Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional

Luana Teixeira

Para alm da pedra e caco:

o patrimnio arqueolgico e as igaabas de Palmeira dos ndios,
Alagoas.

Rio de Janeiro
2012

Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional

Luana Teixeira

Para alm da pedra e caco:

o patrimnio arqueolgico e as igaabas de Palmeira dos ndios, Alagoas

Dissertao apresentada ao curso de Mestrado

Profissional

do

Instituto

do

Patrimnio

Histrico e Artstico Nacional, como prrequisito para obteno do ttulo de Mestre em

Preservao do Patrimnio Cultural.
Orientador: Prof. Dra. Renata Santos
Co-orientadora: Catarina Silva
Supervisor: Yuri Batalha de Magalhes
Supervisor: Pablo Christian Maia da Silva

Rio de Janeiro
2012

O objeto de estudo dessa Dissertao foi definido a partir de uma questo identificada no
cotidiano da prtica profissional da Superintendncia do IPHAN em Alagoas.

T266p

Teixeira, Luana.
Para alm da pedra e caco: o patrimnio arqueolgico e as igaabas de
Palmeira dos ndios, Alagoas / Luana Teixeira Instituto do Patrimnio
Histrico e Artstico Nacional, 2012.
90 f.: il.
Orientadora: Renata Santos
Dissertao (Mestrado) Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico
Nacional, Mestrado Profissional em Preservao do Patrimnio Cultural, Rio
de Janeiro, 2012.
1. Patrimnio Cultural. 2. Preservao Interdisciplinaridade. 3. Brasil
Relaes Cultura. 4. Patrimnio arqueolgico Referncias culturais. I.
Santos, Renata. II. Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional
(Brasil). III. Ttulo.
CDD 363.690981

Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional

Luana Teixeira
Para alm da pedra e caco:
o patrimnio arqueolgico e as igaabas de Palmeira dos ndios, Alagoas

Dissertao apresentada ao curso de Mestrado Profissional do Instituto do Patrimnio

Histrico e Artstico Nacional, como pr-requisito para obteno do ttulo de Mestre em
Preservao do Patrimnio Cultural.

Rio de Janeiro, 28 de setembro de 2012.

Banca examinadora

_________________________________
Professora Dra. Renata Santos (orientadora) PEP/MP/IPHAN

_________________________________
Yuri Batalha de Magalhes (supervisor) Superintendncia do IPHAN em Alagoas

_________________________________
Professora Dra. Analucia Thompson PEP/MP/IPHAN

_________________________________
Professora Dra. Lucieni de Menezes Simo Universidade Cndido Mendes/ UCAMIUPERJ

A Paulo Valrio Ribeiro Maya in memorian

AGRADECIMENTOS

Como todo trabalho, so inmeras as pessoas que de uma forma ou de outra

contriburam para sua concluso. Sendo muito breve, gostaria de agradecer a Raquel XucuruKariri por toda a ateno com que me recebeu e conduziu aos caminhos certos em Palmeira
dos ndios. Aos tcnicos da Superintendncia Estadual do IPHAN em Alagoas pelo respeito e
apoio. Joo Paulo Viera Neto por compartilhar dilogos, bibliografia e perspectivas acerca
dos temas relacionados aos ndios no nordeste. Fabiana Carvalho de Oliveira pela amizade ao
longo do curso e apoio naquele domingo derradeiro na biblioteca da UNB. Aldemir Barros
Junior por generosamente dispor livros e conhecimentos. A Renata Santos pela ateno
prestada ao longo da orientao da dissertao. A Yuri Batalha com muita estima, espero ter
oportunidade de trabalharmos juntos novamente. Por fim, a Clcia Nahra, minha me, por ter
feito a ltima leitura e correes no texto.

Os objetos materiais s dispem de propriedades imanentes de natureza fsico-qumica:

matria-prima, peso, densidade, textura, sabor, opacidade, forma geomtrica, etc, etc, etc.
Todos os demais atributos so aplicados s coisas.
Ulpiano de Bezerra Meneses

A morte no iguala ningum: h caveiras que possuem todos os dentes.

Mrio Quintana

RESUMO

Esta dissertao discute os diferentes momentos e vieses de atribuio de sentido s

igaabas (urnas funerrias) de Palmeira dos ndios ao longo do sculo XX. O objetivo deste
trabalho perceber como bens considerados pela legislao como patrimnio arqueolgico
podem tambm adquirir outros sentidos dentro e fora do campo do patrimnio. Ao reconstruir
a histria das escavaes das igaabas, procuramos perceber como os mltiplos sentidos
atribudos a esses objetos ao longo do sculo XX foram construdos atravs de dilogos
sociais e simblicos. Por fim, este trabalho busca trazer elementos para contribuir no debate
sobre a preservao do patrimnio cultural no Brasil, sua complexidade e seus desafios.

PALAVRAS CHAVES
Patrimnio arqueolgico, atribuio de valor, histria

ABSTRACT
This dissertation discusses the different moments and biases of attribution of meaning to the
igaabas (funeral urns) of Palmeira dos ndios (Alagoas, Brazil) throughout the 20th century.
The objective of this paper is to apprehend how properties, considered for the legislation as
archaeological heritage, can also acquire other meanings within and outside the domain of the
heritage. By reconstructing the history of the excavations of the igaabas, we intend to
comprehend how the various attributed meanings to these objects throughout the 20th century
were constructed through social and symbolic dialogues. Finally, this paper aims to contribute
to the debate concerning the preservation of the cultural heritage in Brazil, its complexity and
its challenges.

KEYWORDS
Archaeological heritage; attribution of values; history

SUMRIO

ABREVIATURAS .......................................................................................................... 9
LISTA DE ILUSTRAES ........................................................................................ 10
INTRODUO ............................................................................................................ 10
1. BEM ARQUEOLGICO E PATRIMNIO CULTURAL ................................. 20
1.1 A arqueologia no Brasil.......................................................................................... 22
1.2 As igaabas tornam-se objetos arqueolgicos ...................................................... 25
1.3 A tradio cermica Aratu .................................................................................... 28
1.4 Refletindo sobre o patrimnio arqueolgico ........................................................ 36
1.5 O local das igaabas................................................................................................ 40
2. ATRIBUIES LOCAIS DE VALOR.................................................................. 44
2.1 Xucurus-kariri e as etnogneses indgenas no Nordeste brasileiro.................... 46
2.2 Alteridades: uma viagem histrica ....................................................................... 51
2.3 Escavando igaabas na dcada de 1960................................................................ 56
2.4 Luiz Torres e o Museu Xucurus............................................................................ 61
2.5 As igaabas enquanto documento ......................................................................... 66
2.6 As igaabas como referncias culturais ................................................................ 70
CONSIDERAES FINAIS....................................................................................... 75
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ....................................................................... 78
FONTES ........................................................................................................................ 85

ABREVIATURAS

Apalca Associao Palmeirense de Letras Cincias e Artes

Cimi Conselho Indigenista Missionrio
CNSA Cadastro Nacional de Stios Arqueolgicos
Funai- Fundao Nacional do ndio
IAGPE Instituto de Arqueologia e Geografia Pernambucano
IBGE- Instituo Brasileiro de Geografia e Estatstica
Ihgal Instituto Histrico e Geogrfico de Alagoas
Incra Instituto Nacional de Colonizao e Reforma Agrria
Iphan Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional
PEP Programa de Especializao em Patrimnio
SPI Servio de Proteo ao ndio
Ufal Universidade Federal de Alagoas
UFPE Universidade Federal de Pernambuco
UCPE Universidade Catlica de Pernambuco

LISTA DE ILUSTRAES

Figura 1 Igaabas de Palmeira dos ndios: esquerda, sendo escavada na dcada de 1970
por equipe de Lus Torres; ao centro, exposta atualmente no Museu Xucurus; direita, no
Museu do Instituto Histrico e Geogrfico Alagoano
11
Figura 2 Localizao de Palmeira dos ndios.

13

Figura 3 esquerda as trs igaabas escavadas por Clvis Antunes em 1969 em Palmeira
dos ndios. direita as igaabas escavadas por Valentin Caldern na Bahia s quais o autor
classificou como tradio Aratu.
31
Figura 4 Fotos do jornal Tribuna de Alagoas de 17 de fevereiro de 1987.

34

Figura 5 Prancha da obra A Pr-histria do Nordeste de Gabriela Martin [igaaba de

Palmeira dos ndios em destaque]. 35
Figura 6 Trajetria da viagem de Carlos Estevo de Oliveira, em 1936. 52
Figura 7 Imagens da escavao coordenada por Clvis Antunes, realizada por Alfredo,
Miguel, Benedito e Manuel Celestino da Silva e acompanhada pelo fotgrafo Antnio Neves
em 1969.
57
Figura 8 Foto de Alfredo Celestino.

60

Figura 9 Braso do municpio de Palmeira dos ndios

63

Figura 10 Folder do Museu Xucurus, sem data, possivelmente dcada de 1990. Notar a
representao do casal Tlix e Tlixi e a igaaba. 64
Figura 11 Fotos do Museu em 1971 e em 2010

65

Figura 12 Fotos das igaabas no Museu Xucurus em diferentes momentos. esquerda, sem
data, provavelmente da dcada de 1970. Ao centro em 1987. direita em 2010. 65
Figura de capa Escavao de igaaba coordenada por Luiz Torres em Palmeira dos ndios
na dcada de 1970. Fonte: TORRES, 1984.

10

INTRODUO

Esta monografia o resultado de um ano de pesquisas sobre as igaabas de Palmeira

dos ndios. Ao entrar para o Programa de Especializao em Patrimnio do Instituto do
Patrimnio Histrico e Artstico Nacional (PEP/IPHAN), em maro de 2009, iniciamos um
projeto de gesto de informao sobre o patrimnio arqueolgico no estado de Alagoas.
Apesar de prescindir de um campo formal de pesquisas arqueolgicas ao longo de quase todo
o sculo XX, muitas pesquisas com interesse arqueolgico foram feitas no estado. Ao longo
de 2009, coube-nos levantar, sistematizar e organizar qualquer informao que dissesse
respeito s atividades relacionadas arqueologia. O objetivo desse trabalho foi produzir
instrumentos de informao que contribussem para a pesquisa e gesto do patrimnio
arqueolgico em Alagoas.
Esse projeto deu-nos uma boa noo acerca do solo arqueolgico conhecido na regio.
Quando o trabalho j estava encaminhado, no fim de 2009, foi necessrio definir um
problema de pesquisa para a monografia de concluso do PEP (que, com a aprovao do
Mestrado Profissional em Preservao do Patrimnio Cultural, tornou-se a dissertao para
obteno do ttulo). Entre todo o material pesquisado, as igaabas (nome de origem tupiguarani sinnimo de urnas funerrias utilizado no contexto alagoano) escavadas no municpio
de Palmeira dos ndios pareciam excepcionalmente interessantes para uma pesquisa histrica
que problematizasse questes atuais acerca da gesto do patrimnio arqueolgico. No
contexto do patrimnio arqueolgico alagoano as igaabas se destacavam por serem citadas
em vrias publicaes ao longo do sculo XX. Mesmo que no tenha havido at hoje
nenhuma pesquisa arqueolgica sistemtica na regio e, por conseqncia, muito pouca
produo de conhecimento na rea, existia uma documentao profcua sobre as diversas
escavaes com interesse arqueolgico em Palmeira dos ndios.
Optamos, portanto, por aprofundar nossas pesquisas sobre as igaabas de Palmeira dos
ndios. Num primeiro instante, trabalhvamos no apenas com as igaabas, mas com todo o
material arqueolgico depositado no Museu Xucurus de Histria, Arte e Costumes, no mesmo
municpio, onde estavam guardadas algumas destas igaabas. No entanto, as investigaes
foram nos indicando outro caminho e percebemos que apenas uma pequena parte das igaabas
escavadas no municpio se encontrava no museu. Pareceu-nos, pois, interessante ampliarmos
a perspectiva da pesquisa para todas as igaabas escavadas de Palmeira dos ndios de que
tnhamos notcia. Por outro lado, optamos por deixar um pouco margem outros vestgios

11

arqueolgicos, como machados lticos e cachimbos de cermica. Essa opo justificou-se pelo
fato de que, geralmente, no contexto do municpio, estes vestgios eram encontrados junto s
igaabas, o que, acreditamos, permitiu que tomssemos como problema de anlise as igaabas
como metonmias de todo o material arqueolgico escavado ao longo do sculo XX na regio.

Figura 1 Igaabas de Palmeira dos ndios: esquerda, sendo escavada na dcada de

1970 por equipe de Lus Torres; ao centro, exposta atualmente no Museu Xucurus;
direita, no Museu do Instituto Histrico e Geogrfico Alagoano
Fonte: TORRES, op. cit., 1985 e da autora.

Iniciamos a pesquisa de posse de significativas fontes secundrias que haviam sido

previamente levantadas durante o trabalho de gesto de informao. Buscamos ampliar a
pesquisa documental atravs de reportagens de peridicos referenciadas nas fontes
secundrias. Planejamos realizar pesquisas sistemticas nos arquivos de Palmeira dos ndios.
Tnhamos a perspectiva de realizar entrevistas atravs de uma metodologia de histria oral
para ampliar nossas fontes.1 O trabalho de levantamento e produo de fontes foi, como
costuma ocorrer, delimitando o problema central da pesquisa
A anlise pormenorizada das fontes secundrias teve o resultado esperado. Tnhamos
em mos o relato de Carlos Estevo sobre a escavao da primeira igaaba documentada de
Palmeira dos ndios, em 1936. Possuamos tambm a descrio da escavao que Clvis
Antunes coordenou em 1969. Havia as consideraes de Luiz Torres sobre as mais de 30
igaabas que ele retirou do solo palmeirense ao longo da dcada de 1970. E tambm o laudo
de percia arqueolgica que Jeannete Lima fez no municpio em 1989/1990. Todos esses
textos, que em princpio tinham-nos informado sobre a existncia das igaabas, foram
exaustivamente lidos, relidos, analisados e lidos novamente nas entrelinhas. A leitura nas
entrelinhas, ou a contrapelo, tem uma ampla tradio nos estudos de histria social no
1

Quase a totalidade das fontes utilizadas nessa pesquisa foram digitalizadas e esto disposio para consulta
na Superintendncia Estadual do Iphan em Alagoas.

12

Brasil, sob forte influncia de Edward Palmer Thompson.2 Consiste, basicamente, em tomar o
documento escrito, qualquer que seja, como discursos produzidos a partir de um determinado
lugar, considerando, por isso, que a produo do documento est permeada pelas relaes de
poder. Alm daquilo que foi intencionalmente escrito, pode-se ler, nas alteraes formais do
texto, nos detalhes, nas variaes narrativas do documento, indcios das relaes de poder que
permearam a sua produo e da juntar elementos para a produo de conhecimento
histrico.3 So esses aspectos que a leitura nas entrelinhas busca compreender, visando,
principalmente, tornar cognoscveis elementos da experincia do passado no explicitamente
expressos pelos produtores dos discursos.
Essa abordagem dos documentos estendeu-se a todas as fontes pesquisadas, mas,
infelizmente, a busca por reportagens em peridicos e nos arquivos de Palmeira dos ndios
no foi to proveitosa quanto previsto. Levantamos alguns documentos de extrema
importncia, mas restritos em quantidade.4 O mais significativo dessa busca, para o que o
intento em realizar entrevistas com pessoas diretamente relacionadas s igaabas foi
fundamental, foi o envolvimento direto com a sociedade palmeirense.
Palmeira dos ndios dista 120 quilmetros de Macei, onde se localiza a
superintendncia do Iphan em Alagoas, local de nossa prtica diria de trabalho pelo PEP.
Antes de definir o tema da monografia e de escrever o projeto, nunca havamos ido ao
municpio, o que bastante significativo para a experincia de pesquisa. Na escolha das
pessoas que seria importante entrevistar, tnhamos definido procurar indivduos do grupo
xucuru-kariri, agentes pblicos relacionados ao Museu Xucurus e habitantes de Palmeira dos
ndios escolhidos de forma aleatria.5 O problema era que no apenas no conhecamos a
cidade como tampouco qualquer pessoa que nos pudesse proporcionar uma mediao nesses
contatos iniciais. A estratgia foi, portanto, a mais simples: quando fssemos aos locais de
acervo documental sondaramos sobre possveis informantes acerca das escavaes de
igaabas de Palmeira dos ndios.
2

Ver: THOMPSON (1998). Para os estudos historiogrficos brasileiros sobre essa perspectiva, ver:
CHALHOUB, 2003; FRAGA FILHO, 2006; GOMES, 2005; MOTTA, 1998 e REIS, 2003.
3
A perspectiva indiciria enquanto metodologia de pesquisa histrica tem como principal referencial o artigo de
Carlo Ginzburg (1990): Sinais: razes de um paradigma indicirio.
4
Foram realizadas pesquisas no Arquivo da Diocese de Palmeira dos ndios, na Casa de Graciliano Ramos, na
Biblioteca Municipal e no Museu Xucurus de Histria, Arte e Costumes, em Palmeira dos ndios; no Instituto
Histrico e Geogrfico de Alagoas e Museu Tho Brando e acervo do Iphan, em Macei.
5
No h consenso para a grafia dos povos indgenas (MONTEIRO, 2001, p. 11), optei por seguir o padro quem
vem sendo empregada em alguns trabalhos, mantendo a primeira letra em minscula mesmo para substantivos
(PERES, 2004). Quando etnnimos indgenas aparecerem entre aspas, dizem respeito a forma grafada nas fontes.
Sempre que estiver me referindo ao grupo tnico utilizarei xucurus-kariri, como se autodenominam hoje, mas
nas fontes podem aparecer com outras designaes.

13

Figura 2 Localizao de Palmeira dos ndios.

Com cerca de 70 mil habitantes, o municpio facilita esse tipo de contato baseado na
informalidade e no conhecimento que as pessoas tm dos interesses alheios. A estratgia
surtiu resultado e teve duas conseqncias principais: o abandono da utilizao de fontes
baseadas em entrevistas e a emergncia de questionamentos sobre a gesto do patrimnio
arqueolgico do municpio.
O abandono do uso de entrevistas deu-se aps a tentativa de realizar os primeiros
registros atravs de metodologia da histria oral. Percebemos que o tempo que tnhamos para
faz-lo nos impossibilitaria de criar uma relao prvia que viabilizasse uma entrevista na
qual entrevistador e entrevistado pudessem sentir-se vontade diante da utilizao do
gravador e do caminho proposto entrevista. Parte desta dificuldade foi resultado da situao
de tenso social provocada pelo conflito fundirio atual, gerando um contexto bastante difcil
para se tratar de temas que envolvessem os xucurus-kariri e as terras indgenas da regio.
Optamos em deixar os roteiros de entrevista e os registros de udio, buscando, desse modo,
ampliar a possibilidade de dilogo com a populao de Palmeira dos ndios. Nesse sentido,
aproveitando a aproximao com o campo da arqueologia que essa monografia suscitou,
criamos uma abordagem interdisciplinar, utilizando uma metodologia de prospeco de
campo para a pesquisa histrica: fomos ao local da pesquisa, conversamos com inmeras
pessoas sobre o tema, caminhamos sobre os lugares significativos relacionados s igaabas,
olhamos, observamos, sentimos, mas no houve registro (exceto fotogrfico), que pudesse
depois tornar-se fonte para a pesquisa. A prospeco de campo em uma pesquisa histrica
consiste, portanto, numa etapa no formal que visa ampliar a gama de referncias do

14

pesquisador acerca de seu objeto sem que essa ao se desdobre em documentao objetiva.
, em sntese, buscar no tempo presente, elementos que informem subjetivamente ao
pesquisador sobre o passado da regio ou territrio que se est pesquisando.
A conseqncia de todas essas questes relacionadas s fontes da pesquisa que, ao
final, ela est predominantemente fundada nas fontes secundrias, com a utilizao
circunstancial de fontes primrias e fontes orais. O que nos levou a realizar um trabalho cujo
principal objetivo compreender a histria das escavaes de igaabas em Palmeira dos
ndios e dos valores atribudos a estas igaabas. A questo que se coloca o porqu as
pessoas passaram a escavar igaabas em Palmeira dos ndios e o que fizeram com elas a partir
disso. Mais propriamente, compreender a historicidade dos sentidos e representaes sobre as
igaabas de Palmeira dos ndios. Nesse sentido, ao trabalharmos com a histria das
escavaes das igaabas, temos como marco temporal o perodo compreendido entre 1936 e
1990, datas da primeira e da ltima escavao documentadas. Mas como nos interessa no
apenas o ato em si, mas as motivaes e representaes que levaram aos atos, a temporalidade
desta pesquisa se estende ao sculo XIX, na medida em que foi necessrio refletir sobre como
em determinado momento se consolidou uma mentalidade que permitiu atribuir s igaabas
determinado valor cientfico. E chega aos dias atuais quando nos propomos a pensar como
essa histria influi sobre os sentidos atualmente atribudos s igaabas. Desse modo,
propomos nos colocar luz da perspectiva de Michel Foucault (2007, 2010), ao assumir uma
posio de pesquisador enquanto historiador do presente.6 Com isso, queremos pontuar que
nosso interesse est na anlise da atualidade, mas, para tanto, nos atentamos regularidade
dos enunciados compreendidos a partir do processo histrico.
E para qu isso? A quem interessa uma histria das igaabas escavadas no municpio
alagoano?
Ao longo do trabalho esperamos poder demonstrar que interessa a muita gente essa
histria, mas nessa introduo nos limitaremos a argumentar por que motivo ela nos
interessou, porque interessa a essa monografia e porque o leitor deveria considerar que
interessa a ele tambm.
Hoje o campo do patrimnio cultural passa por um momento de consolidao das
transformaes das ltimas dcadas. Desde quando surgiu a ideia moderna de patrimnio
cultural, por volta do sculo XVIII, a atribuio de valor de patrimnio, ou seja, o processo de
patrimonializao, estava voltado apenas para bens representativos de uma referncia cultural
6

Uma definio para este conceito est nos comentrios de Deleuze (1988) em Foucault, historiador do
presente.

15

relacionada s elites e ao Estado. No Brasil esse vis traduziu-se na ateno quase exclusiva
dada aos bens edificados relacionados elite branca catlica. Uma das caractersticas da
histria do campo do patrimnio no Brasil ao longo do sculo XX que na gesto do
patrimnio pelo Estado, responsvel legal desde o Decreto Lei 25/1937, as decises eram
quase sempre verticalizadas, de cima para baixo, como se diz metaforicamente. No fim, quem
tomava a deciso sobre aquilo a que devia ser atribudo valor de patrimnio e como ele
deveria ser gerido, era sempre um grupo restrito com fortes vnculos administrao estatal.7
Ao longo da dcada de 1950 e mais intensamente a partir de 1970, com o fim da
ditadura militar e o advento dos movimentos sociais e polticos na luta pela redemocratizao,
intensificaram-se as crticas s formas de gesto e s polticas pblicas relacionadas ao
patrimnio cultural. Os movimentos sociais das chamadas minorias tnicas junto a agentes
do poder pblico, intelectuais e outros setores da sociedade reivindicaram a ampliao do
referencial de cultura que representava a nao brasileira, exigindo a insero de outros
elementos simblico no seleto grupo de bens patrimoniais. Junto redemocratizao ascendeu
tambm a defesa de uma sociedade pluricultural e a valorizao dos diferentes grupos
formadores da nao.
Estes princpios foram consolidados na Constituio de 1988. O artigo 215 prev que:
o Estado garantir a todos o pleno exerccio dos direitos culturais e acesso s fontes da
cultura nacional, e apoiar e incentivar a valorizao e a difuso das manifestaes
culturais, enquanto ressalta no pargrafo 1 que: o Estado proteger as manifestaes das
culturas populares, indgenas e afro-brasileiras, e das de outros grupos participantes do
processo civilizatrio nacional. J o artigo 216 avana nesse sentido ao definir uma
conceituao jurdica para patrimnio cultural, ao dispor que: constituem patrimnio cultural
brasileiro os bens de natureza material e imaterial, tomados individualmente ou em conjunto,
portadores de referncia identidade, ao, memria dos diferentes grupos formadores da
sociedade brasileira....8
Apesar do texto legal, sabe-se que a aplicao prtica dos preceitos jurdicos no um
processo rpido, tampouco direto e efetivo. Fundadas em prticas consagradas, a mudana de
perspectiva em relao ao conceito de patrimnio cultural sofreu grande resistncia. No
entanto, com o tempo, o campo do patrimnio cultural passou, pouco a pouco, a construir
instrumentos para a integrao de outros bens que deveriam ser protegidos e promovidos.
7

Sobre a histria do campo do patrimnio no Brasil, ver: ARANTES, 2001, FONSECA, 2005 e GONALVES,
2002.
8
Constituio Federal do Brasil, 1988, ttulo VIII, captulo III, seo II Da Cultura.

16

Para tanto, as categorias expressas no texto constitucional como patrimnio material e

patrimnio imaterial tornaram-se balizas para as polticas e a gesto do patrimnio cultural.
Como vem sendo demonstrado, essa dualidade do patrimnio apenas pode ser compreendida
em nvel de sistematizao e til principalmente para o refinamento dos instrumentos de
gesto, afinal todo patrimnio material possu valor imaterial e todo patrimnio imaterial se
expressa na materialidade (SANTANNA, 2003).
Nesse balaio do patrimnio, h tambm o patrimnio arqueolgico, ao qual, no
contexto recente das pesquisas e prticas patrimoniais, imputado uma significao muito
singular. Tendo uma patrimonializao estabelecida por lei em 1961 (Lei 3.924), cuja
associao de valor relaciona-se, muito diretamente, produo de conhecimento cientfico, o
patrimnio arqueolgico compreendido pelo Iphan como patrimnio material.9 No entanto,
apesar dessa relao, a proteo ao patrimnio arqueolgico teve uma trajetria bastante
distinta daquela traada pelos monumentos de pedra e cal. Por outro lado, essa
categorizao estabelece os parmetros para a gesto desse patrimnio, o que, em geral, no
leva em conta outras possibilidades de valorao destes bens. E, nesse caso, o reconhecimento
de outras formas de atribuio de valor ao patrimnio arqueolgico exigiria a reflexo sobre
os instrumentos de gesto a serem utilizados para a preservao e promoo do patrimnio.
A prpria reflexo dentro do campo da arqueologia vem alterando o posicionamento
dos arquelogos em campo e indicando que, independente da relao local com o bem, a
pesquisa arqueolgica deve sempre estar preocupada com a participao e compartilhamento
das informaes com a comunidade na qual a pesquisa realizada.10 Essas iniciativas e,
principalmente, o sucesso delas, evidenciam a necessidade que temos hoje de ampliar as
reflexes dentro do campo do patrimnio sobre os bens arqueolgicos. E uma das primeiras
medidas nesse sentido fazer com que profissionais da rea do patrimnio e a populao em
geral conheam o patrimnio arqueolgico e compreendam-no para alm da pedra e caco.
Aqui retomamos s igaabas de Palmeira dos ndios. Um caso que por sua
singularidade em muito contribui para a reflexo sobre a preservao do patrimnio cultural.
Nesse trabalho nos limitaremos anlise da histria das escavaes e o processo de atribuio
de valor s igaabas. Se o leitor sentir falta neste trabalho de consideraes sobre a prtica
atual de gesto desse patrimnio, adiantamos que elas no so tratadas, por que praticamente
9

No stio virtual do Iphan o caminho para se chegar a informaes sobre o patrimnio arqueolgico est inserido
no link do patrimnio material.
10
Estas posturas e outras mais que envolvem a perspectiva de democratizao do conhecimento arqueolgico
vem sendo desenvolvidas pela rea que convencionou-se chamar arqueologia pblica. Um dos principais autores
que escrevem sobre a temtica Pedro Paulo Funari (2002; 2006).

17

inexistem. Excetuando-se o inventrio de colees arqueolgicas feito em 2007 pelo Iphan,

que envolveu todo o material arqueolgico do Museu Xucurus, pouco foi feito em termos de
gesto oficial do patrimnio arqueolgico de Palmeira dos ndios (IPHAN, 2007). Nem
mesmo os stios cemitrios(,)diversas vezes escavados ao longo do sculo passado(,) esto
identificados no Cadastro Nacional de Stios Arqueolgicos. No entanto, na medida em que
essa pesquisa do PEP/Iphan envolveu o caso do patrimnio arqueolgico em Palmeira dos
ndios buscou-se, ao longo do segundo ano do programa, construir prticas e ideias para a
preservao desse patrimnio: realizou-se contatos e uma reunio com lideranas dos
xucurus-kariri para discutir a reidentificao dos stios arqueolgicos; dialogou-se com
setores da sociedade local sobre a legislao acerca do patrimnio cultural; e procurou-se
iniciar uma mediao para o processo de modernizao do Museu Xucurus (hoje em situao
de grande risco). Por outro lado, paralelamente a elaborao desta dissertao empreendemos
um projeto de divulgao do patrimnio arqueolgico alagoano, atravs da produo e
publicao do livro Patrimnio Arqueolgico e Paleontolgico em Alagoas, com o qual
pretendemos provocar aes relacionadas difuso do patrimnio arqueolgico no municpio
(TEIXEIRA; LOPES; POZZI, 2012).
Antes de apresentar a estrutura do trabalho, gostaramos de comentar as epgrafes
desta dissertao. A primeira norteou a pesquisa, pois partimos do mesmo pressuposto
colocado por Ulpiano Bezerra de Meneses de que todos os atributos no formais dos objetos
so atribuies de sentido (MENEZES, 2005, p. 34). Ou seja, todos os valores atribudos aos
objetos so construes sociais. Em princpio, as igaabas de Palmeira dos ndios so apenas
uma poro de barro seco e modelado pelo homem em um momento no definido do passado,
encontradas sob o solo associadas a vestgios de ossos humanos (e de animais, em alguns
casos) e material ltico e conchas trabalhadas. A segunda epgrafe, potica, de Mario Quintana
complementa a ideia de Meneses lembrando que os mortos no desaparecem, continuam
sendo significados pelos vivos. Objetos, coisas, pessoas, lugares so o que so porque
construmos ideias sobre eles, mesmo que eles j no estejam mais entre ns, mesmo que
estejam enterrados sob a terra.
Comeamos o captulo I analisando a atribuio de valor de bem arqueolgico a esses
objetos, o que nos levou histria da formao da prpria disciplina de arqueologia no Brasil.
Considerando que as igaabas podem ser valoradas de forma genrica enquanto objetos
arqueolgicos, procuramos perceber como elas foram diretamente tomadas pelo campo da
arqueologia e quais as definies que foram imputadas a elas. A partir da discusso sobre a

18

formao do valor arqueolgico, desdobramos para o valor patrimonial, percebendo algumas

especificidades legais que tornam os bens arqueolgicos patrimnio. Tratamos de reconhecer
quais valores esto implcitos nos textos da lei que justifiquem a importncia de se proteger os
bens arqueolgicos e tom-los como bens da Unio. Terminamos o captulo 1 discutindo a
questo das prticas de gesto do patrimnio arqueolgico em face do novo contexto acerca
da valorao e preservao do patrimnio consolidados a partir da Constituio de 1988.
No captulo II, reduzimos a escala de anlise para o mbito da histria das escavaes
de igaabas em Palmeira dos ndios. Comeamos, no entanto, fazendo algumas consideraes
acerca do processo de etnognese dos povos indgenas do Nordeste, cuja compreenso,
acreditamos, ser essencial para analisar a histria das representaes sobre as igaabas de
Palmeira dos ndios. Seguimos depois um roteiro cronolgico, iniciando com a primeira
escavao documentada de igaabas no municpio alagoano coordenada por Carlos Estevo
de Oliveira e as repercusses desse feito. Passamos s escavaes feitas na dcada de 1960,
coordenadas por Clvis Antunes e que consolidaram a representao das igaabas como uma
continuidade histrica entre povos do passado e xucurus-kariri. Tratamos dos escritos de Luiz
Torres e da criao do Museu Xucurus na dcada de 1970 que afirmaram uma atribuio de
valor histrica regional para as urnas funerrias. Chegamos dcada de 1980 quando o pleito
fundirio d voz aos xucurus-kariri e possvel evidenciar um dos aspectos de sua
apropriao simblica das igaabas, ao mesmo tempo em que elas passam a ser
compreendidas tambm como um documento de territorialidade. Conclumos o captulo
refletindo sobre porque as igaabas de Palmeira dos ndios podem ser percebidas como
referncias culturais.
Uma caracterstica deste trabalho foi o exerccio da interdisciplinariedade, o que o
tornou desafiador, mas tambm limitado. Cada uma das sees desenvolvidas adentra em
discusses com vasta bibliografia publicada, especialmente na rea da histria, antropologia,
arqueologia, e em menor proporo do direito, da museologia e da gesto pblica. Certamente
no foi possvel compreender a complexidade de cada um dos debates que foram tocados ao
longo da pesquisa, mas buscamos, minimamente, trazer algumas perspectivas que
consideramos importantes para a reflexo sobre o campo do patrimnio. Juntando essa
pretenso ao vcio de historiador de fazer uma digresso sobre cada tema que entra em pauta,
temos certeza que por vezes o texto ser fugidio.
Ao fim do trabalho, tendo ampliado as possibilidades de cognio sobre os processos
de atribuio de valor s igaabas, retomamos as questes relacionadas aos desafios atuais da
gesto do patrimnio arqueolgico. Desse modo, a partir do caso especfico de Palmeira dos

19

ndios, esperamos poder trazer elementos que contribuam para a difcil tarefa de proteger,
preservar e valorizar esses inmeros stios e objetos arqueolgicos abundantes em todo o
Brasil e que so, com suas especificidades e qualidades prprias, parte da histria do povo
brasileiro. Temos ento o objetivo final deste trabalho, construir conhecimento sobre o
patrimnio, pois compartilhamos da ideia de que apenas conhecendo o patrimnio possvel
preserv-lo.

20

1. BEM ARQUEOLGICO E PATRIMNIO CULTURAL

Ao longo do sculo XX so vrias as notcias acerca de escavaes de igaabas em

Palmeira dos ndios, circunstncia que no se repete em nenhum outro municpio de
Alagoas.11 H descries sucintas e detalhadas dessas aes nas dcadas de 1930, 1960, 1970,
1980 e 1990. Apesar de boa parte dessas pesquisas no seguirem os rigores da disciplina da
arqueologia, evidente que o intento dos pesquisadores coordenadores das escavaes era
nutrido - entre outros fatores, como desenvolveremos ao longo desta monografia - por um
interesse arqueolgico, ou seja, produzir conhecimento sobre o homem e as sociedades
humanas a partir da cultura material.
Na medida em que aprofundvamos os estudos acerca dos valores atribudos s
igaabas de Palmeira dos ndios, compreendendo como diversos valores foram construdos
sobre esses objetos, chegamos ao questionamento sobre aquele que nos levou a pesquis-las:
o valor de patrimnio arqueolgico. Nesse sentido, interessou-nos analisar o processo de
construo histrica das igaabas de Palmeira dos ndios enquanto bem arqueolgico e
patrimnio cultural. Para tanto, foi necessrio sairmos do contexto local alagoano e analisar a
ideia de valor atribuda a objetos arqueolgicos e patrimoniais num mbito mais geral, pois o
valor arqueolgico e patrimonial sobre as igaabas se estabelece externamente ao contexto
regional. Para no alongar demais esse captulo, e limitando-se ao que diretamente afeta a
construo do valor arqueolgico e patrimonial das igaabas, fizemos uma breve discusso
sobre a formao do campo da arqueologia no Brasil (quando se consolida o valor
arqueolgico de urnas funerrias) e sobre os parmetros gerais que esto presentes na
legislao brasileira sobre arqueologia.
Mesmo que extrapolemos os limites locais da questo, no possvel deix-los de
lado. Nesse sentido que buscamos recuperar a caracterizao das igaabas no mbito das
pesquisas arqueolgicas como cermica da tradio Aratu. O reconhecimento delas enquanto
11

As principais publicaes que tratam diretamente das igaabas de Palmeira dos ndios, e que so tomadas
nesse trabalho como fontes de pesquisa so: ANTUNES, Clvis. Wakona-Kariri-Xucuru: aspectos scioantropolgicos dos remanescentes indgenas em Alagoas. Macei: UFAL, 1973; OLIVEIRA, Carlos Estevo de.
O ossurio da gruta do padre, em Itaparica e algumas noticias sobre remanescentes indgenas no nordeste.
Revista do Instituto Arqueolgico Histrico e Geogrfico Pernambucano. Recife, n. 38, 1943, p. 147-148;
TORRES, Luiz. Os ndios Xucuru e Kariri em Palmeira dos ndios. Macei, IGASA, 1984. Outras obras sobre
pesquisas arqueolgicas em Alagoas que fazem referncia Palmeira dos ndios so: ALTAVILA, Jayme de.
Histria da civilizao de Alagoas. Macei: Edufal, 1978; ANTUNES, Clvis. Subsdios para o estudo da
arqueologia em alagoas. Publicao do 1o encontro de pesquisa cientifica da UFAL -ESO/CHLA, 1977 e
BRANDO, Alfredo. A escripta da pr-histria do Brasil (com appendice sobre a prehistoria de Alagoas). Rio
de Janeiro: Biblioteca de divulgao scientifica, 1937.

21

Aratu uma atribuio de valor arqueolgico e estabelece uma relao direta entre as teorias
gerais da arqueologia e a histria das igaabas de Palmeira dos ndios. O valor arqueolgico
no , certamente, o primeiro atribudo s igaabas, pois elas foram produzidas em um tempo
remoto para, pelo menos, um uso especfico: ser objeto de ritual funerrio, destinado a
guardar os restos mortais e objetos simblicos relacionados ao morto. Pode-se propor que
com o fim da prtica de enterramento em recipientes cermicos as igaabas continuaram a ter
um valor cultural para os grupos tnicos que associavam essa prtica aos seus antepassados e
possivelmente um valor cosmolgico/religioso bastante prprio, que pde, inclusive, estar
mantendo atual o uso ancestral do objeto.12 Tambm vivel pensar que elas tinham (e tm)
um sentido pragmtico para aqueles que as encontravam quando removiam a terra e passavam
a us-la como objeto utilitrio, principalmente para guardar gua nos meses mais secos do
agreste.13 Mas no temos dvida em afirmar que foi o valor arqueolgico, que apenas pode
passar a ser atribudo a partir da consolidao da disciplina como cincia no sculo XIX, que
efetivamente motivou as sucessivas escavaes ao longo do sculo XX. Escavadas e expostas,
as igaabas tiveram ampliadas suas possibilidades de significao pelo homem e tornaram-se
um interessante e original objeto de reflexo acerca da gesto e preservao do patrimnio
arqueolgico.
Certamente, centenas de igaabas esto enterradas no territrio de Palmeira dos ndios
e em todo o Agreste alagoano, pois o enterramento das mesmas no obedeceu aos limites
polticos atuais. No ignoramos estas urnas ainda mantidas sob o solo. Apenas uma
quantidade realmente grande de cemitrios indgenas na regio possibilitaria o
descobrimento de, no mnimo, mais de 40 igaabas em Palmeira dos ndios e notcias de
mais de 150 na regio do Agreste alagoano nos ltimos 80 anos.14 Ao serem escavadas, estas
igaabas foram reapropriadas, ressignificadas e revaloradas e passaram a ter um novo lugar
nas relaes sociais. Nesse sentido, o valor arqueolgico e, posteriormente, o valor de
patrimnio cultural brasileiro foram fundamentais no apenas por que motivaram o vir a luz
12

Agradeo a Ana Carmem Casco pelas consideraes a esse respeito durante a segunda oficina do PEP em
Outubro de 2010 em Vassouras.
13
O uso como recipiente de depsito de gua ou outros produtos pode ter sido tambm o seu uso primrio pelos
grupos que produziram a cermica, sendo, secundariamente utilizadas para o ritual funerrio. De qualquer forma,
este segundo uso encerra a vida til da igaaba e determina seu contexto arqueolgico de deposio.
14
Esse nmero procede da documentao pesquisada. Foi uma igaaba escavada na pesquisa de Estevo, no
mnimo quatro nas pesquisas de Clvis Antunes, mais de 30 segundo Torres em suas pesquisas, duas pela Funai
em 1987, quatro por Jeannette Lima em 1990, que ainda relata o desenterramento de outras duas. Este clculo se
restringe s igaabas retiradas inteiras, pois um nmero muito maior e impossvel de ser estimado foi removido
sob a forma de cacos. J na mesorregio agreste de Alagoas desde 1872 tem-se notcia da identificao de
cemitrios indgenas e desenterramentos de igaabas ocorreram durante todo o sculo XX, sendo ainda hoje
muito recorrente a descoberta fortuita de urnas funerrias, principalmente nos municpios de Limoeiro de Anadia
e Arapiraca e em municpios limtrofe mesorregio, como Viosa, Anadia e Unio dos Palmares.

22

das igaabas, mas, porque eles prprios se inseriram muito diretamente no campo de foras
que se formou. Esse captulo visa apresentar alguns argumentos que demonstrem essa
afirmao, analisando como houve um desenvolvimento mundial de um valor arqueolgico e
patrimonial sobre objetos soterrados pelo tempo e pelo homem e como esse valor, construdo
alhures, foi incidir sobre as igaabas de Palmeira dos ndios. E tratando-se as igaabas de
objetos relacionados muito especificamente ao caso brasileiro, necessrio tambm algumas
consideraes acerca da formao do campo da arqueologia no Brasil, pois j nesse momento,
esse tipo de objeto esteve em pauta.
1.1 A arqueologia no Brasil

A arqueologia no Brasil passa a se configurar enquanto campo de conhecimento

cientfico em meados do sculo XIX. Primeiramente no mbito do Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro (IHGB) e posteriormente em outras instituies oitocentistas,
principalmente o Museu Nacional, o Museu Paraense e o Museu Paulista. Caracterizou a
arqueologia desse perodo uma marcante influncia terica de autores europeus, a
institucionalizao no mbito dos museus de histria natural junto etnologia e um
desenvolvimento de pesquisas originais devido especificidade do caso brasileiro.15
No princpio, subsidiados pelas teorias difusionistas, pesquisadores interessados em
questes arqueolgicas passaram a descobrir e analisar a cultura material do passado
buscando relacion-los a uma origem fencia, hebria, chinesa, japonesa, mongl e at atlante
- do mito de Atlntida (BARRETO, 2000, p. 36) e a procurar destemidamente sob o solo
vestgios de civilizao (FERREIRA, 2002). O desejo de encontrar no passado uma histria
nobre para o Brasil, para o qual Ferreira utiliza o conceito de arqueologia nobilirquica:
(...) articulava-se ao projeto poltico centralizador da Monarquia. F-lo ao modo
nacionalista e colonialista. Procurava validar uma hiptese mediterrnica de
povoamento do Brasil. Buscava, nos vestgios arqueolgicos, na arte rupestre e,
15

Muitos so os trabalhos que tratam da histria da formao dos campos de saber relacionados s cincias
humanas e humanidades no Brasil. Ver: CEZAR, 2004; FARIA, 2006; FUNARI, 2006; GUIMARES, 1988;
LANGER, 2001; SCHWARTZ, 1993. Apenas para sistematizar o conhecimento que se pode analisar
separadamente os desenvolvimentos iniciais das disciplinas da histria, arqueologia, etnologia, antropologia
fsica e numismtica. Talvez, o principal elemento que as distinguiam nesse perodo de formao fossem
exatamente os mtodos, visto que a aproximao terica era grande e a distino que os prprios pesquisadores
faziam acerca de seu fazer cientfico, sob forte influncia da erudio dos autores clssicos, no se pautava pela
especializao, consolidada ao longo do sculo XX. Nesse sentido, identificamos como pesquisa com interesse
arqueolgico aquelas que buscaram produzir conhecimento a partir de mtodos de prospeco e escavao de
objetos e descobrimento e interpretao de grafismos rupestres.

23

sobretudo, nas lnguas e mitos indgenas, uma origem que remontasse aos povos da
Antigidade: gregos, fencios, egpcios. Essa civilizao primordial poderia,
tambm, advir de navegadores europeus modernos, que possivelmente teriam
aportado no Brasil antes da chegada de Cabral. A busca por uma origem civilizada
entre os ndios correspondia constituio de uma identidade nacional. Tratava-se
de prescrever uma determinada ordem, um lugar social a ser ocupado pelos
indgenas na hierarquia e na representao histrico-coletiva da Nao (FERREIRA,
2007, p. 67).

Apesar do desejo de encontrar objetos e elementos em solo brasileiro que

remontassem a um passado civilizado, logo as pesquisas empricas fizeram minguar essa
expectativa. Pois se os valores, o discurso narrativo, as representaes e as imagens
vinculadas ao imaginrio podem constituir verdades nem sempre fundamentadas no real fsico
e histrico (LANGER, 1998, p. 177 grifo no original), h tambm um limite para isso
quando se trata de faz-lo atravs de uma metodologia cientfica baseada na empiria. Os
preceitos exigidos para a legitimao da cincia da p16, logo levaram os pesquisadores a se
voltarem para aquilo que realmente havia sob o solo. E encontraram vestgios relacionados
ocupao pretrita do territrio nacional: objetos lticos (lascados e polidos), cermicas de
uso utilitrio e ritual (lisas ou decoradas, em relevo ou com pigmentos), artefatos em conchas
e ossos e pequenas esculturas em pedra. Nada de ferro, nada de vidro, nada de esculturas de
ouro e prata, esses elementos apenas apareciam de forma intrusiva, relacionados aos
contextos de contato inter e euroamericano. A cultura material dos povos que ocuparam o
territrio antes dos europeus distanciava-se muito dos padres de civilizao que inflamavam
os coraes dos pesquisadores brasileiros do sculo XIX.
Mesmo com a decepo inicial causada pelos resultados da pesquisa emprica, a
construo do conhecimento sobre a cultura material do passado continuava relacionada ao
interesse poltico. Como afirma Ferreira, a arqueologia no sculo XIX e incio do XX estava
diretamente imbuda de um interesse geoestratgico: de uma parte a utilizao das expedies
arqueolgicas com o fim de demarcar as fronteiras ainda frgeis do territrio nacional17; de
outra produzir conhecimento sobre o outro, ou seja, os grupos indgenas brasileiros, que
apenas assimilados ou exterminados, poderiam integrar-se ao projeto do Estado-nao
brasileiro na perspectiva das elites (FERREIRA, 2002; CUNHA, 1992). A associao de
objetos arqueolgicos in sito a uma identidade territorial, relacionando os povos indgenas do
16

Forma como se referiu Carlos Estevo de Oliveira arqueologia em 1937, revelando uma compreenso
prpria da poca que associava a arqueologia exclusivamente escavao e aquisio dos objetos. OLIVEIRA,
op. cit. 1943.
17
Por exemplo, as escavaes feitas no fim do oitocentos por Emlio Goeldi na Guiana brasileira em muito
contriburam para a demarcao das terras para o Brasil e levaram o governo do Par, em homenagem, mudar o
nome do Museu Paraense para Museu Emlio Goeldi (FERREIRA, 2009).

24

presente aos objetos encontrados, surgiu junto arqueologia no Brasil. O Estado usou a
cultura material dos povos indgenas pretritos para demarcar seu prprio territrio. E, ao
produzir conhecimento sobre o outro, utilizou-o para subjug-lo (MONTEIRO, 2001).
Desde a origem das espcies de Darwin, a compreenso evolucionista sobre os seres
vivos foi transplantada para a concepo de cultura, levando elaborao do evolucionismo
social. Sob esta influncia, os pesquisadores que se dedicavam aos estudos cientficos acerca
dos povos que naquele fim de sculo XIX e incio do XX permaneciam ocupando o solo
colonizado passaram a produzir hipteses acerca de sua inaptido evoluo biolgica e
cultural. Sem evoluo e sem histria, a cultura material dos povos originalmente ocupantes
do territrio tornou-se atemporal.18 Instrumentos de trabalho de grupos contemporneos e
aqueles encontrados em qualquer estrato do solo eram olhados com os mesmos olhos pelos
interessados pesquisadores com um propsito: compreender o outro do presente, que era
tambm o outro do passado, dado que esse outro no evoluiu.19 A concepo de processo
histrico apenas existia (para os primeiros pesquisadores que se dedicaram a produzir
conhecimento sobre os povos indgenas a partir de sua cultura material) quando calcada sobre
a hiptese da degenerao. Diante de objetos antigos muito bem ornados a concluso foi:
houve outrora povos que galgaram algum desenvolvimento cultural, mas estes, j nenhuma
relao tm com os que ocupavam o territrio. De qualquer modo, degenerados ou
naturalmente inaptos, as pesquisas arqueolgicas associadas antropologia concluam que
havia uma determinante diferena entre os povos indgenas e os homens brancos. Naquele fim
do sculo XIX e incio do XX, a contribuio dos estudos da cultura material dos povos
indgenas esteve diretamente relacionada justificao ideolgica das aes polticas para
estes povos: a assimilao ou o extermnio.
Como aporte ideolgico de uma poltica colonizadora a arqueologia se fixou em solo
brasileiro. Herdou dos intelectuais estrangeiros seus mtodos, teorias e um discurso baseado
na excluso social (FUNARI, 2002). Produzindo um conhecimento til ao Estado, orientando
polticas indigenistas e construindo um discurso sobre o outro, desde o princpio a

18

Segundo afirma Monteiro (2001, p. 3-4): Povos sem histria e sem futuro: desta feita, instalava-se no bojo
dos estudos praticamente fundadores da histria do pas, uma vertente pessimista com fortes desdobramentos na
poltica indigenista que se esboava no Imprio. Cumpre lembrar, entretanto, que no se tratava da nica
vertente, muito embora fosse a tendncia dominante.
19
Um bom exemplo de como essa perspectiva construiu um discurso cientfico so os estudos craniomtricos de
Lacerda e Peixoto (1876), nos quais crnios de homens identificados como botocudos falecidos no sculo XIX e
crnios obtidos nas escavaes arqueolgicas de Peter Lund com estimativa de idade superior a 3000 anos so
medidos e comparados para concluir-se por fim que as raas indgenas no Brasil ou no mudaram ou involuram
ao longo do tempo.

25

arqueologia no Brasil foi assimilada pr-histria (FUNARI, 1998, p. 13) e o ndio

construdo como um ser sem dinmica cultural e inferior.
1.2 As igaabas tornam-se objetos arqueolgicos

Diversos grupos indgenas que viveram no atual territrio brasileiro utilizaram potes
cermicos para a deposio de restos mortais e objetos relacionados aos mortos (PROUS,
1992). Os rituais eram mltiplos (como enterros primrios e secundrios20) e levavam a uma
variao significativa no tamanho desses potes. Quando o indivduo era enterrado antes do
enrijecimento cadavrico os potes deveriam ter tamanho e circunferncia suficientes para a
acomodao do corpo, podendo ultrapassar um metro de altura e dimetro. Em caso de
enterramentos secundrios as dimenses poderiam ser bem menores. Tampas de cermica ou
outro material poderiam ou no serem utilizadas. So muitas as variaes dos rituais
funerrios envolvendo igaabas e a muitos deles caracterizavam-se pela escolha de um lugar
reservado para o depsito sob o solo desse valioso objeto relacionado ao culto religioso.
Aspectos como a intencionalidade da deposio sob a terra, a proteo que a cermica
realizava sobre os objetos em seu interior21, a existncia de locais especficos para esse fim e
sua utilizao por vrias geraes (inclusive com interrupes) tornou os cemitrios
cermicos indgenas stios privilegiados, o que foi observado logo no princpio do
desenvolvimento da disciplina arqueolgica. Isso possibilitou que mesmo antes do
desenvolvimento de uma tcnica e metodologia apuradas, os cemitrios indgenas
possibilitassem aos pesquisadores uma anlise mais complexa sobre os grupos que
produziram tal cultura material. A preservao da integridade devido intencionalidade da
deposio, especialmente, possibilitou aos pesquisadores anlises inviveis para outros
contextos arqueolgicos, como, por exemplo, as hipteses construdas por Barbosa Rodrigues
(em 1892) sobre o stio Mirakanguera em relao s hierarquias e classes sociais a partir da
forma de enterramento e riqueza da ornamentao das urnas desse stio (FERREIRA, 2007, p.
55-56).

20

No primeiro caso o enterramento segue-se imediatamente morte e no segundo realizado aps algum tipo de
manipulao dos restos mortais, como a retirada dos ossos de um enterro primrio para realizar-se novo ritual de
enterramento.
21
O solo tropical mido cido e leva ao desaparecimento em poucos sculos de ossos e dentes. A guarda no
interior das igaabas possibilita a preservao de vestgios que de outro modo rapidamente degradar-se-iam.

26

A ornamentao das urnas, por si s, tambm foi importante para sua valorizao
enquanto objeto arqueolgico. O interesse por objetos arqueolgicos a partir unicamente de
suas qualidades artsticas , desde o princpio, um forte elemento impulsionador dos estudos
arqueolgicos, tendo mesmo precedido disciplina na forma dos antiqurios e gabinetes de
curiosidades. Mesmo quando a arqueologia passou a se constituir como campo de cincia no
cessou de haver pesquisadores unicamente interessados no valor artstico dos objetos
escavados, sendo ainda hoje existentes, por exemplo, museus de arqueologia que organizam
suas exposies a partir, prioritariamente, do valor esttico dos objetos (POMIAN, 1988).
Quando os precursores dos estudos arqueolgicos no Brasil, especialmente Ladislau
Neto, Joo Barbosa Rodrigues, Ferreira Pena e Emlio Goeldi passaram a realizar escavaes
arqueolgicas propriamente ditas, um de seus destinos prioritrios foi a Amaznia. No sem
razo, havia na arqueologia amaznica a perspectiva de encontrarem-se indcios fundamentais
sobre a chegada e desenvolvimento do homem no Brasil (FERREIRA, 2007). A descoberta na
Amaznia de objetos de admirvel refinamento artstico em estratos mais antigos corroborava
a tese da decadncia dos povos nativos. Entre estes objetos, as cermicas eram
preponderantes. Entre tangas e esttuas, figurava tambm diversas urnas funerrias muito bem
elaboradas em seus detalhes e grafismos, prximos de padres ocidentais. Analisando as
igaabas de Mirakanguera, comenta Barbosa Rodrigues:
Eram, pois, pintadas de vermelho e preto. So as urnas brasileiras mais notveis e
que mais progresso e gosto artstico mostram na arte cermica. Nelas no se nota,
como nos vasos domsticos, tentativas surgidas pelas necessidades de conservao
da vida, nota-se a inteligncia do indivduo, porque entra-se na arte, cujo domnio
pertence alma. (RODRIGUES apud FERREIRA, 2007, p. 56)

No contexto de estranhamento e compreenso sobre o outro, um outro que para parte

dos intelectuais, inclusive Barbosa Rodrigues, era tido como inatamente inferior e incapaz de
chegar civilizao (MONTEIRO, 2001), a constatao das capacidades artsticas no mbito
da cultura material era um fator importante. Ainda mais importante que na observao das
camadas estratigrficas, as urnas dos estratos inferiores eram mais bem elaboradas que os
superiores, tornando-se prova cientificamente verificada acerca das hipteses de degenerao.
Os estudos arqueolgicos sobre cemitrios amaznicos corrobororaram as hipteses
difusionistas e degenerativas e contribuiu com o projeto de construir uma histria ligada
civilizao europia e s necessidades geopolticas da poca. Nesse sentido, desde o princpio
da arqueologia brasileira, encontrar e escavar igaabas tornou-se uma aspirao para aqueles
que se embrenhavam nas pesquisas arqueolgicas.

27

Outro aspecto que tornou as urnas muito procuradas pelos pesquisadores foi a
proporo de integralidade com que elas eram encontradas, dado o enterramento intencional.
A proporo de urnas ntegras geralmente maior que a das cermicas utilitrias descartadas.
Esse aspecto importante, pois at hoje h uma diferenciao ao se atribuir valor
arqueolgico a objetos ntegros e aos fragmentos, os cacos. Apenas a partir da segunda
metade do sculo XX, com o desenvolvimento da disciplina e a perspectiva de produo de
conhecimento cientfico a partir dos objetos arqueolgicos houve uma generalizao acerca
da importncia de todos os componentes de um stio arqueolgico. At ento, interessava aos
pesquisadores primordialmente as peas inteiras, condio mais comum entre igaabas que
em relao a outros objetos cermicos. Nesse sentido, o caso de Palmeira dos ndios
bastante exemplar do quanto a integridade do objeto lhe garante a atribuio de um valor
arqueolgico, ao passo que sua fragmentao lhe destitui. Apesar das sucessivas escavaes
com interesse arqueolgico, ou seja, com inteno de produzir conhecimento a partir da
cultura material pretrita, que ocorreram no municpio desde 1936, apenas em 1990 que
temos notcia da coleta e armazenamento de fragmentos cermicos relacionados a stios
arqueolgicos. Praticamente todo o material cermico escavado e guardado at o fim do
sculo XX constituiu-se apenas de peas ntegras, e no conjunto de peas ntegras
destacavam-se as igaabas. Chs de cacos (solos cobertos por fragmentos cermicos) so
reconhecidas como localidades de interesse arqueolgico desde os primeiros escritos sobre o
assunto em Alagoas (TEIXEIRA, 2011), mas efetivamente muito pouco foi preservado. J
objetos ntegros mais dificilmente eram ignorados enquanto objetos de algum valor. Como
conseqncia, hoje quase a totalidade dos vestgios arqueolgicos do acervo das duas maiores
e mais antigas colees arqueolgicas conhecidas no estado de Alagoas (o Museu Xucurus e o
Museu do Instituto Histrico e Geogrfico de Alagoas) so peas ntegras ou semi-ntegras,
inclusive as igaabas de Palmeira dos ndios.
A valorizao de igaabas como objetos arqueolgicos, remete, portanto, aos
primrdios da formao do campo da arqueologia no Brasil. A construo de um discurso de
que igaabas so objetos mpares para se produzir conhecimento cientfico sobre o passado
foi fundamental para que Carlos Estevo de Oliveira se propusesse a realizar a primeira
escavao coordenada por um membro de um rgo cientfico (Museu Paraense Goeldi) em
Palmeira dos ndios, em 1936, considerada por Gabriel Martin (1997) como parte da primeira
expedio arqueolgica do Nordeste brasileiro. Segundo Estevo22, o que despertou seu
interesse em escavar uma igaaba foi a narrativa que lhe fez Jos Francelino de Melo, velho
22

Trataremos o autor pelo primeiro sobrenome por ser recorrente na bibliografia.

28

Chucuru de que antigamente quando os Chucurus eram bravios e moravam no mato

botavam seus mortos dentro de grandes potes e enterravam estes nas grutas da serra.23 Com o
intuito de verificar a informao para argumentar a respeito dos hbitos antropofgicos dos
antigos Cariri ele foi a uma gruta indicada pelo prprio Jos Francelino e escavou uma
igaaba.24 H muito material ltico e fragmentos cermicos nos stios arqueolgicos de
Palmeira dos ndios, mas o interesse de Estevo estava centrado nas igaabas, pois apenas
elas poderiam refutar a tese a qual ele se posicionava contrariamente. Alm disso, havia o
precedente de pesquisas arqueolgicas com igaabas que o permitiram acreditar que escavlas produziria provas cientficas acerca das relaes sociais dos povos indgenas do passado.
A escavao da igaaba por Carlos Estevo em 1936 e seu relato do evento - feito em
palestra no Instituto Histrico e Geogrfico Pernambucano no ano seguinte e publicado na
revista da instituio em 1943 - deram conhecimento a um pblico mais amplo da existncia
de igaabas em Palmeira dos ndios. No mbito do seu valor como patrimnio arqueolgico, a
divulgao do fato foi a principal contribuio da escavao de Estevo. Na poca, a
disciplina da arqueologia no Brasil passava por um temporrio recesso (BARRETO, 2000).
Tendo perdido sua importncia no mbito dos museus, onde se fundou, ainda no havia sido
absorvida pelas universidades. Estas no tinham se afirmado nos estudos sociais e humanos,
locus onde a disciplina da arqueologia se instalou, depois de sua aproximao inicial com as
cincias biolgicas e sua relao com os primeiros estudos etnogrficos brasileiros. Se no
perodo de entreguerras as pesquisas arqueolgicas praticamente estagnaram no Brasil, a
partir dos anos 1950, aos poucos, elas so retomadas e se consolidam no mbito das
universidades. nesse contexto que as igaabas de Palmeira dos ndios deixam de ter valor
atribudo apenas no mbito regional e so integradas ao discurso da arqueologia brasileira.
1.3 A tradio cermica Aratu
Entre 1965 e 1970 realizou-se no Brasil o Programa Nacional de Pesquisas
Arqueolgicas (Pronapa), promovido pelo Smithsonian Institution, CNPq e Iphan, sob
coordenao dos arquelogos estadunidenses Betty Meggers e Clifford Evans. O Pronapa foi
23

OLIVEIRA, op. cit., 1943.

Na poca Carlos Estevo j designava o grupo tnico enquanto chucuru e reconhecia sua relao com os
cariri. A lgica do autor, bem como de Clvis Antunes (1977) era a de que, a realizao desses rituais
funerrios argumentava contra a hiptese da antropofagia. A escavao da igaaba comprovou para Estevo a
narrativa de Jos Francelino e a transcrio da palestra que proferiu em 1937 o primeiro documento escrito de
que temos notcia que estabelece a relao de ancestralidade entre xucurus e igaabas. Trataremos com maiores
detalhes essa escavao e as questes que suscitou no captulo 2.
24

29

um importante marco na histria da arqueologia brasileira, pois, alm de visar ampliar o

conhecimento arqueolgico no pas, tambm formou arquelogos nacionais que deram
prosseguimento s pesquisas. O Pronapa partia de um lugar de saber (os Estados Unidos) que,
pela perspectiva ideolgica relacionada ao imperialismo estadunidense no contexto de guerra
fria, acabou reiterando as teorizaes sobre a degenerao indgena, ou seja, uma das mais
importantes vertentes do pensamento arqueolgico defendidas no perodo imperial renovou-se
em meados do sculo XX (FERREIRA; NOELLI, 2007). O Programa baseava-se em uma
lgica terico-metodolgica conhecida como histrico-classificatrio, priorizando a seriao
e a tipificao dos artefatos e visando estabelecer tradies, fases e subfases (ROBRAHNGONZLEZ, 2000). Apesar das crticas, reconhece-se que o Pronapa teve o mrito de
fomentar a pesquisa arqueolgica em solo brasileiro, registrando milhares de stios
arqueolgicos durante seus seis anos de execuo (PROUS, 1991, p. 16) e impulsionando o
desenvolvimento ulterior do campo de pesquisas arqueolgicas no Brasil.
Com o objetivo de estabelecer um esquema cronolgico do desenvolvimento cultural
no pas (DIAS, 2007, p. 60), o Pronapa buscou arregimentar pesquisadores de todas as
regies brasileiras. Sem condies de realizar prospeces em todo o Brasil, nem todos os
estados foram includos o Programa. No Nordeste brasileiro as pesquisas concentraram-se
apenas na Bahia e no Rio Grande do Norte. No territrio baiano, o arquelogo Valentn
Caldern identificou, prospectou e escavou diversos stios.25 Uma das principais
conseqncias das pesquisas de Caldern foi a definio da tradio cermica Aratu. Segundo
Allen (2000, p. 16):
A tradio Aratu, definida por Caldern [...], uma classificao arqueolgica sem
relao a um grupo indgena especfico embora, frequentemente, utilizado assim
para discutir migraes. A tradio Aratu tambm uma cultura arqueolgica
geograficamente vasta, at de pouca utilidade em anlises intraregionais, e cobre
uma rea de Bahia ao norte at Cear e a oeste at Gois. Mesmo assim,
frequentemente empregada na arqueologia brasileira e serve como um dos pontos de
referncia para entender assinaturas arqueolgicas pr-Cabralenses.

Estabelecer culturas arqueolgicas, definindo tradies cermicas adequava-se

perfeitamente ao projeto do Pronapa. E o objeto principal que levou Caldern ao
estabelecimento da tradio foram urnas funerrias. Entre as caractersticas das igaabas
Aratu identificadas por ele estavam: o formato predominantemente piriforme e altura de cerca
de 65 centmetros, com boca em torno de 55 centmetros de dimetro e maior raio de cerca de
25

CALDERN, Valentn. A fase Aratu no Recncavo e litoral norte do Estado da Bahia. In: PRONAPA.
Resultados preliminares do terceiro ano, 1967-1968. Publicaes avulsas n. 13. Belm: Museu Paraense Emilio
Goeldi, 1969, pp. 161-172.

30

35 centmetros. A maioria no possua decorao e muitas eram cobertas com oprculo (a

tampa, geralmente de cermica). As urnas encontravam-se muitas vezes separadas da
habitao, em locais especficos (stios-cemitrios), geralmente em grupos de duas ou mais.
Eram depositadas a pouca profundidade, em terrenos preferentemente siliconosos, em lugares
elevados. No interior das urnas poder-se-ia encontrar tambm mobilirio funerrio (conchas,
lticos...). Como Caldern estabeleceu o conceito Aratu como uma tradio, ele a dividiu em
vrias fases (Aratu, Itanhn,...). Sobre a fase Aratu da tradio Aratu, ou seja, aquela que seria
mais tpica dentro da metodologia histrico-classificatria, Caldern escreve no caderno de
resultados preliminares do Pronapa:
Os stios dessa fase encontrados ao norte e ao sul do Recncavo [...] vieram a
aumentar o conhecimento que j tnhamos desta fase [...], cuja extenso abrange,
alm de grande parte do Estado da Bahia, algumas regies dos de Alagoas, Sergipe,
Piau, Minas Gerais, Esprito Santo e So Paulo.26 [grifo nosso].

Caldern no d a referncia acerca das informaes que obteve sobre stios

arqueolgicos com cermica relacionada tradio Aratu em Alagoas. Do mesmo modo o
fazem Betty Meggers e Clifford Evans, em artigo publicado na dcada de 1970. Estes, no
apenas citam cemitrios indgenas com presena de cermica Aratu em Alagoas, como
afirmam que tais cemitrios possuam mais de cem urnas.27 Mas, novamente, no citam
referncias. Apesar disso, acreditamos que as referncias tradio Aratu em Alagoas no
mbito do Pronapa relacionavam-se aos cemitrios indgenas de Palmeira dos ndios
escavados por Clvis Antunes na dcada de 1960.
Clvis Antunes era antroplogo da Universidade Federal de Alagoas quando nos anos
1960 passou a desenvolver estudos sobre os xucurus-kariri de Palmeira dos ndios. Segundo o
autor, foi atravs do relato dos xucurus-kariri que ele soube da visita e escavao da igaaba
realizada por Carlos Estevo em 1936.28 Passou tambm a escavar igaabas em Palmeira dos
ndios, o que fez muitas vezes ao longo daquela dcada. A escavao mais bem documentada
que encontramos na pesquisa foi a de 1969. Voltaremos a essa escavao propriamente dita
no captulo seguinte. Interessam, neste momento, os resultados apresentados a partir dela,
especialmente a descrio que Clvis Antunes fez das igaabas.
26

CALDERN, Valentn. Contribuio para o conhecimento da arqueologa do recncavo e do sul do estado da

Bahia. In: PRONAPA. Resultados preliminares do quinto ano, 1969-1970. Publicaes avulsas n. 26. Belm:
Museu Paraense Emilio Goeldi, 1974, pp. 141-154.
27
MEGGERS, Betty & EVANS, Clifford. 1983. Lowland South America and the Antilles. In: JENNINGS, Jesse
(org.). Ancient South Americans. New York: W. H. Freeman, 287-335.
28
ANTUNES, op. cit., 1973, p. 113.

31

Segundo o autor, as seis igaabas estavam agrupadas e encontravam-se quase a flor

da terra em terreno arenoso e fcil de ser escavado. Destas, apenas trs estavam inteiras,
tendo ele tirado suas medidas (ignorando os fragmentos das outras). A maior possua altura de
63 centmetros, 30 centmetros de dimetro de boca e 160 centmetros de circunferncia de
bojo.29 Segundo Antunes a forma das igaabas era ovide e de formato cnico. Sem alguma
pintura. Tambm afirma que:
so potes afunilados e arredondados nas extremidades do fuso, ou arredondadas na
boca. So tipicamente lisos. Foram sempre encontrados abertos, sem alguma tampa
que talvez tenham sido quebradas devido presso das camadas superiores do solo.
So potes idnticos aos chamados porres muito encontrados na [sic] zonas rurais
sertanejas, utilizados para aparar gua da chuva e servindo tambm como utenslio
domstico. Na igaaba maior foram encontrados ossos humanos de uma ou mais
pessoas, como tambm ossos de animais (uma mandbula e dois fmur de roedor).
Possivelmente quanto a esta ltima igaaba trata-se de sepultamento secundrio.30

Figura 3 esquerda as trs igaabas escavadas por Clvis Antunes em 1969

em Palmeira dos ndios. direita as igaabas escavadas por Valentin
Caldern na Bahia s quais o autor classificou como tradio Aratu.
Fonte: ANTUNES, op. cit., 1973; CALDERN, op. cit., 1974

Na dcada de 1960, apenas duas pesquisas arqueolgicas ocorreram em Alagoas

(TEIXEIRA, 2011). Uma delas refere-se a uma incurso rpida em Santana do Ipanema por
uma equipe que realizava um grande levantamento sobre arte rupestre em Pernambuco no
mbito do Pronapa e que identificou dois stios rupestres naquele municpio. Exceto este, a
documentao indica que em termos de arqueologia, houve apenas os trabalhos do professor
Clvis Antunes, que, no entanto, no era um pesquisador da rea. Clvis Antunes pesquisava
os xucurus-kariri de Palmeira dos ndios e lanou mo de todos os mtodos que pode para
agregar informao histrica e etnogrfica sobre o grupo. A organizao da obra de 1973,
Wakona-kariri-xucuru: aspectos scio-antropolgicos dos remanescentes indgenas de
Alagoas evidencia como as escavaes das igaabas foram apenas mais um dos recursos que
29
30

As medidas das outras duas eram, respectivamente, 57, 30, 151 centmetros e 50, 30, 150 centmetros.
ANTUNES, op. cit., 1973, p. 118-119.

32

o autor utilizou para produzir conhecimento sobre os xucurus-kariri. O relato da escavao

ocupa 11 das 129 pginas do livro onde tambm podem ser encontradas transcries de
documentos histricos, transcrio de entrevistas de representantes xucurus-kariri, dados
sobre sade do grupo, histrico do municpio de Palmeira dos ndios e um estudo etnogrfico
do tor.31 No entanto, seu envolvimento com a disciplina da arqueologia no foi apenas
circunstancial. Clvis Antunes teve conhecimento do Pronapa e travou contato com Mrio
Simes, do Museu Goeldi, pesquisador do programa. Em 1968 Clvis Antunes colaborou com
Mrio Simes na confeco do mapa das reas arqueolgicas no Estado de Alagoas. O mapa
foi enviado naquele ano Diretoria do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional (atual Iphan)
e est hoje guardado no Arquivo Central do Iphan.32 Infelizmente os pesquisadores estavam
mais interessados em delimitar reas arqueolgicas, que identificar os stios no mapa. Apenas
os dois stios de Santana de Ipanema esto indicados, a lpis, provavelmente posteriormente
sua elaborao. Mesmo sendo uma das reas arqueolgicas delimitadas, no h maiores
informaes nesse documento sobre as escavaes que Antunes vinha realizando em Palmeira
dos ndios.
Mas estes documentos indicam que em 1968 Clvis Antunes estava em contato direto
com os pesquisadores do Pronapa, o que nos permite sugerir que estes contatos levaram
divulgao das informaes e documentao no mbito do programa acerca das escavaes
em Palmeira dos ndios. Ao longo dos cinco anos do programa houve reunies anuais dos
pesquisadores, permitindo a circulao dessas informaes entre os mesmos. Por esse
caminho e atravs das fotos de Palmeira dos ndios que Caldern e Meggers podem ter
tomado conhecimento das descobertas das igaabas em Alagoas e, ao analisarem, as
classificaram enquanto Aratu. Nos textos do prprio Antunes no h a incorporao da
categoria de tradio Aratu, tampouco de nenhuma outra designao de tradio ou fase que
os arquelogos ligados ao Pronapa estavam utilizando. Consideramos que isso se deve ao fato
de no ser Antunes arquelogo e, apesar do contato com Mrio Simes, ele no teve interesse
em agregar aos seus estudos os conceitos da rea.33 Esse distanciamento do autor em relao a
31

Segundo Reesink (2000, p. 359), o Tor uma dana ou, mais amplamente, um ritual que se encontra
disseminado entre quase todos os povos indgenas que habitam a regio etnogrfica do Nordeste brasileiro. O
tor teve um papel fundamental nos processos de etnognese dos ndios do nordeste, pois, alm da complexidade
do fenmeno em si, ele funcionou ao longo do sculo XX enquanto um sinal externo e interno de etnicidade.
32
Arquivo Central do Iphan, seo RJ (Arquivo Noronha Santos/IPHAN) Mapa 5, Gaveta 4, ANS 05671. O
documento acusando recebimento do mapa em 1968 pelo Sphan encontra-se em no mesmo arquivo sob a
referncia: Arqueologia, 136, subsrie Administrao, cx 18, p. 83, 4 DR AL. Dctos.
33
Em 1977, 15 anos depois de sua primeira escavao, Clvis Antunes publicou um projeto de 10 pginas
denominado Subsdios para o estudo de arqueologia em Alagoas no qual no faz referncia a trabalhos
acadmicos de arqueologia.

33

tcnicas e terminologias prprias da arqueologia talvez tambm explique porque no h

referncia bibliogrfica nas obras de Caldern e Meggers sobre a presena da tradio Aratu
em Alagoas. No deveria parecer muito adequado a eles, preocupados em firmar um campo
acadmico de conhecimento, endossarem escavaes completamente fora dos padres
metodolgicos da disciplina, como as que ocorriam em Palmeira dos ndios. Por outro lado,
devia-lhes ser muito interessante demonstrar a grande difuso da tradio Aratu, legitimando
assim suas prprias descobertas. No encontramos outra justificativa para, apesar da
relevncia das descobertas arqueolgicas acerca da tradio Aratu em Alagoas e do contato de
Antunes com pesquisadores do Pronapa, ter havido silncio sobre o local e o pesquisador que
as revelou.
Apesar de ter realizado inmeras escavaes em Palmeira dos ndios ao longo das
dcadas de 1960 e 1970, Antunes no estava inseridos no locus de produo de saber sobre
arqueologia, mesmo que tenha flertado com este. Desse modo, apesar da sua relevncia, a
ausncia de procedimentos adequados para as escavaes, a falta de emprego das tcnicas e
nomeclaturas e de interao com outros especialistas da rea teria legado s igaabas de
Palmeira dos ndios um lugar obscuro no cenrio arqueolgico brasileiro.
As pesquisas arqueolgicas ulteriores em Palmeira dos ndios, ocorridas na dcada de
1980, das quais voltaremos a tratar no captulo seguinte, reforam a relao daquelas igaabas
com a tradio Aratu. A arqueloga Jeanette Lima, que fez escavaes em 1989 e 1990 para o
laudo de percia antropolgica do processo de reintegrao de posse movido em razo do
conflito fundirio na regio, identifica todas as urnas que escavou no municpio (algumas
delas nos mesmos stios escavados por Antunes) como pertencentes tradio Aratu.34
Dois anos antes de Jeanette, uma equipe da FUNAI esteve em Palmeira dos ndios e
tambm escavou uma igaaba ou duas, a documentao deixa dvidas. O peridico
Tribuna de Alagoas cobriu a escavao e publicou, com chamada de capa, a notcia no dia
18 de fevereiro de 1987. A reportagem inicia em tom de denncia:35
sem os cuidados cientficos exigidos pela moderna arqueologia, especialistas da
Fundao Nacional do ndio Funai iniciaram na ltima quinta-feira mais uma
explorao do stio Cariri-Xucuru, na Serra do Goiti, em Palmeira dos ndios, onde
se encontra um cemitrio indgena de idade ainda no definida

34

Os vestgios escavados ficaram armazenados sob responsabilidade da Universidade Catlica de Pernambuco

(UCPE). LIMA, Jeannete Dias. Laudo antropolgico. Ao de reintegrao de posse n 15.626/87. 1 Vara da
Justia Federal , Macei-Alagoas, 1990.
35
Tribuna de Alagoas, 18.02.1987 Arquivo do IHGAL.

34

Figura 4 Fotos do jornal Tribuna de Alagoas de 17 de fevereiro de 1987.

Ainda que a escavao tenha ocorrido fora da metodologia arqueolgica, a igaaba

encontrada foi levada Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), segundo a Tribuna de
Alagoas. Esta igaaba foi identificada como pertencente tradio Aratu. Segundo Martins,
as duas urnas que foram recebidas pela UFPE estavam muito quebradas e foram restauradas
pelo Ncleo de Estudos Arqueolgicos da universidade.36 Ainda segundo a autora em A prhistria do Nordeste:
As urnas de forma ovide-piriforme correspondem a enterramentos primrios,
medem entre 70 e 75 cm de altura, e uma delas levava tampa em forma de oprculo
cncavo invertido na boca (Figura 50). As paredes so grossas e a superfcie alisada
sem nenhuma decorao plstica. O tipo do enterramento com duas urnas associadas
e a forma dos vasilhames inclinam a classificar o achado dentro da rea de
influncia Aratu (MARTIN, 2008, p. 209)

Com o rigor de uma profissional da rea de arqueologia e sob novos parmetros de

classificao - muito mais crticos definio de grupos culturais a partir unicamente das
caractersticas dos objetos - Martin se refere possibilidade de classificar a urna dentro da
rea de influncia Aratu. Sem adentrar na discusso prpria das classificaes em
arqueologias, queremos demonstrar como diversas escavaes em momentos diferentes
tenderam a classificar as igaabas de Palmeira dos ndios no campo da tradio Aratu definida
por Caldern. Na obra referncia de Martin, h uma prancha (a figura 50 citada acima) na
qual esto representadas quatro urnas de Caldern e a igaaba de Palmeira dos ndios, como
exemplares da cermica caracterizada como Aratu.

36

No h indcios concretos de que a igaaba identificada como Aratu pelos arquelogos da UFPE e aquela
escavada em fevereiro de 1987 sejam as mesmas, ainda que seja bastante provvel.

35

Figura 5 Prancha da obra A Pr-histria do Nordeste de Gabriela Martin

[igaaba de Palmeira dos ndios em destaque].

Os vrios stios de onde provieram e as numerosas igaabas escavadas com

caractersticas semelhantes nos levam a supor uma ocupao densa e por prolongado perodo
na regio. No h nenhuma datao em Palmeira dos ndios, mas o perodo de existncia dos
grupos produtores dessas cermicas definidos em outras partes do Brasil variam entre o
sculo IX e XVIII da Era Crist (podendo extrapolar esses limites em alguns casos). O que
significa dizer que os produtores desse tipo de cermica permaneceram ocupando o territrio
brasileiro e produzindo sua cermica at trs sculos depois do contato com os europeus
(CARVALHO, 2003, p.105).
Infelizmente, qualquer possibilidade de produzir conhecimento arqueolgico sobre as
igaabas de Palmeira dos ndios at o momento s permitida por aproximao com outras
pesquisas arqueolgicas sobre essa tradio cermica. Mesmo o trabalho realizado pela
arqueloga Jeannete Lima, por se centrar nas questes imediatas pelo qual foi contratado (a
identificao da ocupao pretrita indgena na rea) gerou muito pouca informao sobre a
cultura material escavada. Mesmo sem produzir uma grande quantidade de conhecimento
associado, as igaabas vm sendo, desde a dcada de 1930 pelo menos, tratadas como objetos
arqueolgicos. Mas bastante notvel a aproximao ocorrida com os estudos do Pronapa e
sua vinculao cermica Aratu.
Dentro dos objetivos desta pesquisa, buscamos recontar essa histria de associao das
igaabas de Palmeira dos ndios tradio Aratu e s pesquisas arqueolgicas no Brasil para
demonstrar como o desenterramento das igaabas que se sucederam ao longo do sculo XX
incidiram na produo de um discurso arqueolgico sobre as mesmas. Se as igaabas nunca
tivessem sido escavadas, elas continuariam a ser potencialmente objetos arqueolgicos, mas
apenas se tornaram parte de um discurso que produz conhecimento atravs da arqueologia

36

porque, assim como as igaabas de mirakanguera, elas vieram luz. E ao vir a luz elas
passam a ser inseridas no campo do patrimnio arqueolgico.
1.4 Refletindo sobre o patrimnio arqueolgico37

Cultura material se presta ao estudo da arqueologia; esta perspectiva surgiu e se

consolidou junto com os estudos da cincia arqueolgica l no sculo XIX. Em ltima
instncia, portanto, todos objetos podem ser bens arqueolgicos. Se as igaabas so bens
arqueolgicos e outros tantos objetos no, porque como todos os outros valores atribudos,
este tambm construdo. Neste caso, como apontamos anteriormente, a atribuio de valor
arqueolgico s igaabas acompanha o prprio desenvolvimento da disciplina no Brasil. Essa
associao arraigada entre objeto e qualidade arqueolgica abriu caminho para a apropriao
desses bens por outro campo de conhecimento e poder: o do patrimnio cultural e sua
proteo legal.
Como se sabe, em 1937 foi promulgado o Decreto-Lei 25 (30 de novembro), marco
legal da proteo ao patrimnio cultural brasileiro. Naquele texto legal os bens arqueolgicos
j estavam includos entre aqueles passveis de serem reconhecidos como patrimnio
histrico e artsticos brasileiro (SILVA, 2007, p. 60). No Decreto-Lei, no entanto, o bem
arqueolgico apenas tornar-se-ia patrimnio na medida em que fosse tombado e includo no
Livro de Tombo Arqueolgico, Etnogrfico e Paisagstico. Na lgica de atribuio de valor de
patrimnio, havia apenas "uma das vertentes formadoras da nacionalidade" (FONSECA,
2005, p. 143), qual seja, a da elite branca catlica, sendo que pouca ateno foi dada aos stios
e objetos de interesse arqueolgico relacionados s populaes nativas. Soma-se a isto o fato
de que o instrumento do tombamento, por prezar a integridade do bem, no era a medida mais
adequada para tratar de stios arqueolgicos (visto que a pesquisa arqueolgica altera o stio,
podendo mesmo esgot-lo). Desse modo, at 1961, quando foi sancionada a chamada Lei de
Arqueologia (3.924), apenas dois sambaquis e seis colees arqueolgicas foram inscritos no
Livro do Tombo Arqueolgico, Etnogrfico e Paisagstico, alm dos remanescentes do povo e
runas de So Miguel das Misses, tombado em 1938, e das inscries rupestres na Pedra do

37

Apesar de termos acesso tese de Alejandra Saladino, Prospeces: o patrimnio arqueolgico nas prticas e
trajetria do IPHAN, defendida na Unirio em 2010, apenas tivemos acesso a ela aps a concluso da escrita, e
por isso, no pudemos contemplar o dilogo com este importante trabalho sobre o assunto.

37

Ing, em 1944. Mas estes bens foram inscritos no Livro de Belas Artes (So Miguel) e nos
livros de Belas Artes e Histrico (Pedra do Ing).38
Nas dcadas de 1950 e 1960 houve o movimento simultneo de afirmao da
arqueologia como cincia e de luta pela preservao dos bens arqueolgicos brasileiros
(BARRETO, 2000). Uma das figuras de maior destaque nesse contexto foi Paulo Duarte, que
atravs de sua amizade com Paul Rivet, diretor do Museu do Homem em Paris (o qual visitou
e onde fez cursos) estava em consonncia com a discusso mundial sobre a preservao do
patrimnio arqueolgico. Duarte ajudou a criar a Comisso de Pr-Histria da Universidade
de So Paulo, em 1952, considerada a primeira instituio de pesquisa acadmica em
arqueologia no Brasil e o idealizador da Lei 3.924 de 1961 (MOURO, 2007). Segundo
Funari, com a criao da Comisso de Pr-Histria e o incio de seus trabalhos
pela primeira vez na histria brasileira, material pr-histrico foi considerado um
patrimnio humano, digno de ser preservado e estudado. Preocupado com "l'homme
amricain" ("o homem nativo da Amrica"), Duarte defendeu a ideia de se instituir
uma proteo legal para o patrimnio pr-histrico brasileiro (Duarte, 1958). Como
um resultado de seus esforos, o Congresso brasileiro promulgou uma lei federal
(Lei 3.924) em 1961, protegendo os vestgios arqueolgicos (FUNARI, 2002, p.
143)

Em consonncia com as ideias de Duarte e com a Lei 3.924 estava tambm a Carta de
Nova Delhi, de 1956. A Carta de Nova Delhi foi elaborada durante a Conferncia Geral da
Unesco naquele ano, da qual Paul Rivet participou como delegado pela Frana
(ALCNTARA, 2007, p. 194). A Carta, que estabeleceu recomendaes para as pesquisas
arqueolgicas, est assim redigida:
considerando que a histria do homem implica no conhecimento das diferentes
civilizaes; que preciso, portanto, em nome do interesse comum, que todos os
vestgios arqueolgicos sejam estudados e, eventualmente, preservados e
coletados.39 [grifo nosso]

So duas as questes que nos interessam pontuar a respeito da compreenso legal

sobre os bens arqueolgicos que comeou a ser formulada nesse momento. A primeira o
carter humanitrio e global: a preservao dos bens arqueolgicos interessa a toda a
humanidade, e por conseqncia, de responsabilidade e interesse de toda a humanidade
(ainda que sejam respeitadas a autonomia dos Estados na gesto e preservao dos bens que
38

Consulta aos bens tombados em LIMA; MELHEM; POPE, 2009.

Carta de Nova Delhi: Recomendaes que define os princpios internacionais a serem aplicados em matria de
pesquisas arqueolgicas (1956). Conferncia Geral da Organizao das Naes Unidas para a Educao, a
Cincia e a Cultura, reunida em Nova Delhi de 5 de novembro de 1956, nona sesso.
39

38

esto em seu territrio, como tambm prev a Carta de Nova Delhi). A segunda o carter
generalizante e no hierrquico, pois todos os vestgios arqueolgicos devem ser alvo de
estudos, independentes de origem, datao, integridade e tamanho. Deste modo, chegamos ao
texto legal brasileiro, Lei 3.924/61, Artigo 1:
Art. 1 - Os monumentos arqueolgicos ou pr-histricos de qualquer
natureza existentes no territrio nacional e todos os elementos que neles se
encontram ficam sob a guarda e proteo do Poder Pblico, de acordo com o
que estabelece o art. 175 da Constituio Federal (Lei 3.924/61).

O sentido da proteo ao patrimnio arqueolgico genrico e carrega consigo a

concepo de bem da humanidade. Envolve no apenas a perspectiva de valorizao da
cultura material das diferentes civilizaes como tambm de todas as culturas. As ideias de
Paulo Duarte e sua ateno para com os sambaquis expressam essa preocupao. As
estruturas de areia pelas quais ele travou combates deveriam ser preservadas no porque
foram erigidas por um determinado grupo, mas simplesmente porque esto ligadas a qualquer
grupo humano que habitou a antiga Amrica. Se tomado como objeto de produo de
conhecimento, est implcito nessa perspectiva um ideal bastante amplo do que fazer
cincia: uma cincia pblica e poltica, no meramente tcnica e neutra. Segundo Alcntara:
as experincias de exlio, guerra e preconceitos vividos por estes cientistas [Duarte e
Rivet] deixaram profundas marcas na concepo cientfica e imprimiram
Arqueologia da poca uma mentalidade de engajamento poltico e social
responsvel pela transformao da sociedade atravs do conhecimento, por este
motivo a destruio dos stios sambaquieiros ganhou, pela interpretao cientfica de
Duarte, uma dimenso no mais nacionalista, mas universalista. Portanto,
constituindo-se como um problema da Humanidade, j que os sambaquis brasileiros
ajudariam na compreenso das Origens do Homem Americano e teriam implicaes
para a Civilizao (ALCNTARA, 2007, p. 192)

A relao que passou a ser estabelecida entre bem arqueolgico-conhecimentopatrimnio acabou por dotar o campo do patrimnio arqueolgico de uma caracterstica muito
particular diante do campo maior do patrimnio cultural. Legalmente, a patrimonializao dos
bens arqueolgicos ocorre quando eles recebem o valor de arqueolgicos. Ou melhor, o valor
patrimonial atribudo simultaneamente ao arqueolgico.
Observa-se que, ainda nos termos da Lei 3.924 todos os bens arqueolgicos passam a
fazer parte dos bens de interesse pblico e do patrimnio nacional, mas no h a designao
estrita enquanto patrimnio cultural no texto legal. A aplicao jurdica do conceito de

39

patrimnio cultural de forma ampla a todos os bens arqueolgicos apenas surge no texto legal
com a Constituio Federal de 1988, no artigo 216, especificamente o inciso V:
Art. 216 - Constituem patrimnio cultural brasileiro os bens de natureza material
e imaterial, tomados individualmente ou em conjunto, portadores de referncia
identidade, ao, memria dos diferentes grupos formadores da sociedade
brasileira, nos quais se incluem: [...]
V - os conjuntos urbanos e stios de valor histrico, paisagstico, artstico,
arqueolgico, paleontolgico, ecolgico e cientfico.

Mais que o valor universal, a Constituio enfatiza o valor nacional do patrimnio

arqueolgico. Ao estabelecer uma relao entre estes bens e uma identidade, ao e memria
dos diferentes grupos formadores da identidade brasileira o texto constitucional abre outro
precedente. A partir dele, enfatiza-se legalmente enquanto patrimnio cultural brasileiro, ou
seja, de interesse para toda a sociedade brasileira, bens que no estejam associados
diretamente a esta totalidade, mas sim a grupos especficos. E por tratarem de grupos
especficos que formam a sociedade, dizem respeito totalidade. O texto constitucional
rompe com uma ideia homognea de cultura nacional, e passa a valorizar a diversidade que
compe esta mesma cultura (SANTILLI, 2007), reconhecendo o pluriculturalismo da
sociedade, movimento que nos ltimos anos vm se ampliando em mbito mundial
(MAYBURY-LEWIS, 2003).
O que consideramos importante notar que essa perspectiva j estava colocada
quando da luta pela preservao do patrimnio arqueolgico nas dcadas de 1950 e 1960. A
Lei de Arqueologia foi aprovada no contexto da ameaa da devastao dos stios
arqueolgicos.40 O discurso generalista que a proteo ao patrimnio arqueolgico acabou
consagrando foi formulado justamente pela perspectiva de que a cultura material de todos os
povos deve ser preservada, sem que se estabeleam critrios hierrquicos. No entanto, ao
associar a atribuio do valor de patrimnio identificao de uma qualidade arqueolgica, a
identificao do valor patrimonial acabou ficando sob responsabilidade de especialistas. E ao
ser incorporado no mbito dos rgos de gesto como Patrimnio Material acabou muitas
vezes sendo entendido no contexto das excluses e hierarquizaes que delimitavam o campo
do patrimnio cultural.
Embora as novas orientaes polticas e tericas que o campo do patrimnio vem
tomando nas ltimas dcadas estivessem presentes desde o princpio nas ideias que formaram
40

Um dos principais alvos da proteo na poca eram os sambaquis justamente porque sua destruio para
fornecimento do cal, que remetia aos tempos coloniais, vinha se intensificando naquele momento. Sobre a fora
do argumento preservacionista nas polticas pblicas do patrimnio cultural ver: Gonalves, 2002.

40

a legislao de preservao do patrimnio arqueolgico, por vrios motivos, para os quais

incorrem desde a ao tanto dos gestores do patrimnio aos arquelogos acadmicos, houve
um distanciamento das prticas em relao a estes preceitos. Tanto que, nesse momento de
reformulao das polticas pblicas para o patrimnio, muitas vezes os atores envolvidos com
a preservao do patrimnio arqueolgico tem dificuldade de fazer a reflexo sobre prticas e
perspectivas para entrar em consonncia com os parmetros atuais.
1.5 O local das igaabas

Para exemplificar o pargrafo acima, vale a pena analisar uma discusso ocorrida em
1986, antes do texto constitucional. Em novembro daquele ano, no Rio de Janeiro, uma mesa
redonda para discutir o patrimnio arqueolgico reuniu eminentes intelectuais que
trabalhavam diretamente com o tema.41 Na ocasio, Regina Coeli Pinheiro da Silva, ento
coordenadora de arqueologia do Sphan (na poca ligado ao Pr-Memria) argumentou:
Porque se ns temos uma legislao que coloca o stio arqueolgico sob tutela do
Estado e o considera patrimnio cultural da nao, ele tem que ser visto no s
do ponto de vista cientfico mas tambm como patrimnio de uma comunidade.42

O argumento de Silva fez coro s perspectivas sobre a preservao do patrimnio

arqueolgico discutidas naquele momento, argumentando a necessidade de envolvimento das
comunidades locais para a efetiva proteo e valorizao do patrimnio. Representava
tambm, em certa medida, os discursos sobre democratizao do patrimnio que dominavam
aquele momento de abertura poltica. No mesmo sentido, argumentou Ulpiano Meneses:
Se a gente quiser que essas coisas realmente signifiquem valores, o que me
parece bsico na definio do prprio conceito de patrimnio, elas precisam estar
amarradas a seus beneficirios imediatos, que so os imediatamente mais
prximos. No tem sentido que se definam valores apenas em funo de usurios
externos. Acho que se trata de uma confuso, de uma viso inadequada, em que
os valores ditos culturais so valores externos vida cotidiana, vida do
trabalho, so valores de pura visualidade, quer dizer, de uma contemplao
totalmente descompromissada e desenraizada de qualquer contexto de vida.43

As falas proferidas naquele dia evidenciam o distanciamento das perspectivas e

prticas de preservao do patrimnio arqueolgico em relao queles diretamente
41

Realizada na Fundao Pr-Cultura.

IPHAN. Mesa Redonda: Patrimnio arqueolgico. In: Revista do Patrimnio, n. 22, 1987, p. 198.
43
IPHAN, op. cit., 1987, p. 199.
42

41

envolvidos com ele, constatao que abrangia o campo do patrimnio de forma ampla. A
definio de valores apenas em funo de usurios externos como referiu Meneses, vinha
dominando as aes nesse campo e de certa forma, esvaziando de sentido as aes de
preservao. A fala de Coeli, por outro lado, enfatizou que a especializao da rea dentro do
campo das cincias sociais e humanas era uma das razes desse afastamento. Em ambas
desponta uma constatao: a de que encerrar o valor do patrimnio arqueolgico apenas na
sua qualificao arqueolgica acabava muitas vezes limitando o sucesso das aes de
preservao.
No se trata de contestar a legislao generalista e a simultaneidade do valor
arqueolgico e de patrimnio. Mas sim de considerar que ela no se encerra em si, alando o
patrimnio arqueolgico a um lugar a parte dentro do campo do patrimnio. Como buscamos
demonstrar na seo anterior, a construo dessa legislao foi motivada justamente por uma
concepo ampla de patrimnio e que nos dias de hoje vem avanando no sentido de ampliar
a representatividade e a representao daquilo que deve ser compreendido como patrimnio e
protegido por esse motivo. Os discursos sobre patrimnio que invocam a pluriculturalidade, a
incluso, a democratizao do acesso esto muito mais prximos das bases que fundaram a
preservao do patrimnio arqueolgico do que se costuma pensar.
O que foi muito pouco efetivado e tem entrado em pauta com muita fora nos ltimos
anos que para o sucesso de qualquer poltica de patrimnio necessrio o envolvimento da
comunidade prxima, caso contrrio, as aes continuaro sendo voltadas apenas para o
benefcio dos usurios externos, sejam eles quem forem. Ao determinar que a participao e
envolvimento da comunidade local so fundamentais para a preservao do patrimnio, o
Estado coloca para si um problema gigantesco, pois cada localidade tem suas prprias
especificidades. Alguns estudos no campo do patrimnio arqueolgico j problematizaram
essa relao, como aqueles de Fabola Silva (2002), Denise Gomes (2006) e Denise Schaan
(2007). Mesmo sendo trabalhos relacionados Amaznia, o que eles evidenciam so as
enormes diferenas com que cada comunidade representa o patrimnio arqueolgico sob seus
ps. A comunidade Parau, por exemplo, tendo participado das escavaes coordenadas por
Gomes, fez questo de ressaltar a descontinuidade histrica em relao aos vestgios
encontrados em sua regio, reforando uma identidade de cidados-modernos (GOMES,
2006). J os asurinis tiveram outra apropriao dos vestgios arqueolgicos em seu territrio
incorporando-os como aspectos da construo e manuteno da identidade tnica, pois lhe
comunicam sobre sua ancestralidade, como nos coloca Silva (2002). O problema pode tomar
propores ainda mais complexas quando a compreenso da comunidade sobre o patrimnio

42

antagoniza-se s polticas pblicas que o Estado prev. Isso evidente, por exemplo, em
Belize, onde os grupos nativos tratam os bens arqueolgicos como um patrimnio da
comunidade, escavando-os e vendendo-os, pois a comunidade se arroga o direito de explorlos como bem entender (LIMA, 2007, p. 10).
O caso de Belize extremo, mas evidencia o centro da questo. Fazer com que a
comunidade se envolva com a preservao do patrimnio no significa apenas ouvi-la, mas
estimula-la a agir, principalmente, empoder-la. As comunidades tm seus interesses, que
nem sempre convergiro com aqueles dos usurios externos. Estes tampouco formam grupos
coesos. Defender que a comunidade participe das tarefas que envolvem a preservao do
patrimnio arqueolgico significa iniciar negociaes que permitam o atendimento ao
interesse de todos, que se destitua qualquer dos interlocutores da posio de detentor do saber
e da legalidade e se proponha a construir projetos que no atendero completamente s
expectativas da cada um dos envolvidos e que podero fracassar diante do equilbrio sempre
frgil das aes que envolvem uma gesto realmente democrtica daquilo que pblico.
Alm disso, quando a comunidade possui especificidades tnicas, estas diferenas no podem
ser negligenciadas. Caso contrrio sero apenas aes retricas.
Por outro lado, a perspectiva de intelectuais, gestores e arquelogos de que
necessria a participao da comunidade nas aes relacionadas aos bens arqueolgicos
demonstra o campo de disputa sobre o saber acerca do que ou no arqueolgico. A
perspectiva de empoderamento da comunidade sobre os bens arqueolgicos, coloca em pauta
a disputa por discursos e pelo poder de constru-los na produo do conhecimento sobre a
arqueologia.
Um exemplo das multiplicidades de interesses que intervm sobre o patrimnio
arqueolgico, que est diretamente relacionada s mltiplas atribuies de valor s igaabas,
foi um evento ocorrido apenas trs meses depois da mesa redonda que no Rio de Janeiro
propagava o envolvimento das comunidades na preservao do patrimnio arqueolgico. Em
fevereiro de 1987, a Funai escavou duas igaabas em Palmeira dos ndios, no stio-cemitrio
da Mata Cafurna, que j havia sofrido escavaes em 1936, 1962, 1969 e em outras ocasies
na dcada de 1970.44. Segundo a reportagem da A Tribuna de Alagoas, profissionais de
diversas reas sem os cuidados exigidos da moderna arqueologia [...] iniciaram mais uma
explorao do stio Cariri-Xucur, na Serra do Goiti, em Palmeira dos ndios45. As imagens
44

ANTUNES, Clvis. Subsdios para o estudo da arqueologia em alagoas. Publicao do 1 encontro de

pesquisa cientifica da UFAL -ESO/CHLA, 1977.
45
Tribuna de Alagoas, 18.02.1987 Arquivo do IHGAL.

43

inseridas na Figura 4 (pgina 31) corroboram a crtica do reprter, evidenciando o

amadorismo da escavao empreendida por um rgo pblico federal da mesma alada que o
responsvel pela adequada realizao destas pesquisas.
Se o rgo responsvel pelo patrimnio cultural no teve participao naquele
momento, a escavao foi motivada pelo interesse dos xucurus-kariri, em uma negociao
com o rgo indigenista e contou com o acompanhamento de muitos deles. Que valores e
olhares envolviam as igaabas naquele momento o assunto a ser abordado a seguir.

44

2. ATRIBUIES LOCAIS DE VALOR

No captulo anterior tratamos da questo das igaabas enquanto objeto arqueolgico e

patrimnio cultural. Considerando o contexto de formao do campo da arqueologia e de
proteo ao patrimnio arqueolgico no Brasil, buscamos demonstrar como esses processos
instituram sobre as urnas funerrias indgenas um valor arqueolgico e cultural.
Desenvolvemos ao longo do captulo como as igaabas de Palmeira dos ndios foram
reconhecidas de fato como objetos arqueolgicos atravs das sucessivas escavaes que
tiveram lugar no municpio. Relacionamos esta representao como bem arqueolgico aos
preceitos gerais da legislao sobre o patrimnio, demonstrando como incide sobre os bens
arqueolgicos um valor genrico de patrimnio. Terminamos o captulo comentando como as
polticas atuais para o patrimnio cultural visam a valorizar a pluriculturalidade da sociedade
brasileira, reconhecendo as referncias e valores dos diferentes grupos formadores da
sociedade, perspectiva que acompanhou a defesa do patrimnio arqueolgico desde a dcada
e 1950. Nesse sentido, procuramos demonstrar como h uma tendncia nos discursos acerca
do patrimnio de promover o envolvimento da comunidade que se relaciona diretamente
como o patrimnio cultural, valorizando sua compreenso acerca dos bens e buscando formas
de conciliar as responsabilidades do Estado na proteo e salvaguarda dos bens com a
perspectiva local sobre o patrimnio cultural.
Neste captulo buscaremos analisar esse processo de atribuio de valor de um outro
ngulo, considerando algumas representaes sobre as igaabas de Palmeira dos ndios ao
longo do sculo XX feitas pela comunidade. Partimos do pressuposto de que as escavaes
que ocorreram desde 1936 tiveram uma significativa repercusso local e, para desenvolver
esse argumento, focaremos no grupo tnico que foi responsvel pela localizao da primeira
igaaba escavada e se envolveu diretamente nas escavaes posteriores. Tentaremos
argumentar como uma relao de identidade tnica foi se construindo e consolidando ao
longo do sculo XX entre as igaabas e os xucurus-kariri (e os vestgios arqueolgicos
associados a elas). Trataremos de expor como essa relao se coadunou ao processo de
etnognese xucuru-kariri, extrapolando os limites do grupo. Buscaremos demonstrar tambm
como a histria de apropriao simblica construda no bojo dos conflitos sociais do sculo
XX tornou-as um bem cultural complexo, extrapolando o valor arqueolgico estabelecido a
partir de referenciais externos e a importncia que intelectuais tiveram nesta construo. Por

45

fim, traremos nesse captulo elementos para refletir como as igaabas, quando percebidas sob
o ponto de vista do patrimnio, so simultaneamente bens tangveis e intangveis.
Para iniciar, voltemos relao entre os aspectos globais da valorao das igaabas e
o contexto local na qual as igaabas de Palmeira dos ndios esto inseridas. A percepo
desse carter simultaneamente global e local de objetos arqueolgico uma questo que veio
tona nas ltimas dcadas e trouxe novos problemas, principalmente no mbito da
preservao desses bens culturais. Segundo Lima:
se at relativamente pouco tempo atrs os arquelogos, seus autodesignados
intrpretes e guardies [do passado], supunham deter essa prerrogativa, entendendo
que esse passado era apenas da sua exclusiva competncia, nas ltimas dcadas
diferentes segmentos vm tomando a frente, mundo afora, na defesa cerrada dos
seus interesses. Populaes indgenas, grupos tnicos, comunidades descendentes,
movimentos sociais, comunidades locais, seitas religiosas, entre outros, vm
entendendo que determinados registros arqueolgicos com os quais tm vnculos
histricos, culturais, religiosos, afetivos ou simblicos so parte de seu patrimnio
e lhes pertencem. Mais ainda, utilizam-nos como argumento para reivindicaes de
diferentes naturezas (LIMA, 2007, p. 5)

Percebemos que as igaabas de Palmeira dos ndios emergiram no contexto local

exatamente pelo entendimento de diferentes atores sociais de que aqueles objetos possuam
vnculos histricos, culturais e religiosos com o grupo tnico que, ao longo do sculo XX,
passou a se denominar xucuru-kariri. Esta relao precedeu primeira escavao, sendo,
inclusive a motivao dela, pois como citamos no captulo anterior, Carlos Estevo
determinou-se a escavar a igaaba em 1936 porque ouviu do velho Chucuru Jos Francelino
de Melo que antigamente quando os Chucurus eram bravios e moravam no mato botavam
seus mortos dentro de grandes potes e enterravam estes nas grutas da serra.46 Essa
associao, no entanto, no foi exclusividade dos membros do grupo tnico. Tanto os
pesquisadores que estiveram envolvidos com as escavaes, como os agentes do poder
pblico e a populao de Palmeira dos ndios, de forma geral, tambm afirmaram esta relao
entre objeto (igaabas) e histria do grupo (xukuru-kariri). Exemplo maior foram os escritos
do principal historiador de Palmeira dos ndios, Luiz Torres, que no apenas relacionou as
igaabas histria dos xucurus-kariri, como a histria deste grupo quela do municpio.
Nesse sentido, houve em Palmeira dos ndios em determinado momento um contexto muito
especfico de valorizao da participao de um grupo indgena na histria regional, o que
levou a uma ampliao significativa dos sujeitos envolvidos com a representao simblica
das igaabas enquanto objetos de valor histrico. esta peculiar trajetria de valorao desses

46

OLIVEIRA, op. cit., 1943.

46

objetos que tentaremos compreender a seguir. Mas para tanto, trataremos brevemente da
histria dos xucurus-kariri e o processo de etnognese indgena no Nordeste brasileiro.
2.1 Xucurus-kariri e as etnogneses indgenas no Nordeste brasileiro

Pouco se sabe sobre a trajetria dos xucuru-kariris que hoje vivem em Palmeira dos
ndios. Por no haver escrita antes da chegada dos europeus, escapa s possibilidades do
historiador compreender seus processos histricos mais recuados. Por no haver pesquisas
arqueolgicas consistentes em Alagoas, estamos igualmente desprovidos da produo de
conhecimento proveniente dessa rea. H, no entanto, algumas consideraes gerais sobre a
ocupao na regio que podem ser feitas tendo em vista a histria de ocupao europeia do
Nordeste do Brasil e tambm algumas informaes arqueolgicas acerca dos grupos
ceramistas Aratu que, como vimos, a tradio associada ao material arqueolgico
encontrado na regio. Quando da chegada dos europeus, o litoral era ocupado principalmente
por povos nativos ligados ao tronco lingustico tupi-guarani, enquanto no interior,
predominavam grupos no vinculados a esse tronco lingstico, identificados genericamente
por tapuias ou cariris. Os estudos arqueolgicos feitos at hoje sobre a tradio Aratu
associam-na a esses grupos no tupis que habitavam o interior, principalmente.
A partir de 1500, a presso colonial, com destaque para a Guerra dos Brbaros,
tambm conhecida como Confederao dos Cariris (1651-1704), levou a uma dinmica
intensa de deslocamento desses grupos do interior, bem como ao extermnio de alguns e a
construo de novas alianas entre os sobreviventes. Esse contexto histrico torna muito
difcil precisar a poca que ancestrais do atual grupo xucurus-kariri chegaram regio agreste
de Alagoas. No entanto, o que se sabe que no sculo XVIII a poltica colonial pretendeu
estabelecer os povos indgenas do Nordeste em aldeamentos, objetivando sua incorporao ao
projeto civilizacional, o que implicava o abandono das prticas tradicionais. Esse momento
histrico incide diretamente sobre Palmeira dos ndios, pois o aldeamento criado naquela
regio tido como a origem do municpio.47 O estabelecimento do aldeamento tambm
percebido como o mais recuado momento historicamente documentado por meio escrito de
uma contnua ocupao histrica de povos indgenas nas terras em que hoje vivem os
47

Ver, por exemplo, no webstio do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica: As terras ocupadas pelo
municpio de Palmeira dos ndios constituam primitivamente um aldeamento dos ndios Xucurus, que a se
estabeleceram no meado do sculo XVII. (IBGE, Banco de Dados-online, acesso em 01.02.2011).

47

xucurus-kariri. Nesse sentido, os pesquisadores que trabalharam com a histria dos xucuruskariri associam diretamente o aldeamento trajetria de formao do grupo identificado hoje
sob este etnnimo (BARROS JUNIOR, 2000; MARTINS, 1994).48
No que toca a cultura dos antigos povos indgenas da regio, os aldeamentos
objetivavam impor aos nativos os hbitos europeus. Nesse sentido, a vida sob o aldeamento
significava o abandono de prticas tradicionais e a incorporao dos signos da civilizao
europia. Desde 1757, o Diretrio de Pombal, dispe sobre a obrigatoriedade do abandono
das lnguas nativas e adoo do portugus, utilizao de vestimentas europias e,
principalmente, aceitao da f crist e de seus rituais.
As pesquisas arqueolgicas no Nordeste do Brasil verificam o hbito difundido entre
tupis e tapuias poca do incio do contato com europeus de enterrarem seus mortos em urnas
funerrias, as chamadas igaabas (PROUS, 1992). O ano de 1757 deve ter influenciado o
abandono das prticas funerrias nativas e a incorporao dos ritos cristos. Esta
transformao tambm pode ter atingido os territrios tradicionalmente utilizados para o
enterramento dos mortos, que passam a ter um lugar prprio definido pelos padres e
missionrios.49
Em 1872, o governo da Provncia de Alagoas, seguindo uma orientao imperial e aos
moldes do que j havia sido feito no Cear e Pernambuco, considerou extinto o aldeamento de
Palmeira dos ndios a partir da prerrogativa de que todos os ndios da provncia estavam
assimilados populao nacional. Segundo Silva (2003, p. 42):
A partir da segunda metade do sculo XIX ocorreu um silncio oficial sobre os
povos indgenas no Nordeste. Esse silncio estava baseado na ideia de
assimilao dos ndios, confundidos com a massa da populao, como
enfatizavam as autoridades, o que influenciou as reflexes histricas e os
primeiros estudos antropolgicos regionais que afirmavam o desaparecimento
dos indgenas no processo de miscigenao racial, integrao cultural e
disperso no conjunto da populao regional.

O silncio oficial e as aes que visavam aculturao desses povos, no entanto, no

foram totalmente eficientes. A partir da terceira dcada do sculo XX, teve incio um novo
momento na histria dos ndios do Nordeste, que se caracteriza pelo rompimento dessa
invisibilidade e afirmao de uma especificidade tnica, muitas vezes sob a designao de
novos etnnimos, como o caso dos xucurus-kariri. Os documentos histricos registram a
48

Associao j estabelecida nos escritos de Antunes (1973) e Oliveira (1943).

Ressalta-se que o ano de 1757 um marco, o que no significa que a legislao tenha tido uma aplicao
imediata na prtica social, sendo que esta pode ter se difundido por dcadas a revelia da Igreja e dos poderes
coloniais. Como dados de outras pesquisas informam, at o fim do sculo XIX ainda era muito comum
enterramentos fora dos cemitrios cristos, o que podia envolver prticas tradicionais proibidas (TEIXEIRA,
2008).
49

48

existncia de ndios xucurus, cariris e wakon no Nordeste desde o princpio do contato com
os europeus. Considera-se que os xucurus-kariri, cujo etnnimo definiu-se a partir das
relaes intertnicas no sculo XX, surgiram das dinmicas das relaes sociais,
principalmente entre membros desses trs grupos, no territrio atual de Palmeira dos ndios
(MARTINS, 1994; BARROS JUNIOR, 2000).
A construo terica de Fredrik Barth sobre os grupos tnicos e suas fronteiras, texto
clssico, parece-nos ainda til para a cognio deste processo. Na acepo de Barth
las distinciones tnicas no dependen de una ausencia de interaccin y aceptacin
sociales; por el contrario, generalmente son el fundamento mismo sobre el cual
estn construidos los sistemas sociales que las contienen. En un sistema social
semejante, la interaccin no conduce a su liquidacin como consecuencia del
cambio y la aculturacin; las diferencias culturales pueden persistir a pesar del
contacto intertnico y de la interdependncia (BARTH, 1976, p. 2)

A concepo de Barth baseia-se na ideia de que a identidade tnica se constri a partir

da interao social, rompendo com uma viso que percebia as especificidades tnicas como
produto de um isolamento cultural. nesse sentido que podemos compreender porque o
projeto de assimilao da populao indgena e de homogeneizao da identidade nacional
no eliminou as diferentes formas de organizao tnica. No entanto, estas passaram por
transformaes devido interao com os diversos atores desse projeto. A identidade dos
diferentes grupos indgenas do Nordeste construiu-se justamente nesse processo. Segundo
Barth, a etnicidade possui um carter contrastivo, ou seja, ela no um elemento imanente de
um grupo; a etnicidade se forma e transforma no processo histrico devido s diferentes
relaes que o grupo estabelece com os outros atores sociais, grupos e instituies.
A consolidao do valor das igaabas como um referencial cultural xucuru-kariri,
inseriu-se, como demonstraremos adiante, no mesmo processo que afirmou o grupo tnico
denominado xucuru-kariri. Para se compreender essa relao, torna-se necessrio analisar a
histria de consolidao das igaabas de Palmeira dos ndios como um referencial cultural
xucuru-kariri a luz dos atuais estudos sobre os povos indgenas do Nordeste, para os quais o
conceito de etnognese essencial. Segundo Bartolom:
o termo etnognese tem sido usado para designar diferentes processos sociais
protagonizados pelos grupos tnicos. De modo geral, a antropologia recorreu ao
conceito para descrever o desenvolvimento, ao longo da histria, das
coletividades humanas que nomeamos grupos tnicos, na medida em que se
percebem e so percebidas como formaes distintas de outros agrupamentos por
possurem um patrimnio lingstico, social ou cultural que consideram ou
considerado exclusivo, ou seja, o conceito foi cunhado para dar conta do
processo histrico de configurao de coletividades tnicas como resultado de

49

migraes, invases, conquistas, fisses ou fuses. Entretanto, mais

recentemente, passou a ser usado tambm na anlise dos recorrentes processos
de emergncia social e poltica dos grupos tradicionalmente submetidos a
relaes de dominao (BARTOLOM, 2006, s/p)

O conceito, que dialoga com a perspectiva relacional da identidade tnica de Barth,

busca auxiliar a compreenso acerca da construo de um referencial tnico no processo
histrico, tentando conciliar uma dimenso sincrnica e diacrnica da formao das
identidades. Quando aplicado para analisar a emergncia social e poltica dos povos indgenas
do Nordeste brasileiro, ele trouxe importantes avanos, no apenas na evidenciao da
existncia de povos indgenas na regio, como na percepo de que estes constituem-se
como importantes atores polticos e interlocutores das polticas pblicas (OLIVEIRA, 2004,
p. 10).
Nossa orientao terica para essa discusso segue o pensamento de Joo Pacheco de
Oliveira. Buscando avanar nas proposies de Barth sobre etnicidade e tratando do contexto
especfico dos povos indgenas do Nordeste, Oliveira destaca que esse contexto deve ser
analisado tendo como parmetro para as interaes sociais um quadro poltico preciso, no
caso o Estado-nao.50 Como foi dito acima, no fim do sculo XIX e incio do XX, a
necessidade de sobrevivncia dos povos indgenas teve como uma das consequncias o
silenciamento sobre as especificidades tnicas, o que convencionou-se chamar um processo
de invisibilizao. Nos discursos oficiais e de intelectuais, passou-se a argumentar pela
inexistncia de povos indgenas nessa regio do Brasil, pois esses estariam miscigenados e
totalmente aculturados. Essa perspectiva foi tomada inclusive por histricos defensores dos
direitos dos povos indgenas, como Darcy Ribeiro (OLIVEIRA, 2004). No reconhecer nos
povos indgenas do Nordeste uma identidade tnica especfica, considerando-os como ndios
aculturados, e por isso no-ndios, ou melhor, no-xucurus-kariri, no-fulnis, nopnkararus, etc... um discurso ainda hoje presente na sociedade brasileira.
Mas o que se observou que a partir da criao do Servio de Proteo ao ndio (SPI)
em 1910, houve uma redefinio da poltica indigenista51 do Estado brasileiro, que levou a
ressignificao da categoria ndio criando um sujeito de direito e um rtulo jurdico
(ARRUTI, 2006, p. 94). Apesar de o rgo oficial ter sempre manifestado seu incmodo e
hesitao em atuar junto aos ndios do Nordeste brasileiro, justificando seu alto grau de
incorporao na economia e na sociedade regionais (OLIVEIRA, 2004, p. 19), o que se
50

Interessante notar que essa mesma formulao pode ser transposta para se tratar das questes relacionadas
formao do campo do patrimnio de forma geral.
51
Segundo Peres (2004, p. 46), o termo poltica indigenista refere-se traduo na ossatura material do Estado
do contedo programtico formulado no bojo das prticas discursivas indigenistas hegemnicas.

50

observou foi que a partir da dcada de 1920 diversos grupos passaram a reivindicar uma
identidade tnica diferenciada e, a partir da incorporao do rtulo jurdico ndio, definir-se e
visibilizar sua identidade especfica enquanto fulni, xucuru-kariri, kariri-xoc, pankararu,
truk, etc. Atravs da articulao poltica interna e externa, com o apoio de diversos atores
sociais como o clero, intelectuais e agentes do Estado, nas dcadas de 1930, 1940 e 1950 estes
grupos estreitaram o dilogo com o Estado. Essa relao esteve pautada pela questo do
direito de acesso terra e teve como consequncia a criao de Postos Indgenas e na maioria
dos casos, tambm a demarcao das terras para o uso dessas populaes (OLIVEIRA, 2004;
PERES, 2004).
O processo de emergncia tnica dos povos indgenas do Nordeste ocorreu em relao
com os rgos indigenistas estatais e com a reivindicao fundiria.52 Para Oliveira, essa
relao entre emergncia tnica e a terra no meramente casual. Segundo o autor: a
dimenso estratgica para se pensar a incorporao de populaes etnicamente diferenciadas
dentro de um Estado-nao , a meu ver, a territorial (OLIVEIRA, 2004, p. 23). Nesse
sentido, ocorreram processos de territorializao pelos quais as comunidades indgenas
(objetos polticos administrativos) vieram a se transformar em uma coletividade organizada,
formulando uma identidade prpria (OLIVEIRA, 2004, p. 23). A construo das diferentes
identidades indgenas esteve, portanto, diretamente relacionada a sua relao com a terra, o
que perpassou a dimenso econmica, poltica e simblica.53
Essas duas dimenses da identidade tnica, a relacional e a territorial, nos ajudam a
compreender o processo de atribuio de valor local s igaabas de Palmeira dos ndios. A
relacional, pois essa atribuio de valor foi construda no bojo das interaes entre o grupo e
os rgos indigenistas, os intelectuais que procederam a pesquisas com interesse arqueolgico
em Palmeira dos ndios, os seus vizinhos, os poderes locais e outros atores envolvidos no
processo. A territorial, pois tratava-se de objetos enterrados sob a terra, a mesma terra que,
alm de ser objeto de uma apropriao simblica prpria ao grupo, foi central no processo de
afirmao da etnicidade.
Considerando estes pressupostos conceituais e histricos, iremos apresentar uma
narrativa sobre a relao dos xucurus-kariri com as igaabas de Palmeira dos ndios. Como o
52

Enfocar a relao com a instituio e com as questes fundirias, no anula a importncia das dinmicas
internas das sociedades indgenas nos processo de etnognese, como demonstra Bartolom (2006), embora neste
nosso trabalho elas sejam privilegiadas em detrimento de outros aspectos da cultura e da histria xucuru-kariri.
53
O conceito de territorializao bastante amplo. Aqui o compreendemos segundo o entendimento de Little
(2002-2003): a expresso dessa territorialidade, ento, no reside na figura de leis ou ttulos, mas se mantm
viva nos bastidores da memria coletiva que incorpora dimenses simblicas e identitrias na relao do grupo
com sua rea, o que d profundidade e consistncia temporal ao territrio.

51

frevo para o pernambucano, o queijo para o mineiro e o chimarro para o gacho, acreditamos
que as igaabas so hoje um referencial cultural xucuru-kariri. Partindo desse pressuposto,
buscaremos compreender alguns aspectos do processo de construo desse referencial, a
historicidade dessa significao. Para isso nos basearemos numa documentao que no foi
produzida pelos xucurus-kariri, o que dificulta a investigao, mas no a inviabiliza.
Sobretudo porque nosso principal objetivo perceber como a interao com os valores
atribudos pelo outro (como o valor arqueolgico e patrimonial), contribuiu para a
consolidao do valor de referncia cultural para as igaabas.
2.2 Alteridades: uma viagem histrica54

Senhoras e meus Senhores, a responsabilidade do prejuzo de tempo que ides ter

chegado at ste salo, onde o verbo eloquente e erudito de tantas expoentes da
cultura pernambucana tm ecoado, para ouvir a palavra de quem talvez pela sua
longa convivncia com os filhos da selva, j no sabe falar aos filhos das cidades.
Na esperana, porm, de que, assim acontecendo, ninguem me negar a indulgncia
que solicito, vou contar, resumidamente, o que meus olhos viram e meus ouvidos
escutaram nesses meses em que, sem me afastar do presente, tinha, por vezes, a
impresso de viver num longnquo passado.55

Com o discurso acima, Carlos Estevo de Oliveira inicia palestra proferida no Instituto
Arqueolgico e Geogrfico Pernambucano (IAGPE) em 10 de Julho de 1936. O tema da
palestra foi a viagem que ele havia realizado um ano antes ao interior pernambucano e
alagoano, executando pesquisas etnogrfica e arqueolgica sobre os remanescentes
indgenas do nordeste56. Com estas palavras, que guiam o tom de toda sua palestra, Carlos
Estevo marca a alteridade, entre ele, pesquisador e cientista, e os remanescentes indgenas
do nordeste, que incluia os Chucurus Caririzeiros de Palmeira dos ndios. A proposta
aqui perceber como aquele encontro de alteridades em 1936 foi fundamental para o processo
de atribuio de valor s igaabas pelos xucuru-kariri de Palmeira dos ndios.
Carlos Estevo de Oliveira era pernambucano e na dcada de 1930 dirigia o Museu
Paraense Emlio Goeldi, um dos mais importantes centros de estudos arqueolgicos e
etnogrficos brasileiros. Realizando pesquisa de carter etnogrfico h algum tempo junto aos
54

Agradeo a Aldemir Barros Jnior pelas conversas que tivemos sobre o encontro de Carlos Estevo com os
xucurus-kariris em 1936 que embasaram o argumento desta seo.
55
OLIVEIRA, op. cit., 1943.
56
Note-se que a denominao dada pelo autor aos grupos tnicos com os quais teve contato bastante
caracterstico daqueles tempos nos quais no havia por parte da sociedade branca o reconhecimento das
especificidades destes grupos e o conceito de ndio, enquanto novo sujeito de direito ainda no havia se
afirmado.

52

pankararu e fulni de Pernambuco, Carlos Estevo planejou usar sua licena-prmio para
realizar nova viagem regio sertaneja de Pernambuco, nas proximidades da divisa alagoana.
Soube ento da existncia da Gruta dos Padres, em Itaparica, Petrolndia, onde junto a um
guia local realizou escavaes de vestgios arqueolgicos. Segundo Martin, trata-se da
primeira escavao arqueolgica no Nordeste, com um mnimo de sistemtica por parte do
autor, e posterior publicao de seus resultados (MARTIN, 1997, p. 24). A viagem, no
entanto, que devia aparentemente se limitar Petrolndia e guas Belas acabou tomando um
novo itinerrio. De Itaparica, Estevo seguiu pelo rio So Francisco at Porto Real do
Colgio, em Alagoas, de onde, depois, passando por Penedo e Macei chega Palmeira dos
ndios. Levando dois dias para chegar ao municpio e detendo-se trs, segue depois para
guas Belas. De uma distncia de 150 quilmetros entre os municpios originalmente
planejados, Estevo circula mais de 600 quilmetros para alcanar os destinos alagoanos.57

Figura 6 Trajetria da viagem de Carlos Estevo de Oliveira, em 1936.

Estevo no evidencia os motivos que o levaram a incluir os kariri-xoc de Porto Real

do Colgio e os xucuru-kariri de Palmeira dos ndios entre os remanescentes indgenas que
desejava estudar. muito provvel que essa sugesto de roteiro inicialmente tenha vindo dos
prprios pankararu e depois, estando em Porto Real do Colgio, a indicao de Palmeira dos
ndios tenha sido reforada. Infelizmente as infrapolticas (SCOTT, 1992) dos grupos
indgenas nos so inacessveis quando tratamos de procur-las no passado atravs de mtodos
histricos. No entanto, a documentao produzida por Carlos Estevo, quando lida nas
entrelinhas, deixa-nos entrever que havia um sistema de comunicao eficiente entre os
diferentes povos indgenas naquela dcada. Segundo Arruti, comentando sobre o contato de
Carlos Estevo com os Pankararu na dcada de 1930:
57

O Museu do Estado de Pernambuco possui o acervo pessoal de Carlos Estevo disponibilizado on-line. H
muitas fotos em Palmeira dos ndios sem data, mas que se referem na legenda ao Posto Irineu dos Santos,
portanto posteriores viagem de 1937.

53

Nessa poca, j existia um circuito de trocas entre comunidades hoje reconhecidas

como indgenas que poderamos descrever segundo dois modelos, as viagens rituais
e de fuga, que parecem ser desdobramentos de um padro de mobilidade ainda
anterior. As viagens rituais consistiam no trnsito temporrio de pessoas e famlias
entre as comunidades, marcado por eventos religiosos, que podem corresponder ou
no a um calendrio anual. As viagens de fuga eram migraes de grupos
familiares em funo das perseguies, dos faccionalismos, das secas ou da
escassez de terras de trabalho. [...]
Um outro gnero de viagens caracterstico da histria Pankararu so as viagens de
lideranas dessas comunidades capital de Pernambuco e at mesmo ao Rio de
Janeiro, em busca dos direitos, que tm origem como resposta ao ltimo momento
das polticas de expropriao territorial, que levou tambm extino oficial dos
aldeamentos. Essas viagens passam a ser uma marca da luta indgena do perodo
compreendido entre o ltimo quarto do sculo XIX e o primeiro do sc. XX,
servindo tambm como modelo a partir do qual se conformaro as alteraes nos
arranjos de autoridades internos queles grupos depois do advento do SPI na
regio. (ARRUTI, 2005, p. 1)

Carlos Estevo chegou Palmeira dos ndios no princpio do processo de organizao

poltica entre grupos indgenas para reivindicar direitos junto ao SPI.58 Estevo estava
etnografando justamente pankararus e fulnis, grupos que naquela poca j haviam iniciado o
processo de emergncia tnica e articulao junto instituio (PERES, 2004). Na sua fala
para o IAGPE ele faz referncia a este contexto, denuncia as condies de miserabilidade
destes grupos e clama aos ouvintes a ampararem e protegerem os remanescentes
indgenas.59
Era tambm um momento em que arqueologia e antropologia no haviam se
estabelecido enquanto disciplinas acadmicas e estavam vinculadas, principalmente, s
instituies museais. Nesse contexto, a aquisies dos objetos relacionados s culturas
etnografadas constituia-se como um dos principais objetivos das expedies cientficas
(GONALVES, 2007; COUTO, 2007). Nessa expedio, Estevo no apenas fez escavaes
com interesse arqueolgico, como obteve dos povos indgenas vrios objetos de uso
contemporneo (denominados etnogrficos).
Nos nove pargrafos que Estevo escreve sobre os trs dias que esteve em Palmeira
dos ndios ele inicia comentando a prosperidade do muncpio e afirmando que ali se
encontravam alguns representantes dos Chucurus. Seguindo seu texto, ele comenta a
precria situao econmica desses representantes e cita um interlocutor da relao dos
Chucurus com o Estado, o padre Francisco Macedo. O terceiro pargrafo merece ser
transcrito, pois d luz a um aspecto bastante subjetivo, que, no entanto, traz informaes
importantes sobre os dilogos que ocorreram naqueles dias:
58

Nesse momento, segundo Arruti (2005) o municpio de Bom Conselho (vizinho Palmeira dos ndios),
tornou-se central nas articulaes polticas que envolveram os diferentes grupos indgenas, a Igreja e o SPI.
59
OLIVEIRA, op. cit., 1943, p. 175.

54

De todos os remanescentes indgenas que tenho visitado no Nordeste, so aqueles

caboclos que os que se apresentam em melhor estado de pureza fsica. Naqueles
Chucurus Caririzeiros, como eles se proclamam, os traos caractersitcos da
raa esto ainda muito bem conservados. Achei-os, tambm, bastante
inteligentes. De raciocnio mais pronto, no tenho ideia de haver encontrado
nenhum outro povo nos grupos que visitei. Inteligentes e trabalhadores sua
cultura material devia ter sido bem interessante.60

Caboclos em melhor estado de pureza fsica uma assertiva paradoxal que evidencia
o pensamento sobre o ndio do nordeste na primeira metade do sculo XX. Mais interessante
naquele encontro de alteridades a percepo do etngrafo sobre a inteligncia dos
etnografados.61 Lendo esta fala nas entrelinhas, devemos refletir sobre o que levou Estevo a
considerar os xucurus aqueles mais inteligentes dentre os povos que conheceu. Identificandoos como remanescentes de indgenas, Estevo identifica sinais diacrticos marcadores de
uma identidade passada que continuam sendo acionados no presente. Ao destacar a
inteligncia dos xucurus-kariri, acreditamos que ele podia estar identificando entre este grupo,
junto a significativos sinais diacrticos que caracterizaram sua indianidade, tambm
elementos discursivos que os aproximaram do referencial cultural do pesquisador. Se no
podemos saber exatamente porque Estevo achou-os bastante inteligentes, presumvel que
esta impresso tenha sido suscitada atravs de dilogos, ou seja, que Estevo julgou-os os
mais inteligentes porque houve uma comunicao oral intensa. Pode-se propor com certa
segurana, visto que todos os xucurus-kariri falavam predominantemente portugus naqueles
tempos, que muitas conversas entre etngrafo e xucurus-kariri ocorreram naqueles dias de
abril e sabemos que boa parte desses dilogos giraram em torno das igaabas.
Sigamos com a fala de Estevo. Depois de fazer algumas observaes sobre a
agricultura e o artesanato do grupo, o autor destaca que em Palmeira dos ndios verifiquei
um fato de interesse para nossa etnografia. Segundo Estevo, a bibliografia indicava que os
cariris eram antropfagos. Quando ouviu do velho Chucuru Jos Francelino de Melo, que
antigamente, quando os Chucurus eram bravios e moravam no mato, botavam seus mortos
dentro de grandes potes e enterravam estes nas grutas da serra,62 ele associou os antigos
xucurus aos antigos cariris e concluiu que se os primeiros botavam seus mortos em potes,
significava que o hbito da antropofagia no era disseminado entre os segundos. Estevo,
segundo seu relato, pergunta ento a Jos Francelino de Melo, se ele conhecia a localizao
60

OLIVEIRA, op. cit., 1943, p. 168.

A percepo que Estevo expressa nesse texto acerca da primitividade da cultura dos remanescentes indgenas
(em oposio civilizao) um importante ponto de partida para se estabelecer um sentido de sua noo de
inteligncia, num momento, que, como nos lembra o prprio Levis-Strauss, a teoria antropolgica baseava-se
numa perspectiva por parte dos pesquisadores ocidentais de conceber a cultura dos grupos tradicionais com os
quais se deparavam enquanto essencialmente diferente da sua (LEVI-STRAUSS, 1978).
62
OLIVEIRA, op. cit., 1943, p. 169.
61

55

de alguma gruta que havia sido utilizada como cemitrio pelos antigos xucurus e, recebendo
resposta afirmativa, combinamos ir aludida gruta.63 Continuando seu relato aos ouvintes do
IAGPE, conta Estevo que:
no dia marcado, pela manh, partimos para a Serra do Goiti, distante da cidade uns
trs quilmetros. naquela serra que se encontra a gruta. Chegando nesta, depois de
ligeiro exame, determinei que um dos quatro Chucurs que me
acompanhavam, cavasse o solo da gruta em um ponto que me pareceu no estar
muito slido. Como houvesse levado somente uma foice, o trabalho foi feito com
certa morosidade. Mas o fato que, com pequena profundidade, descobrimos a parte
superior de um pote. Continuando a excavao, retiramo-lo do local em que estava
enterrado, embora, partido. Dentro do pote, encontravam-se fragmentos de ossos
humanos.64 [grifo nosso].

Este o primeiro relato escrito acerca de escavaes de igaabas em Palmeira dos

ndios. tambm, muito provavelmente, a primeira vez que uma igaaba foi retirada do solo
em Palmeira dos ndios pela valorao atribuda ao objeto enquanto cultura material (outras
poderiam ter sido retiradas antes como empecilho para o uso do solo ou para uso utilitrio).
Alm de registrada na transcrio da palestra de Estevo, este acontecimento permaneceu
guardado na memria dos xucurus da regio. Como nos relata Antunes, na dcada de 1960 o
caboclo Alfredo Celestino, filho de Jos Francelino, lhe comentou acerca da escavao feita
mais de 20 anos antes.65 E, j no fim da dcada de 1980, Antnio Celestino, filho de Alfredo,
rememora para a antroploga Slvia Martin que foi a partir do contato com Carlos Estvo
de Oliveira que seu pai comeou no sentido da luta (MARTINS, 1994, p. 32).
Sem nos estendermos importante, no entanto, fazer uma reflexo sobre o amplo
campo de discusso a que se refere questo da memria. Nos auxilia a compreender os
relatos sobre a escavao de 1936 o conceito de memria social, pois trata da memria como
construes processuais, inseridas num mbito histrico e social (GONDAR, 2005). Como
afirma Moraes (2005, p. 92):
Pensar a memria como um campo social enfatizar seu empenho em orientar e
influenciar as disputas, as formas de dominao que permitem transitar por
refiguraes de fronteiras sociais e simblicas que reforam diferentes tempos,
espaos, interaes e dimenses reguladoras da produo das memrias. A memria
se constitui como estratgia e negociao de sentido.

limitada a documentao da qual dispomos para analisar em pormenores a

permanncia deste fato na memria do grupo. Mas o que significativo a recorrncia do
relato daquele evento a outros acadmicos que depois de Estevo entraram em contato com os
63

OLIVEIRA, op. cit., 1943, p. 169-170.

OLIVEIRA, op. cit., 1943, p. 170.
65
ANTUNES, op. cit., 1973, p. 113.
64

56

xucurus-kariri. igualmente notvel que a memria da escavao da igaaba em 1936 foi

associada, quase meio sculo depois, ao incio do processo de luta pela afirmao tnica dos
xucurus-kariri.
Jos Francelino de Melo teria narrado, conduzido e escavado a igaaba a partir
do contato com Carlos Estevo. Consideramos estar evidenciado na forma como Estevo
descreve os fatos a intencionalidade nas aes do velho Chucuru. Infelizmente no temos
elementos para levantar quais foram as percepes e perspectivas que ele e os outros xucurus
que participaram da escavao tiveram naquele momento, embora possamos inferir, devido
permanncia da memria, que houve uma atribuio expressiva de significado pelos xucuruskariri quele fato. J a repercurso para o etngrafo mais visvel pois foi documentada na
sua fala ao IAGPE. Segundo Estevo:
Do exposto s podemos conlcuir pelo seguinte: ou os ndios a que se refere
Herckman no eram Cariris, ou nem todas as tribus desse grupo comiam os
mortos. Os chucurus pelo menos, conforme ficou demonstrado, tinham o
hbito de fazer enterramentos dentro de potes, como os Tupis. Salvo se os
Chucurus, ao contrrio do que se consideram, no so Cariris. Devo, alis,
declarar que entre os povos por mim estudados, no encontrei nenhum
caracterizadamente Cariri.66

Embora Estevo relativize a relao que poderia haver entre o grupo que etnografava e
aquilo que ele acreditava serem caracteristicamente cariris, ele afirma que a ligao entre os
chucurus e os potes que escavou estava demonstrada. A relao de continuidade histrica
entre as igaabas e o grupo - que iniciava um processo de emergncia tnica - estabelecida
por Jos Francelino reiterada no discurso de Carlos Estevo.
Que narrativas os xucurus-kariri possuiam sobre as igaabas antes de 1936 ou como a
elas se referenciavam no interior do grupo no sabemos. Mas o que o texto de Estevo sobre
os eventos de 1936 indicam que atravs do dilogo com o etnlogo foi comunicada uma
relao de continuidade histrica entre as igaabas e os xucurus-kariri e a escavao da
igaaba evidenciou (pelo menos para ele) materialmente essa relao. Ao tomar o relato como
histria, Estevo (autoridade no assunto) foi responsvel por, no mnimo, a propagao da
narrativa sobre a continuidade histrica entre igaabas e xucurus-kariri. Saber como os
xucurus-kariri interpretaram aquele encontro na poca impossvel. Mas a permanncia da
memria sobre aqueles trs dias de 1936 nos indicam que mesmo no compartilhando das
mesmas espectativas que o pernambucano o evento e seus sentidos tiveram muita relevncia.
2.3 Escavando igaabas na dcada de 1960
66

OLIVEIRA, op. cit., 1943, p. 170. Grifo nosso.

57

Na dcada de 1960 novas escavaes ocorreram em Palmeira dos ndios realizadas por
homens xucurus-kariri sob coordenao do antroplogo Clvis Antunes. Em 1973, Clvis
Antunes publicou a obra Wakona-Kariri-Xucuru: aspectos scio-antropolgicos dos
remanescentes indgenas de Alagoas relativa s pesquisas que havia feito em Palmeira dos
ndios na dcada anterior. Segundo Barros Jnior a nova perspectiva adotada pela Histria
Indgena, em Alagoas, foi inaugurada por Clvis Antunes. Em seu trabalho, h a transio do
ndio de objeto de estudo para sujeito poltico (BARROS JUNIOR, 2007, p. 11). Clvis
Antunes foi um antroplogo, que assim como outros de sua poca, passou a sensibilizar-se
com as questes sociais enfrentadas pelos grupos estudados (ABREU, 2007, p. 145).

Figura 7 Imagens da escavao coordenada por Clvis Antunes, realizada por

Alfredo, Miguel, Benedito e Manuel Celestino da Silva e acompanhada pelo
fotgrafo Antnio Neves em 1969.
Fonte: ANTUNES, op. cit., 1973.

De um modo geral, a obra at hoje referncia para dados histricos sobre os xucuruskariri em Palmeira dos ndios. De fato, Antunes conseguiu coligir vasta documentao desde
o perodo do aldeamento do sculo XVIII at os desdobramentos da trajetria do grupo nos
sculos seguintes. Na poca da publicao, o Posto Indgena Irineu dos Santos (Fazenda
Canto) j estava consolidado e uma rea de 372 hectares que havia sido adquirida pelo SPI
passou situao de reserva indgena xucurus-karirirs em 1952 (MARTINS, 1994). O prprio
SPI j havia sido extinto e substitudo pela Fundao Nacional do ndio Funai.
Se na poca da visita de Estevo o esfacelamento da tribu, em virtude da perda das
terras a impedia de exteriorizar suas crenas, como escreveu o etnlogo,67 quando Antunes
realizou suas pesquisas de campo no municpio, a articulao do grupo em torno de uma
identidade tnica xucuru-kariri traduzia-se em consequncias prticas, ainda que muito aqum
67

OLIVEIRA, op. cit., 1943, p. 170.

58

de suas expectativas (BARROS JNIOR, 2007). A reivindicao do grupo junto ao Estado

havia resultado no reconhecimento oficial da indianidade e na aquisio de uma rea para
aldear-se. Os rituais tradicionais que, segundo Estevo, no estavam sendo realizados devido
difcil situao social na dcada de 1930 tinham voltado a fazer parte do cotidiano do
grupo68.
Para Antunes, os xucurus-kariri, seriam wakona-kariri-xucuru. O autor afirma que
pouco ou nada se diferem os remanescentes indgenas nordestinos dos agrupamentos
sertanejos, e apenas so indgenas por se considerarem e serem tidos como tal.69 Aceitando a
premissa de que a auto-atribuio e atribuio pelos outros basta para definir aquele grupo
como wakona-kariri-xucuru, Antunes compreende que a construo identitria no se reduz a
determinados sinais diacrticos. Mesmo que Antunes permanecesse utilizando o termo
reminiscncia, sua postura avanou para alm de uma conceituao de indianidade a partir
unicamente de supostos rtulos de tradicionalidade. Segundo Arruti:
a nfase que o discurso antropolgico permitiu depositar na caracterstica de autoatribuio e atribuio pelos outros dos grupos tnicos (BARTH, 1969), como
fundamento da aplicao das categorias jurdicas de ndio e quilombola a
determinados grupos pelo Estado brasileiro foi fundamental no embate poltico
contra atores e agncias interessadas em negar direitos a tais grupos. Nesses casos, a
categoria de auto-atribuio serviu como um ponto de fuga contra a estratgia de
capturar tais rtulos em um rol fixo de caractersticas em geral referidas a um
determinado esteretipo culturalista ou historicista do que tais grupos deveriam ser,
que excluiria a maioria dos casos concretos (ARRUTI, 2006, p. 94)

Em sua obra, Antunes incorpora os elementos relacionais da identidade xucuru-kariri

como princpio de diferenciao tnica ao mesmo tempo que se esfora para identificar entre
os xucurus-kariri aqueles elementos do rl fixo de caractersticas gerais de indianidade, ou
seja, os elementos remanescentes. O que pode ser percebido, por exemplo, na passagem:
portanto os indgenas palmeirenses so kariris, e talvez os que se ligam mais
diretamente aos primitivos kariris, porque os atuais remanescentes sabem distinguir,
ainda palavras caractersticas do idioma kariri, e porque enterravam os mortos em
igaabas.70 [grifo nosso].

Desde o tempo de Carlos Estevo, pesquisadores engajados na causa indgena

apresentaram postura semelhante em relao identificao da especificidade tnica dos
grupos estudados. Por um lado, o reconhecimento da auto-definio como suficiente para
marcar as fronteiras tnicas, e, por outro, uma necessidade, enquanto pesquisador, em
identificar sinais diacrticos dessa etnicidade. E no caso dos xucurus-kariri, um dos principais
68

ANTUNES, op. cit., 1973.

ANTUNES, op. cit., 1973, p. 24.
70
ANTUNES, op. cit., 1973, p. 22.
69

59

sinais diacrticos identificado por pesquisadores foi a relao ancestral com as igaabas,
como corrobora a citao acima. A posio de atores externos ao grupo de perceberem as
igaabas como um elemento de continuidade histrica e marcador de uma caracterstica
cultural do grupo tnico foi um processo iniciado com Carlos Estevo e consolidado com as
pesquisas de Antunes na dcada de 1960. Ambos apropriaram-se de um discurso arqueolgico
prvio para legitimar esta construo, discurso este que certamente no obteria respaldo nas
modernas tcnicas de pesquisa arqueolgica.71 Cabe lembrar que nesse e em todos os outros
casos, essa legitimao externa do objeto identitrio ocorreu a partir da indicao e
participao direta dos xucurus-kariri, num contexto de negociao poltica.
Em seu livro, Antunes escreve que o caboclo Alfredo Celestino contara que em 1936,
esteve em Palmeira o Dr. Carlos Estevo de Oliveira, Diretor do Museu Paraense Emlio
Goeldi. A declarao de Alfredo Celestino levou Antunes a investigar os arquivos do
Museu do Estado de Pernambuco e nele encontrou o relato da visita do etngrafo a Palmeira.
Segundo Antunes as memrias do etnlogo confirmam as declaraes do caboclo que tinha
o Dr. Carlos descoberto coisas antigas dos chucurus na Serra do Goiti, na Cafurna.72
Antunes julga o relato to importante que imediatamente aps cit-lo em sua obra o
transcreve na ntegra. E julga as descobertas igualmente to relevantes para encontrar
maiores e melhores subsdios para os estudos scio-antropolgicos dos kariris palmeirenses
que novamente seguindo as indicaes dadas pelos xucurus-kariri e junto a eles (Alfredo,
Miguel, Benedito e Manuel Celestino da Silva), sobe, em 1969, a Serra da Cafurna no
Serrote do Goiti para desenterrar igaabas.73
Embora as relaes de contexto entre objetos, ambiente e estratigrafia tenham sido
ignoradas na escavao, pode-se notar a preocupao arqueolgica devido ao cuidado na
medio das trs igaabas desenterradas e descrio do material encontrado em seu interior.
Eram ossos humanos e de animais e especialmente contas de colar trabalhadas. Antunes
associa a evidncia arqueolgica memria contempornea ao citar que ao comentar o
assunto, ouvimos dos atuais ndios palmeireneses que seus antepassados enterravam os
71

Vale lembrar que at hoje somente uma pesquisa sobre as igaabas foi feita por arquelogos em Palmeira dos
ndios, aquela de Jeanette Lima, que por sua brevidade e circunstncia demanda complementao para
corroborar a hipteses levantada pela autora acerca da relao entre cultura material escavada e povos xucuruskariri hoje. Apenas um projeto de pesquisa arqueolgico amplo poderia construir hipteses adequadamente
validadas pela cincia arqueolgica acerca do tema (e que daqui a dez anos poder ser contestado). O que
queremos fazer notar que Carlos Estevo e Clvis Antunes utilizaram-se de preceitos arqueolgicos possveis
em sua poca para construir um conhecimento sobre as igaabas e atravs dele afirmar o discurso de
continuidade histrica entre elas e o povo indgena.
72
ANTUNES, op. cit., 1973, p. 113.
73
ANTUNES, op. cit., 1973. p. 117. Segundo o Antunes, anos antes, em 1962 e 1963, ele havia encontrado
igaabas e ossos humanos na regio. Infelizmente no localizamos a documentao dessas expedies.

60

mortos com flechas, arcos e contas de colar, intrumentos de caa e pesca. Segundo o que se
depreende do texto, o autor assimila o discurso sobre o valor de referncia cultural daqueles
objetos informado pelos xucurus-kariri. Novamente aqui, no podemos saber qual significado
os xucurus-kariri estavam atribuindo s igaabas, mas os indcios demonstram que Antunes
estava bastante disposto a assumir a narrativa acerca da continuidade histrica entre igaabas
e xucurus-kariri. No fim da obra, publica a seguinte foto e legenda:

Figura 8 Foto de Alfredo Celestino.

Fonte: ANTUNES, op. cit., 1973.
[Legenda da foto: Alfredo Celestino, atual chefe dos remanescentes xucurus, no
dia em que descobriu a Igaaba de seus avs, na pedra do Goit... reside em um
pequeno casebre, na fazenda Canto, e tem j 62 anos. um pedao vivo de nossa
tradio e histria]

Considerando que os avs de Alfredo Celestino teriam falecido no mximo no fim do

sculo XIX, seria difcil que eles tivessem sido enterrados em igaabas. De fato, durante as
prospeces de campo foi-nos afirmado que Alfredo Celestino no tinha naquele momento
associado os ossos aos seus seus avs, no mximo teria se referido a seus antepassados.74 Mas
consideramos essa relao que Antunes estabelece na sua obra de 1973 muito significativa,
como uma hiprbole sobre a continuidade histrica entre objeto e construo identitria
tnica. A obra de Clvis Antunes demonstra como na dcada de 1960 consolidava-se uma
relao direta entre igaabas e xucurus-kariri por um lado e entre xucurus-kariri e ocupao
74

Entrevista Antnio Celestino, 08.07.2010. Anotaes de campo.

61

da regio por outro. O que nos interessa apontar no a verdade acerca da relao entre
igaabas e xucurus-kariri, mas a construo do discurso no mbito acadmico e como ele
estava relacionado ao engajamento poltico desses intelectuais com a causa indgena. Como
lembra Foucault (1988), todo conhecimento cientfico sempre uma construo permeada por
relaes de poder. Do mesmo modo que no sculo XIX pesquisadores utilizaram-se das
igaabas para arguir acerca da inferioridade dos povos indgenas, em meados do sculo XX
outros pesquisadores vo se debruar sobre elas para contribuir no processo de afirmao
tnico territorial dos povos indgenas.
2.4 Luiz Torres e o Museu Xucurus

Na dcada de 1970, juntou-se a Antunes na tarefa de escavar igaabas em Palmeira

dos ndios o historiador Luiz Torres. Leigo em arqueologia, ainda assim, Torres escavou mais
de 30 igaabas no municpio.75 Torres compartilhava com Antunes a perspectiva de agregar
conhecimento sobre os xucurus-kariri utilizando-se de todos os meios possveis, inclusive
escavaes com interesse arqueolgico. A estrutura da obra de Torres, Os ndios Xucuru e
Kariri em Palmeira dos ndios em muito se assemelha de Antunes: trata de crenas, da
histria dos xucurus-kariri desde o estabelecimento das misses (sculo XVIII), de seus
hbitos alimentares e sade contemporneas, dos conflitos sociais e de pesquisas
arqueolgicas.76 Embora no tenhamos notcias de que Torres e Antunes tenham escavado
juntos, a relao evidenciada na apresentao da obra do professor da Ufal (Antunes) escrita
pelo historiador de Palmeira dos ndios (Torres). Nesta consta: conheo a obra desde
quando o antroplogo autor rabiscou as primeiras linhas [...]. Discutimos juntos alguns pontos
controvertidos.77
Mas ao contrrio de Antunes, que apenas ia a Palmeira dos ndios para realizar
pesquisas de campo, Luiz Torres morava no municpio, onde passou quase toda sua vida at
falecer em 1992 com 70 anos. Luiz Torres realizou diversos feitos em prol da cultura e letras
palmeirenses, sendo figura muito conhecida na cidade, ostentando vrios ttulos, como de
Patrono Perptuo da Academia Palmeirense de Letras, Cincias e Artes.78 As escavaes que
75

TORRES, op. cit., 1984.

O livro de Luiz Torres Os ndios xucuru e kariri de Palmeira dos ndios teve algumas edies com
significativas modificaes entre uma e outra. Faremos referncia nessa pesquisa 4 edio de 1984, por ser a
mais recente e conter informaes atualizadas.
77
ANTUNES, op. cit., 1973, Apresentao.
78
Stio da APALCA: http://www.apalca.com.br/patrono_perpetuo.jsp [acesso em 20.01.2011]
76

62

Luiz Torres realizou aparentemente no foram documentadas, e sua perspectiva sobre o

campo da arqueologia pode ser percebida em um relato de Antunes:
Em 20 de setembro de 1971, o Sr. Luiz Alberto Torres, Diretor do Museu
Xucurus Palmeirense, desenterrou duas igaabas, (uma inteira, outra quebrada)
contendo ossos humanos (que os enterrou no mesmo local) e machados de pedra.
Estas igaabas esto atualmente no Museu Xucurus79. [grifo nosso]

A retirada das igaabas e o reenterramento dos restos mortais so muito significativos,

no apenas da ausncia de uma metodologia propriamente arqueolgica, como tambm de um
respeito pelos restos mortais. J as igaabas, separadas dos ossos, tiveram outro destino: o
Museu Xucurus de Histria, Arte e Costumes. De qualquer forma, ambos os casos indicam o
mesmo fenmeno: a ampliao, nos anos 1970, de sentido de referncia cultural especfica
das igaabas para uma atribuio de valor enquanto referncia histrica do municpio. Um dos
principais responsveis por esse processo foi Luiz Torres com os escritos sobre a histria de
Palmeira dos ndios e a criao do Museu Xucurus de Histria, Arte e Costumes em 1971.
Para que ocorresse uma apropriao local de valor da cultura material relacionada aos
xucurus-kariri era necessrio que antes fosse incorporada como histria a presena do grupo
em Palmeira dos ndios. Luiz Torres foi fundamental nesse processo, pois no apenas em seus
escritos como historiador atribuiu a origem da cidade ao aldeamento do sculo XVIII, mas
criou esta associao atravs da lenda de origem da Cidade do Amor.
Trata-se de uma estria de amor entre os ndios xucuru Tlix e Tlixi na poca da
chegada do primeiro missionrio cristo regio. A origem do municpio funda-se justamente
nessa relao entre o povo nativo e a incorporao da religio catlica. Prometida ao cacique,
Tlixi beijada por Tlix. Este condenado a morrer de inanio, mas Tlixi, para amenizar
seu sofrimento, enterra uma cruz ao lado de seu corpo. Nesse momento foi atingida por uma
flecha do cacique enciumado e morre junto ao amado. Segundo consta na lenda escrita por
Torres:
No outro dia, frei Domingos foi ver os cadveres dos jovens apaixonados,
cujos corpos marcados pelo castigo, no poderiam repousar nas igaabas
funerrias mas serem devorados pelas aves de rapina, para que a terra no
acolhesse em seu ventre as carnes dos que infringiram a lei. Um milagre! Ao
lado deles erguia-se uma palmeira frondosa, que depois crescera muito, at
ultrapassar as outras existentes at ento nas redondezas. Foi esta palmeira
que emprestou a essa cidade, o seu nome. 80 [grifo nosso]

79

ANTUNES, op. cit. 1977.

TORRES, Luiz. Tilix e Txili ou a lenda de fundao da cidade de Palmeira dos ndios. Impresso prpria,
1973.
80

63

A lenda escrita por Torres est hoje completamente difundida. O casal xucuru
protagonista est presente em vrias imagens do municpio, como, por exemplo, no braso da
cidade.

Figura 9 Braso do municpio de

Palmeira dos ndios

No prprio texto da lenda est presente a associao entre enterros funerrios em

igaabas e a tradio xucurus, o que permeia toda a obra de carter histrico do autor. Como,
por exemplo, no trecho: supe o autor que logo a partir do ano de 1798, quando Palmeira dos
ndios foi elevada categoria de parquia, a indiada evitou enterrar seus mortos dentro de
igaabas, contrariando a crendice dos antepassados.81 Uma anlise pormenorizada da obra de
Torres poderia deter-se nos aspectos ambguos de sua viso sobre os xucurus-kariri, permeada
por uma valorizao da presena do grupo na histria do municpio e pela manuteno de
paradigmas estigmatizantes que os usos dos termos indiada e crendices evidenciam. No
entanto, para este momento importa notar que, de uma forma ou de outra, o resultado de seus
esforos foi a incluso dos xucurus-kariri na histria do municpio de modo ativo, ainda que
romntico. Esta incluso discursiva consolidou-se materialmente na criao do Museu
Xucurus.
O Museu Xucurus foi fundado atravs dos esforos de Torres (que o presidiu por toda
a vida) e do bispo da diocese, Dom Otvio. Ocupando a totalidade de uma antiga igreja do
Rosrio, tratava-se de um museu de histria regional. Segundo o livro do tombo da diocese:
o museu tomou o nome de Museu Xucurus, em homenagem tribo que deu origem a
Palmeira dos ndios.82 O museu existe at hoje e seu acervo na poca foi montado
principalmente atravs de doaes, somando mais de 1000 peas. A inaugurao do Museu
81

TORRES, op. cit., 1984, p. 89.

Diocese de Palmeira dos ndios. Livro de Tombo da Diocese de Palmeira dos ndios. Abertura dia 19 de
agosto de 1962. Registro de 12 de dezembro de 1971.
82

64

foi notcia na imprensa do estado. No O jornal de Alagoas de 14 de dezembro de 1971 foi

escrito:
Um fato que chama a ateno dos visitantes a coleo de costumes dos
ndios Xucurus, com seus arcos e flechas, suas urnas funerrias
(Igaabas), suas vestimentas e cachimbos de guerreiro. Mas o Museu
no somente costume indgena. Ele rene no seu interior, um conjunto
fabuloso de documentos histricos da vida palmeirense: louas e bas do
tempo do Imprio; imagens primitivas da regio, como a de Nossa
senhora de Santana e da primeira Santa venerada na Capela de Santa
Cruz; armas e fardamentos de pracinhas palmeirenses que lutaram em
campos da Itlia e uma coleo impressionante de armas antigas, desde o
primeiro revlver ao rifle mais curioso. [grifo nosso]

Figura 10 Folder do Museu Xucurus, sem data, possivelmente dcada de 1990. Notar a
representao do casal Tlix e Tlixi e a igaaba.
Fonte: Acervo do Museu Xucurus.

No acervo do Museu Xucurus encontramos uma foto que, embora no esteja datada,
bastante antiga e est associada ao museu no ano da inaugurao (Figura 11). A imagem,
quando relacionada ao trecho acima citado, a fotos posteriores, assim como, s conversas
estabelecidas com pessoas ligadas ao museu nos levam a crer que muito pouco foi alterado na
forma como as igaabas estiveram ali expostas nos ltimos 40 anos. E essa forma de
exposio, ao ser analisada, evidencia uma narrativa que estabelece a relao de continuidade
histrica entre as igaabas e os xucurus-kariri83. Essa relao pode ser estendida ao restante

83

Em pesquisa que viemos desenvolvendo simultaneamente argumentamos como essa relao de continuidade
histrica com objetos arqueolgicos quando associada objetos etnogrficos nas exposies museais
paradoxalmente reitera uma construo tradicional da historiografia acerca da falta de dinmica social dos povos
indgenas ou, reiterando Varnhagen, a ideia de que sobre os povos indgenas brasileiros no h histria, apenas
etnografia (MONTEIRO, 2001, p. 5).

65

do material arqueolgico depositado no Museu.84 E mais significativo o fato de um museu

com o carter evidente de histria municipal, incluir objetos relacionados aos povos indgenas
no seu acervo, mesmo que para isso ele tenha sido denominado museu de histria, arte e
costumes.85

Figura 11 Fotos do Museu possivelmente em 1971 e em 2010

Fonte: Acervo Museu Xucurus e da autora

Figura 12 Fotos das igaabas no Museu Xucurus em diferentes momentos. esquerda,

sem data, provavelmente da dcada de 1970. Ao centro em 1987. direita em 2010.
Fontes: Acervo do Museu Xucurus; A Tribuna de Alagoas, 17.02.1987 e da autora.

84

No encontramos lista ou relao do acervo do museu na poca da inaugurao, mas muito provvel que os
machados lticos, cachimbos e conchas encontrados naquela dcada por Luiz Torres tenham ido para o museu,
como nos indica a presena hoje das conchas de um colar no qual est anotada no expositor: colar feito de
caramujo encontrado em 04 de junho de 1972, dentro de uma igaaba, em Coit das Pinhas, cerca de 200 anos,
ndios xucurus. Segundo inventrio do material arqueolgico do Museu Xucurus feito pelo Iphan em 2007, o
acervo conta com 57 peas arqueolgicas (praticamente apenas vestgios ntegros), sendo oito igaabas (IPHAN,
2007).
85
Agradeo Marcelo Cunha, diretor do Museu Afro-Brasileiro da Universidade Federal da Bahia, por chamar a
ateno para essa questo em seminrio realizado durante o curso Fbrica de Ideias, 2010.

66

Como muitos autores apontam, a ideia de museu esta associada ao de retirar os

objetos de seu contexto original para integr-los a uma coleo, produzindo sobre eles uma
nova atribuio de sentido.86 A musealizao das igaabas no museu de histria local tem
duas consequencias principais. A primeira, diz respeito ao processo de patrimonializao que
est implcito no deslocamento para o museu (COUTO, 2007, p. 193). As igaabas, ao
passarem a fazer parte da exposio do Museu Xucurus, tomam a dimenso de um texto
(MENESES, 2005). Essa nova significao no necessariamente guarda relao com seu
contexto original, pois, como afirma Ione Couto (2007, p. 183-184), na transferncia para o
museu
o objeto perde sua presena, desloca sua temporalidade para a espacialidade de
um territrio fixo, imposto pela classificao, em que um dos resultados a
perda de parte de sua histria. No museu, o processo de classificao tem
privilegiado a lgica sincrnica da coleo do ponto de vista do conjunto dos
objetos do museu, em detrimento da lgica diacrnica do objeto. Em outras
palavras, no deslocamento para o museu, o objeto descontextualizado com
relao sua origem e reordenado sob novas lgicas e critrios.

Ao mesmo tempo que o museu patrimonializa as igaabas ao inseri-las num texto

sobre a histria do municpio, ampliando sua dimenso simblica, tambm a destitui de outros
valores. E no caso dos museus municipais, como percebem Cristina Bruno (1999) e Abrao
Silva (2008), a aproximao temtica da cultura indgena e o afastamento de seu contexto de
descoberta tem levado ao consequente esvaziamento do sentido arqueolgico dos bens
arqueolgicos.
Se nos possvel analisar o texto expogrfico do museu xucurus de 1971 a partir da
exposio atual, o que acreditamos ser vivel pois pouco foi alterado, constata-se este
afastamento do sentido arqueolgico das igaabas que por estes mesmos anos estavam
influenciando o conhecimento acerca da rea de disperso da cermica Aratu. Por outro lado,
a incorporao das igaabas ao museu associadas perspectiva de continuidade histrica de
ocupao xucurus-kariri inseriu-as numa dimenso histrica especfica, que diz respeito no
mais apenas ao grupo, mas ao povo de Palmeira dos ndios de forma ampla. As igaabas no
museu, portanto, se afastam de seu sentido arqueolgico especfico, mas, por outro lado,
passam a ser reconhecidas como objetos histricos de uma coletividade.
2.5 As igaabas enquanto documento

86

Ver: ABREU, 1996; BITTENCOURT, 2008; COUTO, 2007; MENESES, 2005; POMIAN, 1988.

67

A polifonia das igaabas foi intensa na dcada de 197087. A atribuio de um valor

regional, no anulou a relao construda entre igaabas e a especifidade do grupo xucurukariri. Nessa poca, comeou a ser articulada outra atribuio de valor aos potes relacionada
diretamente ao processo de reivindicao fundiria dos xucurus-kariri. H uma passagem na
obra de Antunes que traz nas entrelinhas um dos poucos indcios na documentao acerca dos
interesses dos xucurus-kariris na escavao de igaabas. Escreve o autor que durante as
escavaes de 1969:
notamos que estavam [os xucurus-kariri] bastante ansiosos na escavao e
comentavam entre si: queremos encontrar objetos valiosos para ns, bem como o
ouro que os portugueses levaram...88

A escavao foi feita no mesmo cemitrio indgena ao qual Estevo foi, igualmente
conduzido pelos xucurus-kariri, 33 anos antes. Parece-nos que no h nenhuma razo para
que Alfredo, Miguel, Benedito e Manuel tivessem esperado a presena de Antunes para
procurar ouro dos portugueses ali. nesse sentido que a perspectiva de encontrar objetos
valiosos no teria porque ter esperado a presena do antroplogo, a no ser que a presena do
antroplogo e do fotgrafo que o acompanhou fosse uma forma de agregar valor aos objetos.
Parece-nos que a ansiedade e o valor expresso nas palavras de Antunes esto muito mais
relacionados expectativa que os quatro xucurus-kariris presentes nutriam em relao
escavao que estava sendo coordenada pelo professor da Ufal e as consequencias que sua
evidenciao e documentao poderiam gerar para outras contigncias nas quais naquele
momento estavam envolvidos os xucurus-kariri.
Os xucurus-kariri continuavam a estar organizados em torno da reivindicao
fundiria depois da aquisio da Fazenda Canto em 1952. Dinmicas internas do grupo, noo
de direito sobre o territrio e a presso demogrfica levaram continuidade do processo de
negociao com o Estado pela demarcao de terras, evidenciado nas retomadas de terra que
ocorreram em 1979, 1986 e 1994 (BARROS JUNIOR, 2007). Segundo este autor (2007, p.
63):
A partir da Aldeia Fazenda Canto, inicia-se uma busca do grupo por sua
territorialidade, resultando em atualizao do espao onde est registrada parte da
sua histria: podem ser citados como exemplo, cemitrios, terreiros, rios, serras,
rvores, igrejas, casas, etc., registros que sero reivindicados pelos ndios e
apresentados como definidores do seu territrio. Este territrio com significativo
87

O conceito de polifonia, embora seja uma figura de linguagem, est consolidado nos estudos sobre o
patrimnio cultural, como, por exemplo, na obra que rene vrios artigos sobre o tema, intitulada Museus,
colees e patrimnios: narrativas polifnicas(ABREU, et. al., 2007). Significa a percepo das mltiplas
atribuies de sentido sobre os objetos e fatos sociais, sem que haja necessariamente relao entre essas
atribuies.
88
ANTUNES, op. cit.,1973, p. 119.

68

valor simblico inerente representar objeto de reivindicao, em longo prazo,

para os ndios.

Nesse processo, algumas igaabas comearam a ter um novo destino - a Delegacia

Regional da FUNAI, em Recife - como registrou Antunes em 1973. O encaminhamento das
igaabas para a Funai j traz sinais de uma apropriao diferente sobre as igaabas: a de
documento histrico, relacionado a uma prova histrica de territorialidade. Assim como os
marcos dos antigos aldeamentos e a documentao sobre a presena xucuru-kariri em
Palmeira dos ndios nos sculos XVIII e XIX, as escavaes de igaabas poderiam ser aliadas
dos interesses indgenas na reivindicao fundiria. No entanto, a construo das igaabas
como um valor de documento territorial tornou-se mais evidente apenas na dcada seguinte.
Quando os xucurus-kariri iniciaram a retomada de terra de 1986, reivindicando a
demarcao de terras para si em rea de domnio privado, houve imediata reao do
proprietrio da fazenda de 170 hectares. A disputa territorial gerou um novo momento de
ateno sobre as igaabas de Palmeira dos ndios, no sentido de, a partir da localizao das
mesmas, demonstrar a ancestralidade indgena na terra. O desdobramento dos fatos na dcada
de 1980 evidencia uma caracterstica que acompanha a relao do grupo tnico com o orgo
indigenista (SPI e depois Funai) ao longo do sculo XX. Segundo a acepo de Peres, nesse
processo h
um modelo de ao que privilegia o campo jurdico, com sua lgica e limites
prprios, de reconhecimento dos direitos indgenas terra. A estratgia
privilegiada nesse contexto o desbravamento de arquivos, bibliotecas e
cartrios visando encontrar registros que atestem com exatido a antiguidade da
fixao dos ndios dentro dos limites territoriais por eles pretendidos (PERES,
2004, p. 67)

Nesta perspectiva foram levantados os documentos que faziam referncia ao histrico

dos xucurus-kariri em Palmeira dos ndios. Desde a visita de Carlos Estevo as igaabas j
vinham sendo associadas presena histrica dos xucurua-kariri na regio. Reiterada pelas
pesquisas de Clvis Antunes e Luiz Torres e consolidada com a criao do Museu Xucurus,
na dcada de 1980 no apenas no se questionava essa associao como tambm ela foi
ressignificada, passando a ser atribudo um valor de prova documental da antiguidade da
fixao dos xucurus nas reas fundirias reivindicadas. Esta situao evidencia-se a partir da
ao de reintegrao de posse movida pelo proprietrio da fazenda ocupada em 1986.89 A
partir desta ao, o rgo indigenista e tambm um histrico apoiador das causas indgenas, o
Conselho Indigenista Missionrio (Cimi), se mobilizaram no sentido de incorporar estudos
89

Ao de reintegrao de posse n 15.626/87. 1 Vara da Justia Federal, Macei Alagoas.

69

arqueolgicos sobre as igaabas na defesa do direito dos xucurus-kariri rea em litgio. As

pesquisas arqueolgicas operaram, nesse contexto, no mesmo sentido que o desbravamento de
arquivos, bibliotecas e cartrios e as igaabas (enquanto objeto arqueolgico mais
significativo) passaram a ter valor de documento.
No ano de 1987 foi iniciado o processo legal de reintegrao de posse. Em fevereiro
daquele ano, sem fazer referncia contenda fundiria, A Tribuna de Alagoas publicou a
reportagem com a chamada de capa Funai investiga achados arqueolgicos em Palmeira dos
ndios90. Como foi trabalhado no captulo 1, havia nessa reportagem jornalstica um forte
tom de denncia acerca da falta de rigor cientfico/arqueolgico nas pesquisas que a Funai
estava levando a cabo na cidade. Para a questo que tratamos nesse momento mais
importante perceber que era a Funai que estava realizando escavaes de objetos
arqueolgicos nos cemitrios indgenas de Palmeira dos ndios, de onde retiraram uma (ou
duas) igaaba. Segundo Martin (1997)
quando Marcos Galindo pertencia ao Departamento de Cultura da FUNAI, foi
encarregado pelo superintendente daquele rgo de solicitar ajuda dos ndios
Xucurus-kariri de Alagoas, para que indicassem aldeias e cemitrios indgenas
como forma de demonstrarem seus direitos ancestrais na Mata Cafurna, em
Palmeira dos ndios.

Nessa afirmao podemos perceber que o encaminhamento a respeito da utilizao dos

cemitrios indgenas como comprovao de ocupao territorial dado pelo prprio rgo
estatal.91 A partir da demanda do conflito fundirio que foram impulsionadas as escavaes
arqueolgicas, o que tambm ajuda a compreender por que em 1987 um rgo do governo
federal, que no possuia competncia para tanto, estava realizando pesquisas arqueolgica
sem os devidos rigores cientficos.
A ao da Funai de realizar escavaes de objetos arqueolgicos nos processos de
demarcao de territrios indgenas parece no ter ocorrido exclusivamente em Palmeira dos
ndios.92 Mas ali essa demanda no envolveu apenas os funcionrios da instituio. Dois anos
depois da escavao da Funai, o Cimi contatou a Universidade Catlica de Pernambuco
(UCPE), que possuia uma equipe de arquelogos para realizar uma percia arqueolgica no
municpio de Palmeira dos ndios. Foi feito um convnio de pesquisa entre ambos para a
execuo de um laudo arqueolgico, que viria a compor uma das partes do Laudo
90

Tribuna de Alagoas, 18.02.1987. Arquivo do Ihgal.

Martin no cita o ano, mas ao que tudo indica foi esta solicitao que levou s pesquisas registradas pela
Tribuna de Alagoas, em 1987.
92
Segundo nos informou a arqueloga do IPHAN Catarina Silva.
91

70

Antropolgico Xucuru-Kariri, nos autos do processo de reintegrao de posse.93 Nos meses de

setembro de 1989 e setembro de 1990, Jeannette Lima, arqueloga da UCPE e equipe
realizaram trabalhos de campo no municpio alagoano, fazendo prospeces e escavando
vrios stios arqueolgicos (no interior e ao redor do imvel em litgio).
A percia encontrou no interior da rea disputada muito material arqueolgico,
inclusive igaabas. Constatou-se a existncia de cinco cemitrios indgenas no imediato
entorno da rea. No relatrio produzido, Lima afirma que os indcios arqueolgicos
comprovam a presena do ndio antes da chegada dos portugueses.94 Ao contrrio das
escavaes anteriores, essa utilizou uma metodologia propriamente arqueolgica e retirou do
solo palmeirense mais de 1000 vestgios arqueolgicos, alm de duas igaabas semi-ntegras.
Todo o material foi adequadamente arrolado e est hoje sob guarda da UCPE. Apesar de todas
as limitaes desta pesquisa, pela primeira vez na histria a relao de continuidade histrica
entre igaabas e xucurus-kariri era afirmada por um arquelgo.
Visando estritamente responder aos quesitos colocados para a percia, a pesquisa no
teve prosseguimento, legando pouco conhecimento sobre o contexto arqueolgico regional.
Praticamente apenas as observaes de campo trazem alguma informao sobre os vestgios,
ainda muito incipientes. No entanto, concluda e compondo parte do laudo antropolgico, a
percia documentou, com a legitimidade dada pelos mtodos acadmicos da arqueologia, a
antiguidade da ocupao indgena da rea. As igaabas foram naquele momento tomadas
como documento legal no processo jurdico que atestou a ocupao indgena em terras
imemoriais.
2.6 As igaabas como referncias culturais

Referncia um termo que sugere remisso; ele designa a realidade em relao

qual se identifica, baliza ou esclarece algo. No caso do processo cultural, referncias
so as prticas e os objetos por meio dos quais os grupos representam, realimentam
e modificam a sua identidade e localizam sua territorialidade (ARANTES APUD
LARAIA, 2004, p 17).

Quando Jos Francelino informou a Carlos Estevo em 1936 que no modo de vida
ancestral os rituais fnebres eram feitos com a utilizao das igaabas, ele poderia estar
relatando algo de extrema importncia para sua identidade enquanto xucuru ou, talvez,
93

No encontrei referncia autorizao por parte do Sphan desta pesquisa arqueolgica (Portaria 007, de
01.12.1988)
94
LIMA, op. cit., 1990.

71

fazendo meno a uma narrativa vaga da qual tinha conhecimento, mas que j no fazia mais
tanto sentido como referncia de sua cultura. Isto jamais saberemos. Mas o que sabemos foi
que sua referncia levou escavao da primeira igaaba de Palmeira dos ndios e a partir da
uma memria sobre costumes ancestrais de povos indgenas nativos do Brasil passou a ser
reatualizada. Quando esse objeto foi tirado de seu lugar de depsito e veio luz, inaugurou-se
um novo momento da histria de representaes e atribuies de valor sobre as igaabas de
Palmeira dos ndios.
Foi essa histria que tentamos analisar ao longo dessa monografia, mas devido opo
em produzi-la unicamente atravs de fontes documentais, estivemos ao longo de todo o texto
impossibilitados de tecer consideraes prolongadas acerca de um de seus protagonistas: os
xucurus-kariri. Isso porque, o fato de terem usado as igaabas como um ponto de dilogo na
difcil relao dos grupos indgenas com o Estado brasileiro ao longo do sculo XX, no nos
informa quase nada sobre como elas foram representadas no interior do grupo. Nesse sentido,
fazemos uma analogia com o Tor, ritual contemporneo que, tal qual as igaabas, foi
interpretado por pesquisadores ao longo do sculo XX como sinal diacrtico de indianidade, e,
que de uma prtica que quase desapareceu, foi retomada e hoje realizado por inmeros
grupos tnicos do Nordeste brasileiro. Segundo Reesink (2000, p. 361):
O ritual, quer seja o Ouricuri, o Tor ou o Prai [...] no seu todo funciona como
um sinal diacrtico de indianidade e legitimador externo de ser ndio, sujeito ao
regime de ndio e com direito ao reconhecimento oficial pelo Estado. Como j
transparece no que foi dito, os ndios esto bastante conscientes do papel do rito.
[...]. Por outro lado, bvio que a sua funcionalidade enquanto sinal externo e
interno de etnicidade geral de ndio, no esgota a complexidade de um fenmeno
eminentemente multidimensional.

Talvez no exista nada mais multidimensional que os rituais relacionados morte. O

abandono do uso de igaabas no significou, necessariamente, a interrupo da transmisso de
conhecimentos e significaes relacionados a estes rituais, gerao aps gerao e/ou entre os
diferentes grupos tnicos. No podemos perder de vista que mais de cem igaabas foram
encontradas na regio, mesmo com poucas pesquisas arqueolgicas realizadas. Se no foram
povos que de alguma forma estiveram ligados ao processo histrico de formaao dos xucuruskariri que as enterraram, foram outros que, apenas por circunstncias muito especficas, no
estabeleceram relao com os primeiros, tendo em vista as dinmicas de ocupao humana do
agreste. Algum que ali habitava antes ou durante o perodo colonial enterrou seus mortos em
igaabas e no foram os colonos europeus. Colocar a hiptese de que esses povos tiveram
alguma relao com os ancestrais dos xucurus-kariri perfeitamente plausvel. Mais plausvel

72

ainda que a memria sobre essas igaabas evocadas em 1936 por Jos Francelino e atualizada
ao longo do sculo XX, entendida como campo de negociaes e disputas, lembranas e
esquecimentos, tambm se relacionava aos eventos que permearam a trajetria dos xucuruskariri.
De qualquer modo, pesquisas precisam ser feitas para que possamos comprovar ou
refutar estas hipteses. O que podemos afirmar sim que hoje existe uma relao de
referncia cultural entre as igaabas e Palmeira dos ndios, perpassando a relao entre as
primeiras e os xucurus-kariris. H uma fala de Antnio Celestino registrada pelo filtro do
reprter da Tribuna de Alagoas, em 1987, que nos chamou ateno. Segundo o jornalista,
Celestino:
manifestou sua indignao pela remoo dos restos mortais dos seus ancestrais
para estudos e museus dos brancos. Acha que o os mortos so seus, de sua gente,
seu sangue e seu povo que esto sepultados e merecem o descanso em paz dentro
do local respeitado pelos Cariris-Xucurus, mas ao mesmo tempo, suspeitando
tirar vantagem das investigaes cientficas pelo menos pela afirmao do direito
de posse da terra tomada pelos brancos manifestou uma aceitao constrangido95

Em conversas durante as prospeces de campo feitas para essa monografia, Antnio

Celestino reitera exatamente esta posio expressa h mais de vinte anos atrs, a de que,
apesar de se sentir incomodado com as escavaes das igaabas, elas foram importantes para
os xucurus-kariri. Ouvimos tambm durante as prospeces relatos sobre a dificuldade que o
xucurus-kariri enfrentaram, quando da morte de uma importante liderana do grupo, j no
sculo XXI, para que seu corpo fosse enterrado fora dos limites do cemitrio cristo, em
domnio territorial xucuru-kariri. E tanto mais significtivo o desejo expresso por Antnio
Celestino de ser enterrado nesses domnios no interior de uma igaaba.
Estivemos ao longo de todo o texto buscando demonstrar como s igaabas foram
atribudos valores a partir da construo de discursos de verdades (Foucault, 2004; 2010), o
que significa pensar que qualquer verdade envolve relaes de poder. Se houve momentos em
que as igaabas foram tomadas como prova da inferioridade dos povos indgenas por um
discurso arqueolgico que se constituia enquanto campo do saber em final do sculo XIX, nas
escavaes de igaabas de Palmeira dos ndios houve, por outro lado, o alinhamento dos
intelectuais com as causas indgenas, construindo um discurso que reivindicava uma
ancestralidade tnica para a cultura material representada pelas igaabas.
No entanto, ao longo do sculo XX as escavaes de igaabas contribuiram para a
produo de um discurso que no ficou restrito aos muros da academia. Nos diferentes
95

Tribuna de Alagoas, 18.02.1987. Arquivo do IHGAL.

73

momentos as escavaes sempre foram acompanhadas pelos xucurus-kariri de Palmeira dos

ndios cuja ao foi determinante para que elas ocorressem, seja por terem sido os
informantes da existncia das igaabas, por terem indicado os stios onde elas se
encontravam, por terem sido a mo se obra que sob superviso dos acadmicos efetivamente
escavou os objeto ou por terem sido a motivao que levou a escav-las. evidente o
interesse poltico nesta atuao junto aos intelectuais, para o qual, certamente o conflito pela
legitimidade de uma afirmao tnica diante do Estado foi fundamental. No entanto, perceber
o interesse poltico da construo discursiva do xucurus-kariri no anula a relao simblica
que estes possuiam com as igaabas nos diferentes momentos nos quais ocorreram as
escavaes. E para entender esta relao, o menos importante saber se as igaabas
verdadeiramente foram produzidas por seus antepassados.
Ao longo de todo esse trabalho trouxemos elementos que permitem perceber que as
igaabas so referenciais culturais para os xucurus-kariri e para Palmeira dos ndios. A nossa
preocupao ao longo do trabalho no foi buscar afirmar ou negar o discurso construdo ao
longo do sculo XX acerca da continuidade histrica entre objeto e grupo, mas sim
compreender como o discurso foi construdo e que relaes de poder estavam envolvidas
nesta construo. justamente essa histria que corrobora a valorao das igaabas enquanto
referncia cultural. Como afirma Fonseca:
Quando se fala em referncias culturais, se pressupem sujeitos para os quais essas
referncias faam sentido (referncias para quem?). Essa perspectiva veio deslocar o
foco dos bens - que em geral se impem por sua monumentalidade, por sua riqueza,
por seu peso material e simblico- para a dinmica de atribuio de sentidos e
valores. Ou seja, para o fato de que os bens culturais no valem por si mesmos, no
tm um valor intrnseco. O valor lhes sempre atribudo por sujeitos particulares e
em funo de determinados critrios e interesses historicamente condicionados.
Levada s ltimas conseqncias, essa perspectiva afirma a relatividade de qualquer
processo de atribuio de valor seja valor histrico, artstico, nacional etc.- a bens,
e pe em questo os critrios at ento adotados para a constituio de patrimnios
culturais, legitimados por disciplinas como a histria, a histria da arte, a
arqueologia, a etnografia, etc. Relativizando o critrio do saber, chamava-se ateno
para o papel do poder (FONSECA, s/d , p. 112)

A dimenso das igaabas enquanto referencial cultural esteve, portanto, presente ao

longo de toda esta pesquisa. Ao partir da tica do patrimnio arqueolgico, visamos
justamente compreender como o a incorporao das igaabas ao campo do patrimnio atravs
da Lei 3.924 tambm influiu no processo que construiu esse referencial cultural. E se alguma
concluso torna-se necessria aps essa caminhada, podemos dizer que este trabalho apenas
vem reafirmar aquilo que j h algum tempo tem sido colocado por diversos especialistas da
rea do patrimnio: que a dicotomia entre patrimnio material e imaterial apenas uma

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distino que visa orientar as polticas pblicas, por que na prtica no h como separar essas
dimenses. nesse sentido que a perspectiva de referncia cultural tem muito a contribuir no
campo das polticas pblicas para o patrimnio cultural. E a histria das escavaes das
igaabas pode ajudar a pensar sobre essas questes.

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CONSIDERAES FINAIS

Essa pesquisa certamente no esgota a possibilidade de compreenso dos diferentes

valores atribudos s igaabas de Palmeira dos ndios e sua construo histrica. Pelo
contrrio, ela talvez tenha criado um novo: como objeto de pesquisa histrica. Ao longo da
investigao, outros sentidos foram identificados como, por exemplo, o sentido construdo a
partir da exposio no Museu Xucurus ou o sentido utilitrio que dezenas de moradores das
reas rurais atribuem quando, ao encontrar uma igaaba enterrada, escavam-na, vedam suas
fissuras e passam a utiliz-las como recipientes para armazenar gua. Ironicamente, esse o
nico dos sentidos identificados que associa-se ao significado etimolgico da palavra igaaba.
Em tupi-guarani, iga significa gua, e saba, pote. Literalmente pote de gua, ou mais
propriamente pote para guardar gua.
Ainda que tenhamos, ao longo do texto, extrapolado por vezes a anlise, procuramos
ao longo dessa monografia manter sua unidade atravs de uma questo norteadora, que diz
respeito especificamente ao campo da preservao do patrimnio cultural, especialmente
aquele reconhecido como patrimnio arqueolgico. Ao reconstruir a histria das escavaes
das igaabas e das atribuies de valor que os acompanharam estivemos, a todo momento,
tentando articular a materialidade e a imaterialidade que envolvem as relaes construdas
entre homens e objetos.
Buscamos demonstrar que embora se constitua num campo especfico dentro da rea
do patrimnio cultural e possua uma legislao de proteo prpria, o patrimnio
arqueolgico no pode ser percebido isoladamente. Ao faz-lo, tratamos de alguns aspectos
que influenciaram a elaborao das leis de proteo a estes bens e, retomando especialmente a
referncia de Paulo Duarte, percebemos como havia a preocupao que se aproximava muito
daquelas que fizeram emergir o campo do patrimnio imaterial recentemente. Ao defender a
proteo do patrimnio arqueolgico argumentando seu potencial para produo de
conhecimento sobre a histria da humanidade estava em jogo a perspectiva de fazer emergir a
histria de todas as mulheres e homens, evocando uma pluriculturalidade que apenas muito
contemporaneamente passou a fazer parte das agendas das polticas pblicas para o
patrimnio cultural.
Ao incorporar esta pauta na agenda, necessariamente, vem tona a difcil articulao
entre poder centralizado e comunidades que vivem diretamente relacionadas ao patrimnio.
Perceber que impossvel a preservao do patrimnio arqueolgico a partir de uma

76

perspectiva pluricultural sem a participao da comunidade fcil; difcil articular polticas

pblicas que contemplem essa participao de forma realmente democrtica. Para isso, mais
que a ateno, necessria a ao daqueles diretamente envolvido com os bens, e essa talvez
seja a mais difcil de todas as tarefas.
Mas se este realmente o objetivo, o primeiro passo conhecer a histria e as
especificidades culturais daqueles que esto envolvidos diretamente com o patrimnio, o que
pode ter como consequncia descobrir que existem muitos outros sentidos de patrimnio
atribudos quilo que as instituies gestoras percebem apenas com um olhar.
Assim foi o caminho terico percorrido por esta pesquisa. Histrias com os mesmos
elementos que a das igaabas de Palmeira dos ndios existem por todo o Brasil. A riqueza
desta histria juntar num nico objeto vrios elementos relacionados atribuio de valor,
por um lado e a significao localmente construda sobre elas por outro. uma histria que
guarda em si tantas outras histrias ao mesmo tempo que fala s de si, daquela localidade,
daquelas pessoas.
Por fim, gostaramos de finalizar refletindo sobre o futuro das aes que possam
abranger a preservao das igaabas de Palmeira dos ndios tendo como objetivo a
participao da comunidade na preservao e promoo do patrimnio arqueolgico. Como
dissemos na introduo, apesar de toda essa histria de escavaes, valorizao dos objetos
como pertencentes a uma histria local, musealizao e referenciao cultural, muito pouco
foi feito em termos de aes do poder pblico para a preservao deste patrimnio.
Acreditamos que apesar da lacuna, esse fato pode ser revertido para um bom planejamento
futuro de aes em Palmeira dos ndios, primeiramente porque a ausncia de aes do poder
pblico para o patrimnio tem, no mnimo, uma conseqncia positiva: no houve prticas
autoritrias locais em relao ao patrimnio, muito comuns em algumas partes do Brasil, que
acabam pondo em descrdito qualquer ao que provenha das instituies oficiais de gesto
do patrimnio.
Pensamos que este planejamento deve principiar pelo questionamento para a
comunidade acerca das suas concepes sobre este patrimnio (ao contrrio de muitas aes
sobre o patrimnio arqueolgico que visam levar ao local noes pr-estabelecidas de valor
sobre os objetos com os quais, bem ou mal, as comunidades sempre conviveram). Essa
primeira abordagem deve trazer consigo o objetivo do dilogo e tambm da disseminao da
informao da legislao que protege o patrimnio como bem arqueolgico, mas tambm
deve colocar as outras dimenses que envolvem a proteo do patrimnio.

77

Num segundo momento, acreditamos ser eminente a necessidade de realizar uma

pesquisa arqueolgica completa no municpio, cujo objetivo seja, no apenas a salvaguarda
do patrimnio que est sob risco, mas a produo do conhecimento sobre o contexto
arqueolgico da regio. Esta pesquisa, precedida da etapa anterior, aprofundaria o dilogo
com a comunidade, atravs da participao de trabalhadores nas pesquisas de campo, da
disseminao das informaes sobre a arqueologia e da insero do tema da arqueologia nas
escolas do municpio. Em outros termos, acreditamos que uma pesquisa arqueolgica em
Palmeira dos ndios deva ser pensada como uma ao pblica, nos termos que a arqueologia
pblica vem discutindo recentemente.
Paralelamente, a realizao de uma pesquisa de identificao de patrimnio imaterial,
nos moldes do Inventrio Nacional de Referncias Culturais (INRC) partindo do stio
Palmeira dos ndios ou das comunidades indgenas xucurus-kariri (definio que certamente
dever ser tomada a partir de ampla reflexo e discusso) seria fundamental para se
aprofundar a pesquisa acerca dos significados atuais dos diferentes referenciais culturais da
regio, bem como propiciar a reflexo e proposio de aes efetivas para a salvaguarda dos
bens identificados, ampliando a perspectiva de formulao das polticas pblicas para alm
das igaabas e do patrimnio arqueolgico.
Por fim, acreditamos que a gesto do patrimnio em Palmeira deve privilegiar o
espao museal j constitudo, o Museu Xucurus, o que no anula a possibilidade de criao de
novos espaos. Para a integrao do museu a este projeto, torna-se necessria uma completa
reformulao de suas dependncias e de sua concepo museogrfica. O patrimnio
arqueolgico que hoje est no museu, acrescido daquele que venha a ser ali depositado, deve
ser exposto a partir dos valores que lhe so atribudos, buscando comunicar conhecimento
acerca dos diferentes processos de significao que lhe percorreram. necessria uma
exposio que contenha um carter fortemente marcado pela sua valorao enquanto objeto
arqueolgico e todas as possibilidades de produo de conhecimento que essa circunstncia
acarreta. Mas tambm, importante que os outros valores no sejam omitidos, e que a
montagem da exposio mantenha um ideal de participao comunitria, que um projeto de
gesto do patrimnio arqueolgico de Palmeira dos ndios deve ter por princpio.
As tarefas so muitas e o desafio grande, mas acreditamos que, pela histria de relao
da comunidade com as igaabas em Palmeira dos ndios, estamos diante de um contexto
privilegiado para um projeto modelo no que tocam as novas concepes sobre a gesto do
patrimnio arqueolgico no Brasil.

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(O acervo do Museu Xucurus no possui qualquer tipo de organizao e catalogao)
- Fotografia do Museu Xucurus em 1971 expositor do museu;
- Fotografia da coleo arqueolgica sem data expositor do museu;
- Folder do Museu Xucurus sem data bas do museu.
Arquivo do Instituto Histrico e Geogrfico Alagoano - Macei
- O Jornal de Alagoas, 14 de dezembro de 1971, Seo peridicos;
- A Tribuna de Alagoas, 17 de fevereiro de 1987, seo peridicos.

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- Fundo mapas, Mapa 5, Gaveta 4, ANS 05671;
- Fundo Arqueologia, 136, subsrie Administrao, cx 18, p. 83, 4 DR AL. Dctos.
Arquivo da Diocese de Palmeira dos ndios Palmeira dos ndios
- Livro de Tombo da Diocese de Palmeira dos ndios. Data de abertura: dia 19 de agosto de
1962.