PARA UMA EXPLICAO DE PORTUGAL

Joaquim Barradas de Carvalho, nascido em Lisboa (1920).Licenciado em Histria e Filosofia pela Faculdade de Letras da
Universidade de Lisboa (1946). Doutor em Estudos Ibricos (3. 0
Ciclo) pela Faculdade de Letras e Cincias Humanas da Univer
sidade de Paris, Sorbonne (1961). DiPlomado pela Escola Prdtica
de Altos Estudos da Universidade de Paris, Sorbonne (1970).
Doutor de Estado em Letras e Cilncias Humanas pela Faculdade
de Letras e Cincias Humanas da Universidade de Paris-IV Sorbonne (1975). - Bolsas de estudo. em Paris (1950-1963):cRelations Culturelles~ do Ministrio dos Negcios Estrangeiros da
Frana, Fundao Calouste Gulbenkian, Association Marc Bloch.,
Centre National de la Recherche Scientifique - como professor
estrangeiro convidado - , Professor Titular contratado da facul
dade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade de
So Paulo, Brasil (1964-1969). - Cursos e conferncias na Uni
versidade de Paris (Vincennes, Paris-IV-Sorbonne, IVa e VIa. Seces da Escola Prdtica de Altos Estudos) (1972-1973). cAttachb
e cCharg de recherche~ no Centre National de la Recherche
Scientifique~. Paris (1970-1976). Actualmente Professor Catedrdtico da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa. - Mais de
uma centena de publicaes cientficas. no Brasil, em Portugal. em
Frana e em Espanha.

13

PARA UMA EXPLICAO DE PORTUGAL

INTRODUO

Entre 23 de Maro e 9 de Abril de 1974, escrevemos em Paris, ainda no

exlio, uma srie de artigos que vieram a ser publicados, j depois do dia
25 de Abril, no Brasil, no Suplemento Literdrio d'O Estado de S. Paulo (1),
e em Lisboa, em pequeno livro da Coleco Horizonte, Livros Horizonte (2).
Tanto os artigos, quanto o livro, apareceram com o ttulo: Rumo de Pcwtugal.
A Europa ou o Atlntico? Na Introduo anuncivamos um estudo que era
um projecto j de h alguns anos. Ora chegou o momento de dar realizao
completa a esse projecto, que tambm e sobretudo um projecto para Portugal.
Como dizamos ento, na primeira e na segunda parte do nosso estudo,
procuraramos, procuraremos agora, dar aquilo a que poderemos chamar
A Explicao de Portugal daqueles historiadores, ensastas da Histria, socilogos, portugueses, brasileiros, ou estrangeiros, que, de maneira explcita ou
implcita, deram uma maior ou menor contribuio para essa Explicao.
Em pequeno livro de ainda no h muito, Do Histria-Crnica Histria-Cincia (3), defendemos, entre outras, a tese de que Alexandre Herculano
foi o primeiro historiador portugus, pois tudo o que se fez antes de Herculano no ia alm da Crnica, no transcendida no fundo os cronistas medievais ou renascentistas e estava at talvez aqum do que escreveu esse
cronista mpar, talvez sem paralelo que foi Ferno Lopes (4).

(') So Paulo, 4-11-18-25 de Agosto, e 1 de Setembro de 1974.

(2) Julho de 1974.
(I) Coleco Horizonte, Livros Horizonte, Lisboa, Maio de 1972.
(') Ver o excelente livro de Maria Lcia Perrone de Faro Pa.!sos, O Heri na
Crnica de D. Joo I de Ferno Lopes, Ed. Prelo, Lisboa, 1974.

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Assim, numa primeira parte, trata-se de pr de p aquilo a que pode..

remos chamar A Explicao de Portugal de historiadores e ensastas da Histria, como Alexandre Herculano, Antero de Quental, Oliveira Martins.
Depois, numa segunda parte, as contribuies de, historiadores, ensastas
da Histria, socilogos, como Jaime Corteso, Antno Srgio, Gilberto Freire,
Srgio Buarque de Holanda, Robert Ricard.
Finalmente, numa terceira e ltima parte, o nossO' ensaio de ExPlicao
de Portugal, a que se seguir o nosso projecto para Portugal.
Ao referirmos Antero de Quental lembramo-nos quase que exclusivamente
da sua clebre conferncia do Casino Lisbonense sobre As Causas da Decadncia dos Povos Penmsulares nos ltimos trs sculos ( 5 ). Ao referirmos
Oliveira Martins pensamos na Histria de Portugal (6), na Histria da Civili.
zao Ibrica (1), no Portugal nos Mares (8), n'O Brasil e as Colnias Portuguesas (9), no Portugal Contemporneo' (10). O caso de Herculano menos
simples, pois o que poderemos chamar a sua Explicao de Portugal est
disperso por toda a sua volumosa obra, desde a Histria de Portugal (11),
Histria da Origem e Estabelecimento da Inquisio em Portugal (l2), s Car.
tas sobre a Histria de Portugal/, (13), a alguns outros dos seus Opsculos, e
at sua. resposta a Cardenas sobre O' problema do feudalismo na Pennsula
Ibrica, Da Existncia ou no Existncia de FeudalismO' nos Reinos de Leo,
Castela e Portugal (1').
Ao mencionarmos Jaime Corteso, Antnio Srgio, Gilberto Freire, Srgio
Buarque de Holanda, Robert Ricard, lembramos, parao caso de Ant6nio
Srgio, a sua pequena, mas sempre viva Histria de Portuga!l da Coleco
Labor (15), escrita no seu exlio de Paris, em 1929, e agora publicada na
verso portuguesa original, sem autocensura, com o ttulo Breve I nter-pt'etao

Prosas, Volume I, Lisboa, s/d.

La ed., 1879. Guimares Editores, Lisboa, 1968.
Ibid., Lisboa, 1954.
1.& ed., 1889. Ibid.
1.& ed., 1880. Ibid., Lisboa, 1953.
La ed., 1881. Ibid. (3 Volumes).
8 Volumes, 8. a ed.
3 Volumes, 9. a ed.
Opsculos, VoI. v, 1842.
(14) Opsculos, VoI. VI, 1875-1877.
(15) Barcelona~Buenos Aires, 1829.
(4)
(6)
(1)
(S)
(9)
(10)
(11)
(12)
(13)

15

da Hist6ria de Portugal (16). Para alm desta sntese ainda no igualada, e

muito menos ultrapassada, devemos ainda mencionar a sua Histria de Portugal (Introduo Geogrfica)" Volume I (17), logo impedida de circuiao
em Portugal, e tambm, e sobretudo vrios dos seus ensaios, que se tornaram
autnticas chaves para uma compreenso global da; histria de Portugal. Ensaios como: A Conquista de Ceuta (18), As Duas Polticas Nacionais (19),
P Reino Cadaveroso ou o Problema da Cultura em Portugal (20) o estudo
sobre A Revoluo de 1383-1385 (21), o opsculo Em torno da designao de
monarquia agrria dada primeira POca da nossa hist6ria (22).
De Jaime Corteso lembramo-nos especialmente d~Os Factores Democrticos na Formao de Portugal (23). De Gilberto Freire, O Mundo que o Portugus criou (24), Casa Grande e Senzala (25), Aventura e Rotina (26). De
Srgio Buarque de Holanda, as Razes do Brasil (27), a Viso do Paraso (28).
Finalmente, de Robert Ricard, o seu extraordinrio ensaio sobre La Dualit
de la Civilisation Hispanique et l' Histoire Religieuse du Portugal (29).
Todo este projecto nasceu no Brasil, onde, entre 1964 e 1969, regemos, na
Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade de So
Paulo, o curso de Histria da Civilizao Ibrica, e, nos ltimos dois anos,
tambm, um curso de Histria da Cultura Portuguesa. Tudo isto como que a
comprovar que a melhor maneira de conhecer Portugal ir para o Brasil. E
J

(1') Clssicos S da Costa, Lisboa, 1.& ed., 1972.

(11) Livraria Portuglia, Lisboa, 1941.
(la) E'nsaios, Tomo I, Livraria S da Costa, Editora, Lisboa, 1.& ed. 1971.
(19) Ibid., Tomo 11. Ibid., s/d.
(20) Ihid., Ibid.
(21) Prefdcio Crnica de D. Joo b, Porto, 1945, ou: Sobre a Revoluo de
1383-1385, in Ensaios, Tomo IV, Obras Completas, Clssicos S da Costa, Lisboa, 1971.
(n) Livraria Portuglia, Lisboa, 1941.
(2') In Histria do Regime Republicano em Portugal, 1930, VoI. I, pp. 11-96,
ou: in Obras Completas, Lisboa, Vol. I, 1964.
(240) Ed. Livros do Brasil:.., Lisboa, 2.& 00., s/d.
(U) Ih., Lisboa, s/d.
(28) Ih., Lisboa, s/d.
(2') Rio de Janeiro. 1936 (5.& ed., Revista, Rio de Janeiro, 1970).
(%8) Viso do Paraso (Os Motivos Edhicos no Descobrimento e Colonizao do
Brasil), Rio de Janeiro, 1959 (2.& 00.,1969).
(29) In Revue Historique, Tomo CCXVI, Paris, julho-Setembro de 1956 (reedio
in Robert Ricard, Etudes sur l' Histoire Morale st Religieuse du Portugal, Fundao
Calouste Gulbenkian, Centro Cultural Portugus. Paris, 1970).

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julgamos. estamos seguros, de que a inversa tambm verdadeira. O homem

pensa com o corpo todo, escreveu um dia o biologista francs Marcel Prenant ...
No foram portanto acontecimentos recentes (o livro neocolonialista do
General Spnola, Portugal e o Futuro, o prprio 25 de Abril) que nos levaram
a este projecto, e at pela boa e simples razo de que no corremos atrs do
acontecimento, como tantos salvadores da Ptria. Preferimos deixar que
o acontecimento corra atrs de ns ...
Partamos assim mesmo do presente, entremos no passado, no passado de
muitos sculos atrs, para voltarmos ao presente em condies de podermos
chegar a uma opo verdadeiramente fundamentada.
Como j dizia o grande Michelt, em pleno sculo XIX, aquele que quiser
ater-se ao presente no compreender nunca esse mesmo presente. So palavras a fazer meditar economistas e socilogos... e a chamar meditao, se
muitos deles forem disso capazes, os chamados homens polticos.
Mas meditemos tambm ns, historiadores, pois Michelet esqueceu-se de
reescrever a sua frase substituindo a palavra presente pela palavra passado:
aquele que quiser ater-se apenas ao passado no compreender nunca esse
mesmo passado (30).
Se seis anos no Brasil nos fizeram ganhar uma nOVa dimenso como cidado portugus, tambm as interrogaes que nos iam surgindo ao longo desses
anos no Curso que ministrvamos na Universidade de So Paulo - Histria
da Civilizao Ibrica - nos levavam a pr o problema da existncia de uma
Civilizao Ibrica ... Existe uma Civilizao Ibrica, ou existe uma Dualidade',
ou mesmo uma pluralidade de Civilizaes Ibricas?
Porqu agora e no de h muito a virulncia dos Movimentos Nacionalistas? A Catalunha? O Pa:s Basco? E porque no amanh a Galiza? Porqu
agora o Pas Basco de alm Pirineus? Porqu - no desmaiemos ... - a
Bretanha?
E etc., etc., etc. Porqu tudo isto, agora mais do que nunca, na poca
dos internacionalismos? Ainda h pouco a minha gerao sonhava (pelos anos
40) com uma lngua universal, o esperanto ...
Enfim, parece-nos que nunca teve de certo uma to grande actualidade
a discusso, a definio, de conceitos, tais como: os de Estado, Nao, Civilizao, Civilizaes, Lngua e Cultura ...

(30) Ver o nosso estudo, Da Histria-Crnica Histria-Ci8ncia, Coleco Horizonte,

Livros Horizonte, Lisboa, 1972, pp. 76-85.

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So estes e outros pontos sobre que acabaremos de nos debruar, na discusso final do nosso projecto para Portugal, projecto que pretendemos seja alicerado em razes muito profundas ... a longa histria, e porque longa bem especfica, da nossa Civilizao e Cultura.

ALEXANDRE HERCULANO

1 - A EXPLICAO DE PORTUGAL

a. - A utilidade da Histria.
Para Alexandre Herculano a Histria no era, nem uma recreao para
o esprito, nem um ramo do conhecimento destitudo de qualquer utilidade. Ele
prprio afirmava que:
ebuscava na histria do passado doutrina para o

presente~

e).

Numa carta a Oliveira Martins, dizia:

eO nico intuito do que c-screvi foi deixar s geraes futuras em Portugal alguns meios para uma coisa que me parece ho-de
algum dia tentar fazer, isto , tornar as instituies mais harm6nicas, mais consequentes com as tradies e ndole desta famlia
portuguesa ... ~ C).

Alguns anos antes, quando da publicao da 3.& edio da Histria de

Portugal, j ele dissera no prefcio que

(1) Opsculos, Volume VIII, A Escola Politcnica e o Monumento, 1843, 3.& ed.,
p. 220.
(2) Cartas, Volume r, Carta a Oliveira Martins, Val de Lobos, 1872, 1.& ed.,
p. 223-224.

18

~ ... destinava o encetado trabalho para estudo de um prncipe, ento na puercia, que em futuro remoto, quanto a incerteza
das coisas humanas pennitia ajuiz-lo, devia reinar em Portugal> (a).

E destinava-o para estudo do prncipe

persuadido de que o conhecimento da vida anterior de uma
nao o principal auxlio para se poder e saber usar, sem ofensa
dos bons princpios do influxo que um rei de homens livres tem
forosamente nos destinos do seu pais ... :) ('-).

na sua prpria Histria de Portugal que Herculano nos diz:

c:Coligir esses factos, que constituiram o desenvolvimento e a
vida colectiva dos povos, o mister principal da histria; porque,
ordenados e expostos, a convertem numa ciAncia til pela sua
aplicao s graves questes que abalam os fundamentos das sociedades modernas:) (5).

E continua Herculano:

:e sobretudo com este (timo intuito que procuraremos delinear agora a situao interna de Portugal na primeira poca da
sua histria) (6).
de acordo com estas aJirmaeSo de Herculano acerca da utilidade dos
seus estudos histricos na resoluo dos grandes problemas do nosso
sculo XIX, que iremos agora tentar compreender como que o grande
historiador

buscava na histria do passado doutrina para o presente) (').

Histria de Partugal, Volume I, Prefcio da 3.11. ed., 8.& ed., p. 7.

Ibidem.
Ibidem, Volume VI, 8.& ed., p. 12 (Sublinhados meus).
Ibidem.
Este pargrafo segue o nosso livro sobre As ideias poltic~ e sociais de Alexandre H~rculano, Lisboa, 1949, no Captulo O Historicismo, pp. 72-74; 2.& 00., Lisboa,
1971, pp. 69-70.
C)
(')
(li)
(I)

19

b-

A histria de Portugal

Herculano d-nos elementos para a resoluo deste problema em vanos

passos da sua obra: nas Cartas sobre a Histria de Portugal de 1842, na parte
final dos Apontamentos para a Histria dos Bens da Coroa e dos Foraes de
1843-1844, nas Cogitaes soltas de um homem obscuro de 1846, e finalmente
na Histria de Portugal (Volume VI), obra que comeou a ser publicada em
1846 e cuja publicao se arrastou at 1853.
Nas Cartas sobre a Histria de Portugal, Herculano divide a histria ptria
em dois grandes perodos:
cEm dois ciclos me parece dividir-se naturalmente a histria
portuguesa, cada um dos quais abrange umas poucas de fases sociais, ou pocas:... o primeiro o da idade-mdia; o segundo (l
do renascimento:. (8).

Para Herculano, a Idade-Mdia fora o perodo em que a naO' portuguesa

teve as instituies que estavam na sua ndole. O Renascimento foi um perodo
de decadncia, embora uma anlise superficial nos possa deixar chegar conclusO' contrria. Diz Herculano:
eA gerao a quem verdadeiramente pertence tanta glriaa do renascimento - foi educada pelo sculo anterior. Os grandes
homens do reinado de D. Manuel tinham conhecido o nosso ltimo
rei cavaleiro; tinham sido educados na poca da robustez moral
da nao. O sculo dcimo-sexto nada mais fez que aproveitar
a herana da Idade-Mdia> CU).

Como a Idade-Mdia, a; poca em que Portugal vive de acordo com a

sua ndole, como a Idade-Mdia a poca em que PO'rtugal se fortalece e progride, Idade-Mdia que Portugal deve ir procurar o remdio para os males
que, pela histria afora, o apoquentem. nesta linha de raciocnio que
ele nos diz:
eMas, se a histria no um passatempo vo; se, como toda
a cincia humana, deve ter uma causa final objectiva ... >, se no

(8) Opsculos, Volume v, Cartas sobre a Histria de P01'tugal, Carta v, 1842,

4..& ed., pp. 128-129.

C) Ibidem, p. 134.

4-

20

estudo da histria ptria cada povo vai buscar a razo dos seus
costumes ... , se na ndole da sociedade antiga queremos ir vigorar o sentimento na nacionalidade ... , mo por certo naquela
brilhante poca que havemos de encontrar esses importantes re
sultados do estudo da histria; porque a virilidade moral da nao
portuguesa completou-se nos fins do sculo xv e a sua velhice,
a sua decadncia como corpo social, devia comear imediatamente CO).

Mais adiante, continua:

Nem descobrimentos, nem conquistas, nem comrcios estabelecidos pelo privilgio da espada. nem o luxo e magestade de
um imprio imenso, nos podem ensinar hoje a sabedoria social:. (11). A existncia enfim intelectual, moral e material da
Idade-Mdia que pode dar proveitosas lies sociedade presente. com a qual tem muitas e mui completas analogias~ C2 ).

Algumas pginas adiante, volta a insistir:

... a ideia fundamental !!obre que tenho procurado fixar a
ateno do leitor, isto , sobre a convenincia de se estudar exclusivamente, ou pelo menos com preferncia. a histria da Idade-Mdia, se do estudo da histria queremos tirar aplicaes para a
vida presente:. (13).

Nos Apontamentos para a Histria dos Bens da Coroa e dos Foraes e nas
Cogitaes soltas de um homem obscuro, HeTculano nada acrescenta ao que
dissera, nas Cartas sobre a Histria de Portugal. O pensamento O' mesmo,
embora menos claro e menos desenvolvido, pois no O' motivO' central destes
trabalhos. EsquematizandO': divide a histria portuguesa em dois grandes perodos, a Idade-Mdia e o RenascimentO'; afirma a Idade-Mdia como a grande
poca de Portugal e o Renascimento como a poca de decadncia; diz ser a
Idade-Mdia a poca da variedade, e o Renascimento a poca da unidade; diz
que na poca moderna reagimos contra a unidade renascentista e tentamos

CO)
(li)
(12)
(13)

Ibidem, p. 130-131.
Ibidem, p. 140.
Ibidem.
Ibidem, p. 150.

21

aproximar-nos da variedade medieval. ApO'nta em consequncia o estudo das

instituies medievais como o mais adequado a quem queira resolver os problemas pO'rtugueses do seu tempo.
A designao de unidade e unidade absoluta cO'm que classifica a poca
renascentista, parece-nos significar centralizao do poder real, monarquia
absoluta. A designao de variedade, que d Idade-Mdia, parece-nos ter
a sua justificao na existncia dos concelhos, das comunas, dos feudos (111.)
(que segundo Herculano no O' caso de Portugal) que descentralizavam a
vida da nao, tornavam-na diferenciada, variada. Na Idade-Mdia os elementos feudal e municipal davam variedade vida da nao. Com o Renascimento

<o elemento monrquico foi gradualmente anulando os elementos aristocrtico e democrtico, ou. para falar com mais propriedade, os elementos feudal e municipal, anulando-os no como
existncias sociais, mas como foras polticas:b, at que o princpio monrquico se torna a nica fora poltica, que a unidade
absoluta se caracteriza rigorosamente e, sem aniquilar as classes
sociais. as dobra, subjuga e priva da aco pblica. Servas, elas
se corrompem r'pidamente; a gangrena eiva por fim o prprio

C') Herculano, quando se refere Idade-Mdia com as suas instituies, a sua

organizao social, refere-se Idade-Mdia portuguesa que ele distingue da clssica Idade-Mdia feudal. Diz-nos: Muitas vezes, falando da Idade-Mdia portuguesa, costumamos
servir-nos da expresso tempos feudais: estas palavras lem-se em escritos graves, retumbam dentro do parlamento, e quantas vezes ns mesmos as teremos escrito e repetido!
Todavia, em relao ao velho Portugal no h frase mais inexacta:. (Apontamentos para
a Histria dos Bens da Coroa e dos F01'aes, 1843-1844, Opsculos, Volume VI, 2.& ed.,
p. 247). Embora muitos costumes dos pases da feudalidade se introduzissem entre
ns, a essncia da organizao feudal nunca vingou na sociedade portuguesa: opunha-se-lhe a ndole dela:. (Ibidem, p. 248). Vimos a sociedade portuguesa desenvolvendo-se,
logo na sua origem, fora das condies com uns das outras sociedades nos sculos XII
e XIII: vimo-la fugir. nas relaes mtuas das diversas classes, e principalmente nas
de5tas com o rei, das normas feudais (Ibidem, p. 259). - Herculano escreveu um
trabalho (Da Existncia ou No-Existncia de Feudalismo nos reinos de Leo, Castela e
Portugal 1875-1877, Opsculos, Volume VI) de resposta e refutao de um trabalho de
Crdenas (Histria da Propriedade Territorial em Espanha) onde este historiador, membro da Academia da Histria de Madrid, sustentou a existncia de feudalismo na Pennsula. Herculano, no trabalho referido, seguindo de perto a conceituao de Guizot
sobre o feudalismo, acaba por concluir pela no existncia de feudalis:fno em Leo,
C.astela e Portugal.

22

trono; e, em menos de um sculo, a nao portuguesa desaparece

debaixo das runas da sua nacionalidade e independncia;t S ) .

Pela ordem cronolgica e tambm pela ordem de elaborao ideolgica,

depois das Cartas sobre a Histria de Portugal, dos Apontamentos para a HistTia dos Bens da Coroa e dos Foraes e das Cogitaes soltas de um homem
obscuro surge-nos a Histria de Portugal, onde, se'gundo o Prof. Paulo
Mera (16), a filosofia outra. E, na realidade, a filosofia outra. Nestes
primeiros trabalhos - Cartas sobre a Histria de Portugal, Apontamentos para
Histria dos Bens da Coroa e dos Foraes, e Cogitaes soltas de um homem
obscuro - Herculano no faz mais do que uma apreciao de: duas pocas histricas e incitar ao estudo de uma delas, assegurando-nos que era a que estava
mais profundamente de acordo com a ndole da nao, afinal a que nos levou
perda da independncia tinha caractersticas bem diferentes, fora esta que
aniquilara aquela. Na Histria de Portugal no h apenas uma apreciao esttica de duas pocas histricas. Na Histria de Portugal, a filosofia bem
diferente: os fundamentos com que aconselha a volver os olhos para a Idade-Mdia obedecem a toda uma interpretao geral da histria. Diz Herculano
na Histria de Portugal:
l

Na essOncia de todas as associaes humanas e em todas as

Pocas e por toda a parte actuam dois princpios: um de ordem
moral, ntimo, subjectivo; outro de ordem material, visvel, objectivo. o primeiro o sentimento inato da dignidade e liberdade pessoal; o segundo o facto constante e inde~trutvel da desigualdade
entre os homens. As revolues mteriores das sociedades, as suas
lutas externas, as mesmas mudanas lentas e pacficas da sua
ndole e organizao constituem fases mais ou menos perceptveis
do ascendente que toma um ou outro desses dois princpios em
luta perptua entre si. Cavando at ao mago de qualquer grande
facto histrico, l vamos encontrar esse perptuo combate C7 ) .

Herculano fala-nos da existncia de dois princ:pios que sustentam uma

luta eterna: o princpio da liberdade e o princpio da desigualdade (18).

(15) Opsculos, Volume v, Cartas sobre a Histria de Portugal, Carta v, 4.& ed.,
pp. 132-133.
C') O Liberalismo em Portugal. in Biblos, Volume XVII, Tomo II, 1941, p. 740.
7
(
) Histria de Portugal. Volume VI, 8.& ed., pp. 86-87 (Sublinhados meus).
C') O liberalismo poltico de Herculano tem como base estes mesmos dois princpios.
o da liberdade e o da desigualdade. Ver o nosso livro sobre As ide ias polticas e sociais

23

A histria das sociedades humanas reduz-se s linhao$ gerais da

luta entre os dois princpios que so da esslncia de todas as associaes humanas de todas as Pocas e de todos os lugares. Na
luta entre eles, algumas vezes um sobrepe-se ao outro e predomina,
mas este predomnio efmero, pois as sociedades em todas as
pocas e em toda a parte tendem para o compromisso e a coexistncia, dos dois princpios eternos. Este compromisso e coexistncia, este equilbrio, d a frmula poltico-social perfeita, aquela
para que toda a sociedade tende, aquela que era a das instituies
medievais ena verdade brbaras e incompletas, mas que, apesar da
sua imperfeio e rudeza, continham os elementos de equilbrio
entre a desigualdade e a liberdade (l').

Quando qualquer dos dois princpios predominar, teremos uma das duas
tiranias possveis para Herculano, ou a tirania do maior nmero ou a
tirania de um s6,
a democracia absoluta, que desmente a lei natural das desigualdades humanas, ou a oligarquia opressora e materialista que
se ri das aspiraes do corao. que no cr na conscincia das
multides, que confunde o facto da superioridade com o direito de
oprimir as classes populares, cujos membros so para ele simples
mquinas de produo destinadas a proporcionar-lhes os cmodos
gozos da vida CO).

Pelas prprias palavras de Herculano, a harmonia entre os dois princpios uma

dei eterna que no lcito ofender impunemente pois
nunca a liberdade e a paz podero subsistir enquanto concesses
mtuas no tornarem possvel a coexistncia e simultaneidade dos
dois princpios.

Na Histria de Portugal no h apenas, como j dissmos, uma apreciao esttica de duas pocas histricas, mas, pelo contrrio, h a noo de mo-

de Alexandre Herculano, Lisboa, 1949, pp. 21-40; ou, 2.1. ed., Lisboa, 1971, pp. 25-42.
Escrevemos neste livro, p. 32 ou p. 35 da 2.1. ed.: Para Herculano, a liberdade e a
desigualdade so dois princpios estreitamente ligados, eternos e imutveis. Para o
democrata, "', em vez da desigualdade, junta-se liberdade a igualdade:..
(18) Histria de Portugal, Volume VI, 8.1. ed., p. 89 (Sublinhad~ meus).
CO) Ibidem, p. 88.

24

vimento, de devir, integrada numa ordenao lgica a partir da qual todO' o

arbitrrio pare~e desaparecer. Aparecem-nos dois princpios de todos os tempos
e de todos os lugares, istO' , dois princpios absolutos, a liberdade e a desigualdade. A luta pelo predO'mnio de qualquer deles desenrola-se atravs de toda
a histria. Mas o estdio ideal aquele em que haja coexistncia, estdiO' esse
para que sempre se tende e que o da frmula poltico-social perfeita. Qualquer
estdio que no seja este, embora necessrio (21), efmero, transitrio, corresponde a frmulas portico-sociais imperfeitas, seja a democracia igualitria,
o despotismo das massas, ou seja o despotismo absolutista, o despotismo de
um s. A Idade-Mdia foi a poca. da coexistncia dos dois princpios, do equilbrio entre a desigualdade e a liberdade. Da a preferncia que Herculano lhe d.
A mudana permanente, o devir perptuo da filosofia de Herculano, no
um devir circular em que tudo caminha sempre para O' mesmo alvo, passando
sempre pelas mesmas fases. em espiral e, comO' tal, cada nova fase e cada
novo alvo aparecem sempre em estdios novos de desenvolvimento. A volta que
Herculano precO'niza Idade-Mdia no pode confundir-se com uma vO'lta pura
e simples aos sculos XII ou XIII, mas com uma volta a alguns princpios ge-

(21) Em vrios passos da obra de Herculano se pode ver claramente quanto o

contingente e o arbitrrio andam arredados da sua filosofia da histria. O necessrio
dela critrio fundamental. Como exemplo, vejamos estes textos, ainda anteriores
sua acabada filosofia da Histria de Portugal: Esta interrupo das formas exteriores
da vida poltica moderna foi, absolutamente falando, um mal ou {oi um bem? No o
sei; mas sei que foi uma necessidade {Opsculos, Volume v, Cartas sobre a Histria de
Portugal, 1842, Carta v, 4. a ed., p. 145}; Porque cumpre confessar que, se o absolutismo pesou duramente na Europa, tambm facilitou de um modo admirvel a ligao
e harmonia do corpo sociah (Ibidem, p. 145-146); Foi por isso que j confessei
ignorava se esse grande acontecimento tinha sido um mal ou um bem, contentando-me
com saber que havia sido uma necessidade:. (Ibidem, p. 150); <No um desar, um
nome desonroso que ns queiramos aqui apagar na fronte do passado - o feudalismo
foi um meio de progresso, um elemento de ordem, e por consequncia um bem, enquanto
a civilizao precisou dele ... ~ (Opsculos, Volume VI, Apontamentos para a Histria dos
Bens da Coroa e dos Foraes, 1843-1844, 2. a ed., p. 247-248). Guizot na Histoire de
la Civilisation en Europe tambm diz, acerca da revoluo absolutista, centralizadora:
... il faut comprendre que cette rvolution tait non seulement invitable, mais utile>
(Histoire de la Civilisation en Europe, 6. a 00., Paris, 1855, XIe Leon, p. 311). E acerca
do feudalismo: Une bonne preuve, Messieurs, qu'au Xe siec1e le rgime fodal tait
ncessaire, et le seul tat social possible, c'est l'universalit de son tablissemenb (Ibidem,
IVe Leon, p. 98).

25

rais da nossa Idade-Mdia, convenientemente adaptados vida do sculo XIX.

Herculano chega a pensar que um dia, depois de dolorosas tragdias, a Europa
chegar a reconhecer que a maneira de resolver muitos dos seus grandes problemas, como o da incompatibilidade entre o Capital e o Trabalho, ser
crestaurar, em harmonia com a ilustrao do sculo, as instituies municipais, aperfeioadas sim, mas acordes na sua ndole, nos seus elementos com as da Idade-Mdia:. (22).

2 - AS FONTES QUE HERCULANO CONHECEU

a - A utilidade da Histria
J vimos quanto Herculano olhava para os estudos histricos como alguma
coisa de til, alguma coisa em que procurava doutrina para o presente, alguma
coisa que um dia mais tarde viesse a transformar-se numa cincia que, pela
sua aplicao, pudesse vir a resolver mais de um problema de organizao social
futura. sobre este assunto que Guizot escreve:
ctudie dans cet esprit de constance et de libert, l'histoire
devient une science applicable, pleine de lumires sur les intrts
du prsent et les chances de l'avenir, l'cole de la vie, comme
l'appelle Cicron, l' cole p"atique des alfaires publiques, comme
la concevait el l'a crite Polybe:t (23).

Herculano chega a afirmar, numa carta a Oliveira Martins:

o nico intuito do que escrevi foi deixar s geraes

em Portugal alguns meios para uma coisa que me parece
algum dia tentar fazer, isto , tornar as instituies mais
nicas, mais consequentes com as tradies e ndole desta
portuguesa:\) (2').

futuras
ho-de
harmfamlia

(22) Histria de Portugal, Volume VI, 8.8. ed., p. 90 - Este segundo pargrafo
segue o nosso livro sobre As ide ias polticas e sociais de Alexand"e Herculano, Lisboa,
1949, no capitulo O Historicismo, p. 74-84; ou, p. 70-72 da 2.8. ed., Lisboa, 1971.
3
Essais sur l' histoi"e de France, 9.& ed., Paris, 1857. Prface, p. V-VI.
)
(Z') Cartas, Volume I, Carta a Oliveira Martins, Val de Lobos,.1872, 1.& ed.
p. 223-224..

26

Repare-se bem: o nico intuito do que escrevi ... Para Herculano a Histria era uma arma na sua luta pela instaurao da organizao poltico-social
que julgava adaptar-se melhor vida do seu pas. No devemos esquecer-nos
que Herculano, antes de ser historiador, fugiu de Portuga1, lanando-se na incmoda aventura da emigrao, para no ser obrigado a conhecer as masmorras
ou a fora miguelistas. Thierry diz no prefcio de uma das suas obras:
cEm 1817, proccup d'un v dsir de contribuer pour ma
part au triomphe des opinions constitutionnelles, je me mis
chercher dans les livres d'histoire des preuves et des arguments
l'appui de mes croyances politiques~ (2.5). E conclui: cEn me
livrant ce travail avec tout l'ardeur de la jeunesse, je m'aperus
bientt que l'histoire me plaisait pour elle-mme, comme tableau
du temps pass, et indpendamment des inductions que j'en tirais
pour le prsenb Cti ) .

Como se v, certa semelhana existe na maneira como ambos, Herculano

e Thierry, encaram a Histria e a sua funo na vida das sociedades humanas.
H outro texto de Thierry, onde ele explica como chegou sua concepo da
Histria, como se afastou da Histria exclusivamente erudita. Diz Thierry:
cToujours proccup d'ides politiques et du triomphe de la
cause laquelle j'avais dvou ma plume, si je songeais devenir
historien, c' tait la maniere des crivains de l' cole philosophique,
pour abstrare du rcit un corps de preuves et d'arguments systmatiques, pour dmontrer sommairement, et non pour racconter
avec dtaib Cf).

E ainda no neste ponto que deixa de existir certa semelhana com

Herculano. Thierry
toujours proccup d'ides politiques,

Guizot com uma vida cheia de aco poltica, Herculano se durante quase
toda a sua vida pareceu afastado da aco poltica, o que certo que nunca dei-

CS) Lettres s'Ur l'histoir8 de France, 76 d., Paris, 1842, Avertissement, p. 2.

(26) Ibidem.
(21) Dix ans d't'Udes historiq'Ues, 4 e d., Paris, 1842, Prface, 10 novo 1834, p.12.

27

xou os negcios polticos, embora quase que permanentemente atrs dos bastidores: ele no aparecia, mas quase sempre algum aparecia por ele, aconselhado por ele, por ele dou trinado (28).
b-

A histria de Portugal

Vimos que Herculano tinha como que duas filosofias, a das Cartas sobre
a Histria de Portugal e a da Histria de Portugal. No primeiro destes trabalhos, Herculano aconselhava a que todos volvessem os olhos para a Idade-Mdia, pois fora essa a poca da robustez moral da nao portuguesa. Fora
a poca da variedade que se contrapunha do Renascimento, a da unidade.
A descentralizao opunha-se centralizao.
,Os elementos feudal e municipal:.

davam variedade nossa vida medieval que no se pode confundir com qualquer outra, pois
a essncia da organizao feudal nunca vingou na sociedade
portuguesa> C9 ) .

E ao municipalismo, aos concelhos, que HerculanO' vai buscar o que h-de

ser a liberdade moderna, chegando at a pensar que o grande meio de resolver
os mais complexos problemas da nossa poca, ser
restaurar, em harmonia com a ilustrao do sculo, as instituies municipais, aperfeioadas sim, mas atordes na sua ndole,
nos seus elementos com as da Idade-Mdia> eO).

Tambm Thierry afirma que nas comunas medievais estava o bero da

liberdade moderna. Diz o historiador franci:

(2B) Este pargrafo segue o nosso livro sobre As ideias polticas e sociais de Ale
xandre Herculano, Lisboa, 1949, no Captulo Fontes do Historicismo, pp. 154-156; ou,
pp. 140-142 da 2.& ed., Lisboa, 1971.
(211) Opsculos, Volume VI, Apontamentos para a Histria dos Bens da Coroa e do~
Fora~s, 1843-1844, 2.& ed., p. 248.
CO) Histria de Portugal, Volume VI, 8.& ed., p. 90.

28

cVers le mme temps, je commenai me proccuper d'une

autre ide historique, dont l'influence n'a pas t moins grande sur
mes travaux postrieurs; c'est celle de la rvolution communale.
Sur la simple lecture crivains modernes de l'histoire de France,
il me parut que l'affranchissement des communes tait toute autre
chose que ce qu'ils en raccontaient; que c'tait une vritable rvolution sociale, prlude de toutes celles qui ont lev graduellement
la condtion du thiers tat; que l se trouvait le berceau de notre
libert moderne, et qu'ainsi la rture, aussi bien que la noblesse
de France, avait une histoire et des anctres> C1 ) .

Na Histria de Portugal Herculano fundamenta melhor, comO' vimos, a

sua interpretao da histria de Portugal. Pode sintetizar-se a sua filosofia da
histria, inserta na Histria de Portugal~ por estas palavras que so dele
prprio:
Na essncia de todas as associaes humanas e em todas as
pocas e por toda a parte actuam dois princpios: um da ordem
moral, ntimo, subjectivo, outro da ordem material, visvel, objectivo. o primeiro o sentimento inato da dignidade e liberdade
pessoal; o segundo o facto constante e indestructvel da desigualdade entre os homens. As revolues interiores das sociedades, as
suas lutas externas, as mesmas mudanas lentas e pacficas da sua
ndole e organizao constituem factos mais ou menos perceptveis do ascendente que toma um ou outro desses dois princpios
em luta perptua entre si. Cavando at ao mago de qualquer
grrunde facto histrico, l vamos encontrar esse perptuo combate) C=).

Guizot no prefcio da 6.11. edio da Histoire de la Civilisation en

escreve:

Europe~

Deux grandes forces et deux grands droits l'autorit et la

libert, coexistent et se combattent naturellement au sein des socits humaines. Dans le monde ancien, jusqu' l'Europe chrtienne, et quoique nuUe part l'une de ces deux puissances n'ait
jamais pleinement aboli l'autre, ce que Dieu ne permet pas, la
domination, une domination dcide et permanente avait toujours
appartenu l'une ou l'autre; les nations avaient vcu, tantt

Dix ans d'tudes historiques, 4e d., Paris, 1842, Prface. 10 novo 1834.

p. 5-6.
(32) Histria de Portugal, Volume

VI,

8.11. ed., p. 86-87.

29

sous le joug presque absolu de l'autorit, tantt en proie aux continueIs orages de la libert. C' est le glorieux et original caractere
de la civilisation europenne, depuis qu'elle s'est dveloppe sous
l'influence vidente ou obscure, accepte ou mconnue, de l'vangille, que l'autorit et la libert y ont vcu et grandi ensemble,
cte cte, luttant toujours sans jamais se rduire mutuellement
l'impuissance, sujettes, l'une et l'autre des oscillations, des
retours de fortune qui ont fait, travers urne 10ngue srie de sicles,
le destine des gouvernements et des peuples. L'Europe chrtienne
n'a jamais subi l'empire incontest de l'un des deux principes
rivaux; le vaincu est toujours rest en tat de se dfendre et avec
des chances de redevenir vainqueun (33). E acrescenta: En
retraant les origines et le cours de la civilisation europenne,
j'en ai ressortir ce grand caractere; mais je l'ai fait ressortir
en historien, non en avocat, SanS prendre parti pour l'un ou contre
}'autre des deux principes qui ont prsid simultanment cei-te
histoire~

C').

Para Herculano a histria das sociedades humanas reduz-se s linhas

gerais da luta entre dois princpios, de todos os tempos e de todos os lugares:
o princpio da liberdade, e o princpio da desigualdade. Na sua luta, algumas
vezes um deles predomina, mas esse predomnio efmero, pois as sociedades,
na SUa evoluo, tendem sempre para o compromisso e coexistncia dos princpios citados.
Guizot pe o problema em termos muito semelhantes no extenso texto
citado. Herculano fala-nos do princpio da liberdade e do princpio da desigualdade. Guizot fala-nos de
c:deux grandes forces et deux grands droits, l'autorit et la
libert:. que c:coexistent et se combattent naturellement au sein
des socits humaines~.

Tambm a ideia da coexistncia dos princpios ressalta da doutrina de

Guizot:
c ... l'autorit et la libert y -ont vcu et grandi ensemble,
cte cte, luttant toujours sans jamais se roouire mutuellement

C3 ) Histoire de la Civilisation en Europe, Prface de la 6e d., novo

p.

XIII-XIV.

C') Ibidem.

1855,

30

l'impuissance, sujettes l'une et l'autre des oscilations, des

retours de fortune qui ont fait, travers une longue srie de
siec1es, la destine des gouvernements et des peuples~.

Certa identidade, com se v, existe entre a filosofia de Herculano e a de

Guizot. Mas uma dificuldade surge: este prefcio da 6.& edio da Histoire
de la Civilsation en Europe de 1855 e cerca de 1853 Herculano tinha toda
a sua Histria de Portugal no s estruturada, mas at publicada. Este facto
parece, primeira vista, intransponvel, tanto mais que este prefcio no
aparece: em mais nenhuma das obras de Guizot que possam ter influenciado
Herculano. No entanto, parece-nos que, se Herculano no leu este prefcio,
leu muitas obras de Guizot e a prpria Histoire de la Civilisation en Europe
que afinal orientada por esta filosofia. O prprio Guizot nos diz, em texto
a trs citado, que
l

En retraant les origines et le cours de la civilisation europenne, j' en ai fait ce grand caractere; ... "

E, a confirmar estas palavras, podemos citar um texto deste trabalho de

Guizot, onde nos aparece a luta dos princpios de autoridade e liberdade, ou
seja, para Herculano, a luta dos princpios da desigualdade e da liberdade.
Diz Guizot:
cTandis que, dans les autres civilisations, la domination exc1usive, ou du moins la prpondrance excessive d'un seul prncipe,
d'une seule forme, a t une cause de tyranie, dans l'Europe moderne, la diversit des lements de l'ordre social, l'impossibilit ou
ils ont t de s'exclure run l'autre, ont enfant la libert qui
rgne aujourd'hui. Faute de pouvoir s'extermner, i1 a bien fallu
que les prncipes divers vcussent ensemble, qu'ils fussent entre
eux une sorte de transaction. Chacun a consenti n'avoir que la
part de dveloppement qui pouvait lui revenir; et tandis qu'ailleurs
la prdominance d'un principe produisait la tyranie, en Europe la
libert est rsulte de la varit des lments de la civilisation, et
de l'tat de lutte dans lequel ils ont vcm, (35).

A tirania para Guizot, provinha sempre do predomnio de um dos princpios, tal como para Herculano. Era precisamente deste predom:nio que

CS )

Ibidem, 6 e d., 2 e Leon, p. 40.

31

nascia, segundo Herculano, ou a tirania de um s, o absolutismo, ou a tirania

de muitos, a democracia igualitria. Tanto para Guizot como para Herculano,
a coexistncia dos princpios d a ordem social perfeita, a ordem social em
que preservada a liberdade humana, em suma, a ordem liberal, oposta,
para um lado, ao absolutismo e para o outro democracia. Guizot fala-nos
tambm de la varit des lments de la civilisation, que , nem mais nem
menos, a variedade medieval que Herculano desejava tornar a ver aparecer
na sua poca, embora com as modificaes que os novos tempos exigissem.
nesta linha de pensamento que o romantismo olha muito para a Idade-Mdia bero da liberdade, glosando as palavras clebres de Madame Stael.
Thierry diz:
cC'est l'indpendance qui est ancienne. c'est le despotisme
qui est moderne, a dit nergiquement Madame Stael; et dans ce
seul mot elle a retrac toute notre histoire. et l'histoire de toute
l'Europe~

(36).

J pginas atrs o mesmo autor dissera que

c ... la libert n'y est pas ne d'hien (31).

Herculano, no Opsculo sobre Mousinho da Silveira ou la Rvolutio 11,

Portugaise, afirma:
c ... en tudiant les institutioDs de notre moyen-ge on y
dcouvre presque tous les principes de lib ert , qu'on croit avoir
dcouverts de nos jours ... > CS).

Noutro trabalho ainda, Herculano nos diz:

cEm Portugal o despotismo qUe moderno, e a liberdade
antiga') (").
(31) Dix ans d' ludes historiques (Coup d' oeil sur l'histoire d'Espagne-Courrier
Franais, 6 novo 1820), 4 e d., Paris, 1842, p. 376.
(1'7) Ibidem, Sur les Liberts Locales et Municipales-Censeur Europen, 2 fv.
1820, p. 298.
(38) Opsculo, VoI. lI, Mousinho da Silveira ou la Rvolution Portugaise, 1856,
La ed., brasileira, p. 212.
(U) Ibidem, VoI. VII, O Pas e a Nao, 3.& ed., p. 112. - Este pargrafo segue
o nosso livro sobre As ideias polticas e sociais de Alexandre Herculano, Lisboa, 1949,
no Captulo Fontes do Historicismo, pp. 170-178; ou, na 2.& ed., 'Lisboa, 1971,
pp. 154-160.

32

3 - AS FONTES QUE HERCULANO IGNOROU

a. - A literatura portuguesa de viagens

um facto incontestvel que a histria de Portugal, e at a histria da

Civilizao Ibrica - ou melhor, das Civilizaes Ibricas (40) - avultam na
histria Universal merc dos Descobrimentos Martimos e da ExpansO' dos
Sculos XV e XVI. S os Descobrimentos e a Expanso puderam ter dado
origem a algo de inteiramente novo na histria dlJ Humanidade que tenha
provindo de Portugal.

Do primeiro quartel ao fim do sculo XV, os portugueses levam a cabo

esta srie de empresas, destinadas a revolucionar toda a histria da Humanidade. Uma nova literatura surge, graas a esta extraordinria aventura humana. Literatura a que podemos chamar, se empregannos esta palavra num
sentindo bem amplo e genrico - Literatura Portuguesa de Viagens.
As primeiras empresas de descobrimento remontam ao primeiro quartel
do sculO' XV. As primeiras obras desta literatura surgem por meados deste
mesmo sculo. A vida precede a conscincia.
Esta literatura, bem sui generis estende-se pela segunda metade do sculo XV, por todo o sculo XVI, pelo sculo XVII afora ... , mas para que
l

(.o) Ver sobre a Unidade ou a Dualidade da Civilizao Ibrica: Srgio Buarque

de Holanda, Razes do Brasil, Rio de Janeiro, 1936 (5.& ed., 1939); Viso do Paraso
(Os motivos ednicos no descobrimento e colonizao do Brasil), 2.8. ed., revista e
ampliada, So Paulo, 1969; Robert Ricard, La dualit de la Civilisation Hispanique
et l' histoire religieuse du Portugal, in Revue Historique, Tome CCXVI. Paris, juillet-septembre 1956; reedio in Robert Ricard, Etudes sur l' Histoire Morale et Religieuse
du Portugal, Fundao Calouste Gulbenkian, Centro Cultural Portugus, Paris, 1970,
p. 13-31; Augusto Querido, Elments pour une sociologie du conlormisme catholique
au Portugal, in Archives de Sociologi des Religions, M. du C. N. R. S., n. O 7, Paris,
janvier-juin, 1959; Joaquim Barradas de Carvalho, Portugal e a Unio Ibrica, in
Comentrio. Publicaes do Instituto Brasileiro Judaico de Cultura e Divulgao, Rio
de Janeiro, 1956; Portugal, a Europa e o Atlctntico na Historiografia Contempornea.
in O Estado de So Paulo, Suplemento Literrio, So Paulo, 6 e 13 de Junho de 1970;
Portugal. a Europa e o Atlntico na obra de Alexandre Herculano, ,in Dirio de Lisboa,
1 e 21 de Fevereiro de 1971; Le Portugall'Europe et l'Atlantique dans 1'0euvre d'Alexandre Herculano, in Bulletin des Etudes Portugaises ... , Paris, 1972-1973.

33

no sejamos levados, neste momento, a debruar-nos sobre uma longa lista

de nomes e de ttulos, concentremos a nossa ateno numa amostra qUe nos
parece suficientemente representativa e que nos dada por aquilo a que poderemos chamar a Literatura Portuguesa de Viagens da Epoca dos Descobrimentos~ isto , a Literatura Portuguesa de Viagens da segunda metade do
sculo XV e primeiros anos do sculO' XVI. Mais precisamente: a Literatura
Portuguesa de Viagens que se estende de 1453, data da redaco por Gomes
Eanes de Zurara da Crnica dos feitos da Guin (41), at 1508, data em que
Duarte Pacheco Pereira abandonou inacabada a redaco do seu Esmeralda
de situ orbis (42).
a poca dos descobrimentos, a poca dos primeiros "escritos que dizem
respeito a esses descobrimentos. Toda uma nova literatura nasce ento. Uma
nova literatura que teve obrigatoriamente autores novos. Autores forosamente
muito diferentes dos seus predecessores. Como relatores, existiam na Idade-Mdia os cronistas. Na alvorada de uma nova Idade, outros relatores surgem:
so os autores da chamada Literatura de Viagens. Homens novos, vivendo
num outro. clima social e mental, homens com outros interesses e tendo uma
nova escala de valores para julgar as coisas e os acontecimentos. A sua origem,
o seu meio social, o seu gnero, de vida, so diferentes. E com o seu gnero
de vida a sua conscincia. E no entanto, observando-os de perto, verificamos que
existem, mesmo entre eles, diferenas bem ntidas. A sociedade no homognea., e consequentemente a literatura tambm o no , mesmo se atentarmos numa s parcela desta literatura e desta sociedade. Existem os cronistas,
ainda nos moldes medievais; surgem os que descrevem terras que directamente
conheceram, ou que conheceram apenas atravs de relatos de outrm; surgem

(&1) Ver sobre os manuscritos, as edies, e os principais esiudos sobre a Ornica

dos feitos da Guin, as nossas publicaes: L' historiograPhie portugaise contemporaine
et la littraturB de voyages l' Poque MS grandes decouvertes, in Ibrica - Revista
de Filologia - , n.O 4, Rio de Janeiro, Dezembro de 1960; As Edies e as Tradues
da Crnica dos feitos de Guinb, in Revista de Histria, n.O 61, So Paulo, Janeiro-Maro de 1965; Literatura de Viagens, in Dicionrio de Histria de Portugal, dirigido
por Joel Serro, Iniciativas Editoriais, Volume IV, Lisboa, 1970; A Literatura Portuguesa de Viagens (Sculos XV. XVI e XVII), in Revista de Histria, n.O 81. So Paulo,
Janeiro-Maro de 1970.
(42) Ibidem; ver relao completa das nossas publicaes sobre o Esmeraldo de si tu
orbis no ltimo estudo acima citado; ver sobretudo As Edies e as Tri:tdues do Esmeralda de situ orbis,> , in Revista de Histria, n.O 58, So Paulo, Abril-Junho de 1964.

34

os que relatam acontecimentos dia a dia, ao sabor das peripcias das viagens;
surgem ainda os tcnicos de navegao que escrevem os roteiros, os livros de
geografia, os livros de cosmografia, os regimentos de' navegao ou guias
nuticos. Podem mesmo encontrar-se alguns que fazem de tudo um pouco:
so ao mesmo tempo roteiristas, gegrafos, cosmgrafos, e s vezes tambm
historiadores e cronistas.
Falamos de tempos em que ainda s as classes dominantes tinham o privilgio da cultura. Ler e escrever no era ento apangio de toda a gente.
E estes homens, estes escritores da literatura de viagens, como quaisquer
outros escritores do tempo, pertenciam obrigatoriamente s classes dominantes.
Alguns pertenciam nobreza, na maior parte dos casos eram de origem burguesa, mas estes mesmos tinham a sua vida ligada nobreza, seno mesmo
realeza. Podem no entanto- ser classificados entre os primeiros intelectuais de
uma burguesia que acaba de nascer, ainda indecisa, ainda sem conscincia
da sua existncia como classe social. Por estas pocas sobretudo a profisso
que os distingue, profisses ligadas a actividades que so outras tantas alavancas da burguesia nascente.
Se atentarmos na evoluO' da mentalidade revelada por estas obras da
Literatura Portuguesa de Viagens da :poca dos Descobrimentos verificamos
ser ela aparentemente muito fcil de surpreender: de Gomes Eanes de Zurara
a Duarte Pacheco Pereira, que distncia! ... mas famos desde j notar que
Zurara e Pacheco pertencem a dois grupos bem distintos, seno do pontO' de
vista social, seguramente do ponto de vista profissional. Note-se que um cronista de meados do sculo XV, como Gomes Eanes de Zurara, est menos
longe de um homem como Joo de Barros que viveu quase um sculo mais
tarde, do que de um Valentim Fernandes, de um Alvaro Velho, de um Pero
Vaz de Caminha, que lhe so quase contemporneos. A verdade que, para
alm de uma evoluo geral, tomando em bloco todas as obras, possvel
distinguir vrios gneros com a sua evoluo especfica. Basta que olhemos
para o interior de cada grupo social, e sobretudo profissional. Falta de homogeneidade na sociedade, falta de homogeneidade na literatura, mesmo se nos
referirmos somente ao caso particular da Literatura de Viagens. Chegamos
assim a distinguir, para o perodo que se estende de meados do sculo XV aos
primeiros anos do sculo XVI - com o simplismo inerente de toda a esquematizao -, quatro gneros bem definidos, a saber: Crnicas .. Descries de ter,
ras~ Dirios de bordo, e Roteiros.

35

Para este perodO' de pouco mais de meio sculo, no dispomos de mais

de uma dzia de obras, exactamente treze - quantidade certamente bem escassa relativamente ao nmero das que na poca foram redigidas. Mas, se
por um lado, muitas dessas obras devem ter desaparecido para sempre, por
outro, algumas podero ainda estar sepultadas no p dos caticos arquivos
portugueses, se no mesmo no p de alguns arquivos estrangeiros. Houve at
quem construsse toda uma teoria, chamada do sigilo ou do segredo nos descobrimentos portugueses, que explicaria o desaparecimento desta obras por
uma deliberada poltica de sonegao ('3).
Vejamos agora quais foram estas primeiras treze obras da chamada Literatura Portuguesa. de Viagens. Entre elas contamos uma Crnica: a bem
conhecida Crnica dos feitos da Guin, red:gida em 1453, por Gomes Eanes
de Zurara, utilizando uma crnica anterior de um Afonso Cerveira. Trata-se
da nica obra contempornea do Infante D. Henrique em que se relatam os
seus descobrimentos africanos (44). Tres Descries de terras: o De prima
inuentione Guynec, texto redigido em latim, na ltima quinzena do sculo XV,
por Martin Beachim, ou Martinho da Bomia, a partir de um relato oral que
lhe teria feito Diogo Gomes, velho marinheiro e navegador do tempo do
Infante D. Henrique, e mais tarde almoxarife em Sintra (45); a Descripo
de Cepta por sua costa de Mauritania c Ethiopia ... (46) e Das ylhas do mar

('3) Ver sobre o sigilo ou o segredo nos Descobrimentos Portugueses os estudos de

Jaime Corteso: Do sigilo nacional sobre Os descobrimentos, in revista Lusitnia, Lisboa,
1924; Los Portugueses, in Historia de America, Volume lII, Barcelona-Buenos Aires,
1947; A poltica de sigilo nos descobrimentos, in Coleco Henriquina, 1960; Os Descobrimentos Portugueses. Volume r, p. 447, e seguintes. Ver em Duarte Leite a crtica
das teses de Jaime Corteso: O sigilo nacional dos descobrimentos, in Acerca da Crnica
dos feitos de Guinb, Lisboa, 1941, pp. 191-234; ou na Histria dos Descobrimentos
(Colectnea de esparsos), organizao, notas e estudo final de V. Magalhes Godinbo.
Lisboa. 1959, Volume 1, pp. 411-449.
(U) Ver nota 41.
(4.S) Ver a bibliografia sobre o assunto no nosso estudo j acima citado: A Literatura Portugu.esa de Viagens (Sculos XV, XVI e XVII). in Revista de Histria, n.O 81.
So Paulo, Janeiro-Maro de 1970. Ver sobretudo: Diogo Gomes, in Diciondrio de Histria de Portugal dirigido por Joel Serro, Iniciativas Editoriais, Lisboa, Volume lI, 1965.
(46) Ibidem. Ver sobretudo: Valentim Fernandes, in Dicionrio de' Histria de
Portugal dirigido por Joel Serro, Iniciativas Editoriais, Lisboa, Volume lI, 1965.

36

oceano (41), a primeira redigida em 1507, a segunda muito provavelmente

tambm nessa mesma data, e ambas da autoria de Valentim Fernandes. Seis
Dirios de bordo: o mais antigo dos quais ()i Dirio da primeira viagem. de
Vasco da Gama lndia (48) escrito entre 1497 e 1499, por Alvaro Velho,

certamente o Alvaro Velho do Barreiro de que nos fala Valentim Fernandes

numa das suas descries; a clebre Carta de Pero Vaz de Caminha (49); o
Dirio annimo da viagem de Pedro AlvCDres Cabral ao Brasil e lndia em
1500, conhecido sob o ttulo moderno de Relao do Piloto Annimo (50),
o chamado Dirio de Tom Lopes (51), dirio da segunda viagem de Vasco da
Gama 1ndia, em 1502, e que relata a viagem dos cinco navios sob o comando
de Estvo da Gama que partiram de Lisboa no dia 5 de Abril desse mesmo
ano; o Dirio annimo da segunda viagem de Vasco da Gama India em 1502,
que relata a viagem dos quinze navios sados de Lisboa em 10 de Fevereiro
desse mesmo ano, sob o comando de Vasco da Gama (52); finalmente, o Dirio
da viagem de D. Francisco de Almeida In dia, em 1505-1506, muito provavelmente redigido por um Hans Mayr de quem nada sabemos (53).
Dois Roteiros: os roteiros annimos dO' sculo XV, insertos no. clebre
Manuscrito Valentim Fernandes, que devem remontar a data bem anterior a 1500, e que co.rrentemente agrupamos so.b o ttulo. geral de
Livro de Rotear os mais antigos roteiros conhecidos da literatura portuguesa C); e o roteiro que contm a obra complexa, a obra-s:ntase
que o Esmeraldo de situ orbis de Duarte Pacheco Pereira, redigido entre
l

(47) Ibidem.
(48) Ibidem. Ver sobretudo: Alvaro Velho, in Dicionrio de Histria de Portugal
dirigido por Joe1 Serro, Iniciativas Editorias, Lisboa, Volume IV, 1970.
(U) Ibidem; ver o nosso estudo acima citado, nota 45 sobre A Literatura Portuguesa de Viagens ...
(110) Ibidem. Ver Tom Lopes, in Dicionrio de Histria de Portugal dirigido por
Joe1 Serro, Iniciativas Editoras, Lisboa, Volume 11, 1965.
(H) Ibidem.
(52) Ibidem. Ver sobretudo: Note SUl' la littrature portugaise de voyages de l' poque
des grandes dcouvel'tes y compris un journal peu connu du deuxieme voyage de Vasco
de Gama aux Indes, in Actes du Colloque Vasco de Gama et son temps~, Universit
de Strasbourg II, Facult des Lettres et Sciences Humaines, Tilas, 1972.
(53) Ibidem. Ver sobretudo: Hans Mayr, in Dicionrio de l!istria de Portugal
dirigido por Joe1 Serro, Iniciativas Editoriais, Lisboa, Volume lI, 1965.
(U) Ibidem. Ver Valentim Fernandes, in Dicionrio ... , artigo citado na nota 46.

37

1505 e 1508 (55). Finalmente, a Crm'ca da Guin inserta no Manuscriio Valentim Fernandes~ obra que hesitamos em classificar de maneira ntida, pois
se primeira vista a devamos colocar entre as Crnicas a verdade que
l

Valentim Fernandes a.o resumi-la, em 1506, lhe deu caracter:sticas que a aparentam aos textos classificados entre as Descries de terras. Valentim Fernandes, autor de duas Descries ao resumir e arranjar a Crnica dos feitos
de Guin de Gomes Eanes de Zurara, suprimiu uma grande parte dos textos
que a caracterizariam como Crnica (56).
l

Esta Literatura Portuguesa de Viagens de que fazem parte obras da mais

elevada expresso cultural, confunde-se com as fontes para o estudo dos Descobrimentos Portugueses (57).
Se pensarmos agora na importncia desta Literatura de Viagens que se confunde com a Literatura Cientfica ligada aos Descobrimentos, somos levados a
afirmar que ela representa que de mais original produziu at hoj:e a Cultura
Portuguesa. Tanto no aspecto tcnico, como cientfico, e at - porque no?
-, filosfico (58), nunca os portugueses atingiram um tal domnio deles prprios
e da sua expresso cultural. Duarte Pacheco Pereira nO' seu Esmeralda de situ
orbis Pedro Nunes na sua vasta obra de matemtico (59), D. Joo de Castro
nos seus Roteiros (60) e no seu Tratado da Esfera (61), Garcia de Orta nos
~.eus Colquios dos Simples e Drogas da lndia (62), so a mais alta expresso
deste surto cultural e mental. Ainda que a importncia desta literatura esteja
completamente em desproporo com o interesse que lhe tem sido dispensado
pela historiografia portuguesa, ao ponto dos poucos estudos e das poucas edies

(55) Ibidem. Ver nota 42.

(116) Ver os nossos estudos: A mentalidade, o tempo e

OS grupos sociais (Um exemplo portuguAs da Poca dos descobrimentos: Gomes Eanes de Zurara e Valentim Fernandes), in Revista de Histria, n. O 15, So Paulo, Julho-Setembro de 1953; Mentalit,
Temps, Groupes Sociaux (Un exemPle portugais). in Annales (1!conomies-Socits-Civilisations). n.O 4. Paris. octobre-dcembre 1953.
(51) Ver o nosso estudo citado na nota 45.
(SS) Ibidem.
(511) Ibidem.
('0) Ibidem.
(11) Ibidem.
(U) Ibidem.

38

srias constituirem excepo, a verdade que alguns historiadores portugueses

e brasileiros, graas a indcios recolhidos quase a.o acaso, no se esqueceram
de proclamar a originalidade e a importncia deste captulo da literatura e da
cultura portuguesas (6:1).
A Literatura Portuguesa de Viagens e a Literatura Cientfica a esta estreitamente associada, especialmente se tomarmos :em conta as obras, to diferentes umas das outras, de um Duarte Pacheco Pereira, de um Pedro Nunes, de
um D. Joo de Castro, de um Garcia de Ofta, parece-nos estarem na linha
de evoluo e de revoluo, de uma como que pr-histria do pensamento ~ da
filosofia, e da cincia modernas, na medida em que esta tem como conceitos-chave: por um lado, a penetrao do nmero, da medida, da medida precisa,
da medida exacta, na vida - a quantificao da vida, a matematizao do
rea.l, em suma (64); por outro, o conceito de experincia, desde a experincia
bruta, mera observao do senso comum, uma experincia que no mais do
que observao, at experincia que se prepara, experincia que uma
questo posta natureza, e posta numa linguagem geomtrica e matemtica (65).

EnEm, obras que no contendo de modo algum uma filosofia sistemtica,

coisa que certamente, seguramente, no passou sequer pela cabea dos seus
autores, apresentam no entanto traos que nos levam a pensar, no quadro de
uma histria profunda, subterrnea, incon~dente, do pensamento, numa como
pr-h:stria do pensamento moderno.
b-

As fontes dos descobrimentos.

D:ssemos que a Literatura Portuguesa de Viagens compreende obras da

mais elevada expresso cultural. Dissemos que estas obras se confundem com
as fontes para O' estudo dos descobrimentos portugueses. Vejamos agora at
(63) Ver o nosso estudo Sur l' l'ntroduction et la Dilfusion des Chiftres Arabes au
Portugal, in Bulletin des tudes Portugaises ... , Tome xx, 1958.
(64) Ver Alexandre Koyr: L' apport scientifique de la Renaissance, in Revue de
Synthese, janvier-juin 1950, ou este mesmo estudo in Etudes d'Histoire de la Pense
Scientifique, Paris, P. U. F., 1966.
(65) Ver o nosso estudo: Conhecimento, Histria, Realidade (Por uma nova histria
do pensamento), in Revista de Histria, So Paulo, n.O 86, Abril-Junho dt} 1971; ou,
o nosso livro, Da Histria-Crnica Histria-C.wncia, Livros Horizonte, Lisboa, 1972.

39

que ponto Herculano, ignorando obras de to elevada expresso cultural,

ignorou as mais importantes fontes para o estudo dos descobrimentos portugueses.
Mencionmos as treze primeiras obras daquilo a que chammos a Literatura Portuguesa de Viagens. As treze obras conhecidas que constituem aquilo
a que chammos a Literatura Portuguesa df) Viagens da poca dos Descobrimentos isto , a Literatura Portuguesa de Viagens da segunda metade do
sculo XV, e dos primeiros anos do sculo XVI, aquela Literatura Portuguesa
de Viagens que se estende da Crnica dos feitos de Guin redigida em 1453,
por Gomes Eanes de Zurara, at ao Esmeraldo de situ orbis redigido, entre
1505 e 1508, por Duarte Pacheco Pereira. Estas obras constituem as fontes
directas para o :estudo daquilo a que chamamos Os Grandes Descobrimentos
Martimos Portugueses: ilhas do Atlntico, costa ocidental e oriental da Africa,
caminho martimo para a ndia, descobrimento do BrasiL ..
l

Herculano que nasceu em 28 de Maro de 1810, e morreu em 12 de Setembro de 1877, poderia ter tido conhecimentO' de urna grande partes destas
fontes, se tivermos em conta as datas em que Os manuscritos foram descobertos.
De uma parte bem menor, se tivermos em conta a data da primeira impresso
destas obras.
Assim, Herculano nunca poderia ter tido conhecimento do Dirio annimo
da segunda viagem de Vasco da Gama lndia, de 1502, que relata a viagem
dos quinze navios sados de Lisboa em 10 de Fevereiro desse mesmo ano sob
o comando de Vasco da Gama. Trata-se de um manuscrito da Biblioteca Nacional de Viena de Austria (Codex 6 948), que s foi dado a conhecer em
1929, por Christine von Rohr, numa publicao intitulada Beitr. zur. Histor.
Geograhie US!eJ' hrsg. VOn H. Mzik, 1929, S. 77-83. Trata-se de um Dirio
praticamente desconhecido, mesmo da historiografia portuguesa contempornea, tendo tido a sua primeira e nica edio em 1939, em Leipzig, pela
mesma Chistine von Rohr: Neue Quellen zur zweiten Indienfahrt V~co da
Gamas (K. F. Koehler VerlagjLeipzing, 1939). A data desta primeira e nica
edio, e o local dessa mesma edio, podem talvez explicar o generalizado
desconhecimento de tal Dirio ...
l

A mais antiga referncia ao manuscrito do Esmeraldo .d~ situ orbis encontra-se na Biblioteca Lusitana de Diogo Barbosa Machado, cujo primeiro

40

volume apareceu em 1741 (66). Ferdinand Denis menciona um manuscrito

do Esmeraldo~ entre 1831 e 1835, no seu Atlas historique et chronologique
des litralures anciennes et modernes ... (67), e ainda, entre 1854 e 1857, nos
Voygeurs anciens et modernes ... (68). Em 1850, Joaquim Heliodoro da Cunha
Rivara, no seu Catlogo dos Manuscritos da Bibliateca Pblica Eborense (69),
menciona o desaparecimento do manuscrito original do Esmerri/,do~ e assinala
a existncia de duas cpias do sculo XVIII na Biblioteca Pblica e Municipal de :vora. Finalmente, o texto de Duarte Pacheco tem, como base nas
cpias citadas, a sua primeira edio, da autoria de Raphael Eduardo de
Azevedo Basto, em 1892 CO).
Se tivermos agora em conta o clebre ManuscritO' Valentim Fernandes~
vamos encontrar seis textos dos mais importantes -entre as fontes dos descobrimentos: o Livro de Rotear; o De prima inuentione Guynee de Diogo
Gomes e Martin Behaim; o Dirio da viagem de D. Francisco de Almeida
lndia~ em 1505-1506, de Hans Mayr; a Crnica da Guin, resumo da Crnica de Zurara feito por Valentim Fernandes em 1506; e finalmente as duas
Descries da autoria do prprio Valentim Fernandes, a Descrip de Cepta
por Sua costa de Mauritania e Ethiapia."", e Das ylhas do mar oceano. O manuscrito (Codex monacensis hispanicus 27) desta colectnea de textos, foi
descoberto, em 1847, na Bayerische Staas-Bibliothek de Munique, por J. A.
Schmeller. Uma cpia do sculo XIX deste manuscrito existe na Biblioteca
Nacional em Lisboa (},t[anuscritos Iluminados. n.O 154). Em 1900, Gabriel
Pereira publica uma traduo do De prima inuen,tione Guynee: Diogo Gomes.
As relaes do df)Scobrimento da Guin e das ilhas dos Aores, Madeira
e Cabo Verde, no Boletim da Sociedade de Geografia de Lisboa, 17.11. Srie,
n.O 5. Em 1938, em Paris, Pierre de Cenival e Thodore Monod publicam uma
parte do clebre manuscrito: Description de la Cte d' Afrique de Ceuta au
Sngal par ValenUm Fernandes (1506-1507). Em 1953, outro tanto feito
por Thodore Monod, Avelino Teixeira da Mota e Raymond Mauny, desta
vez em edio de Bissau, do Centro de Estudos da Guin Portuguesa: Des-

(61) p. 74l.
(67) Paris, 1831-1835.
(68) Paris, 1854-1857.
(&9) Tomo I, pp. 3-4.
CO) Esmeraldo de situ orbis por Duarte Pacheco Pereira - edio comemorativa
da descoberta da Amrica por Cristvo Colombo no seu quarto ce~tenrio sob a direco de ...

41

cription de la Cte Occidentale d'Afrique (Sngal au Cap de Monte, Archipels). Finalmente, a nica edio completa do clebre manuscrito s foi publicada, em Lisboa, em 1940, sob a responsabilidade da Academia Portuguesa
da Histria: Manuscrita Valentim Fernandes, edio da Academia Portuguesa
da Histria, Lisboa, 1940.

AgaTa dois textos conhecidos atravs de uma traduo italiana do

sculo XVI, e cujos originais portugueses desapareceram: o Diria annima
da viagem de Pedra Alvares Cabral ao Brasil e In dia, em 1500, acha
mada RelaO' do Pilato Annima, e o Diria de Tam Lap.es, o Diria da
segunda viagem de VascO' da Gama In dia, em 1502, que nos d o relato
da viagem dos cinco navios sados de Lisboa em 5 de Abril, sob o comando
de Estvo da Gama.' Ambos foram dados a conhecer, primeiramente atravs
da sua traduo italiana, logo em 1507, por Francanzano da Montalboddo,
na colectnea intitulada: Paesi nuavamenti retrauatJ. Et nuoua mondo da
AlbericO' Vespulio Flarentina Intitulato, publicada em Vicenza. ainda na
verso italiana que estes dois Dirios so divulgados, desta vez na colectnea
de Giovombattista Ramusio, cuja }.I~ edio de 1550: Prima valume delle
navigatiane et viaggi ... , publicada em Venetia. Esta colectnea teve quatro
edies mais na segunda metade do sculo XVI, duas no sculo XVII, e uma
no sculo XIX. A RelaO' da Pila'ta Annima aparece com o ttulo: Navigatiotz< del capitana Pedro Alvares scritta per um pilatta portoghese & tradatta de lingua Partoghesa in la Italiana. O Dirio de Tom Lopes aparece
nesta colectnea, com o ttulo: Naviga,tiani verso le Indie Orientali scritta
per Thame Lopez, scriuana de una naue Partaghesa, tradotta in lingua tascan:a ... De ambos os textos saiu uma traduo portuguesa em 1812, edio
de Lisboa, da Academia Real das Cincias na Coleco de Notcias para
a Histria e Geografia das Naes Ultramarinas: Navegao do CapitO' Pedra
Alvares Cabral. escrita por hum pilota portugus - traduzida da Lngua Partuguesa para a Italiana e novamente do Italiana para o Partugus; NavegaO' s Indias Orientais escrita em Partugus por Tam Lopes. Traduzida
da Lngua Partuguesa para a Italiana, e navamente da Italiana para a Portuguez. Estas tradues portuguesas tiveram uma segunda edio, na mesma
colectnea, em 1867 (11).

(71) Ver o nosso estudo: A Literatura Portuguesa de Viagens (Stculos XV, XVI
e XVII), in R'evista de Histria, D.O 81, So Paulo, Janeiro-Maro de 1970.

42

A Carta de Pero Vaz de Caminha, cujo manuscrito pertence ao Arquivo

Nacional da Torre do Tombo (Ga.veta XV, mao 8, n.O 2), teve a sua l.a, edio publicada no Rio de Janeiro, em 1817, por Manuel Aires do Casal, na
Coragrafia Braslica ou Relaio' Histrico-Geogrfica do Reino do Brasil,
Tomo I, Imprensa Rgia. At 1877 foram publicadas mais dez edies da
clebre Carta: Carta de Pero Va\Z de Caminha a EI-Rei D. Manuel, in Coleco
de Notcias para a Histria e Geografia das Naes Ultramarinas ... , TomO' IV,
n.O 3, Lisboa, Academia Real das Cincias, 1826; A Carta de Pero Vaz de
Caminha, in O Patriota Brasileiro (peridico mensal). Paris, Buchon, 1830;
Manuel Aires do Casal, Corografial Braslica ou Relao Histrico'-Geogrfica do Brasil, Rio de JaneirO', Tip. Gueffkr, 1833; Incio Accioli Cerqueira
e Silva, Memrias Histricas e Pol#cas da Provncia da Bahia, Tomo I,
Salvador. Tip. do Correio Me'rcantil de Prcourt, 1835; Manuel Aires do Casal,
Corografia Braslica ou Relao Histrico-Geogrfica do Brasil, Rio de Janeiro,
Laemmert Ed., 1845; Joo Francisco Lisboa, A Carta de Pera Vaz de Caminha, in Jornal de Timon, n.O 10, So Lus do Maranho, 1853; A. J. de
Mello Moraes, Corografia Histrica, Cronolgica, Genealgica, Nobiliria
e Poltica do Imprio do Brasil, Tomo I, Rio de Janeiro, Tip. Americana
de J02 Soares de Pinho, 1858; Obras de Joo Francisco Lisboa, edio
e reunio de Lus Carlos Pereira de Castro e Henrique Leal, Volume lI,
So Lu!s do Maranho, Tip. de B. Matos, 1865 (texto da Carta anteriormente publicado no n.O 10 do Jornal de Timon); Biblioteca Histrica do Brasil"- Produes de Autores Nacionais f) Estrangeiros desde o sculo XVi
at o actual, coleccionadas pelos Srs. Augusto Csar Miranda de Azevedo,
Antnio Mendes Limoeiro, J 06 Ricardo Pires de Almeida, com anobes
de colaboradores brasileiros, Rio de Janeiro, Tip. Carioca, 1876; Francisco
Adolfo Varnhagen, A Carta de Pero Vaz de Caminha. in Revista do Instituto
Histrico e Geogrfico Brasileiro~ Volume XL, Parte 2.a, Rio de Janeiro, 1877.

o manuscrito da Crnica dos feitos de Guin de Gomes Eanes de Zl.

fO'i descoberto po~ Ferdinand Denis em 1837 na Biblioteca Real dePan~
(Bibliothque Na:tionale, Paris, Catalogue des Manuscrits Portugais, n.O 41,
ancien 42). Duas cpias do manuscrito de Paris, do sculo XVII e do
sculo XVIII, foram encontradas em Madrid e em Munique, em 1879, por
Ernesto do Canto. Em 1889, Ferdinand Denis revela a sua descoberta nas
Chroniqul's Chevaleresques de rEspagne et du Portugal (12). Em 1841 surge
(12) Paris. 1839. Volume

II,

pp, 43-45.

43

a LI!. edio, impressa em Paris, com Introduo c Notas do Visconde de

Santarm e um Glossrio de Incio Roquete, com o ttulo: Chronica do Des.
cobrimento e Conquista de Guin ...
Finalmente, o nico texto de que Herculano teve indubitavelmente
conhecimento: o Di1'io da primeira viagem de Vasco da Gama lndia, em
1497-1499, de Alvaro Velho. Este Dirio teve a sua primeira edio, com
base no manuscrito n.O 804 da Biblioteca Municipal do Porto, em 1838, por
Diogo Kopke e Antnio da Costa Pa,iva: Rote1:ro da viagem que em descobrimento da lndia pelo Cabo da Boa Esperana fez Dom Vasco da Gama
em 1497, Porto. Ora, a 2. a edio, impressa em Lisboa, em 1861, tem como
responsveis, em vez de Diogo Kopke e Antnio da Costa Paiva, Alexandre
Herculano e o mesmo Antnio da Costa Paiva: Roteiro da viagem de Vasco
da Gama em MCCCCXCVII.
Se tomarmos como ponto de referncia as datas em que os manuscritos
foram descobertos, e tendo em ateno que Herculano viveu de 1810 a 1877,
chegamos concluso de que o nosso grande historiador s no poderia ter
tido conhecimento de um dos textos em questo: o Dirio annimo da segunda
viagem de Vasco da Gama In dia, em 1502, pois o manuscrito s foi descoberto e dado a conhecer em 1929, por Christine von Rohr. Assim no sucede
com os restantes manuscritos: desde 1741 que Diogo Barbosa Machado assinala na sua Biblioteca Lusitana a existncia de um manuscrito do Esmeraldo de situ orbis de Duarte Pacheco Pereira; desde 1817 que conhecida,
e mesmo impressa, por Manuel Aires do Casal, a Carta de Pera Vaz de Caminha; desde 1839 que conhecido, tendo sido descoberto dois al!los antes,
por Ferdinand Denis, o manuscrito da Crnica dos feitos de Guin de Gomes
Eanes de Zurara; desde 1847 que conhecido, atravs de ]. A. Schmeller,
o Manuscrito Valentim F6'!rnandes. Quanto Relao do Piloto Annimo e ao
Dirio de Tom Lopes, cujos manuscritos originais portugueses desapareceram, so conhecidos desde 1507 os textos das tradues italianas da colectnea de Francanzano da Montalboddo.
Se tomarmos agora em conta as datas das primeiras edies destas fontes,
verificamos que Herculano no poderia ter tido conhecimento, alm do texto
do Dirio annimo da segunda viagem de Vasco da Gama lndia, em 1502,
editado por Christine von Rohr, em Leipzig, em 1939, tambm dos textos do
Esmeralda de situ orbis de Duarte Pacheco Pereira, editado pela primeira vez
por Raphael Eduardo do Azevedo Basto, em 1892, e do texto.do Manuscrito
Valentim Fernandes, editado pela primeira vez no seu todo, pela Academia Por-

44

tuguesa da Histria, em 1940. J outro tanto no podemos dizer da Carta de

Pera Vaz de Caminha~ cuja primeira edio, de Manuel Aires do Casal, de
1817; da Relao do Piloto Annimo e do Dirio de Tom Lopes cuja primeira
edio, embora na traduo italiana da colectnea de Francanzano da Mo'l1talboddo - desaparecido o manuscrito original portugus -, de 1507; e finalmente, da Crnica dos feitos de Guin de Gomes Eanes de Zurara, cuja primeira edio, de Paris, do Visconde de Santarm, de 1841.
Duas palavras mais sobre a Crnica dos feitos de Guin e o Dirio da primeira viagem de Vasco da Gama [ndia.
No deixa de ser curioso que Herculano no tenha conhecido a Crnica
dos feitos de Guin~ e no apenas pelo facto da 1.& edio desta obra ter aparecido luz do dia em 1841, mas tambm pelo facto do nosso grande historiador, num artigo consagrado aos historiadores portugu,eses da Idade-Mdia
e intitulado Historiadores Portugueses, publicado em 1839, em Lisboa, no
Volume III d'O Panorama, e depois nos Opsculos, tomo V (13), falar longamente de Zurara e assinalar at que Joo de Barros, que utilizou a Crnica
dos feitos de Guin no Primeiro Livro da Primeira Dcada da Asia, tinha Zurara
em muito grande estima. Pensamos, entretanto, que a omisso de Herculano
pode explicar-se pelo facto de Ferdinand Denis no ter revelado a SUa descoberta do manuscrito da Crnica seno numa notcia publicada em 1839, nas
Chroniques Chevaleresques de l' Espagne et du Portugal (14), que ele muito
provavelinente no tivera tempo de conhecer, dado que se trata dO' ano da
publicao dO' seu artigo. Assim, podemos talvez compreender que Herculano,
mesmo conhecendo as Dcadas da Asia de JoO' de Barros, em que a Crnica
de Zurara citada, tenha acabadO' por escrever muito prudentemente que as
crnicas de D. PedrO' e D. Duarte de Menezes e a de Ceuta sejam as nicas
que se podem atribuir a Zurara com toda a segurana .

QuantO' ao Dirio da primeira viagem de VascO' da Gama [ndia de Alvaro

Velho, a nica destas obras, a nica destas fontes, que teve o interesse dO' nosso
grande historiador, e cuja 2.& edio, publicada em 1861 por AntniD da Costa
Paiva, saiu CDm uma Introduo e com Notas do seu punhO', IntrO'duo entretanto quase que puramente literria, e Notas que, na sua grande maioria no

(73) 4.& ed . pp. 12-16.

(''') Paris. Volume II. pp. 43-4.5.

45

so mais do que a reproduo das notas de Kapke 1. a edio, podemos dizer

que Herculano no nos deixou neste trabalho mais do que uma plida imagem
do historiador seguro e exaustivo que foi em todo o resto da sua obra, e isto
leva-nos a crer que no se sentia vontade neste gnero de matrias.
Finalmente, se podemos compreender que Herculano nO' tenha sequer mencionado a Crnica dos feitos de Guin em 1839, temos o direito de nos espantar
que no lhe faa a mnima aluso no decurso de urna Obra particularmente
longa e que, nessa data estava apenas no comeo. E este espanto igualmente
vlido relativamente aos restantes textos da Literalura Portuguesa de Viagens,
que o mesmo que dizer, s restantes fontes da Histria Geral dos Descobrimentos Porhlgueses (75).
4. -

CONCLUSO

Herculano foi essencialmente um medievalista. No somente o campo de

predileco dos seus estudos histricos foi a Idade-Mdia, como tambm justificou esta preferncia atravs de uma filosofia da Histria. O Renascimento,
com os descobrimentos martimos e todas as consequncias que da advieram,
marcava aos seus olhos o comeo da decadncia de Portugal. Ao Renascimento
opunha a Idade-Mdia, isto , a poca em que Portugal tinha tido as instituies que estavam na sua ndole, que convinham sua natureza. centralizao do Renascimento opunha-se a descentralizao dos municpios medievais, chegando Herculano a propor, como remdio paTa os males que atormentavam Portugal do sculo XIX, urna volta a alguns princpios gerais da
Idade-Mdia portuguesa, se bem que convenientemente adaptados s novas
realidades. Medievalista, antes de mais historiador da vida rural, Herculano
que, em toda a sua obra nunca se ocupa da indstria seno para nos fazer crer
que ela era um mal, ainda que inevitvel (16), nunca se debruou sobre o glorioso perodo dos descobrimentos marrtimos e da expanso dos sculos XV
e XVI. Para Herculano Nem descobrimentos, nem conquistas, nem comrcios

(15) Ver rel~o destas fontes no nosso estudo, acima citado sobre A Literatura
Portuguesa de Viagens ...
(16) Ver o nosso livro sobre As ideias polticas e sociais de Alexalldre Herculano,
Lisboa. 1949, no Ca:ptulo O Socialismo e a Questo Social, pp. 41-51; ou 2.& ed., Lisboa,
1871, pp. 43-51.

46

estabelecidos pelo privilgio da espada, nem o luxo e majestade de um imprio

imenso, nos podem ensinar hoje a sa.bedoria social (17), porque, se queremos
buscar na histria do passado doutrina para, o presente (18), no devemos
esquecer, diz ele, a ideia fundamental sobre que tenho procurado fixar a ateno do leitor, isto , sobre a convenincia de se estudar exclusivamente, ou pelo
menos com preferncia, a histria da Idade-Mdia, se do estudo da histria
queremos tirar aplicaes para a vida presente (19).
Herculano medievalista, historiador da vida rural, ele prprio agricultor
durante os ltimos anos da sua vida, ignorou, como se infere da sua filosofia
da Histria, um dos mais importantes, se no mesmo o mais importante ca.ptulo da histria da Cultura e da Civilizao portuguesas (80). Ignorou o Renascimento portugus, ignorou a Literatura Portuguesa de Viagens, ignorou as
fontes para o estudo dos Descobrimentos e da Expanso, e ignorando essas
obras, essas fontes, ignorou o que de mais expressivo, de mais genuno, de mais
elevado, criou a Civilizao e a Cultura po.rtuguesas. Algumas destas obras,
algumas destas fontes, poderiCiJ t-las conhecido. Entretanto assim no sucedeu.
E assim no sucedeu porque este perodo central, fuleral, da histria da Civilizao- portuguesa nunca esteve nas suas cogitaes. Herculano foi um fiel,
um fidelssimo discpulo da historiografia francesa. do romantismo, especialmente de dois dos mais elevados expoentes dessa historiografia: Guizot e Thierry.
Estes foram os seus grandes mestres. Mestres na teoria poltica (81), mestres
na teoria econmica (82), e sobretudo mestres na teoria da Histria (83).

C7 }

Opsculos, Volume v, Cartas sobre a Histria de Portugal, Carta v, 1842,

4.& 00., pp. 130-131.

C8 ) Opsculos, Volume VIII, A Escola Politcnica e o Monumento, 1843, 3.& ed.,

p. 220.
(U) Opsculos, Volume v, Cartas sobre a Histria de Portugal, Carta V, 1842,
4.& ed., p. 150.
es U ) Ver o nosso estudo: L' historiograPhie portugaise contemporaine et la litrature
de voyages l' poque des grandes dcouvertes, in Ibrida - Revista de Filologia-,
n.O 4, Rio de Janeiro, Dezembro de 1960.
(81) Ver o nosso livro acima citado sobre As Ideias polticas ... , Captulos O Liberalismo e a Democracia e Fontes do Liberalismo Poltico, pp. 21-40, 109-133; ou, 2. 80 ed.,
Lisboa, 1971, pp. 25-42, 101-121.
(82) Ibidem, Captulos O Liberalismo Econmico e Fontes do Liberalismo Econmico,
pp. 53-65, 135-144; ou, 2. 80 ed., pp. 53-63, 123-131.
(83) Ibidem, Captulos O Historicismo e FO'ntes do Historicismo, pp. 67-89, 145-179;
ou, 2.& ed., pp. 65-83, 133-161.

47

No vendo a realidade por amor da doutrina, Herculano volta-se para

a Idade-Mdia, e esquece o Renascimento, esquece os sculos XV e XVI,
esquece os Descobrimentos e a. Expanso, afinal tudo aquilo para que a glorificada Idade-Mdia no fora seno uma preparao, tudo aquilo que avulta
na histria de Portugal, tudo aquilo que a define, tudo aquilo que a caracteriza. Afinal, tudo aquilo que define e explica Portugal (U).

Joaquim Barradas de Carvalho

(Continua)

(") Este estudo foi publicado em edio abreviada: Portugal, a Europa e o Atlntico
na Historiografia Contempornea, I-II, in O Estado de So Paulo (Suplemento Literrio),
So Paulo. 6 e 13 de Junho de 1970; Portugal, a Europa e o Atlntico na Obra de Alexandre Herculano, I-lI. in Dirio de Lisboa, 1 e 21 de Fevereiro de 1971. O estudo
completo, com pequenas diferenas da forma actual. pode ver-se nas edies seguintes:
A Explicao de Portugal de Alexandre Herculano, I-lI, in Seara Nova, n.O I 1510-1511,
Lisboa, Agosto e Setembro de 1971; Le Portugal, l' Europe et l' A tlantique dans l' oeuvre
d' Alexandre Herculano, in Bulletin des Ettutes Portugaises et Brsiliennes, Nouvelle
Srie, Tomes Trente-Trois et Trente-Quatre, 1972-1973; A Explicao de Portugal de
Alexandre Herculano, in Esttica do Romantismo em Portugal, Centro de Estudos do
Sculo XIX do Grmio Literrio. Lisboa. 1974; A Explicao de Portugal de Alexandre
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