EXPERIENCIA Y TIEMPOI

ENR1QUE SERRANO G.
*

Mxico
El tiempo es pensamiento o
medida y no sustancia.
Antifonte

The transcendental idealism, which denes Kant 's philosophy,

presupposes that the perceived order in the experience is not
something that is given. It is a question ofa product that arises oj
an understanding activity. which creates the raw material of the
perceptible zfmpressions. This conception of the experience, that
represents the synthesis between empircsm and rationalism, let
Kant overcome the traditional antinomies that appeared in the
analysis ofthe time. According to his point of view, the time led us
to a consciousness that perceives many movements and put them in
order according the dljferentiation before to - subsequent to (time

= to become that is intuited). The idea of th.e time as link between

the objective (the movement) and the subjective (the consciousness
that enurnerates according both before an.d after), can already find
in Aristotle 's philosophy; nevertheless, the rhfchotomy subject-object,
as soon as the substantialz'st metaph_vsi'cs obstructed its coherent
development.
E n la Esttica Trascendental se caracteriza al tiempo, al igual que al

espacio, como forma de la intuicin o bien como intuicin pura.

Ello no es suficiente para comprender la concepcin kantiana del tiempo,

porque dicha caracterizacin requiere enmarcarse en una nueva nocin de

experiencia que se desarrolla a lo largo de la Crtica dela Razn Pura. Sin
embargo, gran parte de los intrpretes de la obra kantiana asumen como
' ste trabajo es un fragmento de una investigacin ms amplia sobre el concepto de
experiencia implcito en la Crtica de la Razn Pura.
107

108

ENRiQUE SERRANO G.

trasfondo la nocin tradicional de experiencia, en la cual se establece una

dualidad entre sujeto y objeto. Por eso, consideran que negar que el tiempo
sea un elemento de la realidad en s misma, implica reducirlo a ser un mero

atributo de la subjetividad, el cual se aplica en un segundo momento a los

hechos de la experiencia para ordenarlosz. El error de sta interpretacin
tan extendida consistc en no tomar en cuenta que para Kant la experiencia
se encuentra constituida por la unidad indisoluble de lo objetivo y lo subjetivo. Estas dimensiones de la experiencia son diferenciadas slo por un
proceso de abstraccin.
Asi como no es posible pensar el tiempo sin una conciencia que perciba
el mundo, tampoco puede pensarse sin una realidad en movimiento. El

tiempo entendido como relacin indisoluble delo objetivo y lo subjetivo,

es la forma esencial de la experiencia o, quiz, sea ms apropiado decir, es
la experiencia. Creo que la gran dicultad para entender la nocin kantiana
del tiempo y en general toda su propuesta terica se debe a que el llamado sentido comn se encuentra dominado por lo que hemos llamado
la idea dualista de la experiencia, que tambin ha sido hegemnica en la
losoa hasta nuestros das. La estrategia argumentativa de este trabajo
no ser iniciar con una reconstruccin de la posicin kantiana, con la esperanza de demostrar su correccin. Por el contrario, se tomar como punto
de partida las aporas que tradicionalmente aparecen en la reflexin filosfica en tomo al tiempo para tratar de hacer patente que ellas son
resultado de una serie de presupuestos ligados a esa nocin dualista de
la experiencia, como son, por ejemplo, una ontologia sustancialista y un
ideal fuerte de objetividad, segn el cual se trata de acceder a una descripcin de las cosas en s mismas, lo que implica creer, a su vez, en la
posibilidad de acceder a una perspectiva del mundo sub specie aeternitatis.

2 Un ejemplo de esta modalidad de interpretaciones se encuentra en Strawson (1975):

Llamarlas adems formas a priori es simplemente acentuar la subjetividad: el espacio

y el tiempo estn en nosotros con anterioridad a la experiencia; es un rasgo de nuestra

constitucin cognosctva, y por esta razn son una condicin de posibilidad de la
experiencia tal como la tenemos, en la cual los objetos nos afectan de tal forma que
producen el conocimiento de items ordenados espacial y temporalmente", p. 48.

EXPERIENCIA Y TIEMPO

109

Slo cuando se perciben las aporas que generan la nocin dualista de la

experiencia, la propuesta kantiana resulta plausible.
1. Tiempo y movimiento
Aristteles, en la Fsica, inicia su anlisis con la afirmacin de que el
tiempo o bien no existe, o bien existe de una manera oscura y dicil de
captar, ya que, por una parte, el tiempo ha sido y ya no es y, por otra
parte, va a ser y todava no es. El no ser del pasado y del futuro induce a
pensar el tiempo a partir del instante o ahora (vv), pero esto nos conduce
igualmente a problemas aparentemente indisolubles. Si pensamos el tiempo
como una continua sucesin de instantes, asumimos que ninguno de ellos
puede coexistir con los otros, es decir, que cada instante debe desaparecer
antes de que aparezca el otro; pero, cundo se da dicha desaparicin? No
puede desaparecer en si mismo; sin embargo, tampoco puede desaparecer
en el siguiente instante pues ello seria asumir la coexistencia de los instantes que se ha negado. Tambin resulta imposible pensar el ahora como algo
permanente, porque ste es un lmite entre el pasado y el futuro, como tal
tiene un inicio as como un final. Adems hablar de un ahora permanente
conduce a pensar cosas absurdas como el considerar que un acontecimiento
de hace diez mil aos es simultneo con uno actual o, para decirlo de otra

manera, que nada seria anterior o posterior a nada.

Al no poder pensar el tiempo como una simple sucesin de ahoras o
instantes, ni como un ahora o instante permanente, aparentemente, se tendria que admitir que este elemento no es parte del tiempo. En el caso de
cualquier cosa divisible es necesario que mientras exista, existan todas o
algunas de sus partes, pero el tiempo no parece cumplir con este requisito;
ya que el pasado y el futuro no son y el ahora no es una parte de l. Sin
embargo, armar que el tiempo no existe resulta tambin un absurdo,
porque dicha conclusin contradice el aspecto fundamental de la experiencia. En la bsqueda de una solucin a este enigma Aristteles examina,
en primer lugar, la difundida idea de considerar al tiempo como un tipo
peculiar de movimiento. En contra de la identificacin entre tiempo y
movimiento aduce dos argumentos: A) El cambio y el movimiento slo
estn en aquello que se mueve o cambia; pero, el tiempo est en todas par-

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ENRIQUE SERRANO G.

tes. B) Todo movimiento o cambio puede ser ms rpido o ms lento, pero

el tiempo no. Porque rpido o lento se definen por el tiempo (rpido es lo
que se mueve o cambia mucho en poco tiempo y lento lo que se mueve
o cambia poco en mucho tiempo), pero el tiempo no puede denirse por

el mismo tiempo, porque nada es medida de si mismo.

Cabe observar que en el habla cotidiana se dice que el tiempo pasa
rpida o lentamente. De acuerdo con el anlisis aristotlico, que estamos
reconsttuyendo, ello no es correcto. Cuando decirnos que el tiempo transcurre rpidamente en realidad queremos decir que en ese lapso de tiempo
percibimos mucho cambio o movimiento y cuando se dice que el tiempo pasa lentainente es que en ese periodo percibimos poco cambio o movi-

miento. Sin duda la disonancia entre el habla cotidiana y la argumentacin

aristotlicada mucho que pensar; sin embargo, lo importante ahora es
destacar que Aristteles reconoce en este punto la existencia de un vnculo
necesario entre el tiempo y la percepcin del movimiento, lo que le lleva
a sostener que el tiempo no es movimiento, pero no hay tiempo sin
movimiento (219 a).
Establecer que el tiempo es algo relacionado con el movimiento abre
un sendero para continuar la argumentacin. Todo lo que se encuentra
en movimiento se mueve desde un punto a otro, esto es, el movimiento
implica una magnitud o, utilizando los trminos aristotlicos, el movimiento sigue a la magnitud, con lo cual quiere decir que hay una correspondencia. estructural entre movimiento y magnitud. Si toda magnitud es
continua3 y, como tal, puede ser dividida en un antes y un despus, tambin se puede armar que en el movimiento tiene que haber un antes y un

despus. Pero tambin en el tiempo hay un antes y un despus, pues el

tiempo siguen siempre al movimiento (219 a). El objetivo de Aristteles
al recurrir a esta forma analgica de argumentar es establecer una mediacin entre el movimiento y el tiempo a partir de la nocin de magnitud.
Movimiento - Magnitud <- Tiempo.

J Entiendo por continuo lo que es divisiblc en divisibles siempre divisibles", Fsica,

232 b.

EXPERIENCIA Y TIEMPO

lll

Movimiento y tiempo son magnitudes continuas en las que es posible

distinguir un antes y un despus. Sin embargo, la analoga entre movimiento y espacio, a travs de la magnitud encierra una grave diticultad.

Cuando pensamos la diferenciacin anrerr'or-posterior en trminos de

magnitud, esto es, como dos lugares, o como un orden espacial, los dos
puntos que se distinguen son simultneos, es decir, aqu no tenemos el
movimiento y, por tanto, tampoco el tiempo. Pensemos en una lnea. en
la que distinguimos dos puntos:

A-_-_--B
En este caso, A y B son simultneos; en cambio cuando pensamos en

la distincin anterior-posterior en el movimiento A y B no pueden ser

simultneos, sino que representan puntos o momentos sucesivos (utilizando la terminologa aristotlica A y B denotan acto y potencia respectivamente)4. Para superar esta dicultad es preciso advertir que al utilizar la
diferenciacin anterior-posterior para determinar el movimiento, implcitamente hacemos referencia a un tercer elemento, que es, precisamente, el
tiempo. Esto lo podemos expresar grficamente de la siguiente manera:

A-_-_--B
tl

t2

En este caso t* y tz representan dos ahoras o instantes diferentes (el espacio entre ambos denota el ujo temporal)5. Cuando deterrninamos el
movimiento mediante la diferenciacin anterior-posterior, decimos que
el tiempo ha trascurrido, es decir, percibimos el tiempo. Conocemos el
4 El antes y el despus en el movimiento, cuando el movimiento es lo que es 1'ho' pote n),
es movimiento, pero su ser es distinto 'del movimiento y no es movimiento (219 a20).

5 Esta dicultad ha dado pie a que algunos crticos (por ejemplo: Kierkcgaard y Bergson)
armen que Aristteles comete un grave error al espacializar el tiempo. Yo pienso, por

el contrario, que al destacar esta dificultad Aristteles llama la atencin sobre la diferencia
entre espacio y tiempo y, con ello, de los limites de las analogas que establece, asi' como
de esa espacializacin del tiempo. Ms adelante discutiremos el tema.

1 12

ENruQuE Suruuuo G.

movimiento y el tiempo simultneamente, lo cual refuerza la tesis de que

existe una correspondencia estructural entre ambos (la estructura constituida por la diferenciacin anterior-posterior).
Porque cuando inteligimos los extremos como diferentes del medio, y el
alma dice que los ahor-as son dos, uno antes y otro despues, es entonces cuando
decimos que hay tiempo, ya que sc piensa que el tiempo es lo determinado por
el ahora; y aceptamos esto ( As pues, cuando percibimos el ahora como

una unidad, y no como anterior y posterior en el movimiento, o como el mismo

con respecto a lo anterior y lo posterior, entonces no parece que haya transcurrido algn tiempo, ya que no ha habido ningn movimiento. Pero cuando
percibimos un antes y un despus, entonces hablamos de tiempo. Porque el
tiempo es justamente esto: nmero del movimrfento segn el antes y el despus
(218 b 25-219 b).

En este texto, que contiene la multicitada denicin aristotlica del

tiempo, se establece una tesis muy importante: si bien se ha dicho con
anterioridad que el ahora no es una parte del tiempo, en l se afirma que
es el ahora lo que hace posible determinar el tiempo, tanto en su unidad,
esto es, la continuidad del tlujo temporal, como en su cambio constante
(el tiempo es, pues, continuo por el ahora y se divide en el ahora).
Esto es posible porque el ahora, en un sentido, siempre es el mismo y, en
otro sentido, siempre cambia. El ahora entendido corno tercer elemento
al que se hace referencia para determinar el tiempo mediante la sucesin
antes y despus, permanece idntico. Lo que se transforma constantemente
es lo que podemos llamar el contenido de ese ahora: Ahora a, ahora b,
ahora c, etc. El ahora, al establecer un limite entre el pasado y el futuro,
perrrrite determinar el continuo flujo del futuro al pasado, esto es, numerar
el movimiento (ahora a [t'], ahora b [t*], etc.) Adems, en el texto citado,

se apunta tambin que la sintesis de unidad y diversidad, implcita en el

ahora, remite al alma o conciencia que percibe al movimiento.

6 Sobre la relacin entre la forma del ahora y sus contenidos o, dicho de otro modo, entre
el concepto universal de ahora y los ahoras particulares ver la dialctica que desarrolla
Hegel en el captulo La certeza sensible de su Fenomenologa del Espritu.

EXPERIENCIA Y TIEMPO

1 13

La caracterizacin del tiempo como devenir ntudo7 no es algo que

aparezca dc manera ostensible en el captulo ll del libro Iv de la Fsica.
En ese captulo Aristteles se avoca a destacar que la identidad de mvil

(aquello que se mueve) hace posible conocer el movimiento y, a partir

de esta tesis, se plantea una analoga con el ahora que, como hemos destacado, tambin permanece y cambia. Es decir se insiste en la semejanza
estructural entre el movimiento y el tiempo. Para encontrar un desarrollo
sobre la caracterizacin del tiempo como devenir intuido, que se insina
en el capitulo ll, se tiene que dar un salto al captulo 14, en donde,
adems, se plantea de una manera breve y a partir de una interrogacin
que no se responde claramente.
Existiria o no el tiempo si no existiese el alma? Porque si no pudiese haber

alguien que numere tampoco podra haber algo que fuese numerado, y en
consecuencia no podra existir ningn nmero, pues un nmero es o lo numerado o lo numerable. Pero si nada que no sea el alma. 0 la inteligencia del alma,
puede numerar por naturaleza, resulta imposible la existencia del tiempo sin
la existencia del alma, a menos que sea aquello que cuando existe el tiempo

existe (h pote n), como seria el caso si existiera el movimiento sin que exista
el alma; habria entonces un antes y un despus en el movimiento, y el tiempo
sera stos en tanto que numerables (223 a).

En primer lugar, se esboza un argumento que parece connnar la existencia de un vnculo entre el alma y el movimiento, en la determinacin
del tiempo. Si se define el tiempo como nmero del movimiento segn el
antes y el despus, al no existir una conciencia que utilice el nmero para
numerar lo numerable, no existira, por tanto, el tiempo. Cabe aclarar que
en el texto aristotlico se habia establecido ya que el tiempo no es el nmero en s mismo (el medio o instrumento de numerar), ni lo numerable,

esto es, el movimiento en s mismo, sino lo numerado, es decir, la aplicacin del nmero al movimiento. Con ello arribamos a la idea de que el
tiempo no es una sustancia (cosa, objeto, ente), sino una relacin entre

7 Devenir intuido no es una nocin aristotlica; se trata de la definicin que da Hegel del
tiempo en la Enciclopedia, 258.

1 14

ENRIQUE SERRANO G.

el movimiento objetivo y una conciencia que numerag. Quiz el desconcierto de Aristteles y la falta de claridad en su respuesta son el efecto
del presupuesto implcito en su metasica respecto a que la verdadera

naturaleza del ser, el ser por excelencia, slo se maniesta en aquello que
es, a la vez, substaneial e invariable. Al no cumplir con estos requisitos se
concluye que el tiempo posee una existencia imperfecta, lo cual implica
mantener un importante enigma en tomo al tiempo, pues: qu significa
esa existencia imperfecta?
Pero adems, la nocin del tiempo como devenir intuido todava encierra una importante dificultad. De qu movimiento el tiempo es nmero? Consideremos dos cuerpos que se mueven simultneamente, pero
con velocidades distintas. Si el tiempo fuera nmero de cualquier movimiento, se seguiran que existen dos tiempos distintos. Una variante
de este ejemplo puede plantearse de la siguiente manera: pensemos en
dos individuos que acuden a ver una pelcula de vaqueros. Uno de ellos
es fantico de este gnero cinematogrco y el otro lo detesta. Al terminar
la funcin es muy probable que el primero afirrne que dur poco tiempo
y que el segundo sostenga lo contrario. Sin embargo, decimos que la
pelicula dur dos horas. Cul es el movimiento que sirve para establecer
esta medida comn del tiempo? Al respecto lo primero que arrna Aristteles es:
(...) no slo medimos el movimiento por el tiempo, sino tainbin el tiempo
por el movimiento, pues ambos se delimitan entre si: El tiempo delimita un
8 El comentario de Toms de Aquino coincide en la interpretacin que hemos esbozadoz
"(...) si el movimiento tuviera un ser jo en las cosas, as como la piedra o el caballo, podra
decirse absolu tamente que as como no existiendo el alma hay un nmero de piedras, as
tambin no existiendo el alma habra numero de movimiento. que es el tiempo. Mas el
movimiento no tiene ser fijo en las cosas, ni se da en ellas un acto del movimiento sino su
indivisible, que es divisin del movimiento. Pero la totalidad del movimiento se toma
por la consideracin al alma que compara la disposicin anterior del mvil con la posterior. Por consiguiente el tiempo no tiene zm serfuera del alma sino segn su iiidivisibie,

pues la totalidad del tempo se roma por la ordenacin del alm.a que numera lo anterior
y lo posterior en ef movimiento como se ha dicho" (2001) pp. 340-341. (El subrayado
es mo).

EXPERIENCIA Y Tiempo

115

movimiento al ser el nmero de ese movimiento, y un movimiento delimita

el tiempo (220b 15).

De acuerdo con esto, la solucin para superar la relatividad implcita

en la nocin del tiempo como devenir intuido (la multiplicidad de tiempos) es localizar un movimiento que posea ciertas caractersticas, como
su regularidad y el ser accesible atodos, ya que ste servira como criterio
para medir el tiempo. Aristteles distingue varios tipos de movimiento: la
genera.cin o destruccin, el crecimiento, el cambio cualitativo y el movimiento local. Segn l, este ltimo es el nico tipo de movimiento regular.
Por otra parte, en la fisica aristotelica, la forma primordial de movimiento local es el circular. A partir de estas premisas se explica el hecho
de que los seres humanos hallan utilizado el movimiento de las estrellas
para medir el tiempo. En contraste con una amplia tradicin de interpretacin de los textos aristotlieos, es menester subrayar que Aristteles no
identifica el tiempo con el movimiento de la esfera celeste (recordemos la
tesis de que si bien el tiempo no sera sin el movimiento, no es el movimiento en si mismo). Para l, ligar el tiempo al movimiento de los astros
es una convencin social, propiciada por el hecho de que el mencionado
movimiento cumple con los requisitos para establecer un criterio comn
para medir el tiempo. Convencin surgida de la necesidad prctica de
coordinar las acciones, que hace posibie la fundacin de la institucin
del reloj.
El desarrollo de la astronomia y de la fsica modernas cuestionaron
radicalmente la cosmologa aristotlica. Simplemente para ver la magnitud
de esta critica se puede destacar lo que implica la primera ley de Newton
en la que se afirma: Todo cuerpo permanece en reposo 0 en movimiento
uniorme rectilneo a menos que unaierza que acte sobre e'I le obligue

a cambiar de estado. A) A1 sostener todo cuerpo, se desecha de manera

implcita la distincin cualitativa entre cuerpos terrestres y celestes. B)
Desaparece la preeminencia del movimiento circular. C) Se desecha la
nocin cualitativa de lugar. Lugar no es ms el sitio que corresponde al
cuerpo segn su naturaleza, sino nicamente la posicin relativa que se
establece en relacin con otros cuerpos. D) Una fuerza es ahora aquello

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ENRIQUE SERRANO G.

cuya accin tiene como consecuencia una desviacin del movimiento

tmiformemente rectilineo. E) La detenninacin del movimiento se convierte
en una determinacin de distancias, esto es, de tramos me-nsurables. F)

Desaparece la diferencia entre movimientos naturales y movimientos

violentos. G) El propio concepto de naturaleza se transforma. La naturaleza
ya no es el principio intemo causante del movimiento de los cuerpos, sino
la relacin espacio temporal entre ellos.
Ha sido una creencia muy extendida el considerar que Esta catstrofe
que sufre en el mundo moderno la cosmologa aristotlica, implica tambin
el derrumbe de su concepcin del tiempo. Pero veamos con ms cuidado
esto. Un punto que puede considerarse una crtica de la ciencia moderna
a la nocin aristotlica del tiempo, es que en la experiencia no es posible
encontrar un movimiento perfectamente regular que pueda tomarse como
medida del tiempo. Newton, cn oposicin al relativismo de Galileo y otros
astrnomos que destacan la irregularidad en el movimiento de los cuerpos celestes, arma que, a pesar de dicha irregularidad existe la posibilidad
de corregirla matemticamenteg. A partir de esa prctica, Newton establece
la famosa distincin entre tiempo absoluto y tiempo relativo.
El tiempo absoluto, verdadero y matemtico en si y por su naturaleza y sin
relacin a algo externo, fluye unifomiemente, y por otro nombre se llama duracin; el relativo, apArente y vulgar, es una medida sensible externa de cual-

quier duracin, mediante cl movimiento (sea la medida igual o desigual) y de

la que el vulgo usa en lugar del verdadero tiempo; as la hora, el da, el mes el
ao (...). El tiempo absoluto se distingue del relativo en Astronoma por la
ecuacin del tiempo vulgar. Pues desiguales son los das naturales, que son
9 Newwn est consciente de que el tiempo, en la prctica, se mide por medio de instru-

mentos ms o menos precisos, pero tiene que utilizar un tiempo nico que no es ms que
un parmetro en las ecuaciones de los cuerpos. El problema de definir el tiempo objetivo
con precisin era bien conocido por los astrnomos de su poca. Los dias terrestres son
desiguales debido, principalmente, a la forma elptica de la rbita terrestre y la inclinacin
de su eje de rotacin; para corregir todas las variaciones, los astrnomos inventaron un

tiempo idealizado que corresponde al movimiento uniforme de un sol imaginario a lo

largo del ecuador celeste, y relacionaron ese tiempo ideal con el terrestre por medio de
una llamada ecuacin del tiempo. Hacyan, S. (2004), p. 48.

Eu=ERIFNcrA Y Tu-:MPO

1 17

tenidos por iguales por el vulgo al medir el tiempo. Los astrnomos corrigen
esta desigualdad al medir con tiempos ms exactos los movimientos celestes.

Es posible que no haya ningn movimiento igual con el que medir exactamente el tiempo. Todos los movimientos pueden acelerarse y retardarse, pero
cl flujo del tiempo absoluto no puede alterarscm.

Cul es el estatuto ontolgico de ese tiempo absoluto? El propio

Newton advierte que el tiempo absoluto es una construccin matemtica,
la cual pemtite establecer un parmetro para medir los movimientos. Es
decir, el tiempo absoluto remite a una conciencia que numera el movimiento; para ser ms precisos es necesario destacar que no se trata de la
conciencia de un individuo, sino de una institucin social, a saber, el reloj.
De esta manera, tendriamos que reconocer que no hay dos tiempos, el
absoluto y el relativo, sino un tiempo, que uye uniformemente, el cual
ha sido construido o definido socialmente, y una multiplicidad de movimientos que son medidos por ese tiempo. El tiempo del llamado vulgo es
el mismo que el utilizado por los cientficos; slo que la actividad de
stos, permite corregir la irregularidad del movimiento terrestre que se
utiliza cotidianamente como parmetro del tiempo. Sobre esto Hans Reichenbaeh sostiene:
Cmo sabe el astrnomo que sus ecuaciones determinan un tiempo es-

trictamente uniforme? El astrnomo puede contestar que sus ecuaciones expresan leyes mecnicas y que son vlidas porque se derivan de la observacin de
la naturaleza. Pero para poder probar estas leyes de la observacin debemos

poseer un tiempo de referencia es decir, un tiempo uniforme por medio del

cual podemos saber si un cierto movimiento es uniforme o no, ya que no hay
otro modo de saber si las leyes de la mecnica son verdaderas. De este modo
caemos en un razonamiento en crculo. Para conocer el tiempo uniforme tenemos que conocer las leyes de la mecanica, y para conocer estas leyes tenemos que conocer el tiempo unifomie (...) Hay solamente un medio de librarse de este crculo: considerar el problema del tiempo uniforme no como una
cosa de conocimiento, sino de denicin' 1.

' Newton (1931), pp. 121-129.

Reieuenbach, H. (1973), p. 155.

118

ENRIQUE SERRANO G.

Pero Newton atribuye al tiempo absoluto un estatuto ontolgico ajeno

ala conciencia, es decir, pens que al medir el tiempo se apela a una entidad que se encuentra ms all de acto de numerar los movimientos, de

lo cual el denominado tiempo relativo es una imagen imperfecta. En su

critica a Aristteles, Newton se aproxima a Platn, para quien el tiempo
es una imagen de la eternidad. Se ha considerado que esta postura newtoniana es un efecto de la inuencia de su maestro Bairow, para quien el
espacio absoluto manifiesta la omnipreseneia de Dios (el sensorium Dei).
El propio Newton parece pensar el tiempo absoluto como un atributo
divino, violando las reglas metodolgicas de la ciencia que l contribuy,
esencialmente, a fundamentar. Pero, sin negar la importancia de Barrow
en la formacin del pensamiento de Newton, creo que existe algo ms
importante detrs de su posicin terica. Me reero a dos presupuestos
que han tenido una enonnc persistencia a lo largo del pensamiento filosco y cientifico, los cuales hemos localizado ya en la teoria Aristotclica:
A) Considerar que el ser por excelencia, el ser verdadero, remite a una sustancia inmutable; por lo que, al considerar al tiempo como una relacin
entre una conciencia que numera y los movimientos, se cree reducir al
tiempo a una existencia imperfecta. B) El otro presupuesto es una derivacin del primero y consiste en pensar a la conciencia como una sustancia
pensante, no solamente diferenciada de las sustancias extensas, sino tambin con una consistencia independiente de la interaccin social.
Precisamente, el segundo presupuesto conduce a creer que cuando se
niega al tiempo el carcter de una objetividad ajena a la conciencia, la
nica alternativa que se tiene es denirlo en trininos subjetivos. Con
independencia de las creencias esotricas o metasicas de Newton, es
esta ltima alternativa la que l rechaza, para otorgar al tiempo una supuesta solidez ontolgica que permita responder a los requerimientos de
la actividad cientfica. Sin embargo, ser la propia actividad eientca la
encargada de cuestionar radicalmente la nocin de un tiempo que fluye

uniformemente, sin relacin a un parmetro o mareo de referencia extemo

a l, establecido por una conciencia que observa el movimiento. Recordemos el conocido experimento mental que nos propone Albert Einstein:

EXPERIENCIA Y TIEMPO

l l9

supongamos un tren que viaja a una elevada y constante velocidad (v), el

cual pasa por un andn, en cuyos extremos se encuentran dos fuentes luminosas (A y B) que se prenden simultneamente al paso del tren por la

mitad de ese anden; adems de dos individuos (V1 y A2), uno situado en
el tren y otro en la mitad del andn.
-ii-

P Tren (_v)
B

Andn

Mientras el individuo que se encuentra en el andn percibe que las

luces situadas en A y B se prenden de manera simultnea, el individuo
montado en el tren percibir primero B, debido a la direccin y alta velocidad a la que viaja el tren. Lo que indica este experimento simple es
que el tiempo no es una variable independiente, ya que se define en relacin a la velocidad del sistema que se toma como referencia (por tanto, tambin lo que se considera simultneo depende de dicho sistema de
referencia). En la teoria de la relatividad no se cuestiona lo que Newton
llam tiempo absoluto, sino el considerar que ese denominado tiempo
absoluto fluye con independencia de un marco de referencia, establecido
por el sujeto que percibe el movimiento. Quiz esta tesis se pueda com-

prender ms fcilmente si utilizamos el sistema conceptual que se trata. de

desarrollar en este trabajo, en donde se busca eliminar los dualismos o
dicotomas tradicionales. Es decir, en vez de hablar de un tiempo absoluto diferenciado de un tiempo relativo, se establece que en la determinacin del tiempo siempre se requiere de un elemento que se encuentre
en reposo (la duracin en sentido newtoniano) en relacin al movimiento
que se percibe, ya que ese elemento permite establecer una medida regular tanto del movimiento como del tiempo. De esta manera, la men-

cionada tesis se puede expresar del siguiente modo: lo que se considera

en reposo, para medir el movimiento, depende del marco de referencia
que se tome.

No existe la experiencia de algo que se encuentre en reposo absoluto.

Aquello que dura, esto es, lo que se considera en reposo y, en cierta
manera, ms all del tiempo, no es una sustancia, ni una realidad ajena a

120

ENRIQUE SERRANO G.

la conciencia, sino un elemento constitutivo de un marco de referencia,

que es necesario para poder realizar el acto de numerar el movimiento. Es
decir, volvemos a la definicin aristotlica del tiempo como nmero del

movimiento. En el caso del experimento mental que nos propone Einstein,

el individuo en el andn, se encuentra en reposo en relacin con el individuo
montado en el tren. Pero, si cambiamos el marco de referencia, podemos
decir que tambin el individuo en el andn se encuentra en movimiento,
en tanto se encuentra en un planeta sometido a los movimientos de rotacin y traslacin. Cabe destacar que al afirmar esto ltimo, es decir, al
cambiar el marco de referencia, nos situamos en un nivel de segundo orden
o metanivel, desde donde observamos a los dos individuos. En este caso,
asumimos que somos nosotros los que nos consideramos en reposo. La
determinacin del movimiento requiere siempre de la diferenciacin
reposo-movimiento. El tiempo como devenir intuido implica tambin esta
diferenciacin, recordemos ei ahora que permanece y cambia: ahora a,
ahora b, ahora c, etc.
2. El tiempo como distentio animi
Newton quiso superar la supuesta fragilidad ontolgiea que percibi
Aristteles en el tiempo, al atribuirle una realidad independiente de la
conciencia que percibe el movimiento. Pero tambin existe una tradicin
que ha querido superar la supuesta deficiencia del ser del tiempo convirtindolo en un atributo de la conciencia, el cual tendra una independencia
de los movimientos de la llamada realidad extema. El punto de partida y
modelo de dicha tradicin se encuentra en la filosofia de San Agustn. Al
igual que Aristteles, San Agustn comienza con las aporas que aparecen
cuando se reflexiona sobre el tiempo. El pretrito ha dejado de existir y
el futuro no existe an; por su parte el presente o es siempre, pero entonces
no habra tiempo, sino etemidad, o no permanece y, por tanto, est dejando
continuamente de existir. En tomo al presente entendido como un ahora
o instante, se destaca que si tuviera alguna extensin, sta se podra di-

vidir, a su vez, en pasado y futuro que, como hemos dicho, no son. El

presente como ahora o instante carece de extensin y, por tanto, no es.

EXPERIENCIA Y TLEM PO

l2l

San Agustn advierte que a pesar de este supuesto no ser del tiempo, en
la vida cotidiana lo medimos y hablamos. por ejemplo, de un tiempo largo
o de un tiempo breve. Cmo se puede medir lo que no es? Pero si el

tiempo pasado fue largo ahora ya no es y no sabemos como medir lo que

no es. Lo mismo el futuro, porque si sera largo o breve no puede establecerse pues todava no es. Por su parte, el presente al no ser dado en su
totalidad, tampoco se puede medir (aqui aparece el argumento de la falta
de extensin del presente). Mientras pasa el tiempo, es susceptible de
percibirse y de medirse. Pero una vez que ha pasado, ya no resulta posible, porque ya no existe (Xi, 16-21)- Como advierte Paul Ricoeur en su
reconstruccin del libro X1 de las Confesiones, San Agustn encuentra en
este punto la salida de las mencionadas aporas mediante un ingenioso giro.
Hablamos del pasado, del presente y del futuro porque hay cosas que son
recordadas, percibidas o esperadas. De esta manera, ya no se pregunta
por el ser del pasado, del futuro y del presente, sino por las cosas que la
conciencia considera como partes de las dimensiones temporales.
En la narracin de los hechos vcrdicos del pasado, lo que se extrae de la
memoria no son los hechos reales que acontecieron, sino las palabras engendradas por sus imgenes, las cuales, al pasar por nuestros sentidos, han dejado
en nuestro espritu una especie de huellas. As, mi niez, que ya no existe,

existe en el tiempo pasado, que tampoco existe ya. Mas cuando la evoeo y
hablo de ella, la estoy viviendo en presente, porque su imagen est an en

la memoria. En cuanto a si es anlogo el caso dc las cosas futuras objeto de

prediccin, de modo que se perciban las imgenes ya existentes de las
cosas que an no existen, confieso, Dios mio, que no lo s. Lo que si s es

que nosotros premeditamos de ordinario nuestras acciones futuras, y que esta

premeditacin est presente, aunque la accin que premeditamos no existe
an porque es futura (XI, l8, 23).

No existe el pasado y el futuro, sino imgenes del pasado en nuestra

memoria e imgenes futuras en nuestras expectativas. De acuerdo a San
Agustn es inexacto afirmar que los tiempos son tres, ya que se trata de
tres actividades del alma frente a las imgenes presentes en ella. Lo que
existe es un triple presente: el presente del pasado es la memoria, el pre-

122

ENRIQUE Ssiuuiuo G.

sente del presente es la visin y el presente del futuro es la expectacin. El

problema ahora consiste en conciliar la tesis que afirma que las dimensiones del tiempo remiten a tres actividades dei alma, con el hecho de
que se mide el tiempo. Cmo medir aquello que siempre es presente en
el alma? San Agustin comienza el abordaje de este problema atacando la
creencia de que el tiempo se identifica con el movimiento de los cuerpos
celestes, posicin terica que atribuye, errneamente, a Aristteles. En
primer lugar esgrime el argumento de qne no es necesario privilegiar el

movimiento de los cuerpos celestes para medir el tiempo. Es posible pensar

que ese movimiento es irregular y, a pesar de ello, el fluir del tiempo sigue
su marcha regular.
Que nadie me venga diciendo entonces que el tiempo es el movimiento de
los cuerpos celestes. Cuando se detuvo el sol a requerimiento de un hombre,
para dar remate a un combate victorioso, el sol estaba detenido, pero el tiempo
corra. Aquella batalla se libr con xito en el espacio de tiempo suficiente

(xr, 23, 29).

Evidentemente el ejemplo que utiliza San Agustin no tiene la solidez
emprica necesaria para sustentar una argumentacin racional (la omnipotencia divina implica la capacidad de acelerar o retardar el movimiento
de los astros). Sin embargo, eso no es importante, lo esencial es que podemos imaginamos la irregularidad del movimiento de los cuerpos celestes
y, a pesar de ello, el flujo del tiempo se mantiene regular. Podemos interpretarlo como una especie de experimento mental que hace patente la
independencia del tiempo respecto a lo que se ha considerado convencionalmente como el parmetro para medirlo. En esta misma lnea de argumentacin, San Agustn nos pide considerar una hipottica situacin en
la que se detuvieran la marcha de los astros del cielo y siguiera movindose

el torno de un alfarero en el mundo. Con independencia de lo que sucediese

en el cielo, se podra afirmar que unas veces las vueltas del torno son ms
rpidas y otras ms lentas, es decir, el tiempo sigue, en dicha situacin, su
marcha. Adems agrega una observacin que anuncia lo que ser su propuesta:

EXPERLENCIA Y TIEMPO

123

Y mientras nosotros decimos esto, no hablamos tambin en el tiempo? Podra haber en nuestras palabras unas slabas largas y otras slabas breves, por
la nica razn de que las primeras resuenan durante un tiempo ms largo y las

otras durante uno ms corto? (XI, 23, 29).

Creo que la argumentacin de San Agustn puede condensarse de la

siguiente manera: A) El tiempo no slo se encuentra relacionado con el

movimiento de los cuerpos celestes, sino con todas las modalidades de movimiento, incluso el de la conciencia. B) Con independencia de la regularidad o irregularidad de los movimientos empricos el tiempo mantiene
su uir constante y regular. Esta premisa, es decir, la tesis de que el tiempo
transcurre con independencia de los diversos movimientos parece adelantar
la nocin newtoniana del tiempo absoluto; sin embargo, la argumentacin
de este pensador cristiano toma otro rumbo. En vez de proclamar la existencia de un tiempo absoluto, que corre de manera autnoma, esto es, sin
relacin a algo cxtemo a l, se pregunta por el origen de esa unifomiidad
o regularidad del movimiento. A partir de esa pregunta se advierte que el
objetivo de cuestionar el privilegio que se ha otorgado al movimiento de
los cuerpos celestes es otorgrselo a otro tipo de movimiento, a saber: el
de la conciencia. Si no se puede establecer con certeza la regularidad de
los cuerpos extemos, el nico lugar de donde proviene la uniformidad
del tiempo tiene que ser la conciencia. La uniformidad o regularidad del
tiempo es una construccin o artificio de la conciencia. Sin duda se trata
de una salida genial que adelanta las propuestas filosficas y cientcas del
siglo XX. Pero, San Agustin va ms all y, en contra de la advertencia
aristotelica (el tiempo no es sin el movimiento, pero no es el movimiento)
identifica el tiempo con el movimiento o actividad de la conciencia, es
decir, dene el tiempo como una distensin del alma (di'sten.zz'o animi).
Para sustentar esta denicin acude a varios ejemplos vincuiados en una
relacin de inclusin que culminan en la actividad de cantar, la cual pre-

supone tanto el sonido de una voz durante un periodo dctemiinado, como

slabas largas y breves, de cuya comparacin es posible extraer una medida:
Cuando mc dispongo a cantar una cancin que conozco, antes de comenzarla,
mi expectacin sc extiende hacia la cancin en su totalidad. Pero una vez

124

ENRIQUE SERRANO G.

comenzada, todo lo que de la cancin voy consignando al pasado a medida

que la voy cantando, otro tanto se va extendiendo mi memoria, y la vitalidad

de esa accin mia va distendindose: hacia la memoria, por lo que he cantado,

y hacia la expectacin, por lo que voy a cantar. Pcro mi atencin sigue estando
presente, y por ella el futuro pasa a convertirse en pasado (...). Y lo que

acontece en la cancin cn su totalidad, acontece en cada una de sus partes y

en cada una de sus slabas. Esto ocurre, asimismo, en una accin ms larga,
de la cual tal vez es una pequea parte aquella cancin. Asi acontece en toda la
vida del hombre, de la cual forman parte todas las acciones humanas. As
ocurre, finalmente, en toda la historia de los hijos de los hombres, de la cual
forman parte todas las vida humanas (XI, 28, 38).

Desde el punto de vista del presupuesto respecto a que el ser por excelencia, el ser verdadero, es una sustancia inmutable, la denicin de San
Agustn ofrece una solucin al enigma del tiempo, al explicar la idea platnica del tiempo como simple imagen de la eternidad (recordemos que sus
reexiones sobre el tiempo son una divagaein dentro de su anlisis de la
etemidad). El tiempo, segn esto, sera nicamente una imagen o ilusin
producida por el movimiento de una conciencia nita o limitada ante una
realidad que la trasciende. Desde la perspectiva divina, capaz de abarcar
la realidad en su totalidad. el tiempo no existen. Dicho de otra manera: la
realidad en si misma no se encuentra sometida al devenir, sino que el tiempo es un efecto de la manera peculiar que tiene el alma de percibir esa
realidad.
Cabe destacar que la formula agustiniana respecto a que el tiempo es
una fonna peculiar que tiene el alma de percibir la realidad guarda una scmejanza con la tesis kantiana de que el tiempo es una forma pura de la
sensibilidad. Dicha semejanza ha conducido a muchos intrpretes a considcrar que ambos autores pertenecen a una misma tradicin respecto a la denicin del tiempo. Sin embargo, si examinamos con ms cuidado las cosas
encontramos que detrs de esa semejanza existe una enorme distancia
'2 En el que canta o escucha una cancin conocida, la expectativa de las notas futuras y

el recuerdo de las notas pasadas le modica cl sentimiento y le mantiene viva la atencin.

Nada de esto ocurre en ti, que cres inmutable etemo, o sea creador verdaderamente etemo

dc las mentes" (xl, 31, 41).

ExPERiENC1A Y Tramo

125

entre San Agustn y Kant. Para empezar, en la Crtica de la Razn Pura,

Kant se propone demostrar que no es posible asumir los presupuestos ontolgicos que subyacen a la argumentacin de San Agustn, por ejemplo,

el considerar que el concepto de sustancia denota una entidad inmutable

e independiente de la conciencia que percibe el mundo o que es posible hacer afirmaciones con pretensin de verdad en torno a la realidad en s
misma (_la cosa en s). Mientras la objetividad en San Agustn se dene
por el ideal de la perspectiva. divina. para Kant la objetividad es un atributo de la experiencia, en la cual el vnculo entre los objetos del mundo y
la conciencia que los percibe es indisoluble.
Para San Agustn el tiempo se identica con ese peculiar movimiento
que es la distensin del alma (distentio anim), el cual es independiente,
segn l, del movimiento de los otros objetos que conforman la llamada
realidad externa. En cambio, para Kant la actividad de la conciencia es
inseparable de la percepcin de un mundo de objetos. Para decirlo de una
manera breve: mientras San Agustn piensa el tiempo como un atributo
de la conciencia en s misma, Kant lo considera como un elemento de la
relacin entre el mundo y la conciencia que lo percibe, esto es, como
devenir intuido. En oposicin a San Agustin, Kant considera que es imposible medir el movimiento dc la actividad de la conciencia sin apoyarse
en la percepcin de un mvil que recorre un espacio determinado. Si
bien el tiempo no es el espacio que recorre el mvil, no existira sin l. A
diferencia de San Agustin, Kant asume el presupuesto aristotlico de que si
bien el tiempo no sera sin el movimiento, tampoco es el movimiento en
s mismo (cualquiera que sea el movimiento que elijamos: el delos astros
o el de la conciencia). El tiempo como nmero del movimiento implica
siempre la presencia de un movimiento y el acto de la conciencia de
nllfneff.

Aquellos autores que si continan la tradicin terica de San Agustn,

como sera el caso de Bergson, podrian aducir que el error de Aristteles, como el de Kant, es espacializar el tiempo, lo cual significa que el
tiempo no se identifica con el acto de numerar el movimiento de un mvil
extemo a la conciencia (o bien del pensamiento de la conciencia cuando
sta se asume como objeto de si misma) y con ello creen posible reducir

126

ENRIQUE SERRANO G.

el tiempo a la dimensin subjetiva de la experiencia. Para entender est

crtica volvamos al ejemplo propuesto en la primera parte de este trabajo
sobre dos individuos que acuden a ver una pelcula de vaqueros; uno de

ellos es fanatico de este gnero cinematogrfico y el otro lo detesta. Como

hemos dicho es muy probable que el primero arme que dur poco
tiempo y que el segundo sostenga lo contrario (aqu duracin no en el
sentido de Newton de tiempo absoluto o de aquello que perdura, sino
la sensacin subjetiva del paso del tiempo). Segn esta critica el tiempo es
esa sensacin subjetiva (variable en cada individuo) y no las dos horas
que se utilizan convenciona.lmente para medirla.
Frente a este tipo de criticas resulta indispensable subrayar que ni Aristteles, ni Kant, reducen el tiempo al espacio, pues no lo identifican con
el movimiento. El tiempo remite, como hemos establecido ya, a un tercer
elemento, esto es, una conciencia que numera el movimiento. Por otra parte, enla denicin aristotlica no se identifica el tiempo con una medida
convencional particular (recordemos que Aristteles distingue entre el
nmero, lo numerado y el acto de numerar), sino simplemente con la diferenciacin antes y despus que existe en cualquier percepcin del movimiento, incluso en la que no se recurre a la institucin social del reloj. En
la percepcin de los individuos de que la pelcula duro mucho o poco,
tambin se encuentra presente la diferenciacin antes y despus. Precisa-

mente, esta diferenciacin hace posible que, a pesar de las distintas maneras de percibir el tiempo (la duracin bergsoniana), sea posible construir
una medida social comn. Es decir, independientemente de la escala que
'3 Sobre la supuesta espacalzacin del tiempo Kant advierte: Pues el tiempo no puede

ser una detemiinacin de fenmenos cxtemos. No se reere ni a una gura, ni a una posicin, etc., sino que determina la relacin entre las representaciones existentes en nuestro

estado interior. Debido precisamente al hecho de que esta intuicin interna no nos ofrece
figura alguna, buscamos superar tal dcit mediante analogas (diesen Mangel durch
Analogien zu ersetzen) y nos representamos la secuencia temporal acudiendo a una linea
que progresa hasta el infinito; una linea en la que la multiplicidad forma una serie
unidimensional. De ella deducinws todas las propiedades del tiempo, excepto ima. a

saber, que las partes de la lnea son smadtneas, mientras que las del tiempo son
siempre sucesivas. (B S0. El subrayado es mo). Posicin muy prxima a la argumentacin aristotlica.

EXPERIENCIA Y TIEMPO

127

se utilice, el tiempo implica necesariamente el acto de numerar el movimiento.

Ahora bien, hay que reconocer que si bien el tiempo es el acto de

numerar el movimiento, la percepcin del movimiento no se agota o reduce a ese acto, sino que la percepcin numeradora del movimiento, como
actividad de la conciencia, siempre est ligada a un significado. Es decir,
se puede pensar el tiempo como un eterno retorno, como progreso, etc. El
mrito de la teora de San Agustin es haber destacado que el significado
entrelazado con la percepcin numeradora del movimiento, que constituye el tiempo, remite a las diversas actividades sociales, como el acto de
cantar un himno, trabajar, oficiar una misa, etc. y que, en todas las activi~
dades sociales se encuentra en juego un proceso narrativo, el cual implica
la formacin del sentido o significado que preside esas acciones.
Se podria afirmar que el significado ligado a la percepcin del movimiento resulta tan importante en las actividades humanas, pues en todas
ellas se encuentra presente, en diferentes maneras, el peculiar movimiento
de la degeneracin biolgica que conduce a la muerte (si se quiere el ser
para la muerte del que habla Heidegger). La mortalidad genera la sensacin de que el tiempo es una realidad que trasciende el arbitrio humano;
pero no es el tiempo el que se nos impone, sino el hecho mismo de la
mortalidad que establece un limite al tiempo de los individuos. Como se
sostiene en aquel juego irnico de la sabiduria popular: Los seres humanos
dicen: -El tiempo pasa. El tiempo, por su parte, dice: -Son los seres
humanos los que pasan. A este respecto Kant sostiene: En efecto, el
cambio no afecta al tiempo mismo, sino simplemente a. los fenmenos
en el tiempo (KrV A 183).
El significado ligado a la percepcin del movimiento es tambin un
fenmeno en el tiempo y, como tal, es variable. Variacin que depende de
las transformaciones histricas de las actividades sociales. Por ejemplo,
se podran plantear que en las sociedades agrcolas, predomina una idea
circular del tiempo, en la medida que ellas dependen de los ciclos naturales; en cambio, el predominio de una idea lineal del tiempo denota la

consolidacin de una sociedad industrial. Asimismo, se podra hacer una

historia en la que se estableeiera una relacin entre las transformaciones

128

ENRIQUE SERRANO G.

de la institucin social del reloj y los cambios en las actividades sociales.

Pero las variaciones en el significado ligado al tiempo no quieren decir
que este ltimo, entendido como devenir intuido, cambie. La diferenciacin

entre el tiempo, como elemento universal y necesario de la experiencia,

y los diferentes significados ligados a el, representa una condicin para
comprender la posicin terica de Kant.
3. El concepto trascendental de tiempo
En la Crtica de la Razn Pura Kant se pregunta: Qu son, pues, el
espacio y cl tiempo? Son seres reales? Son slo determinaciones de las

cosas o tambin relaciones de stas?, (2, A23). En su disertacin De

mundi .seizsibilis atque i'ntellgibl1`s forma et priici`pi`is (1770) ya habia
dado una respuesta contundente a esta pregunta. El tiempo, como el espacio, no es una substancia, ni un accidente, ni una relacin de las cosas en
si mismas. El tiempo es una intuicin pura (reina Anschauung), esto es,
una condicin necesaria de la sensibilidad humana que hace posible establecer iin orden en la multiplicidad de los fenmenos. La denicin
kantiana del tiempo, como la aristotlica remite a una relacin entre el
movimiento y una conciencia que lo percibe; sin embargo, existe una diferencia indamental entre ambos autores. Mientras Aristteles considera
que determinar el tiempo como una relacin implica atribuirle un modo

deficiente y obscuro de ser, para Kant la relacin entre la conciencia y

los objetos del mundo representa la unidad de la experiencia, en donde se
fundamenta. la objetividad del conocimiento. Por tanto, caracterizar al
tiempo como una forma necesaria de esa relacin (conciencia-mundo)
es atribuirle una realidad emprica. Kant considera que la creencia en la
14 Die Zeit ist nichts Gegcnstndliches und Wirlcliches, weder eine Subsranz, noch ein
Accidenz, noch ein Verhltnil, sondem die durch die menschliehe Natur nothwendige
persriliche Bedingung, wonach gewisses Sinnliche nach einem fcsten Gcsetze geordriet
wird. Sie ist eine rene Anschauung (1770, 15, 5). En el libro Enrww der norwendigen

Vernunfiwahrheiren (1745), de Christian August Crusius se sostena en relacin al

espacio: Raum ist kein vcllstndiges Ding, keinc anklebende Eigenschaft, auch kein
blolcs Verhltnis t 49).

EXPERIENCIA Y riEMPo

129

posibilidad de acceder a un conocimiento de la realidad en si misma, esto

es, con independencia dc la conciencia que lo percibe, es una ccin. Al

suprimir esa ficcin, la determinacin del tiempo como una relacin

deja de implicar un modo deciente del ser.
Sostenemos, pues, la realidad emprica del tiempo, es decir, su validez
objetiva en relacin con todos los objetos que puedan ofrecerse a nuestros
sentidos. Al ser siempre sensible nuestra intuicin, no puede darse en nuestra
experiencia ningn objeto que no est sometido a la condicin del tiempo.

Negarrios, en cambio, a este toda pretensin dc realidad absoluta, es decir, que

pertenezca a las cosas como condicin o propiedad de las mismas, independienternente de su referencia a la forma de nuestra intuicin sensible. Las
propiedades pertenecientes a las cosas en s nunca pueden sernos dadas a
travs de los sentidos. En ello consiste, pues, la dealdad trascendental del
tiempo. Segn esta idealidad, el tiempo no es nada prescindiendo de las
condiciones subjetivas de la intuicin sensible y no puede ser atribuido a los
objetos en si mismos (independientemente de su relacin con nuestra intui-

cin). ni en calidad de subsistente, rii en la de inherente (B52/ A36).

Afirmar que el tiempo tiene realidad emprica e idealidad trascendental
presupone que para pensar el tiempo resulta necesario siempre mantener
unidos el sujeto que numera y los movimientos que son numerados. El
abstraer o separar estos elementos es lo que conduce a las aporas tradicionales. Para evitar la confusin que se ha dado en gran parte de las interpretaciones de la teoria dc Kant es necesario introducir, en este punto, la
importante distincin entre gnesis y validez, la cual recorre toda la filosofia kantiana. Al igual que la tradicin empirsta, Kant afirma que la gnesis de todo nuestro conocimiento se encuentra en la experiencia, pero, a
diferencia de dicha tradicin, para l, la nocin de experiencia implica un
sujeto que nunca es pasivo o mero receptor de datos. De acuerdo con ello,
15 Mientras la nocin cmpii-sta de experiencia implica la dualidad sujeto-objeto, la nocin
kantiana de experiencia presupone la unidad de estos elementos, en donde el sujeto

tiene siempre un papel activo. Esta nocin de experiencia es comn a toda la filosofia
clsica alemana. La importancia de sta peculiar nocin kautiana de experiencia ha sido
resaltada, sobre todo, por Heidegger. Cuando Kant usa la palabra experiencia la en-

130

ENRiQui2 SERRANO G.

podemos decir que la gnesis de la nocin del tiempo es la experiencia, en

el sentido de que la percepcin de los movimientos representa una condicin necesaria para acceder a ella; pero el tiempo no es una dato que se
extraiga de esos movimientos, sino que implica la actividad ordenadora
del sujeto (en el caso del tiempo es el sujeto el que introduce, como vio ya
Aristteles, la distincin antes-despus). Por lo tanto, la validez de la nocin del tiempo (su explicacin y justicacin) reqiiiere tomar en cuenta
esa actividad del sujeto que percibe el mundo.
Tanto las formas puras de la intuicin (espacio y tiempo), como las
categoras no denotan objetos o entes, sino la actividad unicadora y
ordenadora que ejerce el sujeto sobre la multiplicidad de datos de la expe-

riencia. Segn esto, el tiempo no es un objeto que se trata de conocer, sino

una funcin por medio de la cual conocemos. De ahi', que el tiempo no sea
algo que se perciba en si mismo, sino siempre como forma de los fenmenos; especficamente del fenmeno del movimiento en todas sus modalidades (el movimiento de los llamados objetos externos, como el movimiento de la propia conciencia). Los argumentos que se exponen en la
Esttica Trascendental buscan probar que el tiempo es un a priori (im
elemento que si bien tiene su gnesis en la experiencia, no es abstraido o
tomado de esa experiencia, sino de la actividad del sujeto inotivada por
las sensaeiones)17 y una intuicin. Veamos estos argumentos:
tiende siempre esencialmente en un doble sentido: l. El experimentar como aconteci-

miento y accin del sujeto (yo) 2. Lo experimentado como tal en tal experimentar"

(1975), p. 113.

'6 Sobre esto Heidegger comentan: "Es decir, el espacio y el tiempo, aunque no son
objetos, pese a todo son algo representado, es decir, el `a qu' de una atencin" (2004), p.
237. Lo representado de manera indirecta (a travs de la representacin de los fenmenos) es la conciencia que percibe, la cual implica una intencin, un a qu" de una
atencin.

'T En una reexin que data del periodo 1768-70 Kant sostiene: Es cierto que son siempre
las sensaciones sensibles las que nos dan pie para poner en movimiento estas actividades
del entendimiento (_...) pero, aunque las nociones racionales surjan por medio de las sensaciones y slo pueden concebirse en aplicacin zi las ideas abstraidas de ella, no residen, sin

embargo, en ellas, ni se abstraen de ellas, as, por ejemplo, la idea de espacio, enla geometria, no es tomada de la sensacin de lo extenso, aunque slo podamos esclarecer y
explicar aquel concepto con ocasin de las sensaciones de las cosas corpreas (Re. 513,

EXPERIENCIA Y TIEMPO

13 l

A) Si consideramos que el tiempo es un concepto extrado de la experiencia, se tendra que asumir que los fenmenos de la. coexistencia
(reposo) y la sucesin (movimiento) representan el punto de partida de
ese proceso de abstraccin. Sin embargo, coexistencia y sucesin presu-

ponen ya la nocin de tiempo (tanto la coexistencia como la sucesin no

serian siquiera percibidas si la representacin del tiempo no les sirviera
de base a priori). En efecto, coexistencia implica el mismo tiempo y sucesin tiempos diferentes. Por tanto: El tiempo no es un concepto extrado
de alguna experiencia.
B) En el segundo argumento se afirma que no es posible pensar los
fenmenos sin el tiempo y si es posible pensar un tiempo sin fenmenos.
El afn arquitectnico de Kant, en este caso el paralelismo entre los argumentos del espacio y los del tiempo, lo lleva a cometer un error. Esta
afirmacin, quiz, puede funcionar con el espacio, pero no con el tiempo.
Si bien el tiempo es independiente de cualquier movimiento particular, no
es separable del movimiento (cualquiera que este sea), es decir, no podemos pensar el tiempo sin fenmenos en movimiento. En ltima instancia
tendramos que mantener, como vio San Agustin, el movimiento de la conciencia. Por ello, me parece que slo debemos quedarnos con la primera
parte de la tesis mencionada, a saber: No es posible pensar los fenmenos
sin el tiempo. Esto es suficiente para poder afirmar que el tiempo es una
representacin necesaria que sirve de base a todas las intuiciones.
C) El tercer argumento es, en cierta manera, parte del segundo. Una vez
que se acepta la universalidad y necesidad del tiempo se tiene que reconocer, como lo destac la tradicin empirista, que estos atributos no pueden
ser considerados un producto de la induccin. En esta misma direccin, se
aade que los principios apodicticos sobre las relaciones temporales o
axiomas del tiempo en general (el tiempo no posee ms que una dimensin
y tiempos diferentes no son simultneos, sino sucesivos) slo pueden
sustentarse si se presupone el carcter a priori del tiempo.

citada por Cassircr, 1974, p. S78). En esta reflexin precrtica todavia no se introduce
la distincin entre entendimiento y sensibilidad. Mantener la unidad de estos elementos
seria, segn Schopenhauer, el verdadero camino para elucidar la experiencia.

132

ENRIQUE SERRANO G.

D) En el cuarto argumento se cambia de nivel, porque en el ya no se

trata de mostrar el carcter a priori del tiempo, sino el que este ltimo es
una forma pura de la intuicin sensible. Para sustentar esta tesis se des-

taca, de manera implcita el contraste entre los conceptos discursivos o

universales y la nocin de tiempo. Mientras los primeros son siempre
la unidad de una pluralidad de determinaciones. que se han agregado mediante la experiencia; la nocin de tiempo remite a una unidad, es decir, al
tiempo en su totalidad. Precisamente el axioma de que el tiempo slo tiene
una direccin implica, como se ha mencionado en el tercer argumento,
que tiempos diferentes son sucesivos, es decir, limites de un slo tiempo. En este punto, es importante destacar que cuando se habla del tiempo
como una magnitud, debe distinguirse entre la nocin de magnitud como

quantum y la nocin de magnitud como quantiras. La magnitud entendida como quantum es lo cuanticable como totalidad, en este caso el
tiempo como cantidad innita. Mientras que la magnitud como quantitas
es una cantidad determinada, por ejemplo, la pelcula dur dos horas. A
partir de esta distincin, podemos decir que la tesis kantiana consiste en
afirmar que todo tiempo como magnitud determinada (quarztiras) es siempre una paite del tiempo entendido como magnitud indeterminada (quantum). La forma pura de la intuicin scnsible es el tiempo como quantum y
como tal no esta constituido por partes (la partes determinadas de tiempo
se agregan en la experiencia) y, como tal, se distingue de los conceptos
generales que si se encuentran constituidos por una suma de partes (determinaciones).

E) El ltimo argumento parte de que el tiempo como quantum es infinito y que dicho atributo no puede ser extrado de la. experiencia (nunca
hemos tenido la experiencia de lo infinito). La representacin del tiempo
como quantum (_1a representacin entera" del tiempo) no puede estar dada
mediante conceptos, ya que stos se constituyen por representaciones parciales. Por tanto, el tiempo es una intuicin que implica ya la innitud.
Hay que reconocer que estos cinco argumentos tal y como se presentan

en la Esttica Trascendenza! no resultan del todo satisfactorios, incluso

cabra cuestionar su validez lgica, esto es, su coherencia. Para que dichos
argumentos cobren la fuerza necesaria se requieren varias cosas: A) No

EXPERLENCLA Y riisrviro

133

considerarlos como argumentos aislados, sino como partes de un slo

proceso argumentativo. B) Tomar en cuenta la historia de la polmica
filosfica en torno al tiempo, especialmente la reexin aristotlica que
hemos reconstruido de manera sinttica en este trabajo y C) Situar estos
argumentos en el contexto de la Crtica de la Razn Pura en su totalidad. El tema del tiempo no slo se aborda en la Esttica, sino que se
encuentra presente a lo largo de toda la obra. Como advierte Heidegger
(2004 p. 216) el tiempo tiene una posicin de prioridad en la Crtica dela
Razn. Pura, porque en todos los plexos de problemas tratados en ella, se
retrotraen forzosamente al tema del tiempo.
En cl ltimo argumento que se ha expuesto aparece la nocin de innito

asociada al tiempo. Pues bien, ese argumento slo cobra la fuerza necesaria

si se reexiona sobre el origen de dicha nocin. Locke se habia propuesto

explicar el origen emprico de la nocin de innito y para ello asuma, en
un principio, que las ideas de espacio infinito y de tiempo innito eran
simplemente el resultado de sumar magiiitiides determinadas o particulares
(quantiras) de tiempo o de espacio. Como apoyo a esta tesis agregaba la
afirmacin de que el carcter ilimitado de la serie de los nmeros es el
elemento que permite explicar cmo podemos llegar a la idea de innito.
Si desechar la importancia de esta afirmacin, cabe observar que la sucesin ilimitada de nmeros presupone una necesidad que no ha sido
explicada en trminos empricos; por el contrario, la sucesin de nmeros
ya presupone esa necesidad que hace posible posteriomiente acceder a la
ideas de espacio y tiempo infinitos. Es decir, la suma de magnitudes determinadas (quantitas) de espacio y tiempo implica el tiempo y el espacio
como unidad o magnitud indeterminada (quanrum).
Locke nos dice que para pensar el espacio 0 el tiempo innitos el
primer paso que debemos dar es considerar una idea de espacio o de

tiempo muy grandes, por ejemplo, millones de kilmetros o de aos. Sin

embargo, por ms grande que sea la cantidad que consideremos siempre
cabe preguntar Qu hay o qu sigue despus de esa magnitud extremadamente grande? El propio Locke arma: Todas las fronteras corporales, asi

sean murallas de diamante, no detienen la marcha de la mente en el espacio

y la extensin, sino que ms bien la facilitan y amplican (..._), (ESEH Ii,

134

Eniuouia SEiuu\No G.

Xvii, 4). En un principio, Locke afirma que la capacidad del espritu

para combinar las impresiones sensibles es arbitraria, pero como resultado
de su reflexin en tomo a la nocin de infinito, de manera implcita., reco-

noce que en la formacin de dicha nocin se hace presente una necesidad,

que slo puede explicarse como una necesidad lgica, esto es, como un
regla que introduce el sujeto en su percepcin del mundo. Esta es, precisamente, la conclusin que extrae Kant de dicha reflexin.
La discusin en tomo a la idea de infinito permite aclarar un aspecto
muy importante de la nocin kantiana de a priori. Generalmente se ha
entendido la nocin de ri priori en clave cartesiana, es decir, como una
nocin ligada a la tesis del innatismo, la cual presupone, a su vez, la tradicional concepcin dualista de la experiencia. Sin embargo, cuando
Kant utiliza el trmino a priori no est hablando en trminos genticos,

sino en trminos de validez. De acuerdo con esto la afirmacin respecto

a que la nocin de tiempo tiene su gnesis en la experiencia del movimiento, es coinpatible con la tesis kantiana respecto a que validez de la
regla de sucesin, inherente a esa nocin, no depende del contenido de
la experiencia, sino de la actividad pensante del sujeto que percibe al
mundo. Se trata de asumir un empiiismo consecuente para el cual el
primer dato que proviene de la experiencia es la unidad de lo objetivo y
lo subjetivo; en este caso los movimientos de los objetos del mundo y su
determinacin por parte del sujeto que los percibe segn la distincin
bsica anterior-posterior. Decir que la regla utilizada para numerar los
movimientos no se infiere de stos, sino que es introducida por el sujeto
que los percibe, no implica de ninguna manera determinar lo que ese su'3 Heidegger, por ejemplo, asume esta interpretacin cartesiana: Es decir, en esta concepcin peculiar de lo a priori como ens en el sentido de la cogitatio, la posicin kantiana

se remonta a Descartes. Kant jams super la posicin cartesiana, y en el fondo tampoco

la cuestion", Lgica, p. 233. Heidegger sustenta su posicin apelando a ese curioso
fragmento" de la primera Crtica titulado Refutacin del idealismo." Adentrarse en una
polmica en torno a esta posicin es algo que debemos reservar para otra ocasin.
19 Lo mismo se puede decir de la nocin de causalidad. Se puede admitir que la causalidad

nace de la experiencia de contigidad y sucesin, pero ello no implica, como el propio

Hume reconoce, que la causalidad entendida como regla de un vinculo necesario dependa
de la experiencia.

EXPERIENC IA Y TIEMPO

13 S

jeto es fuera de la experiencia, es decir, con independencia de la actividad

de percibir y pensar los movimientos. La crtica a la nocin dualista de la
experiencia explica por qu Kant se mantiene al margen de la disputa en

tomo a las ideas innatas. Hablar de la forma a priori de la experiencia (espacio, tiempo y categoras), no tiene que ver con esta polmica de la epistemologa tradicional, ya que su objetivo es cuestionar la creencia en una
percepcin pasiva, esto es, de una mente que simplemente refleja lo dado.
Sin embargo, es menester reconocer que las confusiones en torno a la
idea kantiana del tiempo no son resultado nicamente de la poca habilidad de sus interpretes, sino que se deben en gran parte a la ambigedad de
sus textos, en donde, es posible encontrar numerosos fragmentos que

dan pie a una interpretacin tradicional, opuesta a la que hemos esbozado

aqui. Por ejemplo, en la critica al cuarto paralogismo encontramos la
siguiente armacin: Espacio y tiempo son representaciones a priori que
se halian en nosotros como formas de nuestra intuicin sensible antes de
que, mediante la sensacin, ningn objeto real haya determinado nuestro
sentido para representarlo bajo esas relaciones sensibles" (A 373).
Ante este fragmento se podria argir que proviene de la primera edicin
de la Crtica de la Razn Pura. y que precisamente en el texto de la segunda edicin se suprime para resaltar que: ( ...`) La intuicin emprica
es sensible, y no suministra ms datos que los del fenmeno. Tales datos
no pueden proporcionar al objeto de la conciencia pura nada que pemiita
conocer la existencia separada de la conciencia. Al contrario, slo pueden

servir para la experiencia. Decir que espacio y tiempo se hallan en nosotros antes que los objetos afecten nuestros sentidos implica contradecir,
precisamente, ste ltimo principio que se establece en la crtica a los
paralogismos. Pero, me parece, que para evitar polmicas interminables
sobre la interpretacin correcta, se requiere eludir el vano intento de salvar
a Kant de sus propias ambigcdades. Hay que reconocer que Kant es un
pensador entre dos aguas, que si bien es un crtico radical de los presupuestos de ia metasica tradicional, no se puede decir que se encuentre
totalmente libre de ellos. Sin embargo. lo importante no es la polmica

exegtica, sino retomar el concepto de experiencia implcito en la tesis de

que el tiempo tiene realidad emprica e idealidad trascentendal, con el

136

ENRIQUE SERRANO G.

objetivo de superar las tradicionales antinomias en las que se ha visto

envuelta la reflexin filosfica.

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2 La reconstruccin amplia de la nocin trascendental del tiempo requiere situarla en la
nocin de experiencia que se expone a lo largo de toda la Critica de la Razn Pura. Por
razones de espacio, reservo sta tarea a otro trabajo.

EXPERIENCIAY TIEMPO

137

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