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Eduardo Kacheli
Las escalas son una sucesin de sonidos ordenados segn su frecuencia y siguiendo
unos criterios especficos y propios de cada una de ellas.
Cada escala se identifica por los intervalos que forman entre si dos sonidos consecutivos
y cada uno de ellos con la tnica, agupndose estos en series idnticas en diversas
tesituras, compuestas por ejemplo por cinco sonidos ( escalas pentfonas ), seis ( escalas
extonas ) y siete ( escalas heptafnicas ) existiendo ademas otras escalas con mayor
nmero de sonidos .
Para la construccin de las escalas deben seleccionarse, por diversos procedimientos,
los sonidos que las compondrn, fijando los intervalos que formarn entre s los
diversos sonidos de dicha escala.
La escala que usamos en la actualidad esta formada por 12 semitonos iguales.
Cabe preguntarse porque 12 y tambien acerca de porque son iguales ya que otras
culturas ( China, Hind, Javanesa, rabe, etc. ) utilizan escalas de 5, 7,17. y hasta 22
sonidos organizadas algunas segn el temperamento igual y otras de diversas maneras.
Este tema de la divisin de la octava realizado segn criterios distintos est muy
relacionado con el problema de la percepcin de la consonancia y su valoracin en la
expresin musical.
Quizas se podria decir que resulta mejor aquella divisin en la que se encuentren un
mayor nmero de consonancias, en especial octavas, quintas y cuartas.
En la actualidad tenemos conocimiento de que existe un fundamento natural en la
apreciacin de la consonancia, ya que esta se encuentra entre los primeros sonidos de la
serie de los armnicos.
Sin embargo la escala temperada que utilizamos en el presente no contiene ninguna
consonancia pura, salvo la octava todos los demas intervalos estan modificados en su
afinacin.
Para medir los intervalos transformaremos las razones matemticas ( que expresa la
relacin de frecuencia entre las notas ) que se venan usando desde los tiempos de
Pitgoras, en logaritmos, proponiendo como unidad el Cent, lo cual es ventajoso para la
realizacin de clculos y comparaciones entre intervalos y diversas afinaciones de los
mismos.
Asi el semitono temperado se compone de 100 Cents y la octava de 1.200 Cents.
Es importante destacar que las desviaciones respecto de la afinacin justa que supere los
3 Cents es apreciable para un buen oido.
Para el estudio de las diferentes escalas hay que distinguir entre afinacin y
temperamento, en el primer caso se trata de conseguir consonancias justas. como es el
caso de la afinacin Pitagrica y la afinacin justa, y en el otro tenemos un compromiso
o ajuste entre consonancias, adquirindose ciertas ventajas a costa de desafinar algunos
intervalos. ( por ejemplo en el temperamento igual ninguna consonancia es justa pero se
puede modular a cualquier tonalidad ).
La historia de los diferentes sistemas comienza en Grecia, donde aparecen muchas
maneras diferentes de dividir la octava. Las mas importantes son la afinacin Pitagrica,
basada en las quintas justas, el sistema de Aristgenes, en el que se dividen los
intervalos en partes iguales y la escala propuesta por Ptolomeo con las terceras justas.
Si se desea cerrar la espiral de quintas para que formen un crculo es preciso que una de
las quintas sea mas pequea ( en una comma pitagrica ) llamada la quinta del lobo y
que suele ponerse entre las notas sol sostenido-mi bemol.
Lo mas importante son las quintas justas debido a las cuales tubo mucha aceptacin al
menos tericamente. Las terceras, sextas y semitonos estan muy desviados en
comparacin con la afinacin pura.
Do 1
Re 9/8
Mi 81/64
Fa 4/3
Sol 3/2
La 27/16
Si 243/128
Do 2
Esta divisin platnica de la octava es en general conocida como Afinacin
Pitagrica En esta las terceras mayores son muy grandes ( 408 Cents) lo cual
las favorece para la musica de caractersticas meldica y monofnica, pero no resulta
utilizable para la polifnoca. .Por otra parte los semitonos mi-fa y si-do
son muy pequeos y no se corresponden con la mitad del tono.
Sin embargo esta divisin de la octava se utiliz durante toda la Edad Media,
hasta la llegada del Renacimiento en que desapareci.
Aristgenes: De este filsofo y msico griego nacido aproximadamente 350 aos antes
de Cristo en la ciudad de Tarento se conoce que fue discpulo de Aristteles y compuso
alrededor de 450 Obras, slo se conservan fragmentos de Elementos Armnicos y
Ritmos.
Rompe con la tradicin pitagrica y con toda consideracin matemtica o fsica,
basndose ms en el odo y el anlisis.
Define al intervalo como la distancia entre dos notas o dos estados definidos de tensin
de una cuerda. Luego divide los intervalos mediante adicin y sustraccin de
consonancias previamente conocidas.
Asi el tono es la diferencia entre quinta y cuarta.
Esto permite dividir intervalos en partes iguales a diferencia de los pitagricos.
Tomemos una cuarta mi-la y a partir de sus extremos busquemos dos tonos hacia arriba
y hacia abajo, las distancias mi-fa y sol sostenido-la seran iguales. Luego tomando una
La Afinacin Justa:
Llamada tambin afinacin natural, est basada en afinar las terceras puras, 5/4 la
tercera mayor y 6/5 la tercera menor.
Ambas forman los acordes mediante la divisin armnica y aritmtica respectivamente
de la quinta.
Las sextas son intervalos complementarios de las terceras y la octava se compone de
una tercera mayor y una sexta menor o de una tercera menor y una sexta mayor, por lo
cual la razn de estas resulta de la diferencia entre la octava con cada una de ellas ,
siendo la sexta menor 8/5 y la mayor 5/3.
Con lo cual queda:
Octava 2/1
Quinta 3/2
Cuarta 4/3
Tercera Mayor 5/4
Tercera menor 6/5
Sexta Mayor 5/3
Sexta Menor 8/5
Al introducir las razones justas de las consonancias se crean nuevos problemas en la
afinacin al darse numerosas incompatibilidades con quintas y cuartas.
La tercera mayor no puede construirse ya con cuatro quintas justas como en el ditono
pitagrico sino que es algo menor, diferencia que se llama comma sintnica y entonces
el crculo completo de doce quintas tendr una cada cuatro rebajada en dicha comma.
Estas quintas son impracticables en instrumentos de afinacin fija.
Esta tercera mayor no se divide en dos partes iguales sino en una mayor 9/8 y otra
menos 10/9 o sea dos tonos de diferente tamao.
La diferencia entra ambos tonos ( 81/80 ) es la comma sintnica que es la cantidad en
que se reduce a una de las quintas.
La utilizacin de las terceras justas afecta tambin a la construccin de los semitonos,
ya que si el semitono diatnico es la diferencia de una cuarta menos una tercera mayor,
al estar esta una comma sintnica mas baja el semitono queda mas grande.
Tambin debemos considerar que a diferencia de las terceras mayores, las terceras
menores se componen de tres quintas, dos justas y una reducida una comma sintnica.
Esto hace que ambas terceras sean incompatibles al construir el crculo de quintas, ya
que si disminuimos una de cuatro quintas para la tercera mayor no podremos tener todas
las terceras menores iguales, y al reves si construimos el crculo segn las terceras
menores, las mayores quedaran mas pequeas que las puras.
Cuanto mas nos acercamos a unas mas nos desviamos de las otras, es imposible
conseguir a la vez terceras mayores y menores puras.
En el Renacimiento, hubo una marcada preferencia por la afinacin correcta de las
terceras mayores, cuando se usaba este sistema.
Notamos al mismo tiempo que la quinta del lobo ha variado al no ser todas las quintas
justas, en el crculo de terceras mayores ha sido reducido en tres commas sintnicas, y
en el de terceras menores en cuatro. Aqu la quinta del lobo es mayor que una quinta
justa, y se llama diesis.a esta diferencia. ( distinta para el crculo formado por terceras
mayores que por el formado por terceras menores ).
Existe otro aspecto importante, en la afinacin pitagrica el semitono cromtico es
mayor al diatnico, en la afinacin justa al no llegar las quintas a las octavas, el
semitono diatnico es mayor al cromtico.
En ambas afinaciones, el orden de las alteraciones y la colocacin de los semitonos se
hallan en forma inversa.
Hay ocho quintas justas ( 386 cents ) tres reducidas en una comma sintnica
( 680 cents ) y una la del lobo, mayor que la justa en una diesis ( 743 cents ).
Hay ocho terceras mayores justas ( 386 cents ) y cuatro que atraviesan la quinta del lobo
( 427 cents ).
Hay siete terceras menores puras ( 316 cents ) dos pitagricas ( 294 cents ) una que
atraviesa la quinta del lobo ( 253 cents ) y dos que atraviesan tanto la quinta del lobo
como una quinta reducida en una comma sintnica ( 275 cents ).
Resumiendo las ventajas de la justa entonacin sobre la afinacin Pitagrica,
encontramos que existe una mayor simplicidad de sus razones, y se corresponde con la
teora fsica de los armnicos.
Los inconvenientes son muchos, ademas de la incompatibilidad entre quintas y octavas,
aparecen otras entre quintas y terceras y entre terceras mayores y menores, y la
existencia de dos tipos de tono.
Encontramos entre los principales tericos de este sistema a Ramos, Fogliano, Zarlino,
y Salinas, que intentan diversas soluciones una vez aceptada la justa entonacin.
Esta afinacin se hace impracticble ya que el circulo tiene varias quintas disminuidas
una comma sintnica lo que es una gran irregularidad. No tiene fragmentos diatnicos
libres de este problema.
Si la afinacin justa es la natural y deseable, sin embargo es imposible de llevar a la
prctica, existiendo una gran discrepancia entre naturaleza y arte.
Esto dio origen a una especial polmica entre Zarlino ( nacido en Chioggia en 1517 y
muerto en Venecia en 1590, maestro de Capilla de San Marcos en Venecia. ) y
V. Galilei, defendiendo el primero la justa afinacin y su naturalidad, para lo cual
distinguir entre instrumentos naturales como la voz y los artificiales de afinacin fija,
parecindole que la naturaleza no hace nada en vano e imposible que no sea practicable
este sistema de afinacin.
Defendiendo los postulados de la Camerana Florentina. Galilei establecer una divisin
entre naturaleza y arte, afirmando que cualquier intervalo es igualmente natural, o lo
que es lo mismo que no lo es ninguno.
Con esto da lugar en la prctica a diversos intervalos como trtonos, sptimas, segundas,
etc. y puede defender otras afinaciones o el temperamento igual, apostando por el nuevo
estilo musical, la seconda prctica, con una mayor libertad en el uso de la disonancia.
Cuando en los siglos XVII y XVIII se descubran y analicen los armnicos, se
encontrar que la justa entonacin es la natural, pero al mismo tiempo se reforzar la
notable paradoja de que con intervalos naturales no es posible construir una escala apta
para la prctica musical.
Los instrumentos, con notas necesariamente fijas, estaban afinados de dos formas
diferentes, los rganos en algn tipo de temperamento mesotnico, con tonos iguales y
semitonos desiguales y los de trastes en temperamento igual, con tonos y semitonos
iguales. La voz humana, con su versatilidad, plantea otro problema en relacin a la
estrategia seguida por los cantantes, compensando los desajustes de diferentes maneras.
naturaleza y el arte.
Mersenne, Huygens, Beeckman, Descartes, Bacon, Newton, se preocuparon de la
ciencia musical dando lugar a la Acstica y el descubrimiento de los armnicos.
El Temperamento igual:
El sistema del Temperamento Igual, practicado ya empricamente por los vihuelistas
espaoles, fue sistematizado en 1842 por Bartolom Ramos de Pareja, nacido en Baeza
en 1440 y fallecido en Roma en 1491.
Este terico musical espaol ense msica en la Universidad de Salamanca. Profes en
Bolonia sin estar vinculado a su Universidad, trasladndose mas tarde a Roma, donde
resid hasta su muerte.
De sus Obras se destaca Msica Prctica ( 1482 ), en el que se encuentran teoras
renovadoras, nuevos mtodos de solmizacin y la manera de calcular diferentes clases
de intervalos cromticos. Es el primer terico musical del Renacimiento.
Este sistema tard mucho tiempo en imponersedebido a la dificultad de establecerlo.
Quien lo consigui fue Juan Sebastin Bach ( 1685 1750 ) en su Obra El Clave Bien
Temperado ( 1722 ), compuesto en todas las tonalidades mayores y menores.
Aunque existen otros temperamentos que dividen la octava en partes iguales, formando
un crculo de quintas cerrado, se denomoina temperamento igual a la divisin de la
octava en doce partes iguales, siendo cada una de estas un semitono temperado.
De esta manera todos los semitonos son iguales y coinciden las notas enarmnicas.
Es este un sistema regular y cclico, con todas las quintas iguales y ninguna quinta del
lobo.
Las ventajas tericas y prcticas son muchas, la principal es la de componerse de un
solo intervalo, el semitono templado, y la posibilidad de sustituir cada sonido por su
enarmnico.
Esta ltima cualidad es de suma importancia, pues permite modular a todas las
tonalidades con absoluta libertad y no hay ningn intervalo que sea impracticable.
Esto ha influido definitivamente sobre la evolucin del arte musical, pudindose decir
que el atonalismo es su ltima consecuencia.
El numero de notas, doce, es practico.
Las desventajas son tambin grandes, las quintas son muy buenas ( 2 cents mas bajas
que las justas ) pero las terceras mayores estan muy desviadas ( 14 cents ).
Este ltimo aspecto, asi como la igualdad de los semitonos, que empobrecan la
expesividad musical, fue el motivo por el que se retras su aplicacin general al menos
dos siglos a partir de sus primeras formulaciones.
Pero hay que tener en cuenta que cuanto mas consonante es un intervalo, mas sensible
es su desviacin, asi es preferible la perfeccin de las quintas a la de las terceras.
No hay ningn intervalo justo salvo la octava.
En la prctica se ha preferido dar prioridad a la facilidad modulatoria que a la justa
afinacin de los intervalos, pero todas las tonalidades son expresivamente iguales.
Con este temperamento, cada tonalidad pierde su carcter especfico y la variedad
musical se desplaza hacia el hecho de cambiar de tonalidad, afectando el estilo de la
composicin.
Es el temperamento aceptado en nuestros das, salvo diversas experiencias particulares.
Nuestro odo se ha acostumbrado a or las terceras mas agudas, de manera que si las
afinamos de otra forma las sentimos raras y apagadas.
Una de las ventajas mas evidentes del temperamento igual es la posible divisin de la
octava en partes iguales, ya que esta es divisible en 12 semitonos, 6 tonos, 4 terceras
menores, 3 terceras mayores, etc..
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