SOCIEDADE E ESPAO:

A FORMAO SOCIAL COMO TEORIA E COMO MTODO

Rafael da Silva Almeida

Milton Santos comea seu texto com uma frase celebre de Aristteles que denota a
pertinncia da questo espacial. Essa frase afirma que 2TXHQmRHVWiHPQHQKXPOXJDUQmRH[LVWH,
desse modo podemos pensar que o espao exerce um papel de extrema relevncia na anlise
social, entretanto, o autor diz que a prpria geografia - que deveria ser a cincia mais preocupada
com a questo espacial - tem minimizado esse importante papel do espao na sua relao com a
sociedade, considerando o espao como um mero reflexo ou palco das aes humanas.
Nesse processo a geografia se interessou mais pela forma das coisas do que pela sua formaoS
21), ou seja, confundindo o seu objeto de estudo, que o espao geogrfico, com a anlise da
paisagem, no captando, assim, o movimento da sociedade. Nesse trabalho, Santos prope
pensar o espao segundo uma concepo que abranja toda a problemtica social, para tanto ele se
apropria, de um conceito formulado por Marx e Engels que a Formao Econmica Social e
acrescenta a esse conceito a dimenso espacial, que at ento, no havia sido considerada nas
formulaes marxistas, levando assim, a uma interpretao dualista das relaes homem-natureza.

A CATEGORIA DE FORMAO SOCIAL

Segundo Milton Santos a categoria de Formao Econmico Social teria sido negligenciada
durante um longo perodo de tempo na anlise e no mtodo marxista, isso se deu, entre outros
motivos, pelo fato de Marx no ter conseguido desenvolver plenamente esse conceito. Esse
conceito s foi mais bem desenvolvido por LNIN (1894) e retomado por SERENI (1974).
Sereni nos fala que essa XPDcategoria expressa a unidade e a totalidade das diversas esferas
econmica, social, poltica, cultural da vida de uma determinada sociedade S  sendo
assim, esse conceito de diferencia do conceito de Sistema Social que se refere sociedade geral.
O estudo atravs do conceito de FES possibilita entender a totalidade e as suas fraes, definindo
D HVSHFLILFLGDGH GH FDGD IRUPDomR R TXH D GLVWLQJXH GDV RXWUDV H QR LQWHULRU GD )(6 D
apreenso do particular como uma frao do todo, um momento do todo, assim como o todo
UHSURGX]LGRQXPDGHVXDVIUDo}HVS.

E importante salientar que existe uma distino clara entre Modo de Produo e Formao
Social2PRGRGHSURGXomRVHULDRJrQHUR, FXMDVDVIRUPDo}HVVRFLDLVVHULDPDVHVSpFLHV
o modo de produo seria apenas uma possibilidade de realizao e somente a FES seria a
possibilidade realizada S  A noo de FES estaria ligada indissociavelmente do concreto
representado por uma sociedade historicamente determinada.

FORMAO SOCIOECONMICA OU FORMAO ESPACIAL?

Podemos entender que a trade PRGR GH SURGXomR IRUPDomR VRFLal e espao, so categorias
interdependentes. Todos os processos que, juntos, formam o modo de produo (produo
propriamente dita, circulao, distribuio, consumo), so histrica e espacialmente
determinados num movimento de conjunto, e isto atravs de XPDIRUPDomRVRFLDOS
$ IRUPDomR VRFLDO FRPSUHHQGHULD XPD HVWUXWXUD WpFQLFR-produtiva expressa geograficamente
SRUXPDFHUWDGLVWULEXLomRHVSDFLDOS6HQGRDVVLPDVIRUPDVHVSDFLDLVVHULDPUHVXOWDGRGR
arranjo espacial de cada lugar, que expressariam a linguagem dos modos de produo e
reforariam a especificidade de cada lugar. Os modos de produo, nesse contexto, expresso um
conflito entre o novo e velho, e, sua consequente seletividade, pois, no so todos os espaos que
acolhem as tcnicas e as formas sociais do atual modo de produo.
Temos no espao a convivncia de formas e tcnicas do antigo e do novo modo de produo,
HQWUHWDQWRDVUHODo}HVHQWUHHVSDoRHIRUPDomRVRFLDOVmRGHRXWUDRUGHPSRLVHODV se fazem
num espao particular e no num espao geral, tal qual os modos de produo. Os modos
de produo escrevem a histria no tempo, as formaes sociais escrevem-QDQRHVSDoRS
O espao ganha especial importncia na efetivao da formao social (totalidade abstrata), que
no se realizaria na totalidade concreta seno por uma metamorfose onde o espao representa o
primeiro papel. (p, 30)

O PAPEL DAS FORMAS

Milton Santos, nessa passagem do texto deixa claro que o espao geogrfico, no uma simples
tela de fundo inerte ou neutro. Mas, que ele participa de um movimento prprio da sociedade,
pois a cada nova combinao de formas espaciais e de tcnicas correspondentes constitui o

atributo produtivo de um espao, sua virtualidade e sua limitao. O espao concentra nas suas
formas, heranas de outros perodos histricos como do atual momento histrico.
Dessa forma que o movimento do espao, isto , sua evoluo, ao mesmo tempo um efeito e
uma condio do movimento de uma sociedade global. Se no podem criar formas novas ou
renovar as antigas, as determinaes sociais tm de se adaptar. So as formas que atribuem ao
contedo novo provvel, ainda abstrato, a possibilidade de torna-VHFRQWH~GRQRYRUHDOS
Nesse contexto ganha sentido a noo de forma-contedo1, onde R YDORU DWXDO GRV REMHWRV
geogrficos no interior de uma formao econmico social, no pode ser dado por seu valor
prprio no que diz respeito herana de um modo de produo ultrapassado, porm como
forma-FRQWH~GRS2XVHMDDVIRUPDVHVSDFLDLs (mesmo que antigas) so subordinadas, e
at determinadas, pelo modo de produo (atual) tal como ele se realiza na e pela formao social.
6HQGR DVVLP a evoluo da formao social est condicionada pela organizao do
espao, isto , pelos dados que dependem diretamente da formao social atual, mas tambm das
)(6SHUPDQHQWHVS

ESPAO E TOTALIDADE
O conceito de FES abarca a totalidade da unidade da vida social, nesse contexto, o dado global,
que o conjunto de relaes que caracterizam uma dada sociedade ou formao econmica
social, tem um significado em cada lugar, mas este significado no pode ser apreendido seno no
nvel da totalidade. O modo de produo, SRUVXD YH]no se trata simplesmente de relaes
sociais que tomam uma forma material, mas tambm de seus aspectos imateriais, como o
dado poltico ou ideolgico. Todos eles tm uma influncia determinante nas localizaes e
tornam-se assim um fator de produo, uma fora de produo, uma fora produtiva, com os
mesmo direitos que qualTXHURXWURIDWRUS
A redistribuio dos papeis realizados a cada novo momento do modo de produo e da
formao social depende da distribuio quantitativa e qualitativa das infraestruturas e de outros
atributos do espao. O prprio espao se reproduz na totalidade social, na medida e que essas
transformaes so determinadas por necessidades sociais, econmicas e polticas. Mas ele (o

Esse conceito est ligado filosofia de base Sartreana, onde as formas no existem por si s, mas so
dotadas de contedo, de significado atravs da ao humana em relao ao seu entorno.
1

espao) tambm influncia na evoluo de outras estruturas da totalidade social e nos seus
movimentos (p, 33).
2 espao a matria trabalhada por excelncia. Nenhum dos objetos sociais tem tamanha
imposio sobre o homem, nenhum est to presente no cotidiano dos indivduos. A casa, o
lugar de trabalho, os pontos de encontro, os caminhos que unem esses pontos so igualmente
HOHPHQWRVSDVVLYRVTXHFRQGLFLRQDODDWLYLGDGHGRVKRPHQVHFRPDQGDPDSUiWLFDVRFLDOS
6HQGRDVVLPSRGHPRVFRQFOXLUDVVLPFRPR6DUWUHTXHVHRprtico-inerte rouba minha ao [...] ele
LPS}HIUHTXHQWHPHQWHXPD FRQWUDILQDOLGDGH(TXDQGR se trata do espao humano, a questo
no mais de prtico-inerte, mas de inrcia dinmica. Dessa forma no podemos falar de uma
lei separada da evoluo das formas sociais. Mas somente de FORMAES SCIOESPACIAIS.

DUAS PREOCUPAES FUNDAMENTAIS DE MILTON SANTOS:

PRIMEIRA a teoria social precisa compreender que o espao geogrfico uma instncia social
e que no h economia, poltica e cultura fora do espao. No h Formao Econmico Social
sem espao, h, portanto, Formao Socioespacial.
SEGUNDA o espao como instncia social est sempre numa dinmica dialtica entre o
trabalho morto e o trabalho vivo.