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Theodor W. Adorno, Introduccin a la dialctica, Trad. Mariana Dimpulos,

Buenos Aires: Eterna Cadencia, 2013, pp.384.

Esta obra recoge las lecciones que Theodor W. Adorno ofreci en 1958 sobre un tema tan
complejo e importante como la dialctica. El tono coloquial de su contenido facilita la
comprensin de un autor de difcil acceso por la complejidad y amplitud de su reflexin.
Como dice la traductora en la presentacin de la obra:
Esta Introduccin a la dialctica, que puede leerse como una autntica presentacin del
pensar dialctico para quienes no lo frecuenten, queda enmarcada en el desarrollo de una
crtica de Hegel, que tendr su coronacin ocho aos ms tarde en la Dialctica negativa.
(p. 17).
En la primera leccin, Adorno admite que el concepto de dialctica surge ya en Platn, para
quien la dialctica era una disciplina del ejercicio de pensar que deba cuidarse de no caer
en las manipulaciones sofsticas. El concepto de dialctica en la Antigedad, representa un
mtodo filosfico. Dice Adorno: La dialctica platnica es la doctrina de ordenar
correctamente los conceptos, de ascender de lo concreto a lo ms alto y universal. (p. 32).
Luego, ensaya una definicin tentativa que, acaso, sea una introduccin a su propio enfoque
de la dialctica ya no platnica, sino que surge desde Hegel, tema central de sus clases.
La dialctica es lo opuesto de eso que uno se imagina tal como: no es un mero arte de la
operacin, sino la tentativa de superar la manipulacin meramente conceptual, de lder en
cada nivel con la tensin entre pensamiento y eso que le es subyacente. La dialctica es el
mtodo del pensar que no es tan solo mtodo, sino la tentativa de superar la mera
arbitrariedad del mtodo y la de hacer ingresar tambin en el concepto eso que no es
concepto. (p. 35).
La definicin contiene varios elementos que es preciso distinguir:
a. No es un mero arte operativo
b. Es una tentativa de superar la manipulacin de conceptos
c. Es lidiar en cada nivel con la tensin entre el pensamiento y lo que est debajo de l, a
manera de hipstasis.

d. No es solo un mtodo sino un modo de superar su arbitrariedad ingresando en el concepto

lo que no es concepto.
En la segunda leccin, Adorno plantea el eje central de la dialctica: la oposicin. Dice:
[] por un lado, la dialctica es precisamente aquello que se empea en expresar la
oposicin entre el sujeto y el objeto, la oposicin entre cosa y mtodo, la oposicin entre el
conocer y el absoluto infinito, y por el otro lado debe volver a ponerlos como uno, y de esta
forma erradicar esta oposicin del mundo. (p. 41).
Puesto en grfico de opuestos sera:
Sujeto vs. objeto
Cosa (ente) vs. mtodo
Conocer vs. absoluto-infinito
Pero todas esas oposiciones, luego de ser planteadas, deben conducir a reunificar los
elementos para erradicar la oposicin del mundo.
Ms adelante, Adorno distingue entre dialctica en el sentido clsico de tener razn en un
dilogo y la dialctica tal como la expone ahora, a partir de Hegel. Dice:
Con esto creo haberles mostrado ya en cierta forma que la dialctica en tanto mtodo, no
puede ser una dialctica de un tener razn en el dilogo, aunque est sospechada de esto, tal
como lo sabemos, sino que [es] la tentativa de comprender las contrariedades objetivan que
residen en la realidad. [] esta movilidad significa en la historia real que la historia est
partida, que se desarrolla en contradicciones y que hay que ir siguiendo e investigando estas
contradicciones. De este modo, la dialctica y creo que no es poco importante sealrselodesde un principio se encuentra en la oposicin ms ntida imaginable con las filosofas del
ser hoy en da en boga [] (p. 49).
Es la dialctica una abstraccin o una forma de aseveracin abstracta que, como tal, no
apunta a los objetos?
Responde:
[] la dialctica no significa, no puede significar, una aseveracin abstracta, casi como
una visin de mundo, digamos, de la historicidad del ser o de la historicidad de la verdad;
sino que si su tarea es reconocer el concepto filosfico de una cosa, esto significa entonces
que debe hacer visible concretamente los significados histricos de los objetos de los que
trata [] (p. 50).

De esta referencia a la cosa y, a modo de digresin pero importante, Adorno reconoce la

diferencia entre filosofa y ciencias y explica:
En la divisin de trabajo entre la filosofa y las ciencias tal como existe hoy en da, todo
indica en realidad que, a pesar de que se afirme lo contrario, todo aquello en donde el
conocimiento tiene sus sustancia, todo aquello que le importa, queda en mayor o menor
medida confiado a las ciencias [] Entonces eso que queda para la filosofa es realmente
lo ms banal y vaco, un concepto como el del ser simplemente; y aun cuando la filosofa
haga tantos ruegos, tantos esfuerzos para ir elucubrando a partir de este concepto abstracto
de ser algn tipo de concrecin, en verdad no puede lograrlo [] (p. 51).
Adorno formula una crtica a la dialctica materialista (Diamat) que se desarrollaba en el
Este europeo y que desconoca el tema y la materia o las condiciones materiales de la
existencia social. As, todo el discurso sobre la Diamat se revela en lo que es, es decir,
un embuste propagandstico, pues en ese discurso mismo ya est negado el principio de la
dialctica, segn el cual a la filosofa no le basta con los meros principios del orden. (p.
57).
Luego, entrando ms en el anlisis de la dialctica hegeliana, Adorno la vincula con el ser y
el devenir. Lo hace del siguiente modo:
Y si la dialctica es la filosofa de la mediacin universal, entonces esto equivale a que, en
realidad, no hay ser que no se convierta, al mismo tiempo, al intentar ustedes determinarlo
como tal, precisamente en un devenir. (p. 62). El esquema sera:
Dialctica = mediacin universal ser devenir
El filsofo explica que a partir de que los conceptos no son mantenidos de forma inmutable,
sino que, para comprenderlos debemos alterarlos, es por eso que su ser es un devenir puesto
que la verdad misma es dinmica. No hay entonces un estatismo, de lo contrario, el
pensamiento se detendra. la verdad es al mismo tiempo el proceso y el resultado de ese
proceso. (. p. 68).
Otra forma en que expone el proceso dialctico es:
Del todo a las partes y de las partes al todo. Explica:
Dicho en otras palabras: el proceso dialctico es algo que remite a ambas cosas: a las
partes, a los momentos singulares que tenemos que exceder a partir de la fuerza del todo, y
al todo, pues el todo, el concepto que tenemos desde siempre y que finalmente ha de ser la

verdad, debe modificarse continuamente conforme el patrn de la experiencia de lo

singular. (pp. 71-72).
La leccin 4 es de suma importancia porque contiene una aclaracin sobre un esquema muy
popular que intenta o pretende definir la dialctica simplemente como un trnsito desde la
tesis a la anttesis. Adorno se ocupa de desmitificar este planteo. Dice:
[] la anttesis no es algo que uno oponga a la proposicin desde afuera, como una
afirmacin contraria esto Hegel rechazara realmente como una mera querella sofstica de
opiniones-, sino que el opuesto mismo de la proposicin siempre se extrae de la
proposicin misma, de su propia consecuencia, tal como he tratado de indicarles
brevemente en la relacin entre el yo y el no-yo que, precisamente, en la Fenomenologa de
Hegel, marca la temtica determinante. Pensar dialcticamente, entonces, no significa,
pongamos, a una proposicin de algn tipo oponerle desde afuera otra opinin, sino
impulsar el pensamiento hasta ese punto donde, en cierto modo, descubre su propia finitud,
su propia falsedad y, en virtud de esto, se empuja ms all de s mismo. (p. 80).
Luego, de forma breve pero contundente, Adorno se refiere al pensamiento crtico y a la
verdad. Sobre el primero dice:
Pero la cuestin es que el pensamiento crtico, es decir, el pensamiento que mide a la cosa
segn ella misma, la configura consigo y misma y la hace seguir avanzando. (p. 84).
Sobre la verdad, establece: que el todo no est dado previamente; que la verdad no es algo
tieso, algo que nos est garantizado, sino que la verdad misma es algo que se produce, que
se origina, un resultado. (p. 85).
Otro segmento imperdible de ese captulo 4, es la distincin y relacin que establece entre
teora y praxis. Dice Adorno:
Tambin en esto el pensar dialctico es fundamentalmente distinto del pensar tradicional:
en l no hay de antemano un sistema terico acabado, a partir del cual sacamos
conclusiones prcticas una vez que hemos ordenado toda la teora en gran tranquilidad,
sino que en realidad ocurre que en todos los niveles de este pensar se podra decir- saltan
chispas que van encendiendo desde el polo opuesto de la contemplacin terica hasta el
polo extremo de la conducta prctica. [] hay que acostumbrarse a que la unidad de teora
y praxis, tal como es pensada en todo pensar dialctico, ya en Fichte, seguro en Hegel,
seguro en Marx, es efectivamente una unidad de un modo tal que no surge recin al final,

sino que consiste en esa constante interaccin que he intentado mostrarles, y esto mismo es
tambin una consecuencia del ncleo temporal de la verdad que se ensea en Hegel, pues
significa que la verdad misma no es algo que est contemplativamente frente al tiempo sino
que, al tener su estructura temporal, siempre posee tambin su relacin muy drstica con la
praxis posible. (pp. 87, 88).
En la leccin 5, hay una cita importante y sugestiva de la Fenomenologa de Hegel como
un medio para refutar la falsa interpretacin y el reproche que se le hace a la filosofa de
intelectualizar demasiado la realidad. La cita de Hegel es la siguiente:
Bien puede enunciarse, entonces como hicieron los telogos-, la vida de Dios y el
conocimiento divino como un jugar del amor consigo mismo; esta idea se degrada hasta lo
edificante, e incluso lo desabrido, cuando faltan en ella la seriedad, el dolor, la paciencia y
el trabajo de lo negativo. (p. 102).
A partir de esa sentencia, Adorno entiende que cuando Hegel habla de contradiccin, al
mismo tiempo est presente lo humano, la experiencia, el padecer. En otras palabras: en
toda la filosofa hegeliana el proceso del pensar es, por cierto, un proceso completamente
lgico, pero al mismo tiempo es un proceso que seala ms all del pensamiento abstracto
segn su propia logicidad y se sacia en las experiencias en las que en realidad nos
encontramos. (p. 103).
Y luego, en la misma leccin 5, Adorno vuelve al tema de la tesis y su opuesto, admitiendo:
Creo que no se sorprendern ms tarde si ahora les quito, por as decir, una buena parte de
la imagen que traan de Hegel al decirles, aunque algunos les resultar un shock, que el
famoso esquema de la triplicidad, esto es, la diferenciacin entre tesis, anttesis y sntesis,
no juega en la filosofa hegeliana ni remotamente el papel que le atribuye la conciencia
popular. Y me quedara muy satisfecho si lograra inspirar en ustedes, en estas lecciones y
desde las ms diversas perspectivas, un concepto de dialctica que se emancipe de ese
automatismo, tpico de pregunta de examen. Por supuesto que hay algo de verdad en el
asunto, pero mientras ustedes se imaginen en este punto que primero hay que tener una
tesis, una afirmacin, una proposicin, despus enfrentarle una proposicin opuesta en
cierta medida desde afuera y luego volver a reunirlas tambin de una forma ms o menos
externa, mientras se lo imaginen de esta forma, tendrn una nocin muy extensa del asunto.

[] la contradiccin viene de la tesis misma, esto es, que se muestra a s misma al ser la
proposicin dialctica siempre verdadera y falsa al mismo tiempo. (p. 107).
En lecciones posteriores Adorno va a reflexionar sobre el mtodo cartesiano desde una
perspectiva dialctica. Tambin analiza la fenomenologa de Husserl entendiendo que l
cree que se puede extraer la esencia pura del objeto individual, abstrayndole todos los
elementos contingentes del mismo. Solo que tambin Husserl, en esto muy similar a Max
Weber, ante el paso decisivo hacia la dialctica se acobarda, en la medida en que tambin l
sigue estando orientado hacia la lgica tradicional [] (p. 301)
Tambin resultad interesante su apelacin a la literatura, particularmente la narrativa de
Kafka para ilustrar el carcter laberntico del conocimiento (p. 304).
En sntesis: estamos en presencia de un verdadero aporte para el estudio de la dialctica,
fundamentalmente hegeliana, por medio de la interpretacin que Theodor W. Adorno
acometi en clases pronunciadas en 1958. La importancia de esta obra radica en el carcter
coloquial del contenido, espontneo, aspectos que facilitan la comprensin de un autor
complejo. Adorno pone de manifest la distincin que debemos hacer entre una dialctica
platnica cuyo objetivo solo era la elaboracin de conceptos y una dialctica que se erige
como un modo de comprensin de la realidad y la bsqueda de la verdad. Para Adorno, la
dialctica no es un mero mecanismo en el cual a una afirmacin o proposicin le oponemos
un pensamiento contrario desde afuera. Sino que lo opuesto se extrae de la misma
primera proposicin. La dialctica se distingue del modo de proceder de la lgica clsica
para la cual hay una teora de la cual deducimos sus consecuencias prcticas. No hay tal
como un cuerpo de verdades que luego aplicamos al terreno de la praxis. Hay,
permanentemente, un juego de la teora a la praxis y de la praxis a la teora. A su vez, la
verdad, no es algo inerte, fijo, fosilizado, sino algo que est en permanente movimiento
que, por otra parte, va del todo a la parte y de la parte al todo. Las lecciones de Adorno
tienen una funcin desmitificadora aclarando muchas ideas que no por populares dejan de
ser equvocas. Su reflexin, siempre profunda, se torna en una invitacin a procurar
entender mejor el pensamiento dialctico y ejercerlo con libertad.
Alberto F. Roldn Schmarsow
Doctor en teologa por el Instituto Universitario Isedet. Mster en ciencias sociales por la
Universidad Nacional de Quilmes. Mster en educacin por la Universidad del Salvador.