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Natalia Martnez Cataln

5. Comunicacin
celular
Las clulas del organismo humano no estn aisladas sino que se
encuentran rodeadas por otras clulas y molculas que hay en el
medio
extracelular.
Las
clulas
del
organismo
humano
continuamente van a estar comunicndose con estas clulas y
molculas del medio extracelular, es decir, van a estar
continuamente recibiendo seales y elaborando respuestas
frente a estas seales.
Para poder recibir estas seales, las clulas tienen que tener
receptores especficos para esas seales. Estos receptores,
normalmente se encuentran en la membrana plasmtica, aunque
existen algunos tipos de receptores que pueden encontrarse tambin
en el citoplasma.
Las clulas tambin estn provistas de protenas intracelulares
encargadas de transmitir seales en el interior de la clula e
implicadas en la elaboracin de respuestas, por parte de la clula,
frente a determinadas seales.
Las respuestas implican cambios en la actividad celular: cambios
en el metabolismo, en su capacidad de movimiento [si es que la
tiene], en su forma, en su capacidad de dividirse [proliferacin], en
su supervivencia o en su diferenciacin.

4.1. Naturaleza de las seales o molculas

sealizadoras
El conjunto de las seales extracelulares, de los receptores de la
clula, y las molculas intracelulares constituyen una ruta o va de
sealizacin.
Las seales son molculas sealizadoras que transmiten
informacin. Pueden ser de naturaleza diversa: protenas,
aminocidos, pptidos pequeos, nucletidos, esteroides, retinoles,
derivados de cidos grasos y gases [CO, NO]. Dependiendo de dnde
se localicen estas molculas sealizadoras, y cmo acten, decimos
que las clulas llevan a cabo distintos tipos de comunicacin.

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4.2. Tipos de comunicacin celular

Comunicacin mediante contacto directo

En este tipo de comunicacin, la molcula sealizadora se encuentra

en la membrana plasmtica de la clula que enva la seal. El
receptor de la molcula sealizadora est en la membrana plasmtica
de la clula que recibe la seal. La transmisin de la seal implica la
unin [por contacto directo] entre las dos clulas. Este tipo de
comunicacin celular es la ms habitual.

Comunicacin celular mediante molculas secretadas

Las molculas secretadas son molculas que no se encuentran en

la membrana plasmtica sino que van a ser liberadas al medio
extracelular por las propias clulas sealizadoras.
-

Si la molcula sealizadora es secretada a la sangre y viaja a

travs de ella a lugares alejados unindose a clulas muy
separadas
de
la
clula
sealizadora,
hablamos
de
comunicacin o sealizacin endocrina. Este es el caso de
las hormonas.
Si la molculas sealizadora se secreta al medio extracelular y
acta sobre las clulas que se encuentran alrededor de la clula
sealizadora, hablamos de comunicacin o sealizacin
paracrina. Un ejemplo de ello es la comunicacin a travs de
neurotransmisores [como la transmisin del impulso nervioso].
Si la molcula sealizadora va a actuar sobre la propia clula
que la produce hablamos de sealizacin o comunicacin
autocrina [la molcula sealizadora se va a unir a receptores
de la membrana plasmtica de la propia clula sealizadora].

Comunicacin mediante uniones gap

En este tipo de comunicacin, las molculas sealizadoras son
molculas solubles que se transmiten mediante el citoplasma
de una clula directamente al citoplasma de otra clula. Esta
comunicacin se realiza a travs de canales que conectan
directamente los citoplasmas de dos o ms clulas.

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4.3. Tipos de receptores de membrana

Los receptores de membrana suelen ser mayoritariamente
protenas. Estas protenas se encuentran en la membrana
plasmtica de las clulas, aunque existen algunos tipos de
receptores que se encuentran en el citoplasma. Los receptores se
unen a molculas sealizadoras capaces de atravesar
directamente la membrana plasmtica. Este tipo de receptores
pueden ser los receptores de hormonas esteroideas [derivadas
del colesterol], de las hormonas sexuales, de las hormonas de la
corteza suprarrenal [corticoides], de las hormonas tiroideas, de
los retinoides o de la vitamina D.
Cada molcula sealizadora se una a una de estas protenas que
actan como receptores. El conjunto que resulta de la unin, se
mueve normalmente por el citoplasma hasta el ncleo penetrando
en l. All activa o inhibe la transcripcin de genes,
elaborndose as la respuesta.
En el caso de los receptores de la membrana plasmtica, necesitan
toda una serie de protenas encargadas de transmitir la seal
[transmitir informacin a protenas intracelulares que forman parte de
la ruta o va de comunicacin].

Receptores ligados a protenas G [GTPasas trimricas].

Las GTPasas trimricas son molculas con actividad enzimtica
constituidas por tres unidades [de ah el nombre de trimricas].
Estos receptores activan a las protenas G. En este momento, el
receptor ya ha transmitido la informacin a esta protena, la
cual transmitir la informacin a otras protenas o molculas
intracelulares.
Receptores ionotrpicos o asociados a canales inicos.
Son canales inicos que van a ser regulados mediante la unin
a ligandos extracelulares.
Receptores ligados a enzimas. Estos receptores pueden ser
de naturaleza enzimtica o ser protenas receptoras que se
unen a enzimas. Por lo que distinguimos dos tipos de
receptores.
o Receptor tirosn-quinasas capacidad de fosforilar
protenas a nivel de residuos de tirosina.
o Receptor asociado a tirosn-quinasas receptores
que se unen a estas enzimas, a pesar de que ellos
carecen de actividad enzimtica.
o Receptor tirosn-fosfatasas eliminan grupos fosfatos
unidos al aminocido tirosina.

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o Receptor sern treonn-quinasas fosforilacin a

nivel de serina y treonina.
o Receptor guanilato ciclasas generan molculas de
GTP cclicas.

4.4.
Algunas
peculiaridades
comunicacin celular

de

la

Una clula puede presentar varios receptores distintos.

Distintos tipos celulares pueden presentar distintos receptores.
Distintos tipos celulares pueden presentar el mismo tipo de
receptor.
En una clula, una seal puede activar distintas rutas de
sealizacin.
En una clula, diferentes seales pueden iniciar la misma va de
sealizacin.
Distintos tipos celulares pueden responder de forma diferente al
mismo estmulo.