6.

2 RUIDO
TEORA
Desde el punto de vista del analista, el ruido consiste en cualquier sonido
indeseable. Las ondas sonoras se originan a partir de la vibracin de algn
objeto, el cual a su vez forma una sucesin de ondas de compresin y
expansin a travs del medio de transporte (aire, agua, etc.). Por lo tanto, el
sonido no slo puede transmitirse a travs del aire y de los lquidos, sino que
tambin de slidos tales como las estructuras de las mquinas herramienta.
Sabemos que la velocidad de las ondas sonoras en el aire es de
aproximadamente 1 100 pies/s (340 m/s).
El sonido puede definirse en trminos de las frecuencias que determinan su
tono y calidad, junto con las amplitudes que determinan su intensidad. Las
frecuencias audibles por el odo humano varan desde aproximadamente 20 a
20 000 ciclos por segundo, comnmente llamados hertz y abreviados Hz. La
ecuacin fundamental de la propagacin de ondas es:
c=f
donde c = velocidad del sonido (1 100 pies/s)
f = frecuencia, (Hz)
= longitud de onda (pies)
A medida que aumenta la longitud de onda, la frecuencia disminuye.

MEDICIN
Debido a la gran variedad de intensidades sonoras que se pueden encontrar en
el ambiente humano normal, se seleccion la escala del decibel (dB), que es la
relacin logartmica entre la intensidad real del sonido y la intensidad sonora
en el umbral del odo de una persona joven. Por lo tanto, el nivel de presin
sonora L en decibeles est dado por
LTOT= 20 log10 Prms>Pref
Donde Prms = raz media cuadrada de la presin sonora [microbars (bar)]
Pref = presin sonora en el umbral del odo de una persona joven a 1 000 Hz
(0.0002 mbar)
Debido a que los niveles de presin sonora son cantidades logartmicas, el
efecto de la coexistencia de dos o ms fuentes sonoras en un solo punto
requiere que la suma logartmica se lleve a cabo de la manera siguiente:

Donde L TOT = ruido total

L1 y L2 = dos fuentes de ruido

PRDIDA DEL ODO

La probabilidad de dao en el odo, que resulta en la sordera del nervio,

aumenta a medida que la frecuencia se aproxima al rango de 2 400 a 4 800 Hz.
Esta prdida del odo es consecuencia de una prdida de receptores en el odo
interno, los cuales tienen problemas para transmitir las ondas sonoras hacia el
cerebro. Asimismo, a medida que el tiempo de exposicin aumenta, en especial
donde estn involucradas las frecuencias ms altas, finalmente se presentar
una lesin en el odo. Por lo general, la sordera del nervio se debe a la
exposicin excesiva al ruido. La susceptibilidad de las personas a la sordera por
ruido inducido vara ampliamente.

El ruido se clasifica en ruido de banda ancha y ruido significativo. El ruido de

banda ancha est formado por frecuencias que abarcan una parte significativa
del espectro sonoro. Este tipo de ruido puede ser continuo o intermitente. El
ruido significativo representa informacin de distraccin que afecta la
eficiencia del trabajador. En situaciones de largo plazo, el ruido de banda ancha
puede dar como resultado sordera; en quehacer cotidiano, puede dar como
consecuencia una menor eficiencia por parte del trabajador y una
comunicacin ineficiente.
El ruido continuo de banda ancha es tpico de industrias como la textil y un
taller de herramientas automticas, donde el nivel de ruido no vara
significativamente durante todo el da de trabajo. El ruido intermitente de
banda ancha es caracterstico de una planta de fundicin y un aserradero.

DOSIS DE RUIDO
La OSHA utiliza el concepto de dosis de ruido. As, la exposicin a cualquier
nivel sonoro que se encuentre por arriba de 80 dBA provoca que quien escucha
sea afectado por una dosis parcial. Si la exposicin total diaria consta de
varias exposiciones parciales a diferentes niveles de ruido, las dosis parciales
se suman con el fi n de obtener una exposicin combinada:

Donde: D = dosis de ruido

C = tiempo de permanencia bajo los efectos de un nivel de ruido especfico (h)
T = tiempo permitido bajo los efectos de un nivel de ruido especfico (h) (vea la
tabla 6.6)
La exposicin total a diferentes niveles de ruido no puede exceder a una dosis
de 100%.

EXPOSICIONES AL RUIDO PERMITIDAS

Duracin por
das (horas)

Nivel de sonido (dBA)

90

92

95

97

100

1.5

102

105

0.5

110

0.25 o menor

115

EFECTOS SOBRE EL DESEMPEO

La disminucin del desempeo se observa ms a menudo en los trabajos
difciles que demandan un alto grado de capacidad de percepcin, de
procesamiento de informacin y de memoria de corto plazo. Para su
sorpresa, el ruido puede no tener ningn efecto o, inclusive, puede

mejorar el desempeo en tareas rutinarias sencillas. Sin la fuente de

ruido, la persona se distraera y aburrira. Los factores acsticos, tales
como la intensidad, la frecuencia, la duracin, las fluctuaciones de nivel y la
composicin espectral juegan un papel muy importante, as como tambin los
factores no acsticos como la experiencia que se ha tenido en el pasado con el
ruido, la actividad, la personalidad, la prediccin de la ocurrencia del ruido, la
hora del da, la poca del ao y el tipo de instalaciones.
Existen aproximadamente una docena de mtodos diferentes para evaluar los
aspectos que producen molestia (Sanders y McCormick, 1993). Sin embargo, la
mayora de estas mediciones involucran problemas de tipo comunitario con
niveles de ruido en el rango de 60 a 70 dBA, los cuales son mucho menores a
los que se podran razonablemente aplicar en un ambiente industrial.

CONTROL DEL RUIDO

La gerencia puede controlar el nivel de ruido de tres maneras. La mejor y, en
general, la ms difcil consiste en reducir el nivel de ruido en la fuente que lo
produce. En algunos casos, pueden sustituirse instalaciones operativas que
tienen un alto nivel de ruido por otras ms silenciosas.
Si el ruido no puede controlarse en la fuente, los analistas deben investigar la
forma de aislar al equipo responsable del ruido; esto es, controlar el ruido que
proviene de una mquina encerrndola toda o slo una parte de ella en un
contenedor aislado.
El tercer nivel de control de ruido es el uso de proteccin contra el ruido,
aunque en muchos casos la OSHA acepta este tipo de medidas slo como una
solucin temporal. El equipo de proteccin personal puede incluir diferentes
tipos de protectores para odos, algunos de los cuales pueden atenuar ruidos
de todas las frecuencias hasta niveles de presin sonora de 110 dB o ms.
Tambin se encuentran disponibles en el mercado orejeras que atenan los
ruidos de 125 dB sobre 600 Hz y hasta 115 dB por debajo de esta frecuencia
CONCLUSIONES

El ruido es cualquier sonido indeseable que se propaga a travs de ondas

El sonido se mide en decibeles (dB) por lo que el nivel mximo que se puede
soportar son de ms de 80 dB
El ruido se clasifica en: ruido significativo, que es aquel que representa una
distraccin para el trabajador; y el ruido de banda ancha que es aquel que en
exposiciones a largo plazo puede causar sordera, a su vez el ruido de banda ancha se
divide en continuo o intermitente

La dosis de sonido que una persona puede estar expuesta depende del nmero de
horas que trabaje, por lo que para las 8 horas la mxima dosis es de 90 dB
Hay 3 niveles de control de ruido: el primero es ir directo a la fuente del ruido, el
segundo es aislar el ruido y el tercero es usar proteccin personal contra el ruido