E qual o lugar da Geografia Regional no contexto atual da Geografia?

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Angelo Serpa*
*Professor do Departamento e Mestrado em Geografia,lnstituto de Geocincias UFBA

No nova a idia de que a Geografia o estudo da individualidade dos lugares.

Para os que defendem esta idia, o estudo geogrfico deveria abarcar todos os
fenmenos que esto presentes numa dada rea, tendo por meta compreender o carter
singular de cada poro do Planeta:
Alguns gegrafos vo buscar esta meta atravs da descrio exaustiva dos
elementos, outros pela viso ecolgica, encontrando no prprio interrelacionamento, um elemento de singularizao. Em ambas as propostas, a
individualidade local o que importa. Esta perspectiva teria suas razes em autores
da Antigidade Clssica, como Herdoto ou Estrabo, que realizaram estudos
mostrando os traos naturais e sociais das terras, por onde andaram.
Modernamente, tal perspectiva tem sua expresso mais desenvolvida na chamada
Geografia Regional. Esta prope, como objeto de estudo, uma unidade espacial,
a regio - uma determinada poro do espao terrestre (de dimenso varivel),
passvel de ser individualizado, em funo de um carter prprio
(MORAES, 1981: 15-16).
O dualismo na Geografia relacionava-se com o contraste entre a Geografia Geral
(sistemtica, chamada hoje com mais freqncia Tpica) e a Geografia Especial
(Regional). Enquanto a Geografia Tpica se ocupa de um determinado grupo de
caractersticas produzidas por um tipo de processo, independente das caractersticas que
possam ocorrer no mundo, a Geografia Regional tem o seu enfoque numa rea
especfica que revela certa homogeneidade, resultante de caractersticas relacionadas
dentro da rea. Para Jan BROEK, pode-se resolver esse dualismo considerando os
aspectos tpicos e regionais como duas aplicaes do mtodo regional:
Se, por exemplo, estivermos interessados na localizao tpica das indstrias de
manufatura, procuramos as regies do mundo que so homogneas em termos
desse critrio especfico. Por outro lado, quando praticamos a chamada
Geografia Regional, selecionamos certas caractersticas (tpicos) como critrios
para marcar a regio. Afinal, todos os lugares da Terra so singulares e cheios
de coisas peculiares. Ser intil pensar que podemos dominar a totalidade de
contedo de qualquer rea. Uma regio, portanto, uma rea homognea em
termos dos critrios especficos escolhidos para delimit-la das outras regies
(BROEK, 1967: 8 1-82).
Em virtude dos debates travados na Alemanha durante a segunda metade do sculo
XIX verificou-se, no final do sculo, um consenso geral entre os gegrafos alemes no
sentido de que os estudos segundo os elementos e os estudos segundo as reas eram
igualmente importantes e necessrios na Geografia. Essa posio equilibrada foi, porm,
em breve pertubada por novas teorias acerca das regies como reais unidades de rea,
que permitiriam a reformulao de conceitos genricos e, segundo se presumia, de leis
ou princpios gerais, aparentemente independentes dos trabalhos em Geografia
Sistemtica (HARTSHORNE, 1978).
Embora essa teoria das regies como entidades legtimas tenha sido de breve
durao, deixou um resduo de convices segundo as quais poderiam ser elaborados
conceitos genricos de regies em termos do seu carter total. Na Alemanha a Geografia
Sistemtica ou Geral foi relegada a um nvel inferior e, muitas vezes, afastada
inteiramente do campo da disciplina. Nos Estados Unidos, por outro lado, muitos
gegrafos reagiram contra as teorias exageradamente otimistas sobre a Geografia
Regional, a ponto de impugnarem a legitimidade do seu lugar na Geografia. At mesmo
na Frana, onde os gegrafos sempre foram particularmente festejados por suas
monografias de carter regional, alguns estudiosos vieram a encarar a Geografia Geral
como o coroamento dos conhecimentos geogrficos, a meta derradeira da Geografia
CadernosdeGeocincias,v.6,2001.

(HARTSHORNE, 1978).
Para HARTSHORNE essa controvrsia histrica contribuiu para um equvoco,
resultado do pressuposto da existncia de uma dicotomia em Geografia. O autor acha
que a expresso Geografia Regional tende a confirmar a impresso errnea de que a
outra modalidade da Geografia no diz respeito a reas:
As expresses Geografia Geral e Geografia Sistemtica tendem, uma e
outra, a dar realce aos estudos genricos de fenmenos particulares, e no aos
estudos de fenmenos em inter-relao, em lugares especficos (HARTSHORNE,
1978: 118).
A exigncia de alguns estudiosos de que a Geografia Regional deveria ser
eliminada da Geografia, alegando a impossibilidade de uma anlise objetiva da
complexa integrao dos fenmenos heterogneos, existentes nas reas, com o emprego
das cincias sistemticas, foi levada por LE LANNOU ao campo dos seus opositores. O
autor ataca a premissa de que qualquer parcela muito vultuosa da Geografia Geral possa
pretender analisar sua matria da maneira e no grau que tais opositores consideram
cientfica:
Tais resultados no foram alcanados quanto aos aspectos humanos da
Geografia nem podem ser esperados quanto totalidade dos aspectos
naturais, Desde que a maior parte da integrao completa da Geografia no
pode ser decomposta em integraces elementares, a excluso da Geografia
Regional como no cientfica em breve teria de ser tambm seguida pela
excluso da maior parte do que hoje se denomina Geografia Sistemtica (LE
LANNOU, in: HARTSHORNE, 1978: 120).
Na verdade, todos os gegrafos, independente de suas convices, reconhecem que
no poderamos, de modo algum, explicar as escolhas e os atos do homem
exclusivamente em termos de relaes com o meio natural:
Considerar ou no a Geografia como uma cincia questo que no pode ser
resolvida pela amputao de importantes segmentos da disciplina como um
campo de conhecimento. As integraes complexas de fenmenos que variam
atravs das reas constituem a realidade do nosso mundo. Descrev-las e, tanto
quanto possvel, analisar e explicar essas diversas integraes, suscita problemas
que so, indubitavelmente, difceis de resolver. Mas a Geografia a disciplina da
qual os homens esperam tais solues, e ela sempre procurou proporcion-las
(HARTSHORNE, 1978: 120).
Evoluo do conceito de Regio: De Herdoto a Hartshorne
Uma geografia que se preocupa com a descrio dos lugares, numa perspectiva
regional, remonta antiguidade clssica, com HERDOTO (484-425 a.C.). Os gregos
no s fizeram descries dos lugares (as chamadas topografias) como tambm
procuraram explic-las:
Os fatos ocorrem, e os lugares existem, em pontos especficos da superfcie
terrestre. Os gregos concluram que a terra era esfrica, e mais tarde Eratstenes
(276-194 a.C.) calculou-lhe a circunferncia com uma preciso notvel. Sua
contribuio realmente geogrfica, porm, foi a criao de um sistema de linhas
de latitude e longitude, sobre as quais ele dispunha a localizao dos mares,
terras, montanhas, rios e cidades. Nasceu assim o verdadeiro mapa - em
contraste com o simples esboo: a ordem geogrfica substituiu a descrico
desordenada (BROEK, 1967: 20-21).
Mas somente na Alemanha do incio do sculo XIX que vo surgir as primeiras
colocaes no sentido de uma geografia sistematizada, com Alexandre von
HUMBOLDT e Karl RITTER. Ao contrrio de HUMBOLDT, que via na
contemplao da universalidade das coisas a definio do objeto geogrfico
(MORAES, 1981: 46), o trabalho de RITTER que vem ressaltar a experinia humana
no contexto regional:
Ritter considerava a terra como a casa do homem. Dividia-a em regies naturais
- principalmente de acordo com as formas dos acidentes - e examinava seu
sentido para a sociedade que ocupava, ou havia ocupado, cada unidade (...)
CadernosdeGeocincias,v.6,2001.

Julgava que a vontade divina havia criado a Terra como uma escola para o
homem, na qual ele progrediria da brbarie crua para a grandeza espiritual
(BROEK, 1967: 27).
Com a obra de Friedrich RATZEL, publicada no ltimo quartel do sculo XIX, o
processo de sistematizao da Geografia ganha novas foras. Surge com ele a noo de
espao vital, que representaria uma proporao de equilbrio, entre a populao de
uma dada sociedade e os recursos disponveis para suprir suas necessidades,
determinando assim suas potencialidades de progredir e suas premncias territoriais:
O solo pode favorecer ou impedir o crescimento dos estados (...) Um territrio
inspito no pode alimentar nenhum estado, um deserto histrico (...) Um
sentimento de unidade com o territrio mais forte naqueles lugares onde as
fronteiras so claras e definidas, onde h mais facilidade de dominao e
explorao dos recursos naturais (RATZEL, 1974: 2-3).
Entre os gegrafos foi Friedrich RATZEL quem mais explorou as influncias do
ambiente fsico sobre a humanidade:
A essncia de sua argumentao era que o homem uma criatura do seu
ambiente, tal como Darwin provara a adaptao e sobrevivncia dos mais aptos
no mundo animal (BROEK, 1967: 30).
Portanto, no campo da geografia, o conceito dominante era, ao final do sculo
XIX, o de regio natural, originado do determinismo ambiental. Para RATZEL, o
territrio representaria as condies de trabalho e existncia de uma sociedade e sua
perda seria a maior prova de decadncia desta sociedade (LEITE, 1994: 21).
Tambm Vidal de LA BLACHE definiu o objeto da Geografia como a relao
homem-natureza, s que sob a perspectiva da paisagem:
A teoria de Vidal concebia o homem como hspede antigo de vrios pontos da
superfcie terrestre, que em cada lugar se adaptou ao meio que o envolvia,
criando, no relacionamento constante e cumulativo com a natureza, um acervo de
tcnicas, hbitos, usos e costumes, que lhe permitiram utilizar os recursos
naturais disponveis. A este conjunto de tcnicas e costumes, construdo e
passado socialmente, Vidal denominou gnero de vida, o qual exprimiria uma
relao entre a populao e os recursos, uma situao de equilbrio, construda
historicamente pelas sociedades. A diversidade dos meios explicaria a
diversidade dos gneros de vida (MORAES: 1981: 68-6 9).
Em contraponto ao determinismo prussiano de RATZEL, surge a teoria possibilista
e a escola francesa de Geografia. O objeto da teoria possibilista a regio, porque a
organizao espacial resultante de um determinado gnero de vida tem extenso
territorial e limites razoavelmente identificveis. Uma regio seria, portanto, uma escala
de anlise, uma unidade espacial dotada de individualidade com relao s suas reas
limtrofes (LEITE, 1994).
O homem criou para si diversos gneros de vida. Com a ajuda de materiais
extradas da natureza circundante, ele conseguiu, progressivamente, atravs da
transmisso hereditrio de tcnicas e costumes, construir qualquer coisa de
metdico que assegura sua existncia e que adequa o meio material s suas
necessidades (LA BLACHE, 1948: lIS).
Discpulo direto de Vidal de LA BLACHE, BRUHNES escreveu uma volumosa
geografia humana, onde prope uma classificao dos fatos geogrficos, dividindo-os
em trs grandes grupos: os fatos de ocupao improdutiva do solo (casas e caminhos),
fatos da conquista vegetal e animal e fatos de ocupao destrutiva:
O gegrafo deve se preocupar antes de tudo do fato predominante, que ao
mesmo tempo o fato modesto, o tipo mais representativo de uma regio
determinada. A habitao que resulta de um capricho individual no deve contar
para ele(...) Tudo que excepcional tem para os estudos de geografia humana
menos valor que tudo aquilo que se aproxima da noo de tipo (BRUHNES,
1925: 100).
Para MORAES, a noo de regio originou-se na Geologia onde aparece como uma
parcela da superfcie terrestre dotada de uma unidade natural, com a sua individualidade
estabelecida atravs de elementos da natureza:
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Com Vidal, e de forma progressiva a partir dele, o conceito de regio foi

humanizado; cada vez mais, buscava-se sua individualidade nos dados humanos,
logo, na histria. Apesar de muitos autores terem associado os processos
histricos de povoamento e organizao de uma regio s condies naturais a
existentes (...) a regio foi sendo compreendida como um produto histrico, que
expressaria a relao dos homens com a natureza (MORAES, 1981: 76).
HARTSHORNE, na dcada de 1940, props a regio como uma rea que apresenta
individualidade, resultado da integrao, de natureza nica, entre fenmenos
heterogneos. O instrumento de anlise da proposta de Hartshorne no uma regio
previamente identificada, mas uma rea de integrao construda no decorrer do
processo de investigao:
Os sistemas comuns de regies climticas, regies de solos, ou tambm os
de regies agrcolas ou regies industriais, no implicam a integrao de
elementos. Trata-se de generalizaes meramente descritivas de um ou mais
elementos que variam independentemente atravs de uma rea (...) Desde que
no implica inter-relaes de reas, uma diviso do mundo em regies desse tipo
no passar de uma classificao de lugares, cada qual considerado
independentemente dos outros (...) Sem dvida, quando todos os lugares
houverem sido classificados e as classificaes assinaladas num mapa, emergir
uma configurao de reas distintas. Mas a extenso e a forma de cada rea
depender dos critrios limitadores que o pesquisador houver escolhido
(HARTSHORNE, 1978: 117).
Penetrando em um mar de relaes: Santos, Lipietz e Kayser
Para SANTOS, estudar uma regio significa penetrar num mar de relaes, formas,
funes, organizaes, estruturas etc., com seus mais distintos nveis de interao e
contradio:
Se o espao se torna uno para atender s necessidades de uma produo
globalizada, as regies aparecem como as distintas verses da mundializao.
Esta no garante a homogeneidade, mas, ao contrrio, instiga diferenas,
refora-as e at mesmo depende delas. Quanto mais os lugares se mundializam,
mais se tornam singulares e especficos, isto , nicos (...) A regio torna-se uma
importante categoria de anlise, importante para que se possa captar a maneira
como uma mesma forma de produzir se realiza em portes especficas do planeta
ou dentro de um pas, associando a nova dinmica s condies
preexistentes(SANTOS, 1994: 46-47).
J LIPIETZ acha que s poder haver um certo tipo de regies que ganham (ou
de preferncia uma certa maneira de ganhar para uma regio) no quadro de um certo
tipo de Estado nacional (ou confederal) e esses Estados s ganharo na competio
econmica internacional se souberem suscitar este tipo de regies que ganham:
E as regies ou pases que perdem sero condenados marginalizao, ou a
uma subordinao cada vez mais estrutural (por exemplo via contratao), em
relao s regies que ganham (LIPIETZ,1994: 18).
Isto acontece porque, com a difuso dos transportes e das comunicaes, cria-se a
possibilidade da especializao produtiva. Regies se especializam, no mais
precisando produzir tudo para sua subsistncia, pois, com os meios rpidos e eficientes
de transporte, podem buscar em qualquer outro ponto do pas e mesmo do Planeta,
aquilo de que necessitam (SANTOS, 1994).
Vemos, portanto, que a organizao espacial dos diferentes lugares j no se
explica em si mesma, porque o centro de deciso das atividades desenvolvidas em
determinado lugar situa-se muitas vezes a milhares de quilmetros dali. De acordo com
isso, a definio de regio deve ir alm da descrio dos padres espaciais,
procurando ver as relaes dialticas entre formas espaciais e processos histricos que
modelam os grupos sociais (LEITE, 1994: 26).
KAYSER procura definir os aspectos essenciais da realidade regional. Para o
autor, o carter concreto e a relatividade histrica da regio devem ser logo de incio
nitidamente afirmados (KAYSER, 1980: 280). Uma regio se define pelos laos
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existentes entre seus habitantes, sempre se organiza em torno de um centro e s existe

como parte integrante de um conjunto:
Uma regio , sobre a terra, um espao precisa. mas no imutvel, inscrito em
um quadro natural determinado, e que responde a trs caractersticas essenciais:
os laos existentes entre seus habitantes, sua organizao em torno de um centro
dotado de certa autonomia, e sua integrao funcional em uma economia global.
Ela resultado de uma associao de fatores ativos e passivos de intensidades
variveis, cuja dinmica prpria est na origem dos equilbrios internos e da
projeo espacial (KAYSER, 1980: 282).
Sempre que o processo produtivo do momento impe tcnicas de trabalho estranhas
regio onde vo ser utilizadas, inicia-se a desestruturao de sua organizao, que tem
nas migraes o seu mais importante reflexo (LEITE, 1994):
As regies so organismos vivos e complexos. Nascem, isto , tomam corpo e se
cristalizam - desenvolvem-se, isto , se estruturam de uma maneira cada vez mais
firme, ganham coeso. Tambm podem morrer bruscamente, devido
interveno de um agente exterior, ou por lenta desintegrao. A geografia,
porque examina as situaes regionais, portanto as regies num determinado
momento de seu dinamismo, d uma clara conscincia desses mecanismos vitais.
Mas ela no pretende estabelecer categorias definidas, leis abstratas ou frmulas
rgidas para encerrar essa realidade em movimento; ela se baseia sobre o
conhecimento de situaes anlogas, de um lado, e sobre a apreenso do
conjunto de fatores, de outro lado, para diagnosticar o estdio da evoluo
(KAYSER, 1980: 283).
Espao Absoluto versus Espao Relativo
Bernard KAYSER afirma que somente ao nvel da regio e no interior de uma
entidade nacional ou de um agrupamento de pases, que se pode, de maneira vlida,
analisar as disparidades geogrficas:
De um ponto a outro de uma pequena rea, de uma casa a outra da aldeia, a
diferena de situaes freqentemente considervel, e provm de fatores
diversos: naturais, histricos, psicolgicos, sociais, culturais... De uma
cidadezinha comercial, de um porto, de uma cidade industrial rea rural
circunjacente, considerado globalmente, as diferenas so ainda mais
acentuadas. Mas em ambos os casos trata-se de fenmenos locais, de
desequilbrios eventualmente remediveis por uma organizao econmica ou
social. Em compensao, de um conjunto regional a outro, as disparidades,
quando aparecem, so, para seu estudo e para a preparao de sua reduo, do
domnio da competncia do gegrafo (KAYSER, 1980: 313).
Note-se que no estamos mais aqui diante da noo de espao absoluto, que tem
suas origens no pensamento de KANT e que dele chegou a HUMBOLDT, HETTNER e
HARTSHORNE, mas sim diante do conceito de regio como espao relativo, entendido
a partir de relacionamentos entre objetos e que s existe porque os objetos existem e se
relacionam mutuamente:
No pensamento geogrfico o conceito de espao absoluto aparece associado,
como indica Harvey, s idias de rea ou regio e de unicidade, e assim
associado geografia regional proposta por Hartshorne (CORRA, 1993: 27).
Ainda que se possa criticar o uso do conceito de espao relativo pelos gegrafos,
no h dvidas de que o problema da localizao aparece em qualquer sociedade, e,
sobretudo na sociedade capitalista, como um problema fundamental, desde que a
relao custo-benefcio apresenta uma componente espacial, onde a localizao deve ser
pensada em termos de espao relativo:
o movimento de pessoas, bens, servios e informaes verifica-se em
um espao relativo porque custa dinheiro, tempo e energia para se
vencer a frico da distncia (CORRA, 1993: 27).
Uma regio , na verdade, o locus de determinadas funes da sociedade total em
um momento dado:
Dentro de uma regio, os capitais fixos so geografizados segundo uma lgica
CadernosdeGeocincias,v.6,2001.

que a do momento de sua criao. Isso tem um inegvel papel de inrcia (...)
Sua velhice, em relao a novas formas tcnicas, no , obrigatoriamente, um
fator de perda relativa de seu valor produtivo ou de sua capacidade de participar
no processo de acumulao geral e dentro do ramo respectivo. E a incidncia,
sobre essas formas envelhecidas, das relaes sociais, que lhes assegura um
lugar na hierarquia dos papis (...) A regio se definiria, assim, como o resultado
das possibilidades ligadas a uma certa presena, nela, de capitais fixos
exercendo determinado papel ou determinadas funes tcnicas e das condies
do seu funcionamento econmico, dados pela rede de relaes (SANTOS, 1992:
67).
Dentro da lgica atual, somente nessa perspectiva que se pode falar de uma nova
Geografia Regional. Ao contrrio do que pensava VALLAUX, que no havia conexo
possvel entre a Geografia Geral e a Geografia Regional, as duas podem ajudar-se
mutuamente, caso a primeira seja renovada, e a segunda subordinada ao conhecimento
de contextos mais amplos:
Porque se uma fornece a outra um inventrio das possibilidades entrevistas no
presente, de que vai ela servir-se como ponto de partida para suas investigaes,
recebe, por outro lado, atravs de estudos in concreto um novo subsdio, de
qualquer forma, para as suas novas dedues. A geografia geral um captulo
introdutrio indispensvel e de sua renovao depende a capacidade de
afastarmos o risco de explicaes deterministas (SANTOS, 1994: 109).
A noo de regio cultural
Como a economia de um povo est intimamente interligada com os sistemas de
valor, tradies e organizao social, em suma, com a sua cultura, h talvez um mrito
em dispor o mundo segundo as regies culturais. Os gregos provavelmente pensaram
nisso quando distinguiram a Europa da sia e frica. Na geografia moderna ela ganhou
fora com a aplicao da cultura aos problemas geogrficos:
A pesquisa deve necessariamente restringir-se s investigaes passo a passo de
tpicos especiais, ou de reas de propores bastante limitadas, mas (...)
podemos (...) empregar uma diviso provisria da Terra em amplas regies
culturais. Vrios autores, na Europa e Estados Unidos, propuseram os seus
esquemas individuais. Todos so semelhantes. Em essncia, distinguem as
seguintes regies: ocidental, ou oeste; islmica, ou frica do Norte-Sudeste
asitico; indica, ou indiana; leste-asitica, ou oriental; Sudeste da sia; Mesoafricana ou negro-africana. O grupo ocidental pode ser dividido ainda no bero
europeu, terrestre, e em suas alas de alm-mar da Amrica inglesa e latina.
frica do Sul, Austrlia e Nova Zelndia, e sua ala oriental, a Unio Sovitica
(BROEK, 1967: 78).
Se a nfase recai sobre os prprios traos ou complexos culturais e no sobre os
grupos sociais, deve-se falar de uma geografia cultural, expresso que conquistou ampla
aceitao nos Estados Unidos. Esse campo incluiria, por exemplo, a distribuio de
religies, lnguas, tcnicas, animais domsticos e plantas, tipos de casa e formas de
aldeamento:
A geografia cultural e a social confundem-se forosamente. E difcil imaginar um
trao cultural sem os povos que o possuem, difundem ou recebem. E no podemos
imaginar a sociedade sem seus atributos culturais (BROEK, 1967: 39).
O reconhecimento da importncia dos fatos culturais introduz, para Richard
HARTSHORNE, um elemento bsico de confuso na anlise geogrfica dominada por
um contraste terico entre os fatores humanos e os fatores naturais:
A anlise cientfica, em geral, consiste em descrever a maneira pela qual um
fenmeno particular se relaciona com outros determinados fenmenos, ou, em
outras palavras, na busca dos fatores causais que produzem um efeito conhecido.
A anlise clara exige uma ntida separao entre os dois lados da proposio. Se
nos for simultaneamente exigido se parar os elementos humanos e os no
humanos, a combinao dessas duas exigncias fora a presumir-se que tais
elementos se correspondem, isto , que os fatores humanos devem ser estudados
CadernosdeGeocincias,v.6,2001.

como efeitos de causas naturais. Se, porm, for reconhecido que os fatores
culturais desempenham um papel causal nesta relao, cumpre situ-los como
causativos ao lado das causas naturais, e o formulao feita no mais
separar os fatores humanos dos fatores no humanos (HARTSHORNE, 1978:
55).
Estudar os fatores humanos como efeitos de causas naturais pode levar a equvocos
e busca de evidncias empricas para teorias formuladas a priori:
A geografia proposta por Ratzel privilegiou o elemento humano, (...) valorizando
questes referentes histria e ao espao, como a formao dos territrios, a
difuso dos homens no Globo, a distribuio dos povos e das raas na superfcie
terrestre, o isolamento e suas conseqncias, alm de estudos monogrficos das
reas habitadas. Tudo tendo em visto o objeto central que seria o estudo das
influncias, que as condies naturais exercem sobre a evoluo das sociedades
(...) Os discpulos de Ratzel radicalizaram suas colocaes, constituindo o que se
denomina (...) doutrina do determinismo geogrfico (MORAES, 1981: 57).
Na verdade, os autores dessa corrente partiram da definio ratzeliana do objeto da
reflexo geogrfica e simplificaram-na. Seus representantes mais conhecidos foram
SEMPLE e HUNTINGTON:
A primeira, gegrafa americana, aluna de Ratzel, foi a responsvel pela
divulgao das teses deste nos EVA. Um exemplo das formulaes de Semple,
pode ser obtido na sua teoria, que relaciona a religio com o relevo: nas regies
planas, predominariam religies monotestas; nas regies acidentadas,
predominariam religies politestas. Huntington concebia um determinismo
invertido, isto , para ele, as condies naturais mais hostis seriam as que
propiciariam o maior desenvolvimento. O autor defende a idia de que os rigores
do inverno explicariam, pelas necessidades impostas (abrigo, estocagem de
comida), o desenvolvimento das sociedades europias (MORAES, 1981:
58).
Em termos de mtodo, a proposta de Vidal de LA BLACHE no rompeu com as
formulaes de RATZEL, foi antes um prosseguimento destas. Vidal era, porm, mais
relativista, negando a idia de causalidade e determnao de RATZEL:
Na perspectiva vidalina, a natureza passou a ser vista como possibilidades para a
ao humana; da o nome de Possiblismo dado a esta corrente por Lucien Febvre
(MORAES, 1981: 68).
Para Yves LACOSTE, a regio-personagem, fruto do pensamento vidaliano e
considerada a representao espacial fundamental da sntese harmoniosa e das heranas
histricas, tornou-se um poderoso conceito-obstculo que impediu a considerao de
outras representaes espaciais e o exame de suas relaes:
Os gegrafos, de algum moda, acabaram por naturalizar as idias de regio: no
falam eles das regies calcreas, de regies gramticas, de regies frias, de
regies florestais? Eles utilizam a noo de regio, que fundamentalmente
poltica, para designar todas as espcies de conjuntos espaciais, quer sejam
topogrficos, gelgicos, climticos, botnicos, demogrficos, econmicos ou
culturais (LACOSTE, 1993:65-6 6).
O autor acha que a consagrao pelos gegrafos da regio-personalidade forneceu
a garantia, a prpria base, de todos os geografismos que proliferam no discurso poltico.
Exemplos de geografismos: a Lorena luta, a Crsega se revolta, a Bretanha reivindica, o
Norte produz. Evidentemente esses geografismos designam os homens que vivem
nestas cidades ou regies da Frana:
Mas esses malabarismos de estilo no so assim to inocentes como podem
parecer primeira vista, pois eles permitem escamotear as diferenas e as
contradies entre os diversos grupos sociais que se encontram nesses lugares ou
sobre esses territrios. E a razo pela qual esses geografismos so to utilizados
nos discursos patriticos, quer se trate do Estado-nao ou da regio, que alguns
consideram como mininaes ou como naes em potencial (LACOSTE, 1993:
65).
Os seres humanos, individualmente ou em grupos, tendem a perceber o mundo
CadernosdeGeocincias,v.6,2001.

com o self, como o centro. O egocentrismo e o etnocentrismo parecem ser traos

humanos universais, embora suas intensidades variem grandemente entre os indivduos
e os grupos sociais:
Os egpcios antigos, separados pelo deserto e pelo mar, dos seus pares na
Mesapotmia, estavam certos que eram superiores aos povos que encontraram
alm das bordas do vale do Nua. Conscientes de sua prpria sofisticao,
acreditavam que seus vizinhos eram rsticos e leigos. Eles faziam a distino
entre homens, de um lado e lbios, asiticos ou africanos, de outro. Os egpcios
eram homens e de certa maneira estava implcito que os estrangeiros no
alcanavam a completa estatura humana. Nas pocas de tenso nacional, quando
a ordem estabelecida havia sido destruda, uma queixa comum dos egpcios era
de que os estrangeiros em todas as partes tinham se tornado pessoas (TUAN,
1980: 34-35).
Ainda na obra de Vidal de LA BLACHE possvel observar o sutil argumento
que, num mesmo discurso, critica o expansionismo germnico, avalizado pela obra de
RATZEL, ao mesmo tempo em que resguarda uma legitimao da ao colonial
francesa:
As fronteiras europias definiriam domnios de civilizao, solidamente firmadas
por sculos de histria. Assim, qualquer tentativa de no respeit-las significaria
uma agresso, na medida em que estes limites seriam fruto de um longo processo
de civilizao. Note-se que a ao imperial francesa no se concentrava na
Europa; era principalmente um expansionismo colonial, que tinha por espao a
sia e a frica (...) estes dois ltimos continentes abrigariam sociedades
estagnadas, imersas no localismo, comunidades vegetando lado a lado, sem
perspectivas de desenvolvimento. Aqui, o contato seria necessrio para romper
este equilbrio primitivo. Ao definir o progresso como fruto de relaes entre
sociedades com gneros de vida diferentes, num processo enriquecedor, Vidal de
La Blache abriu a possibilidade de falar da misso civilizadora do europeu na
frica. E, assim, legitimara ao colonialista francesa. Dessa forma, uma
legitimao indireta, onde o tema da expanso e do domnio territorial (assim
como os demais assuntos diretamente polticos) no so sequer mencionados
(MORAES: 1981:70-71).
Yi-fu TUAN acha que a iluso de superioridade e centralidade provavelmente
necessria para a manuteno da cultura:
Quando a crua realidade despedaa essa iluso, possvel que a prpria cultura
decline. No mundo moderno das comunicaes rpidas difcil para as pequenas
comunidades acreditarem que estejam, em qualquer sentido literal, no centro das
coisas, embora algo desta f seja necessrio se elas desejam prosperar (...) Pode
no nos parecer estranho que a China, por um longo tempo, se considerasse
como o Imprio Central, nem que a Gr-Bretanha no sculo dezenove e
atualmente os Estados Unidos, se vejam como o centro do mundo. Entretanto, o
fato que esta perspectiva etnocntrica prevalece entre a maioria, ou todos os
povos, enquanto ficam isolados e no tm que enfrentar a existncia de outros
povos mais numerosos ou superiores a eles. Graas ao conhecimento atual,
estamos certos em denominar o etnocentrismo uma iluso, mas no passado, a
experincia muitas vezes apoiou esta crena (TUAN, 1980: 36).
A viso eurocntrica bvia na idia de Europa. Na poca das grandes
navegaes martimas, os termos Europa e sia tornaram-se muito teis. Os dois
continentes eram separados pela grande pennsula da frica, que os marinheiros tinham
que circunavegar. Mas Europa adquiriu uma vez mais significado poltico e cultural:
Quase no fim do sculo dezessete, os povos do mundo ocidental sentiram a
necessidade de um nome coletivo para designar a sua civilizao. O termo
tradicional Cristandade Ocidental pareceu inapropriado, aps as Guerras de
Religio. Europa serviu ao propsito. Servia a uma rea que fora unificada
por razes comuns na histria, raa, religio e lngua. Europa tem substncia;
sia simplesmente aquilo que no Europa. Ela foi definida negativamente e
sob a perspectiva europia: deste modo temos o Oriente Prximo, o Oriente
CadernosdeGeocincias,v.6,2001.

Mdio e o Extremo Oriente. A sia nunca foi uma entidade. Os seus povos
diferem grandemente em tipo racial, lngua, religio e cultura. Os rabes, os
indianos, os chineses e os balineses no sabiam que eram todos asiticos, at que
os europeus lhes disseram, A sia era a sombra subjacente da conscincia da
Europa (TUAN, 1980: 48-4 9).
Yi-fu TUAN observa ainda que h um artifcio cartogrfico moderno que
notoriamente etnocntrico e que lembra os mapas circulares gregos centrados na Grcia
e os mapas medievais traados com Jerusalm em seu ponto central:
O artificio mostra todo o mundo em uma projeo que est centralizada no sul da
Gr-Bretanha ou noroeste da Frana. Um crculo traado para incluir a
metade da rea do globo. Este o hemisfrio continental. Inclui quase toda a
massa continental da Eursia, toda a frica do Norte e o tero setentrional da
Amrica do Sul. Fora do crculo est o hemisfrio ocenico. Com exceo dos
planaltos gelados inabitveis da Antrtida e Groelndia, aproximadamente nove
dcimos da rea das terras esto situados no hemisfrio continental, onde se
localiza 95% da populao mundial. O mapa desfruta de certa popularidade na
Gr-Bretanha, a que compreensvel (TUAN, 1980: 49).
O surgimento de movimentos nacionalistas, disseminados pelo Globo,
responsvel por um processo de fragmentao evidente. O Estado moderno muito
grande, sua rea muito heterognea para infundir o tipo de afeio que surge da
experincia e do conhecimento ntimo. A formao de blocos e a integrao econmica
mundial so contrabalanadas por foras contrrias, de origem sobretudo poltica e
social, e de carter predominantemente local, que podem ser identificadas
preliminarmente, nas formas seguintes (VASCONCELOS, 1993: 48-50):
a) Criao de novos estados: em 1993, o nmero de estados independentes j
alcanava 189, incluindo mini-estados, que seriam considerados inviveis
anteriormente, como as ilhas de Caribe e do Pacfico, tendo algumas
caractersticas de Parasos Fiscais;
b) Novos desmembramentos de estados: aps a desagregao da Unio Sovitica
e da Iugoslvia, a Tchecoslovquia separa-se em duas repblicas; a Eritria
separa-se da Etipia aps longa guerra;
c) Novas tentativas separatistas: na Rssia, na Gergia, na Etipia e no Sri
Lanka. Esses movimentos so baseados no crescimento do nacionalismo, no
agravamento das questes tnicas ou nas especificidades religiosas, e vo juntarse a movimentos separatistas mais antigos como o de Quebec (Canad), dos
flamengos/vales (Blgica) e dos bascos (Espanha/Frana);
d) Desagregao de estados nacionais: o estado central perde o controle do
territrio para fraes, tribos, grupos tnicos ou religiosos. Exemplos:
Afeganisto, Lbano, Libria, Somlia;
e) Povos sem estado: ciganos, palestinos, curdos;
f) Ampliao dos movimentos integristas: islmicos (como na Arglia); industas
(na lndia ocidental).
O patriotismo significa amor pela ptria ou terra natal. Nos tempos antigos era
estritamente um sentimento local. Os gregos no usavam patriotismo
indiscriminadamente para todas as terras de lngua grega, mas para pequenas reas
como Atenas, Esparta, Corinto e Esmirna. O patriotismo dos fencios se reduzia a Tiro,
Sidon ou Cartago; no Fencia em geral. A cidade despertava emoes profundas,
especialmente quando era atacada. Quando os romanos procuraram punir os
cartagineses pela desobedincia, arrasando a sua cidade, os cidados de Cartago
suplicaram aos seus conquistadores que poupassem a cidade fsica, suas pedras e
templos, que no tinham nenhuma culpa e em lugar disso, se necessrio, exterminassem
toda a populao (TUAN, 1980).
Talvez esteja aqui o significado mais profundo do que se convencionou chamar
regio cultural. O homem moderno conquistou a distncia, mas no o tempo. Durante
a sua vida, o homem agora - como no passado - somente pode estabelecer razes
profundas em uma pequena parte do mundo (TUAN, 1980).
CadernosdeGeocincias,v.6,2001.

Regio e Lugar
De acordo com Edward RELPH, no h limites precisos a serem traados entre
espao, paisagem e lugar, como fenmenos experienciados, nem a relao entre eles
constante: lugares tm paisagens, e paisagens e espaos tm lugares. O autor considera
o lugar como sendo talvez o mais fundamental dos trs, pois focaliza a paisagem e
o espao em torno das intenes e experincias humanas. Os lugares clamam nossas
afeies e obrigaes, conhecemos o mundo atravs dos lugares nos quais vivemos.
Lugares so existenciais e uma fonte de auto-conhecimento e responsabilidade social
(RELPH, 1979).
O mesmo autor admite a dificuldade de tecer generalizaes a respeito dos modos
pelos quais as pessoas se relacionam com o lugar ou os lugares. Para RELPH, os lugares
que conhecemos e gostamos so todos lugares nicos e suas particularidades so
determinadas por suas paisagens e espaos individuais e por nossos cuidados e
responsabilidade, ou ainda pelo nosso desgosto, por eles:
Se conhecemos lugares com afeio profunda e genealgica, ou como pontos de
parada numa passagem atravs do mundo, eles so colocados a parte porque
significam algo para ns e so os centros a partir dos quais olhamos,
metaforicamente pelo menos, atravs dos espaos e para as paisagens. E se nos
encontramos aprisionados pelas circunstncias ou ambientes de nossa prpria
escolha, estamos sempre dentro dum lugar que colorido por nossas intenes e
experincias, que tambm as modificam (RELPH, 1979: 18).
TUAN afirma que o lugar pode ser definido de diversas maneiras. Por exemplo,
como qualquer objeto estvel que capta nossa ateno. Quando olhamos uma cena
panormica, nossos olhos se detm em pontos de interesse, podemos deliberadamente
procurar um referencial, ou um aspecto no horizonte pode ser to notvel que chama
nossa ateno. Entretanto, muitos lugares, altamente significantes para certos indivduos
e grupos, tm pouca notoriedade visual. So conhecidos emocionalmente, e no atravs
do olho crtico ou da mente (TUAN, 1983).
Para TUAN, seria impossvel discutir o espao experiencial sem introduzir os
objetos e os lugares que definem o espao. Nessa direo, o autor afirma que a
distncia um conceito espacial inexpressivo separado da idia de objetivo ou lugar.
Todavia, possvel descrever o lugar sem a utilizao explcita de conceitos espaciais:
Aqui no envolve necessariamente l (...) Movemo-nos das experincias
diretas e ntimas para aquelas que envolvem cada vez mais apreenso simblica e
conceitual. As experincias ntimas jazem enterradas no mais profundo do nosso
ser, de modo que no apenas carecemos de palavras para dar-lhes forma, mas
freqentemente no estamos sequer consciente delas (TUAN, 1983: 151).
Eric DARDEL acha que, para o ser humano, a realidade se mostra primeiramente
atravs do lugar em que se est, os lugares de infncia, o ambiente que lhe chama sua
presena:
Antes de mais nada, h esse lugar que no escolhemos, onde as bases de nossa
existncia mundana e da nossa condio humana se estabelecem. Ns podemos
trocar de lugares, mudar, mas isso ainda a procura de um lugar; precisamos de
uma base para estabelecer nossa existncia e realizar nossas possibilidades, um
aqui a partir do qual descobrir o mundo, um acol para o qual ir (DARDEL.
1952, in: RELPH, 1979: 16).
As diversas experincias de espaos podem relacionar-se de um modo particular no
lugar. Visto assim, o lugar pode ser identificado a partir de trs componentes que se
interrelacionam: traos fsicos, atividades e funes observveis, bem como os
significados ou smbolos. So estes componentes que do autenticidade aos lugares.
Estudar a autenticidade dos lugares significa examinar um fenmeno especfico do
mundo vivido, elucidando a diversidade e intensidade de nossas experincias de lugar
(RELPH, 1976, in: HOLZER, 1996).
E fundamental entender tambm que o lugar existe em escalas2 diferentes, como
nos lembra TUAN:
Em um extremo, uma poltrona preferida um lugar; em outro extremo, toda a
terra. A ptria um tipo importante de lugar em escala mdia. E uma regio
CadernosdeGeocincias,v.6,2001.

(cidade ou interior) grande o suficiente para garantir a subsistncia de um povo

(TUAN, 1983: 165).
Vista como lugar, a regio adquire novos sentidos e significados:
Uma noo de regio calcada na idia de lugar tira esta palavra dos escritrios
dos analistas e urbanistas e joga-a de volta vida cotidiana. D a ela novamente
a fluidez e a flexibilidade das coisas comuns, criadas e modificadas quase ao
sabor do vento, naquelas conversas e divagaes que ocorrem nos portes das
casas e que vo reunindo sempre mais gente diante de uma discusso sem fim de
onde comea e onde termina aquele bairro, ou qual a origem do nome do referido
lugar. Uma vez dispersadas as pessoas, l se vo as verses mais desconexas de
um mesmo tema. A oralidade encarrega-se de manter o fio condutor num
dinamismo do qual a cincia escrita no capaz (OLIVEIRA JNIOR, 1996: 77).
Regio e Identidade
Concorda-se aqui com a afirmao do gegrafo Rogrio HAESBAERT de que os
smbolos que compem uma identidade social no so construes totalmente
arbitrrias ou aleatrias, j que sempre mantm determinados vnculos com a realidade
concreta (HAESBAERT, 1997). Ao mesmo tempo que determina aspectos da vida em
sociedade, o simbolismo est repleto de interstcios e de graus de liberdade
(CASTORIADIS, 1982, in: HAESBAERT 1997).
A questo das identidades regionais mantm-se insuficientemente explorada. No
entanto, parece consensual que identidades constrom-se sempre a partir do
reconhecimento de uma alteridade. Isso, no entanto, s pode acontecer onde h
interao, transaes, relaes ou contatos entre grupos diferentes (BARTH, 1969, in:
URIARTE, 2001).
Para o socilogo Pierre BOURDIEU, o mundo social tambm representao e
vontade, e existir socialmente tambm ser percebido como distinto:
As lutas a respeito da identidade tnica ou regional (...) so um caso particular
das lutas das classificaes, lutas pelo monoplio de fazer ver e fazer crer, de dar
a conhecer e de fazer reconhecer, de impor a definio legtima das divises do
mundo social e, por este meio, de fazer e desfazer grupos. Com efeito, o que nelas
est em jogo o poder de impor uma viso do mundo social atravs dos
princpios de diviso que, quando se impem ao conjunto do grupo, realizam o
sentido e o consenso sobre o sentido e, em particular, sobre a identidade e a
unidade do grupo, que fazem a realidade da unidade e da identidade do grupo
(BOURDIEU, 2000: 113).
Particularmente interessantes so as colocaes de BOURDIEU a respeito das
fronteiras e limites espaciais:
A fronteira nunca mais do que o produto de uma diviso a que se atribuir
maior ou menor fundamento na realidade segundo os elementos, que ela
rene, tenham entre si semelhanas mais ou menos numerosas e mais ou menos
fortes (...) Cada um est de acordo em notar que as regies delimitadas em
funo dos diferentes critrios concebveis (lngua, habitat, tamanho da terra,
etc.) nunca coincidem perfeitamente (...) a realidade, nesse caso, social e as
classificaes mais naturais apoiam-se em caractersticas que nada tm de
natural e que so, em grande porte, produto de uma imposio arbitrria, (...) de
um estado anterior da relao de foras no campo das lutas pela delimitao
legtima. A fronteira, esse produto de um ato jurdico de delimitao, produz a
diferena cultural do mesmo modo que produto desta (BOURDIEU, 2000: lIS).
E, portanto, no sistema de relaes com o que lhe externo, ou seja, com a
alteridade, que a territorialidade regional pode ser definida. Ela est impregnada de
laos de identidade, que tentam de alguma forma homogeneizar esse territrio, dot-lo
de uma rea/superfcie minimamente igualizante, seja por uma identidade territorial,
seja por uma fronteira definidora de alteridade (HAESBAERT, 1 997).
Importante tambm a distino entre diferente e desigual. Enquanto a
desigualdade exige um parmetro comum, classificatrio, que permita uma comparao
global, em rede, a diferena stricto sensu o no sentido de alteridade, no havendo, a
CadernosdeGeocincias,v.6,2001.

princpio, a possibilidade de hierarquizao, j que se manifesta quando confrontada

com outra identidade (HAESBAERT, 1997).
Para Denis COSGROVE, se a cultura o centro dos objetivos de uma geografia
que busca compreender o mundo vivido dos grupos humanos, uma geografia baseada na
dialtica marxista precisa reconhecer tambm que o mundo vivido, mesmo que
simbolicamente constitudo, tem expresso material, no devendo-se negar sua
objetividade
(COSGROVE, 1983).
A cultura no algo que funciona atravs dos seres humanos, pelo contrrio, tem
que ser constantemente reproduzida por eles em suas aes; muitas das quais so
aes no reflexivas, rotineiras da vida cotidiana (...) o estudo da cultura est
intimamente ligado ao estudo do poder. Um grupo dominante procurar impor
sua prpria experincia de mundo, suas prprias suposies tomadas como
verdadeiras, como a objetiva e vlida cultura para todas as pessoas. O poder
expresso e mantido na reproduo da cultura. Isto melhor concretizado quando
menos visvel, quando as suposies culturais do grupo dominante aparecem
simplesmente como senso comum. Isto s vezes chamado de hegemonia
cultural. H, portanto, culturas dominantes e subdominantes ou alternativas, no
apenas no sentido poltico (...) mas tambm em termos de sexo, idade e etnicidade
(COSGROVE, 1998: 101-lOS).
Visto assim, o discurso regionalista performativo, impondo como legtima uma
nova definio das fronteiras e fazendo reconhecer a regio assim delimitada contra a
definio dominante reconhecida e legitima que a ignora:
Mas o efeito de conhecimento que o fato da objetivao no discurso exerce no
depende apenas do reconhecimento consentido quele que o detm; ele depende
tambm do grau em que o discurso, que anuncia ao grupo a sua identidade, est
fundamentado na objetividade do grupo a que ele se dirige, isto , no
reconhecimento e na crena que lhe concedem os membros deste grupo assim
como nas propriedades econmicas e culturais que eles tm em comum, pois
somente em funo de um princpio determinado de pertinncia que pode
aparecer a relao entre estas propriedades. O poder sabre o grupo que se trata
de trazer existncia enquanto grupo , a um tempo, um poder de fazer o grupo
impondo-lhes princpios de viso e diviso comuns, portanto, uma viso nica da
sua identidade, e uma viso idntica da sua unidade (BOURDIEU, 2000:117).
Guisa de Concluso: E o Mtodo Regional?
Concorda-se aqui com ROCHA (1999) que, antes de mais nada, a regio a ser
estudada deve apresentar fundamentalmente uma justificativa histrica, j que a
partir das condices histricas de produo deste dado espao que o delineamento se
consubstancia (ROCHA, 1999: 63). Acrescente-se que a regio no apenas o espao,
mas tambm o tempo, a histria (BOIS, 1960, in: BOURDIEU, 2000).
ROCHA nos lembra ainda que, normalmente, o espao regional apresenta como
unidade quantificvel o municpio e dele que podemos, a partir de variveis
compiladas pelos censos ou outras pesquisas institucionais, comparar situaes e
estabelecer algumas relaes, aqui utilizando uma tcnica quantitativa (ROCHA: 1
999: 64). Mas, aplicar o mtodo regional, pensando a regio como lugar, muito
mais que agrupar dados quantitativos de diferentes municpios em busca de uma
unidade (ou identidade) regional pressuposta pelo pesquisador. O mtodo regional deve
buscar a regio em cada lugar, em cada cidade, em cada bairro:
O espao deve ser considerado como uma totalidade, a exemplo da prpria
sociedade que lhe d vida. Todavia, consider-lo assim uma regra de mtodo
cuja prtica exige que se encontre, paralelamente, atravs da anlise, a
possibilidade de dividi-lo em partes. Ora, a anlise uma forma de fragmentao
do todo que permite, ao seu trmino, a reconstituio desse todo (SANTOS, 1992:
5).
A reconstituio do todo, como prope SANTOS, pressupe o abandono das
velhas dicotomias (Geografia Humana versus Geografia Fsica, tcnicas qualitativas
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versus tcnicas quantitativas, fenomenologia versus dialtica marxista) e, no caso

especfico da aplicao do mtodo regional, a busca no s das semelhanas, mas
tambm das diferenas entre os lugares que compem uma mesma regio. E preciso
sobretudo pensar a regio como algo dinmico e mutvel, reflexo e produto da ao dos
seres humanos, como espao vivido e, por isso mesmo, representvel, algo passvel
de apropriao3
A aplicao do mtodo regional deve, portanto, tentar construir, a partir das
representaes dos diferentes grupos e indivduos produtores do espao, uma
representao coletiva para a regio pesquisada, a partir da identificao das redes de
relaes sociais4, agrupando-se as representaes em nveis diferenciados at se chegar
a uma representao coletiva sntese da regio.
A vida regional, segundo Bernard KAYSER, tende a nascer e a tomar corpo em um
espao cada vez mais amplo do nosso Globo. Por outro lado, os quadros e as dimenses
das regies constitudas modificam-se continuamente, em virtude da ao combinada de
processos dinmicos e de foras de inrcia: as transformaes de ordem tcnica e
econmica de um lado, e as presses humanas e as resistncias de outro (KAYSER,
1980). A regio estaria, de acordo com essa tica, em perptua evoluo5.
Da a relevncia de uma avaliao profunda e consistente da historicidade das
regies. Para SOUZA (1989), buscar essa historicidade equivale a procurar aqueles
traos comuns, que a despeito das transformaes ao longo do tempo e das diferenas
interespaciais permitem que enxerguemos uma certa unidade na diversidade, garantida
pela permanncia de alguns aspectos ao longo da evoluo das cidades, bairros e
regies.
1

Este artigo uma reviso bibliogrfica comentada sobre o papel da Geografia

Regional no contexto da cincia geogrfico contempornea, resultado das reflexes e
experincia como professor, desde 1997, das disciplinas Geografia Regional I e II (do
curso de graduao em Geografia) e Evoluo e Organizao do Espao Regional (do
curso de Mestrado em Geografia), na Universidade Federal da Bahia.
2
O conceito de escala um dos pilares da cincia geogrfica. Mais do que um recurso
matemtico fundamental para a cartografia, a escala um modo de aproximao do
real, uma maneira de ver o mundo e de tornar visveis os fenmenos scio-espaciais.
Quando a escala muda, mudam tambm os fenmenos e as perspectivas de anlise do
espao. Para CASTRO, a escala a escolha de uma forma de dividir o espao,
definindo uma realidade percebido/concebida, dando-lhe uma figurao, uma
representao (CASTRO, 1995: 136), que. em ltima instncia, substitui o espao real
observado.
3
De acordo com o conceito de apropriao, tal como definido pelo socilogo e filsofo
francs Henri LEFEBVRE, um processo efetivo de territorializao deve reunir, ao
mesmo tempo, uma dimenso concreta, de carter predominantemente funcional, e uma
dimenso simblica e afetiva; A dominao tende a originar territrios puramente
utilitrios e funcionais, sem que um verdadeira sentido socialmente compartilhado e/ou
uma relao de identidade com o espao possa ter lugar (citado por HAESBAERT
1997).
4
no nvel local, onde os fragmentos das redes ganham uma dimenso nica e
socialmente concreta, ensina o Professor Milton Santos (SANTOS, 1996): Aos tempos
rpidos das redes tecnolgicas se contrapem os tempos lentos das populaes urbanas
segregadas, articuladas em redes sociais cotidianas que refletem as diferentes relaes
de vizinhana, de parentesco, de amizade e solidariedade.
5
A regio uma criao humana. No de surpreender, pois, que o homem
desempenhe um papel determinante na sua evoluo. Por sua ao e sua vontade
social, o homem age sobre a regio como produtor. transportador, distribuidor,
organizador etc. Coletivamente, por sua simples presena como habitante da regio
(KAYSER, 1980).

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