La aparicin del Homo sapiens: 160.000 a.C. En noviembre de 1997, un equipo
de paleoantroplogos liderados por el norteamericano Tim White hall tres crneos de 160.000 aos de antigedad en Etiopa. Sorprendentemente, pertenecan a nuestra especie. El hallazgo result de suma trascendencia, porque determin no solo una mayor antigedad de Homo sapiens, sino tambin su origen africano. Hasta entonces, los restos fsiles ms antiguos de nuestros antepasados directos se haban encontrado en Israel y tenan de 90 a 120.000 aos. El nuevo dato confirmaba ademas los resultados de numerosos estudios de ADN realizados por genetistas, que sealaban que nuestras races se hundan en frica. Scrates: S.VII a.C. La aparicin del pensamiento filosfico hacia el siglo VII a.C. se vio estimulada por la encrucijada de culturas en que se convirti Grecia, junto con una tierra poco productiva y la necesidad de lanzarse al mar para sobrevivir y comerciar. Scrates, sent las bases del pensamiento que dio forma a la cultura occidental. Para Scrates la sabidura era virtud y la ignorancia, vicio. Esta postura supuso un impulso decisivo del pensamiento cientfico y tico.
La democracia griega S.V a.C.El trmino democracia, literalmente
"gobierno del pueblo", se acuo en Grecia a principios del siglo VI a.C. Pero fue en Atenas, a lo largo del siglo posterior, donde alcanz su mximo desarrollo gracias a Pericles.
La expansin de Alejandro 356 a.C. Alejandro en Grande, hijo de Filipo II
de Macedonia y rey de Grecia, fue, sin duda el conquistador ms importante de la Antigedad. Alejandro murio en Babilonia a la edad de 33 aos. Su imperio, el mayor hasta el momento no le sobrevivi, debido al reparto efectuado entre sus generales. Pero su legado perduro durante siglos. La cultura griega se expandi hasta Asia central y dio lugar al periodo helenstico.
Nacimiento de Jess 4 a.C El origen de la era Cristiana: Fue el
hito ms importante de la historia para Occidente. Nada menos que la llegada del Mesas y la encarnacin de Dios. Ni siquiera la poderosa Roma pudo sustraerse al influjo de la nueva fe, aunque el Imperio persigui a los primeros cristianos, al emperador Constantino no le quedo ms remedio que legalizarla y su sucesor Teodosio la convirti en el culto oficial. Desde entonces la Iglesia modelo en Europa el curso de la vida diaria y de la alta poltica. Tan importante es su nacimiento en Occidente que su historia se mide en un antes y un despus de este momento.
Las invasiones Brbaras 410 d.C. El 4 de septiembre de 410, el
joven emperador Romulo Augusto fue depuesto por Odoacro, rey de uno de los pueblos germnicos invasores del Imperio Romano de Occidente. Desde principios del siglo V la potestad imperial era casi nominal, pues el territorio ya estaba repartido y administrado por diferentes pueblos germnicos. Los germanos aprovecharon e incorporaron la infraestructura, el derecho, la cultura y la religin romana, por ello, Roma conservo la autoridad universal del papado, lo que permiti mantener unido el antiguo imperio.
Las Cruzadas 1095. La primera cruzada del ao 1096, a la que
siguieron varias ms, inauguro una nueva relacin entre el mundo cristiano de Europa occidental y el islam. Las cruzadas no solo fueron un choque militar sino tambin de civilizaciones. Pero esta confrontacin no impidi que en ciertos momentos de menor virulencia surgiese un importante intercambio comercial que se benefici especialmente Occidente.
La adopcin de la plvora S. XIII. La plvora, inventada en China en el siglo IX, lleg al
resto del mundo a travs de la ruta de la seda. Al principio su eficacia era muy escasa, dada la poca capacidad destructiva del obus, su alcance limitado y la fragilidad de los caones. Pero el humo y el estruendo causaban un notable impacto psicolgico en el enemigo. Surgieron armas de fuego de distintos calibres tanto piezas de artillera como pistolas y arcabuces, que transformaron el arte de la guerra. La peste negra 1347 No es extrao que la peste negra de la Edad Media aun siga asocindose al Apocalipsis. Todo en ella fue apocalptico, desde su alcance y virulencia hasta la forma en que mora la gente. Mato entre el 30 y 60% de la poblacin, hundi la economa y sumi a la sociedad en un clima de pnico y desmoralizacin del que tardo decenios en recuperarse. La peste negra combin una epidemia muy extendida y mortal con la amenaza recurrente del fin del mundo, una forma de terror que desde entonces asoma con cada nueva pandemia.
La imprenta 1440 El conocimiento sobre el mundo y la difusin de las
ideas recibieron un impulso definitivo con la irrupcin de la imprenta de Gutenberg en 1440. El saber, recluido en manuscritos al alcance solo de las lites religiosas y del poder feudal, inicio su democratizacin de la mano del desarrollo de la letra impresa.
Las grandes expediciones 1492 A mediados del siglo XV el
mundo conocido se limitaba al continente europeo, frica y Asia. En la memoria mtica de los pueblos abundaban las leyendas que hablaban de hombres que haban surcado el ocano y hallado tierra en la orilla opuesta. Ello ponan en entredicho que la tierra fuera plana, pero tambin alimentaba la esperanza de alcanzar por va martima el extremo oriental de Asia, junto que desde la cada de Constantinopla, el Mediterrneo se convirti en una va peligrosa y cara. Esas fueron las principales motivaciones que llev a Cristbal Coln a surcar el Atlntico en 1492. Newton y la gravitacin universal 1661: La importancia de la obra de Newton, en especial sus Principios matemticos de la filosofa natural, reside en la introduccin de un mtodo: las leyes se obtienen por generalizacin, mediante la induccin y el anlisis matemtico, de fenmenos o experimentos sistemticos, y constituyen la nica base fiable del conocimiento. Con ello se alcanza la mxima expresin de la investigacin cientfica, porque consigue agrupar muchas reas de investigacin dispares bajo un principio unificador. Tan poderoso resulto su mtodo que el propio Newton afirmo: "No construyo hipotesis", indicando as que no especulaba y sus conclusiones se basaban en slidos razonamientos. Declaracin de Independencia: Cuando Thomas Jefferson escribi la declaracin en 1776 nunca pens en la repercusin que tendran sus nuevas ideas y poderosas palabras en el resto del mundo. La declaracin de independencia no slo cambi el curso de la historia de Estados Unidos, tambin se produjo un efecto domin que empuj a otras naciones a luchar por su independencia. Holocausto 1942 El holocausto no fue el primer genocidio de la historia y tampoco el ultimo, pero si el ms devastador. Por el nmero de vctimas y por producirse en pleno siglo XX en el corazn de Europa, supuestamente el continente ms civilizado del mundo. Resulta difcil y ademas de doloroso, hacerse una idea cabal del horror del holocausto. An lo es ms intentar comprender el porqu de un exterminio tan brutal, tan deliberado y sistemtico. La respuesta se estrella constantemente contra un muro de vergenza. La de Alemania, pas que en su inmensa mayora acepto no de buen grado la deshumanizacion total del pueblo judo. En su visita a Auschwitz, Benedicto XVI se pregunt dnde estaba Dios en aquellos das.
La estructura del ADN 1952 Hemos descubierto el secreto de la vida!",
les espeto Francis Crick a sus colegas de la Universidad de Cambridge. Francis Crick y su compaero James Watson acababan de hacer el descubrimiento biolgico ms importante desde la teora de Darwin. A partir de su descubrimiento, los avances en gentica se sucedieron y revolucionaron la biologa molecular. El primer ordenador 1953 En 1953 IBM cambio el curso de la historia con su nuevo ordenador, el 701 EDPM. Rpidamente se convirti en el primer modelo de xito y en un elemento clave del desarrollo de nuevos sistemas operativos y servidores. Tres aos despus los laboratorios Bell haban descubierto el transistor, despus se creara el primer chip, IBM volvi a revolucionar la informtica a comienzos de la dcada de 1980 al sacar al mercado ordenadores personales, en esa misma poca Microsoft entro en escena con el MS-Dos y consiguio que IBM comercializara sus mquinas con este sistema operativo, por fin en 1990 los ordenadores del mundo se ponan en contacto a travs de la World Wide Web. Pldora Anticonceptiva 1961 Se llamaba Enovid, se venda solamente en Unidos y su prospecto era confuso. Se presentaba como un medicamento para problemas menstruales, pero solo estaba permitido recetarlo a mujeres casadas, en realidad se trataba de la primera pldora anticonceptiva y su comercializacin fue fruto de veinte aos de esfuerzo de Margaret Sanger. No todos los pases lo aceptaron por igual, a de las restricciones su efecto sobre las mujeres fue decisivo: elegir hijos tener y cuando tenerlos, podan permitirse relaciones extramatrimoniales sin miedo a un embarazo, tenan en sus manos la llave independencia.
Estados
pesar cuantos de la
El hombre llega a la luna 1969 La noche del 20 de julio de 1969 Neil
Armstrong se preparaba para dar su "paso gigante para la humanidad", pero aun en ese momento de gloria, el pas ms poderoso de la Tierra se estremeca ante el avispero de Vietnam, el asesinato de Martin Luther King o la ola de pobreza.