao de los granos del fondo
Ks
Rugosidad del lecho
Kw
Rugosidad de las paredes
L
LE
Longitud
Longitud de empotramiento de un espign
LM
ln
log
LT
Longitud de un meandro
Logaritmo neperiano
Logaritmo
Longitud de trabajo de un espign
n
P
Q
q
Qo
Coeficiente de rugosidad de KUTTER

Permetro
Gasto
Gasto especfico
Gasto crtico de iniciacin del movimiento
qo
Gasto crtico especfico de iniciacin del movimiento
qs
Parte del gasto slido (especfico) que determina el
R
r
Re
Re
*
transporte slido de fondo

Radio hidrulico
Radio de curvatura
Nmero de Reynolds
Nmero de Reynolds referido a la velocidad de corte y al
S
SE
dimetro de la partcula
Pendiente
Separacin entre espigones
T
t
Temperatura
Tiempo
xxv
TF
Gasto slido de fondo
TS
Gasto slido en suspen sin
TT
Gasto slido total
tF
Gasto slido de fondo especfico
ts
Gasto slido en suspensin especfico
T"F
Gasto slido de fondo pesado bajo agua
t"F
Gasto slido de fondo (especfico) pesado bajo agua
y
ys
Tirante (calado)
Profundidad de socavacin
V
Vc
Velocidad media
Velocidad crtica
Vh
Velocidad a la distancia h del fondo
V
*
V
W
w
wt
Velocidad de corte
X
Y
Z
Intensidad de transporte
Intensidad de movimiento
Nmero de ROUSE (Parmetro caracterstico de la
suspensin)
ngulo
Coeficiente
Peso especfico del material slido sumergido
Espesor de la subcapa laminar
Intervalo en el eje de porcentaje
Peso especfico del agua
Intensidad de transporte (EINSTEIN)
*
s
Volumen
Peso
Velocidad de cada de una partcula
Velocidad terminal de cada de una partcula
Peso especfico de los slidos
"s
Peso especfico de los slidos pesados bajo el agua
Constante de KARMAN
Densidad del agua
Densidad de una partcula slida
Fuerza tractiva crtica
Esfuerzo de corte a la distancia h del fondo
xxvi
Esfuerzo de corte sobre el fondo
*c
Parmetro de SHIELDS
(o )c
(o )
Valor de c para el que las partculas entren en suspensin

Coeficiente de rizos
Viscosidad dinmica
-3
10 mm
Viscosidad cinemtica
Parmetro de transporte (DU BOYS)
Intensidad de movimiento (EINSTEIN)
xxvii
Captulo 1
Captulo 1
1.1
La Escorrenta Mundial
Los ros forman parte del Ciclo Hidrolgico, que como

sabemos constituye un proceso que no tiene principio ni fin.
Se ha estimado que la precipitacin total sobre los
continentes es, en promedio, de 100 000 km 3 por ao, lo que
equivale a 685 mm anuales. De esta enorme cantidad de agua
un elevado porcentaje, el 65%, se evapora y regresa a la
atmsfera. De la masa hdrica restante, una parte se
infiltra y, eventualmente, da lugar a la escorrenta
subterrnea; otra, contribuye al mantenimiento de diversas
formas de retencin superficial, y la mayor parte constituye la
escorrenta superficial, la que en cifras redondas y como
promedio plurianual es de
35 000 km 3 por ao.
En consecuencia, los ros de la Tierra conducen hacia
los mares y ocanos una cantidad anual de agua equivalente
a
35 000 000 000 000 m 3. Estimaciones hechas por el U.S.
Geological Survey fijan la escorrenta superficial en 1 170 400
m3/s, en tanto que segn el Balance Mundial efectuado
por la
1
Introduccin a la Hidrulica
Fluvial
Arturo Rocha
antigua Unin Sovitica, este valor sera de 1 154 200

m3/s.
La escorrenta mundial ha sido cuantificada por varios
autores, entre ellos estn LINDH y SHIKLOMANOV, cuyos
resultados pueden verse en los Cuadros 1.1 y 1.2. LINDH
encontr para la escorrenta mundial un valor de 38 820
km3/ao, que presenta distribuido en siete reas continentales del
planeta. Seala adems este autor la importante distincin entre
la escorrenta persistente y la no persistente. Este concepto se
origina en el hecho de que la escorrenta es muy variable en el
tiempo. Cuando se calcula un promedio plurianual hay aos con
caudales muy altos, pero poco frecuentes, que contribuyen a
levantar el promedio, sobre todo cuando la serie disponible no es
muy larga. Ocurre tambin que hay pocas (das) del ao en que
los caudales son notablemente altos, pero de muy poca duracin
en el tiempo. De ac que slo una parte de la escorrenta
mundial puede ser considerada como persistente.
Persistente es aquello que dura por largo tiempo. Slo el
36 % de la escorrenta mundial resulta ser persistente, segn el
estudio de LINDH. El 64 % es no persistente, eventual,
espordico, lo que significa que sus posibilidades de
aprovechamiento son seguramente difciles y costosas.
Sudamrica tiene un poco ms de la cuarta parte de la
escorrenta mundial, pero slo el 38% es persistente.
SHIKLOMANOV encuentra valores ms altos para la
escorrenta mundial; adems incluye la Antrtida y llega as a
46 768 km3 por ao.
En el Cuadro 1.3 se presenta la disponibilidad de aguas
superficiales de algunos pases, incluyendo al Per. Obsrvese
que el Per tiene casi el 5% de los recursos hidrulicos
superficiales mundiales.
Asimismo, la disponibilidad de agua por habitante del
Per es una de las ms altas del mundo; es casi diez veces el
promedio mundial. En cambio China tiene slo 2 500
m3/hab/ao, valor bastante pequeo y que obliga a un uso y

cuidado intensivo de sus escasos recursos hidrulicos.
C
ap
tu
lo
1
CUADRO 1.1
DISTRIBUCION CONTINENTAL DE LA ESCORRENTIA MUNDIAL SEGUN
LINDH
3
Escorrenta km /ao
REGION
Africa
Asia (sin la ex URSS)
Australia
Europa (sin la ex URSS)
Norte Amrica
Sud Amrica
La ex-URSS
Total continental
sin regiones polares
Caudal
3
Total
Persistente
No Persistente
Es.
c Persistente x 100
Esc. Total
4 225
9 544
1 965
2 362
5 960
10 380
4 384
1 905
2 900
495
1 020
2 380
3 900
1 410
2 320
6 644
1 470
1 342
3 580
6 480
2 974
45%
30%
25%
43%
40%
38%
32%
38 820
14 010
3
1 230 974 m /s
24 810
3
444 254 m /s
36%
3
786 720 m /s
Int
ro
du
cci
n
al
Es
tu
di
o
de
lo
s
R
CUADRO 1.2
DISTRIBUCION CONTINENTAL DE LA ESCORRENTIA MUNDIAL SEGUN
SHIKLO
MANOV
Caudal Anual
mm
km3
s-1 km-2
Europa
Asia
Africa
Amrica del Norte y
Central
Amrica del Sur
Australia y Tasmania
Oceana
Antrtida
306
332
151
339
3 210
14 410
4 570
8 200
7
31
10
17
10 500
43 475
30 120
24 200
9,7
10,5
4,8
10,7
661
45
1 610
160
11 760
348
2 040
2 230
25
1
4
5
17 800
7 683
1 267
13 977
20,9
1,4
51,1
5,1
314
46 768
100
149 022
10,0
Total Mundial
Porcentaje de la
Superfcie
Escorrenta Total
103 km2
Descarga
Especfica
l
Territorio
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
Ar
tur
o
R
oc
ha
Caudal
1 483 004 m3/s
CUADRO 1.3
DISPONIBILIDAD DE AGUAS SUPERFICIALES EN ALGUNOS PAISES
Caudal anual medio a largo plazo
1
Superficie Poblacin
Por Unidad
Per
Porcentaje(%)
3
2
6
3
de Superficie
Cpita
del Caudal
10 km
10
km
3
3
2
3
3
(10 m /km )
(10 m )
Mundial
Pas
Brasil
La ex-URSS
Repblica Popular China
Canad
India
Estados Unidos de Amrica
Noruega
La ex-Yugoslavia
Francia
Finlandia
2
Total Mundial
Per
8 512
22 274
9 561
9 976
3 288
9 363
324
256
544
337
134 800
130
275
1 024
25
718
234
4
23
55
5
4 665
9 230
4 740
2 550
2 470
1 680
1 940
405
256
183
110
44 500
1 084
213
267
248
511
207
1 250
1 000
336
326
330
1 285
23
2 044
1 591
71
17
2,5
99
2,3
8,3
99
11
3,4
22
9,5
89
En 1983
2 Sin la Antrtida
+
Datos incorporados por el autor (1998)
Introduccin a la Hidrulica Fluvial
Arturo Rocha
20,7
11
5,7
5,6
3,8
4,4
0,9
0,6
0,4
0,2
4,6
C
ap
tu
lo
1
Int
ro
du
cci
n
al
Es
tu
di
o
de
lo
s
R
Como puede observarse en los cuadros presentados, los valores no coinciden plenamente. Esto se
debe a varios factores y circunstancias. De un lado, cada autor dispone de un conjunto de datos que no es
necesariamente igual al del otro. Cada autor tiene su propia metodologa para estimar valores faltantes y
totales. Cada autor trabaja con una serie de determinada longitud (aos de registro que ha tenido
disponible) y cada autor trabaja en una cierta poca. Tambin debemos tener presente que no siempre
coinciden los objetivos y metas de cada evaluacin. A pesar de las consideraciones anteriores los
valores encontrados son razonablemente coincidentes y tiles para darnos una idea general de la
disponibilidad y distribucin de los recursos hidrulicos superficiales mundiales.
La escorrenta es muy variable en el tiempo y en el espacio. Hay regiones del planeta donde la
escasez de agua es notable. Se denomina Zonas Aridas, etimolgicamente secas, aqullas en las que el
agua es el factor limitante del desarrollo; el agua es, o debe ser, entonces, la variable que controla su
planificacin. La escorrenta es tambin variable en el tiempo. Hay periodos de abundancia y periodos
de escasez. As son, pues, los caudales de los ros: muy variables en el tiempo y en el espacio.
El valor del agua es incalculable, cmo ponerle precio?. El agua es un recurso natural
insubstituible para el desarrollo de los pueblos. De ac que el Estado, que es la organizacin poltica de una
Nacin en un territorio determinado, proclame como suyos los recursos hidrulicos de su territorio, sin los
cuales la tierra no tendra valor.
Para poder aprovechar y conservar un recurso es necesario conocerlo. Una parte de esta tarea
corresponde a la Hidrulica Fluvial. Nuestros ros son recursos valiosos, son nuestra fuente de vida.
Corresponde a la ingeniera hacer que sea posible la utilizacin racional y econmica de los ros.
El tema de este libro es, pues, el estudio de los ros desde el punto de vista de su aprovechamiento
y control con el fin de contribuir al bienestar de la Humanidad.
Captulo 1
1.2
El Aumento de las Demandas de Agua
El agua es un recurso escaso que tenemos que aprovechar del mejor modo posible. La poblacin mundial
viene creciendo a gran velocidad. En la Edad de Piedra, hace unos 10 000 aos, la poblacin mundial
probablemente no pasaba de los cinco millones. Para el ao 2 000 la poblacin mundial llegar a los 6 198
millones, y el ao 2 050 llegaremos a la enorme cifra de 10 000 millones de habitantes.
En los ltimos 50 aos la poblacin del Per se ha triplicado. Segn el censo del 11 de Julio de 1993
la poblacin del Per era un poco ms de 22 millones de habitantes.
Una de las caractersticas del incremento de la poblacin mundial y nacional es el aumento de la
poblacin urbana con respecto a la rural. En el Per el 71% de la poblacin es urbana. Lima, capital de la
Repblica, ha crecido enormemente; representa casi el 30 % de la poblacin nacional y tiene slo una
proporcin pequesima de los recursos hidrulicos del pas.
Esta circunstancia tiene grandes consecuencias desde el punto de vista del aprovechamiento de los
recursos hidrulicos en general y de los ros en particular.
Hay que tener en cuenta, adems, la naturaleza y composicin de la demanda total de agua,
pues si una regin requiere riego, sus demandas totales sern mucho mayores que otra regin en la que
los cultivos sean de secano, es decir, slo por lluvia (sin riego).
En Espaa, por ejemplo, la escorrenta total, incluyendo un 20 % de aguas subterrneas, es de 110
3
km por ao, lo que da una disponibilidad media de 2 683 m3/hab/ao. Este valor tiene que mirarse junto
con el hecho de que Espaa tiene ms de 1 000 grandes presas y 2 500 pequeos lagos y lagunas, lo que
facilita el aprovechamiento del agua.
En el Per tenemos en 1998 alrededor de 89 000 m3/hab/ao, una cifra altsima, la que, sin embargo,
debe mirarse dentro de una gran distribucin espacial y variacin temporal. La costa, donde est ms del 50%
de la poblacin, slo tiene el 1,7% de los recursos hidrulicos superficiales del pas.
7
Arturo Rocha
El problema de la determinacin de las demandas y la asignacin de los recursos hidrulicos para

satisfacerlas, no puede independizarse de la creciente escasez de agua a nivel planetario.
Es decir, que la escasez tiene que llevarnos al uso racional de lo existente, "El agua de que
disponemos en nuestro planeta es algo precioso y que las sociedades actuales no saben valorar",
ha afirmado el secretario general de la Organizacin Meteorolgica Mundial de las Naciones Unidas
(OMM). Dicha Organizacin ha llamado la atencin acerca del "derroche existente y mala utilizacin de
este recurso vital" y ha manifestado que pronto tendremos que saber valorar el agua "ya que la escasez
de agua no ser un problema aislado, sino general y repercutir en los distintos sectores econmicos,
especialmente en la agricultura" y "la crisis que se avecina se traducir en un aumento de los niveles
de pobreza, y en otros casos se dispararn los ndices de contaminacin de las aguas como
consecuencia de los vertidos de fertilizantes y productos qumicos en los caudales fluviales".
Vivimos en un mundo en el que la poblacin y sus demandas de agua vienen aumentando. Pero los
recursos hidrulicos con que contamos no estn aumentando, sino que por el contrario estn disminuyendo,
principalmente por la prdida de calidad del recurso. Las demandas de agua aumentan, no slo porque
aumenta la poblacin, sino porque aumenta el deseo de mejorar la calidad de vida, lo que implica que
cada ser humano tenga ms agua a su disposicin.
Una sociedad pobre, en un clima de condiciones duras, tiene que hacer su agricultura
exclusivamente de secano, es decir, dependiendo en un alto grado de la irregularidad de las lluvias. En
cambio una sociedad opulenta en un clima rido hace obras de irrigacin, regula la escorrenta y ejecuta
otras acciones similares que implican consumo de agua. Algo similar puede decirse con respecto a la
satisfaccin de las necesidades de agua de las ciudades. A medida que su potencialidad econmica es
mayor, demandan ms agua. As se tiene ciudades que consumen varios cientos de litros al da por
habitante. El consumo de agua es una medida de la calidad de vida alcanzada.
8
Captulo 1
Pero las demandas son crecientes y la disponibilidad de agua es decreciente. As por ejemplo en
los aos cincuenta, segn la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM), cada europeo dispona
anualmente de 5 900 m3 de agua dulce, para diversos usos. En cambio hacia el ao 2000 slo dispondr de
4 100 m3. En Amrica Latina se pasar para el periodo mencionado, de 105 000 a 28 300 m3 por ao y por
habitante. Algo similar ocurrir en los otros continentes.
La escasez de agua se agrava debido a los problemas creados por la contaminacin. La prdida
de calidad del agua restringe, encarece o impide su uso. El clculo racional de las demandas y el uso
justificado del agua son, pues, un imperativo. ISRAELSEN ha afirmado, y debemos recordarlo, que
"Ningn hombre tiene derecho a malgastar el agua que otro hombre necesita" .
Este aumento de las demandas de agua obliga a recurrir a todas las fuentes posibles. El continuo
desarrollo de proyectos de ingeniera para disponer de agua tuvo que empezar con los ms fciles y ms
econmicos. Nos toca ahora acometer los proyectos ms costosos y ms difciles. Pero no todo puede
resolverse por el lado de la oferta, tambin debemos actuar sobre la demanda. Tiene que haber una poltica
de manejo de las demandas, compatible con la disponibilidad de recursos econmicos e hidrulicos. Debe
haber, pues, un uso racional del agua, en beneficio de las generaciones presentes y futuras. Debemos
marchar hacia una gestin del agua. Todo esto implica un mejor uso de los recursos existentes.
Hemos sealado en varias oportunidades que la disminucin de la cantidad de agua disponible se
viene originando, no slo por el aumento de la poblacin y sus mayores demandas especficas, sino por la
prdida de calidad del recurso. En 1980 el total mundial anual de aguas residuales era de 1 870 km3, de los
cuales 308 km3 se producan en Europa y 440 km3 en Estados Unidos. Hacia finales del siglo XX el total
mundial de aguas residuales ascender a
2 300 km3 por ao.
El aumento de las demandas mundiales de agua nos obliga a conocer y aprovechar mejor los ros de
nuestro planeta. Esta es una razn importante para el estudio de la Hidrulica Fluvial.
9
1.3
Arturo Rocha
Aproximacin a la Hidrulica Fluvial
Hay tres grandes ideas que debemos tener presentes al enfrentarnos al estudio de los ros. Las tres ideas son
fases de un mismo problema.
En primer lugar debemos mirar a los ros como riqueza, como recursos naturales, como fuentes
de vida; es decir, como posibilidades de aprovechamiento en beneficio de la Humanidad. As ha sido
desde los tiempos ms remotos, cuando el hombre se estableci junto a las fuentes de agua, las aprovech
y empez la civilizacin. En los primeros tiempos la utilizacin de los ros se lograba mediante sencillas
obras de ingeniera. Hoy, en cambio, se requiere de complejas obras para satisfacer la creciente demanda
de agua y de bienestar. Es as como tenemos proyectos de irrigacin, de hidroelectricidad, de abastecimiento
poblacional e industrial, de recreacin, as como de control y encauzamiento de ros, que requieren
importantes obras de ingeniera relacionadas con la Hidrulica Fluvial. La Hidrulica Fluvial tiene mucho
que ver con el comportamiento de importantes estructuras hidrulicas. As, las bocatomas son obras
construidas en un ro con el objeto de captar sus aguas para utilizarlas en un proyecto hidrulico. El
diseo, construccin y operacin de una bocatoma es importante tema de la Hidrulica Fluvial, pues su
implementacin significa una modificacin profunda en el escurrimiento fluvial. Para el
aprovechamiento de los ros se recurre tambin a la construccin de presas con el objeto de regular
caudales. Cuando las presas estn ubicadas sobre el lecho de los ros representan cambios
fluviomorfolgicos importantes, como erosin y sedimentacin. La prdida de volumen til de los embalses
y los mtodos de lucha para mantenerlos forman parte de la Hidrulica Fluvial. Hay numerosas
estructuras hidrulicas y problemas de diseo muy relacionados con la Hidrulica Fluvial.
En segundo lugar debemos mirar a los ros como elementos naturales de los cuales tenemos que
defendernos. Las avenidas son fenmenos naturales, producto de la aparicin de determinadas condiciones
hidrometeorolgicas. Una inundacin, en cambio, es el desbordamiento de un ro por la incapacidad del
cauce para contener el caudal que se presenta. La inundacin es, pues, un
10
Captulo 1
fenmeno de tipo hidrulico, prueba de ello es que pueden ocurrir inundaciones sin que haya
crecidas o un evento hidrometeorolgico extraordinario. Las obras de control y el tratamiento del
problema de las avenidas e inundaciones son parte de la Hidrulica Fluvial.
La tercera idea que debemos tener presente con relacin a un ro es su proteccin. Debemos
proteger al ro de la agresin humana. Una forma tpica de agresin a los ros, que luego se vuelve contra
quien la caus, es la contaminacin. La contaminacin es un fuerte limitante para el uso del agua. La
contaminacin es la prdida de pureza del agua como consecuencia de la incorporacin de sustancias
extraas. El agua que est en la Naturaleza es prcticamente pura; se contamina cuando entra en contacto
con la corteza terrestre y con las acciones humanas (en algunos casos el agua se contamina antes de llegar
a la tierra, tal es la lluvia cida). El ro es un gran dren colector de la cuenca, no slo del agua, sino de todo
aquello que est en contacto con ella. Los ros conducen las sustancias contaminantes de un lugar a otro.
En el Per casi todos los ros estn contaminados. Debemos, pues, luchar contra la contaminacin para
que de ese modo sea ms fcil y econmico el aprovechamiento de los ros.
Las tres caractersticas sealadas en el estudio de los ros nos hacen ver que la Hidrulica Fluvial
tiene que ubicarse dentro del estudio y tratamiento integral de la cuenca.
1.4 Relacin de la Hidrulica Fluvial con otras

Disciplinas
La Hidrulica Fluvial no puede comprenderse ni aplicarse aisladamente de una serie de disciplinas de
ingeniera que le son complementarias. As, la Hidrulica Fluvial se ubica dentro de la Hidrulica General
y de la Hidrulica de Canales en particular. La Meteorologa y la Hidrologa resultan indispensables para el
estudio de una de las fases del fenmeno fluvial. La Geologa, la Geomorfologa y disciplinas afines
constituyen fundamento importante para la mejor comprensin del comportamiento fluvial.
11
Arturo Rocha
La teora del Transporte de Sedimentos resulta indispensable e inseparable de la aproximacin al problema.

Toda la informacin que nos da la Hidrulica Fluvial tiene que traducirse en acciones concretas para el diseo,
construccin y operacin de estructuras hidrulicas.
1.5 Los Ros del Per. Panorama de su

Aprovechamiento y Control
Los ros del Per tienen las ms diversas caractersticas y, como ocurre en casi todo el mundo, estn
ligados al desarrollo social y econmico del pas.
Los hay torrenciales, de fuerte pendiente y corto recorrido, de descargas irregulares y de gran
transporte slido, como los ros de la costa peruana. Desembocan al Ocano Pacfico y, ante la ausencia
de lluvias tiles, han constituido la base del desarrollo econmico y poblacional de esta parte del pas. El
aprovechamiento de las aguas superficiales hizo posible la existencia y supervivencia del antiguo habitante
de la costa, desde hace varios miles de aos. Las grandes civilizaciones preincaicas surgieron como
consecuencia del aprovechamiento de las aguas superficiales, es decir, de la utilizacin de los ros en
obras de riego. As ocurre tambin en la actualidad. En la costa peruana hay unas
800 000 hectreas bajo riego, que representan la totalidad del rea sembrada, que existen como
consecuencia de la construccin de obras de irrigacin, que representan aprovechamiento de los ros, todo
lo que supone el empleo de la Hidrulica Fluvial. Los jvenes torrentes de la costa tienen una marcada
tendencia al desbordamiento, a la produccin de inundaciones, debido a la irregularidad de sus
descargas, a la disminucin de las pendientes, al manejo del ro y a muchas otras causas que constituyen
interesantes temas de la Hidrulica Fluvial. Los asentamientos humanos prehispnicos estuvieron
alejados de los ros; en cambio, luego de la conquista se fortalecen los asentamientos urbanos junto a los
ros, en sus mrgenes.
En la costa los ros son la nica fuente de agua utilizable econmicamente para abastecimiento
poblacional e industrial,
12
Captulo 1
irrigaciones y recarga del agua subterrnea. En algunos casos tambin son posibles los
aprovechamientos hidroelctricos.
En la selva, en cambio, hay ros de grandes caudales, pendientes pequeas, largos recorridos y
fuerte inestabilidad y tendencia a la variacin de curso. Como all llueve en abundancia (en la selva baja)
no se hacen irrigaciones, pero s se aprovechan mucho los ros para la navegacin. Hay una importante
tarea en lo que respecta a crear y mantener las condiciones adecuadas para la navegacin y actividades
portuarias.
En la sierra encontramos ros de variadas caractersticas. Sin embargo, los valles son estrechos, la
tierra agrcola es escasa, hay fuerte erosin de cuencas. Hay muchas posibilidades de desarrollos
energticos. En la regin altiplnica las pendientes son pequeas.
Los estudios efectuados por la antigua ONERN (Oficina Nacional de Evaluacin de Recursos
Naturales), hoy INRENA (Instituto Nacional de Recursos Naturales), han permitido identificar
1 007 ros en el Per, los que se desarrollan en tres vertientes
Pacf ico
381 ros (hasta del 4to orden, 53 ros principales)
At lnt ico
Tit icaca
Estos 1 007 ros representan en conjunto una masa hdrica anual de 2 044 km3, como puede verse
en el siguiente cuadro
Vertiente
Masa Anual
3
km /ao
Pacfico
Atlntico
Titicaca
T otal
Caudal
Porcentaje
m /s
35
1 110
1,7
1 999
63 388
97,8
10
317
0,5
2 044
64 815
100,0
13
Arturo Rocha
Los ros en general se caracterizan por su movilidad; siguen su camino por accin de la gravedad; el
desnivel topogrfico es la causa del desplazamiento del agua. Los ros existen desde hace muchsimo
tiempo, desde antes por cierto que existiesen los Estados y los pases. En consecuencia, el territorio, es decir,
aquel espacio geogrfico sobre el que el Estado ejerce su dominio, no siempre contiene ntegramente de
principio a fin a un curso de agua. Como consecuencia de la demarcacin poltica de los Estados resulta que
un lago o un ro queda contenido en dos o ms Estados. Nos encontramos entonces frente a los
recursos hidrulicos internacionalmente compartidos.
Se dice que un curso de agua es internacional cuando su escurrimiento se produce en ms de un

Estado. Se denomina curso de agua internacional a todo curso de agua, canal o lago, que separa o atraviesa
los territorios de dos o ms Estados. Obsrvese que el concepto de curso de agua es ms amplio que el de
ro y resulta imprescindible para tratar, por ejemplo, la contaminacin.
Casi el 99% de los recursos hidrulicos del Per se encuentra de algn modo comprometido
internacionalmente: el
100% de las cuencas del Atlntico y del Titicaca y un pequeo porcentaje de la cuenca del Pacfico. En
muchos casos el Per es el pas de aguas arriba y en algunos otros es el pas de aguas abajo. El hecho de
que nuestros ros estn en mayor o menor grado con algn compromiso de tipo internacional tiene
consecuencias desde el punto de vista de la Hidrulica Fluvial.
1.6
El Binomio Ro-Ciudad
En todas partes existe una relacin muy fuerte entre el ro y la ciudad que se desarrolla a sus orillas.
Londres y el Tmesis, Pars y el Sena, Florencia y el Arno, Iquitos y el Amazonas, Lima y el Rmac, son
algunos de los muchsimos binomios que podra mencionarse.
El tratamiento que las ms importantes ciudades del mundo dan a los ros que las cruzan es muy
variado, dependiendo de diversos factores y circunstancias; as como, por cierto, de las caractersticas
hidrulicas, hidrolgicas y sedimentolgicas de cada
14
Captulo 1
ro.
En general, las grandes y ms importantes ciudades han alcanzado soluciones armnicas para los
problemas fluviales, estticos y funcionales.
En la bsqueda de soluciones juega un papel importantsimo el carcter de cada ro. Es as como en
muchos casos se trata de ros maduros, de rgimen netamente subcrtico y cuya variacin estacional y
anual alcanza valores extremos slo en situaciones verdaderamente excepcionales. A la vez, se dispone
de orden, recursos y dems elementos que permiten el planeamiento de las acciones de control fluvial.
Pero, cuando los ros son jvenes, agresivos, de fuerte e irregular transporte slido y gran
diferencia entre sus caudales mnimos y mximos y su tratamiento e incorporacin a la ciudad no ha
seguido un plan, entonces los problemas, acumulados durante centurias, se manifiestan en un momento
dado de una forma violenta.
En la costa peruana tenemos claros y dramticos ejemplos del divorcio que ha existido, a partir de
la conquista, entre el desarrollo de la expansin urbana y los problemas fluviales correspondientes.
Importantes ciudades se han visto inundadas, sus puentes y vas de acceso destruidos, sus servicios
pblicos interrumpidos y toda la vida normal de la poblacin fuertemente afectada.
La relacin entre Lima y el Rmac es muy estrecha. Desde sus orgenes Lima no us ms agua que
la que exista en el ro Rmac. El control del agua del ro, el control de las bocatomas, era fuente de poder
en el antiguo Per, y Lima no era la excepcin. Todo esto tiene que mirarse a la luz de la aridez
existente en el rea.
Al principio los usos predominantes del ro eran los poblacionales y agrcolas. Posteriormente
apareci con fuerza el uso energtico.
El Rmac es un tpico torrente costeo con irregulares descargas en el tiempo. En los meses de
verano el ro transporta grandes cantidades de slidos provenientes de la erosin de la cuenca.
15
Arturo Rocha
El ro Rmac es un torrente, una gran quebrada, con fuerte pendiente que en el tramo citadino llega
a valores que estn alrededor del 1%. Su rgimen hidrolgico es fuertemente irregular: grandes caudales en
los meses de verano y caudales mnimos en los meses de invierno (estiaje). No slo es importante la
variacin estacional; hay aos en los que en los meses de verano (marzo, especialmente) el ro alcanza
grandes caudales. Es, sin embargo, notorio que los grandes caudales tienen una corta duracin. Este
fenmeno es ms intenso en los caudales slidos. Las concentraciones de material en suspensin han
alcanzado valores extraordinarios, aun para caudales bajos.
El tramo citadino del ro Rmac, desde la fundacin de la ciudad de Lima, ha sido objeto de
diversas obras (puentes, bocatomas, encauzamientos, defensas) que no se han ejecutado dentro de un
plan de desarrollo, que contemple el binomio ro- ciudad. La consecuencia ha sido que la sucesiva
construccin de obras ha alterado profundamente las condiciones naturales del ro creando problemas
serios. Es decir, se ha producido la respuesta fluvial frente a las obras realizadas.
Una de las caractersticas de la ciudad de Lima es que todo el tramo citadino del ro Rmac se
encuentra desprovisto y desvinculado de un tratamiento que lo incorpore a la esttica y funcionalidad de
la ciudad.
El ro Rmac presenta problemas en casi todo su recorrido, pues el crecimiento de las ciudades ha
invadido gran parte del cauce.
El crecimiento desordenado de las poblaciones ribereas y sus carencias cvicas y sanitarias hacen
que se considere al ro Rmac como un colector de desperdicios al que se arroja basura y todos los residuos
de las actividades humanas, lo que dificulta y encarece su aprovechamiento.
Otro de los problemas que presenta el ro Rmac en su relacin con las ciudades se encuentra en
Chosica. All el cauce del ro ha sufrido estrechamientos importantes, que limitan la caja fluvial y la
posibilidad de que el ro ocupe sus reas de inundacin.
Esto es un problema que se presenta en muchas partes del pas: la expansin urbana ha ocupado
paulatinamente las reas
16
Captulo 1
naturales de inundacin de los ros, las que como cauce secundario servan para el escurrimiento temporal
de los grandes caudales. En la zona en la que el Rmac atraviesa Chosica las construcciones llegan hasta
el borde mismo del ro, sin que ste se encuentre en sus mximos caudales. Hay una seccin en la que el
ancho del ro se ha reducido a 17 metros. Todo esto motiva que el ro no tenga cauce secundario y cuando
se presentan avenidas y huaicos se producen desbordes.
Los problemas del binomio ro-ciudad se presentan en muchas partes del Per. En 1998 el ro Ica
inund la ciudad. El ro Piura en algunas oportunidades ha inundado la ciudad del mismo nombre y en
1998 derrib importantes puentes de la ciudad. La ciudad de Tumbes sufre inundaciones del ro del mismo
nombre. El nmero de ejemplos podra multiplicarse. Recordemos pues que la planificacin del uso de la
tierra es sumamente importante y en ella la Hidrulica Fluvial es un componente importante.
Son, pues, numerosos los problemas que presenta el binomio ro-ciudad. La cuenca debe mirarse
de un modo integral. La comprensin y el tratamiento de un ro no pueden desligarse de lo que ocurre en su
cuenca. Utilizar el agua, defendernos de ella y protegerla de la contaminacin son los elementos
fundamentales para planificar el uso del agua de una cuenca. Debe haber, pues, una Autoridad
Responsable de las Cuencas en su Integridad, encargada de planificar y coordinar con los diferentes
sectores involucrados el manejo integral de la cuenca, comprendiendo lo relativo a su conservacin y
mantenimiento, acciones de forestacin, obras de defensa, encauzamiento, mantenimiento de puentes y el
aprovechamiento del agua en sus mltiples usos, lo que obviamente incluye el control de la contaminacin,
tal como fue sealado por el Colegio de Ingenieros del Per, a travs del Consejo Departamental de
Lima, en su Pronunciamiento del 18 de marzo de 1994.
17
Capitulo 2
Erosin de Cuencas
Captulo 2
Erosin de Cuencas
2.1
Conceptos Fundamentales de
Geomorfologa
THORNBURY en su libro Principles of Geomorphology

seala algunos conceptos fundamentales con relacin a la
Geomorfologa y, como de algn modo tienen que ver con la
hidralica fluvial los resumimos a continuacin.
Concepto 1. Los procesos fsicos que se dan en la actualidad
y las leyes que los rigen son fundamentalmente iguales a los que
operan desde los tiempos geolgicos, aunque no necesariamente
siempre con la misma intensidad que ahora.
Este es uno de los principios fundamentales de la geologa,

"el presente es la clave para entender el pasado" escribi
HUTTON en el siglo XVIII. Sin embargo, la intensidad de
estos procesos es variable. Por ejemplo, en el Pleistoceno los
glaciares estuvieron mucho ms activos que ahora.
Pero, en general, los procesos son fundamentalmente iguales:
el agua forma los valles, el viento transporta las arenas,
etc.
19
Fluvial
Arturo Rocha
Concepto 2. Las estructuras geolgicas son factores

dominantes del control de la evolucin de las formas terrestres y se
reflejan en ellas.
El trmino estructura geolgica debe entenderse ac en su

acepcin ms amplia. Es decir, no slo como pliegues o fallas,
sino como todo aquello que modela las formas terrestres, como
por ejemplo las propiedades fsicas y qumicas, la dureza, la
capacidad de soportar agresiones qumicas, etc.
Las estructuras rocosas son ms antiguas que las formas
terrestres que se desarrollan junto a ellas.
La influencia de las estructuras geolgicas no siempre
es evidente, depende de la habilidad y experiencia del
observador. Las fotografas areas nos ayudan a interpretar la
evolucin de las formas terrestres.
Concepto 3. Los procesos geomrficos dejan su sello
caracterstico sobre las formas terrestres, y cada proceso geomrfico
se desarrolla dentro de las formas terrestres existentes (se
"ensambla" a ellas).
Ac el trmino proceso implica las muchas maneras fsicas y

qumicas por medio de las cuales se modifican las formas
terrestres. Estos procesos pueden ser endgenos, como
vulcanismo y diatrofismo, o exgenos como los provenientes de
la erosin o del intemperismo.
Cada proceso geomrfico deja su sello caracterstico
sobre la superficie terrestre. Es conocido que las terrazas
fluviales, un abanico fluvial o un delta, para mencionar algunos
ejemplos, son producidos por la accin del agua. Hay
numerosos ejemplos que podra citarse (las cavernas son
producidas por el agua subterrnea, etc.).
Debido a que cada agente geomrfico produce una
forma terrestre particular es que es posible hacer una
clasificacin gentica de las formas terrestres. Las formas
terrestres no se desarrollan, pues, al azar, sino que hay una
vinculacin causal entre ellas. Ciertas formas estn asociadas
con otras. Conociendo las formas existentes podemos inferir
cuales son las que se presentarn en el futuro.
20
Capitulo 2
Erosin de Cuencas
Concepto 4. Al actuar los diferentes agentes de erosin

sobre la superfcie terrestre se produce una secuencia de formas que
tienen determinadas caractersticas en funcin del estado del proceso
general.
Este concepto est vinculado al de ciclo geomrfico. El ciclo

geomrfico consiste en los varios cambios que una masa de
tierra sufre en su configuracin superficial como consecuencia
de los agentes externos. Hay, pues, una secuencia ordenada y
previsible de formas, y no la aparicin de ellas al azar. De ac
los trminos, ms o menos metafricos de ro joven, maduro o
viejo, que se usan frecuentemente en Hidrulica Fluvial.
Naturalmente que estos conceptos de secuencias temporales no
son fcilmente manejables e implican relativismos.
Concepto 5. En la evolucin geomrfica la complejidad es
ms frecuente que la simplicidad.
Las explicaciones simples son deseables, pero insuficientes

(muchas veces, por lo menos). Las formas terrestres que vemos
son producto de la combinacin de varios eventos. As,
HORBERG, citado por THORNBURY, clasifica los paisajes
y formas terrestres de la siguiente manera
Paisaje Simple: es aqul que se origina en un proceso
geomrfico nico y dominante.
Paisajes Compuestos: son aqullos cuyo origen se
explica en funcin de dos o ms procesos geomrficos. Sin
embargo, por lo general hay un proceso dominante. As, el
origen de un paisaje puede atribuirse fundamentalmente al agua,
pero no debe ignorarse que, por ejemplo, el intemperismo
tambin ha desempeado algn papel. Puede haber una
formacin de origen claramente hidrulico, pero que tenga partes
de origen volcnico.
Paisajes Monocclicos:
representan un ciclo de erosin.
son
aqullos
que
slo
Paisajes Multicclicos: son aqullos que se originaron

en ms de un proceso de erosin.
21
Fluvial
Arturo Rocha
Paisajes Redescubiertos: son aqullos que se formaron

en una poca geolgica antigua, luego fueron cubiertos y
finalmente descubiertos en tiempos geolgicos ms recientes.
Concepto 6. Poca de la topografa actual es ms antigua que el
Terciario y la mayor parte no es ms antigua que el
Pleistoceno.
ASHLEY ha insistido mucho en la juventud de nuestra

topografa. El cree que "la mayor parte del paisaje terrestre,
montaas, valles, costas, lagos, ros, cadas, acantilados y
caones son posteriores al Mioceno, la mayor parte de los
detalles topogrficos son de la poca en la que apareci el
hombre y pocos o ninguno de los accidentes actuales tienen
relacin con las superficies premiocnicas".
Concepto 7. No es posible una correcta interpretacin del
paisaje actual sin una apreciacin completa de las muchas influencias
geolgicas y climticas ocurridas durante el Pleistoceno.
Los cambios ocurridos durante el Pleistoceno (Cuaternario

ms antiguo, ya hay restos fsiles humanos) muestran sus
efectos en la poca actual. La glaciacin afect directamente
unos 26 millones de km2 (10 millones de millas cuadradas), pero
la influencia se extendi mucho ms all. Regiones que
actualmente son ridas, no lo eran. La invasin del hielo alter
profundamente los cauces fluviales. Por ejemplo, el curso
actual de los ros Missouri y Mississippi es el resultado de las
modificaciones ocurridas durante las glaciaciones. Se alteraron
los niveles del mar. Al congelarse el agua superficial disminuy
el volumen de los ocanos. Se produjo una disminucin del
nivel medio del mar de por lo menos 100 metros y quizs
ms. Al derretirse posteriormente los hielos se produjeron
importantes cambios en la superficie terrestre.
Concepto 8. Para un correcto entendimiento de los diferentes
procesos geomrficos se requiere una apreciacin adecuada del
clima mundial.
El clima (temperatura y precipitacin, principalmente) tiene

una gran influencia en los procesos geomrficos. Esta
influencia puede ser directa o indirecta. Por ejemplo, el clima
determina la cobertura vegetal (cantidad, tipo y distribucin
espacial).
22
Capitulo 2
Erosin de Cuencas
Hay que diferenciar bien las elaboraciones que se han

hecho sobre la geomorfologa de las regiones hmedas y la
que corresponde a las regiones ridas.
Concepto 9. La geomorfologa se ocupa principalmente de
las formas actuales de la tierra, pero tiene un importante papel en el
anlisis histrico del paisaje.
El estudio de las apariencias que tuvo el paisaje terrestre

en el pasado podra llamarse paleogeomorfologa. Por
ejemplo, valles preglaciales, ahora cubiertos con materiales
glaciales, constituyen fuentes importantes de agua subterrnea.
Se trata, pues, de conocer las formas de la tierra que se
originaron en fuerzas que ya no existen.
2.2
Procesos y Agentes Geomrficos.

Agradacin y Degradacin
Los procesos geomrficos son los cambios fsicos y qumicos

que modifican la forma de la superficie terrestre.
Un agente geomrfico es un medio natural capaz de
remover y transportar los materiales terrestres. Son agentes
geomrficos tpicos: la escorrenta superficial, las aguas
subterrneas, los glaciares, el viento, los movimientos del agua,
como olas, mareas, corrientes y tsunamis. Todos estos agentes
se originan fuera de la corteza terrestre por lo que se les designa
como agentes exgenos.
Los agentes geomrficos remueven materiales de una
parte de la corteza terrestre y los trasladan a otra. A los
agentes geomrficos antes sealados debe aadirse la accin de
los seres vivos: los animales en general y el hombre en

particular.
Hay otro tipo de agentes geomrficos que se origina en
el interior de la corteza terrestre: son endgenos.
THORNBURY seala que no hay una nomenclatura
nica para designar los procesos geomrficos. Por ejemplo,
podra preguntarse si el intemperismo es parte de la erosin o
no.
Los geomorflogos usan la expresin inglesa
"gradation" para designar "todos los procesos que tienden a
llevar a un mismo
23
Fluvial
Arturo Rocha
nivel a todos los puntos de la litsfera". "Gradation", que

traducimos como gradacin, es un fenmeno general que tiene
dos categoras: degradacin y agradacin. La gradacin es la
t endencia a la igualacin de niveles.
La degradacin (disminucin de niveles, erosin,
socavacin) incluye bsicamente tres procesos: intemperismo,
prdidas violentas de suelo y erosin en general. El
intemperismo consiste en la descomposicin, en la
desintegracin, de las rocas en el lugar en el que se hallan.
Una forma de degradacin es la prdida violenta de
suelos como consecuencia de deslizamientos, avalanchas y
huaicos. En el Per la degradacin violenta es importante y
frecuente. Resulta ser un concepto indispensable para
comprender, por ejemplo, la gran variabilidad temporal del
transporte slido fluvial.
La agradacin es el proceso contrario. Consiste en la
sedimentacin, en el aumento de niveles, en la deposicin de
materiales slidos.
Desde el punto de vista del estudio de la Hidrulica
Fluvial nos interesan mucho los procesos de erosin de la corteza
terrestre, pues en el manejo de un ro el transporte slido es muy
importante y ste slo puede comprenderse y controlarse en
funcin de la erosin de la cuenca.
2.3
La Erosin de Cuencas. Erosin
Especfica
Los sedimentos fluviales se originan en la erosin de la cuenca.
La erosin es un proceso natural que se desarrolla continuamente
desde los tiempos geolgicos y que determina y modela la
forma de la corteza terrestre.
El Glosario de la Organizacin Meteorolgica Mundial
define la erosin como el desgaste del suelo por accin del agua
en movimiento, de los glaciares, vientos y olas.
FRIJLINK, en su libro Rivers, nos dice que la erosin es
el proceso natural de destruccin ("demolition") de la
superficie de la Tierra y la remocin por el viento y el agua de
los productos resultantes.
24
Capitulo 2
Erosin de Cuencas
Como consecuencia de la erosin hay un cambio de la

pendiente original del terreno (pendiente endogentica). En
algunos lugares hay remocin de materiales y en otros hay
sedimentacin. Como consecuencia aparece una nueva
pendiente a la que se denomina exogentica, tal como se ve en
la Figura 2.1.
Pendiente Endogentica
Erosin
(Degradacin)
Pendiente Exogentica
Deposicin
(Agradacin)
Figura 2.1 Variacin de Pendientes durante la Erosin

El estudio de la erosin es importante desde el punto de
vista de la conservacin de suelos. Y es que la erosin acta
permanentemente modificando la apariencia del paisaje
terrestre. Estos cambios pueden ser lentos o rpidos, bruscos o

paulatinos.
La erosin puede originarse a partir de la roca primaria
desnuda expuesta a agentes naturales mecnicos, orgnicos y
qumicos. La diferencia entre las temperaturas mximas y
mnimas produce rajaduras en la roca desnuda. El agua ingresa
por las grietas, se congela, se dilata y se produce la fractura de
la roca. All puede luego desarrollarse vegetacin y aparecer
la accin qumica.
El producto de la erosin de la roca forma un talud o
cono aluvial junto a la roca desnuda. Este material, que en
ingls se llama "debris" (escombros, restos, despojos) es
transportado por el agua o el viento hacia los ros, los que lo
conducen eventualmente hasta el mar. En los ros este material
recibe el nombre de material slido o sedimentos.
El material slido que se incorpora a los cauces
fluviales puede provenir de deslizamientos, desplomes, etc, e
ingresar violentamente, en grandes cantidades, al cauce
fluvial.
25
Fluvial
Arturo Rocha
El movimiento de los slidos a lo largo de un ro no es

un proceso continuo, sino intermitente. El material es
transportado por la corriente hasta un cierto punto donde se
deposita. Puede eventualmente ser depositado en las terrazas o
reas de inundacin. En un cierto momento, para un
determinado caudal, el material depositado es parcialmente
erosionado y transportado hasta otro lugar, donde a su vez
sedimenta.
El proceso se repite y consta de acumulaciones sucesivas
de modo que en ciertos ros puede demorar aos, siglos, hasta
que el material slido llegue a la desembocadura ("miles de
aos", dice FRIJLINK).
Un ro est continuamente seleccionando las partculas que
erosiona y que sedimenta, y presenta adems capacidad de
transporte variable.
La corteza terrestre es cambiante a lo largo del tiempo. Las
fuerzas tectnicas producen las grandes modificaciones. A ellas
se debe los continentes, las islas, las cordilleras. La erosin

tiende a igualar niveles. Se ha calculado que las fuerzas erosivas
podran en veinticinco millones de aos "convertir a la mayor
parte de Amrica del Norte en una vasta llanura de
proporciones gigantescas, pero de apenas unos metros sobre
el nivel del mar... si las fuerzas tectnicas no contrarrestan
estas tendencias, todos los continentes, paulatinamente
reducidos a vastas llanuras, tarde o temprano quedarn bajo el
nivel del mar. Algunos estudiosos especulan que este proceso
es irreversible, pero las fuerzas tectnicas, en cambio, parecen
trabajar -en el fondo del Pacfico- en la elevacin de nuevas
masas terrestres, para formar nuevos continentes".
El agua es el agente erosivo ms importante y poderoso.
El agua no slo transporta partculas slidas. Tambin
transporta sustancias qumicas que contribuyen al proceso de
erosin.
LEOPOLD da para la erosin global de nuestro planeta
el valor de 2,7 cm cada mil aos. En cambio FOURNIER,
citado por FRIJLINK, da como valor 4 cm por centuria. Se ha
estimado que los ros de nuestro planeta conducen hacia el mar
anualmente
30 000 millones de toneladas de materiales slidos. Se ha calculado
26
Capitulo 2
Erosin de Cuencas
que en Estados Unidos el ro Colorado lleva diariamente una

masa de slidos de 500 000 toneladas. Para apreciar las
grandes cantidades transportadas por algunos ros puede
observarse el Cuadro 2.1, segn FRIJLINK.
Todos estos grandes valores de la erosin tienen que
relacionarse con la gran cantidad de agua que precipita sobre
la tierra y, sobre todo, con la gran variabilidad temporal que
tiene.
El agua arrastra muchas veces tierras frtiles por lo que
la lucha contra la erosin forma parte de la lucha contra la
desertificacin.
La cantidad de slidos resultante de la erosin de la
cuenca se expresa en unidades de volumen o peso por unidad
de rea de la cuenca y por unidad de tiempo (t/km2/ao,

m3/ha/ao, etc.). A este valor se le conoce con el nombre de
Erosin Especfica (E.E.). As tenemos que en la zona de los
Pirineos se ha registrado una erosin especfica de 70
m 3/km2/ao, pero en los Alpes el valor sube a valores
comprendidos entre 500 y 800 m 3/km 2/ao. Es interesante citar
en este punto, lo sealado por AGUIRRE: "En Venezuela,
CURIEL (1965) determin la produccin de sedimentos
de diversas cuencas por medio de los datos de mediciones de
la concentracin de sedimentos en suspensin durante un
largo periodo de tiempo. La mxima produccin de
sedimentos correspondi a la cuenca del ro Motatn, muy
erosionada, de 4 200 km2 hasta Agua Viva, con una
produccin de 2 556 m3/km2/ao. La mnima produccin
correspondi a la cuenca del ro Mucujn, con amplia
cobertura vegetal, de 129 km2 hasta Valle Grande, con una
produccin de 8 m3/km2/ao". Y en el caso de nuestras cuencas
tenemos por ejemplo que la cuenca del ro Jequetepeque, de 3
625 km 2 hasta la estacin Ventanillas, tuvo una erosin
especfica del orden de 800 t/km2/ao (en el periodo 1968-1977).
Este valor fue similar en los ros Chira y Huancabamba.
En general los valores ms altos de la erosin especfica
se registran en cuencas pequeas, de rgimen irregular de
lluvias. En ellas hay fuerte erosionabilidad del suelo, y la
erosin especfica puede exceder de 10 000 m3/km2/ao.
27
28
CUADRO 2.1
COMPARACION DE DATOS BASICOS DE ALGUNOS
RIOS
No
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
Nombre
Amazonas
Nilo
Yangtze Kiang
Congo
Missouri
Hwang Ho
Mekong
Nigeria
Mississippi
Volga
St Lawrence
Paran(Plata)
Indus
Brahmaputra
Danubio
Zambia
Ganges
Dnieper
Irrawaddy
Rin
Area
7
2
1
3
1
1
3
1
3
1
1
Drenada
2
km
050 000
860 000
830 000
700 000
370 000
771 000
795 000
890 000
222 000
500 000
000 000
452 000
938 000
165 000
300 000
905 000
415 000
162 000
Longitu
d km
6
6
5
4
4
4
4
4
3
3
3
3
3
2
2
2
2
2
2
1
700
100
580
700
660
630
200
100
970
890
800
800
300
900
900
700
580
270
000
320
Transporte
Anual
de Agua
9
3
10 m
3 000
85
700
1 400
200
400
180
600
250
300
600
200
380
200
500
50
520
80
Transporte
Anual
de Sedimentos
6
10 t
900
60
970
70
2 000
800
40
600
25
3
90
400
80
100
50
290
3
Tomado de FRIJLINK
Capitulo 2
Erosin de Cuencas
Descargas
de Agua
3
m /s
Mxima
200 000
80 000
65 000
25 500
25 000
60 000
30 000
76 500
26 000
10 000
60 000
64 000
12 000
Mnima
5 200
27 000
245
1 700
1 200
3 500
490
425
1 740
1 310
500
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
Ar
tur
o
R
oc
ha
En la Figura 2.2 se observa la cuenca del ro Amarillo (China). Se muestran las curvas que unen los
puntos que tienen igual erosin especfica.
Dentro de la inmensa cuenca del ro Amarillo est la subcuenca CHING, que tiene un rea de 57 000
km2 y en la que la erosin especfica es de 7 898 t/km2/ao. Es esta una zona con gravsimos problemas de
erosin.
En Mxico se determin que el 80% del territorio tiene problemas de erosin. La produccin total de
slidos, producto de la erosin, es de 500 millones de toneladas por ao. La erosin especfica es de 330
t/km2/ao. Entre las causas que se sealaron para explicar esta gran erosin estn las siguientes: lluvias
intensas, desforestacin y monocultivos.
2.4 Tipos de Erosin

Se puede, en trminos estadsticos, hablar de una erosin normal, la que se caracteriza por un progreso lento.
Se va alcanzando poco a poco un estado de equilibrio. El tamao de las partculas presenta una distribucin
normal (que incluye desde rocas hasta limos). No hay un porcentaje anormal de ningn tamao de partculas.
El ro prcticamente est en estado de equilibrio. No hay problemas serios de erosin o sedimentacin.
Existe tambin la erosin acelerada, que ocurre cuando se rompen o alteran las condiciones
naturales. Puede originarse en diversas circunstancias: cambios en el clima (aumento de temperatura,
deshielos, cambio de vegetacin, etc.), accin de fuerzas geolgicas, accin de animales, etc. Sin
embargo, la principal y ms frecuente causa de una erosin acelerada est en las acciones humanas.
El hombre es el principal destructor de la Naturaleza. La erosin es un proceso natural que puede
agravarse por la accin del hombre. Es decir, que se puede pasar de una erosin normal o natural a una
erosin inducida. As por ejemplo, la desforestacin, la destruccin de la vegetacin, causa un aumento de la
erosin. Sin embargo, este fenmeno slo puede comprenderse dentro de su compleja problemtica
socioeconmica.
29
Arturo Rocha
Figura 2.2
30
Capitulo 2
Cuenca del Ro Amarillo. Las lneas unen puntos de igual Erosin Especfica (E.E.) en t/km2/ao.
La cuenca del ro Amarillo es de 673 400 km2. La
erosin especfica es de 3 089 t/km2. La concentracin media anual es de 44 kg/m 3. La subcuenca
Ching tiene el 8% del rea total de la cuenca y produce el
22% de los sedimentos de toda la cuenca; su concentracin media es de 252 kg/m3.
Erosin de Cuencas
Hay algunas definiciones sobre tipos de erosin que estn contenidas en el Glosario de Trminos
de la Comisin Latinoamericana de Irrigacin y Drenaje (CLAID). Ellas son
Erosin en Crcavas: es la que causa profundas excavaciones en el suelo. Crcava, segn el
diccionario, es la "hoya o zanja grande que suelen hacer las avenidas de agua".
Erosin Laminar: es la remocin, por efecto de la lluvia o del escurrimiento de las aguas, de una capa
ms o menos uniforme del suelo superficial. Contrasta con la erosin en crcavas. Entre los factores que
determinan la intensidad de la erosin laminar estn la precipitacin, las caractersticas de erosionabilidad
de los suelos, las caractersticas del terreno (pendiente, longitudes), las caractersticas de los cultivos que
puedan existir (o su ausencia) y las medidas de control que pudieran haberse tomado. Para el clculo de la
erosin laminar se emplea la Ecuacin Universal de Prdida de Suelos. Para su aplicacin se requiere
mediciones de campo.
Erosin en Surcos: es la remocin y prdida del suelo superficial en pequeos canales, ocasionada
por el agua.
Erosin Elica: es la separacin, transporte y depsito de suelo por la accin del viento. La remocin
y el depsito pueden ser en forma ms o menos uniforme, o como mdanos y dunas localizadas.
Son varios los factores que originan la produccin de sedimentos en una cuenca tropical. Para el ro
Santo Domingo, Venezuela, (Figura 2.3) ellas fueron
La erosin laminar
Los derrumbes geolgicos (masivos)
Pequeos deslizamientos (en el cauce principal y en las quebradas afluentes)
Erosin del material depositado en los cauces
La construccin de obras de ingeniera
31
RIO ARACAY
1 Subcuenca Alta
2 Subcuenca Media
3 Subcuenca Baja
RIO PUEBLO LLANO
4 Subcuenca Alta y Media
5 Subcuenca Baja Norte
6 Subcuenca Baja Sur
RIO ALTO SANTO DOMINGO
7 Subcuenca Alta
8 Subcuenca Media
9 Subcuenca Baja
Arturo Rocha
Area = 419 km2
Figura 2.3
32
Capitulo 2
Cuenca del Ro Santo Domingo: descomposicin en subcuencas.(Ver Cuadro 2.3)

El embalse sirve para la regulacin diaria de los
caudales que se requieren para la generacin de energa en el "Complejo Hidroelctrico General
Juan Antonio Pez" (Venezuela). El volumen total del embalse es de 3 millones de m3 y debe
conservarse permanentemente un volumen til de 0,4 millones de m3. Se realizaron intensas
acciones para reducir la erosin de la cuenca, cuyo costo se compar con el de la energa que se
dejara de producir.
Erosin de Cuencas
2.5 El Viento y los Glaciares como Agentes

Erosivos
El viento es tambin un agente erosivo importante. El viento acta esencialmente trasladando las partculas
slidas, aunque tambin lo hace por abrasin, que es el choque y friccin de las partculas transportadas por
el viento con el terreno natural.
Se afirma que el viento no siempre tiene una accin negativa. Su accin tambin puede ser benfica,
pues contribuye a la formacin de suelos. As por ejemplo, se dice que los "vientos que han soplado por
milenios desde el desierto de Gobi, han enriquecido el suelo de China oriental". Igualmente "los vientos
que azotaron el valle del Mississippi y varias regiones, a finales de la ltima Edad de Hielo, produjeron los
ricos suelos que hoy poseen la zona oriental del bajo Mississippi y varias regiones de los estados de Iowa,
Illinois y Missouri".
La accin del viento es mucho ms fuerte en las zonas ridas, pues la ausencia de vegetacin hace que la
fuerza del viento acte ntegramente sobre el suelo. En algunas regiones del Per las arenas elicas se
incorporan a los canales y drenes y producen problemas sedimentolgicos. En algunos proyectos ha sido
necesario convertir el canal en un conducto cubierto (para impedir el ingreso de arenas elicas).
Los glaciares son agentes erosivos muy destructivos. Los glaciares actuales constituyen restos de
la ltima glaciacin (ocurrida hace unos 20 000 aos). "Un glaciar de 300 m de profundidad ejerce una
fuerza de aproximadamente 10 toneladas sobre cada metro cuadrado del suelo del valle sobre el que se
desliza. A medida que el glaciar avanza, va barriendo consigo el suelo sobre el que se desplaza. Los
glaciares de los Alpes avanzan slo un tercio de metro al da, otros en Alaska, llegan a avanzar hasta 12
metros diarios".
En los ltimos miles de aos el paisaje terrestre ha cambiado muchsimo. La explotacin de los
recursos naturales puede tener consecuencias negativas sobre la conservacin de la corteza terrestre. La
bsqueda de fuentes energticas, la desforestacin, la construccin de caminos y ciudades, la minera, en fin
mucho de lo que el hombre hace, provoca erosin.
33
Arturo Rocha
2.6 Prevencin de la Erosin

Para prevenir la erosin es importante la conservacin de la vegetacin. Son varios los modos mediante los
que la vegetacin disminuye la posibilidad de erosin. As tenemos que la vegetacin
a) Rompe la fuerza de las gotas de lluvia

b) Retiene parte de la lluvia (quizs hasta 10 mm)
c) Conserva el suelo hmedo y absorbente
d) Mantiene al suelo poroso, por la presencia de races y vida vegetal
e) Aumenta la resistencia del suelo por la presencia de races f) Representa una resistencia al flujo
superficial y aumenta
el flujo subterrneo.
Es conocido el caso de Hait, donde la tala indiscriminada de los rboles y la destruccin de los
bosques trajo como consecuencia que aumente enormemente la erosin con los consiguientes problemas
en los ros y cauces.
Para ilustrar la importancia de la vegetacin citamos un ejemplo registrado por SCHOKLITSCH. En
la cuenca de 518 km2 del ro Santa Ins, California, ocurri una serie de incendios que destruyeron gran parte
de la vegetacin y dejaron la cuenca expuesta a la erosin. En el cuadro siguiente se muestra la variacin, a
lo largo del tiempo, de los porcentajes de rea verde destruida por los incendios y los valores
correspondientes de la erosin especfica
A o s
P o rcen ta je (% )
E ro s i n E s p
ecfica 3
2
376 m /k m /ao
192 2
15,0%
192 7
43,6%
588
193 2
60,3%
1 41 0
En cambio, en el ro Pecos una campaa de forestacin de la cuenca dio por resultado que al cabo de
algunos aos la erosin especfica disminuyera notablemente, tal como lo demostraron los valores de la
sedimentacin en el reservorio de Mc Millan, a partir de los cuales se dedujo que la erosin baj de 62,5 a 7,5
m3/km2/ao.
34
Capitulo 2
Erosin de Cuencas
As como la presencia de vegetacin es importante para la intensidad de erosin hay tambin otros
factores. El anlisis e incidencia de cada uno de ellos puede ser bastante complejo. En general los factores
determinantes de la erosin son
a) Vegetacin (tipo, cantidad, etc)
b) Suelos (caractersticas fsicas, textura, estructura,etc)
c) Pendiente de la cuenca
d) Lluvias (intensidad, cantidad, variacin temporal)
e) Acciones humanas (puede ser el ms importante)
2.7
Areas Crticas
Los estudios de erosin de cuencas son largos y costosos, pero resultan indispensables para su
aprovechamiento.
Para estudiar y tratar una cuenca lo mejor es descomponerla en reas parciales de diferente grado de
erosionabilidad. Esto permite identificar las acciones a realizarse para disminuir la erosin. Se busca as la
identificacin de las reas crticas.
Las Areas Crticas pueden ser definidas de la siguiente manera: porcin de la cuenca que produce
una cantidad de sedimentos significativamente mayor que el porcentaje de rea que le corresponde.
As por ejemplo, la subcuenca CHING tiene el 8% del rea de toda la cuenca del ro Amarillo, pero
produce el 22% de los sedimentos de toda la cuenca. En el Cuadro 2.2 se presenta los valores de la erosin
especfica en varias pequeas subcuencas del ro Amarillo. Obsrvese los altos valores que aparecen.
La erosin total de una cuenca es igual a la suma de los productos del rea por la erosin especfica
de cada una de las partes caractersticas en las que se ha3 descompuesto la cuenca
Erosin total = A x E= A1 x E1
+A x E
+A x E
+......
2
2
3
E es la erosin especfica de toda la cuenca y Ei corresponde a la erosin especfica de cada una de las reas
Ai identificadas. Una parte de la cuenca puede tener erosin cero.
35
CUADRO 2.2
36
EROSION ESPECIFICA Y VALORES CARACTERISTICOS EN SUBCUENCAS DEL RIO AMARILLO

ZONA 1
SUBCUENCA
AREA
2
(km )
EROSION
ESPECIFICA
2
t/km /ao
EROSION
ESPECIFICA
2
t/km /ao
AREA
%
0,18
0,49
9,10
70,10
23 460
27 530
13 800
18 100
19 600
26 300
10 900
16 000
74
45
60
57
TUANSHAN
TUANYUAN
WANGOHIA
CHIUYUAN
TORMENTA
FECHA
PRECIPITACION DURACION
(mm)
(hrs)
ZONA 2
EROSION
%
EROSION
ESPECIFICA
2
t/km /ao
AREA
%
EROSION
%
PROPORCION
ZONA1/ZONA
2
62
43
47
50
34 500
28 500
14 200
20 700
26
55
41
43
38
57
53
50
1,8
1,1
1,3
1,3
CUENCA CHIUYUAN
CHUBASCOS
ESCORRENTIA
INTENSIDAD
(mm/min)
DURACION
(min)
m /km
EROSION
t/km
% de todo
el ao
8 de Agosto 1956
45,1
2,40
2,0
7,0
21 100
46,0
18 500
50,5
19/20 Agosto 1959
97,9
18,90
0,8
10,0
15 200
35,0
12 150
40,4
1 de Agosto 1961
57,7
3,14
3,3
10,0
32 100
67,2
26 200
76,6
5 Julio 1964
129,1
18,81
1,1
8,0
17 200
49,2
15 600
58,0
19 Julio 1966
46,2
7,30
2,1
10,0
53 940
85,0
29 100
86,5
ZONA 1: Pendientes hasta de 35. Suelos finos, cultivados
Capitulo 2
ZONA 2: Pendientes entre 45 y 60. Tendencia a deslizamientos
Erosin de Cuencas
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
Ar
tur
o
R
oc
ha
En Venezuela se hizo un estudio detalladsimo de la cuenca del ro Santo Domingo, identificndose

no slo las subcuencas de mayor produccin de sedimentos, sino tambin las fuentes de erosin
potencial. Se estudi cada crcava y rea crtica en un trabajo que puede decirse se realiz hectrea por
hectrea. En la Figura 2.3 se muestra la cuenca del ro Santo Domingo y en el Cuadro 2.3 se ven los
valores de la erosin especfica. La erosin especfica media de toda la cuenca fue de 411 t/km2/ao.
En el Cuadro 2.4 titulado Origen y Relaciones de la Erosin, preparado por la Empresa de Energa
Elctrica de Venezuela, se muestra esquemticamente la secuencia de la erosin y sus consecuencias.
2.8
La Erosin en el Per
En el Per es notable la destruccin de la cobertura vegetal en muchas cuencas. Esto agudiza los estiajes
y avenidas e incrementa las cantidades de slidos transportadas por los ros. El ro Zaa, por ejemplo,
tiene una cuenca con amplia cobertura vegetal. En ella la erosin especfica es muy pequea, del orden de
60 toneladas por ao y por kilmetro cuadrado, es decir, menos del 10% de la que se presenta en su
cuenca vecina, Jequetepeque.
Como ejemplo de mala conservacin de cuencas, citamos a continuacin unos prrafos de una
publicacin ecuatoriana sobre los ros Puyango-Tumbes y Catamayo-Chira.
"Las dos cuencas se hallan afectadas por una desforestacin casi catastrfica, que se debe a
factores socio- econmicos de la poblacin asentada en ellas. El afn de buscar tierras para la agricultura
y ganadera, sin direccin y consejo tcnico alguno, permiti que nuestros campesinos del austro
subieran hasta las mismas crestas de las montaas dispuestos a talar inmisericordemente la foresta
primitiva. Tal desforestacin sumada a las psimas prcticas en el uso de las tierras, constituyen la causa
de que las aguas pluviales que se precipitan sobre la cordillera, escurran violentamente sobre los cauces
abriendo crcavas y arrancando la capa vegetal, pues el efecto de retencin
37
38
CUADRO 2.3
PRODUCCION DE SEDIMENTOS DE LA CUENCA ALTA DEL RIO SANTO DOMINGO, SEGUN GUEVARA Y
YAEZ
Erosin
Laminar
t/ao
Erosin
Local
t/ao
Erosin
Total
t/ao
Area
2
km
Erosin
Especfic
a
2
t/km /ao
ARACAY:
Alta
Media
Baja
13 112
35 120
13 076
5 959
8 780
1 243
19 071
43 900
14 319
11
26
8
36
36
9
530
1 219
1 591
SUBTOTAL
61 308
15 982
77 290
45
81
954
6 397
10 753
10 804
1 083
1 809
5 636
7 480
12 562
16 440
4
7
10
28
50
18
267
251
913
27 954
8 528
36 482
21
96
380
ALTO STO
DOMINGO: Alta
Media
Baja
5 355
6 074
32 865
2 233
2 955
8 859
7 588
9 029
41 724
4
5
24
75
62
105
101
146
397
SUBTOTAL
44 294
14 047
58 341
34
242
241
TOTAL
133 556
38 557
172 113
100
419
411
Cuenca/Subcuenca
PUEBLO
LLANO: AltaMedia
Baja-Norte
Baja-Sur
SUBTOTAL
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
Ar
tur
o
R
oc
ha
CUADRO 2.4
C
ap
itul
o
2
ORIGEN Y RELACIONES DE LA EROSION

FACTORES
ACTIVOS
HOMBRE
FACTORES
PASIVOS
CUBIERTA
VEGETAL
LLUVIA
SUELO
EROSION
PRODUCCION DE
SEDIMENTOS
PERDIDAS DE
SUELOS
CAUCES
CONSECUENCIAS
TRANSPORTE DE
SEDIMENTOS
ACTIVIDADES
AFECTADAS
MEDIDAS

39
AGRICULTURA
PRACTICAS DE
CONSERVACION
EMBALSES
OPERACIN DE
EMBALSES
OBRAS DE
RETENCIN
Arturo Rocha
y detencin va desapareciendo a tal punto que el tiempo de la base de los hidrogramas de las
crecientes ir reducindose cada vez ms, si no se toman las medidas del caso, con las
Er
os
i
n
de
C
ue
nc
as
consecuencias gravsimas que este hecho ocasiona al desarrollo integral de la cuenca

hidrogrfica".
Se contina diciendo: "Los ros de la cuenca del Puyango, que no hace mucho tenan
descargas importantes, bien repartidas dentro del ao hidrolgico, llegan ahora a tener escasez
de agua en periodos notables del ao, afectando a regados y a la generacin de fuerza
instalada".
De los ejemplos y descripciones arriba mencionados, y de muchos otros que sera largo
enumerar, concluimos que la erosin de las cuencas y la destruccin de los suelos es una dolorosa
realidad en muchas partes del mundo. El proceso de destruccin es constante, pero cada cierto
nmero de aos el fenmeno y sus consecuencias se presentan con gran intensidad. En general,
slo entonces se piensa en el problema.
La destruccin de suelos es controlable. En cada cuenca hay reas crticas que deben ser
estudiadas preferentemente. Se debe realizar intensos trabajos, cuyo aspecto tecnolgico est
totalmente a nuestro alcance desde hace miles de aos. La labor no es, sin embargo, sencilla. Se
requiere tiempo, dinero y sobre todo decisin. Hemos gastado miles de millones de dlares en
proyectos cuyo xito depende del comportamiento sedimentolgico de sus estructuras hidrulicas. A
su vez, la cantidad de sedimentos fluviales depende de la erosin de la cuenca. Este fenmeno
debe ser controlado.
Entre el 11 y el 13 de abril de 1972 se realiz en el Colegio de Ingenieros del Per, un
Simposio sobre Deslizamientos (Huaicos) e Inundaciones. Esta reunin se origin como
consecuencia de las avenidas que ese verano haban causado fuertes daos. Si examinamos ahora
las conclusiones que entonces se obtuvieron veremos fcilmente que en lo esencial no han
perdido actualidad y conservan su carcter general. As por ejemplo, se afirma que los huaicos e
inundaciones son fenmenos naturales y frecuentes en el Per, existiendo zonas particularmente
propensas en funcin de las caractersticas de los suelos, pendiente, cobertura
40
Capitulo 2
Erosin de Cuencas
vegetal y accin del hombre. Las lluvias constituyen el agente activo comn. Entre las conclusiones
se seala especficamente que el centro del pas es una zona particularmente expuesta a huaicos y
deslizamientos.
El manejo de cuencas, la proteccin de la cobertura vegetal, la supresin de la accin
devastadora del hombre son fundamentales para la disminucin de estos fenmenos, adems por
cierto de la realizacin de obras fsicas de control.
Una de las recomendaciones del Simposio de 1972, fue la siguiente: "Se recomienda
que los estudios de las cuencas deben tener como fin el planeamiento integral del desarrollo
de esta unidad. Parte del plan debe ser el control de los deslizamientos e inundaciones. El
planeamiento integral se har de acuerdo con las necesidades y potencialidades
existentes en la cuenca y en el pas; y con los objetivos sociales que se persiguen".
Pero debemos ser plenamente conscientes de que una labor de proteccin de cuencas no
puede improvisarse. Es una labor lenta y paciente en la que la cuenca debe ser tratada hectrea
por hectrea: terrazas, diques, cobertura vegetal, andeneras, tienen que disponerse segn la
realidad de cada parte del terreno.
La cuenca debe tratarse como un conjunto armnico. Es un sistema vivo con profunda
interaccin entre cada una de sus partes. En el Per, por ejemplo, el problema se viene
agravando desde que se inici hace cientos de aos la destruccin de la cobertura vegetal, y al
introducirse elementos exticos se rompi el equilibrio natural de las cuencas. El problema es
comn a gran parte del rea andina. Sin embargo, estamos invirtiendo en el desarrollo de
proyectos ubicados en cuencas en las que poco o nada se hace para prevenir y controlar la
erosin.
Si no actuamos ahora, el problema ser cada vez peor, la erosin de las cuencas, con la
consiguiente prdida de tierras de cultivo, destrucciones materiales, agudizacin de estiajes y
avenidas y los daos a las estructuras hidrulicas, ser incontenible y habremos contribuido as a
la ruptura definitiva del equilibrio ecolgico de las cuencas que son nuestra fuente de vida.
41
Captulo 3
Movilidad Fluvial
Captulo 3
Movilidad Fluvial
3.1
Definiciones
La escorrenta superficial se origina en la precipitacin. La

lluvia puede producirse en una parte de la cuenca o en toda la
cuenca. Esta circunstancia depende de varios factores, entre
ellos est el tamao de la cuenca. Pensemos, sin embargo,
en el caso extremo: que se produzca una lluvia generalizada
sobre toda la cuenca. Este evento no traer un escurrimiento
superficial generalizado. Por el contrario, el agua tiende a
concentrarse en determinados cursos que se van juntando
unos a otros y que constituyen finalmente los ros, que es el
tema de nuestro estudio.
FRIJLINK nos recuerda que un ro puede definirse
como "un sistema de canales naturales (cursos de agua) por
medio de los cuales se descarga el agua de la cuenca".
En el Diccionario de la Lengua Espaola encontramos
que el ro se define como "corriente de agua continua y ms o
menos caudalosa que va a desembocar en otra, en un lago o
en el mar". La palabra ro viene del latn rius, rivus : arroyo.
43
Fluvial
Arturo Rocha
El ro es, pues, el elemento de drenaje de la cuenca. Sin

embargo, un ro no slo lleva agua sino tambin materiales
slidos que provienen de la erosin de la cuenca. En general los
ros tienen fondo mvil, aunque no todos, ni siempre.
Fondo mvil (o lecho mvil) significa que el lecho del
ro est constituido por partculas slidas no cohesivas (arena,
grava), que estn en movimiento. Para determinadas
caractersticas del flujo se ponen en movimiento partculas de un
determinado tamao. A los lechos mviles se oponen los lechos
rgidos.
Las mrgenes, las riberas, los lechos de los ros, estn
en general compuestos de materiales erosionables. Debe
entenderse que dichos materiales son erosionables para
determinado caudal o velocidad de la corriente.
Las caractersticas de erosionabilidad y movilidad del
lecho y de las mrgenes son en general diferentes.
Eventualmente, las mrgenes pueden ser rgidas y el lecho no.
Sedimento es una palabra que tiene diferentes
significados en diferentes ciencias. En Hidrulica Fluvial
entendemos por sedimento cualquier material, ms pesado que
el agua, que es transportado en algn momento por la corriente y
luego depositado.
En consecuencia, en Hidrulica Fluvial la palabra
sedimento se aplica tanto a una enorme roca, como a una fina
partcula de arcilla.
En general los sedimentos estn constituidos por
materiales no cohesivos, como limos, arenas, gravas y
eventualmente piedras. A los sedimentos as entendidos se les
denomina slidos.
Cuando se estudia un lecho mvil en un modelo
hidrulico tiene que representarse a escala, tanto el material
slido constituyente del lecho, como sus caractersticas de
movilidad. En algunos casos, como cuando la pendiente es
pequea, no se puede usar en el modelo un material slido del
mismo peso especfico que el del material slido del ro. Se
recurre entonces a lo que algunos autores llaman una
distorsin de pesos especficos, y se usa en el modelo

materiales livianos como plsticos, aserrn o carbn. Tanto
los materiales naturales como los artificiales
44
Captulo 3
Fluvial
Movilidad
mencionados (livianos) son sedimentos. El estudio de la teora

de Transporte de Sedimentos nos ensea como efectuar en un
modelo la reproduccin del material slido correspondiente para
que haya similitud.
Flujo a dos fases, es el movimiento simultneo del agua
(fase lquida) y de los slidos constituyentes del lecho (fase
slida). Son dos movimientos interdependientes que no deben
ser tratados separadamente. Siempre que la fuerza de la corriente
sea suficiente para poner en movimiento las partculas
(sedimentos) constituyentes del lecho, habr movimiento de
fondo.
La intensidad y caractersticas del movimiento del
material de fondo depende de las caractersticas del flujo que lo
origin. A su vez, el movimiento del material slido produce
alteraciones en el movimiento del agua. Hay un cambio de
rugosidad, por ejemplo. En realidad, ms que de rugosidad
debera hablarse de resistencia al escurrimiento.
Las dos fases tienen que ser estudiadas conjuntamente.
El estudio de una no puede ignorar la otra. Hay que estudiar lo
que se llama el movimiento a dos fases, el fenmeno de dos
fases o el fenmeno del transporte.
Al estudiar el flujo se supone el movimiento
permanente, uniforme, bidimensional de un fluido real (que
tiene viscosidad), con una superficie libre y que se debe a la
accin de la gravedad. La presencia de formas del fondo (rizos o
dunas) puede determinar que en realidad el movimiento sea
quasi-uniforme. La pendiente de la lnea de energa produce la
fuerza que origina el flujo del agua y ste causa el movimiento
slido. Se produce as el flujo a dos fases.
Flujo bidimensional. En la actualidad se dispone de
frmulas confiables para la descripcin y anlisis de las
ecuaciones de distribucin de velocidades y de corte en el flujo
bidimensional. Es por eso que la mayor parte del anlisis terico
correspondiente al flujo a dos fases es bidimensional. Debe
tenerse en cuenta, sin embargo, que las ecuaciones de
distribucin de velocidades para un flujo bidimensional han
sido establecidas para un fluido
45
Fluvial
Arturo Rocha
homogneo (agua limpia, por ejemplo) y que cuando se las

aplica al agua cargada de sedimentos se debe esperar algunos
cambios. As por ejemplo, la "constante" de KARMAN cambia
(no siempre es 0,4).
No debemos perder de vista que el modelo
bidimensional presenta enormes ventajas operativas. El
modelo matemtico involucrado es mucho ms simple. Es a la
vez una gran suerte que la mayor parte de los flujos que ocurren
en la Naturaleza puedan ser adecuadamente descritos mediante
el flujo bidimensional; esto se debe a que son en realidad casi
bidimensionales.
El ingeniero no debe perder de vista la diferencia entre
un flujo bidimensional (terico, ideal) y el flujo tridimensional,
que es el que se presenta en la Naturaleza.
Transporte de Sedimentos. Se denomina as al estudio
de los procesos de erosin, iniciacin del movimiento,
transporte, depsito y compactacin de las partculas slidas.
La teora se refiere a las partculas no cohesivas. La cohesin
es la fuerza que une a las partculas de arcilla, como
consecuencia de la atraccin inica entre ellas.
YALIN seala que si un material granular est bien
graduado puede ser considerado como homogneo e isotrpico.
En realidad esta es la hiptesis que generalmente se hace, como
consecuencia de la cual las "propiedades estadsticas del
material son independientes de la posicin y la direccin".
Para la mejor comprensin general de la teora del
Transporte de Sedimentos es conveniente tener siempre
presente los prrafos siguientes, cuyo autor es H.A.EINSTEIN,
quien fuera estudioso de los problemas de transporte de
sedimentos y autor de una conocida frmula para el clculo del
gasto slido de fondo "Toda partcula slida que pasa a travs
de una seccin de un ro debe satisfacer las dos condiciones
siguientes: a) debe provenir de la erosin de un punto de la
cuenca situado aguas arriba de la seccin considerada, b) debe
haber sido transportada por la corriente desde el punto de
erosin hasta la seccin considerada.
Cada una de estas dos condiciones limita la cantidad de

sedimentos a travs de la seccin considerada en funcin de la
46
Captulo 3
Movilidad Fluvial
disponibilidad de slidos en la cuenca y la capacidad de

transporte de la corriente".
Cuando en 1978 se empez a preparar el Plan Nacional
de Ordenamiento de los Recursos Hidrulicos del Per, se
elabor un Glosario en el que a la definicin de ro dada
anteriormente se adicionaron otras, que mencionamos a
continuacin. Algunos de los conceptos involucrados en estas
definiciones sern materia de anlisis posterior.
Ro con Pendiente Estabilizada: ro que ha alcanzado
aparentemente un estado aproximado al de equilibrio entre
transporte y aportacin de sedimentos (slidos).
Ro Encajonado: ro que ha excavado su cauce en el
lecho de un valle muy cerrado.
Ro Estable: ro que en su conjunto mantiene sus
pendientes, profundidades y dimensiones de cauce sin elevar o
descender su lecho.
Ro Fangoso: flujo de agua en el que, por estar
fuertemente cargada de agua y residuos, la masa fluyente es
espesa y viscosa.
Ro Krstico: ro que tiene su origen en una fuente
krstica, o que corre por una regin krstica.
Ro Subterrneo: masa de agua en movimiento que pasa
a travs de un intersticio de gran tamao, tal como una
caverna, cueva o conjunto de grandes intersticios en
comunicacin.
Estas seis definiciones fueron recogidas, en el referido
Glosario, del Glosario Hidrolgico Internacional de la
Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM).
47
3.2
Arturo Rocha
Movilidad Fluvial
Hidrulicamente, un ro es un canal. Pero el comportamiento

de un ro es bastante diferente del que corresponde a la
simplificacin o esquematizacin que generalmente hacemos al
estudiar el flujo en canales.
En un ro prcticamente no existe movimiento
permanente, porque el caudal est variando continuamente (a
veces, lentamente; otras, rpidamente). El movimiento
permanente, es decir, invariable con respecto al tiempo, puede
darse en un canal hecho y operado por el hombre, en el que el
caudal sea constante, lo que se logra manejando conveniente la
fuente de alimentacin (la que puede ser, por ejemplo, un
embalse).
Pero en un ro tampoco hay movimiento uniforme, pues
la seccin transversal es muy cambiante a lo largo de su
recorrido. La seccin transversal de un ro no es prismtica. En
muchos casos existe, o hacemos como si existiese, un movimiento
quasi-uniforme y tambin podra hablarse, por cierto, de un
movimiento quasi-permanente.
En un canal hecho por el hombre (y por lo tanto
artificial), el contorno suele ser rgido e invariable. Pero, en un
ro de lecho mvil el contorno est cambiando constantemente,
como se ve en la Figura 3.1.
BLENCH ha sealado con toda nitidez lo que denomina
el principio bsico de autoajuste de los ros aluviales. En virtud
de este principio los ros aluviales tienen una tendencia a
adquirir determinados anchos, profundidades, pendientes y
tamao de meandros en funcin de sus propias caractersticas.
Una de las caractersticas de los ros aluviales es su
tendencia a formar meandros. Esta palabra viene del griego, a
travs del latn, "meandros". En griego "maandros" era el
nombre de un ro del Asia Menor, clebre por lo tortuoso de su
curso. El ro Meandros es tributario del mar Egeo. Nace en
Frigia. Su longitud es de 380 km. Hoy se le conoce con los
nombres de Mendereh, Menderes o Menderez y est en la
actual Turqua.
En el Diccionario, meandro se define como cada una de

las curvas que describe el curso de un ro. Por extensin se
aplica a un camino.
48
Captulo 3
Movilidad Fluvial
Lecho Rgido
Lecho Mvil
a) En un contorno rgido el lecho y las paredes son

invariables; el tirante depende fundamentalmente del
caudal. En un lecho mvil el fondo puede cambiar, por
erosin o depsito; el ancho tambin.
b) Cauces del ro Siguas para un caudal de 12 m3 /s

observados en un modelo en el Laboratorio Nacional de
Hidrulica.
Figura 3.1 Movilidad Fluvial
49
Fluvial
Arturo Rocha
Un ro aluvial es tortuoso en la medida en la que est

lleno de curvas y tiene meandros en la medida en la que las
curvas, las tortuosidades, se desplazan. BLENCH menciona que
un canal en roca puede ser tortuoso, pero no tener meandros, por
cuanto no hay movilidad de las tortuosidades. En las Figuras 3.2
a 3.5 se ilustra algunos conceptos sobre el flujo en curva y los
meandros, segn el libro de un grupo de profesores de Colorado
State University (C.S.U.).
Todo esto trae varias dificultades en la descripcin
hidrulica de los fenmenos observados. Las frmulas de
CHEZY o MANNING, por ejemplo, han sido establecidas para
un contorno definido y un movimiento permanente y uniforme,
que no es el que se presenta en los ros.
En los ros el coeficiente de resistencia, al que
generalmente se llama de rugosidad, resulta mucho ms incierto.
El fondo est cambiando en funcin del caudal. El ro puede
profundizar o sedimentar. En el fondo se presentan formas
caractersticas (rizos, dunas), que dan una resistencia
adicional y variable, que estudiaremos ms adelante.
En principio cada ro tiene desarrollos caractersticos, lo
que inevitablemente nos lleva a considerar que hay tantos
desarrollos fluviales como ros.
Dentro de las muchas circunstancias que pueden
determinar la forma y apariencia de los ros estn las siguientes
a) Variabilidad temporal de las
descargas. b) Caractersticas del
transporte slido.
c) Presencia de vegetacin.
Muchos ros presentan gran variabilidad en sus
descargas, es decir, que stas son totalmente diferentes a lo largo
del ao y de un ao a otro. Por lo tanto, hay variaciones
estacionales y anuales. Tal es el caso de la mayor parte de los
torrentes de la costa peruana.
Un torrente es un curso de agua que presenta un flujo
supercrtico y que fluye en general con gran velocidad y
turbulencia. Un torrente es, segn el Diccionario, "corriente o
avenida impetuosa de aguas que sobreviene en tiempos de
muchas lluvias o de rpidos deshielos".
50
Captulo 3
Movilidad Fluvial
Figura 3.2
En el flujo en una curva predomina la

tridimensionalidad; hay un flujo helicoidal. En la
margen exterior (cncava) hay tendencia a la erosin
y en la margen interior (convexa) hay tendencia a la
sedimentacin.
Figura 3.3
Meandros caractersticos del ro Mississippi, cerca de

Greenville. Observse la sucesin de curvas
pronunciadas que constituyen un ro mendrico.En
algunos casos estas curvas ( "Bend" en ingls)
tienen nombre propio. La separacin entre los puntos
inicial y final de cada curva constituye un "cuello"
("Neck" en
ingls).
51
Fluvial
Figura 3.4
Arturo Rocha
Planta, perfil y secciones transversales de un ro

con meandros.
Obsrvese la posicin del "thalweg", de los bancos
de sedimentos, de las zonas profundas en la
margen exterior de las curvas (pool) y de los
cruces entre curva y curva, que se llaman vados.
El cruce (crossing) es poco profundo y sus
mrgenes pueden estar sujetas a erosin.
"Thalweg" es la lnea de mayor profundidad a lo
largo del ro. En castellano se llama vaguada.
Vado es la parte de un ro con fondo poco
profundo.
52
Captulo 3
Figura 3.5
Movilidad Fluvial
En esta serie de figuras se observa la evolucin de un

meandro. Se llega finalmente al corte de un meandro:
CUTOFF, que se produce por el "cuello". En nuestra
selva se forman las "cochas" (laguna, en quechua) a
partir de lo que era una curva fluvial. SIMONS seala
que se ha
observado desplazamientos de meandros de 2 500ft
en
un ao. En la zona baja del ro Tumbes se ha medido
desplazamientos de 300m en una temporada de
avenidas. LM es la longitud del meandro; A es su
amplitud.
53
Fluvial
Arturo Rocha
La irregularidad de las descargas crea enormes problemas para

el aprovechamiento fluvial, pero tambin es causante de la
gran movilidad fluvial y de las formas y cursos cambiantes de
los ros. Este tema ser tratado en numerosas oportunidades,
pues es fundamental para la comprensin de la Hidrulica
Fluvial.
Las grandes descargas fluviales suelen introducir
importantes cambios en el recorrido fluvial. Para estos efectos
nos interesan las mximas avenidas, pero los datos histricos son
muy cortos para registrar la ocurrencia de grandes eventos. De
ac que muchas veces tenga que recurrirse a mtodos indirectos.
En muchos casos la informacin histrica o la tradicin oral es
muy importante. En la costa peruana el Fenmeno de El Nio
ha tenido un gran papel en la configuracin del curso de los
ros. Este es un tema de enormes posibilidades de exploracin y
estudio.
Las sequas tambin tienen influencia en la determinacin
y variacin del curso de los ros. Es conveniente subrayar que
todos estos problemas de forma y apariencia de los ros son muy
diferentes en las zonas hmedas y en las zonas ridas y
semiridas.
El transporte slido, que es otro de los factores
determinantes de la forma de los ros, no puede predecirse en
funcin nicamente de las descargas o del tamao de la cuenca.
El transporte slido depende fundamentalmente de las
posibilidades de erosin que puedan desarrollarse en la cuenca.
La intensidad del transporte slido, y su desarrollo en el
tiempo, es un factor muy importante en la configuracin
fluvial.
El tercer factor que habamos mencionado es la
presencia de vegetacin, la que contribuye a la fijacin del
curso del ro.
Los ros presentan gran dinamismo, gran variabilidad,
gran tendencia al cambio. Esta es la realidad. Debemos,
pues, desprendernos de la idea de considerar que los ros son
estticos y que lo nico que se mueve es el agua. La
aceptacin y la comprensin plena del concepto de dinmica
fluvial resulta ser de primersima importancia para el desarrollo
de la Hidrulica Fluvial. Este tema est ampliamente

desarrollado, por ejemplo, en el libro de Colorado State
University (CSU), antes mencionado.
Un ro aluvial est cambiando continuamente de posicin
y forma, como consecuencia de las fuerzas que actan sobre el
fondo
54
Captulo 3
Fluvial
Movilidad
y las mrgenes. Estos cambios pueden ser lentos o rpidos.

Estos cambios pueden ser naturales o haber sido inducidos,
provocados por acciones humanas.
Cuando los agentes externos actan sobre un ro (en
una seccin determinada), se producen consecuencias que se
propagan hacia aguas arriba y/o hacia aguas abajo.
Estas consecuencias pueden ser incontrolables. As, un
derrumbe de laderas puede producir un embalse natural,
obviamente sin aliviadero, cuya rotura puede ser catastrfica. La
construccin de una presa sobre el lecho de un ro puede
causar cambios fluviomorfolgicos importantes, como erosin
(degradacin) aguas abajo y sedimentacin (agradacin) aguas
arriba, como se ve en la Figura 3.6.
Los ros son dinmicos a lo largo del tiempo y del
espacio. Los cambios se propagan a grandes distancias. Los
agentes externos (naturales o inducidos) pueden causar efectos
cuyo control escapa a las posibilidades humanas.
Para comprender y explicar la dinmica fluvial se
requiere el estudio de diversos elementos. Entre ellos estn los
siguientes
a) Factores geolgicos
b) Factores hidrolgicos
c) Caractersticas geomtricas del lveo
d) Caractersticas hidrulicas (tirantes,
pendientes, velocidades)
La importancia y significado de cada uno de estos
elementos se ver con detalle a medida que avance nuestra
presentacin de casos.
El diseo de las estructuras que estn apoyadas en las
mrgenes o en los lechos fluviales requiere de estudios de
Hidrulica Fluvial. Ejemplo tpico es el de los puentes. El diseo
de un puente, incluyendo ciertamente su cimentacin, tiene que
examinarse como un problema de Hidrulica Fluvial.
En el diseo no se trata nicamente de determinar la
profundidad de erosin, sino que debe hacerse un estudio integral
del
55
Fluvial
Arturo Rocha
a) En la superfcie libre
b) En el lecho
Figura 3.6 Cambios fluviales producidos por un barraje (presa

derivadora).
56
Captulo 3
Fluvial
Movilidad
ro que incluya el efecto de las obras ejecutadas o por

ejecutarse, tanto aguas arriba como aguas abajo del lugar en el
que se proyecta una obra. Resulta, pues, de primordial
importancia el anlisis de la movilidad fluvial.
Generalmente los puentes no fallan por un clculo
deficiente del tablero, sino por un mal comportamiento de la
cimentacin. Es decir, que las hiptesis de diseo de la
cimentacin no fueron lo suficientemente realistas.
La falla de los puentes por cimentacin inadecuada es
una constante a nivel mundial. Esto se ha visto muy
claramente en el Per, especialmente durante el Fenmeno
de El Nio
1997-1998. Numerosos puentes fallaron. En todos los casos
el problema fue de Hidrulica Fluvial, especficamente, de
movilidad fluvial.
3.3
Ros
Introduccin a la Clasificacin de los
Hay muchas formas y criterios para la clasificacin de los ros;

las iremos presentando poco a poco. Una primera clasificacin,
simple y general, es la siguiente
a) Ros sin reas de inundacin (confinados)
b) Ros con reas de inundacin
La presencia de dos cauces, es decir, la existencia de
reas de inundacin, se debe a los movimientos laterales que ha
efectuado el ro a lo ancho de una planice aluvial a lo largo del
tiempo.
El movimiento lateral de los ros (desplazamiento de
cauce) trae como consecuencia que los nuevos cursos fluviales
abandonen ciertas reas que luego pueden constituir Terrazas
Fluviales.
El cauce menor, que en algunos casos es un cauce de
estiaje, es ocupado por avenidas de bajo periodo de retorno.
Cuando el periodo de retorno es mayor el ro se desborda, con
respecto a su cauce menor, y ocupa el cauce total, o cauce
mayor, o cauce de avenidas.
57
Fluvial
Arturo Rocha
La existencia de estos dos cauces, que por lo general

tienen rugosidades diferentes, presenta para el clculo de su
capacidad un problema interesante de hidrulica fluvial. Un
estudio amplio sobre este tipo de secciones fluviales se
encuentra en el libro Regularizacin y Control de Ros, de
Wolfgang SCHROEDER, de la Universidad de Darmstadt,
publicado por la Universidad de Piura.
El clculo de la rugosidad de los cauces naturales es un
problema difcil y un tanto incierto. No slo ocurre que la
rugosidad es compleja de describir, sino que es variable a lo
largo del tiempo. Puede ocurrir tambin que la vegetacin sea
diferente en cada margen, a lo largo de ellas y adems en el
tiempo.
El uso de las planicies de inundacin es un tema
interesantsimo. La planificacin del uso de dichas planices
resulta ser fundamental para el control de avenidas.
3.4 Ejemplos de Inestabilidad Fluvial

En el libro de Hidrulica Fluvial de CSU se menciona el
siguiente ejemplo caracterstico: el ro Mississippi, en un tramo
de 10 km redujo al 50% el rea total que ocupaba. Este
fenmeno se desarroll a lo largo de 84 aos (entre 1884 y
1968 ), tal como se muestra en la Figura 3.7. Esto es frecuente
en los ros aluviales. En ellos hay erosin de bancos, depsito de
sedimentos, formacin de islas, de terrazas y cambios de
direccin en el curso del ro.
Los cambios pueden tener diversos orgenes. Por
ejemplo, el comportamiento hidrolgico es sumamente
importante. Las descargas pueden cambiar como
consecuencia de alteraciones climticas (variacin fuerte de las
precipitaciones, avenidas, sequas, etc). Puede ser tambin que
los cambios se originen en acciones humanas. El movimiento
de la corteza terrestre es tambin causa de la inestabilidad
fluvial.
WALLACE, citado en el libro de CSU, ha demostrado

que muchos cursos pequeos de agua se desplazan
lateralmente a lo largo de la falla de San Andrs, en California.
El desplazamiento de la falla es del orden de 1" por ao.
58
Captulo 3
Movilidad Fluvial
Figura 3.7 Variacin del cauce del ro Mississippi

La velocidad a la que se mueven las fallas es muy
variable. SCHUMM ha estimado que es del orden de 25 pies en
mil aos (0,3" por ao). Es una cantidad bastante grande; 3" en
una dcada introducen importantes cambios fluviales, sobre
todo si comparamos estos valores con la pendiente de muchos
ros. La pendiente media del ro Mississippi es de 3 a 6" por
milla.
COLMAN atribuye a movimientos tectnicos el
desplazamiento hacia el oeste que experimenta el ro
Brahmaputra (ro del Asia que nace en los Himalaya y
desemboca en el golfo de Bengala, luego de juntarse con el
Ganges. Su nombre significa hijo de Brahma. Es uno de los
ms importantes del mundo. Tiene un delta muy grande).
Un ro puede permanecer estable durante muchos aos
y, de pronto, en poco tiempo, puede tener desplazamientos
laterales importantes, originados en determinada secuencia de
avenidas, alteraciones en la estabilidad de las mrgenes, uso y
manejo de las reas de inundacin y otros factores. Es notable
el ro Kosi en la India : 2 500 pies de desplazamiento lateral en
un ao (cerca de
800 metros).
59
Fluvial
Arturo Rocha
En el libro de CSU se cita otros valores de

desplazamientos fluviales
a) Ro Colorado : entre 10 y 150 pies por
ao b) Ro Mississippi : entre 158 y 630 pies
por ao
Estos desplazamientos laterales tienen relacin con la
formacin y desarrollo de meandros, como lo veremos ms
adelante. LATHROP calcul que el tiempo de desarrollo de un
meandro en el ro Ucayali era del orden de 5 000 aos.
Los ros de descarga permanente, como los que hemos
sealado, tienen variaciones importantes en su configuracin y
recorrido. Pero, en los ros de las zonas ridas y semiridas, de
descargas intermitentes, los cambios de recorrido son
impresionantes.
En la Figura 3.8 se aprecia el cambio de recorrido del
ro Piura: antes desembocaba en el mar, en la bocana de San
Pedro; luego, en la laguna Ramn. Estos cambios ocurrieron
en pocas dcadas. A los cauces antiguos se les llama
paleocauces.
Figura 3.8
60
Representacin esquemtica del cambio de curso del

ro Piura
Captulo 3
Fluvial
3.5
Movilidad
Clasificacin de los Ros por su Edad
Los ros pueden ser clasificados de muchas formas y maneras.

Cada clasificacin tiene un origen y una finalidad especfica. En
todo caso las clasificaciones sirven para obtener un mejor
conocimiento del comportamiento fluvial.
A continuacin presentamos, siguiendo la exposicin
del libro de CSU, una de las tantas clasificaciones de los ros:
la clasificacin de los ros por su edad. Se afirma generalmente
que esta clasificacin es de origen geomorfolgico. Segn ella
se distinguen tres tipos de ros: jvenes, maduros y viejos.
Esta clasificacin resulta til para el planificador, el
proyectista y el ingeniero hidrulico en general. Esta clasificacin
de los ros expresa no slo la evolucin fluvial a lo largo del
tiempo, sino tambin los esfuerzos hechos por el hombre para
dominar la Naturaleza, para dominar el ro y usarlo en su
beneficio.
Ros Jvenes. Corresponde al estado inicial de los ros.
Cuando el agua forma su curso inicial, ste tiene una seccin
en forma de V. Son muy irregulares. Consisten de materiales
fracturados. Ejemplo tpico: torrentes de montaa.
En la selva encontramos ros jvenes de otro tipo, en
los que predomina una gran movilidad. El cambio frecuente de
curso es una de sus caractersticas esenciales. En estos ros
aluviales de baja pendiente y en los que falta condiciones
naturales de encauzamiento, o de obras que las reemplacen, la
tendencia a la divagacin, a la creacin y abandono de cauces
es notable.
Los ros jvenes presentan tambin variaciones
importantes en los niveles del lecho, y por lo tanto en los
niveles del agua, como parte de los procesos de agradacin y
degradacin que les son propios.
En el ro Pastaza se ha observado desplazamientos
laterales del orden de 50 a 60 metros por ao.
Ros Maduros. Cuando el ro se convierte en maduro, se
ampla su seccin transversal. El valle es ms ancho. Disminuye
la pendiente. El ro est en estado de equilibrio o prximo a
l.
61
Fluvial
Arturo Rocha
La pendiente y la energa del ro son suficientes para

transportar el aporte slido que llega a l ("graded
condition"). En el ro maduro hay pequeas planicies de
inundacin y algunos meandros. Hay desarrollos agrcolas y
urbanos en las planicies aledaas. Hay obras de encauzamiento
que impiden o limitan los desplazamientos laterales del ro.
Ros Viejos. Los ros viejos corresponden a un estado
ms avanzado de desarrollo. La pendiente del ro sigue
disminuyendo, su ancho aumenta. El ro est confinado,
encauzado, controlado. Hay un uso intensivo de todo el valle.
Hay desarrollos urbanos, agrcolas e industriales importantes.
El grupo de CSU seala que esta clasificacin no tiene
aceptacin unnime entre los gelogos. Consideramos, sin
embargo, que es de gran utilidad para el ingeniero hidrulico.
3.6
Ro Chira: Aspectos de Inestabilidad
Fluvial
El ro Chira, al igual que el ro Tumbes, es binacional. Se trata
de ros peruano-ecuatorianos cuyo aprovechamiento se rige por
un Convenio entre ambos pases firmado en 1971.
El rea total de la cuenca del ro Chira es de 16 800 km2.
De este total el 41% se encuentra en territorio ecuatoriano (6 900
km2). El resto, 9 900 km2, est en territorio peruano. La seccin
de aforos ubicada ms aguas abajo es la de Puente Sullana. Hasta
all la cuenca es de 14 930 km2. El resto, 1 870 km2, notieneaporte
hdrico significativo.
Para el aprovechamiento de este ro se construy la
presa de Poechos, sobre el lecho del ro. Este tipo de presa
introduce cambios importantes en el comportamiento fluvial.
Aguas arriba se produce sedimentacin y aguas abajo hay
toricamente tendencia a la erosin. Sin embargo, la gran
retencin de agua que realiza la presa de Poechos determina
que, muchos aos, los caudales aguas abajo de ella sean muy
pequeos. Hasta la presa de Poechos, seccin Solana Baja, el

rea de la cuenca es de 13 220 km2. El
52% de ella se encuentra en el
Ecuador.
62
Captulo 3
Movilidad Fluvial
A partir de informacin topogrfica y aerofotogrfica

se estableci y reconstruy los cauces que haba tenido el ro
en diferentes oportunidades (1963, 1967, 1972, 1980 y 1983)
y se encontr que el cauce del ro Chira tiene dos tramos
caractersticos.
El primero corresponde al comprendido entre la
desembocadura en el Ocano Pacfico y el poblado de Macar.
El segundo, es el comprendido entre este poblado y la presa de
Poechos. A continuacin se presenta un resumen de las
caractersticas de cada tramo, segn ENERGOPROJEKT.
Primer Tramo. El valle es ancho, de riberas bajas. El
cauce se encuentra completamente encajonado en los depsitos
fluviales, de modo que "su desarrollo se desenvuelve en total
conformidad con las leyes de desarrollo de las riberas
fluviales de los cursos de agua".
El valle es angosto, de riberas altas.

"El desarrollo y la formacin del cauce estn influenciados
tambin por las propiedades de la roca matriz,
caracterizndose el cauce por formas morfolgicas hasta
cierto punto especficas".
Segundo Tramo.
El primer tramo (excepto en una zona de 6 km,

alrededor de El Arenal) se caracteriza por tener un cauce
sumamente inestable.
La seccin transversal es ancha, con muchas curvas y
meandros, grandes y pequeos. La tendencia a formar
meandros es muy clara luego de periodos largos sin grandes
avenidas (como sabemos el rgimen hidrolgico juega un papel
muy importante en la formacin del cauce). Las avenidas
tienden a rectificar (volver recto) el cauce y, en consecuencia,
ste se acorta notablemente. En pocos aos hubo un
acortamiento de varios kilmetros.
La longitud del cauce tiende a igualarse con la longitud
del valle. Las riberas estn expuestas a socavacin y el cauce
tiene tendencia a la sedimentacin.
El segundo tramo presenta en general curvas menores y
no desarrolladas. Prcticamente no existen meandros (sin
embargo, el cauce es aluvial). En realidad no hay espacio
suficiente para que el ro pueda desarrollarse libremente de

acuerdo a las leyes de la mecnica fluvial. Tambin hay
influencia de la roca matriz.
63
Fluvial
Arturo Rocha
Durante, o despus de las avenidas de 1983, el cauce se

redujo de 66 km a 59 km de longitud.
3.7
Ro Tumbes: Aspectos de Inestabilidad

Fluvial
El ro Tumbes nace y se desarrolla en el Ecuador con el nombre

de ro Puyango. Internacionalmente se le conoce como ro
Puyango- Tumbes. Para el aprovechamiento conjunto de este ro
por los dos pases hay, como mencionamos anteriormente, un
acuerdo que incluye el desarrollo de proyectos por parte de
ambos pases en la cuenca del ro Chira, que en Ecuador se llama
Catamayo.
El referido acuerdo es el Convenio para el
Aprovechamiento de las Cuencas Hidrogrficas Puyango-Tumbes
y Catamayo-Chira. La utilizacin de las aguas del ro Tumbes
por parte de ambos pases implicar la construccin de una o
ms presas de regulacin.
La parte baja del ro Tumbes riega la zona del mismo
nombre y en torno a ella se prev la expansin de los
desarrollos agropecuarios, industriales y urbanos. Como este
tramo fluvial est sujeto a inundaciones y a la influencia del
Fenmeno de El Nio, se requerirn importantes acciones de
Hidrulica Fluvial para el correcto manejo del ro.
En el ro Tumbes se distingue en su parte baja dos
grandes tramos: uno de ellos est ubicado aguas arriba de la
zona llamada El Tigre (donde hay una estacin de aforos); el
otro est comprendido entre la desembocadura en el Ocano
Pacfico y El Tigre.
En el tramo ubicado aguas arriba de El Tigre el ro
tiene comportamiento de ro joven, con rgimen torrencial. El
ro tiene formas irregulares. Hay pendientes fuertes. El ro est
encajonado. Hay gran desforestacin y aumento de la cantidad
de slidos aportados al ro.
Al ingresar en el segundo tramo hay menor pendiente.

Hay menor capacidad de transporte. Hay tendencia a la
formacin de abanicos fluviales. En este tramo el ro es aluvial,
es decir que: "de acuerdo a sus propias caractersticas
hidrulicas busca su propio
64
Captulo 3
Fluvial
Movilidad
cauce para alcanzar un sistema equilibrado con la pendiente,

tal que le permita disipar una energa suficiente para
transportar el material slido". (ARIASA)
El ro tiene en este segundo tramo una tendencia natural
a formar meandros. El ro experimenta movimientos laterales
y longitudinales. Hay formacin y destruccin de curvas (por
erosin en la parte cncava y sedimentacin en la parte
convexa). La zona baja est sometida a continuas inundaciones, y
a erosin de riberas, debido a diversos factores entre los que se
seala: caudales, carga de sedimentos, actividades humanas
(labores agrcolas, construccin de puentes), geologa, accin
de mareas y otras.
La presencia del Fenmeno de El Nio significa en la
costa peruana la aparicin de lluvias bajas. Hay descargas de
quebradas que usualmente no traen agua. Las pequeas
cuencas, que slo reciben eventualmente agua significativa
estn sujetas a un agudo proceso de desforestacin y erosin.
Hay, pues, gran aporte slido espordico. Hay deslizamientos de
laderas.
El ro se encuentra entonces con un aporte slido
inusitado, que se ve en dificultades para transportar (ntese
que no necesariamente hay lluvias intensas en la parte alta de la
cuenca, por lo que tampoco necesariamente hay aumento
importante de caudales). El ro tiene que adaptarse a esta nueva
situacin.
En la Figura 3.9 se observa dos cauces del ro Tumbes,
uno antiguo y otro nuevo. Durante el Fenmeno de El Nio 1983
el desarrollo del meandro amenaz la carretera Panamericana.
Hubo un cambio en la forma del meandro ubicado cerca de la
ciudad de Tumbes. El meandro fue desplazado hacia el Oeste,
acercndose peligrosamente a la carretera Panamericana. La
carretera actu como un dique precario. A la altura del Puente
Viejo el ro fue forzado a escurrir en un ancho de 100 m. Por
all el ro haca una curva brusca de 90 grados, con un radio
aproximadamente igual al doble del ancho del ro. Esto causa un
remanso y sedimentacin aguas arriba. Todo esto se vio
agravado por las mareas (pleamar y bajamar).
Durante el Fenmeno de El Nio 1997-1998 el ro
adquiri una vez ms un nuevo cauce.
65
Fluvial
Figura 3.9
Arturo Rocha
Se observa dos cauces del ro Tumbes: uno

antiguo (paleocauce) y otro de 1984. Este ltimo
presentaba una gran curva en desarrollo, que
amenazaba la carretera Panamericana, y que
fue controlada mediante espigones. (ARIASA)
66
Captulo 3
Fluvial
3.8
Movilidad
Comportamiento del Ro Siguas:

Simulacin en Modelo Hidrulico
Para el aprovechamiento de las aguas del Proyecto Majes,

reguladas en la presa ya construida de Condoroma, y en la de
Angostura que est por construirse, se ha previsto su captacin
desde el ro Siguas mediante un sistema de canales y tneles, de
18 km de longitud, hacia las pampas de Majes y mediante otro
sistema de 17 km hacia las pampas de Siguas.
En el ro Siguas existe una bocatoma, Pitay Majes-Siguas,
de doble captacin (izquierda y derecha) para ambas pampas, la
que fue estudiada en modelo en el Laboratorio Nacional de
Hidrulica.(U.N.I) El tramo fluvial correspondiente fue estudiado
en el modelo
para diversos caudales. En el modelo se observ, por ejemplo:
"formacin de corrientes preferenciales y presencia de reas de
inundacin en el valle. Las corrientes estn en dependencia del
carcter aleatorio de la interaccin entre las fuerzas
hidrulicas de naturaleza tridimensional y los sedimentos del
lecho del ro. Esto determin que caudales similares tengan
diferentes corrientes preferenciales".
Respecto a este tema (comportamiento del ro) una de
las conclusiones del Laboratorio fue la siguiente: "el aspecto
morfolgico del ro Siguas no es previsible en el entorno de la
bocatoma Pitay, sobre todo si se tiene en cuenta el carcter
aleatorio en la formacin de cauces preferenciales durante la
ocurrencia de la estacin de lluvias. Como factores incidentes
en el comportamineto morfolgico se tiene el carcter trenzado
del ro, el acorazamiento del lecho y el ancho de la caja de ro
que no guarda correspondencia con los caudales que escurren".
El Laboratorio sugiri una serie de modificaciones.
Entre ellas el "emplazamiento de tres espigones, con arranque
en la margen izquierda del valle, aguas arriba de la bocatoma
de Pitay", con el objeto de encauzar las aguas por la margen
derecha en el tramo prximo a la toma.
Estas observaciones en modelo confirman la gran
movilidad fluvial y la necesidad de obras correctivas para el
control del ro.
67
Captulo 4
Captulo 4
4.1
Conductos Abiertos
Los conductos hidrulicos abiertos se caracterizan por tener

una superficie libre, en contacto con la atmsfera. El flujo se
produce como consecuencia del peso del fluido. En tal sentido,
y desde el punto de vista hidrulico, un canal se comporta como
si fuese un ro.
Para el estudio hidrulico de los canales es necesario
hacer algunas simplificaciones y esquematizaciones del flujo real,
que es bastante complejo. Generalmente suponemos que el
escurrimiento es permanente y uniforme. En un canal se puede
lograr un cierto grado de permanencia manteniendo constante el
caudal. En un ro slo excepcionalmente se podra lograr la
permanencia (por ejemplo, en el flujo regulado aguas abajo
de un embalse). Normalmente los caudales fluviales son muy
irregulares en el tiempo. Las descargas son tan variables que
para registrar las variaciones de nivel debe recurrirse a aparatos
como los limngrafos. En los canales puede lograrse algo
parecido al movimiento uniforme, en la medida en la que el
canal sea prismtico y mantenga su seccin transversal. En un ro
ocurre todo lo contrario: la seccin
69

Rocha
Arturo
transversal es muy variable y, en consecuencia, el movimiento

no es uniforme.
A lo anterior debe aadirse que en la Naturaleza los
flujos son tridimensionales. Esta tridimensionalidad es, si
cabe la expresin, ms intensa en los ros que en los canales.
Por lo tanto, las ecuaciones de descarga que se usan en
conductos abiertos, como la ecuacin de CHEZY o la de
MANNING,
corresponden
a
simplificaciones,
a
esquematizaciones, del escurrimiento real. De ac que sea
frecuente encontrar diferencias entre los valores medidos y los
calculados.
Una dificultad adicional que se encuentra en los ros es la
presencia del transporte slido. En realidad el flujo en un ro con
transporte slido corresponde a un flujo a dos fases.
Sin embargo, y a pesar de las limitaciones anteriores, en
Hidrulica Fluvial tenemos que hacer uso de las frmulas y
conceptos deducidos para el flujo en canales. De ac la
importancia de conocer profundamente la Hidrulica de
Canales para su aplicacin, crtica y razonada, en la Hidrulica
Fluvial. As, en los estudios de campo de Hidrulica Fluvial
medimos la velocidad de la corriente puntualmente, por medio
de correntmetros, por ejemplo, y luego calculamos el caudal y
la velocidad media.
El presente captulo constituye una apretada sntesis de los
ms relevantes aspectos del movimiento uniforme, tal como se
estudia en la Hidrulica de Canales, aplicables a la Hidrulica
Fluvial. En todos los casos se supone el movimiento
permanente y uniforme de un fluido cuyo peso especfico es ,
con un tirante y, un radio hidrulico R, una pendiente S y un
coeficiente C de CHEZY.
4.2
Fuerza Tractiva
La distribucin vertical del esfuerzo de corte, en un canal

muy ancho con flujo bidimensional, se describe mediante la
siguiente ecuacin
h y h S
(4.1)
70
Captulo 4
h es la distancia del fondo a la que se est calculando el

esfuerzo de corte h, el que obviamente es variable con la
distancia del fondo.
El esfuerzo de corte sobre el fondo corresponde a la
condicin h = 0 y constituye su valor mximo. Se designa como o
o y S
(4.2)
En la superficie, para h = y, el corte es cero. Dentro de

los dos extremos mencionados la variacin es lineal. Ver Figura
5.2.
En una seccin transversal de forma cualquiera el
esfuerzo de corte sobre el fondo es
o R S
(4.3)
2
Si tenemos en cuenta que RS es igual a V /C (lo

que resulta evidente a partir de la ecuacin de CHEZY), se
concluye que el esfuerzo de corte sobre el fondo es proporcional
al cuadrado de la velocidad media
(4.4)
2
o 2V
C
que puede expresarse as
o :: V
(4.4a)
Si en la ecuacin 4.4 introducimos el coeficiente f de

DARCY (al que tambin se llama de DARCY-WEISBACH y
que es igual a 8 g/C2) se obtiene
f
(4.5)
2
o V
8
como expresin del esfuerzo de corte sobre el fondo; es la
densidad del fluido. Obsrvese que las ecuaciones anteriores
son vlidas tanto para el flujo laminar como para el turbulento,
pues son independientes del Nmero de Reynolds del
escurrimiento.
71
Arturo Rocha
o representa la fuerza actuante, la fuerza unitaria que

ejerce el flujo sobre el fondo. Es la fuerza tractiva o tractriz. Su
accin explica la existencia de un lecho mvil. Se le llama
tambin tensin
cortante o cizallante.
A la relacin entre el esfuerzo de corte sobre el fondo y
la densidad del fluido, elevada a la potencia un medio, que es
dimensionalmente
una
velocidad,
se
le
designa
convencionalmente como velocidad de corte V*
V
V2*
gRS
(4.6)
Naturalmente que tambin existe una distribucin

transversal del esfuerzo de corte en la seccin de un ro o de un
canal.
4.3
Naturaleza Hidrulica del Contorno
El escurrimiento de los fluidos reales, es decir, aqullos que

tienen viscosidad, debe vencer la resistencia que le ofrece el
contorno.
Lo s c on to rn o s r gi do s s e c ar a c te r iz a n po r s u
indeformabilidad, tal es el caso de un canal revestido en piedra
o en concreto, por ejemplo. En cambio los lechos mviles
son deformables.
En los contornos rgidos la resistencia al escurrimiento,
expresada como un coeficiente, depende de las caractersticas
de las irregularidades constituyentes del contorno (tamao,
forma, espaciamiento) y, generalmente, se identifica con un
tamao caracterstico, al que se le llama rugosidad y que se
designa como k y al que tambin se le llama aspereza.
En los cauces mviles, adems del tamao
caracterstico de los granos que los constituyen, se debe
considerar el tamao y separacin de las formas del fondo
(rizos, dunas, etc.).
Los contornos hidrulicos son en general de dos tipos:
hidrulicamente lisos e hidrulicamente rugosos. Eventualmente
estn en transicin, es decir, en un estado intermedio.
72
Captulo 4
Los contornos hidrulicamente lisos se caracterizan

porque en ellos existe una subcapa laminar, cuyo espesor se
designa con la letra . Para que un contorno sea hidrulicamente
liso es necesario que el tamao representativo de la rugosidad sea
igual o inferior al
40% del espesor de la subcapa laminar.
k 0,40
(4.7)
lo que equivale
a
V* k
(4.8)
Este parmetro es una especie de Nmero de Reynolds

(desde el punto de vista dimensional) y est constituido por la
velocidad de corte, el tamao de la rugosidad y la viscosidad
cinemtica del fluido.
En los contornos hidrulicamente rugosos no puede
desarrollarse la subcapa laminar. Este es el caso ms frecuente
en Hidrulica Fluvial. Se dice que un contorno es
hidrulicamente rugoso cuando el tamao representativo de la
rugosidad es mayor que seis veces el espesor de la subcapa
laminar que podra desarrollarse, lo que equivale a
(4.9)
V k 70
*
Para valores intermedios

5
V* k
70
(4.10)
se dice que el contorno es una transicin, o estado intermedio,

entre contornos lisos y rugosos. El espesor de la subcapa
laminar se calcula, como es sabido, a partir de la siguiente
expresin
(4.11)
11,6
V*
Los valores de la rugosidad se obtienen
experimentalmente y estn presentados en tablas.
73

Rocha
4.4
Arturo
Coeficientes de Resistencia
La resistencia del contorno es fundamental para determinar el

mayor o menor caudal que puede llevar un conducto. Si la
seccin transversal y la pendiente son dadas, entonces el caudal
depende de la mayor o menor resistencia del contorno. Esta, a
su vez, depende de varios factores entre los que estn la
aspereza (rugosidad) y el espesor de la subcapa laminar, para
los contornos rgidos. En los lechos mviles, que se presentan
en los ros, la resistencia al escurrimiento depende de un
nmero mayor de factores. Este tema ser examinado ms
adelante.
Es importante conocer el coeficiente de resistencia de
un cauce fluvial para poder as saber que caudal puede
descargar. El conocimiento del coeficiente de resistencia es
determinante, por ejemplo, para el diseo
de un
encauzamiento fluvial capaz de contener mximas avenidas. El
clculo del coeficiente de resistencia tiene complicaciones
adicionales cuando la seccin transversal es compuesta: esto
ocurre en ros con reas de inundacin.
La ecuacin fundamental del flujo en canales es la de
CHEZY, quien plante por primera vez que la resistencia que
ofrece un contorno (ro o canal) al escurrimiento es
directamente proporcional al permetro mojado y al cuadrado
de la velocidad media e inversamente proporcional al rea de la
seccin transversal y a la pendiente hidrulica. En consecuencia
podra escribirse la siguiente expresin
(4.12)
2
PV
Resistencia al flujo
AS
::
de donde se obtiene la conocida ecuacin de CHEZY. Sin

embargo, en Hidrulica Fluvial nos interesa la estructura del
coeficiente C. Al principio se crea que el coeficiente de
resistencia C de CHEZY, era ms o menos constante para todos
los ros y que su valor estaba alrededor de 50 m1/2 /s.
Como consecuencia de los desarrollos obtenidos en la

Mecnica de los Fluidos se establece que la estructura del
coeficiente C es la siguiente
74
Captulo 4
ln
6R
k
2 7
(4.13)
que equivale a
C
R
2,3 log
(4.14)
2 7
es la llamada constante de KARMAN, que slo es constante

para fluidos libres de sustancias extraas; como pudiera ser al
agua sin sedimentos. Para estas condiciones su valor es 0,4.
Reemplazando valores se obtiene para el coeficiente C de
CHEZY la expresin general
siguiente
6R
C 18 log k
2 7
(4.15)
Obsrvese que las dimensiones de C corresponden a las

de g1/2. En un contorno hidrulicamente rugoso no puede
desarrollarse la subcapa laminar; por lo tanto = 0, y
C 18 log
12 R
(4.16)
De un modo similar, para un conducto hidrulicamente liso

(k = 0), se obtendra
42
(4.17)
C 18 log
R
Si en las dos ultimas expresiones incorporamos el valor

del coeficiente f de DARCY (f = 8g / C 2) se obtiene
75
Para conductos rugosos

Para conductos lisos
R
Arturo Rocha
1
12 R
2,03 log
k
f
1
42
2,03 log
(4.18)
(4.19)
Los valores sealados para los coeficientes (2,03; 12 y

42) en las ltimas ecuaciones pueden cambiar segn la forma
de la seccin transversal, segn que se trate de tuberas o canales
y segn las condiciones particulares de cada investigacin.
En canales se usa frecuentemente las siguientes expresiones
Para contornos rugosos
2,03 log
f
Para contornos lisos
R
11R
(4.20)
k
38,3
2,03 log
4.5
Ecuaciones
Velocidades
(4.21)
de
Distribucin
de
En el flujo turbulento la distribucin vertical de velocidades

es logartmica. A los contornos hidrulicamente rugosos
corresponde la siguiente ecuacin
V
(4.22)
V h * ln 30
h
k
en la que Vh es la velocidad puntual a la distancia h del fondo.
Esta ecuacin se transforma fcilmente en la siguiente
V h 5,75 V* log 30
hk
(4.23)
76
Captulo 4
En los contornos hidrulicamente lisos la ecuacin de

distribucin vertical de velocidades es
104 h
V
(4.24)
Vh 5,75 * log
la que tambin puede expresarse as

9 hV
V
* h 5,75 V* log
(4.25)
De acuerdo a las ecuaciones de distribucin de

velocidades que hemos presentado la velocidad es mxima en la
superficie h
y), y mnima cerca al fondo. Ver Figura 5.2. Si
bien es cierto que tericamente la distribucin de velocidades
debe ser logartmica, como lo muestran las ecuaciones
anteriores, ocurre que en los ros, por no cumplirse plenamente
las hiptesis que sirvieran de base para deducir dichas
ecuaciones, ocurren algunas diferencias. Es frecuente que la
velocidad superficial sea ligeramente inferior a la mxima, la
que ocurre debajo de la superficie libre.
Existe tambin una distribucin transversal de
velocidades. Ambas distribuciones, horizontal y vertical, son
importantes para el estudio de un ro.
Es tambin de uso frecuente la ecuacin de
STRICKLER (en la que K = 1/n, siendo n el coeficiente de
KUTTER)
V K R 2/ 3 S 1/
2
(4.26)
Hay muchas otras frmulas para el clculo de la

velocidad media y del caudal en canales con movimiento
uniforme.
Cuando no se dispone de una ecuacin para la
distribucin de velocidades, pero se tiene varios valores
puntuales de la velocidad, se obtiene el caudal especfico por
sumacin
hy
q
h
h0
Vh
(4.27)
77
Arturo Rocha
La expresin general de la velocidad media en

contornos lisos o rugosos es
6R
RS
V 18 log
k
2 7
(4.28)
A partir de las ecuaciones 4.22 a 4.25 se determina que

la velocidad puntual a la distancia 0,6y de la superficie
(h0,4y) es aproximadamente igual a la velocidad media
V0,4y V
(4.29)
Asimismo, la velocidad media es igual al promedio de
las velocidades a 0,2 y 0,8 del tirante
V0,8y
V
V 0,2y
2
78
(4.30)
Captulo 5
Introduccin al Estudio del Transporte de Sedimentos
Captulo 5
Introduccin al Estudio del
Transporte de Sedimentos
5.1
Modalidades del Transporte Slido Fluvial
Examinemos ahora, muy brevemente, las caractersticas

generales del transporte slido de los ros, teniendo en mente las
estructuras hidrulicas que en ellos se construye.
Cuando el fondo de un canal es rgido, de concreto por
ejemplo, la seccin transversal est definida. La relacin entre
las diferentes variables se establece mediante una ecuacin
como la de MANNING o CHEZY. El gasto es funcin de la
pendiente, rugosidad del contorno y tamao de la seccin
transversal. En cambio, en un fondo mvil el lecho est
sometido a procesos de erosin y sedimentacin. Esto determina
no slo una configuracin variable del fondo, sino tambin un
cambio en la resistencia al escurrimiento, expresada en
trminos de la rugosidad. A su vez, los cambios morfolgicos
de la seccin transversal determinan variaciones en el
transporte slido, con lo que el problema se complica an ms.
La descripcin matemtica del modo como se
transportan las partculas slidas en una corriente lquida es
sumamente
79
Arturo Rocha
compleja. Cualquier modelo que pretenda describir el

movimiento de las partculas, tiene que ser, necesariamente, el
producto de una profunda esquematizacin, vale decir de una
simplificacin del modo como ocurren los fenmenos. El flujo
real es tridimensional. El flujo ideal, que corresponde a las
frmulas, es bidimensional, tal como lo hemos visto en el
Captulo 4. Esta profunda diferencia, aadida a otros factores,
hace que frecuentemente se presenten divergencias notables
entre lo previsto "tericamente" y lo observado
posteriormente.
Bajo el supuesto anterior podemos distinguir entre
aquellas partculas que van permanentemente en contacto con
el fondo y que ruedan o se deslizan constituyendo el arrastre o
transporte slido de fondo, y aqullas que van en
suspensin. Algunas partculas se transportan de un modo
peculiar: a saltos. A esta modalidad se le denomina
transporte por "saltacin". En la Figura 5.1 se aprecia los
modos de transporte.
El material de arrastre, que est constituido por las
partculas de mayor tamao, rueda o se desliza siempre en
contacto con el fondo y avanza en forma de rizos, dunas y
barras (siempre que la granulometra lo permita). La velocidad
de una partcula slida es en general inferior a la de la corriente.
El material en suspensin est constituido por las
partculas ms finas, y prcticamente se halla distribuido en
toda la seccin transversal. Tericamente la concentracin
es mnima en la superficie y mxima cerca del fondo. La
curva de distribucin vertical de concentraciones es logartmica,
como se ve en la Figura 5.2. En la prctica es usual que en los
ros de alta velocidad (en los que la turbulencia se encuentra
plenamente
desarrollada),
la
concentracin
sea
prcticamente la misma en toda la seccin transversal,
siempre que las partculas sean muy pequeas. La velocidad
con la que avanza una partcula slida en suspensin es
prcticamente igual a la de la corriente en ese punto.
No es fcil establecer y definir un lmite claro y ntido
entre las dos modalidades de transporte antes sealadas.
Cualquier alteracin que ocurra en la velocidad de la corriente
puede determinar de inmediato un cambio en la modalidad de
transporte.
80
Captulo 5
ARRASTRE
SALTACION
SUSPENSION
Figura 5.1 Modos de Transporte

81
82
Vmax
Velocidades
Concentraciones
y
Vh
Corte
ch
h
c max
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
ial
Figura 5.2 Distribucin vertical tpica de velocidades,concentraciones y fuerza de corte.
Ar
tur
o
R
oc
ha
Captulo 5
Sedimentos
Las leyes que rigen y describen cada uno de estos modos

fundamentales de transporte son en principio diferentes.
Se denomina gasto slido, de fondo (TF) o de
suspensin (TS), a la cantidad de partculas, en unidades de
peso o volumen, que pasa por una seccin determinada en la
unidad de tiempo. Las
unidades que se usan frecuentemente para el gasto slido son:
N/s, kg/da, t/mes, m 3 /ao, etc. El gasto slido puede
expresarse tambin por unidad de ancho, del ro o canal, y
entonces se llama gasto slido especfico.
No existe una proporcin definida entre la cantidad de
material slido transportado en suspensin y aqulla
transportada por el fondo. La distincin entre material de
suspensin y de fondo slo puede hacerse en funcin de la
velocidad de la corriente en un momento dado. Por lo general el
gasto slido en suspensin es mayor que el gasto slido de
fondo. Para el ro Rin, por ejemplo, se ha establecido que
hasta su desembocadura en el lago Constanza descarga 3
millones de m3 de material slido por ao, de los cuales
slamente 100 000 m3 corresponde a material de fondo. En el
ro Mississippi se ha determinado que el 85% del material
slido transportado corresponde a suspensin y 15 % al fondo.
Los resultados de investigaciones y mediciones indican
que en algunos casos de torrentes la proporcin entre ambos
modos de transporte puede acercarse a uno. Por el contrario,
en los grandes ros de pequea pendiente, la masa
transportada en suspensin es varias veces mayor que la
transportada por el fondo. En la interpretacin de estos
resultados debemos tener en cuenta que, precisamente, los
torrentes se caracterizan por transportar en corto tiempo gran
cantidad de slidos que generalmente no pueden ser medidos.
De ac que probablemente la estimacin de la masa anual
transportada en suspensin por los torrentes sea menor que la
verdadera.
La distincin entre ambas modalidades de transporte
es importante. Desde el punto de vista metodolgico
corresponde a una condicin natural, que se ve modificada por
la construccin de una obra, tal como un encauzamiento o una
presa.
La construccin de una presa derivadora, por ejemplo,
83
Arturo Rocha
representa una alteracin de las condiciones normales del

escurrimiento, pudiendo ocurrir que frente a la toma se pongan
en suspensin partculas que antes constituan material de fondo.
Este problema se ve muy claro en la operacin que fue prevista
para el embalse de Tablachaca, en el ro Mantaro. Se trata de una
presa en el lecho del ro, que crea un embalse cuya capacidad
til debe mantenerse. Los sedimentos transportados por el ro
son atrapados en el embalse y posteriormente eliminados
mediante un sistema de purga.
Este tipo de presa es similar a la de Gebidem en Suiza,
construida antes que Tablachaca y a la de Santo Domingo en
Venezuela, construida despus. Pero, durante ese periodo de
purga, en el que no puede renunciarse a la captacin por razones
de servicio a la central hidroelctrica, el agua presenta una gran
cantidad de sedimentos, alta concentracin y partculas
relativamente grandes, puestas en suspensin durante la
operacin de purga. Para comprender y resolver estos
problemas del comportamiento fluvial es indispensable el
conocimiento de la teora del Transporte de Sedimentos.
El gasto slido en suspensin se determina a partir de
mediciones de la concentracin. Se llama concentracin c a la
cantidad de partculas slidas, expresadas como peso seco, por
unidad de volumen de la mezcla agua-sedimento. El producto de
la concentracin por el gasto es igual al gasto slido. El gasto
slido de fondo, en cambio, se determina en base a clculos. La
suma de ambos constituye el gasto slido total (TT).
En los ros como el Chira se ha estimado que los slidos en
suspensin constituyen alrededor del 95% del total anual de
slidos. Esta proporcin es comprensible, pues durante las
avenidas, que es cuando se transporta la mayor cantidad de
slidos, las altas velocidades determinan la puesta en
suspensin de los slidos, trasladndose slamente por el fondo
el material muy grueso, que pudiera haber. En el ro Mantaro,
hasta la Mejorada, la masa anual media de slidos fue estimada
en 5,5 millones de toneladas, de las cuales el 40% corresponda
a la suspensin y el 60% a material de fondo.
En el ro Jequetepeque se estim que la masa anual de
84
Captulo 5
Sedimentos
slidos era del orden de 3 millones de toneladas, de la cual la

suspensin representaba el 80%. Vemos, pues, que a pesar de
la gran variabilidad de la proporcin entre ambos modos de
transporte puede obtenerse cierto orden de magnitud asociado a
los fines del estudio de que se trate.
Debemos tener presente que la determinacin de los gastos
slidos es un problema muy difcil, principalmente por las
siguientes circunstancias
a) Gran variabilidad de los fenmenos, tanto en el
espacio como en el tiempo.
b) Elevado y no bien determinado nmero de variables
que intervienen.
c) Dificultad de comprobar en la Naturaleza los
resultados obtenidos.
5.2
Fuerza Tractiva Crtica
La fuerza que ejerce la corriente sobre el fondo por unidad de

rea se denomina fuerza tractiva o . El movimiento de las
partculas constituyentes del lecho empieza cuando la fuerza
tractiva es mayor que la fuerza tractiva crtica ( ) . Se
o c
denomina fuerza
tractiva crtica a la fuerza mnima necesaria para poner en
movimiento las partculas constituyentes del lecho. Por lo
tanto, para que haya movimiento de fondo se requiere que
( )
o
o c
Caso contrario, cuando o (o )c el lecho no presenta
movimiento y se comporta como si fuese un lecho rgido.
La condicin o (o )c corresponde a la iniciacin del
movimiento de las partculas del fondo, definida en trminos de la
fuerza tractiva.
' , corresponde al valor de
Un valor que se denomina (o )c
85
Arturo Rocha
o para el que las partculas se ponen en suspensin y viajan

distribuidas en la seccin transversal. Por lo tanto, para que
haya transporte slido de fondo se requiere que
( ) ( )'
o c
o
o c
Se denomina gasto slido total (T T) a la suma de ambos

gastos slidos (fondo ms suspensin)
TT TF
TS
El cuadro siguiente presenta resumidamente lo antes
expuesto (para granulometra uniforme)
C ond ic in
o < ( o ) c
( o ) c < o < ( o ) c
o
o c'
> ( )
'
T r an spo r t e S lid o
Fond o
S us pensin
Tot a l
0
0
0
TF
TF
0
TS
TS
0
Si las partculas no fuesen de granulometra uniforme

podran darse las tres condiciones; cada una de ellas para una
determinada porcin de la curva granulomtrica.
5.3
Interaccin Sedimento-Estructura
La construccin de una obra hidrulica en un ro altera el

comportamiento fluvial, lo que se manifiesta mediante
procesos de erosin y/o sedimentacin. A su vez los slidos
transportados por las corrientes lquidas causan daos a las
estructuras hidrulicas que estn en contacto con ellas.
Entre los daos principales causados por los slidos
mencionamos los siguientes
a) Sedimentacin de embalses
b) Dificultad en la operacin de bocatomas y desarenadores
86
Captulo 5
c) Erosin del revestimiento de canales y

tneles d) Sedimentacin en conducciones
hidrulicas
e) Erosin de turbinas y bombas
f) Sedimentacin y erosin en puertos fluviales y
martimos g) Impedimentos para la navegacin fluvial,
etc.
a) Sedimentacin de embalses. Cuando se construye
una presa sobre el lecho de un ro, sta acta como un gran
desarenador y se produce la sedimentacin de los slidos
acarreados por la corriente. Son numerosos los ejemplos de
represamientos que han fracasado por colmatacin acelerada.
La colmatacin representa la prdida de volumen til del
embalse.
La colmatacin de embalses es una realidad que no
debemos perder de vista, especialmente en nuestro pas donde las
condiciones geolgicas e hidrolgicas suelen ser difciles. De ac
que nuestras obras de represamiento deban tener estudios
sedimentolgicos continuos. La terminacin de una obra
hidrulica no implica necesariamente la finalizacin de los
estudios.
b) Dificultad en la operacin de bocatoma s y
desarenadores. Hay proyectos en los que desde el punto de
vista sedimentolgico resulta fundamental el comportamiento
de determinadas estructuras. Tal es el caso de bocatomas y
desarenadores. Entre ambas estructuras existe una clara
continuidad sedimentolgica, por lo que preferimos hablar del
sistema bocatoma-desarenador.
Muchas bocatomas de la costa peruana han tenido en
mayor o menor grado problemas originados por los sedimentos.
A veces los problemas en las bocatomas se originan en la
necesidad de mantener en el ro un gasto lo suficientemente
grande como para evitar sedimentacin, y permitir el arrastre
de los slidos no captados. La construccin de una obra de
toma representa una alteracin de las condiciones normales del
escurrimiento, y por lo tanto deben esperarse cambios
fluviomorfolgicos
importantes
como
erosin
y
sedimentacin. Con respecto al material slido frente a una
toma hay dos posibilidades: evitar su ingreso o provocar su

decantacin y purga inmediatamente despus de su ingreso.
87
Arturo Rocha
Todos estos problemas slo pueden analizarse dentro de

un conocimiento integral del ro que incluya los aspectos
sedimentolgicos. Para estructuras de toma importantes es
imperativo recurrir a un estudio en modelo hidrulico. En las
bocatomas tambin se presentan problemas de erosin.
c) Erosin del revestimiento de canales y tneles. En
los conductos hidrulicos, canales o tneles, puede producirse
erosin del revestimiento como consecuencia de la presencia de
slidos y de una alta velocidad de la corriente. Los antiguos
canales de la Joya y el tnel Chotano, de fuerte pendiente,
presentaron grandes problemas de erosin y de destruccin del
revestimiento. El tnel Chotano tuvo daos tan grandes que fue
necesario proceder a su reparacin total.
d) Sedimentacin en conducciones hidrulicas. Cuando
la velocidad es baja se presenta el problema contrario:
sedimentacin. La sedimentacin en canales representa una
disminucin de la seccin y una variacin del coeficiente de
rugosidad. Eventualmente aparece vegetacin.
e) Erosin de turbinas y bombas. Otro de los graves
problemas que originan los slidos est en las centrales
hidroelctricas, especficamente en las turbinas. Las partculas
slidas, aun las ms finas, causan erosin si la velocidad es
suficientemente grande. Hay varios ejemplos de turbinas que en
un tiempo relativamente breve han quedado inutilizadas. As
ocurri con las turbinas de la C.H. de Machupicchu. Ac las
partculas slidas eran muy finas, menores que un dcimo de
milmetro, pero de gran abrasividad. En las mediciones
efectuadas se encontr que para un gasto en el ro de 400 m3/s la
concentracin fue de 2 kg/m3. Las centrales hidroelctricas sobre
el Rmac tambin sufren severos daos, habindose organizado
un sistema para una reparacin parcial y escalonada de sus
turbinas.
La turbina Francis de la central hidroelctrica de
Pativilca tambin sufri un agudo proceso de erosin. Como
antecedente de la agresividad de este ro puede sealarse que la
bocatoma que
88
Captulo 5
Sedimentos
forma parte del proyecto hidroelctrico fue daada

fuertemente por una crecida del ro.
El poder destructor de los slidos es bsicamente una
funcin de la concentracin, calidad mineralgica, forma y
tamao de las partculas slidas, as como de la velocidad, la
que depende de la altura de cada y del tipo de turbina. La
erosin resultante depende del tipo de turbina y de la aleacin
que la constituye.
f) Sedimentacin y erosin en puertos fluviales y
martimos. En los puertos fluviales y martimos se presentan
problemas de sedimentacin y de erosin. As, el puerto de
Salaverry da lugar a tal grado de sedimentacin que las
operaciones portuarias se ven seriamente afectadas y es
necesario recurrir a costosos dragados. Tambin ha habido
problemas de erosin en zonas vecinas.
g) Impedimentos para la navegacin fluvial. La
navegacin fluvial requiere de un calado mnimo. A veces la
sedimentacin lo disminuye tanto que dificulta o impide la
navegacin.
Los ejemplos mencionados son suficientes para
concluir que los daos causados por los slidos a las estructuras
hidrulicas son muchos y que stos pueden disminuir en la
medida en la que tengamos un mejor conocimiento del
transporte slido.
5.4
Propiedades Fsicas de los Slidos
Las partculas que intervienen en el transporte slido se

pueden clasificar en cohesivas y no cohesivas. Las primeras
son las que estn adheridas unas a otras, lo cual representa para
el transporte una fuerza adicional que se conoce como fuerza de
cohesin. Los materiales cohesivos pueden encontrarse entre
las arcillas y los limos. Los materiales no cohesivos carecen de
esta fuerza adicional, y para ser arrastrados slo ofrecen la
resistencia proveniente de su propio peso y de su forma. Ac
consideramos slo el comportamiento de los materiales no

cohesivos.
Las principales propiedades fsicas de las partculas slidas
89
Arturo Rocha
que ms nos interesan son: Tamao y Forma, Composicin

Mineralgica, Peso Especfico y Velocidad de Cada. Estas
propiedades se refieren a las partculas individuales y no al
conjunto de ellas, como sera el caso de la porosidad o el peso
especfico aparente.
5.4.1 Tamao y Forma
Existen diferentes clasificaciones para identificar a una
partcula d e tamao determinado. En el Cuadro 5.1 se
presenta la perteneciente a la American Geophysical Union
(A.G.U.), confeccionada en base al dimetro. El tamao de los
cantos rodados y guijarros se puede medir directamente. El de
las gravas y arenas se mide mediante mallas, y el de limos y
arcillas se determina por medio de sedimentacin o con
microscopio.
Para la determinacin de la curva de distribucin
granulomtrica de muestras muy pequeas de arena se usa el
tubo de acumulacin visual.
La equivalencia de mallas y aberturas es la siguiente
M a ll a
0, 742
0, 525
0, 371
# 4
# 5
# 8
# 10
# 18
# 20
# 30
# 35
# 40
# 50
# 60
#100
#200
90
Abertura (mm)
18, 850
13, 330
9, 423
4, 760
4, 000
2, 380
2, 000
1, 000
0, 840
0, 590
0, 500
0, 420
0, 297
0, 250
0, 149
0, 074
Captulo 5
CUADRO 5.1
CLASIFICACION DE PARTICULAS DE ACUERDO
A LA AMERICAN GEOPHYSICAL UNION (A.G.U.)
(Escala de Wentworth)
1) Cantos rodados muy grandes
(250-4 000 mm) grandes
medianos
pequeos
4 000-2 000
2 000-1 000
1 000-500
500-250
mm
mm
mm
mm
2) Guijarros
(64-250 mm)
grandes
pequeos
250-125 mm
125-64 mm
3) Gravas
(2-64 mm)
muy gruesa
gruesa
media
fina
muy fina
64-32
32-16
16-8
8-4
4-2
mm
mm
mm
mm
mm
4) Arenas
(0,062-2 mm)
muy gruesa
gruesa
media
fina
muy fina
2-1
1-0,5
0,5-0,25
0,25-0,125
0,125-0,062
mm
mm
mm
mm
mm
5) Limos
(4 a 62 ) = (0,004 a 0,062 mm)
6) Arcillas
(0,24 a 4 ) = (0,00024 a 0,004 mm)
-3
1 = 10 mm
Al realizar un anlisis granulomtrico por tamizado se
obtiene la llamada curva de distribucin granulomtrica de la
muestra. Al dibujarla en un papel semilogartmico aparece como
la indicada en la Figura 5.3.
91
% ACUMULATIVO EN PESO QUE PASA
92
GRAVA
ARENA
LIMO
GUIJARROS
ARCILLA
GRUESA
MEDIA
FINA
GRUESA
MEDIA
FINA
GRUESO MEDIO
FINO
SUSPENSION
FONDO
DIAMETRO (mm)
Figura 5.3 Distribucin Granulomtrica del Material Slido del Rio Chira que ingresa al Embalse Poechos
(Estacin Ardilla)
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
ial
Ar
tur
o
R
oc
ha
Captulo 5
En el estudio del transporte de slidos existen

diferentes criterios para tomar o elegir un dimetro
representativo de la muestra. As por ejemplo, es comn tomar
el dimetro que corresponde al 50% del porcentaje acumulado,
denominndosele como d50; EINSTEIN, por ejemplo, toma el
d65 y MEYER-PETER utiliza el llamado dimetro efectivo, que
lo define como
dm
d p
i
100
(5.1)
siendo p un intervalo que se toma sobre el eje vertical de

porcentajes y di el dimetro medio correspondiente al intervalo
p , tal como se indica en la Figura 5.4.
di
Figura 5.4 Grfico ilustrativo del clculo del dimetro efectivo
93
Arturo Rocha
Con respecto al tamao representativo de una partcula

existen los conceptos sealados a continuacin, originados en
el U.S. Inter Agency Committee on Water Resources, SubCommittee on Sedimentation.
Dimetro Nominal. Es el dimetro de una esfera cuyo
volumen es igual al de la partcula.
Volumen VI
Volumen VI
Dimetro de Cribado. Es la abertura de malla mnima

para que pase la partcula. Es el ms usado por la facilidad
para determinarlo. Tambin se le llama dimetro de tamiz.
94
Captulo 5
Dimetro de Sedimentacin. Es el dimetro de una

esfera del mismo peso especfico cuya velocidad de cada
terminal es igual a la de la partcula.
ds
WI
WI
Dimetro de Sedimentacin Normalizado ("Standard").

Es el dimetro de una esfera con peso especfico relativo igual
a
2,65, cuya velocidad de sedimentacin terminal es igual a la de
la partcula, cayendo ambas en una extensin infinita de agua
destilada en reposo a 24oC.
Coeficiente de Uniformidad . Cuando obtenemos
muestras del material slido constituyente de un lecho fluvial, o
del material en suspensin, y realizamos el respectivo anlisis
granulomtrico, vemos con toda claridad el grado de
uniformidad del material slido.
En general en la Naturaleza no hay materiales
uniformes. Hay dispersin de dimetros. Un criterio que es
importante, y que se obtiene de la curva granulomtrica, es
el coeficiente de
uniformidad que puede definirse como la relacin d60/d10,
siendo
d
y d10 los dimetros correspondientes al 60 y al 10% del material
60
acumulado que pasa.
Un valor prximo a 1 indica un alto grado de
uniformidad. Hay, sin embargo, varios otros criterios para
definir el grado de uniformidad de una muestra de slidos.
95
Arturo Rocha
La curva de distribucin granulomtrica no es constante

para un ro. Vara a lo largo del tiempo en funcin de las
mismas variables que determinan la intensidad del gasto slido.
Con el fin de hacer referencia a la forma de la partcula
existe el llamado factor de forma de COREY, definido como
F .F .
c
ab
(5.2)
siendo: a la mayor longitud de la partcula, b la siguiente y c

la menor, medidas a lo largo de tres ejes mutuamente
perpendiculares
a>b>c
Un valor frecuente para el factor de forma de la arena es
0,7.
El concepto de factor de forma resulta ser ms til que los
de esfericidad y redondez, que se usan algunas
veces.
5.4.2 Composicin Mineralgica
La composicin mineralgica de los slidos es muy variable.
Depende de la naturaleza geolgica de la cuenca. Puede ocurrir
que en un mismo ro se encuentren composiciones
mineralgicas diferentes. Esto se debe a que se producen lluvias
en distintas zonas de la cuenca, arrastrando cada vez
materiales slidos de composicin mineralgica particular.
El anlisis mineralgico indicar las cantidades de
determinados elementos presentes en la muestra. Si la muestra
corresponde a los materiales ms finos es probable que la
proporcin de elementos abrasivos sea mayor que en una
muestra que incluya materiales ms gruesos.
As por ejemplo, en los anlisis correspondientes a los
slidos del ro Mantaro se encontr que si
96
Captulo 5
d > 0,7 mm
0,4 < d < 0,7 mm
d < 0,4 mm
70% de los materiales son abrasivos

Como una muestra de anlisis mineralgicos ofrecemos

en el Cuadro 5.2 los resultados correspondientes a los slidos
encontrados en el desarenador de la Central Hidroelctrica de
Machupicchu (ro Vilcanota).
CUADRO 5.2
COMPOSICION MINERALOGICA
Muestra
Elementos
SiO2
Fe
SiO2
Fe
SiO2
Fe
SiO2
Fe
SiO2
Fe
2
3
4
5
Resultados
94,00
4,94
80,00
4,48
79,40
4,13
68,80
4,48
71,00
5,17
%
%
%
%
%
%
%
%
%
%
En el ro Tabaconas se encontr que las partculas con

dimetros comprendidos entre 0,1 y 5 mm tenan un contenido
de
30 a 34% de cuarzo, de 25 a 40% de feldespato y 8 a 33% de
mica.
5.4.3 Peso Especfico
Cada partcula slida tiene su propia densidad s y su propio
peso especfico s , que dependen de la composicin
mineralgica del material slido originado en la erosin de la
cuenca. Es muy frecuente la presencia de materiales cuarzosos,
cuyo peso especfico
es de 2,65 t/m 3.
En investigaciones en modelo hidrulico se usa

materiales artificiales, cuyo peso especfico es menor que el de
las partculas
97
Arturo Rocha
naturales.
Se denomina Peso Especfico Relativo s / a la
relacin entre el peso especfico de los sedimentos y el peso
especfico del agua. Para el cuarzo su valor es 2,65.
Se denomina Peso Especfico del material slido
sumergido a la expresin s Se denomina Peso Especfico
Relativo del material slido sumergido a la relacin
(
)/
(5.3)
Para el cuarzo su valor sera 1,65.

l Peso Especfico del agua cargada de sedimentos es
mezcla
s
s c ( s )
(5.4)
c es la concentracin (en peso, en forma de fraccin) del

material slido en suspensin.
5.4.4 Velocidad de Cada
Se denomina velocidad de cada a la velocidad con la que cae
una partcula slida (sedimento) en una masa fluida ilimitada
y en reposo. La velocidad de cada es un parmetro
descriptivo de primera importancia en el estudio de la
interaccin flujo-sedimento. El conocimiento de la velocidad de
cada de las partculas slidas es importante, tanto para el
estudio del Transporte de Sedimentos, como para resolver
algunos problemas especficos: diseo de desarenadores,
clculo del Volumen Muerto por sedimentacin de un embalse,
o la reproduccin de determinados fenmenos en un modelo
hidrulico.
Debe tenerse presente que hidrulicamente es posible
analizar el fenmeno de la cada, tanto considerando que una
partcula (o un objeto, en el caso ms general) se coloca en un
fluido en movimiento, como considerando que el objeto se mueve
en un fluido en reposo. En ambos casos el movimiento relativo es
el mismo.
98
Captulo 5
Sedimentos
En principio, la velocidad de cada w t vara con el

tiempo. Al iniciarse la cada de una partcula su movimiento es
acelerado. Si se tiene una partcula de una determinada forma
cayendo en un fluido, su velocidad depender tanto de
propiedades del fluido como de propiedades de la partcula,
as como de la aceleracin de la gravedad g. Las propiedades
determinantes son: viscosidad y densidad del fluido,
tamao d y densidad s
de la partcula. Mediante sencillas transformaciones se llega a
que
la velocidad de cada de una partcula (de una forma dada)
puede expresarse as
w t (, , s , d , s , t )
(5.5)
Cuando la partcula alcanza su velocidad terminal (es
decir, cuando termina el movimiento acelerado), la velocidad de
cada se hace constante e independiente del tiempo. La
velocidad terminal w es tambin independiente de la densidad
de la partcula, pues no hay aceleracin. Entonces,
w (, , d , s )
(5.6) La velocidad de cada terminal w, que es la
que nos
interesa, se describe mediante parmetros adimensionales que
se obtienen a partir de las variables independientes sealadas.
Las partculas, cuya velocidad de cada se trata de
determinar, pueden ser de las ms diversas formas. Pueden ser
partculas artificiales de distintos materiales y formas
geomtricas (esferas, cubos, etc.). Pueden ser partculas naturales
(como arenas o limos), con formas de difcil definicin
geomtrica.
Una partcula de volumen que cae en una masa
fluida est sujeta, cualquiera que sea su forma, a dos fuerzas: a)
la que el fluido ejerce sobre la partcula, que en el idioma ingls
se conoce con el nombre de "drag", y que usualmente se expresa
en castellano como fuerza de arrastre, y b) la resultante de la
fuerza de gravedad menos la fuerza de sustentacin (principio
de ARQUIMIDES). En consecuencia, como ambas fuerzas

deben ser iguales, obtendremos la siguiente expresin
99
w
A
C
D
Arturo Rocha
) g
(5.7)
CD es un coeficiente adimensional, de arrastre o de

"drag", que depende de la forma y de la orientacin de la
partcula, as como de un Nmero de Reynolds (ReynoldsPartcula) conformado por la velocidad de cada y el dimetro de
la partcula. A es el rea de la partcula proyectada en la
direccin del flujo. "Drag" es una
palabra inglesa que significa arrastrar, tirar, arrastrar por el
suelo. De ella derivan palabras en castellano como draga,
dragar.
El Nmero de Reynolds-Partcula tiene la siguiente

expresin
Re
wd
(5.8)
En cualquier caso puede establecerse que el rea y el

volumen de la partcula son proporcionales, respectivamente,
al cuadrado y al cubo del dimetro. Como la partcula no es
necesariamente esfrica, el dimetro no es el esfrico (puede ser
el nominal). Por lo tanto,
A K1d2
d3
Reemplazando en la ecuacin (5.7) y operando se

obtiene la siguiente ecuacin
w
2 g d ( ) K
s
2
CD K 1
S la partcula fuese esfrica, entonces tendramos

d 3
2
K2
2
6
K1 3
__d__
4
(5.9)
100
Captulo 5
Y obtendremos as finalmente
( s )
4 1
g
d
3 CD
o bien,
w
4gd
3 CD
(5.10)
es el peso especfico relativo del material slido

sumergido. Hemos obtenido as la ecuacin general de
velocidad de cada de una partcula esfrica.
El coeficiente CD (drag), al que se llama coeficiente de
arrastre, se determina, en general, experimentalmente. CD
depende tanto del Nmero de Reynolds-Partcula, como de la
forma de la
partcula
C (Re, forma )
(5.11)
D
Para una partcula de una forma determinada se tiene
que
CD (Re)
(5.12)
STOKES fue el primero en determinar analticamente, en

1861, el coeficiente de arrastre de una esfera. Ha habido
numerosas determinaciones del coeficiente CD . Puede
mencionarse los
estudios
experimentales
de
SCHILLER-SCHMIEDEL,
LIEBSTER,
ALLEN, WISELSBERGER, ARNOLD y otros. Ellos
trabajaron con diferentes materiales (parafina, mbar, acero,
bronce, plomo, oro, plata, etc.) y varios fluidos (agua, aceite,
aire, etc.).
En la Figura 5.5 aparece una curva que vincula, como
resultado de las mediciones antes sealadas, el valor del
coeficiente de arrastre CD con el Nmero de Reynolds, para

partculas
esfricas aisladas cayendo en un fluido
infinito.
Se observa que hay una parte de la curva (que es una
recta en el dibujo logartmico) para la cual puede establecerse que
101
CD
Arturo Rocha
24
Re
(5.13)
ecuacin que es vlida para Re < 0,2, aunque en la prctica se

lleva su validez hasta Re = 1. Se observa asimismo que a partir
de Re = 1 000, el coeficiente CD se hace prcticamente
constante e igual a 0,4 (hasta Re = 2,5x105). Para valores del
Nmero de Reynolds mayores, el coeficiente CD disminuye.
La variacin de CD con Re tiene que interpretarse en
funcin del sistema de lneas de corriente alrededor del objeto
en estudio (una partcula esfrica, por ejemplo).
Para Re < 1 hay un patrn de flujo bien definido
(laminar). No hay separacin. Es importante la friccin del
contorno. Para Re > 1 aparecen los vrtices de KARMAN.
Para valores de Re > 10 3, pero menores que 2,5x105, CD es
independiente del Nmero de Reynolds (turbulencia
plenamente desarrollada).
Si reemplazamos la ecuacin 5.13 en la ecuacin 5.10 se
obtiene
( )
1
2
w
gd s
Re
(5.14)
18
Sustituyendo el Nmero de Reynolds se llega a

w
1
d2 (s )
g
18
(5.15)
o a su expresin equivalente
w
1 ( )
2
s
d
18
(5.16)
que es la conocida ley de STOKES. Est ley slo es aplicable

para el clculo de la velocidad de cada de partculas esfricas,
cuyo Nmero de Reynolds-Partcula sea menor que o igual a 1.
102
C
ap
tu
lo
5
CD
Re
10
3
Figura 5.5
C
Relacin entre el Coeficiente de Arrastre
wd
y el Nmero de Reynolds - Partcula
Int
ro
du
cci
n
al
Es
tu
di
o
de
l
Tr
an
sp
ort
e
de
Se
di
m
en
Arturo Rocha
Algunos investigadores estudiaron los valores del coeficiente

CD en esferas, con Re dentro del lmite laminar. As, OSEEN en
1927 estableci para Re 1
CD 24 (1 3Re ) 24 9
Re
16
Re 2
(5.17)
En la prctica la validez de la ecuacin de OSEEN se

extiende hasta Re = 5. La ecuacin de GOLDSTEIN (1929) es
vlida hasta Re = 2
CD
24
3 R e 19 Re 2 71Re 3 ... )
( 1
Re
1 280
20 480
16
(5.18)
Para una partcula de determinado peso especfico,

cayendo en un cierto fluido, la velocidad de cada es proporcional
al cuadrado del dimetro (zona laminar, Re 1)
w K d2
(5.19)
As por ejemplo, para partculas esfricas de cuarzo,

con
un peso especfico de 2,65 t/m3, cayendo en agua a 20C, la
velocidad de cada para Re 1 es
2
w 895 d (en mm/s y
(5.20)
mm)
Como el lmite de aplicacin de la ley de STOKES est
dado por Re (w d / ) = 1, se tiene que el mximo dimetro
de partculas esfricas de cuarzo (2,65 t/m3), cayendo en agua a
20C, cuya velocidad puede calcularse con la ley de STOKES es
0,1 mm, al que corresponde una velocidad de cada de 9 mm/s
(aproximadamente).
La ley general de velocidad de cada de partculas esfricas,
ecuacin 5.10, puede tambin aplicarse a partculas esfricas
de cuarzo y, para el sistema mtrico, se obtiene
w
4,64
1/ 2
CD
104
(5.21)
Captulo 5
En la Figura 5.6 se aprecia la velocidad de cada de

esferas de cuarzo en funcin de la temperatura del agua.
Para el clculo de la velocidad de cada de partculas
esfricas de un dimetro dado puede procederse del modo
siguiente
1. Suponer un valor para la velocidad de cada
2. Calcular el Nmero de Reynolds-Partcula
3. Obtener del grfico correspondiente el valor de CD
4. Calcular la velocidad de cada
5. Comparar este ltimo valor con el inicial, y
proseguir hasta que los dos valores sean iguales
Hay, sin embargo, un grfico ya preparado, para
partculas esfricas, que permite eliminar los tanteos. Se calcula
el valor de
( s ) d 3g
2
(5.22)
y de la Figura 5.7, preparada por YALIN, se obtiene
wd
Para las condiciones particulares anteriormente

sealadas (cuarzo, agua a 20C) se tiene que el valor de las
abscisas en la Figura 5.7 se reduce a 15 431 d 3 ( d en mm).
La fuerza de arrastre es, segn hemos visto,
F C
D
(5.23)
Si en esta ecuacin general reemplazamos la expresin

particular CD 24 / Re , se obtiene
F 3d w
(5.24)
que es la fuerza de arrastre de una partcula esfrica cuyo
Nmero de Reynolds sea menor que o igual a 1.
105
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
ial
10
6
Figura 5.6 Velocidad de cada de esferas de cuarzo en agua
Ar
tur
o
R
oc
ha
Captulo 5
Para partculas no esfricas se tendr

F K (3 d w)
(5.25)
Los valores de K se obtienen del grfico de Mc NOWN.

Evidentemente que para partculas esfricas K .
Para el clculo de la velocidad de cada de partculas
naturales (no esfricas) se puede usar el grfico de SCHULZ,
que da el coeficiente drag en funcin del factor de forma (shape
factor) y que aparece en la Figura 5.8.
La concentracin del material en suspensin tambin
tiene influencia en la velocidad de cada . No es lo mismo una
partcula aislada cayendo en un medio infinito, que un conjunto
de partculas cayendo en un recipiente finito.
w d
(s ) d 3g
Figura 5.7 Grfico de YALIN para el clculo de la velocidad de cada

107
Factor de Forma
10
8
wd
Re
Figura 5.8 Grfico de

SCHULZ
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
ial
Ar
tur
o
R
oc
ha
Captulo 5
Sedimentos
5.5
Variabilidad del Transporte Slido
El gasto slido depende de una elevada potencia de la velocidad,

es decir, que pequeas variaciones de la velocidad producen
grandes cambios en el transporte slido.
Aguas arriba de una presa hay sedimentacin porque
disminuye la velocidad de la corriente. Un desarenador
funciona como tal porque se logra disminuir la turbulencia. En
la margen interior de una curva fluvial hay sedimentacin,
formacin de playas y bancos, porque la velocidad disminuye.
Aguas abajo de una compuerta o un vertedero hay, en
general, tendencia a la erosin porque la velocidad aumenta. El
agua cargada de sedimentos erosiona las turbinas porque su
velocidad es alta; de ac que desde el punto de vista
sedimentolgico es en muchos casos importante examinar la
posibilidad de colocar una turbina Francis o Pelton. La margen
exterior de una curva fluvial tiene tendencia a la erosin
porque all la velocidad es alta. De ac que este sea el lugar
preferente para ubicar una obra de toma.
Afortunadamente las grandes avenidas no tienen una
duracin extraordinaria. Son, sin embargo, difciles de medir.
El error que se comete en la determinacin de caudales slidos
y lquidos puede ser grande, especialmente en los primeros.
La avenida slida puede ser an ms breve que la
avenida propiamente dicha. As por ejemplo, una crecida de 12
horas puede tener dentro de ella una gran avenida slida ("crue
solide", como dicen los franceses) cuya duracin sea mucho
ms corta, apenas unas breves horas. Esta es una caracterstica
de muchos torrentes, muy importante de tomarse en cuenta en el
diseo y operacin de las estructuras de captacin.
A modo ilustrativo, para comprender mejor el
transporte slido durante una avenida, podramos hacer el
siguiente clculo. Consideremos un caudal de 50 m3/s fluyendo
durante 30 das con una concentracin media de 1 kg/m3. Esto
significa una masa slida de 129 600 t. En cambio una crecida de
1 500 m3/s que se mantenga durante un da con una
concentracin media de 10 kg/m3 representa una masa de 1 296
000 t.
109
Arturo Rocha
El ro Namora (Per), que nace a una altitud de 4 000

m (en la cordillera de Mishacocha), tiene hasta la estacin
Bocatoma un rea de 460 km2. Entre octubre de 1968 y
setiembre de 1976 la masa media anual de slidos en
suspensin fue de 225 000 toneladas. Sin embargo, en marzo
de 1975, la masa slida en suspensin represent una cantidad
igual a toda la masa slida en suspensin del ao hidrolgico
1973-1974. Similar situacin se present en este ro en el mes
de abril de 1970, cuya masa slida en suspensin fue igual a la
de todo el ao hidrolgico 1975-1976. Esto demuestra que
cuando hacemos la evaluacin del total de slidos de un
periodo largo, 100 aos por ejemplo, la masa total est
constituida esencialmente por la descargas slidas producidas en
los periodos de avenidas.
Esto tiene una gran importancia en la determinacin
del Volumen Muerto de un embalse. Generalmente se piensa
que la incertidumbre que estos clculos conlleva, depende
esencialmente de nuestro pobre conocimiento de la ley de
gasto lquido-gasto slido (o de su inexistencia). Esto no
siempre es cierto. A menudo se agrega otra incertidumbre, no
menor, que es la relativa al nmero de avenidas, de una
magnitud dada, que se presentar durante la vida til del
embalse. Significa esto, pues, una reafirmacin de que el estudio
sedimentolgico forma parte de un estudio integral de la cuenca.
Algo parecido ocurre cuando se disea una bocatoma.
Sabemos que las avenidas son las que llevan la mayor cantidad
de slidos, por lo que se requiere de un estudio hidrolgico
para conocer la frecuencia de una avenida dada, su
probabilidad de ocurrencia y por lo tanto examinar la
posibilidad y consecuencias de interrumpir la captacin.
En el ro Chira (Per) un caudal de 100 m3/s puede
significar algo as como 100 kg/s de gasto slido en
suspensin. Pero, un caudal de 1 000 m3/s (10 veces mayor)
representa un gasto slido de 15 000 kg/s (150 veces mayor).
En esto radica la importancia del transporte slido durante las
avenidas.
El estudio de sedimentos permite conocer los valores
caractersticos para preverlos en el diseo siempre y cuando se
pueda adoptar normas de operacin que sean realistas. Hay
presas que se conciben de modo que las grandes avenidas pasen
de largo,
110
Captulo 5
Sedimentos
a travs de los aliviaderos, sin usar el reservorio para control

de avenidas. Si no se opera de esta manera es evidente que
habr colmatacin.
El transporte slido de un ro es variable a lo largo del
ao. Tiene una cierta vinculacin con el gasto, pero no se
puede establecer una ley genrica. As como la masa lquida
vara de ao a ao, lo mismo ocurre con la masa slida. Los
gastos muy grandes, que se presentan en pocas de avenidas,
transportan la mayor cantidad de slidos. Como las altas
concentraciones de slidos estn asociadas con las avenidas, se
tiene que la masa de slidos durante un periodo de avenidas,
representa, con respecto a la masa de slidos de todo el ao, un
porcentaje mayor que el de la masa lquida durante el mismo
periodo con respecto a la masa lquida anual.
En algunos ros pequeos se ha observado que el 60%
del agua y el 90% de slidos de todo un ao han sido
descargados en unos pocos das de avenidas. En el ro Mantaro
se ha observado que durante los meses de diciembre a mayo
pasa el 97% de su masa slida anual. En los ros Chira y
Jequetepeque (Per) se ha observado que en un ao lluvioso,
en 8 das de avenidas pasa el
50% de la masa slida anual.
Se da el caso que en un ao, a gastos iguales
correspondan concentraciones diferentes. Se observ en un caso
especfico que para un caudal creciente, la concentracin de
material en suspensin era el doble que la correspondiente a la
misma descarga, pero decreciente. Esto podra explicarse
debido a que la descarga creciente representa la iniciacin del
periodo de lluvias en el cual la cuenca est prcticamente seca,
con poca vegetacin y gran erosionabilidad. En cambio, el
gasto decreciente corresponde al final del periodo de lluvias en
el que las condiciones de la cuenca son diferentes,
presentando mayor vegetacin y menor erosionabilidad. Otra
explicacin complementaria, muy razonable, sera decir que no
existe correlacin entre el gasto lquido y el gasto slido.
El ro Chilete (Per), con una cuenca de 938 km2 hasta
la estacin del Puente, tiene para el periodo 1970-76 una masa
slida promedio de materiales en suspensin de 600 000
toneladas por
111
Arturo Rocha
ao. Sin embargo, dentro de este corto periodo hay masas

anuales que varan fcilmente en la proporcin de 1 a 7. As en
el ao hidrolgico 1974-1975 la masa fue de 1 086 000
toneladas y en el ao 1975-1976 slo fue de 145 000 toneladas
de slidos en suspensin. De la gran masa que escurri en 19741975, el 90% lo hizo en los meses de marzo y abril. El 4 de abril
de 1975, se registr una concentracin media diaria de 25 kg/m3.
El ro Puclush, con una cuenca de 1 065 km2, tiene para
el mismo periodo una masa media de 468 000 toneladas de
material en suspensin. En ese periodo hay dos valores
extremos. En 1974-1975 la masa fue de 917 000 toneladas,
pero al ao siguiente este valor baj a 101 000 toneladas.
Durante los meses de marzo y abril de 1975 pas el 90% de la
masa anual.
El ro Jequetepeque tuvo para el periodo 1968-1976
una masa total de materiales en suspensin de 18 millones de
toneladas, medidos en la estacin Ventanillas, de los cuales el
85% est constituido por lo transportado en los meses de marzo
y abril.
El ro Santa, que generalmente no presenta gran
variabilidad en sus caudales lquidos, dadas las caractersticas de
autorregulacin de su cuenca, tiene sin embargo, grandes
variaciones en sus caudales slidos. En el Cuadro 5.3 se observa
las masas anuales de slidos en suspensin para el periodo
1979-1986.
CUADRO 5.3
MASAS ANUALES DE SOLIDOS EN SUSPENSION
DEL RIO SANTA (Estacin Condorcerro)
Aos
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
Promedio
Miles de Toneladas
23 544
8 899
13 043
11 280
38 647
51 724
8 724
17 907
21 654
112
CUADRO 5.4
RELACION PORCENTUAL DEL TRANSPORTE MENSUAL DE SEDIMENTOS EN SUSPENSION EN EL RIO
SANTA ( Estacin Condorcerro )
AO
MES
ENERO
FEBRERO
MARZO
ABRIL
MAYO
JUNIO
JULIO
AGOSTO
SET IEMBRE
OCTUBRE
NOVIEMBRE
DICIEMBRE
11
3
TO TAL
1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986

1,5
11
78,3
5,9
0,5
0,1
0,1
0,1
0,7
0,3
0,4
1,1
100
6,5
10,1
7,3
9,7
0,5
0,4
0,3
0,4
0,6
12,1
17,3
35
100
8,7
26,2
49,6
1,4
0,6
0,2
0,2
0,1
0,1
2,8
5,7
4,4
100
2,4
15,8
16,8
4,6
2,1
0,3
0,2
0,4
0,9
12,8
21,9
22,0
100
24,3
2,8
31,2
33,9
3,4
0,5
0,1
01
0,1
0,3
0,1
2,6
100
2,7
59,7
27,3
8,4
0,2
0,1
0,1
0,03
0,01
0,6
0,4
0,5
100
3,2
8,7
56
24,2
2,0
0,2
0,4
0,4
1,01
0,6
1,4
1,9
100
33,3
10,4
11,8
28
1
0,1
0,2
0,4
0,4
0,7
1,4
12,3
100
PRO M EDIO
S
7910,3
- 86
18,1
34,8
14,5
1,4
0,2
0,2
0,2
0,5
3,8
6,1
10
100
C
ap
tu
lo
5
Int
ro
du
cci
n
al
Es
tu
di
o
de
l
Tr
an
sp
ort
e
de
Se
di
m
en
Arturo Rocha
GASTO SOLIDO EN SUSPENSION (t/d)
Como una ilustracin de la variabilidad temporal se

muestra en el Cuadro 5.4 valores mensuales del gasto slido en
suspensin del ro Santa expresados como porcentaje del total
anual.
En la Figura 5.9 aparece la relacin entre el gasto lquido
y el gasto solido en suspensin del ro Chira para dos meses del
ao.
GASTO LIQUIDO (m /s)
GASTO SOLIDO EN SUSPENSION (t/d)
Mes de marzo
GASTO LIQUIDO (m /s)
Mes de abril
Figura 5.9 Relacin gasto lquido - gasto slido en el rio
Chira para los meses de marzo y abril en los

periodos
1981-1982 y 1984-1988
114
Capitulo 6
El Fondo Mvil
Captulo 6
El Fondo Mvil
6.1 El Concepto de Iniciacin del Movimiento

Para el estudio de la teora del Transporte de Sedimentos y para
la solucin de numerosos problemas de ingeniera fluvial es
necesario conocer las condiciones de iniciacin del
movimiento de las partculas constituyentes del lecho.
El conocimiento de las condiciones de iniciacin del
movimiento permite calcular el gasto slido de fondo (el
arrastre), as como dimensionar canales estables, disear
sistemas de proteccin contra la erosin y resolver numerosos
problemas de Hidrulica Fluvial.
Hay dos formas de aproximarse al estudio de la
iniciacin del movimiento. Una de ellas, que ya hemos
mencionado, se refiere a la accin del esfuerzo de corte, o fuerza
tractiva. El movimiento de las partculas del fondo empieza
cuando la fuerza actuante o
(es decir, la fuerza tractiva) es igual a la fuerza tractiva crtica c
,
o con mayor precisin (o )c , que es propia de cada material
constituyente del fondo. La otra forma es la determinacin de
la
velocidad crtica Vc. Se denomina velocidad crtica de arrastre a

la
115
Arturo Rocha
velocidad media de la corriente a la cual empieza el

movimiento (el arrastre) de las partculas constituyentes del
lecho. El gasto correspondiente a la iniciacin del movimiento se
denomina gasto crtico de iniciacin del movimiento, o gasto
crtico de arrastre, y se designa como Qo . Es igual al producto
del rea de la seccin transversal por la velocidad crtica Vc.
La iniciacin del movimiento no slo es difcil de
determinarse, sino tambin de definirse. En un lecho natural hay
partculas de la ms diversa granulometra. En principio, cada
partcula tiene su propia velocidad crtica. En un lecho
constituido por un material de granulometra uniforme todas las
partculas no son exactamente iguales, ni sufren de la misma
forma la accin de la turbulencia. En consecuencia, la
iniciacin del movimiento es un fenmeno esencialmente
probabilstico.
Como una ilustracin de lo anterior conviene presentar
las tres intensidades de iniciacin del movimiento, tal como
fueron definidas por KRAMER.
Movimiento Dbil. Algunas de las partculas ms
pequeas se mueven en lugares aislados. Se podra contar el
nmero de partculas que se mueve en un centmetro cuadrado.
Movimiento Medio. Las partculas de dimetro medio
estn en movimiento en tal proporcin que no es posible
contarlas. El movimiento est generalizado, pero tiene una
intensidad tan pequea que no se produce deformacin del
fondo.
Movimiento General. El movimiento est generalizado en
todo el lecho. El movimiento alcanza hasta partculas de un
dimetro tal que se produce un lecho de configuracin variable,
que da lugar a las formas del fondo, constituyentes de las fases
del transporte, que estudiaremos ms adelante (rizos, dunas,
etc.).
El fenmeno de iniciacin del movimiento es complejo.
Cada uno de los granos que constituye el lecho est sometido a
las siguientes fuerzas
116
Capitulo 6
El Fondo Mvil
a) Peso propio del grano sumergido (es decir, su peso

menos el empuje de ARQUIMEDES)
b) Fuerzas dinmicas de presin y corte originadas en el
escurrimiento
c) Fuerzas de reaccin del grano sobre el fondo
La condicin lmite para la iniciacin del movimiento
corresponde a aqulla en la que el peso de la partcula es igual a
la fuerza de empuje.
Cuando la iniciacin del movimiento se define en
trminos de la fuerza tractiva hay que tener presente que
debido a la turbulencia se presentan fluctuaciones de la
velocidad, como consecuencia de las cuales la fuerza
tractiva est sujeta a fluctuaciones instantneas en el tiempo.
Al respecto, tal como se aprecia en la Figura 6.1, GNTER ha
sealado los tres casos siguientes
Caso A : o max c . Expresin en la que max es la
mxima fluctuacin de la fuerza tractiva media sobre el fondo o .
En consecuencia, el estado crtico es excedido el 100% del tiempo
y todos los granos estn en movimiento.
Caso B : o c . Los granos estn expuestos al estado crtico el
50% del tiempo, lo que equivale a decir que en cada instante las
condiciones crticas son excedidas por el 50% de los granos.
Caso C : o max c . El estado crtico de iniciacin del
movimiento slo se alcanza en algunos momentos (instantes), pero
nunca es excedido. Corresponde a la iniciacin o a la
finalizacin del movimiento.
Los valores de la fuerza tractiva crtica para cada tipo de
material slido se obtienen experimentalmente. De la misma
manera
se puede conocer los valores de la velocidad crtica de arrastre.
117
11
8
max
C
C
o
Tiempo
Caso A
max
Figura 6.1
max
Caso B
o c
Tiempo
o
Caso C
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
ial
Tiempo
o max c
Influencia de las fluctuaciones en la Iniciacin del Movimiento.
Ar
tur
o
R
oc
ha
Capitulo 6
El Fondo Mvil
6.2 Criterio de SHIELDS

Se demuestra, como consecuencia de diversas investigaciones
tericas y experimentales, que la iniciacin del movimiento de
una partcula slida de dimetro d puede describirse, cuando
hay influencia de la subcapa laminar, como la relacin entre
los dos parmetros adimensionales siguientes
a) Parmetro de SHIELDS
V
( )
c*
o c
)d
( s
F cr
)d
(6.1)
b) Indice de Inestabilidad
V d
Re * * 11,6d
(6.2)
El significado de los smbolos es el siguiente

(o )c
: es la fuerza tractiva sobre el fondo en el

momento de la iniciacin del movimiento.Se
puede designar tambin como c
: es la velocidad de corte
=
Re *
o
gR S
: es un Nmero de Reynolds calculado con la

velocidad de corte y el dimetro de la partcula
: es el espesor de la subcapa laminar
Los otros smbolos ya han sido definidos anteriormente.

En el diagrama de SHIELDS (Figura 6.2) se presenta
grficamente la funcin
( )
o c
) ( s ) d (Re*
(6.3)
119
Arturo Rocha
como consecuencia de los trabajos experimentales realizados

por l mismo y otros investigadores.
El primer miembro de la ecuacin 6.3 corresponde al
parmetro adimensional de la Fuerza Tractiva Crtica (Parmetro
* F (ec.
* o tambin como
de SHIELDS) y se designa como
c
cr
6.1).
El segundo miembro es el Indice de Inestabilidad. Se le
designa tambin con el nombre de Nmero de Reynolds corte
referido al dimetro. Se designa como Re * (ec. 6.2).
El diagrama de SHIELDS se basa en los resultados de
numerosos investigadores, quienes trabajaron con materiales
diversos (arena, mbar, granito, vidrio, grava, etc.) El
diagrama muestra la lnea divisoria entre movimiento y reposo de
una partcula en zonas de influencia viscosa.
El diagrama de SHIELDS mostrado en la Figura 6.2 tiene
unas lneas rectas auxiliares para el dimetro y la velocidad de
corte, las que permiten calcular las condiciones de iniciacin
del movimiento cuando se trata partculas de cuarzo ( s = 2,65
t/m3)
y la temperatura del agua es de 12C. As por ejemplo, para
una
partcula de cuarzo de 0,5 mm se lee inmediatamente que la
velocidad de corte V* necesaria para la iniciacin del
movimiento es 0,0165 m/s (se verifica que el Nmero de
Reynolds es de 6,6 y que el Parmetro de SHIELDS es 0,034).
Hay muchas formas de analizar este importante diagrama.
Una de ellas consiste en distinguir cuatro zonas
Zona 1
V* d
El espesor de la subcapa laminar

es mayor que el dimetro de
las partculas (se debe recordar
que 11,6 /V* )
Para Re * 1 se cumple que
Re* C* 0,1.
120
Parmetro de SHIELDS
C
ap
itul
o
6
( O )C
(s )d
Indice de Inestabilidad
12
1
Figura 6.2
V* d
Diagrama de SHIELDS para la Iniciacin del Movimiento
El
Fo
nd
o
M
v
il
Zona 2
Arturo Rocha

y el dimetro de las partculas son
del mismo orden de magnitud.
En esta zona, para Re * 11,6
V d
2 * 20
se tiene que
d y el Parmetro de
SHIELDS tiene su valor
mnimo
*c 0,033
Zona 3
V d
20 * 400
Zona 4
V* d 400

es menor que el dimetro de las
partculas.
El contorno se comporta como
hidrulicamente rugoso.
La
turbulencia
se
ha
desarrollado plenamente. El
Parmetro de SHIELDS tiende
a ser constante y no depende ya
del Nmero de Reynolds. La
constante tiene un valor que
generalmente se fija en
0,06.
Para la obtencin de las condiciones de iniciacin del

movimiento mediante la aplicacin del diagrama de SHIELDS
se sugiere el siguiente mtodo general (se conoce las
caractersticas de las partculas, del fluido y la pendiente)
1.
Suponer un valor para el Parmetro de SHIELDSC * con lo que

se puede calcular (o )c , puesto que
(O )C C* (S ) d
122
(6.4)
Capitulo 6
2.
El Fondo Mvil
A partir del conocimiento de (o )c podemos calcular el tirante

(supongamos por simplicidad que se trata de un canal muy
ancho).
y
3.
(6.5)
Ahora calculamos la velocidad de corte

V*
4.
(o )c
gyS
Podemos entonces determinar el valor de Re

*
V d
Re* *
5.
Comparamos este valor as obtenido con el que en el

diagrama de SHIELDS corresponde a la iniciacin del
movimiento para
el valor C* asumido en el punto 1 de esta secuencia. Si no
son iguales se repite el procedimiento hasta lograr la
igualdad.
6.
Obtenido el valor correcto de Re * se calcula el coeficiente

C de CHEZY, que en el caso ms general es
6R
C 18 log
k
2 7
(6.6)
Los coeficientes de esta expresin pueden variar

ligeramente en funcin de determinados resultados
experimentales. Si el contorno es hidrulicamente rugoso
entonces 0. El valor de k, rugosidad absoluta,
depende de la granulometra del lecho. Para
granulometra uniforme (contorno rugoso) el coeficiente
C de CHEZY puede calcularse considerando k 2d.
123
C 18 log
12 R
6
18 log
2d R
d
Arturo Rocha
(6.7)
En un canal muy ancho el radio hidrulico se hace igual al tirante.

7.
Aplicamos la ecuacin de CHEZY y obtenemos la

velocidad media. En este caso la velocidad media es la
velocidad crtica de arrastre (es decir, de iniciacin del
movimiento). No debe confundirse con la velocidad crtica
que separa ros y torrentes, que es un concepto diferente.
8.
Puede finalmente calcularse qo , que es el gasto crtico

especfico, o de iniciacin del movimiento, (por unidad de
ancho).
q o Vc y
(6.8)
Q O q OB
(6.9)
B es el ancho del canal.

La razn por la cual hay que recurrir a un mtodo de
aproximaciones sucesivas radica en que la velocidad de corte
aparece como dato de entrada para el clculo de ambos
parmetros.
YALIN presenta un diagrama equivalente al de
SHIELDS, pero que elimina los tanteos, que es el que se ve en
la Figura 6.3.
YALIN menciona tambin el diagrama de PETERSON
(que se presenta referencialmente en la Figura 6.4), que es
exclusivamente para partculas de cuarzo (arena y grava) en
agua a 20C
1,65 , 1,01x10-6 m2/s
Hay versiones ms elaboradas del diagrama de
SHIELDS en las que se toma en cuenta la profundidad
relativa, es decir la relacin entre el tirante y el dimetro de las
partculas, y/d. De esta manera se obtiene una familia de curvas
de SHIELDS, cada una para un valor particular de la

profundidad relativa. Estas curvas basadas en la profundidad
relativa y/d son muy importantes para
124
Capitulo 6
El Fondo Mvil
estabilidad de enrocados.
Para un Nmero de Reynolds suficientemente grande y
para un material slido y una pendiente determinada, la
iniciacin del movimiento se describe en funcin de la rugosidad
relativa. Es este el caso ms frecuente, que aparece cuando hay
independencia de las fuerzas viscosas.
V*
(s )d
s d
2
Figura 6.3
Diagrama de YALIN para la iniciacin del Movimiento.

La curva C*' corresponde a slidos de caractersticas
diferentes a las consideradas por SHIELDS
6.3 Otras Frmulas y Criterios de Iniciacin

del Movimiento
LANE estableci algunas frmulas, que usualmente se
presentan en forma grfica, para la determinacin de la fuerza
tractiva crtica (de iniciacin del movimiento). LANE estaba
interesado en el diseo de canales estables. De ac que los
valores que da de o para la
iniciacin del movimiento son bastante ms altos que los de
SHIELDS. En realidad LANE considera que la iniciacin del
movimiento corresponde a un grado de movimiento ms
avanzado que el considerado por SHIELDS.
125
12
6
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
ial
y/d
Figura 6.4
Diagrama de PETERSON para el clculo de las condiciones de iniciacin del movimiento de

partculas de cuarzo ( 1,65) en agua a 20oC ( 1,01x10-6 m2/s)
Ar
tur
o
R
oc
ha
Capitulo 6
El Fondo Mvil
LANE proporcion una serie de curvas que dan las

condiciones crticas, de iniciacin del movimiento, de un lecho
granular no cohesivo, en funcin del contenido (nulo, bajo o alto)
de material slido en suspensin. (Figura 6.5).
En el Cuadro 6.1, preparado a partir del diagrama de
LANE, se observa lo siguiente: a) para un mismo dimetro la
fuerza tractiva crtica aumenta con la concentracin de slidos
en suspensin, y b) cuando el dimetro aumenta disminuye la
influencia de la concentracin en la fuerza tractiva crtica.
CUADRO 6.1
FUERZA TRACTIVA CRITICA EN FUNCION DE LA
CONCENTRACION (SEGUN LANE)
2
(o)c kg/ m
d(mm) Agua li mpia Baja concentracin Alta concentracin

0,2
0,125
0,250
0,380
0,8
0,174
0,290
0,430
2
0,290
0,380
0,525
4
0,520
0,615
0,750
STRAUB realiz estudios sobre la iniciacin del

movimiento con el objeto de usar la frmula de DU BOYS, que
ms tarde veremos, y que corresponde al clculo del gasto
slido de fondo. Los valores de (o )c de STRAUB aparecen en
la Figura 7.3. del
captulo siguiente. MEYER-PETER y MUELLER, autores de
una
conocida frmula de gasto slido de fondo, determinaron que
para turbulencia plenamente desarrollada, y para 0,4 d
30mm
(o )c 0,047 (
d
KREY obtuvo una frmula muy parecida

( O )C 0,076 ( S ) d
(6.10)
(6.10a)
127
Fuerza Tractiva Crtica en lb/pie2
Fuerza Tractiva Crtica en g/m2
12
8
Dimetro en mm
Figura 6.5 Diagrama de LANE
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
ial
Ar
tur
o
R
oc
ha
Capitulo 6
El Fondo Mvil
Como expresamos al empezar este captulo, la iniciacin

del movimiento puede calcularse a partir de un valor de o o a
partir de la velocidad crtica de arrastre. Luego de haber
examinado varios
criterios de iniciacin del movimiento por fuerza tractiva
veamos algo sobre velocidad crtica.
MAZA y GARCIA FLORES propusieron para la
velocidad crtica la siguiente expresin
V 6,05 d 0,35 R
(6.11)
0,15
C
R es el radio hidrulico. Esta frmula es vlida para

cuarzo y para tirantes comprendidos entre 0,4 m y 10 m.
Para materiales de otros pesos especficos la frmula
general propuesta por MAZA y GARCIA FLORES es
V 4,712
C
1/ 2
0,35
0,15
(6.12)
En los Cuadros 6.2, 6.3 y 6.4, preparados por MAZA y

GARCIA FLORES, aparecen valores ilustrativos del esfuerzo
cortante crtico en kg por m 2 y de la velocidad crtica para
diferentes valores del dimetro de las partculas, de peso
especfico
2,65 t/m3.
Tanto el criterio de SHIELDS, como los otros que han
sido expuestos para la iniciacin del movimiento, se basan en
la suposicin de que las partculas constituyentes del lecho son
lo suficientemente grandes como para que la influencia de las
fuerzas de cohesin sea despreciable. En estas
condiciones la caracterizacin de la iniciacin del
movimiento resulta ser fundamentalmente una funcin del
dimetro de las partculas. No ocurre lo mismo con los
materiales cohesivos.
129
Arturo Rocha
CUADRO 6.2
ESFUERZO CORTANTE CRITICO EN FUNCION DEL DIAMETRO, EN kg/m 2
(SEGUN MAZA Y GARCIA FLORES)
DIAMETRO
(mm)
SHIELDS
(27C)
STRAUB
,1
,2
,3
,4
,5
,6
,7
,8
,9
1,0
1,2
1,4
1,6
1,8
2,0
2,5
3,0
4,0
6,0
8,0
10,0
15,0
20,0
30,0
40,0
50,0
60,0
80,0
100,0
150,0
200,0
300,0
500,0
0,0139
0,0158
0,0183
0,0231
0,0284
0,0342
0,0400
0,0482
0,0543
0,0623
0,0780
0,0910
0,1160
0,1300
0,1540
0,2180
0,2590
0,3850
0,6000
0,8000
1,000
1,490
1,980
2,970
3,960
4,950
5,940
7,920
9,900
14,850
19,800
29,700
49,500
,080
,080
,087
,096
,107
,118
,128
,139
,148
,161
,179
,200
,223
,245
,262
,323
,364
,461
,625
-
130
LANE
MEYER PETER IGAWAKI
(Agua Clara) Y MUELLER
20C
dm = d75
,122
,125
,133
,139
,147
,155
,166
,174
,184
,194
,217
,233
,257
,280
,300
,363
,410
,520
,481
,641
,800
1,200
1,600
2,400
3,200
4,000
4,800
6,400
8,000
12,000
16,020
24,030
40,050
,031
,039
,047
,054
,062
,070
,078
,093
,109
,124
,140
,155
,194
,233
,310
,466
,620
,776
1,630
1,551
2,327
3,100
3,880
4,650
6,200
7,760
11,630
15,510
23,260
38,770
0,0182
0,0224
0,0259
0,0281
0,0300
0,0341
0,0387
0,0425
0,0486
0,0520
0,0660
0,0840
0,1030
0,1230
0,1380
0,1940
0,2300
0,3250
0,4780
0,6390
0,8140
1,2380
1,6500
2,4750
3,3000
4,1250
4,9500
6,6000
8,2500
12,3750
16,5000
24,7500
41,2500
Capitulo 6
El Fondo Mvil
CUADRO 6.3
VELOCIDAD MEDIA CRITICA EN FUNCION DEL DIAMETRO, EN m/s
(PARA UN TIRANTE DE UN METRO)
dm
(mm)
0,06
0,10
0,20
0,30
0,40
0,50
0,60
0,70
0,80
0,90
1,00
1,20
1,40
1,60
1,80
2,00
2,50
3,00
4,00
6,00
8,00
10,00
15,00
20,00
30,00
40,00
50,00
60,00
80,00
100,00
150,00
200,00
300,00
LISCHTVA
N
LEVEDIEV
,32
,37
,43
,49
,51
,52
,54
,56
,57
,59
,60
,63
,67
,69
,70
,71
,75
,79
,84
,90
,99
1,05
1,18
1,32
1,58
1,85
2,00
2,17
2,48
2,80
3,35
3,80
4,35
HJULSTROM I.I. LEVI
,244
,180
,180
,180
,180
,190
,210
,220
,230
,240
,260
,280
,300
,320
,340
,360
,400
,460
,590
,760
,960
1,150
1,520
1,770
2,130
2,440
2,590
2,740
3,000
3,250
-
,264
,319
,408
,466
,516
,554
,588
,617
,643
,667
,688
,726
,756
,788
,814
,837
,887
,928
,992
1,077
1,130
1,166
1,210
1,230
1,352
1,435
1,495
1,540
1,600
1,634
-
U.S.S.R.
y = 1m
NEILL
BOGARDI
,226
,245
,292
,343
,371
,400
,420
,464
,495
,520
,535
,550
,580
,600
,610
,620
,660
,700
,740
,840
,930
1,030
1,230
1,310
1,540
1,780
1,960
2,120
2,450
2,740
3,600
4,080
-
0,62
0,70
0,82
0,92
1,01
1,19
1,33
1,56
1,76
1,92
-
0,10
0,20
0,23
0,24
0,26
0,27
0,29
0,30
0,33
0,35
0,37
0,39
0,41
0,45
0,49
0,56
0,67
0,77
0,85
1,02
1,16
-
131
Arturo Rocha
CUADRO 6.4
VELOCIDAD MEDIA CRITICA EN FUNCION DEL DIAMETRO, EN m/s
(PARA UN TIRANTE DE UN METRO )
DIAMETRO
(mm)
MEYER PETER
Y MUELLER
SHIELDS
STRAUB
IWAGAKI
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
0,6
0,7
0,8
0,9
1,0
1,2
1,4
1,6
1,8
2,0
2,5
3,0
4,0
6,0
8,0
10,0
15,0
20,0
30,0
40,0
50,0
60,0
80,0
100,0
150,0
200,0
300,0
500,0
0,406
0,448
0,484
0,511
0,540
0,567
0,592
0,630
0,670
0,708
0,742
0,771
0,839
0,898
0,996
1,154
1,275
1,378
1,579
1,734
1,972
2,150
2,290
2,420
2,610
2,710
3,050
3,240
3,490
3,710
0,293
0,302
0,317
0,350
0,381
0,412
0,438
0,476
0,499
0,529
0,580
0,616
0,685
0,715
0,768
0,889
0,946
1,110
1,309
1,448
1,560
1,787
1,960
2,230
2,430
2,590
2,730
2,950
3,130
3,450
3,660
3,940
4,190
0,732
0,698
0,705
0,722
0,746
0,770
0,789
0,811
0,827
0,852
0,881
0,914
0,950
0,982
1,003
1,083
1,122
1,215
-
0,293
0,302
0,317
0,350
0,385
0,401
0,428
0,449
0,483
0,514
0,578
0,623
0,685
0,712
0,719
0,839
0,892
1,020
1,168
1,294
1,441
1,629
1,789
2,033
2,218
2,368
2,490
2,700
2,860
3,150
3,340
3,590
3,830
132
Capitulo 6
El Fondo Mvil
6.4 Fases del Transporte Slido

Para un flujo de velocidad gradualmente creciente se tiene que
la configuracin del fondo es variable y pasa por varios estados
que son funcin de la velocidad media del flujo. Dichos
estados, tal como se ve en la Figura 6.6, son los siguientes
Fondo Plano. Es una etapa inicial que corresponde a una
velocidad pequea. Se observa movimientos aislados e
intermitentes de las partculas ms gruesas constituyentes del
fondo; las ms pequeas entran eventualmente en suspensin.
Rizos. Al incrementarse la velocidad aparecen en el
fondo ondulaciones de pequea amplitud. Hay un aumento de
resistencia. (Aumento del coeficiente de MANNING y
disminucin del de CHEZY). El Nmero de Froude es menor
que 1.
Dunas. La fase siguiente representa un cambio en la
forma de los rizos. Adquieren hacia aguas arriba una pendiente
suave en la que se produce erosin y hacia aguas abajo una
pendiente fuerte que es igual a la tangente del ngulo de reposo.
Hay un aumento de la resistencia. Eventualmente las dunas
pueden alargarse hasta concentrarse en barras. El Nmero de
Froude es menor que 1.
Antidunas. Representan una inversin de las dunas. Suelen
ser ms simtricas. El Nmero de Froude es mayor que 1.
Fondo Plano. Aparece nuevamente para altas velocidades.
Los rizos y las dunas se distinguen entre s por su tamao.
Se
mueven en la direccin de la corriente, pero con una velocidad
menor que la del flujo. No producen perturbaciones en la
superficie libre. En cambio las antidunas pueden moverse en
cualquier direccin o ser estacionarias. Producen perturbacin en
la superficie libre del escurrimiento.
Aunque no se muestra en la figura ocurre que entre las

fases de dunas y antidunas puede presentarse nuevamente un
fondo plano.
133
Arturo Rocha
FONDO PLANO
RIZOS DUNAS
ANTIDUNAS
Figura 6.6
134
Fases del Transporte Slido
Capitulo 6
El Fondo Mvil
Estas fases pueden describirse de acuerdo con diferentes

parmetros adimensionales. Presentamos ac los que fueron
establecidos por LIU, ALBERTSON, RICHARDSON y otros.
Dichos parmetros son
a)
V*
w
Nmero de Movilidad: Que representa la
relacin entre la velocidad de corte y la velocidad de

cada de las partculas en aguas tranquilas.
b)
c)
V* d
Indice de Inestabilidad: Que representa la
relacin entre la velocidad de corte, el dimetro de la

partcula y la viscosidad cinemtica del agua.
d
Que representa la relacin entre el dimetro
de la partcula y el espesor de la subcapa laminar. Al

respecto conviene tener presente la ec. 4.11. Se
observa que guarda correspondencia con el
Indice de Inestabilidad.
La vinculacin entre estos parmetros y las diferentes

fases se muestra en la Figura 6.7.
Estas fases del transporte slido de fondo se presentan
cuando en el lecho predomina el material fino. En el caso de
los torrentes que llevan material relativamente grueso no
quedan definidas las fases mencionadas. Se considera que
normalmente los rizos slo se forman para materiales muy finos
(d < 0,6 mm).
Se ha comprobado que la formacin de rizos representa
rugosidad adicional. As, para el ro Luznice, se observ que
la formacin de rizos determin que el coeficiente n de
KUTTER pasara de 0,0165 a 0,0334.
En algunos casos puede presentarse la llamada
rugosidad mltiple. Ocurre cuando se tienen simultneamente,
en dos o ms partes del fondo, fases diferentes.
135
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
ial
V*
w
Nmero de Movilidad
13
6
Indice de Inestabilidad
Figura 6.7 Fases del Transporte
V* d
Ar
tur
o
R
oc
ha
Capitulo 6
El Fondo Mvil
6.5 Macro y Microrrugosidad. Descomposicin

del Coeficiente de Resistencia
Cuando un lecho fluvial presenta fases (rizos, dunas, etc.)
entonces la resistencia al escurrimiento (rugosidad) no
depende exclusivamente de la que se origina en el tamao de
los granos, sino tambin de la que se debe al tamao y
separacin de las irregularidades del fondo (fases).
La tensin o que se opone al escurrimiento resulta estar
formada por la suma de O' (debida al tamao de los granos) y O"
(debida a las formas del fondo)
(6.13)
O' O"
O
Aplicando este concepto al coeficiente n de KUTTER se
tiene que su descomposicin se puede establecer del modo
siguiente.
El radio hidrulico R puede descomponerse idealmente en
dos partes
RR'R"
(6.14)
R ' es la parte del radio hidrulico asociada a la

microrrugosidad n ' y R " es la otra parte del radio
hidrulico asociada a la macrorrugosidad n ". Aplicando la
frmula de MANNING al total de la seccin y a cada una de las
partes en las que idealmente se le ha descompuesto, obtenemos
V
2/3
1/ 2
2/3
R'
n'
1/ 2
R"
n"
2/3
1/ 2
De cada una de estas ecuaciones obtenemos valores del

radio hidrulico, que reemplazados en la ecuacin 6.14 dan
V
3/2
n
3/4
3/2
3/2
n'
3/4
3/2
3/2
n"
3/2
3/4
Como la velocidad y la pendiente son nicos se llega a

3/2
3/2
(6.15)
n
n'
n"
3/2
137
Arturo Rocha
6.6 Acorazamiento del Lecho Fluvial

El acorazamiento es un fenmeno natural que bajo
determinadas circunstancias se presenta en un lecho mvil.
Imaginemos el fondo de un ro constituido por partculas de
diversa granulometra. En principio, como sabemos, cada
partcula empieza a moverse cuando la fuerza tractiva de la
corriente iguala y luego excede la fuerza tractiva crtica de
iniciacin del movimiento, que es propia de cada partcula.
Como consecuencia de lo anterior resulta que para el
flujo creciente, sobre un lecho mvil, en el que no haya aporte de
slidos de aguas arriba (como pudiera ser en un tramo fluvial
ubicado aguas abajo de un embalse o en un canal de
laboratorio) se pondrn en movimiento sucesivamente las
partculas empezando por las ms finas, luego las medianas y
as hasta llegar al mximo tamao de partculas que puede ser
movida por el caudal existente.
Al llegar a este momento se tendr que la capa
superficial del lecho fluvial slo estar constituida por las
partculas ms gruesas, pues las ms finas fueron arrastradas
por la corriente: decimos entonces que el lecho est acorazado,
tal como se ve en la Figura 6.8.
capa superficial, conformada por material grueso
Figura6.8
138
Capitulo 6
El Fondo Mvil
Naturalmente que debajo de la capa superficial de

acorazamiento, que en ingls se llama "armour layer", estar el
lecho fluvial con la granulometra correspondiente a las
condiciones originales. Si se presentase posteriormente un
caudal mayor, entonces, al fluir ste sobre el lecho acorazado
llegar un momento en el que empiece a transportar las
partculas ms gruesas constituyentes de la coraza, hasta llegar a
la ruptura de sta. Aparece entonces nuevamente el lecho con su
granulometra original y con las correspondientes condiciones
de transporte. En la Figura 6.9 se aprecia las granulometras
correspondientes.
Desde el punto de vista prctico el acorazamiento
significa que una fraccion (la ms gruesa) de los slidos de
fondo acta como elemento protector contra la erosion. El
desconocimiento del fenmeno del acorazamiento puede llevar
a una interpretacion equivocada de los fenmenos observados.
De ac que debamos tener presente la posibilidad de
acorazamiento.
FALCON, citando los trabajos de LIVESEY, menciona que
en la presa Fort Randall en South Dakota, USA, se haba
previsto aguas abajo de ella un descenso de 15 ft del lecho
fluvial por degradacin a lo largo de 10 aos. Sin embargo, el
descenso ocurrido fue slo de 3,5 ft debido al acorazamiento
del lecho.
100%
Medido
Calculado
Porcentaje mas fino
80%
60%
40%
20%
0%
0,3 0,4
Figura 6.9
0,6
0,8 1,0
2,0
4,0
6,0
d (en mm)
Composicin granulomtrica del lecho antes y

despus del acorazamiento
139
Captulo 7
Captulo 7
7.1
Problemtica General
La determinacin del gasto slido fluvial est, en primer

lugar, fuertemente relacionada con las caractersticas de la
cuenca. Especficamente con su erosionabilidad, y por lo
tanto, con la produccin de sedimentos. De ac que la
cuantificacin del gasto slido debe empezar por el
conocimiento de la cuenca.
Como lo hemos visto en el Captulo 2 la erosin de las
cuencas es un fenmeno de intensidad variable, en el tiempo y
en el espacio. Esta es una de las causas por las que el gasto
slido es tan variable en el tiempo. El conocimiento de esta
variabilidad, y de su origen, es fundamental para la evaluacin
del gasto slido fluvial.
Evidentemente que si no existe erosin de la cuenca,
tampoco existir transporte slido en el ro. Esto ocurre
frecuentemente en los ros, en algunas pocas del ao. Por el
contrario, si como consecuencia de los factores ya conocidos,
la erosin de la cuenca es grande, tambin lo ser el gasto
slido. Esta es la situacin que se presenta en los meses
lluviosos.
141
Arturo Rocha
La determinacin del gasto slido est tambin

relacionada con las caractersticas hidrulicas del ro. Como
consecuencia de estas caractersticas (pendiente, velocidad,
tirantes, rugosidad, etc.), de la granulometra, y de otras
propiedades del material slido, ste se transportar como de
fondo o de suspensin.
Toda corriente posee una capacidad de transporte
slido de fondo determinada. Lo que, en otras palabras,
significa que un ro no tiene una capacidad ilimitada para
arrastrar slidos.
Se denomina Capacidad de Transporte a la mxima
cantidad de material slido de fondo, de una cierta
granulometra, que una corriente puede transportar con un
gasto dado. La capacidad de transporte constituye un mximo,
que un ro no siempre alcanza.
El gasto slido que lleva un ro en un momento
determinado puede ser menor que su capacidad de transporte.
As, un ro que escurre sobre un fondo constituido por piedras
de gran tamao puede tener como consecuencia de su velocidad
una gran capacidad de transporte, pero en realidad pudiera no
haber transporte slido (debido al gran tamao de las piedras
que constituyen el lecho). En un caso como ste se dice que el
ro se encuentra en estado de erosin latente. Este caso es
frecuente en ciertos torrentes. Cuando un ro transporta su
mxima capacidad de slidos se dice que se halla en estado
aluvional o de saturacin.
7.2
Metodologa Bsica
Existen muchas frmulas para el clculo del gasto slido de

fondo. Estas frmulas proporcionan la capacidad de transporte ,
no el gasto slido real, de una corriente para ciertas condiciones
que suponen la existencia de un flujo muy esquematizado. Estas
frmulas se caracterizan por tener diversos orgenes y
corresponder a diferentes concepciones del modo como ocurren
los fenmenos. Unas tienen base exclusivamente terica y otras
son de origen experimental. Lo ideal es combinar
adecuadamente ambas metodologas.
En general las frmulas para el gasto slido de fondo son

aplicables a un canal prismtico, con movimiento permanente y
142
Captulo 7
uniforme, flujo bidimensional y material slido con

granulometra bien definida. Qu ocurrir al aplicar estas
frmulas a un ro, en el que el flujo es variable, la seccin
transversal no bien definida, la granulometra diversa y el flujo
esencialmente tridimensional? Evidentemente que nos
estaremos apartando de las hiptesis bsicas que se usaron en la
deduccin de las frmulas, y, en consecuencia, los resultados
diferirn de los reales.
Siempre hay que tener presente la existencia de dos
conceptos diferentes: el "canal ideal" que existe en nuestras
mentes y el "canal real", o ro, que existe en la Naturaleza.
Probablemente todas las frmulas son ms o menos
confiables en la medida en la que su aplicacin se restrinja a
las condiciones para las que fueron establecidas. En tal
sentido, las frmulas no son "buenas" ni "malas"; el "bueno" o
el "malo" es el ingeniero cuando las usa.
Una de las esquematizaciones ms grandes que se hace
en Transporte de Sedimentos es la introduccin del concepto
de "dimetro" de las partculas slidas. Como las partculas que
tiene un ro no son esfricas, no tienen en realidad dimetro y,
tenemos que incluir conceptos supletorios para definir el
tamao de las partculas, tal como lo hemos visto en el Captulo
5. En Hidrulica Fluvial se usa frecuentemente el concepto de
velocidad de cada para estudiar el comportamiento del material
slido y describir su tamao.
Para el estudio del gasto slido es importante la
consideracin de la fuerza tractiva crtica (o )c , que
estudiamos en el Captulo 6. Ahora utilizaremos una notacin
simplificada del mismo concepto: c .
Para el clculo del gasto slido de fondo hay que hallar la
naturaleza de la siguiente
funcin
(7.1)
t F A1 (o c )B1
t F es el gasto slido de fondo especfico (por unidad de
ancho), A1 y B1 dependen de la frmula particular de que
se trate, (o c ) representa el exceso de fuerza tractiva de la
corriente
143
Arturo Rocha
con respecto a c , que es la fuerza tractiva de iniciacin del

movimiento.
Las frmulas para el gasto slido de fondo podran
tambin expresarse as
B
(7.2)
t F A2 (Q Qo )
2
o con otras expresiones anlogas. A2 y B2 dependen de la

frmula particular de que se trate. Qo , como sabemos, es el
gasto crtico de iniciacin del movimiento.
Se demuestra que las frmulas para el clculo del gasto
slido de fondo, que ms adelante examinaremos, pueden
expresarse como relaciones entre los dos Parmetros
Adimensionales siguientes
X es la Intensidad de
Transporte
Y es la Intensidad de
Movimiento. En esencia es
la inversa del Parmetro
de SHIELDS (ec. 6.1). es
el coeficiente de rizos,
que expresa la incidencia
de las formas del fondo
en la resistencia del lecho.
(7.3)
tF
32
d
RS
Entre ambos parmetros existe una funcin que

genricamente corresponde a
tF
d
(
)
32
RS
d
g
que equivale a las ecuaciones 7.1 y 7.2.
144
(7.4)
Captulo 7
7.3
Metodologa de Clculo
El clculo del gasto slido de fondo, que normalmente forma

parte de un estudio sedimentolgico, debe empezar por
estudios y reconocimientos de campo. Los mismos que, como
sabemos, se inician en la cuenca. Hay un factor adicional que se
debe tener en cuenta; ste es que los estudios sedimentolgicos
se hacen para el futuro, como parte de un proyecto que se va a
desarrollar en el tiempo. En consecuencia debemos evaluar
los factores que intervienen en el comportamiento de la cuenca
y su evolucin en los aos venideros en concordancia con la
vida del proyecto.
Luego viene el estudio del ro, cuyas caractersticas
hidrulicas deben conocerse en detalle. En un ro todo es
variable: los caudales lquidos y slidos, los tirantes, las
velocidades, los niveles, la granulometra, la rugosidad y, en
general, todo lo asociado al ro. Esta rapidsima descripcin de la
variabilidad fluvial podra ahondarse mucho ms. Tambin es
variable la composicin mineralgica del material slido, la
forma de las partculas, la temperatura del agua, la viscosidad,
etc. La variabilidad es una gran dificultad, pero es la esencia de
lo que es un ro.
Como parte del estudio del ro debemos escoger un
tramo fluvial caracterstico. Los ros, como sabemos, no son
rectos; tienen muchas curvas y en ellas predomina la
tridimensionalidad. Debemos, pues, escoger un tramo ms o
menos recto, al que consideraremos representativo del ro y que,
naturalmente, debe aproximarse a las condiciones en las que se
han establecido las frmulas, en especial aqullas que pensamos
utilizar para el clculo del gasto slido.
Escogido el tramo caracterstico del ro debemos hacer
un estudio hidrulico que comprenda los aspectos
topogrficos, batimtricos e hidromtricos. Los elementos
hidrulicos de dicho tramo deben satisfacer una ecuacin como
la de CHEZY o MANNING. El reconocimiento de campo debe
incluir los aspectos morfolgicos del ro, la presencia de
playas, bancos y reas de inundacin.
La seleccin de una frmula para el clculo del gasto
slido de fondo es una tarea ardua. Juegan papeles importantes
la experiencia, la intuicin y los conocimientos tericos del

ingeniero.
145
7.4
Arturo Rocha
Funcin Transporte
Anteriormente hemos expuesto que existe una vinculacin entre

el gasto lquido y el gasto slido. A esta vinculacin suele
llamrsele ley gasto lquido-gasto slido. Se le llama tambin
Funcin Transporte.
En la Figura 7.1 se representa esquemticamente la Funcin
Transporte.
TF
QO
Figura 7.1
Q
Funcin Transporte
Se observa con toda claridad que para Q Qo no hay

transporte de fondo. Lo que buscan las diferentes frmulas
que
existen para el clculo del gasto slido de fondo es la
determinacin de la Funcin Transporte. Ac es conveniente
insistir en que la Funcin Transporte no indica la cantidad de
slidos que transporta una corriente lquida, sino la mxima
cantidad que podra transportar; es decir, las frmulas nos
dan la capacidad de transporte.
A veces interesa conocer el gasto slido correspondiente
a un valor especfico del gasto lquido: si el caudal en el ro es
de
350 m3/s, por ejemplo, la Funcin Transporte nos dir cual es
el
146
Captulo 7
gasto slido de fondo correspondiente. Si se tratase del ro

Chira este valor sera de 0,513 t/s, lo que representa algo ms
de 16 millones de toneladas por ao, si el caudal mencionado
fuese constante todo el ao.
Muchas veces interesa conocer la duracin de caudales
de fondo. Entonces debe combinarse la curva de duracin de
caudales con la Funcin Transporte, como se ve en la Figura
7.2.
7.5
Frmula de DU BOYS
Es la frmula ms antigua que se conoce para el clculo del

gasto slido de fondo. Fue publicada en 1879 por DU BOYS,
quien parti de la suposicin de considerar que el transporte de
fondo se produca por medio de capas cuyo espesor era del
mismo orden de magnitud que el dimetro de las partculas
constituyentes del lecho. Consider tambin que las
distribuciones verticales de velocidades y del corte eran
lineales.
DU BOYS introdujo el concepto de fuerza tractiva
crtica. La ecuacin que obtuvo fue
t F o (o c )
(7.5)
en la que
t F : transporte slido de fondo por unidad de ancho en kg/s/m
: parmetro de transporte que depende del dimetro de las

partculas
o : fuerza tractiva de la corriente en kg/m2
: fuerza tractiva crtica en kg/m2
Los valores de y de C fueron obtenidos por STRAUB ,

en 1935, para arena con granulometra uniforme a partir de las
mediciones de GILBERT y aparecen en la Figura 7.3.
147
Arturo Rocha
Q (m /s)
Funcin Transporte
TF (Q)
300
250
200
150
Curva de Duracin
de Gastos Lquidos
100
50
TF (t/da)
14 000
10 000
6 000
2 000
50
100
150
200
250
t (das)
2 000
4 000
6 000
8 000
10 000
Curva de Duracin
de Caudales Slidos
12 000
14 000
16 000
TF (t/da)
Figura 7.2 Obtencin de la curva de duracin de caudales slidos

a partir de la funcin transporte y de la curva de
duracin de gastos lquidos para el ro Jequetepeque.
El transporte slido anual resulta ser de 592 000
toneladas.
148
Captulo 7
Figura 7.3
Curvas para la aplicacin de la Frmula de DU BOYS
Respecto a esta frmula existen algunas crticas.

MEYER- PETER seal que la suposicin de que el transporte
se realiza por capas no describe una situacin real. JAEGER
seal que esta frmula no cumple la ley de similitud de
FROUDE. La frmula de DU BOYS no se usa en la actualidad;
la mencionamos por su valor histrico y terico.
Con motivo de celebrarse el primer siglo de la aparicin
de esta frmula, FUENTES y CARRASQUEL publicaron un
trabajo sobre ella, el mismo que fue preparado como parte
de sus
149
Arturo Rocha
investigaciones en el Laboratorio Nacional de Hidrulica de

Venezuela.
Al respecto sealan dichos autores que en la frmula se
encuentra "el primer esfuerzo logrado para cuantificar los
papeles de la tensin de fondo y de la tensin crtica sobre el
arrastre". FUENTES Y CARRASQUEL sealan que es un
tpico "factor de ignorancia" que DU BOYS supuso
dependiente de las caractersticas del sedimento.
Mediante simples consideraciones dimensionales, as
como con datos adecuados para fines de calibracin, los
autores mencionados obtuvieron una versin generalizada de la
frmula de DU BOYS. Como banco de datos utilizaron el de
MEYER-PETER para granulometra uniforme (arena, lignito y
barita).
La conclusin a la que llegaron fue que la frmula
generalizada de DU BOYS "ajusta bien las experiencias de
MEYER-PETER y se compara buenamente con su frmula, as
como con la de EINSTEIN".
7.6
Frmula de SCHOKLITSCH
Armin SCHOKLITSCH public en 1934 una frmula para el

clculo del gasto slido fluvial (arena) basndose en
mediciones hechas por GILBERT, adems de las propias. Su
frmula era
t 7 000 3/2 (q qO )
F
1/2 S
d
(7.6)
en la que,
t
F
S
q
qo
:
:
:
:
gasto slido especfico en kg/s/m

pendiente
gasto especfico del ro en m3/s/m
gasto crtico especfico (para el que hall una frmula,
hoy fuera de uso)
: dimetro de las partculas en milmetros
150
Captulo 7
Posteriormente, en 1943, SCHOKLITSCH public una

nueva frmula basndose en experiencias de laboratorio y en
mediciones hechas en el Danubio. Ella, presentada por
GEHRIG es
3/2
t F 2 500 S
(q qo )
(7.7)
Para el clculo del gasto crtico de fondo estableci la

expresin

q 0,26 s
5/3
d 3/2
7/6
(7.8)
en la que se considera como dimetro representativo el d40 (el

40% de las partculas tienen un dimetro menor que el d40 ). Esta
frmula para el gasto crtico se obtiene fcilmente a partir de la
ecuacin de KREY para la fuerza tractiva crtica, (ec. 6.10a),
la que al igualarse con la expresin general del esfuerzo de
corte da
0,076 (
)d yS
(7.9)
Si consideramos que segn STRICKLER

V K y 2/ 3 S1/
(7.10)
y que para un fondo plano (ver ecuacin 7.22)

19
K K
r
d401/ 6
(7.11)
entonces, para la iniciacin del movimiento

19
5 / 3 1/
q V
2
y
S
y
(7.12)
1/ 6
d40
Combinando con la ecuacin de KREY se obtiene
151
Arturo Rocha
5/3 3/2
s
qo 0,26
d7 / 6
S

(7.13)
Al reemplazar este valor de q o en la ecuacin 7.7,

considerar el ancho B del canal, y arena cuarzosa se llega a
T 2 500 S 3 / 2 Q
F
0,6B
3/2
(7.14)
7/6
El dimetro es siempre el d40
7.7
Frmula de MEYER-PETER y MUELLER
MEYER-PETER (1883-1969) fue director del antiguo

Laboratorio de Hidrulica del Politcnico de Zurich (VAWE).
En este laboratorio se han realizado durante muchos aos
importantes investigaciones y estudios en modelo hidrulico
sobre diversos problemas de transporte slido en ros de fuerte
pendiente, entre ellos, varios para el Per. Fue en este
laboratorio donde H.A. EINSTEIN realiz sus primeras
investigaciones sobre transporte slido, que luego continu en
Estados Unidos de Norteamrica.
Los trabajos de MEYER-PETER se iniciaron en 1932.
Intervinieron numerosos investigadores, entre ellos, H.A.
EINSTEIN,
F.
BRAENDLE,
E.
ESCHER,
E.
ROETHLISBERGER, E. MUELLER, J. MORF, E. BISAZ.
Los
resultados
parciales
fueron
publicados
sucesivamente, hasta que en 1948 con ocasin del Congreso
Mundial de la Asociacin Internacional de Investigaciones
Hidrulicas (I.A.H.R.) fue dada a conocer la frmula en su
versin final.
Las experiencias de MEYER-PETER se realizaron en
un canal de laboratorio. La primera serie de ensayos se efectu
con partculas de dimetro uniforme y peso especfico natural
(2,68 t/m3). MEYER-PETER determin la existencia de dos
parmetros
152
Captulo 7
2/ 3
qs
S

2/ 3
t
y F
d
y obtuvo las siguientes ecuaciones

2/ 3
q s
t
ab F
d
't
ab F
d
d
2/ 3
q s
2/ 3
(7.15)
'' 2/ 3
(7.16)
donde,
qs :
S :
tF :
es la parte del gasto especfico que determina el

transporte slido de fondo
es la pendiente de la lnea de energa
es el gasto slido especfico (pesado en seco)
t F'' :
es el gasto slido especfico (pesado bajo agua)
es el dimetro de las partculas de fondo
Si q s est en kg/m/s, t F en kg/m/s y d en metros,

'
entonces el valor de a es 17, el valor de b es de 0,4 y el de b es
0,547.
La representacin grfica de la ecuacin 7.15 aparece en
la Figura 7.4.
Todas las pruebas realizadas para la obtencin de estas
frmulas tuvieron igual duracin y correspondan a una
situacin de equilibrio del transporte slido. MEYER-PETER
introdujo el concepto de q s , como la parte del gasto que
determina el transporte slido del fondo.
Cuando MEYER-PETER realiz sus experiencias tuvo
en cuenta que la rugosidad de las paredes Kw y la del fondo Ks
del canal eran diferentes y que una parte del gasto lquido, a la
que denominamos Qs , transformar su energa al friccionar con el
fondo
153
Arturo Rocha
y otra parte lo har sobre las paredes. Esta ltima parte del
gasto no tendr influencia sobre el transporte de material de
fondo.
Para el clculo de Ks MEYER-PETER propuso la
frmula siguiente
Ks
2/3
K wK m
3/2
w
3/2
3/2
m
(7.17)
2/3
B es el ancho del canal, Km es el coeficiente de resistencia

resultante de aplicar la frmula de STRICKLER a toda la
seccin del canal, al que hemos venido designando como K (ec.
7.10), y es el tirante, Kw es la rugosidad de las paredes y Ks es
la rugosidad del fondo.
En lo que toca a la resistencia del fondo hay que tener
en cuenta que ste tiene naturaleza ondulante, constituida por
rizos y dunas, cuya altura, separacin y dems caractersticas
determinarn la resistencia ejercida por el fondo. El flujo est,
pues, sujeto a dos tipos de resistencia: una debida a las partculas
mismas y otra debida a las dunas (Ecuacin 6.13).
qs
2/3
tF 2/3
d
Figura 7.4 Representacin grfica de los resultados de la

primera serie de ensayos de MEYER-PETER (ec.
7.15)
154
Captulo 7
La segunda serie de ensayos se realiz con materiales

slidos de granulometra uniforme, pero con diferentes pesos
especficos.
Se us barita ( s = 4,2 t/m3) y carbn (S =1,25 t/m3).
La tercera serie de ensayos correspondi a materiales slidos
de granulometra no uniforme y peso especfico natural ( s = 2,68 t/m3).
La cuarta y ltima serie de ensayos consider granulometra
no uniforme y diferentes pesos especficos. Se lleg as a la
expresin final siguiente
3/2
Qs K s
Sy
0,047 0,25
g
" d
1/ 3
"
2/3
t s
" d
Q Kr
(7.18)
en donde
: peso especfico del agua

Qs : gasto lquido que produce el transporte slido
Q : gasto lquido total
K s : coeficiente de rugosidad del fondo.
K r : coeficiente de rugosidad debido a las partculas
constituyentes del fondo
y
: tirante
S
: pendiente
" : peso especfico de las partculas sumergidas
s
d
: dimetro efectivo
g
: aceleracin de la gravedad
''
:
gasto slido especfico, pesado bajo el agua
tF
Obsrvese que existe la relacin

siguiente

s t ''
tF
F
s
t F es el gasto slido especfico, pesado en seco.
(7.19)
Kr es la parte del coeficiente de STRICKLER que se

refiere a rugosidad originada por las partculas constituyentes
del fondo;
155
Arturo Rocha
depende de su dimetro, a diferencia de Ks que describe toda la

rugosidad del lecho incluyendo las fases. K r es, pues, una
microrrugosidad y Ks es una macrorrugosidad.
Generalmente se considera que
26
Kr __
1/6
d90
(7.20)
Se da, pues, una gran importancia a las partculas ms

gruesas para definir la rugosidad del fondo.
MEYER-PETER seala que el dimetro medio de la capa
superficial del lecho de un ro es aproximadamente igual al 90
d de
todo el lecho.
Segn otros autores (STRICKLER) deber considerarse
21
K
(7.21)
r
d501/ 6
Otro valor usado es
19
K d 1/6
r
40
A la relacin
(7.22)
3/2
__s
K
r
(7.23)
se le denomina , coeficiente de rizos. Su valor puede obtenerse

no slo de la frmula antes descrita, sino tambin a partir de la
Figura 7.5
En la Figura 7.6 aparece la representacin grfica de la
ecuacin final de MEYER-PETER y MUELLER (ec. 7.18)
Para un ro muy ancho ( Q Qs ) la ecuacin de MEYER156
Captulo 7
PETER es
3/2
Sy
K s
K r
2/3
3t "
1/
F
0,047 0,25
d
s
(7.24)
si se sustituye la expresin de la fuerza tractiva o y S y se

introduce el coeficiente de rizos se obtiene
o 0,047 s" d 0,25
g
1/ 3
Ft
'' 2/ 3
d
RS
Figura 7.5 Valores del coeficiente de rizos

157
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
ial
15
8
Qs Ks
Q Kr
3/2
Sy
"s d
1/ 3
'' 2/ 3
tF
s" d
Figura 7.6 Representacin grfica de la ecuacin final de MEYER-PETER y MUELLER (ec. 7.18)
Ar
tur
o
R
oc
ha
Captulo 7
En Hidrulica Fluvial nos interesa el transporte de los

slidos por la accin del agua ( 1 000 kg/m3). Entonces,
''
(7.24)
t 0,79 ( 0,047 " d )3/2
F
que evidentemente equivale a

t F'' 0,79 ( o c )3 / 2
t F'' :
d
(7.25)
es el transporte slido de fondo en kg/s/m (pesado bajo

el agua)
es el dimetro efectivo con el que se calcula C (ec. 5.1)
Si = 1,
''
t F 0,79 (o c )3 / 2
(7.26)
que es una ecuacin del tipo descrito por la ecuacin 7.1

Para t '' 0 se obtiene las condiciones de iniciacin del
F
movimiento 0,047 s" d.
c
Es importante sealar el rango de valores cubierto por las
investigaciones en laboratorio de Meyer-Peter y Mller
Pendiente
Gasto
Tirante
Dimetro
Peso especfico
Forma de partculas
0,4
0,002
0,01
0,4
1,25
diversa
a
a
a
a
a
2%
2 m3/s
1,2 m
30 mm
4,22 t/m3
Se puede demostrar fcilmente que la ecuacin de

MEYER- PETER corresponde a una relacin entre los parmetros
adimensionales dados por las ecuaciones 7.3 y 7.4.
159
7.8
Arturo Rocha
Frmula de EINSTEIN
Los antecedentes de esta frmula deben buscarse en las

primeras investigaciones que sobre transporte slido realiz H.A.
EINSTEIN en el Laboratorio de Hidrulica de la Escuela
Politcnica de Zurich, en la que haba hecho estudios de
ingeniera.
EINSTEIN introduce el concepto de probabilidad. Una
partcula del fondo puede ser puesta en movimiento si la fuerza
ejercida por el fluido, en cualquier instante, es mayor que la
fuerza de resistencia de la partcula. Dado que las fuerzas sobre la
partcula varan con respecto al tiempo y el espacio, el
movimiento de una cierta partcula depende de la
probabilidad de que en un determinado instante y lugar las
fuerzas dinmicas excedan a las fuerzas de resistencia. Esto
significa que la fuerza tractiva crtica representa el valor
medio del esfuerzo de corte para el cual la probabilidad de
movimiento es lo suficientemente grande como para producirlo.
Al respecto es conveniente recordar los conceptos de
GNTER, en el punto 6.1. EINSTEIN expresa, pues, el
concepto de la probabilidad de movimiento de una partcula en
funcin de las caractersticas del escurrimiento. Considera, por
ejemplo, que las partculas no son transportadas de un modo
continuo, sino que despus de haber recorrido una distancia
proporcional a su tamao se detienen.
La frmula original de 1950 fue publicada por el
Servicio de Conservacin de Suelos del Ministerio de
Agricultura de los Estados Unidos. En 1964, en el captulo
17-II (River Sedimentation) del Handbook of Applied
Hydrology, de Ven Te Chow, escrito por EINSTEIN aparece
una versin de la frmula, la que, segn YALIN, se
encuentra "considerablemente modificada" con respecto a
la de 1950.
En base a la frmula de EINSTEIN se han establecido
varias frmulas y grficos producto de aportes y
modificaciones de varios investigadores.
EINSTEIN utiliza la funcin
* Intensidad de Transporte
y la funcin Intensidad de Movimiento las que en su

*
versin simplificada
son
160
Captulo 7
( )
*
t
F
*

s
s
(7.27)
1/ 2
1
g d3
s R'd S
*
1/ 2
(7.28)
(7.29)
R' es la parte del radio hidrulico asociada al tamao de las

partculas constituyentes del lecho.
Estos dos parmetros son los mismos a los que se refieren
las ecuaciones 7.3 y 7.4
Figura 7.7 Funcin Transporte de la Frmula de EINSTEIN
161
7.9
Arturo Rocha
Frmula de FRIJLINK
FRIJLINK, ingeniero holands, realiz un estudio

comparativo entre las diferentes frmulas usadas para el clculo
del gasto slido de fondo y mostr grficamente (Figura 7.8) que
cada una de ellas puede expresarse por medio de una relacin
entre los dos parmetros adimensionales antes mencionados (7.3
y 7.4), que son
X
tF
3/2
d
RS
expresiones en las que

tF :
transporte de material slido en m3/s/m
d : dimetro medio de las partculas

g : aceleracin de la gravedad
: peso especfico relativo del material sumergido
R : radio hidrulico
S : gradiente de la lnea de energa
: coeficiente de rizos
FRIJLINK encontr, basndose en experiencias de
laboratorio y mediciones en ros holandeses (de muy baja
pendiente), que los parmetros X e Y podan vincularse mediante
la ecuacin siguiente
X 5 Y 0,5 e 0,27
Y
siendo e la base de los logaritmos neperianos

Reemplazando los valores de X e Y y simplificando se
obtiene
d
t 5 d g R S e 0,27 R S
F
que es la frmula de FRIJLINK para el clculo del gasto slido

de fondo.
162
Captulo 7
d
RS
tF
d
Figura 7.8
32
Comparacin de las frmulas de KALINSKE,

EINSTEIN MEYER - PETER Y FRIJLINK
163
Arturo Rocha
En la Figura 7.8 aparece la comparacin efectuada por

FRIJLINK de las diferentes frmulas. Se observa que a partir
de un cierto valor de X las frmulas de MEYER-PETER y
EINSTEIN coinciden bastante bien. La frmula de KALINSKE
da, en general, valores que son del orden del 50% con respecto a
otras frmulas. Segn FRIJLINK esto se debe a que
KALINSKE no considera el efecto de los rizos.
164
Captulo 8
Captulo 8
8.1
Caractersticas de la Suspensin
El material slido en suspensin transportado por un ro, as

como el de fondo, proviene de la erosin de la cuenca. La
suspensin est constituida por las partculas finas, las que se
distribuyen en toda la seccin transversal del ro y dan color al
agua.
Segn hemos visto en captulos anteriores (puntos 5.1 y
6.1) el movimiento de las partculas del fondo empieza cuando la
fuerza tractiva, que imaginamos creciente, llega a un valor igual a
la fuerza tractiva crtica, y la excede. El exceso de fuerza
tractiva, con respecto a la crtica, es lo que causa el movimiento
de las partculas del fondo y determina la intensidad del arrastre,
que se caracteriza porque las partculas ruedan o se deslizan
sobre el fondo.
Si la fuerza tractiva aumenta un poco ms, lo que
podra ocurrir por un aumento de caudal, algunas partculas se
desprenden del fondo y avanzan temporalmente a saltos. Esta es
la modalidad de transporte llamada saltacin (Figura 5.1).
Si la fuerza tractiva continua aumentando, lo que
significa aumento de caudal, de velocidad, etc. llega un
momento en el que
165
Arturo Rocha
la velocidad de corte ser mayor que la velocidad de cada de

las partculas, y stas entran en suspensin. La partcula se
mantiene en suspensin a una altura de equilibrio entre la
componente ascensional de la turbulencia y la velocidad de
cada de la partcula. Conceptualmente, y para fines prcticos, el
inicio de la suspensin corresponde a la llamada condicin de
BAGNOLD, que se presenta cuando la velocidad de corte es
mayor que la velocidad de cada de las partculas
V w
*
(8.1)
aunque para partculas muy finas el inicio de la suspensin

corresponde a una condicin menos exigente. ENGELUND
trabaja
con la condicin V* 0,25 w , como condicin lmite.
De otro lado, debe tenerse presente que no hay un
lmite claro entre la saltacin y la suspensin. En realidad no
basta con que una partcula se desprenda temporalmente del
fondo para admitir que est en suspensin. En investigaciones
realizadas en el Laboratorio de Hidrulica de la Universidad de
Delft se consider que una partcula estaba en suspensin
cuando al desplazarse se mantena separada del fondo una
distancia mayor que 100 veces su dimetro.
El tema del inicio de la suspensin y el estudio del
mecanismo por el que las partculas se mantienen suspendidas
tienen enormes posibilidades de anlisis dentro de la teora de la
turbulencia y del Transporte de Sedimentos. Para los fines
prcticos de este libro nos vemos obligados a hacer una gran
simplificacin de dichos temas. En tal sentido, y para los fines
antes sealados, recordamos la definicin de HINZE para el
flujo turbulento: "irregular condition of flow in which the
various quantities (such as velocity, pressure, etc) show a
randon variation with time and space coordinates, so that
statiscally distinct average values can be discerned".
Al admitir que las partculas slidas se mantienen en
suspensin por efecto de la turbulencia nos viene a la memoria
lo que ocurre en un desarenador. En esta estructura hidrulica se
busca
166
Captulo 8
Suspensin
Gasto Slido en
favorecer la decantacin de las partculas en suspensin

llevadas por el agua. Para ello la estructura se disea de tal
modo que disminuyan tanto la velocidad como la turbulencia de
la corriente.
Algunas veces ocurren flujos con altas concentraciones
de partculas muy finas. Esto trae como consecuencia que,
adems de disminuir el valor de la "constante" de KARMAN,
disminuya la velocidad de cada de las partculas, y, en
consecuencia, aumente el gasto slido en suspensin. El mismo
efecto se producira por una disminucin de la temperatura del
agua.
Cuando el material en suspensin es de granulometra
variada y contiene ms de 10% de partculas finas de arcilla
(con dimetro inferior a 0,004 mm, de la clasificacin AGU,
Cuadro 5.1), adquiere propiedades cohesivas. Esto significa
que las fuerzas electrostticas son de magnitud comparable a
las fuerzas gravitacionales entre las partculas.
8.2
Como consecuencia de los estudios tericos y experimentales

efectuados por varios investigadores se estableci una ecuacin
que permite calcular la distribucin vertical de concentraciones
en un canal. La suposicin bsica consiste en considerar un canal
con movimiento permanente y uniforme en el que el flujo sea
bidimensional.
La ecuacin que se encontr fue la siguiente
ch y h a Z
ca y a h
(8.2)
en la que ch representa la concentracin a la altura h del

fondo; ca es la concentracin a la distancia a del fondo. Esta
distancia se define como una franja de espesor 2d (dos
dimetros), siendo d el dimetro caracterstico de las partculas
constituyentes del fondo. Para fines prcticos se considera, sin
embargo, que a = 0,05 y.
167
Arturo Rocha
Como consecuencia de lo anterior resulta que el campo

de validez de la ecuacin 8.2 est restringido a la regin a h
y. El gasto slido debajo del nivel a se considera como de
fondo. El exponente Z recibe el nombre de Nmero de ROUSE
o Parmetro Caracterstico de la Suspensin; su estructura es la
siguiente
Z
w
V
*
(8.3)
es un coeficiente menor que 1, es la constante de

KARMAN. Los otros smbolos correspondientes a la
velocidad de cada de las partculas y la velocidad de corte son
ya conocidos. Si se considera para el valor 1 y para el valor
0,4 se obtiene buenos resultados. De ac que usualmente se
acepta para Z la expresin
Z 2,5
w
V*
(8.4)
La expresin grfica de la ecuacin 8.2 est

representada en la Figura 8.1.
Para apreciar debidamente el significado de la
expresin adimensional de la distribucin vertical de
concentraciones mostrada en la Figura 8.1 debemos examinar los
valores de Z.
Si el material en suspensin est constituido por
partculas muy finas (de pequea velocidad de cada), en una
corriente de alta velocidad (lo que implica velocidad de corte
grande), entonces Z tendr seguramente un valor pequeo, lo
que significa que no habr una gran diferencia entre los valores
de las concentraciones a diferentes profundidades. Dicho en
otras palabras, los slidos en suspensin se encontraran
distribuidos de un modo bastante uniforme en la seccin
transversal.
Si por el contrario el material slido en suspensin
estuviese constituido por partculas cuya velocidad de cada
fuese relativamente grande, en un flujo de pequea velocidad,
entonces habra un fuerte gradiente vertical de concentraciones.
En la Figura 8.2 se observa la distribucin de concentraciones en

casos particulares.
168
Captulo 8
ha
ya
a
y 0,05
ch
ca
Figura 8.1
Estos conceptos bsicos son importantes para conocer

el comportamiento de los slidos fluviales en suspensin, lo que
resulta til no slo para el clculo del gasto slido, sino para
resolver algunos problemas de diseo en bocatomas y
desarenadores.
El conocimiento del gasto slido en suspensin es
particularmente importante en el clculo del gasto slido total
cuando se estudia la sedimentacin de embalses. Esto se debe
a que en periodos largos la mayor parte del aporte slido est
constituido por la suspensin.
169
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
ial
17
0
Figura 8.2 Distribucin vertical de concentraciones en funcin del dimetro de las partculas
Ar
tur
o
R
oc
ha
Captulo 8
Suspensin
8.3
Gasto Slido en
Para el clculo del gasto slido en suspensin consideremos el

flujo, de caractersticas iguales a las sealadas en el punto
anterior, en un canal como el mostrado en la Figura 8.3. En una
porcin elemental de canal, de ancho unitario y altura dh, el
gasto slido en suspensin especfico puede expresarse as
dt s ch Vh dh
(8.5)
Como sabemos h es la distancia variable, a partir del

fondo, a la que corresponden la concentracin y velocidad
sealadas con subndice h.
Integrando la ecuacin 8.5 obtenemos la expresin
correspondiente al gasto slido en suspensin especfico
ts
superficie (h
y)
c V dh
h
(8.6)
fondo ( h
a)
Si en esta ecuacin reemplazamos las ecuaciones

correspondientes a la distribucin vertical de concentraciones
(8.2) y de velocidades (4.22), se obtiene
y
t 2,5 c V
s
f
a
y h a
y a h
Z ln 30
h dh
(8.7)
Obsrvese que se ha supuesto que el contorno es

hidrulicamente rugoso, si no fuese as habra que usar la
ecuacin correspondiente.
Del examen de las consideraciones y ecuaciones
anteriores se desprende que para establecer la distribucin
vertical de concentraciones es necesario conocer la
concentracin en un punto (la que debe ser medida).
Cuando se est estudiando un ro se mide las velocidades
y concentraciones a diferentes profundidades. Si hay
suficiente
171
Arturo Rocha
Velocidades
dh
Vh
Concentraciones
Ch
Figura 8.3
Esquema de definicin para el

clculo del gasto slido en
suspensin
informacin y resulta necesario se puede calcular las

correspondientes ecuaciones de distribucin de concentraciones
y velocidades y luego proceder con la ecuacin 8.7. Otra
posibilidad, muy usada para el clculo del gasto slido,
consiste en recurrir simplemente a una sumatoria
t
s
hy
c h Vh
(8.8)
h a
Se puede recurrir a frmulas que nos dan el gasto slido

en suspensin, a partir de mediciones de campo, como la de
EINSTEIN, por ejemplo.
El gasto slido en suspensin se suele expresar, para
fines prcticos, como una funcin del gasto lquido. Esta
relacin puede hacerse, por ejemplo, para valores diarios,
mensuales, anuales, estacionales, etc.
Cuando se dispone de mediciones de slidos durante un
periodo dado se establece, para este periodo, una ley gasto
lquido - gasto slido, la que luego se extiende, usando las series
hidrolgicas
172
Captulo 8
Suspensin
Gasto Slido en
disponibles, o generadas, para un periodo ms largo, 50 o 100

aos, y se encuentra as el volumen total de slidos en el lapso
considerado.
8.4
Distribucin Vertical del Gasto Slido en

Suspensin
Hay determinados problemas de diseo en los que podramos

disponer de informacin til acerca del comportamiento y
problemas vinculados a los slidos en suspensin, aun sin
conocer el gasto slido correspondiente. Tal sera el caso, por
ejemplo, de una ventana de captacin, ubicada al nivel h del
fondo. Se trata de determinar que parte, que porcentaje, del gasto
slido en suspensin pasa por debajo del nivel h y, de esta manera
se encuentra por diferencia el porcentaje de slidos que puede ser
captado por la ventana. Al porcentaje del gasto slido que pasa
entre el fondo y el nivel h se le designa como (t ) y viene dado
s
por la siguiente expresin
ts a 100
(t s )
y
t s a
h
(8.9)
En la Figura 8.4 se representa esta funcin a la que se

ingresa con los valores de Z. La relacin (h a) / (y a) ha sido
reemplazada por la expresin aproximada h / y .
8.5
Mediciones
La forma ms conveniente, quiz la nica, de determinar el

gasto slido en suspensin, es a partir de la medicin de las
concentraciones. Toda campaa de toma de muestras debe
tener en cuenta la gran variabilidad de los fenmenos. Las
avenidas slidas son intensas, pero, salvo casos excepcionales,
su duracin no es grande. De nada valdra un largo periodo de
toma de muestras si se dejase pasar sin registro los pocos das al
ao en los que una
173
Arturo Rocha
1,0
h/y 0,9
0,9
h/y 0,8
0,8
h/y 0,7
0,7
h/y 0,6
0,6
h/y 0,5
0,5
h/y 0,4
0,4
h/y 0,3
0,3
h/y 0,2
0,2
h/y 0,1
0,1
1/64 1/32 1/16 1/8
1/4
1/2
16
32
64
y
h
a 0,05 y
Figura 8.4
174
a
W
Z 2,5 V
*
Distribucin proporcional del

gasto slido en la vertical
t s ah
y
t s a
Captulo 8
Suspensin
Gasto Slido en
sbita crecida da lugar a altas concentraciones de slidos en

suspensin. El primer problema que debe resolverse es el de la
frecuencia de la toma de muestras.
En los ros de la costa peruana y en los interandinos no
hay transporte slido significativo la mayor parte del ao. En
consecuencia los esfuerzos deben concentrarse en los meses de
avenidas.
Slo a ttulo ilustrativo podramos indicar la necesidad
de un mnimo de tres muestras diarias de diciembre hasta abril.
Pero, el observador debe estar preparado para aumentar la
frecuencia tan pronto como se detecte que se ha producido una
lluvia fuerte. En los meses de octubre, noviembre y mayo puede
bastar con una muestra diaria, y el resto del ao,
probablemente, no se requiera ms de una muestra semanal.
Naturalmente que estas frecuencias sealadas son slo
orientativas y deben variar con las caractersticas del ro y de la
cuenca.
El nmero de puntos de muestreo en cada seccin
tendr que determinarse por aproximaciones sucesivas.
Tericamente hay un gradiente vertical de concentraciones, pero
en los torrentes, cuyo flujo es muy turbulento, el material slido
en suspensin est ms o menos uniformemente distribuido en
toda la seccin transversal, de modo que cualquier muestra es
igualmente representativa.
Al iniciar una campaa de mediciones el buen juicio
permitir al ingeniero, luego de alguna experimentacin,
determinar la frecuencia, nmero y localizacin de la toma de
muestras.
Para la toma de muestras hay aparatos muy simples, de
alta confiabilidad, pero cuya precisin es relativamente baja.
Tal es el caso del llamado muestreador cilndrico (Figura 8.5).
En cambio un instrumento mucho ms elaborado como la
turbisonda Neyrpic, o la botella de Delft, tienen alta precisin,
pero baja confiabilidad, pues el instrumento es sumamente
delicado y una pequea, a veces imperceptible, alteracin en
el sistema causa diferencias notables en los resultados.
El muestreador, cualquiera que sea su tipo, debe ser
simple, fcilmente transportable, de bajo costo y capaz de
proporcionar una muestra representativa de la mezcla de agua-
sedimento en las proximidades del punto de muestreo.

Fundamentalmente debe ser
175
Arturo Rocha
1 1/2"
4"
15 cm
40 cm
Cable de acero de 1/8"
12 Kilos
18.4 cm
32.6 cm
Figura 8.5
176
Muestreador Cilndrico
Captulo 8
adecuado al ro que se est estudiando.

El Departamento de Hidrulica e Hidrologa de la
Facultad de Ingeniera Civil de la UNI ha desarrollado, bajo la
direccin del ingeniero Jos N. DE PIEROLA, la turbisonda
DHH - 01/93 la que "fue concebida como un muestreador de
sedimentos en suspensin del tipo integrador" y permite bajo
las tcnicas de muestreo contenidas en el manual respectivo
"obtener informacin representativa de la carga de sedimentos
transportada por el cauce, siempre y cuando las condiciones
hidrulicas: velocidad, tirante y rugosidad se mantengan dentro
de los rangos prefijados para las caractersticas de peso,
dimetro de boquilla y volumen de muestra a obtener en el
proceso de medicin". En dicho manual, publicado por el
Departamento de Hidrulica e Hidrologa, hay informacin til
sobre tcnicas de muestreo.
La tarea de muestreo de slidos y posterior
procesamiento de los datos es una labor que requiere personal
altamente especializado. Las mediciones de slidos deben ser
una actividad permanente en los ros y extenderse el mayor
nmero posible de aos.
La falta, o poca confiabilidad, de los datos, obliga a que
en el momento de desarrollar un proyecto se tenga que aceptar
mrgenes de seguridad muy amplios, o bien, que a pesar de
ello, las estructuras no funcionen eficientemente, con el
consiguiente dao para el proyecto.
En conclusin, diremos que, para la determinacin del
gasto slido en suspensin lo ms conveniente es recurrir a
mediciones in situ, y que, dada la gran variabilidad de los
fenmenos, tal como ha sido expuesto en el punto 5.5, stas
deben tener gran frecuencia en pocas de avenidas.
177
Captulo 9
Morfologa Fluvial
Captulo 9
Morfologa Fluvial
9.1
Introduccin a la Fluviomorfologa
Se denomina Morfologa Fluvial, o Fluviomorfologa, al estudio

de las variadas formas que caracterizan a los ros.
La Fluviomorfologa implica el estudio de los cambios
que experimenta un ro, tanto en su recorrido (perfil
longitudinal), como en su seccin transversal (lecho y
mrgenes). Sin embargo, debe precisarse que a la
Fluviomorfologa no slo le interesa el estudio de las formas
actuales que tiene un ro, sino fundamentalmente la
explicacin y manera de como el ro ha llegado a su forma
presente.
En el Captulo 3 hemos adelantado algunos conceptos
sobre el comportamiento de los ros aluviales, que como
sabemos estn sujetos a cambios de recorrido y de seccin
transversal. En el presente captulo se ampliarn los conceptos
de movilidad e inestabilidad fluvial antes presentados.
Por lo general los cambios que experimenta un ro
empiezan en una seccin determinada y se propagan hacia
aguas arriba y/o hacia aguas abajo de esa seccin.
179
Arturo Rocha
Hay cambios fluviales que ocurren ms o menos

violentamente; hay otros que ocurren muy lentamente, a travs
de aos o siglos. Ejemplo de los primeros podra ser la erosin
que ocurre en un tramo fluvial como consecuencia de una
estructura hidrulica (un vertedero, por ejemplo), y de los
segundos podra ser el desarrollo de un meandro, que puede
tomar miles de aos. Si quisiramos recordar algo intermedio
pensaramos en la sedimentacin que ocurre en un tramo fluvial
ubicado aguas arriba de una gran presa, que podra tomar
decenas de aos.
Son numerosos los factores que hay que tomar en
cuenta para estudiar el desarrollo y evolucin de las formas
fluviales. Su conocimiento es un punto de primordial
importancia en el diseo hidrulico.
El comportamiento fluvial depende mucho de la
topografa, asociada a las condiciones geolgicas. El desarrollo
de un ro y las formas que adopta son diferentes en una zona
plana y en una zona de fuerte pendiente. La naturaleza
geolgica, terciario o cuaternario, por ejemplo, son
determinantes en la evolucin de las formas fluviales.
La irregularidad de las descargas de los ros,
especialmente la alternancia de grandes avenidas y periodos de
sequa, son causa importantsima de las formas que toma un ro.
Slo para mencionar un ejemplo, el caudal mximo observado en
el ro Piura es de 4 400 m3/s (en 1998) y el mnimo es cero (en
1950). La ocurrencia de estos caudales extremos repercute
fuertemente en la morfologa fluvial. En la costa peruana la
aparicin del Fenmeno de El Nio da lugar a grandes crecidas,
especialmente en las partes bajas de los valles, las que
contribuyen a causar importantes cambios en el recorrido de los
ros.
El gasto slido, que en ocasiones puede ser muy
intenso, es un factor importante en las variaciones de curso y
de seccin transversal de los ros aluviales. Todo lo que ocurra
en la cuenca, desforestacin, por ejemplo, que es causa del
aumento de la erosin, repercute aguas abajo en el
comportamiento fluvial. En las zonas ridas y semiridas las
avenidas son muchas veces de corta duracin. Al cesar stas e
interrumpirse el transporte slido aparece el atarquinamiento
de los cauces y la posibilidad de cambios de
180
Captulo 9
Morfologa Fluvial
recorrido.
La presencia de vegetacin a lo largo de las mrgenes
de los ros contribuye a la definicin del cauce. Por el
contrario, su desaparicin contribuye a la inestabilidad del
recorrido fluvial.
Uno de los factores que incide ms intensamente en el
comportamiento fluvial est constituido por las acciones
humanas. La construccin de presas, barrajes, puentes,
encauzamientos, obras de defensa y otras, producen
alteraciones fuertes en el escurrimiento fluvial. El impacto de
estas obras tiene que evaluarse a la luz del hecho de que el
equilibrio fluvial es inestable. Es precario. Frente a cualquier
obra o alteracin del cauce el ro reacciona violentamente.
Algunos autores han afirmado, no sin razn, que los ros son
"temperamentales": reaccionan violentamente cuando se
pretende tocarlos.
De ac la importancia de la Fluviomorfologa dentro de
la Hidrulica Fluvial: el ingeniero necesita conocer con
anticipacin como va a reaccionar el ro frente a las obras que se
piensa construir. Al respecto es til recordar unas palabras de
MACKIN.
"El ingeniero que altera el equilibrio natural de un ro,
sea porque construye una presa, una derivacin, o cualquier
otra obra, pronto se dar cuenta que hay una larga cadena de
reacciones que aumentan a medida que trata de restituir al
ro a algo parecido a su estado inicial. Debe ser consciente
que est trabajando con un ro y no, simplemente en un ro".
Conviene tener presente lo que significa el adjetivo
consciente. Se dice de alguien que es consciente cuando
"siente, piensa, quiere y obra con conocimiento de lo que
hace". Etimolgicamente consciente significa "saber
perfectamente".
Dada la complejidad del comportamiento fluvial los
problemas involucrados se resuelven con la ayuda de modelos
matemticos y de modelos fsicos. En todo caso juegan siempre
un papel importante el conocimiento, la experiencia, la
observacin y la intuicin del ingeniero.
La gran ventaja de los modelos fsicos es que con ellos
est presente la tridimensionalidad del flujo. Adems, se puede
variar las condiciones de entrada (caudales lquidos y
slidos, granulometra, diseo de las estructuras, etc.).
181
9.2
Arturo Rocha
Perfil Longitudinal
El eje hidrulico de los ros no es una lnea recta. El recorrido

fluvial tiene una tendencia natural a la sinuosidad.
LEOPOLD y LANGBEIN, estudiosos de la morfologa
fluvial, se hacen la siguiente pregunta: "existe algo as como
un ro recto?". La respuesta es negativa, salvo para tramos
fluviales de longitud muy pequea. Dichos autores sealan
que los tramos fluviales rectos no exceden de 10 veces el
ancho del ro.
Los ros tienden naturalmente a la sinuosidad, a que su
recorrido est formado por una sucesin de curvas. La
sinuosidad representa para el ro el mnimo consumo de
energa. Esta tendencia a la sinuosidad se ha encontrado aun
en experiencias de laboratorio hechas con granulometra
uniforme.
La sinuosidad de un tramo fluvial AB se define como
la relacin entre la longitud del desarrollo fluvial a lo largo del
cauce entre A y B y la distancia AB en lnea recta.
La pendiente fluvial es variable a lo largo del recorrido
que el ro hace desde sus nacientes hasta la desembocadura.
En general en las partes altas estn las mayores pendientes. En
las partes bajas de los cauces fluviales la pendiente disminuye
notablemente. En correspondencia con estas pendientes en las
partes altas se encuentran las mayores velocidades y el
material slido transportado est constituido por partculas
gruesas. En las partes bajas las velocidades son menores y
tambin lo es el dimetro caracterstico del material slido
transportado. Existe, pues, correlacin entre pendientes,
velocidades y tamao caracterstico de los slidos en
movimiento.
En la Figura 9.1 se aprecia, muy esquematizado, el
perfil longitudinal representativo de un ro. Como se ve, el
perfil tpico es cncavo hacia arriba y resulta as del balance
que se establece entre la capacidad de transporte de la
corriente y el tamao y cantidad de los slidos aportados
por la cuenca. En la mencionada figura se aprecia tres
tramos principales y las secciones transversales tpicas para
cada uno de ellos.
Dentro de cada tramo fluvial puede haber tambin

pequeas variaciones de pendiente, en pequeas distancias,
182
Captulo 9
Morfologa Fluvial
S1
S2
S3
S1 S2 S 3
Curso Alto
Tendencia a la
erosin Velocidades
grandes Sedimentos
gruesos
Curso Medio
Curso Bajo
Tendencia al equilibrio
Tendencia a la
sedimentacin
Velocidades bajas
Sedimentos finos
Figura 9.1 Esquematizacin del perfil longitudinal y secciones

transversales tpicas de un ro, a lo largo de su
recorrido
183
Arturo Rocha
como consecuencia, por ejemplo, de la descarga de un

afluente. Todo esto es importante de conocerse cuando se
estudia un ro y cuando se hace mediciones en l.
Para comprender el comportamiento fluvial en sus
variados aspectos morfolgicos debe recordarse siempre que
el flujo es tridimensional, que la seccin transversal es
variable y que la cantidad de slidos tambin lo es. A todo
esto debe agregarse el efecto que tiene la descarga de los
tributarios o de un huaico sobre el comportamiento fluvial.
El tema de la variacin del tamao de las partculas
slidas a lo largo del cauce fue estudiado hacia 1875 por
STERNBERG, quien a partir de un concepto que
posteriormente se encontr que era errneo, estableci una
ecuacin que relaciona el tamao de las partculas con
su recorrido. STERNBERG consider que la disminucin de
peso de una partcula a lo largo del perfil longitudinal del ro
debera ser proporcional a su peso y a la distancia recorrida
dW c W dL
(9.1)
en esta expresin dW es la disminucin de peso de la

partcula, cuyo peso es W. La distancia recorrida es dL, c es
una constante. Separando variables e integrando se obtiene
WL Wo ec L
(9.2)
expresin que es conocida generalmente como la frmula de

STERNBERG, en la que Wo es el peso inicial de la partcula y
W L su peso luego del recorrido L. Como en general el peso de
una partcula es proporcional al cubo de su dimetro se
obtiene que
cL
d d e 3
L
o
184
(9.3)
Captulo 9
Morfologa Fluvial
La hiptesis de STERNBERG fue que la disminucin

del peso de la partcula, y de su dimetro, se debe a la
desintegracin por intemperismo. Sin embargo, a la luz de la
teora del transporte de sedimentos lo ms correcto es considerar
que la disminucin de tamao se debe al mecanismo de seleccin
de partculas que efecta la corriente.
LELIAVSKY, citando experiencias realizadas por
VON HOCHENBURGER en el ro Mur, encuentra que el
valor de la constante c es 0,018 km-1. FRIJLINK menciona
valores de c comprendidos entre 0,002 y 0,01 km -1 .
Estos valores significaran que el tamao de las partculas
disminuira a la mitad en una distancia comprendida entre 1
000 km y 200 km, aproximadamente.
A ttulo ilustrativo se seala que en el ro Mississippi
se encontr que la variacin del dimetro con la distancia
obedeca a la siguiente ecuacin
dL do e 0,00137 L
9.3
(9.4)
Para
comprender
los
aspectos
morfolgicos
del
comportamiento de un ro se debe tener presente el concepto
de estado de equilibrio fluvial.
Se dice que un tramo fluvial se encuentra en estado de
equilibrio cuando la cantidad de slidos que ingresa es igual a
la que sale, en un tiempo determinado. En dicho tramo no hay
erosin ni sedimentacin. Evidentemente que el estado de
equilibrio slo puede entenderse como una condicin media en
el tiempo, tal como se ve en la Figura 9.2.
Si en un tramo fluvial la cantidad de slidos que ingresa
es mayor que la que sale, esto significa que en dicho tramo
hay sedimentacin; caso contrario hay erosin.
Con el transcurso del tiempo los ros tienen una tendencia
a alcanzar el estado de equilibrio, pero ste siempre es precario,
inestable.
185
Arturo Rocha
F1
F2
Figura 9.2 Estado de Equilibrio. En el tramo 1-2 no hay erosin

ni sedimentacin ( T
F1
F2
Cuando un tramo fluvial se encuentra en estado de

equilibrio, esto significa que la pendiente, la descarga, la
geometra del cauce, la rugosidad y cualquier otra
caracterstica hidrulica son las requeridas para transportar los
slidos que ingresan a dicho tramo.
Es interesante citar la definicin de MACKIN para el
estado de equilibrio: una corriente que llega al estado de
equilibrio a lo largo de un cierto nmero de aos se caracteriza
porque su pendiente (a la que ha llegado por ajustes), con la
descarga del ro y las otras caractersticas hidrulicas es
suficiente para transportar los slidos aportados por la cuenca
(producto de la erosin). En estas condiciones el tramo fluvial
es un sistema en equilibrio. Este equilibrio se rompe por
variacin de cualquiera de sus componentes.
La pendiente de un tramo fluvial en estado de equilibrio
recibe el nombre de perfil o pendiente de equilibrio.
Es por esto que la pendiente de los ros es variable a lo
largo de su recorrido: el ro busca acercarse en cada tramo a su
pendiente de equilibrio. Cada tramo tiene la pendiente
necesaria para transportar los materiales slidos disponibles.
186
Captulo 9
9.4
Morfologa Fluvial
Desde el punto de vista morfolgico hay tres grandes grupos

de ros. Ellos son: rectos, entrelazados y mendricos, como se
ve en la Figura 9.3.
a) Ros Rectos. Como hemos visto, prcticamente no
existen ros rectos en la Naturaleza. A veces sucede que existe
un sistema de encauzamiento recto, constituido por diques
paralelos, pero dentro de l, para caudales menores que el de
diseo, el ro desarrolla su propia sinuosidad. Para el caudal
de diseo el ro ocupa toda la seccin transversal y se
comporta como si fuese recto. En determinados encauzamientos
ocurre que lo ms peligroso para el sistema de defensas no es el
caudal mximo, sino uno menor, para el cual el ro desarrolla
curvas, una de las cuales puede atacar casi frontalmente los
diques de encauzamiento.
b) Ros Entrelazados. A veces se les llama ros
trenzados. Corresponden generalmente a ros anchos, cuya
pendiente es fuerte, lo que da lugar a pequeos tirantes (calados)
y el ro corre en forma de varios canales o brazos alrededor de
pequeas islas. LANE plante que las dos causas que explican
la existencia de un ro entrelazado son: 1) exceso de
sedimentos que el ro no puede transportar en su totalidad, una
parte de los cuales deposita y da lugar a la formacin de islas, y
2) pendiente fuerte, lo que origina pequeos tirantes. Uno de
estos factores, o los dos juntos, son causa de la aparicin de
ros entrelazados.
c) Ros Mendricos. Estn formados por una sucesin de
curvas. La caracterstica de estas curvas, que son muy
dinmicas, es que no se deben esencialmente a las propiedades
del terreno, sino a la naturaleza del comportamiento fluvial.
Algunas caractersticas de los ros mendricos se han resumido
en el punto 3.2
Esta clasificacin es ilustrativa de las tres formas
principales que suelen tener los ros. Estas diferentes formas
pueden presentarse en tramos sucesivos de un ro o en un mismo
tramo, en funcin de la pendiente y el caudal en un momento

dado.
187
Recto
Entrelazado
Arturo Rocha
Mendrico
Figura 9.3 Clasificacin Morfolgica de los ros

Las obras de defensa y encauzamiento limitan las
posibilidades de desarrollo de un ro aluvial. Muchas veces lo
que parece un ro recto lo es slo como consecuencia de las
obras ejecutadas. Para los fines de la Hidrulica Fluvial es
necesario conocer la tendencia natural de los ros a adquirir
determinadas formas.
LANE observ y estudi el comportamiento de varios
ros (Mississippi, Missouri, Colorado, Illinois, Arkansas, etc)
y encontr unas relaciones empricas las que en funcin de la
pendiente y el caudal (en unidades inglesas) permiten predecir si
se va a presentar un estado de ro entrelazado o mendrico. Las
ecuaciones de LANE son
Si,
1/4
SQ
1/4
SQ
0,0017
(meandros)
0,010
(entrelazado) (9.6)
(9.5)
La pendiente est en ft/ft y el caudal en ft3/s. En la

Figura
9.4 se aprecia grficamente estas condiciones, as como el estado
intermedio o indefinido.
188
Captulo 9
Morfologa Fluvial
Es dificil establecer la generalidad y validez de estas

ecuaciones fuera de las condiciones en las que se obtuvieron;
sin embargo, constituyen una indicacin de las formas fluviales
posibles en determinadas condiciones. Hay otros criterios
establecidos tambin empricamente, como los de LEOPOLD y
WOLMAN, que han sido obtenidos con el mismo objeto.
Desde un punto de vista puramente morfolgico en un
ro mendrico hay que distinguir los conceptos de longitud y
amplitud de un meandro.
El tamao de los meandros se expresa en funcin del
ancho del ro. Hay numerosas frmulas empricas que dan
diferentes valores. Usualmente se considera que la longitud de
un meandro es
LM 10 B
(9.7)
Pendiente S
siendo B el ancho del ro (ver Figuras 3.3 y 3.5).

10
SQ
1/4
0,01
Ros Entrelazados
10
SQ
10
10
1/4
0,0017
Meandros
10
10
10
10
10
Gasto Q (ft /s)
Figura 9.4 Representacin grfica del criterio de LANE

para distinguir entre ros mendricos y
entrelazados
189
9.5
Arturo Rocha
Cursos de Agua "en rgimen"
Para conocer el ancho y el tirante que puede tener un ro es

necesario recordar que los ros que corren sobre un material
aluvial adquieren, por un mecanismo que ha sido llamado de
autoajuste, las pendientes, anchos y tirantes correspondientes
a los gastos lquidos y slidos y a la composicin
granulomtrica del material slido transportado por la
corriente. Se dice entonces que el ro est "en rgimen", o,
como se ha visto en el punto 9.3, se encuentran en estado de
equilibrio. El contenido del prrafo anterior podra
expresarse as
S, B, y Q,T ,
d
(9.8)
Sin embargo, el lveo no siempre adquiere el ancho y

el tirante que le corresponde, por cuanto pudiera ser que el
material en el que se desarrolla el ro ofrezca resistencia
suficiente para evitar que ello ocurra. En estos casos hay, pues,
restricciones impuestas por la naturaleza del terreno, las que
pueden estar en el lecho y/o en las mrgenes.
Cuando un ro adquiere libremente su pendiente, ancho y
tirante, o cuando expresa esta tendencia, se est comportando
como un ro aluvial. En l los desplazamientos horizontales y
verticales son algo natural en funcin de las condiciones
cambiantes que ofrece la cuenca. A los desplazamientos
verticales los llamamos agradacin y degradacin.
Eventualmente, los desplazamientos antes sealados pueden
presentarse, o agravarse, como consecuencia de acciones
humanas.
Hay algunas expresiones usuales que nos ayudan a
comprender mejor el comportamiento de los ros aluviales. Es
por eso que las mencionamos. As, se denomina terrenos de
aluvin a aqullos que "quedan al descubierto despus de las
avenidas, y tambin a aqullos que se forman lentamente por
los desvos de los ros o por las variaciones en el curso de los
ros, y los constituidos por materiales depositados por las
aguas, fluviales o marinas, despus de haberlos arrancado de
otro lugar y transportado desde ste hasta aquel en el

que quedaron
190
Captulo 9
Morfologa Fluvial
detenidos".
Es frecuente que los ros "se salgan de madre". Se
denomina madre al "terreno por donde corren las aguas de un
ro o arroyo". "Salirse de madre" es exceder de lo ordinario y
sirve para designar el hecho de que el ro abandone su cauce y
abra uno nuevo. Se denomina lveo a la madre del ro o arroyo.
Con respecto al concepto de lveo, tan importante en
Hidrulica Fluvial, es til recordar lo que dice al respecto la Ley
General de Aguas (D.L. 17752): "lveo o cauce es el continente
de las aguas, que stas ocupan en sus mximas crecientes". En
la misma Ley se denomina riberas a "las fajas de terreno de los
lveos o cauces comprendidas entre los mayores y menores
niveles ordinarios alcanzados por las aguas".
La definicin de lveo dada por la ley, slo adquiere
sentido pleno en la medida en la que definamos que es una
mxima creciente.
9.6
Teora del Rgimen
Su objetivo fue lograr el dimensionamiento (ancho, tirante y

pendiente) de canales sin revestimiento, de modo que no se
produzca erosin ni sedimentacin. Es decir, que los canales
estuviesen en estado de equilibrio tal como ha sido definido en
el punto 9.3. A dichos canales, en los que no haba erosin ni
sedimentacin, los llamaron canales "en rgimen". Tambin
se les llama canales fango estables.
Se puede considerar que la teora del rgimen se
origin en la India con los trabajos de KENNEDY, cuando en
1895 estableci una relacin emprica entre el tirante y la
velocidad media para el diseo de canales "en rgimen", que
en unidades inglesas se expresa as
V 0,84 y
0,64
(9.8)
En 1929 Gerald LACEY dio a conocer sus ecuaciones

para el dimensionamiento de canales, a partir de datos
191
Arturo Rocha
provenientes de la India, Pakistn y Egipto. Sus ecuaciones,

obtenidas empricamente, en el sistema ingls, sealan lo
siguiente
(9.9)
_8 1/2
Q
B
3
1/3
y 0,47 ( Q )
2
e f
(9.10)
0,375
(9.11)
siendo
1/2
f es un factor sedimentolgico ("silt factor") que depende de la

granulometra del material del lecho, y por lo tanto de su
rugosidad.
fKd
1/2
(9.12)
Para K hay diversos valores como 1,58 o 1,76 (el

dimetro
est
en
milmetros)
Posteriormente, numerosos investigadores con base en
sus trabajos de campo confirmaron, ampliaron modificaron
las ecuaciones de LACEY.
C H I TA L E , U P PA L y S E H G A L e s t u d i a r o n e l
comportamiento de numerosos canales en la India y
encontraron que haba discrepancias con las ecuaciones de
LACEY, y los dos ltimos de los nombrados fueron de la
opinin que deba seguirse investigando los valores de los
coeficientes; en cambio CHITALE pens que la validez de los
coeficientes deba ser regional (ad hoc para cada sistema de
canales). CHITALE realiz 281 observaciones en diversos
canales de la India, entre
1933 y 1963, para caudales comprendidos entre 6 y 14 400

ft3/s y dimetros de las partculas de arena constituyentes del
lecho comprendidos entre 0,021 y 0,425 mm.
Casi 30 aos despus BLENCH presento sus frmulas
para el diseo de canales estables, muy usadas, y que se
exponen en el punto siguiente.
192
Captulo 9
9.7
Morfologa Fluvial
Mtodo de BLENCH
Dentro de los numerosos estudios realizados para conocer el

ancho y el tirante de la seccin transversal de un curso de agua
merecen especial mencin los trabajos realizados por T.
BLENCH.
BLENCH estudi el comportamiento hidrulico de
canales construidos en la India, principalmente con fines de
riego. Su objetivo era determinar bajo que condiciones un
canal en tierra, sin revestimiento, conduca un caudal en estado
de equilibrio: sin erosin y sin sedimentacin. Cuando los
canales estaban en esa condicin BLENCH los defina como
"canales en rgimen", de ac el nombre de la teora. Sus trabajos
tienen un fundamento terico, pero se basan fundamentalmente
en la observacin del flujo en canales existentes de modo de
obtener criterios de diseo para el dimensionamiento de futuros
canales en estado de equilibrio, es decir, "en rgimen".
Los trabajos de BLENCH fueron antecedidos por otros
investigadores quienes buscaban tambin criterios de diseo
para canales en tierra, tal como se ha visto en el punto
anterior.
La validez del mtodo de BLENCH est limitada a las
condiciones en las que se realizaron las observaciones en las
que se bas. Sin embargo, BLENCH sostiene que la validez de
sus frmulas podra ir un poco ms all y cubrir tambin el
comportamiento de canales que tengan, por ejemplo, caudales
mayores que los estudiados. Existe la posibilidad de aplicar
sus frmulas a ros aluviales. Para ello sera necesario, en cada
caso, algunos trabajos de campo especficos y comprobaciones
puntuales.
El campo de aplicacin de las frmulas de BLENCH
est, estrictamente hablando y de acuerdo a dicho autor,
limitado al cumplimiento de las siguientes condiciones
i)
Movimiento permanente (es decir, sin variaciones

en el tiempo)
ii) Gasto slido de fondo permanente y muy pequeo
iii) Lecho arenoso, mvil, en fase de dunas y tal que la
curva granulomtrica de la arena tenga una buena
distribucin
193
Arturo Rocha
iv) Gasto slido en suspensin insignificante

v)
Taludes empinados, arcillosos, que se comporten
como hidrulicamente lisos, erosionables y capaces
de que los eventuales depsitos de slidos en
suspensin se adhieran a ellos
vi) Lecho horizontal en el sentido transversal
vii) Seccin transversal y pendiente longitudinal
uniformes viii) Viscosidad constante
ix) Valores hidrulicos dentro de los siguientes rangos
- Dimetros de las partculas
constituyentes del lecho
0,1 d 0,6mm
- Concentracin de slidos de
fondo (en partes en peso por
100 000)
0c3
- Concentracin de slidos en
suspensin
0 c 1%
- Temperatura del agua
50 T 86F
(10C)
- Relacin ancho tirante

(B y A)
- Valores de
- Valores de
VB
- Caudal (ft3/s)
4 yB 30
2
2
y (en ft/s )
(30C)
V
0,5 y 1,5
6
VB
8
10 10
1 Q 10 000
(0,028m 3/s)
(283m3/s)
La aplicacin del mtodo de BLENCH parte de la

determinacin de dos factores, F b y F s , cuya naturaleza
presentamos a continuacin.
194
Captulo 9
Morfologa Fluvial
F b es un factor que depende de la naturaleza del lecho,

especficamente del tamao de la arena. El subndice b
corresponde a "bed" en ingls, que significa fondo, lecho. Su
definicin es
Fb V
y
(9.13)
La velocidad est en ft/s, el tirante en ft y Fb resulta

estar en ft/s2. Si se divide ambos miembros de la ecuacin 9.13
por la aceleracin de la gravedad g se obtiene el Nmero de
Froude
2
(9.14)
Fb
V2F
g
gy
BLENCH comenta que los ros con flujo a dos fases, de
iguales caractersticas, tienden a adquirir el mismo Nmero de
Froude.
F b, cuyas dimensiones son LT-2, no tiene un rango de
variacin muy amplio. El mtodo se aplica para valores
comprendidos entre 0,5 y 1,5 ft/s 2. BLENCH expresa que el
valor ms comn es 1 ft/s2.
F b, factor de fondo, depende de la granulometra. Si
tuvisemos un canal en rgimen, es decir, en equilibrio, y tal
que cumpliese las condiciones antes sealadas podramos
averiguar su valor de F b . Repitiendo esta operacin nos
acostumbraramos a estimar el valor de Fb.
Como una gua para la determinacin de Fb se puede
aplicar, cuando el gasto slido de fondo sea despreciable, la
siguiente
expresin
Fb = 1,9
d 50
(9.15)
en la cual el dimetro de las partculas es el d 50 y est en

milmetros. F b est en ft/s 2 . Si el gasto slido de fondo fuese
significativo se podra aplicar
195
Fb 1,9
Arturo Rocha
d50 ( 1 0,12 c )
(9.16)
en donde c es la concentracin de slidos de fondo en partes

en peso por 100 000.
FS es el factor sedimentolgico lateral (s viene de "side"
en ingls que significa lado). Su valor depende de la
erosionabilidad de las mrgenes (taludes), de la viscosidad del
agua y de la tendencia del material slido a depositar en las
mrgenes.
Fs se define as
Fs V
B
(9.17)
B es el ancho del canal, en ft. Las dimensiones de F s

son L 2 T -3 y sus unidade s ft 2 /s 3 . Lo s valore s us uale s
recomendados por BLENCH para F s dependen del material
constitutivo de las mrgenes. Los valores son
Bancos arenosos fcilmente
0,1 ft2/s3, o ms
erosionables
0,2 ft2/s3
Bancos
algo
cohesivos
Bancos de material no muy
cohesivo (que no son
capaces
de
mantenerse
indefinidamente, pero quizs
un par de aos)
0,3 ft2/s3
La expresin Fs mide la intensidad del ataque

erosivo sobre las mrgenes.
A partir de las ecuaciones 9.13 y 9.17 se obtiene los
valores del ancho y del tirante
Fb 1/2
(9.18)
B
Q
Fs
196
Captulo 9
Morfologa Fluvial
Fs
Q
F2
(9.19)
1/3
Determinados los valores de Fb y Fs resulta que el

ancho es proporcional a la potencia un medio del caudal, y el
tirante
es proporcional a la potencia un tercio del caudal.
Para la pendiente la teora del rgimen llega a la
siguiente expresin
S
Fb 5/6 Fs
1/12
3,63 g Q
1/4
(9.20)
1/6
Por simplicidad se denomina K a la expresin

K
3,63 g
(9.21)
1/4
En el sistema ingls usualmente el valor de K est

alrededor de 2 000.
En consecuencia, para un canal determinado la pendiente
es inversamente proporcional a la potencia un sexto del caudal.
FARRADAY y CHARLTON transformaron las
ecuaciones de BLENCH (9.13, 9.15 y 9.17), adaptaron sus
unidades, y las presentaron de un modo que permite calcular
directamente el tirante y el ancho de un canal "en rgimen".
Como se trata en realidad de las mismas ecuaciones sus
limitaciones y alcances son idnticos a los originales de
BLENCH. Ellas son
B 14 Q
0,5
y 0,38 q
d50 0,25 F s-0,5
0,67
d50-0,17
(9.22)
(9.23)
Q en m 3 /s, d en m, F s en sus valores originales que

aparecen despus de la ec. 9.17, q en m2/s, B e y en metros.
197
9.8
Arturo Rocha
Abanicos Fluviales
Los abanicos fluviales en un ro ocurren cuando hay un cambio

de pendiente, de fuerte a suave: el ro da lugar a varios cauces.
Hay una gran similitud entre un delta y un abanico
aluvial. Ambos resultan de reduccin en la velocidad.
Algo parecido ocurre cuando un afluente de gran
transporte slido entrega a un cauce principal.
depsitos
Figura 9.5 Abanicos fluviales
198
Captulo 9
9.9
Morfologa Fluvial
Descarga Dominante
La descarga de un ro es muy variable en el tiempo. Sin

embargo, el caudal es determinante en el comportamiento
fluvial. Cabra entonces preguntarnos cul es la descarga de que
estamos hablando.
Uno de los conceptos que se ha usado ms para
describir, de un modo esquemtico y simplificado el
comportamiento fluvial es el de Descarga Dominante (D.D.).
Para que la definicin de Descarga Dominante sea til
debe ser capaz de describir el comportamiento fluvial.
ACKERS y CHARLTON sealan que Descarga Dominante
"es el flujo permanente, que probablemente est dentro del
rango de los flujos presentados y que explica las longitudes de
los meandros observados". En esta definicin el concepto de
Descarga Dominante est vinculado al concepto de
meandros, especficamente a su longitud. Segn esto podra
pensarse que el concepto, la definicin, de Descarga
Dominante. est atada a un parmetro particular. En realidad
parece que es as; la Descarga Dominante se define para un
objetivo especfico. A la Descarga Dominante se le llama
tambin "Descarga de Formacin de Lecho".
La geometra de un cauce, su transporte slido,
pendiente o cualquier otra caracterstica pueden expresarse en
funcin de la descarga.
Las grandes cantidades de slidos van asociadas con las
crecidas, y a su vez con la geometra del cauce (aparicin o
desaparicin de meandros, etc.). Pero las grandes crecidas
tienen poca duracin en el tiempo, ocurren en un pequeo
porcentaje de los das del ao. Son mayores que el caudal
medio, pero en teora ellas constituyen la descarga dominante, la
descarga de formacin del lecho.
En el libro de CSU se seala que para los diseos
puntuales (un puente, por ejemplo), basados en los conceptos de
frecuencia de avenidas y en los aspectos econmicos
involucrados, los conceptos de Descarga Dominante y de
Formacin de Lecho pierden su importancia, la que si aparece
para un estudio integral del comportamiento fluvial a lo largo de
un recorrido largo.
199
Captulo 10
Erosin de Cauces Fluviales
Captulo 10
10.1 El Fenmeno de la Erosin

En general se denomina erosin, socavacin o degradacin a la
remocin que efecta el agua de las partculas slidas
constituyentes de un lecho fluvial y cuyo resultado es una
profundizacin del cauce. La erosin puede ser local o
generalizada.
La erosin local, o socavacin propiamente dicha, est
circunscrita a un lugar determinado, y a veces tambin est
limitada a una cierta duracin, y se debe a una perturbacin del
flujo. Socavar significa "excavar por debajo alguna cosa,
dejndola en falso".
La socavacin, como fenmeno hidrulico, se origina
en movimientos vorticosos que ocurren al pie de determinadas
estructuras hidrulicas, como un pilar de puente, o en la
descarga de un vertedero. La erosin local se contrarresta con
medidas de proteccin. De ac que muchas veces, desde el
punto de vista del diseo, ms importante que la cuantificacin
precisa de la erosin local sea la determinacin cualitativa, es
decir, saber donde se espera que habr socavacin y saber
como controlarla.
201
Arturo Rocha
La erosin generalizada, o degradacin, se produce a lo

largo y ancho de un cauce fluvial. La degradacin del cauce es
extensa y progresiva. Ejemplo tpico sera la que ocurre aguas
abajo de una presa ubicada sobre el lecho de un ro, que
retenga gran cantidad de sedimentos y que, sin embargo,
mantenga constante el caudal hacia aguas abajo.
Puede ocurrir tambin una adicin, una superposicin,
de ambos tipos de erosin.
En general el estudio de la erosin no es fcil. Es un
fenmeno tridimensional, impermanente, en el que hay una
gran interaccin entre la corriente y el lecho que est siendo
erosionado. La profundidad de erosin es variable hasta que
llega a su valor mximo, el que se presenta cuando la
velocidad de la corriente disminuye hasta hacerse igual a la
velocidad crtica de iniciacin del movimiento. La Hidrulica
Experimental es muy importante para el estudio de la erosin.
En el presente captulo no usamos la palabra erosin
como el desgaste que sufre un cuerpo en roce con otro, que es
lo que ocurre por ejemplo cuando el concreto es expuesto al
agua con gran velocidad, o la que se presenta en las turbinas.
La erosin es un fenmeno que se desarrolla en el
tiempo hasta llegar a una situacin de equilibrio. Mientras se
est desarrollando la erosin, el tirante y la fuerza tractiva
van aumentando con el paso del tiempo. El transporte slido va
variando a lo largo del cauce. Finalmente se llega al equilibrio:
la corriente ha alcanzado el tirante necesario para que con las
nuevas condiciones impuestas al ro pueda haber continuidad
en el transporte slido. El desarrollo de la erosin se expresa
as
(10.1)
y TF
B
t
x
Cuando se llega a la situacin de equilibrio se tendr que
y TF 0
(10.2)
B
t
x
Para el calculo de la profundidad de erosin hay dos
202
Captulo 10
mtodos clsicos, que han sido presentados, por ejemplo, por

KLAASEN.
El primer mtodo est basado en la teora del rgimen,
la que se combina con la experimentacin.
El segundo mtodo, de desarrollo ms reciente y con
ms amplia difusin, examina y evala las caractersticas de
cada tipo de erosin y para cada una de ellas hace una
determinacin especfica. Desde el punto de vista de la
ingeniera fluvial interesa, en algunos casos, slo la
determinacin cualitativa de la erosin: saber donde va a haber
erosin y como prevenirla. En otros, importa la determinacin
cuantitativa: la profundidad de erosin.
Se puede encontrar una detallada exposicin del
Control de la Erosin en Obras Hidrulicas en el trabajo de la
ingeniera Petronila IBAEZ, que aparece en la publicacin
titulada Diseo de Obras Hidrulicas, hecha en 1994 por el
Captulo de Estudiantes del ACI de la Universidad Nacional de
Ingeniera.
10.2 Origen de la Erosin de los Cauces

Fluviales
Hay varias circunstancias tpicas en las que se presenta alguna
forma de erosin. Entre ellas sealamos las siguientes
a) Aumento de Caudal. Cuando ocurre una avenida, o
simplemente, un aumento de caudal, tambin aumentan la
velocidad media de la corriente, la fuerza tractiva y la capacidad
de transporte. Es esta una forma de originarse la erosin y que
puede conducir a un acorazamiento del lecho, a una erosin
generalizada, a erosiones locales en determinados puntos, etc.
Cuando el aumento de caudal se combina con otras
circunstancias, los fenmenos de erosin pueden ser muy
grandes.
Las avenidas de 1983 y de 1998 motivaron que en
diversos tramos a lo largo del ro Piura se produjera una
profundizacin de varios metros en el cauce. En los ros de la
selva es frecuente que las variaciones de caudal produzcan en
los lechos de material fino constantes fenmenos de agradacin

y degradacin. El aumento
203
Arturo Rocha
de caudal es causa frecuente de erosin.

b) Interrupcin del Transporte Slido. Un ro tiene una
tendencia hacia el estado de equilibrio. Si por alguna
circunstancia se interrumpe, o se disminuye, el aporte slido el
ro conserva su capacidad de transporte, pero como posee
menos slidos obtiene stos del lecho fluvial. La consecuencia
es la erosin generalizada y la consiguiente profundizacin del
cauce.
c) Estrechamiento del Cauce. Muchas veces, por
diversas circunstancias, se presenta el estrechamiento del ancho
de un tramo fluvial. Esto ocurre cuando se ha ejecutado un
encauzamiento del ro en el que se ha exagerado la
disminucin del ancho del ro. Otras veces los estrechamientos
excesivos tienen que ver con la construccin de puentes.
Cualquiera que sea el origen del estrechamiento siempre
determina una disminucin de la seccin transversal, lo que
implica aumento de la velocidad y de la capacidad de transporte
de la corriente. El resultado es la profundizacin del cauce.
Esto es lo que ocurri en muchsimos lugares, como por
ejemplo en el ro Rmac en su tramo citadino. El ro fue
sometido a un fuerte estrechamiento (hasta antes de las obras de
encauzamiento el ro era mucho ms ancho). La respuesta del
ro fue la profundizacin de su cauce, como puede verse por
ejemplo, en el puente del Ejrcito.
d) Flujo en Curva. En la margen exterior de una curva
fluvial hay tendencia a la erosin. Por el contrario, en la curva
interior hay tendencia a la sedimentacin. Estos son fenmenos
propios de la dinmica fluvial. En algunos casos hay que
contrarrestar sus efectos y en otros usarlos. La margen exterior
debe ser protegida contra la erosin. Podra recurrirse a
defensas continuas o a un sistema de espigones. Ver Figuras
3.2, 3.9 y 10.3.
El ro Tumbes en su curso bajo tiene tendencia a la
formacin de meandros, los que por su propia dinmica
erosionan por su margen exterior y se desplazan. El ao 1983 el
desplazamiento de los meandros amenaz la carretera
Panamericana. Un sistema de
204
Captulo 10
Fluviales
Erosin de Cauces
espigones logr salvar la emergencia, pero para que la

solucin sea permanente debe formar parte de un tratamiento
integral del ro, pues la tendencia a erosionar permanece. Al
respecto se puede observar la Figura 3.9.
La tendencia a la erosin de la margen exterior de un
tramo en curva se aprovecha en el llamado efecto de curva para
lograr mejores condiciones en la ubicacin de una obra de
toma, la que debe estar siempre en la margen exterior donde la
erosin puede controlarse y usarse, y no en la margen interior
donde la tendencia a la sedimentacin hara prcticamente
inmanejable el problema.
e) Confluencia Fluvial. Aguas abajo de la seccin en la
que un ro recibe a un afluente ms o menos libre de
sedimentos hay tendencia a que se produzca erosin. El mismo
fenmeno ocurre aguas abajo de la confluencia de los brazos de
un ro entrelazado.
f) Pilares y Estribos. Cuando en un ro hay elementos
extraos, como un pilar de puente o un estribo, aparece la
tendencia a la erosin local por formacin de vrtices.
g) Otros. Hay numerosos ejemplos de tendencia a la
erosin. Puede ocurrir tambin en las inmediaciones de la
"punta" o la cabeza de un espign. Hay ros en los que se
presentan dunas de gran altura en las que en la parte
correspondiente hay erosin. Hay tendencia a la erosin
inmediatamente aguas abajo de un disipador de energa, por
medio de un salto hidrulico. Tambin hay tendencia a la
erosin cuando se produce el corte de un meandro (cut off). Al
respecto se puede ver la Figura 3.5.
Desde el punto de vista de como avanza la erosin
podemos clasificar a sta en dos grandes grupos. Hay un tipo de
erosin que progresa hacia aguas abajo, que est descrito en la
Figura 10.2, y otro, que progresa hacia aguas arriba. A esta
ltima se le llama erosin regresiva.
La erosin regresiva, que puede ser muy rpida, se
presenta, por ejemplo, cuando hay una disminucin de nivel
aguas abajo. Tal sera el caso de una desembocadura.
205
Arturo Rocha
10.3 Relacin de LANE

Para
la
apreciacin
de
determinados
procesos
fluviomorfolgicos, en especial la erosin y la sedimentacin,
que examinamos en este captulo y en el siguiente, resulta muy
til la llamada Relacin de LANE, propuesta por este autor en
1955.
Se trata de una relacin entre cuatro variables. Ellas son
el gasto slido de fondo TF , el caudal Q , la pendiente S y el
dimetro caracterstico del material slido de fondo d. La
Relacin de LANE
en su expresin ms general
es
TFa d b : : Qc
S
(10.3)
Esta expresin, con diferentes exponentes, est

presente en las frmulas para el clculo de la capacidad de
transporte de las corrientes lquidas. Bastara con recordar por
ejemplo la frmula de SCHOKLITSCH (1934), ec 7.6, para
que sea evidente esta afirmacin. En ella los exponentes seran:
a c
b .
2/3
TF
1/33
2/
:: Q
S
(10.4)
Utilizando otras frmulas para el gasto slido de fondo

se podra obtener otros valores para los exponentes.
Para la descripcin cualitativa de muchos procesos
puede usarse la expresin de LANE en su versin restringida,
que consiste en no considerar los exponentes con sus valores
particulares, sino como si fuesen igual a 1.
TF d : : Q S
(10.5)
Esta relacin cualitativa implica que el cambio en una de
las variables repercute en un cambio en una o ms de las otras
variables para recuperar el balance.
Algunos ingenieros del U.S. Bureau of Reclamation,
entre ellos W.H. BORLAND, conscientes de la importancia de
la Relacin de LANE para la descripcin de los cambios
fluviales idearon la Figura 10.1 conocida como la Balanza de

LANE.
206
Captulo 10
Figura 10.1 Balanza de LANE correspondiente a la ecuacin 10.5:

TF d : : Q S . El gasto slido est representado
por la arena depositada en el platillo de la izquierda, y
el caudal lquido corresponde a la cantidad de agua
contenida en el balde de la derecha. Los puntos de
los que penden el platillo y el balde pueden
desplazarse a la izquierda o derecha, como expresin
de las variaciones del dimetro de los slidos y de la
pendiente.
207
Arturo Rocha
Veamos que otra informacin puede darnos la Relacin de

LANE. Si en la ltima ecuacin despejamos la pendiente se obtiene
T d
S :: F
Q
(10.6)
de donde resulta que la pendiente de un cauce fluvial puede

disminuir por una reduccin del gasto slido, por una reduccin
del tamao de los slidos o por un incremento de la descarga.
Por el contrario, un aumento de la pendiente puede originarse
en un aumento del gasto slido, en un aumento del dimetro
representativo del material slido en una disminucin del
caudal. Ver Figura 10.1.
Si se construye una gran presa sobre el lecho de un ro
el gasto slido disminuye, debido a la sedimentacin, y en
consecuencia tambin disminuye la pendiente. Hay numerosos
procesos que pueden analizarse por medio de la Relacin de
LANE.
10.4 Degradacin del Cauce Aguas Abajo

de una Presa
Cuando se construye una presa sobre el lecho de un ro se
produce un desequilibrio sedimentolgico entre los tramos
fluviales ubicados aguas arriba y aguas abajo de la presa.
El desequilibrio es mayor en la medida en la que sea
mayor el embalse creado por la presa. Aguas arriba de la presa
hay sedimentacin, es decir, agradacin. Aguas abajo hay
tendencia a la degradacin, es decir, erosin. El estudio de
ambos fenmenos es muy importante desde la perspectiva de la
Hidrulica Fluvial. Ambos constituyen parte del impacto
ambiental originado por la construccin de la presa.
La degradacin que ocurre aguas abajo de una presa
tiene ciertos elementos caractersticos que es necesario
precisar. La principal y ms notoria caracterstica es la
profundizacin del lecho en una extensin que, en algunos
casos, puede ser de varios kilmetros. La segunda
caracterstica es la disminucin de la pendiente del lecho
fluvial. La tercera caracterstica es el
208
C
ap
tu
lo
10
PLANO
HORIZONTAL DE
REFERENCIA
TF
20
9
TF
Figura 10.2 Representacin esquemtica de la degradacin del cauce aguas abajo de una presa
Er
os
i
n
de
C
au
ce
s
Fl
uv
ial
Arturo Rocha
engruesamiento del lecho fluvial debido a la remocin de las

partculas ms finas y el consiguiente acorazamiento del lecho.
En la Figura 10.2 se representa esquemticamente el
fenmeno que venimos describiendo. Antes de la construccin
de la presa se tena un caudal Q escurriendo sobre un lecho
de
pendiente S1 . El gasto slido de fondo era TF1 .
Como
consecuencia de la construccin de la presa se interrumpe el
gasto
slido. Aguas arriba de la presa se produce sedimentacin,
tema que tratamos en el captulo siguiente. Aguas abajo, al no
haber aporte slido, el ro arrastra el material constituyente de su
propio lecho. Se produce entonces el arrastre de las partculas
cuya fuerza tractiva crtica sea menor que la fuerza tractiva de
la corriente. Aparece as el arrastre de las partculas ms finas,
lo que da lugar al acorazamiento del lecho, lo que implica su
engruesamiento. A medida que aumente la fuerza tractiva
aumentar el dimetro representativo del lecho acorazado. Para
un incremento del caudal se produce el movimiento de las
partculas ms grandes, constituyentes del lecho acorazado, el
cual finalmente se rompe y se ponen as en movimiento las
partculas ms finas que estaban debajo del lecho acorazado.
Disminuye as la resistencia al escurrimiento y aumenta el gasto
slido. El proceso termina cuando se llega a un estado de
equilibrio, porque la fuerza tractiva no es capaz de poner en
movimiento las partculas del fondo. Se llega as
a una nueva pendiente de equilibrio S2 y a un transporte
slido igual a cero. Es como si el ro hubiese girado alrededor de
un punto
fijo ubicado aguas abajo. La erosin es mayor cerca de la presa
y menor, hasta desaparecer, hacia aguas abajo, lejos de ella.
Para el clculo de la degradacin existen diversos
mtodos. Algunos mtodos estn basados en experiencias de
laboratorio, que corresponden a esquematizaciones muy
simplificadas de la realidad y de dudosa aplicacin en
problemas reales. Hay tambin mtodos de clculo basados en
modelos matemticos. Estos ltimos son los que han alcanzado
mayor desarrollo.
En los modelos matemticos determinsticos se busca
establecer ecuaciones que vinculen el descenso del lecho en la
unidad de tiempo con la diferencia entre los caudales slidos

de entrada y salida del tramo fluvial considerado, dentro del
concepto
210
Captulo 10
Fluviales
Erosin de Cauces
de continuidad sedimentolgica expresado a travs de una ley

gasto lquido-gasto slido de fondo. Al respecto es conveniente
recordar las ecuaciones 10.1 y 10.2.
En general los mtodos existentes para el clculo de la
degradacin son de baja confiabilidad, pues deben recurrir a
profundas simplificaciones de las condiciones naturales. En
muchos casos hay que hacer anlisis especficos aplicables en
funcin de las caractersticas de cada ro. As por ejemplo, para
el Estudio de la Degradacin del Ro Maule aguas abajo de la
presa de Colbn fue necesario "desarrollar una metodologa
de clculo ad hoc", a cargo del Centro de Estudios Hidrulicos de
la Universidad de Chile.
Para dicho estudio se empez por examinar algunas de
las frmulas por ese entonces existentes para el clculo de la
degradacin y se encontr, por ejemplo, que el mtodo de
MOSTAFA (1955) y el de KOMURA y SIMONS (1967) eran
preferentemente para lechos de granulometra fina y uniforme.
Adems, dichas frmulas no consideran el acorazamiento del
lecho. La frmula de ASHIDA Y MICHIUE (1971)
considera granulometra extendida y, por lo tanto, la
posibilidad de acorazamiento, pero su suposicin respecto a
que la degradacin sea paralela al fondo limitaba mucho el
campo de aplicacin de la frmula.
Para el ro Maule se encontr que dichos modelos
matemticos no le eran aplicables debido a ciertas
caractersticas de su comportamiento fluvial, tales como: lecho
inestable y divagante, granulometra gruesa y extendida y
pendientes fuertes. A lo anterior debe aadirse que el caudal es
muy variable en el tiempo, pues hay fuertes altibajos. Resulta
entonces poco menos que imposible definir y determinar una
descarga dominante responsable de la degradacin. Es
significativo lo sealado en el estudio del ro Maule: "sern
precisamente las mayores descargas y su repeticin a lo largo
del tiempo, las que determinarn la magnitud y escala de
tiempo de la degradacin en el ro Maule".
En el Per hay muchos ros en los que las frmulas
anteriormente mencionadas y otras establecidas posteriormente,
que impliquen grandes simplificaciones, no deben utilizarse.
Debe entonces desarrollarse metodologas especiales.
211
Arturo Rocha
10.5 Proteccin con Espigones

En determinados aspectos del manejo de un ro, como por
ejemplo la proteccin de mrgenes, se recurre a la construccin
de obras de defensa, las que constituyen protecciones contra la
erosin.
Estas protecciones pueden ser continuas o discontinuas.
Para estas ltimas se recurre a los espigones. La eleccin entre
un tipo u otro de proteccin es muchas veces un problema
econmico.
La expresin manejo del ro usada lneas arriba puede
referirse, por ejemplo, a obtener determinadas profundidades
de la corriente (calados) requeridas por la navegacin, o tambin
para controlar la migracin de un meandro.
Los espigones arrancan de la orilla, a la que pueden
estar empotrados, y penetran dentro de la corriente. Entre los
espigones se produce sedimentacin y, eventualmente
vegetacin, y de esta manera se controla el proceso erosivo del
meandro. En la Figura 10.3 se ve una disposicin tpica de
espigones.
En algunos proyectos un sistema de proteccin con
espigones tiene frente a una defensa continua la desventaja de
disminuir el rea hidrulica del cauce. Sin embargo, tiene la
ventaja de ser flexible, de poderse reparar luego de una crecida y,
eventualmente, ir perfeccionando su diseo. Adems es ms
econmico.
El diseo de un sistema de espigones se basa tanto en
consideraciones tericas como en la experiencia proveniente de
la observacin de sistemas en operacin. En muchos casos los
modelos hidrulicos son de gran utilidad.
Los espigones, cuya funcin principal es alejar la
corriente de la orilla, pueden tener un ngulo hacia aguas abajo,
hacia aguas arriba o ser perpendiculares a la orilla ( 90).
Los espigones tienen generalmente una pendiente longitudinal
hacia el cauce. A veces terminan en forma de o de . Ver
Figura 10.4.
El diseo de espigones ha sido estudiado, entre otros,
por Jos Antonio MAZA ALVAREZ, quien present en el VI
Congreso Latinoamericano de Hidrulica un trabajo titulado
Diseo de Espigones, que sirve como gua para la siguiente

exposicin.
Seala el profesor MAZA que para el diseo de un
sistema de espigones se debe tener en cuenta los siguientes
aspectos
212
C
ap
tu
lo
10
Sedimentacin
21
3
Figura 10.3 Representacin esquemtica de un tramo en curva protegido con un sistema de espigones
Er
os
i
n
de
C
au
ce
s
Fl
uv
ial
Arturo Rocha
Erosin Local
Erosin Local
Zona de
Estancamiento
Orilla
Orilla
a) Contra la corriente
b) En el sentido de la corriente
S E 1,5L T hasta 2,0 L T

Gancho en L 0,4S E
Sedimentacin
(Despus plantar)
(c)
Figura 10.4 Esquemas tpicos de espigones. En las figuras a y b

se muestra la ubicacin de los espigones con
respecto a la direccin de la corriente. En la figura c
una disposicin de espigones en L en el ro Piura en
un tramo en curva.
214
Captulo 10
a) Localizacin en planta. Radios de las curvas,

longitud de las tangentes, ancho estable del ro
b) Longitud
c) Separacin
d) Pendiente de la corona
e) Angulo de orientacin respecto a la orilla
f) Permeabilidad del espign. Materiales de
construccin g) Erosiones locales
a) Localizacin en planta. Como consecuencia del
anlisis fluvial se determina un ancho B para el ro, luego de
construdo el sistema de espigones, el que debe guardar cierta
relacin con el radio de curvatura r correspondiente, y que
podra ser
2,5 B r 8 B
(10.7)
Respecto a este punto el profesor MAZA seala que
"Al respetar los radios anteriores, la defensa que se haga en
base a espigones trabajar eficientemente. Si los radios de
curvatura son menores, la separacin de los espigones
disminuye y econmicamente es preferible construir una
defensa marginal apoyada en la orilla. Si los radios son
mayores, el ro tiende a formar un cauce con menores radios
dentro de la curva y no todos los espigones trabajan
eficientemente".
b) Longitud de los espigones. Se determina
separadamente la longitud de anclaje y la longitud efectiva o de
trabajo. La longitud de trabajo LT es la que est dentro de la
corriente. Su longitud a
lo largo de la corona se determina con la siguiente expresin
y LT B / 4
(10.8)
Puede o no haber anclaje; en todo caso su longitud no
debe ser mayor de LT / 4.
Cada espign tiene su propia
longitud en funcin de las peculiaridades del terreno.
215
Arturo Rocha
c) Separacin entre espigones. No hay un modo

universalmente aceptado para determinar la separacin entre
espigones. Ella depende, entre varios factores, del ngulo que
formen los espigones con la corriente y de la longitud del
espign de aguas arriba. Su valor est alrededor de 6 veces la
longitud del espign empotrado y 5 veces la del no empotrado.
Segn otros autores la separacin entre los espigones
debe estar comprendida entre 4 y 12 veces su longitud.
FRIJLINK menciona experiencias exitosas en el ro Rin con
una separacin menor a 3 o 4 veces la longitud de los
espigones, y menor que el ancho del ro.
MAZA seala que para ngulos comprendidos entre 70
y
90 la separacin entre espigones debe ser 4,5 a 5,5 veces la longitud
de trabajo L del espign. Para un ngulo de 60 la separacin
T
puede ser algo
mayor.
En tramos curvos la separacin podra llegar a ser la
mitad que un tramo recto.
FARRADAY y CHARLTON sealan que la separacin
entre espigones debe cumplir la siguiente condicin
1,33
cy 2
SE
2gn
(10.9)
c es una constante cuyo valor fue estimado en 0,6, y es

el tirante en metros, g es la aceleracin de la gravedad en m/s2,
n es el coeficiente de KUTTER (que es el usado en la frmula
de MANNING). Los mismos autores indican que la separacin
entre espigones debe ser 1 a 2 veces el ancho del ro, o bien, de
4 a 4,5 veces su longitud.
d) Pendiente de la corona. Los espigones tienen
generalmente a lo largo de ellos una pendiente hacia el cauce.
MAZA seala que la altura mnima del espign hacia el centro
del cauce debera ser de 0,50 metros. Las pendientes estn
comprendidas entre 0,05 y 0,25. Seala el autor antes referido
que los espigones con pendientes de 0,1 o ms favorecen
bastante la sedimentacin y resultan ms econmicos.
216
Captulo 10
e) Orientacin de los espigones. La orientacin de un

espign se define como "el ngulo que forma hacia aguas
abajo, el eje longitudinal del mismo con la tangente a la orilla
en el punto de arranque". (MAZA)
MAZA recomienda un ngulo de 70, pero si el radio
de curvatura es muy pequeo (r 2,5 B), el ngulo puede ser
menor. Si imaginamos que el ngulo fuese cada vez ms
pequeo llegaramos finalmente a una proteccin continua.
Para ngulos mayores de 90 la separacin entre los espigones
tendra que ser menor. MAZA seala haber obtenido malos
resultados con un ngulo de 120.
FRIJLINK, como consecuencia de experiencias en la
construccin de 5 000 espigones en el ro Rin, seala que el
ngulo de los espigones depende fundamentalmente del costo
y de la experiencia local.
f) Permeabilidad del espign. Materiales de
construccin. En general hay dos tipos de espigones: permeables
e impermeables.
Se construyen de diversos materiales: piedra, elementos
prefabricados, madera, troncos, etc. Las piedras pueden
colocarse al volteo o en gaviones. MAZA menciona que en el ro
Papaloapn utilizaron "bolsacreto", es decir bolsas rellenas con
mortero de cemento y arena en la proporcin 1:10.
Los espigones permeables, es decir aqullos que
permiten que el agua pase entre ellos con pequea velocidad,
son tiles cuando se desea favorecer la sedimentacin y
formacin de playas entre los espigones. Cuando se quiere
poner nfasis en el alejamiento de la corriente de la margen
comprometida conviene hacerlos impermeables.
g) Erosiones locales. En torno a la punta de los
espigones suele presentarse una erosin local, por lo que esta
zona debe ser convenientemente protegida.
Las defensas por medio de espigones requieren de
mantenimiento continuo, especialmente despus de cada
avenida importante. Una de las ventajas de este sistema de
defensas es que
217
Arturo Rocha
el diseo puede irse mejorando, como parte de las labores de

mantenimiento y como consecuencia de las observaciones que
se realicen de su funcionamiento.
10.6 Erosin en Pilares de Puentes

Los pilares y estribos de puentes son elementos extraos
dentro de la corriente. Ellos producen, para cada caudal, una
socavacin (erosin local) que se debe a la aparicin de
corrientes vorticosas complejas al chocar el flujo contra dichos
elementos. Hay, pues, una interaccin entre el flujo alrededor de
un pilar y el lecho fluvial.
Es importante tener en cuenta que la socavacin, que es
una erosin local, se adiciona a la degradacin del lecho
(erosin generalizada) correspondiente al caudal de que se
trata. En la Figura 10.5 se aprecia esquemticamente estos
conceptos.
La erosin generalizada corresponde simplemente a la
tendencia natural de un ro aluvial a adquirir la profundidad de
la corriente correspondiente al caudal que se presente.
Naturalmente que una mayor descarga no implica
necesariamente una sobreelevacin de la superficie libre.
La socavacin es un fenmeno inpermanente: vara con
el tiempo. Para un caudal constante la socavacin avanza en el
tiempo hasta llegar a una situacin de equilibrio en la que la
velocidad de la corriente, que ha venido disminuyendo a medida
que avanzaba la erosin, llega a ser igual a la velocidad crtica
de iniciacin del movimiento de las partculas de fondo. En ese
momento el transporte slido de fondo se detiene y termina la
erosin.
Para el estudio de la erosin en general y de la
socavacin en particular se distingue dos tipos de flujo: uno con
aporte slido y otro sin aporte slido. Cuando hay aporte slido
de aguas arriba puede llegarse en la zona socavada a un
equilibrio entre el aporte slido de la corriente y la cantidad de
material erosionado. La profundidad correspondiente es la
socavacin o erosin de equilibrio; sin embargo, la
profundidad mxima de socavacin puede ser mayor. En un
lecho arenoso en el que el transporte slido se realice en la fase

de dunas puede haber una fuerte intermitencia
218
Captulo 10
a) Esquema de la socavacin como un

fenmeno tridimensional
Pilar
GENERLIZADA
ys
b) Obsrvese como la erosin local y se adiciona

s
a la erosin generalizada
Figura 10.5 Erosin local (socavacin)

219
Arturo Rocha
en el aporte slido, lo que explica que la profundidad de

equilibrio no sea la mxima alcanzada.
El clculo de la profundidad de socavacin producida
por pilares y estribos de puentes es complejo, pues
intervienen conceptos de Hidrodinmica, Hidrulica Fluvial,
Transporte de Sedimentos e Hidrulica Experimental.
La socavacin se ha estudiado muchsimo en
experiencias de laboratorio, con aporte slido y sin l, y se han
obtenido numerosas frmulas para lechos no cohesivos. Los
lechos cohesivos se han estudiado poco.
En general la profundidad de socavacin depende de las
caractersticas de la corriente, del aporte slido y de la
geometra del pilar. Las caractersticas de la corriente se
expresan como la profundidad de la corriente (y) para el
caudal de diseo, la velocidad media (V ) y el Nmero de
Froude para la velocidad y tirante antes sealados, que
corresponden a una seccin transversal del ro ubicada
inmediatamente aguas arriba del pilar. En pilares de seccin
no circular influye tambin la direccin de la corriente,
expresada como el ngulo que forma con el eje de la seccin
transversal del pilar.
En lechos arenosos con flujo subcrtico y pilares de
seccin circular la profundidad de la socavacin y se puede
s
calcular con la frmula siguiente
0,65
0,43
y
)
F
(10.10)
_ s
2(
_D
y
en la que D es el dimetro del pilar, y es el tirante y F el

Nmero de Froude correspondiente al tirante y, ubicado
inmediatamente aguas arriba del pilar. Obsrvese que esta
ecuacin es adimensional, y por lo tanto puede usarse en
cualquier sistema de unidades. Evidentemente que para
aplicar esta ecuacin se debe previamente determinar el valor
del tirante para el caudal de diseo.
Al analizar la frmula 10.10 se obtiene algunas
relaciones importantes para la mejor comprensin de la
socavacin. As por ejemplo, si la velocidad de la corriente
220
Captulo 10
Fluviales
Erosin de Cauces
aumenta en un 50%, la socavacin aumentara en un 19%. En

cambio, si el dimetro del pilar aumenta en 50% la
profundidad de socavacin lo hara en un 30%.
Hay numerosas frmulas para el clculo de la
socavacin en lechos arenosos. Entre ellas, para regmenes
subcrticos, se menciona las siguientes
SHEN I
(para agua sin
sedimentos)
y 1,17 V 0,62 D 0,62

s
(10.11)
SHEN II
(con sedimentos)
y 1,59 V 0,67
(10.12)
LAURSEN
(con sedimentos)
y 1,11 y 0,5 D 0,5

s
0,67
(10.13)
En estas ecuaciones la velocidad est en m/s, la

socavacin, el tirante y el dimetro del pilar en metros.
En pilares de seccin no circular la socavacin es
mayor. As, en una seccin rectangular puede ser un 10%
mayor que en una circular. En pilares no circulares es
importante el ngulo de la corriente con el eje de la seccin
transversal. Para un ngulo de 30 y una seccin rectangular,
en proporcin 1:4, el incremento de erosin puede ser muy
fuerte, del orden del
100%.
Las investigaciones en modelo hidrulico son muy
tiles para precisar la profundidad de socavacin,
especialmente cuando el Nmero de Froude es mayor de
0,8.
221
Captulo 11
Sedimentacin de Embalses
Captulo 11
11.1 Introduccin
Para el aprovechamiento de los cursos de agua se requiere
muchas veces construir presas de embalse. El objeto de stas es
regular el caudal del ro mediante la creacin de un lago
artificial que proporcione un volumen de almacenamiento para
obtener as el agua en la cantidad y oportunidad requeridas
para su aprovechamiento en un proyecto.
En general, los embalses creados al construirse una
presa son de dos tipos: los ubicados sobre el lecho del ro y los
laterales.
Este captulo est orientado principalmente a los
primeros. Su objetivo es presentar, discutir y analizar algunos de
los problemas sedimentolgicos y de hidrulica fluvial que
ocurren en este tipo de embalses y las graves consecuencias que
pueden derivarse, si no se presta atencin adecuada y oportuna
a su planeamiento y operacin. El funcionamiento
sedimentolgico de los embalses laterales depende de la
eficiencia del desarenador que los protege.
Cuando se construye una presa en el lecho de un ro,
sta acta como una trampa de sedimentos, y una parte de los
slidos
223
Arturo Rocha
transportados por la corriente queda retenida en el embalse,

disminuyendo as el volumen de almacenamiento. Este riesgo
debe ser evaluado.
Por tal razn se considera muchas veces en el diseo
un volumen de embalse adicional al requerido para satisfacer
las necesidades del proyecto, y que sirve para el depsito de
los slidos sedimentados en el embalse. Este volumen se llenar
con el transcurso del tiempo. A este volumen adicional se le
conoce generalmente con el nombre de Volumen Muerto; pero
ste trmino es equvoco. Podra decirse, para mayor precisin,
que es el Volumen Muerto por sedimentacin, y no por cota de
derivacin.
La sedimentacin que ocurre aguas arriba de una presa
es un fenmeno de Hidrulica Fluvial que resulta ser inevitable.
Su origen es muy sencillo: al elevarse artificialmente los tirantes
(calados) del ro y aumentar considerablemente la seccin
transversal, la velocidad de la corriente disminuye, y aun en
avenidas puede tener valores muy pequeos, lo que favorece la
sedimentacin.
No existe una terminologa uniforme para describir los
fenmenos sedimentolgicos vinculados a los embalses. Se
usa varios trminos: colmatacin, azolvamiento, atarquinamiento.
Este ltimo viene del rabe "tarquim" que significa barro o
lodo. Aceptemos todas estas expresiones como equivalentes.
Ms importante que el trmino que usemos es que quede claro
a que parte del embalse nos estamos refiriendo.
Mientras el azolvamiento ocurra en el lugar previsto y
al ritmo medio esperado, la sedimentacin es slo un fenmeno
normal de Hidrulica Fluvial. Pero, cuando la sedimentacin es
muy intensa y excede a lo previsto estamos frente a un fenmeno
de colmatacin acelerada. Ahora ya no se trata solamente de un
problema de Hidrulica Fluvial, sino de un problema que
afecta al proyecto mismo, no slo en su economa, sino en su
razn de ser.
Cuando la reduccin del volumen til del embalse
alcanza un cierto valor crtico, caracterstico de cada proyecto, se
ha llegado al fracaso econmico. Es la existencia misma del
proyecto la que est en juego. Cada metro cbico de sedimentos
depositados dentro del volumen til representa un metro cbico
menos de volumen de regulacin y, a veces, varios metros
cbicos menos de volumen
224
Captulo 11
regulado.
En la Figura 11.1 se observa un esquema de definicin
de algunos de los elementos caractersticos de un embalse cuando
est libre de sedimentos. Corresponde a la terminologa oficial
adoptada por la Comisin Internacional de Grandes Presas,
ICOLD (International Commission on Large Dams). A
continuacin se presenta las definiciones dadas por ICOLD
para los principales trminos que se usan al estudiar los
embalses. Las palabras entre parntesis corresponden a la
terminologa oficial en ingls, francs y alemn,
respectivamente.
Embalse (Reservoir, Retenue, Speicher). Lago o
estanque artificial en el que se puede almacenar una gran
cantidad de agua. Es frecuente, en algunos pases, usar la
palabra reservorio para designar a un embalse. En otros, como
en Espaa, se usa tambin la palabra pantano.
Reservorio de regulacin (Storage, Reservoir,
Speichersee). Es un embalse que se opera con niveles variables a
fin de almacenar o soltar agua, segn el caso.
Volumen
Util
( Active
storage,
reser ve
utile, Speichernutzraum). Es el volumen del reservorio que
est disponible para su uso en generacin de energa, irrigacin,
control de avenidas u otro propsito. No incluye el volumen de
agua durante el trnsito de una avenida y que est por encima
de la cresta del aliviadero. El Volumen til es el volumen total
menos el volumen inactivo y el volumen muerto.
Volumen inactivo (Inactive storage, Culot vidangeable,
-). Es el volumen del reservorio medido desde el punto ms
bajo del conducto de descarga hasta el nivel mnimo de
operacin.
Volumen muerto (Dead storage, Tranche morte,
Totraum). Es el volumen ubicado por debajo del punto ms bajo
de descarga que exista en el embalse.
225
22
6
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
ial
Figura 11.1 Definicin de trminos para un embalse segun ICOLD. Obsrvese que el volumen
muerto est definido por el nivel mnimo de operacin y por el volumen inactivo. No
corresponde al Volumen Muerto por sedimentacin
Ar
tur
o
R
oc
ha
Captulo 11
Volumen de control de avenidas (Flood storage,

Tranche de crue, Hochwasserrckhalt). Es la parte del volumen
til usada especficamente para este fin.
Volumen de sobreelevacin en crecidas (Flood
surchage, Surremplissage de crue, Ueberstau). Volumen
comprendido entre el nivel normal de operacin y el nivel
mximo de crecidas. Este volumen slo es ocupado durante las
avenidas y debe luego descargar libremente por el aliviadero.
En todas estas definiciones no hay ninguna
consideracin de tipo sedimentolgico. Obsrvese que la
definicin del volumen muerto es puramente hidrulica. Al
volumen reservado dentro del embalse para la deposicin de
los sedimentos lo llamaremos Volumen Muerto.
En la Figura 11.2 se muestra la tendencia general de un
proceso de sedimentacin aguas arriba de una presa. La figura
corresponde a un instante cualquiera, pues el perfil del fondo
es variable con el tiempo.
El volumen previsto para el depsito de los sedimentos
(Volumen Muerto) no corresponde a un valor que tenga
significado fsico en la curva altura-volmenes del embalse.
Puede ocurrir que haya una notable disminucin en el volumen
til y que el volumen muerto, por cota de derivacin,
permanezca en gran parte libre de sedimentos.
As como al construirse una presa en el lecho del ro la
tendencia general es que aguas arriba se produzca
sedimentacin (agradacin), tambin es cierto que hay otra
tendencia general a que hacia aguas abajo se produzca erosin
(degradacin), tal como se ha visto en el punto 10.4.
En el Per funciona desde 1970 el Comit Peruano de
Grandes Presas (COPEGP), que constituye la rama peruana del
ICOLD anteriormente mencionada. Entre sus fines est
promover el progreso en el estudio, en la construccin, en el
mantenimiento y en la explotacin de las grandes presas.
227
22
8
Int
ro
du
cci
n
a
la
Hi
dr
u
lic
a
Fl
uv
ial
Figura 11.2 Significado de los trminos para un embalse en proceso de sedimentacin. Ntese
como como es que un mismo volumen de sedimentos puede depositar en lugares
diferentes del embalse, moverse dentro de l, y ocupar o no el volumen muerto por cota
de derivacin
Ar
tur
o
R
oc
ha
Captulo 11
Embalses
Sedimentacin de
11.2 Factores para la Determinacin del

Volumen Muerto
Son varios los factores que intervienen para la determinacin
del Volumen Muerto que debe considerarse en un proyecto de
embalse. Sin embargo, todos ellos giran en torno a una idea
principal: saber cual es la cantidad de sedimentos que traer el
ro en los aos futuros y, luego, calcular que porcentaje de esa
cantidad quedar retenido en el embalse. Todo esto para un
perodo dado. Como generalmente las cantidades de slidos se
expresan en peso (a partir de medicin de concentraciones o de
frmulas de transporte) habr que transformar el peso a
volumen, para lo que deber conocerse el "peso especfico" del
material depositado.
La diferencia entre el aporte y la evacuacin de slidos
a lo largo de la vida asignada al proyecto es lo que nos da el
Volumen Muerto a considerarse en los clculos, y que servir
finalmente como uno de los elementos para obtener la altura de
la presa.
Hasta ac el problema es bastante complejo y difcil. Se
complica an ms cuando comprendemos que no basta
identificar el Volumen Muerto como un volumen, sino que
tambin debemos hacerlo como un lugar. Debemos conocer el
Volumen Muerto como un cierto nmero de metros cbicos, pero
tambin hay que predecir el lugar del embalse donde van a
depositar los slidos.
Examinemos brevemente cada uno de los factores
involucrados para dar as una idea de la importancia,
significado, posibilidades y repercusiones de la forma en la que
se considera a cada uno de ellos en un proyecto.
En un pas como el Per los proyectos hidrulicos
deben concebirse, ms que como una alternativa de inversin,
como una opcin de desarrollo, como una realizacin que hace
posible la supervivencia humana en un territorio difcil en el
que la gran irregularidad de las descargas de los ros, la
creciente erosin de sus cuencas y la espordica aparicin del
Fenmeno de El Nio constituyen retos para la ingeniera. De
ac que en los proyectos hidrulicos con regulacin, el
volumen til de los embalses debe conservarse el mayor
tiempo posible y, en consecuencia, la determinacin del

Volumen Muerto adquiere singular importancia.
229
Arturo Rocha
11.3 Consideraciones sobre el Aporte de

Slidos
Medir el aporte de los slidos de una cuenca en el presente es
bastante difcil. Anticipar lo que puede ocurrir a lo largo de 50
100 aos lo es ms todava.

Los datos que puedan existir sobre mediciones
efectuadas de la concentracin de slidos en suspensin dan
poca base para extrapolar series; en todo caso, cualquier
extrapolacin supone admitir que existe una ley gasto lquidogasto slido y que esta ley va a mantenerse en el futuro.
La cantidad de sedimentos producida por una cuenca,
como hemos visto, depende de varios factores, que en ltima
instancia son una expresin del grado de erosionabilidad de la
cuenca y de la intensidad de ataque de los agentes externos.
Todos estos factores son variables en el tiempo.
Muchas veces el problema sedimentolgico se trata
"hidrulicamente", restringiendo el problema a consideraciones
tericas de mecnica del transporte de sedimentos y
analizando una o ms secciones del ro, olvidndose de lo que
ocurre en la cuenca.
Esto es muy grave, porque as como la cuenca es la
fuente de sedimentos, tambin debe ser nuestra fuente de
conocimientos para evaluar el aporte de slidos. Los estudios
sedimentolgicos
deberan
ser
integrales.
Tienen
necesariamente que basarse en el estudio de la erosionabilidad
de la cuenca, en la determinacin de las zonas crticas, en
consideraciones geomorfolgicas, etc. Es decir, que para la
determinacin del aporte de slidos a un embalse, con el objeto
de calcular el Volumen Muerto y la vida del mismo, es
indispensable un Estudio Sedimentolgico Integral de la Cuenca.
La variabilidad del gasto slido, que se presenta
tambin con gran intensidad en perodos tan cortos como una
pocas horas, es un elemento de juicio muy importante, no slo
para planear y ejecutar una campaa de muestreo de slidos,
sino tambin para establecer las normas de operacin de los
embalses en funcionamiento y disminuir su sedimentacin.
230
Captulo 11
Embalses
Sedimentacin de
11.4 Problemas en la Apreciacin de la

Eficiencia de Retencin
Supongamos que luego de haber realizado todos los estudios
sedimentolgicos llegamos a establecer, con el inherente grado
de aproximacin e inexactitud que tiene este tipo de clculos, el
aporte slido de un ro para los prximos 100 aos, o para
cualquier otro perodo, que por circunstancias suficientemente
justificadas consideremos como el adecuado. Queda entonces
por resolver otro problema. Qu parte, qu porcentaje de esa
cantidad de slidos que ingresa, quedar retenida en el
embalse?. La diferencia evidentemente seguir hacia aguas
abajo, sea por la toma o por el aliviadero.
Se denomina eficiencia de retencin a la relacin entre
la cantidad de slidos depositados en el embalse y el aporte de
slidos de la corriente al embalse. Esta eficiencia puede
expresarse como un porcentaje. Es evidente que la definicin
de eficiencia se ha introducido en los estudios de
sedimentacin de embalses por analoga con los
desarenadores. Pero la analoga es slo terminolgica y no
debe llevarnos a error. Un desarenador que logre sedimentar la
mayor parte de las partculas slidas se dice que tiene una alta
eficiencia de retencin, o que es muy eficiente, es decir que es
muy buen desarenador. En cambio un embalse que tenga una
alta eficiencia de retencin, no es en realidad muy eficiente; es
muy malo, porque sedimentar ms rpidamente.
Dentro de los numerosos factores que determinan la
eficiencia de retencin de un embalse se puede mencionar los
siguientes
a) Rgimen de operacin del embalse
b) Existencia de sistemas de purga en la
presa c) Magnitud del aporte slido
d) Propiedades y caractersticas de los
slidos e) Tamao y forma del embalse
f) Posibilidad de formacin de corrientes de densidad
g) Rgimen hidrolgico (avenidas y sequas a lo largo de
la vida del embalse)
231
Arturo Rocha
La extensin de este libro no permite un anlisis detenido

y detallado de cada uno de estos factores. Hagamos algunos
comentarios en conjunto y muy generales sobre ellos.
Veamos algo sobre la influencia del rgimen de
operacin del embalse. Cuando ocurre una crecida, que
generalmente trae gran cantidad de slidos, y el nivel del
embalse se encuentra en una cota baja (cercana o igual al mnimo
nivel de operacin, por ejemplo), entonces la curva de remanso es
corta y la deposicin de los slidos se produce muy cerca de la
presa. Es de sealar que en este caso el aporte slido no slo
est constituido por lo que trae el ro desde toda la cuenca, sino
por la remocin que realiza del material depositado
anteriormente en el lecho del ro cuando la cota del embalse
estaba alta y la curva de remanso era muy larga. En cambio,
cuando se presenta una avenida y encuentra al embalse en una
cota alta y la curva de remanso se extiende muy hacia aguas
arriba entonces los depsitos principales se formarn muy
lejos de la presa. Una simulacin del movimiento de los slidos
para diferentes combinaciones de todos los factores
involucrados, permitira conocer el perfil del fondo al cabo de
un cierto nmero de aos.
Estos dos ejemplos, muy simples, son suficientes para
mostrar la gran importancia que tiene en la sedimentacin, es
decir en la eficiencia de retencin, el rgimen de operacin del
embalse. Este rgimen, a su vez, est ligado a otros factores
vinculados al propsito del proyecto. En los proyectos
hidroelctricos se busca mantener un nivel constante la mayor
parte del tiempo. En cambio en los proyectos de irrigacin, con
volmenes de almacenamiento mucho ms grandes, y
necesidades siempre en expansin, es ms frecuente que se tenga
niveles muy variables.
Naturalmente que dentro del rgimen de operacin de
la presa no puede dejarse de lado uno de los factores ms
importantes y es el que se origina en la concepcin y filosofa
que se haya tenido al disear el proyecto, con respecto a la
incorporacin de sistemas de purga por medio de grandes
compuertas, de medio fondo, por ejemplo, que permitan el paso
de las avenidas conjuntamente con las grandes cantidades de
slidos a ellas asociadas.
El material slido que aporta la cuenca tiene

granulometra variada. A veces incluye desde arcillas hasta
grandes rocas. Para
232
Captulo 11
Embalses
Sedimentacin de
los efectos del clculo de la sedimentacin y de la eficiencia de

retencin es muy importante conocer la velocidad de cada de
las partculas. La composicin granulomtrica y mineralgica
puede ser muy variable de ao a ao. Esta ltima puede
presentar peculiaridades que no deben pasarse por alto.
Segn la forma que tenga el embalse se establece un
patrn de flujo, un sistema de lneas de corriente, que si es
uniforme permite su asimilacin a un movimiento
bidimensional y a las frmulas correspondientes.
Otro factor, que en algunos casos puede jugar un papel
muy importante, como lo veremos ms adelante, es el
originado por las corrientes de densidad. La influencia del
rgimen hidrolgico se discute ms adelante.
Existen diversos mtodos para el clculo de la
eficiencia de retencin. Todos ellos se basan, ya sea en el
anlisis de un cierto nmero de casos, o en consideraciones
tericas muy restringidas. As tenemos que BRUNE prepar en
1953, unas curvas para el clculo de la eficiencia de retencin
con base en los resultados obtenidos para embalses "tipo lago".
Hay otros mtodos como el de CHURCHILL y el de
EINSTEIN. Sin embargo, es preferible usar un modelo
matemtico especfico.
El programa HEC 6 simula el transporte, sedimentacin
y fenmenos asociados. Es un modelo unidireccional. No se
considera el efecto de los meandros, la distribucin lateral de los
sedimentos, ni las corrientes secundarias (es decir, los efectos
tridimensionales). Tampoco considera la posibilidad de
corrientes de densidad. Se puede incorporar al modelo algunas
de los varias frmulas en uso como las de EINSTEIN y
LAURSEN y otras, que tienen a su vez sus propias
restricciones.
La determinacin de la eficiencia de retencin y la
prediccin del lugar y cantidad de los depsitos es un
problema que est muy lejos de haberse resuelto. Esto nos
obliga a buscar soluciones de ingeniera que no sean rgidas, que
tengan la suficiente flexibilidad como para adaptarse a
situaciones muy desfavorables. Ciertamente que el factor de
seguridad ms evidente es considerar que el Volumen Muerto
no se va a llenar en perodos muy cortos. Para saber que es un
perodo "muy corto" hay que pensar no slo
233
Arturo Rocha
en la magnitud de la inversin y el tiempo de maduracin del

proyecto para llegar a su pleno desarrollo, sino en que es lo que
va a pasar cuando se empiece a perder el volumen til y ms
todava, si esta prdida ocurre antes de lo previsto y no tenemos
elementos correctores.
A modo ilustrativo se puede sealar que la eficiencia
de retencin del embalse de Poechos es del orden del 94 %.
11.5 El Mecanismo de la Decantacin y su

Desarrollo en el Tiempo
Lo ms simple y cierto que podra decirse sobre el mecanismo
de la decantacin en un embalse es que las partculas gruesas
depositan aguas arriba y las finas hacia aguas abajo, cerca de la
presa. Esta es la tendencia general. Su realizacin depende de
cuan extensa sea la curva granulomtrica, del tamao y forma
del embalse, del nivel de operacin y de muchos otros factores
ms.
Podramos, entonces, perfeccionar la definicin anterior
diciendo que cuando el aporte slido cubre una extensa gama
de dimetros (de arcillas hasta piedras) y la presa da lugar a un
volumen, y consiguiente curva de remanso importantes,
entonces las piedras, las gravas y una parte de las arenas
gruesas sedimentarn escalonadamente, muy aguas arriba, en la
"cola del embalse". Pero el material ms fino, constituido por
una parte de las arenas y por los limos y arcillas penetrar ms
en el embalse. Finalmente la porcin ms fina puede no
sedimentar y seguir hacia aguas abajo.
El volumen de los slidos depositados y el perfil del
fondo cambian cada ao despus del perodo de avenidas.
Eventualmente puede ocurrir acorazamiento.
En la Figura 11.3 se presenta a ttulo ilustrativo varios
perfiles de acumulacin de sedimentos. En ellos se acepta la
validez de una cierta ley gasto lquido-gasto slido, una forma de
operacin del embalse y determinadas propiedades que se
mantienen constantes para los sedimentos. Haciendo variar
nicamente las series hidrolgicas que podran presentarse en
un perodo dado
234
Captulo 11
Figura 11.3 Influencia de las Series Hidrolgicas. En este grfico

se muestra la influencia de haber escogido cuatro
series hidrolgicas para generar caudales slidos,
aceptando una ley gasto lquido-gasto slido y
considerando que todos los otros parmetros
permanecen constantes.
(es decir, generando series hidrolgicas que conserven

determinados parmetros estadsticos), se obtiene tantas
curvas de volmenes de sedimentos retenidos como series
hidrolgicas usemos. En la Figura 11.3 se muestra cuatro de
ellas. Obsrvese la gran dispersin de los resultados.
11.6 Peso Especfico de los Slidos

Sedimentados
Para efectos de estudiar la conservacin del volumen til de
los embalses nos interesa conocer el volumen que ocuparan los
slidos depositados dentro del embalse a lo largo del tiempo.
Es decir, debemos conocer el "peso especfico" del material slido
sumergido. No se trata del peso especfico de las partculas,
sino del peso especfico aparente, que en ingls se llama "bulk
density" y que es el peso de los slidos contenidos en la unidad
de volumen de depsitos.
Son varios los factores que determinan el valor del
peso especfico de los slidos depositados en un embalse.
Entre ellos
235
Arturo Rocha
sealaremos los siguientes: a) tamao y otras propiedades

fsicas de las partculas que constituyen el material slido
depositado, b) forma de operacin del embalse y c) tiempo
transcurrido.
As por ejemplo, si predominan las arcillas, el peso
especfico puede estar alrededor de 0,5 a 1, 3 t/m3 dependiendo
de la forma de operacin del embalse y del tiempo. En
cambio, un depsito arenoso o de grava puede tener un peso
especfico que est alrededor de 1 ,3 a 1,5 t/m3.
Otro de los factores determinantes del peso especfico
del material slido depositado es la forma de operacin del
embalse con relacin a los lugares donde se han producido los
depsitos. A veces los slidos estn casi siempre sumergidos; en
cambio, para otras condiciones de operacin los sedimentos
pueden estar sujetos a las variaciones del nivel del embalse y se
produce la aireacin de los mismos. La forma de operacin puede
determinar, pues, grandes diferencias en el peso especfico de
los sedimentos. As por ejemplo, en el caso de sedimentos
arcillosos aireados su peso especfico puede ser el doble de los
sedimentos de la misma composicin granulomtrica, pero que
estn siempre sumergidos.
El paso del tiempo produce la consolidacin de los
depsitos de materiales finos. La consolidacin, como sabemos,
depende del tiempo y aumenta logartmicamente con l.
Como parte del Estudio de Factibilidad del Proyecto
Chira- Piura, H.A. EINSTEIN y J.S.LONG prepararon en 1968
el informe sedimentolgico respectivo. En dicho estudio
consideraron que el sedimento depositado en el embalse de
Poechos poda clasificarse en cuatro categoras granulomtricas,
segn los lugares previstos de deposicin. Para cada una de
estas categoras los valores asumidos para el peso especfico
del material sumergido fueron
a) Grava gruesa 25 mm d 100 mm
b) Grava fina
5 mm d 25 mm
c) Arena
0,3 mm d 5 mm
d) Finos
d 0,3 mm
1,60 t/m3
1,60
1,45 t/m3
1,05 t/m3
Para el material d, que consideraron el ms abundante,

sealaron que ste no contena ms de 10% de arcilla y que
estaba
236
Captulo 11
CUADRO 11.1
expuesto al aire a intervalos regulares. Si consideramos, en

forma aproximada, las proporciones que fueron previstas para
cada una de las cuatro porciones granulomtricas se obtiene un
promedio general de 1,1 t/m3.
El autor sovitico MIRCHUL AVA, citado por
MILORADOV, seala que: el peso especfico de un material
slido sedimentado compuesto por gravas est alrededor de 1,85 a
2,00 t/m3, el compuesto por arenas est alrededor de 1,3 a 1,6
t/m3 y el de arcillas compactadas vara entre 0,5 y 0,8 t/m3.
El U.S. Soil Conservation Service estableci para
efectos de diseo, en un perodo de 50 aos, valores del "peso
especfico" en t/m 3, segn la composicin granulomtrica y la
forma de operacin del embalse, tal como se ve en el Cuadro
11.1
PESO ESPECIFICO DE SEDIMENTOS DEPOSITADOS

EN EMBALSES (t/m 3)
Tamao
Permanentemente
Aireado
Sumergido
Arcilla
0,64 - 0,96
0,96 - 1,28
Limo
0,88 - 1,20
1,20 - 1,36
Limo y arcilla 50%
0,64 - 1,04
1,04 1,36
Arena y limo 50%
1,20 - 1,52
1,52 1,76
Arcilla/limo/arena 33% 0,80 - 1,28
1,28 - 1,60
Arena
1,36 - 1,60
1,36 - 1,60
Grava
1,36 - 2,00
1,36 - 2,00
Arena y grava
1,52 - 2,08
1,52 2,08
En el Cuadro 11.1 se observa que el peso especfico de

los materiales de dimetro igual o superior a la arena no
cambia con la forma de operacin del embalse. Ms adelante

veremos
237
Arturo Rocha
que tampoco cambian con el

tiempo.
Para tomar en cuenta el paso del tiempo y la
consiguiente compactacin de los depsitos LANE y
KOELZER proporcionan
la siguiente expresin: W = W1 + K logt en la que W es el
valor del peso especfico aparente del material slido depositado
al cabo
de t aos de compactacin, W1 es el valor del peso especfico
aparente al cabo del primer ao, K es una constante.
11.7 Consecuencia de la Prdida del Volumen

Util de los Embalses
El volumen til es el que sirve para las necesidades del
proyecto. El volumen de un embalse tiende a disminuir con el
paso del tiempo por la acumulacin de sedimentos. Esto trae
consecuencias de tipo econmico, social, poltico, estratgico y
de otros rdenes. En la Figura 11.4 se observa varias curvas,
de carcter esquemtico, cada una de las cuales representa la
relacin entre la altura y el volumen de almacenamiento de un
embalse, en un instante del tiempo de su vida.
La curva A corresponde a la denominada situacin
inicial ( t 0 ) , antes de empezar la construccin de las
obras de represamiento. Esta curva, caracterstica del
embalse, es muy importante. Es la potencialidad del lugar del
embalse. Un lugar de embalse es un recurso natural que debe
aprovecharse lo mejor posible. La curva A representa un
volumen potencial, que con el paso de los aos podr ser de
agua, o de piedras y lodo. Como esta curva es uno de los
elementos para determinar la altura de presa es conveniente
que tenga una alta confiabilidad. Debe prestarse mucha
atencin a los mtodos topogrficos con que ha sido obtenida.
El error en la estimacin del volumen para una altura dada puede
tener consecuencias muy importantes.
Con el paso del tiempo los sedimentos se acumularn
progresivamente en el embalse. Esta acumulacin no es lineal
con el tiempo. Puede haber varios aos en los que la
colmatacin, la acumulacin de sedimentos, sea pequea, pero
en un solo ao puede ingresar al embalse una cantidad igual a

la de varios aos
238
Captulo 11
m
100
90
ALTURA
80
70
60
50
40
30
F(t?) E(t 50) D(t50) C(0 t

50) B(0 t
50)
A(t0)
20
10
0
50 100 150 200 250 300 350 400 450 500 550
MMC
VOLUMEN UTIL
Figura 11.4 Variacion del Volumen Util con el tiempo en

funcin del avance de la sedimentacin
anteriores juntos.
Los mtodos usuales consideran, a partir de un cierto
nmero de aos de mediciones, que es posible establecer una
ley gasto lquido-gasto slido. Admiten adems que esta ley
seguir siendo vlida en el futuro y admiten tambin, entre otras
cosas, que se presentarn determinadas series hidrolgicas a las
que se aplicar la "ley" y se obtendrn los caudales slidos
dentro de 50, 100 o
200 aos.
Pero, para el estudio sedimentolgico es muy
importante considerar, no la repeticin de una serie histrica,
sino la probabilidad de que durante la vida del proyecto (que
puede ser muy grande!) se presenten eventos extremos que
acarreen grandes cantidades de slidos. Es por eso totalmente
irreal considerar que
239
Arturo Rocha
en los proyectos a los que se les asigna una colmatacin del

Volumen Muerto en 50 aos (!), se ignore, adems, las grandes
cantidades de slidos que pueden presentarse como
consecuencia de deslizamientos, erosin acelerada y otros,
debidos a la inestabilidad natural de ciertas cuencas, que
pueden ocurrir durante eventos hidrometeorolgicos
extraordinarios, o de sismos. As por ejemplo los ltimos
Fenmenos de El Nio de 1982-1983 y 1997-1998 han
representado desde el punto de vista sedimentolgico la
incorporacin de grandes cantidades de sedimentos a los
embalses en funcionamiento. De otro lado, a la incertidumbre de
la Naturaleza debe aadirse la de las acciones humanas.
Continuemos con el anlisis de la Figura 11.4.
Admitamos que se ha logrado calcular los volmenes de slidos
que depositarn en el embalse. Se tendr entonces que el cabo
de 20, 30 40 aos, por ejemplo, las nuevas curvas alturavolumen son las B y C. El tiempo sigue pasando y continuemos
siempre admitiendo que todos los supuestos hidrolgicos y
sedimentolgicos que se hicieron en el diseo siguen
cumplindose. Llegarn los 50 aos, escogidos a veces como
tiempo para la colmatacin del Volumen Muerto y
obtendremos finalmente la curva D (Volumen Muerto
totalmente colmatado). A partir de este momento empieza la
prdida del volumen til (curva E). La alternativa es que,
entretanto, se haya construido un proyecto sustitutorio o
complementario del anterior. Por ejemplo, si se trata de una
irrigacin (cuya vida til, como proyecto, no puede ser 50 aos,
ni 100!), habra que haber pensado en una nueva presa o
derivacin o cualquier otra fuente alternativa de agua.
Pero nadie puede asegurarnos que se van a cumplir
todos los supuestos en base a los cuales se elaboraron las
curvas de la Figura 11.4. Lo ms probable, ciertamente, es que
no se cumplan. Sin ser pesimistas, no podemos dejar de admitir
la posibilidad que una curva tipo F (t?) aparezca casi en
cualquier instante de la vida del proyecto, o por lo menos
mucho antes del tiempo previsto. Su probabilidad de ocurrencia
depende de la aparicin de eventos no considerados: lluvias
extraordinarias, incremento de la erosin de la cuenca, cambio
en el rgimen de operacin del embalse, o propiedades fsicas
del material slido diferentes a las supuestas.
240
Captulo 11
Embalses
Sedimentacin de
11.8 Mtodos para Aumentar la Vida del

Embalse
Iniciada la construccin de la presa, especficamente al
empezarse la atagua, comienza la sedimentacin. Esta es
inevitable y avanza inexorablemente con el tiempo. Cmo
alargar la vida del embalse? Intentemos hacer una lista de los
medios que se emplean, segn las caractersticas y
peculiaridades de cada embalse
a) Controlar la erosin en la cuenca, mediante acciones
de preservacin
b) Disponer de un volumen adicional muy grande
reservado para el depsito de slidos
c) Incorporar a la presa sistema de purga.
d) Construir aguas arriba presas para la retencin de los
sedimentos
e) Remover mecnicamente los sedimentos, etc
Naturalmente que el mtodo ms efectivo y seguro es el
de atacar el problema desde su origen. Las cuencas que
producen grandes cantidades de sedimentos presentan por lo
general otros tipos de problemas que deben tratarse en
conjunto.
No siempre es posible disponer de un Volumen Muerto
muy grande, pues significara una presa muy alta, y alejar as
la posibilidad tcnica de hacerla y afrontar los costos. Por lo
general la limitacin fsica es la ms significativa. El problema
podra entonces replantearse y pensar en limitar el volumen
til y los alcances del proyecto. Este sera el caso extremo.
Antes habra que agotar el estudio de otras posibilidades de
control de los sedimentos.
La incorporacin de sistemas de purga es la que en
muchos proyectos, no en todos, resulta ser la ms efectiva. Son
varias las condiciones que deben presentarse para que el
sistema funcione eficientemente. Pero, dadas sus innegables
ventajas debe siempre estudiarse cuando haya problemas con los
sedimentos y slo debe descartarse despus de un riguroso
anlisis. La gran ventaja que tiene es que prcticamente nos

independiza del clculo de los
241
Arturo Rocha
aportes slidos y de la eficiencia de retencin, por lo menos en

un alto grado, bastando clculos aproximados para estimar los
perodos de purga. Hay muchas presas de este tipo construidas
en diversas partes del mundo, la mayor parte de las cuales ha
dado excelentes resultados. Es claro que la nica forma en que
este tipo de purgas puede funcionar es abatiendo el embalse y
forzando al ro a escurrir por grandes compuertas, especialmente
dispuestas, y que permitan la eliminacin de los sedimentos
acumulados. Tal como ocurre en el embalse de Tablachaca
sobre el ro Mantaro. Sistemas similares son los empleados en
la presa de Gebidem en Suiza y la presa de Santo Domingo en
Venezuela.
La construccin de embalses ubicados aguas arriba, con
el objeto de lograr la sedimentacin y defender la presa
principal es una solucin que tambin se ha empleado. Cuando la
presa Hoover empez a sedimentarse STEVENS plante
construir 5 presas ubicadas aguas arriba (check dam) para
alargar la vida del embalse de 144 a 233 aos. En China, en la
cuenca del ro Amarillo se realiz un extenso programa de
construccin de presas con el exclusivo objeto de controlar la
erosin.
En la desrtica costa peruana, la construccin de una
presa para desarrollar un proyecto de riego transforma la
Naturaleza, vuelve frtiles las tierras que antes eran arenales,
se producen asentamientos humanos, se desarrolla la
agricultura y todas las actividades que de ella se derivan. Todo
este proceso toma un cierto nmero de aos (a veces
demasiados!). Entretanto el embalse sigue sedimentndose. Ver
Figura 11.5.
11.9 Breve Examen de algunos Casos de

Colmatacin Acelerada
La colmatacin acelerada de los embalses, la prdida del
volumen til y el fracaso de los proyectos, es una realidad en
diferentes partes del mundo. A continuacin se presentan
algunos ejemplos.
La presa Sanmen Gorge, en la provincia de Shanxi,
China, fue inaugurada en 1960. El diseo se bas en la
consideracin de un aporte anual de slidos de 1 500 millones

de toneladas y en que
242
Captulo 11
Figura 11.5 Consecuencias de la disminucin del Volumen Util.

Esquema de desarrollo para un proyecto en el que
se ha considerado valores medios arbitrarios: Tiempo
previsto para la colmatacin del Volumen Muerto,
50 aos.
Tiempo previsto para la construccin y alcanzar el
desarrollo pleno de proyecto, 15 aos. Proporcin
entre el Volumen Muerto Previsto y el Volumen Total
del embalse, 0,3. Se ha considerado que la
sedimentacin en los primeros 50 aos se realice al
ritmo previsto y que sea lineal y que luego continue
al mismo ritmo. Despus de 50 aos habr una
cierta funcin de disminucin de los alcances del
proyecto, que en la figura se hace depender de la
disminucin del Volumen Util. El tiempo de pleno
desarrollo queda reducido a
35 aos.
243
Arturo Rocha
el 40% de estos slidos seguira de largo, hacia aguas abajo,

por medio de la formacin de corrientes de densidad, lo que
era previsible debido, entre otros factores, al pequeo tamao
de los slidos. En consecuencia, el depsito anual de
sedimentos en el embalse sera de 900 millones de toneladas.
Se supuso adems que se tomara una serie de medidas de
conservacin y preservacin de la cuenca de modo que el aporte
slido disminuya a razn de
3% anual.
Puesta en marcha la obra la realidad fue diferente. El
aporte slido anual que llegaba al embalse era de 2 100
millones de toneladas y slo el 10% se purgaba con las
corrientes de densidad. Por lo tanto los depsitos en el embalse
representaban anualmente
1 900 millones de toneladas, en lugar de las 900 estimadas en
el estudio.
Para contrarrestar este problema se tomaron una serie
de acciones, como cambiar el sistema de operacin y abrir
nuevos conductos de purga. Se consigui finalmente reducir el
problema de los slidos, pero la capacidad de generacin
hidroelctrica qued disminuida a la tercera parte.
Hay varios proyectos con reservorios pequeos en los
que se ha subestimado el aporte slido, con la consiguiente
disminucin acelerada del volumen til. As por ejemplo, en
Iowa, Estados Unidos, el embalse de Birch Lake fue diseado
de un modo muy optimista. Luego de 10 aos de operacin los
slidos haban depositado en una cantidad superior en 60% a
lo previsto en el estudio.
En 1971 se realiz en Pars el XIV Congreso de la
Asociacin Internacional de Investigaciones Hidrulicas, ms
conocida por sus siglas en ingls I.A.H.R. Uno de los
Seminarios del Congreso fue: Sedimentacin en embalses y su
prevencin. Se presentaron all numerosos casos de
sedimentacin de embalses ocurridos en diversas partes del
mundo.
G. SCHNITTER, de Suiza, seala las grandes
dificultades existentes para poder calcular con suficiente
exactitud el Volumen Muerto que debe reservarse en los
embalses para la colmatacin de sedimentos. Seala, con gran
acierto, que basta una avenida importante para poner en
movimiento grandes cantidades de slidos
244
Captulo 11
Embalses
Sedimentacin de
que haban depositado aguas arriba. SCHNITTER menciona

el embalse de compensacin de Palagnedra, en el sur de Suiza.
Durante los 8 primeros aos de funcionamiento los depsitos
aluvionales de arena y grava aumentaron a razn de 30 000 m3
por ao, en promedio (lo que representa 240 000 m3). En 1961
se present una avenida excepcional que incorpor
aproximadamente 500 000 m3 de slidos al embalse. En 1965 se
present otra avenida similar que slo aport una pequea
cantidad de material grueso. En 1968 el aporte slido fue de 110
000 m3. SCHNITTER concluye que no existe ninguna relacin
entre el caudal lquido y el caudal slido.
Esta conclusin apoya la tesis que venimos sosteniendo
y demostrando con numerosos ejemplos. Nuestra opinin es que
no hay suficiente fundamento fsico para establecer una
correlacin confiable entre el gasto lquido y el gasto slido.
La presa de Poechos, terminada de construir en 1976
viene experimentando un fuerte proceso de sedimentacin.
11.10 Comentarios Sobre el Problema

De lo expuesto en este captulo se concluye que la
sedimentacin de los embalses es un problema real, que ha
ocurrido y ocurre en diferentes partes del mundo.
La sedimentacin acelerada, y consiguiente prdida de
capacidad de los embalses, tiene consecuencias que no son
slo econmicas, sino que involucran, en muchos casos, el
fracaso de un proyecto en sus aspectos sociales. Esto ltimo
ocurre cuando no existe un proyecto de ingeniera alternativo
para reemplazar la fuente reguladora colmatada.
La recomendacin es que debemos realizar estudios
sedimentolgicos integrales de las cuencas y, simultneamente,
adoptar en el diseo un margen de seguridad amplio y
soluciones que ofrezcan gran flexibilidad.
Los embalses que estn funcionando, y colmatndose,
deben ser objeto de un cuidadoso seguimiento para verificar el
cumplimiento de los supuestos de diseo y adoptar, con
anticipacin suficiente, las medidas correctivas correspondientes.
245
Arturo Rocha
En el Per hay grandes proyectos en operacin,

construccin o diseo, que representan miles de millones de
dlares de inversin y que dependen de la conservacin del
volumen til en su embalse de regulacin. Sin embargo, todos
ellos tienen informacin bsica insuficiente y por lo tanto el
riesgo involucrado es alto. A la vez, la decisin de ejecutar
dichos embalses, se tom suponiendo que se realizaran
acciones complementarias, como preservacin de la cuenca,
por ejemplo.
Todo lo expuesto nos lleva a la conviccin de que
debemos encarar, ahora, el problema de la sedimentacin de
nuestros embalses.
Despus de haber analizado los graves problemas que
se presentan en diversas partes del mundo debidos a la
colmatacin acelerada de los embalses ubicados sobre lechos
fluviales en cuencas de gran produccin de sedimentos se llega a
las dos ideas siguientes
a) Los proyectos de embalse deben tener un cuidadoso
estudio de Riesgo Sedimentolgico
b) En los proyectos de embalse slo se debe adoptar la
solucin de dar un volumen adicional para el
depsito de los slidos cuando
V
MUERTO
UTIL
para un tiempo suficientemente grande, vinculado a

la vida econmica del proyecto y, en general,
bastante mayor de 100 aos, y en funcin de las
caractersticas del proyecto sustitutivo y luego de
evaluar las implicancias de la colmatacin del
embalse desde diversos puntos de vista.
246
Captulo 12
Modelos Fluviales
Captulo 12
Modelos Fluviales
12.1 Introduccin
Uno de los problemas importantes que se presenta en los
proyectos de ingeniera fluvial es la prediccin del
comportamiento de un ro de modo de lograr el diseo ms
eficiente de las estructuras hidrulicas que estn en contacto con
l. La eficiencia implica que la estructura cumpla su funcin con
la mxima seguridad y el menor costo posible.
Antiguamente los problemas de diseo eran resueltos
con la sola aplicacin de la teora y/o con la experiencia
proveniente de casos similares. Sin embargo, los resultados no
fueron siempre satisfactorios. Lo que ocurre es que los
fenmenos hidrulicos son tan complejos que la ciencia pura,
llmese Hidrodinmica o Mecnica de los Fluidos, es incapaz de
analizarlos y describirlos en su totalidad.
Gran parte de la teora existente sobre el transporte de
sedimentos, la hidrulica fluvial y el diseo de estructuras
hidrulicas, se apoya en consideraciones bidimensionales, que
dan lugar a los respectivos modelos matemticos que usamos
frecuentemente en nuestros clculos. Sin embargo, el mundo
natural es tridimensional. La incapacidad de los modelos
matemticos bidimensionales de
247
Fluvial
Arturo Rocha
describir plenamente el flujo a dos fases es uno de los factores

determinantes de nuestro escaso conocimiento e inseguridad
para afrontar numerosos problemas de hidrulica fluvial.
Una de las formas de conocer mejor el comportamiento
fluvial es estudindolo en un modelo fsico, en un modelo
hidrulico o, como dicen los franceses, en un modelo reducido.
La enorme ventaja de un modelo hidrulico reside en que en l
el flujo es tridimensional. Un modelo hidrulico es un eficaz
instrumento de ayuda para el ingeniero en los casos en los que
la teora es incompleta, inaplicable o inexistente.
Un modelo representa de una manera simplificada la
complejidad de la Naturaleza. Esta simplificacin, o mejor,
esquematizacin, es completamente lcita puesto que para el
planteamiento y solucin de un problema se requiere "construir
un modelo", es decir, simplificar la realidad. La palabra
modelo no debe entenderse nicamente con el significado
restringido que tiene en la Hidrulica. Modelo es toda
esquematizacin de la realidad hecha con fines de estudio.
Un ejemplo tpico, y muy simple, de esquematizacin
lo tenemos al estudiar un ro. Sea que este estudio lo
realicemos en un modelo hidrulico o no, es necesario que nos
fabriquemos un ro ideal, bastante diferente del que est en la
Naturaleza. Sabemos que todo ro presenta, casi minuto a
minuto, una variacin en su caudal. Hay impermanencia
natural. Todas las caractersticas hidrulicas estn cambiando.
El agua no es el fluido ideal de nuestras frmulas, la seccin
transversal es cambiante e indefinida. El movimiento no es
uniforme. Sin embargo, para poder estudiar un ro y obtener
conclusiones tiles hacemos una serie de suposiciones y
simplificaciones. Nuestras frmulas no son para el ro que
vemos, sino para un ro que construimos en nuestra mente.
Idealizando la Naturaleza estamos construyendo un modelo.
Un modelo hidrulico es una representacin
esquemtica, a escala, de una porcin de la Naturaleza y de las
obras proyectadas en ella. El modelo debe entenderse como un
complemento, no como un elemento sustitutorio. Debemos
proporcionar al modelo la mayor cantidad posible de datos, de la

mejor calidad, para que el modelo a su vez nos d informacin
valiosa.
248
Captulo 12
Modelos Fluviales
El estudio en modelo hidrulico permite no slo la

obtencin de un diseo ms seguro, sino tambin ms eficiente y
econmico. Cuando no se dispone de un modelo hidrulico se
toman por lo general mrgenes de seguridad muy amplios, lo
que encarece el proyecto. El estudio en modelo permite dar a
nuestro proyecto las dimensiones justas para su funcionamiento
eficiente. Otra ventaja de los modelos hidrulicos es la de poder
reproducir diversidad de exigencias y de condiciones naturales.
El problema de la investigacin en modelos consiste en
establecer con un cierto grado de aproximacin la forma en la
que la Naturaleza va a reaccionar frente a una obra hecha por el
hombre. De ac que en todo modelo tengan que mirarse los
siguientes aspectos: a) el fenmeno natural (por ejemplo, un ro
o una costa marina), b) la obra proyectada y su influencia sobre
el fenmeno natural (por ejemplo, una presa derivadora) y c)
la extensin espacial y temporal de los efectos producidos por
la obra.
La condicin fundamental que debe cumplir un modelo
hidrulico es la de reproducir adecuadamente las condiciones
naturales. Si se trata de estudiar una bocatoma, primero debe
reproducirse el ro en un modelo hidrulico. El modelo es
tambin un ro y como tal debe cumplir las leyes de la hidrulica
fluvial. Es ms, debe reproducir correctamente el ro que
estamos estudiando. Lo mismo sera para un problema de costas
o cualquier otro.
Reproducidas las condiciones naturales y habindose
asegurado que hay similitud, se podr investigar en el modelo
el comportamiento de la estructura. Para llegar a este estado se
requiere a veces un largo proceso de ajustes. La construccin
de una estructura en un ro o en la costa representa una
alteracin de las condiciones naturales y debe preverse la reaccin
de la Naturaleza.
El modelo puede ayudarnos en la determinacin de la

extensin espacial y temporal de los efectos producidos por la
obra proyectada. Los tres aspectos sealados constituyen una
secuencia en un estudio en modelo hidrulico. Su adecuado
tratamiento nos llevar al principio fundamental que debe estar
presente en la mente de todo diseador e investigador hidrulico:
un modelo no resuelve los problemas, es el ingeniero quien debe
resolverlos con la ayuda de un modelo.
249
Arturo Rocha
12.2 El Criterio de Similitud

Para estudiar un problema en un modelo fsico se debe aceptar
un criterio de similitud. Si se trata de un salto hidrulico el
criterio de similitud debera ser el Nmero de Froude. Para que
haya similitud entre el modelo y el prototipo ambos deben tener
el mismo Nmero de Froude
F
MODELO
PROTOTIPO
(12.1)
Esta es una condicin necesaria, pero no suficiente. Se

requiere adems que en el modelo haya suficiente turbulencia.
El Nmero de Reynolds del modelo debe necesariamente ser
mayor que el Nmero de Reynolds crtico (del modelo) que
separa los escurrimientos laminares de los turbulentos
Re
MODELO
Re
CRITICO
(12.2)
El modelo no puede ser, pues, simplemente una

imitacin
de la Naturaleza. Tampoco, la representacin fsica de un
modelo matemtico. No basta que en el modelo veamos un salto
hidrulico para que haya similitud. El modelo debe participar de
algunas de las cualidades del prototipo que se trata de reproducir.
En el modelo de un salto hidrulico la participacin est en el
Nmero de Froude y en la turbulencia, adems, por cierto, de la
similitud geomtrica.
La existencia de un criterio de similitud es lo que nos

permite obtener resultados extrapolables al prototipo. Si no se
cumple el criterio de similitud adecuado, no habra participacin
en el modelo de las cualidades que nos interesa del prototipo.
El modelo sera entonces intil.
En la teora de los modelos fsicos hablamos
frecuentemente del "prototipo". Esta palabra merece una
aclaracin o comentario. En el diccionario castellano se seala
que su significado es el de "original ejemplar o primer molde
en que se fabrica una figura u otra cosa" y "el ms perfecto
ejemplar y modelo de una virtud, vicio o cualidad". Este
significado difiere del que usualmente se asigna a la palabra
prototipo en la Hidrulica. La palabra prototipo
250
Captulo 12
Modelos Fluviales
alude siempre a aquello que da lugar a un modelo; un ro, por

ejemplo.
El trmino "prototipo" se aplica en la industria cuando
se est diseando algo que luego va a ser construido en gran
cantidad. Por ejemplo un tipo de avin o de turbina. Se estudia
un prototipo y luego de resolver los problemas que se
presenten se llega a un diseo satisfactorio. Esto permite
entonces construir muchos aviones o turbinas iguales a su
prototipo. Como parte del estudio del prototipo puede
requerirse un modelo del mismo; de ac la terminologa
Modelo-Prototipo.
Pero, en otros problemas de ingeniera no es
exactamente igual. Se puede estudiar el diseo de un puente,
presa o bocatoma que, en general, son nicos. No constituyen en
realidad un prototipo, porque no se va a construir otras presas
iguales. Debera entonces usarse la terminologa ModeloNaturaleza, por ser ms adecuada.
Todo modelo tiene escalas que dependen del criterio de
similitud adoptado. En los modelos fsicos el concepto ms
simple de similitud es la similitud geomtrica. Se denomina
escala (e) a la relacin entre un valor del prototipo y su
correspondiente valor del modelo
L
L
MODELO
PROTOTIPO
(12.3)
Cada una de las variables involucradas tiene su propia

escala. Las escalas estn relacionadas entre s por las leyes
que rigen los fenmenos fsicos.
Hay modelos cuyos resultados nos ofrecen un alto
grado de confianza; otros, en los que slo podemos confiar en la
validez parcial y restringida de sus resultados; y, finalmente,
estn aqullos que slo pueden considerarse ilustrativos. En
todos los casos juega un gran papel la imaginacin y la
experiencia del investigador.
En los problemas sedimentolgicos se ve muy
claramente la dificultad de plantear un modelo matemtico y se
intuye la enorme distancia que puede establecerse con la Realidad
al hacer un estudio en modelo reducido. YALIN ha sealado
que el nmero total de parmetros para describir el transporte
slido de fondo es elevado:
251
Fluvial
Arturo Rocha
densidad del fluido, viscosidad, densidad de los slidos, dimetro

de las partculas, tirante, pendiente, aceleracin de la gravedad,
velocidad media de la corriente, caudal, ancho del conducto,
factor de forma para la seccin transversal, velocidad de cada de
las partculas slidas, factor de forma para el lecho, factor
descriptivo de la distribucin granulomtrica del material slido,
factor de forma de las partculas constituyentes del lecho y
concentracin del material en suspensin.
Se requerira, pues, conocer todos estos factores a fin
de establecer una ecuacin para el clculo del gasto slido. Pero,
para aspirar a esto debemos aceptar un flujo permanente,
uniforme, bidimensional y en el que todas las caractersticas del
fluido, de los slidos y del contorno, antes sealadas, sean
claramente definidas. En una canal de laboratorio, podramos
acercarnos a estas condiciones.
Debe ser aspiracin del investigador que el modelo
hidrulico reproduzca lo ms fielmente posible las
condiciones de la Naturaleza. Sin embargo, nunca puede
lograrse la reproduccin total y perfecta de un fenmeno

hidrulico. La complejidad del mundo natural es tal, que
modelo alguno puede reproducirla con absoluta fidelidad.
Admitida la imperfeccin del modelo no nos queda otro
camino que la simplificacin. Si no podemos reproducir en su
totalidad la complejidad del mundo natural, busquemos, por lo
menos, la reproduccin parcial y tratemos de lograr en sta la
mayor semejanza posible, que sea compatible con los fines
prcticos que buscamos.
De ac la importancia de la seleccin adecuada de las
escalas del modelo. El criterio de similitud, y como
consecuencia las escalas del modelo, debe escogerse de tal
manera que el fenmeno particular investigado quede
correctamente representado. En principio, no hay investigacin en
modelo para resolverlo todo. La investigacin debe ser
especfica.
La esencia de la teora de los modelos consiste en
aceptar el principio de similitud, llamado tambin de semejanza.
El principio de similitud se basa en que las conclusiones
obtenidas del anlisis de un fenmeno son aplicables a otro
fenmeno. Cuando esto es cierto se dice que entre ambos hay
similitud.
252
Captulo 12
Modelos Fluviales
Examinemos un caso concreto: dos ros, uno grande y

otro pequeo. No existe, en principio, ningn fundamento que
nos permita suponer que entre los escurrimientos de ambos ros
haya similitud hidrulica. An ms, la experiencia nos dice que
no la hay. Pero, si en un laboratorio de hidrulica se construye
un modelo, cuyas escalas hayan sido convenientemente
escogidas, si puede razonablemente decirse que entre el ro de la
Naturaleza y el modelo hay similitud hidrulica. Por lo menos
en determinados aspectos del escurrimiento.
Sin embargo, la similitud entre un ro y su modelo no
es total ni absoluta. Por lo contrario, es parcial y relativa. La
similitud total no existe. Los fenmenos tendran que ser
absolutamente idnticos en el tiempo y en el espacio.
La seleccin de escalas lleva implcito el concepto de

similitud. Si lo que deseamos es reproducir y estudiar un salto
hidrulico entonces no se puede ignorar el hecho terico que
nos dice que la relacin entre los tirantes antes y despus del
salto es una funcin del Nmero de Froude incidente. En
consecuencia, la condicin de similitud es que el Nmero de
Froude sea igual en el modelo y en la Naturaleza. El Nmero de
Froude se constituye as en el Parmetro Caracterstico de
Informacin (PCI). As por ejemplo, para un salto hidrulico,
cuya similitud implica la igualdad de los Nmeros de Froude, si
la escala de longitudes fuese 25, entonces la escala de
velocidades sera 5 y la de gastos, 3 125 siempre y cuando se
cumpla la ecuacin 12.2.
Pero, si lo que debo estudiar es la prdida de carga en
un conducto hidrulicamente liso no puedo ignorar el hecho
terico de que este fenmeno est descrito esencialmente por el
Nmero de Reynolds. Por lo tanto, para estudiarlo en un modelo
hidrulico debo escoger las escalas de modo que se cumpla el
criterio de similitud basado en aceptar que el Nmero de
Reynolds del modelo sea igual al Nmero de Reynolds de la
Naturaleza (o del prototipo). El Nmero de Reynolds se
constituye as en el Parmetro Caracterstico de Informacin.
Ampliando el anlisis podra examinarse el caso en que
interese estudiar el transporte de sedimentos, o la propagacin
de olas, o cualquier otro fenmeno hidrulico. En principio
cada
253
Fluvial
Arturo Rocha
fenmeno tiene su propio criterio de similitud. En algunos

casos hay que ser todava ms especficos. No es lo mismo
reproducir el transporte slido en suspensin que el transporte
slido de fondo; as como tampoco son iguales los criterios
para representar los diferentes aspectos del oleaje.
Debe, pues, necesariamente escogerse un aspecto del
fenmeno. No es posible reproducir la totalidad. El modelo es
til en cuanto nos da informacin sobre la reproduccin de un
aspecto particular de un fenmeno complejo.
La seleccin de escalas, es decir, la aceptacin de un

criterio de similitud, se basa esencialmente en el conocimiento de
las leyes fsicas que gobiernan cada fenmeno. Cada modelo
tiene su propio criterio de similitud, basado en su objetivo
particular.
En algunos casos se ha debido recurrir a ms de un
modelo hidrulico para estudiar otros tantos aspectos de un
problema.
Escogido adecuadamente el criterio de similitud y las
escalas, logramos reproducir un fenmeno en un modelo
reducido. Ser inevitable, sin embargo, que aparezcan en el
modelo ciertos efectos que no pueden extrapolarse a la
realidad, puesto que no constituyen reproduccin de la
Naturaleza. Se han originado exclusivamente en el modelo.
Son los llamados efectos de escala. Dado que un modelo
hidrulico es en general ms pequeo que su prototipo y los
tirantes son pequeos podran aparecer en el modelo fenmenos
debidos a la tensin superficial, por ejemplo. El estudio de los
efectos de escala es sumamente importante para la correcta
interpretacin de los fenmenos observados en el modelo.
Se suele llamar modelos distorsionados a aqullos que
tienen distorsin geomtrica: las escalas horizontal y vertical son
diferentes. En los modelos distorsionados se presentan con
mayor frecuencia efectos de escala y debe prestarse especial
atencin a su estudio e interpretacin.
A veces se llama modelos distorsionados a aqullos en
los que se cambia el peso especfico de los slidos, y en lugar de
arena o grava se utiliza un material plstico (de menor peso
especfico).
254
Captulo 12
Modelos Fluviales
12.3 Modelos Fluviales de Lecho Mvil

El modelo hidrulico que reproduce la movilidad de un lecho
aluvial recibe el nombre de modelo de lecho mvil. Las
consideraciones tericas para escoger las escalas de un modelo

de lecho mvil son, en principio, diferentes de las que se usan
para determinar las escalas de un modelo de lecho rgido.
Es evidente, sin embargo, que en un modelo, rgido o
mvil, debe cumplirse la ley de FROUDE, que describe
precisamente el predominio de las fuerzas gravitacionales sobre
las inerciales. Sin embargo, en un modelo de lecho mvil las
condiciones de similitud se han de obtener a partir de las leyes
que describen el transporte slido.
Para hacer una investigacin en un modelo hidrulico
de lecho mvil se requiere, de un lado, gran cantidad de
informacin bsica de campo, y de otro, una gran experiencia
de parte de los investigadores. Debe tenerse presente que la
teora de los modelos hidrulicos de lecho mvil es una de las
ms difciles y especializadas de la teora de modelos.
La condicin fundamental que debe cumplir un modelo
de lecho mvil es la de reproducir correctamente la
configuracin general del fondo y las cantidades de material
slido arrastrado por la corriente fluvial. Dado que el gasto
slido depende de una elevada potencia de la velocidad se debe
establecer una escala de gastos slidos que sea independiente de
la velocidad en el modelo y que tenga por lo tanto un valor
constante. Se denomina escala ideal de velocidades a aqulla
para la que la escala de transportes, es decir de gastos slidos,
es constante.
De lo anteriormente expuesto se desprende que el
parmetro denominado Intensidad de Movimiento (ecuacin
7.4) debe ser igual en modelo y prototipo
(12.4)
d
d
RS PROTOTIPO
RS MODELO
Al aplicar escalas a esta expresin se obtiene de inmediato

que
255
Fluvial
e .e
Arturo Rocha
e .e .e
(12.5)
Si aplicamos escalas a la ecuacin de CHEZY se obtendra

que
e
(12.6)
e ( e . e )1/2
Combinando las dos ltimas expresiones obtenemos la

Escala Ideal de Velocidades
2
C
.e .e
(12.7)
Para obtener la escala de gastos slidos de fondo debe

partirse del parmetro denominado Intensidad de Transporte
(ecuacin 7.3), el que debe ser igual en modelo y prototipo. Al
aplicrsele escalas se obtiene que la escala de gastos slidos
de fondo especficos es
(12.8)
e e 3/2 . e 1/2
tF
Siempre que el campo gravitacional sea el mismo en

modelo y prototipo.
La escala del gasto slido de fondo es
(12.9)
e 3/2 . e1/2 . eL
e
TF
256
Captulo 12
Modelos Fluviales
12.4 Necesidad de un Modelo Fsico
Hay un problema que preocupa, justamente, a los ingenieros

proyectistas y a los jefes de Proyecto: saber en que caso es
realmente necesario hacer una investigacin en modelo
hidrulico.
La enorme ventaja de un modelo hidrulico es que all
el flujo es tridimensional. Podramos decir, pues, que un
modelo es un eficaz instrumento de ayuda al diseador para los
casos en los que la teora es incompleta, inaplicable o
inexistente.
En un modelo hidrulico se puede estudiar con mucha
facilidad un gran nmero de posibilidades.
Por ejemplo, si se trata de una bocatoma es posible
estudiar el comportamiento de la capatacin para diferentes
caudales en el ro, diferentes disposiciones de la bocal y la
purga, y aun para diferentes cantidades, caractersticas y
modalidades del transporte slido.
La captacin de agua, y de slidos, es un fenmeno que
ninguna frmula matemtica de la hidrulica puede describir
totalmente.
El comportamiento de las estructuras hidrulicas se
caracteriza por la fuerte influencia de eventos naturales
extraordinarios, que escapan al control humano, como una
crecida fluvial o una avalancha, por ejemplo.
Hagmonos ahora, nuevamente, la misma pregunta: se
justifica un modelo hidrulico? Evidentemente que no, si se
trata de una estructura pequea, fcilmente reparable y cuya
falla no tenga consecuencias graves. Pero, si se trata de una
estructura importante cuya interrupcin o colapso tuviese
graves consecuencias, es ineludible el estudio en modelo
hidrulico. A veces se dice que hay diseos tpicos, ya
comprobados, que no requieren de un modelo. Esto es cierto,
pero debemos estar seguros que estamos en este caso, que es
necesariamente una abstraccin. Conviene recordar, a propsito
de las bocatomas, que si bien es cierto que hay diseos tpicos,
tambin lo es que es ms dificil hablar de "ros tpicos".
Otro tema que preocupa a los jefes de Proyecto es saber
cuanto cuesta un modelo. La respuesta es fcil: muy poco, si
lo
257
Fluvial
Arturo Rocha
comparamos con el costo del diseo total, y casi nada si se

compara con el costo total de la obra.
No siempre el problema es de costo. A veces es de
tiempo. Se dispone del dinero para hacer el modelo, pero no
del tiempo necesario. Esto es un problema de gerencia del
Proyecto. Con el mismo argumento podramos iniciar la
construccin de una presa sin tener informacin adecuada de las
condiciones de la cimentacin, "por que toma tiempo hacerlas".
Esto sera inadmisible.
La investigacin en modelo forma parte usualmente del
estudio definitivo. Su conveniencia debe analizarse desde el
estudio de factibilidad. Es en la factibilidad donde debe
recomendarse, o no, que durante los estudios definitivos se
ejecute estudios en modelo hidrulico, fijndose los objetivos de
la investigacin y el tiempo requerido.
En el caso de los modelos sedimentolgicos es
importante recordar que las investigaciones bsicas sobre el
transporte slido deben ser muy amplias. El modelo hidrulico
debe servir para definir ciertos detalles del diseo, pero la
concepcin de las estructuras, en lo que toca a su
comportamiento hidrulico y sedimentolgico, debe hacerse
desde las primeras etapas del diseo.
12.5 Confiabilidad de un Modelo Fsico

Otra pregunta que se hace al jefe de Proyecto, o el diseador, es
cun confiable es un modelo? qu resultados puedo esperar?
qu valor tiene la extrapolacin de los resultados del modelo a la
Naturaleza?.
La confiabilidad de los modelos hidrulicos depende de
varios factores: tipo de estructura, problema especfico que se
est investigando, escalas escogidas, calidad de la informacin
bsica, tcnicas de laboratorio, etc. El modelo reducido de un
colchn disipador de energa da resultados altamente confiables.
En cambio los modelos sedimentolgicos son, en general,
menos confiables. La interpretacin de los resultados
requiere experiencia e imaginacin. Los diseos fluviales
afrontan problemas bastante difciles, en los que sin un modelo

tendramos un alto grado de ignorancia.
258
Captulo 12
Modelos Fluviales
Desarrollar este tema excedera de los alcances del

presente captulo. El tema de la confiabilidad e interpretacin
de los resultados de una investigacin en modelo hidrulico
corresponde a la Teora de los Modelos. No debemos pensar que
hay un modelo que resuelva todos los problemas. En realidad
el modelo slo responde a las preguntas que le han sido
hechas. La formulacin adecuada de las preguntas y
problemas, cuya solucin se busca, es una de las tareas ms
arduas de la investigacin en modelo hidrulico. Es por eso
que debe haber un dilogo intenso y permanente entre el
proyectista y el ingeniero encargado de la investigacin, en el
cual haya un intercambio de experiencias y conocimientos.
259
Indice de Temas
Abanicos fluviales
Acorazamiento
Agentes Geomrficos
Agradacin
Agentes erosivos
lveo
Antidunas
reas crticas
Arrastre
Atarquinamiento
Avenidas
Azolvamiento
Balanza de LANE
Bocatomas
Capacidad de transporte
Cauce, degradacin
Ciclo hidrolgico
Coeficiente de arrastre
Colmatacin
Concentracin
Concentraciones, distribucin
Conductos abiertos
Contaminacin
Costa
Cuenca
Degradacin
Demandas de agua
Descarga dominante
Dimetro, de cribado
Dimetro, de sedimentacin
Dimetro efectivo
Dimetro, nominal
198
138
23
23, 223
33
191
133
35
79, 141
223
10
223
207
10, 56, 83, 87
142, 146
208
1
103
223, 242
84, 127
82, 167, 169
69
11, 17
10,15
17
17, 23, 201
7
199
94
95
93
94
261
Distribucin de velocidades
Distribucin granulomtrica
Dunas
Eficiencia de retencin
Embalses, definiciones
Embalses, volumen muerto
Erosin de cauces
Erosin de cuencas
Erosin, en el Per
Erosin, en pilares de puentes
Erosin especfica
Erosin fluvial
Erosin fluvial, origen
Erosin, local
Erosin, prevencin
Escorrenta mundial
Espigones
Estado de equilibrio
Flujo a dos fases
Flujo en curva
Fluviomorfologa
Fondo mvil
Fuerza tractiva
Funcin transporte
Gasto slido de fondo
Gasto slido, frmulas
Geomorfologa
Huaicos
Indice de inestabilidad
Iniciacin del movimiento
Intensidad de transporte
Intensidad de movimiento
262
76
92
133
231
225
229
201
19, 24, 29
37
218
24
17
203
201
34
1
67, 212
185, 190
45
51, 66, 204, 213
43, 179
44, 49, 56, 115
70, 115
85, 115, 127, 130
142, 146
141
147, 150, 152, 160, 162
19
40
135
115
144, 160, 161
144, 160, 161
Inundaciones
Lecho mvil, modelos
Meandros
Mediciones
Modelos fluviales
Modalidades del transporte slido
Movilidad fluvial
Muestreadores
Nmero de movilidad
Parmetro de SHIELDS
Perfil longitudinal
Pilares de puentes
Presas
Procesos geomrficos
Puentes
Relacin de LANE
Ro aluvial
Ros, clasificacin
Ros, clasificacin morfolgica
Ros entrelazados
Ros, en rgimen
Ros internacionales
Ros jvenes
Ros, mtodo de BLENCH
Rizos
Rizos, coeficiente de
Rugosidad, macro
Rugosidad, micro
Rugosidad, resistencia
Saltacin
Sedimentacin de embalses
Sedimento
Sedimento, composicin mineralgica
40
255
48, 51, 52, 53, 187, 189
173
247
79
43, 48, 58, 62, 64, 67, 179
176, 177
135
121, 144
182, 186
218
10, 84, 87
20, 23
16, 17
206
50, 54, 190
57, 61
187
187
190, 191
14
12, 15
193
133
144, 156, 157
137
137
72, 74
81
223
44
96
263
Sedimento, propiedades fsicas

Sedimento
, tamao y forma
Sedimento, peso especfico
Sedimento, velocidad de cada
Selva
Sierra
Similitud, criterios
Socavacin
Slidos depositados, peso especfico
Subcapa laminar
Torrentes
Transporte de fondo
Transporte de sedimentos
Transporte en suspensin
Transporte slido, fases
Transporte slido, variabilidad
Turbulencia
Velocidad crtica
Velocidad de cada
Velocidad media
Volumen Muerto
Volumen til
26
89
90
97
98
13
13
250
201
235, 237
135
50, 83
79, 109
12, 46
79, 109, 165, 171
133, 136
109
118
139, 131, 132
98
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