LEONARDO BOFF ETICA MORAL LA BSQUEDA DE LOS FUNDAMENTOS

Traduccin: Ramn Alfonso Dez Aragn Ttulo del original en portugus: Etica e
moral. A busca dos fundamentos 2003 by Animus / Anima Produes
Petrpolis, RJ www.animus/anima.com Para la edicin espaola: E-mail:
salterrae@salterrae.es http://www.salterrae.es 2004 by Editorial Sal Terrae
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Impresin y encuadernacin: Grafo, S.A. Bilbao Trascripcin en proceso de
autorizacin para uso exclusivo de la materia de Taller de tica. Enero 2011.
Contenido Introduccin 1. tica: la enfermedad y sus remedios 1. Nuestro
pecado de origen 1.1. La eleccin es nuestra: cuidar o desaparecer . 1.2. Por
qu no se han cumplido los sueos? 1.3. Un nuevo reencantamiento 2.
Paradigma-conquista 3. Paradigma-cuidado 4. La religacin, base de la
civilizacin planetaria ... 2. Genealogas de la tica 1. Cmo nace la tica 1.1.
Religin y razn: fuentes de la tica .... 1.2. El afecto: fuente originaria de la
tica .. 1.3. Tensin entre afecto y razn 1.4. Irradiacin de la tica: la ternura y
el vigor . 2. El fundamento: daimon y ethos, el ngel y la morada 3. tica y
moral: distinciones y definiciones ... . 3.1. Definicin de tica y de moral
3.2. Experiencia fundamental: la morada humana. 3.3. Hbitos familiares,
formadores de la tica y de la moral 4. El ethos que busca 5. El ethos que
ama . 6. El ethos que cuida 7. El ethos que se responsabiliza 8. El ethos que se
solidariza 9. El ethos que se compadece 10. El ethos que integra 3. Virtudes
cardinales de una tica planetaria 1. Bien comn para toda la comunidad de la
vida 2. Autolimitacin: virtud ecolgica 3. La justa medida: frmula secreta del
universo y de la felicidad 4. Guerra y paz 1. Amenaza contra la paz: el
imperialismo globalizado 2. Terrorismo: la guerra de los ofendidos 3. La
globalizacin del riesgo 4. La guerra: una cuestin metafisica 5. Guerra y tica
6. La paz posible 7. La paz y el efecto mariposa Conclusin Bibliografla La
Carta de la Tierra
2. INTRODUCCIN CUANTO MAYOR ES EL RIESGO, TANTO MAYOR ES LA
SALVACIN Nadie est hoy en condiciones de decirnos hacia dnde camina la
humanidad: si hacia un abismo que nos tragar a todos o hacia una
culminacin que nos englobar a todos. Lo cierto es que estamos entrando en
un nuevo rellano de conciencia, la conciencia planetaria; que sentimos la
urgencia de una alianza entre los pueblos que descubren que estn juntos
dentro de la nica Casa Comn, una alianza necesaria para poder convivir de
una forma mnimamente pacfica, y que se hace necesario un cuidado especial
de la Tierra y de sus ecosistemas, si no queremos perder las bases de nuestra
subsistencia. Hay seales para todos los escenarios. Pero ninguna de ellas es
inequvoca. Estamos condenados a hacer camino caminando, no pocas veces
en medio de una noche oscura, sin ver claramente la direccin y sin poder
identificar los obstculos. Y tenemos que creer y esperar que el camino nos
lleve a algn lugar que sea bueno para morar y detenerse en l. Pero hay una
constatacin indiscutible: la aterradora crisis tica y moral que se extiende por
todas partes ha alcanzado ya el corazn de la humanidad. Quin tiene

suficiente autoridad para decirnos lo que todava es bueno y malo, lo que

todava vale? Nos sentimos perplejos, confundidos y perdidos. Percibimos, por
otro lado, la urgencia de puntos comunes que orienten algunas prcticas
salvadoras. Si no los encontramos, podemos encaminarnos hacia lo peor y
,quin sabe? quizs nos aguarde el mismo destino que a los dinosaurios.
Nuestra generacin ha cado en la cuenta de que tiene condiciones y medios
para poner fin a la especie humana y herir de muerte a la biosfera. Qu tica
y qu moral pondrn freno a ese poder avasallador? Prescindiendo de esta
amenaza extraordinaria, qu revolucin tica y moral hay que hacer para
curar la mayor haga que avergenza a la humanidad, y concretamente a
nuestro pas: los millones y miles de millones de seres humanos que gritan
desesperadamente al cielo pidiendo un poco de compasin y misericordia en
forma de pan, de agua potable, de salud, de vivienda, de reconocimiento y de
inclusin en la familia humana? Cuando nos encontramos en crisis que afectan
a las razones de la convivencia humana y al sentido ltimo de la vida, ha
llegado el momento de detenernos un momento y reflexionar sobre los
fundamentos. Es la oportunidad de revisar la experiencia seminal y originaria
que hizo nacer en otros tiempos y hace brotar todava hoy lo que llamamos
tica y moral. Como veremos, la experiencia protoprimaria reside en la
morada humana, en morar en este mundo junto con otros, cuidndonos
mutuamente y cuidando lo que es comn. Morar es una experiencia irreducible,
cargada de significaciones que el pensamiento tiene que desentraar. Tal vez
bebiendo de esta fuente recibamos el regalo de alguna inspiracin
prometedora que nos muestre cmo debemos ser y comportarnos
actualmente. Meditando a partir de los desafios propios de la nueva fase de la
historia de la humanidad y de la misma Tierra, la fase planetaria, obtendremos
alguna luz. Y toda luz es creadora y liberadora. Muestra caminos y seala la
direccin. Y, sobre todo, mantiene viva la esperanza. El sentido de las
reflexiones que hemos hecho en los ltimos tiempos, unas habladas y otras
publicadas en rganos de la prensa
3. escrita, reside en el propsito de hacer pensar, de invitar a los lectores y a
las lectoras a inquietarse y, con la inquietud, a movilizarse en busca de un
paradigma tico y moral que est a la altura de los desafos que
experimentamos. Si el riesgo es grande, deca un poeta-pensador alemn,
grande y mayor an es la posibilidad de salvacin. Esta es la irrefrenable
esperanza que inunda estas pginas. Petrpolis, en la fiesta de San Juan de
2003 1 TICA: LA ENFERMEDAD Y SUS REMEDIOS 1. NUESTRO PECADO DE
ORIGEN Analistas procedentes de la biologa, de las ciencias de la Tierra y de la
nueva cosmologa nos advierten que el tiempo actual se asemeja mucho a las
pocas de ruptura en el proceso de evolucin, pocas de extinciones en masa.
No porque pese sobre nosotros alguna amenaza csmica, sino por causa de la
actividad humana, que es altamente depredadora de todos los ecosistemas.
Hemos llegado a un punto en que la biosfera est a merced de nuestra
decisin. Si queremos seguir viviendo, tenemos que quererlo de verdad y
garantizar las condiciones adecuadas. 1.1. La eleccin es nuestra: cuidar o
desaparecer Clculos optimistas establecen el ao 2030 como fecha-lmite
para esta decisin. A partir de ese momento la sostenibilidad del sistema Tierra

no estar ya garantizada, y entraremos en una crisis cuyo resultado es

imponderable. La Carta de la Tierra, documento producido por la nueva
conciencia ecolgica y de tica mundial, y asumido por la UNESCO, advierte en
su introduccin: Los fundamentos de la seguridad global estn siendo
amenazados. Estas tendencias son peligrosas, pero no inevitables. La eleccin
es nuestra: formar una sociedad global para cuidar la Tierra y cuidar unos de
otros, o arriesgamos a la destruccin de nosotros mismos y de la diversidad de
la vida.
4. 1.2. Por qu no se han cumplido los sueos? Por qu hemos llegado a este
punto crucial? La respuesta ms inmediata se fija en las revoluciones iniciadas
en el neoltico, hace diez mil aos: la revolucin agrcola, seguida de la
industrial y completada por la del conocimiento y la comunicacin de los
tiempos actuales. Estas revoluciones modificaron la faz de la Tierra para bien y
para mal. Por un lado, aportaron inmensas comodidades y prolongaron
considerablemente la expectativa de vida. Por otro, depredaron el sistema
Tierra por el monocultivo tecnolgico y material y por la deshumanizacin de
las relaciones entre las personas y los pueblos. La segunda respuesta, ms
elaborada, trata de saber qu sueo persegua el ser humano con esas
revoluciones, especialmente con el inmenso progreso tcnico-cientfico y
cultural. Era el sueo de la prosperidad material que haba que conseguir por el
poder- dominacin sobre la naturaleza y sus recursos, sobre la mujer, sobre los
pueblos y sus riquezas, y sobre la explotacin de la fuerza de trabajo de las
personas. Esta prosperidad, hay que reconocerlo, ha trado incontables
beneficios en todos los campos del bienestar material. Pero como ha sido
predominantemente material y no ha estado acompaada por un desarrollo
tico y espiritual, ha acarreado un espantoso vaco existencial, ha provocado
una devastadora destruccin del sentido cordial de las cosas y ha ocasionado
una inmensa devastacin de la naturaleza. Ese sueo de prosperidad ilimitada
ocupa el imaginario colectivo de la humanidad y da forma a la agenda central
de cualquier gobierno. Ay de la poltica econmica y tcnico-cientfica que no
presente anualmente ndices positivos de crecimiento! Pero ese sueo se est
transformando en una pesadilla, pues est llevando a los pases, a la
humanidad y a la Tierra a un impasse fatal: los recursos son limitados, las
ganancias no pueden ser generalizadas para todos, porque entonces
tendramos que disponer de otras tres Tierras con los recursos de la nuestra, y
la capacidad de aguante y regeneracin del Planeta se encuentra en estado
crtico. Tenemos que cambiar de rumbo o nos enfrentaremos a lo
imponderable. Pero esas respuestas, aun siendo objetivas, no van
suficientemente a la raz de la cuestin. Hay una causa ltima: la quiebra de la
re- ligacin del ser humano consigo mismo, con los dems, con la naturaleza y
con el sentido trascendente de la vida. Acaso no es el ser humano,
esencialmente, un nudo de relaciones en todas las direcciones? Por qu se
rompi la red de relaciones? Para dar una respuesta que tenga sentido
tenemos que entender previamente dos fuerzas fundamentales que actan
siempre juntas y que construyen concretamente al ser humano y a cualquier
otro ser del universo: la fuerza de autoafirmacin y la fuerza de integracin. Por
la fuerza de auto-afirmacin, cada uno consigue hacer valer y garantizar su

supervivencia y su posibilidad de seguir co- evolucionando. Por la fuerza de

integracin se refuerzan las relaciones inclusivas, se garantiza la cooperacin
de todos con todos y, de este modo, se asegura mejor el futuro. Ninguna de
esas dos fuerzas es suficiente sin la otra. Las dos tienen que actuar
sinergticamente, reforzndose y completndose mutuamente. Cualquier
ruptura del equilibrio es fatal. Si el ser humano se auto-afirma sin integrarse,
se asla y se enemista con los dems, y entonces vive amenazado o tiene que
usar cada vez ms fuerza para defender- se. Si se integra en el todo sin autoafirmarse, pierde la identidad y acaba desapareciendo, asimilado en el todo. La
5. sabia lgica de la naturaleza hace que las dos fuerzas de auto- afirmacin y
de integracin funcionen siempre en un sutil equilibrio y en una medida justa
para que los seres no destruyan la armona del todo y, al mismo tiempo,
conserven su singularidad. Pero el ser humano rompi esta justa medida:
exacerb la auto- afirmacin en detrimento de la integracin; descubri la
fuerza de su inteligencia y su creatividad; y us esta fuerza para ponerse por
encima de los dems. En lugar de estar junto a los dems seres, se puso sobre
ellos y contra ellos. En ese momento comenz el auto-exilio del ser humano, y
despus se fue alejando lentamente de la Casa Comn, de la Tierra, y de los
dems compaeros y compaeras en la aventura terrenal. Rompi los lazos de
coexistencia con ellos. Perdi la memoria sagrada de la unicidad de la vida en
su inmensa diversidad. Despreci el tejido de las interdependencias, de la
comunin con los vivos y con la Fuente originaria de todo ser. Se coloc en un
pedestal solitario desde el cual pretende dominar la tierra y los cielos. Este es
nuestro pecado de origen que subyace en la crisis tica de nuestra civilizacin:
nuestra auto-concentracin, nuestra ruptura fatal. Esta postura de arrogancia
produjo la mayor tragedia de la historia de la vida. Sus consecuencias llegan
hasta nuestros das, y de una forma peligrosa, pues engendr el principio de
autodestruccin de la especie y de su hbitat natural. Los griegos pensaban
que esa actitud arrogante (que ellos llamaban hybris) provocaba la fulminacin
de los dioses, pues vean en ella la mayor perversin de la naturaleza. 1.3. Un
nuevo reencantamiento Urge rehacer el camino de vuelta, rumbo a la casa
materna comn y hermanndonos con todos los seres. Tenemos que dejar el
exilio, cultivar nostalgias, como en la parbola del hijo prdigo, reavivar sueos
antiguos de comunin, de paz sin amenaza, de benevolencia generalizada,
sueos escondidos en el corazn de todos los humanos y testimoniados en sus
mitos, ritos e historias. Principalmente necesitamos la paz, que es la plenitud
resultante de las relaciones adecuadas con todas las cosas, con todas las
formas de vida, con todas las culturas, con nosotros mismos y con Dios. Para
ello el ser humano tiene que reencantarse con la naturaleza y con el universo.
Ese reencantamiento no irrumpe por s mismo, sino que emerge a partir de una
nueva experiencia espiritual y un nuevo sentido de ser. Esa nueva experiencia
y ese nuevo sentido tampoco brotan espontneamente, sino que surgen a
partir de la activacin consciente e intencionada del principio de lo femenino,
de la dimensin del anima (que se completa con el animus) presente en los
hombres y en las mujeres. Lo femenino en nosotros es aquella energa
estructuradota que nos hace sensibles a todo lo que tiene que ver con la vida y
la cooperacin, que capta el valor de los hechos, que lee el mensaje secreto

emitido por todos los seres, que identifica el hilo conductor que liga y re-liga las
partes en el todo, y el todo a la Fuente originaria de la que todo procede. Lo
femenino nos ensea a cuidar de todo con celo entraable. El cuidado
constituye la esencia del anima y la precondicin necesaria para que contine
la vida. De lo femenino y del cuidado surge un nuevo paradigma tico que
coloca la vida en el centro: vida compartida con otros, vida abierta
6. hacia arriba y hacia delante, abierta a las virtualidades que se esconden
dentro de ella y que quieren ver la luz y hacer historia. Aqu reside la curacin
de nuestro pecado de origen. 2. PARADIGMA-CONQUISTA En el conjunto de los
seres de la naturaleza, el ser humano ocupa un lugar singular. Por un lado, es
parte de la naturaleza por su enraizamiento csmico y biolgico. Es fruto de la
evolucin que produjo la vida, de la que l es expresin consciente e
inteligente. Por otro lado, se eleva sobre la naturaleza e interviene en ella,
creando cultura y cosas que la evolucin nunca creara sin l, como una ciudad,
un avin o un cuadro de Portinari. Por su naturaleza, es un ser biolgicamente
carente, pues, a diferencia de los animales, no posee ningn rgano
especializado que le garantice la subsistencia. Por ello se ve obligado a
conquistar su sustento, modificando el medio, creando as su hbitat. Esto
explica que en el proceso de hominizacin surgiera muy pronto el paradigma
de la conquista. Sali de Africa, donde irrumpi como Homo erectus hace siete
millones de aos, y se puso a conquistar el espacio, empezando por Eurasia,
pasando por Asia y Amrica y terminando por Oceana. Con el crecimiento de
su crneo, evolucion y se convirti en Horno habilis, inventando, hace 2,4
millones de aos, el instrumento que le permiti aumentar an ms su
capacidad de conquista. Por comparecer como un ser entero, pero inacabado
(no es defecto, sino marca), y porque tiene que conquistar su vida, el
paradigma de la conquista pertenece a la autocomprensin del ser humano y
de su historia. Prcticamente todo est bajo el signo de la conquista.
Conquistar la Tierra entera, los ocanos, las montaas ms inaccesibles y los
rincones ms inhspitos. Conquistar pueblos y dilatar la fe y el imperio: ste
era el sueo de los colonizadores. Conquistar los espacios extraterrestres y
llegar a las estrellas: sta es la utopa de los modernos. Conquistar el secreto
de la vida y manipular los genes. Conquistar mercados y altas tasas de
crecimiento, conquistar cada vez ms clientes y consumidores. Conquistar el
poder del Estado y otros poderes como el religioso, el proftico y el poltico.
Conquistar y controlar a los ngeles y los demonios que habitan en nosotros.
Conquistar el corazn de la persona amada, conquistar las bendiciones de Dios
y conquistar la salvacin eterna. Todo es objeto de conquista. Qu nos queda
an por conquistar? La voluntad de conquista del ser humano es insaciable. Por
eso el paradigma-conquista tiene corno arquetipos referenciales a Alejandro
Magno, Hernn Corts y Napolen Bonaparte, los conquistadores que no
conocan ni aceptaban lmites. Despus de varios milenios de existencia, el
paradigma de la conquista ha entrado en una grave crisis en nuestros das.
Basta de conquistas! De lo contrario, lo destruiremos todo. Ya hemos
conquistado el 83% de la Tierra, y en este afn la hemos devastado de tal
forma que ha sobrepasado en un 20% su capacidad de sostenimiento y
regeneracin. Se han abierto heridas que tal vez no se cerrarn nunca.

Necesitamos conquistar aquello que nunca antes habamos conquistado

porque pensbamos que era contradictorio: conquistar la autolimitacin, la
austeridad compartida, el consumo solidario, la compasin y la solicitud para
con todas las cosas, a fin de que sigan existiendo. La supervivencia depende de
estas anticonquistas.
7. Al arquetipo de la conquista Alejandro Magno, Hernn Corts y Napolen
Bonaparte hay que contraponer el arquetipo del cuidado esencial Francisco
de Ass, Gandhi, Madre Teresa de Calcuta y Hermana Dulce. No hay tiempo
que perder. Tenemos que empezar por nosotros mismos, con las revoluciones
moleculares. Sin ellas no garantizaremos las nuevas virtudes que salvarn la
vida y la Tierra. 3. PARADIGMA-CUIDADO Despus de haber conquistado toda la
Tierra, a costa del grave estrs de la biosfera, es urgente y urgentsimo que
cuidemos lo que ha quedado y regeneremos lo vulnerado. Esta vez, o cuidamos
o morimos. Por eso es tan urgente que pasemos del paradigma- conquista al
paradigma-cuidado. Si nos fijamos bien, descubrimos que el cuidado es tan
ancestral como el universo. Si despus del big-bang no hubiese habido cuidado
por parte de las fuerzas directivas, mediante las cuales el universo se autocrea
y autorregula a saber, la fuerza de la gravedad, la electromagntica, la
nuclear dbil y la nuclear fuerte, todo se habra expandido demasiado,
impidiendo que la materia se adensase y formase el universo tal corno lo
conocemos, o bien todo se habra retrado hasta tal punto que el universo
habra colapsado sobre s mismo en interminables explosiones. Pero no. Todo
se realiz con un cuidado tan sutil, en fracciones de milmillonsimas de
segundo, que ello hizo posible que estemos aqu para hablar de estas cosas.
Ese cuidado se potenci cuando surgi la vida hace 3.800 millones de aos. La
bacteria originaria, con cuidado singularsimo, dialog qumicamente con el
medio para garantizar su supervivencia y evolucin. El cuidado se hizo ms
complejo an cuando surgieron los mamferos de los que tambin venimos
nosotros hace 125 millones de aos, y con ellos el cerebro lmbico, el rgano
del afecto, del cuidado y de la ternura. El cuidado se hizo an ms central con
la emergencia del ser humano hace siete millones de aos. Segn una
tradicin filosfica que procede del esclavo Higinio, el bibliotecario de Csar
Augusto que nos leg la famosa fbula del cuidado a la que el filsofo Martin
Heidegger dedic pginas tan geniales, la esencia humana reside
exactamente en el cuidado. El cuidado es la condicin previa que permite la
eclosin de la inteligencia y el afecto; es el orientador anticipado de todo
comportamiento para que sea libre y responsable y, en definitiva, tpicamente
humano. El cuidado es el gesto amoroso con la realidad, el gesto que protege y
da serenidad y paz. Sin cuidado, nada de lo que est vivo sobrevive. El cuidado
es la fuerza principal que se opone a la ley de la entropa, el desgaste natural
de todas las cosas, pues todo lo que cuidamos dura mucho ms. Hoy tenemos
que rescatar esa actitud, como tica mnima y universal, si queremos preservar
la herencia que recibimos del universo y de la cultura y garantizar nuestro
futuro. El cuidado surge en la conciencia colectiva siempre en momentos
crticos. Florence Nightingale (1820-1910) es el arquetipo de la enfermera
moderna. En 1854 parte de Londres, junto con 38 colegas, con destino a un
hospital militar en Turqua, donde se libraba la guerra de Crimea. Imbuida de la

idea de cuidado, en dos meses consigue reducir la mortalidad del 42% al 2%.
La primera guerra mundial destruy las certezas y produjo un profundo
desamparo metafisico. Y en aquella situacin escribi Martin Heidegger su
genial Ser y tiempo (1926),
8. cuyos prrafos centrales ( 3 9-44) estn dedicados al cuidado como
ontologa del ser humano. En 1972 el Club de Roma hizo sonar la alarma
ecolgica sobre la gravedad del estado de salud de la Tierra. En 2001 se
concluye la redaccin de La Carta de la Tierra, texto de la nueva conciencia
ecolgica y tica de la humanidad. Los documentos redactados se estructuran
en torno al cuidado como la actitud ms adecuada y necesaria para con la
naturaleza. Seres que practicaron el cuidado fueron Francisco de Ass, Gandhi,
Madre Teresa de Calcuta y la Hermana Dulce. Son arquetipos que inspiran el
camino de la curacin y la salvacin de la vida y de la Tierra. Aqu se funda el
ethos que ama y cuida. 4. LA RE-LIGACIN, BASE DE LA CIVILIZACIN
PLANETARIA Mueren las ideologas. Pasan las filosofas. Pero los sueos
permanecen. Son ellos los que mantienen el horizonte de esperanza siempre
abierto, formando el humus que permite proyectar continuamente nuevas
formas de convivencia social y de relacin con la naturaleza. Bien entendi la
importancia de los sueos el jefe piel roja Seattle cuando, en 1856, escribi al
gobernador del Estado de Washington, Stevens, que le forzaba a vender sus
tierras a los coloniza dores europeos. Perplejo, se preguntaba sin entender: se
puede comprar y vender la brisa, el verdor de las plantas, la limpidez del agua
y el esplendor del paisaje? Y conclua: los pieles rojas entenderan el porqu si
conociesen los sueos del hombre blanco, si supiesen cules son las
esperanzas que transmite a sus hijos e hijas y cules las visiones de futuro que
ofrece para el da de maana. Cul es nuestro sueo? Cul es el sueo de la
sociedad civil mundial que se hizo visible en los pueblos reunidos en Porto
Alegre, en Seattle, en Gnova? Es el sueo de la inclusin de todos en la
familia humana, morando juntos en la misma y nica Casa Comn, la Tierra; el
sueo de la integracin de todas las culturas, etnias, tradiciones y caminos
religiosos y espirituales en el patrimonio comn de la humanidad; el sueo de
una nueva alianza de los seres humanos con los dems seres vivos de la
naturaleza, considerndonos verdaderamente hermanos y hermanas en la
inmensa cadena de la vida, en la que somos un eslabn entre otros; el sueo
de una economa poltica de lo suficiente y de lo decente para todos, tambin
para los dems organismos vivos; el sueo de un cuidado de unos para con
otros, a fin de exorcizar definitivamente el miedo; el sueo de hospitalidad,
tolerancia, convivencia y comensalidad con todos los miembros de la familia
humana; el sueo de la coexistencia pacfica y alegre de las diferencias; el
sueo de la capacidad de perdn que permite volver a empezar una historia sin
amarguras y resentimientos; el sueo de un dilogo de todos con su
Profundidad, de donde nos vienen inspiraciones de benevolencia, de
cooperacin y de afecto; el sueo de una re-ligacin de todos con la Fuente
originaria, de donde brotan los seres, que nos da el sentimiento de acogida en
un Utero ltimo en el que todas nuestras contradicciones sern resueltas y
todas nuestras lgrimas enjugadas, para caer en los brazos del Dios-Padre-yMadre de infinita bondad y descansar de tanto peregrinar y penar y,

finalmente, irradiar vida y ms vida para siempre. Como se puede deducir, se

trata del sueo de una civilizacin de la re-ligacin universal que incluya a
todos, desde la hormiga del camino hasta la galaxia ms distante. Ese anhelo
ancestral de la humanidad fue desterrado por el tipo de cultura que predomin
en los ltimos siglos. Somos hijos de un ensayo civilizatorio, hoy mundializado,
que ha realizado cosas extraordinarias, pero que es
9. materialista y mecnico, lineal y determinista, dualista y reduccionista,
atomizado y compartimentado. Y que ha separado la materia del espritu, la
ciencia de la vida, la economa de la poltica, y a Dios del mundo. Ha realizado
una especie de lobotoma en nuestra mente, pues nos ha dejado
desencantados, ciegos para percibir las maravillas de la naturaleza e
insensibles a la reverencia que el universo suscita en nosotros. La civilizacin
de la re-ligacin de todo con todo dar centralidad a la religin, ms como
dimensin antropolgica que como institucin, y como fuerza que se propone
re-ligar todas las cosas entre s, con el ser humano y con el Ser supremo.
Entonces surgir la civilizacin de la etapa planetaria, de la sociedad terrenal,
la primera civilizacin de la humanidad como humanidad en comunin, al fin,
con todas las cosas. Es importante que no dejemos que el sueo se quede en
mero sueo. Urge poner las bases para su implementacin procesual en
nuestra vida diaria, y tambin dentro de las complejas estructuras de la
civilizacin contempornea. De esta perspectiva podr nacer una nueva tica,
expresin de un nuevo estado de conciencia de la humanidad y de la realidad,
que lentamente se fue transformando hasta inaugurar la fase globalizada del
destino humano y de la Tierra. 1. CMO NACE LA TICA Hoy vivimos una grave
crisis mundial de valores. A la inmensa mayora de la humanidad le resulta
dificil saber lo que es correcto y lo que no lo es. Ese oscurecimiento del
horizonte tico redunda en una enorme inseguridad en la vida y en una
permanente tensin en las relaciones sociales, que tienden a organizarse ms
alrededor de intereses particulares que en torno al derecho y la justicia. Este
hecho se agrava an ms por causa de la propia lgica dominante de la
economa y del mercado, que se rige por la competencia la cual crea
oposiciones y exclusiones y no por la cooperacin que armoniza e incluye
. Con ello se dificulta el encuentro de estrellas- gua y de puntos de
referencia comunes, importantes para las conductas personales y sociales.
Conviene tambin no olvidar lo que constat el historiador Eric Hobsbawm en
su obra The Age of Extremes [La era de los extremos]: ha habido ms cambios
en la humanidad en los ltimos cincuenta aos que desde la edad de piedra.
Esa aceleracin ha hecho que los mapas conocidos ya no puedan orientarnos,
que la brjula haya llegado a perder el Norte. En esta situacin dramtica,
cmo fundar un discurso tico mnimarnente consistente? 1.1. Religin y
razn: fuentes de la tica
10. El estudio de la historia revela que hay dos fuentes que orientaron y siguen
orientando tica y moralmente a las sociedades hasta nuestros das: las
religiones y la razn. Las religiones continan siendo los nichos de valor
privilegiados para la mayora de la humanidad. Samuel P. Huntington, en su
famosa obra El choque de civilizaciones y la reconfiguracin del orden mundial,

reconoce explcitamente: En el mundo moderno, la religin es una fuerza

fundamental, quiz la fuerza fundamental, que motiva y moviliza a la gente...
Lo que en ltimo anlisis cuenta para las personas no es la ideologa poltica ni
el inters econmico; aquello con lo que las personas se identifican son las
convicciones religiosas, la familia y los credos. Por estas cosas combaten e
incluso estn dispuestas a dar su vida (1997, p. 77). Hans Kng, uno de los
pensadores mundiales que ms se han ocupado de estas cuestiones, propone
las religiones como la base ms realista y eficaz para construir Una tica
mundial para la economa y la poltica (ttulo de uno de sus libros). Dejando a
un lado las diferencias, que no son pocas, los puntos comunes entre ellas
permiten elaborar un consenso tico mnimo, capaz de mantener unida a la
humanidad y de preservar el capital ecolgico indispensable para la vida. Las
religiones representan en la historia el ethos que ama y cuida. La razn crtica,
que irrumpi casi simultneamente en todas las culturas mundiales en el siglo
vi a.C., en el llamado tiempo axial (Karl Jaspers), trat de establecer desde el
primer momento cdigos ticos universalmente vlidos. La fundamentacin
racional de la tica y de la moral (tica autnoma) represent un esfuerzo
admirable del pensamiento humano desde los maestros griegos Scrates,
Platn y Aristteles, pasando por san Agustn, Toms de Aquino e Immanuel
Kant, hasta los modernos Henri Bergson, Martin Heidegger, Hans Jonas, Jrgen
Habermas, Enrique Dussel y, entre nosotros, Enrique de Lima Vaz y Manfredo
Oliveira si nos quedamos dentro del marco de la cultura occidental. Esta
tarea sigue an abierta, alejada de otros esfuerzos ticos fundados en otras
bases que no son la razn (ticas heternomas). Es el ethos que busca. Con
todo, el nivel de convencimiento ha sido moderado y se ha limitado a los
ambientes acadmicos; por ello ha tenido una incidencia limitada en la vida
cotidiana de las poblaciones. Esos dos paradigmas no quedan invalidados por
la crisis actual, pero tienen que ser enriquecidos, si queremos estar a la altura
de las demandas ticas que nos vienen de la realidad hoy globalizada. 1.2. El
afecto: fuente originaria de la tica La crisis crea la oportunidad de ir a las
races de la tica y nos invita a descender a aquella instancia en la que
continuamente se forman valores. La tica, para ganar un mnimo de consenso,
tiene que brotar de la base ltima de la existencia humana, que no reside en la
razn, como siempre ha pretendido Occidente. La razn, como ha reconocido la
misma filosofia, no es el primer momento ni el ltimo de la existencia. Por eso
no explica ni abarca todo. La razn se abre hacia abajo, de donde emerge algo
ms elemental y ancestral: la afectividad; y se abre tambin hacia arriba, hacia
el espritu, que es el momento en que la conciencia se siente parte de un todo
y que culmina en la contemplacin y en la espiritualidad. Por lo tanto, la
experiencia fundamental no es pienso, luego existo, sino siento, luego
existo. En la raz de todo no est la razn (logos), sino la pasin (pathos).
11. David Goleman dira: En el fundamento de todo est la inteligencia
emocional. El afecto, la emocin..., en suma, la pasin, es un sentir profundo.
Es entrar en comunin, sin distancia, con todo lo que nos rodea. Por la pasin
captamos el valor de las cosas. Y el valor es el carcter precioso de los seres,
aquello que los hace dignos de ser y apetecibles. Slo cuando nos
apasionamos, vivimos valores. Y por los valores nos movemos y somos.

Siguiendo a los griegos, llamamos a esa pasin eros, amor. El mito arcaico lo
dice todo: Eros, el dios del amor, se levant para crear la tierra. Antes todo
era silencio, desnudo e inmvil. Ahora todo es vida, alegra, movimiento.
Ahora todo es precioso, todo tiene valor, por causa del amor y de la pasin.
1.3. Tensin entre afecto y razn Pero la pasin est habitada por un demonio.
Dejada a s misma, puede degenerar en formas de disfrutedestructivo. Todos
los valores valen, pero no todos valen para todas las circunstancias. La pasin
es un caudal fantstico de energa que, como las aguas de un ro, necesita
mrgenes, lmites y la justa medida. De lo contrario, irrumpe avasalladora. Es
aqu donde entra la funcin insustituible de la razn. Lo propio de la razn es
ver claro y ordenar, disciplinar y definir la direccin de la pasin. Aqu surge
una dialctica dramtica entre la pasin y la razn. Si la razn reprime la
pasin, triunfan la rigidez, la tirana del orden y la tica utilitaria. Si la pasin
prescinde de la razn, dominan el delirio de las pulsiones y la tica hedonista,
del puro disfrute de las cosas. Mas, si se impone la justa medida, y la pasin se
sirve de la razn para un autodesarrollo ordenado, entonces emergen las dos
fuerzas que sustentan una tica prometedora: la ternura y el vigor. 1.4.
Irradiacin de la tica: la ternura y el vigor La ternura es el cuidado para con el
otro, el gesto amoroso que protege y da paz. El vigor abre caminos, supera
obstculos y transforma los sueos en realidad. Es la rivalidad sin la
dominacin, la direccin sin la intolerancia. Ternura y vigor, o tambin anirnus y
anima, construyen una personalidad integrada, capaz de mantener unidas las
contradicciones y de enriquecerse con ellas. Son dos principios capaces de
sustentar un humanismo sostenible, fundado en la materialidad de la historia y
en la espiritualizacin de las prcticas humanas. De estas premisas puede
nacer una tica capaz de incluir a todos en la familia humana. Tal tica se
estructura en tomo a los valores fundamentales ligados a la vida, a su cuidado,
al trabajo, a las relaciones cooperativas y a la cultura de la no violencia y de la
paz. Es un ethos que ama, cuida, se responsabiliza, se solidariza, se
compadece. 2. EL FUNDAMENTO: DAIMON Y ETHOS, EL NGEL Y LA MORADA La
cultura dominante es culturalmente pluralista, polticamente democrtica,
econmicamente capitalista y, al mismo tiempo, es materialista, individualista,
consumista y competitiva, perjudica al capital social de los pueblos y toma
precarias las razones de nuestra convivencia. Con mucho poder y poca
sabidura ha creado el principio de la autodestruccin. Por primera vez
podemos eliminar las bases de la supervivencia de la especie, lo cual hace que
la cuestin tica (cmo tenemos que comportamos) sea apremiante e
inaplazable.
12. Para orientamos en esta espinosa cuestin nos serviremos de dos palabras
griegas, extraas para muchos, ethos y daimon. Con ellas afrontaron los
griegos la mayor crisis de su historia, estructuralmente semejante a la nuestra,
cuando en el siglo vi a.C. surgi la razn crtica. Esta amenazaba con privar de
sentido a las tradiciones y los valores que haban garantizado hasta entonces,
por la razn mtica y religiosa, la sociabilidad de la ciudad griega (polis). Vamos
a examinar por nuestra cuenta estas dos palabras seminales, pues su
significado concreto (que es lo que nos interesa) contiene todava hoy el
secreto de un comportamiento tico destinado a salvamos a todos y a fundar

un nuevo acuerdo mnimo entre los humanos en la fase planetaria de nuestra

historia. Hay que explicar los trminos daimon y ethos, porque su significado
no es inmediatamente comprensible. En primer lugar, cabe decir que daimon,
en griego clsico, no es demonio. Por el contrario, es el ngel bueno, el genio
protector. Y el ethos no es primariamente la tica, sino la morada humana.
Herclito, genial filsofo pre-socrtico (500 a.C.), uni las dos palabras en el
aforismo 119: El ethos es el daimon del ser humano, es decir, la casa es el
ngel bueno del ser humano. En esta formulacin se esconde la clave de toda
una construccin tica. Vemoslo con detenimiento, como hacen los filsofos.
El ethos/morada no est constituido simplemente por las cuatro paredes y el
techo. Esta es una visin exterior y fisica de la casa. La casa tiene que ser vista
desde dentro, en una aproximacin existencial, como una experiencia
originaria y, por ello, como un dato irreducible. Entonces aparece como el
conjunto de las relaciones que el ser humano establece con el medio natural,
separando un pedazo del mismo, para que sea su morada; con los que habitan
en la morada, para que cooperen y sean pacficos; con un rincn sagrado,
donde guardarnos recuerdos queridos, la vela que arde, los santos de nuestra
devocin o las Sagradas Escrituras; y con los vecinos, para que haya bondad y
ayuda mutua. Morada es todo esto y, por lo tanto, no algo material, sino
existencial y globalizante, un modo de ser de las cosas y de las personas. La
morada, para serlo, tiene que ser habitable, es decir, tiene que tener un buen
espritu astral, un buen ax [fuerza, magia] como dice la tradicin nag o
un vigoroso shi como sostiene la tradicin del Tao y del Feng-Shui. Eso lo
proporciona el daimon, el ngel bueno, el genio bienhechor y protector. El bien
que l inspira hace de las cuatro paredes y del conjunto de las relaciones la
morada humana, en la que nos sentimos bien, amamos y, si todo sale bien,
morimos tranquilamente, Qu es, entonces el daimon/ngel bueno? Platn, en
su conmovedora Apologa de Scrates, conserv las palabras finales del genial
maestro. Daiinon, dice, es la voz proftica dentro de m, proveniente de un
poder superior, o tambin la seal de Dios. Nosotros diramos que es la voz
de la interioridad, aquel consejero de la conciencia que disuade o estimula,
aquel sentimiento de lo conveniente y de lo justo en las palabras y en los actos
que se anuncia en todas las circunstancias de la vida, pequeas o grandes.
Todos poseen el daimon, ese ngel protector que nos acompaa siempre, un
dato tan objetivo como la libido, la inteligencia, el amor y el poder. Como se
puede ver, Herclito, como buen filsofo, deja atrs el sentido convencional de
las palabras y capta su significacin secreta: morada (ethos) acaba siendo la
tica que debemos tener, y el ngel bueno (daimon) el tacto para lo que es
justo y bueno, elfreling para lo que hay que hacer en cada situacin.
13. Ese ngel bueno hace que moremos bien en la casa, que puede ser la
vivienda en que residimos, la ciudad, el pas o el planeta Tierra, Casa Comn.
Todo lo que hagamos para que podamos morar bien juntos (seamos felices) es
tico y bueno; lo contrario es antitico y malo. Hay una especie de tragedia en
nuestra historia: el daimon fue olvidado. En su lugar, los filsofos como Platn y
Aristteles, Kant y Schopenhauer, pusieron los sistemas ticos, con normas y
leyes tenidas por universales. Pero los sistemas, debido a la ordenacin
arquitectnica, se distancian de lo vivenciado. Se hacen abstractos cuando, en

cambio, la tica siempre tiene que ver con la prctica concreta. Poseen
innegables virtudes, pero tambin vicios como la rigidez, la inflexibilidad, la ahistoricidad. Por eso todos los sistemas tienen algo de artificial y construido. No
pocas veces, las normas funcionan como imperativos, como superegos
castradores, ms que como inspiradoras de comportamientos creativos.
Cuanto ms arquitectnico es el sistema, tanto ms se distancia del dairnon,
hasta considerarlo inexistente o reducirlo a un subproducto de los mecanismos
de control psicolgico o del encuadramiento social. Mas como el daimon es
intrnseco al ser humano (es su dimensin ontolgica indestructible), la voz de
ese ngel bueno no deja de hablar. Puede ser confundida con las otras mil
voces de los idelogos, de las religiones, de las iglesias, de los Estados o de
otros maestros. Pero l es soberano, y su voz es persistente. Figuras
ejemplares que supieron escuchar al daimon y se dejaron guiar por l fueron
los profetas, como Isaas y Ams, y personajes como Jesucristo, Buda, Scrates,
Francisco de Ass, Gandhi y otras muchas personas annimas, hombres y
mujeres que dan testimonio de la existencia y la persistencia de esta voz
interior. Si queremos una revolucin tica que responda a los desafios de
nuestro tiempo, tenemos que desencadenar y liberar al daimon interior y
empezar a escucharlo de nuevo. Para ello tenemos que rescatar el buen
sentido tico, aquello que simplemente debe ser, pues sa es la misin que el
daimon desempea dentro de nosotros. El es la fuente de la creatividad tica y
moral. l nos sugerir cmo ordenar la casa que es la ciudad, el Estado y la
Casa Comn planetaria. No tenemos ms salida que despertar al daimon en
todos nosotros. Es utopa? S, pero es la direccin correcta para encontrar el
camino verdadero. El daimon proteger nuestra vida y la Tierra, hoy
amenazadas. No permitir que elijamos el suicidio, sino la expansin y la
irradiacin de la vida. 3. TICA Y MORAL: DISTINCIONES Y DEFJNICIONES Qu
es tica, qu es moral? Son lo mismo o hay que establecer distinciones entre
ellas? Hay mucha confusin al respecto. Tratemos de esclarecer esta cuestin.
Tanto en el lenguaje comn como en un lenguaje ms culto, tica y moral
son sinnimos. As decimos: Aqu hay un problema tico o un problema
moral, o bien, uniendo ambas expresiones: Aqu hay un problema tico y
moral. Con ello emitimos un juicio de valor sobre alguna prctica personal o
social y la calificamos como buena, mala o dudosa. Ahora bien, si
profundizamos en esta cuestin, percibimos que tica y moral no son
sinnimos. 3.1. Definicin de tica y de moral
14. La tica es parte de la filosofa. Considera concepciones de fondo acerca de
la vida, del universo, del ser humano y de su destino; determina principios y
valores que orientan a las personas y las sociedades. Una persona es tica
cuando se orienta por principios y convicciones. Decimos entonces que tiene
buen carcter. La moral es parte de la vida concreta. Trata de la prctica real
de las personas, que se expresan por medio de costumbres, hbitos y valores
culturalmente establecidos. Una persona es moral cuando acta de acuerdo
con las costumbres y valores consagrados. Estos pueden, eventualmente, ser
cuestionados por la tica. Una persona puede ser moral (sigue las costumbres
aunque sea por conveniencia) y no ser necesariamente tica (obedece a
convicciones y principios). Pese a ser tiles, estas definiciones son abstractas,

porque no muestran el proceso por el que surgen efectivamente la tica y la

moral. Y en esto los griegos pueden ayudamos. Partamos de los sentidos de la
palabra ethos, de la que se deriva tica. Antes de nada, constatamos que los
griegos escriban esa palabra de dos formas diferentes: ethos con eta (o e
larga), que significa la morada humana y tambin el carcter la manera, el
modo de ser, el perfil de una persona; y ethos con psilon (o e breve), que se
refiere a las costumbres, usos, hbitos y tradiciones. 3.2. Experiencia
fundamental: la morada humana Cmo articular todas estas dimensiones y no
dejarlas yuxtapuestas? Cmo mostrar que son explcitaciones de una
experiencia fundamental singular? Tenemos que desentraar esta experiencia
originaria, pues ciertamente no es slo griega, sino simplemente humana.
Tambin nosotros podemos y debemos tenerla, y de ese modo nos
capacitamos para entender mejor lo que significa tica y moral en nuestra
vida. La experiencia ftmdamental, radical, siempre vlida, est constituida por
la experiencia de la morada humana (ethos con e larga). Ahora bien, la
morada no era ni debe ser entendida fisicamente (las cuatro paredes y el
techo), sino existencialmente. En sentido existencial, la morada significaba y
significa tambin para nosotros la red de las relacioJ nes entre el medio fisico
y las personas, como ya hemos aclarado antes. Los griegos llamaban ethos a la
morada. Mas para que la morada sea tal es necesario organizar el espacio
fsico (habitaciones, salas, cocina, jardn) y el espacio humano (relaciones de
los moradores entre s y con sus vecinos), segn criterios, valores y principios
inspiradores, para que todo fluya y est como es debido. Entonces la casa
posee estilo, carcter y su aura propia. De la misma forma, las personas que la
habitan y que sintonizan con el modo de ser propio de la casa asumen un
carcter singular. Los griegos llamaban tanto a los principios inspiradores como
a las personas, cuyo carcter era moldeado por ellos, ethos, escrito como casa
(ethos con e larga). En suma, ethos es sinnimo de tica en el sentido que
expusimos antes: el conjunto ordenado de los ? principios, los valores y las
motivaciones ltimas de las prcticas humanas, personales y sociales. Ethos
significa tambin el carcter; el modo de ser de una persona o de una
comunidad.
15. Adems, en la morada, los moradores tienen costumbres, tradiciones,
hbitos, y modos de organizar las comidas, los encuentros, las fiestas, las
formas de relacionarse, que pueden ser tensos y competitivos, o bien
armoniosos y cooperativos. A esto los griegos lo llamaban tambin ethos (con
e breve). Por tanto, ethos son las costumbres, aquellos hbitos y
comportamientos concretos de las personas que despus los romanos llamarn
mores, de donde se deriva moral. 3.3. Hbitos familiares, formadores de la
tica y de la moral Como se puede ver; las palabras esconden procesos bien
precisos. Es lo que sucede, procesualmente, con la genealoga de la tica. Todo
empieza en la morada (ethos), que puede ser la casa con- creta de las
personas, o la comunidad, la ciudad, el Estado y el planeta Tierra. Las personas
que moran en ella tienen valores, principios, motivaciones inspiradoras para el
comportamiento (ethos). A esos dos momentos los llamamos ethos (con e
larga) o tica. Adems, en la casa las personas no viven de cualquier manera:
reproducen tradiciones, estilos de vida, maneras de organizar las comidas

familiares, los encuentros, las recepciones. Ese conjunto de cosas se llama

tambin tica, ethos (con e breve). Nosotros hablaramos hoy de moral, de
acuerdo con la definicin que hemos establecido anteriormente.
Procesualmente, empezando desde abajo, diramos que las costumbres y los
hbitos (moral) forman el carcter y configuran el perfil (tica) de las personas.
Donald Winnicott, gran pediatra y psicoanalista britnico (1896-1967), estudi,
siguiendo a Freud, la importancia de las relaciones familiares para establecer el
carcter de las personas. A su juicio, ese carcter remite a algo ms
fundamental: a los valores de fondo, a los principios, a la visin de la realidad
que est en la cabeza y en el corazn de las personas. Sern ticas (tendrn
principios y valores), pues, las personas o las sociedades que hayan tenido una
buena moral (relaciones armoniosas e inclusivas) en casa, en la relacin
primera con la madre, en la sociedad y, hoy, en las relaciones globalizadas. Los
medievales no tenan la sutileza de los griegos. Usaban la palabra moral (que
viene de mos/moris, costumbre y hbito) tanto para las costumbres como para
el carcter y los principios y valores que lo moldean. Todo ello se designaba
con el trmino moral. Pero dentro de la moral distinguan entre la moral
terica (filosofia moral), que estudia los principios y las actitudes que iluminan
las prcticas, y la moral prctica, que analiza los actos a la luz de las actitudes
y estudia la aplicacin de los principios a la vida. A partir de esta comprensin
podramos juzgar las diferentes ticas y morales existentes en las culturas
mundiales. Nos limitamos a la ms vigente y hoy hegemnica: la tica y la
moral capitalista. La tica capitalista dice: bueno es lo que permite acumular
ms con menos inversin y en el menor tiempo posible. El fin de la moral
capitalista concreta es emplear el menor nmero de personas posible, pagar
menores salarios e impuestos y explotar mejor la naturaleza para acumular
ms- medios de vida y riqueza. Nos imaginamos cmo seran una casa y una
sociedad (ethos) que tuviesen tales costumbres (moral/ethos) y produjesen
caracteres humanos (ethos/moral) tan voraces? Seran todava humanas y
beneficiosas para la vida?
16. Esta es una de las razones nada irrelevante, por cierto de la grave crisis
actual: crisis de valores, crisis de una visin ms humanitaria y generosa de la
vida, crisis de perspectiva que genera una crisis tica. 4. EL ETHOS QUE BUSCA
Fue la razn crtica, articulada por los geniales filsofos Platn y Aristteles, la
que dio el salto del daimon (la percepcin tica fundamental, o sentido moral)
al ethos (sistema racional de principios). De este modo empez una gran
aventura intelectual bajo cuya vigencia an nos encontramos, aunque est en
su ocaso. A una distancia de ms de dos milenios, podernos tratar de hacer
una lectura de ciego que capte la relevancia e identifique el perfil bsico del
ethos de nuestra civilizacin. La tica sigui el destino de la razn. La
naturaleza de la razn es buscar, y el ethos ser un ethos que busca. La razn
no se detiene ante nada. Por eso es esencialmente desacralizadora. Su
expresin acabada se encuentra en la razn instrumental-analtica, cuyo
producto ms importante es la tecnociencia, con la civilizacin que ha creado,
hoy mundializada. Tiene un inmenso alcance, pues nos ha proporcionado un
saber y un poder nunca antes imaginados: ha modificado la vida, ha redefinido
el espacio y el tiempo y nos ha llevado fuera de la Tierra. Pero tambin tiene

lmites, los cuales que, si no son controlados, pueden poner en peligro nuestro
futuro. Enumeremos algunos de ellos. En primer lugar, olvid el ser (el todo) y
se centr en el ente (la parte), considerndolo la realidad fuera de la cual
nada existe. La consecuencia para la tica fue que no se volvi a escuchar la
voz interior (degradada a la condicin de superego psicolgico o a la de
inters de clase), para or slo la voz de la norma y el orden, venidos de fuera,
pero intemalizados. En segundo lugar, dado que los entes son ilimitados,
tambin los saberes lo son. Pero se olvida que son partes de un todo. Realidad
fragmentada, produjo un saber fragmentado y una tica fragmentada en
infinitas morales, para cada profesin (deontologa), para cada clase y para
cada cultura. En tercer lugar, separ lo que en la realidad siempre va unido:
Dios y mundo, razn y emocin, masculino y femenino, justo y legal, privado y
pblico. La tica fue dividida en pblica y privada, tica de los intereses y tica
de los principios, tica de los medios y tica de los fines. En cuarto lugar, el
saber fue puesto al servicio del poder, y ste fue usado como dominacin. La
tica se hace instrumento de normalizacin del individuo, forzado a introyectar
las leyes para introducirse en la dinmica del proceso social, leyes por las
cuales es fiscalizado e incluso castigado. La sociedad se funda menos en la
tica y en la ley que en la legalizacin de las diversas prcticas personales y
sociales aceptadas oficialmente, sin preguntarse a qu sirven: si a los intereses
de dominacin por parte de los poderes establecidos o a la sociedad que quiere
orientarse por el bien comn y por la equidad. En quinto lugar, fundado
solamente en la razn crtica, el ethos que busca no consigui consensos
mnimos, susceptibles de ser aceptados y asumidos por las grandes mayoras.
Los imperativos categricos como los de Kant permanecieron, infelizmente,
abstractos: trata al ser humano siempre como fin, nunca como medio y
obra de tal manera que la mxima de tu accin pueda
17. valer como norma para todos. Son principios de la razn ilustrada, no de
la razn comn de las grandes mayoras de la humanidad. En sexto lugar,
encerrada exclusivamente en el mbito de la razn, la tica perdi el horizonte
de trascendencia que viene del espritu y de su obra, que es la espiritualidad:
aquella dimensin de la conciencia que permite al ser humano sentirse parte
del todo e identificar un sentido mayor de su existencia y de su breve paso por
este mundo. La espiritualidad es para la tica lo que el aura para las estrellas.
Sin aura, las estrellas no brillan; sin espiritualidad, la tica se transforma
fcilmente en moralismo y en legalismo. En sptimo lugar, la tica perdi el
corazn y el pathos, la capacidad de sentir en profundidad al otro. Es solipsista,
est centrada en s misma. La tica surge y se renueva siempre que el otro
emerge frente a nosotros. El otro nos obliga a adoptar posicionamientos
concretos, no pocas veces nuevos e innovadores. Hoy, en el proceso de
globalizacin, irrumpen muchos otros que deben ser acogidos, con los que
hay que convivir y establecer una alianza para construir juntos una nueva
historia planetaria. El ethos que busca no presenta instrumentos internos que
nos permitan dar respuesta a los graves desafios actuales que tienen que ver
con el futuro de la vida y de la humanidad. Necesitamos un ethos que no slo
busque, sino que tambin ame y cuide. 5. EL ETHOS QUE AMA Cuando la razn
busca hasta el fin, encuentra en su misma raz el afecto que se expresa por el

amor y, sobre ella, el espritu que se manifiesta por la espiritualidad. Y al

trmino de su bsqueda se encuentra con el misterio. El misterio no es el lmite
de la razn, sino lo ilimitado de la sta. Por eso el misterio sigue siendo
misterio en todo conocimiento que se siente desafiado a conocer cada vez
ms. La razn cientfica nos ratifica ese recorrido: empez con la materia, lleg
a los tomos, descendi an ms, a los elementos subatmicos, a la energa y
a los campos energticos, al campo de Higgs, origen de todos los campos, al
big-bang, hace 15.000 millones de aos, para terminar en el vaco cuntico,
que es el estado de energa de fondo del universo, aquella fuente nutricia,
misteriosa e innombrable, de todo cuanto existe, que el conocido cosmlogo
Brian Swimme identifica como la presencia de Dios. El misterio se revela ms
inmediatamente en el otro. Por ms que se quiera conocerlo y encuadrarlo, el
otro siempre se retira ms all. El es, efectivamente, misterio vivo y desafiante
que nos obliga a salir de nosotros mismos y a tomar postura ante l. Cuando el
otro irrumpe ante m, nace la tica. Porque el otro me obliga a adoptar una
actitud prctica de acogida, de indiferencia, de rechazo, de destruccin. El otro
significa una pro-puesta que pide una res-puesta con res-ponsa-bilidad. El
lmite ms oneroso del ethos que busca reside en el hecho de que ha reservado
poco lugar al otro. El paradigma occidental tuvo siempre dificultades con el
otro. Por eso lo incorpor, lo someti o lo destruy. Al negar al otro, perdi la
posibilidad de la alianza, del dilogo y del aprendizaje mutuo. Se impuso el
paradigma de la identidad sin la diferencia, siguiendo los pasos del
presocrtico Parmnides. El otro hace que surja el ethos que ama. Paradigma
de este ethos es el cristianismo de los orgenes, el paleocristianismo, cuya
diferencia del cristianismo histrico y de sus iglesias radica en el hecho de que
ste, en el terreno de la tica, estuvo ms influido por los maestros griegos que
por el mensaje y la prctica de Jess. El
18. paleocristianismo, por el contrario, otorga una centralidad absoluta al amor
al otro, que para Jess es idntico al amor a Dios. El amor es tan central que
quien tiene amor lo tiene todo. El atestigua la sagrada conviccin segn la cual
Dios es amor (1 Jn 4,8), el amor viene de Dios (1 Jn 4,7) y el amor no morir
nunca (1 Co 13,8). Y ese amor es incondicional y universal, pues incluye
tambin al enemigo (Lc 6,35). El ethos que ama se expresa en la regla de oro,
atestiguada por todas las tradiciones de la humanidad: Ama al prjimo como
a ti mismo: No hagas al otro lo que no deseas que te hagan a ti. As pues, el
amor es central porque, para el cristianismo, el otro es central. Dios mismo se
hace otro encarnndose. Sin pasar por el otro, sin el otro ms otro que es el
hambriento, el pobre, el peregrino y el desnudo, no se puede encontrar a
Dios ni alcanzar la plenitud de la vida (Mt 25,31-46). Este salir de s en
direccin al otro para amarlo en s mismo, para amarlo sin esperar ser
correspondido, de forma incondicional, fundamenta un ethos lo ms inclusivo
posible, lo ms humanizador que pueda imaginarse. Este amor es un solo
movimiento que se dirige al otro, a la naturaleza y a Dios. Nadie en Occidente
ja igualado siquiera a san Francisco de Ass como arcjuetipo de esa tica
amorosa y cordial. Comenta Eloy Leclerc, el mejor pensador franciscano de
nuestro tiempo, superviviente de los campos de exterminio nazi de
Buchenwald: En lugar de endurecerse y encerrar- se en un aislamiento

soberbio, se haba dejado desposeer de todo, incluso de su obra. Se haba

hecho pequeo ante aquel cuyo nombre nadie es digno de pronunciar: Dios
es, y eso basta. Y se haba insertado con enorme humildad en medio de las
criaturas. Cercano y hermano de las ms humildes, haba fraternizado con la
tierra, con su humus original, con sus races oscuras. Y he aqu que nuestra
hermana la Madre Tierra haba abierto, ante sus asombrados ojos, un camino
de fraternidad sin lmites, sin fronteras. Una fraternidad a la medida de toda la
creacin. El humilde Francisco se haba convertido en el hermano del Sol y de
las estrellas, del viento, de las nubes, del agua, del fuego y de todo cuanto
vive. Entonces se haba puesto a cantar su admiracin. Todo cantaba en l. La
gracia lo haba visitado, y con ella el jbilo (El sol sale sobre Ass, Sal Terrae
2000, p. 131). El ethos que ama funda un nuevo sentido de vivir. Amar al otro
es darle razn de existir. No hay razn para existir. La existencia es pura
gratuidad. Amar al otro es querer que exista, porque el amor hace que el otro
sea importante. Amar a una persona es decirle: t no morirs jams (G.
Marcel), t tienes que existir, t no puedes morir. Cuando una persona o una
cosa se hacen importantes para el otro, nace un valor que moviliza todas las
energas vitales. Por eso, cuando alguien ama, rejuvenece y tiene la sensacin
de que empieza a vivir de nuevo. El amor es la fuente de los valores.
Solamente ese ethos que ama puede responder a los desafios actuales que son
de vida o muerte. Hace que los distantes sean prximos, y que los prximos
sean hermanos y hermanas. Tambin cuidamos todo lo que amamos. El ethos
que ama se abre al ethos que cuida, se responsabiliza y se compadece. 6. EL
ETHOS QUE CUIDA Cuando amarnos, cuidamos; y cuando cuidarnos, amarnos.
Por eso el ethos que ama se completa con el ethos que cuida. El cuidado
constituye la categora central del nuevo paradigma de civilizacin que pugna
por emerger en todas las partes del mundo. La falta de cuidado en el modo de
tratar la naturaleza y los recursos escasos, la ausencia de cuidado en relacin
con el poder de la tecnociencia que construye armas de destruccin masiva y
de
19. devastacin de la biosfera y de la propia supervivencia de la especie
humana, nos est llevando a un impasse sin precedentes. O cuidamos o
perecemos. El cuidado asume una doble funcin: de prevencin de daos
futuros y de regeneracin de daos pasados. El cuidado posee ese poder
misterioso: refuerza la vida, vela por las condiciones fisico- qumicas,
ecolgicas, sociales y espirituales que permiten la reproduccin de la vida y de
su ulterior evolucin. El elemento correspondiente al cuidado, en trminos
ecolgico- polticos, es la sostenibilidad, cuya finalidad consiste en encontrar
el justo equilibrio entre la utilizacin racional de las virtualidades de la Tierra y
su preservacin para nosotros y para las generaciones futuras. Tal vez
recordando la fbula del cuidado, conservada por Higinio (t 17 d.C.),
bibliotecario de Csar Augusto y filsofo, entendamos mejor el significado del
ethos que cuida: Cierto da, Cuidado, que paseaba por la orilla del ro, tom
un poco de barro y le dio la forma del ser humano. Entonces apareci Jpiter,
que, a peticin de Cuidado, le insufl espritu. Cuidado quiso darle un nombre,
pero Jpiter se lo prohibi, pues quera imponerle el nombre l mismo. Ambos
empezaron a discutir. Despus apareci la Tierra, que aleg que el barro era

parte de su cuerpo y que, por lo tanto, ella tena derecho a escoger un nombre.
Y se entabl una discusin entre los tres que no pareca tener solucin. Al fin,
todos aceptaron llamar a Saturno, el viejo dios ancestral, seor del tiempo,
para que fuera el rbitro. Saturno dio la siguiente sentencia, considerada justa:
A ti, Jpiter, que le diste el espritu, se te devolver el espritu cuando esta
criatura muera. A ti, Tierra, que le proporcionaste el cuerpo, se te devolver el
cuerpo cuando esta criatura muera. Y t, Cuidado, que fuiste el primero en
modelar a esta criatura, acompala siempre mientras viva. Y como no habis
llegado a ningn consenso acerca del nombre, yo decido que se llame hornem,
que viene de humus, que significa tierra frtil. Esta fbula est llena de
lecciones. El cuidado es anterior al espritu infundido por Jpiter y anterior
tambin al cuerpo prestado por la Tierra. La concepcin cuerpo-espritu no es,
por tanto, originaria. Originario es el cuidado, que fue el primero en modelar
al ser humano. Cuidado lo hizo con cuidado, celo y devocin y, por tanto,
con una actitud amorosa. El es anterior, es el a priori ontolgico, aquello que
debe existir antes para que pueda surgir el ser humano. El cuidado, por tanto,
entra en la constitucin del ser humano. Sin l no es humano. Con razn Martin
Heidegger, en Sery tiempo, considera que el cuidado es la real y verdadera
esencia del ser humano. De ah que, como se dice en la fbula, el cuidado
acompaar siempre al ser humano mientras viva. Todo lo que haga con
cuidado revelar quin es el ser humano y, adems, estar bien hecho. El
ethos que cuida y ama es teraputico y liberador. Cura las heridas, despeja el
futuro, da seguridad, disipa los miedos e infunde esperanza. Con razn dice el
psicoanalista Rollo May: En la actual confusin de episodios racionalistas y
tcnicos, perdemos de vista al ser humano. Tenemos que volver humildemente
al simple cuidado. El mito del cuidado, y slo l, nos permite resistir al cinismo
y a la apata, males psicolgicos de nuestro tiempo (Eros e repressiio, Vozes,
Petrpolis 1982, p. 340). 7. EL ETHOS QUE SE RESPONSABILIZA La capacidad
de la Tierra para soportar la voracidad del crecimiento mundial y el
consurnismo unido a ella se est agotando rpidamente. Para que se produzca
un cambio radical no bastan los llamamientos de los organismos
internacionales que estudian el estado de la Tierra,
20. ni tampoco las directrices de los diferentes gobiernos. Es urgente una
verdadera revolucin molecular a partir de las conciencias de los hijos e hijas
angustiados de nuestro Planeta. El ethos que busca, imperante en el mundo,
no est en condiciones de proporcionarnos por s solo los instrumentos para un
salto cualitativo. Se ha desmoralizado, porque no ha conseguido evitar el
genocidio de los indgenas latinoamericanos, el holocausto nazi-fascista, los
gulags soviticos, las armas de destruccin masiva, las recientes guerras de
prevencin y la devastacin del modo de produccin capitalista, que genera
cada vez ms miseria y exclusin. Consigue imponerse, no conargumentos,
sino por la fuerza. En las conciencias ms despiertas est surgiendo la
siguiente conviccin: o la civilizacin planetaria deja de ser
predominantemente occidental o dejar de existir. Estamos obligados a
desarrollar un ethos de responsabilidad ilimitada hacia todo lo que existe y
vive, como condicin de supervivencia de la humanidad y de su hbitat
natural. Responsabilidad es la capacidad de dar respuestas eficaces

(responsuni en latn, de donde viene responsabilidad) a los problemas que

nos plantea la compleja realidad actual. Y slo lo conseguiremos con un ethos
que ame, cuide y se responsabilice. La responsabilidad surge cuando nos
damos cuenta de las consecuencias de nuestros actos sobre los dems y sobre
la naturaleza. Hans Jonas, el filsofo del principio de responsabilidad, formul
as el imperativo categrico: Acta de tal manera que las consecuencias de
tus acciones no destruyan la naturaleza, ni la vida, ni la Tierra. Este
imperativo vale especialmente para la biotecnologa y para aquellas
operaciones que intervienen directamente en el cdigo gentico de los seres
humanos, de otros seres vivos y de las semillas transgnicas. El universo
trabaj 15.000 millones de aos, y la biognesis 3.800 millones de aos, para
ordenar las informaciones que garantizan la vida y su equilibrio. Y nosotros
queremos controlar esos procesos complejsimos en una sola generacin, sin
medir las consecuencias de nuestra accin. Por eso el ethos que se
responsabiliza impone la precaucin y la cautela como comportamientos ticos
bsicos. Este ethos propone algunas tareas prioritarias. En relacin con la
sociedad, hay que pasar del eje de la competencia, que usa la razn
calculadora, al eje de la cooperacin, que usa la razn cordial. En relacin con
la economa, hay que pasar de la acumulacin de riqueza a la produccin de lo
suficiente y digno para todos. En relacin con la naturaleza, urge celebrar una
alianza de sinergia entre la utilizacin racional de lo que precisamos y la
preservacin del capital natural. En relacin con la atmsfera espiritual de
nuestras sociedades, hay que pasar de la magnificacin de la violencia,
especialmente en los medios de comunicacin social, a una cultura de la paz y
del cultivo del bien comn. La responsabilidad revela el carcter tico de la
persona. Junto con las fuerzas rectoras de la naturaleza, la persona se
considera co- responsable del futuro de la vida y de la humanidad. Al asumir
responsablemente nuestra parte, hasta los vientos contrarios ayudan a llevar a
puerto el Arca salvadora. 8. EL ETHOS QUE SE SOLIDARIZA Vivimos tiempos de
enorme barbarie, porque la solidaridad entre los humanos es extremadamente
escasa. 1.400 millones de personas viven con menos de un dlar al da. Dos
terceras partes de esos 1.400 millones estn constituidas por la humanidad
futura: nios y jvenes con menos de 15 aos, condenados a consumir 200
veces menos energa y materias primas que sus hermanos y hermanas
estadounidenses. Pero quin piensa en ellos? Los pases
21. ricos no tienen el menor sentido de solidaridad, pues destinan menos del
1% de su riqueza a luchar contra este azote. Para hacer frente a esta
vergenza humana es urgente una revolucin tica, ms que una revolucin
poltica; es decir, hay que despertar un sentimiento profundo de hermandad y
de familiaridad que haga intolerable esa deshumanizacin e impida que los
voraces dinosaurios del consumismo prosigan con su vandalismo individualista.
Necesitamos, por tanto, un ethos que se solidarice con todos los que han cado
en el camino. La solidaridad est inscrita objetivamente en el cdigo de todos
los seres, pues todos somos interdependientes unos de otros. Coexistimos en el
mismo cosmos y en la misma naturaleza con un origen y un destino comunes.
Los cosmlogos y fisicos cunticos nos aseguran que la ley suprema del
universo es la de la solidaridad y la cooperacin de todos con todos. La misma

ley de la seleccin natural de Darwin, basada en el estudio de los organismos

vivos, debe ser pensada dentro de esa ley mayor. Adems, los seres luchan no
slo para sobrevivir, sino para realizar virtualidades presentes en su ser. En el
nivel humano, en lugar de la seleccin natural, tenemos que proponer el
cuidado y el amor. As, todos pueden ser incluidos, tambin los ms dbiles, y
se evitar que sean eliminados en nombre de los intereses de grupo o de un
tipo de cultura que reafirma su identidad por encima de la dignidad y el
derecho de los otros. La solidaridad se encuentra en la raz del proceso de
hominizacin. Cuando nuestros antepasados homnidos salan en busca de
alimento, no lo consuman individualmente, sino que lo llevaban al grupo para
repartirlo solidariamente. Fue la solidaridad la que permiti el salto de la
animalidad a la humanidad y a la creacin de la socialidad, que se expresa por
el lenguaje. Todos debemos nuestra existencia al gesto solidario de nuestras
madres, que nos acogieron en la vida y en la familia. Estos datos objetivos
deben ser asumidos subjetivamente como proyecto de libertad que 0pta por la
solidaridad como contenido de las relaciones entre todos. La solidaridad
poltica ser el eje articulador de la geosociedad mundial; de lo contrario, no
habr, a largo plazo, futuro para nadie. Y esa sociedad hay que construirla
desde abajo, desde las vctimas de los procesos sociales y desde los que
sufren. El imperativo es, por tanto: Solidarzate con todos los seres, tus
compaeros en la aventura planetaria y csmica, especialmente con los ms
perjudicados, para que todos puedan ser incluidos en tu cuidado. Es
importante tambin alimentar la solidaridad con las generaciones futuras, pues
tambin ellas tienen derecho a una Tierra habitable. Nuestra misin es cuidar
de los seres, ser los guardianes del patrimonio natural y cultural comn,
haciendo que la biosfera siga siendo un bien para todas las formas de vida y no
slo para nosotros. Por causa del ethos que se responsabiliza, veneramos a
cada ser y cada forma de vida. 9. EL ETHOS QUE SE COMPADECE Para ser
plenamente humano, el ethos tiene que incorporar la compasin. Hay mucho
sufrimiento en la historia, demasiada sangre en nuestros caminos y una
interminable soledad de millones y millones de personas que llevan solas, en
su corazn, la cruz de la injusticia, la incomprensin y la amargura. El ethos
que se compadece quiere incluir a todas esas personas que, en el fondo,
somos cada uno de nosotros en el ethos humano, es decir, en la casa
humana, donde hay acogida y donde las lgrimas pueden ser lloradas sin
vergenza o enjugadas cariosamente.
22. Pero antes tenemos que hacer una terapia del lenguaje, pues compasin
tiene, en la comprensin comn, connotaciones negativas que le roban su
contenido altamente positivo. Segn esa comprensin comn, tener compasin
significa tener pena del otro, un sentimiento que lo rebaja a la condicin de
desamparado, sin energa interior para erguirse. Entonces nos compadecemos
de l y nos con-dolemos de su situacin. As, por ejemplo, en el hambriento (y
en la humanidad hay miles de millones de personas hambrientas) ve slo el
hambre de pan. No ve que a la vez existe en l un hambre de belleza que grita
porque quiere realizarse y que con nuestra solidaridad podra ser saciada.
Podramos entender tambin la com-pasin en el sentido del paleocristianismo
(el cristianismo originario, antes de constituirse en iglesias), un sentido

altamente positivo. Tener misericordia equivale a tener un corazn (cor) capaz

de sentir a los mseros y salir de s para socorrerlos. Es una actitud que la
misma palabra com-pasin sugiere: compartir la pasin del otro y con el otro,
sufrir con l, alegrarse con l, caminar con l. Pero esa acepcin no consigui
imponerse en la histona. Predomino la acepcion moralista y menor de quien
mira desde arriba y desliza una limosna en la mano de la persona que sufre.
Mostrar misericordia equivaldra a hacer candad al otro, caridad criticada por
el poeta y cantautor argentino Atahualpa Yupanqui: Desprecio la caridad por
la vergenza que encierra. Soy como el len de la sierra: vivo y muero en
soledad. La concepcin budista de la com-pasin es diferente. Tal vez la compasin sea una de las mayores contribuciones ticas que Oriente ofrece a la
humanidad. La com-pasin tiene que ver con la pregunta bsica que dio origen
al budismo como camino tico y espiritual. La pregunta es: cul es el mejor
medio para liberarnos del sufrimiento? La respuesta de Buda es: Por la
compasin, por la infinita com- pasin. El Dalai Lama actualiza esa ancestral
respuesta de este modo: Ayuda a los otros siempre que puedas; y si no
puedes, nunca los perjudiques (O Dalai Lama fala de Jesus, Fisus 1999, p.
214). Esta comprensin coincide con el amor y el perdn incondicionales
propuestos por Jess. La gran corn-pasin (karuna en snscrito) implica dos
actitudes: desapego de todas las cosas y cuidado para con todas las cosas. Por
el desapego nos distanciamos de las cosas, renunciando a poseerlas, y
aprendemos a respetarlas en su alteridad y diferencia. Por el cuidado nos
aproximamos a las cosas para entrar en comunin con ellas,
responsabilizndonos de su bienestar y socorrindolas en el sufrimiento. He
aqu un comportamiento solidario que nada tiene que ver con la pena y la mera
caridad asistencialista. Para el budista el nivel de desapego revela el grado
de libertad y madurez alcanzado por una persona. Y el nivel de cuidado
muestra cunta benevolencia y responsabilidad desarroll una persona para
con todas las cosas. La com-pasin engloba las dos dimensiones. Exige, pues,
libertad, altruismo y amor. El ethos que se compadece no conoce lmites. El
ideal budista es el bodhisattva, la persona que lleva tan lejos el ideal de la
com-pasin que se dispone a renunciar al nirvana e incluso acepta pasar por
un nmero infinito de vidas slo para poder ayudar a los otros en su
sufrimiento. Ese altruismo se expres en la oracin del bodhisattva: Mientras
dure el tiempo, persista el espacio y haya personas que sufren, tambin yo
quiero vivir para liberarlas del sufrimiento. La
23. cultura tibetana expresa ese ideal a travs de la figura del Buda de los mil
brazos y los mil ojos. Con ellos puede, compasivo, atender a un nmero
ilimitado de personas. El ethos que se compadece, en la percepcin budista,
nos ensea tambin cmo debe ser nuestra relacin con la naturaleza: primero
tenemos que respetarla en su alteridad, y despus cuidar de ella. Slo
entonces podemos usarla, en la justa medida, para nuestro provecho. A la
guerra infinita de la demencia actual tenemos que oponer la com-pasin
infinita de la sabidura budista. Utopa? S, pero es la mejor manera de
mostrar nuestra verdadera humanidad, hecha de com-pasin y de cuidado y
que se traduce en un ethos que sabe compadecerse de todos los que viven y
sufren, para que nunca estn solos en su sufrimiento. 10. EL ETHOS QUE

TNTEGRA La tica es del orden de la prctica y no del de la teora. Por eso son
importantes las figuras ejemplares que testimoniaron en su vida la realizacin
de una tica coherente. Slo los ejemplos luminosos son realmente
convincentes. Para los occidentales la figura ms transparente es Francisco, de
Ass, considerado el primero despus del Unico, o el ltimo cristiano. No
orient su vida por el modelo imperial de Iglesia vigente en su tiempo, ni por la
dogmtica eclesistica, sino por la experiencia evanglica, por la insercin en
los medios pobres y por una nueva relacin amorosa con la comunidad de la
vida. Ello le permiti rescatar el vigor del paleo- cristianismo, es decir, del
cristianismo de los orgenes jesunicos y apostlicos. En san Francisco emergi
poderosamente, sin que l tuviese conciencia elaborada de ello, una fecunda
experiencia del ethos seminal, o sea, una forma nueva de organizar y llenar de
valores la morada humana (ethos). La novedad resida en la inclusin sin
lmites de todos, empezando por quienes estaban ms excluidos, como los
leprosos, o marginados como los siervos de la gleba y los pobres en general,
abrindose tambin para acoger como hermanos y hermanas a todas las
criaturas: los rboles, los animales, el sol y la luna; en suma, el universo
entero. En la experiencia tica de Francisco se realizan de forma eminente las
diversas expresiones del ethos que hemos analizado anteriormente. En l
descubrimos el ethos que busca. De familia rica, busc con extrema intensidad
primero ser un caballero heroico, despus monje benedictino y, por ltimo,
penitente. Insatisfecho, escogi el camino de la simplicidad, que consista en
tomar el evangelio a la letra y vivirlo sin glosa ni comentario, como fuente
inspiradora de un nuevo ethos. Francisco se da cuenta de lo inusitado de este
propsito. Por eso dice claramente: El Seor me revel su voluntad de que
fuese un nuevo loco en el mundo (novellus pazzus). Es loco frente a los
sistemas que abandona: el burgus emergente, el feudal decadente, el
religioso- monacal vigente. Pero no es loco frente al nuevo ethos que inaugura.
Segn el primer bigrafo de la poca, Toms de Celano, Francisco apareci
como un hombre de un nuevo siglo; nosotros diramos: de un nuevo
paradigma. Lo que acabamos de decir parece extremadamente
contemporneo, ya que estamos buscando un nuevo camino civilizatorio y un
nuevo horizonte de esperanza para la humanidad. Es un representante singular
del ethos que ama. A semejanza del gran mstico sufi Rumi contemporneo
de Francisco que viva en la antigua Persia, en el actual Afganistn,
testimonia la mstica del amor y del enamoramiento de Dios como nadie lo
haba hecho antes
24. en la histora de Occidente y de Oriente Medio. Llevado por el impulso del
amor, Francisco sala por los bosques a llorar hasta que se le hinchaban los
ojos, y gritaba: El Amor no es amado, el Amor no es amado!. Rescat el amor
telrico: amor a la Tierra, a cada ser de la creacin, a la mujer amada, Clara.
Su lema es Deus meus et omnia (Mi Dios y todas las cosas). Dios no quiere
que le amemos solo a El, sino que amemos a todas las craturas. El amor es un
movimiento nico que abraza a todos. Vivi ejemplarmente el ethos que cuida.
Cuidaba de las abejas en invierno para que no muriesen de hambre; cuidaba
para que los rboles no fuesen cortados de modo que no pudieran regenerarse;
cuidaba de liberar a los paj arillos de las jaulas... Hasta peda a sus compaeros

que cuidaran de las malas hierbas en un rincn del jardn, porque tambin
ellas, a su manera, alababan a Dios. Es un arquetipo del ethos que se
compadece. Fue a vivir entre los leprosos, los besaba y les daba de comer en la
boca, reparta todo con los pobres, hasta la ropa que llevaba puesta, y se
compadeca de sus propios dolores, a los que llamaba hermanos, como
tambin llamaba hermana a la muerte. Dio testimonio del ethos que se
solidariza. Viva en extrema pobreza, pero, por clida solidaridad, quera que se
diera todo al hermano sufriente, y rompa el ayuno riguroso para ser solidario
con el compaero que gritaba en la noche: Me muero de hambre!. En la
cruzada, en el norte de Egipto, se solidariza con los hermanos
mahometanos, cruza las fronteras entre las tropas cristianas y musulmanas y
va a encontrarse con el sultn. Se muestra solidario con l, admirado por su
piedad y su sabidura para gobernar. Por ltimo, mostr de manera concreta el
ethos que se responsabiliza. Ante las guerras entre los burgos, instaura la
legatio pacis, el movimiento por la paz, para reconciliar a las partes
enfrentadas. Promueve un encuentro entre el obispo de Ass y el alcalde,
considerados enemigos acrrimos. Prohbe a los compaeros usar armas,
dinero y ttulos, fuentes de conflictos. Renuncia a todas las funciones y
permanece como lego (al final de su vida se dej ordenar dicono para seguir
predicando, ya que estaba estrictamente prohibido que los legos predicaran),
para estar junto al pueblo y los pobres. Quiere una fraternidad sociocsmica a
partir de los ltimos. El poverello de Ass integra en su vida el ethos en el
sentido originario: hace de este mundo la morada benfica del ser humano. La
expresin suprema del mundo hecho ethos se encuentra en el admirable
Cntico al Hermano Sol, en el que no tenemos tan slo un discurso poticoreligioso sobre las cosas, sino que stas sirven de vestimenta para un discurso
ms profundo: el del inconsciente que lleg a su Centro y, con l, el Misterio de
ternura que integra todas las cosas. Los elementos cantados como, el Sol, la
Tierra, el fuego y el agua, las plantas y el viento, e incluso la muerte, la
hermana muerte, se transfiguran y se convierten en smbolos de una total
integracin, articulando la ecologa exterior (los elementos naturales) con la
ecologa interior (el carcter simblico que tienen en la psique). El Cntico es la
expresin acabada de la completa integracin de nuestra dimensin celeste
con nuestra dimensin terrena. La tica se transfigura entonces en mstica, en
experiencia abisal del Ser. As como una estrella no brilla sin aura, tampoco una
tica adquiere vigencia sin una visin mstica y encantada del mundo, donde la
Tierra y el Cielo, y todos los elementos que surgen del matrimonio entre
ambos, se transforman en valor y en seal de un mundo de bondad, posible
para los hijos y las hijas de la Madre Tierra, a la que san Francisco nos ense a
amar como hermana y como madre.
25. 1. BIEN COMN PARA TODA LA COMUNIDAD DE LA VIDA Uno de los efectos
ms avasalladores del capitalismo globalizado y de su ideologa poltica, el
neoliberalismo, es la demolicin de la nocin de bien comn o de bienestar
social. Es notorio que las sociedades civilizadas se construyeron y siguen
continan construyndose sobre dos pilares fundamentales: la participacin de
los ciudadanos (ciudadana activa) y la cooperacin de todos. Juntas crean el
bien comn. Pero ste fue enviado al limbo de las preocupaciones polticas, y

su lugar fue ocupado por las nociones de rentabilidad, flexibilizacin,

adaptacin y competitividad. La libertad del ciudadano es sustituida por la
libertad de las fuerzas del mercado; el bien comn, por el bien particular; y la
cooperacin, por la competitividad. La participacin y la cooperacin
aseguraban la existencia de cada persona y la vigencia de los derechos. Una
vez negados esos valores, la existencia de cada uno no est ya socialmente
garantizada, ni sus derechos asegurados. Por eso cada uno se siente forzado a
garantizar lo suyo. De este modo surge un individualismo avasallador, que se
pone de manifiesto en el lenguaje cotidiano: mi empleo, mi salario, mi casa, mi
coche, mi familia... Nadie se siente motivado, por tanto, a construir algo en
comn. Lo nico en comn que queda es la guerra de todos contra todos con
vistas a la supervivencia individual. Y hoy, en la poltica mundial, la lucha
implacable contra el terrorismo. En este contexto, quin va a pensar en el
destino comn de la especie humana y de la nica casa colectiva, la Tierra?
Quin se cuidar del inters general de los 6.300 millones de seres humanos?
El neoliberalismo es sordo, ciego y mudo frente a esta cuestin fundamental. Y
sera contradictorio suscitarla, pues defiende concepciones polticas y sociales
directamente opuestas al bien comn. Su propsito bsico es ste: el mercado
tiene que ganar, y la sociedad tiene que perder. Es el mercado el que habr de
regularlo y resolverlo todo. Y si es as, por qu vamos a construir cosas en
comn? Se deslegitim el bienestar social. Sucede, por otro lado, que el
creciente empobrecimiento mundial es el resultado de las lgicas excluyentes y
depredadoras de la actual globalizacin competitiva, liberalizadora,
desregularizadora y privatizadora. Cuanto ms se privatiza, tanto ms se
legitima el inters particular en detrimento del inters general, adems de
debilitar al Estado, el administrador del inters general. Es el triunfo del killer
(asesino) capitalismo. Cunta perversidad social y barbarie soporta el
espritu? Qu es el bien comn? En el plano infra-estructural, es el acceso
justo de todos a los bienes bsicos (alimentacin, salud, vivienda, energa,
seguridad y comunicacin). En el plano humanstico, es el reconocimiento, el
respeto y la convivencia pacfica. Por el hecho de haber sido desmantelado
najo la virulencia de la globalizacin
26. competitiva, el bien comn tiene que ser ahora reconstruido. Para ello hay
que dar hegemona a la cooperacin y no a la competencia. Si no se produce
ese cambio, dificilmente se mantendr la comunidad humana unida y con un
futuro que valga la pena. Al contextualizar estas reflexiones para los tiempos
actuales, constatamos con entusiasmo que esa reconstruccin del bien comn
constituye el ncleo del proyecto poltico del Partido de los Trabajadores y del
presidente Lula, elegido en el ao 2002. Ha empezado por donde deba:
Hambre Cero. Ha puesto un cimiento seguro: el nuevo pacto social a partir
de los valores de la cooperacin y la buena voluntad de todos. Afirma una
conviccin humanstica fundamental: no hay futuro a largo plazo para una
sociedad fundada sobre la falta de justicia, de igualdad, de fraternidad, de
cuidado y de cooperacin. Esa sociedad niega el anhelo ms originario del ser
humano desde que ste apareci en la evolucin, hace millones de aos. Lula
articula ese anhelo ancestral, y de ah brota su fuerza de convocatoria. Si el
Partido de los Trabajadores y Lula no satisfacen ese anhelo, lo harn otros

actores en otros momentos. Pero ese sueo de la humanidad pasa por l y por
las esperanzas histricas que ha suscitado. El bien comn no puede ser
concebido antropocntricamente. En la comprensin que estamos
desarrollando hoy en da acerca de las inter-retro-conexiones del ser humano
con su medio natural y cultural, tenemos que incluir tambin la naturaleza con
sus ecosistemas y la propia Tierra-Gaia, superorganismo vivo en la
construccin del bien comn. Todos los seres, especialmente los vivos, poseen
cierta subjetividad, pues son sujetos de interrelaciones, se sitan activamente
en el proceso cosmognico y biognico y, por ello, tienen una historia.
Nosotros, como seres humanos, somos un eslabn, si bien singular, de la
corriente de la vida. Tenemos los mismos elementos fisico-qumicos con los que
se forma el cdigo gentico de todos los seres vivos. De ah se deriva un
parentesco objetivo con la comunidad de la vida. Este es el fundamento para
otorgar personalidad jurdica a las montaas, a los ros, a los bosques, a los
animales y a todos los dems organismos vivos. Ellos tienen derecho a ser
respetados y tienen que ser respetados en su alteridad y singularidad. En razn
de esta comprensin, el bien comn no puede ser slo humano, sino de toda la
comunidad terrenal y bitica con la que compartimos la vida y el destino. La
economa poltica no puede cuidar slo del bienestar material de los seres
humanos, sino de todos los dems seres que necesitan tener agua no
contaminada, suelos no envenenados, aire sin polucin y nutrientes de calidad.
Sin esa ampliacin de la democracia, que ser entonces sociocsmica, nuestro
bien comn no ser suficiente ni adecuado. La cooperacin se refuerza con
ms cooperacin, pues aqu reside la savia secreta que alimenta y revigoriza
permanentemente el bien comn. 2. AUT0LIMITACIN: VIRTUD ECOLGICA El
terror suscitado por el lanzamiento de sendas bombas atmicas sobre
Hiroshima y Nagasaki en 1945 fue tan profundo que cambi el estado de conciencia de la humanidad. Se introdujo la perspectiva de la destruccin masiva,
acrecentada posteriormente con la fabricacin de armas qumicas y biolgicas,
capaces de amenazar la biosfera y el futuro de la especie humana. Antes, los
seres humanos se permitan hacer guerras convencionales, explorar los
recursos naturales, deforestar, arrojar basura a los ros y gases a la atmsfera,
y ello no produca grandes modificaciones ambientales. Una conciencia
tranquila nos aseguraba que la Tierra
27. era inagotable e invulnerable y que la vida continuara siendo la misma y
para siempre en el futuro. Ese presupuesto ya no existe. Cada vez somos ms
conscientes de aquello que declara La Carta de la Tierra: Estamos en un
momento crtico de la historia de la Tierra, en el que la humanidad debe elegir
su futuro... o formar una sociedad global para cuidar la Tierra y cuidar unos de
otros o arriesgarnos a la destruccin de nosotros mismos y de la diversidad de
la vida. Este documento, asumido por la UNESCO en el ao 2000, representa
la nueva perspectiva planetaria, tica y ecolgica de la humanidad. Los hechos
que sustentan la alarma son irrefutables: slo tenemos esta Casa Comn en la
que habitar; sus recursos son limitados, y muchos de ellos no renovables; el
agua dulce es el bien ms escaso de la naturaleza (slo el 0,7% es accesible de
manera inmediata para el uso humano); la energa fsil, el petrleo, motor del
desarrollo moderno, tiene los das contados; y el crecimiento demogrfico es

amenazador. Hemos sobrepasado ya en un 20% la capacidad de aguante y de

renovacin de la biosfera. Querer generalizar para toda la humanidad el tipo de
desarrollo hoy imperante exigira otros tres planetas iguales al nuestro. La
inmensa mayora no piensa en estas cosas, pues les parece insoportable
enfrentarse a los lmites o, en ltimo trmino, al desastre colectivo, que es
posible incluso en nuestra generacin. Estos problemas son graves. Pero hay
uno todava mayor: la lgica del sistema mundial de produccin y la cultura
consumista que ha creado. El sistema dice: debemos producir cada vez ms,
sin poner lmites al crecimiento, para que podamos consumir cada vez ms, sin
poner lmites a la cesta de la oferta. La consecuencia inmediata de esta opcin
es una doble injusticia: la ecolgica, por la depredacin de la naturaleza, y la
social, por la creacin de desigualdades. La humanidad se puede dividir entre
quienes comen hasta hartarse y quienes comen insuficientemente y estn
condenados a todos los males relacionados con de la pobreza, a la
marginalidad y a la exclusin. Si queremos garantizar un futuro comn de la
Tierra y de la humanidad, se imponen las virtudes cardinales imprescindibles:
la bsqueda del bien comn, la autolimitacin y la justa medida. Las tres son
expresiones de la cultura del cuidado y de la responsabilidad. Pero cmo
postular esas virtudes si todo el sistema social mundial funciona precisamente
porque las niega? Esta vez, sin embargo, no tenemos eleccin: o cambiamos y
nos guiamos por el cuidado y la responsabilidad colectiva, autolimitndonos en
nuestra voracidad y viviendo la justa medida en todas las cosas en la
perspectiva del bien comn humano y ambiental, o tendremos que afrontar
una tragedia sin precedentes. La autolimitacin significa un sacrificio necesario
que salvaguarda el Planeta, tutela intereses colectivos y funda una cultura de
la simplicidad voluntaria. No se trata de no consumir, sino de consumir de
manera responsable y solidaria para con los seres humanos y los dems seres
vivos de hoy y los que vendrn despus de nosotros. Ellos tambin tienen
derecho a la Tierra y a una vida con calidad. 3. LA JUSTA MEDIDA: FRMULA
SECRETA DEL UNIVERSO Y DE LA FELICIDAD
28. La cultura imperante es excesiva en todo. No tiene ni el sentido de la
autolimitacin ni el de la justa medida. Por eso est en una crisis que pone en
peligro su propio futuro. El desafio es ste: cul es la justa medida que
preserva el patrimonio natural y la supervivencia de la biosfera? La justa
medida es el ptimo relativo, el equilibrio entre el ms y el menos. Por un lado,
la medida es sentida negativamente como un lmite a nuestras pretensiones.
De ah nace la voluntad y hasta el placer de violar el lmite. Por otro lado, es
sentida positivamente como la capacidad de usar de manera moderada las
potencialidades para que duren ms. Ello slo es posible cuando se encuentra
la justa medida. Si nos fijamos bien, descubrimos que la justa medida es la
frmula secreta por la que el universo se organiz y ha garantizado su
equilibrio hasta nuestros das. Si, despus del big-bang, las fuerzas de
expansin no hubiesen sido contenidas por la energa gravitacional, todos los
elementos se habran difundido hasta diluirse en el espacio infinito. Entonces
no se habra producido la condensacin de los gases ni se habran formado las
estrellas, los planetas y la Tierra, y nosotros no estaramos aqu para
reflexionar sobre todas estas cosas. Si la fuerza de la gravedad hubiese

predominado y si todos los materiales hubiesen regresado sobre s mismos,

habran explotado en cadenas sucesivas, y el universo y nosotros no habramos
surgido. Por el contrario, todo se proces segn la justa medida. Se instaur un
equilibrio dinmico y sutil entre expansin y condensacin, de modo que
pudieran surgir cuerpos densos, seres vivos y complejos como los animales y
como nosotros mismos. Esta justa medida est anclada en lo ms profundo de
nuestro ser, en los arquetipos ancestrales que orientan nuestra vida. Ellos
toman cuerpo en todas las producciones humanas, haciendo que sean bellas y
armnicas, por causa del justo equilibro que en ellas se establece. No es de
extraar que, por ejemplo, las culturas de la cuenca mediterrnea, como la
egipcia, la griega, la latina y la juda, que tanto influyeron en la nuestra, hayan
postulado siempre la bsqueda de la justa medida como fuente constructora
de equilibrio social. Esa era y sigue siendo la preocupacin central del budismo
y de la filosofa ecolgica del Feng-Shui chino. Para todas, el smbolo principal
era la balanza, y las respectivas divinidades femeninas eran tutoras de la justa
medida. La diosa Maat de los egipcios cuidaba de que todo fluyese
equilibradamente. Pero los sabios egipcios pronto comprendieron que la justa
medida exterior slo se alcanza a partir de la justa medida interior. Sin la
convergencia de la Maat interior con la exterior perdemos la justa medida, es
decir, el equilibrio, y nos volvemos destructivos. Una de las caractersticas
fundamentales de la cultura griega fue la bsqueda insaciable de la medida en
todo (mtron). Clsica es la formulacin mden gan (nada en exceso).
Esa medida justa se ve realizada en todas las grandes obras artsticas de los
griegos, en la escultura, en la arquitectura, en el teatro y en la filosofa. De esta
herencia seguimos alimentndonos todava hoy. La diosa Nmesis, venerada
por griegos y romanos, representaba la justa medida en el orden divino y
humano. Todos cuantos osaran sobrepasar la propia medida (incurriendo en la
hybris = auto- afirmacin arrogante) eran inmediatamente fulminados por
Nmesis. As les suceda a los campeones olmpicos, que, como en nuestros
das, se dejaban endiosar por los admiradores; y tambin les suceda
29. a aquellos filsofos y artistas que permitan una exaltacin excesiva de sus
vidas y obras. La Biblia judeocristiana funda la medida justa en el
reconocimiento del lmite insalvable entre el Creador y la criatura. La criatura
jams ser como Dios, que fue la pretensin de nuestros primeros padres en el
paraso terrenal: imaginaron que lo conseguiran comiendo del fruto prohibido;
comieron de l, sobrepasaron el lmite que Dios les haba impuesto, no se
convirtieron en dioses y fueron expulsados del paraso. Pecado es rechazar el
lmite, no reconocer la condicin de criatura. A pesar de la expulsin,
permaneci el imperativo de la justa medida en la forma de cultivar y
guardar el jardn del Edn, es decir, vivir la tica del cuidado. Detrs de
cultivar resuena siempre culto y cultura, que sealan el trato
respetuoso a la Tierra (culto). Y detrs de guardar resuena el
aprovechamiento sostenible de sus recursos para atender necesidades
humanas, no con fines de acumulacin. En el lenguaje bblico, ser imagen y
semejanza de Dios significa ser el representante y el lugarteniente de Dios en
medio de la creacin. Como tal, el ser humano tiene que prolongar el acto
creador divino, creando tambin con la misma benevolencia con que Dios cre

todas las cosas (y vio que todo era bueno). El efecto final de las
intervenciones, bajo la justa medida, es la cultura, como hominizacin y
humanizacin de la naturaleza. La justa medida se exige en dos importantes
campos de la actividad humana actual: la ecologa y la biotecnologa. En la
ecologa se plantea continuamente la cuestin: cul es la justa medida de
intervencin en la naturaleza para satisfacer nuestras necesidades y, al mismo
tiempo, conservar el capital natural, de modo que pueda regenerarse y
perdurar indefinidamente? Aqu necesitamos sabidura y prudencia para no
someter a la biosfera a un estrs excesivo. En el campo de la biotecnologa
tenemos que preguntarnos: cul es la justa medida en la manipulacin del
cdigo gentico humano? Esa medida aparece cuando el ser humano entra en
una profunda comunin con la propia vida. Es entonces cuando percibe la vida
como la irrupcin ms compleja y misteriosa del proceso de la evolucin. La
vida exige respeto y reverencia, necesita ser cuidada continuamente para
mantenerse y co-evolucionar. Los genetistas tienen que entrar en el laboratorio
de experimentacin como quien entra en un templo, y han de realizar procesos
como quien celebra una liturgia. De lo contrario, podran poner en peligro el
futuro de la vida, la cual no es ninguna mercanca. Por eso la investigacin no
se ordena al lucro, sino a la mejora de la propia vida. Aprendamos de los
antiguos cmo sanar la crisis civilizatoria: viviendo sin exceso, en la justa
medida y en el cuidado esencial para con todo cuanto nos rodea.