Mario Samam Boggio

EL PERU MINERO
Tomo

VI-1
TECNOLOGIA

Lima Per
1981

INSTITUTO GEOLOGICO MINERO Y METALURGICO

DIRECCION DE INFORMACION Y PROMOCION

SISTEMA DE INFORMACION GEOLOGICA Y MINERA DEL INGEMMET

ESTABLECIMIENTO DE LA RED DE INFORMACION

LIMA-PERU
1994

CONTENIDO GENERAL

1. INTRODUCION
1.1 FINALIDAD
1.2 ALCANCE DEL SISTEMA
1.3 ESQUEMA CONCEPTUAL
1.4 INFORMACION Y PRODUCTOS
2. ORGANIZACION DEL SISTEMA
2.1 SUBSISTEMA DE INFORMACION BIBLIOGRAFICA

2.2 SUBSISTEMA DE INFORMACION GEOLOGICA

2.3 SUBSISTEMA DE INFORMACION GEOGRAFICA
3. ESQUEMA GENERAL DE LA RED DE INFORMACION
3.1 INTRODUCCION
3.1.1 ALCANCES
3.1.2 ANALISIS DE LA SITUACION ACTUAL
3.2.3 LINEAMIENTOS GENERALES DE LA SOLUCION
3.2 COMPONENTES DE LA SOLUCION
3.2.1 LA RED-MEDIO FISICO
CONCENTRADORES DE RED
SISTEMA DE CABLEADO ESTRUCTURADO
3.2.2 EL SERVIDOR DE DATOS
3.2.3 ESTACIONES DE TRABAJO-PLATAFORMA INTEL
ESTACIONES DE TRABAJO DE DIGITALIZACION
ESTACIONES DE TRABAJO ACCESS
3.2.4 ESTACIONES DE TRABAJO UNIX
ESTACION SUN SPARC 2
ESTACION SUN 20
ESTACIONES SUN SPARC CLASIC (XTERMINAL)
3.2.5 TABLEROS DE DIGITALIZACION
3.2.6 IMPRESORAS LASER
3.2.7 PLOTEADORES
3.2.8 SISTEMA DE PROTECCION DE ENERGIA
3.2.9 SOFTWARE

4. CAPITAL HUMANO
5. COSTOS, PRESUPUESTOS Y CRONOGRAMAS

RESUMEN
El INGEMMET con la finalidad de implementar una infraestructura moderna de manejo de
informacin para el mejor cumplimiento de sus fines, viene iniciando el desarrollo de un sistema de
informacin geolgica y minera, contando para ello con el asesoramiento y cooperacin del BRGM de
Francia.
Este sistema tendr por finalidad el acopio sistemtico de informacin de las diversas fuentes al
alcance de la institucin, y su procesamiento con tecnologas modernas haciendo uso de tecnologas de
informacin geogrfica (SIG) que permitan la preparacin de mapas geolgicos y temticos en forma digital.

Se desea con este sistema modernizar los procedimientos de trabajo geolgico de la institucin
mediante el manejo digital de la cartografa, bases de datos, informacin de imgenes de satlite, y el uso
de tecnologas SIG para la obtencin de los productos deseados.
El presente reporte, es complementario al Informe "Proyecto Sistema de Informacin Geolgica y
Minera, Misin de Peritacin a Lima-Per, 14-29 de Mayo de 1994, Convenio BRGM-INGEMMET", por J.C.
Prevot y C. Nail; tiene por finalidad proponer un esquema operativo del sistema de informacin que permita
implementar la red de informacin (Tarea No 5 del Cronograma de Atividades del Proyecto INGEMMETBRGM), que sirva de base para llevarse a cabo las tareas subsecuentes de capacitacin en sistemas de
informacin geogrfica, digitalizacin y desarrollo de los aplicativos que se ha previsto en el Convenio.
El esquema de la red que se propone en el presente documento, ha sido preparado por la Direccin
de Informacin y Promocin de INGEMMET en base al esquema bsico cncebido conjuntamente con los
expertos del BRGM. El esquema comprende equipos y dispositivos de arquitectura abierta y de simple
interconexin basado en una red de computadores, de tipo ETHERNET con topologa de tipo estrella,
corriendo en protocolo de red TCP/IP. Propone desarrollar un sistema de informacin en lnea, el cual
integre los recursos humanos e informticos de toda la institucin, permita el uso compartido de las
capacidades de procesamiento del sistema como el ACCESS de SGBD, el EASI/PACE de imgenes de
satlite, el ARC-INFO-PC como software de digitalizacin masiva y el ARC-INFO y el SYNERGIS como
softwares de integracin de informacin Geogrfica. La red permitir tambin compartir dispositivos
perifricos como ploteadores de plumas para consistenciar la digitalizacin, plotteadores a color para
trabajos de impresin final de mapas, impresoras laser, y otros dispositivos perifricos del sistema.

1.0 ASPECTOS GENERALES

1.1 FINALIDAD
El desarrollo del Proyecto Sistema de Informacin Geolgica y Minera del INGEMMET responde a la
necesidad impostergable de organizar la informacin geolgica y minera del Instituto haciendo uso de
nuevas tecnologas de informacin de manera que pueda responder en forma ms eficiente a las crecientes
necesidades de informacin geolgica bsica del pas.
En el contexto de las funciones y responsabilidades de las instituciones que conforman el Sector, el
INGEMMET es responsable de la informacin geolgica bsica para el normal desarrollo de la actividad
minera; para ello, es necesario disponer de una organizacin adecuada de sus fuentes de informacin en
sistemas computacionales integrados que aseguren el acceso, actualizacin y confiabilidad de los datos.
Adems de las necesidades de informacin del sector minero, el INGEMMET debe responder
tambin a las necesidades de otros sectores que necesitan de ella para su desarrollo, tales como la
agricultura, el desarrollo vial, el desarrollo urbano, la seguridad fsica nacional, el recursos agua, el
desarrollo de los recursos energticos y otros.
El presente proyecto intenta organizar el desarrollo del sistema de informacin geolgica y minera del
INGEMMET como una herramienta que contribuya a asegurar la disponibilidad y difusin de los
conocimientos geolgicos que el pas necesita para su desarrollo.
1.2 ALCANCES DEL PROYECTO
El INGEMMET, desde el inicio de sus actividades en el ao 1902, ha generado y viene generando un
valumen cantioso de conocimientos de la geologa, los recursos minerales y las posibilidades mineras del
pas, conocimientos que se encuentran en informes, mapas publicados e inditos, revistas cientficas y
boletines, que en la actualidad se vienen centralizando el la Direccin de Informacin y Promocin con el fin
de constituir el Centro de Documentacin Geolgica que servir de base documental al sistema de
informacin.
Esta documentacin, en parte ya ha sido ingresada a una base de datos biblogrfica, la misma que
se viene complementando en la actualidad con el fin de ser integrada al sistema de informacin.
El mbito de accin del sistema comprender a toda la institucin; recae sobre los rganos de lnea
de la DGG la responsabilidad de aportar la parte temtica de la informacin del sistema.

La tecnologa SIG permitir la integracin de los datos para lograr los resultados esperados, entre
ellos, diversos mapas geolgicos y temticos, modelos de relieve de terreno, mapas de tendencias
estructurales, integracin con informacin de imgenes de satlite, etc.
En una etapa posterior, el sistema deber ser capaz de integrarse al sistema de informacin en
desarrollo en el Ministerio de Energa y Minas a travs del proyecto EMTAL.
1.3 MODELO CONCEPTUAL
Las figuras siguientes definen en forma genrica el flujo de datos en el sistema, los procesos, los
archivos, las entidades externas y el flujo general de informacin.
El imput del sistema estar constitudo bsicamente por los informes geolgicos, las cartas
geolgicas, geofsicas, geoqumicas, los resultados de las actividades de prospeccin minera a nivel
nacional, los informes geolgico geodinmicos, imgenes radar, informacin landsat, y dems documentos
geolgicos en general.
Los procesos que se utilizarn en el tratamiento de los datos ser tambin diverso; comprender
desde el registro bibliogrfico de la informacin hasta procesos de digitalizacin, scaneo, integracin de
datos y elaboracin de productos grficos en pantalla y salidas de plotter.
Los productos del sistema igualmente sern variados, comprendiendo desde simples listas de
referencias bibliogrficas como respuesta a consultas de informacin, hasta productos elaborados mediante
tecnologas SIG en los cuales se integrar datos geolgicos y temticos.
El sistema estar soportado fsicamente en medios informticos en una red de tipo ETHERNETTCP/IP cuya configuracin permitir el acceso y consulta de la informacin en diferentes niveles.
1.4 INFORMACION Y PRODUCTOS DEL SISTEMA
Las Figuras Nos. 1, 2 y 3 muestran en forma esquemtica los tipos de informacin que se vienen
ingresando al sistema en sus diferentes componentes. Los resultados que se desea obtener son como
sigue:
Desde las Bases de Datos
Consultas bibliogrficas
Boletines Bibliogrficos automatizados
Informacin sobre yacimentos y ocurrencias minerales
Recursos minerales por reas geogrficas
Informacin sobre reas de riesgo geolgico

Desde el Sistema de Informacin Geogrfica

Mapas geolgicos a diversas escalas
Mapas por coberturas geolgicas
Mapas metalogenricos a diveras escalas
Repoduccin de mapas de la Carta Geolgica Nacional
Mapas de riesgo geolgico
Mapas integrados de geologa y otros aspectos
Mapas de reas cubiertas con geoqumica, geofsica, etc
Modelos tridimensionales de terreno
Mapas de Mineral Assessment
3.0 ORGANIZACION DEL SISTEMA

El Sistema de Informacin Geolgica y Minera del INGEMET estar organizado en los siguientes
subsistemas: ver fig. 4
Subsistema de Informacin Bibliogrfica
Subsistema de Informacin Geolgica
Subsistema de Informacin Geogrfica
Cada uno de los cuales constituyen entidades diferentes tanto en datos como en softwares, pero su
operacin ser complementaria.
3.1 Subsistema de Informacin Bibliogrfica (BIBLIO)
Este Subsistema tiene por finalidad registrar en una base de datos las referencias bibliogrficas de
cada uno de los documentos geolgicos que contiene la institucin en sus fondo documental cientfico; esto
es informes, boletines, artculos de revistas, trabajos presentados a congresos, libros, tesis de grado,
mapas, etc.
El software utilizado para el desarrollo de esta base de datos es el programa CDS-ISIS Ver. 3.0 del
Integrated Set of Information System de UNESCO, programa de amplia utilizacin en la mayora de pases
de Amrica, de sencillo manejo, compatible con equipos IBM o compatibles y capaz de operar en cualquier
plataforma computacional desde microcomputadores hasta instalaciones tipo Main Frame.
Algunos de los productos y servicios que es posible obtener en la actualidad de esta Base de Datos
son los siguientes:
* Bsquedas Retrospectivas de Informacin de cualquier tema, rea minera, sustancia mineral,
mediante el lenguaje de consulta del CDS-ISIS
* Preparacin de bibliografas especializadas por descriptor o por grandes campos temticos, puede
servir para servicios de informacin a grupos especializados de usuarios a nivel nacional.
* Produccin de Boletines Bibliogrficos
* Consultas y acceso inmediato a cualquier informe existente en en fondo documental
* Intercambio de informacin bibliogrfica con otras instituciones de sea mediante diskete o mediante
transmisin en lnea.
* Establecimiento casi inmediato de servicios de informacin y de difusin en provincias o en centros
mineros a nivel nacional.
El acceso a la informacin de esta base de datos se realiza de acuerdo al esquema mostrado en la
Fig. No. 5
La transferencia de datos con el resto de la red de informacin se realizar de acuerdo al
procedimiento establecido en la Fig. No. 6. El sistema ACCESS que se utilizar en la gestin de bases de
datos geolgicos, permite la gestin de archivos externos de tipo Texto, Hojas de Clculo o ASCII files.
3.2 Subsistema de Informacin Geolgica (GEOL)
Este Subsistema tiene por finalidad registrar en un sistema de gestin de bases de datos la
informacin numrica y alfanumrica geolgica; se desarrollar n varias aplicaciones, algunas se encuentran
en avanzadas:
Base de Datos de Yacimientos y Ocurrencias Minerales
Base de Datos de Geoqumica
Base de Datos de Ocurrencia de Eventos Geodinmicos
Base de Datos de Paleontologa y Estratigrafa

3.2.1 Base de Datos de Yacimientos y Ocurrencias Minerales

Es una de las ms importantes bases de datos que est desarrollando en la Direccin de

Informacin, y comprende un registro detallado de la informacin geolgica de cada una de los yacimientos
y ocurrencias minerales del pas, que es posible encontrar en cada uno de los informes geolgicos y
mineros existentes en el fondo documental de la institucin.
En este momento, esta aplicacin se viene desarrollando con el software MRDS (Mineral Resources
Data System) software proporcionado por el United States Geological Survey para tal fin, habiendose
ingresado al momento informacin de 3,048 registros de informacin.
De acuerdo a lo previsto en el proyecto con el BRGM, esta aplicacin deber transformarse al
sistema ACCESS para ser utilizada en los sistemas de gestin geogrfica. Para ello es necesario efectuar
las actividades que se muestran en la Fig. 7, cuya finalidad es obtener datos normalizados y precisos de
cada ocurrencia mineral que se desee graficar en el SIG.
3.2.2 Base de Datos de Geoqumica
Esta aplicacin ser desarrollada prximamente y tendr por finalidad ingresar a una base de datos
la informacin producto de los trabajos de prospeccin geoqumica que ha llevado a cabo el INGEMMET en
los ltimos aos en diferentes partes del territorio nacional, con el fin de ser utilizados en la preparacin de
mapas temticos mediante el SIG.
3.2.3 Base de Datos de Ocurrencias de Eventos Geodinmicos.
Esta aplicacn ha sido desarrollada por la Direccin de Geotenia, en DBASE III y cuenta en la
actualidad con 1,500 registros de ocurrencias a nivel nacional. La estructura de datos contiene la siguiente
informacin: Cdigo, tipo de evento, Dpto., Prov., Dist., Long., Lat., fecha de ocurrencia, Descripcin.
Es necesario estandarizar estos datos para su transformacin al sistema ACCESS siguiendo el
siguiente esquema:
B.D. DBASE--------> ASCII FILE------>ACCESS FILE
3.2.4 Base de Datos de Paleontologa y Estratigrafa
El Gabinete de Paleontologa cuenta en la actualidad con ms de 3,000 fsiles debidamente
clasificados y catalogados con especificacin de Phylum, especie, taxon, edad geolgica relativa, posicin
estratigrfica y ubicacin geogrfica.
Al momento, este Departamento viene preparando la aplicacin de base de datos con los siguientes
campos de datos: No. de muestra, Institucin, Colector de la muestra, Ubicacin: Depto, Prov, Lugar,
Longitud, Latitud, Cuadr ngulo, Formacin Geolgica, Edad Geolgica, Taxonoma: Clase, Orden, Familia,
Gnero, Especie; Datos bibliogrficos, Grado de Conservacin de la muestra y Ubicacin en el stand de
muestras. Esta aplicacin se viene desarrollando en FOXPRO, deber ser transformada al sistema
ACCESS.
3.3 Subsistema de Informacin Geogrfica (SIG)
3.3.1 Apsectos Generales
Un Subsistema de informacin geogr fico (SIG) es un conjunto de sistemas, programas, datos
geogrficos y temticos y profesionales dedicados a la captura, almacenamiento, actualizacin,
manipulacin, anlisis y despliegue de todo tipo de informacin referenciada geogrficamente; esto es un
sistema capaz de almacenar y utilizar datos que describen lugares especficos de un mundo real.
Los datos georeferenciados estn compuestos de datos espaciales, que incluyen localizacin en
algn sistema de coordenadas, forma topolgica y relacin con otros objetos; y la informacin descriptiva
que define las caractersticas temticas de los objetos, que pueden ser, caractersticas geolgicas,
ocurrencia de minerales, fenmenos geodinmicos, anotaciones, etc.
Es decir, el mundo real puede ser representado en forma de capas o coberturas de informacin, a
partir de estos datos, con el uso del SIG es posible obtener mapas con la informacin deseada en forma
inmediata, integrar informacin geolgica bsica con informacin temtica geolgica, geoqumica, geofsica,
estratigrfica, hidrolgica, geodinmica, topogrfica, econmica, estadstica, etc.

Es posible adems la actualizacin inmediata de la informacin digital y la produccin de mapas

actualizados en tiempo record, incrementar la calidad de la informacin, incrementar el acceso a la
informacin, incrementar la productividad de la Institucin y reducir los costos a mediano y largo plazo.
3.3.2 Software y Hardware
En este sistema se utilizar n dos softwares proporcionados al proyecto por el BRGM, estos son el
ARC-INFO y el SYNERGIS en plataformas SUN, complementados con un sistema de tratamiento digital de
imgenes de satlite llamado EASI/PACE en plataforma SUN, que permitir la transferencia de capas de
informacin pertinentes entre ambos sistemas mediante la red, por ejemplo, base geolgica de SIG a
Sensores Remotos o interpretacin de lineamientos de Sensores Remotos a SIG.
3.3.3 Ingreso de los Datos
Esta tarea por lo general es la de mayor costo en todo sistema de informacin geogrfica, el ingreso
de los datos al sistema se podr efectuar de diferentes maneras, algunas de las ms importantes que
deber utilizarse en el proyecto son las siguientes:
Digitalizacin.- Para el ingreso de la informacin grfica de los mapas, se ingresarn por capas de
informacin de acuerdo a los criterios generales que se vienen preparando en la DIP, este trabajo se
efectuar desde plataformas ARC-INFO-PC.
Scanerizacin/Vectorizacin.- Para algunos mapas, como la base topogrfica ser efectuada
mediante scaneo de mapas de acuerdo a su estado de conservacin, y a su complejidad. La vectorizacin
en pantalla se efectuar con el ARC-INFO o con el software GIV en ambiente PC.
Bases de Datos-SIG.- Desde el ARC-INFO se definirn las bases de datos SIG que contendrn los
atributos de los polgonos, lneas y puntos digitalizados. La Fig. 8 muestra en forma genrica las etapas que
se deber seguir en un procedimiento normal de diseo de base de datos en GIS.
Bases de Datos Externas.- Algunas informaciones tales como la informacin de yacimientos
minerales, la informacin geotcnica, la informacin paleontolgica y otras, sern ingresadas desde bases
de datos externas, en una primera etapa mediante el sistema ACCESS con el siguiente esquema:
B.D.ACCESS----->FILE ASCII------->ARC-INFO
En una segunda etapa se podr efectuar el ingreso en forma directa cuando se utilice un sistema de
gestin de bases de datos de cuarta generacin como el ORACLE o el INFORMIX.

3.0 ESQUEMA GENERAL DE LA RED DE INFORMACION

3.1 INTRODUCCION
3.1.1 ALCANCES
El presente documento plantea una aproximacin para la base computacional a ser instalada para el
sistema de informacin Fig. 9, el cual es producto de una evaluacin de la infraestructra informtica con la
que cuenta actualmente el INGEMMET y de las necesidades para cumplir con los objetivos del mencionado
proyecto; y si bien presenta una solucin total y prctica para su implementacin inmediata, podra estar
sujeta a modificaciones si alguna de las consideraciones tcnicas asumidas sufriera algn cambio para
obtener mayores funcionalidades.
3.1.2 ANALISIS DE SITUACION ACTUAL
La solucin planteada nace de la necesidad de contar con un sistema de informacin en lnea, el cual
integre los recursos humanos e informticos con los que cuenta INGEMMET actualmente,
complementndose con todo lo necesario para tal efecto.
Actualmente el INGEMMET cuenta con una infraestructura informtica dispersa, la cual maneja
informacin aislada en los diferentes departamentos, contando bsicamente con computadores personales
de tecnologa 80386 y 80486 y una isla de infromacin Geogrfica basada en una estacin de trabajo SUN
de tecnologa RISC, con capacidades de impresin, digitalizacin, almacenamiento y de procesamiento que
si bien cumple con sus objetivos es mucho menor comparada con los sistemas disponibles hoy en da.

La infraestructura informtica actual imposibilita un adecuado control al no poder contar con un

sistema de actualizacin de la informacin de lnea.
3.1.3 LINEAMIENTOS GENERALES DE LA SOLUCION
Se presenta un esquema de solucin de Hardware y Software coherente y de fcil implementacin,
manteniendo la poltica de equipos de arquitectura abierta y de simple interconexin, basado en una red de
computadores, de tipo ethernet (IEEE 802.3) con topologa de tipo estrella e implementada sobre un
sistema de cableado estructurado de par trenzado (10 base T); corriendo el protocolo de red TCP/IP;
integrando los siguientes elementos :
- Los computadores personales con los que cuenta INGEMMET actualmente corriendo WINDOWS
3.1 y ACCESS for Windows.
- Un servidor de datos basado en un procesador de tipo 486 DX2 de 66 MHz con gran capacidad de
almacenamiento, el cual contara con una base de datos ACCESS para Window.
- Las estaciones de trabajo basadas en procesadores de tipo 486 DX2 de 66 MHz y con alta
capacidad grfica, dedicadas a la digitalizacin de los datos con ARC-INFO PC.
- Los computadores personales necesarios, basados en procesadores de tipo 386 DX 40 MHz.
dedicados a gestin y consulta.
- La unidades de impresin de trabajo Sparc de SUN Microsystems dedicadas a la funcin de anlisis
del sistema de informacin geogrfica con los softwares de ARC-INFO para SYNERGIS.
3.2

COMPONENTES DE LA SOLUCION

3.2.1 LA RED (medio fsico) :

Deber ser de tipo Ethernet (IEEE 802.3) con una topologa estrella y estar formada por los
siguientes elementos :

Concetradores de red.Se requiere de dos concentradores de 16 puertos Ethernet (10 base T, con conectores RJ-45) o
tres de 12 puertos, con un puerto AUI (para conexin futura a backbone corporativo), de preferencia
apilables y con opcin para mdulos de administracin de red, con indicadores de status y colisin.
Dado que las redes de rea local crecen en tamao y complejidad, la importancia de una efectiva
administracin y control disponible en cada nivel se incrementa en gran medida. Esto no slo da a los
administratadores, estadsticas vitales relacionadas al uso de la red y el trfico en la misma, perodos
ocupados, potenciales cuellos de botella y un control se quede donde debe quedar. El administrador
mantiene la capacidad de deshabilitar un puerto y forzar a un usuario a salir del sistema.
Sistema de cableado estructurado.Se desea un sistema de cableado de par trenzado (UTP nivel 5) el cual prtoteja la inversin y
permita un adecuado control y capacidad de futuras actualizaciones a nuevas tecnololgas de red.
El cableado de par trenzado ofrece a los administradores significativas ventajas sobre otros medios
fsicos de conexin, est diseado para ofrecer a los usuarios de una red de rea local toda la ventaja del
par trenzado y al mismo tiempo asegurar que los administradores mantengan su diario control sobre el
concentrador y sus segmentos asociados. Los 12 puertos de par trenzados brindan la opcin de usar
cableado no blindado o blindado de alta capacidad utilizando conectores RJ45.
3.2.2 EL SERVIDOR DE DATOS :
El servidor de datos deber ser un sistema de gran capacidad de proceso basado en procesador
Intel 486 DX2 de 66 MHz y deber contar con capacidad de actualizacin a nivel de procesador (upgrade a
Pentium), de crecimiento a nivel de memoria principal y de almacenamiento interno; contando con gran
flexibilidad de configuracin.
El servidor de datos deber tener las siguientes caractersticas :

- Un procesador 486 DX2 de 66 MHz

- 32 MB de memoria
- Arquitectura de bus EISA
- 1.00 GB de disco SCSI-2
- Monitor VGA a color de 14", 0.39 dp.
- Tarjeta de video integrada de 1024 x 768
- Diskettera de 3.5" de 1.44 MB
- Interfaces serial, paralela, mouse
teclado, controlador Fast SCSI-2
- Tarjeta controladora Ethernet (10 base T, EISA)
3.2.3 ESTACIONES DE TRABAJO (Plataforma Intel) :
Las estaciones de trabajo se pueden subdividir en las siguientes:
Estaciones de trabajo dedicadas a la digitalizacin de datos con ARC-INFO PC, y debern tener las
siguientes caractersticas :
- Un procesador 486 DX2 de 66 MHz
- 16 MB de memoria
- 525 MB de disco duro
- Monitor SVGA a color de 14", 0.28 dp.
resolucin de 1024 x 768, 220 v
- Tarjeta de Video de 1 MB DRAM
- 5 expasion bays
- Diskettera de 3.5" de 1.44 MB
- 8 KB de cache interno
- Interfaces serial, paralela, mouse y teclado
- Tarjeta controladora Ethernet (16 bits)
- MS-DOS 6.2 MS Windows 3.1 y mouse
Estaciones de trabajo dedicadas a la gestin y consulta con ACCESS.- comprenden las estaciones
existentes, las adicionales requeridas y debern ser repotenciadas con las siguientes caractersticas como
mnimo :
- Un porocesador 386 DX de 40 MHz
- 8 MB de memoria
- 120 MB de disco duro
- Monitor SVGA a color de 14", 0.28 dp,
resolucin de 1024 x 768, 220 V
- Tarjeta de Video de 1 MB DRAM
- Diskettera de 3.5" de 1.44 MB
- Interfaces serial, paralela, mouse y teclado
- Tarjeta controladora Ethernet (16 Bits)

- MS-DOS 6.2, MS Windows 3.1 y mouse

3.2.4 ESTACIONES DE TRABAJO (Plataforma SPARC)
Las estaciones de trabajo de la plataforma SPARC estn conformadas por :
SUN SPARC statation 2.- (actualmente en operacin)
SUN SPARC station 20.- con las siguientes caractersticas :
- Procesador SUPER SPARC 50 MHz o ms
- 64 MB de memoria principal mnimo
- 1 GB de almacenamiento en disco externo
- Unidad de cinta 150 MB, 525 MB QIC,
5.0 GB de 8 mm o 5.0 GB tipo DAT de 4 mm
- Unidad de CD ROM de doble velocidad, 644 MB
- Monitor a color de 20 pulgadas
- Controlador gr fico de tipo SX
SUN SPARC Clasic.Para realizar tareas de X Terminal y con las siguientes caracterstcas :
- Procesador Micro Sparc 50 MHz
- 16 MB de memoria principal
- Monitor a color de 20 pulgadas
- 535 MB de disco interno
Hoy el mundo de la computacin e informtica vive un proceso en que la estandarizacin en
hardware como software, es, si no el principal , uno de los principales objetivos. Esto ha llevado a que
algunos sistemas operativos, equipos y metologas de diseo y desarrollo de software surjan como lderes.
Es as como la gran aceptibilidad que ha llevado a los fabricantes de equipos a producir computadores
capaces de soportar este sistema operativo, en tanto que a los desarrolladores a crear software de
comunicacin, redes, base de datos y herramientas de desarrollo bajo este ambiente, las que han pasadso
a ser estandares del mercado. Es as como se plantea la alternativa de colmputadores SUN por cumplir
con los objetivos mencionados, uniformizar con los equipos actualmente ya adquiridos y en operacin y
adems satisfacer las necesidades del sistema SYNERGIS y ARC-INFO que ha aportado el BRGM al
Proyecto..
La ARFQUITECTURA ABIERTA de SUN va a permitir al ambiente SYNERGIS poder comunicarse
con otro tipo de plataformas del mercado y compartir sus recursos.
Actualmente en el mundo existen diversidad de plataformas de cmputo las cuales han visto la
necesidad de estar interconectadas para poder compartir informacin y recursos.
El ESQUEMA PROPUESTO visualiza la tendencia de los ambientes de trabajo hoy en da, los cuales
permiten compartir accesos a recursos corporativos combinado con la productividad
El uso de los equipos SUN en la red de informacin del INGEMMET presenta las siguientes ventajas:
HARDWARE
- Plataforma de arquitectura abierta, diversidad de alternativas en hardware y software
- Tendencia en el mercado de nuevas tecnologas que mejoren la performance del PROCESADOR
(Reduced Instruction Set Computer RISC)
- Soporte de topologas estandar ETHERNET (802.3)

TOKEN-RING
- Capacidad de interconeccin transparente a diferentes plataformas IBM, DEC, HP, NCR y otras.
- Capacidad multiusuario y multirea
- Uso de dispositivos de multimedia
- Un Equipo con crecimiento modular
SOFTWARE
- La tendencia a tener el sistema operativo ms vers til y estandar del mercado UNIX.

- Sistema operativo UNIX conforme a estndares y definiciones SVID, POSIX, IEEE, etc.
- Que soporte los ms populares protocolos de comunicaciones TCP/IP, X.25, DECnet, SNA3270 y
otros as como a medios ETHERNET, TOKEN-RING y FDDI.
- Servicio de archivos Virtuales (NFS)
- Base de Datos relacional con la capacidad de manejo de archivos distribudos y multimedia.
- Compiladores estandares con interface a base de datos.
- Tener una interface grfica al usuario que le permita a este poder manejar optimamente sus
recursos.
- Contar con las herramientas necesarias que permitan la buena administracin de los recursos del
sistema.

3.2.5 TABLEROS DE DIGITALIZACION

Los tableros de digitalizacin debern ser de superficie slida de 48 x 60" estndar, cursor de 16
botones, base semiautomtica.
3.2.6 IMPRESORAS LASER
Deber n ser de 8 pag/minuto, con resolucin de 600 dpi interface de red ethernet para par trenzado,
serial RS-232-C y paralelo centronics compatible.
3.2.7 PLOTEADORES
Pueden ser de inyeccin de tinta, electrostticos o de lapiceros con capacidad para formatos A0 y
debern contar con interface de red Ethernet para par trenzado, serial RS-232-C y paralelo centronics
compatible.
3.2.8 SISTEMAS DE ENERGIA
Se requiere de sistemas de proteccin de tipo ininterrumpido (UPS) de preferencia de 2 KVA c/u se
estima que son seis los necesarios.
3.2.9 SOFTWARE
PC ARC/INFO Versin 3.4.1 que incluye los siguientes
mdulos :
- Starter Kit
- Arc Edit
- Arc Plot
- Overlay
- Network

- Data Conversion
Microsoft Access 2.0 para Windows Espaol
Microsoft Windows for Workgroups
Red NOVEL (25 licencias)
PC-NFS para Red
ARC-INFO 6.0.1 (Aportado por el BRGM)
SYNERGIS (Aportado por el BRGM)

4. CAPITAL HUMANO
El capital humano es el componente ms importante del sistema de informacin; ser el responsable
de la calidad de los datos que se ingresen al sistema, de la calidad de los datos depender la calidad de los
resultados, de la calidad de los resultados depender la validez y utilidad del sistema de informacin.
Equipos y software es posible obtenerlos y cambiarlos cuantas veces sea necesario, las personas
preparadas en sistemas de informacin geolgica no es fcil de conseguir en el mercado, por ello, el
personal preparado deber de protegerse para asegurar su permanencia en la institucin, pues de ellos
depender el xito del sistema.
En un sistema de Informacin, el personal por lo general se agrupa en las siguientes categoras:
Personal Directivo y Asesor
Personal de Soporte Tcnico
Personal de soporte de datos
Personal de soporte informtico
Personal de Soporte de Mantenimiento y Capacitacin
En el presente proyecto, el personal del grupo de soporte de mantenimiento y capacitacin ser
efectuado va servicios de terceros; consecuentemente, el personal que la Institucin ha dedicado al
proyecto est dividido de la siguiente manera:
Personal Directivo y Coordinador
1 Director de Proyecto
1 Asesor Informtico
3 Gelogos coordinadores con la DGG
(T.parcial)
Personal de Soporte Tcnico
Area de Ingreso de Datos

1 Gelogo supervisior
10 Gelogos junior bases de datos
1 Tcnicos en digitacin
2 Tcnios en digitalizacin de mapas
3 Gelogos SIG juniors

Area de Soporte Informtico

1 Analista de sistemas, SIG, EASI/PACE
1 Tcnico en sistemas, Bases de Datos
Se hace necesario reforzar ambos grupos de trabajo con el siguiente personal adicional:
4 Tcnicos en digitalizacin de mapas
ARC-INFO-PC, 2 Turnos
1 Administrador de la red de informacin
1 Analista de Sistemas de alto nivel para SIG
5. COSTOS Y PRESUPUESTOS Y CRONOGRAMAS
Los sistemas de informacin por lo general son proyectos en los cuales las fases iniciales con
insumidoras de recursos econmicos, En la siguientes tablas de datos se muestra los requerimientos
econmicos para la implementacin de la red, se estiman los costos en la adquisicin de la data, los
equipos, software, el personal, capacitacin y materiales.
5.1. CLASIFICACION DE RECURSOS
La Tabla siguiente muestra el esquema de clasificacin de costos para la implementacin del sistema
de informacin geolgica y minera del INGEMMET

A. BIENES
A1. HARDWARE
A2. SOFTWARE
A3. SUMINISTROS Y MATERIALES DE PROCESO DE DATOS
A4. EQUIPOS ELECTRICOS
A5. MUEBLES Y AMBIENTACION DE OFICINAS
B. SERVICIOS
B1. INSTALACIONES Y TENDIDOS DE RED
B2. ASESORIA Y ONSULTORIA ESPECIALIZADA
B3. CAPACITACION
B4. PROCESAMIENTO DE DATOS
B5. MANTENIMIENTO Y REPARACIONES
B6. IMPRESOS Y PUBLICACIONES
C. PERSONAL
C1. PERSONAL ASESOR Y SUPERVISOR
C2. PERSONAL DE SOPORTE DE DATOS
C3. PERSONAL DE SOPORTE INFORMATICO

5.2 RECURSOS Y COSTOS

La Tabla siguiente distribuye los costos por partidas genricas, en cada caso se especifica la
cantidad requerida y el costo promedio del mercado. Los recursos materiales y el personal se presupuestan
para el lapso de 10 meses, tiempo que se preve durar la cooepracin con el BRGM.
5.3 CRONOGRAMA DE GASTOS
La Tablas siguientes definen el cronograma de inversiones para el lapso de 10 meses del proyecto
distribuido en forma mensual.
6.0 CULMINACION DEL PROYECTO
A la conclusin del proyecto en el marco de la cooperacin con el BRGM, el Sistema de Informacin
Geolgica y Minera del INGEMMET deber haber integrado sus herramientas computacionales de sistema
de gestin de bases de datos y sistemas de informacin geogrfica en una red de tipo comercial
(ETHERNET/TCP) y ofrecer lo siguiente:
Subsistema de Informain Bibliogrfica.- Concludo el ingreso de la informacin a la base de datos
bibliogrfica con la informacin de la Biblioteca, los informes del INGEMMET, los Informes del Banco
Minero del Per, los Informes de la Direccin General de Minera y los Mapas geolgicos y Mineros de que
dispone el Instituto. As mismo ser capaz de accesar informacin al Subsistema SIG atravs del sistema
ACCESS.
El sistema ser capaz de ofrecer acceso a consultas de informacin ya sea en modo monousuario
como tambin atravs de la red de informacin desde cualquier terminal.
Subsistema de Informacin Geolgica.- Se deber haber transformado el sistema de gestin de
base de datos actual al sistema ACCESS en una configuracin de tipo servidor + terminales conectados a
la red.
La base de datos de yacimientos y ocurrencias minerales del Per deber tener al menos 5,000
registros de informacin debidamente depurados y validados, capaces de ser consultados directamente o
desde la plataforma SIG.
Deber integrarse las bases de datos de Geotecnia y desarrollar la base de datos de Estratigrafa y
Paleontologa para su utilizacin en la plataforma SIG
Subsistema de Informacin Geogrfica (SIG).- Con el uso del ARC-INFO en plataforma PC como
estaciones de digitalizacin, el ARC-INFO y SYNERGIS en estacin de trabajo UNIX como programas de
procesamiento y preparacin de mapas temticos, el sistema ser capaz de preparar y producir mapas
geolgicos y temticos combinando informacin digitalizada con informacin de tablas procedentes de la
base de datos.
Deber quedar concluda la preparacin del Mapa Geolgico del Per a escala 1:1.000.000 con las
coberturas de geologa, yacimientos minerales, topografa, toponimia, fenmenos geodinmicos y otros
datos, entregado al Ministerio de Energa y Minas.
Deber quedar operativa la produccin de mapas de la Carta Geolgica Nacional va tcnicas SIG,
y su aplicacin a la reproduccin de mapas agotados.
Deber quedar plenamente operativas las plataformas ARC-INFO-PC en cada una de las Direciones
de Lnea de la DGG a fin de que sean utilizadas en la preparacin de mapas por procedimientos digitales
conectados a la red.
Deber finalmente quedar operativas las estaciones XTERMINALS en cada una de las Direcciones
de lnea de la DGG a fin de que puedan hace uso del software de imgenes de satlite desde sus
ambientes de trabajo en conexin con la red de informacin.

@CENT10 = Captulo I
@CENT12 = INGENIERIA Y CAMBIO SOCIAL
@CENT10 = Mario Samam Boggio

@LEFT10 =
@LEFT10 = INTRODUCCION
Desarrollar el tema "La enseanza de la Ingeniera y las necesidades nacionales" abarca un campo
muy grande que implica desde las relaciones entre la ciencia, la tecnologa y la sociedad hasta la forma de
satisfacer las necesidades y deseos de la humanidad a travs de la ingeniera y de ah deducir la forma de
su enseanza en el mundo en el que vivimos dentro del contexto social, econmico, poltico, cultural de
cada pas, de cada regin.
Para entender los problemas actuales de la enseanza de la ingeniera vis a vis de la sociedad,
haremos un breve recuento de los antecedentes histricos de la Ingeniera desde la antig edad hasta
nuestros das. Haremos, enseguida, un recuento de la enseanza de la Ingeniera en el Per y
examinaremos luego los problemas que confronta la Ingeniera y su enseanza en el mundo actual, y
fundamentalmente en nuestros pases de Amrica Latina y, en especial, en el Per.
@LEFT10 =
@LEFT10 = LA INGENIERIA EN LA HISTORIA
Intentaremos un breve resumen del desarrollo de la Ciencia, la Tecnologa y la Ingeniera desde la
Antig edad hasta nuestros das y su interaccin en las sociedades respectivas.
Para ello agruparemos este desarrollo en algunos perodos, que de antemano, comprendemos que
tienen algo de arbitrariedad, como toda clasificacin; lo hacemos para fines de ordenamiento y concisin
del resumen que nos proponemos, admitiendo que tendr algunos vacos e imperfecciones.
Los perodos examinados son los siguientes:
A) Ciencia y Tecnologa Alejandrina (332 AC - 642 DC)
B) Ciencia y Tecnologa Islmica (642 DC - 1000)
C) Civilizacin Tecnolgica (1000 - 1977)
a) Fase Eotcnica (1000 - 1750)
b) Fase Paleotcnica (1750 - 1832)
c) Fase Neotcnica (1832 - 1977)
La civilizacin tecnolgica llamada tambin civilizacin de la mquina o industrial la hemos dividido
en tres fases (Eotcnica, Paleotcnica y Neotcnica) siguiendo a los profesores Patrick Geddes y Lewis
Munford; a dicha civilizacin la hemos antecedido de Ciencia y Tecnologa desarrollada en Alejandra,
seguida de aquellas desarrolladas por los rabes.
Si bien casi todos los tratadistas y estudiosos hacen arrancar la Civilizacin Industrial a partir de la
Revolucin Industrial, el profesor Mumford sostiene que hay una fase previa, como de incubacin, a la cual
llama Eotcnica, que arranca aproximadamente en el siglo XI y culmina entre los siglos XVII y XVIII con la
llamada Revolucin Industrial.
Pasemos a analizar los perodos referidos, en forma cronolgica:
Ciencia y Tecnologa Alejandrina.- El ao 322 AC, Alejandro el Grande fund la ciudad de Alejandra
donde el Nilo entrega sus aguas al mar; a su muerte, uno de sus generales, Tolomeo, funda una dinasta
que gobierna Egipto teniendo a Alejandra por Capital que trata de convertirla en capital del mundo de la
cultura y de la inteligencia; se funda ah el famoso Museo o Templo de las Musas, equivalente o
antecedente de lo que sera, en la Edad Media, una Universidad, hogar espiritual de la Ciencia y Tecnologa
durante 1000 aos, dividido en cuatro divisiones (Matemticas, Astronoma, Medicina y Literatura),
verdaderos instintos de investigacin y escuelas de estudio, servidas por una biblioteca de 800,000
manuscritos, considerada en su tiempo, como una de las maravillas del mundo.
En Alejandra florece un nuevo espritu, que siguiendo los derroteros de Arqumedes de Siracusa, se
dedica a investigaciones que consagra un paso adelante en el desarrollo cientfico. Para resumir la
gigantesca obra cientfica de Alejandra debemos sealar como figuras de este milenio: Euclides,

Aqumedes, Hern, Apolonio, Diofanto, Aristarco de Samos, Eratstenes, Hiparco, Tolomeo. De esta lista
dos cientficos (Arqumedes y Hern) son, adems, verdaderos Tecnlogos e Ingenieros; a ellos
aadiremos Filn de Bizancio y Ctesibio. La Tecnologa Helenstica se resume en cuatro nombres:
Arqumedes de Siracusa, Ctesibio de Alejandra, Filn de Bizancio y Hern de Alejandra.
Arqumedes (287-212 AC) Adems de ser el ms genial matemtico de la antig edad y uno de los
ms grandes de la humanidad, es uno de los fundadores y precursores de la Ingeniera y Tecnologa
moderna, la obra de Arqumedes en estos campos fundador de la Esttica y de la Hidrosttica, es un
ejemplo del resultado de la combinacin de la experimentacin con las matemticas. El descubrimiento del
principio que lleva su nombre ("un cuerpo sumergido en un lquido experimenta un empuje hacia arriba igual
al peso del lquido desalojado") es una de sus tantas contribuciones a la mecnica, fundamento de nuestra
Ingeniera. Entre sus logros que debemos mencionar en relacin a nuestro tema, tenemos los siguientes
inventos: tornillo hidralico (tornillo de Arqumedes), tornillo sin fin, poleas compuestas, espejos y lentes
ardientes, catapultas y otras mquinas de guerra.
Ctesibio (2do siglo AC) fue barbero e ingeniero; artesano e inventor, curiosa combinacin para
nosotros, pero explicable para dichos tiempos; parte de sus inventos estn descritos por Vitruvio, en su
clsica obra "De Architectura"; mencionaremos a los siguientes: bomba impelente, rgano hidrulico,
relojes de agua, resortes de bronce en las catapultas.
Filn de Bizancio (3ro 2do siglo AC) vivi despus de Ctesibio y antes de Vitruvio, en Alejandra y
en la isla de Rodas; se le considera como ingeniero militar y escribi un libro (Mechanice-Syntaxis)
dedicado a las artes tcnicas considerada como tales a las artes militares, dividido en ocho partes, de las
cuales la ms inportante es aquella llamada pneumtica; entre sus inventos debemos mencionar lo que hoy
se conoce como suspensin cardn (redescubierta por Girolando Gardano 1502/1576 DC)
Hern de Alejandra (entre 100 AC y 100 DC) matemtico e ingeniero como Arqumedes, pero
inversamente a ste con ms vocacin por las artes plsticas que la teora. Se le acreditan los siguientes
inventos: turbina de reaccin a vapor (eolipila), molino de viento para accionar rgano hidrulico,
engranajes, mquina de fuego, mquina automtica traga-monedas, etc.
Los ingenierios helenos construyeron acueductos, tneles, canales, diques, puertas, faros;
procesaron el mineral de hierro, obteniendo hierro forjado; organizaron fbricas de alfarera; construyeron
templos y otras clases de edificios.
El uso de hierro por los griegos condujo a una forma de sociedad ms democrtica, representada por
Atenas, sociedad de la cual se excluan a los esclavos, a las mujeres y a los extranjeros. Esta sociedad
esclavista en la que la energa la proporcionaban los msculos de los esclavos, impidi la difusin de las
mquinas de traccin animal y el aprovechamiento de los diferentes inventos que hemos sealado, muchos
de los cuales eran simples juguetes de saln.
El esclavo no tena tiempo, ni educacin, ni alicientes para mejorar los mtodos de produccin; el
ciudadano menospreciaba los menesteres manuales, reducidos y rebajados al rango de ocupaciones
serviles y en ello inclua el proceso de invencin que relacionaba con el trabajo manual.
La sociedad esclavista griega fue la causa fundamental de que la Tecnologa e Ingeniera griegas
quedaran congeladas y muchos descubrimientos, sin aplicacin.
Pasamos a resear la ingeniera romana en la persona del gran Vitruvio:
Marcus L. Vitruvio (vivi en la segunda mitad del siglo I A.C.) compuso, en latn, la obra tcnica ms
importante de la Antig edad. Ella fue denominada "De Architectura" y se compone de diez libros.
En aquella poca la arquitectura comprenda: Ingeniera, Astronoma, Mquinas y Relojera.
Arquitecto, de Latn Architectus, provena del griego Architecton que significa artfice, director de obras,
maestro constructor.
Vitruvio describe en su obra el odmetro (equivalente al actual podmetro o taxmetro), la rueda
hidrulica de cucharas, ambos inventos atribudos a l o, cuando menos, que l las actualiza.

Los romanos, si bien no gustaban de la ciencia pura, fueron ingenieros. Su mejor realizacin de
ingeniera civil fue la construccin de caminos, cuya tecnologa se admira hasta ahora. Un ingeniero
moderno describe los caminos romanos como "muros tumbados".
Los romanos asimilaron la Ciencia y Tecnologa griegas, pero no contribuyeron a enriquecerla. El
nico invento notable que se les puede atribuir es el concreto y su utilizacin en la Ingeniera Civil; el
descubrimiento de la puzolana permiti la preparacin de morteros hidrulicos. Los caminos del Imperio
Romano se extendieron por 90,000 km.
Los romanos practicaron, en grado excelente la minera y la metalurgia y desarrollaron las industrias
textil, de lcalis, grasos, vidrios, cueros, perfumes, ruedas hidrulicas y bombas de bronce que utilizaron en
el riego.
A pesar de todos estos logros, la tecnologa no hizo progresos importantes. La economa romana,
con mayor nfasis que la griega, estaba en el trabajo de los esclavos, cuyo nmero aumentaba, comforme
se ampliaba el Imperio; era una energa abundante y barata, como para pensar en sustituirla por energa
animal o inanimada (viento, agua, por ese entonces).
El mundo greco-romano desde la tecnologa. En el Filebo, Scrates se pregunta, si hay dos clases
de aritmtica, aquella del pueblo y aquella de los filsofos? y agrega luego: "Las artes de contar y medir
usados en el comercio y la construccin son enteramente distintos e inferiores que aquellos usados en la
geometra filosfica y en los clculos refinados".
Una completa ausencia de fuerza mecnica y an de la fuerza animal, hizo de la esclavitud la base
de la sociedad de la Antig edad. Cuando el Imperio Romano comenz a declinar y por lo tanto no haba
hombres para esclavizar comenz a faltar la mano de obra y entonces, y slo entonces, comenz a
desarrollarse la utilizacin de la energa no humana. Los siglos IV y V son testigos de la aparicin de los
molinos hidralicos.
Ciencia y Tecnologa Arabe.- Durante esta poca se desarrollaron nuevas fuentes de energa,
conocidas, pero desdeadas en la Antiguedad, nos referimos a la rueda hidrulica y al molino de viento;
con la energa hidrulica se movan las piedras de los molinos, las fbricas de papel y otras maquinarias;
con los molinos de viento se extraa el jugo de la caa de azcar.
Los rabes capturaron Alejandra el ao 642; antes lo haban hecho con Palestina, Irak y Egipto;
despus lo hicieron con parte de India, Norte de Africa, Espaa y Europa, fundando as un gran imperio
asimilando la ciencia y tecnologa antiguas, dando pase a la tecnologa rabe. Y as se convirti, junto con
Bizancio, en el guardin de la herencia clsica, adems que su contacto directo con el lejano Oriente le
permiti traer a Occidente nuevos materiales y nuevas tcnicas tales como acero de alta calidad, papel,
seda, porcelana, as como la nueva notacin de los nmeros, que an nosotros llamamos nmeros
arbigos. Por otro lado, la religin mahometana no ahogaba ni acallaba la investigacin.
En cuanto al desarrollo cientfico y tecnolgico ar bigo podemos distinguir los siguientes perodos:
hasta 750 D.C. se puede llamar de orientacin; entre 750 y 900 es el perodo de las traducciones y en l se
encuentran adems los clsicos griegos, obras de tecnologa mecnica: ruedas hidrulicas, balanzas,
clepsidros, elevadores de agua; tecnologa agrcola, tecnologa siderrgica. Es digno de mencionar las
contribuciones de los rabes a la ingeniera agrcola, incluyendo pozos artesianos.
Entre otras tecnologas, debemos mencionar la cermica, con sus esmaltes y hornos; la textilera,
con sus damascos, muselinas y tafetanes (introdujeron el algodn de la China), la Qumica con dos
tecnlogos notables: Jabir y Geber, al primero se debe la preparacin del arsnico, del antimonio, refinacin
de metales, teido de cueros y telas. Geber fue el padre de la alquimia rabe, antecesor de la Qumica
moderna.
Otros logros rabes: la industria de papel, la refinacin de azcar, destilacin de alcohol, preparacin
de cido sulfrico y cido ntrico, produccin de perfumes, fabricacin de aceite de olivo, etc. Estas
realizaciones se produjeron principalmente en el perodo de oro del Islam (900-1100), despus del cual
empieza la decadencia y la disolucin.
"La antorcha de la civilizacin haba pasado de las manos de los rabes, a las del mundo occidental".

Civiliz<%2>acin Tecnolgica.- La hemos dividido en tres fases: Eotcnica, Paleotcnica y

Neotcnica.
Esta civilizacin recibe como herencia, de acuerdo con Mumford, las siguientes tcnicas: "El fuego:
su aplicacin a los hornos, hornillas y estufas. Las mquinas simples: el plano inclinado, el tornillo, etc. El
hilo y la cuerda. El hilado y el tejido. Agricultura adelantada, que comprende la irrigacin, el cultivo en
terrazas y la irrigacin del suelo (excepto en el norte de Europa). Cra del ganado y empleo del caballo para
el transporte. Produccin de vidrio, cacharros y cestos, minera, metalurgia y herrera, incluso trabajos en
hierro. Mquinas accionadas por fuerza motriz: molinos de agua, barcos de vela y molinos de viento.
Mquinas-herramientas: taladros de arco y tornos, herramientas con filos de metal templado; papel,
clepsidros.
Astronoma, Matemticas, Fsica y la tradicin de la Ciencia. En el norte de Europa una tradicin
tecnolgica en decadencia proveniente de Roma; pero en el sur y en el este, desde Espaa hasta China,
una tecnologa adelantada y an activa cuyas ideas se infiltraban en el oeste y el norte por intermedio de
los mercaderes, de los estudiosos y de los soldados.
La Fase Eotcnica.- (1000-1750) la podemos subdividir en dos perodos hasta 1452 en que nace
Leonardo da Vinci y con l el Renacimiento y luego de esta fecha hasta mediados del siglo XVIII.
Con la cada del Imperio Romano se derrumba una sociedad basada en la esclavitud y se da paso a
pequeas sociedades con economas cerradas, autosuficientes, agrcolas, en una palabra la sociedad
feudal con sus siervos y sus seores feudales; la esclavitud comenzaba a desaparecer, hasta que se
extingui, y el artesano ocupaba un lugar importante en la nueva sociedad.
La falta de esclavos tuvo que ser suplida con otras fuentes de energa que no fuera la del hombre.
As dichas fuentes de esta fase fueron: los animales (el caballo), la rueda hidrulica y el molino de viento.
El material fundamental de esta fase fue la madera, desde materia prima hasta producto terminado,
se puede aadir, tambin al vidrio.
Los inventos fundamentales del primer perodo son los siguientes: herraduras y arneses eficientes
para los caballos, reloj mecnico, la brjula magntica inventada por los chinos es introducida en Europa
por los rabes, se instala el primer molino de viento (en Francia), se instalan fbricas de papel en Espaa y
Francia, rueda de hilar, la energa hidrulica se usa en los altos hornos (tiro) lo que hace posible el hierro
colado, timn para las embarcaciones, taller para trabajar el hierro, imprenta. Al lado de estos inventos de
tecnologa fsica, hay los que podramos llamar los de tecnologa social: las universidades (Bolonia, 1100;
Paris, 1150; Oxford 1214; Cambridge, 1229, Padua 1238, Salamanca, 1243).
En el ao 1086 existan en Inglaterra 5000 molinos hidrulicos (un molino por cada 400 habitantes),
lo que significaba una nueva forma de civilizacin; esta energa hidrulica tena mltiples usos: moler
granos, bombear agua, batanado de las telas de lana, aplicacin en el principio del martinete, aserrar
madera, trituracin de minerales, accionar fuelles de forja, mover amoladoras, y, en fin, accionar una serie
de mquinas para diferentes usos.
En general se puede afirmar que un caballo haca el trabajo de 10 esclavos y una rueda hidrulica o
un molino de viento eran equivalentes al trabajo de 100.
El invento del timn moderno, el uso de la brjula marina, la construccin de esclusas en los canales,
significaron una transformacin en los transportes, los cuales, a su vez, determinaron efectos sociales.
Podemos afirmar que dicha tansformacin en los transportes, el uso de nuevas energas (animal,
hidrulica y elica) y la abolicin de la esclavitud estuvieron intimamente relacionados.
Este primer perodo de la fase eotcnica culmina con la imprenta moderna de Gutemberg entre 1436
y 1450, acontecimiento ste, que junto con el papel, resulta verdaderamente revolucionario, comparado con
el producido por la aparicin del hierro; si ste hizo llegar al pueblo las herramientas fsicas, la imprenta
democratiz las herramientas del pensar.
El segundo perodo de la fase eotcnica la iniciamos con el genio de la Ingeniera: L. da Vinci.
Leonardo da Vinci.- (1452-1519) es uno de los genios ms sobresalientes de la raza humana. En l
se integra el cientfico, el ingeniero y el artista y su obra resume y anticipa toda la tcnica moderna.

La ciencia, deca Leonardo, debe basarse en la observacin, coincidiendo con el pensamiento de

Roger Bacon; deca "son ciencias vanas y llenas de errores esas que no hacen de la experimentacin, la
madre de toda certeza; slo la ciencia proporciona la certidumbre, el poder", "aquellos que confan en la
prctica sin la ciencia, son como los marinos sin timn o brjula".
Leonardo, de acuerdo con la relacin de Mumford, hizo las invenciones siguientes: la bomba
centrfuga, las dragas para canales, las fortalezas poligonales con baluartes, los caones de retrocarga,
armas de fuego rayadas, el cojinete de rodillo, la junta universal, el tornillo cnico, la transmisin con
cuerdas y correas, las cadenas eslabonadas, el barco submarino, los engranajes cnicos, el engranaje en
espiral, el comps de proporcin y el paraboloide, brjulas, mquinas para doblar y bobinar seda, el huso y
la rueca, el paracadas, el tubo de las lmparas.
La observacin y la experimentacin como base de la investigacin cientfica, independiente de
consideraciones teolgicas, es tal vez, la ms grande contribucin de Leonardo al desarrollo cientfico y
tecnolgico de la humanidad.
En los siglos XVI y XVII se registran algunos acontecimientos notables en la ciencia y la tecnologa.
En 1536 aparece la obra de Georg Agrcola, De Re Metallica, que representa la biblia de los
conocimientos mineros y metalrgicos habidos hasta su aparicin, coincidiendo con avances importantes
en la industria minera; se funda la primera sociedad cientfica: Accademia Secretorum Naturae de N poles
(1560). Otros hechos: el sistema decimal (1585); tratado de Gilberto sobre magnetismo terrestre y
electricidad (1600); pndulo de Galileo (1600), Accademia dei Lincei (1603), telescopio (1608), empleo de la
plvora en las minas (1613), triangulacin en topografa (1615), uso del coque en lugar del carbn de lea
en los altos hornos (1619), mquina de vapor (1628), barmetro (1643), el observatorio de Pars (1667),
nuevos tipos de fortificaciones de Vauban (1673), fundacin del Observatorio de Grenwich, el clculo
diferencial de Leibnitz (1680), la ley de Newton (1682), la exposicin industrial de Pars (1683), la mquina
de vapor atmosfrico de Newcomen (1705).
Se registran importantes progresos en la maquinaria textil y en la minera y metalurgia, descritos
admirablemente, estos ltimos, en la obra De Re Metallica de Agrcola, ya mencionada anteriormente.
Antes de ingresar a la era paleotcnica, hagamos algunos comentarios de efectos sociales derivados
de los progresos tecnolgicos, citando al profesor Sam Lilley de la Universidad de Nottingham, Inglaterra.
"Durante toda la Edad Media, la industria haba servido a la agricultura, como consecuencia, el poder
poltico y econmico estaba principalmente en manos de los seores feudales, quienes lo conservaban
mediante su Contralor de la tierra y de quienes la trabajan. En la industria, unidad tpica de produccin
constitua el artesano independiente, propietario de sus herramientas y de su taller. All donde la industria
mostraba algn grado de concentracin, los maestros artesanos se organizaban en guildas o
corporaciones, las cuales establecan las normas de la artesana, aseguraban que los aprendices contaran
con un adiestramiento adecuado antes de llegar a ayudantes o maestros, defendan la industria de la
invasin de los intrusos y protegan en general las condiciones de trabajo. Esta forma de organizacin
predomin en la mayora de las industrias hasta mucho despus de terminada la Edad Media".
"Pero ya antes comenz a aparecer una nueva forma de industria. La maquinaria ms pesada slo
poda usarse contando con un nmero suficiente de hombres que trabajaban en conjunto. Esto constituy la
base para el crecimiento del sistema fabril, en el cual las maquinarias necesarias se reunen en una fbrica,
propiedad de un hombre (el capitalista) o de un grupo de hombres. Este tipo de industria capitalista aparece
en los campos donde es ms necesaria la industria pesada (minera y metalurgia)".
"Los antiguos artesanos de las guildas no podan competir con tales empresas y se opusieron al
nuevo tipo de industria y trataron de impedir el uso de las mquinas. Esta oposicin no lleg a detener por
completo el progreso tcnico, pero logr entorpecerlo constituyndose en un factor de importancia en la
necesidad de los cambios sociales".
La Fase Paleotcnica.- (1750-1832) podemos decir que se inicia en 1700, tiene su culminacin en
1780 y a finales del siglo XIX inicia su descenso para dar paso a la nueva fase o sea la Neotcnica.
A mediados del siglo XVIII la Revolucin Industrial se haba consumado y haba trado consigo una
nueva manera de pensar, de vivir, de producir.

El complejo tecnolgico que da sustento a esta fase est compuesto de vapor, como energa, y de
hierro y carbn como materiales.
La Revolucin Industrial se inicia en Inglaterra, pasa luego a la Europa continental y culmina en los
EE.UU. de N.A.
Como hechos o invenciones relevantes de esta fase debemos destacar: el clculo cientfico de la
resistencia del agua a los barcos, de Eular (1744), ruedas de hierro para los carros carboneros (1755),
fabricacin del cemento (1756), cilindros de aire; el mbolo accionado por la rueda hidrulica, la produccin
de los altos hornos se triplica (1761), primera exposicin de las artes industriales de Paris (1763);
condensador separado de la bomba de vapor (1765-1769), mquinas para hilar de Hargreaves (1767),
banda de rodadura, sistema de oruga de Edgeworth (1770), mquinas de vapor generadora de energa de
Watt (1781-1786); la pudelacin, horno de reverbero (1784), el telar para hilar algodn de Crompton (1784),
hlice para barcos (1785), barco de hierro (1787), obtencin de soda de la sal (1790), gas para iluminacin
(1797), la pila galvnica de Volta (1800), barco de vapor con ruedas de paletas de Fulton (1803).
Una figura representativa de esta fase es John Smeaton (1724-1792) eminente Ingeniero Civil nacido
en Inglaterra, quien estudi cientficamente los fundamentos de las ruedas hidrulicas, usando modelos de
laboratorio. El estudi por encargo de la Royal Society, en los Pases Bajos, los molinos de viento y la
Ingeniera Hidrulica, e hizo aportes significativos a estos campos; igual cosa sucedi con la mquina de
Newcomen; sus trabajos, en otros campos, significaron la triplicacin de la produccin de los altos hornos.
El primer volumen de la Enciclopedia de Diderot aparece en 1751.
Si bien la fase neotcnica es la fase por excelencia de la ingeniera tal como la conocemos ahora, su
enseanza formal en Escuelas y su reconocimiento como una nueva profesin se inicia en la fase
paleotcnica.
As como reconocemos protomdicos, debemos reconocer el protoingeniero en el maderero, el
herrero y el minero; en tiempos de los romanos se usa ya el nombre de Ingeniero, pero confundido por el de
Arquitecto.
Fue Salomn de Caus (1576-1636) jardinero paisajista francs quien us por primera vez el ttulo
"Ingeniero" diferente del de "Arquitecto"; "Ingeniero" significaba ingeniero militar y "Arquitecto" significaba
todava "ingeniero civil", pero durante el siglo XVII, el ttulo de Ingeniero comprendi, tambin la Ingeniera
Mecnica y Civil.
En 1745 se funda Braunschwig la primera escuela tcnica que no formaba parte de la ingeniera del
ejrcito. Pero es en Francia donde se forma primeramente una verdadera escuela de ingeniera; los
precursores, en el siglo XVII, fueron los siguientes:
@SANGRIA 1 = Sebastin Le Petre de Vauban (1633-1707) quien construye un nuevo tipo de
fortaleza en 1763.
@SANGRIA 1 = Jacques Gabril (1667-1742)
@SANGRIA 1 = Bernard Forest de Bolidor (1693-1761), Jean Rodolph Perronet (1708-1794), quien
dirige el Cuerpo de Puentes y Caminos, fundado en 1716.
Las Escuelas de Ingeniera, en Francia, fueron las siguientes:
@SANGRIA 1 = Ecole Nationale Superieure des Mines, en 1778;
@SANGRIA 1 = Ecole d' Arts et Metiers en 1788,
@SANGRIA 1 = Ecole Polytechnique en 1794.
@SANGRIA 1 = Ecole de Travaux Publics en 1794 y
@SANGRIA 1 = Ecole Centrale des Arts et Manufactures en 1829.
Las Escuelas de ingeniera britnica son las siguientes:
@SANGRIA 1 = King's College en 1838; se profesa ingeniera en Glasgow, por primera vez, en 1840,
y se rinde exmenes de ingeniera en Cambridge en 1865.

Las Escuelas de Ingeniera Norteamericana tienen la siguiente cronologa:

Academia Militar de West Point en 1802, Rensselaer Polytechnique Institute en 1824, la Brown
University en 1850, se comienza a ensear ingeniera civil en la Universidad de Michigan (1852), se funda
en 1864 la Escuela de Minas de la Universidad de Columbia y en 1865 se funda el Instituto Tecnolgico de
Massachussets.
La fase paleotcnica es el inicio de la civilizacin industrial, del capitalismo como organizacin
econmica, basada en el complejo tecnolgico del carbn, hierro y de los dems metales para la
industrializacin (cobre, plomo , zinc, estao, plata, oro y otros). Esta fase paleotcnica destruy el medio
ambiente, degrad el trabajo, contribuy a una vida miserable y desemboc en la primera Guerra Mundial;
sus resultados sociales no fueron encomiables, pero sirvi de base a la bsqueda de un nuevo modelo de
sociedad, ms justa y racional y fue en esta poca que se incub la nueva ingeniera, base de la fase
neotcnica, cuyos inicios los podemos fijar en 1832 con el perfeccionamiento de la turbina hidrulica de
Fourneyron.
La Fase Neotcnica (1832-1977) tiene como fundamento un complejo tecnolgico a base de
electricidad, energa atmica, metales ligeros y aleaciones y como instrumento de trabajo el mtodo
cientfico, lo que condujo a la invencin en forma deliberada y sistemtica.
El artfice de estas realizaciones es el ingeniero quien uni la ciencia con la tcnica, la teora con la
prctica, la tecnologa la convirti en produccin; lo que Arqumedes y Leonardo haban significado como
sntesis, como integracin, se convirti en una nueva profesin, de incalculables alcances y realizaciones
en el espacio y en el tiempo.
La unin de la ciencia con la tcnica y la aplicacin del mtodo cientfico al desarrollo, investigacin y
aplicacin de los nuevos descubrimientos y de los fenmenos observados, se puede calificar como el hecho
ms trascendental del siglo XIX y como la condicin de su desarrollo econmico y social.
Entre los grandes progresos y realizaciones del siglo XIX podemos sealar: los descubrimientos,
investigaciones y experimentos realizados por Volta, Galvani, Davy, Arago, Ampere, que culminan con los
de Faraday y en especial la invencin de la mquina dinamoelctrica; el perfeccionamiento de la turbina
hidrulica; por obra de Fourneyron; el invento del buque a vapor efectuado por Fulton; la aplicacin del
precalentamiento del aire en la tcnica metalrgica de Nielson; los trabajos sobre la conservacin de la
energa de Carnot, Joule, Thomson, Helmhotz y Mayer; los trabajos sobre la teora atmica y molecular de
Dalton, Gay Lussac, Proust, Avogadro, Dulong, Petit, Berzelius, etc., el desarrollo de la industria y ciencia
qumica gracias a los trabajos de Le Chatelier, Van't Hoff, Gibbs, Nernst y Ostwald; los trabajos de
Bessemer, Thomas, y Siemens en los aceros, los de Nobel y el perfeccionamiento de los explosivos; y los
de Silvay y produccin industrial de la soda al amoniaco; los de Bergieu y la hidrogenizacin del carbn; el
uso extensivo del cemento Portland; la produccin comercial del aluminio; la obtencin del petrleo y sus
derivados, el motor de gas de Leonoir; la teora de la luz y la electricidad de Maxwell; el empleo de concreto
reforzado y de las estructuras metlicas; la ley peridica de los lementos de Mendelejev; el motor de gas de
cuatro tiempos; el telfono electrnico de Bell; el fongrafo, la lmpara elctrica con filamento de carbn y
el cinematgrafo de Edison; la turbina de vapor de De Loval y Parsons; las turbinas Francis y Pelton; la
plvora sin humo, las ondas electromagnticas de Hertz; el motor Diesel; los rayos X de Roentgen; la
radiotelegrafa de Marconi; el aislamiento del radio por los esposos Curie, Orville y Wilbur Wright (estos dos
acontecimientos ltimos ya pertenecen a la iniciacin del siglo XX). Todos estos hombres clebres que
hemos mencionado hicieron nacer una nueva profesin y nueva actividad cientfica: La Ingeniera.
Veamos que ocurra con la educacin superior en el siglo XIX. Ella fue, al inicio del siglo,
esencialmente la educacin no profesional y no tcnica, siguiendo la tradicin de las artes liberales (el
quadrivium: Aritmtica, Geometra, Astronoma y Msica; y el trivium: Gramtica, Dialctica, Retrica; que
constituan la base de la educacin medioeval). A pesar que el siglo XIX fue testigo del espectacular
desarrollo del conocimiento cientfico, el curriculum de las instituciones de educacin superior qued
virtualmente intacto; hasta fines del siglo XIX lo ms significativo de la investigacin cientfica fue realizado
fuera de las universidades, principalmente en las academias: mencionaremos la Royal Society de Londres
(15.VII.1662), las italianas: Accademia dei Cimento (19.VI.1657) y Dei Lincei (1600), Academia Francesa de
Ciencias (1666), Academia de Ciencias de Berln (1700), Academia de San Petersburgo.

En 1828 el College of Yale lanz su famoso manifiesto en el que expresaba que una institucin de
educacin superior tena que seguir un camino no profesional y no tcnico. En cambio en Europa, el camino
fue distinto: J.G. Fichte dise un nuevo plan para la Universidad de Berln (de la cual fue Rector en 18101812), con dedicacin fundamental al conocimiento cientfico.
En 1876 los planteamientos germanos fueron adoptados por la Universidad John Hopkins.
Volvamos nuevamente un paso atrs y constatemos que el esfuerzo para cerrar la brecha entre la
ciencia y la tecnologa empez en el siglo XVIII, sobre todo despus del afincamiento de la Revolucin
Industrial, al final del siglo. "En los campos de la Ingeniera Civil y Mecnica, las tcnicas del diseo y de
anlisis, basados en la formulacin de trminos matemticos de las interrelaciones fsicas establecidas se
fueron lentamente incorporando en la prctica de la ingeniera. Las leyes del movimiento de Newton, los
trabajos sobre hidrulica de Bernoulli y los de Euler sobre Mecnica y estructura, suministraron las bases
tericas sobre las cuales tales tcnicas podan ser edificadas.
Como dijimos anteriormente fueron los franceses los primeros que se esforzaron para dar base
cientfica y entrenamiento tcnico a los ingenieros. Vauban se encarg, en 1675, de organizar el Corps du
Genie, de ingenieros militares. La "Ecole des Ponts et Chausses" (1747) fue la precursora de todas las
Escuelas de Ingeniera del mundo y ense el uso sistemtico de las matemticas superiores en el diseo
de estructura; y en 1749 se funda la famosa Ecole Polytechnique de Paris, cuna principal de la matemtica
aplicada moderna.
Como consecuencia del desarrollo en estas Escuelas, se reconoci, desde el comienzo, en Francia
el status universitario para el ingeniero. En cambio, en Inglaterra, el establecimiento de la ingeniera como
profesin fue lento y con praxis diferente; se aprenda trabajando. El instituto de Ingenieros Civiles
britnicos se fund en 1818; en general, en Inglaterra a diferencia de la Europa Continental, haba rechazo
para darle status universitario al ingeniero. Fue en 1827 que se cre la primera c tedra de Ingeniera en
University College; en Cambridge recin en 1875, se fund una ctedra de Mecanismos y Mecnica
Aplicada y en 1890 se establecieron formalmente los estudios de ingeniera. La ctedra de ciencias de la
ingeniera fue creada en Oxford en 1907, donde en dicha fecha se consideraba la prctica como
fundamental y la preparacin cientfica como suplementaria, pero, a decir verdad Oxford fue el ltimo
reducto de este snobismo intelectual respecto de la ingeniera. Hoy da la moderna ingeniera no se concibe
sin la ciencia.
La Ingeniera Civil fue la especialidad fundamental de la nueva profesin y dominaba la escena, ms
tarde este papel es compartido con la ingeniera mecnica y de minas, hasta el ltimo cuarto del siglo XIX.
A partir de 1870 la ingeniera elctrica cobra importancia fundamental, y desde 1925 la ingeniera
electrnica se convirti en la estrella de la tecnologa.
Con la fase neotcnica se comenz a hacer realidad lo que Augusto Comte, creador de la sociologa,
anunciaba en 1825, en su ensayo cuarto:
"Fcil es reconocer en el cuerpo cientfico, tal como ahora existe, cierto nmero de ingenieros que se
diferencian de los hombres de ciencia propiamente dichos. Esta clase importante surgi de la necesidad,
cuando la teora y la prctica, que se encontraban distantes la una de la otra, se acercaron hasta poder
darse la mano. Esto hace que su carcter distintivo sea, empero, una cosa tan indefinida. En cuanto a las
doctrinas caractersticas para constitur el modo de existencia especial de la clase de los ingenieros, no es
fcil indicar su verdadera naturaleza, porque slo existen sus rudimentos. El establecimiento de la clase de
los ingenieros en sus propias caractersticas es tanto ms importante porque constituir , sin duda, el
instrumento directo y necesario para conseguir la coalicin entre los hombres de la ciencia y los
industriales, gracias a la cual ser posible dar comienzo al nuevo orden social."
La Tecnologa y su expresin profesional la Ingeniera nacen para satisfacer las necesidades
humanas, las necesidades colectivas, las necesidades de los pueblos, las necesidades nacionales.
"La educacin es una funcin natural y universal de la comunidad humana; su contenido es moral y
prctico; as fue, tambin, entre los griegos; reviste en parte, la forma de comunicacin de conocimiento y
habilidades profesionales, cuyo conjunto, en la medida que es trasmisible designaron los griegos con la
palabra techn. La educacin del hombre de acuerdo con la verdadera frmula humana, con su autntico
ser, es la genuina Paideia griega, es una palabra, la formacin del hombre griego".

Las necesidades fundamentales del hombre siguen siendo las mismas: alimentacin, vivienda,
vestido, transporte y comunicaciones.
La ingeniera, con sus nuevos refinamientos, provee los medios necesarios para disminuir el esfuerzo
para satisfacer dichas necesidades en forma diversa, mltiple, cada vez ms sofisticada.
Gordon S. Brown, decano de la Escuela de Ingeniera del Instituto Tecnolgico de Massachusetts
(1962), enfoca las necesidades bsicas en cuatro campos, as: energa, materiales, transporte y
comunicaciones; en verdad, alimentacin, vestido y vivienda son problemas de energa y materiales.
A travs de la resea que hemos titulado "La Ingeniera en la Historia" sealaremos las acciones
recprocas entre la Ciencia, la Tecnologa, la Ingeniera y la Sociedad.
En la Antig edad, como consecuencia de la Filosofa imperante y de la sociedad esclavista, la Ciencia
Pura y la Tecnologa estaban divorciadas, los trabajos manuales eran despreciables, no tenan aplicacin,
la energa humana (los esclavos) abundante y barata era brutalmente explotada y no haba lugar para el
aprovechamiento de la energa no humana (animales, agua, viento).
En la Edad Media, el rgimen feudal con el sistema de servidumbre configur una nueva sociedad
que extingui la esclavitud, que permiti u oblig el desarrollo y el aprovechamiento de la energa animal,
del agua y del viento, y que fue social y tecnolgicamente una superacin respecto de la sociedad
esclavista de los tiempos antiguos. Pero el sometimiento de la Ciencia a la religin y el rgimen mismo de
servidumbre estrangul y congel el desarrollo cientfico y tecnolgico; sin embargo, en este perodo, se
fueron gestando los cambios que culminaron con la Revolucin Industrial de Mediados del siglo XVIII.
Las tesis de Roger Bacon, el descubrimiento del mtodo cientfico, la aparicin del Renacimiento con
el genio de Leonardo, fueron dando paso a la llamada Edad de la Razn, con su lder Francisco Bacon, que
desemboc en la Revolucin Industrial que transform las concepciones que tenamos del mundo y de la
vida y di paso a una nueva Tecnologa, a una nueva Economa y a una nueva Sociedad.
Aunque las Universidades ya existan desde el siglo XII, la Revolucin Industrial no fue un producto
de ellas, ni una consecuencia directa del conocimiento cientfico de la poca, ella se produjo en las fbricas
y talleres con la participacin de inventores empricos y fue ms bien una consecuencia de la revolucin
agraria previa, efectuada en Inglaterra. Pero producida la Revolucin Industrial y extendida a la Europa
Continental, las nuevas necesidades econmicas y sociales, demandaron nuevos soportes, mquinas y
procesos, que requeran nuevos conocimientos y surge as una ingeniera basada en la Ciencia Aplicada
que a su vez es consecuencia de investigacin cientfica pura. Nace as la ingeniera moderna que hoy
conocemos y cuyo nacimiento como disciplina, como profesin, como actividad cientfica se le debe a
Francia.
El modelo francs de Escuelas de Ingeniera se va extendiendo a Europa y a Amrica.
El Per, como veremos en la resea correspondiente, adopta este modelo y as otros pases.
@CENT12 = LA INGENIERIA EN EL PERU
@LEFT10 = CARACTERIZACION HISTORICA DE LA ENSEANZA DE LA
@LEFT10 =

INGENIERIA EN EL PERU

@LEFT10 =
@LEFT10 = LA Universidad Nacional de Ingeniera
Antecedentes generales
El desarrollo de la ingeniera en el Per constituye, en buena cuenta, la instrumentacin del proyecto
"civilista" que se insina a mediados del siglo pasado y cobra plena vigencia en 1872: la insercin de la
sociedad peruana en el sistema capitalista mundial. Antes, el deterioro de la minera y la quiebra del circuito
comercial instaurado por la metrpoli espaola determinaron la contraccin de la economa a nivel de
mercados locales. El reingreso de la economa peruana al sistema internacional se produce a partir de 1840
en una forma que se inici en la Colonia y permanecer vigente hasta nuestros das: la economa de
enclave, productora de materias primas para la exportacin. El producto de turno es el guano de la isla,

como antes lo fueron el oro y la plata, y como despus seran el algodn, el azcar, el petrleo, el hierro, el
cobre y la harina de pescado.
Una institucin no aparece aislada de su contexto social y econmico y en el caso del Per -desde la
poca de la Colonia- este contexto ha sido definido a partir de los intereses de los pases hegemnicos en
cada etapa. De esta suerte, la tecnologa minera dejada por los espaoles, los avances de la revolucin
industrial y el dominio ingls, el desarrollo del capitalismo norteamericano, la influencia cultural de Francia y
la calificacin intelectual del civilismo influyeron en la historia de la Escuela de Ingenieros.
@LEFT10 =
@LEFT10 = La Minera al Trmino de la Colonia
Los espaoles desarrollaron una poltica de depredacin respecto a la explotacin minera. Las
disponibilidades de transporte de la poca (los barcos de hierro no fueron utilizados sino despus de 1840),
el escaso desarrollo industrial de Espaa (aunque la revolucin industrial abarca desde el ltimo cuarto del
Siglo XVIII, no impact inicialmente sobre Espaa) hicieron que los intereses siguieran centrados en la
explotacin de metales preciosos. La extensa disponibilidad de mano de obra permiti sostener, mientras
se pudo, una tecnologa elemental de explotacin.
Esta tecnologa estuvo en buena cuenta dependiente del mercurio utilizado en el beneficio de los
minerales. La principal fuente de abastecimiento fueron las mimas de mercurio de Huancavelica, cuyo
agotamiento en la segunda mitad del siglo XVIII influy en la produccin de oro y plata y despert la
preocupacin de los espaoles en busca de nuevas tcnicas. El desarrollo prestigioso de la tecnologa
minera germana de entonces motiv la invitacin de tcnicos alemanes. Sus recomendaciones (includa la
educacin) no tuvieron mayor influencia; la lucha por la independencia estaba en marcha.
@LEFT10 =
@LEFT10 = Situacin General de la Independencia
Los pasos iniciales de la independencia corresponden para la nueva nacin el sometimiento a la
siguiente configuracin: a) el capitalismo mundial se desarrolla en su fase de libre concurrencia; b) la
vigencia de la lucha por el dominio econmico entre Inglaterra y Estados Unidos; c) se plantea una nueva
distribucin internacional del trabajo a partir de las demandas de la revolucin industrial.
Cronolgicamente, el retraso de la independencia peruana respecto a la de otros pases hispano
americanos, participa en el control que se disputaban Inglaterra y Estados Unidos. Hacia el comienzo de la
segunda mitad del siglo pasado, Inglaterra dominaba las economas de los pases inicialmente liberados del
control espaol: Argentina, Venezuela. Para entonces, Estados Unidos ya era el primer abastecedor y
comprador de Cuba; Mxico haba perdido Texas, parte de Nuevo Mxico y Alta California; Estados Unidos
controlaba igualmente los problemas de Santo Domingo y de los pases de Amrica Central. El Per resulta
as una de las piezas en proceso de definicin en la rivalidad ingls-americana. Para completar el cuadro
podra mencionarse la intervencin francesa en Mxico en 1862; pero la rebelda mexicana y las
pretenciones expansionistas de Bismarck en Europa echaron por tierra este intento francs. La influencia
fracesa se mantena ms bien en el aspecto cultural.
@LEFT10 =
@LEFT10 = Las Demandas de la Revolucin Industrial
En el siglo XIX la revolucin industrial en Inglaterra obtiene nuevos avances. El desarrollo industrial
se extendi a Francia, Alemania y Estados Unidos. La dinmica norteamericana fue ms violenta; su
desarrollo industrial, comercial y agrario fue casi simultneo. El siglo XIX fue tambin el siglo de la
caracterizacin histrica del monopolismo. Hacia 1880 la violenta expansin de la economa
norteamericana produjo la crisis derivada de la acumulacin de mercancas sin colocacin. El cierre de
fbricas, la depreciacin del dlar y la fuerte actividad sindical (los Mrtires de Chicago cayeron 1886)
caracterizan ese perodo.
El proceso de concentracin monoplica era cada vez ms claro; el grupo Rockefeller en el petrleo
y el grupo Carnegie en la Siderurgia encontraron su definicin.

La rivalidad ingls-americana en el control de Latino-Amrica encontr tambin su definicin en el

siglo. Para 1889 se haba reunido la Primera Conferencia Panamericana en Washington, y se haba
institucionalizado la Unin Panamericana. En el Per, los capitales norteamericanos sin embargo son parte
de la historia de este siglo; la primera inversin importante fue en 1902 al formarse la empresa predecesora
de la Cerro de Pasco Corporation, hoy nacionalizada: Centromn Per.
2. La Escuela de Ingenieros
Con el trasfondo econmico descrito previamente, los pases centrales haban planteado la
distribucin internacional de tareas en la que nuestros pases tienen la misin de proveedores de materia
prima. El desarrollo industrial estaba exigiendo una contribucin minera de un tipo diferente a la de los
metales preciosos. Coincidi esta demanda con el incremento de la produccin de la plata de Estados
Unidos y una baja en su cotizacin (el precio de la plata baj en algo ms del 23% en el perodo 1872-74).
La contribucin del Per en esa poca se restringi fundamentalmente al desarrollo agrario de otros
pases proporcionando guano como fertilizante. Sin embargo, ya para 1872 la exportacin del guano slo le
serva al Per para el pago de la deuda externa. Para entonces comenz una preocupacin en pro del
resurgimiento de la minera. El informe oficial de 1876 sobre la situacin minera indicaba un cuadro
desolador, el cual era explicado por la baja tecnologa empleada en la extraccin y el beneficio, la escass
de mano de obra e insumos, la lucha por el poder en lo poltico, la falta de vas de comunicacin, los
gravmenes y la falta de capital de inversin. Entre las otras medidas de esa poca, se pueden mencionar
la creacin de la Escuela Especial de Construcciones Civiles y de Minas (1876) la modificacin legal (1877)
de las Ordenanzas de Minera a fin de promover el desarrollo minero, y la formacin de un cuerpo especial
de ingenieros de minas para trabajar en los diversos asientos minerales. En 1876 Meiggs esboza un plan
de extensin ferrocarrilera y de explotacin de las minas de plata y de cobre de Pasco. Es, adems, el
perodo de la publicacin de las obras de Raimondi sobre las riquezas minerales de Ancash (1873) y Los
Minerales del Per (1878).
En esta poca (1878), el principal producto de exportacin era el azcar, seguido del guano, el salitre
y la minera. La plata en barra ocupaba el primer lugar dentro de los productos minerales.
Los grupos de dominacin externa y sus agentes locales pretendan una reproduccin en el pas del
desarrollo europeo, combinando la colocacin de excedentes y las facilidades crediticias. A las 6,500 millas
de vas frreas inglesas en 1850 se presentan 2,000 kilmetros de vas peruanas en 1876. En 1875
comenz en el pas la comunicacin cablegrfica; el descubrimiento de Morse data de 1844. Esta mecnica
repetitiva influy en el desarrollo de la Escuela de Ingenieros de Lima.
Como indicara el mismo Habich, Director fundador de la Escuela de Ingenieros, las Escuelas de
Puentes y Calzadas de Pars, las Escuelas de Ingenieros de Roma y Turn y las Escuelas de Minas de
Pars, Freiberg, Clausthal, etc., se tomaron como referencia para su similar peruana.
La creacin de la Escuela de Artes y Oficios en Lima (1860) forma parte tambin de este proceso de
repeticin. Sus primeros egresados (en 1870) expresaron conflictivamente la demanda social por la carrera
de ingenieros.
Francia segua siendo el centro de discusin ideolgica de Europa. De ah lleg Eduardo Juan de
Habich en 1869 para trabajar para el Estado y ser a partir de 1876 hasta su muerte en 1909 el Director de
la Escuela de Ingenieros.
De origen polaco, su experiencia en Europa (no ajena a las guerras) le permiti sobrepasar (y con l
la Escuela) el conflicto peruano-chileno, e imprimirle a la administraccin universitaria una estrictez que es
parte de la historia de la Escuela de Ingenieros. As no podra repetirse de ao ms de una vez y se
premiaba con un viaje de estudios a Europa al mejor alumno de cada Seccin.
Esta estrictez le otorgaba a la Escuela un carcter ms bien elitista que se contrapona a la
concepcin que Habich tena sobre el papel del ingeniero (como extractor racional de los recursos naturales
para satisfacer las necesidades "siempre crecientes del Hombre y la Sociedad"). Esta contraposicin
pareca solucionarla Habich proponiendo gratuidad en la enseanza y ayuda para los estudiantes "sin
recursos pecuniarios". En realidad, la elitizacin impuesta por Habich se daba en trminos de las
calificaciones en los cursos con aparente marginacin de la procedencia familiar, racial o vinculacin con
los grupos de poder.

@LEFT10 =
@LEFT10 = La Orientacin Minera de la Escuela
Desde su creacin la Escuela de Ingenieros presenta como dominante la carrera de Ingeniera de
Minas. Incluso la enseanza en la Seccin de Construcciones Civiles estuvo influenciada por los
requerimientos de construccin para los problemas de explotacin minera. As hasta 1898, de 97 ingenieros
titulados, 74 eran mineros. A la muerte de Habich (1909) se haban titulado 206 ingenieros, 153 de los
cuales fueron en minas. Hasta 1924 se haban titulado en minas 249 del total de 417 ingenieros.
Sin embargo, el fuerte desarrollo urbano sufrido por Lima en el perodo de Legua (1919-30) reorient
las referencias de los estudiantes. En 1922 haban 50 alumnos en Civiles y 40 en Minas. Para 1923 esta
distribucin vari en 67 y 39 respectivamente.
Tal orientacin hubo de contraponerse a las preferencias sostenidas oficialmente por Minas. 58 de
los 63 libros adquiridos en 1925 trataban sobre minera o temas afines. Este carcter conservador se refleja
igualmente en el origen de las obras y suscripciones (50 y 14 respectivamente, eran en francs).
@LEFT08 =
@LEFT10 = Los Conflictos Iniciales
El movimiento de reforma de los aos 20 lleg tambin a la Escuela. En 1924 el Director Fort
reclamaba que "los principios ideolgicos no pueden tener aplicacin en los estudios que estn basados en
la ciencia pura y en sus aplicaciones".
Hasta entonces, los estudiantes de ingeniera no haban correlacionado el problema universitario con
el de los sectores productivos. Pese a ello, los conflictos gremiales en minera no eran seguramente
novedad. Se conoce el levantamiento en 1885 dirigido por Uchcu Pedro, barretero de una de las minas de
plata de Carhuaz, en una sublevacin indgena que se cristaliz a raz del decreto de Iglesias exigiendo una
contribucin de dos soles al ao. El ms saltante de todos estos conflictos sucedi en 1930 y se conoce
como sucesos de la Oroya y Mal Paso. El primer caso resulta a raz de la muerte de un obrero por mano de
un empleado norteamericano. El segundo es una matanza en el puente Mal Paso. El rgimen de
explotacin desde el sistema de incorporacin por enganche, daba sus frutos. 1930 es tambin el ao de la
formacin de la primera Federacin de Trabajadores Mineros del Per.
Para entonces (1930) el movimiento universitario que luchaba por desterrar plenamente el "civilismo"
de la universidad se vi envuelto por las corrientes revolucionarias de la poca. Los estudiantes de
ingeniera participaron y quedaron as relacionados con los sucesos del prrafo anterior. Sin embargo, la
Escuela estaba lejos de plantearse un rol social de servicio. Las represiones que siguieron fueron el inicio
de una larga laxitud. Con la excepcin de las luchas por la Reforma Universitaria en 1930. Hasta la poca
del Estatuto Universitario de 1946 no se conoce una actividad estudiantil significativa.
3. La preeminencia de la Ingeniera Civil
Desde la fundacin de la Escuela de Ingenieros, es clara la orientacin seguidista del desarrollo de la
enseanza de las ingenieras en el Per: no slo se encarga la organizacin de la Escuela a un ingeniero
europeo: en 1875 Habich viaja a Europa en misin oficial y recluta siete ingenieros europeos para integrar
su plantel docente. An ms, el premio al mejor alumno de cada promocin consisti en "un viaje a Europa
por dos aos y cien soles de pensin mensual".
El ingeniero -demiurgo humanista europeo de Habich recibe una estricta formacin tcnico-cientfica
y se contrapone al ingeniero-empresario pragmtico norteamericano encarnado en esa poca por Meiggs.
La contraposicin es importante tambin desde el punto de vista ideolgico: Habich encuentra dificultades
para iniciar el presupuesto de la Escuela e instrumentar planes de investigacin mientras Meiggs contrata
con el Estado la construccin de ferrocarriles de Arequipa-Puno y Callao-la Oroya (1869), ChimboteHuaraz-Recuay (1871) Juliaca-Cuzco (1872). La va Callao-la Oroya constituye un xito empresarial de
Meiggs: la construccin de la ferrova ms alta y ms cara del mundo. "Hierro y Carbn vinieron de
Inglaterra, Francia y Estados Unidos". An la madera fue importada de los Estados Unidos. "Trabajaron
diez mil hombres en la obra, la mitad de ellos chinos y el resto, peruanos y chilenos".

Habich pretende formar un superhombre: Meiggs es un superhombre en la apreciacin general; nace

la leyenda. Aqu se pretende subrayar que la existencia de las dos alternativas oculta la inexistencia de una
alternativa nativa. El desarrollo autnomo a la europea, es decir, sobre una slida base cientfico-tcnica y
una actitud austera y mesinica no era ideolgica y polticamente viable. Se impuso el seguidismo
tecnolgico que, polticamente viable, pronto mostr sus frutos y adquiri prestigio. Las bases de la
dependencia cientfica tecnolgica estaban para entonces, slidamente establecidas. Curioso desenlace,
pues Balta llam a Habich para "convertir el guano en rieles".
En adelante, la orientacin continuar vigente en esencia: el saber tcnico se origina en los pases
hegemnicos; la tarea de las universidades de los pases perifricos consiste en captar y difundir ese saber
formando a los ingenieros que los aplicar n en la solucin de los problemas nacionales concretos. Del
desarrollo ferrocarrilero de la segunda mitad del siglo pasado, el nfasis se desplaz al estudio y
construccin de una red vial. En 1902 se crea el Cuerpo de Ingenieros de Caminos. En 1904 estudios
hidrolgicos "con el concurso de Ingenieros extranjeros (Sutton, Stiles, Adams, Hurd, Turner) quienes
forman la primera escuela topogrfica e hidrulica peruana". Sigue la construccin de ferrocarriles. "De
1908 a 1919 se contina realizando estudios de irrigacin de la costa y se ejecutan algunos de esos
proyectos". Se estudia obras portuarias a lo largo del litoral. Para entonces el flujo de capitales
norteamericanos sustenta en la prctica el predominio de la tecnologa norteamericana en la forma del
equipo mecanizado y formas de organizacin social de la produccion. Por otro lado, el fuerte desarrollo
urbano de Lima reorienta las preferencias de los estudiantes de ingeniera: empieza la "urbanizacion" del
ingeniero. La dcada del 30 marca una notable preferencia por la ingeniera civil. As en 1935, 1936 y 1937
el porcentaje de egresados en ingeniera civil respecto al total de egresados fue de 94%, 82% y 54%
respectivamente. Tal proporcin fue paulatinamente descendiendo, aunque en cifras absolutas sigui
aumentando hasta un mximo de 237 en 1961 debido a que los intentos desarrollistas desde fines de la
dcada del 40 reorientaron nuevamente la preferencia mayoritaria de los postulantes .
La reapertura de la Escuela en 1933 coincide con la fundacin de Facultad de Ingeniera (Civil) de la
Pontificia Universidad Catlica. Cobran importancia en la ingeniera de la construcccin, la arquitectura, la
ingeniera estructural, la ingenieria sanitaria.
El inicio del proceso de la industrializacin sustitutoria en la dcada del 50 refuerza esta tendencia;
las obras pblicas y el desarrollo urbano de la dcada confieren la importancia al urbanismo, la
construccin, ingeniera industrial. Para este perodo la orientacin es netamente urbana .
Ideolgicamente se crea expectativas de los estudiantes de la ingeniera civil, la ilusin de un" trabajo
independiente", de una empresa; compaa constructora, oficina de diseo, segn la especialidad. Ya la
orientacin europea de Habich de un ingeniero al servicio del Estado se ve claramente desplazada por una
imagen de ingeniero empresario que se sirve del Estado al amparo de la vieja prctica de licitaciones
pblicas. Dentro de este contexto ha de entenderse la Creacin del Colegio de Ingenieros en 1961 como
medida de defensa de los intereses de la lite de profesionales titulados en ingeniera, amenazados por una
competencia de empresarios constructores y maestros de obra.
De aqu en adelante la actualizacin de planes en estudio reflejan la preocupacin por "poner al da "
el saber tcnico. La bibliografa se norteamericaniza rpidamente.
En la dcada del 60 se intensifica la emigracin de los egresados hacia los centros cientficos y
tecnolgicos hegemnicos (especialmente los Estados Unidos ) Tambin en esta dcada se crean 4
facultades de Ingeniera Civil,
(tres en provincias: Cajamarca (1963), Lambayeque (1965), e Ica (1964) y una en Lima (1966) que
reproducen la organizacin de las facultades metropolitanas en particular la Universidad Nacional de
Ingeniera. Se lleva el modelo metropolitano al interior del pas y con l todo lo que sustenta desde
problemticas hasta estilos pedaggicos, tcnicas y valores.

4. La Ingeniera Mecnica
La industrializacin del Pas, caracterizada por su alta dependencia externa especialmente
norteamericana, se desarroll ligada a la explotacin del cobre y la harina de pescado provocando el
crecimiento de la industria metal-mecnica que influye en una mayor demanda por la ingeniera mecnica.

Desde un 20% del total de egresados en 1952, este porcentaje sube al 30% en 1965 y en cifras absolutas
de 42 a 239 en el mismo perodo.
Uno de los aspectos de la intervencin estatal en el desarrollo industrial del pas se establece a
travs de la proteccin arancelaria. Hasta la dcada del 60 sto no signific una prohibicin sino una
reglamentacin en las importaciones. Sus dbiles inicios se remontan a 1923 (Ley 4679) acentuados con
tarifas posteriores en 1928 (Ley 5954) y en 1935 (Ley 8044). En 1942 se establece la vigencia hasta la
terminacin de la Segunda Guerra Mundial de las tarifas sobre importacin de maquinaria para la industria
textil; manufactura de sombreros; curtidura, calzado y conexos. Estas situaciones estn relacionadas con
nuestro desarrollo dependiente, las facilidades para la conveniencia o desinters de los grupos forneos de
dominacin.
La predominancia de la carrera de Ingeniera Civil se mantiene hasta la Segunda
luego de la cual el fuerte avance cientfico y tecnolgico provocados por las economas
creciente integracin al sistema productivo convierten en prestigiosas otras ramas de la
intentos desarrollistas del gobierno del Frente Democrtico Nacional de 1945 inician
orientacin en la concepcin de la Ingeniera.

Guerra Mundial
de guerra y su
Ingeniera. Los
un cambio de

El nfasis de la enseanza de la ingeniera se va desplazando del aspecto tcnico-ingenieril al

aspecto tcnico-econmico (empresarial) de la tcnicas y mtodos de la organizacin global de las
actividades productivas. El proceso de industrializacin sustitutoria consolida la suplantacin de la
ingeniera europea como modelo por la ingeniera norteamericana. La enseanza de la ingeniera refleja el
consiguiente cambio de orientacin: el proceso posterior de la modernizacin en la enseanza que se
extiende hasta la actualidad obedece sin modificacin, a las necesidades de viabilizar el proceso de
actualizacin de la economa del pas.
La evolucin del nmero de egresados en Ingeniera Mecnica resulta conectada al crecimiento
empresarial en la industria metal-mecnica. Su vinculacin con la industria textil a comienzos de siglo y
paulatinamente con agro-industria (ingenieros azucareros) es largamente rebasada por su conexin con la
minera especialmente por los trabajos de la ex-Cerro de Pasco Corporation. La puesta en operacin de la
fundicin de la Oroya en 1922 y el cierre de las antiguas fundiciones de Smelter y Casapalca, corresponden
a la introduccin formal de este sustento de la industria metal-mecnica que adquiere mayor fuerza con
nuevos enclaves mineros en las ltimas dcadas. En los aos 50 este desarrollo se refuerza con los
requerimientos de la industria pesquera y a mediados de la dcada del 60 se infla artificialmente con las
plantas de montaje automotriz.
5. Resumen
Este cambio al interior de la Escuela, o Universidad desde 1955, est acompaado desde la dcada
del 60 con una proliferacin en todo el pas que trata de atender las aspiraciones universitarias de las capas
medias en ascenso. En las nuevas universidades se repiten las carreras de Minas, Civiles y Mecnica
manteniendo el patrn establecido por la Universidad de Ingeniera.
Podra resumirse que las grandes etapas de la vida de la Escuela de Ingenieros y de la Universidad
Nacional de Ingeniera estn relacionados con los perodos en que las carreras de Ingeniera de Minas,
Civil y Mecnica fueron dominantes. Y que este dominio fue un reflejo del desarrollo dependiente de
nuestro pas. Como tal no se trata de un reflejo arbitrario sino de una asimilacin de la Universidad como
transmisora de la ideologa dominante de desarrollo y reproductora de los profesionales aptos para manejar
la tecnologa que los pases centrales requieren para sostener su hegemona.
@CENT10 = INGENIERIA EN EL MUNDO PRESENTE Y FUTURO
Hace un cuarto de siglo definimos la Ingeniera como ciencia y como arte. La ciencia para controlar
las fuerzas y utilizar los materiales de la naturaleza para el beneficio del hombre, y el arte de organizar y
dirigir las actividades humanas con dicho fin. En el trasfondo de esta definicin existen ideas y factores
claves: a) energa, materiales, hombres; b) control, organizacin, direccin que tambin pueden expresarse
as: a) materiales, estructuras, mquinas; b) energa, procesos unitarios, aproximacin.
En la dcada del 50 la EUSEC (Conferencia de las Sociedades de Ingeniera de Europa Occidental y
EE.UU.) adopt la siguiente definicin para el ingeniero profesional: es competente en virtud de su
educacin fundamental y entrenamiento para aplicar el mtodo cientfico al anlisis y solucin de los

problemas de ingeniera. El es capaz de asumir responsabilidad personal para el desarrollo y aplicacin de

la ciencia y conocimiento de la ingeniera fundamentalmente en investigacin, diseo, construccin,
manufactura, supervisin, direccin y educacin del ingeniero. Su trabajo es fundamentalmente intelectual y
variado, no de rutina mental o de carcter fsico. Requiere el ejercicio del pensamiento, juicio original y la
habilidad para supervigilar el trabajo tcnico y administrativo de otros.
Gordon S. Brown, del M.I.T. observa estas definiciones sealando que falta nfasis en la
competencia cientfica o en las calificaciones que deben estimular a la Ingeniera a irrumpir en los campos
que estn emergiendo por causa de los nuevos descubrimientos cientficos. La definicin no cubre a aqul
a quien se pueda llamar ingeniero cientfico, el que realiza el papel creador.
Capacidad de creacin y de invencin deben ser caractersticas dominantes del ingeniero que
practica el arte de organizar las fuerzas para el cambio tecnolgico, este aspecto no se menciona
claramente en las definiciones mencionadas antes.
En los ltimos tiempos la ingeniera se ha visto confrontada ante dos posiciones aparentemente
contradictorias, pero en el fondo conciliables. Una de ellas es la que sostiene que la ingeniera se ha
especializado demasiado y que cada vez se subdivide en partes ms pequeas, ms circunscritas. La otra
posicin expresa un sentido unitario sobre la ingeniera, indicando que ella es, en realidad, ciencia aplicada.
Las dos posiciones, siendo interesantes, son incompletas: no dan a la ingeniera su verdadera
fisonoma.
Al lado de las ingenieras clsicas: civil, de minas, mecnica, elctrica, comenzaron a aparecer otras:
qumica, industrial, de petrleo, sanitaria, aeoronutica, etc.; y, en los tiempos recientes: de materiales,
nuclear, de computacin, ocenica, biomdica, etc. Esta proliferacin de ingenieras ha sido la razn
aparente para los que sostienen la primera tesis: la cada vez ms creciente especializacin de la ingeniera.
Esta diversidad de ingenieras, se debe a la combinacin de ambientes y tareas; entre los ambientes
tenemos: ambiente de la tierra (ingeniero de minas), ambiente de una fbrica (ingeniero industrial),
ambiente de los circuitos elctricos (ingeniero electricista), ambiente de la energa mecnica (ingeniero
mecnico), ambiente del ncleo atmico (ingeniero nuclear), ambiente de la ciudad (ingeniero urbanista), en
cuanto a tareas tenemos: diseo, construccin, operacin, procesos, y as tenemos ingenieros
estructurales, ingenieros constructores, ingenieros operadores, ingenieros de procesos, etc. Y cabe
combinar el ambiente con el tipo de tareas y surgen nuevos tipos de ingenieros.
Lo descrito anteriormente no justifica la primera tesis; lo que sucede realmente es que la ingeniera
con sus mtodos, sus procedimientos, sus instrumentos, sus tcnicas, sus planteamientos, est abarcando
nuevos campos, nuevos ambientes; los cuales para ser investigados, operados o para progresar, necesitan
de la ingeniera; as ha nacido la ingeniera aeoronutica, la ingeniera nuclear, la bioingeniera, la
ingeniera oceanogrfica, la ingeniera geodsica, la ingeniera de satlites, y nacern otras ms en el
futuro (ingeniera gentica, etc.).
En contra de la tesis de la especializacin, surge la posicin unitaria, la que conduce al planteamiento
de que la Ingeniera no es otra cosa que Ciencia Aplicada; si bien esta tesis tiene algo de cierto, tampoco
es una definicin exacta de la Ingeniera, pues, si as fuera, todas las profesiones cientficas seran una sola
(mdicos, ingenieros, agrnomos, etc). En verdad, la ingeniera es ciencia aplicada, sujeta a un ambiente
dado, para satisfacer una necesidad, en un tiempo determinado, fundamentalmente es la respuesta a una
necesidad humana y, por tanto, sigue siendo vlido lo que expres J.C.L. Fish, de la Universidad de
Stanford, hace 50 aos, al mencionar la secuencia de las fases fundamentales de todo proyecto de
ingeniera:
1.- Concepcin de una necesidad humana.
2.- Investigacin, anlisis y planeamiento de un proyecto para la satisfacin de aquella necesidad.
3.- Evaluacin del proyecto.
4.- Organizacin y promocin del proyecto.
5.- Diseo del mecanismo para llevar a cabo el proyecto.
6.- Construccin del mecanismo.

7.- Operacin del mecanismo.

8.- Mantenimiento e inspeccin del mecanismo.
9.- Venta y distribucin del producto.
Y es aqu donde encontramos lo que unifica a la Ingeniera cualquiera que sea el ambiente o la labor
por realizar: el proyecto de ingeniera, la estructura de ingeniera o el sistema de ingeniera; vale decir, la
combinacin de los medios que requieren conocimiento de ingeniera para satisfacer una necesidad, sujeta
a un plan comn, o al servicio de un objetivo comn.
Un sistema de transporte, una planta de agua potable, un sistema de telecomunicaciones, una
explotacin minera, etc. son otros tantos ejemplos de un sistema o estructura de ingeniera. As llegamos a
la conclusin de que la Ingeniera es la diversidad dentro de la unidad; la diversidad son los ambientes y la
unidad son los sistemas o las estructuras.
La Ingeniera se sustenta y se alimenta de la ciencia, utiliza diferentes tcnicas y se integra en una
profesin. La profesin significa una estructuracin orgnica en los aspectos econmico y social que se
caracteriza por un trabajo especializado con conocimiento clasificado, vocabulario comn, normas
reconocidas y un cdigo de tica.
La ingeniera se sita entre la ciencia y la administracin. Naci para integrar la ciencia con la
prctica. En la actualidad es el puente entre la ciencia y la administracin y, junto con stos, lleva a un pas
al progreso tecnolgico adecuado.
La revolucin cientfica y tecnolgica encarnada en la ingeniera moderna coloca a la educacin ante
nuevas responsabilidades, que an no han podido ser experimentadas; constituye un reto apasionante para
los educadores.
Lord Bowden, en 1965, expuso en Cambridge: "Nosotros no podemos predecir el futuro social,
econmico o tcnico; si una cosa es cierta, es que l cambiar ms all de nuestra imaginacin, si sto es
as, el papel de los educadores debe ser no tanto formar un cuerpo de conocimientos, sino ms bien una
estructura de conocimientos humanos, cientficos, tcnicos, modos de pensar y actitudes hacia el cambio.
El objeto debe ser ayudar a la gente joven a que se convierta en resolvedor de sus problemas, la
mayor parte de los cuales no podemos preveer, antes que estemos encontrando soluciones a los propios
nuestros.
Para forzar la creatividad en ingeniera, nuestro curso debe tener como objetivo estimular un mximo
de pensamiento ms bien que tener al estudiante permanentemente ocupado y que tenga poco tiempo para
pensar independientemente.
Hablando en trminos generales, el curriculum de ingeniera comienza con matemticas, fsica y
qumica; la moderna ingeniera no puede existir sin la ciencia, y se vuelve as esencial comprender los
principios fundamentales de la ingeniera a travs del conocimiento de la ciencias matemticas, fsicas y
qumicas; las grandes acciones de la ingeniera moderna hubieran sido imposibles sin el conocimiento y
dominio de las ciencias bsicas.
"Debe sin embargo remarcarse que aunque la ingeniera y la ciencia pura estn interrelacionadas no
son la misma cosa. Los objetivos de la ciencia pura son facilitar la descripcin y comprensin de la
naturaleza. Los objetivos de la ingeniera son satisfacer una necesidad humana.
El ingeniero necesita conocer para hacer, mientras que el cientfico necesita conocer slo por
conocer".
En 1957 el profesor Baker del Departamento de Ingeniera de la Universidad de Cambridge manifest
que la ingeniera toma lugar en el ambiente social y econmico de la industria y que parecera deseable
introducir a los estudiantes en el cuerpo creciente de conocimientos relacionados con dicho ambiente.
Manifestaciones semejantes a la anterior se hicieron en el Imperial College of Science and
Technology de Londres en el mismo ao.
Se iba abriendo paso la concepcin que el ingeniero no slo deba recibir conocimientos y
entrenamiento cientfico y tecnolgico adecuado, sino tambin preparacin en ciencias sociales (Economa,

Sociologa, Gestin, etc.) y Humanidades. Y as llegamos a la conclusin que el currculum del ingeniero
debe comprender ciencias bsicas (matemticas, fsica y qumica), ciencias de la ingeniera (mecnica de
slidos y lquidos, termodinmica, ciencia de materiales, etc), tecnologa (segn las especialidades),
ciencias sociales y humanidades. El problema a resolver es dosificar estas disciplinas dentro del plan de 45 aos de estudios. Y dentro del currculum del ingeniero, como labor integradora, est el diseo.
De acuerdo a Alger y Hays ingenieros de la General Electric Co., la labor de ingeniera consiste en
realizar el diseo completo de un producto o un servicio; normalmente pueden concebirse muchos diseos
para ejercitar una funcin dada y se requiere de algn mtodo para llegar a la mejor solucin para cada
caso, este mtodo se conoce como proceso de diseo: La tecnologa, el acopio de conocimientos de
ingeniera, est caminando a un paso acelerado, significa sto que el trabajo del ingeniero cambiar ?,
ciertamente cambiar . Ha cambiado. Sin embargo, la teora del diseo, el proceso del diseo y la innovacin
mismas permanecer n fundamentales e invariables, cambiando solamente las condiciones de su aplicacin.
Esta es una razn de la importancia de la teora del diseo en ingeniera. En slo cien aos, los
ingenieros han progresado, de la ingeniera civil rudimentaria a la ingeniera mecnica y elctrica a la
ingeniera nuclear. Ahora hay ingeniera mdica, electrnica y biolgica.
Otra gran influencia est principiando en el trabajo de ingeniera:
llegado al diseo de ingeniera.

la automatizacin, la cual ha

En el futuro, que podemos esperar? parece razonable que las tareas de un procedimiento, como el
diseo de mquinas y la rutina de la toma de decisiones ser ejecutada por autmatas. La ingeniera del
futuro ser ms compleja e imaginativa. Las nuevas fronteras estarn en los materiales, y su aplicacin, en
la ingeniera del equipo biolgico y mdico, en la ingeniera para la vida en el espacio y en la ingeniera
cultural. La ingeniera del futuro, indudablemente, ser diferente de la actual. El ingeniero se ir
convirtiendo en un ciudadano educado cada vez ms cientfica y culturalmente, dedicado a mejorar la vida
humana en el universo.
De acuerdo a Courtland D. Perkins, Presidente de la Academia Nacional de Ingeniera de
Washington, el papel de ingeniero en el mundo de hoy se ha vuelto ms complejo; no slo debe ser capaz
para tratar con cientficos e ideas cientficas cuando desarrollan nuevas tecnologas, sino que deben
adems estar preparados en los problemas relacionados con el impacto del nuevo concepto en la sociedad.
Anteriormente se supona que todo nuevo concepto cientfico y tecnolgico sera absorbido
provechosamente por la sociedad, actualmente este asunto es discutido y controvertido. Los problemas de
la contaminacin, del agotamiento de los recursos naturales, del crecimiento de la poblacin y otros ms se
vuelven cada vez ms inquietantes y es un reto para la ingeniera de hoy y del futuro.
Una de las consecuencias sociales ms importantes del cambio cientfico y tecnolgico se d en la
educacin del ingeniero, el cual debe ser permeable al amplio y variado espectro del conocimiento, a sus
posibles aplicaciones y peligros para la sociedad que se trata de servir, lo cual obliga a la enseanza
permanente.
La enseanza de la ingeniera y la formacin de ingenieros para el futuro se vuelve cada vez ms
compleja; se reconoce que la ingeniera es una profesin multidisciplinaria integrada por matemticas,
ciencias naturales, ciencias de la ingeniera, tecnologa, ciencias sociales, ciencias humanas, y el dominio
del diseo. Aquella multidisciplinariedad nos lleva al currculum integral y a nuevas pedagogas, que
significan que se aprende: estudiando, investigando, enseando, creando, trabajando y viviendo
comunitariamente.
No hay duda que es necesario repensar la poltica de formacin profesional del ingeniero e integrarla
en el contexto geogr fico, histrico, social, econmico, cultural y tecnolgico de cada pas y de la regin.
En el futuro, nuestros pases requerir n cada vez ms de los ingenieros y estamos seguros que ellos
aceptarn el reto y saldrn victoriosos de la prueba.
Si bien la fase neotcnica de nuestra civilizacin tecnolgica ha significado un importantsimo
progreso respecto de la fase paleotcnica, es tambin cierto que ella ha elevado a los pases desarrollados
a una sociedad comunista, de despilfarro, con objetivos prcticamente pecuniarios, y los pases en

desarrollo o subdesarrollados se han seguido debatiendo en la inestabilidad social, en la penuria econmica

y en el caos poltico.
La ingeniera del futuro tiene que estructurarse para contribuir a formar una sociedad para la vida,
una sociedad para el hombre y no una sociedad para el consumo. Y para ello la enseanza de la ingeniera
tiene que organizarse, en cantidad, en calidad, en esencia, en estilo, en filosofa, para esta nueva tarea,
para esta grande y noble tarea.
Se requiere un currculum integral (el autor tiene un trabajo dedicado a este tpico) que reuna el
espectro desde la ciencia pura hasta las tecnologas sociales (Matemticas, Ciencias Naturales, Ciencias
de la Ingeniera, Tecnologas Fsicas, Ciencias Sociales, Ciencias Humanas, Diseo) dentro de una
formacin profesional multidisciplinaria, en un rgimen de educacin permanente (que incluye investigacin
y post-grado y a base de una Pedagoga moderna que incluye, paralela e integralmente, estudiar,
investigar, ensear, trabajar, crear, y vivir comunitariamente. Y todo sto dentro del contexto social,
econmico, poltico de cada pas, de cada grupo de pases, de nuestra Amrica Latina que tanto espera de
una nueva ingeniera humana y social al servicio de la humanidad.
@CENT10 = Captulo II

@CENT12 = LA CREACION DE TECNOLOGIA COMO

@CENT12 = EXPRESION CULTURAL
@CENT10 = Amlcar O. Herrera
@LEFT10 = INTRODUCCION
Existe la conviccin generalizada en los crculos interesados en la liberacin de los pases del Tercer
Mundo, de que stos no deben seguir las mismas pautas de desarrollo que en el pasado siguieron los
pases actualmente ms avanzados. Esta posicin se basa no slo en el reconocimiento de la
improbabilidad de repetir ese camino en las condiciones sociopolticas actuales, sino tambin en el
cuestionamiento de algunos de los valores bsicos que orientan ese proceso. Se aspira a construir una
nueva cultura, que al mismo tiempo que mantenga los elementos positivos aportados por la expansin de la
"civilizacin industrial", incorpore los valores, metas y aspiraciones de las mayoras oprimidas de los pases
subdesarrollados, contribuyendo de esa manera a preservar y enriquecer la diversidad cultural de la
humanidad.
Se admite tambin que en el proceso de liberacin del Tercer Mundo la ciencia y la tecnologa deben
desempear un papel decisivo. En este contexto la tendencia ms generalizada considera la tecnologa
como un insumo de la produccin, cuya mayor importancia radica en su relacin con el sistema econmico.
Es necesario entonces conseguir una mayor capacidad de negociacin para importar tecnologas de los
pases avanzados, complementndola con un incremento de la capacidad propia de adaptacin y aplicacin
de las mismas. El objetivo final es llegar a producir tecnologas "competitivas" con las producidas por las
potencias industriales.
El concepto subyacente es que la tecnologa es una "mercanca" que puede adquirirse en cualquier
parte. Siempre que se las pueda "transferir" ms o menos libremente, el origen de las tecnologas no
condiciona significativamente la construccin de la nueva sociedad, incluso cuando se habla de
"dependencia cultural", la tecnologa mantiene casi siempre -salvo en los casos extremos, como armas de
exterminio y otras similares- ese carcter relativamente neutro; la dependencia cultural se asocia casi
siempre con la aceptacin indiscriminada de las corrientes de ideas sociales, polticas y estticas, etc., que
emanan de los centros de poder mundial.
El hecho de que la tecnologa pueda comprarse y venderse, sin embargo, no basta para considerarla
meramente y slo una mercanca. Hacerlo as es no tomar suficientemente en cuenta que la tecnologa, en
el sentido antropolgico, es uno de los elementos ms determinantes de las formas culturales. En la medida
que no se revalorice la tecnologa como cultura, como modo de expresin social, la construccin de una
sociedad nueva seguir siendo un objetivo inalcanzable. En lo que sigue trataremos de esbozar los
elementos principales del problema.

En toda sociedad la tecnologa se puede definir como el conjunto de instrumentos o herramientas

materiales, conocimientos y habilidades utilizados para proveer a todas las necesidades de la comunidad y
aumentar su dominio del medio. Define el "qu hacer" y "cmo hacer" de la sociedad.
Paralelamente se puede definir un campo de conocimientos e ideas esencialmente explicativas que
incluye la religin, las supersticiones, y el conocimiento cientfico propiamente dicho. Este ltimo, aunque en
forma muy rudimentaria, aparece aun en las primeras etapas de la civilizacin.
En las sociedades primitivas la tecnologa tiene dos caractersticas distintas: en primer lugar, es una
tecnologa simple, cuyos elementos son compartidos prcticamente por toda la comunidad, y cuyos
instrumentos los hace -salvo raras excepciones- la misma sociedad que los utiliza. En ese sentido, la
tecnologa forma parte integral de la cultura individual y colectiva. La segunda caracterstica es que se trata
de una tecnologa no cientfica: se desarrolla en forma emprica, sin conexin significativa con el cuerpo
explicativo de conocimientos.
Esta situacin no cambia sustancialmente en toda la antig edad, hasta llegar a la cultura griega. Aqu
se produce un fenmeno que merece una consideracin especial.
En Grecia aparece en ese perodo un florecimiento de las ciencias -en particular en el perodo
alejandrino- que puede compararse, por su nivel, al registrado en Occidente durante el siglo XVI, y que
constituye el origen de lo que ahora se denomina revolucin cientfica.
@LEFT10 = TECNOLOGIA Y CULTURA
La diferencia fundamental, sin embargo, con el proceso que comienza en el siglo XVI, consiste en
que la ciencia griega no gener una tecnologa cientfica. La tecnologa griega no fue significativamente
superior a la de los otros pueblos de la antig edad; si se toman incluso sectores especficos, como la
agricultura, por ejemplo, su desarrollo tecnolgico no alcanz el grado de refinamiento que tendra en el
altiplano de Amrica del Sur con la cultura incaica, aparecida con posterioridad, pero incomparablemente
ms atrasada en su desarrollo cientfico.
La razn por la cual la ciencia griega no lleg a generar una tecnologa basada en la ciencia es
probablemente que la sociedad griega, basada en gran medida en sus aspectos productivos en la mano de
obra esclava, careci de estmulos para buscar nuevos medios de aumentar la productividad del sistema
econmico. Esta falta de estmulo explicara tambin porqu el brillante florecimiento cientfico griego
termina dejando muy pocos rastros en la sociedad de su tiempo, hasta que es retomado por Europa
occidental, despus de un breve paso por la cultura rabe.
As como en la Grecia clsica el impedimento fue la esclavitud, en la Edad Media fue la servidumbre
y los gremios, apegados stos a la rutina y enemigos de la innovacin, actitud lgica en el seno de una
sociedad asentada sobre "valores eternos".
Este divorcio entre la ciencia y la tecnologa (que tambin se manifiesta en el divorcio entre trabajo
manual y trabajo intelectual, privilegiando al primero por encima del segundo) contina as sin mayores
cambios hasta bastante avanzada la Revolucin Industrial que comienza en Inglaterra durante el siglo XVIII,
desde el punto de vista que nos interesa, lo ms significativo de este proceso es que no se inicia como
consecuencia de la revolucin cientfica comenzada desde un siglo antes. Este hecho ha sido sealado
entre otros por Hosbawm: "desde un punto de vista tecnolgico ... la revolucin industrial britnica no fue
particularmente avanzada o cientfica; y es muy fcil demostrar que la tecnologa y la ciencia necesaria para
llevarla a cabo estaban ya disponibles en la dcada 1690 -1700 o se encontraba al alcance, sin mayores
esfuerzos, de la tecnologa de ese perodo. Por consiguiente, para explicar la explosin imprevista de la
revolucin industrial no se debe invocar el deus ex machina de los descubrimientos cientficos o las
invenciones tcnicas. Blackett dice tambin: "Durante los primeros docientos aos de la ciencia moderna,
desde 1600 hasta 1800, la ciencia aprendi mucho de la tecnologa, pero le ense a sta relativamente
poco".
Los factores que generaron la revolucin industrial fueron fundamentalmente sociopolticos. Entre
estos se destacan la revolucin en la agricultura, que si bien haba avanzado a todo lo largo del siglo XVIII,
alcanz su mxima intensidad con la demanda de alimentos generada por las guerras, la cual se satisfizo
mediante el aprovechaniento de todas las tierras disponibles, pero, an ms importante, a travs de un
rpido incremento de la productividad originado por la introduccin de nuevas tcnicas de cultivo. Este

mecanismo enriqueci a los propietarios pero, al disminuir drsticamente la necesidad de mano de obra,
empobreci a los trabajadores, que emigraron entonces hacia las zonas donde comenzaba el proceso de
desarrollo de las manufactureras que luego daran origen a la industria.
Otro factor decisivo fue la creacin -a travs del crecimiento constante de la actividad comercial,
favorecida por el podero martimo y la expansin colonial, y de la explotacin intensiva de la tierra por un
reducido grupo de propietarios de mentalidad mercantil- de una burguesa enriquecida que, al ascender al
poder poltico, orientada por sus nuevos valores, elimina los ltimos vestigios de la mentalidad medieval.
La participacin realmente decisiva de la ciencia en la revolucin industrial tiene lugar bastante
tiempo despus de comenzada sta, y no es hasta una etapa muy avanzada que la tecnologa basada en la
ciencia se transforma verdaderamente en el impulsor del progreso industrial.
En consecuencia, si bien la revolucin cientfica posibilit el crecimiento acelerado de la revolucin
industrial, sta seguramente no se habra producido sino hubieran existido los factores socioeconmicos
que posibilitaron la aplicacin de los productos de la creatividad cientfica a los fines del progreso social. Es
muy probable que sin las demandas tecnolgicas del sistema de produccin, el despertar cientfico de
Occidente hubiera tenido una evolucin mucho ms lenta, o se hubiera paralizado totalmente, como
sucedi en la Grecia clsica.
Como es bien sabido, el otro gran impulso a la ciencia lo brindan algunos grandes acontecimientos
de nuestro siglo -las dos guerras mundiales, y la competencia entre las grandes potencias por el dominio de
los campos ms avanzados de la tecnologa- que generan una muy fuerte demanda en investigacin
cientfica. En resumen, el progreso de la ciencia moderna ha estado siempre intimamente ligado a la
existencia de una demanda social efectiva de sus aplicaciones prcticas.
Con la aparicin de la tecnologa cientfica, se produce un fenmeno que condiciona en gran parte
las caractersticas del mundo moderno. La creacin de la tecnologa, que durante todo el transcurso de la
existencia de la humanidad haba sido una actividad ms o menos comn a todos los grupos humanos, se
convierte cada vez ms en el privilegio de un pequeo grupo de naciones, y dentro de stas, de
instituciones o empresas capaces de financiar el creciente costo de esa investigacin. Para gran parte de la
humanidad, y muy en particular para los pases subdesarrollados -los que no participaron de las fases de
creacin y expansin de la revolucin industrial- la tecnologa se convierte en un factor exgeno. Los pases
del Tercer Mundo, al importar o copiar tecnologas indiscriminadamente, importan cultura, hbitos,
actitudes, valores, etc., ya que las primeras son inseparables y condicionantes de la segunda.
De esta manera los procesos de liberacin, aun teniendo xito en el plano poltico, se ven frustrados
en su objetivo ltimo de construir realmente una nueva sociedad basada en los propios valores, incapaz de
materializarse a travs de formas concretas de expresin, el nuevo proyecto social terminar copiando, a
travs de la tecnologa, gran parte de los valores y estructuras que pretendi rechazar. Este fenmeno se
produce no porque la ciencia sea intrnsecamente un instrumento de dominacin econmica y social, sino
porque las tecnologas que genera, y que responden a los fines, necesidades y aspiraciones de los pases
desarrollados, se presentan como nicas y predeterminadas por el desarrollo "natural" del conocimiento
cientfico. Se olvida el hecho esencial de que, en la mayora de los casos, la solucin tecnolgica que una
sociedad adopta para un determinado problema, es slo una de las muchas que pueden extraerse del
conocimiento cientfico existente. Se atribuye as a las tecnologas el caracter universal de los
conocimientos bsicos en que se originan. De esta manera, el virtual monopolio de la produccin cientfica
por parte de los pases avanzados se convierte en un instrumento de dominacin comparable al podero
militar en el siglo pasado; pero tanto ms eficaz, cuanto para la gran masa de los habitantes de esos pases
no se trata de una posicin consciente o "premeditada" sino de una actitud que surge tambin de la
aceptacin de la tecnologa que produce como la nica posible, y determinada unvocamente por el avance
del conocimiento cientfico.
@LEFT10 = LA CREACION DE TECNOLOGIA EN LOS PAISES SUBDESARROLLADOS
La nica solucin para los pases en desarrollo es recuperar la tecnologa como parte realmente
integrante de su cultura, convertirla de elemento exgeno condicionante, en modo legtimo de expresin de
sus propios valores y aspiraciones. Este planteo no responde, por supuesto, a la posicin ingenua que
supone que es necesario reinventar toda la tecnologa. El problema principal es recuperar la capacidad de
decisin social del uso y fines de la tecnologa esto requiere invencin en el sentido lato, pero en la mayora

de los casos, por lo menos en el futuro prximo, adaptacin de elementos tecnolgicos creados en los
pases ms adelantados.
Esto exige en cierto modo redefinir lo que se entiende usualmente por adaptacin de tecnologas. En
la forma en que ha sido en general tratada hasta ahora, implcita o explcitamente, se refiere en ltima
instancia a incorporar un determinado producto y proceso en bloque, pero tratando de adaptarlo a las
particulares condiciones econmicas del pas receptor: disponibilidad de mano de obra, capital y materias
primas, mercado etc. En general no se cuestiona el uso o fin social del producto, sino su posibilidad de
produccin econmica en el mercado local.
Para plantearse el problema ms a fondo, conviene quiz comenzar por diferenciar entre la
tecnologa englobada en un producto o proceso final, y los elementos tecnolgicos que la componen. Toda
tecnologa -en el sentido usual de solucin especfica de una determinada necesidad- es el resultado de
una combinacin de diversos elementos pertenecientes a uno o varios campos de la actividad cientfica y
tecnolgica. Una combinacin diferente de elementos -que no requiere ningn avance revolucionario en la
tecnologa- puede dar un producto final que responda a necesidades sociales completamente distintas.
Un ejemplo muy simple puede ser el de los grandes equipos utilizados en la construccin de ciertas
grandes obras de infreaestructura, tales como caminos, canales, etc. La mayora de los pases
subdesarrollados realizan sacrificios econmicos para comprar los costosos equipos construdos en los
pases industrializados para realizar esas tareas. Se da as la paradjica situacin de que centenares de
desocupados contemplan admirados el trabajo de una mquina diseada para ahorrar mano de obra en
pases donde sta es comparativamente muy cara.
La solucin en este caso no es, como parece obvio, retornar a las formas primitivas de trabajo casi
exclusivamente manual, ni costruir la misma mquina en la industria local. Un enfoque ms realista sera
disear equipos ms baratos y ms simples, al alcance de una capacidad industrial menos desarrollada y
que permita establecer una relacin capital/trabajo ms adecuada a las condiciones locales. Para ello no se
necesita realizar ningn avance tecnolgico fundamental, basta con utilizar en forma distinta elementos
tecnolgicos bien conocidos.
La concepcin del automvil como la encarnacin misma de la tecnologa automotriz, y no como un
producto especfico de una tecnologa capaz de contribuir, bajo muy diferentes formas, a resolver el
problema del transporte en condiciones econmicas y sociales muy distintas, es otro ejemplo de los tantos
que se podran mencionar.
En muchos campos de la actividad econmica y social es evidente que la adaptacin no es
suficiente, y sera necesario un gran esfuerzo de creacin tecnolgica original. En especial, en aquellos
problemas que por ser especficos de las particularidades geogrficas y ambientales de muchos pases
subdesarrollados no han sido investigados por los pases ms avanzados, y en los que es urgente plantear
vas y objetivos inditos en el proceso de desarrollo social.
En muchos casos como es evidente, se hace muy difcil diferenciar entre adaptacin -segn el
criterio con que la hemos definido- e investigacin cientfica y tecnolgica en sentido estricto. Se trata de
enfoques que, en ambos casos, requieren imaginacin, capacidad creadora, y un conocimiento y vivencia
muy lcidos de los objetivos y valores de la sociedad a la que se aspira.
En los pases del Tercer Mundo, aun en aquellos donde se han iniciado profundos procesos de
cambio en el terreno poltico y social, no se registraron avances realmente significativos -con la posible
excepcin de China, de la cual carecemos de informacin suficiente- en ese objetivo de recuperar la
tecnologa como un modo de expresin de los propios valores culturales. Ms an no puede negarse que
hay en los medios ms interesados en la problemtica del subdesarrollo un creciente escepticismo con
respecto a la posibilidad misma de hacerlo.
Las principales causas de esta actitud negativa son, a nuestro juicio, las siguientes: en primer lugar,
la comprobacin emprica de lo que acabamos de sealar: el hecho de que an los pases que han
transformado sus estructuras socioeconmicas siguen orientando sus soluciones tecnolgicas segn las
pautas sealadas por los grandes pases capitalistas avanzados. El reciente ejemplo de la Unin Sovitica
que acude a capitales extranjeros para incrementar la fabricacin de automviles, para descubrir
probablemente dentro de veinte aos aquello que las grandes potencias capitalistas ya estn recibiendo

ahora, es decir, que el automvil es una de las soluciones ms dispendiosas y socialmente irracionales del
problema del transporte humano, es uno de los casos ilustrativos.
En segundo lugar, la creacin de una capacidad tecnolgica integral es necesariamente un objetivo a
largo plazo, mientras que la cantidad de problemas de los pases atrasados presiona por soluciones
inmediatas. En estas condiciones, es natural que se opte por usar las tecnologas ya desarrolladas, que
permiten ahorrar tiempo, aunque no sean las ms apropiadas a los objetivos ltimos de la sociedad. Se
supone que se trata de soluciones para un "perodo de transicin", durante el cual de alguna manera se irn
creando las condiciones para una nueva etapa ms renovadora. Se olvida as que un perodo de transicin
que abarque el lapso de una generacin, termina por cristalizar y hacer permanente los principios y valores
que comenzaron por adoptarse como provisorios.
Finalmente, el factor quiz deteminante es el enorme prestigio de las tecnologas creadas en los
grandes centros de poder mundial. Este acta en dos acciones complementarias: por un lado, la
complejidad, refinamiento, y eficiencia de esas tecnologas hacen aparecer virtualmente como las nicas
respuestas posibles a las demandas sociales que satisfacen; por otro, el prestigio de las tecnologas se
transmite a estas demandas sociales -que son al mismo tiempo efecto y causa de la tecnologacontribuyendo as a hacerlas adoptar tambin como las nicas legtimas, o por lo menos como las ms
modernas o "adelantadas".
El nudo del problema consiste entonces en el hecho de que mientras los pases subdesarrollados no
escapen a esta noble cadena causal, es decir, mientras sigan adoptando indiscriminadamente las pautas
culturales de los grandes pases capitalistas, la tecnologa que estos producen es -en la prctica, aunque
no en la teora- realmente la nica posible. En efecto, la eficiencia del aparato cientfico que respalda esa
tecnologa hace muy problemtica -y difcilmente justificable en trminos de costo social- la posibilidad de
reemplazarla con soluciones locales diferentes. El camino que se impone naturalmente, y que es seguido o
intentado en casi todos los casos hasta ahora, es copiarla o adaptarla en el sentido puramente econmico
a que se hizo referencia.
Aun un anlisis tan esquemtico como el que acabamos de hacer, muestra que la creacin de una
capacidad tecnolgica propia que permita concretar los proyectos de sociedad implcitos en el Tercer
Mundo es una tarea a largo plazo y difcil, no tanto por las restricciones materiales, como por la larga
tradicin de aceptacin de los valores culturales impuestos directa o indirectamente por las grandes
potencias capitalistas.
Dada la complejidad del problema, que sobrepasa en mucho el dominio de lo estrictamente cientfico
y tecnolgico para comprender aspectos sociales, polticos y culturales, concebir cualquier estrategia para
enfrentrsele requiere un replanteo profundo de los conceptos utilizados hasta ahora en la planificacin del
desarrollo cientfico. Para comenzar conviene volver a examinar, aunque desde una ptica algo distinta de
la que utilizamos antes, algunas de las caractersticas distintivas del origen de la civilizacin industrial.
Adems, y esto es bien sabido, los productos de estas tecnologas concebidas para sociedades de
niveles de vida promedio mucho ms altos slo llegan a un pequeo sector priviligiado que comparte esos
valores y pautas de consumo. Los sectores mayoritarios de la poblacin, deslumbrados por el prestigio que
el mundo cientfico y las clases de altos y ingresos confieren a esas tecnologas, tienden finalmente a
considerarlas como el paradigma misma de la cultura y el progreso. Como simultneamente las perciben de
alguna manera como inalcanzables, se origina el sentiminento de impotencia y frustracin que es la
consecuencia natural de la imposibilidad de imaginar soluciones viables basadas en sus propios valores y
en su situacin concreta.
El propsito central de lo expuesto es demostrar que para que los pases del Tercer Mundo
recuperen la tecnologa como forma de expresin propia, no basta con actuar solo sobre el sistema
cientfico. El objetivo primordial debe ser revertir la situacin actual, haciendo que los sistemas de ciencia y
tecnologa dejen de ser casi exclusivamente receptores y transmisores de tecnologas, generadas en el
exterior, para convertirse en la manifestacin legtima y dinmica de las aspiraciones y capacidad creadora
de la sociedad.
Esta aspiracin, es, por supuesto, muy difcil de cumplir. Los mecanismos que actuaron en el pasado
en los grandes pases, de Occidente estableciendo la conexin dinmica entre la actividad cientfica y el
cuerpo social, ya no se dan espontneamente, por lo que se acaba de ver, en los pases subdesarrollados.

Aun cuando se crean las precondiciones polticas adecuadas, la historia muestra que la nueva sociedad
tiende, en este campo a heredar las rigideces de la anterior, debido al prestigio que las tecnologas
conocan tienen en el sistema cientfico, y en la tradicin de aislamiento social de este sistema. Este ltimo
riesgo se ve favorecido por la vigencia de estructuras de conduccin muy jerarquizadas, que traban la
participacin efectiva de las mayoras populares en los procesos de decisin social.
@LEFT10 = ELEMENTOS PARA UNA ESTRATEGIA DE CREACION DE TECNOLOGIA
@LEFT10 = PARA EL TERCER MUNDO
Cul es entonces la estrategia adecuada para lograr ese cambio en la orientacin y contenido de la
produccin tecnolgica de los pases del Tercer Mundo? No pretendemos dar una respuesta a esa
interrogante, ni creemos que exista una solucin nica, habida en cuenta de la informacin y los
conocimientos actuales. Nuestro propsito es tratar de formular con la mayor claridad posible el problema,
de manera que puedan surgir las principales lneas que hay que investigar. Slo con el carcter de
contribucin a esta tarea, esbozamos a continuacin algunas ideas que nos parecen relevantes.
Aunque parezca redundante decirlo, el primer requisito para comenzar a aplicar las lneas de accin
que vamos a exponer, es la existencia de un proceso real de cambio. Esto significa que el viejo proyecto
nacional, el que impera en los pases del Tercer Mundo, est siendo reemplazado por otro que represente
mejor los intereses de las clases populares.
Entendemos como proyecto nacional el conjunto de objetivos, el modelo de pas, al que aspiran las
clases o los sectores sociales que tienen directa e indirectamnete, el dominio poltico y econmico de la
comunidad. Lo ms importante de esa definicin es que se refiere a un conjunto de objetivos concretos y,
sobre todo, concebidos por una lite dirigente con poder apto para articularlos y llevarlos a la prctica. No
se trata de lo que se denomina vagamente "aspiraciones nacionales" o "ideal nacional" y que se supone
representa el ideal de la sociedad al que aspira el conjunto de la sociedad, o la mayora; esto slo puede
convertirse en proyecto nacional cuando es asumido por el sector de la sociedad que ejerce realmente el
poder, y tiene por tanto, capacidad para hacerlo realidad.
En Amrica Latina, estas condiciones slo se dan, en diverso grado, en muy pocos pases; es en
ellos donde puede comenzar a aplicarse efectivamente la estrategia que nos ocupa. En los restantes, sus
posibilidades estn limitadas a la accin que puedan desarrollar los grupos de cientficos ms progresistas
dentro del sistema de planificacin y ejecucin de investigacin y desarrollo.
Los objetivos esenciales son a largo plazo, y sus efectos slo se irn sintiendo gradualmente en el
conjunto de la sociedad. Durante un primer perodo los requerimientos a corto y a mediano plazo debern
satisfacerse empleando naturalmente las tecnologas disponibles. No obstante la seleccin de tecnologa
debe basarse en su adecuacin a los fines sociales a largo plazo, y no solamente en la conveniencia
econmica inmediata. Producir los mismos bienes que se consuman antes, tratando de distribuirlos mejor,
no es suficiente: en primer lugar, por razones prcticas, pues un pas subdesarrollado no puede pretender,
dentro de un plazo razonable, alimentar adecuadamente a su poblacin, darle vivienda y distribuir un
automvil por familia; y en segundo lugar, y ms importante, porque a travs de ese mecanismo se
perpetan los valores de la vieja sociedad. La seleccin de tecnologas en el perodo de transicin
desempea, por tanto, un papel decisivo en la compatibilizacin de los objetivos a corto y a largo plazo de
la poltica cientfica.
@LEFT10 = LA ORGANIZACION DE LA CIENCIA Y LA IDENTIFICACION DE
@LEFT10 = PROBLEMAS
En el plano especfico de la conduccin y orientacin de la produccin cientfica y tecnolgica, los
dos objetivos esenciales que han de lograrse son:
a) Inducir la participacin activa de toda sociedad en el proceso de generacin de soluciones
tecnolgicas;
b) Reorientar la accin del sistema cientfico y tecnolgico para hacerlo ms flexible y receptivo a las
demandas sociales.

Las ideas que a continuacin se exponen son algunas de las de las que, a nuestro criterio, podran
contribuir al logro de ese doble objetivo:
Sera necesario organizar la investigacin sobre la base de problemas y no de disciplinas
particulares.
Para ello se requiere, en primer trmino, identificar estos problemas o reas de investigacin; deben
ser lo suficientemente generales e importantes como para justificar la creacin de grupos permanentes de
investigacin; como ejemplos ilustrativos se pueden citar problemas vinculados con la agricultura del riego,
minera, salud, educacin, etc.
La identificacin deber efectuarse con la participacin de los investigadores, y consultando todos
los elementos representativos de la sociedad, tales como instituciones oficiales, etc. El debate debe ser
amplio y definir no solamente las reas de problemas, sino tambin la orientacin general con las cuales
las mismas deben encararse. No basta definir "salud" como problema; es necesario adems aclarar si se
trata de organizar la asistencia mdica en el sentido clsico, o si se trata del problema de la salud en un
sentido social amplio. En esta etapa se definen, en forma general, los fines sociales de la investigacin.
Una vez identificados estos problemas es necesario determinar la composicin, en trminos de
especialidades, de los grupos de investigacin que deben ocuparse de cada uno de ellos. esto dar el
marco institucional para la investigacin multidisciplinaria.
Tambin es necesario revisar el concepto corriente de investigacin multidisciplinaria. En muchos
casos, y esta es posiblemente la concepcin ms generalizada, se entiende por trabajo multidisciplinario la
colaboracin de especialistas de distintos campos en un proyecto particular.
La necesidad de una concepcin ms profunda de la investigacin multidisciplinaria nace de la
creciente comprensin de que no existe prcticamente ningn problema social importante que no requiera,
adems de la contribucin de las tecnologas fsicas en sentido estricto, el aporte de disciplinas humanas y
sociales - medicina, sicologa individual y social, economa, sociologa, etc. La investigacin
multidisciplinaria debe darse entonces en la etapa de planteo de los problemas, es decir, en la fase de
investigacin bsica, y no meramente en la fase de proyecto individual.
Lo anterior se puede ilustrar con un ejemplo: los proyectos de planificacin urbana. En casi todos los
proyectos de este tipo la tarea central es casi de arquitectos e ingenieros; los cientficos especializados en
ciencias humanas y sociales solamente "asesoran" en distintas etapas del proyecto, sobre las implicaciones
del mismo en sus respectivos campos. Este cuadro se puede variar algo, pero casi siempre se cumple en lo
fundamental.
Lo que se requiere, sin embargo, es plantear el problema desde el comienzo. Una ciudad es un
sistema de interrelaciones humanas y sociales en el cual lo "urbanstico" en sentido estricto -es decir lo
edilicio- es slo su manifestacin fsica. El estudio del problema urbano debe comenzar entonces por el
estudio de la ciudad como medio urbano, en un determinmado contexto socioeconmico, poltico y
tecnolgico. Sin duda se realizan estudios parciales en ese sentido, pero para llegar aunque sea slo un
planteo correcto del problema es necesaria la constitucin de grupos multidisciplinarios que se enfrenten al
tema desde sus bases. Para ello es preciso que trabajen en equipo durante un largo tiempo: el suficiente
para desarrollar un lenguaje comn y una comprensin profunda de la temtica abarcada. Slo a partir de
este trabajo de investigacin bsica podrn generarase proyectos que realmente contemplen la ciudad en
toda su significacin.
La organizacin de la investigacin alrededor de problemas, la participacin de la sociedad en su
definicin y en el planteo del tipo de solucin que debe buscarse, y la integracin de equipos
verdaderamente interdisciplinarios puede ser un instrumento muy eficiente para lograr la comunicacin
dinmica entre ciencia y cuerpo social. No cabe duda de que es un mecanismo difcil de establecer, y que
necesitar un largo tiempo para que sea realmente eficaz, pero se trata del tipo de actividad que slo se
aprende practicndola.
@LEFT10 = LA CREACION DE TECNOLOGIAS
En la etapa en la que se realiza la investigacin, es decir, en la que se crean tecnologas, es tambin
vital la participacin de los destinatarios de las soluciones. Refirindose a la revolucin industrial dice

Hosbawm: "afortunadamente se necesitaron pocos refinamientos intelectuales para hacer la revolucin

industrial. Sus invenciones tcnicas fueron extremadamente modestas y de ninguna manera superaban la
capacidad de los artesanos inteligentes y experimentados en sus talleres, o la habilidad constructiva de
carpinteros, cerrajeros, y constructores de instalaciones de fbricas..."
Es indudable que las condiciones actuales no son las mismas que las existentes a comienzos del
siglo XIX. sin embargo, entre los artesanos y trabajadores de los pases subdesarrollados existe un enorme
caudal de experiencias, de conocimientos y de imaginacin, que pueden ser de gran importancia para
encontrar las soluciones tecnolgicas apropiadas a las condiciones particulares de esos pases. no se trata,
obviamente, de adoptar las tcnicas especficas que ellos usan, sino de extraer las ideas, los enfoques
originales que puedan contener, e investigarlos en funcin de las posibilidades de la ciencia moderna.
Teniendo en cuenta que muchos de los problemas de los pases subdesarrollados no han sido estudiados
por la ciencia internacional, por ser especficos de esos grupos humanos, la utilidad mayor de ese
aprovechamiento de la experiencia local puede ser ms que la contribucin de soluciones concretas, el
aporte de enfoques originales que estimulen a investigar en direcciones no exploradas todava. Adems es
la forma ms eficaz de ir incorporando en "modos de hacer" los valores especficos de una cultura.
Para facilitar y sistematizar esta bsqueda de nuevas soluciones sera interesante explorar algunas
de las tcnicas que se estn usando en la prospectiva tecnolgica. El denominado anlisis morfolgico es,
en este sentido, uno de los ms promisorios. Ha sido definido como "la tcnica de identificar, listar, contar y
parametrizar la coleccin de todos los dispositivos posibles para alcanzar una capacidad funcional
especificada". Tiene la ventaja de posibilitar un examen sistemtico y exhaustivo de todas las soluciones
tcnicas posibles de un problema dado. Para aplicar este mtodo se comienza por definir con mucha
precisin el problema que se quiere resolver, o el dispositivo que ha de construirse, de manera de identificar
los parmetros importantes de los cuales depende la solucin. Se sigue luego definiendo para cada
parmetro el conjunto de valores independientes que pueden tener, y se construye finalmente una matriz
que permite determinar todas las soluciones posibles al problema.
Esta metodologa ha sido empleada en algunos proyectos tecnolgicos muy complejos, pero podra
ser de suma utilidad para la bsqueda de soluciones aplicables a los pases subdesarrollados. Tiene la
ventaja que ayuda a romper los esquemas preestablecidos, porque uno de sus principios bsicos es que
ninguna solucin puede ser rechazada a priori aunque parezca poco prctica o factible.
Un punto de especial importancia es el papel que la investigacin bsica debe desempear en los
pases del Tercer Mundo. Existe una tendencia bastante generalizada a suponer que, dada la escasez de
medios y la urgencia de los problemas de esos pases, el esfuerzo debe concentrarse en la investigacin
aplicada y de desarrollo, dejando por ahora en un plano muy relegado a la investigacin bsica.
Dentro de esta posicin general, aun muchos de quienes admiten la importancia de la investigacin
fundamental sostienen que esta debe dejar de lado por ahora los campos demasiado abstractos o tericos
donde no se advierten posibilidades de resultados aplicables ms o menos en forma inmediata a problemas
"concretos". A nuestro criterio, esta concepcin es equivocada por las siguientes razones principales:
a) El prestigio de la tecnologa internacional hace olvidar con demasiada frecuencia que cada
tecnologa singular es slo una de las respuestas posibles a una demanda determinada, a partir de un
cuerpo de conocimientos bsicos. El carcter de esta respuesta depende de las caractersticas especficas
de la sociedad que la adopta.
Un objetivo esencial de los pases atrasados debe ser el de utilizar el mismo enorme caudal de
conocimientos acumulados, para buscar sus soluciones propias. En otras palabras, aprovechar la materia
prima intelectual y no sus productos terminales. Esta funcin slo la puede cumplir un subsistema de
investigacin bsica bien desarrollado.
b) Es imposible establecer a priori si un tema de investigacin terica puede brindar finalmente
resultados aplicables a problemas prcticos. No vale la pena repetir aqu las mltiples ocasiones que
registra la historia de la ciencia en que investigaciones muy tericas condujeron finalmente a grandes
progresos tecnolgicos. Lo que s vale la pena criticar es que el concepto que estamos criticando invierte
realmente el problema: cuando se tiene relativamente claro el tipo y carcter de las tecnologas que se van
a utilizar, puede tener sentido considerar lneas de investigacin terica como irrelevantes; cuando por el

contrario, el problema consiste en encontrar vas inditas, es precisamente la exploracin terica de

campos relativamente inexplorados lo que puede sugerir soluciones nuevas.
No proponemos, por razones obvias, explorar sistemticamente todas las lneas posibles de
investigacin terica; lo que si nos parece esencial es fomentar la investigacin bsica en todos aquellos
campos donde sea factible, y estimular a los jvenes cientficos que desean encarar nuevos temas. No
debe olvidarse, por ltimo que en muchos campos la investigacin terica, requiere relativamente pocos
recursos materiales y permite aprovechar plenamente la capacidad cerebral, uno de los pocos recursos
"blandos" de los que disponen los pases subdesarrollados.
c) En cualquier rea de la produccin tecnolgica, la posibilidad de encontrar soluciones diferentes a
un determinado problema disminuyen a medida que "subimos" en la secuencia que va de la investigacin
bsica -o bsica orientada- a la de desarrollo o producto terminal, por esta razn, los pases
subdesarrollados deben tratar de iniciar la bsqueda de las tecnologas ms adecuadas a sus necesidades,
en el punto ms alto posible de la cadena de investigacin y desarrollo.
Lograr un aprovechamiento mucho mejor de la capacidad creadora de los cientficos y tecnlogos
jvenes puede ser tambin un factor determinante en la transformacin del sistema cientfico. Esta
apreciacin no se basa en una mitificacin de la juventud como tal, sino en elementos de juicio objetivos. El
ms significativo es el papel destacado de los investigadores jvenes en el cambio de actitud que se esta
produciendo en el mundo, y especialmente en los pases del tercer mundo, con respecto a los fines y
valores de la actividad cientfica. La antigua tradicin de la objetividad -especialmente en el campo de las
ciencias sociales- y de la neutralidad valorativa de la ciencia en general, se est cuestionando cada vez
ms en favor de una actitud que tiene ms en cuenta los valores ticos y el compromiso social de la
ciencia. Sin este cambio de mentalidad sobre todo por los cientficos jvenes, no es posible conseguir
ninguno de los objetivos que estamos enunciando.
Otra razn que lleva a asignarle un papel especial a los investigadores jvenes tiene ms que ver
con la actividad cientfica como tal. Un hecho bien conocido en el ambiente acadmico es que casi todos
los grandes avances de la fsica contempor nea -aquellos que cambiaron radicalmente sus conceptos- los
realizaron cientficos jvenes. la razn no es obviamente, que un investigador sea ms "inteligente" a los
veinte aos que a los cuarenta. La explicacin es otra: la fsica "clsica", la fundada por Galileo y Newton y
que llega prcticamente hasta Einstein, es una de las construcciones intelectuales ms notables de la
historia. Su elegancia, perfeccin y capacidad explicativa la convirtieron en un monumento intelectual
aparentemente inexpugnable. Se explica as que slo cientficos jvenes y talentosos, cuya capacidad
crtica no haba quedado todava embotada por largos aos de acatamiento a las verdades establecidas,
pudieron percibir las pequeas fisuras del edificio y a travs de ellas cuestionar las bases mismas de su
estructura.
La situacin de la tecnologa producida por el sistema internacional de ID se parece -salvando las
naturales diferencias de contexto- a la de la fsica clsica a comienzos del siglo pasado. Se presenta como
una construccin tan imponente, con una capacidad en apariencia tan impresionante para responder las
demandas sociales prestigiosas por los pases desarrollados que resulta muy difcil concebir soluciones
tecnolgicas distintas. Aqu tambin, entonces, la capacidad crtica de los cientficos y los tecnlogos
jvenes, puede ser decisiva para encontrar nuevos caminos.
Para liberar esta fuente potencial e creacin, es necesario cambiar algunos viejos hbitos de la
comunidad cientfica, entre ellos, la gravitacin que se le atribuye habitualmente a la experiencia en la
asignacin de tareas, en especial en el terreno de la tecnologa. No cabe duda que la gran importancia que
le otorga a la experiencia tiene su justificacin en situaciones "convencionales". En lo que estamos
tratando, sin embargo, es indispensable romper con los criterios convencionales y afrontar los riesgos que
ello significa.
EACION DE TECNOLOGIA COMO
@CENT12 = EXPRESION CULTURAL
@CENT10 = Amlcar O.
@CENT10 = Captulo III

@CENT12 = EVOLUCION DE LA TECNOLOGIA MINERA PERUANA

@CENT10 = Mario Samam Boggio
Empecemos por ubicar la Tecnologa en el espectro de Ciencia, Ingeniera, Tecnologa e Innovacin
Tecnolgica.
CIENCIA: Es el proceso de investigacin de los fenmenos fsicos, biolgicos y sociales.
INGENIERIA: Es el proceso de investigacin de como resolver problemas para satisfacer
necesidades.
TECNOLOGIA: Es el proceso de produccin y entrega de bienes y servicios.
INNOVACION TECNOLOGICA : Es el proceso de investigar cmo producir y entregar ms
efectivamente bienes y servicios, modificando significativamente sus caractersticas o creando y entregando
nuevos bienes y servicios.
De acuerdo a Amlcar O. Herrera en la definicin precedente existe subyacente el concepto que la
tecnologa es una "mercanca" susceptible de comprarse y venderse, sin embargo no slo es una
mercanca, pues la tecnologa, en el sentido antropolgico, es uno de los determinantes de las expresiones
culturales y sin se le considera as la construccin de una sociedad nueva seguir siendo un objetivo
inalcanzable. Y de esta manera llegamos a la siguiente definicin de tecnologa: "el conjunto de
instrumentos y herramientas materiales, conocimientos y habilidades utilizadas para proveer a todas las
necesidades de la comunidad y aumentar su dominio del medio". Define el "qu hacer" y "cmo hacer" de la
sociedad.
Esta definicin, en cierta forma engloba los conceptos de ingeniera y tecnologa con que
empezamos esta disertacin.
En la antig edad, como consecuencia de la filosofa imperante y de la sociedad esclavista, la Ciencia
Pura y la Tecnologa estaban divorciadas, los trabajos manuales eran despreciables, no tenan aplicacin,
la energa humana (los esclavos) abundante y barata era brutalmente explotada y no haba lugar para el
aprovechamiento de la energa no humana: animales, agua y viento.
En la Edad Media, el rgimen feudal con el sistema de servidumbre configur una nueva sociedad
que extingui la esclavitud, lo que permiti u oblig el desarrollo y aprovechamiento de la energa animal,
del agua y del viento, y fue social y tecnolgicamente una superacin respecto de la sociedad esclavista de
los tiempos antiguos.
Pero el sometimiento de la ciencia a la religin y el rgimen mismo de servidumbre estrangul y
congel el desarrollo cientfico y tecnolgico; sin embargo, en este perodo, se fueron gestando los cambios
que culminaron con la Revolucin Industrial de mediados del siglo XVIII.
La tesis de Roger Bacon, el descubrimiento del mtodo cientfico, la aparicin del Renacimiento con
el genio de Leonardo, fueron dando paso a la llamada Edad de la Razn, con su lder Francisco Bacon,
que desemboc en la Revolucin Industrial que transform las concepciones que tenamos del mundo y de
la vida y di paso a una nueva Tecnologa, a una nueva Economa y a una nueva Sociedad.
Aunque las universidades ya existan desde el siglo XII, la Revolucin Industrial no fue producto de
ellas, ni una consecuencia directa del conocimiento cientfico de la poca, ella se produjo en las fbricas y
talleres con la participacin de inventores empricos y fue ms bien una consecuencia de la revolucin
agraria previa, efectuada en Inglaterra. Pero producida la Revolucin Industrial y extendida a la Europa
continental, las nuevas necesidades econmicas y sociales, demandaron nuevas soportes, mquinas y
procesos, que requeran nuevos conocimientos y surge as una ingeniera basada en la Ciencia Aplicada
que a su vez es consecuencia de la investigacin cientfica pura. Nace as la ingeniera moderna que hoy
conocemos y cuyo nacimiento como disciplina, como profesin, como actividad cientfica se le debe a
Francia.
Nuevamente de acuerdo a Almcar Herrera: "En la etapa en la que se realiza la investigacin, es
decir, en la que se crean tecnologas, es tambin vital la participacin de los destinatarios de las soluciones.
"Refirindose a la revolucin industrial dice Hosbawm: "afortunadamente se necesitaron pocos
refinamientos intelectuales para hacer la revolucin industrial".

Sus invenciones tcnicas fueron extremadamentes modestas y de ninguna manera superaban la

capacidad de los artesanos inteligentes y experimentados en sus talleres, o la habilidad constructiva de
carpinteros cerrajeros y constructores de instalaciones de fbricas..."
Es indudable que las condiciones actuales no son las mismas que las existentes a comienzos del
siglo XIV. Sin embargo, entre los artesanos y trabajadores de los pases subdesarrollados existe un enorme
caudal de experiencia, de conocimientos y de imaginacin, que pueden ser de gran importancia para
encontrar las soluciones tecnolgicas apropiadas a las condiciones particulares de esos pases. No se trata,
obviamente, de adoptar las tcnicas especficas que ellos usan, sino de extraer las ideas, los enfoques
originales que pueden contener, e investigarlos en funcin de las posibilidades de la ciencia moderna.
Teniendo en cuenta que muchos de los problemas de los pases subdesarrollados no han sido estudiados
por la ciencia internacional, por ser especficos de esos grupos humanos, la utilidad mayor de ese
aprovechamiento de la experiencia local puede ser ms que la contribucin de soluciones concretas, el
aporte de enfoques originales que estimulen a investigar en direcciones no exploradas todava. Adems, es
la forma ms eficaz de ir incorporando en "modos de hacer" los valores especficos de una cultura.
Pasemos a hacer una resea de la antigua tecnologa minera del Per pre-inca e inca.
Antepongamos el siguiente concepto: la sociedad de estos tiempos era agraria; estamos ante una sociedad
agraria en la que los metales no tenan el significado econmico que tuvieron en la Colonia.
La plata y sobre todo el oro fueron utilizados como objetos de adorno, decoracin para los templos,
tumbas, residencias y personas.
Sin embargo, conocieron el bronce (cobre con estao, arsnico, bismuto) con el cual hicieron
herramientas y armas.
Hagamos una resea tecnolgica cultural de la poca pre-inca:
Al ingresar a las manifestaciones de alto rango cultural, se despliega el rico legado artstico y creador
del hombre peruano, ya agrupado en comunidades organizadas. La cermica admirable y variadsima, los
ptreos monumentos arquitectnicos y la belleza y perfeccin de mltiples testimonios lticos; y, finalmente,
la minera metlica y la metalurgia que alcanzan con frecuencia niveles de asombro, jalonan de grandeza
una secuencia cuyo punto de partida es Chavn de Huantar, provincia de Huari, departamento de Ancash.
Chavn est presente en los relatos de los cronistas como Cieza de Len y Vsquez de Espinoza;
despierta el inters de viajeros y estudiosos como el peruano Mariano de Rivero, el alemn Middendorf y el
italiano Raimondi, debindose a este ltimo el rescate del hermoso monolito conocido como la Estela que
lleva su nombre, y cuyo traslado a Lima gestion y consigui, evitando as que pudiera sufrir deterioro, y se
conserva hoy en el Museo Nacional de Antropologa y Arqueologa.
Es Julio C. Tello quien, en 1919, interpreta en todo su significado la Cultura Chavn, identificndola
como el Primer Gran Horizonte Cultural Peruano, que abarca entre los 900 y 500 aos antes de Cristo.
En Chavn, la piedra no slo es bsico elemento de construccin, que se plasma en realizaciones
imponentes como el gran Templo conocido tambin como el Castillo de 75 por 72 metros y un ngulo de 13
metros de altura, con techos de lajas, numerosas habitaciones y 24 pasajes subterrneos; sino que es
igualmente material que se talla con artstica destreza, produciendo obras extraordinarias como el gran
Lanzn de granito, el Obelisco Tello que fuera descubierto por el sabio peruano, situado en el centro mismo
del templo, las cabezas clavas que exornan sus muros; la Estela de Raimondi; la primorosa Portada o
Corniza de los Cndores, descubierta en 1955.
La huella cermica encontrada en Chavn revela a un alfarero que logra dominar la arcilla. "El
pulimento de ambas caras del recipiente -describe Tello- se ejecutaba cuando los objetos eran abiertos,
como la taza, el tazn y el plato; pero en vasijas globulares, como el cntaro y la olla, slo se pulimentaba
la superficie exterior, de modo que la cara interior quedaba spera y opaca con huellas visibles de la
brocha o raspador y an de las huellas digitales". El estilo Chavn se encuentra en numerosos asientos
arqueolgicos localizados en distintos lugares de nuestro territorio, considerndose entre los ceramios ms
representativos los hallados por Larco Hoyle en la costa norte, yacimiento que denomin Cupisnique, y
cuyo comienzo se sita aproximadamente en los 850 aos A.C., por datacin del Carbono 14.

Se comienza entonces a trabajar el oro, mezclado con plata y cobre. En su estudio sobre la Minera y
Metalurgia en el Antiguo Per, George Petersen formula estas dos importantes afirmaciones:"La metalurgia
ms antigua est asociada con la cultura Chavn", y "El oro aparece en el Per entre 800 y 1000 aos A.C.
en el horizonte Chavn, alcanzando su auge en las culturas Mochica, Chim e Inca"; e inserta un cuadro
formulado por Samuel Lothrop en 1953, en el que se registran las siguientes cinco piezas de estilo Chavn;
indicando los porcentajes de su composicin metlica:
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.5750,.5908,.5908,.5908),
WIDTH(4.9192), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L2(R1C1..R1C4), L2(R1C0..R1C1)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
, Oro , Plata, Cobre
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Disco de oreja, 81.2, 14.3, Gorguera,, adorno de cuello, 72.5, 23.7, 3.8
Nariguera, 71.6, 24.2, 4.2
Nariguera, 71.0, 22.0, 4.2
Nariguera, 52.6, 40.0, 7.4
@Z_TBL_END =
Dentro de la mltiple presencia que Chavn tiene en focos de investigacin en la sierra y en la costa,
destaca por su importancia el de Chongoyape, hallado en forma casual por un grupo de menores, quienes
se repartieron los objetos sin sospechar su valor. Rescatados en gran parte, se hizo la siguiente
enumeracin: tres coronas altas de oro, una banda de oro, para la cabeza, un par de depiladores de oro;
cuatro orejeras, sin decoracin, siete orejeras decoradas.<MUO>
Segn la hiptesis de Lothrop, el oro era trabajado hasta obtener una l mina grande rectangular, que
se cortaba de tal manera que los lados quedaban paralelos y las esquinas redondeadas. Los relieves
fueron hechos con herramientas de varios tamaos. "El diseo complicado, el mrito artstico y el
simbolismo complejo, todo indica que una era de alta cultura", dice. Ms adelante deduce que el proceso de
fabricacin de esas piezas debe haber includo soldadura o el uso de una amalgama para soldar a fin de
unir la superficie plana decorada "con el tubo de insercin en la oreja".
Un segundo hallazgo en la misma zona, que inclua piezas de cermica, piedra y numerosos objetos
de oro, confirmaron el vnculo con Chavn.
La Cultura Vics, cuyo emplazamiento se sita a unos 900 kilmetros al norte de Lima, sobre la
carretera Panamericana cerca de Piura, y a la que se asigna una antiguedad que oscilara entre el milenio
anterior a Cristo y 300 aos de nuestra era, destaca por su cermica escultrica y una metalurgia incipiente
pero variada, que se testimonia en objetos de cobre, algunos con enchape de oro, narigueras de oro y
plata, as como otros artefactos de metal entre los que se identifican cinceles, cetros, agujas, cascabeles y
depiladores.
Mencin singular corresponde a la cultura Paracas, descubierta por Tello en 1925, clasificada en
perodos que varan entre los 500 y 700 aos A.C.; y que si bien se significa por su textilera admirable,
muestra tambin una alfarera de alta eficiencia y diversidad, ofreciendo una particularidad que la releva en
la historia por la sorprendente habilidad quirrgica demostrada en la trepanacin craneana, relizada con
destreza y seguridad utilizando cuchillos de obsidiana. En lo que respecta a su minera metlica, estn las
comprobaciones de Lothrop, quien, en su cuadro ya citado, clasifica, procedentes de Paracas, tres
ornamnetos de cabeza y un adorno, predominantemente de oro, con mezcla variada de plata y cobre, y, en
el ltimo, con vestigios de platino.
Descubierta por Max Uhle en 1901, la cultura Nasca ha sido estudiada y clasificada por Tello y otros
investigadores. En cermica alcanz un grado de perfeccin extraordinario, tanto como expresin creativa,
cuanto por la excelencia y belleza de la ejecucin, y la maestra en el decorado consagrando "a los nascas

como los mejores pintores de la Amrica Precolombina", segn certera definicin de un especialista. Su
metalurgia presenta piezas de oro forjadas a martillo para la confeccin de adornos individuales,
abundando diademas y narigueras doradas y otras piezas de metal. Se le ubica en el tiempo hacia el ao
100 de nuestra era, como fecha inicial.
Aproximadamente por la misma poca se hace presente en el norte la Cultura Mochica, llamada
Proto-Chim por Uhle, cuyos puntos de mayor florecimiento fueron los valles de Pacasmayo, Chicama ,
Vir, Santa, y sobre todo, el de Moche, y que alcanza su apogeo entre los siglos III y IX de la era actual. En
la construccin utilizaron bloques cuadrangulares de tierra compacta y levantaron grandes edificaciones
religiosas, como la llamada Huaca del Sol, con una base de 228 por 135 metros por lado y una altura de 48
metros, en la que se calcula fueron empleados alrededor de 50 millones de adobes; y la Huaca de la Luna,
de 60 por 80 metros en la base y 21 metros de alto. Su cermica es muy notable, y sus huacos retratos son
verdaderas obras escultricas. Conocieron el oro, la plata, el cobre, obteniendo distintas aleaciones.
Horkheimer sostiene que trabajaron el bronce. Beneficiaron tambin el plomo y el mercurio. Los caudillos
militares usaban adornos de metal y narigueras de oro.
Se aproxima la era de los grandes imperios en los cuales los metales y la metalurgia adquieren una
jerarqua superior. En ese trnsito de siglos se encuentra la Cultura Tiahuanaco, que se centra en el Alto
Per, al sureste del Lago Titicaca y a 4000 metros sobre el nivel del mar; en sus varios perodos abarca
ms de un milenio, casi desde principios de nuestra era hasta el siglo XIV, prcticamente a las vsperas del
nacimiento del Incario.
La caracterstica fundamental del Tiahuanaco es la arquitectura ltica de grandes proporciones, como
la llamada Portada del Sol, tallada en un bloque de andesita de 3 por 3.75 metros, cuyo peso se calcula en
10 toneladas; el Templete, gran patio de 742 metros cuadrados, en que se hall la Estela Bennett, pieza
monoltica de casi ocho metros de alto; el conjunto de grandes monolitos de Kalasasaya, y otros recintos
tambin de gran tamao. En cermica, modelaron vasos ceremoniales, y cntaros y recipientes
representando figuras muy bien logradas, en su mayora de animales. En metalurgia trabajaron con acierto
el cobre y el estao, alcanzando el bronce, y abundan las piezas de oro y plata. Refirindose a los
procedimientos de fundicin, Petersen dice: "En Atacama, por ejemplo, las menas de cobre se trataban en
hoyos en el suelo o crisoles de barro, logrndose la reduccin de los xidos a metal, por medio de carbn
de palo y aplicacin de una fuerte corriente de aire. Este procedimiento era eficiente en el caso de los
xidos, pero en presencia de sulfuros las escorias acusaban un contenido de azufre y cobre, segn es el
caso de la fundicin de Chan-Chan y en Tiahuanaco".
La Cultura Wari, que tiene su ncleo principal en Ayacucho, se entronca con Tiahuanaco y con
Nasca. Insurge hacia el siglo octavo de la era presente, despliega una poltica de expansin, y languidece
al cabo de tres siglos, si bien su influencia cultural sigue proyect ndose por un tiempo ms. Su capital es la
primera ciudad de importancia, dividida en barrios, con edificios de dos y tres pisos, terrazas empedradas y
canales subterrneos, y se calcula que tuvo unos 50,000 habitantes. Produce una alfarera ceremonial con
temas mticos y piezas gigantes (estilo Robles Moqo) muy bien modelada. Tello seala que entre los restos
se encuentran multitud de fragmentos de cuentas de turquesas, lapislzuli, una piedra verde semejante en
todo a la jadeta".
El reino Chim, con una duracin relativamente breve, del ao 1200 de nuestra era hasta 1460 en
que se calcula se produjo su sojusgamiento por Pachacutec, forj una cultura excepcional, que se releva
especialmente en su arte para trabajar los metales.
Su alfarera tiene elementos de las culturas Mochica, Wari y Lambayeque, y en general se
caracteriza por su produccin en serie, utilizando moldes y procedimientos de estampados.
Chan-Chan, la capital Chim, situada entre Trujillo y Huanchaco, fue una gran ciudad con un rea de
18 km2
y una poblacin de 100,000 habitantes, constituyendo la ms gigantesca manifestacin
arquitectnica en adobe y adobn, en cuyos muros se encuentran primorosos relieves en barro, de
armonioso trazo geomtrico y estilizaciones artsticas de diferentes animales.
La metalurgia Chim unifica los criterios admirativos de todos los estudiosos de nuestra prehistoria.
Tello expresa: "los Chimes desarrollaron una de las ms avanzadas tcnicas del oro, al que trataron por
fundicin, al martillo, soldadura, remache y repujado. En la preparacin de los materiales estructurales entra
el laminado, que ha alcanzado un notable grado de perfeccin, hacindose a veces tan fino que parece una

hoja de papel, y que podra mas bien considerarse como una l mina de enchapado". Ms adelante dice que
su tcnica del dorado y platedo "induce a pensar que los antiguos chimes conocieron el dorado y el
plateado a fuego por amalgamacin" y agrega que alcanzaron un apreciable grado de desarrollo en "el
enchapado con plata y oro, plata sobre cobre, y oro sobre plata y cobre".
La opinin de Jorge Muelle es igualmente exaltatoria: "La Cultura Chim, el Gran Chim, extendida
por Lambayeque y La Libertad y correspondiente a la poca de las culturas locales tardas, entre 1200 y la
conquista de Pachactec, es la de mayor importancia para la tecnologa del oro. Soldadura, Enchapados,
dorado, elctrum y otras aleaciones, estampado y vaciado a la cera perdida, perlado, filigrama, etc., fueron
recursos que alcanzaron perfeccin". Se refiere en seguida a la tcnica utilizada: "Las aquillas, vasos de
plata, especialmente los que representan una cara humana, llamados tambin narigones, se hacan con
una horma de madera que multiplicaba el motivo cuantas veces se quera. La mayora de los objetos se
labraba en oro feble".
Federico Kauffmann es tambin expresivo: "Los Chim destacaron muy especialmente en la
metalurgia; de ellos proceden los abundantes trabajos en oro encontrados en Trujillo y Lambayeque, desde
el siglo XVI, y los encontrados hace dos dcadas por huaqueros en Batn Grande, Lambayeque. La pieza
ms importante del tesoro de Batn Grande, fue un dolo alado de oro con incrustaciones, de medio metro
de alto. Adems de objetos puramente ornamentales, la metalurgia Chim produce utensilios domsticos y
rituales, como los Tumi, porras estrelladas, puntas de lanza etc.", y transmite esta informacin: "la tradicin
recogida por los cronistas refiere que los Incas, despus de conquistar a los Chim, llevaron al Cuzco
numerosos artesanos de la regin que eran considerados expertos en metalurgia. La exactitud de esta
tradicin ha sido corroborada por hallazgos de metal hechos en la zona del Cuzco, similares a los
fabricados en la costa norte".
Entre las magnficas piezas encontradas est el Cuchillo de Illimo, tumi de gran tamao que procede
de Lambayeque, confeccionado en oro, de casi un metro de largo y algo menos de un kilo de peso; vasos
ceremoniales, cuchillos y mscaras muy artsticas con turquesas incrustadas, orejeras y gran variedad de
otros objetos.
La magnificiencia de los trabajos est elocuentemente documentada en las colecciones existentes
tanto en nuestro pas como en importantes centros culturales del mundo, entre los que deben citarse el
Museo Etnogrfico de Hamburgo, el Museo del Hombre en Pars, y, entre nosotros, aporte del valioso
acervo que se conserva en los Museos Nacionales, la muestra Tesoros del Per, de Miguel Mujica Gallo,
que se ha exhibido en los principales pases; y el Museo Bruning de Chiclayo, minuciosamente descrito por
Gustavo Antze.
En general segn Georg Petersen, "la evidencia arqueolgica pone de manifiesto la gran diversidad
de recursos con que cont el antiguo minero peruano; debe agregarse a esto las hornillas de piedra y
cermica, crisoles para la fundicin y yunques de piedra compacta. Los aborgenes conocan martillos de
cobre, bronce y piedra as como hachas con mangos de los mismos materiales o engastados y ligados a
mangos de madera. Para el beneficio de las menas de oro, plata y cobre dispusieron de las mencionadas
hornillas con tiro de aire natural, sin necesidad de fuelles; para avivar el fuego debajo de los crisoles de
fundicin empleados por los orfebres, utilizaban los tubos sopletes de cobre, caa o cermica. El oro por
tener altas leyes 20 - 22 quilates, no requera de una refinacin y si era de menor graduacin (elctrum) se
le utilizaba como aleacin natural; la plata se depuraba ingeniosamente con auxilio de baos sucesivos de
plomo".
El etnlogo y antroplogo francs Paul Rivet, en
su obra "La metalurgia en la Amrica
Precolombina", escrita en colaboracin con Henri Arsandaux, establece tambin, con el respaldo de anlisis
realizados sobre centenares de objetos metlicos, el notable avance tcnico logrado por el poblador
peruano del preincario, en el campo de la minera y la metalurgia.
Todas las piezas examinadas estn descritas en el libro de Rivet, con precisin de su procedencia, la
coleccin a que pertenecen o el museo donde se encuentran, y la determinacin exacta de su composicin
metlica. Es fcil, pues, establecer, por el fechado de los respectivos yacimientos arqueolgicos, el perodo
y la cultura a que corresponden.
Sostiene que el cobre apareci en la alta meseta peruana-boliviana con la civilizacin Tiahuanaco, es
decir, hacia el cuarto siglo (de nuestra era), y, en la regin de la costa del Per, con la civilizacin Chim.

Se refiere a las conclusiones del explorador sueco Erland Nordenskjold, autor de una serie de estudios
sobre el aborigen americano: "Las edades del cobre y del bronce en Amrica del Sur" y otros sobre
diferentes aspectos del trabajo en metales. Segn Nordenskjold, el inicio de la edad de bronce puede
ubicarse hacia el final del Tiahuanaco, en la regin de las altas mesetas peruano-bolivianas, precisamente
donde los metalurgistas precolombinos encontraron el estao que necesitaban para la preparacin de sus
aleaciones.
Por su parte, el historiador ecuatoriano Jacinto Jijn y Caamao, autor de un estudio sobre "La edad
del bronce en Amrica del Sur", atribuye el descubrimiento de esa aleacin a la civilizacin cincaatacamea, que se intercala entre la civilizacin Tiahuanaco y la denominada "collachupa", que precede al
imperio incaico.
Refirindose a dichas opiniones, Rivet sostiene que es muy aventurado traducir las observaciones en
una cronologa absoluta, por cuanto la poca del Tiahuanaco, que tiene su foco principal en la meseta
peruano-boliviana, se extiende virtualmente desde el inicio del siglo cuarto hasta el final del siglo nueve; por
consiguiente, sera hacia el octavo siglo de nuestra era cuando el bronce fue descubierto en esa regin.
La dificultad para una secuencia cronolgica de absoluta exactitud se pone de manifiesto igualmente
en las formulaciones de Ricardo Latcham, arquelogo ingls residente en Chile, quien seala que los
atacameos conocieron el cobre o el bronce desde el noveno o dcimo siglo, y no parece que la metalurgia
del cobre hubiera penetrado al sur de Choapa (alrededor de 200 km. al norte de Santiago de Chile) antes
del perodo incaico.
Rivet cree que el bronce aparece por primera vez en la costa peruana en la civilizacin Chim, es
decir, entre el inicio del siglo doce y el final del siglo catorce.
Respecto a la metalurgia de la plata concluye que desde el Tiahuanaco, el conocimiento de la plata
haba existido en las altas mesetas peruano-bolivianas, y que los incas asimilaron esa tcnica, del mismo
modo que adquirieron la del bronce de los aimaras.
En especmenes preincas provenientes de los yacimientos de Ancn y Pahacamac, se ha estudiado
el uso de matrices para la elaboracin de objetos metlicos. Rivet se refiere a las opiniones de Wendell
Bennett, que ha hecho estudios sobre el oro peruano y trabajos arqueolgicos en Bolivia y la costa norte del
Per, quien seala que los antiguos peruanos conocieron el mtodo del matrizado; y del alemn Max
Schmidt ("Arte y Cultura del Per"), el cual ha descrito una serie de matrices de madera esculpidas en
relieve, representando figuras humanas, sobre las cuales debi practicarse el martillaje de madera que se
obtuviera la decoracin del repujado de los vasos de plata, cobre y oro del Per. Son matrices talladas en
forma semi cilndrica y provistas de una serie de mangos para mantenerlas en contacto con la pared interna
del vaso durante la operacin, y retiradas una vez que el estampado quedaba terminado.
En sus conclusiones, Rivet establece que la utilizacin del oro fue anterior a la del cobre, puesto que
el oro aparece desde el prncipio del perodo de la cultura Nasca en la costa peruana, y desde el principio
del perodo Chavn en la cordillera septentrional peruana; mientras que el cobre, virtualmente desconocido
en el perodo Proto-Nasca y en el Perodo Chavn, slo aparece en la metalurgia peruana hacia el cuarto
siglo de la era cristiana, fundamentalmente con el Tiahuanaco y las culturas de la costa norte peruana.
Refirindose a la metalurgia de la plata dice que es esencialmente una metalurgia del litoral peruano,
donde aparece desde la poca de la civilizacin Paracas, mientras que no se extiende a las altas mesetas
sino a partir de la segunda poca del Tiahuanaco. El enchapado de plata se practic en la costa peruana
desde el inicio del perodo Chim medio, pero parece haber sido ignorado por los artesanos de las altas
mesetas justo hasta la poca incaica. Por el contrario, opina que la aleacin plata y cobre es ms tarda en
su aparicin en el litoral, en donde se manifiesta recin en el perodo Chim final, y en la alta meseta se le
utiliza desde el segundo perodo del Tiahuanaco.
En relacin con ese remoto perodo de la metalurgia preinca, Rivet formula valiosas observaciones
sobre la poca presunta de la comunicacin entre el Per y las culturas de Amrica Central y Mxico. El
antroplogo norteamericano Samuel Kirland Lothrop que fue compaero de Tello en sus investigaciones, ha
demostrado que los discos de oro encontrados en Zacualpa, Guatemala Alta, son el origen peruano y
presentan caracteres de la civilizacin Chavn, modificados por una influencia de los estilos Chim medio o
reciente, Agrega que dentro del tesoro de Monte Alb n, Mxico, una corona adornada con una pluma de

oro, es semejante a los objetos fabricados en el Per, con una decoracin caracterstica del estilo del ltimo
perodo Chim y un disco de cobre an logo a los discos peruanos del mismo perodo. Segn Lothrop, el
lugar de Zacualpa se remonta a un lapso comprendido entre los aos 930 y 1190 de la era actual, en tanto
que el quinto perodo de Monte Albn, al cual pertenecen los referidos objetos de origen peruano, es
bastante posterior, ubicado al inicio del siglo quince.
Rivet finaliza manifestando que todos estos hechos concuerdan en forma remarcable, estimando que
las relaciones entre Per y Mxico pueden remontar al dcimo siglo, y que la introduccin de la industria
metalrgica peruana en el pas azteca se sita aproximadamente en el onceavo siglo.
Y pasemos ahora a la poca incaica:
Es un hecho incuestionable la importancia que reviste la actividad minera en el Incario, y el
apreciable nivel tnico alcanzado en el campo de la metalurgia, con mtodos propios que en algunos casos
fueron adoptados por los incursores hispanos, por ms prcticos y eficientes que los conocidos por ellos.
La poca incaica se inicia entre los siglos XII y XIII de nuestra era, y su expansin y consolidacin
llegaban a su punto ms alto precisamente en los tiempos en que se produce el descubrimiento de
Amrica, y as la conquista interrumpe y frustra un proceso de afirmacin que llegaba o se aproximaba a
sus etapas culminantes de perfeccionamiento y superacin.
Un analista de la historia de la seriedad y solvencia de Arnold Toynbee sostiene que en esos
momentos la Sociedad Andina acababa de emerger de lo que l llama "tiempos resueltos" para constituir un
Estado hegemnico que englobaba bajo su poder la totalidad de los pueblos comprendidos en la vasta
extensin territorial que iba desde Quito hasta el Altiplano, proyectado a zonas que hoy constituyen
provincias septentrionales de Argentina y Chile.
En su "Estudio de la Historia", Toynbee estima que "la conquista de los Chim por los Incas en el
Siglo XV debe quizs tomarse como el suceso epocal que marca el establecimiento del Estado universal
andino".
"Esta conquista y anexin de Chim por la potencia inca -prosigue Toynbee- fue el pice de un
proceso inca de construccin de imperio que haba comenzado, tres siglos antes, en los reinados del
segundo y tercero de los soberanos incas histricos, Lloque Yupanqui (del ao 1140 a 1195 DC.) y Mayta
C pac (de 1195 a 1230). Estos dos incas sentaron las bases del imperio anexando la cuenca del Lago
Titicaca a su antiguo principado de Cusco y extendiendo sus dominios hasta el mar en Moquegua, hacia la
extremidad meridional de la costa peruana. Y la belicosidad cada vez ms intensa mediante la cual fue
edificado el imperio inca en el curso de los tres siglos, comenzando en el XII de la era cristiana, era sntoma
de unos "tiempos revueltos" que llegaran a su fin en el siglo XV y que parecen haber tenido principio en
algn tiempo entre 900 y 1100 DC".
A su llegada al Per, el hecho que hace ms impacto en los espaoles es la abundancia y uso de los
metales preciosos. Encuentran, en general, una industria minera muy activa y diversificada que aparte del
oro y la plata -que exitan la codicia del conquistador- trabaja tambin el cobre en gran escala, conocen el
mercurio y elaboran variadas aleaciones entre las cuales la principal es el bronce y otras de produccin
irregular y hasta ocasional que incluyen el plomo, el zinc y an el platino.
Si bien lo que destaca es la utilizacin de los metales, el aprovechamiento de los recursos minerales
ofrece muchas otras manifestaciones de importancia.
Se alcanza una gran destreza en el trabajo de la piedra, realizando, sin otros recursos que el ingenio
y herramientas e instrumentos elementales, movilizaciones ciclpeas de bloques que pesaban hasta cien
toneladas, logrando uniones y acabados tan notables -como la famosa piedra de los doce ngulos en el
Cusco- que demuetran no slo precisin, sino tambin procedimientos acerca de los cuales no se ha
logrado hasta ahora una explicacin concluyente, sin excluir la posibilidad de mtodos y tcnicas que los
indgenas se hubiesen reservado, neg ndolas al opresor.
Eran utilizados algunos tipos de cemento para uniones
de manpostera, endurecimiento de
superficies, etc. La materia prima eran calizas que se pulverizaban o calcinaban, mezcl ndolas en algunos
casos con diferentes jugos de plantas. En las construcciones de piedra tallada y pulida emplearon
argamasa de una arcilla llamada lancac-allpa, y tambin, segn Mariano Eduardo Rivero y Juan Diego de

Tschudi, "una mezcla de cal iscu en quechua, que quemaban y apagaban con ciertos bitunes". Asmismo,
en otros tipos de construcciones de piedra utilizaron argamasa de yeso, pachachi en quechua, con arena
no muy fina.
Conocieron el petrleo natural aunque ignoraron sus usos; los venenos arsenicales y los sulfuros,
adopt ndose precauciones para su manejo. En textilera emplearon sales minerales como mordientes.
Igualmente, extrajeron y aplicaron mtiples colorantes, tales como el cinabrio en varios tonos de rojo, el
verde de la atacamita, el gris de la blenda de zinc con ganga de hierro, el anaranjado de cinabrio y ganga
ferruginosa, el gris azulado cerleo de la azurita con malaquita, el rojo oscuro algo azulado de un xido
frrico, el gris verdoso de la obsidiana, el anaranjado del rejalgar y el amarillo del oropimente, segun
enumeracin de Angel Maldonado, en trabajo que present al Primer Congreso Peruano de Qumica,
celebrado en 1938. Agrega que emplearon adems el minio, xidos de hierro y de antimonio, turquesa
pulverizada, ocre rojo, etc.
Pero sobre todo es en la metalurgia del oro, la plata y el cobre que se releva el desarrollo minero
logrado por los Incas.
Segn Garcilaso el oro se obtena en todo el Per, en la superficie de la tierra y en los arroyos de los
ros, de donde sacaban, lavando las arenas, oro en polvo y en pepitas de dieciocho a veinte quilates de
ley; y hasta de veinticuatro quilates el extrado de las minas de Callauaya o Cayahuaya. En cuanto a la
plata se encontraba igualmente en muchas partes.
No utilizaban fuelles para la fundicin, sino canutos de cobre soplados por indios que giraban
alrededor. Tambin emplearon hornillas port tiles, a manera de anafres de barro, en cuyo caso se avivaba
el fuego con viento natural, lo que requera escoger cuidadosamente el momento y el sitio, por lo cual se
iban de noche a los cerros y collados, buscando las laderas altas o bajas, "conforme al viento que corra,
poco o mucho, para templarlo con el sitio ms o menos abrigado".
"Era cosa hermosa -describe Garcilaso- ver en aquellos tiempos ocho, diez, doce, quince mil hornillos
arder por aquellos cerros y alturas. En ellas hacan sus primeras fundiciones; despus en sus casas, hacan
las segundas y terceras, con los cautos de cobre para apurar la plata y gastar el plomo..."
Garcilaso traza de manera maestra la suntuosidad de los edificios y lugares. Del Templo del Sol dice
que sus cuatro paredes estaban cubiertas de planchas y tablones de oro, y que la figura del astro era tan
grande "que tomaba todo el tesoro del templo, de pared a pared", y estaba hecha de una plancha de oro
"el doble ms gruesa que las otras planchas que cubran las paredes". A estas maravillas se agregan el
Templo de la Luna, "en tapizado de plata"; el aposento dedicado al arco iris, todo guarnecido de oro; as
como los jardines de oro y plata; "como los haba en las casas reales de los Reyes", con representaciones
metlicas de plantas, frutos, leas y hasta seres humanos.
En el acta extendida por el escribano Pedro Sancho sobre la distribucin que se hizo del rescate de
Atahualpa, fechada en Cajamarca el 17 de junio de 1533, que se presenta como testimonio incuestionable,
la relacin enumera las cantidades que corresponden, en oro y plata, a cada uno de los conquistadores,
omitindose el pormenor de "las perlas y piedras y esmeraldas", que se mencionaban en el mismo
documento.
Es mejor atenerse, por lo tanto, a las cifras de la poca. A Francisco Pizarro le correspondieron
57,220 pesos de oro y 2,350 de plata; a su hermano Hernando 31,080 de oro y 1,267 de plata; a Hernando
de Luque 17,740 de oro y 724 de plata; al Vicario Juan de Sosa 7,770 de oro y 310 de plata; y ms de un
centenar de soldados de caballera e infantera, todos los cuales recibieron millares de pesos. Sin contar
con las sumas que se asignaron a Diego de Almagro "para ayudar a pagar sus deudas y fletes", as como a
los treinta hombres que quedaron en San Miguel de Piura, y otras partidas con distintos fines.
La Corona Espaola tuvo, obviamente, una participacin considerable en el botn. En la Relacin
Francesa de la Conquista (publicada por Ral Porras Barrenechea en "Las Relaciones Primitivas de la
Conquista"), se inserta una Memoria con el detalle de las piezas de oro remitidas al Rey, cuya magnitud
puede deducirse por algunos items:
"Primeramente veinticuatro vasijas hechas a modo de tinajas de Espaa que contienen cada una
siete cubos y medio de agua y todava ms que menos, del espesor de medio dedo y parece que hay gran
cantiad de oro en su hechura".

"Item trece planchas o platinas de oro tanto grandes como pequeas del mismo espesor ya dicho y
que usan para adornar sus puertas y algunos bancos".
"Item ocho cargos de oro en dieciseis fardos que llevan sesenticuatro quintales y son pequeas
piezas y por que no hemos querido desatar los fardos no hemos visto las piezas que van dentro".
"Item lleva cuarentiocho vasijas de plata que ellos llaman tinajas conteniendo cada una siete cubos y
medio, del espesor de un dedo de manera que, un mulo estara bien cargado llevando dos de esas vasijas".
El arquelogo norteamericano Samuel K. Lothrop, compaero de Julio C. Tello en sus trabajos de
Paracas, ofrece un ndice muy prctico para el clculo de lo que pag Atahualpa para recobrar la libertad,
asign ndole un valor de $ US 8'344,307.00 " con oro evaluado a $ US 35.02 la onza ". Ofrece adems
profusa informacin acerca de exacciones consumadas por los conquistadores. Sobre el botn recogido en
la ciudad del Cuzco, dice, bas ndose en los datos proporcionados por Pedro Pizarro (580,000 pesos de
buen oro y 215,000 marcas de plata): "Si estas cantidades corresponden a metal de una ley normal, su
valor en dlares fue de 8'545,798.57, y, combinado con el rescate de Atahualpa, el botn de Cuzco ascendi
a 16'890,105,57 dlares". Y agrega este interesante dato : "Entre las tropas que dejaron Panam con
Pizarro, cada uno de los hombres de caballera recibi 55,185,22 dlares, y los de infantera, en relacin
con su equipo y sus servicios, entre un tercio y la mitad de esa suma". (Se trata de dlares de 1938, ao en
que Lothrop escribi "El Tesoro del Inca", segn fue visto por los historiadores espaoles : "Inca treasure as
depicted by spanish historians". Los Angeles 1938).
Otra referencia significativa sobre las ingentes riquezas encontradas por los conquistadores est
contenida en una nota que consigna Mariano Eduardo de Rivera y Ustariz en sus "Memorias Cientficas"
(p g. 61), segn la cual Francisco Pizarro escriba a la Corte, desde Jauja, el 15 de Julio de 1534, dando
cuenta que "adems de los barretones y vasos de oro, haban encontrado cuatro carneros (aunqunidos,
seguramente) y diez estatuas de mujeres de tamao natural, de oro del ms fino, y tambin de plata del
mismo porte, y una pila de oro tan curiosa que los asombr a todos".
Los investigadores y estudios actuales confirman y amplan las informaciones de los cronistas. En el
Sexto Congreso Internacional de Minera, celebrado en Madrid en Junio de 1970, se presentaron
interesantes trabajos sobre la minera iberoamericana, entre ellas "La produccin y el uso de metales en la
Amrica precolombina, de Jos Alcina Franch. Se refiere a la amplia bibliografa que hoy existe sobre el
tema de la metalurgia en la Amrica precolombina, en la que destaca, como las contribuciones ms
importantes, los estudios de Erland Nordenskjold, Paul Bergsoe y Paul Rivet y H. Arsandaux.
Punto de partida para su anlisis son tambin las citas que hace de Pedro Sancho de la Hoz,
secretario de Francisco Pizarro, por cuyo encargo escribi la "Relacin para su Majestad de lo sucedido en
la conquista y pacificacin de estas provincias de la Nueva Castilla".
De la precedente descripcin, Alcina Franch desprende como evidente que corresponden a un
sistema de trabajo minero altamente desarrollado, tal y como "unicamente durante el imperio incaico y
dentro de la complicada organizacin de los incas poda darse". Agrega que el sistema de reclutamiento de
los trabajadores, y el control ejercido sobre ellos para evitar los robos, implican una muy elaborada
organizacin de carcter estatal.
El autor destaca que este tipo de mina no es el ms comn, y que, contrasta con el de otras zonas
del continente y an de la misma regin, que son simples pozos profundos, como de la altura de un
hombre, y que se abandonan para abrir otros cuando exceden de esa hondura.
Siguen en el mismo trabajo otras interesantes observaciones. Luego de referirse a lo duro que fue el
trabajo minero en el perodo precolombino, agrega que "an en las minas de los incas, en las que se trabaja
en galeras, el trabajo de extraccin debi ser muy costoso, dado el instrumental utilizado: cuernos de
animales, barras de madera con puntas de cobre, martillos de "aleacin de cobre y oro de extraordinaria
dureza", o martillos de piedra que fueron sin duda los ms comunes.
La existencia de minas de excavacin no modifica el aserto de que "la mayor parte de la produccin
de oro durante la poca prehisp nica era debida a la explotacin de los placeres o gravas aurferas de los
ros de la montaa, tanto en el rea andina, como en el pas maya o en otras regiones".

Respecto a la produccin argentfera, se refiere a las minas de Porco, cercanas a Potos, y agrega
que en el Per la industria de la plata prepondera en la costa meridional durante el perodo intermedio
reciente, o sea entre los aos 1000 y 1476, aunque su uso se generaliza durante el imperio Inca,
obtenindose la materia prima habitualmente en minas de pozo.
Estima que desde el punto de vista metalrgico, en el momento de la conquista espaola Amrica
haba alcanzado el nivel Calcoltico o de la Edad de Bronce; el cobre y en ocasiones el bronce eran los
nicos metales utilizados para la fabricacin de utensilios; en el Altiplano (Per, Bolivia), noreste argentino y
norte de Chile prepondera el uso de bronce, y en la costa peruana y en el Ecuador preferentemente el
cobre. De 107 objetos examinados procedentes de la zona peruana del altiplano, 91 o sea el 85% son de
bronce; en cambio en la costa peruana, sobre 207 objetos, slo 52 son de bronce, es decir poco ms del
25%, y el resto de cobre.
El cobre los extraan los ndigenas en forma de pepitas, de los aluviones terciarios, pero en otras
ocasiones utilizaban el sulfuro de cobre, los silicatos y probablemente los carbonatos (malaquita y azurita) y
el oxicloruro (atacamita). Se presume que quizs en el altiplano peruano-boliviano fue donde se utiliz el
cobre por primera vez, de donde se habra difundido tanto hacia el norte como hacia el sur.
La abundancia de depsitos de estao en la regin del altiplano, sobre todo en Bolivia, determina la
aparicin del bronce en esa zona, consider ndose como tal a la aleacin de cobre en la que el estao se
halla en un porcentaje superior al dos por ciento. El bronce se trabaja en gran parte del Per, pero su
mayor difusin y popularizacin se habra producido durante la fase incaica. Hay tambin otras aleaciones
de oro-cobre, oro-plata, y an se han encontrado vestigios de platino, metal que slo fue clasificado
cientficamente en el siglo XVIII.
Respecto al plomo las informaciones no son precisas, pues si bien los mochicas, en la costa
peruana, lo utilizaban, es mucho ms tarde, probablemente en la poca incaica, cuando alcanza la regin
sur del altiplano, donde, segn Sancho de la Hoz haba "mucho estao y plomo, con otros metales".
El mercurio fue asimismo metal conocido en la Amrica prehisp nica, aunque no utilizado, o utilizado
en muy pequea cantidad. En nuestro territorio, se sabe que los pobladores de la zona de Ica utilizaban el
sulfuro natural de mercurio o cinabrio como materia colorante, pero se ignora si haban logrado algn
procedimiento para aislar el mercurio y si conocan las propiedades de este metal. Es bastante probable,
opina Alcina Fanch, que tales conocimientos pasasen a los incas, quienes, segn Garcilaso, conocan
aunque no utilizaban el mercurio, considerando que resultaba daino para la salud.
Los indgenas americanos no conocieron ningn procedimiento para extraer y utilizar el hierro,
aunque sin duda fue conocido por los incas que incluso posean una palabra en quechua que significaba
hierro: quellay ("Inca culture at the time of the Spanish conquest", de John H. Rowe).
En el amplio estudio de Paul Rivet y Henri Arsandaux sobre "La metalurgia en Amrica
precolombina", hay una descripcin de Eric Boman, basada en los antiguos cronistas y confrontada con su
observacin personal, sobre los hornos de fundicin o "huaira", de los que dice que, colocados sobre bases
de piedra, eran grandes vasos de tierra, redondos de alrededor de un metro de alto por 40 centmetros de
di metro, ensanchados en la parte superior, con numerosos agujeros de distinta dimensin, unos para dejar
entrar el viento y atizar el fuego, y otros para la salida del humo; debajo de los primeros haba un reborde
saliente donde se colocaban brasas para calentar el aire antes de que penetrara al interior del horno.
Boman, antroplogo argentino de origen sueco, que acompa a Erland Nordenskjold en su
expedicin a Salta, Jujuy y Bolivia, y tom parte en la misin cientfica francesa Crequi-Montfort, ambas a
principios del presente siglo, examin dos de esos hornos o "huairas". Tenan plataformas circulares de
piedra, de 1.50 m. de di metro, y estaban cubiertos de un montn de escorias, de resduos de cobre fundido
de cenizas y fragmentos de tierra cocida. Un fragmento de cobre fundido encontrado en el rea de uno de
ellos estaba compuesto de 98.74% de cobre, 0.31% de plomo y 0.92% de fierro; una muestra de escoria di
40.82% de slice, 8.15% de xido de cobre, 49% de xido de fierro, 0.33% de alumina, 1.5% de cal, 0.13 de
magnesio, y trazas de xido de plomo.
Los residuos y la escoria provenan del tratamiento del mineral encontrado en un asiento, con la
siguiente composicin: slice 17.05%, xido de cobre 16.75%, xido de fierro 51.20%, aluminio 0.13 %, cal
0.37%, magnesio 0.07% y trazas de xido de plomo; prdida en la calcinacin 14.3%.

Boman encontr pequeos fragmentos de tierra cocida, ligeramente convexo uno de sus lados, el
otro cncavo: este ltimo haba estado expuesto a un intenso calor. Deducase de su forma que provenan
de grandes piezas cilndricas, de paredes espesas, en cuyo interior haba habido fuego a temperatura muy
elevada, por lo que parecan ser restos de "huaira" de la misma forma que aquellos (hornos) que han sido
descritos por los historiadores".
Los combustibles empleados pudieron ser la yareta (azorella monanthos, denominada azorella yarita
por el naturalista germano Augusto Weberbauer, en su obra fundamental "El mundo vegetal de los Andes
Peruanos"), obtenida de una especie vegetal propia de la sierra; la champa o turba; la madera de churqui
(prosopis ferox); y la taqua, que son los excrementos secos de la llama y ovinos. Estos tipos de
combustibles podan proporcionar calor suficiente para fundir crisolada, o masa de mineral tratada en
dichos hornos.
Boman seala que en Tolapampa, cerca de Huanchaca, Bolivia, encontr una "huaira" de tierra
cocida, con paredes muy espesas, y que tena en el borde un orificio para introducir el mineral; estaba
provisto de varios agujeros en los lados, y colocado sobre un zcalo circular de piedra; entre Pulucayo y
Potos, sobre la altura de varias colinas, hall los restos de "huairas" de tierra cocida, cuyos fragmentos,
muy espesos, estaban provistos de agujeros circulares para dejar pasar el viento; y, en otros puntos, gran
cantidad de "huairas" construdas de piedra con morteros de arcilla (argamasa), que medan cerca de un
metro de alto, provistos de agujeros cuadrados en todo su contorno, de cinco centmetros de lado, para el
ingreso del viento, y que se cargaban por la parte alta con carbn de "churqui" y con mineral.
El gran nmero de piezas estudiadas por Rivet y Arsandaux-varios centenares-les permite llegar a
conclusiones, tanto sobre los mtodos de beneficio de los minerales, cuanto las tcnicas y modalidades,
perfeccionamientos, y diversidad de estilos y formas de trabajo que se manifiestan en la rica metalurgia
precolombina; y que se corroboran con los anlisis practicados por otros reputados investigadores, como
los ya citados Crqui-Montfort y Nordenskjold, y tambin Stig Ryden, Andr Clement y el peruano Jorge C.
Muelle.
Un primer punto importante es el autoctonismo del desarrollo minero y metalrgico. Se ha
comprobado que en el Per, Bolivia y Ecuador (el rea del Tahuantinsuyo) hubo una era del cobre
precedente a la del bronce, y que el paso de la Era de Piedra a la del cobre se realiz fuera de toda
influencia exterior. Segn el resultado de los anlisis referidos, los constructores del Tiahuanaco no
conocan en realidad el bronce, puesto que el bajo contenido de estao (uno por ciento o menos) parece
excluir toda idea de aleacin intencional; siendo probable, pues, que en cuanto al bronce, "los Incas hayan
sido los principales propagadores en todas las regiones qu fueron aadiendo en forma progresiva a su
imperio". Rivet y Arsandaux agregan: "Desde todo punto de vista, (el bronce) aparece como una invencin
india, independiente de toda influencia exterior".
En el estudio de la metalurgia de la plata, y de las aleaciones cupro-argentferas, se ha comprobado
que los antiguos peruanos (poca inca) conocan la tcnica del plateado. Los objetos analizados fueron
clasificados en tres categoras: aleaciones que contienen por lo menos un 60% de plata; aleaciones que
contienen de 40 a 60% de plata; y aleaciones con menos de 40% de plata. Se aprovecharon tambin los
materiales reunidos, hacia fines del siglo pasado, por el profesor E.T. Hamy, y que entregara al Laboratorio
de Qumica del Museo Nacional de Historia Natural de Paris, para que fueran analizados.
Ya el cientfico Arthur Baesler, en un estudio sobre "Arte de los antiguos peruanos-Contribucin a la
arqueologa del Imperio de los Incas" publicado en tres volmenes en Leipzig y Berln los aos 1902 y
1903, haba sealado que en ciertos objetos muy ricos en cobre, provenientes de Vir y de localidades
vecinas de la costa peruana, exista un tinte plateado superficial bastante preciso, que poda dar la ilusin
de ser un verdadero plateado, as como pequeas partculas de metal, extradas algunas de la superficie de
los objetos, y otras de los lechos subyacentes, cuyos anlisis dieron resultados practicamente idnticos,
revelando en consecuencia una aleacin homognea cupro-argentfera.
Rivet y Arsandaux comprobaron, en objetos elaborados con aleaciones menores al 40% de plata,
que tena su superficie cubierta con una l mina muy delgada de ese metal, bajo la cual estaba la verdadera
tonalidad de la aleacin subyacente. Todo conduce a suponer que la asociacin del cobre y la plata en el
antiguo Per estuvo determinada por el deseo de realizar econmicamente una aleacin que tuviera la
apariencia de la plata, o susceptible de adquirir ese aspecto por medio de la puesta en color, y poseyendo

en todos los casos la inalterabilidad de ese metal. Para realizar esas aleaciones, los antiguos peruanos
empleaban evidentemente la plata en bruto y el cobre igualmente en bruto. Y si bien es indudable que
tuvieron dificultades para encontrar la mezcla correcta, una cierta cantidad de los objetos estudiados
"presentan, sin lugar a dudas, un plateado bastante regular, generalizado en su superficie, y que este
plateado presenta todos los caracteres del plateado por aportacin, como los que se observan en muchos
ms de los objetos esencialmente cuprferos: una delgadez extrema de la capa argentfera de plateado, y
un aspecto de latn de esta capa, visto a travs de su p tina de alteracin".
Respecto a las aleaciones auroargentferas se estima "seguro que la plata fue aadida
intencionalmente", es igualmente; en el Museo del Hombre de Paris existen objetos peruanos resultantes
de una aleacin intencional de oro, plata y cobre. En todos estos casos, el color est en relacin con la
composicin, sin ninguna modificacin artificial por medio de la puesta de color o algn proceso. "Es de
suponer - dicen Rivet-Arsandaux-que al unir la plata cuprfera al oro, con o sin adicin de cobre, los
antiguos peruanos hayan tenido como meta economizar el oro, y tal vez, aparte de facilitar el trabajo,
aumentar notablemente la fusibilidad. De todos modos no parece que hayan logrado obtener una aleacin
de un color verdaderamente dorado, sino en unos cuantos casos, y estos logros parecen corresponder a las
aleaciones cuyo contenido de oro es notablemente superior al de plata".
Por medio del testimonio de las aleaciones auro-cupro-argentferas se constat, de consiguiente, que
el litoral, y excepcionalmente en las mesetas altas, hubo una mezcla intencional tanto de los tres metales,
como solamente del oro y plata, siendo lgico suponer que fueron los orfebres de la costa peruana los que
descubieron la aleacin del oro nativo y la plata en bruto, y las aleaciones auro-cupro-argentferas.
Si bien Garcilaso hace algunas referencias sobre la utilizacin del plomo, y su mezcla con metal de
plata, las apreciaciones cientficas sobre la metalurgia del plomo en el Incario, son todava bastante
cautelosas, estimndose que, en todo caso, debe buscarse su huella en las zonas andinas del Per ms
que en la costa. Sin embargo, en la costa peruana se han encontrado algunos objetos de ese metal
(cucharas y figuras de animales), y en el Cuzco, dos figurinas, una humana y otra animal, en plata
cuprfera, recubiertas de plomo, y que actualmente se encuentran en el ya citado Museo del Hombre de
Paris. En este mismo existe un fragmento de sandalia funeraria, provenientes del Bajo-Per, que es de
latn, sera uno de los pocos indicios de aleacin de cobre con zinc, o sea de la metalurgia del zinc.
Los indios saban fundir y colar los metales y aleaciones que empleaban, con excepcin del platino y
el hierro. El punto de fusin de los diferente metales es el siguiente: plata 960.5, cobre 1083, oro 1063,
plomo 327.4, estao 236.9. Las aleaciones permitan trabajar a temperaturas menores, pues una aleacin
de oro y estao, con 18% de ese metal, se funde a 880oC, inferior en 200o a la temperatura de fusin del
cobre; una aleacin de plata y cobre, con 23% de plata, a 779o, es decir, con 300o menos que la
temperatura de fusin del cobre; el bronce es ms fusible que el cobre, a temperaturas de 100o a 150o
menores, para las aleaciones que contienen de 5% a 10% de estao.
El enchapado est presente en gran nmero de las piezas que han sido examinadas. La tcnica del
plateado y del dorado por aportacin ha sido estudiada a fondo por Lothrop, y sobre todo por el dans Paul
Bergsoe ("La metalurgia y la tecnologa del oro y el platino entre los indios precolombinos", Copenhague,
1937). Los mtodos probables habran sido los siguientes : a) mtodo del martillado o del cilindraje; b)
mtodo de la amalgama; c) mtodo del plateado con ayuda de la cera perdida; d) mtodo por calefaccin,
an logo al estaado.
La tcnica, en el primer caso, habra sido la siguiente : el objeto que se iba a recubrir era
cuidadosamente limpiado y despus calentado. La l mina de oro o plata era entonces aplicada,
presion ndola con un pulidor, o martill ndola de modo que logre todos los bordes del objeto.
Bergsoe niega que se empleara la amalgama, pues si bien los antiguos peruanos, segn Garcilaso,
conocan el mercurio, no se ha encontrado este metal en los ex menes espectroscpicos de piezas
enchapadas, sea con oro o plata.
El tercero de los procedimientos mencionados, "a la cera perdida" fue sugerido por G.F. Kunz, en un
trabajo realizado y publicado en 1897, pero referido mayormente a los indgenas de la Florida. Tambin
Lothrop ha encontrado objetos que parecen haber sido fabricados por ese mtodo, que consiste en recubrir
con una l mina o polvo de oro el modelo en cera de la pieza que se desea recubrir, luego se le circunda con
un molde completo de arcilla, y finalmente se reemplaza la cera por una aleacin en fusin.

En el cuarto sistema, el objeto a enchapar (de cobre, por ejemplo) es calentado a una temperatura de
850o, y se le recubre con una aleacin fundida de oro y cobre (este ltimo 20%), esparcindola
rpidamente sobre la superficie de manera parecida al estao sobre cobre. Al enfriarse, el objeto
enchapado puede ser pulido o martillado sin ningn inconveniente. Este mtodo que se puede aplicar
igualmente al plateado sobre cobre, es el ms simple de todos, y parece haber sido el ms utilizado por los
orfebres precolombinos.
Hay indicios de que la soldadura autgena (unin de dos objetos de la misma composicin metlica)
fue aplicada por los antiguos peruanos. Una figurina del Cuzco, representando una llama hecha de l minas
de oro, est compuesta de 15 partes : el cuerpo, el cuello, la cabeza, orejas, patas, genitales y cola estn
unidos por soldadura.
En las conclusiones generales de su trabajo, Rivet-Arsandaux destacan la completa autonoma de la
metalurgia americana respecto de la metalurgia del Viejo Mundo. "Todo demuestra que fue el indio el que
descubri todos los metales, todas las aleaciones, todas las tcnicas que utiliz en la poca precolombina".
El plomo no fue utilizado en los utensilios fabricados por la metalurgia peruana sino muy tardamente,
es decir, en la poca incaica. El centro del descubrimiento del bronce fue la alta meseta peruano-boliviana.
Los incas fueron, "sin ninguna duda", los principales propagadores del bronce en todas las provincias y
regiones que estaban dentro de su imperio.
En una sntesis final sealan que en la costa peruana los metales conocidos fueron el oro, plata,
cobre, estao, plomo; las aleaciones de cobre y estao, oro y cobre, plata y cobre, plata y oro, plata, oro y
cobre; y las tcnicas aplicadas: martillaje, endurecimiento por martillaje en fro, colocadura ordinaria y con
cera perdida, puesta en color, enchapado en oro sobre plata y sobre cobre, enchapado de plata sobre
cobre o sobre aleacin de cobre y plata, soldadura autgena y soldadura ordinaria, trefilado, proceso de
repujado, revestimiento met lico, recortado.
Georgius Agrcola en su inmortal obra "De Re Metallica" editada en 1556 se expresa as sobre la
minera.
Muchas personas mantienen la opinin de que la industria dedicada a la extraccin de metales es un
azar y que constituye una ocupacin de herramientas srdidas y al mismo tiempo es un tipo de negocio que
no necesita tanta destreza y habilidad como mano de obra. Pero, por lo que a m respecta, cuando
reflexiono minuciosamente sobre sus puntos esenciales, uno a uno, me parece que no hay nada ms lejos
de la realidad, ya que un minero debe poseer la mayor habilidad y conocimiento para realizar su trabajo,
con el fin de que pueda saber en primer lugar qu montaa o colina, qu valle o llano se puede explorar
sac ndole el mayor provecho, y cul se debe dejar de explorar; adems debe conocer las venas, fibras y
comisuras de las rocas. Despus, debe hallarse completamente familiarizado con las muchas y muy
variadas especies de tierras, jugos, gemas, piedras, mrmoles, rocas, metales y mezclas. Tambin debe
poseer unos concimientos completos acerca del mtodo para realizar y afianzar obras debajo de la
superficie del suelo. Por ltimo, conocer los diversos sistemas para analizar las sustancias y prepararlas
para derretirlas o fundirlas, y en esto tambin muchos y muy diversos mtodos. Hay un mtodo para el oro
y la plata, otro para el cobre, otro para el azogue, otro para el hierro, otro para el plomo e incluso el estao y
el bismuto se tratan de forma diferente al plomo. Aunque la evaporacin de los jugos o sustancias lquidas
es un arte en apariencia muy distinto de la metalurgia, no por sto se debe considerar independiente, ya
que esos mismos jugos se extraen con frecuencia de la tierra slida o proceden de ciertas clases de tierras
y piedras que los mineros extraen, y adems, algunas de estas mismas sustancias no se encuentran
desprovistas de metales. Tampoco su tratamiento resulta sencillo, ya que existe un mtodo para la sal
comn, otro para el alumbre, otro para el vitriolo, otro para el azufre y otra para el betn o asfalto.
Adems existen muchas materias y ciencias que el minero no debe ignorar. En primer lugar est la
filosofa, que le permite discernir la causa, origen y naturaleza de las cosas ocultas o subterr neas, ya que
entonces podr hallar las venas o filones con ms facilidad y ventaja y podr obtener resultados ms
abundantes de los trabajos de minera. En segundo lugar est la medicina, que le permite cuidar de sus
cavadores y trabajadores, con el fin de evitar que contraigan enfermedades a las cuales los mineros son
ms propicios que los trabajadores dedicados a otras ocupaciones, o si contraen dichas enfermedades,
hace que pueda curarlos l mismo o tratar que los mdicos lo hagan. En tercer lugar la astronoma, para
que pueda conocer las divisiones del cielo y, partiendo de esta base, saber la direccin que siguen las

venas o filones. En cuarto lugar est la ciencia de la geometra, que le permitir saber hasta qu
profundidad se debe abrir un pozo para llegar hasta el socavn que se requiere que conduzca a l, y para
trazar los lmites y deslindar en esta clase de trabajos, especialmente en lo que se refiere a profundidad.
En quinto lugar debe tener conocimientos de la ciencia aritmtica que le permitan calcular los gastos en que
se va a incurrir en la maquinaria y en los trabajos de la mina. En sexto lugar, entre sus conocimientos,
debe incluirse la arquitectura, con el fin de que l mismo sea capaz de construir las diversas mquinas y las
obras de carpintera y armazn necesarias debajo de la superficie del suelo, o que sea capaz de explicar a
otros el mtodo para construirlas. A continuacin, debe tener conocimientos de dibujo, con el fin de que
pueda disear los planos de su maquinaria. Y, por ltimo, debe conocer la ley, especialmente lo que se
refiere a los metales, con el fin de que pueda reclamar sus propios derechos, de que sea capaz de hacerse
cargo del deber de dar su opinin a otros sobre asuntos legales, de que no se introduzca en la propiedad
de otro y por lo tanto se vea en dificultades y de que pueda cumplir sus obligaciones hacia los dems segn
las disposiciones legales.
La sociedad colonial, a diferencia de la sociedad agraria inca, fue una sociedad y una economa
basada en la explotacin de los metales preciosos (oro y plata) y sobre todo la plata. Toda la organizacin
social y econmica colonial se basa en la exploracin, explotacin y beneficio, casi exclusivamente, de los
minerales de plata.
Sealaremos en forma resumida las realizaciones tecngicas de esta poca colonial.
La primera fundicin de minerales por los espaoles se realiz en Tangarara o en el puerto de San
Miguel de Piura. Antes de 1571-amalgamacin- el tratamiento de minerales se haca por fundicin en
hornos parecidos a las huairas incaicas, una seccin rectangular o elptica, hechas de ladrillos y con aire
insuflado con fuelles o mquinas sopletes accionadas por molinos de viento o ruedas jaladas por caballos.
La copleacin se haca en pequeas muflas, las mismas que servan para la refinacin del oro.
El proceso de amalgamacin fue inventado por Bartolom de Medina quin lo introdujo en Mxico, en
1553. Fue introducido en el Per, en 1571, por Pedro Fern ndez de Velasco. El mtodo se utiliz durante
tres siglos sin modificaciones, salvo las mejoras introducidas por Alvaro Alonso Barba.
En cuanto al azogue, al principio los minerales de Huancavelica se destilaban calcinndolas en
simples vasijas de barro; despus se usaron las llamadas javecas hasta que en 1633, Lope de Saavedra
Barba ivent los hornos llamados busconiles. Este horno es una autntica contribucin tecnolgica del
Nuevo Mundo al progreso de la minera.
Al Virrey Manuel de Guirior (1776-1880) corresponde el mrito de haber sealado la crisis que se
avecinaba para la minera.
Guirior sugiri contratar en Sajonia una misin de tcnicos para que viniera al Per a implantar
nuevas tcnicas mineras. Pero slo en 1787 se puso en prctica las ideas de Guirior y se contrat al Barn
de Nordenflicht quien lleg al Per con 14 personas dos aos ms tarde para trabajar en el Per por 10
aos.
La labor de esta Misin no fue bien comprendida y en todas partes se obstaculiz y hostiliz su labor
terminando en un fracaso, y la minera ingresa al fin de la poca colonial en crisis que bordea con el
colapso.
Coincidente con la poca de la Independencia es oportuno sealar la importacin de mquinas de
vapor para las minas de Cerro de Pasco y la intervencin eficaz y oportuna del inventor ingls Richard
Trevithick.
El siglo XX es testigo de la invasin de la tecnologa norteamericana en la minera y metalurgia
peruana.
Sin embargo es oportuno dejar constancia que en el departamento de investigaciones
metalrgicas de La Oroya se descubrieron e inventaron mtodos metalrgicos aplicados a los peculiares
minerales peruanos.
La minera peruana ha irradiado su accin social en las pocas reseadas. Y en el presente y en el
futuro est en condiciones de crear tecnologas propias adecuadas a sus yacimientos y a sus menas.
pesos, estaban provistos de agujeros circu

@CENT10 = Captulo IV
@CENT12 = LA TECNICA, LA ECONOMIA Y EL DERECHO
@CENT12 = MINERO EN EL CODIGO DE 1950
@CENT10 = Mario Samam Boggio
A cada estado del desarrollo econmico de la humanidad corresponden caractersticas especiales
en el ordenamiento jurdico, el cual en ltima instancia constituye la exteriorizacin de la estructura de las
relaciones econmicas.
Las modalidades que se presentan en la Economa deben estar expresadas en el Derecho, pues de
otro modo se vera entorpecido el normal desenvolvimiento de aqulla.
El Derecho -al igual que la moral- como ciencia social tiene que evolucionar a la par del progreso de
las relaciones sociales, relaciones referentes al individuo, a los individuos entre s y a los individuos
respecto a los bienes. Toda actividad humana discurre dentro de la sociedad. Y cada sociedad ha tenido y
tiene su correspondiente Economa y Derecho.
De acuerdo a Munford "la base material y las formas culturales de la civilizacin occidental -durante
los ltimos 1000 aos- han sido profundamente modificados por el desarrollo de la mquina. La
mecanizacin y la sistematizacin no son fenmenos nuevos en la historia: lo que es nuevo es el hecho de
que esas funciones hayan sido proyectadas e incorporadas en forma organizada que dominen todos los
aspectos de nuestra existencia".
El ambiente secular que rodea al hombre ha sido profundamente modificado por la tcnica, mejor an
por la integracin de la tcnica en general y ella se confunde con la de nuestra civilizacin. El profesor
Geddes al estudiar las fases de nuestra civilizacin las divide en paleotcnia y neotcnica, las que son
complementadas por Mumford con el perodo preparatorio eotcnico, que se extiende desde el ao 1000
DC hasta mediados del siglo XVIII, y que constituye una integracin de agua, madera y viento. La fase
paleotcnica que se extiende hasta mediados del siglo XIX es un complejo de carbn y fierro; y por ltimo la
fase neotcnica, que se extiende hasta nuestros das, un complejo de electricidad y aleaciones. La energa
y los materiales que constituyen estas dos ltimas fases son esencialmente mineros, constituyen la minera
misma.
Al igual que otros conocimientos de los tiempos antiguos, el arte de la minera se olvid en la Edad
Media, resurgiendo en el siglo XVI la explotacin de las minas de oro, plata, plomo y estao, resurgimiento
ligado al uso de la plvora y a la guerra de aquella poca. Cuando la plvora lleg a utilizarse para arrancar
la roca y as trazar los tneles para desaguar las minas antiguas abandonadas, un punto importante del
desarrollo minero se haba alcanzado y con l el principal factor para lograr el acceso del mineral; los otros
factores son la profundizacin de piques, el desag e, la ventilacin y el izaje. Cuando la profundizacin por
tneles no poda realizarse por antieconmica, tuvo que recurrirse a la profundizacin de pozos, lo que trajo
consigo problemas de desag e e izaje que no pudieron superarse hasta el siglo XVIII con la utilizacin de
vapor.
El siglo XVIII queda sealado por la introduccin de carbn como fuente de energa utilizando la
mquina de vapor y por los nuevos mtodos de fundir y trabajar el hierro. De la integracin del carbn y el
hierro nace una nueva civilizacin, que desde luego qued afectada por el espritu de la minera de aquel
entonces. En la mina hizo su aparicin la bomba y luego la mquina de vapor; la locomotora y el barco de
vapor son extensiones de las necesidades mineras. El ascensor, el riel y el ferrocarril se concibieron para la
mina.
La civilizacin paleotcnica minera por excelencia, rompi el orden social y econmico del pasado;
conmovi hasta sus cimientos la concepcin que se tena de la vida hasta ese entonces y si bien no llev la
felicidad y el bienestar a la mayora de los hombres, puso las bases, fue la transicin para una nueva fase
que iba a tener ms en cuenta al individuo y su bienestar; la fase neotcnica, integracin de electricidad y
aleaciones tiene su misin.

La electricidad requiere nuevos materiales que debe proporcionarlos la minera, el cobre y el

aluminio, en primer lugar para conducirla. El manganeso, el cromo, el nquel, el cobalto, el molibdeno, el
tungsteno, el vanadio y el niobio para preparar los aceros especiales. El t ntalo, el torio, el cerio, el indio, el
telurio, el berilio, el germanio, el cadmio, el magnesio, el titanio, son otros elementos metlicos que requiere
la nueva industria y la nueva civilizacin. El azufre, el espato fluor, el asbesto, la mica, los cristales de
cuarzo, son otros tantos materiales que necesita y reclama la nueva fase. El siglo XIX se caracteriza en la
minera por avances tecnolgicos notables en la perforacin, voladura, explotacin selectiva de la mina,
sostenimiento, desag e, izaje, concentracin, fundicin y refinacin. El empleo del aire comprimido para
perforar en lugar de hacerlo a mano, la voladura con dinamita en lugar de la plvora, la trituracin con
"chancadoras" de quijada y trituradoras giratorias en lugar de la cua y el bocarte, el bombeo por medio de
bombas de pique en lugar de la primitiva mquina de Cornualles, el empleo de los cabrestantes elctricos a
vapor en lugar de los tornos o malacates son -entre otros- las conquistas de la minera de aquel siglo. Al
mismo tiempo el agotamiento de las reservas de alta ley iba preparando el campo para pasar de una
explotacin selectiva poco intensa a una explotacin selectiva intensa y luego a una explotacin no
selectiva de grandes volmenes. La explotacin no selectiva caracterstica del siglo XX ha sido ayudada por
los progresos importantes del siglo: la flotacin de minerales y la explotacin por derrumbe. Y es as como
la tecnologa pone al servicio de la civilizacin actual yacimientos de cobre cuyas leyes oscilan alrededor
del 1% cuya explotacin no se hubiera concebido en el siglo XIX.
La bsqueda y exploracin de nuevos yacimientos ha sido facilitada en el presente siglo por las
novsimas tcnicas, geoqumicas, geofsicas, geolgicas, acompaados de sondajes y perforaciones.
Gracias a estas nuevas tcnicas se han descubierto yacimientos que de otra manera hubieran quedado
hasta ahora ignotos.
Los progresos tecnolgicos y econmicos que ligeramente hemos reseado han ido dejando sus
huellas en el Derecho Minero, el cual ha ido transformndose para estar acorde con dicha evolucin y
progreso. De igual manera las concepciones econmicas buscan su exteriorizacin en el Derecho, lo que
es ms evidente en derechos industriales, verbigracia en el Derecho de Minera.
El derecho de minera debe ser una expresin de la realidad econmica y tecnolgica de cada pas y
de las espectativas que en l se cifran y es por eso que debe haber un Derecho de Minera para cada
realidad y espectativa tcnico-econmica nacional y as surge la necesidad de un Derecho de Minera
Peruano que haga realidad todas las esperanzas cifradas en nuestra riqueza yacente y que ella sirva para
el bienestar de todos los peruanos.
La propiedad -de acuerdo a nuestra Carta Fundamental- debe usarse en armona con el inters
social; las minas, tierras, bosques, agua y en general todas las fuentes naturales de riqueza pertenecen al
Estado y citando al Papa Po XI el estado puede y debe "reservar determinadas clases de bienes al poder
pblico, por que la fuerza enorme que a ellas va unida no puede ser abandonada en manos privadas sin
dao al bienestar pblico".
Clasificacin legal de las concesiones.- De acuerdo al Cdigo todas las sustancias minerales y fsiles
son concesibles- entendindose por sustancias fsiles, toda sustancia enterrada (del latin fossilis) en su
sentido amplio no restringida a la concepcin paleontolgica; no son concesibles, conforme al Cdigo, el
petrleo, los radioactivos, el guano, la sal, las aguas minerales y las perlas y sustancias similares, por estar
sujetas a leyes especiales. Ingresan as, en toda su amplitud, a las disposiciones del Cdigo, todas las
sustancias minerales no-metlicas, abrindose de esta manera un amplio horizonte y un fecundo campo a
la minera no-metlica.
Las concesiones por razn del objeto se les puede clasificar as: de sustancias minerales, de plantas
de beneficio, de socavn general y de desmontes, relaves y escoriales; los primeros se pueden dividir en
metalferos, carbonferos y no-metlicos, entre los metalferos tienen un tratamiento especial los del oro,
por el menor canon territorial que pagan; las concesiones de sustancias minerales pueden ser de
exploracin hasta por 5 aos y de explotacin por plazo indefinido. La concesin de planta de beneficio
ampara los planteles para procesar los minerales extrados de la mina; la concesin de socavn general
posibilita la construccin de tneles con fines de extraccin, transporte, desag e, etc., comunes a dos o ms
minas de concesionarios diferentes.

Los desmontes relaves y escoriales -restos de las minas, los primeros y de las plantas de beneficios
y metalrgicos los segundos- son suceptibles de concesin con las limitaciones sealadas en los Artculos
10 y 155 del Cdigo.
El cateo y la exploracin.-La libre facultad de catear que consagra el Art. 2 del Cdigo no es
suficiente como institucin jurdica para dar seguridad a los costosos laboriosos y extensos trabajos que
demandan las modernas tcnicas exploratorias: geoqumicas, geofsicas, geolgicas, sondajes y
perforaciones, etc. Y as nace en el Cdigo de 1950 las concesiones de exploracin, que tiene como
antecedente la ley 7601 sobre concesiones aurferas, que da seguridad en el espacio y en tiempo para
efectuar las modernas exploraciones que aconseja la tcnica moderna.
Forma, unidad de medida y extensin de las concesiones-demasas; concesiones superpuestas.- El
Cdigo establece en el Art. 23 una sla y nica unidad de medida para toda clase de concesiones: un
slido de profundidad indefinida limitado en el terreno por los cuatro planos verticales correspondientes a un
cuadrado horizontal de una hect rea de superficie. El Art. 24 establece el mximo nmero de hectreas y la
relacin entre sus lados (1:10), esta ltima parte tiene su excepcin para los lavaderos. La demasa se
establece en el Art. 26. Los Artculos 28 y 132 establecen la posibilidad de explotaciones simult neas de
diferentes sustancias (metalferas, carbonferas y no-metlicas) por diferentes concesionarios, dando
siempre preferencia al concesionario de sustancias metlicas.
El denuncio.- En el Art. 109 se establecen los requisitos del denuncio que incorpora, como
innovacin, la modalidad de la base orientada, medida en el propio terreno y el establecimiento de punto de
partida y de punto de referencia.
Se establece asmismo, los requisitos para el denuncio de la planta de beneficio y del socavn
general. Los Art. 121 y 122 establecen la no nulidad en caso de error en la demarcacin geogrfica.
La Delimitacin.- Los Art. 135 al 143 y el reglamento respectivo dado en observancia al Artculo 138
establecen las normas y requisitos a que debe sujetarse la operacin de delimitacin que constituye la
esencia del ttulo de concesin. El Art. 151 faculta legalmente las operaciones de remensura y de
reposicin de hitos.
Servidumbres.- El Art. 38 regula el establecimiento de servidumbres y entre otras novedades
previsoras seala las estaciones de televisin con sus sistemas de antenas.
Explotacin, internacin, labores auxiliares.- Los Arts. 65 al 67 establecen la obligatoriedad del
concesionario de explotar sin hacer dao a terceros o indemnizarlos si les causa perjuicio; la internacin en
ajena pertenencia es sancionada y los minerales indebidamente extrados deben ser devueltos o abonado
el valor de ellos.
Indivisibilidad de la Concesin Minera.-El Art. 13 establece que la concesin no es susceptible de
divisin material y este dispositivo legal consagra as un hecho fsico: la imposibilidad fsica de cualquier
divisin.
Contratacin minera.-El Art. 172 establece la no rescisin por causa de lesin en los contratos de
minera y la procedencia del retracto en diferentes casos, siendo esto ltimo una innovacin.
Por la peculiaridad de la industria minera, el plazo de las opciones queda prorrogado hasta 5 aos de
acuerdo al Art. 173.
El Art. 212 declara la obligatoriedad de un informe tcnico econmico justificando el objeto, fines de
la compaa y el monto del capital.
Planos catastrales y Jefaturas Regionales de Minera.-Se crean fondos para levantar los planos
catastrales y tecnificar el funcionamiento de las Jefaturas Regionales de Minera conforme el Art. 238.
Fomento minero y vas de comunicacin.- Los Art. 239 y 240 proveen fondos para el fomento de la
industria minera y para la construccin de vas de comunicacin.
Enseanza de la Ingeniera e Investigacin Minera.-El canon territorial se dedica ntegramente al
sostenimiento de la Universidad Nacional de Ingeniera y del Instituto Nacional de Investigacin y Fomento
Minero.

<B%-2>Explotaciones marginales<D>.- El Art. 56 posibilita la explotacin de los yacimientos

marginales. De acuerdo con la O.E.E.C. (<%-3>the Organization for European Economic Cooperation) el
trmino marginal significa que la composicin de la mena se acerca al lmite pasado el cual la explotacin
se hace antieconmica; los depsitos son econmicamente marginales en razn de su bajo contenido en
constituyentes valiosos, complejidad o cualquier otra razn tcnica que envuelve alta produccin y/o altos
costos de procesamiento.
Fin econmico de la concesin y racional utilizacin de la misma.- Gran parte de los derechos que
concede el Cdigo de 1950 estn basados en los conceptos con que encabezamos estas lneas: fin
econmico de la concesin y racional utilizacin de la concesin. Esto quiere decir, que en todo instante, el
otorgamiento de la concesin se condiciona a su explotacin econmica y racional, as lo establecen los
artculos siguientes: 8, 12, 33, 35, 36, 37, 38, 65, 66; hay una clara y manifiesta intencin de condicionar los
derechos y obligaciones que se otorgan a los concesionarios a la racional y econmica explotacin de la
concesin, constituyendo as la importancia de la tcnica y la economa en el Derecho de Minera
consagrado en el Cdigo de Minera de 1950.

@CENT10 = Captulo V
@CENT12 = LA DEPENDENCIA TECNOLOGICA
@CENT10 = Mario Samam Boggio
En toda sociedad la tecnologa se puede definir como el perfeccionamiento sistemtico y la aplicacin
del conocimiento provechoso en el proceso de produccin, distribucin, intercambio y consumo. Desde el
punto de vista cultural es el conjunto de instrumentos o herramientas materiales, conocimientos y
habilidades utilizados para proveer a todas las necesidades de la comunidad y aumentar su dominio del
medio. Paralelamente se puede definir un campo de conocimiento e ideas esencialmente explicativas que
incluye la religin, la supersticin y el conocimiento cientfico propiamente dicho, lo cual aparece, aunque en
forma rudimentaria, en las primeras etapas de nuestra civilizacin.
En las sociedades primitivas se presenta una tecnologa simple y no cientfica, cuyos elementos son
compartidos por toda la comunidad, y con instrumentos hechos por la misma sociedad que los utiliza. En
este sentido, la tecnologa forma una parte integral de la cultura individual y colectiva.
Esta situacin no cambia sustancialmente en toda la antig edad, hasta llegar a la cultura griega;
donde aparece un perodo de florecimiento de las ciencias -en particular en el perodo alejandrino- que
puede compararse por su nivel, al registrado durante el siglo XVI, y que constituye el origen de la revolucin
cientfica.
La diferencia fundamental, sin embargo, con el siglo XVI, est en que la ciencia griega no gener una
tecnologa cientfica. La tecnologa griega no fue significativamente superior a otros pueblos de la antig
edad; si se toman sectores especficos, como la agricultura, por ejemplo, su desarrollo tecnolgico no
alcanz el grado de refinamiento que tendra la Cultura Incaica, aparecida con posteridad, a pesar del
incipiente desarrollo cientfico en la etapa precolombina.
La razn por la cual la cultura griega no lleg a generar una tecnologa cientfica, probablemente sea,
porque sus aspectos productivos estaban basados en la mano de obra esclava y careci de estmulo para
buscar nuevos medios de aumentar la productividad del sistema econmico. Esta falta de estmulo
explicara tambin por que el brillante florecimiento cientfico griego termina dejando muy pocos rastros en
la sociedad de su tiempo, hasta que es retomado por Europa Occidental, despus de un breve paso por la
cultura rabe.
En la Edad Media, el impedimento fue la servidumbre y los gremios, apegados stos a la rutina y
enemigos de la innovacin, actitud lgica en el seno de una sociedad asentada sobre valores espirituales.

Este divorcio entre la ciencia y la tecnologa (lo cual se manifiesta entre el trabajo manual e
intelectual) contina as sin mayores cambios hasta bastante avanzado la revolucin industrial que se
presenta en Inglaterra durante el siglo XVIII. Desde el punto de vista que nos interesa, lo ms significativo
de este proceso es que no se inicia como consecuencia de la revolucin cientfica comenzada desde un
siglo antes. Este hecho ha sido sealado, entre otros por, Hosbawm: "Desde un punto de vista
tecnolgico... la revolucin industrial britnica no fue particularmente avanzada o cientfica; y es muy fcil
demostrar que la tecnologa y la ciencia necesaria para llevarla a cabo estaban ya disponibles en la dcada
1690-1700 o se encontraba al alcance, sin mayores esfuerzos, de la tecnologa de ese perodo. Por
consiguiente, para explicar la explosin imprevista de la revolucin industrial no se debe invocar el "deus ex
machina" de los descubrimientos cientficos o las invenciones tcnicas". Blackett dice tambin: "Durante los
primeros doscientos aos de la ciencia moderna, desde 1600 hasta 1800, la ciencia aprendi mucho de la
tecnologa, pero le ense a sta relativamente poco".
La participacin realmente decisiva de la ciencia en la revolucin tiene lugar bastante tiempo despus
de comenzada sta, punto donde la tecnologa basada en la ciencia se transforma verdaderamente en el
impulsor del progreso industrial.
En consecuencia, si bien la revolucin cientfica posibilit el crecimiento acelerado de la revolucin
industrial, sta probablemente no se hubiera producido si no hubieran existido los factores socioeconmicos que posibilitaron la aplicacin de los productos de la creatividad cientfica a los fines del
progreso social. Otro gran impulso a la ciencia lo brindan algunos acontecimientos de nuestro siglo,
pudiendo citar: las dos guerras mundiales, y la competencia entre las grandes potencias por el dominio de
los campos ms avanzados de la tecnologa; generando una muy fuerte demanda de investigacin
cientfica.
Con la aparicin de la tecnologa cientfica, se produce un fenmeno que condiciona en gran parte
las caractersticas del mundo moderno. La creacin de la tecnologa, que durante todo el transcurso de la
existencia de la humanidad haba sido una actividad ms o menos comn a todos los grupos humanos, se
convierte cada vez ms en el privilegio de un pequeo grupo de naciones, y, dentro de stas, de
instituciones o empresas capaces de financiar el creciente costo de estas investigaciones. Para gran parte
de la humanidad -los que no participaron de las fases de creacin y expansin de la revolucin industrialla tecnologa se convierte en un factor exgeno. Los pases del Tercer Mundo, al importar o copiar
tecnologas indiscriminadamente, importan cultura, hbitos, actitudes, valores, etc.
De esta manera, los procesos de liberacin, an teniendo xito en el plano poltico, se ven frustrados
en su objetivo ltimo de construir realmente una nueva sociedad basada en sus propios valores. Incapaz de
materializarse a travs de formas concretas de expresin, el nuevo proyecto social terminar copiando, a
travs de la tecnologa, gran parte de los valores y estructuras que pretendi rechazar.
Este fenmeno se produce no porque la ciencia sea intrnsecamente un instrumento de dominacin
econmica y social, sino porque las tecnologas que genera, y que responden a los fines, necesidades y
aspiraciones de los pases desarrollados, se presentan como nicas y predeterminadas para el desarrollo
"natural" del conocimiento cientfico. Olvid ndose el hecho esencial de que en la mayora de los casos, la
solucin tecnolgica que una sociedad adopta para un determinado problema, es slo una de las muchas
que pueden extraerse del conocimiento cientfico existente. De esta manera, el virtual monopolio de la
produccin cientfica por parte de los pases avanzados se convierte en un instrumento de dominacin
comparable al podero militar en el siglo pasado; pero ms eficaz.
La actual situacin en las relaciones econmicas internacionales se caracteriza por la gran
concentracin de conocimientos beneficiosos en apenas unos pocos pases altamente industrializados. En
este aspecto, en los EE.UU. y en la URSS reside por portes iguales un 80% del total de trabajadores
cientficos e investigadores, en el resto del mundo, reside el 20%; los pases en desarrollo slo tienen el 2%
de los cientficos. Siendo la tecnologa la principal fuente del crecimiento econmico moderno; diversos
economistas calculan que ms del 59% del crecimiento del producto econmico se le puede atribuir al
"invisible" factor del conocimiento tecnolgico.
La disparidad las diferencias en el nivel tecnolgico del mundo son mucho ms grandes que la
existente con respecto al desarrollo econmico.

Si los pases subdesarrollados como trmino medio tienen un ingreso por habitante de unas 15 veces
menos que el de los pases desarrollados, la aplicacin de los conocimientos tecnolgicos modernos en los
pases subdesarrollados es unas 50 veces menos que en los pases desarrollados. El abismo econmico
no es una simple consecuencia de las diferencias existentes en las tecnologas que se usan en los dos
grupos de pases, sino ante todo es el resultado del complejo desarrollo socio-econmico y geopoltico del
mundo. Simon Kuznets, Premio Nobel de Economa del ao 1971, dice al respecto: "La tecnologa moderna
es el factor que posibilita el crecimiento econmico, pero aquella es una condicin necesaria solamente
potencial, por s sola no es suficiente. Si se desea una aplicacin amplia y exitosa de la tecnologa moderna
y si se desea estimular su progreso con dicho aprovechamiento, es necesario efectuar las correspondientes
adaptaciones institucionales e ideolgicas para que permitan el correspondiente uso de las innovaciones
que produce la capacidad cada vez mayor del conocimiento humano".
Las estructuras institucionales en el sentido econmico, poltico y cultural, han favorecido al
desarrollo de la tecnologa en algunos pases, y la ausencia de estas facilidades en los pases
subdesarrollados ha perturbado su desarrollo y generado su pobreza.
Entre los pases que recientemente han aparecido en el escenario poltico, muchos se encuentran
dotados de valiosas materias primas, pero continuan econmicamente pobres porque sufren una tecnologa
subdesarrollada. Este hecho lo destac claramente hace poco el Dr. J. Herbert Holleman: "lo que impide a
las naciones en desarrollo llenar el vaco que las mantiene en la pobreza, no es la falta de mano de obra,
materias primas o recursos naturales; lo que principalmente establece la diferencia es la falta de
conocimientos tcnicos. Ya no es posible definir la posicin internacional de un pas sin antes determinar
cuales son sus recursos cientficos y tecnolgicos".
La esencia del problema no est en la brecha tecnolgica, sino que, antes podra decirse en el
sistema que favorece a los grandes y perjudica a los pequeos. Los grandes pases industriales, como son
los EE.UU., Gran Bretaa, a principios de este siglo, no separaban ms de 0.1% de su ingreso nacional
total para investigaciones y desarrollos cientficos; este porcentaje alcanza actualmente ms del 3%.
Encontrndose bajo la presin de satisfacer sus necesidades esenciales, los pases en desarrollo no estn
en condiciones de separar ni la ms pequea parte de esa suma para sus propios esfuerzos en esa
direccin.
@LEFT10 = LA DEPENDENCIA
La disparidad tecnolgica coloca a los pases en desarrollo en una posicin de dependencia
econmica. Janez Stanovnik, Secretario Ejecutivo de la Comisin Econmica de la ONU para Europa,
anota:
"El proceso de innovaciones tecnolgicas no slo ha estado concentrado de manera excesiva en los
pases industriales principales, sino que los marcos institucionales de estos pases y del mundo lo han
concentrado en manos de las compaas transnacionales. En los EE.UU., por ejemplo, sobre los cuales
recaen cerca del 70% del total de los egresos de los pases industrializados de economa de mercado para
la investigacin, sobre las compaas transnacionales recae el 50% de los egresos del sector privado para
la investigacin y alrededor del 75% de todas las investigaciones".
Las compaas transnacionales son tambin, de igual manera, uno de los instrumentos de la
transferencia tecnolgica. Sin embargo, la tecnologa desarrollada por las grandes compaas para las
condiciones que imperan en los pases altamente desarrollados, ha estado orientada a satisfacer las
necesidades especficas de dichos pases. Las tecnologas que se basan en el gran consumo de capital y
energa con frecuencia son muy complejas. Comnmente encuentran oposicin, ya que causan gran
contaminacin del ambiente, ignoran el precio social implcito del dao ocasionado al medio natural,
depende de especialistas tcnicos selectos, por lo que estn aislados de las formas tradicionales de
conocimientos, lo que demuestra la fuerte tendencia hacia la centralizacin organizada y que por lo general
enajena al trabajador que labora en estos procesos de trabajo separados.
La crtica ms comn a cuenta de la tecnologa moderna que las compaas transnacionales
transfieren de los pases desarrollados a los pases en vas de desarrollo, consiste en que sto ha llevado a
la aparicin de una dualidad tecnolgica. Las tecnologas que en condiciones econmicas, sociales y
culturales han generado los pases desarrollados y que en determinadas circunstancias pueden dar
resultados comerciales, frecuentemente sufren consecuencias desastrosas en los pases en desarrollo.

Las empresas formadas en base a dichas tecnologas normalmente actan como una isla aislada en los
ambientes socio-culturales tradicionales de los pases en desarrollo. Aunque contribuyen al crecimiento del
producto total, y por lo tanto al producto nacional bruto estadstico, no estimulan el desarrollo y no llevan al
crecimiento acumulativo ni a la transformacin de la economa tradicional.
Estas empresas representan el sector extranjero dentro del marco de la economa de los pases en
desarrollo.
Territorialmente se encuentran en los pases en desarrollo, pero econmicamente son parte integral
de la esfera econmica de pases extranjeros. Sus productos generalmente no se adaptan a las
necesidades del mercado local, ni tampoco contribuyen al desarrollo de la demanda nacional, ampliando el
mercado interno.
Estas en su mayor parte dependen de la exportacin. Este fenmeno tcnico econmico acarrea
consigo adems sus consecuencias sociolgicas: el personal dirigente y tcnico que trabaja en semejantes
"enclaves" se convierte en "lite" por el consumo, por la distribucin del ingreso, y con mucha frecuencia
por inclinaciones polticas e ideolgicas. El choque entre los intereses nacionales y la dependencia de las
tecnologas importadas crece. Algo similar ocurre con las acusaciones sobre el "colonialismo tecnolgico".

@CENT10 = Captulo VI
@CENT12 = FACTORES QUE AFECTAN EL DESARROLLO
@CENT12 = DE LA MINERIA
@CENT10 = Mario Samam Boggio
La Industria Minera es una de las principales fuentes de recursos econmicos; por lo cual, para una
decisin en una inversin minera, es necesario tener presente ciertos factores, bsicamente tangibles
(exploracin, ingeniera y economa del proyecto) que motiven dicha inversin. El conocimiento de los
factores geogrficos y de mercado es vital para el xito de una explotacin minera en el competitivo mundo
de los negocios. Los factores polticos y sociales son tambin determinantes en la siempre cambiante y
ms sofisticada sociedad mundial.
@LEFT10 = FACTORES TANGIBLES
@LEFT10 = Exploracin
El personal actualmente dedicado a la exploracin geofsica utiliza tcnicas complejas y equipos
electrnicos para la bsqueda de depsitos minerales. La exploracin inicial por medio de la inspeccin
area es, hoy en da, una rutina. Incluso la inspeccin por radar a bordo de un avin est convirtindose en
una til herramienta interpretativa. Un simple avin de pequeo tamao con equipo geofsico puede cubrir
unas 200 millas cuadradas. Aunque esta tcnica puede revelar anomalas, para asegurar el descubrimiento
de un depsito mineral se precisa otra etapa de estudio.
Una vez que se ha localizado una anomala significativa, el geofsico inicia un estudio del terreno
utilizando para ello una gama de instrumentacin ms amplia. Las unidades electromagnticas, los

magnetmetros, unidades de autopotencial y de polarizacin inducida, equipo de resistividad, sismgrafos y

equipo de deteccin de radiaciones ofrecen gran cantidad de datos tiles.
Los computadores retienen, clasifican, compilan, analizan y sitan en gr fico estos datos imprimiendo
los resultados.
Las tcnicas de la geoqumica ofrecen, tambin, ms informacin de exploracin, en el anlisis de las
muestras de campo.
La siguiente etapa en el proceso de exploracin llega cuando el equipo de perforacin se instala
sobre el terreno. Las tcnicas de perforacin r pida, la utilizacin de muchas perforadoras a la vez en una
misma propiedad, los procedimientos analticos r pidos, los clculos mediante computador y el punteo
(plotter) con computador, crean un conjunto de informacin que pocos aos antes era casi imposible
conseguir. No es algo fuera de lo comn que hoy se perforen cientos y, a veces, miles de sondeos en una
propiedad antes de que se ponga en explotacin. En una prospeccin de Uranio se llevaron a cabo 1,700
perforaciones.
Como ltima etapa en la exploracin de la propiedad es entrar en el depsito por medio de pozos,
socavones, galeras, pozos ciegos, chimeneas. Estas aperturas permiten la obtencin de muestras en
bruto, agrupadas o muestreadas de tal forma que represente el yacimiento del mineral. Las muestras pasan
a travs de diversas etapas de anlisis cuantitativo, ensayos en laboratorio de operacin y procesos
unitarios y, finalmente explotacin en rgimen de planta piloto. En estas etapas las caractersticas fsicas y
qumicas del mineral y de la ganga se determinan con detalle.
@LEFT10 = Ingeniera Preliminar
En este punto del proyecto un equipo de ingeniera toma el relevo, y se inicia el estudio de viabilidad.
Se desarrollan y cuantifican, se hacen los planos de disposicin general, se delnean las secciones
transversales y los diagramas elctricos, se calculan costos de capital y de explotacin, se efecta la
programacin, todo con el propsito de determinar la viabilidad econmica del poyecto. Los ingenieros, con
ayuda del computador puede utilizar toda la informacin disponible para completar el estudio de viabilidad
con un resumen y recomendaciones.
@LEFT10 = Estimacin de Costos
Un proyecto iniciado con estimaciones de costos de capital y explotacin puede exigir ms adelante
tal suma de dinero adicional, que ponga en peligro su viabilidad financiera. En muchos pases hoy la
estimacin de costos es particularmente peligrosa debida a la inflacin. Con frecuencia tambin los
estimadores no estn lo suficientemente familiarizados con los problemas locales de construccin, los
diversos extras que se deben pagar a los trabajadores en forma de salarios o subsidios, los problemas de
transporte o las exigencias de las entidades polticas.
Una compaa de gran importancia se sinti intrigada por un yacimiento situado en una zona remota,
en la cual exista una spera topografa, condiciones de invierno severas y factores sociolgicos nicos. La
compaa explor el yacimiento e hizo su estimacin de costos de capital. Entonces un jefe de grupo
encargado decidi que dichas estimaciones deberan ser comprobados por una Empresa de Consultores.
El resultado fue que se lleg a una estimacin de costos de capital casi el doble que la realizada por la
Compaa explotadora, lgicamente el proyecto se pospuso indefinidamente.
En las ecuaciones matemticas sobre el beneficio, los errores en la estimacin de costos de
exploracin pueden ser tan desastrosos como los de la estimacin de costo de capital. Por ejemplo, se
proyect una planta concentradora con una nmina de 75 personas.
La explotacin real demostr necesitar el triple de dicho nmero, y slo se evit el desastre
econmico debido a que se manipulaba un gran tonelaje y haciendo trabajar la planta por encima de su
capacidad, se realizaron importantes adiciones a la instalacin y se efectuaron diversas economas en la
minera y el transporte. Una leccin que se debe aprender es que a menos que el yacimiento sea
suficientemente rico para superar el obst culo de estimaciones inadecuadas, es imperativo una evaluacin
con experiencia de los costos de explotacin.
@LEFT10 = Factores Intangibles

Los factores intangibles que el directivo dedicado a proyectos mineros debe considerar, se pueden
clasificar en la forma siguiente:
@TAB2.1 = - Problemas geogrficos y de transporte
@TAB2.1 = - Factores sociolgicos y de obtencin de mano de obra
@TAB2.1 = - Clima poltico
@TAB2.1 = - Disponibilidad de Mercado
@LEFT10 = Problemas Geogrficos y de Transporte
Muchas Compaas mineras investigan hoy depsitos minerales a escala continental, o incluso
mundial. Su personal est dedicado a tareas de exploracin y de ingeniera en toda clase de terrenos,
climas y ambientes humanos. A veces, los factores geogrficos dominan las decisiones. Cu l es, por
ejemplo, la autntica consecuencia econmica de una precipitacin de lluvias de 200 pulgadas en una zona
y de prolongados inviernos a 50oC bajo cero en otras?.
Tambin es importante el problema del transporte. Puede permitir el proyecto el dragado de un canal
de 10 millas para buques de 150,000 toneladas?Se puede experimentar las ventajas econmicas del tren
unidad?.
El gobierno de turno, permitir a los trenes de camiones correr a gran velocidad por las
carreteras?No hara mejor este trabajo una red de tuberas?Puede arriesgarse el proyecto a envasar los
concentrados y enviarlos al mercado en un ducto?
@LEFT10 = Factores Sociolgicos y Obtencin de la Mano de Obra
La minera es una industria de gran riesgo e impopular. Es impopular por que su historia social es
triste. La inversin minera actual debe tomar en consideracin todos los aspectos sociolgicos de la regin.
El empleo de mano de obra, en particular, exige un examen y una planificacin cuidadosa.
Como parte de la infraestructura, las viviendas, las escuelas, hospitales, tiendas, comunicaciones,
instalaciones y programas de recreo para los empleados deben ser pagados por la Compaa.
Otro factor sociolgico importante a considerar en una empresa minera es el efecto de las
operaciones sobre el ambiente fsico.
El pblico cada vez es ms celoso de sus recursos naturales limitados, aire, agua y terreno til.
Como ejemplo de esta tendencia, est el caso existente de la explotacin de minas no metlicas que
incluyen la produccin de concentrado triturado mediante el uso de tcnicas mineras a cielo abierto, un
esquema de funcionamiento tan sencillo que nunca se puso en duda el beneficio basado en condiciones
mensurables fsicas y de mercado.
Adems, el emplazamiento se hallaba en un territorio pobre y poco productivo. Las condiciones
parecan ideales para la explotacin ventajosa de la mina, y por supuesto una Compaa Minera vislumbr
la oportunidad. Se emprendi la perforacin se estimaron las reservas, se obtuvo un prstamo, se
desarrollaron los planes de explotacin y se pidi un permiso a las autoridades locales. Sin embargo en
este punto se comprometieron los planes de la empresa. Los conservacionistas, seguidos de los
columnistas de peridicos, y stos a su vez, por los editorialistas de la televisin, levantaron una ola de
protestas contra el futuro "centro de perturbaciones". Adems, los rumores de las molestias de los
barrenos, polucin atmosfrica, ruido e incluso la amenaza de una densidad de tr fico incrementada en las
carreteras locales por los camiones que llevaban el producto al mercado, crearon una oposicin creciente
por parte de la crtica social. En consecuencia, los polticos negaron el permiso, y la empresa se suspendi
indefinidamente, despus que ya se haban hechos los gastos principales de desarrollo.
Es una triste realidad que la historia narrada no es nica. Es difcil para la industria minera afrontar
los problemas crecientes de este tipo. Las relaciones pblicas deben ser una parte ntegra del conjunto del
esquema de desarrollo. No existe hoy en da lugar para las Empresas Mineras que planifiquen sus
instalaciones sin tener en consideracin la polucin atmosfrica y del agua. Ya no pueden rastrear sin
cuidado la superficie o destrozar los paisajes sin cuidado alguno. Estas ltimas consideraciones
ambientales incluyen tambin el rudo, el polvo y la escena.

@LEFT10 = Clima Poltico

En el mundo occidental la influencia de la poltica pesa gravemente en la estrategia de situar nuevos
complejos mineros.
En C nada, Australia y los Estados Unidos, por ejemplo, la exploracin y el desarrollo minero est
floreciendo debido a la estabilidad poltica de dichos pases. En otros pases, sin embargo, cientos de
millones de dlares de inversiones extranjeras estn amenazados polticamente, con el resultado de que
sumas similares, anunciados para naciones en desarrollo, pueden no ser invertido en dcadas, hasta que
se alcance un grado de estabilidad razonable.
Los polticos fiscales nacionales pueden ser tambin factores principales para la determinacin del
emplazamiento de nuevas plantas. Estas polticas pueden variar desde una imposicin favorable o
desfavorable. El soborno es otra realidad poltica que puede asustar al minero honrado; promete una
contnua corrupcin y un tributo contnuo. Las actitudes polticas por intangibles que parezcan pesan en la
decisin final.
@LEFT10 = La Disponibilidad de un Mercado
Una empresa minera afortunada se basa tambin en la disponibilidad de un mercado adecuado para
el producto.
Los metales como el oro y la plata estn en constante demanda. En consecuencia, el minero de
stos, slo necesita considerar los factores operacionales. El mercado, en cierto sentido lo encontrar . Sin
embargo un producto de uno de los metales no frreos ms comunes, tales como el cobre, plomo y zinc
debe hacer un detenido estudio de mercados. La relacin costo-precio es vital, y en largos perodos sus
precios pueden ser ms difciles de determinar que su costo.
En la categora de los combustibles se encuentra la industria del Carbn, con sus alzas y descensos
econmicos que retratan vivamente las fuerzas que trabajan en esta parte del mercado.
Actualmente la industria del carbn est experimentando el desafo de las centrales de energa
nuclear, dicho sea de paso para remediar la escasez creciente del petrleo. El mercado se est
convirtiendo en un factor de importancia creciente en la decisin de desarrollar futuras minas de carbn.
Los problemas de mercado son enteramente diferentes para los productos de minerales industriales.
Estos minerales generalmente exigen el mismo tipo de cuidadosos estudios de mercado, que los productos
manufacturados. Por ejemplo, el productor de diatomitas debe entablar una serie de acuerdos con sus
compradores para suministrar diatomitas de unas especificaciones de calidad determinadas para satisfacer
necesidades establecidas. No es suficiente localizar un yacimiento de diatomitas y ponerlo simplemente en
explotacin con la esperanza de vender el material.
@LEFT10 = Otro criterio
Fundamentalmente, segn Ch. Houston, existen dos premisas bsicas que afectan el proceso de
tomar decisiones para la inversin minera: La geolgica y la poltica.
@LEFT10 = Los factores geolgicos incluyen:
@TAB2 = La historia minera del descubrimiento y la produccin.
@TAB2 = Ambiente geolgico
@TAB2 = Transporte
@TAB2 = Influencias ecolgicas y del medio ambiente
@TAB2 = Riesgos climticos y sanitarios
@TAB2 = Mano de obra
@TAB2 = Energa y combustible
@TAB2 = Abastecimientos
@TAB2 = Tenencia de derechos mineros.

@LEFT10 = Los factores polticos incluyen:

@TAB2 = Aceptacin de la empresa privada
@TAB2 = Ambiente poltico
@TAB2 = Riesgo de expropiacin
@TAB2 = Impuestos
@TAB2 = Estabilidad monetaria
@TAB2 = Flujo de capital y beneficios o intercambio comercial
@TAB2 = Restricciones en las actividades del personal
@TAB2 = Informacin sobre la integridad y honestidad del gobierno de turno.
A cada uno de estos factores se le asigna un factor de importancia (1 a 10; 1 a 100; o cualquier otro
refinamiento que se pueda considerar posible) y el resultado (geolgico poltico) produce un ndice arbitrario
de la materia bajo consideracin del cual se puede hacer comparaciones. Obviamente, no hay cifras
exactas asignables a cada punto; el estudio y los factores pueden ser preparados por cualquiera -y en esto
consiste su atractivo- porque cada protagonista obtendr resultados diferentes, dependiendo de su punto
de vista.
Las cifras ndice resultante ser por lo tanto, una aproximacin basada en puntos de vista, los
resultados totales permitir n al interesado formarse una opinin razonable sobre la cual basar sus
decisiones.
nstituye la exteriorizacin de la estructura de las relaciones econmicas.
@NIVEL =
@CENT10 = Captulo VII
@CENT12 = MINERALES, PAISES SUBDESARROLLADOS Y
@CENT12 = EL FUTURO
@CENT10 = Mario Saman Boggio
@NIVEL =
A travs de la historia, los minerales han tomado una parte decisiva no solamente en la ascensin y
ocaso de las grandes potencias, sino en el desarrollo sucesivo de zonas anteriormente subdesarrolladas y
hoy en da marginando a los pases subdesarrollados como productores de materias primas que luego
seran manufacturados en los pases desarrollados*. La sal fu uno de los primeros minerales en promover
el comercio internacional y provocar guerras. Hoy en da, la palabra "salario" nos recuerda que
originalmente se refera al dinero pagado a un soldado romano para comprar la importante "sal". Durante
muchos siglos A.C. el comercio del Mar Mediterr neo, el corazn del mundo en ese entonces; fu
denominado por mercaderes de metal, fenicios y cretences, que comerciaban con cobre de Chipre; oro,
plata y cobre de Espaa y ms tarde estao, de Cornualles, en Gran Bretaa. Fue la plata de Espaa la
que hizo posible a Cartago el alquiler de mercenarios para luchar contra los romanos.
Cuando los cartagineses fueron expulsados de Espaa por los romanos fue la posicin de este
mineral la que facilit a Roma la conversin en la gran potencia mundial de la poca. Consigui oro, plata,
cobre y hierro de Espaa; invadi y conquist Gran Bretaa en busca de plomo, cobre y estao y someti a
Grecia para obtener ms plata y hierro. La cada del Imperio Romano, los historiadores lo atribuyen a varias
causas: algunos lo sitan en el superdesarrollo de los funcionarios; otros en el descenso de los suministros
de los metales. La historia nos presenta otros casos. El descubrimiento de Amrica por Coln (1,492) fu
consecuencia del inters por el oro, piedras precisas y otros tesoros de las Indias y la subsecuente
conquista y colonizacin por Espaa, le sigui fue deseo de oro y plata de los conquistadores. El poder en
el mar pas a Inglaterra cuando sus barcos asaltaban y sometan a los galeones espaoles cargados de
tesoros.

Con la llegada de la revolucin industrial, fueron los poseedores de grandes depsitos de carbn til
para las fundiciones de hierro y de cal las que establecieron los cimientos de la primaca mundial britnica
en siglo XIX.
El oro accidentalmente descubierto en California en 1,848, condujo a la quimera del 49" y as, a la
apertura y colonizacin de la casi desconocida mitad occidental del continente. En 1,851, el descubrimiento
de oro en Australia dirigi la migracin de ms de un milln de britnicos a lo que anteriormente haba sido
una *Kimberley y, pocos aos despus, el ms rico yacimiento de oro en el Rand, iniciaron no solamente el
desarrollo de Sud frica, sino la completa apertura de Africa y el respectivo reparto de los territorios africanos
entre Gran Bretaa, Francia, Blgica y Alemania.
Los minerales de plata y cobre en la zona central del Per, permiti el inicio de la edificacin del gran
complejo metalrgico de La Oroya (que entr en operacin en 1,922).
El cobre trajo tanto al ferrocarril como a muchos colonizadores belgas a Katanga y Rhodesia.
En el siglo actual, el oro, el petrleo es el factor del desarrollo poltico y econmico. El descubrimiento
de los pozos petrolferos en la zona de Maracaibo ha causado profundos cambios en la vida econmica de
Venezuela, tambin la r pida transformacin de las propiedades de los jeques del Golfo Prsico en
posiciones de opulencia mundial y significado internacional.
<%2>Si examinamos las fuentes de abastecimientos mundial de algunos de los principales metales
se podr notar la dependencia de las grandes potencias frente a zonas subdesarrolladas la cu l, as tambin
ciertas zonas pobres se podran financiar su propio desarrollo.
<%-3>El ALUMINIO, como xido de aluminio, es un constituyente de todas las arcillas y el tercer
elemento en abundancia en la corteza terrestre (8.2%), pero la produccin en masa se obtiene de la mucho
menos abundante bauxita, y la energa elctrica barata (hidroelctrica) que se necesita para obtener las
altas temperaturas de los hornos de reduccin, estn en los pases desarrollados que obtienen la mena
para su procesamiento. Los mayores productores de aluminio (1978) son: U.S.A., Canad , Francia,
Alemania, Japn, etc; los cuales obtienen la materia prima de pases tales como: Jamaica, Guinea, Grecia,
Repblica Dominicana, Guyana, etc.
El COBRE, que ha mostrado una alta demanda en los ltimos aos, nos muestra para 1,978 en
orden de produccin lo siguiente (en miles de T.M):
@TAB2.1 = USA

1379

@TAB2.1 = Chile

1022

@TAB2.1 = Canad

671

@TAB2.1 = Zambia

650

@TAB2.1 = Zaire

420

@TAB2.1 = Per

331

@TAB2.1 = Filipinas

295

@TAB2.1 = Australia

222

@TAB2.1 = Sud frica

205

@TAB2.1 = Nueva Guinea

200

@TAB2.1 = Yugoslavia

112

@TAB2.1 = Mxico

89

@PIE = El diccionario define la palabra "desarrollo" como; "La extensin o realizacin del potencial
para elevarlo a un estado de mayor plenitud, ms amplio y mejor". Para mucha gente un pas desarrollado
es un pas industrializado. Es cierta esta simple definicin ?. No es un pas desarrollado aquella que
obtiene lo mejor de su potencial? Los trminos son relativos; aqu un pas subdesarrollado se define como
aquel que posee un bajo nivel de vida pero que tiene el potencial requerido para prosperar.

Lo que muestra que la gran produccin corresponde a los pases subdesarrollados, los cuales
exportan ms del 90% de su produccin.
EL ESTAO, que es obtenido del xido de casiterita, del cual los mayores productores, que son
pases subdesarrollados, muestran para 1,977 la siguiente produccin en toneladas mtricas:
@TAB2.1 = Malasia

58,703

@TAB2.1 = Bolivia

30,782

@TAB2.1 = Indonesia

25,100

@TAB2.1 = Thailandia

24,205

@TAB2.1 = Australia

10,694

@TAB2.1 = Zaire

3,560

@TAB2.1 = Nigeria

3,267

@TAB2.1 =
Estos pases producen ms del 95% de la produccin mundial.
EL TUNGSTENO,tambin es un elemento escaso (1.5 ppm en la corteza terrestre). En 1,913,
Birmania iba a la cabeza de la produccin mundial seguida por USA y Portugal. La primera guerra mundial
estimul la produccin y China, Corea y Bolivia se unieron a la lista de productores. La gran importancia del
tungsteno para la produccin de ferroaleaciones, la construccin de cables de alta tensin, fabricacin de
filamentos para bombillas de luz, etc. ha hecho que se incremente la lista de productores, en su gran
mayora pases subdesarrollados, los cuales se muestran en el siguiente cuadro (1,976) expresado en
millones de libras de W, contenido en concentrados:
@TAB2.1 = Bolivia
@TAB2.1 = USA

6.52
6.33

@TAB2.1 = Repblica de Corea 5.34

@TAB2.1 = Thailandia

4.53

@TAB2.1 = Australia

4.26

@TAB2.1 = Canad

3.79

@TAB2.1 = Portugal

2.83

@TAB2.1 = Brasil

2.30

@TAB2.1 = Japn

1.83

@TAB2.1 = Per

1.14

Bolivia y Sud frica son los mayores productores de concentrados de antimonio (1,978) con 15,000
T.C. de contenido de antimonio en los concentrados que representan cerca de 50% de la produccin
mundial. Los pases consumidores, (USA, Japn,Yugoslavia) lo usan para la fabricacin de tejidos antiinflamables, productos qumicos, etc. Repblica de Corea, Per, Bolivia figuran entre los primeros
productores de bismuto. Los principales productores de cromo estn entre los pases menos desarrollados,
con excepcin de: Sud frica, Turqua, Filipinas y Rhodesia que aportan ms del 50% de la produccin
mundial. En fin se pueden dar ms ejemplos de otros minerales metlicos y no metlicos, que nos
mostrar n la predominancia de los pases subdesarrollados en la produccin de la materia prima. Todo esto
justifica la afirmacin de que los minerales todava proporcionan un incentivo principal para inters del
hombre en los pases subdesarrollados.
<%1>Hoy en da la demanda de todo tipo de materia prima no renovable aumenta a un ritmo
increble, estimulado por la creciente explosin demogrfica mundial y los mejores niveles de vida y los
pases subdesarrollados que se dedican a la industria extractiva se ven alentadas a producir ms en el
menor tiempo posible por la crecientes demandas provenientes de todas partes del mundo, porque, como

se ha visto el gran porcentaje de materia prima que requieren los centros industrializados provienen de los
pases subdesarrollados. La industria manufacturera necesita de la produccin de las materias primas no
renovables de los pases subdesarrollados, y si ella ha de prosperar en el futuro, su dependencia de estas
fuentes de abastecimientos se tornar cada vez mayor. Por otro lado los pases subdesarrollados cuyas
economas se basan en las industrias extractivas hacen todo lo que est a su alcance para mejorar la
situacin econmica de sus habitantes. Est n dispuestos a vender sus productos y anhelan lograrlo, pero
tambin desean e insisten en obtener precios ms altos y las mayores utilidades en su propio beneficio.
Naturalmente esta situacin tiende a evolucionar y los pases subdesarrollado desean su
independencia del mercado extranjero para la materia prima deseando obtener productos manufacturados
de sus propias fuentes.
Las mayores proporciones del volumen y valores exportados en Chile y Bolivia corresponden al cobre
y estao respectivamente. Esto ha dado a la economa de estos pases la fisonoma de monoproductores y
dependientes de los mercados extranjeros. Esta situacin, en menor grado, es compartida con el cobre en
el Per y el hierro en Venezuela. Los recientes procesos de nacionalizacin de estos recursos alejaran a
estas naciones del marco de la monoproduccin y la dependencia. En algunas de ellas se est tomando
conciencia de que estos recursos naturales agotables no deben seguir siendo drenados para enriquecer
an ms a los pases desarrollados. Por ello, junto a las medidas conservacionistas comienzan a
elaborarse, en los mismos pases productores de los minerales, planes para establecer fundiciones,
refineras y siderurgias, para llegar ms adelante al establecimiento de complejos industriales secundarios.
@PIE =

@CENT10 = Captulo VIII

@CENT12 = EL MERCADO DE PRODUCTOS MINERALES
@CENT12 = Y LA TECNOLOGIA
@CENT10 = Mario Samam Boggio
En el transcurso de nuestra civilizacin, se han efectuado y se efectuar n estudios acerca de la oferta
y la demanda futura de los productos minerales. Despus de la II Guerra Mundial (1,945), el 22 de Enero de
1,951 fu nombrada una Comisin, "The President`s Materials Policy Commissin", por el entonces
Presidente de los Estados Unidos Sr. Harry S. Truman; esta Comisin public, en Junio de 1,952, un amplio
informe de cinco volmenes denominado Resources for Freedom. Este estudio realizado por calificados
expertos profesionales de la poca y presidida por William S.Paley, intent predecir los cambios que se
efectuar n en la oferta y la demanda en el perodo comprendido entre 1,950 y 1,975.
El tiempo ha demostrado que dicha Comisin -que por supuesto representaba las opiniones ms
autorizadas del momento- pronostic correctamente el incremento del uso de los recursos minerales; pero,
si analizamos las cifras individualmente, se encuentran notables diferencias.
Por ejemplo, en trminos de produccin, el estudio de la Comisin Paley lleg a la conclusin que en
1,975, la produccin minera de cobre en los Estados Unidos no excedera de 800,000 T.C. lo cierto es que
en ese ao Estados Unidos produjo 1'413,366 Ton, en 1,973 produjo 1`717,940 T.C. Para el plomo, se
estim -en forma decreciente desde 1,950- se producidira alrededor de 350,000 T.C. por ao, en realidad
Estados Unidos produjo en dicho ao 620,657 T.C. An logamente para el zinc se estim en 730,000 T.C.,
sin embargo, para dicho ao produjo solamente 471,915 T.C.
En la demanda, la Comisin Paley estim que el consumo de cobre refinado en el (Mundo No
Socialista) sera alrededor de 3`000,000 T.C. en 1,975; en realidad el consumo fue de 6`040,000 T.C., lo
cual es aproximadamente el doble de lo estimado. Tambin, se pronostic que el consumo de cobre en los
Estados Unidos llegara a ser aproximadamente 1`800,000 T.C. para el ao 1,975; esta cifra fu la que ms
se acerca a la realidad, puesto que en 1,975 Estados Unidos consumi 1`539,000; en 1,976 lleg a
1`965,000 T.C.

El trabajo de la Comisin Paley, tuvo sus repercusiones futuras a pesar de las muchas discrepancias
encontradas con el tiempo. Esto nos demuestra, cuan difcil es hacer los pronsticos para el futuro y
predecir el curso de los acontecimientos. La Comisin Paley lgicamente no anticip la exitosa
reconstruccin de la estructura industrial de Europa Occidental y del Japn, el surgimiento de Canad y
Australia como pases industrializados, o el desarrollo de industrias primarias de gran parte de Amrica
Latina y el Sudeste de Asia y no predijo por su puesto el xito que tendra el Plan Marshall para la
reconstruccin de las economas destrozadas de Europa y el Japn, que se promulg el 5 de Junio de
1,947.
En Noviembre de 1,972 se present un informe titulado "Demandas de materiales en los Estados
Unidos y en el Extranjero en el ao 2,000", preparado por la Comisin Nacional sobre Poltica de Materiales
-"National Commision on Material Policy" (NCMP)- para la Escuela Wharton, Universidad de Pennsylvania,
bajo la direccin del profesor Wilfred Malenbaum. Dicho informe, conocido como el informe Malenbaum, fue
redactado para una lista de diez materiales (cobre, aluminio, etc.), con datos suministrados a la Escuela
Wharton por el Departamento de Minas de USA, estos amplios datos sobre produccin, importacin,
exportacin, consumo aparente de metales y minerales comprenden desde 1,950 a 1,970 inclusive, de
todas las naciones ms importantes del mundo.
Si bien es cierto, se trata de un estudio cuidadoso el tiempo verificar sus predicciones hasta el ao
2,000.
Con seguridad ocurrir n grandes cambios. Una mirada hacia el reciente pasado basta para quedar
impresionados por el cambio dr stico que ha ocurrido en el transcurso de nuestra propia vida. La tecnologa
ha avanzado y avanza a pasos agigantados que afectan a la demanda de todos los productos minerales en
el mercado. No tenemos, entonces, porqu asumir que la disponibilidad en el pasado del mercado para un
producto determinado continuar en el futuro.
Un ejemplo tpico, es lo ocurrido por nuestro vecino pas del sur, Chile,que en una poca tena el
monopolio del salitre (nitrato de sodio) y su gobierno impona aranceles de exportacin muy elevados. En
1,913, despus de varios aos de paciente labor e investigacin por Haber y sus colaboradores obtuvieron
al final la sntesis directa del amonaco a partir del nitrgeno e hidrgeno, inici su funcionamiento la
primera planta comercial utilizando el proceso Haber; desde entonces, este proceso ha sufrido numerosas
modificaciones tecnolgicas que han ido bajando el costo del amonaco. Durante la I Guerra Mundial el
nitrgeno fijado tuvo gran demanda. Alemania, aislada de los yacimientos chilenos, pudo fabricar explosivos
con el nitrgeno del aire empleando el proceso Haber y el de la cianamida. Los Aliados por necesidad
dependieron en gran parte del nitrato chileno. Despus de la Guerra, cuando los conocimientos tcnicos
volvieron a cruzar las fronteras, se hicieron arreglos para construir en Estados Unidos plantas de fijacin de
nitrgeno semejantes a las plantas alemanas que empleaban el proceso Haber. La finalidad fue lograr la
independencia en nitrato de los Estados Unidos, y se construy una planta tras otra, cada vez mejor que la
precedente.
A medida que cada fbrica absorba su lugar en el mercado, las compras de nitrato chileno iban
disminuyendo. Como otros pases buscaban su capacidad de fijacin de nitrgeno, el precio del nitrato
chileno empez a bajar, y como la demanda tambin disminua, Chile, tuvo que reducir sus aranceles una
y otra vez, porque ya no poda competir con los nitratos sintticos y los obtenidos como derivados.
Brasil y Malaya tambin sufrieron una experiencia similar con la industria del caucho.
Veamos, el anlisis histrico econmico de dos elementos de significativa importancia para el Per.
Estos elementos generalmente se presentan asociados en el mineral, por lo cual las empresas mineras
tratan concentrados de plomo con contenidos de plata. El Per, en el orden mundial, como productor
(1,978), ocupa el tercer lugar en plata y el quinto en plomo; como exportador, es el primero en plata y
tercero en plomo.
La plata, abundante en Europa en la antig edad, se extraa inicialmente por copelacin
(aproximadamente 3,000-2,500 A.C.) a partir de la galena argentfera, calcin ndola para que se
desprendiera un poco de azufre y luego calent ndola a altas temperaturas usando carbn vegetal para
evitar la reoxidacin lo cual eliminaba an ms la cantidad de azufre, finalmente se obtena la aleacin y se
funda en las copelas. Un descubrimiento importante para la metalurgia romana fue la utilizacin del
mercurio para la extraccin del oro y la plata de la vetas y lavaderos por amalgamacin (siglo I D.C.) con

ste lgicamente aumentaron su produccin mientras existan vetas de alta ley en oro y plata. En la Edad
Media la produccin de plata y oro disminuy paulatinamente.
En aquella poca la plata se acuaba y atesoraba en Europa y se exportaba al Asia, especialmente a
la India y China. Asia tena poca necesidad de productos europeos en cambio Europa se provea de
materias primas y numerosos productos asaticos, siendo as favorable para Asia el intercambio con
Europa. Como consecuencia de este comercio favorable al Asia, la balanza comercial se compensaba con
fuertes exportaciones de plata al Asia, donde se converta en dolos, joyas, monedas, etc. y una gran
proporcin del consumo desapareca repartida en una poblacin numerossima que lo atesoraba con
avidez. Los acaudalados atesoraban grandes cantidades y los pobres pequeas proporciones, pero como
la poblacin era enorme, la proporcin de atesoramiento era tambin fabulosa.
Adems de los usos en dolos y joyas, y del atesoramiento, la plata se usaba principalmente
convertida en metal moneda. Indistintamente con el oro, la plata se acuaba en moneda de curso legal. La
fluctuacin de la relacin de los precios de oro y la plata, dependan nicamente de la mayor o menor
abundancia de estos metales, segn los descubrimientos o produccin de las minas. Con algunas
fluctuaciones, el precio de la plata se mantuvo desde al ao 600 A.C. hasta mediados del Siglo XIX en una
proporcin promedio, con respecto al oro, de 15 a 1.
Europa, Alemania, Francia y Espaa eran grandes productores.
A partir de los descubrimientos de minas en el Per, Mxico y Espaa increment grandemente su
produccin.
Desde la conquista hasta el fin de la dominacin espaola, los pases ms ricos de Amrica fueron
Mxico y Per (comprendido el Alto Per, actual Bolivia) y su principal riqueza fue la plata, lo que origin
que en estos pases el vocablo "plata" fuera sinnimo de "dinero".
Todava se usan trminos y conceptos de aquella poca para expresar riqueza, podemos citar el
trmino "estar boyante", como sinnimo de prosperidad y riqueza. Este trmino viene de boya o bolzonada.
Cuando un minero, encontraba en su mina un enriquecimiento de mineral de plata, que en la terminologa
minera se denomina boya, "estaba boyante".
En el Alto Per, hoy Bolivia, la casi nica riqueza fue la plata. El famoso yacimiento de plata en el
cerro Potos, que fue descubierto por el pastor indio Diego Gualca en 1,545, di la mayor produccin de
plata en el mundo y sus minas fueron tan ricas, que no se han vuelto a encontrar otras tan fabulosas. Otro
hecho importante que contribuy al auge de Espaa, fue el descubrimiento, en 1,566, de la clebre mina de
mercurio en Huancavelica por el indio llamado Navincopa, natural de Acoria; este mercurio servira para
beneficiar la plata por amalgamacin.
En resumen, en el Per o en Mxico desde el siglo XV hasta la mitad del siglo XIX era rico quien
tena una mina de plata. Pero la mayor parte de la riqueza fue llevada a la Metrpoli espaola.
Con aquella riqueza Espaa construy la armada ms poderosa del mundo, la Armada Invencible.
Mas la historia nos da cuenta de la destruccin de ese podero naval y con ello, Espaa perdi el dominio
de los mares, vale decir del podero comercial.
Inglaterra no tena riqueza minera, pero a partir del desastre naval espaol, tom el control de los
mares y con su activo comercio de ultramar, inclin la balanza comercial a su favor, resultando
indirectamente con mayor riqueza de oro y plata que la propia Espaa. Hasta esa poca Inglaterra no
posea grandes recursos de plata ni de oro pero, a partir de mediados del siglo XIX, al mismo tiempo que
formaba su gran imperio, Inglaterra descubra enormes recursos de oro en sus colonias.
Los grandes descubrimientos de oro en las colonias inglesas deberan bajar prontamente el precio
del oro y consecuentemente ocasionar un aumento paralelo del precio de la plata acercando los valores
proporcionales. Pero esta situacin no convena al inters de los ingleses. Todos los otros pases tenan el
sistema del patrn de la plata o del bimetalismo de oro y plata, ya sea como reserva en garanta del
circulante o por medio de la libre acuacin de la moneda. Frente a esta situacin, Inglaterra maniobr con
suma habilidad valindose de su dominio del comercio y finanzas mundiales, amparado desde luego, en el
dominio de los mares, consigui en beneficio propio la desvalorizacin de la plata y paralelamente el
aumento del precio relativo del oro.

Primero desmonetiz la plata el ao 1,807. Desde 1,817 a 1,847 hizo sus pagos en oro. De 1,857 a
1,867 logra que Francia reciba oro por plata.
En Alemania la produccin de plata haba decado notablemente por el agotamiento de sus
principales minas. Al final de la guerra con Francia en 1,870 recibi de este pas una fuerte cantidad de oro
como indemnizacin de guerra; y en 1,873 abandon su posicin de monometalista de plata y lanz al
mercado ms de 3,360 toneladas de ese metal, ocasionando una fuerte baja del precio de la plata.
Inglaterra entonces, sigue presionando y consigue que el ejemplo de Alemania lo sigan Suecia,
Noruega, Dinamarca, Japn, etc. Frente a esta guerra de precios, los pases americanos productores de
plata se defienden por medio de la Unin Monetaria Latina.
La Unin Monetaria Latina, que se encontraba bajo el rgimen de la libre acuacin de la plata, al
principio absorba la plata colocada en el mercado por Alemania, convirtendola en moneda americana,
espaola, italiana, francesa y suiza; pero atemorizada despus, por la gran cantidad de plata lanzada al
mercado, no solamente por Alemania, sino tambin por los otros pases que desmonetizaron la plata,
suspendi sus compras y limit la acuacin, prohibindola en absoluto, en 1,878.
En esa poca, Estados Unidos de Norte Amrica era el mayor productor de plata en el mundo,
seguido de Mxico. En Estados Unidos los mineros apoyaban el partido de los "Silvermen" que preconizaba
que cuanto ms moneda hubiese mayor sera la riqueza. En 1,878 adoptaron el Billd Bland, cuyo objetivo
era la compra mensual de 2 a 4 millones de dlares de plata y su correspondiente conversin en moneda.
Despus de este ensayo el partido de la plata alcanz un buen triunfo con la adopcin de la Ley
Sherman, por lo cual el Estado se comprometera comprar 4.5 millones de onzas de plata por mes.
En esa poca se mantuvo el precio de la plata en una relacin aproximaba de 18 a 1, es decir, se
necesita 18 onzas de plata para adquirir una de oro.
En medio de esta maniobra inglesa, aparece nuevamente latecnologa y la investigacin. En 1,887,
Forrest - Mac Arthur, descubren que una solucin diluida de cianuro de potasio o sodio poda ser usado
para la extraccin de oro y plata por lixiviacin, aplicando a los minerales de baja ley en oro y plata tal como
las rocas cuarcferas donde el oro estaba bien dispersado. Este proceso trajo sus consecuencias
econmicas en la produccin del oro y plata, puesto que, las minas ricas en plata se estaban agotando y el
proceso de amalgamacin slo era aplicable cuando la plata est liberada totalmente de la ganga. Y ms
an, se aplic con mayor intensidad desde que el qumico estadounidense Hamilton Young Castner mejor
su sistema para fabricar cianuro de sodio en 1,894, tanto fue la demanda que l tuvo que buscar otro
sistema de mayor productividad. El mtodo electroltico fue introducido para la refinacin final.
En esos aos en las colonias inglesas de Australia se increment la expansin de sus minas de oro.
En Africa del Sur se desarrollo una inmensa produccin de oro. La India fue cerrada a la libre acuacin de
la plata. Frente al problema de la plata, la ley de Sherman no fue renovada por el Congreso de los Estados
Unidos y as en 1,895 se produjo el p nico y derrumbe de la plata. La relacin plata/oro subi a 30 a 1 y
luego 35 a 1.
El triunfo del imperialismo ingls fue definitivo, su influencia y propaganda haban conseguido que
casi todos los pases abandonen la plata y adopten el oro para respaldar la moneda.
La plata qued reducida al uso de moneda fraccionaria y de limitada aplicacin en joyera. El oro
qued como nico rey. Las grandes minas de Sud frica y dems colonias y dominios britnicos
enriquecieron a sus dueos ingleses con los altos precios del oro y la misrrima mano de obra aborigen.
La plata perdi su condicin de principal metal en las exploraciones mineras y qued reducida a la
condicin de subproducto, principalmente de los minerales de plomo, cobre y zinc. La economa boliviana
se sustent con la explotacin del estao. En el Per al igual que en Bolivia, al bajar el precio de la plata la
economa del pas qued postrada y se volvieron los ojos a otros metales tales con el cobre y el plomo,
quedando la plata como subproducto.
Durante el siglo XX la plata continu a precios bajos, reaccionando durante los aos 1,918, 1,919 y
1,920; para volver a caer, especialmente de 1,940 a 1,944; lo cual repercuti en la produccin.

El primer cambio significativo en la posicin de la plata ocurri a fines de la II Guerra Mundial, poca
en la que su uso industrial se increment enormemente con los nuevos desarrollos tecnolgicos. Las
aleaciones para soldadura, por ejemplo, adquirieron un gran impulso en su desarrollo debido al hecho de
que el estao fue muy difcil de obtener mientras el Japn controlaba las regiones productoras de estao en
Malaya, Indonesia y Thailandia. La utilizacin de la plata en la industria fotogrfica aument por la gran
demanda que se produjo para el reconocimiento areo fotogr fico. Este metal fue tambin un elemento
esencial en los equipos de desalinizacin de agua del mar de barcos de guerra y mercantes. El uso de la
plata en los cojinetes para los motores de aviacin fue otro desarrollo tcnico de la guerra, y adems, se
reconoci ampliamente el valor del uso de la plata en las platinas de contacto de toda clase de equipos
elctricos.
Una vez reconocidas, durante la guerra, sus singulares cualidades adems de su alta conductividad
elctrica, en el perodo de la post guerra este metal adquiri un lugar preponderante como materia prima
industrial. Por esta razn en los Estados Unidos en 1,946 y 1,947 el uso industrial de la plata fue tres veces
mayor de lo que haba sido durante los das ms prsperos a fines de la dcada del 20, previo a la gran
depresin econmica de 1,929.
Sin embargo, en el largo perodo del tiempo, la tecnologa no tiene lmites. Para 1,961 el consuno
total en Alemania, Canad , Inglaterra y Mxico haba alcanzado ms de 71`000,000 de onzas, y en 1,971
estaba por encima de 85`000,000 de onzas; ese mismo ao, el consumo de plata para uso industrial en los
pases no socialistas incluye a los Estados Unidos con solamente 35% en lugar del 70% u 80%, que
representaba en el perodo inmediato a la terminacin de la guerra. Esto quiere decir que el consumo de la
plata disminuyera en los Estados Unidos; por el contrario, Haba aumentado en forma sustancial. Lo que
significa es que el consumo de la plata haba aumentado notablemente en los otros pases.
En la actualidad se continan desarrollando nuevos usos para la plata. Dos de estos usos de
particular inters tcnico, son el de las bateras y en las aleaciones para diseminar calor. Para el servicio
militar de Estados Unidos se usan ms de 100 clases de bateras -entre ellos plata-zinc, plata-cadmio,etc.todos ellos con contenidos de plata. Este contenido de plata vara desde unos cuantos gramos hasta miles
de onzas por bateras. La batera ms grande se usa en el programa de submarinos nucleares.
Las propiedades de la plata para diseminar calor ha tenido una aplicacin muy interesante en el caso
de proyectiles dirigidos. La boquilla del lanzador de proyectiles dirigidos debe resistir a travs de una
abertura de solamente 5 pulgadas. Para controlar esta enorme concentracin de calor sin deformar la
boquilla, los fabricantes las han hecho de tungsteno impregnados con 20% de plata. Esto combina la
conductividad de la plata con la resistencia del tungsteno.
Hoy en da, el mayor consumo de la plata es en la industria fotogrfica con cerca del 25% de los usos
industriales y la produccin mundial de plata excede los 294`742,000 onzas troy finas (1,975).
A su vez, el plomo presenta un contraste muy interesante. Todos sabemos que la humanidad ha
utilizado plomo desde los primeros albores de la civilizacin. Por ejemplo los griegos y romanos utilizaron
tuberas de plomo en sus primeros sistemas sanitarios.
La palabra inglesa "plomero", sin duda deriva de la palabra latina "plumbum" que significa plomo. No
obstante, el plomo es tambin un material moderno. Las l minas de plomo aceleraron el desarrollo de la
energa nuclear, por la proteccin que ofrecen contra las radiaciones. Dos de las propiedades menos
conocidas del plomo se estn usando en la industria de la construccin para disminuir la vibracin y el
rudo. Almohadillas, que consisten en una combinacin de plomo y asbestos, se colocan bajo los cimientos
que soportan tambin con el mismo propsito bajo mquinas pesadas, tales como las prensas de imprenta.
Las l minas de plomo evitan la transmisin del sonido entre las habitaciones de un edificio.
El plomo es otro ejemplo sobresaliente de como el desarrollo tecnolgico puede cambiar la situacin
en el mercado de uno de nuestros materiales bsicos. El consumo de plomo en los Estados Unidos entre
1,929 y 1,977, presenta una interesante comparacin.
En 1,929, el consumo total fue de 972,000 TC. de plomo refinado.
En 1,977, despus de 58 aos slo alcanz la cifra de 1`512,000 TC., un aumento de 440,000 TC. lo
cual representa un crecimiento lento de 1% por ao. Sin embargo, si se considera el consumo de plomo o

categoras de acuerdo a los usos industriales, se observan importantes aspectos de crecimiento en algunos
mercados y prdida lgicamente de otros.
En 1,929, el mayor consumo de plomo se debi a su utilizacin en el revestimiento de cables. Para lo
cual se necesit 220,000 TC. de plomo, o sea el 23% del total. En los aos posteriores sobrevino el auge
de las industrias de los polmeros, en especial los pl sticos, que reemplazaron al plomo en los
revestimientos de cable para la distribucin de fuerza elctrica y lneas telefnicas, y desde ya en 1,970, el
consumo de plomo en los revestimientos de cables lleg slo al 3.7% del consumo total, se decir, 50,000
TC; hasta figurar en las estadsticas de los ltimos aos (1,978) como "otros usos". Naturalmente, durante
estos 58 aos el total de la produccin de alambres y cables para la fuerza elctrica y al industria de la
comunicacin haba crecido enormemente, en consecuencia, si el plomo hubiera podido retener este
mercado, el consumo se habra elevado considerablemente en ms de 500,000 TC, para estos usos,
considerando solamente el consumo en los Estados Unidos.
Ms dramtico an ha sido la reduccin del banco de plomo -albayalde- en la industria de la pintura.
Esta industria, en 1,929, ocupaba el tercer lugar en el consumo de plomo de Estado Unidos, llegando hasta
120,000 TC., es decir, alrededor de 13% del consumo total, el consumo fue decreciendo hasta casi la total
prdida del mercado de banco de plomo, debido al uso de pigmentos de titanio como sustituto del plomo
por consideraciones de costo y calidad, y debido tambin a las preocupaciones causadas por las
propiedades txicas del plomo en los objetos pintados, de uso corriente. En contraste a este hecho, se ha
registrado un aumento satisfactorio en el uso del plomo rojo en la industria de la pintura. El plomo rojo se
usa principalmente como la capa base de consumo para cubrir superficies metlicas. Este consumo fue
slo 3% en 1,929 con 30,000 TC,en 1,978 lleg hasta el 7% con 106,400 TC. en Estados Unidos
solamente.
En la dcada del 20, existi un pequeo pero significativo mercado para el plomo, cuando se us en
la fabricacin de platinas para al industria de bebidas,alimentos, dulces e industrias del tabaco. En 1,929,
se procesaron 40,000 TC de plomo en estas platinas; esto represent el 4% del uso total del plomo. Hoy en
da, las platinas de aluminio han reemplazado a las de plomo en la mayora de sus aplicaciones.
Por otro lado, los incrementos ms significativos han sido en la produccin de bateras y
acumuladores, aditivos para la gasolina, lo cual tienden a disminuir plomo rojo y municiones.
En 1,929, la industria de bateras ocupaba el segundo lugar en el consumo de plomo, con un total de
210,000 TC, o sea el 22% de mercado. En 1,978, la fabricacin de bateras requiri para Estados Unidos,
de 937,200 TC de este metal lo que representa el 61% del mercado. Las bateras de hoy duran mucho ms
de lo que duraban en 1,929, por un margen considerable a pesar de que en la actualidad se exigen ms de
ellas.Las instalaciones elctricas de los automviles demandan ahora un mayor trabajo en las bateras,
pero los fabricantes han mejorado el producto en tal forma que el promedio de vida de ellas se ha
incrementado en un 50%. El enorme incremento del nmero de automviles en las carreteras, adems de
otros usos no automotrices para los cuales ahora se requieren bateras, ha sido la causa del aumento
altamente satisfactorio de ms del 330% en el uso de plomo por la industria de bateras.
Actualmente se est dando un gran impulso al promocin de vehculos propulsados por bateras. A
pesar de las afirmaciones de haberse desarrollado bateras utilizando otros materiales. los expertos en la
materia juzgan que la batera de cido con celda de plomo an proporciona la fuente de energa, al menor
costo, para vehculo elctricos. El potencial de consumo de plomo en esta aplicacin es significativa,
porque se estima que 1 milln de vehculos elctricos elctricos para las prximas generaciones requirir
250,000 TC de plomo.
En 1,929, las estadsticas no mostraban los tonelaje requeridos para la fabricacin de plomo
tetraetlico como aditivo en la gasolina. En esa poca el pequeo consumo de plomo como aditivo estaba
includo bajo la categora de "otros usos", cuyo total para toda clase de usos fue de apenas 50,000 TC.
Asumiendo que la mitad de este total estaba representado por el consumo de plomo tetraetlico, es lgico
suponer que en 1,929 su uso fue menor que el 3% del consumo total del plomo. En 1,970, el consumo de
plomo como aditivo de la gasolina haba aumentado en los Estados Unidos a 279,000 TC, o sea el 21% del
mercado; luego en 1,978 el consumo decreci hasta el 18% del consumo total, es decir, 273,600 TC.
El futuro de este mercado para el plomo es dudoso. Algunos estudiosos de las tendencias a largo
plazo de la contaminacin ambiental mantienen que el uso de plomo como aditivo en la gasolina constituye

un peligro latente para la salud. Ms an, los fabricantes de automviles declaran no poder tomar medidas
satisfactorias para controlar las emisiones de monxido de carbono, xido nitroso y otras emisiones
indeseables de los motores que utilizan gasolina con contenido de plomo. Respecto al plomo, no existe
suficiente evidencia mdica acerca de la amenaza que representa para la salud el plomo en la atmsfera
como resultado del uso del plomo tetraetlico. Por otro lado, importantes compaas de productos qumicos
estn investigando la posibilidad de desarrollar un sistema que permita la utilizacin de plomo en gasolina,
pero que a la vez reduzca en forma satisfactoria la emisin de gases indeseables.
Tal vez sea de mayor consideracin el hecho de que si se utiliza gasolina sin plomo se tendr que
consumir 6% ms de petrleo para cubrir la misma distancia. Lo cual es un factor muy importante en vista
de las limitadas reservas de petrleo que da a da se agotan ms y de su precio creciente.
Este anlisis evidencia el hecho de que a pesar de no haberse incrementado dramticamente el uso
del plomo, se han logrado cambios fundamentales en el mercado de este metal, los que han sido obtenidos
gracias a los nuevos desarrollos tecnolgicos alcanzados y desarrollados desde comienzos del siglo XX.
Este hecho, al igual que para la plata, prueba que en materia econmica nada se puede tomar como
definitivo y una industria para mantener su fuerza econmica necesita estar alerta a los cambios
tecnolgicos frecuentes.
tomado una parte decisiva no solamente en la asce
@CENT10 = Captulo IX
@CENT12 = NOTAS CARACTERISTICAS DE LA TECNOLOGIA OCCIDENTAL
@CENT10 = Antonio Pea
@CENT10 =
1. Hay una tcnica que est bajo el dominio del hombre: es la instrumental. El hombre no podra vivir
sin ella; es como su segunda naturaleza. El hombre reemplaza sus deficiencias fsicas y orgnicas con
respecto de los dems animales mediante la tcnica. Donde hay hombre hay tcnica. En pocas palabras: el
hombre es un animal tcnico. La tcnica moderna es sin embargo distinta de la meramente instrumental: es
un tejido unitario con base cientfica, un proceso de autorregulacin permanente, cuya planificacin
determina incluso la invencin tecnolgica. La invencin tecnolgica no est ms dejada al azar ni a la
inspiracin de genios aislados<P8M^>1<P255D>.
El desarrollo tecnolgico est estimulado por el conocimiento cientfico, por la competencia industrial
y por el ejercicio del poder. Pero hay una ratio technica que define su desarrollo. En efecto, el desarrollo
tecnolgico obedece a exigencias como la perfectibilidad, la exactitud, la eficacia, la rapidez, etc., que son
en verdad caractersticas inmanentes de la tcnica misma.
La relacin estrecha e interactuante entre la ciencia, la tcnica, la industria y el poder poltico no es
muy antigua sin embargo, se da quizs con la primera revolucin industrial, acaso recin en el siglo pasado.
La ciencia moderna, concretamente la fsica -que no tiene ms de tres siglos de historia- se ha originado en
una sociedad que conoca ya el reloj mecnico, el pndulo, las armas de fuego<P6M^>2<P255D>; que
soaba con la realizacin del perpetuum mobile, que haba comprobado mediante las bombas aspirantes
que el vaco poda producirse3. Estas realizaciones servir n de base para una nueva imagen del universo,
enteramente diferente de las que se haba tenido hasta entonces. La nueva imagen del universo es la
mecanicista, que se funda en la idea de un espacio recto e infinito, en un concepto corpuscular de la
materia y en la posibilidad terica de un movimiento inercial puro. Pero todas estas ideas o suposiciones no
habran sido siquiera pensables sin los adelantos tecnolgicos en el Renacimiento y en los albores de la
Epoca Moderna. Ahora bien, es la imagen mecanicista del universo la que posibilita y fundamenta los
principios tericos en que se basa la fsica moderna. Con lo que antecede hemos querido indicar que la
ciencia moderna ha sido posible recin con el desarrollo tecnolgico de los siglos XV y XVI, y no al revs
como suele pensarse comnmente.
2. La tcnica antigua es diferente de la que comienza a desarrollarse en el Medioevo. Caracterstica
de esta ltima es que transfiere el esfuerzo muscular humano al animal y a la mquina y que se le usa con
propsitos industriales. Si bien se conocan en el mundo antiguo los molinos de agua y de viento, no se los
us ms que para la pequea agricultura. En el Medioevo se los emplea perfeccionados para moler granos,

mover los fuelles de las fraguas, agitar martillos hidrulicos, comprimir cueros y posteriormente en la
explotacin de las minas. En el Medioevo comienza propiamente la mecanizacin del agro con el empleo
del arado de ruedas de triple funcin halado por caballos en vez de bueyes, con lo que se multiplica la
fuerza de traccin. Pero el uso del caballo en su mxima potencialidad exiga a su vez aparejos adecuados:
se inventa la collera y los arneses. Antiguamente la fuerza de traccin del caballo era utilizada en forma
disminuda: el animal tiraba desde un collar y una cincha en el vientre que amenazaban estrangularlo si
halaba con fuerza cosas pesadas. La plvora como es sabido, la inventaron los chinos, pero no la utilizaron
sino para juegos artificiales. Los medievales que la reinventan en el siglo XIII (se dice que un monje de
Friburgo, Berthold Schwarz descubri la capacidad destructiva de una mezcla de salitre, carbn y azufre,
que haba sido formulada poco antes por otro monje, Roger Bacon), la usaron con fines expansivos y de
dominacin. Parece tambin que los chinos inventaron el reloj mecnico mucho antes que los europeos,
pero no lo utilizaron sino para medir las revoluciones de los astros; los europeos en cambio lo usan para
medir las jornadas de trabajo, independiz ndose as de los ritmos de la naturaleza. Las jornadas de trabajo
eran ms largas en verano y ms cortas en invierno, por razones obvias. El invento del reloj mecnico, que
se produce en Europa quizs en la segunda mitad del siglo XIII 4 contribuye adems a tener una idea lineal
del tiempo al independizar su flujo de las periodicidades de la naturaleza en el tiempo, lo que va a ser
decisivo para concebir a la naturaleza como una mchina.
Los ejemplos podran multiplicarse, pero los mencionados bastan para dar idea de los propsitos que
animan a la tcnica europea. Como se ve, hay en sta desde el inicio el propsito de liberar al hombre del
trabajo muscular, pero tambin de enriquecer a la naturaleza, esto es, de aprovechar las potencialidades de
ella para hacerla producir ms y diferentemente de lo que se da en estado natural. Pero la liberacin del
esfuerzo muscular no significa por modo alguno la liberacin del trabajo, sino el comienzo de la
racionalizacin y divisin del mismo. Se ha buscado en la tradicin judeo-cristiana la explicacin de la
nueva actitud del hombre frente a la naturaleza. Hay en esta tradicin dos ideas que pueden haber infludo
en el comportamiento del hombre medieval europeo: la creacin est al servicio del hombre y el trabajo es
un medio de expurgacin del pecado original. Se puede discutir sobre la real relevancia que tuvieron estas
dos ideas en el hombre europeo. Hay incluso la creencia de que en el Medioevo, al igual que en la Grecia
Cl sica, hubo desprecio por el trabajo manual y prctico. La historia prueba sin embargo, que los conventos
y monasterios medievales fueron emporios de actividad manual e industrial, adems de intelectual*.
Las ideas cristianas de que la creacin ha sido hecha para el hombre y que el trabajo es un castigo
pero medio inevitable de su salvacin, han llevado seguramente al concepto de que la naturaleza est all
para ser dominada. En efecto, en la poca moderna y como resultado quizs de este transfondo mticoreligioso al que acabamos de aludir, comienza a considerarse a la naturaleza como objeto, opuesta a un
sujeto. <MI>Objetu<D>s en latn es el participio pasado de obicere que significa arrojar a, poner frente a. El
trmino alemn <MI>Gegenstand<D> tiene una etimologa semejante: lo que est delante de, frente a. La
naturaleza est pues all frente al hombre como algo distinto. La distincin cartesiana entre rescogitans y
res extense expresa elocuentemente esa separacin. El proyecto de conocimiento cientfico de la
naturaleza en plan moderno se funda en esa distincin, que fue empero establecida mucho antes por la
praxis tecnolgica del hombre medieval europeo, segn hemos visto. El proyecto de conocimiento cientfico
en plan moderno signific una ruptura epistemolgica con la tradicin escol stica, mucho ms difcil de
llevarse a cabo.
La asimilacin del pensamiento griego y la estructuracin de una teologa intelectualista sobre la
base de esa tradicin hacan casi imposible que el pensador medieval pudiera concebir un proyecto de
dominacin de la naturaleza, en concordancia con lo que vena ocurriendo en el terreno de la tcnica. En el
horizonte intelectual griego-escol stico se conceba a la naturaleza como inmodificable y subsistente por s
misma. La <MI%-2>hyle<D> es algo que tiene en s su principio de movimiento y de desarrollo. Los
escol sticos vean en la naturaleza una capacidad creadora (natura naturans) si bien un tanto sacralizada,
pues el orden natural se apoya en el sobrenatural del que depende como de fuente original y final. En un
af n de adaptar el pensamiento griego al mensaje cristiano que en puridad del mensaje debi considerar a
la "naturaleza" como un concepto anticristiano- el pensador medieval concibi a la naturaleza como
<MI>vicaria Dei opificis<D>.<M^>5<D> De toda suerte, para el pensador medieval, "sujeto" es lo que para
los modernos ser "objeto", objetivo es lo que despus ser subjetivo. Para ser ms claros: sujeto es la
substancia, la cosa entendida como res (<MI>das Ding<D>); objeto en cambio es lo que se da en el sujeto
cognoscente como esse intentionale, (es lo que despus se llamar concepto).El intelectual antiguo y

medieval se mueve entre cosas y no entre objetos. Al conocerlas se asimila a ellas, se vuelve semejante a
ellas. En este sentido, verdad es ser como la cosa realmente es. Esta idea de verdad est incluso hasta en
los que la definen como una <MI>adaequatio rei et intellectus<D>, pues en ltimo trmino de lo que se trata
en esta definicin es de la <MI>adaequatio intellectus ad rem<D> antes que <MI>rei ad intellectus<D>.
Cuando menos esto es as a nivel humano.
Otra es la relacin de las cosas con Dios en la que vale la comparacin con el artista y su obra. Las
cosas son como Dios las ha pensado. El cientfico moderno, al contrario del escol stico y del griego cl sico,
al conocer la cosa se distancia de ella mediante la representacin que tiene de ella. La operacin sobre la
representacin se vuelve la presentacin del fenmeno de la naturaleza. En otros trminos, la verdad de
una teora cientfica no procede de la mera observacin sino de la construccin mental a partir de la cual se
considera el fenmeno. Lo caracterstico del hombre moderno -dice Heidegger- no es que tenga una
imagen del mundo como imagen (sondem diet Welt als Bildbegriffen). Y agrega ms adelante que el
proceso de la modernidad es la conquista del mundo como imagen (die Eroberung der Welt als bild). Ahora
bien, qu es lo que Heidegger entiende por "imagen"?. El mismo lo dice: es la formacin del producir
representado 6. Al final pues, la verdad es para el moderno lo que l hace: verum et factum convertuntur.
De esa manera conocer a la naturaleza es preguntarle para que ella responda mediante el
experimento. La ciencia moderna es esencialmente experimental. Para Kant, en quien la relacin sujetoobjeto es por primera vez consciente, el mundo es un artefacto: est condicionado y determinado por la
subjetividad, si bien el sujeto tambin est includo en esa relacin. De esa manera vemos que el proyecto
cientfico en plan moderno es en el fondo el mismo que el de la tcnica: el dominio de la naturaleza. "El
conocimiento de la naturaleza es un presupuesto para su dominio", dice Francis Bacon (1620)(tantum
possumus quantumscimus). Y Descartes piensa que el conocimiento cientfico tiene sentido slo si nos
hace "maitres et posseurs de la nature" (1637).
La naturaleza devenida objeto es inanimada. El propio Descartes dice despectivamente que entiende
por naturaleza no un ser divino o imaginario sino la materia misma "en tanto que las considero con todas las
cualidades que le atribuy"7. La naturaleza, lo sabemos ahora, es la extensin: algo cuantificable. La
cantidad reemplaza y expresa la cualidad en el proceso de explicacion de la naturaleza. Pero al proceso de
cuantificacin de la naturaleza no escapa el hombre mismo. Al hombre se le mide por su capacidad de
trabajo. El salario corresponde no a las necesidades humanas sino a los rendimientos y a la utilidad. "Con
la modernidad -dice Klemm- aparece el principio de la ganancia, despreci ndose el viejo principio de las
satisfacciones corporales del trabajador"8. Al trabajador, esto es, al hombre se le ha vuelto objeto: se le ha
"cosificado".
3. Actualmente la ciencia, la tcnica, la industria y el poder poltico se hallan de tal modo imbricados
en un proceso de produccin que es casi imposible concebirlos separados. La ciencia le da a la tcnica una
unidad y amplitud inusitadas y le abre enormes posibilidades de aplicacin. La tcnica de otro lado, hace
posible la investigacin cientfica patentizando y hasta creando fenmenos para la observacin y
consideracin cientficas. La competencia industrial y el poder poltico son estimuladores del progreso
cientfico-tcnico. Sera falso sin embargo suponer que antes del siglo XIX la ciencia, la tcnica, la industria
y el poder poltico marcharon separadamente. Al contrario: todos ellos convergen y se definen por el
proyecto del hombre occidental: la dominacin de la naturaleza.
En la idea cristiana de la creacin, la naturaleza aparece como sierva del hombre. Pero el hombre es
tambin parte de la creacin. Al final el hombre terminar siendo siervo o esclavo de su propio proyecto de
dominacin. Si en un primer momento estas implicaciones no eran claras, ahora son bastante manifiestas.
En la poca de la Ilustracin se pens que el progreso cientfico corra parejo con la emancipacin del
hombre mediante la razn. Por la ciencia se salvaran no slo pueblos que la crearon, sino toda la
humanidad. En el proyecto de Condorcet Tableu des progrs de l'esprit humain el entusiasmo es
desbordante: "Europa -dice Condorcet- ha desarrollado una civilizacin cientfica que est en camino de
convertirse en una civilizacin universal. Ningn poder ser capaz de impedir la propagacin de la
Ilustracin: incluso las grandes religiones de Oriente estn ya en decadencia. Europa y Amrica libre ser n
los maestros del mundo, cuyos pueblos slo deberan esperar de nosotros los medios de la civilizacin". Y
agrega: "Su progreso ser ms r pido y ms seguro de lo que fue para nosotros, pues ellos solamente
recibir n lo que nosotros debimos descubrir; y porque para conocer aquellas verdades simples y aquellos
mtodos seguros, que nosotros hemos conseguido luego de seguir caminos difciles y tortuosos, a veces

equivocados slo requerir n leer las pruebas y explicaciones de nuestras tratados y libros". Este credo del
racionalismo iluminista es expresado en otra forma, pero en el fondo con el mismo contenido, por el
positivismo del siglo XIX y hasta formar el fundamento ideolgico de las diferentes modalidades de "ayuda
para el desarrollo" que vienen como asistencia de los pases industrializados para sacar a los pases del
Tercer Mundo de su atraso. En suma, se supone que por la ciencia y la tcnica el hombre se liberar del
trabajo y gozar de bienestar y libertad plenas. Pero acaso sea cierto lo contrario. Gilbert Simondon nos
advierte: "La mquina es un esclavo que sirve para hacer otros esclavos"9.
4. Si como hemos visto, en el comienzo de la modernidad las cosas fueron absorbidos por los
objetos, hoy los objetos estn siendo absorbidos por la funcin. Una estacin de servicio, una gua de
telfonos no son cosas con propiedades intrnsecas, ni tan siquiera son objetos: se los conoce y valoriza
por su funcin y nada ms. Naturalmente que a una estacin de servicio se la reconoce por su ubicacin,
por la disposicin de sus surtidores, pero todo ello no es ms que indicador de su funcionabilidad, pues lo
importante es el servicio que presta y todo se acomoda a ese fin. Igual con la gua telefnica, que no es un
libro aunque tenga p ginas impresas: ella slo indica nmeros que corresponden a nombres que son
procesados por una central de conexiones mltiples. Si cambia el sistema o se modifica, la gua se inutiliza.
Es slo funcin. Los objetos tenan todava caractersticas propias y relativamente permanentes, no
obstante su dependencia. Pero en el mundo operacional todo se vuelve unidimensional: las cosas pierden
fondo. Los nombres no son ms que indicadores de los modos de funcionar. De esa manera, la funcin
est por el objeto, esto es, el objeto se reduce a su funcin. En lo que respecta al hombre ya no importa su
individualidad, ni las propiedades esenciales de ste frente a su ser personal e intrasferible, sino slo sus
aptitudes y el fin para el que sirve. "Tambin el hombre es observado cientficamente y probado en su
idoneidad para alguna funcin: utilizando al mximo en sus capacidades y luego echado como cualquier
instrumento una vez que no es ms til para el fin deseado"10. Robert Musil ha escrito una novela famosa
de crtica a la sociedad cientfica-tcnica actual. El ttulo de la obra reza: Der Mann ohne Eigenschaften que
en espaol aparece impropiamente bajo el ttulo: El hombre sin atributos. En verdad se trata de "El varon
sin propiedades". Pero el machismo hispanoamericano sigue monopolizando la palabra "hombre" para el
varn. En fin, estas cosas al margen. En la novela se trata de alguien (Ulrich) que renuncia a los atributos
que la sociedad le impone, atributos que estn dados por la funcionalidad que se mide por el xito, el dinero
y el poder. La bsqueda de la auntenticidad debe comenzar con la renuncia de esos atributos.
No es extrao pues que todo el proceso del proyecto de dominacin del hombre europeo desarrollado con ms vigor por el americano del Norte y el japons- est cerr ndose en el imperio totalitario
de las computadoras y de los mecanismos de autoregulacin, que son en verdad procedimientos sutiles y
muy eficaces de autoconservacin y autoafirmacin del sistema de dominacin. La prdida de la identidad y
de la privacidad de las personas por los registros y la reelaboracin automtica de datos de las
computadoras, es cada vez ms manifiesta e inquietante en los pases altamente industrializados. El control
viene exigido por la naturaleza misma del sistema que busca autorregularse. A las personas se les
segmenta -al igual que las cosas- por las funciones que desempean en un contexto social. Las lecturas
son ahora contextuales. A las cosas se las ubica segn sus relaciones estructurales y no segn lo que son.
El centralizador y manipulador de la informacin es el funcionario. No debe llamar entonces la atencin que
el funcionario ocupe un alto lugar en la jerarqua del Estado tecno-burocr tico moderno, y que el experto (el
especialista) haya reemplazado al sabio de los tiempos antiguos.
F.G. Junger11 ha notado bien que la absorcin del objeto en la funcin ha llevado a la desaparicin
de la relacin sujeto-objeto en la que se haba afirmado el hombre europeo desde el inicio de la
modernidad. La fusin de esa relacin en la funcin convierte al hommbre en instrumento de un enorme
proceso transindividual de dominacin, frente al cual slo siente impotencia y anonimidad. El poder detr s
de la funcin es el annimo de la empresa y del Estado moderno. Pero el ejercicio de ese poder no est en
manos ni del capitalista, ni del accionista, ni del poltico sino del empresario y el tecnoburcrata, quienes a
su vez son instrumentos de grandes aparatos cuyos funcionamientos responden a un poder oculto, pero
real.
El concepto de una naturaleza controlable, que es lo que est en la base del proyecto de dominacin
del hombre occidental desde fines de la Edad Media, ha llevado a un concepto de naturaleza como materia
en funcin de...Esto quiere decir que para el hombre occidental la naturaleza es materia bruta. Ya hemos
visto que para Descartes "naturaleza" es la materia "avec toutes les qualitz que jely ay attibu". La
naturaleza es algo que se puede hacer y deshacer. El hombre moderno, el de la sociedad cientfico-tcnico-

industrializada, destruye ciudades como Hiroshima y las vuelve a construir. En Amrica del Norte hay
ciudades que desaparecen de la noche a la maana y en su lugar se levantan otras con fines secretos. El
hombre crea una materia artificial y la hace girar alrededor del planeta tierra como un satlite ms. Hay
desiertos que se vuelven feroces por accin de la qumica y el riego artificial, pero hay tambin bosques
que se convierten en desiertos por la accin depredatoria del hombre. Por accin del cido
desoxirribonucleico pueden transformarse las caractersticas de la clula, modificaciones que son luego
hereditarias, esto es, puede no slo manipularse la informacin gentica sino alterarse. El hombre
construye seres mecnicos dotados de sensorios suprahumanos con acciones programadas. El hombre es
entonces un creador. Pero a diferencia del Dios Creador de la biblia que al fin de la creacin la mira y
exclama que es muy buena, esto es, que nada hay que agragarle, al hombre no le est permitido poner sus
manos en el regazo y decir que su creacin es commpleta. Inquietud e insatisfaccin por su obra hay en l,
pues la obra humana es siempre perfectible. "Detr s de cada puerta que abrimos -lo deca un qumico
americano a R.Jungk- hay un pasadizo con otras puertas, que al abrirlas conducen a otros pasadizos con
muchas otras puertas y as sin trmino". La produccin pide ms produccin, cada invencin exige ms
invenciones. Es el movimiento por el movimiento. La ciencia -deca Victor Hugo- ha buscado afanosamente
el perpetuum mobile y lo ha encontrado: es ella misma.
Pero cmo es que el hombre ha llegado a la irreverencia de creerse l mismo un Dios?. Emanuele
Severino en un libro enjundioso nos dice que el "fundamento esencial de la Cultura tcnica y de la
especializacin cientfica est en la metafsica griega como comprensibilidad del sentido del ente.
Solamente si el ente en cuanto tal est a la disposicin del ser y de la nada, entonces puede ser planificada
la creacin ilimitada as como la destruccin tambin ilimitada de las cosas. Primero esta tarea de crear y
destruir fue atribuda a la tcnica divina (Platn la llama theia techne). Luego en la modernidad el hombre
europeo llega a ser consciente, que si Dios existiera, el acto creador del hombre sera imposible: Dios lo
habra hecho todo. El hombre ocupa el lugar del antiguo Dios y retiene la caracterstica fundamental de
ste: ser el poder que gobierna la creacin y extincin de las cosas 12. Pero yo creo que la concepcin del
hombre como ser creador arranca de la concepcin cristiana de Creatio ex nihilo. El Dios cristiano a
diferencia del Demiurgo platnico, e incluso del Dios judo de la antigua tradicin bblica, que crean a partir
de algo existente: el caos, la materia, lo indeterminado, crea de la nada. Por una mistificacin del
pensamiento cristiano debida a influencia griega, se concibe a la naturaleza como algo autnomo, y no
como una aspiracin permanente hacia Dios, del que depende todo. El rescate de esta idea de Dios
creador influye no slo en la idea de naturaleza como algo fludo sino tambin en la del hombre como
"imago Dei". El hombre como imago Dei, en la Escol stica tradicional lo es por estar dotado de razn para
entender justamente la creacin. Pero con la modernidad, y ya antes con Nicol s Cusa, comienza a
concebirse la alegora como la capacidad del hombre de crear. El hombre es semejante a Dios -dice el
Cusano- porque crea. Si el hombre supiera cmo crea Dios, entonces podra crear como El. Y esto es lo
que mueve al idealismo alemn. Novalis dice: "Dios no crea en forma distinta que nosotros, El solamente
junta las cosas...Nosotros podemos conocer la creacin como su obra, slo si nosotros mismos somos
Dios. No podemos conocerla, si somos el mundo mismo. Nuestro conocimiento aumenta y aumenta
mientras ms somos Dios"13. Acaso con la negacin de Dios por el hombre, al asumir ste el rol de Dios
en la labor de la creacin, no estamos asistiendo a la evolucin del Cristianismo? Feuerbach afirm que la
"Realizacin del Cristianismo es su propia negacin". Pero estas son cuestiones mayores que preferimos
dejarlas abiertas.
Volvamos a nuestro tema: las caractersticas de la tecnologa occidental. Como producto de la
concepcin bsica del hombre moderno se ha constitudo un universo aparato (dass gestell hedeggeriano)
con presupuestos tericos (y esta es la ciencia) e instrumentos cada vez ms finos y ms perfectos para el
dominio y la transformacin de la naturaleza (y esta es la tecnologa moderna). De modo que la ciencia y la
tecnologa son dos aspectos de un mismo proceso de conocimiento y de accin transformadora. Este
universo cientfico-tcnico tiene una racionalidad cuyos fines traspasan los intereses individuales y hasta
grupales y que slo responden al proyecto bsico de dominacin. Los fines de esta racionalidad y su
definicin misma son -ya lo hemos dicho-: la eficacia, la exactitud, la perfeccin, la rapidez. Pero a estas
notas hay que agregar: la previsin y la seguridad. El perfeccionamiento tecnolgico se ha vuelto la
bsqueda angustiosa de la seguridad. No es extrao entonces que la racionalidad tecnolgica se halle
estrechamente vinculada con el poder, porque se cree que el poder es factor decisivo para conseguir la
seguridad. Severino en la obra aludida nos dice que la verdad es hoy el poder y la tcnica el poder en grado
supremo.14

<%2>Pero veamos esto con ms detenimiento. Digamos que la tecnologa no slo es un proceso de
autorregulacin permanente, sino tambin de innovacin. Si hay algo verdaderamente revolucionario en la
poca actual esa es la tcnica. Ya hemos dicho que la <MI>ratio technica<D> es la exactitud y la
perfectibilidad, dos categoras que los antiguos las hacan propias slo de lo formal, esto es de la eidtico.
El desprecio que hubo en la Antig edad clsica griega por lo manual y prctico se fundaba en la inexactitud
grosera de los productos salidos de la mano del hombre, por contraste con la claridad y transparencia de
las formas matemticas, que segn los pensadores griegos eran idnticos con la realidad. Este pre-juicio
contra lo manual y prctico se mantuvo entre los intelectuales medievales (escol sticos), tanto que sigui
mantenindose en la enseanza la antigua distincin entre artes liberales (para los hombres libres) y artes
mecnicas o serviles. No es el lugar aqu para entrar en detalles histricos sobre esa distincin. Quede slo
registrado el prejuicio. En la poca moderna, al concebirse la naturaleza como algo fludo, mudable,
transformable, esto es como una mera res extensa absolutamente cuantificable -cosa, que como hemos
visto fue posibilitada por una idea diferente de naturaleza que la griega, mediante la revaluacin del
mensaje cristiano (esto es patente sobre todo con el protestantismo: Lutero)- y al relevarse y revaluarse la
importancia de las formas matemticas y sus transformaciones para construir modelos a los que se ajusta o
debe ajustarse la materia (naturaleza), los criterios de exactitud y perfeccin entran de lleno dentro del
dominio de la praxis cientfica y tecnolgica. Si ahondamos un poco ms, vemos justamente que la tcnica
moderna es un tratar con formas (modelos, teora de juegos, anlisis de sistemas, etc.) En realidad todo
esto no es sino racionalizacin de los medios para llegar a un fin. Todo fin al que se quiere llegar -y siempre
que sea tericamente posible- se puede realizar: el problema son los medios: los pasos a dar. Cosa que se
reduce a cuestin de costos. La optimizacin no consiste sino en la eficacia para llegar al fin con los
menores costos posibles y con la exactitud y rapidez deseadas. El proceso tecnolgico moderno se
caracteriza por una influencia desmedida de la racionalizacin de los medios que hacen perder de vista la
racionalidad del fin. La disponibilidad de los medios, su perfectibilidad, tientan al uso de ellos aun cuando la
racionalidad del fin no se ve con claridad. La carrera armamentista -para citar el caso ms patente- se hace
en forma irracional si tenemos en cuenta que ella cuesta, segn clculos serios para 1985, ms de un billn
de dlares. Constrasta ese enorme gasto con la situacin global del hombre sobre el planeta: una tercera
parte de los hombres sobre la tierra padece hambre. La exagerada racionalidad de los sistemas oculta y
vela la profunda irracionalidad del todo. Acaso entonces Marcuse tenga razn cuando afirma que "la
sociedad racional subvierte la razn de la ciencia y la tecnologa"15.
5. Antes de terminar debemos hacer algunas consideraciones someras sobre nuestro pas: la
sociedad peruana no est totalmente cientifizada y tecnologizada, ni menos industrializada. Con ms o
menos diferencias la situacin es semejante en otras regiones del Tercer Mundo. Lo que hemos visto es el
fenmeno de la ciencia y la tecnologa en las reas altamente industrializadas, esto es desde la perspectiva
de los que han creado y mantienen el control de ellas. Entonces cabe la pregunta: Cu l es la relacin de los
pases del Tercer Mundo con la Tecnologa? Y nos circunscribimos a la Tecnologa para no complicarnos
las cosas, y adems porque ese es el tema de la exposicin. Para empezar digamos que el proyecto
europeo de dominacin de la naturaleza no es universalizable. Tiene una contradiccin bsica: el conflicto
con la sociedad racional. En cosecuencia la tecnologizacin del Tercer Mundo, al menos dentro del
proyecto occidental resulta bloqueada. Los mecanismos de autorregulacin y autoafirmacin del proceso
cientfico-tcnico que se sustentan en la angustiosa bsqueda de la seguridad, hacen que ste no sea
expansivo a fin de beneficiar a toda la humanidad. Rep rese no ms que los recursos naturales de que se
alimenta este proceso son agotables. Una quinta parte de la poblacin mundial que es la que se concentra
en los paises industrializados consume anualmente ms del 90 % de esos recursos. Si todos los pases del
globo se industrializan como los de hoy llamados del Norte, no quedaran recursos naturales sino para
contados meses16. A esto hay que agregar el problema de la contaminacin ambiental, la desaparicin del
ozono de la atmsfera, la desertificacin del planeta y la destruccin de los ecosistemas, procesos estos
que seran muchsimo ms graves si todos los pueblos de la tierra usufrutuaran por igual de los beneficios
del uso de la ciencia y la tecnologa. Las gentes del Club de Roma han llamado la atencin sobre los lmites
del crecimiento (The limits of Growth, Meadows 1972).
Pero la gravedad del problema quizs no se debe tanto al comportamiento de los pases
industrializados con respecto a los del Tercer Mundo, sino a la dificultad que tiene nuestros pases para
asimilar la tecnologa occidental. Hemos visto que la ciencia y la tecnologa occidentales se han originado y
desarrollado junto con el desarrollo de la industria y el crecimiento de la produccin: algo ms, stos han
sido factores decisivos para ello. La ciencia y la tecnologa han operado en funcin de la produccin. Ahora

bien, se produce para consumir. De suerte que la industrializacin para darse requiere de un mercado. Se
ha comenzado siempre con el mercado interno. De lo que carecen y han carecido siempre los pases del
Tercer Mundo es justamente del mercado interno. Los pases que alguna vez fueron colonias -y en esta
categora estn casi todos los pases del Tercer Mundo- no han superado las diferencias sociales ni han
modificado la estructura social que fueron establecidas durante el perodo colonial. Las capas dominantes
de estos pases han seguido ajenas a los intereses populares y se han ligado ms bien a los intereses
forneos. En este sentido, la polarizacin del mercado interno, como condicin del proceso de
industrializacin, resulta contradictoria con los intereses de las capas dominantes. Algo ms cuando se
habla de tecnologa moderna hay que tener en cuenta que el que se haya tecnologizado en primer lugar el
hombre. Esto quiere decir que la conducta humana en la sociedad cientfico-tcnica-industrializada se halla
tambin racionalizada, al igual que todo el aparato cientfico- tcnico. Puntualidad, exactitud, regularidad en
el comportamiento. Asiduidad y constancia en el trabajo. Disciplina y confianza en el prjimo para la
cooperacin y la reparticin racional del trabajo: son condiciones morales y materiales indispensables en un
proceso de industrializacin y tecnologizacin. Ahora bien, el hombre del Tercer Mundo no acta, ni se
comporta, ni piensa con los criterios de la racionalidad tecnolgica moderna, salvo el que el trabajo coopera
con las empresas que estn al servicio de los centros de poder internacional y que en cosecuencia operan
segn la racionalidad de la produccin. Hay por ltimo un factor negativo que entraba toda espontaneidad y
bloquea la capacidad creadora de los pueblos del Tercer Mundo: es la conducta mimtica que los hace fcil
presa de la manipulacin y del anhelo de vivir como en los pases industrializados. La ciencia y la
tecnologa tienen carcter de cosas universales pero son producto de una cultura determinada. La ciencia y
la tecnologa han sido asimilados por el Japn y lo estn siendo por China. Hay solamente que remarcar
que estos dos pueblos nunca perdieron su identidad cultural y sus dirigentes han estado al servicio de sus
pueblos.
@SINSAN8 =
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@CENT10 = Captulo X
@CENT12 = TECNOLOGIA EN EL GRUPO ANDINO
@CENT10 = Luis Soto-Krebs
El presente trabajo est relacionado con el tratamiento que han acordado dar los Pases Miembros 1
del Grupo Andino a la tecnologa; se plantea en lneas generales porqu son necesarias una poltica, una
estrategia y la realizacin de trabajos concretos a nivel subregional, y se discuten los elementos centrales
de esa poltica y esa estrategia.

Mucho se ha dicho en torno a la importancia del capital extranjero como creador de dependencia
entre los pases y se han tomado medidas concretas por los gobiernos para normar su actividad; en
cambio, con la tecnologa no se ha hecho lo mismo hasta la fecha; as lo demuestra la carencia de medidas
efectivas adoptadas por los pases para manejar este factor de la produccin.
Creo que la tecnologa es tanto o ms importante que el capital como generador de dependencia; en
gran medida podemos decir que la tecnologa es la puerta para hacer capital2. Los pases hoy da no son
ricos porque tengan materias primas, son fundamentalmente ricos los que tienen tecnologa (Japn es un
excelente ejemplo); en general se vende hoy tecnologa ms que materias primas, y no a la inversa.
Como una muestra ms de la importancia que se da a la tecnologa en los pases desarrollados,
podemos citar lo que se mencion en el Subcomit de Finanzas del Senado de Estados Unidos por el
senador Ribicoff en ocasin de las discusiones relacionadas con las actividades de las empresas
transnacionales: "se est investigando la afirmacin positiva de que las operaciones extranjeras de las
compaas multinacionales estn transfiriendo oportunidades de empleo muy necesarias y Know-how
valioso a otros paises3.
Analicemos cul es la situacin en la Subregin andina en materia de tecnologa.

@LEFT10 = I. ALGUNOS ANTECEDENTES

Los pases de la Subregin no estn capacitados para manejar la tecnologa en buena forma; no se
cuenta en general con el personal y las estructuras adecuadas para generar o adquirir tecnologa conforme
a los programas de desarrollo de los pases respectivos.
Los pases de la Subregin pagan aproximadamente entre 40 y 45 millones de dlares al ao por
concepto de costos directos por compra y uso de tecnologa: en 1975 se estima que esta cifra llegar a 60
millones de dlares anuales. En el mismo ao, la Subregin estar pagando al exterior 100 millones de
dlares por concepto de consultora. Adems de estos costos o pagos directos existen otros costos
indirectos que son muy altos, tales como los que nacen de la imposibilidad de tomar las decisiones en lo
tecnolgico; el no usar ni ampliar las capacidades de generacin de tecnologa, de consultora, maestranza;
el no contar al momento de decidir con la informacin respecto a las posibilidades que se ofrecen en el
mundo para enfrentarse a sus problemas.
Estudios realizados en Pases Miembros del Grupo Andino muestran que gran parte de los contratos
de adquisicin de capital o tecnologa incluan cl usula restrictivas impuestas por el dueo del capital o la
tecnologa. Las empresas concedentes de tecnologa tienen una posicin negociadora mucho ms fuerte
actualmente que las empresas adquirientes en los pases del Grupo Andino y han podido introducir en los
contratos cl usulas que atan el capital, la tecnologa, el suministro de maquinarias, bienes intermedios y
materias primas, que prohiben producir ms all de cierto volumen, que prohiben exportar con la
tecnologa adquirida, que impiden una serie de cosas que son fundamentales para el desarrollo e
independencia de los pases andinos.
En un estudio de 150 contratos en Bolivia, Colombia, Ecuador y Per, se encontr que ms de dos
tercios de ellos incluan cl usulas restrictivas4. Una de las ms caractersticas es la que ata el suministro de
la tecnologa o el conocimiento al suministro de materias primas y de bienes intermedios. Estudiados esos
contratos y los casos reales de venta de materias primas y bienes intermedios, se encontr que las
subsidiarias de empresas extranjeras en los pases andinos, sobrefacturaban (definindose la
sobrefacturacin como el precio FOB que se paga en dichos pases cuando se adquieren las materias
primas, menos el precio FOB a nivel internacional, dividido por el precio FOB a nivel internacional y
multiplicado por cien), en un promedio de 155 por ciento y las nacionales en 19 por ciento. Como suma
global el dinero que sala de esos pases por dicha va era seis veces el total de lo que se haba cancelado
por regalas (los 40 o 45 millones mencionados anteriormente), y 24 veces las ganancias declaradas por
esas compaas.
En Chile, 39 empresas que se estudiaron, se encontraron 110 productos sin sobrefacturacin; 9 que
tenan entre 1 y 30 por ciento de sobrefacturacin; 14 entre 31 y 100 por ciento; 12 entre 101 y 500 por
ciento, y 2 ms all de 500 por ciento. De nuevo, el porcentaje de sobrefacturacin era notablemente
superior en el caso de las subsidiarias de empresas extranjeras.

Ha sido este camino de la sobrefacturacin el que ha hecho posible a las empresas extranjeras sacar
dinero de los pases andinos, declarando al mismo tiempo menos entradas, lo que les permite no pagar los
impuestos correspondientes.
Otra cl usula que aparece una y otra vez es la que limita las exportaciones. Analizados 247 contratos
en Bolivia, Colombia, Ecuador y Per, 200 incluan cl usulas de prohibicin total de exportacin de
productos fabricados con la tecnologa importada; 12 permitan la exportacin a pases limtrofes solamente
y 35 permitan la exportacin a todo el mundo. En Chile, de 162 contratos 117 tenan cl usula de prohibicin
total, incluyendo los cinco pases, el 81 por ciento de los contratos contenan cl usulas de prohibicin total y
el 86 por ciento cl usulas restrictivas en cuanto a exportaciones. En este caso las cl usulas de prohibicin
de exportacin se daban en 92 por ciento en empresas nacionales que producan con la tecnologa
importada. Esto es lgico puesto que los vendedores de tecnologa tratan de cerrar las puertas a la
exportacin a las empresas cuya propiedad es de nacionales de los pases andinos; en cambio, no colocan
las cl usulas de prohibicin de exportaciones a sus subsidiarias, de tal modo que pueden actuar en el mbito
internacional, produciendo en un pas y exportando a otro.
En el caso de la relacin entre la casa matriz de una empresa extranjera y la subsidiaria en los
pases andinos, la capacidad de negociacin, desde el punto de vista nacional, es simplemente cero: el
contrato se negocia entre la casa matriz y las subsidiarias, que son la misma cosa. Lgicamente, las
empresas maximizan su sistema y no el que conviene a los pases. En estos casos, son los estados que
deben montar algn sistema que regule la actuacin de esas compaas.
Por ltimo, para mostrar otros tipos de cl usulas restrictivas, deseo presentar el anlisis de 34
contratos en Bolivia: 24 de ellos tenan atada la asistencia tcnica (solamente podan comprar asistencia
tcnica en la casa matriz); 22 ataban el know-how futuro al know-how que se haba entregado
originalmente; tres fijaban precios al producto final; 11 prohiban de plano la produccin de productos
similares, esto, es eliminaban la competencia; 5 especificaban que las controversias deban ser dirimidas
en el pas de origen de la tecnologa; 28 dejaban el control de la calidad de las materias primas y los
productos intermedios en manos de la casa matriz, lo cual es muy importante ya que a travs del control de
calidad de las materias primas, si es que no existe cl usula de atadura de compra de insumos, la casa
matriz seala que cierta materia prima no cumple con el control de calidad que se necesita en el proceso e
impide su compra en fuentes distintas a las que ella indica. Existen contratos en los cuales incluso se prev
que toda mejora del conocimiento originalmente transferido que sea patentable ser de propiedad de la
casa matriz, incluso si es hecho por nacionales de los pases adquirientes.
Finalmente, algunos estudios sobre el sistema de patentes en los pases de la Subregin muestran
que el 90 por ciento de las patentes son propiedad de compaias extranjeras y que slo el 2 por ciento se
explota comercialmente. El sistema de patentes ha sido usado por las grandes compaas extranjeras para
impedir la produccin y para obtener el monopolio para la importacin de los bienes patentados de dichos
pases5.
Qu hay de comn en todos estos casos de contratos de licencia y leyes de patentes inapropiados
para cumplir con los objetivos nacionales de desarrollo?
En gran medida la situacin imperante se debe a la falta de conciencia en torno a la importancia del
tema: no hemos pensado suficientemente el problema. Adems no tenemos gente ni estructura para
adquirir y crear tecnologa en buena forma. Nosotros tenemos que construir los caminos para que esto no
siga ocurriendo. Los pases desarrollados, lgicamente, no se van a preocupar de que nosotros dominemos
la tecnologa, ni nos van a ensear cmo ser independientes, porque no les conviene.
Otra conclusin que podemos sacar de los antecedentes arriba mencionados es que debemos actuar
en forma coherente sobre el capital extranjero, la propiedad del conocimiento y la tecnologa misma para
poder manejar en forma realmente eficaz y para beneficio de nuestros pases, el capital y la tecnologa.
En seguida se expone lo que se ha hecho en la Subregin a este respecto.
La Subregin aprob en diciembre de 1970 la Decisin 246, que norma la entrada del capital
extranjero a los pases que la integran; adems establece algunas reglas para la transferencia de
tecnologa, marcas y patentes.

La Decisin 24 establece la obligacin de todo inversionista extranjero de elevar una solicitud ante el
organismo nacional competente y obtener su aprobacin, antes de efectuar una importacin de capital,
tecnologa o marcas; obliga a registrar toda la inversin extranjera directa; fija normas de reexportacin de
capital e impone lmites a las utilidades; prohibe las cl usulas restrictivas en los contratos de importacin de
capital, tecnologa o marcas; limita la propiedad de ciertas instituciones y empresas por el capital extranjero
y cierra el acceso al crdito nacional a las compaas for neas; establece que la Comisin podr sealar
procesos de produccin y productos respecto de los cuales no se podrn otorgar privilegios de patentes en
ninguno de los Pases Miembros.
La Decisin 857 sobre propiedad industrial, da en gran medida el marco legal para subsanar los
problemas debidos a las antiguas leyes de patentes y marcas. En resumen, la Decisin 85 plantea la
prohibicin de otorgar patentes para los productos farmacuticos, sustancias teraputicas activas y
alimentos para uso humano y animal; adems se reserva a los gobiernos de los Pases Miembros la
posibilidad de prohibir el otorgamiento de patentes que afecten el desarrollo del respectivo pas. Se
introduce la patente condicional8; se plantea explcitamente que la patente no confiere derecho exclusivo
de importar el producto patentado o fabricado por el procedimiento patentado.
Se introduce el principio de la caducidad de la patente por falta de explotacin y adems se pasa la
carga de la prueba de la Oficina de Patentes al titular de la patente9 se introducen el principio de la licencia
obligatoria, 10 y la patente de oficio 11.
En lo relativo a marcas se prohiben las de indumentarias y se eliminan las de comercio.
De este modo, los Pases Miembros se han dado los instrumentos para manejar en mejor forma el
capital extranjero y la tenencia del conocimiento. En lo que sigue me referir exclusivamente al tercer factor
que debemos manejar la tecnologa.
@LEFT10 = II. LA DECISION 84; BASES PARA UNA POLITICA SUBREGIONAL
Es de naturaleza esencialmente distinta a las Decisiones 24 y 85; mientras estas ltimas son de tipo
legislativo y de control, la Decisin 8412 es programtico, es decir, adems de controlar incluye una poltica
y una estrategia para iniciar la formacin de personal e infraestructura para manejar cada vez en mejor
forma el factor tecnolgico en la Subregin. La poltica y la estrategia a que se ha hecho alusin deben ser
revisadas y profundizadas en forma peridica.
@LEFT10 = A. Marco para la Decisin 84
La tecnologa13 no se desarrolla en abstracto, sino que condiciona al proceso industrial y es
condicionada en gran medida por l. Un mercado mayor permite la instalacin de cierto tipo de industrias
que no es posible instalar en un mercado restringido y que a su vez hacen posible la instalacin y utilizacin
de ciertas tecnologas. El proceso de integracin ofrece ese mercado ampliado. Los Pases Miembros se
han dado los Programas Sectoriales de Desarrollo Industrial como un mecanismo para desarrollar su
proceso industrial en forma integrada y coordinada14.
Se da entonces en la Subregin la oportunidad de desarrollarse en forma acelerada desde el punto
de vista tecnolgico.
Pero qu pasar si frente a ese salto desde el punto de vista industrial no nos preocupamos de la
tecnologa? Se corre el riesgo de cometer los mismos errores que en el pasado, de congelar por largos
aos la situacin que antes describimos, de perpetuar nuestra dependencia. Existe, adems de la
posibilidad, la necesidad de pensar en una poltica y una estrategia tecnolgica subregional.
@PIE =
@LEFT10 = B. Elementos de la poltica tecnolgica subregional
Entre los elementos fundamentales de la poltica tecnolgica podemos mencionar:
a) La tecnologa15 debe estar al servicio del desarrollo econmico y social de los pases de la
Subregin. Es un principio que parece obvio, pero que en gran medida no se ha llevado a la prctica en el
pasado en esos pases, los que han invertido esfuerzos relativamente altos en actividades que podramos
llamar de investigacin y desarrollo sin obtener resultados importantes para el logro de sus objetivos.

b) La tecnologa debe ser programada. Todo programa de desarrollo industrial y social debe incluir la
programacin de cmo y cu ndo se van a obtener las soluciones tecnolgicas necesarias para su puesta en
prctica. As como no se pensara dejar al azar y para ltimo momento el buscar financiamiento para un
programa industrial, tampoco se puede dejar sin programar el suministro de las soluciones tecnolgicas
adecuadas a un programa de desarrollo econmico o social. La tecnologa debe ser parte integrante de
ellos. El programa en materia de tecnologa debe ser resultado de la programacin del desarrollo
econmico y social, a la vez que la tecnologa debe ser un insumo de esta programacin.
c) Los Pases Miembros deben procurarse la capacidad y la posibilidad para encontrar y aplicar en
forma autnoma las mejores soluciones tecnolgicas16 de acuerdo con sus necesidades de desarrollo
econmico y social. No se busca la autarqua, sino tener la informacin respecto a las distintas opciones y
contar con la infraestructura de personal capaz de entenderlas, as como definir en forma consciente cual
es la mejor solucin par a el pas (comprar, adaptar, desarrollar, etctera).
Hasta este punto nos hemos planteado solamente algunos principios generales que no tendran
sentido pr ctic si no se fija al mismo tiempo una estrategia.
@LEFT10 = C. Estrategia Tecnolgica
Los usuarios de tecnologa, frente a una "necesidad tecnolgica" se enfrentan a una disyuntiva:
cuentan con la solucin y la aplican (si tienen capacidad para hacerlo), o no cuentan con la solucin. En el
segundo caso se enfrentan nuevamente a una disyuntiva: o generan 17 la solucin en forma interna o la
importan. En la actualidad casi el 100 por ciento de las nuevas soluciones tecnolgicas en los pases
andinos siguen esta ltima va, la de la importacin. Este hecho seguir y debe seguir siendo as por mucho
tiempo. La proporcin deber bajar, pero seguir siendo alta 18. De aqui nace la necesidad de actuar
sobre el proceso de importacin con un doble fin.
Regular el ingreso de tecnologa y fortalecer la capacidad de negociacin.
Generar demanda clara y dirigida para las capacidades nacionales actualmente existentes (de
generacin de tecnologa, consultoria, maestranza, etc.) con el fin de usar y desarrollar esas capacidades.
Sin embargo, como veremos ms adelante, los procesos de generacin de tecnologa conforma algo
que es mucho ms que su suma aritmetica.
@LEFT10 = 1. Importacin de tecnologa
a) La desagregacin tecnolgica, uno de los problemas ms graves con respecto a la importacin de
tecnologa en nuestros pases ha sido la compra de plantas llave en mano o de paquetes tecnolgicos
completos. Este hecho nos ha llevado a adquirir sin entender lo que se est comprando y ha producido una
mala posicin negociadora, as como incapacidad de separar algunas partes de los proyectos para ser
ejecutadas en nuestros pases, etc.
Con el fin de desarmar estos paquetes tecnolgicos se propone el uso de la desagregacin
tecnlogica (Apndice I), herramienta que permite negociar mejor, constituye la base para crear demanda y
aporta informacin para planificar.
i) Desagregacin y negociacin
Negociar proyectos completos en paquete, sin conocer sus partes y caractersticas, disminuye la
capacidad de negociacin. El control y propiedad de las tecnologas medulares confiere al oferente de
tecnologas grandes posibilidades de negociacin. Generalmente, cuando se compra llave en mano, se
pagan las tecnologas perifricas, para las cuales existen ms oferentes al mismo nivel de precios que las
medulares: son estas ltimas las que fijan el nivel de negociacin. La desagregacin muestra al comprador
ms opciones y aumenta su capacidad de negociacin.
ii) Desagregacin y creacin de demanda
Actualmente existe en los pases andinos una capacidad ociosa de generacin de tecnologa
(institutos, universidades, empresas), de armado y proyectos y de diseo, construccin e instalacin de
plantas. Esa capacidad no se desarrolla en gran medida por falta de una demanda sostenida. A travs de la
desagregacin es posible darle carga a esa capacidad. Ms an, se puede hacer que esa capacidad se
ample, en ciertas direcciones determinadas, a travs de una demanda dirigida.

Una vez que esas capacidades se consolidan, conforman centros de presin que solicitan del
sistema encargado de desagregar que su actividad se vaya haciendo cada vez ms en el pas. Para que
sea posible realizar esta labor de creacin de demanda para ciertas capacidades internas instaladas es
necesario conocer su existencia y su capacidad real; es necesario en consecuencia hacer inventarios con
respecto a capacidades de generacin de tecnologa, diseo, construccin, etc.19 Es preciso sistematizar
esa informacin y hacerla accesible a los usuarios 20.
iii) Desagregacin y planificacin
Como producto de la desagregacin de varios proyectos y con el conocimiento de la capacidad
nacional, es posible definir las cargas de trabajo que existen en periodos dados para cierto tipo de
capacidad y si falta para satisfacer esa demanda. Con esos antecedentes, y las prioridades que se dan al
sistema, se puede planificar la formacin o el reforzamiento de distintas capacidades especficas.
A continuacin se alude a la profundidad con que se puede trabajar en la desagregacin y al
financiamiento de las actividades que resultan de realizar esta ltima.
iv) Profundidad de la desagregacin
La desagregacin puede ser aplicada con distintos grados de profundidad. No es necesario
plantearse desde un principio la desagregacin completa y en detalle. En los proyectos existen por lo
general partes que evidentemente se pueden hacer en el pas y que incluso no alteran en absoluto el
resultado del proceso mismo si no se fabrican con la exacta calidad que tienen en los pases desarrollados
(toneladas de estructuras secundarias, de pasarelas, escalares, etc.). Ese nivel de desagregacin se puede
realizar con personal profesional sin mayor especializacin.
v) Desagregacin y financiamiento
Como producto de la desagregacin resulta una serie de actividades en torno a un proyecto que
pueden ser potencialmente realizadas en el pas o en la Subregin: pero cmo se financian esas
actividades? Generalmente son atados los creditos que ofrecen terceros pases para la instalacin de
facilidades productivas o la prestacin de servicios y financian slo componentes o servicios provenientes
de esos mismos pases.
Para que los resultados de la desagregacin se logren plenamente es fundamental que los pases o
la Subregin busquen los caminos para financiar las actividades, producto de la desagregacin,
susceptibles de ser desarrolladas internamente. En este sentido la Corporacin Andina de Fomento est
llamada a representar un papel importante.
b) Bsqueda internacional de tecnologa. La desagregacin como instrumento no tiene mucho valor
si no conocemos, como se plante anteriormente, cuales son las capacidades en materia de tecnologa con
que cuentan los pases y la Subregin y cuales las variantes tecnolgicas que se ofrecen en el mundo. Por
tal motivo se plantea adems, la "bsqueda internacional de variantes tecnolgicas"21 y22.
Tradicionalmente los pases andinos han tomado una posicin pasiva frente a este problema: han esperado
que los oferentes de tecnologas y equipo les muestren y traigan las soluciones tecnolgicas a sus
problemas. De este modo son los oferentes quienes muestran las opciones ( y no tiene por qu traer las
ms convenientes). Es necesario adoptar una actitud ms impetuosa con respecto a la bsqueda de
posibilidades tecnolgicas; es necesario hacer efectivamente una bsqueda internacional de tecnologas
que incluya las fuentes de ellas, sus condiciones de adquisicin, la experencia con ellas, etc.
Disponer de esta informacin es adems fundamental para negociar mejor por las compaas
oferentes de tecnologa.
Por ltimo, esta misma informacin debe estar disponible muchas veces durante el proceso de
programar y decidir si se desarrolla o no un proyecto. El tenerla en ese momento permite introducir desde el
principio la variable tecnolgica como una variable ms (junto al capital, por ejemplo).
Analicemos ahora la segunda rama de obtencin de soluciones tecnolgicas, la generacin de
tecnologa.
@LEFT10 = 2. Generacin de tecnologa

En esta parte se exponen algunas de las razones por las cuales es necesario trabajar en esta rea y
algunas ideas con respecto al sistema para trabajar en ella.
Antes planteamos que una de las herramientas fundamentales para actuar en forma conveniente
sobre el proceso de importacin de tecnologa es la desagregacin tecnolgica. Pero para realizarla y
efectivamente ir ganando cada vez ms terreno, es necesario contar con personal cada vez ms
especializado, que est en primera lnea en su rea de conocimiento y bien informado.
El conocimiento creado en cualquier punto del mundo no tiene mucho significado real para nuestros
pases si no sabemos que existe y, si sabiendo que existe, no somos capaces no slo de adquirirlo en
condiciones adecuadas sino tambin de interpretarlo, asimilarlo y usarlo.
Para llevar a cabo el proceso productivo en buena forma y desarrollarlo en un mercado realmente
competitivo, es necesario mantener gente mirando ms all del proceso productivo mismo, ms all de la
rutina diaria; es necesario mantener gente en las fronteras del conocimiento en el rea respectiva, si es
posible23. Una de las formas de lograr que la gente est informada y en primera lnea, de tal modo que
pueda hacer desagregacin y apoye el sistema productivo, es tenerla trabajando en creacin de tecnologa
a un excelente nivel y en contacto con la realidad.
Por otro lado, existe gran cantidad de conocimientos y tecnologas susceptibles de ser copiados,
ahorr ndose los costos de su adquisicin.
Muchas veces las soluciones tecnolgicas importadas no son directamente aplicables a las
condiciones locales, o, si lo son, con un trabajo de adaptacin se pueden lograr resultados mejores.
Finalmente, los pases andinos tienen problemas tecnolgicos que les son muy propios y en
industrias que son muy crticas para sus economas o para su desarrollo social. En esos sectores que son
altamente prioritarios es necesario hacer esfuerzos de creacin de tecnologas.
Para realizar estas tareas es preciso contar con el personal adecuado y que est en primera lnea en
su rea de especificacin. Esas personas, que se deben encontrar en los institutos tecnolgicos, las
universidades y el sector productivo, son capaces de realizar, adems de sus labores propias, la
desagregacin. Existe de este modo una relacin generativa entre la importacin y la generacin de
tecnologa; por un manejo inteligente de la primera podemos dar carga de trabajo al sistema de generacin
de tecnologa, permitindole su afianzamiento y ampliacin y d ndole oportunidad de que apoye al sector
encargado de la importacin con personal capaz de hacer la desagregacin cada vez en mejor forma.
No se describe aqu el sistema de generacin de tecnologa como tal. Las ideas del autor al respecto
se encuentran en el documento "Algunas ideas sobre institutos tecnolgicos"24. Slo deseo insistir aqu
que es fundamental el establecimiento y generalizacin en los pases andinos del esquema de trabajo por
proyectos (con objetivos, metodologas, personal, plazos y costos bien determinados) y para los cuales
exista siempre un contratante (que deba pagar los costos) y un contratado. Slo de ese modo se garantiza,
en parte, que haya alguien a quien realmente le interese que el proyecto se realice, controle la consecucin
de los objetivos, plazos y costos y que, si los resultados son positivos, se preocupe por plasmarlos en la
produccin.
La Decisin 84 aprob los Proyectos Andinos de Desarrollo Tecnolgico como instrumentos para la
generacin de tecnologa. Estos son proyectos que se desarrollan en forma conjunta entre dos o ms
Pases Miembros de la Subregin25, en reas-problema comunes a ellos.
La misma Decisin establece cmo se deben formular y administrar estos proyectos. En general eso
se hace mediante el "sistema contractual" de trabajo, con objetivos, metodologas, personal que participa,
plazos y costos muy definidos. Para la administracin se crea un Comit Contratante, al cual concurren los
representantes de las empresas que tienen la necesidad de que la tecnologa se genere y que financien el
proyecto.
Hasta la fecha se encuentran aprobados dos de esos proyectos: uno en el rea de la hidrometalurgia
del cobre y otro en el rea de los bosques tropicales.
En el primero participan Bolivia y Per; tienen una duracin aproximada de tres aos y un costo de
casi 1'200,000 dlares. En el segundo participan los seis Miembros: tiene una duracin de
aproximadamente dos aos y un costo cercano a 2'700,000 dlares.

Aplicacin de la estrategia
Antes que nada conviene plantear cuales son las grandes limitantes para la consecucin de los
objetivos de la poltica y la aplicacin de la estrategia.
1. Limitantes fundamentales para la aplicacin de la estrategia
a) La tecnologa, idea no captada a plenitud. A pesar de que muy a menudo se afirma lo importante
que es la tecnologa para los procesos de desarrollo de los pases, el autor estima que no es una idea que
realmente se haya comprendido a cabalidad. Prueba de ello es que en los pases andinos no se haban
implantado las estructuras buscando los caminos ni formado la gente para actuar sobre ella y manejarla
para beneficio propio. El primer gran paso y objetivo inmediato debe ser entonces el de mostrar que el
manejo de este factor de la produccin conforme a ciertos esquemas, es muy conveniente para los pases.
Es necesario planificar en forma cuidadosa como se da ese paso. La tecnologa es demasiado importante
para jugar con ella. Por consiguiente, en el corto plazo, debe ser un objetivo mostrar que es importante
preocuparse de la tecnologa, que manejarla conforme a ciertos esquemas y con ciertos instrumentos
realmente reporta resultados muy positivos para los pases y la Subregin: que la inversin en darse
estructura para importar y generar tecnologa en buena forma es conveniente para los pases.
b) Falta de personal e infraestructura. La clave para desarrollar ideas, estructuras o instituciones son
las personas: todo lo dems es accesorio. Nacido del hecho de que la importancia de la tecnologa no es
una idea captada plenamente, no existe en los pases, salvo escasos grupos, personal ni infraestructura
para atender su manejo en forma adecuada.
Los programas de las universidades, de la OEA y de otros organismos han cumplido en general con
la formacin bsica de profesionales. En consecuencia, debe ser un segundo objetivo en el corto plazo,
formar esos profesionales en el manejo de la tecnologa conforme a ciertos esquemas y darles la estructura
adecuada.
2. Vas para poner en marcha la estrategia: institucionalizacin
Como se plante en la parte inicial de este documento, existe a nivel subregional el instrumento de
los Programas Sectoriales de Desarrollo Industrial. Ya se encuentran aprobados dos de ellos: uno en el
sector metalmecnica y otro en el de la petroqumica.
Ellos constituyen el vehculo natural y lgico para iniciar la introduccin, uso de estas ideas y la
formacin de gente.
Institucionalizacin
En las primeras etapas de la aplicacin de la estrategia es necesario darse la oportunidad para
mostrar los esquemas expuestos aqu en general, de lograr que la idea se entienda bien y de iniciar la
formacin de gente e infraestructura, todo esto con un mnimo de institucionalizacin.
Si los esquemas demuestran ser eficaces y los pases se convencen de la necesidad real de
implantarlos, probablemente es ese el momento de iniciar la institucionalizacin (si es que algo hay que
institucionalizar). Si se ha demostrado que manejar la tecnologa en buena forma trae grandes frutos para el
pas, habr mucho ms cuidado para darse un esquema institucional en verdad expedito y eficiente.
Sin embargo, creo que es conveniente plantear algunas ideas con respecto a esa institucionalizacin.
Estudios realizados por la Junta del Acuerdo de Cartagena 26 mostraron que cuando se crearon
instituciones ad hoc, tales como ministerios de tecnologa, para hacer la poltica explcita y manejar la
tecnologa, no se tuvo xito. Se encontr que las instituciones que hacan la poltica tecnolgica real eran
los ministerios encargados de desarrollar proyectos especficos las grandes empresas y los grupos
financieras.
De esta manera, es importante tener presente la necesidad de formar personal y constituir grupos
que manejen el factor tecnolgico en el seno de las empresas e instituciones que usan la tecnologa o que
naturalmente estn tomando decisiones de manera directa o indirecta en materia de tecnologa. En el fondo
habra que tender a que todo profesional que tenga que decidir sobre materias tecnolgicas piense
explcitamente en este factor que la tecnologa la tenga presente siempre en las decisiones como tiene
presente el factor financiamiento, por ejemplo.

@CENT10 = Apendice
@CENT12 = LA DESAGREGACION TECNOLOGICA
@CENT12 =
Es un instrumento destinado a desarmar el paquete tecnolgico. Como se muestra en la figura 1, es
posible realizar esta tarea con respecto a tres componentes: el proceso (en procesos u operaciones
unitarios) la realizacin del proyecto y el producto27.
En general en las plantas de procesos qumicos es necesario desagregar con respecto al proceso y a
la realizacin del proyecto: en las plantas del tipo mecnico (en que el producto es formado por distintas
partes ensambladas) es necesario tambin desagregar con respecto al producto. De este modo, a travs de
la desagregacin se identifican en el espacio del diagrama puntos con caractersticas especficas. Para
ellos se pueden estudiar, por separado, sus caractersticas de negociacin, realizacin en el pas,
necesidades de personal para abordarlos, etc.
Si se realiza la desagregacin con respecto al proceso, encontramos que existe una parte en l (por
ejemplo, una reaccin qumica, un tratamiento trmico) que lo define realmente: una parte que si se retira
de la secuencia provoca que el proceso pierda sentido. Esa parte del proceso es la "tecnologa medular". El
resto de las tecnologas que conforman el proceso son parte de muchos otros procesos y sirven para hacer
otros productos. Esas tecnologas son las "tecnologas perifricas"28.
Las tecnologas medulares son las que estn patentadas y dan poder monopolstico a las empresas
oferentes de tecnologas. Para esas tecnologas existen por lo general pocos oferentes y respecto a ellas la
capacidad de negociacin del comprador es menor que para las perifricas. Para estas ltimas, en cambio,
existen en el mundo oferentes.
Otra caracterstica importante de las tecnologas perifricas es que se las utiliza en muchos procesos
para producir distintos productos. En consecuencia, desde el punto de vista estr tegico para la formacin de
gente, podra ser ms conveniente formar primero personal que domine este tipo de tecnologa. Pero es
necesario tener siempre presente que lo que da la independencia real en el largo plazo es el dominio de las
tecnologas medulares.
opciones y contar con la infraestructura de personal capaz de entenderlas, as como definir en forma
co

@CENT10 = Captulo XI
@CENT12 = CIENCIA Y TECNOLOGIA EN EL DESARROLLO NACIONAL
@CENT10 = Mario Samam Boggio
Historia.- Hace cuatro siglos y un tercio, en 1551, nace la Universidad en Lima bajo la mirada
sagrada del clero, con la finalidad de preparar a los hijos de los conquistadores que deban organizar y
gobernar la sociedad colonial. La creacin se realiza en los siguientes trminos : "Para servir a Dios nuestro
Seor", para "desterrar de las tinieblas de la ignorancia a los sbditos y vasallos". Queda eregida la
Universidad de Lima conforme al modelo salmantino: profundamente eclesi stico y reservada a la clase que
tena el poder econmico y social "desligada del despreciable trabajo manual reservado a los esclavos y a
los artesanos". Las primeras c tedras fueron las de Teologa, Artes, Gramtica y Retrica. En 1771 las
c tedras quedan fijadas en 17 : cinco de Teologa, cinco de Jurisprudencia, tres de Filosofa, tres de
Medicina y una de Matemticas.
La Universidad eclesi stica tuvo su plena influencia hasta fines del siglo XVI en que comienza su
laicizacin pasando de la teologa a la poltica teologizada. All se formar n quienes tienen que justificar y
defender las encomiendas, los obrajes, las mitas, la explotacin y la dependencia, citando a Luis Antonio
Eguiguren en el debate "que ocup la atencin de los sabios espaoles, sobre la naturaleza humana de los
indios, la Universidad de San Marcos no estuvo ausente".

La Universidad debe justificar y elaborar la ideologa que haga lcito que la clase dominante, los
colonizadores y su descendencia vivan del trabajo de los dems.
Espaa slo estimul en el Per el desarrollo econmico que la provea de materias primas y metales
preciosos y aquellas actividades econmicas indispensables para dicho fin, y nace as una economa
minera de oro y de la plata y una economa agraria deformada destinada a la satisfaccin de las urgentes y
primarias necesidades locales.
La ciencia y la tcnica desarrollada en el coloniaje estaban dedicadas al desarrollo de dichas
actividades econmicas -la explotacin de metales preciosos- a fines polticos; conocimiento del territorio
-geografa, cartografa, topografa- y estudio de lenguas aborgenes que conllevaban el control del extenso
territorio del Virreynato. En general se estudiaba e investigaba en medicina, minera y humanidades cuyas
aplicaciones al complejo productivo no eran contrarias a los intereses de la metrpoli y por lo tanto no
hacan peligrar su hegemona industrial y comercial.
Podemos definir la tecnologa como el conjunto de conocimientos, habilidades, herramientas,
instrumentos que usadas por la sociedad sirvan para satisfacer susnecesidades.
La tecnologa es un elemento determinante de la formacin cultural de los pases en desarrollo, las
cuales exigen una readaptacin de las tecnologas de pases avanzados, dentro de un proceso real de
cambio, que signifique un nuevo proyecto nacional.
La Ciencia y la Tecnologa deben desempear papel preponderante en el desarrollo econmico y
social de los pases del Tercer Mundo, llegando a producir tecnologas competitivas con aquellas de los
pases desarrollados.
Atraso cientfico.- Las causas del atraso cientfico y tecnolgico son debidas a diferentes factores que
se pueden agrupar en tres tipos fundamentales :
@TAB2.1 = a) culturales,
@TAB2.1 = b) productivos y
@TAB2.1 = c) institucionales.
@TAB2.1 =
Entre los factores culturales se puede mencionar la resistencia al cambio de las llamadas sociedades
tradicionales, la pobreza y escass de recursos humanos disponibles en los pases subdesarrollados.
Harbison lo ha expresado en los siguientes trminos : "El problema bsico de la mayora de los pases
subdesarrollados no es su pobreza en recursos naturales, sino el subdesarrollo de sus recursos humanos".
Los factores atribubles al sistema productivo pueden presentarse as: En trminos generales, la
estructura productiva de un pas subdesarrollado tpico, respondera al esquema siguiente: el sector
agrcola es predominante, con la propiedad de la tierra basada, fundamentalmente, en el latifundio y el
minifundio, y su produccin se destina en gran parte e una economa de subsistencia. El sector industrial
est constitudo por una parte local, integrada parcialmente por talleres artesanales y pequeas fbricas, y
por un sector extranjero que pose las industrias tecnolgicamente ms avanzadas y de mayor volumen de
produccin. En estas condiciones la demanda tecnolgica local es muy pequea. El sector extranjero recibe
su tecnologa de la matriz, y las industrias modernas locales reciben la tecnologa en un paquete o "caja
negra", sin adaptaciones a mejoras posteriores.
Los factores institucionales causantes del atraso se refieren a la ausencia, carencia o poca
operatividad de los rganos encargados de la poltica cientfica y de su implementacin.
De estos factores -culturales, productivos e institucionales-, son los referentes a las estructuras socioeconmicas, es decir a los sectores productivos el ms importante para remover y que tienen que ver con la
existencia de lo que se ha dado en llamar el "proyecto nacional".
El "proyecto nacional" se define como el conjunto de objetivos, el modelo del pas, al que aspira las
clases o los sectores sociales que tienen, directa o indirectamente, el control econmico y poltico de la
sociedad.

En la mayora de los pases de Amrica Latina, los proyectos nacionales vigentes tienen su origen en
el perodo inmediato post-colonial heredado en gran parte de la colonia. Es el momento en que se consolida
la insercin de esos pases en el sistema internacional, como economas perifricas dependientes,
exportadoras de materias primas e importadoras de manufactura de los grandes pases industriales. La
articulacin y estabilidad de aquellos proyectos se basan en la alianza entre sus beneficiarios:
terratenientes, exportadores e importadores usufructuarios del poder econmico y poltico, basados en la
relacin de dependencia y la hegemona de las clases locales. Estos proyectos nacionales no tienen casi
demanda de ciencia y tecnologa locales, salvo como lujo cultural o problemas de "mantenimiento".
El proyecto nacional que hemos descrito suscintamente se desenvuelve sin mayores inconvenientes
hasta comienzos de siglo por una sociedad urbana con un medio rural poco poblado y casi analfabeto. Sin
embargo en las primeras dcadas del siglo se produce la gran depresin, las dos guerras mundiales, el
deterioro de la relacin del intercambio y juntamente con estos factores externos, los internos: la explosin
demogrfica, la r pida urbanizacin, crecimiento de una clase media, expansin de los servicios, incremento
de la burocracia gubernamental y expansin de la educacin bsica. Todos estos factores internos y
externos obligan a modificar el tipo de proyecto nacional hasta entonces existente. Se produce as el inicio
de una industrializacin basada en la sustitucin de importaciones y los intentos de llegar al poder de la
clase media as formada.
El proceso que tan brevemente hemos explicado hace ver las contradicciones que aparecen en la
poltica cientfica de los pases de Amrica Latina, que al comienzo no requera de ciencia y tecnologa
local, para luego requerirla, sin poder ser satisfecha. Se hace entonces indispensable crear un sistema de
investigacin y desarrollo (I&D) local, capaz de interactuar eficazmente el aparato productivo, de la misma
manera que en los pases desarrollados. La construccin de este sistema choca desde el comienzo con dos
factores: persistencia en los grupos dirigentes de la vieja concepcin del papel de la ciencia en el
desarrollo y desconfianza hacia todo posible elemento de cambio, los cuales dificultan el adelanto cientfico
en las primeras fases del proceso de modificacin de los proyectos nacionales. Aparecen las
contradicciones existentes entre las polticas cientficas explcita e implcitas; cuyas causas son
principalmente dos:
a) El deterioro contnuo de la situacin econmica y social de los pases de la regin (Amrica Latina)
lo cual hace evidente que pese a las modificaciones introducidas en los viejos proyectos nacionales, ya se
ha llegado al lmite de sus posibilidades; sto unido a la presin cada vez ms violenta de las masas
populares que exigen un cambio radical del sistema; y
b) La creciente percepcin, por parte de los beneficiarios de status quo, de la potencialidad
revolucionaria de la ciencia en un ambiente como el de Amrica Latina.
Un anlisis ms detallado explica la divergencia existente entre un proyecto nacional ya caduco, y
sostenido tan slo por la fuerza y las aspiraciones del resto de la sociedad que buscan concretarse en un
nuevo proyecto nacional.
Los pases del Tercer Mundo deben buscar las tecnologas que ms se adecen a sus necesidades,
inici ndolos en lo ms alto posible de la cadena de investigacin.
La investigacin que hasta los aos sesenta haba quedado reservada casi exclusivamente a la
inquietud de profesores universitarios, en la dcada del setenta rebasa el mbito universitario y comienza a
formar parte del aparato estatal que se incrementa sustancialmente. Caracteriza esta situacin la aparicin
de un conjunto de institutos de investigacin, que trae consigo el despoblamiento de personal calificado de
las Universidades que ingresan al aparato estatal.
A fines de la dcada del sesenta la investigacin se desarrollaba casi exclusivamente en el sector
agrario, medicina y minera.
En el primer lustro de la dcada del setenta aparece y se desarrolla la investigacin de las ciencias y
tecnologas sociales, presentando al mismo tiempo la formacin de profesionales en esos campos.
Comienzan a aparecer los primeros en la investigacin tecnolgica industrial.
La Universidad y el proceso de cambio.- De acuerdo a lo acabado de explicar la demanda explcita
del proyecto nacional vigente limita la accin del sistema cientfico. La ciencia no es el motor de cambio o
del desarrollo sino un instrumento del mismo. El uso efectivo de la ciencia en beneficio de la sociedad

depende de condiciones polticas, econmicas y sociales, que la ciencia misma no puede crear. Estas
premisas permiten definir claramente el marco de la accin universitario en el campo de la investigacin
cientfica: a la Universidad le corresponde un doble papel. En primer lugar es el organismo autocrtico de la
sociedad y contribuye a formular las aspiraciones de la comunidad a la que pertenece; en segundo lugar, la
Universidad utiliza la ciencia en su carcter instrumental, para investigar y contribuir a resolver los
problemas del desarrollo. Estos papeles estn interrelacionados.
La planificacin de la investigacin en la Universidad, caractersticas del sistema:
a) los grupos de trabajo que se forman y las reas de investigacin que se definan deben estar
dotados de suficiente flexibilidad para responder a los requerimientos del Plan Nacional de Desarrollo
Cientfico y Tecnolgico sin interferir con las necesidades del crecimiento interno del sistema mismo; una
estructura cientfica nueva tiene necesidades internas de crecimiento que no pueden subordinarse a las
demandas del sistema de produccin; sealamos diversos factores: relacin entre investigacin bsica y
aplicada, alcanzar cierta "masa crtica".
b) Al lado del grupo de investigacin aplicada, en estrecha conexin, pero con suficiente autonoma,
deben integrarse grupos de investigacin bsica.
c) La investigacin debe ser interdisciplinaria, en el sentido ms amplio; y
d) Los problemas de investigacin deben definirse en trminos de regin y en su resolucin deben
intervenir todas las universidades de dicha regin.
Planificacin del esfuerzo cientfico.- teniendo en cuenta el carcter de los principales problemas a
investigar, y el estado actual del desarrollo universitario, es posible estructurar sistemas de investigacin
regionales con la flexibilidad suficiente como para poder adaptarse fcilmente a las necesidades de los
planes de desarrollo.
@LEFT10 = El subsistema de investigacin aplicada
Los sistemas de investigacin cientfica universitaria regional, se organizar n teniendo en cuenta las
siguientes caractersticas:
a) Todo el sistema se estructurar en relacin con los grupos de investigacin aplicada:
b) Los grupos o equipos permanentes de investigacin se organizar n sobre la base de problemas y
no de disciplinas particulares.
La metodologa para organizar el sistema se puede referir a una matriz con las columnas designadas
por los problemas, y las filas por las disciplinas aplicadas cuyo concurso es necesario para estudiar las
mismas.
El subsistema de investigacin bsica: para constituir el subsistema utilizaremos una matriz similar a
la anterior; en este caso, las columnas son designadas por las disciplinas aplicadas, y las filas por las
bsicas.
El diagnstico regional: Se trata de establecer, en una primera etapa, la capacidad del sistema
universitario regional, en relacin con la problemtica socio-econmica que debe afrontar. En la segunda
etapa se constituyen los grupos de investigacin.
@LEFT10 = Planificacin de los sistemas cientficos universitarios regionales
La planificacin de desarrollo de los sistemas regionales debe hacerse teniendo en cuenta los
resultados del anlisis indicados en la primera etapa; teniendo en cuenta las diferencias en recursos
humanos, recursos materiales, problemas regionales, etc., es difcil establecer normas detalladas de validez
general.
@LEFT10 = Los problemas de orden nacional
Existen reas de investigacin que se refieren a problemas que afectan a toda la nacin y no tienen
determinada ubicacin geogrfica; por ejemplo: industrializacin, infraestructura, ciencias sociales, sectores
cientficos y tecnolgicos de avanzada.

Centralizacin de servicios especiales: Por ejemplo, computacin, documentacin, publicaciones,

libreras, ciertos laboratorios especiales.
Investigacin y enseanza.- De acuerdo con la tesis del profesor Amilcar O. Herrera, coincidente con
la del autor, la investigacin de los problemas de la sociedad en que se inserta, ser el eje alrededor del
cual girar todo el proceso de transformacin de la Universidad; y podemos sealar algunas de las
relaciones ms importantes entre investigacin y enseanza:
@TAB2.1 = a) Participacin de los estudiantes en la investigacin;
@TAB2.1 = b) Contenido de los programas de materias.
@TAB2.1 = c) Las carreras y su contenido.
@TAB2.1 = d) Participacin de los estudiantes en la enseanza;
@TAB2.1 = e) El sistema de becas.
@TAB2.1 =
Podemos resumir nuestro pensamiento sobre la Universidad Peruana, planificacin e investigacin
en tres principios y seis necesidades que enmarcaran el futuro y destino de la Universidad Peruana.
Los principios son:
1. La Universidad es un centro de discusin y enseanza de los problemas del pas; la investigacin
orientada es lo primero.
2. La Universidad debe desarrollar una labor de esclarecimiento cientfico en funcin de las
caracterticas y necesidades de la sociedad peruana.
3. El acceso a la Universidad es una prerrogativa de la sociedad que los profesores y estudiantes
deben esforzarse en atender.
Las necesidades ms urgentes y globales son las siguientes:
a) A nivel nacional:
@TAB2.1 = 1a. Descentralizacin de los esfuerzos universitarios del sistema.
@TAB2.1 = 2a. Formacin intensiva de profesores y con adecuadas remuneraciones.
@TAB2.1 = 3a. Provisin de abundante material de enseanza.
@TAB2.1 =
b) A nivel regional:
@TAB2.1 = 4a. Integracin y coordinacin de esfuerzos por grupos de universidades.
c) A nivel de universidad:
@TAB2.1 = 5a. Participacin activa del estudiante en las tareas de administracin,
@TAB2.1 =

enseanza e investigacin.

@TAB2.1 = 6a. Aprovechamiento racional de los recursos de la Universidad.

Lo anteriormente expuesto no pretende ser el anuncio de una poltica universitaria, es por lo
contrario, la bsqueda de una discusin y trabajo permanente por el destino universitario gestado por la
propia Universidad. Que en esta discusin se pueden originar controversias o conflictos no debe ser razn
para no promoverla; no nos debe preocupar los errores o los resultados incompletos; con frecuencia los
errores son presagio de certeza. En el balance, la conclusin ms importante nos conduce a aceptar que la
Universidad replantea constantemente sus objetivos y lo que ayer nos pareca valioso hoy puede parecer
obsoleto. Tenemos la oportunidad de proponer esquemas cada vez ms avanzadas, luchemos por su
aceptacin.

Esbocemos los elementos de una poltica cientfica. Existen tres elementos fundamentales de toda
poltica:
@TAB2.1 = a) Horizonte: Conjunto de objetivos que se trata de alcanzar.
@TAB2.1 = b) Doctrina: Conjunto de principios que habr n de orientar la accin; y
@TAB2.1 = c) Mtodo: Medios y recursos que habr n de utilizarse.
@TAB2.1 =
La Poltica Cientfica, parte de la poltica general, valora los recursos de la ciencia y promueve la
innovacin tecnolgica para alcanzar los objetivos nacionales; concurren a ella 3 campos: poltica
educativa, poltica econmica y poltica exterior. Entre la investigacin y la educacin superior se produce
un fenmeno de retroalimentacin.
Las funciones de una poltica cientfica, segn especialistas, abarca:
@TAB2.1 = a) Planificacin.
@TAB2.1 = b) Coordinacin.
@TAB2.1 = c) Impulso, financiamiento y control; y
@TAB2.1 = d) Ejecucin; en cada una de estas funciones hay una estrategia y se
@TAB2.1 =

recurre a determinadas tcnicas.

@TAB2.1 =
Planificacin: Define los objetivos, fija su jerarqua y determina los medios para alcanzarlos, todo lo
cual significa la estrategia a seguir; las tcnicas empleadas son las de informacin y de toma de decisiones.
La Coordinacin, interministerial sostiene como estrategia el establecimiento del programa y su
puesta en prctica; usa como tcnicas las de relacin.
El impulso, financiamiento y control, como estrategia crea las condiciones al otorgar recursos y
verificar su cumplimiento; emplea las tcnicas de financiacin y de control.
Ejecucin, usa como estrategia la realizacin de los objetivos, combinando los recursos humanos y
materiales para crear nuevos conocimientos, nuevos productos y nuevos materiales para alcanzar los
objetivos; requiere las tcnicas de "planeamiento y optimizacin".
Los objetivos de la poltica cientfica y tecnolgica del Gobierno derivan de aquellos sealados en el
Plan Nacional de Desarrollo, basado en la bsqueda del bienestar y seguridad integrales.
Entre dichos objetivos sealamos como fundamentales, los siguientes :
a) Crear una capacidad de generacin de tecnologa propia y de adaptacin de tecnologas
extranjeras adecuada a las necesidades nacionales:
b) Crear una capacidad de investigacin basada en una masa crtica de investigadores que permita
cumplir a la ciencia sus funciones sociales contribuyendo a la formacin de recursos humanos, a la
generacin de conocimientos y apoyando la poltica tecnolgica; y
c) La insercin de la ciencia y la tecnologa en el sistema educativo con miras a una autonoma
cultural.
La consecucin de estos objetivos nos lleva a disear un modelo propio de desarrollo cientfico y
tecnolgico en que la poltica que la sustente esta integrada con la poltica de desarrollo econmico y social
expresada en nuestros planes de desarrollo.
Consideramos prioritariamente en nuestros planes la formacin de recursos humanos, pues
estimamos que la calidad y an la factibilidad de la investigacin cientfica y tecnolgica depende primera y
principalmente de la existencia de personal calificado para hacerla, en nmero suficiente y con la adecuada
formacin.

El Gobierno ha ido implementado su poltica de desarrollo tecnolgico con la creacin y

funcionamiento de diversos institutos que cumplen sus funciones en los diversos sectores de produccin de
bienes y servicios.
Entre las labores de inmediata realizacin el Gobierno tiene la formulacin de un plan nacional de
desarrollo cientfico y tecnolgico, cuyas tareas previas, son las de inventario, anlisis y evolucin de los
recursos humanos, materiales y financieros destinados al desarrollo de la ciencia y tecnologa en el pas;
las de evaluar al estado del desarrollo cientfico nacional; estudio del sistema productivo en sus aspectos
tecnolgicos, etc.
De acuerdo con planteamiento de un grupo de estudioso (Carlos Contreras, Charles Edquist, Osita C.
Eze, Ward Morehouse, B.V. Rangarao y Mevryn Wijerathre) de la Universidad de Lund (Suecia) podemos
sealar las siguientes funciones, caractersticas y proposiciones :
A) Funciones que deben atenderse en un Consejo de Ciencia y Tecnologa :
1) Identificar requerimientos cientficos y tecnolgicos en la integridad de los sectores econmicos y
sociales:
2) Ayudar en la adquisicin y anlisis de informacin sobre fuentes alternativas de tecnologa,
nacional o extranjera, y su entrega a los usuarios;
3) Participar en la evaluacin y seleccin de tecnologas adecuadas para programas objetivos de
desarrollo especfico;
4) Servir como punto focal para el desarrollo de tecnologas nacionales a travs del apoyo a
esfuerzos de investigacin cientfica y tcnicas, implementacin de incentivos para tecnlogos nacionales,
diseo y apoyo de logros garantizados para tecnologa nacional, hacindola ms competitiva con tecnologa
extranjera;
5) Actuar como registro para tecnologas extranjeras y participando en las negociaciones sobre su
adquisicin en forma que fomente y no inhiba el desarrollo de capacidad tecnolgica nacional, verbigracia
en forma desagregada;
6) Preparar, para el pas, peridicamente planes tecnolgicos de corto plazo que formen parte de los
planes de desarrollo econmico y social, revisar y formular polticas tecnolgicas nacionales en forma
contnua; y
7) Servir como lazo de unin a las agencias internacionales comprometidas en promover desarrollos
tecnolgicos autnomos y cooperacin tecnolgica entre pases en desarrollo.
<B%-2>B) Caractersticas que debern tener los nuevos sistemas cientficos-tecnolgicos:<D%0>
1) Vnculos estrechos y, en algunos casos, forman parte integral del sistema productivo;
2) Participacin activa de los usuarios en identificar problemas y probar soluciones;
3) Enfasis en los mecanismos para la r pida difusin de las innovaciones probadas;
4) Creacin de mecanismos de retroalimentacin en forma que los refinamientos y mejoras obtenidas
por los usarios puedan rpidamente incorporarse en innovaciones rediseadas y, a su turno, ampliamente
difundidos;
5) Atencin; en detalle, a las mejoras crecientes en tecnologas existentes, como a las innovaciones
de avanzada; y
6) Requisitos de fuerte base cientfica donde se buscan nuevas soluciones a problemas
fundamentales.
C) Proposiciones para acciones de los pases desarrollados:
1) Adopcin nfasis de polticas basadas en genuina cooperacin con pases en desarrollo para
ayudar sus polticas de desarrollo tecnolgico autnomo.
2) Reactivar y/o implementar polticas para promover pleno empleo en sus propias economas;

3) Extender la cobertura de polticas nacionales existentes en las prcticas de los negocios para
incluir las operaciones de ultramar de manera que las transnacionales sean menos capaces de usar su
posicin monoplica que inhibe la extensin de conocimientos y habilidades tecnolgicas, especialmente
aqullos relacionadas con la satisfaccin de las necesidades bsicas de sus pueblos;
4) Proveer incentivos a las transnacionales que hace serios esfuerzos para transferir conocimientos y
habilidades tecnolgicas a los pases en desarrollo; y
5) Emprender problemas especficos de investigacin, en forma compartida, tanto en la seleccin
como en la realizacin.
Problemtica.- Los problemas a que se enfrenta actualmente la investigacin cientfica y tecnolgica
en los pases en desarrollo se pueden agrupar as:
@TAB2.1 = a) recursos humanos
@TAB2.1 = b) recursos financieros
@TAB2.1 = c) instalaciones y mantenimiento
@TAB2.1 = d) comunicaciones
@TAB2.1 = e) facilidad de importaciones
@TAB2.1 =
Limitaciones y necesidades no satisfechas.- Los elementos limitantes son las siguientes :
@TAB2.1 = a) falta de ambiente adecuado;
@TAB2.1 = b) falta de reconocimiento en la labor de investigacin;
@TAB2.1 = c) estructura presupuestal y administrativa rgidas
@TAB2.1 = d) irregularidad en el apoyo econmico; y
@TAB2.1 = e) incremento de las obligaciones de la Universidad sin el debido y
@TAB2.1 =

correspondiente apoyo econmico.

Las necesidades por satisfacer son las siguientes :

@TAB2.1 = a) apoyo material, moral, espiritual a la investigacin y a investigadores;
@TAB2.1 = b) puesta en prctica de una poltica cientfica nacional;
@TAB2.1 = c) creacin de un patronato o fundacin de ayuda al investigador;
@TAB2.1 = d) coordinacin de la investigacin, respetando la libertad del
@TAB2.1 =

investigador;

@TAB2.1 = e) promover la investigacin a nivel nacional;

@TAB2.1 = f) dar a conocer, publicando la labor de investigacin en el Pas y
@TAB2.1 =

en el extranjero;

@TAB2.1 = g) premiar los trabajos de investigacin ms notables;

@TAB2.1 = h) institucionalizar la labor de investigacin a escala nacional; y
@TAB2.1 = i) formacin de investigadores tanto en el Per, como en el extranjero.
@LEFT10 = CONCYTEC
En junio de 1981 se crea el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONCYTEC) y con l se
reinicia la tarea de elaborar los lineamientos de la poltica cientfica y tecnolgica del Per, que al fin se
aprueban con el Decreto Supremo del 3 de agosto de 1983, los cuales se pueden resumir as, de acuerdo
al CONCYTEC.

@LEFT10 = I. Objetivos Permanentes Propuestos

Se dirigen a dos roles bsicos que la ciencia y la tecnologa cumplen en la vida social. A identificar
claramente la importancia de crear ciencia y tecnologa como actividad humana fundamental (ciencia y
tecnologa como fin) y a destacar la funcin de elementos claves que cumplen en el proceso de desarrollo
socio econmico (ciencia y tecnologa como medio).
La redaccin original es la siguiente :
"a) crear ciencia y tecnologa como elementos culturales propios y como aporte al acervo de la
humanidad; y
b) apoyar el desarrollo social y econmico del pas".
@LEFT10 = II. Campos de Accin
Para alcanzar los objetivos propuestos es necesario realizar una gran cantidad de acciones las que
han sido organizadas en ocho categoras :
@TAB2.1 = 1. Planes y Poltica
@TAB2.1 = 2. Organizacin y Gestin
@TAB2.1 = 3. Recursos Humanos y Educacin
@TAB2.1 = 4. Infraestructura
@TAB2.1 = 5. Financiamiento
@TAB2.1 = 6. Informacin
@TAB2.1 = 7. Ciencia y Tecnologa, Sistema productivo y Desarrollo Social.
@TAB2.1 = 8. Relaciones Internacionales.
Las acciones a cumplir tienen duraciones distintas, nacen as objetivos para diversos plazos con
acciones respectivas especficas, siempre organizados en los ocho grupos anotados.
@LEFT10 = III. Acciones Inmediatas
Finalmente, el documento presenta una lista relativamente extensa de acciones que el CONCYTEC
cumplir inmediatamente.
Se anotan algunas a ttulo de ejemplo :
@SANGRIA 1 = Perfeccionar el diagnstico cuantitativo y cualitativo del estado de la ciencia y la
tecnologa en el pas.
@SANGRIA 1 = Consolidar la estructuracin del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa y su
articulacin con la comunidad cientfica y con las instituciones encargadas de la actividad cientficotecnolgica del pas.
@SANGRIA 1 = Iniciar el desarrollo de una legislacin especial para las labores de ciencia y
tecnologa en el pas, incluyendo las normas administrativas, de personal y de ejecucin presupuestal.
@SANGRIA 1 = Iniciar el establecimiento de mecanismos efectivos y suficientes para la cooperacin
interinstitucional; proyectos conjuntos de investigacin y facilidades para uso de recursos institucionales.
@SANGRIA 1 = Completar el registro de investigadores cientficos y tecnolgicos, con miras a la
calificacin, vinculacin, determinacin de necesidades especficas.
@SANGRIA 1 = Abrir el registro de sociedades cientficas y brindarles el apoyo que sea menester
para la mejor consecucin de sus objetivos.
@SANGRIA 1 = Apoyar y promover el establecimiento de premios para estimular la actividad
cientfico-tecnolgica a todos los niveles.
@SANGRIA 1 = Apoyar los programas de post-grado

@SANGRIA 1 = Apoyo al desarrollo y fabricacin local de equipo e instrumento cientficotecnolgico, as como de insumos.
@SANGRIA 1 = Montaje e implementacin de talleres de reparacin de equipos e instrumentos
cientfico-tecnolgico.
@SANGRIA 1 = Bsqueda de fuentes locales e internacionales de financiacin del Fondo Nacional
de Desarrollo Cientfico y Tecnolgico.
@SANGRIA 1 = Organizacin de la red nacional de informacin y documentacin cientfica y
tecnolgica.
@SANGRIA 1 = Promover el acceso r pido y directo de los investigadores y usuarios a los
mecanismos de bsqueda computarizada de datos y referencia.
@SANGRIA 1 = Efectuar y propiciar reuniones de coordinacin entre cientficos, industriales y
empresarios para iniciar la articulacin entre la actividad cientfico-tecnolgica y los servicios y la
produccin.
@SANGRIA 1 = Preparar y publicar para uso de las instituciones e investigadores el cat logo de las
fuentes de cooperacin internacional.
@LEFT10 = La Poltica educacional y la investigacin cientfica.La influencia creciente de la ciencia y de la tcnica en la vida contempor nea, sus repercusiones en la
actividad econmica, en la organizacin social y en el nivel y modo de vida del hombre actual, convierten al
trabajo cientfico no ya en una ocupacin desinterisada y libre, sino en una funcin del Estado. Hoy la
ciencia es por necesidad una institucin y debe convertirse en institucin del Estado.
La investigacin cientfica es un asunto pblico. Por tal razn es necesario institucionalizar el trabajo
de investigacin y desarrollar una poltica cientfica, que provea a la investigacin de los medios necearios
para desempear su cometido y obtener el acrecentamiento de su productividad y que adopte las medidas
tendientes a poner la investigacin cientfica al servicio del conocimiento humano y del bienestar de las
poblaciones. En Estados Unidos, en Rusia, en Francia, en Inglaterra, en Japn, incluso en pases pequeos
como Israel, la investigacin cientfica absorve un alto porcentaje del presupuesto del Estado, y en la actual
competencia entre los dos colosos, la ciencia constituye un ndice de superioridad.
@LEFT10 = Inventar o Morir.En el mundo actual en que vivimos la investigacin cientfica es necesidad ineludible; el sistema de
produccin tiene que renovarse constantemente, sobre todo en lo que respecta a la produccin industrial y
a los mtodos de explotacin y transformacin. La alternativa es: renovarse o morir. Por tal razn en los
grandes pases industriales, las empresas cuentan con un servicio particular de investigacin cientfica, no
slo de ciencia aplicada, sino tambin de ciencia bsica. En el mundo en que vivimos, el reto es an ms
imperioso, la alternativa es ms dramtica: se trata de inventar o morir. La investigacin cientfica es, por
consiguiente, problema del Estado, problema econmico y, por las repercusiones que produce en la vida de
los hombres, problema social.
La investigacin cientfica que es funcin del Estado, es tambin funcin de la Universidad; an ms
es la que permite que la Universidad sea actual, presente, que sea el motor del cambio en la sociedad; sin
la investigacin cientfica la Universidad es slo una fbrica de mediocres profesionales.
Se observa como elementos limitantes los siguientes :
@TAB2.1 = a) Falta de ambiente adecuado;
@TAB2.1 = b) Falta de reconocimiento en la labor de investigacin;
@TAB2.1 = c) Estructura presupuestal y administrativas rgidas;
@TAB2.1 = d) Irregularidad en el apoyo econmico; y
@TAB2.1 = e) Incremento de las obligaciones de la Universidad sin el debido y
@TAB2.1 =

correspondiente apoyo econmico.

Para que la investigacin cientfica universitaria se desarrolle debidamente y ocupe el lugar que se
requiere en la nueva poltica econmica y social del Pas se necesita:
a) Apoyo material, moral, espiritual, a la investigacin y a los investigadores, en escala nacional y
universitaria;
@TAB2.1 = b) Formulacin de una poltica cientfica nacional;
@TAB2.1 = c) Creacin de un patronato o fundacin de ayuda al investigador.
@TAB2.1 = d) Coordinar la investigacin a todo nivel, respetando la libertad del
@TAB2.1 =

investigador;

@TAB2.1 = e) Promover la investigacin a nivel nacional;

@TAB2.1 = f) Dar a conocer y divulgar la labor de investigacin, en todo el pas;
@TAB2.1 = g) Premiar los trabajos de investigacin ms notables;
@TAB2.1 = h) Institucionalizar la labor de investigacin a escala nacional; y
@TAB2.1 = i) Formacin de investigadores en los diferentes campos de la Ciencia
@TAB2.1 =

y la Tecnologa, tanto en nuestras Universidades como en la Univer-

@TAB2.1 =

sidades y Centros de Formacin del extranjero.

@LEFT10 = Conclusiones
Cuando en el ao 2000 se escriba la historia de nuestra poca, con toda seguridad se le asignar a
ella el haber inaugurado una nueva era que ha de conocerse como de una revolucin integral, que teniendo
como punto de partida los avances y progresos de la Ciencia y la Tecnologa que han transformado sbita y
profundamente los aspectos materiales de la vida, ha trascendido a los aspectos econmicos, sociales,
polticos y, por ende, ha revalorizado el mbito espiritual.
La revolucin que se ha producido en el mbito de la Ciencia, de la Tecnologa, de la Economa, de la
Sociedad en el corto lapso de una generacin, obliga forzosamente a un nuevo enfoque en el mundo de las
ideas y de los valores, que no pueden quedar inalterables.
Problemas como la esencia del ser, el destino del hombre, el sentido de la verdad, a pesar de ser
eternos, tienen que contemplarse con nuevos ojos, dentro de una nueva perspectiva. La inteligencia que
busca afanosa resolver estos problemas de la vida, no puede ignorar los cambios de la vida misma. Los
nuevos caminos en pos del bien, de la justicia, de la belleza, de la verdad, ennoblecen a los hombres y
conducir n al mejor entendimiento entre ellos y entre los pueblos.
Esta revolucin cientfica a diferencia de la revolucin industrial, ha partido de los cientficos y
tecnlogos formados en las Universidades; el progreso que han alcanzado los pases altamente
industrializados, que conforman las socieades industriales, se debe a la inteligencia de sus hombres, a la
preparacin de sus dirigentes, al progreso de sus universidades, a la investigacin cientfica y tecnolgica
en ellas realizada.
versidad en Lima bajo la mirada sagrada del clero, con la finalidad de
@CENT10 = Captulo XII
@CENT12 = LA MINERIA IBERICA, FUTURO DE LA MINERIA.
@LEFT10 = Historia Minera y Metalrgica en la Pennsula Ibrica.
Con motivo del centenario de la empresa minera PEARROYA se escribi lo siguiente:
Nadie sabe a ciencia cierta en que lugar ignoto de aquel mundo de cazadores y agricultores
rudimentarios se realiz el prodigio que sealaba el principio del primer cambio social protagonizado por un
grupo humano: el nacimiento de la civilizacin de los metales.
El profesor Vilanova, de la Universidad de Madrid, despus de un estudio concienzudo de la profusa
variedad de objetos diseminados por los yacimientos de toda la Pennsula, mantiene la tesis de que "el

cobre, metal de uso prctico, es un descubrimiento de los espaoles prehistricos". El cobre ya lo extraan y
trabajaban los primitivos espaoles en el Neoltico, mucho antes de que su aleacin con el estao diera
paso a la Edad del Bronce.
En el arte del hierro tambin fueron duchos los beros. "En pocas protohistricas -escribi el
profesor Hern ndez Pacheco- eran celebradas por los gegrafos e historiadores antiguos las espadas y
dems armas de hierro de los beros. Las espadas de Calatayud (Bilbilis) tenan fama entre los romanos
por lo excelente de su temple, buena fama que pas despus a las clebres hojas toledanas".
Afirma con razn Jos Luis Sobrino: "Con el uso del slex nace la minera. Los trabajos de arranque
pronto adquirieron gran importancia. Son muchas las huellas que atestiguan que, en la Edad de Piedra,
exista ya el laboreo subterr neo. Tambin asegura que el empleo de los metales precedi
cronolgicamente a las artes con que luego habran de obtenerse. El oro, la plata y el cobre nativos
comenzaron a utilizarse unos seis o siete mil aos antes de J.C., a la manera que, desde tiempos mucho
ms remotos, venan emple ndose la piedra, la madera y los huesos". Bien pudo el hombre, en su
bsqueda del slex, hallar esas otras piedras, llamativas por su color o sus propiedades.
Los trabajos de arquelogos y antroplogos no siempre coinciden con el resultado de las
investigaciones geolgicas. De otro lado, la clasificacin de los perodos y de las culturas, al igual que sus
localizaciones geogrficas, han sufrido durante los ltimos cien aos mudanzas trascendentales. Lo que
ayer se daba por inconmovible, hoy a veces se descarta. O viceversa. Lo hace ver as Jos Luis Sobrino:
"No todos coinciden en sealar cul fue o pudo haber sido el primer metal del que el hombre tuvo
conocimiento".
Un arquelogo responder sin dudarlo que el oro o el cobre. No obstante, Henry Hoover, ingeniero de
minas eminentsimo, autor de mltiples e interesantes trabajos, entre los que se cuenta la traduccin del
latn al ingls, de la obra de Agrcola De Re Met llica, y que desde 1928 hasta 1932 ostent la presidencia
de los Estados Unidos de Amrica, no participa enteramente de esa opinin. Las discrepancias de criterios
obedecen al carcter convencional que a menudo informa la clasificacin de las culturas prehistricas,
especialmente en lo que afecta a las edades del bronce y del hierro. La aparicin en la pir mide de Cheops
de un pedazo de este metal, entre dos grandes sillares de piedra, ha sido el acontecimiento que ms
discusiones y polmicas haya suscitado en torno a dicho tema". Lo mismo ocurre con la diadema de oro de
la Cueva de los Murcilagos y con las escorias de cobre de El G rcel.
El origen de la cultura del bronce se sita en Armenia alrededor de tres mil aos antes de Cristo. Se
atribuye la aparicin del cobre en Espaa a la llamada cultura de Los Millares, unos mil aos ms tarde,
aunque como se ha visto, muy bien pudieron haber sido en poca bastante anterior. Lo cierto es que
cuando los primeros fenicios recalaron en las costas espaolas, hacia el ao 1100 antes de Cristo, se
vieron sorprendidos por una cultura prspera y floreciente: la de los Tartesos, muy adelantados en
agricultura, ganadera, minera, urbanismo y navegacin.
Vale la pena axhumar las alusiones a Tartesios del Antiguo Testamento.
Dice Ezequiel al referirse a Tiro: "Tarschisch comerciaba contigo, a causa de la multitud de toda clase
de mercancas; llevaban al mercado plata, hierro, estao y plomo".
Otra cita muy significativa se encuentra en Jeremas: "Anchos lingotes de plata que proceden de
Tarschisch y oro de Ufas".
En el libro I de los Reyes puede leerse, en relacin con Salomn: "Pues el Rey tena naves de
Tarschisch en el mar junto a las naves de Hiran; las naves de Tarschisch venan una vez cada tres aos y
traan oro, plata, marfl, monos y pavos reales".
Los Tartesios no slo explotaban sus riqusimas minas, sino que, como excelentes marineros, se
aventuraban hacia Occidente, ms all de las Columnas de Hrcules, hasta las misteriosas islas
Cassitrides, de donde regresaban con las bodegas de sus barcos repletas de estao, que aleaban con el
cobre.
Tambin en el misterio envuelve la produccin de estao en las fabulosas islas Cassitrides. Si
hemos de creer a los historiadores y naturalistas romanos, el estao proceda de un monte de la Btica,
denominado Cassios, por el laurel que creca en sus laderas. De ah que el mineral de estao se le

bautizara con el nombre de cassiteros. De distinta opinin es el historiador Alberto de la Puente O'connor,
para quien "el nombre de las islas Cassitrides ( estannferas) no tiene un valor estrictamente geogr fico, y
por ello explica el desconcierto de los textos antiguos cuando pretenden localizarlas".
Parece tener mayor verosimilitud la hiptesis de que las presuntas islas Cassitrides, o islas de
estao, eran en realidad las que sirven de bastin a ros gallegos y hacia donde se dirigan los barcos
tartesios para cambiar el estao y las pieles de los nativos por cer micas, sal y manufacturas metlicas. Es
probable que tambin algunos islotes gallegos se utilizaron como bases logsticas para este tr fico.
Galicia fue riqusima en estao durante la Edad del Bronce. Abundan los testimonios histricos de
trabajos superficiales y de labores profundas. Se supone que el estao se transportaba hasta las costas o
las islas, ya elaborado y listo para el comercio con los tartesios, primero, y los cartagineses, despus,
quienes asimismo se esforzaron por mantener secreta la verdadera situacin de las Cassitrides. Plinio las
sita "frente a Celtiberia" (ex-adverso Celtiberiae) y Estrabn, por su parte, tambin las cita. Otros autores
las identifican en cambio con las Islas Brit nicas o con las del litoral de Bretaa.
No hubo ocasin para ello. La irrupcin de los cartagineses acab con los focences y con la propia
Tartesos, segun sostiene Shulten, cuya tesis rebate Carrazo. Para ste, la ruina de Tartesos ocurre, no por
obra de los cartagineses, sino por un cambio econmico, que se produce cuando la generalizacin del
hierro arruina el monopolio tartesio del estao. Y por cansancio o fatiga como sucede en los procesos
biolgicos y en los histricos".
La riqueza del subsuelo espaol -insiste S nchez Albornoz- hizo entrar a Espaa en la Historia. El
cobre, el estao y la plata peninsulares atrajeron hacia las costas del hisp nico Finis Terrae a los
navegantes orientales. La extrema occidentalidad de Hispania fue superada por la codicia que de nuestros
minerales sintieron hombres cuya vida transcurra ya a la luz de la historia. Y en las Playas de Espaa se
apoy desde entonces uno de los extremos del eje vital y cultural del mundo antiguo. Y si el cobre del
primer Ebro espaol -de Ro Tinto-, el estao portugus y el galaico y la plata tartesia y mastiena -de
Andaluca o del Sureste ganaron para Hispania un puesto en la Historia, coincidiendo con el momento
ascensional de la cultura oriental del mar Mediterr neo, el oro astur y el hierro cantabro decidieron luego la
incorporacin del Norte de Espaa al Imperio Romano, en el instante de su estructuracin definitiva".
Podemos concluir este libro con una frase lapidaria de Bernard de Villemjane, en la que se resume
el alma de nuestro relato: "Vivir en el mundo de los metales es vivir en perpetua zozobra". Fue pronunciada
hace aos por el presidente de la Sociedad Minera y Metalrgica de PEARROYA, y condensa la grandeza
y servidumbre de la minera y la metalurgia. Hemos pretendido demostrar, de nuestra parte, que vivir el
mundo del los metales es vivir la historia con la mxima intensidad, dado que la vida del hombre se
resuelve en inacabable zozobra, bajo el signo cambiante de los tiempos.
Al correr de nuestro relato as en lo referente a la minera espaola como en lo que atae a
Pearroya, un hecho se recorta son ntidos perfiles: el papel fundamental que las actividades extractivas del
subsuelo y, ms concretamente, el azaroso mundo de los metales han tenido y tienen en la dinmica de la
Historia.
Lo cierto es, en cualquier caso, que el laboreo, el beneficio y el comercio de los metales marcharon
parejos, en su perptua zozobra, con la zozobra misma que impregna, desde sus inicios, la andadura del
hombre sobre la Tierra. Tanto da que se trate de metales preciosos, preciados o simplemente preciosos.
Est n siempre presentes, de una u otra manera, en los empeos humanos, sean modestos o fabulosos. El
oro y la plata, como smbolos de riqueza, han excitado siempre los mayores sueos. Pero, a la postre, su
mximo aprecio reside en la capacidad de compra que ambos otorgan a quienes lo poseen, por cuanto
desde edad muy temprana se convirtieron en signos de poder y en valores de intercambio. Y, como
consecuencia, en objetivo prioritario de la ambicin y la codicia humanas. No obstante, segn hemos visto,
han sido otros los metales que movieron la historia, por su carcter de insustituibles, favorecieron
mutaciones importantes, ya en tiempos de paz, ya en perodos de guerra.
Sera incongruente asegurar que la posesin de ciertas materias primas, entre otras las metalferas,
haya constitudo el mvil exclusivo de muchas de las grandes empresas expansivas. Pero puede
aseverarse que los metales, bien por la necesidad de encontrarlos ms all de las propias fronteras, bien
por el potencial que proporcionaban a sus poseedores, han desempeado una funcin primordial en la
historia de la humanidad, con todo lo que ello representa de servidumbre y de grandeza de los pueblos.

Este mismo protagonismo lo seguir n cumpliendo en el futuro. A las angustias y pretritas, la perpetua
zozobra de cuantos vivan inmersos en el mundo de los metales. Era lgico que no resistiramos a la
tentacin, acaso presuntuosa, de preguntarnos por el sentido que tendr esa zozobra en el futuro.
En lo que a los cien aos de Pearroya concierne, algo ms que una pavesa en la historia de la
minera, hemos visto que la razn de su xito, se debi sobre todo a tres virtudes: entereza frente a las
adversidades, conocimientos del oficio y sentido de la Historia. Los mltiples avatares nacionales e
internacionales que sobre ella se cernieron entre 1881 y 1981, pudieron superarse por algo ms sustantivo
que una resuelta voluntad de pervivencia. Pearroya no slo ahond en el subsuelo en busca de minerales,
sin tambin en la entraa de la Historia para descubrir sus autnticas races. Difcilmente acertar n en la
previsin del futuro quienes desprecien el pasado y, prendidos en el presente, desconozcan que el ayer es
la materia viva con la que se construye el maana. Pearroya es una resultante concreta de la peripecia de
la minera y la metalurgia. Y puesto que al cabo de un siglo evidencia un indudable empeo en proseguir el
camino emprendido en 1881, habremos de preguntarnos no slo por su futuro, sino por el sesgo que la
dinmica de la Historia imprimir a la minera y a la metalurgia en los tiempos venideros. La gran cuestin
que se nos plantea es la de prevenir las contingencias que aguardan a la humanidad tras el cerrado
horizonte que se les ofrece en las postrimeras del siglo XX.

@LEFT10 = Prospectiva de la Minera en el Mundo.

La primera gran preocupacin del hombre de hoy, pese a los altos niveles de civilizacin tecnolgica
que caracterizan al mundo contempor neo, radica en lo que desde muy antiguo se conoce como el mito del
cambio de milenio, con cuya proximidad renace una suerte peculiar de pavor telrico ante lo ignoto. Resulta
paradjico que en un instante en que la prospectiva descansa en slidas bases cientficas, percibamos la
generalizacin de una especie de sentimiento mgico, proclive a cualquier tipo de vaticinios, dinamen stos
de antiguas profecas o se traten de visionarias premoniciones, obras de pcaros convertidos en adivinos,
futurlogos de radio y televisin, echadores de cartas o brujos de carnaval. La tremenda aceleracin del
progreso provoca en el hombre actual un vrtigo jams conocido. Surge as un insufrible terror de futuro
acrecentado por la amenaza del poder de destruccin implcito en el desarrollo de las ciencias fsicas que
hoy nos envanece. Quin hace ciencia, engendra dolor, nos dice el Eclesiasts.
Cmo ser el futuro? Qu nos aguarda ms all de las tinieblas del tiempo? Este es el gran
interrogante que sobrecoge hoy a la humanidad, hasta despojarla del ensoberbecimiento cientfico y
generar parejos temores a los que atormentaron a nuestros antepasados en las postrimeras del
medioeveo.
Acaso la diferencia esencial entre imaginacin y fantasa, confundidas con harta frecuencia, estribe
en la capacidad para atrapar la rosa que se har materia historiable, en vez de la llamada a convertirse en
estrella fugaz. En el intento de prevenir el futuro de la minera, nos esforzaremos por no transponer los
lmites de la imaginacin, pues, en otro caso, correramos, el riesgo de caer en la ficcin o en el mito.
Fabuladores fueron algunos de los que, en los aos veinte, iniciaron el gnero de la prospectiva con
nfulas cientficas, Hoy mismo, cuesta a veces un gran esfuerzo, salvo para los especialistas, distinguir
entre la prognosis filiada al rigor intelectual y los relatos de ciencia ficcin, montados sobre distorsiones de
evidencias tecnolgicas muy avanzadas. En el primer tercio de siglo despertaron gran inters, por ejemplo,
las anticipaciones del norteamericano Dutton y del ingls Keagan, pese a la inconsistencia de sus
planteamientos. Pero no iban descaminados algunos de los que circunscribieron su bsqueda al mbito de
sectores especficos de la ciencia y la tcnica. Haldane adelant en 1923 que el centro de gravedad de la
investigacin cientfica se trasladara en breve del campo de la fsica matamtica al de la biologa, y que el
desarrollo de la qumica del nitrgeno permitira un notable incremento de las producciones agrcolas. Hoy
podemos decir que en lo que acert H.G. Wells con sus famosas "Anticipations" y en lo que se equivoc.
Ahora proliferan y alcanzan extraordinarios xitos de venta en todo el mundo los libros de
prospectiva, entre ellos los de Kerman Kahn y Antony Wiener, Raymond Aron, Alvin Toffler, Servan
Schreiber y tantos otros. Despliegan ante el gran pblico relatos fascinantes, en que la esperanza y el terror
se mezclan.

De hecho -anticipa la revista Science- es probable que la realidad supere a la ficcin en el ritmo de
introduccin de nuevas y, a menudo inesperadas aplicaciones de la electrnica.
Las estaciones orbitales permiten la obtencin de aleaciones imposibles de conseguir bajo la accin
de la gravedad, con la que se abre un horizonte insospechado hace an muy pocos aos. El espacio
exterior asegura, adems un vaco sin lmites y temperaturas naturales superaltas y superbajas, de
extraordinarias posibilidades para la metalurgia.
La General Electric tiene muy adelantado el diseo de un horno especial, en tanto las empresas
alemanas Daimler-Benz y MAN investigan la fabricacin de cojinetes de bolas, igualmente en el espacio
extraterrestre.
Tambin el hombre se sumerge en las profundidades submarinas en busca de nuevas fuentes de
materias primas. Los ocanos -alecciona Toffler- ofrecen una impresionante variedad de minerales, desde
cobre, zinc y estao hasta plata, oro y platino y, asimismo, inmensos yacimientos de fosfatos con los que
podrn obtenerse abonos en cantidad suficiente para abastecer la agricultura de todo el mundo. Compaias
mineras vuelven los ojos hacia las c lidas aguas del Mar Rojo, que contienen zinc, plata, cobre, plomo y oro,
por un valor aproximado de 3,400 millones de dlares.
No menos de cien compaas mineras, entre ellas algunas de singular relieve mundial, se preparan
en la actualidad para extraer de los lechos oce nicos ndulos de manganeso (...) que, en una pequea zona
perfectamente identificable, situada al sur de las islas Hawai, se genera al ritmo de seis a diez toneladas
por ao. Anunciaba el "Financial Times" en relacin con las tcnicas en estudio para el laboreo del los
yacimientos metalferos submarinos que, muy posiblemente, "revolucionen las actividades extractivas del
mundo en orden a la obtencin de ciertos minerales" muy codiciados. En tanto se disean las plataformas
ocanicas, sobre las que afirma "Marine Policy" que "resultar n lo bastante sencillas y baratas para ser
asequibles a la mayor parte de las naciones del mundo, y a un gran nmero de entidades y grupos
privados".
Todos esos datos nos sitan ante la perspectiva de una minera y una metalurgia enteramente
nuevas, ya en vas de ensayo, cuando no comprobadas a escala experimental. Estamos pues, ante una
realidad prxima, definida en casi todos sus trminos. Y sin embargo, entre esa fant stica tecnologa,
utilizable sin duda a la vuelta de poco tiempo, y la convencional hoy en uso para la obtencin de los
metales, existe una distancia objetivamente mayor que la que separa a las modernas fundiciones de los
primitivos hornos alimentados con lea.
Desde que el hombre inici su caminar sobre la tierra hasta la invencin de la rueda, transcurrieron
muchos miles de aos. Y apenas tres mil desde que un animal domstico tir del primer carrucho de ruedas
hasta la aparicin del ferrocarril. Ya en marcha la locomotora, no tard en construirse el automvil. Y poco
despus, a principio del siglo XX, alzaban el vuelo los aeroplanos de hlice. En las postrimeras de la II
Guerra Mundial volaron las V-1 y las V-2, a las que siguieron ya en la paz los aviones de reaccin y cuando
comenzaba a generalizarse el uso de stas, el primer cohete de autopropulsin abandonaba la atmsfera
terrestre. No pasaron muchos aos sin que el hombre pisara la Luna, y hoy disponemos de ntidas
fotografas de casi todos los planetas del sistema solar, transmitidos por sondas espaciales, en tanto que
cientos de ingenios, provistos de rganos y cerebros electrnicos, giran silenciosos alrededor de la Tierra,
algunos de ellos con dotacin humana que se releva peridicamente.
Las primeras aleaciones elaboradas en la ingravidez y el vaco del espacio han sido ya ensayadas en
las estaciones orbitales. Es descabellado imaginar que condiciones an logas pueden reproducirse
artificialmente en la Tierra? nada parece ya imposible.
La fant stica velocidad del proceso tecnolgico ha borrado los linderos entre la imaginacin y la
f bula. Los mrgnes del yerro en la prospectiva se estrechan de tal suerte que todo parece viable.
Si el panorama se contempla desde el punto de vista de la minera, podra suponerse, a tenor de
nuestro relato, que nos hallamos ante una situacin similar a otras del pasado. Pero un anlisis
concienzudo de las circunstanci<%2>as bajo las cuales se manifiesta la presente crisis reduce la
equiparacin a perodos de cambio histrico que, lgicamente, llevan aparejados procesos sustitutorios en
las formas de civilizacin. Existen indicios bastantes para suponer que la crisis ha desbordado los
mecanismos especulativos que se le atribuyeron en un principio y por ello no obedece a las tcnicas

usuales de correccin. Incluso se desvanecen las esperanzas puesta en la teora monetarista para resolver
los gravsimos estrangulamientos que aquejan a determinadas economas nacionales. La recesin se
ahonda, el paro se extiende, la produccin se retrae, la actividad industrial se degrada y son muchos los
pases que sufren un pavoroso endeudamiento exterior. El primer centenario de Pearoya se cumple bajo
este clima sobrecogedor, cuya consecuencia inmediata, igual que en tantas ocasiones precedentes, en una
depresin profunda en las actividades mineras y metalrgicas. Apenas si en algn sector aislado se percibe
un mayor aliento. Tal es el caso de la minera del carbn, en rplica al brutal encarecimiento de crudos y
por la necesidad imperiosa de recurrir nuevamente a combustible slido como suced neos coyunturales del
petrleo.
Una primera cuestin se plantean los analistas del futuro ante la quiebra de las doctrinas econmicas
convencionales y la amenaza, a escala mundial, de una bancarrota financiera. Que tipo de estructura
econmica nos aguarda tras el vendaval de la crisis? No les pasa inadvertido el hecho de que la explosin
tecnolgica que sacude a la humanidad coincide con el fin de una fase de la civilizacin iniciada con el
descubrimiento de Amrica, va para quinientos aos, y consolidada en la revolucin industrial. Se subraya a
este respecto que el progreso de las ciencias aplicadas ha ido mucho ms de prisa en los ltimos tiempos
que la evolucin de las ciencias del espritu, de resultas de lo cual la humanidad, por vez primera en su
historia, carece de una previa respuesta doctrinal, filosfica, a los problemas morales que se derivan del
desarrollo tcnico. Este avanza a velocidades de vrtigo. Falta tiempo, con frecuencia, para introducir
innovaciones, por cuanto en el momento de programarlas no slo se est lejos de haber amortizado las
anteriores, sino que aqullas se vuelven anticuadas ante nuevos hallazgos de la ciencia. En el campo de la
electrnica, nos encontramos, por ejemplo, con que ciertas mquinas irrumpen de manera tan sbita que
motivan verdaderas soluciones de continuidad en el mercado.
No podemos ocultar que desde mediados del siglo XIX los filsofos de la Historia nos venan
alertando sobre la crisis que se avecinaba para la civilizacin occidental y el tr nsito de sta hacia lo que
uno de ellos llam la nueva Edad Media. Prevean, por sintetizarlo en un lenguaje actual, el agotamiento de
la sociedad de masas surgida con la revolucin industrial y el retorno al tejido org nico caracterstico de la
Edad Media. Determinados movimientos espont neos que comienzan a manifestarse en la sociedad actual,
con reaccin al peso cada vez ms agobiante del Estado y a la quiebra de los sistemas convencionales, se
traducen en la aparicin de una serie de circuitos instintivos de simplificacin que se ha dado en denominar
economas subterr neas.
La energa nuclear y la electrnica en sus aplicaciones blicas han determinado una mudanza muy
honda en las artes de la guerra. Sus efectos, sin embargo, llegan mucho ms lejos y alcanzan el entramado
social en su conjunto. La potencia destructiva de las modernas armas exige de los ejrcitos no slo un
poder an logo de respuesta instant nea, sino una gran capacidad de dispersin para ofrecer el menor
blanco posible al enemigo y aminorar al mximo las prdidas y los daos propios. A la guerra en cierto
modo est tica le ha sucedido una guerra mvil, necesitada de un fabuloso consumo de material, que se
traduce en una extraordinaria complejidad logstica. Sucede, adems que las retaguardias ya no quedan
fuera de las acciones del enemigo, por muy alejadas que se encuentren de los escenarios blicos. Los
enteros espacios nacionales son potenciales campos de batalla. Las reservas humanas y el total dispositivo
de produccin estn bajo la amenaza de las armas atmicas, por lo que su vulnerabilidad es tanto ms
grande cuanto mayor sea la concentracin urbana. El instinto de conservacin empuja ya las gentes, de
manera indecisa, a dispersarse., y ello se traduce en una serie de incitaciones aparentemente inconexas.
La estrategia militar, de otra parte, se plantea la alternativa de una tremendo esfuerzo encaminado a una
ms que dudosa proteccin de las concentraciones urbanas e industria, o a una costossima y difcil
redistribucin de las estructuras productivas y de habitabilidad de una red muy extensa, que ofrezca
mayores garantas de supervivencia y permita una ms fcil reparacin de los daos que pueda infringirle el
enemigo.
El orgen natural y el orden fsico reproducen, en el tejido del universo, estructuras y campos de
fuerzas muy similares, lo mismo en el macrocosmo y la revolucin industrial rompieron ese equilibrio, por el
desarrollo del sistemas inorg nicos, innaturales o afsicos. Pues bien, ese ciclo histrico se considera
agotado, al igual que la civilizacin que lo produjo. Entramos en otro tiempo, cuyos perfiles son todava
imprecisos.

Por lo que concierne a los dispositivos de produccin, se plantea una dualidad semejante a la
indicada respecto de la estrategia militar. En algunos sectores de tecnologa avanzada conviven hoy dos
tendencias diametralmente opuestas. Una persigue la solucin por medio de grandes unidades fabriles, en
las que la automatizacin suple casi en un todo a la mano del hombre. Otra, por el contrario, pretende
utilizar los recursos de la electrnica en favor de lo que pudiramos denominar la dispersin funcional u
orgnica de los establecimientos convencionales. Esto ltimo podra explicarse de una manera elemental,
por la simple comparacin de su contextura con la de los tejidos org nicos. Un cuerpo animal aparece a
simple vista como una agregacin de rganos que en su individualidad y sinergia forman, sin embargo, un
conjunto integrado y armnico.
En el actual estado de desarrollo de las comunicaciones resulta ms costoso, complejo y perturbador
para el sistema trasladar hombres desde donde habitan a la fbrica, que transportar bienes desde sta a
los centros de consumo. Por qu no retornar a una estructura similar a la de la Edad Media, que no slo
estimule el trabajo, sino que haga al hombre dueo de s mismo, de su tiempo, de su iniciativa y de una
nueva dimensin de la libertad, al tiempo que torne ms vers til su funcin productiva?.
Aludamos al comienzo a la bsqueda de nuevas fuentes de energa y al abaratamiento que algunas
de ellas traer n consigo.
En los ejemplos que corregimos al comienzo sobre las perspectivas que la especulacin y la
experimentacin ofrecen en un sinfn de actividades, entre ellas las extractivas y metalrgicas, es esbozan
asmismo esas dos opciones a que venimos refirindonos. Es fcil imaginar que un criadero pueda llegar a
laborarse con muy poca mano de obra, si bien altamente cualificada, merced a la ayuda que, en su da,
proporcionen las nuevas tcnicas; verbigracia: rayos laser, explosivos de gran potencia, automatizacin,
etc. En contrapartida, las inversiones, en este supuesto, seran tanto mayores cuanto ms complejo fuera el
sistema en que el mecanismo se insertase. Una cuestin se plantea en trminos paralelos: Podr ser
rentable la aplicacin de las modernas tecnologas al aprovechamiento familiar, o por pequeos equipos
autnomos, de criaderos que hoy no se explotan, o de residuos desdeables para una gran empresa? y
tambin esta otra: Encontrar ms ventajoso la gran empresa minera contratar o destajar en el futuro, con
ese tipo de unidades celulares, la explotacin de ciertas zonas de un criadero, a base de facilitar los medios
necesarios para ello?.
Propuestas similares pueden avanzarse en lo concerniente a la metalurgia, donde, al igual que
sucede con el motor de explosin, apenas se han producido variaciones sustanciales de concepto durante
el siglo, pese a que sean ya perceptibles los indicios de cambios trascendentales. Lo apuntado en relacin
con los experimentos en marcha y lo que es de sobra conocido acerca de los nuevo materiales permiten
afirmar que estamos a punto de entrar en una nueva era que muy bien podra llamarse la edad de las
aleaciones, las posibilidades de la cual son por el momento inabarcables. La metalurgia de las aleaciones
espaciales es ya una realidad que ha superado la fase de laboratorio. Su desarrollo a escala industrial
parece slo cuestin de costos. Y qu efectos tendr n stas y otras innovaciones en la metalurgia
terrestre?. Ser tambin factible una micrometalurgia capaz de alimentar mercados locales o de alta
especializacin en determinadas clases de aleaciones de empleo muy restringido?.
Hemos procurado no fantasear y embridar la imaginacin a meras deducciones, acordes con lo que
ya es promesa de laboratorio o realidad experimental. De ah la cautela en proponer las ms de ellas como
interrogantes. Nuestra pretensin se reduce al intento de confirmar que vivimos inmersos en un proceso
revolucionario acelerado y a caballo de una crisis profunda de cambio histrico, cuyo desenlace es todava
imprevisible, (Nos proponamos, asimismo, dejar constancia de que Pearroya, cuando inicia su segunda
centuria y tras haber estado durante cien aos a la vanguardia de la minera y la metalurgia espaolas, no
es insensible a las mudanzas espectaculares que caracterizan al tiempo presente. Ni tampoco a los arduos
problemas de todo gnero, aparte de los estrictamente tcnicos, que el futuro le plantea como un reto
tentador, en la resolucin de los cuales debern correr parejos, en quebradizo maridaje, la imaginacin y el
pragmatismo).
Nos resistimos a concluir esta exploracin del futuro sin plantearnos otro tema que aparece con
insistencia en todo el relato histrico de la minera, y una de cuyas cclicas manifestaciones vuelve a
presentarse. Nos referimos a los grandes altibajos que, a modo de agudos dientes de sierra, hieren
peridicamente a las actividades extractivas y, por ende, a las metalrgicas, para sumirlas a la postre en
trances ruinosos. Es ocioso entrar en detalles sobre las delicadas situaciones que la inestabilidad

especulativa de los precios y los vaivenes del mercado plantean a la gestin empresarial, en particular para
el bosquejo de una poltica previsiva a largo plazo. No debe tenerse por inslito, segn confirma la historia
de la minera, que, por lo general, slo logren sobrevivir a las crisis peridicas las empresas con vinculacin
estatal o aqullas que disponen de suficiente respaldo financiero. Que cada cual saque las consecuencias
que considera procedentes. No es cosa, por nuestra parte, de entrar en la incabable polmica, ajena a
nuestro propsito, entre empresa pblica y empresa privada, tambin muy desfasada y arcaica en sus
planteamientos tpicos.
Persiste, sin embargo, la preocupacin acerca de si sera hacedero un sistema que asegurase una
cierta estabilidad en las actividades extractivas, tal y como sucede en las industrias manufactureras, dentro
de una economa social de mercado. Aunque el desplome de los precios afecta a todas las empresas del
sector, su incidencia ms lesiva la sufren, segn hemos podido comprobar, las de tamao medio y
pequeo, carentes de la adecuada capacidad finaciera para resistir los zarpasos de las crisis. Empero, las
socieades de este porte resultan imprescindibles para poder rellenar adecuadamente la malla que forman
las empresas grandes, por lo que su ruina tan frecuente, redunda en perjuicio de la comunidad. Es natural
que Pearroya est interesada en la denuncia de fenmeno tan usual como pernicioso y en la indagacin
de sus eventuales soluciones, no slo por motivos obvios de solidaridad sectorial, sino por el hecho de
haber tenido siempre para ella una notoria prevalencia el servicio al bien comn.
El carcter no perecedero de las sustancias minerales y de los productos metalrgicos obvia los
inconvenientes de su almacenamiento durante perodos ms o menos prolongados. De otra parte, el
embalse de excedentes en pocas de depresin del mercado garantiza una respuesta inmediata de la
demanda, que suele ser sbito.
Tampoco puede desdearse, dada la naturaleza de la actual crisis econmica y sus desenlaces
imprevisibles, la eventualidad que en el futuro algunos bienes, en particular ciertos metales o determinadas
sustancias ligeras, puedan cumplir una funcin semejante a la que hoy desempean las reservas de oro y
de divisas. Es presumible, asmismo, que el desarrollo de la informtica haga cada vez ms breves en el
porvenir los ciclos de variacin del mercado.
"Como la generacin de los revolucionarios puros, tenemos ante nosotros un destino que crear",
termina Toffer. Y sa es precisamente la preocupacn de Pearroya con respecto a la minera y la
metalurgia: la conviccin de que el cambio de tiempo histrico no da tregua y que navegamos ya sobre las
agua agitadas de una marea revolucionaria, cuyos precisos signos permanecen todava ignotos.
Es menester sin duda, un poderosos esfuerzo creador, de proporciones que acaso el hombre nunca
haya conocido. Admitamos, adems, que asiste la razn a la revista "Science" cuando nos advierte que la
realidad podr superar a la ficcin. Emerge as ante nuestros ojos un terreno extraordinariamente
resbaladizo en el que un exceso de pasin imaginativa, como ya sugerimos, puede despearnos en la
f bula o en el mito. Contrariamente, un freno a la incitacin creativa implica el riesgo de que la dinmica del
proceso nos convierta en estatuas de sal. En definitiva, a la perpetua zozobra se aade hoy el sobresalto
an mayor de un futuro signado por una transmutacin social, que, con un paso firme y seguro, camina en
forma autnoma, ante la mirada atnita de unos hombres todava sumisos o conceptos y costumbres
periclitados de hecho.
Cmo sern la minera y la metalurgia en el futuro ? Esa es la gran cuestin que excita la curiosidad
cuando, terminado el relato de lo historiable, se acepta el reto de no dar portazo a la tarea con la sola
narracin de los hechos comprobados o deducidos y se insiste en avizorar el futuro. En ese momento,
surge la tentacin de cerrar los ojos y dejarse llevar por los caminos del ensueo, para la imaginacin, libre
de trabas, fabrique a sus anchas la fant stica pelcula del porvenir. Tambin cabe un esfuerzo de mxima
concentraccin, con el fin de inducir del material informativo acumulado en la memoria un anticipo
novedoso de lo que se esconde ms all del tiempo. Se corre en ambos casos el peligro de llegar a igual
desembocadura, certera o desbarrada, pues si bien es cierto que la fantasa puede desquiciar lo razonable
hasta la paranoia, es asmismo sabido que los sueos de la razn engendran pareja suerte de monstruos.
Estamos pues, en idntico sobresalto que al comienzo, empeados en la persecucin desolada de la rosa
que vino del cielo sola, entre una infinidad de otras que slo son su imagen transente. Cu l ser , de todas,
la que nos proporcione el perfil, las espinas y el aroma exactos de lo que nos aguarda al otro lado del teln
del tiempo?.

Nuesta situacin, paradjicamente, encierra mayores dosis de desazn que la que caba al hombre
antiguo, seguro de acertar su destino en las extraas de los animales o en el vuelo y el canto de las aves. Y
algo de razn tena, aunque la limitacin de sus conocimientos le vedara sacar conclusiones ciertas de su
saber emprico. Algunas de tales supersticiones echaban races en la observacin de fenmenos reales,
cuyo verdadero sentido comienza ahora a descifrar la ciencia. No saban aquellos distantes mineros, por
ejemplo, que las actitudes inslitas de los animales que les rodeaban, entre ellos las ratas, indicaban la
percepcin institiva y anticipada de un terremoto, un desplome o una avenida. Slo acertaban a establecer
que se trataba de una seal de mal augurio. Hoy los chinos, a falta de mejores recursos tecnolgicos, han
reducido a mtodo un empirismo milenario y se valen de los animales para prevenir, con una cierta
anticipacin, la eventualidad o inminencia de algunas de estas acechanzas de la naturaleza.
Tambin a este hosco retrato de la condicin humana tienen una respuesta tr gicamente
esperanzadora los cientficos : el desorden es manantial de nuevo orden.
Queremos sugerir con esto que el futuro no es una mera adicin de hechos comprobados, a partir de
cuya proyeccin racional de encadenamientos deducivos, carentes de las debidas correcciones, pueda
establecer una seguridad proftica en las resultantes. Las correcciones, sin embargo, no suelen residir en la
mecnica del progreso tecnolgico, sino en la imprecisa voluntad del hombre para usar los instrumentos.
Quienes as dicen, estn persuadidos de que el hombre actual vive ya ms el sobresalto del siglo XXI
que la realidad del siglo XX. Pero es lo cierto, y de ah a la angustia y la inclinacin a evadirse en el
nihilismo, prtico de la resurrecin mstica, que el hombre fantasea generalmente sobre el futuro con el
pensamiento aferrado al hoy perentorio. No resulta extraa, por tanto, la falta en que estamos de nuevos
revolucionarios puros reclamos por Toffler.
Si hace veinte aos supona Gastn Berger que la prospectiva no consiste en adivinar el futuro, sino
en construirlo, nos encontramos en la actualidad con la paradoja inquietante de que la mayora de los
hombres, en especial los polticos, los economistas, los socilogos...., se afanan por someter el mundo
deslumbrante de los avances cientficos y tcnicos a esquemas de ideas periclitados. De tal suerte, en vez
de hacia una conciliacin, avanzamos hacia una desmesurada colisin entre el hombre y los recursos que
l mismo ha creado.
Lo ms desolador de la presente coyuntura histrica reside, por supuesto, en la evidencia de que al
hombre de nuestro tiempo le faltan ideas para servirse de sus propias creaciones instrumentales y corre el
peligro diablico de convertirse en el esclavo de stas.
Creo que despus de tres siglos de ininterrumpido progreso los pueblos de Occidente han
acomodado su filosofa social a estos cuatro principios : egoismo, escasa honestidad, poca verguenza y
matarse los unos a los otros.
Podemos imaginar un maana de explotacin del Manto de los Azules sin palpitacin humana
alguna, pesa a una actividad febril en los tajos. Un complejo mundo mecnico automatizado en sustitucin
del hombre, en el que, segn los casos, se emplean procedimientos biolgicos para la extraccin de los
metales contenidos en las menas, o bien los rayos laser. Ms o menos distante, un silencioso puesto de
mando electrnico que recibe la informacin desde la roza, la interpreta y d las rdenes adecuadas,
conforme al programa que se ha suministrado a su memoria. Con igual precisin robotizada llegan los
materiales a las instalaciones metalrgicas, dotadas de terminales, igualmente automatizados, para
complejos procesos de nuevas aleaciones.
Podemos describir en parecidos trminos una explotacin subterr nea u otra en el fondo del ocano,
incluso a profundidades inslitas. Podemos anticipar con verismo una estacin de aprovechamiento minero
metalrgico en la Luna, o un centro de alaeciones especiales en rbita alrededor de la Tierra. Podemos
explicar la existencia de mineros transhumantes que, con un vehculo convenientemente equipado y
energticamente autnomo, aprovechan menas minoritarias, filones residuales, escoriales. Podemos tener
como normal que, mediante explosiones atmicas controladas en el subsuelo, se cree una especie de gran
cuenca, cuyos materiales removidos sean suceptibles de explotacin automatizada por el sistema de roza
abierta. Podemos admitir tambin el aprovechamiento simult neo con los metales de los otros componentes
que hoy se desprecian. Y todo ello, adems, con la aplicacin subsiguiente de mtodos de regeneracin del
equilibrio ecolgico. Podemos anticipar casi lo imposible, sin que lo creamos inaudito. Pero permanece la

duda sobre si logramos eso otro mucho ms valioso que se planteaba Daniel Bell en el prlogo a "El ao
2000".
Precisado de estas sustancias en medida cada vez ms acuciante, con harta frecuencia se ha
convertido el hombre en siervo y vctima de ellas. Y no porque le faltara la virtud o le volviese la espalda la
fortuna, sino por haber cado en los errores de que Yen Fu, desde su frustacin, acusaba a Occidente. En
resumidas cuentas, por no acertar en la eleccin del camino adecuado.
Aceptado el riesgo de terminar con un sondeo del inabarcable yacimiento del futuro, no poda
circunscribirse el intento a un mero esfuerzo de prospectiva tecnolgica. Era necesaria la comprometida
aventura de ahondar ms y ms en la zozobra de la minera, a la postre la eterna zozobra del hombre ante
el maana.
No nos fiamos en la fortuna, ni por mitad, para hacer el peligroso viaje hasta el portn del siglo XXI y
proseguirlo despus. Su propia historia y el ahondamiento en sus races han confirmado a quienes la
integran que la conquita del futuro es el resultado de un encadenamiento de fenmenos causales y que su
dominio reclama grandes caudales de imaginacin, de audacia, de f y de sacrificado esfuerzo.
Durante miles de aos han seguido los mineros por las entraas de la tierra el rastro esquivo de un
ansia infinita de libertad. Ese y no otro es el reto que plantea la revolucin del tercer milenio.
iente:
Nadie sabe a cie

@CENT10 = Captulo XIV

@CENT12 = TECNOLOGIA MINERA
@CENT10 = Mario Samam Boggio
Las tcnicas metalrgicas precolombinas fueron de altsima calidad, podemos citar:
@TAB2.1 = - Mtodo del martillado o del cilindraje;
@TAB2.1 = - Mtodo de la amalgama;
@TAB2.1 = - Mtodo del plateado con ayuda de la cera perdida;
@TAB2.1 = - Mtodo por calentamiento, an lago al estaado.
@TAB2.1 =
Empero, estas tcnicas se perdieron en la Colonia, la explotacin minera basada en la mita fue
depredadora.
La recuperacin de los metales preciosos (oro y plata) se hizo por el mtodo de la amalgacin,
descubierto en Mxico por Bartolom de Medina en 1553 e introducido al Per por Pedro Fern ndez de
Velasco en 1571, todo esto ayudado por la feliz circunstancia del descubrimiento de la famosa mina Santa
B rbara, de mercurio, en Huancavelica, en 1566.
El trabajo de las minas durante la Colonia (siglos XVI al XVIII), en forma brutal, diezm la poblacin
indgena, y el beneficio de los metales por amalgamacin no tuvo perfeccionamientos, a pesar de los
trabajos de Alonso Barba.
La sociedad agrcola Inca fue abruptamente destruda y en su lugar se cre una economa y
sociedad basada en la explotacin de los metales preciosos: oro y plata.
La minera colonial conducida en la forma antedicha era llevada al colapso; y fue el Virrey Manuel de
Guirror (1776 - 1880) quien tiene el mrito de haber sealado la crisis, coincidente con el reinado de los
Borbones con Carlos III y sus ministros Aranda y Floridablanca, que tenan ideas modernizadas sobre todo
en materia minera. Y as fue como se contrat en 1787 al barn de Nordenflincht y 14 tcnicos para que
vinieran al Per a implantar nuevas tcnicas mineras, basadas en la aplicacin de la mineraloga, la
topografa, la qumica la minera. Cuando Nordenflincht con sus tcnicos llegaron a Potos, luego a Lima y

despus a Cerro de Pasco, la mina de Santa B rbara arrojaba prdidas, las ricas minas de plata estaban y,
en general, no haba ninguna seguridad en las minas. Las condiciones sociales, econmicas y tcnicas de
la minera condujo al fracaso de la misin de Nordenflicht. Eran las finales del siglo XVIII y la independencia
estaba en marcha.
Las guerras por la Independencia y la Emancipacin con la ruptura con Espaa, llev al colapso de la
minera de plata en el Per.
En el primer perodo de la Repblica (1821 - 1881), el Per reingresa al comercio exterior con dos
nuevos productos: salitre (1830) y guano (1840).
Ambos productos fueron mal administrados, se dilapidaron riquezas y despertaron las codicias de
nuestros vecinos que, al final nos agredieron. De este perodo slo qued la red ferroviaria, que aunque con
costos excesivos y despilfarros, sirvi para la ulterior explotacin de nuestros minerales.
Un hecho de gran trascendencia para la minera fue la creacin de la Escuela de Ingenieros (1876)
que form los tcnicos que enrumbaron a la minera por el camino del progreso y el desarrollo y
encabezaron el gran esfuerzo de reconstruccin al terminar la guerra con Chile (1883) y desocupado el
territorio patrio.
En esta poca, el sabio Raimondi inici su obra EL PERU, que comprende un magnfico inventario de
las riquezas minerales.
En la segunda mitad del siglo XIX se prueban otros mtodos metalrgicos diferentes a la
amalgamacin; en la pirometalurgia tenemos la fundicin, cuya instalacin pionera es Casapalca (1889);
entre los hidrometalgicos tenemos la lixiviacin que se experimenta en Cajabamba, Hualgayoc,
Cajatambo; y como paso previo a la fundicin tenemos la preparacin mecnica de minerales en Chilete,
Casapalca, Yauli y Morococha.
El siglo XX, se inaugura con acontecimientos especiales para la tecnologa minera: la dacin del
primer Cdigo de Minera, la fundacin del Cuerpo de Ingenieros de Minas, que como continuacin de la
Escuela de Ingenieros, constituye la Escuela Tecnolgica Minera ms importante del Per, destacando en
los camp

@CENT10 = Captulo II
@CENT12 = PLOMO Y PLATA EN EL ANTIGUO EGEO
@CENT10 = Nol H. Gale y Zofa Stor Cale
La edad de bronce fue el tiempo de esplendor sin precedentes, sobre todo en sus ltimos siglos en el
Mediterr neo oriental. Desde Troya en la costa asi tica a Egipto y ms all hasta los grandes palacios de
Micenas yCreta en la tierra firme griega, las aleaciones con base de cobre transformaron las artes de la
guerra y la paz y se acumularon grandes tesoros, consistentes notablemente en joyera, vajilla y otros
objetos de plata y oro.
La evidencia arqueolgica ha planteado varios interrogantes. Cu l fue la naturaleza de la minera y la
metalurgia primitivas que hicieron disponibles esos metales? Cu l es el papel que juega el metal comn
plomo en la metalurgia temprana? Es que las artes metalrgicas se desarrollaron independientemente en
el Egeo o se difundieron en la regin como resultado de inventos previos en el cercano Oriente? Por
ejemplo, se ha dicho con frecuencia que Creta y Micenas importaban cobre de Chipre, oro de Egipto y plata
del Asia menor. Es que lo hicieron as realmente?.
La naturaleza de los contactos culturales y de tr fico entre los pueblos es un tema de mucho inters
en la prehistoria Egea, pero que ha sido dbilmente iluminado por hallazgos limitados de la alfarera de una
cultura en el mbito de otra, o por similaridades estilsticas, con frecuencia ampliamente discutidas entre,
por ejemplo, dagas u objetos de plata y oro. La habilidad de determinar la fuente de la mena en el metal del
artefacto, sin embargo, junto con el descubrimiento y dotacin de minas antiguas y de las restos de
instalaciones metalrgicas antiguas, proporciona una oportunidad para responder decisivamente estas
interrogantes.

Durante aos se han llevado a cabo estudios en la Universidad de Oxford, que han identificado las
fuentes de muchos objetos de plata y plomo de la Edad del Bronce en el Egeo con una aproximacin
razonable. En este artculo expondremos el trabajo que ha puesto al servicio de la prehistoria del Egeo los
hallazgos de una variedad de disciplinas: anlisis qumicos y fsicos, anlisis de istopos, geologa, minera
y tecnologa metalrgica.
La edad de los metales, que empez en el mundo mediterr neo en algn momento en la mitad del
cuarto milenio A.C., vio grandes cambios en la naturaleza de las sociedades primitivas. Parece indudable
que el desarrollo de la capacidad de fundir metales de sus menas fue un factor importante para el cambio
de una sociedad esencialmente agrcola y relativamente poco especializada como la que exista en el
Neoltico tardo a otra, basada en la especializacin de las artes y que se haca cada vez ms jer rquica,
cambio que el en Egeo empieza con la Fase I de la edad del bronce temprana (Designada como EB I y que
se extiende desde alrededor de 3500 hasta alrededor de 2900 A.C.) y se desarroll aun ms rpidamente
durante la Fase II (EB II, desde alrededor de 2900 hasta alrededor de 2100 A.C).
Los que estudian la prehistoria de la metalurgia y su impacto en la sociedad han tenido la tendencia a
enfocar su atencin hacia el cobre y sus aleaciones, el bronce areniscal y el estao, por dos razones : la
primera, es la importancia que se asume, tuvieron estos metales, utilitarios en el cambio social,
convenientes como eran para fabricar excelentes armas y para permitir el desarrollo de las artes
especializadas con el suministro de nuevas herramientas. La segunda razn surge de la presuncin de que
el primer metal que se fundi de sus menas, bas ndose en el registro arqueolgico, fue el cobre. Ambos
puntos de vista pueden ser contestados.
En primer lugar el grado del impacto social de la metalurgia de cualquier ndole depende del
reconocimiento de cualidades deseables en el metal producido. Tales cualidades son de dos tipos. Una es
utilitaria, cualidad que ciertamente poseen los bronces. La otra puede llamarse esttica, es el
reconocimiento de que ciertos metales son tanto atractivos en apariencia como raros. Estas son las
cualidades del oro y de la plata. Aunque ninguno de los dos era particularmente til para usos meramente
prcticos, ambos se hicieron pronto muy estimados, y los objetos hecho de oro y plata eran posiciones
codiciables. Ciertamente, pueden decirse que los conceptos de fortuna, poder y jerarqua asociados a la
tenencia de oro y plata probablemente contribuyeron a cambiar la naturaleza de la sociedad primitiva en
igual medida que el uso extendido de las aleaciones de cobre.
La razn de la presuncin de que el cobre fue el primer metal que se fundi a partir de sus menas
puede rebatirse como sigue. Es bien sabido que existen cantidades apreciables de cobre que se presenta
en estado nativo, y es muy posible que esta forma elemental de cobre fue la primera utilizada por el
hombre. Aun as, el cobre nativo no parece haber sido muy apreciado para fabricar armas o herramientas ni
haber sido explotado en grandes cantidades, si es que se puede juzgar, por lo relativamente pocos
ejemplos existentes en el registro arqueolgico. Si tal hubiera sido el caso, es dudoso que las fuentes de
cobre nativo se hubiesen agotado al punto de que hubiera sido necesario recurrir a la fundicin de menas.
Ms an, el incentivo para hacerlo probablemente no habra sido muy grande. Las armas y
herramientas hechas de cobre nativo habran tenido primeramente que competir con las de slex, obsidiana
y otras clases de piedra y no habran tenido mayor ventaja sobre ellas. El milenio que tard en el Egeo en
producirse el cambio entre los primeros objetos de cobre y la revolucin metalrgica de la edad de bronce
temprana, Fase II, puede probablemente escribir a la tardanza en el desarrollo de la habilidad para fabricar
bronce arsenical o de estao, con sus propiedades metalrgicas superiores.
El bronce arsenical fue sin duda descubierto accidentalmente al fundir menas de cobre con
impurezas arsenicales. El bronce natural as producido, ms duro aun que el cobre endurecido por el
trabajo, habra sido pronto distinguido. La produccin intencional de bronce arsenical con minerales de
arsnico puede haber seguido muy pronto.
Fundir el cobre es relativamente muy difcil a no ser que los usuarios primitivos del metal tuvieran ya
una experiencia previa al fundir menas de reduccin ms fcil, es dudoso que hubieran ensayado el
proceso cono tales menas como la malaquita o la azurita o aun con la broncnea calcopirita (que al menos
se parece algo al cobre pero que debe tostarse antes de procederla a fundir). Aunque la malaquita y la
azurita pueden reducirse a metal a temperaturas muy por debajo del punto de fusin del cobre
(1,083<198>C) ste permanece diseminado e inutilizable hasta que la temperatura se eleva lo suficiente

para fundir el cobre y convertir la ganga, o los minerales ptreos indeseables, en una escoria fluda; el
resultado son dos lquidos invisibles en el fondo del horno.
En la prctica, la fundicin de estos tres minerales comunes del cobre requiere una temperatura de
alrededor de 1200<198>C.
El socavn en el rea de Laurin, al Sudeste de Atenas, fue excavado a cincel por una matriz de
mrmol, dejando un espacio para pasar, de un metro de alto y medio de ancho. Cuando el socavn cortaba
una veta o cuerpo de la mena de plomo y plata-galena, se agrandaban la galera y se extraa la mena.
La fundicin de cobre se descubri cuando por accidente se hizo una hoguera sobre un afloramiento;
las hogueras normalmente no llegan a producir tales temperaturas. En contraste, es el ms comn de los
minerales de plomo, la galena, (SPb), se funde tan fcilmente que sera realmente posible extraer plomo
con una hoguera rodeada de un crculo de piedras. Ronald Tylecote del Instituto de Arqueologa de la
Universidad de Londres ha demostrado experimentalmente que se puede fundir plomo a partir de galena en
una hoguera de carbn de palo o de lea, a temperaturas de menos de 800<198>C. (Esta temperatura est
bastante por encima del punto de fusin del plomo metlico que es de 327<198>C). As pues es mucho
ms fcil creer que el descubrimiento de la fundicin de plomo a partir de la galena metlica y brillante, fue
accidental.
Cu les son las primeras evidencias de la fundicin de plomo?, a diferencia del cobre nativo, el plomo
nativo es raro, de manera que cuando se halla plomo en un sitio arqueolgico, casi con seguridad se trata
de un producto de fundicin. En el lugar de la antigua ciudad de Catal Huyuk (pron.CHATAL) en el Asia
Menor se han hallado cuentas de plomo que datan de aproximadamente 6500 A.C. Tambin se ha hallado
plomo de contexto en Yarim Tepe en Irak, del sexto milenio A.C. y en Arpachi, tambin en Irak del quinto
milenio y en Arram y Hissar III en Ir n y en Nagada en Egipto, del cuarto milenio A.C.. Esos hallazgos
sugieren que la fundicin de plomo, probablemente en pequea escala, empez probablemente en poca
tan remota como el sptimo milenio A.C.).
La identificacin de cobre que haya sido fundido de sus menas es ms difcil, puesto que el cobre
nativo no es raro, los hallazgos de artefactos de cobre en complejos arqueolgicos tempranos no son
definitivamente evidencia probatoria de que sea cobre fundido de sus menas. Los artefactos pueden ser de
cobre nativo martillado. Ni tampoco el anlisis qumico puede distinguir un artefacto hecho de cobre nativo
bastante puro de uno hecho de cobre extradode una mena bastante pura. Ms an, los minerales de
cobre, malaquita y azurita hallados en sitios arqueolgicos tempranos tienen tanta posibilidad de haber
sido usados como cosmticos o pigmentos como de haber sido carga de fundicin.
La nica evidencia certera de la fundicin primitiva es la del hallazgo de artefactos de cobre arsenical
o artefactos de cobre puro asociados con escorias indudables de fundicin. Muy pocos hallazgos de
artefactos primitivos de cobre pasan alguna de estas pruebas. Los que las pasan sugieren que la antig
edad del cobre fundido es notablemente menor que la del plomo. Los ejemplos ms antiguos de cobre de
fundicin provienen de los pisos del cuarto milenio en Tepe Yahya en Ir n. Las minas de cobre de Rudna
Glava en Yugoslavia datan de alrededor de 3700 A.C. y se encuentra cobre de fundicin en sitios de
mediados del cuarto milenio en Sitagrov III y Kepkala en Grecia y de Amuqen Siria. De aqu pues se puede
arguir que el primer metal en ser fundido por el hombre fue el plomo, con un margen sobre el cobre que
sobre la base de la evidencia existente se acerca a las 3000 aos.
Que tiene todo esto que ver con el oro y la plata? Para enfocarnos en la plata, la plata nativa no es
tan rara como el plomo nativo, pero su abundancia es de solamente 0.2% de la del cobre nativo. Es por
consiguiente muy escasa como para haber sido fuente importante, (la plata) para el hombre primitivo. Sin
embargo, la plata est presente en menas de plomo tales como la galena y en varios minerales de plata
complejos con antimonio y plomo. Ms an, cuando tales minerales se funden, la plata se va con el plomo,
mientras que otros elementos contenidos en la mena, tales como el hierro, manganeso, silicio, calcio y
aluminio pasan a la escoria principalmente.
La plata se separa del plomo en el proceso conocido como copelacin. La aleacin de plomo y plata
se funde en un crisol y se mantienen a una temperatura de unos 1100<198>C. y bajo corriente de aire. El
aire oxida el plomo convirtindolo en litargirios (monxido de plomo). Las impurezas como el cobre, estao,
antimonio, arsnico y bismuto se oxidan mayormente con el plomo; la plata (que contiene una traza de oro)
no se oxida y cuando el litargirio es absorbido por las paredes del crisol (o extrado mecnicamente), queda

un botn fundido de plata. La plata obtenida por copelacin siempre contiene algo de plomo residual, que
vara entre 2 y 0.5%.
La tcnica de copelar el plomo para obtener la plata puede haberse desarrollado en poca tan
temprana en la prehistoria de la metalurgia, como la tcnica de la fundicin del cobre, tal vez hasta antes.
Un cementerio de la mitad el cuarto del milenio que se ha ex-humado en Biblios, en el Lbano ha producido
ms de 200 artefactos de plata. Sin embargo, ninguno se ha analizado an para determinar si proviene de
plata de las postrimeras del cuarto milenio que se han excavado en Palestina, en Ur y en Warka
Mesopotamia y en Beycesultan, Alicar Huyuk y Korucutepe en el Asia Menor. En Egipto se han descubierto
por lo menos 26 artefactos que tienen una edad predin stica, esto es, antes de 3000 A.C. de ellos, hemos
analizado una de la tapa de un cofre de plata proveniente de Nagada, hecho alrededor de 3600 A.C..
Contiene 4% de plomo y por consiguiente es un ejemplo definido de plata copelada.
El descubrimiento de que la plata poda obtenerse de la copelacin de plomo rico en plata debe
haber estimulado un inters creciente en la fundicin del plomo. El plomo en s es blando y maleable, se
empaaba pronto y no tena al principio una gran utilidad. Ciertamente, es posible que no sea accidental el
que la aparicin de una cantidad de artefactos de plata en el cuarto milenio coincida o se adelante en algo
con la evidencia del comienzo de la fundicin de cobre. Un incremento en fundicin de un grupo de
minerales podra esperarse que condujera a un aumento de la eficiencia de las prcticas de fundicin en
general.
Probablemente lo primero que se fundi fue la relativamente pura galena, con un punto de fusin
relativamente bajo. Sin embargo, el estmulo proveniente de la demanda de plata, haba obligado a fundir
minerales impuros en que la galena estuviera mezclada con ganga. La separacin de plomo de estas
menas impuras habra necesitado temperaturas de fundicin de unos 1200<198>C. y el aadido
experimental de otros minerales como fundentes para promover la separacin de la ganga como escoria
derretida. Experimentos similares con otros minerales de apariencia primorosa y con temperaturas ms
altas habran podido abrir las puertas a la edad de bronce.
El hecho de que la plata copelada contenga pequeas cantidades de plomo permite obtener las
huellas digitales , por as decirlo, de los antiguos artefactos de plata. Los anlisis qumicos ordinarios de
objetos metlicos pueden revelar algo de la manera cmo se extraa el metal de la mena o puntualizar la
primera aparicin de los bronces arsenicales o estaosos, pero con el plomo, plata o cobre puro tales
anlisis son de utilidad limitada para determinar el tipo de mena o la ubicacin de las minas. La razn es
que los procesos de fundicin y copelacin con la adicin de fundir, la particin de elementos entre la
escoria y el metal, y la diferencia en la proporcin, en que los diferentes metales se volatilizan perturban el
patrn de elementos en mayor proporcin, en menor proporcin y en trazas caractersticas de la mena
original.
Por otro lado, el anlisis de istopos, provee de datos precisos sobre las proporciones de cuatro
istopos de plomo (Pb204, Pb206, Pb207 y Pb208) en el metal. Los procesos qumicos de fundicin,
refinacin y corrosin dejan la proporcin original de istopos inalterada. De aqu que las proporciones de
los istopos del plomo en un artefacto se pueden comparar directamente con las menas provenientes de
varias minas antiguas. La composicin de los istopos de diferentes menas de plomo o plomo-plata, vara
porque algunos de los tomos Pb206, Pb207, Pb208, se forman por la degeneracin del U238, U238, U235
y Th232 respectivamente. Menas diferentes tendr n diferentes proporciones de istopos de plomo,
dependiente de su edad geolgica y de las cantidades relativas de uranio y torio que estaban originalmente
presentes en las soluciones mineralizantes.
Hemos ya utilizado media dcada en hacer un estudio comprensivo de la metalurgia primitiva del
plomo, plata y oro en el mundo del Egeo (incluyendo Egipto). Las primeras fases de nuestra investigacin
se llevaron a cabo en colaboracin con personal del Instituto Max Planck para Fsica Nuclear en
Heidelberg, quienes nos ayudaron en el trabajo de campo, en algunos de los anlisis qumicos y en la
datacin. Nuestros objetivos eran varios, intent bamos hallar, investigar y establecer la edad de varias de
las antiguas minas del Egeo, analizar las tcnicas mineras de la poca y ubicar y estudiar los restos de
hornos, escorias, litargirios y otros restos de fundiciones y operaciones de copelacin. Por medio de anlisis
qumicos y de istopos de plomo de los artefactos y minerales de las minas esper bamos adems conocer
las fuentes geogrficas y mineralgicas del plomo, plata y oro de que haban dispuesto las diferentes
culturas Egeas desde la Edad del Bronce hasta la poca griega clsica. Estas investigaciones a su vez

proporcionaran informacin sobre los contactos culturales y las rutas del tr fico, temas de importancia tanto
para el estudio de la prehistoria como para el de la minera y metalurgia primitiva.
Existen numerosos yacimientos de oro y plomo ricos en plata en el mbito del Egeo. Varios de ellos
estn registrados en la literatura clsica por ejemplo por Esquilo (525-456 A.C.), Herodoto (490-425 A.C.) y
Estrabn (63 A.C.-21 D.C.) Las ms famosas son los ricos depsitos de plomo-plata de la regin de
Laurin, cerca del extremo de la pennsula Atica, a unos 40 kilmetros al Sud Este de Atenas. En el siglo V
A.C. La plata de Laurin era la fuente principal del poder de la Ciudad Estado de Atenas.
Herodoto menciona otras minas, que hemos encontrado y explorado, que son las de oro de la costa
Sudoriental de la isla Tasos (en cuya costa occidental se encuentran muchas minas de plomo-plata);
algunas de las antiguas minas de la regin del Pangen en Macedonia (en tierra firme al norte de Tasos) y
las minas de plomo-plata de la Isla Cclada de Sifnos(a 90 kilmetros al Sudoeste de la regin de Laurin).
Tambin hemos muestreado menas de las minas modernas y de los yacimientos sin explotar en la zona del
Egeo y recogido muestras de escorias y litargirios para su anlisis.
De las 31 zonas mineralizadas de plomo-plata que hemos estudiado muchos probablemente no se
trabajaron en la Edad del Bronce y algunas ni siquiera en la Epoca Cl sica.
Aun cuando hayamos encontrado trazas de minera "antigua" o montones de escoria "antiguas" no ha
sido posible establecer aun el perodo de actividad y puede haber sido posterior a la Edad del Bronce. Los
intentos de datar una mina sobre la base de la clase de herramientas halladas, o, en ausencia de
herramientas, por el tipo de huellas dejadas en las minas por las herramientas son de valor dudoso porque
los avances en la tecnologa minera antigua fueron extremadamente lentos. La datacin confiable requiere
bsquedas que consumen mucho tiempo para encontrar carbn que puede ser dotado con el carbono 14 o
fragmentos de cer mica que pueden ser datados sobre una base estilstica o por anlisis de la
termoluminiscencia. El carbn de palo es residuo generalmente del antiguo mtodo de romper la roca por
medio del fuego y enfriamiento brusco por agua, o tal vez del mtodo de ventilar las minas por medio de un
fuego en el fondo de un pozo vertical para crear una corriente ascendente.
Las importantes minas de Laurin contienen galena relativamente rica en plata (entre 500 y 5000
gramos de plata por tonelada). La evidencia de la explotacin de las minas de Laurin por los atenienses y
otros griegos en el siglo IV y V A.C. ha sido intensamente investigada por arquelogos y gelogos desde el
siglo XIX. La regin es un hormiguero de antiguas minas que trabajan las menas mayormente en el
contacto del mrmol con el esquisto. Las menas eran escogidas en parte en la mina y luego eran extradas.
Una vez fuera se trituraban en trozos menores y separadas nuevamente de la ganga en mesas de lavado
rectangulares o helicoidales de diseo ingenioso. El agua para el lavado se almacenaba en grandes
cisternas forradas con cemento hidr ulico impermeable hecho con el litargirio proveniente de la copelacin.
Uno de los ms importantes centros de Laurin parece haber sido el de Tricos; ha sido excavado por
Herman Mussche y Paule Stales de la Universidad de Gante. El sitio inclua un templo, un teatro del Siglo
VI A.C., edificios pblicos, talleres metalrgicos, lavaderos de minerales, minas y un puerto.
Heredoto escribe que las minas de Sifnos haban convertido esa isla en la ms rica de Ccladas, tan
rica que el diezmo de la plata fue suficiente para proveer ricamente un decorado tesoro de mrmol en el
templo de Apolo de Delfos. Pasanas anota la leyenda de que ms tarde las minas de Sifnos se anegaron y
que el flujo de plata de la isla ces porque Apolo se irrit contra los Sifnos porque dejaron de pagar los
diezmos.
A travs de Sifnos se extiende del nornoreste al sursuroeste una zona de mineralizacin de hierromanganeso en mrmol terciario triturado. Es dentro de esta mineralizacin que se encuentran las minas
antiguas. La explotacin del mineral de hierro en el Siglo XIX da considerablemente los antiguos
socavones excavados por los antiguos mineros, quienes desestimaron el hierro pero fueron tan eficientes
en su bsqueda de los yacimientos de plata -plomo que actualmente es difcil de encontrar vestigios de
mineral plomo.
Las huellas de herramientas son abundantes en estas galeras irregulares y angostas. Aqu y all se
encuentran nichos para las lmparas de aceite en las paredes. Un rasgo caracterstico de la tecnologa
minera de Sifnos (y observado tambin en las minas de Tasos) es que la mayor parte de los desmontes del
desarrollo no se llevaban hasta superficie sino que se acomodaban localmente en relejes.

Las minas ubicadas hacia el norte de la isla, en la pennsula de Agios Sotis, estn al nivel del mar y
algunos socavones que se extendan bajo el mar estn ahora ahogados, segn la leyenda anotada por
Pausdanias. En el interior de la isla, en terrenos altos, se hallan tambin numerosos socavones
especialmente en Agris Sylvestos, Vorini, Laosalos y Xero Xilon. Hay tambin trazas de minera antigua en
Agios Joanis, donde hay una mina antigua, y en Plati Yialos y Kapsalos se encuentran escorias y litargirios.
En nuestras dos primeras campaas de trabajos de campo de Sifnos no encontramos muestras de menas
antiguas. Eventualmente en la mayora de los lugares en Sifnos que examinamos encontramos pequeas
cantidades de minerales. Resultaron ser menas de plata-plomo-antimonio muy oxidadas, amarillas, fr giles
y de grano fino. Los anlisis de istopos de plomo de estas muestras y de las escorias y litargirios nos han
permitido el "campo" caracterstico de istopos de plomo de Sifnos. El campo de istopos de las menas de
Sifnos difiere del de cualquier otra isla de las menas de Laurin.
Por esta poca siguiendo una secuencia de Colin Renfrew, quien est ahora en la Universidad de
Cambribge, nuestro grupo de Oxford extendi sus estudios ms all de la Epoca Cl sica y empez a
buscar las fuentes del plomo y la plata explotados por las culturas de la Edad del Bronce en la regin del
Egeo. Para empezar estudiamos cuatro modelos de botes, fabricados con plomo, que haban sido hallados
en un sitio funerario de la Edad Cicl dica temprana (3400-2100 A.C.) en la isla de Naxos y que haban sido
donados al Museo Ashmolean en Oxford por el prominente especialista en arqueologa de Minas, Sir Arthur
Evans. Para sorpresa nuestra nos dimos cuenta que el campo de istopos de los botecitos de plomo, as
como su alto contenido de antimonio sugeran que el metal provena de Sifnos. No poda haber otra
conclusin. La minera en Sifnos debe haber comenzado hace mucho tiempo, en la Edad del Bronce.
Las intensas investigaciones en las minas de Agios Sotis en Sifnos han confirmado ahora esta
conclusin. Todo el flanco oriental de la pennsula est convertido en un verdadero laberinto de galeras de
minas antiguas. Los socavones no tienen un plan regular; cortan las zonas de hierro-manganeso en busca
de las relativamente escasas bolsonadas de menas de plomo-plata antimonial.
A lo largo de los milenios las piedras de los relejes de desmonte se han cementado naturalmente por
la percolacin de aguas calcreas. Se desmantel cuidadosamente uno de tales muros para determinar la
posicin estratigrfica (y por ende la edad relativa) de cualquier material extrao encontrado en l. La parte
superior del muro que estaba menos slidamente cementada contena un fragmento de cer mica de
acabado negro. Las pruebas de edad de ese fragmento, basadas en el mtodo de la termoluminiscencia,
nos dieron dos fechas de lo que los historiadores llaman pocas arcaicas : 660 <F128M><F255D> 100 y
530<F128M><F255D> 140 A.C. En la ms fuertemente cementada parte inferior del muro hallamos otros
dos trozos de cer mica, de manufactura tosca, junto con un poco de carbn. Las edades que dio la
termoluminiscencia para los dos trozos de cacharros fueron de 2590 <F128M><F255D>440 y 2780
<F128M><F255D> 400 A.C. respectivamente la Edad del Carbn, calibrada con el C14 fueron 2970
<F128M><F255D>180 y 2610 <F128M><F255D>50 A.C.
Esta evidencia de que en las minas de Agios Sotis hubo explotacin en la Edad del Bronce est
adicionalmente sustentada con otros hallazgos en el rea. Los martillos de piedra hallados en los socavones
son evidentemente de la Edad del Bronce temprana. En los derrames superficiales de escorias y litargirios
se encuentran cantidades de esquirlas de obsidiana, incluyendo una punta de flecha perfecta; que pueden
ser todos artefactos de la Edad del Bronce Temprana. Finalmente, entre los trozos de cacharros
encontrados en la superficie, se encuentra uno con la impresin de una estera, caracterstico de las
postrimeras del Neoltico y los albores de la Edad del Bronce de la regin, y otro con el rayado de espiga,
tpico del perodo conocido como Cicl dico I Temprano (3400-2900 A.C.).
Los pueblos de la Edad del Bronce en el Egeo tenan una variedad de usos para el plomo. Este metal
se ha hallado hasta en el contexto del Neoltico Tardo en las islas de Makronisi y Kea, cercanos a la costa
tica frente a Lauron. El plomo se ha registrado en la Edad del Bronce Temprana en ocho de las
Ccladas(Antiparos, Despticos, Kea, Sirios, Amorgos, los Melos y, como hemos apuntado, Naxos).
Tambin se conoce en contextos de la Edad de Bronce temprana en las poblaciones Cicl dicas en la Costa
Atica (Rafin y Agios Romas); en Creta, Lemnos, Lesbos y Troya.
El plomo se utilizaba para hacer torteros de hueso, pesos para redes y alambre (frecuentemente
hallados en tumbas) y tambin para reparar vajilla rota. Se usaba decoratvamente para hacer anillos y
pulseras, y para estatuillas humanas y botes. En pocas posteriores de la Edad del Bronce el metal se
usaba para hacer pesas de balanza que tenan como base uniforme unos 61 gramos. Estas pesas han sido

encontradas en todo el Egeo en contextos de la Edad del Bronce media y tarda. Especialmente se han
desenterrado grandes cantidades en Akrotiri en la isla de Tera cerca de Creta y en Krea.
La plata de la Edad del Bronce se utiliz para hacer tazones y copas, pero sobre todo para joyera :
diademas, collares, pulseras, anillos y alfileres para vestidos. Las piezas ms elaboradas, incluyendo
algunas de plomo, se enterraban con sus dueos, junto con otros bienes como vajilla, herramientas y armas
de bronce. Esto retir de la circulacin tantos objetos deseables debe haber mantenido una demanda de
plata que de otro modo habra podido ser mantenida con la transferencia por herencia al menos en parte.
Del punto de vista de la investigacin moderna estas prcticas de la Edad del Bronce son afortunadas;
hacen menos probable que la joyera de plata haya sido fundida en un reciclaje junto con otros objetos de
procedencia diversa, destruyendo as el registro istopico de su origen.
La comparacin de los hallazgos de varios grupos cicl dicos nos permite visualizar la emergencia de
una estratificacin social en los albores de la Edad de Bronce. Al principio tal cosa es evidente slo como
una pequea variacin en la cantidad y la calidad de las pertenencias enterradas. Posteriormente est
marcada por la concentracin de objetos preciosos en tumbas que son conspcuas por la ausencia de los
tipos ms comunes de alfarera y que a veces contienen objetos principescos como diademas de plata y
tazones de plata. La tendencia culminara en las postrimeras de la Edad del Bronce, como ejemplo se
tienen las estupendas tumbas en pozos de Micenas y su extraordinaria riqueza en objetos de oro y plata, y
la riqueza de tumbas de menor cuanta en otros lados, tales como la tholos (en forma de colmena), tumba
en Valfeio cerca de Esparta en Laconia.
Hasta ahora las fuentes de plomo y plata de las culturas Egeas de la Edad del Bronce haba<%2>n
sido bastantes inciertas, aunque algunos arquelogos haban sugerido que deberan buscarse en el Asia
Menor o ms al occidente en la pennsula Ibrica. Keitk Branigan de la Universidad de Shelfield ha sugerido
que el plomo, la plata previnieron primero de fuentes del Egeo propiamente dicho, pero que al agotarse
estas fuentes, probablemente hacia la mitad de la Edad del Bronce, pudieron ser reemplazadas por fuentes
del Mediterr neo Occidental, del Asia Menor o tal vez de Europa Central. Empezamos a investigar este
problema primeramente con respecto del registro arqueolgico del perodo Cicl dico temprano.
Los objetos de plata del Cicl dico temprano comprenden dos diademas, por lo menos 13 pulseras,
siete platos, dos collares y por lo menos cinco alfileres. Los objetos de plomo incluyen tres estatuillas, los
cuatro modelos de botes de Naxos, tres pesas, un sello, varios remaches para reparar vajilla y varios
fragmentos. Este material ha sido hallado principalmente en las islas de Amorgos, Naxos, Siros,
Antiparos,<%4> Despoticon, los Macronisi y Folegrandros. La mayor parte se ha hallado en tumbas junto
con vajilla, estatuilla de mrmol, caractersticas de las Ccladas, con los brazos cruzados, tazones de
mrmol, objetos de bronce y otros objetos funerarios. Los artefactos proporcionan un registro precioso de
la originalidad y vitalidad de la cultura de la Edad del Bronce Temprana en las Ccladas, cuyas realizaciones
constituyen uno de los mximos en la historia del arte prehistrico.
Hemos podido, gracias a la generosidad de los curadores de los Museos de Oxford, Liverpool ,
Londres y Atenas, analizar diesiseis de los objetos, o sea alrededor de la tercera parte. El resultado ha sido
un cuadro sumamente simple. Seis de los diesiseis objetos son de metal provenientes de las minas de
Laurin, y seis de metal de una fuente an no identificada con certeza. Hemos encontrado yacimientos de
plomo-plata en por lo menos seis islas Ccladas aparte de Sifnos; en dos de las islas, Sirios y Escrifos no
slo son las menas ricas en plata sino que tambin hay signos de actividad minera antigua. As pues, el
resultado de nuestros anlisis no fue del todo inesperado.
Es que este patrn de fuentes de metal se mantuvo ms tarde en la Edad del Bronce? En un intento
preliminar de resolver la cuestin hemos analizado veinticuatro artefactos de plomo desenterrados en
Akrotiri en la isla de TeraAcrotiri, la Pompeya de la Edad del Bronce, era un asentamiento extenso cuando
fue sepultada por la ceniza volc nica de la explosin que parti a Thera alrededor de 1500 aos A.C. Las
mansiones, frescos, arquitectura, planos de calles, alcantarillado, vajillas y otros artefactos conservados en
la ceniza sugieren que la sociedad de Thera era rica, muy civilizada, dependiente del comercio martimo y
marcada por un vivo y original aprecio de las artes.
La posicin de Akrotiri con respecto de la Creta Minoa es incierta. No se sabe si Akrotiri se desarroll
independientemente de Creta, ejerciendo un comercio floreciente con sta, sin afiliarse polticamente, o si
fue conquistada y gobernada directamente desde algn centro palaciego o si fueron cretenses las que

haban establecido all una colonia autnoma. La presencia de una gran cantidad de plomo y algo de
litargirio, y de plata sugiere que en Thera producan tanto plomo como plata. Nuestros anlisis qumicos y
de istopos sobre estos materiales muestran la dicotoma simple de fuentes que hallamos para los objetos
en otros lugares de las Ccladas pero en proporcin abrumadoramente distinta. Slo una de las piezas de
Akrotiri provienen de Sifnos; las otras veintitrs vienen de las minas de Laurin.
Y que hay respecto de Creta? En los albores de la Edad del Bronce, los artefactos de plomo y plata
constituyen alrededor del 40% de todos los hallazgos de metal, y el oro es extremadamente raro en las
Ccladas. En Creta se presenta la situacin inversa.
De todos los hallazgos metlicos atribudos a los albores de la Edad del Bronce, solamente el 3%
aproximadamente de plomo y plata, y el oro es relativamente comn. Los hallazgos de plomo y plata estn
concentrados al norte de la isla entre Heraclion y Moclos, en un rea en que los objetos de oro y cobre son
ms raros. Esta rea est directamente enfrente de las Ccladas y sus artefactos de la Edad del Bronce
temprana demuestran un evidente contacto con la cultura Cicl dica. Una sugerencia de Branigan de que los
habitantes de la Creta septentrional puedan haber obtenido an ponerla a prueba, pero esperamos tener
pronto la oportunidad de extender nuestro trabajo al material cretense que incluye artefactos de la Edad del
Bronce temprana.
Hasta ahora hemos examinado solamente los artefactos de plomo y plata de dos sitios en Creta,
Cnoss y Comos, y solamente de los tiempos desde el Minos medio hasta el Minos tardo (alrededor de
2150 a 1300 A.C.). El la Edad del Bronce medio, Creta evolucion a una rica civilizacin jer rquica que se
distingui por sus grandes palacios, ciudades florecientes, artesana brillante y amplias conexiones en
ultramar. La destruccin de los primeros palacios de Cnoss y hacia el final de la Edad del Bronce media
(alrededor de 1700 A.C.) de ningn modo sealo la disminucin de la cultura Minoense. El registro
arqueolgico no muestra seales de gentes recin llegadas, y la reconstruccin de los grandes palacios
anuncia el mayor episodio de la civilizacin Minoense. El segundo perodo de los palacios(1700-1450 A.C.).
Los artesanos isleos hicieron entonces sus ms finas obras; la cer mica, gemas, joyera y frescos del
perodo son su lugar en la historia de la realizacin artstica. civilizacin : Al mismo tiempo se desarroll la
escritura Linear Minoense.
Hay abundante evidencia del comercio moense ( o de otras formas de intercambio) fuera de Creta en
el segundo perodo de los palacios. Hubo tr fico con Levante, con Egipto, y ms cerca de casa, con las
Ccladas y con la Arglida en tierra firme griega. As pues, el plomo y la plata, que eran virtualmente
inexistentes en la Creta propia, pudieron haber venido de cualquiera de estos lugares.
Alrededor de 1450 A.C. casi todos los sitios principales de Creta fueron destrudos; la civilizacin
Minoense nunca ms pudo recobrar su antiguo esplendor. Cnoss y sus alrededores fueron ocupados por
los de Micenas desde 1400 a 1340 A.C., . Si los micenos tuvieron acceso entonces a los metales de
Laurin, se podra esperar pues que se encontraran plomo y plata de Laurin por los menos en los niveles
de Cnosos de ese perodo (Minoense III A Tardo).
Nuestro trabajo preliminar muestra en efecto que la fuente predominante de los objetos de plomo de
Cnosos, desde el principio del Minoense medio hasta la ocupacin Micena fue de Laurin. De los artefactos
que hemos analizado el 80% son de plomo de Laurin. Slo el 10% es de Sifnos, aun cuando Sifnos est
mucho ms cerca de Creta. El 10% restante provienen de una fuente an no identificada. En Comos la
escasez de los hallazgos sugiere que el plomo era difcil de obtener. Hemos analizado los nicos tres
artefactos de plomo, de la Edad del Bronce excavados en ese sitio. Dos son de plomo de Laurin, el tercero
de lugar no identificado. As pues la preponderancia general de Laurin como fuente del plomo cretense en
la Edad del Bronce media y tarda es similar al patrn que encontraremos para Thera. El hallazgo de fuente
identificado sugiere sin embargo que Creta tuvo un acceso limitado a fuentes distintas de Laurin y Sifnos.
Nuestro anlisis de objetos de plomo y plata de las Ccladas, de Thera y Creta proporcionaban una
evidencia clara de que las minas de Laurin se explotaran en la Edad del Bronce por lo menos desde
2900.A.C. (Cicl dica II Temprana) hasta unos 1100 A.C. (Minoense III A. Tardo). Una mayor confirmacin
de la actividad minera en Laurin durante este perodo podra obtenerse con los anlisis de los objetos de
plata y plomo hallados en la Edad del Bronce en el Atica misma. Con la esperanza de hallar esta
confirmacin hemos analizado "vasijas" de plomo y alambre de los niveles micenos 1400 a 1150 A.C.
(Micenas III A a III C) en la Acrpolis y el Agora de Atenas, plomo y litargirio de un contexto anterior en

Tricos (1700 a 1550 A.C. o sea Hel dico medio Tardo) y artefactos de plomo y plata de la vecina Perati
(1190 -1100 A.C.). Todas tuvieron la misma composicin de istopos (y las caractersticas qumicas) del
plomo de Laurin.
La evidencia de que el producto de las minas de Laurin alcanz puntos ms distantes en tierra firme
est dada por el anlisis de cuatro pesas de plomo de Laconia. Estas pesas, que hemos demostrado que
son de plomo de Laurin, fueron halladas en la misma tumba Tholos en Vafio que contena las famosas
copas de oro repujadas con imgenes de toros de Creta.
Henrich Schilieman encontr un fabuloso tesoro en las celebradas Tumbas de Pozo en Micenas, que
datan de alrededor de 1550 A.C. (Hel dico I Tardo). Generalmente la atencin se enfoca a los objetos de
oro, pero las tumbas contenan tambin cantidades masivas de plata y algo de plomo. Cu l era el origen de
este tesoro y cul es la explicacin del surgimiento de Micenas en la poca de las tumbas de pozo?.
Sir Arthur Evans era de la opinin de que el carcter Minoense de muchos objetos en las tumbas
atestiguaba la ocupacin de Micenas por una dinasta conquistadora cretense. Esta punto de vista, sin
embargo, fue refutada por un comtempor neo de Evans, el erudito austraco Georg Karo y ahora la obra de
Ellen Davis de la City University en Nueva York indica que la mayor parte del oro labrado en las tumbas de
pozo es de Micenas. El mismo Karo busc una razn para su sbita adquisicin de riquezas por Micenas y
para el carcter del tesoro en la hiptesis de que muchos de los objetos hallados en las tumbas era botn de
bandas de micenos en Creta; tales bandoleros no podran haber adquirido su fortuna en el comercio puesto
que, segn Karo, no tenan recursos propios. Nuestro propio trabajo en esta cuestin no est an muy
avanzado, pero sin embargo hemos demostrado que el plomo de Laurin estaba ya llegando a Micenas en
tiempos de las tumbas de pozo. Schiliemann encontr tres calderas de plomo en la tumba IV, con su bordes
encajados de bronce. El anlisis muestra que el plomo es de Laurin. An lisis similares de cuatro objetos de
plata de la Tumba IV muestran que esa plata tambin vino de Laurin..
Egipto era notorio en tiempos antiguos por su riqueza en oro, pero no tena absolutamente fuentes
locales de plata. Como resultado, la plata era altamente estimada en Egipto. Podra algo del oro
encontrado en las Tumbas del Pozo en Micenas haber venido en trueque de Egipto por plata de Laurin?
Nuestros anlisis preliminares de objetos de plomo y plata del Egipto Din stico han descubierto hasta ahora
tres artefactos de cada metal que tienen la composicin de istopos caracterstica de Laurin. Los tres
objetos de plomo son de la poca de la 18a (1570-2193 A.C.) y fueron encontrados en Amarna y Abisdos.
Dos de los tres objetos de plata que tienen una edad respectivamente de la 10a Dinasta (2175-2135 A.C.)
y de la 11a. Dinasta (2134-1991 A.C.) El tercer objeto de plata, de Abidos coloca en la poca de la 12a o
13a Dinasta (1991-1668 A.C.). Aunque estos resultados no prueban nada directamente respecto del origen
del oro de Micenas, si en cambio demuestran que el plomo y plata de Laurin se llevaban a Egipto antes y
despus del perodo de las Tumbas de Pozo, exactamente igual que nuestros anlisis de los artefactos de
las tumbas de Pozo demuestran que los micenenses de ese perodo tenan acceso al plomo y la plata de
Laurin.
Antes de nuestro trabajo poco era lo que se saba sobre las fuentes de plomo y plata utilizados por
los pueblos de la Edad de Bronce en el Egeo. Ahora, con los anlisis qumicos, anlisis isotpicos fechado
con termoluminiscencia, fechado con carbono C14, la exploracin de las minas antiguas al descubrimiento
de restos de la antigua metalurgia, se han establecido en cierto nmero de hechos. Es evidente que los
Isleos de las Ccladas de los albores de su civilizacin obtuvieron esos metales tanto de Sifnos como de
Laurin, posteriormente la fuente de Thera era abrumadoramente de Laurin, con una menor cantidad de
Sifnos. La unin era tambin la mayor fuente que abasteca a Creta en la Edad del Bronce Tarda, aunque
un poco del metal provena de Sifnos y fuentes indeterminadas. En la tierra firme griega, hasta ahora la
evidencia obtenida de Tricos, Perati, Atenas, Vafio y Micenas indica que Laurin era la fuente exclusiva y
artefactos de plomo y plata de Laurin se han identificado en artefactos de las 10a, 11a, 12a, y 18a
Dinastas.
La explotacin de Sifnos durante la Edad del Bronce, inferida de los anlisis de istopos de plomo de
los artefactos, ha sido sustanciada por intensas investigaciones en las minas de Sifnos y por datacin
directa de las actividades mineras en Agios Sostis en la isla. Entretanto, estudios recientes por Mussche y
Spitaels en la mina N3 en Tricos en Laurin han establecido que all empez la minera por los menos en
los albores de la Epoca Hel dica III Temprana (unos 12700 A.C.). Esto confirma nuestra evidencia del
anlisis de artefactos.

Emerge pues un cuadro directo: En la Edad del Bronce tanto los griegos continentales como los de
las Ccladas tenan esencialmente dos fuentes de plomo y plata. Hay muchas otras fuentes de estos
metales en el Egeo, Por qu pues han sido slo Laurin y Sifnos?. Es muy probable que fue porque el
metal que buscaban principalmente era la plata; el plomo era esencialmente un subproducto. Los ensayos
de las menas de las localidades mineras en dos reas muestran que contienen el tenor ms alto de plata
(cerca de 5% en ambos casos) entre todos los lugares del Egeo. Si consideramos que en la antig edad la
minera, fundicin y copelacin demandaba un trabajo muy esforzado y grandes cantidades de lea, no es
de sorprender que los mineros forjadores de metales prehistricos buscaran los yacimientos con menas
ms ricas.
Frecuentemente se ha postulado que el plomo y la plata llegaron a la civilizacin Egea desde el
Mediterr neo Occidental, pero hemos encontrado evidencia de ello. Ms aun, hay muy poca evidencia de
que la plata vino del Asia Menor (y esta de un solo artefacto en las Ccladas). Esto concuerda con el punto
de vista de Renfrew de que en la Edad del Bronce Tarda, el tr fico egeo con otras tierras fue mnimo
comparado con el tr fico interno de bienes y materiales. La obra de Karl M. Petruso de la Universidad de
Boston que estudi las pesas de plomo que se han hallado en gran abundancia en Akrotiri y en Kea y en
menor nmero en unos veinte sitios en Creta, en las Ccladas y en la tierra firme griega ha sido un fuerte
apoyo a la tesis de Renfrew. Petruso es quien ha demostrado que estas pesas, junto con otras que no son
de plomo, son todas mltiplos de unidades bsicas de sesentiun gramos; el sistema uniforme es
aparentemente uno desarrollado en Mimos sin influencia de fuera del Egeo. Este sistema sera lgico
solamente si fuera a aplicarse a la evaluacin de cierto bien o bienes sobre una base comn en distintos
sitios, que empleasen todos el mismo sistema.
La necesidad de tal sistema comn puede a su vez entenderse si solamente hubiera existido una red
Egea de tr fico y un intercambio pacfico de bienes. Jack Davis, de la Universidad de Illonis ha llamado
recientemente la atencin hacia la evidencia arqueolgica que sugiere fuertemente que hubo contactos
frecuentes y tal vez regulares entre Creta, la islas Ccladas Occidentales (especialmente Thera, Melos y
Kea) y la Grecia Continental (Atica y el Peloponeso nororiental) desde por lo menos la poca Minoense
media I a Minoense Tardo I.A. Nuestra propia evidencia para el plomo y plata de Laurin en las pocas
Minoense Traga I Hel dica Tarda I y ms tarde en Creta, Thera, kea (datos obtenidos al terminar de
redactar este artculo) y en las localidades continentales de Tricos, Perati, Micenas y Vafio sugiere que un
importante componente del tr fico en este "cordn occidental" eran al plomo y la plata.
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@CENT10 = Captulo III

@CENT12 = COMO EMPEZO LA EDAD DEL HIERRO
@CENT10 = Robert Maddin; James D. Muhly y Tamara S. Wheeler
Un viejo refr n expresa que "la necesidad es la madre de la invencin". Los muchos inventos no
anticipados de los tiempos modernos pueden parecer contra ejemplos a la luz de la historia de la
humanidad, el refr n probablemente tiene una cierta verdad. Una reciente investigacin sobre la historia de
la tecnologa nos est proporcionando material de discusin: la aparicin hace 3,000 aos de una clase de
acero como substituto del bronce, el cual hasta entonces haba sido material dominante del mundo
civilizado.
Por algo as como dos milenios, hasta alrededor del ao 1,200 antes de Cristo, las civilizaciones del
mundo antiguo haban satisfecho sus necesidades con un metal til para herramientas, armas, armaduras,
y muchos otros artculos durables con diferentes tipos y aleaciones de cobre, incluyendo el bronce.
Hacia el final de esa poca conocida normalmente como la Edad del Bronce, las civilizaciones del
Mediterr neo Oriental sufrieron una serie de cambios. Exactamente no se conoce la causa de estos
cambios, pero un hecho ha llegado a ser claro en lo referente a los siglos posteriores: el uso del bronce
disminuy rpidamente y el uso del hierro especficamente "acerado" o carburizado aument aun ms
rpidamente.
Varios puntos de evidencia, necesariamente fragmentarios pero lo suficientemente diversos para
inspirar un cierto grado de confianza, sugieren la velocidad de la transicin. El hierro fue conocido como un
metal trabajable durante la mayor parte, sino toda la Edad del Bronce. Sin embargo la Edad de Bronce
ubicada en el Mediterr neo Oriental o Sudoeste de Asia, que representa un espacio histrico de 2,000 aos,
han producido un total de 500 artefactos de hierro, la mayora de ellos ornamentales. Los artefactos de
bronce recuperados de los mismos lugares son tan numerosos que pueden contarse en veintenas o
decenas de miles.
Contrasta este hecho con el nmero de cuchillos y armas fabricados de ambos metales que se han
encontrado en algunos lugares de Grecia y que representan el perodo entre 1,050 y 900 aos antes de
Cristo. A. Snodgras de la Universidad de Cambridge, tabul la abundancia relativa de bronce y hierro en
total como sigue:
@TABTEX2 = Ningn cuchillo de bronce ms de 15 cuchillos de hierro.
@TABTEX2 = 1 espada de bronce

ms de 20 espadas de hierro

@TABTEX2 = 8 lanzas de bronce

ms de 30 lanzas de hierro.

Esta distribucin es notable por dos hechos:

Primero, los artculos de bronce de esta clase pueden ser hechos por vaciado, un r pido y fcil
mtodo de produccin, mientras que los artculos similares de hierro deben ser individualmente formados
mediante forjado, un proceso comparativamente rduo. Segundo, el bronce tal como su principal
constituyente, el cobre, es notablemente durable y puede ser convertido en chatarra y volverlo a moldear
repetidas veces. Porqu tuvo entonces la gente de esos lugares que sustituir un proceso simple por un
complejo ?. Y que pas con los artculos de bronce que ellos hicieron en los aos anteriores.
<%2>Las futuras investigaciones arqueolgicas pueden revelar porqu el bronce entr en declive.
Una de las causas podra haber sido el derrumbe del comercio de estao, el principal ingrediente de la
aleacin de los artculos, en la etapa final de la Edad de Bronce. Con respecto al r pido crecimiento del
hierro como metal substituto, la figura es mucho ms clara. Tanto las investigaciones arqueolgicas como
los estudios de las antiguas inscripciones han reforzado mucho de lo que eran conjeturas y revelando
mucho de lo que era enteramente desconocido. Para presentar esta informacin en contexto permtasenos
describir brevemente la metalurgia del cobre y hierro tal como fue conocida en los ltimos milenios antes de
la Era Cristiana.

El cobre se encuentra, tanto como metal (en trozos de cobre nativo) y como mineral que debe
calentarse para obtener el metal. Para los propsitos de este artculo ignoremos el cobre nativo. Los
lugares ms antiguos conocidos donde se han localizados fundiciones de cobre son Ir n e Israel y datan del
5to. y 4to. milenio antes de Cristo. Minerales de cobre se encuentran en relativa abundancia en Chipre, en
diferentes partes de Turqua, en Ir n y en Israel. La mena ms comn es la chalcopirita, un sulfuro complejo
de cobre y hierro que debe ser tostado al aire libre para extraer azufre antes que pueda fundirse. Ciertos
minerales de cobre contienen arsnico; cuando stos se funden producen una aleacin de cobre arsenical
que puede caracterizarse como "bronce natural".
Los primeros obreros metalrgicos del Mediterr neo Oriental, normalmente fundan el cobre llenando
un horno de piedras con capas alternadas de carbn vegetal y mineral combinado con un fundente. El
propsito de este fundente era eliminar los componentes que los metalurgistas no queran en su producto
final.
Estos constituyentes son conocidos en forma colectiva como una ganga una palabra originalmente
derivada del griego para denominar una vena de mineral. En el horno caliente, el fundente tenda a
combinarse con la ganga y eliminarla del metal. En muchas menas del Mediterr neo Oriental la ganga era
slice denominacin para cualquier nmero de xidos de slice. El fundente apropiado para estos minerales
era el xido de hierro en forma de metita: el calor del horno combinaba el silicio y los xidos de hierro para
formar un silicato de hierro.
Cuando el metalurgista haba completado el llenado del horno encenda el carbn vegetal. En
algunos hornos el calor del fuego se aumentaba mediante corriente natural tomada a travs de un
conducto; en otros el aire se forzaba por arriba, los costados o el fondo, mediante tuberas de arcilla.
Cuando la carga en el horno se caldeaba lo suficiente, el carbn vegetal se oxidaba a monxido de
carbono; el gas caliente flua hacia arriba, a travs de la mezcla de mineral de la mezcla de mineral y
fundente, reduciendo qumicamente a ambos. La reduccin se produca alrededor de los 1,100 grados
Celsius y el cobre fundido se segregaba hacia abajo, formando una argamasa en el fondo del horno y
dejando atrs la ganga como una escoria. Los primeros metalurgistas no podan haber predecido o medido
exactamente la temperatura del horno; probablemente sino apareca la argamasa de cobre, ellos dejaban
enfriar el horno y comenzaban una vez ms con una carga diferente o empleaban ms aire.
Si suceda que la mena contena ms que un bajo porcentaje de arsnico lo que el metalurgista
encontraba era una argamasa de bronce natural. El bronce, tena la ventaja de ser ms duro que el cobre.
Sin embargo, aun si la argamasa era simplemente suave cobre puro, el metal fundido poda endurecerse
mediante martillado. Trabajar el cobre de esta forma hizo posible que los metalurgistas ideasen artculos
durables de cobre, durante un perodo de la Pre-Edad de Bronce que vari en su duracin en diferentes
partes del Mediterr neo Oriental y Sud-Oeste de Asia.
Las menas de cobre arsenical posteriormente se fundieron con gran amplitud debido a la mayor
dureza del bronce natural. Posteriormente se descubri que el cobre combinado con el estao era tambin
duro. Puede ser que la toxicidad del arsnico tambin llev al reemplazo del bronce arsenical, por bronce al
estao. En el Este del Mediterr neo y Sud-Oeste del Asia el bronce al estao apareci inicialmente
alrededor del tercer milenio antes de Cristo; hacia los primeros aos del segundo milenio la produccin del
bronce al estao haba sobrepasado a la del bronce arsenical.
A fines del segundo milenio antes de Cristo los trastornos en el Mediterr neo Oriental segn textos
egipcios de la poca, atribuidos a traficantes conocidos colectivamente como "Gentes del Mar", condujeron
al colapso de las autoridades locales en muchos lugares. En los siglos que siguieron, descritos por
estudiosos del mundo antiguo como una edad oscura, el hierro pronto reemplaz al bronce como metal ms
comnmente usado para la fabricacin de herramientas, armas y otros artculos. Debido a que el bronce
haba resultado satisfactorio, para los propsitos el hierro no pareca ser tan til, debe por muchos varios
miles de aos inferirse que el hierro no fue adoptado sbitamente como resultado de una innovacin
tecnolgica sino ms bien que el bronce comenz a escasear. Una inferencia ms amplia permite suponer
que esta escasz result de una interrupcin en el abastecimiento de estao y an de cobre a los
fundidores de bronce del Mediterr neo Oriental. De dnde proceda el estao, no se conoce. Las fuentes
abastecedoras pudieron haber sido reas mineras relativamente cercanas tales como los Balkanes o el
Desierto Oriental de Egipto o aun pueden haber sido reas tan distantes como Cornwall o el Este de Ir n.
Los primeros obreros metalrgicos produjeron hierro a partir de minas mayormente de hematita y
magnetita, mediante un proceso de fundicin muy parecidos al usado para producir cobre. Hubo sin

embargo una diferencia importante. El hierro no se funde a temperaturas debajo de los 1,537oC. y la ms
alta temperatura a la que pudo llegar un fundidor primitivo, parece haber sido de 1,200oC . La fundicin de
las menas de hierro a esa temperatura no produce una argamasa de metal, sino mas bien una masa
esponjosa mezclada con xido y silicato de hierro. Estas sustancias no metlicas, que colectivamente
representan escoria, se producen de la combinacin del xido ferroso y la ganga silcea, durante el proceso
de reduccin.
La ms comn de las sustancias no-metlicas es la fayalita, la cual permanece viscosa a temperatura
por debajo de 1,177oC. Por lo tanto, el obrero metalrgico retiraba del horno una masa de hierro esponjosa,
la recalentada en una fragua y casi literalmente exprima la fayalita a travs del martillado.
Al mismo tiempo el martillado converta el lingote de hierro poroso en una malla contnua de granos
de hierro, entre los cuales se notaban venillas de escoria que no haban sido eliminadas. El lingote fue
materia de los antiguos herreros; los artculos de hierro se hacan calentando y martillando un poco ms el
lingote. Lo que el herrero tena para trabajar era un pobre sustituto del bronce. El hierro forjado es un metal
suave; su resistencia a la tensin es alrededor de 40,000 libras por pulgada cuadrada, ligeramente ms que
la resistencia del cobre puro (32,000 p.s.i.) por pulgada cuadrada. EL trabajo de endurecimiento, esto es el
martillado continuo elevar la resistencia del hierro hasta casi las 100,000 libras por pulgada cuadrada. Sin
embargo, un bronce que contiene 11% de estao, tiene una resistencia a la tensin de 60,000 libras por
pulgada cuadrada despus del vaciado y una resistencia despus del enfriado de tanto como 120,000 libras
por pulgada cuadrada. Claramente pues, el bronce fue un mejor material que el hierro forjado para la
manufactura de armas y herramientas.
El bronce tuvo otras mayores ventajas sobre el hierro. Desde que se funda a temperaturas que los
primeros metalurgistas podan llegar, era adecuado para el moldeo.
Un bronce que contiene 11% de estao comienza a perder fluidez cuando se enfra a 1,000oC y se
solidifica completamente a los 831oC. Debido a que el hierro puro no se funde debajo de los 1,537 grados
no poda moldearse. Pero cuando el hierro se alea con grandes cantidades de carbn, digamos 4%, ya
puede fundirse alrededor de 1,150oC. Sin embargo, el metal resolidificado es muy fr gil. En todo caso, el
hierro no entr a un proceso de moldeo antes de la mitad del primer milenio antes de Cristo, cuando los
chinos fueron los pioneros del proceso.
Los mtodos de moldeo usados en la Edad del bronce, tal como lo indican los moldes que han
sobrevivido o como se infiere de las referencias escritas, fueron diversos. Hubieron moldes de una, dos y
ms piezas hechas de tierra, arcilla y piedra. Algunos moldes tenan ncleos, y el proceso de la cera
perdida hizo posible vaciar el bronce en formas complejas y con elaborada decoracin superficial. El hierro
con excepcin del que es fr gil por su alto contenido de carbono, no tena ninguna utilidad en cualquiera de
estos procesos, los cuales producan no solamente utensilios sino tambin un gran nmero de objetos
puramente ornamentales, tales como figuras y joyas. El bronce tuvo otra ventaja adicional, se corroe
lentamente y la caracterstica p tina verde resultante de la erosin se considera decorativa. El hierro por su
parte, se corroe rpidamente y a menudo en el proceso sufre daos considerables.
Cmo entonces pudo el hierro llegar a ser un sustituto satisfactorio del bronce al cierre del segundo
milenio despus de Cristo?. La respuesta es que el hierro forjado se trata en una cierta forma, puede ser
transformado en una aleacin que en la mayora de los propsitos es bastante superior que el bronce. Este
es el acerado, siendo su descubrimiento inicial probablemente accidental. Aparentemente lo que sucedi
fue como sigue. Cuando el herrero recalent el hierro forjado con la finalidad de extraer la escoria lo haca
en una fragua a carbn de lea.
El necesitaba calentar el hierro forjado a 1,200o C, para hacer viscosa a la escoria probablemente
no permita que la temperatura descendiese a menos de 800 grados hasta que el trabajo se concluyese. EL
hierro forjado se encontraba en contacto directo con el carbn de madera al rojo blanco y con el monxido
de carbono caliente producido por su combustin. En ese rango de temperatura una pequea cantidad de
carbn, de ambas fuentes, se dispersaba lentamente dentro del hierro convirtindolo en acero al carbn
hasta cierta profundidad debajo de la superficie.
El tiempo requerido para que el carbn se disperse en el hierro sigue simplemente las leyes fsicas.
Por ejemplo, si se plotea la concentracin del carbn y la profundidad de penetracin a una temperatura de
950oC, se encontrar que despus de nueve horas la concentracin en la profundidad de 1.5 mm por

debajo de la superficie es de 0.5%. A mayores temperaturas los tomos de carbn se difunden en el fierro
ms rpidamente: a la temperatura de 1,150oC y despus de nueve horas, la concentracin a la misma
profundidad puede llegar al 2%.
En modernos trminos metalrgicos el hierro carburizado a una temperatura mayor a los 910oC tiene
la microestructura similar a la del acero conocido como austenita. Cuando la temperatura cae debajo de los
727oC, la austenita se fragmenta en dos componentes. Uno es la ferrita o hierro puro, el otro es carburo de
hierro conocido como cementita, conocido como eutectoide, stas dos fases de fragmentacin dan origen a
la microestructura de la forma de acero conocida como perlita: alternando capas de ferrita y cementita. La
proporcin de carbn en el metal se refleja en esta microestructura. Si el fierro est libre de carbn no se
presentar la perlita. Si la aleacin contiene alrededor del 8% de carbn, la microestructura que se forme
ser 100% perlita.
Es interesante (da mucha luz) el comparar las resistencias a la tensin del hierro carburado y del
bronce. Un contenido de carbn que vare del 0.2 al 0.3% da al hierro acerado una resistencia igual a la del
bronce no trabajado: cerca de 60,000 libras por pulgada cuadrada. Si el contenido de carbn se eleva a
1.2%, el hierro acerado tiene una resistencia a la tensin de 140,000 psi la que es de alguna forma mayor
que la resistencia del bronce trabajado al fro. Si entonces el herrero martilla en fro al hierro acerado, su
resistencia a la tensin puede aumentarse a 245,000 psi, o sea ms del doble de la resistencia del bronce
trabajado en fro.
El descubrimiento accidental del acerado debe haber estimulado la experimentacin ya que a su
debido tiempo los antiguos herreros pudieron controlar el proceso lo suficientemente bien como para
desarollar en el metal propiedades adecuadas al objeto para lo que eran hechos. Es posible que futuros
estudios metalrgicos (y an de algunos de los que se vienen realizando ahora), ayudar n a descubrir el
avance del acerado accidental al acerado pre-determinado. Por ejemplo: el carbn puede introducirse al
hierro por otras vas aparte de la carburizacin, puede ser atrapado por los poros de hierro forjado,
posteriormente formar n el carbn atrapado en venillas dentro del metal.
En una seccin metalogrfica pulida de esta pieza accidentalmente acerada, las venillas apareceran
como rayas desiguales. La carburizacin enteramente accidental a travs de la exposicin al carbn vegetal
durante el calentamiento y forjado, aunque ms difcil de deteccin microscpica, podra dejar algunas
huellas. El contenido del carbn probablemente sera bajo y la concentracin sera desigual.
Sin embargo, es una prueba incontrovertible de acerado deliberado cuando se encuentra un objeto
de hierro consistente de capas con distintos porcentajes de carbn. El herrero no tendra razn para hacer
tal objeto a menos que comprendiese las diferentes propiedades de las diferentes capas. El objeto conocido
ms antiguo de esta clase es el cuchillo de hierro egipcio que probablemente fue hecho entre los aos 800
y 900 antes de Cristo.
Sobre las bases de nuestra investigacin y la de otros, parece evidente que por los comienzos del
Siglo X antes de Cristo los herreros estuvieron intencionalmente acerando el hierro. Muy pocos artefactos
de hierro del Siglo XII antes de Cristo o antes, han sido analizados metalrgicamente, de manera que la
prevalencia del acerado en ese perodo permanece incierta. No obstante un cuchillo del siglo XII procente
de Idalion, un lugar en Chipre, fue ciertamente carburizado para mejorar su dureza. Otro lugar en Moundt
Adir al norte de Israel, ha mostrado un pico de hierro en asociacin con cer mica del Siglo XII. Uno podra
dudar en tomar una muestra del pico para su anlisis, pero ha sido posible probar la punta del pico por su
dureza. Las lecturas promediaron treintaiocho en la escala de dureza Rockwell "C". Esta dureza es una
lectura caracterstica de un acero endurecido moderno.
A diferencia del pico de Mount Adir, muchos de los antiguos artefactos de hierro que han sobrevivido
en ciudades del Mediterr neo Oriental estn terriblemente corrodos, una condicin que complica los
estudios metalrgicos. Varias tcnicas, sin embargo, hacen posible detectar perlita an en objetos que se
encuentran totalmente oxidados. En una de estas tcnicas se prepara una superficie pulida para ser
estudiada bajo el microscopio aumentando su tamao a ms de 1,000 di metros. Debido a que las capas de
ferrita de la perlita difieren en su composicin qumica de las capas de cementita, algunas veces es posible
detectarlas an en xidos de hierro. Una tcnica aun ms promisoria es hacer uso del microscopio
electrnico. En este mtodo no se examina a la superficie pulida sino a una rplica de ella hecha en una
pelcula delgada enchapada en oro. Las capas de la ferrita son ms suaves que las de cementita an en

artefactos corrodos y ellas resaltan claramente cuando la rplica se inclina para acentuar los diferentes
niveles de los dos constituyentes. La presencia de perlita es un artefacto de hierro, es una clara indicacin
que el artefacto ha sido carburizado.
Despus del ao 900 antes de Cristo la produccin de implementos de hierro aument rpidamente.
Aun cuando es esta poca el estao se encontraba disponible en el Mediterr neo Oriental, el bronce no
reemplaz al hierro.
Ciudades que datan del Siglo X antes de Cristo al sexto han producido grandes colecciones de
implementos de hierro. En Hasanlu Nor-Oeste de Ir n, una expedicin de la Universidad de Pensilvania
desenterr miles de arma de hierro. En Gordin, la capital de la antigua Phrygia, otra expedicin de la
Universidad de Pensilvania descubri una de las ms grandes colecciones de artculos de hierro jams
encontrados en el Mediterr neo Oriental. En Nimrud, Irak, las excavaciones de Max Mallowan, de la
Universidad de Oxford, descubrieron otra gran coleccin de objetos de hierro.
La evidencia de la creciente popularidad del hierro va ms all
de los descubrimientos
arqueolgicos. Escrituras Neo-Asirias y Neo-Babilonias reflejan un mundo tecnolgicamente bastante
diferente del perodo antes de los aos 9000 antes de Cristo. Se hacen referencias a hachas de hierro,
azadones, picos, sierras, puntas de flechas, tijeras, cadenas y an muebles y lmparas. El hierro tambin
se convirti en el metal preferido para cuchillos y dagas. Un pasaje de la coleccin Babilnica "Literatura
Sabia" destaca una nota agria a este efecto. "Una mujer es una daga de hierro que corta el cuello de un
hombre".
Todava no hemos mencionado un segundo proceso, que refuerza significativamente la calidad del
hierro carburado. Esto es el apagado, o sea, el apagado r pido de una pieza caliente de metal mediante su
inmersin en agua.
Un artculo de hierro acerado que se deja enfriar por s solo al aire libre, desarolla una
microestructura de perlita de grano grueso. Si el hierro en vez de dejarlo enfriar por si slo al aire, el artculo
termina acelerado el proceso de enfriado la microestructura de la perlita es mucho mas fina.
El enfriamiento an ms r pido mediante el apagado puede suprimir totalmente el desarrollo de
perlita; entonces el material acelerado tiene una microestructura completamente diferente y es conocida
como martensita. La martensita es significativamente ms dura que la perlita, aunque es completamente
fr gil. Cuando uno representa grficamente los resultados del apagado, aparece que las diferentes
velocidades de enfriamiento desde la temperatura del horno o la fragua, alrededor de 1,200oC, a la
temperatura de transformacin, 700oC dan origen a las diferentes microestructuras. En un hierro que
conteniendo 0.8% carbn, si el perodo de enfriamiento es aproximadamente 60 segundos se formar la
perlita de grano grueso. Para producir perlita fina el perodo de enfriamiento debera ser slo de 2 a 3
segundos. Para producir martensita la temperatura debe reducirse del nivel de la fragua a la de los 220o C
en menos de un segundo; slo el apagado puede enfriar el material tan rpidamente. Puede asumirse que
para objetos pequeos tales como puntas de flecha, la dureza sera importante y la fragilidad podra
tolerarse. Si tales objetos pequeos fuesen hechos de hierro con un contenido de carbn del 0.8% un r pido
apagado los hara martensita. Lo mismo podra haber ocurrido con las capas superficiales de objetos de
hierro ms grandes en donde la dureza fuese importante y la fragilidad pudiese ser tolerada, aun cuando
en interior del objeto, siendo ms lento para perder calor pudiese permanecer perlita.
No es posible estimar cuando se invent el proceso del apagado como el acerado, pudo fcilmente
haber sido descubierto en forma accidental. Sin embargo, un punto de coincidencia literaria indica
claramente que los herreros del Mediterr neo Oriental estuvieron familiarizados con el proceso en el Siglo
VII o VIII antes de Cristo. El pasaje se encuentra en el libro Noveno de la Odisea. Atrapado en la cueva de
Polifemo, el gigante de un solo ojo, Ulises y sus hombres se ingeniaron para emborrachar al gigante.
Luego decidieron cegarlo undindole en el ojo un tronco de olivo que haban cogido de una fogata. Nuestra
traduccin sigue a la de Richard Lattimorre: Como cuando un hombre que trabaja como herrero sumerge
una azada en el agua fra y se produce un fuerte chirrido, siendo esta la manera como el acero se hace
fuerte, lo mismo sucedi con el ojo del cclope chirrienado con el tronco de olivo.
Esta descripcin nicamente podra haber sido escrita por alguien que hubiese observado a un
herrero apagando un hierro caliente y que saba que el apagado era hecho para aumentar la dureza del
metal. Esto tambin sugiere que el endurecimiento por apagado fue algo novedoso en el mundo griego

aquel tiempo. "Doctering`it" es una libre interpretacin de la palabra griega Pharmasso; la implicacin es
que el hierro estaba siendo tratada en forma mgica, como si fuera por medio de porciones medicinales.
Quiz s Homero estaba confundido por el hecho de que mientras el agua suavizaba o aun disolva
muchos materiales, en este caso converta el hierro carburado en un metal ms duro que cualquier otro que
se haba conocido antes.
Es ms difcil obtener evidencia de apagado deliberado, que evidencias de acerado deliberado. Por
una parte el enfriado con agua poda simplemente haber sido hecho para enfriar rpidamente un objeto
forzado tal vez para utilizarlo inmediatamente o quizs evitar tener muchos objetos calientes alrededor de
los obreros. Por la otra parte con un objeto de cualquier tamao es su capa ms exterior la que consiste de
martensita y es esta capa la que es ms probable de haber sido eliminada por corrosin a travs de los
siglos. No obstante, existe una escasa evidencia sobre el apagado deliberado. Por ejemplo hasta once
artefactos procedentes de Nimrud han sido analizados metalrgicamente. Aunque todos estn fuertemente
corrodos, cinco de ellos muestran posibles indicaciones de apagamiento. El resto muestra signos de
alguna carburacin pero evidentemente no fueron tratados con apagado.
Una tercera tcnica de trabajo en hierro surge directamente del apagado. Este es el proceso del
templado, una prctica que reduce la fragilidad inducida por el apagado. Los primeros herreros deben
pronto haberse dado cuenta que el apagado haca sus productos fr giles. El apagado habra dejado grietas
a lo largo de los bordes de muchos artculos y los consumidores podran haberse quejado de roturas. El
templado, es decir el recalentamiento hasta una temperatura de transformacin (727oC.) pero no encima de
ella, afecta el carburo de hierro (cementita) que el apagado fuerza dentro de la microestructura de hierro
para dar origen a la martensita. El carburo se precipita y luego se suelda por difusin. Tanto la exacta
temperatura lograda y el tiempo en que el artculo se mantiene a esa temperatura, determinan la cantidad
de carburo de hierro que se suelda y en consecuencia la dureza y ductibilidad aumenta, decrece la dureza.
Los herreros antiguos probablemente nunca hicieron el templado en forma intencional. No se
produce cambio en el color del hierro caliente tanto en el rango crtico de temperaturas y por lo tanto no
existe un medio claro para medir el correcto calor en la fragua. Sin embargo, a comienzos del Siglo IV antes
de Cristo, se desarroll un mtodo que super la dificultad de lograr un verdadero templado y al mismo
tiempo produjo herramientas de hierro carburado que fueron tanto durables como duras. Nuestra evidencia
para esta afirmacin en un cincel para el labrado de piedras desenterrado en la colonia comercial griega de
Al Mina, una ciudad costera de Turqua cerca a la frontera Siria. El cincel tiene una matriz compuesta en
gran parte de martensita, pero conteniendo ndulos de perlita que aumenta en densidad hacia el extremo
de la herramienta, ms bien que hacia abajo como cabra esperar. Experimentos de laboratorios sugieren
que esta distribucin invertida se logr cubriendo el extremo de la herramienta con alguna clase de
material aislante, tal como la arcilla calent ndola luego y despus apag ndola. La arcilla se quebrara tan
pronto como la herramienta chocara con el agua, pero sin embargo bajara el grado de enfriamiento lo
suficiente como para reducir la cantidad de martensita formada en el extremo filoso de la herramienta filuda.
Fue evidente que por medios simples y econmicos, tal como ste, que el antiguo herrero de Al Mina cro
un cincel con un cuerpo fuerte y un filo durable.
Otro ejemplo de innovacin en el forjado se encontr en Al Mina. Un anlisis de los elementos
presentes en una azuela desenterrada con el cincel, sugiere que ambas herramientas fueron hechas del
mismo lingote de hierro y por lo tanto quizs por el mismo herrero. La azuela fue formada mediante el
martillado en caliente de dos hojas de hierro juntas. Una hoja fue carburada y la otra no. Las hojas se
forjaron en una determinada forma y la azuela fue enfriada al aire, mas bien que por apagado. El herrero, si
fue el mismo hombre quien hizo el cincel, evidentemente apreci el hecho de que una azuela para trabajo
en madera no necesitaba ser tan dura en su filo como un cincel para trabajo en piedra. El ajust el proceso
de fabricacin de acuerdo con esto y probablemente con un ahorro neto en tiempo y esfuerzo. El primer
momento cuando los herreros fueron capaces de controlar el proceso de trabajos en hierro de modo que las
propiedades de los productos se adecuaran a sus usos finales, es claramente un momento significativo en
la historia de la tecnologa, puede ser el que vemos en los hallazgos en Al Mina.
Para resumir, por lo menos al comienzo del Siglo VII antes de Cristo, los herreros del Mediterr neo
Oriental haban dominado dos de los procesos que hacen del hierro un material til para herramientas y
armas: el carburado y el apagado. Y por lo menos al comienzo del siglo IV antes de Cristo se encontr un
mtodo para superar las desventajas de la fragilidad del acero, preservando tambin la ventaja de su

dureza. La bsqueda de los herreros ha implicado cientos de aos de experimentacin e incontables horas
en el horno y la forja. Todos los artesanos de la antig edad alfareros, albailes, picapedreros, tejedores,
carpinteros y herreros de bronce, cobre y metales preciosos- compartieron el enfoque emprico del herrero
en relacin a sus trabajos, pero ninguno de ellos enfrent un reto tan grande como l si lo hizo. El hacer un
hierro fuerte y durable necesita tratamientos sofisticados. Los herreros podran no haber comprendido, por
lo menos al principio, porque estos tratamientos mejoraban el hierro, pero su tenacidad, su conocimiento
pragmtico y su habilidad en los Siglos que siguieron al segundo milenio antes de Cristo, hicieron posible
que las gentes del Mediterr neo Oriental dieran el trascendental paso de la Edad de Bronce a la Edad de
Hierro.
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@CENT10 = Captulo IV
@CENT12 = PEQUEA HISTORIA DOCUMENTAL DEL HIERRO
An siendo el hierro el segundo elemento en cantidad de la corteza terrestre, no se presenta como el
metal de utilidad ms viejo del ser humano. Los antiguos pueblos civilizados s que conocan el hierro de
meteoro, el llamado "metalo celeste" de los sumerios, slo, empero, a fines de la Edad del Bronce se
aprendi a tratar siderrgicamente el hierro mediante los minerales oxdicos, levantando as un hito en la
historia documental y tecnologa del gnero humano.
La era nueva e histrica, la llamada Epoca de Hierro, en la que se acostumbra, cada vez ms a los
objetos de uso corriente de la maniobra, de la agricultura, de la pesquera y de caza, de las armas y del

armamento, a objetos de hierro, que hacen saltar la herramienta de cobre y de bronce de su aplicacin, ya
empieza en el Oriente Medio y el Extremo Oriente en el milenio segundo antes de la poca de transicin.
@LEFT10 = EL CERCANO ORIENTE
Los hititas ya fabricaron objetos de hierro desde el siglo XIX antes de Cristo. Pasan por los
verdaderos inventores del procedimiento de fusin de hierro y de su elaboracin y ocuparon, en cierto
modo, una posicin de monopolio de hierro en el Asia Menor del siglo XIV y XII AC de ellos los asirios, los
filisteos, los israelitas y los griegos orientales adoptaron los conocimientos de la ingeniera del hierro. Ya se
conocen objetos de hierro de la poca del "Reino Antiguo" en Egipto. Dice en el Gnesis de la Biblia que
Tubalcan, salvo el bronce, ya fundi y elabor el hierro, siendo documentados los hornos de fusin de
hierro procedentes del Israel del siglo XIII A.C. por los hallazgos correspondientes.
@LEFT10 = CHINA
<%2>Independientemente del territorio de Asia Occidental (del Sur) la elaboracin del hierro se la
conoci en China ya en pocas anteriores. El descubrimiento del hierro como materia prima probablemente
debe de haberse efectuado por casualidad al ser encontrados aglomerados metlicos de hierro en residuos
de fuego encima de afloramientos de minerales de hierro, resultando de eso el reconocimiento de las
hematitas y de la instalacin de hornos de fundicin muy sencillos -los llamados hornos catalanes- que
eran expuestos al viento. Ms tarde se hicieron cargo de ese papel sencillos hornos de piedra, ya siendo
impelido el fuego por barquines para alcanzar la temperatura alta de unos 1535oC, reduciendo as los
minerales de hierro oxdicos a arrabio.
@LEFT10 = GRECIA Y EL EGEO
En el continente greco y a lo largo de la costa de Asia Menor la poca del hierro empieza en el siglo
XI A.C. Homero describe cerca del siglo VIII A.C. armas y objetos de hierro junto con utensilios de bronce.
Ya al principio de la poca clsica, cerca del siglo V A.C., se vulgariza la produccin y utilizacin de hierro
en Grecia y el Egeo. Hornos de fundicin en forma de camisa se los utilizan mediante el carbn vegetal y
barquines por pedal para alcanzar el calor de fusin necesario, no siendo suficiente para la reduccin de
mineral de hierro oxdico, de manera que el hierro bruto, despus de haber abierto rompiendo el horno,
primero tuvo que ser elaborado por martilleo, resultando de eso el hierro en barras, que entonces, por
estiramiento caliente y fro (derretimiento y martilleo) pudo ser moldeado a objetos. Muy pronto los herreros
reconocieron que la superficie del hierro puede ser templada por calentamiento de nuevo entre capas de
carbn vegetal y por enfriamiento brusco, alcanzando as la materia original para la elaboracin de l minas
cortantes de cuchillos, puales y espadas de alta calidad.
@LEFT10 =
@LEFT10 = EL IMPERIO ROMANO
De los griegos y los etruscos los romanos adoptaron la tecnologa de la produccin de hierro y de su
elaboracin, perfeccion ndolas en el curso de otros siglos. Gaio Plinio Secundo el Mayor (23-79 A.C.)
exclusivamente dedica dos captulos de su "Historia Natural" al tema de "la produccin de hierro y de su
elaboracin". Su introduccin referente al captulo "El hierro" se lee asombrosamente progresiva.
Caracteriza, por un lado, el hierro como mejor material, por otro lado no obstante, como materia prima peor,
en lo que se refiere a la vida humana, ya que, se la utiliza como instrumento provechoso en el campo de la
agricultura y tcnica, o como arma fatal, con ocasin de guerra, asesinato o robo. Por eso, segn l, "la
naturaleza le oponga lmites al hierro subyug ndoselo a la herrumbre, no haciendo nada tan transitorio que
el hierro, que se les enfrenta lo ms hostil a los mortales". Plinio adems cita unos cuantos minerales de
hierro a especies de arrabio de distinta calidad, en que, en la poca del Imperio Romano, fueron
comerciados y que fueron elaborados. De unos de los pases del imperio universal se importaron hierro
maleable, que ya fue elaborado en acero para herramientas por fraguas especializadas en varios lugares
de Espaa e Italia, donde no se hallaron minas de hierro. La mejor clase de hierro la considera el "hierro
srico" procedente de la India, seguido, en cuanto a su calidad del "hierro parto" procedente del Asia
Menor. Igualmente al hierro procedente del Nrico/Estiria le atestigua calidades extraordinarias.
Las caractersticas imantadas del hierro y de la magnetita procedentes del Asia Menor y del norte de
Espaa las conoce bien. Es interesante que, en el Imperio Romano, ya se utilizaron pinturas anticorrosivas
elaboradas de blanco de plomo, de yeso y de alquitr n lquido. Esta mezcla la adoptaron posiblemente los

Griegos llamndola "antipatheia". Adems la diversa utilizacin de hierro en el campo de la ciencia mdica
de aquella poca la describe detalladamente Plinio.
@LEFT10 = LA EUROPA DEL NORTE Y DEL NOROESTE
De los Romanos el conocimiento de la obtencin y la elaboracin del hierro, ya en la edad antigua,
llega a Europa del norte y del noroeste, determinando all persistentemente el estado de la tcnica de las
culturas de la poca de Hallstadt, de la Tne y de la transmigracin de los pueblos. Slo despus de la
poca de la invasin de los B rbaros, empero, se puede constatar la divulgacin de la elaboracin de hierro
en la Europa Central, primero en Estiria y desde el siglo IX en Bohemia, Sajonia, Turingia, en el Hartz, en
las regiones del Alto Rin, en el sur de Westfalia comprendidas las regiones del Siegerland y del Bajo Rin,
donde diligenciaron, sobre todo, la obtencin ms sencilla de los minerales de hierro oxdicos por medio de
simples hornos de forja catalana cuyos residuos se los encuentran, a menudo, con ocasin de obras en los
valles fluviales del Sauerland y del Siegerland.
Tiene lugar un crecimiento a saltos de la produccin de hierro muy a principio de los tiempos
modernos, al inventar la plvora y al establecer la fundicin (caones de hierro colado).
@LEFT10 = LOS YACMIENTOS DE HIERRO, N<205>QUEL Y COBALTO
@LEFT10 = El Hierro
Los yacimientos de hierro de la corteza terrestre nacieron de manera diversa y, a menudo, compleja.
La multitud de los yacimientos conocidos, por lo tanto, slo puede ser clasificada en los tres grupos
de "origen magmtico", de "origen sedimentario" y de "origen metamorfo". En muchos casos no es posible
diferenciar claramente los tipos formados magmticamente de los metamorfamente originados.
Los Yacimientos de Origen Magmtico
A sos pertenecen los abundantes yacimientos titanio-magnetita en Suecia, Brasil, en el norte de
Amrica y en el sur de Africa, que con preferencia, se presentan en gabros y la norita as como tambin en
elementos de transicin lquidos-magmticos-neumatolticos, sobre todo los yacimientos de apatita de tipo
"Kiruna" en el norte de Suecia, en Noruega, en los Estados Unidos, en Mxico y en Chile, que,
posiblemente se originaron por intrusin.
Yacimientos neumatolticos de contacto, predominantemente magnetticos, se hallan en la URSS, en
Nuevo Mxico, en Utah, en China, en Rumania, en Elba y en Marruecos. Entre los yacimientos
hidrotermales figuran los inmensos hallazgos de pirita y calcopirita de tipo "Ro Tinto" en Espaa y Portugal.
Concentr ndose a la explotacin de cobre y de hierro, ambos procedentes de residuos de pirita tostada, as
como los yacimientos de venas lenticulares en los Montes Urales, que tienen unos cientos de kilmetros de
longitud, los yacimientos de siderita y hematites en el "Siegerland", los yacimientos de hierro esp tico de
Bacal en los Montes Urales as como los de tipo "Erzberg" en la Estiria.
Los Yacimientos de Origen Metamorfo
Entre ellos figuran principalmente los yacimientos de cuarcitas frricas, de itabiritas con una
proporcin de 40-70% de Fe y de los yaspilitas frricas en los metamorfos ncleos de la tierra firme
prec mbricos y cratnicos de la costra terrestre. Los yacimientos que ms prestigio tienen son los Krivoi
Rog en la Ucrania con sus magnetitas, hematites y martitas en los filones metalferos de una longitud de
hasta 500 metros y hasta 30 metros de espesor y los recursos de itabirita-esquito cuarzoso, conteniendo
unos 68% de Fe, entremezclado con hematitas escamosas de un espesor de 30 metros en las Minas
Gerais en Brasil.
Van acompaados, casi en todas partes, las jaspilitas ferrosas o los minerales de hierro veteados con
el volcanismo bsico submarino, figurando entre ellos los yacimientos de hierro entremezclados de
minerales oxdicos en la Suecia Central. Uno de los yacimientos importantes es el del "Lago Superior"
(minerales del Lago Superior) con casi 600 km2 de extensin, presentando los minerales primarios de
espato ferroso, de silicatos de hierro, de magnetita y de cuarzo un contenido de Fe de 20 a 30% y
alcanzando un 58%, por trmino medio, los enriquecimientos de hierro los minerales de tipo "Lago
Superior" originados de aqullos por medio de desilicacin. Pertenecen tambin a los yacimientos

metamrficamente formados de los recursos de letitas y minerales de hierro as como de magnetitas y skaw
(35-60% de Fe) en el centro de Suecia.
@LEFT10 = LOS YACIMIENTOS DE HIERRO, N<205>QUEL Y COBALTO
Yacimientos de Origen Sedimentario
Se generan de la formacin de limonitas que se originaron, por reaccin con oxgeno, en
hundimientos cenagosos con agua subterr nea durmiente cerca de la superficie y rica en hierro. Alcanzando
un contenido de hierro hasta 50%, a menudo, formaron metales org nicos impurificados por arcilla y arena,
que fueron explotados en varios lugares los siglos pasados. Los primeros derechos de explotacin
concedidos en la cuenca de Ruhr no se refirieron al carbn sino a los recursos de minerales de hierro de los
prados. Las menas lacustres igualmente se presentan como formaciones muy recientes con preferencia en
los lagos de agua dulce del norte de Europa. Se originan por accin de los afluentes de aguas subterr neas
ricas en hierro de aquellas regiones con el agua lacustre rica en oxgeno precipitan hidrogel de hierro, que
se hunde al fondo del lago. La capa de ocre pastosa formada as se mezcla rpidamente entre los restos
org nicos y el dedrito arenoso y arcilloso (sirviendo de ncleos de cristalizacin) de manera que resulta la
precipitacin de concreciones de limonitas slidas.
Los yacimientos de oolito frrico
La abundancia de las formaciones sedimentarias, se encuentran en toda parte del mundo y tienen
gran prestigio desde el punto de vista econmico. Se formaron en las historia de la tierra siempre en
relacin con los grandes movimientos del mar en las distintas formaciones predominadas por la corriente
marina (el Silrico; el Devnico; la formacin jur sica; el Cret ceo superior; la formacin palegena).
La formacin ooltica slo puede efectuarse en el caso de regiones de lagos planos y de orillas a gran
distancia donde agua de tierra firme humosas y ricas en hierro reaccionan rpidamente con agua marina
rica en oxgeno, y, descomponindose las substancias hmicas, se precipita gel de hidrxido frrico. El gel
de hidrxido de hierro se concentra alrededor de los ncleos de cristalizacin (pequeos granos de arena)
hasta que se hundan al fondo las esferitas as formadas (las oolitas). Las oolitas de estructura concntrica y
laminar alcanzan un tamao de 0,5 a 3 mm. A menudo las oolitas rumpieron otra vez, y, despus de ser
enmasilladas de nuevo y enriquecidas localmente se formaron as estructuras de mineral muy variadas. Al
solidificarse diagnticamente la roca sedimentaria, a menudo, junto con las hematites pardas, se origina
silicato ferroso (chamosita).
Entre los yacimientos de oolita frrica conocidos figuran los de Terranova, donde se originaron oolitas
de hierro rojo, que contienen 50% de Fe en sedimentos presilricos (los yacimientos de Clinton en
Birminghan/Alabama) con sus filones de 2 a 8 metros de espesor y un promedio de 35% de Fe en los
sedimentos neosilricos (los yacimientos de Lorena y Luxemburgo) con los minerales de hierro oolticos los
llamados "lamprfiros" (minettes), que contienen 28-41% de Fe. Es considerada esta estratificacin como
contnuo criadero mineral ms grande del mundo con unos 10 yacimientos de hierro amplios y
comprendiendo un territorio de 60 km de longitud y extendindose sobre los sedimentos del Jura.

@LEFT10 = LOS YACIMIENTOS DE HIERRO, N<205>QUEL Y COBALTO

Como yacimientos de minerales brechiformes se denominan los criaderos secundarios de
enriquecimiento, que contienen, en la mayora de los casos, escombros de minerales en grano grueso, que
se originaron por erosin de yacimientos primarios y que han sido transportados por medio del agua al lugar
de sedimentacin.
Son conocidos los yacimientos de minerales brechiformes encima de las "itabiritas", que consisten en
escombros de erosin enmansillados por ocre rojo -llamados "canga"- y que forman bloques de hematita.
Durante la formacin de creta nacieron los criaderos marinos de minerales brechiformes de Peine y de
Salzgitter.
Los yacimientos de laterita y de mineral de hierro se formaron por erosin de rocas bsicas y
ultrabsicas, ricas en hierro, y se hallan en el centro de Africa, en la India, en Cuba as como en la URSS.

Los hierros pisolticos y los yacimientos de hierro costroso se formaron en el clima alterno en
regiones trpicamente ridas o semi ridas por disoluciones frricas subidas durante el espacio de humedad
del suelo rico en hierro y precipitadas durante la poca de secado siguiente.
Los hierros carbonatados litoideos consisten en carbonato ferroso impuro con algo de arcilla y de
carbn. Se hallan en y entre los filones de carbn, agregaciones brechiformes, lenticulares, esfricas, as
como tambin en los yacimientos complejos.
En cuanto a los hierros arcillosos se trata de concreciones de hierro esp tico impuras, que se
encuentran en los sedimentos marinos y arcillosos de las formaciones carbonferas, jur sicas y cret seas,
formando agregaciones esfricas, lenticulares o agregaciones en forma de hogaza y hall ndose aisladas o
entre filones. En otros tiempos se explotaron el hierro carbonatado litoideo y el hierro arcilloso en la
"Cuenca del Ruhr" y se los trataron siderrgicamente.
El Nquel
Yacimientos de nquel explotable se encuentran sobre todo en capas de origen lquido-magmtico en
los filones neumatolticos e hidrotermales, y en los criaderos de garnierita, originados por erosin de
serpentina. El yacimiento lquido magmtico ms amplio es el de pentlandita de Sudbury, en Ontario, donde
van acompaadas la pentlandita con la pirita magntica. El contenido de nquel es de 2,5 a 3%.
Criaderos de nquel hidrotermales, que presentan en sus filones el nquel arsenical como mineral de
nquel explotable, se hallan alrededor de Schneeberg (RDA) y en Cobalto (Ontario). Yacimientos de
garnierita de importancia los hay en Brasil, en Caledonia Nueva (Noumea) y en Cbeles.
EL Cobalto
Los hallazgos de cobalto explotables se presentan especialmente en yacimientos metasomticos e
hidrotermales, perteneciendo a los criaderos hidrotermales los filones de plata y de cobalto de Ontario, las
vetas (metalferas) de cobalto y nquel (cobalto arsenosulfuro) del "Erzgebirge" con sus antiguos
yacimientos de categora de Schneeberg y de Annaberg (RDA) y de Jachymov (Checoslovaquia), as como
las llamadas crestas de cobalto en la selva de Turingia sobre las dislocaciones del basamento montaoso,
que slo en la intimidad del esquito cuprfero presentan el cobalto. Uno de los yacimientos originados
metasomticamente por cobalto, donde se halla el cobalto arsenosulfuro en magnetitas combinadas con el
mineral sulfdico (Skarn) alteradas hidrotermalmente encima de un criadero de magnetita, es el de
Aserbaidsh n (URSS).
@LEFT10 = LOS MINERALES DE HIERRO, N<205>QUEL Y COBALTO M<199>S IMPORTANTES
El Nquel
Los minerales de nquel en la naturaleza no se presentan nunca, a pesar de la porcin relativamente
grande 0,01% formando yacimientos. Como frecuente impureza del hierro el nquel se halla en
combinaciones con p. e. el raro ferrinico (Nickeleisen) que contiene 66 a 77 por ciento de Ni y que se
encuentra de vez en cuando, en placeres aurferos y de platino en pellas slidas, present ndose tambin
contenidos de nquel de 1% en el sulfuro ferroso.
Uno de los minerales de nquel sulfurados importantes es la pentlandita o la "micopirita" [(Fe, Ni)9 S8]
con casi iguales porcentajes de nquel y hierro. Sistema cristalino: cbico-hexaquisoctadrico, de grano
grueso; fractura friable; clara exfoliacin; dureza 4; densidad variable 4,5 y 5.
La millerita (capilar) (S Ni) s que abunda, pero nunca se presenta en masas dignas de ser
explotadas. Cristaliza en el sistema ditrigonalpiramidal; cristales aciculares y capilares, rara vez compactas;
de color variable amarillo de latn y verdoso; fractura desigual; clara exfoliacin; dureza 3,5; densidad 5,3.
La nicolita o el "cobre-nquel" (AsNi) es, con un 44% de Ni, junto con la pentlandita el mineral primario
ms importante. Cristaliza en la clase hexagonal; compacta; cristales extraordinariamente marcadas; de
color rojizo-amarillento a rojo de cobre de brillo met lico; fractura concoidea o desigual; mala exfoliacin;
dureza de 5,5; densidad 7,7.
La nicolita se la identifica con facilidad por estar acompaadas de unas flores de nquel o
"anabergita" (AsO4)2 Ni3, 8H2 O colocada en ella como producto de descomposicin y de tpico color verde
de manzana, cristaliza en el sistema monoclnico; cristales de excelente extructura, en la mayora de los

casos agregados terrosos y pulverulentos; dureza 2; densidad de 3 a 3,1. La nicolita y las flores de cobalto
se presentan con preferencia en los yacimientos hidrotermales o en la zona de oxidacin respectivamente.
La garnierita o el "crisotilo de nquel" es un mineral de nquel ligado al lugar digno de ser explotado,
que contiene unos 20% de Ni, figurando un silicato de nquel entre los amiantos (crisotilos) de composicin
qumica muy compleja. La garnierita existe siempre en forma de geles y de agregados cripto-cristalinos as
como tambin en masas terrosas. De color verdoso azul a verde pardo. Dureza 2 a 4; densidad 2,2 a 2,7.
El Cobalto
El cobalto se encuentra casi siempre en combinaciones con el nquel. Los minerales de cobalto de
gran valor son el cobalto arsenical, la cobaltina y el espato de cobalto.
El cobalto arsenical, llamado tambin "lineta" (S4 Co3) cristaliza en el sistema cbico, formando, a
menudo, cristales octadricos de clara estructura, siendo su color claro de lustre met lico; dureza alrededor
de 5; densidad 4,7.
El cobalto gris o "cobaltina" (AsSCo) se presenta, con preferencia, en yacimientos de contacto
originados metasomticamente as como en filones. Sistema cristalino: cbico-disdodecadrico; a menudo
bellas formas cristalinas, tpicamente conformadas; de color blanco o gris; fractura concoidea oscilando su
dureza entre 5 y 6 y siendo su densidad 6,2. El cobalto gris es el mineral ms importante.
La flor de cobalto llamada tambin "eritrina" (Co3 (AsO4). 8H2 O) es un producto de descomposicin
de los arseniuros de cobalto. Cristaliza en clase monoclnica, forma cristales fascculo-aciculares, siendo no
obstante, a veces globulares, lameliformes y terrosos. Su color es rojizo, su dureza es variable 2 a 2,5,
siendo su densidad 2,95.
El espato de cobalto o "esferocobalita" (CoCO3) es un mineral raro de color rojo de flor de
melocotonero. Cristaliza en el sistema trigonal; en la mayora de los casos compacto; formando rara vez
pequeos agregados globulares y radiales; dureza 4; densidad 4,1.
RIA DOCUMENTAL DEL HIERRO
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@CENT10 = Captulo V
@CENT12 = LA METALURGIA DEL ANTIGUO PERU
@CENT10 = Jorge Rodrguez Velarde
"Hay pocas tcnicas de la Metalurgia Moderna que no hayan sido conocidas por los antiguos
habitantes. Ellos laminaron, fundieron, alearon, unieron, soldaron, hicieron tratamientos trmicos,
practicaron el dorado y plateado en sus diversas formas y aplicaron una variedad de tcnicas de
acabado..."
George Marshall.
@LEFT10 = RESUMEN
Los valiosos objetos metlicos (oro, plata y cobre) que se exhiben en los museos peruanos y en todo
el mundo y los hallazgos de materiales evidencian la produccin metalrgica a gran escala y con
caractersticas singulares en la fabricacin de bronces arsenicales. El contexto cultural-espiritual
relacionado a los metales preciosos de nuestros antepasados; la continuidad de ms de 2,500 aos de
desarrollo metalrgico (Chavn, Cupisnique, Paracas, Vicus, Mochica, Nazca, Wari, Sic n, Chim e Inca);
nos permite : "Hablar de un desarrollo de la metalurgia peculiar en la Amrica Andina"; "Admirar las
diversas tcnicas de acabado y belleza de las piedras metlicas y finalmente, nos muestran su mundo
mgico-espiritual, as como prcticas funerarias que se encuentran representadas tanto en sus objetos-arte,
como en sus materiales funerarios".
@LEFT10 = INTRODUCCION
Hace unos 50 aos se realiz en la costa norte uno de los hallazgos ms admirables del que se haya
tenido noticias en el Per, en la Hacienda de Batn Grande, entre Illimo y Jayanca (Lambayeque), entre
huacas de adobe y tumbas cavadas, en campos arenosos. Este objeto-arte adscrito a los siglos XI-XIII,
testifican el apogeo de la metalurgia artstica de los Antiguos Peruanos. Todas las tcnicas de trabajo en
oro, todo lo que el placer esttico, la afirmacin del poder seorial, el rito religioso o el culto a los muertos,
est all representado en el Tumi de Oro de Illimo .
La tradicin cultural de los antiguos peruanos que sobrepasa los 3,500 aos, es el producto de la
elevacin y desarrollo de los diversos grupos culturales, tanto en la Costa como en la Sierra Peruana,
pasando de pequeos Reinos Teocr ticos, a Reinos Regionales e Imperios. Este desarrollo din mico de los
grupos culturales han consolidado estilos culturales y diversificado aquellas ms eficientes, a lo largo del
territorio del antiguo Per. El Dr. Izumi Shimada, de acuerdo a sus ltimas investigaciones, nos informa
sobre el desarrollo de la Metalurgia Andina como una tradicin independiente. En el lapso del desarrollo de
las culturas pre-incas se han elaborado artefactos no-frreos, predominando la sofisticacin y la belleza del
producto, objetos importantes en el mbito sagrado y secular. En la regin andina, se reconoce por lo
menos dos zonas de produccin metalrgica independientes: la Costa Norte del Per y el Altiplano (Per y
Bolivia) que han fabricado diferentes bronces.

La inmensa cantidad de objetos metlicos encontrados, en sus diferentes formas y estilos,

materiales, uso, etc; nos confirma que la regin andina fue posiblemente el primer centro metalrgico de
Amrica de mayor importancia. Se beneficiaba el oro, la plata , el cobre e incluso el platino y se hacan
diversas aleaciones entre las que destacan los bronces, tanto de estao como de arsnico.
El plomo y el mercurio tambin fueron conocidos, pero se utilizaron muy rara vez.
Harman Leicht en su libro "Arte y cultura Pre-Inca. Un milenio de Imperio Chim", escribe: " Los
espritus sensibles se han sentido siempre atrados por el arte primitivo americano". Fue el mismo Albert
Durero, quien escribi en su diario el 27/8/1520, respecto a los tesoros venidos del nuevo mundo,
destinados el Emperador Carlos V:
"Jams en la vida he visto cosa alguna que alegrase ms mi corazn". He visto cosas
maravillosamente artsticas y he quedado admirado del ingenio sutil de los hombres de aquellas extraas
tierras y no puedo ni siquiera expresar la impresin que ello me ha causado".
Ahora bien, la tradicin metalrgica del Antiguo Per, no slo ha quedado plasmada en los valiosos y
artsticos objetos metlicos, sino en el alto y complejo desarrollo metalrgico alcanzado como son las
sofisticadas y variadas tcnicas del dorado y plateado (4), as como la fabricacin de los bronces
arsenicales. Es en este contexto, que en adelante se mostrar tomando en consideracin dos aspectos
fundamentales para la compresin de la Metalurgia de Antiguo Per:
I. El desarrollo de la Metalurgia Pre-Inca
II. La fabricacin de los Bronces arseniscales en la Costa Norte del Per

@LEFT10 = DESARROLLO DE LA METALURGIA PRE-INCA

@LEFT10 = Generalidades
<%2> Comprender el desarrollo y la importancia de la metalurgia del Antiguo Per, nos obliga
primero a investigar el contexto cultural de los antiguos pobladores, y segundo los recursos naturales
metlicos existentes, de los que se podan disponer. Al respecto Lechtman y Steimberg escriben: " ... que
para comprender cualquier tecnologa compleja, con una larga y rica historia de desarrollo como son las
tecnologas de las sociedades complejas, siempre hay que observar estos dos criterios: Los aspectos
especficos de la cultura en cuestin y los inherentes a las propiedades de la materia y ajenos a la
idiosincrasia de la cultura". En este marco, el metal adquiere importancia decisiva en el desarrollo cultural:
fue objeto de culto; propiedades de Reyes, Sacerdotes e Incas; estuvo asociado a los ritos sagrados y
constituye material de ornamentacin de palacios y templos.
Antes que un material utilitario o econmico, fue material exclusivo de la nobleza, quienes la
utilizaron para fines ornamentales y/o rituales, situacin que alcanza su mayor representatividad en los
palacios de los gobernantes del incanato, tal como lo describe el Inca Garcilaso de la Vega en sus
Crnicas.
La mayor riqueza del Cusco y de los Incas estaba reflejada en el Coricancha o Cerro de Oro, en el
Templo del Sol de la ciudad capital del Imperio: "Aquella huerta-describe Garcilaso-era en tiempos de los
Incas; Jardn de Oro y Plata, como los haba en las Casas Reales de los Reyes, donde haban muchas
yerbas y flores de diversas suertes, muchas plantas menores, muchos rboles mayores, muchos animales
chicos, bravos y domsticos y sabandijas de las que se van arrastrandocomo culebras, lagartos, lagartijas
y caracoles, mariposas y p jaros y otras rea mayores del aire....... Haban hombre y mujeres y nios
vaciado de lo mismo...... Haban mucha vajilla que el templo tena para su servicio..... Todo era de oro y
plata".
El hecho de que el oro era smbolo divino, emblema de grandeza, presea de rito y armamento
hicieron que los conquistadores encontraran por doquier el metal precioso en este pas.
La importancia de los metales preciosos permiti un alto desarrollo en las diferentes tcnicas del
dorado y plateado, con lo cual, les permiti aumentar las superficies de oro, partiendo de aleaciones con
bajo porcentaje de este metal. Por lo general, podemos decir que a los metales se les fusionaba para
formar una aleacin de proporciones variables con triple propsito: otorgar mayor dureza (vaciado y

moldeado), aumentar su volumen aparente y reducir su punto de fusin. Sin embargo, no hay que olvidar
que si bien podran haberse hecho piezas con contenido superficial de oro, nuestros antepasados,
reconocan el valor intrnseco de este metal y la importancia de su existencia en el interior del objeto. As
por ejemplo, las mscaras funerarias Chim, hechas de oro eran totalmente recubierta por pinturas, piedras
preciosas y otros adornos y adems eran enterradas. Pese a todo, las l minas deberan ser de oro-parecer
de oro - por lo menos para quienes haban sido manufacturadas. " La esencia aunque invisible tena que
estar presente(4). Los metales como el cobre y los bronces, si bien constituyeron materiales al servicio de
la nobleza, estos en buena parte fueron ya empleados en labores utilitarias. En los Andes del Sur, El bronce
(Cu-Sn), fue usado para todo tipo de objetos: adornos, implementos , armas fundidas o forjadas.
Mathewson (1925), en el estudio de los bronces de Machu Picchu, demostr que los metalurgistas incas
dominaron la tcnica de la aleacin, reconocimiento y control de las propiedades y caractersticas del metal
trabajado. Un alto porcentaje en As(10-13) le daba resistencia y gran facilidad al vaciado; 5% As menos
era adecuado para forjar, son dctiles y pueden ser trabajados en fro (hachas, cinceles).
Los antiguos peruanos conocieron la fabricacin y el uso de los bronces. La importancia del metal en
sus categoras culturales hicieron que el bronce no fuera utilizado a gran escala. Sin embargo, esto no da
pie para despojar a nuestras antiguas poblaciones del alto desarrollo cultural alcanzado. El profesor
Heather Lechman afirma : "Esforcmonos en valorar lo que las Sociedades Andinas hicieron, no de lo que
no hicieron, liber ndonos de ideas inveteradas de lo que debi ser el curso normal de la Metalurgia Prehisp nica", esto es desarrollo de la cultura de los pueblos, sin contar con el marco estrictamente de la
utilizacin del bronce, tal como lo hicieron los pueblos del Lejano Oriente.
@LEFT10 = Principales culturas orfebres del Antiguo Per.
En la Fig. a, hemos esquematizado, el perodo de desarrollo de cada cultura, tanto en el tiempo como
en el espacio y sus interrelaciones entre ellas; de esta manera observamos como culturas de desarrollo
regional se interrelacionan y se continan unas a otras; as por ejemplo en la costa norte del Per del ms
antiguo al reciente, tenemos la presencia de los estilos Cupisnique (con influencia Chavn), luego Vicus,
Mochicas (Fras) Chim (Sic n-Lambayeque). As mismo, observamos la importancia de los imperios (Wari
e Inca) en la homogenizacin, consolidacin y opcin ms favorable del estilo cultural que predominar en
las culturas del Antiguo Per. As por ejemplo el Bronce (Cu-Sn) fue la aleacin oficial de los Incas.
"En el horizonte medio puede haberse dado el encuentro de dos tecnologas, regionales separadas y
distintas, cada una de las cuales haba logrado producir un bronce, utilizando menas propias de su rea".
@LEFT10 = Clasificacin de las culturas
<BC4>Segn el estilo de trabajo (Rafael Larco Hoyle): <DC255>
Perodo evolutivo (1250-1 A.C.)
@TAB2 =

- Cupisnique

@TAB2 =

- Vir

@TAB2 =

- Salinar

@TAB2 =

- Chongoyape

@TAB2 =

- Paracas-cavernas.

Perodo de auge (1 A.C. - 800 D.C.)

@TAB2 =

- Vicus

@TAB2 =

- Mochica

@TAB2 =

- Paracas-necrpolis

@TAB2 =

- Nazca

@TAB2 =

- Tiahuanaco

Perodo funcional (800-1300 D.C.)

@TAB2 =

- Chanca

@TAB2 =

- Wari

Perodo imperial
@TAB2 =

- Chim

@TAB2 =

- Chincha

@TAB2 =

- Ica

@TAB2 =

- Chancay

@TAB2 =

- Inca

Segn el estilo cultural (Miguel Mujica Gallo): Chavn, Vicus, Fras, Batn Grande, Chan Chan,
Chancay, Paracas, Nazca, Tiahuanaco, Cusco.
Por la calidad del oro.
a) arriba de 20 kilates: Vicus, Garbanzal, Huapalas, Tembladeras, Fras, Chongoyape.
b) de 17 20 kilates: Batn Grande y Chan Chan
c) 16 kilates: Paracas, Nazca, Ica y Cahuachi.
d) 12-16 kilates: Cusco y Walla-Walla.
@LEFT10 = Ubicacin geogrfica de las culturas orfebres y principales ros aurferos
En la Fig. b, tenemos representados los principales sitios de evidencia metalrgica y de orfebrera,
as mismo, tenemos identificados los principales ros aurferos. En los trabajos de G. Petersen, menciona :
"que la ley de oro de los lavaderos del sur-este del Per (Carabaya y Sandia) es generalmente de 20 22
kilates, pero en el nor-oeste peruano (Ro Tumbes) baja hasta 17.5 kilates. Adems, la explotacin del oro
en lavaderos, existen indicios de la explotacin del oro filoneano en Cajamarca y Carabaya, lugares donde
se han encontrado herramientas primitivas para el laboreo minero consistentes en los cuernos dursimos de
la tanica (venado andino) huesos y maderas duras formadas a manera de cuas, palos y lampas hechas
del hueso ilaco de venado y llama, etc.
@LEFT10 = Sitios de Metalurgia y Orfebrera
@TABTEX2 = 1. Garbanzal

Tumbes

@TABTEX2 = 2. Fras

Piura

@TABTEX2 = 3. Vicus

Piura

@TABTEX2 = 4. Batn Grande

Lambayeque

@TABTEX2 = 5. Chongoyape

Lambayeque

@TABTEX2 = 6. Cupisnique

La Libertad

@TABTEX2 = 7. Chan

La Libertad

@TABTEX2 = 8. Huaca del Sol

La Libertad

@TABTEX2 = 9. Vir

La Libertad

@TABTEX2 = 10.Chavn de Hu ntar

Ancash

@TABTEX2 = 11.Paramonga

Lima

@TABTEX2 = 12.Chancay

Lima

@TABTEX2 = 13.Ancn

Lima

@TABTEX2 = 14.Isla San Lorenzo

Callao

@TABTEX2 = 15.Pachacamac
@TABTEX2 = 16.Lurn

Lima
Lima

@TABTEX2 = 17.Yauricocha

Junn

@TABTEX2 = 18.Chincha

Ica

@TABTEX2 = 19.Paracas

Ica

@TABTEX2 = 20.Tacaraca

Ica

@TABTEX2 = 21.Cahuachi

Ica

@TABTEX2 = 22.Kunturwasi

Cajamarca

@TABTEX2 = 23.Kotosh

Hu nuco

@TABTEX2 = 24.Huari

Ayacucho

@TABTEX2 = 25.Wallawalla

Ayacucho

@TABTEX2 = 26.Machu Picchu

Cusco

@TABTEX2 = 27.Chanapata

Cusco

@TABTEX2 = 28.Pucar

Cusco

@TABTEX2 = 29.Waywaka

Andahuaylas

@TABTEX2 = 30.Sillustani

Puno

@TABTEX2 = 31.Chiripa

Bolivia

@TABTEX2 = 32.Tiahuanaco

Bolivia

@LEFT10 = Principales Ros Aurferos del Per

@NIVEL = I

Tumbes o Puyango

@NIVEL = II

Chinchipe

@NIVEL = III

Maran

@NIVEL = IV

Ucayali

@NIVEL = V

San Gab n

@NIVEL = VI

Inambari

@NIVEL = VII

Macumayo

@NIVEL = VIII

Ayapata

@NIVEL = IX

Sandia

@NIVEL = X

Tambopata

@NIVEL = XI

Carabaya

@LEFT10 = Desarrollo de la Metalurgia en el Antiguo Per

Los metales nativos, como el oro, la plata y el cobre fueron inicialmente trabajados por
procedimientos mecnicos, utilizando para tales efectos herramientas hechas de piedra. De esta forma el
martillado corte y repujado constituyen las formas ms primitivas de trabajo en metal.
@SANG-OUT-1 = En Waywaka (Andahuaylas) se ha descubierto material de oro laminado, con sus
correspondientes herramientas asociados a restos y cer mica de las fase ms temprana (Muyu Moqo A.).
Se calcula que estas piezas datan unos 1600 aos A.C.
@SANG-OUT-1 = <%1>Clair Petterson, nos informa: es posible que los orfebres de Muyu Moqo
conocieron el procedimiento del templado (posiblemente el recocido), pues el contenido del 10% de
impurezas de plata, presentes en la mayor parte del oro nativo, hacen improbable la obtencin de l minas
tan delgadas por simple martillado.

@SANG-OUT-1 = Muchas de las piezas de oro del estilo Chavn (coronas, adornos de cabeza,
pinzas, orejeras y otros) han sido encontradas a 450 km. al nor-oeste, cerca de Chongoyape (Valle de
Lambayeque). Tambin se han encontrado en Paracas (cavernas). material de oro trabajado.
Del desarrollo de las primeras tcnicas de tratamiento mecnico de los metales continuaron otras
ms complejas: Cortes en tiras, incisin, dorado por repujado, unin, soldadura en fro.
@SANG-OUT-1 = En Malpaso, Lurn (1000 aos A.C.) se han encontrado piezas plateadas, es
posible que la aleacin se produjo naturalmente (existen muchos minerales de plata asociado con el cobre).
Asimismo, el plateado pudo haber sido otra casualidad, pues este material al laminarse, dejaba el cobre en
la superficie listo para oxidarse.
@SANG-OUT-1 = En Vicus y Cupisnique (600 A.C.) ya se muestran objetos de oro de alto desarrollo.
Durante las operaciones del trabajado mecnico, los antiguos peruanos aprendieron que las piezas
podan ser trabajadas mejor en caliente, de esta manera obtenan l minas muy finas por la combinacin del
martillado con el recocido. Asimismo durante este proceso en aleaciones naturales de Au-Cu y Ag-Cu se
provocaba un dorado o plateado al calor. De esta misma manera se aprendi hacer aleaciones, haciendo
migrar en iones metlicos aleantes (Au, Ag), la matriz metlica con la ayuda del calor, este procedimiento
se mejor con la utilizacin de polvos de un metal, que luego eran martillados en caliente sobre la pieza
matriz. Finalmente con la ayuda del fuego aprendieron la tcnica de la soldadura. La tcnica del "repousse"
alcanz su mejor desarrollo (por martillado en caliente se consegua una l mina fina de oro, que luego se
trabajaba o martillaba sobre diversos moldes conformando de esta manera dibujos complejos) as como el
"mise couleur" para las aleaciones Au-Cu y Ag-Cu.
- Los ejemplos ms antiguos de artefactos de aleacin de cobre-oro, con superficies de oro puro, se
remontan a unos 800 aos A.C. y provienen de Chavn. La tecnologa fue llevada a la perfeccin por los
Mochicas, entre los aos 100 A.C. y 800 D.C.
@SANG-OUT-1 = En Loma Negra (Ecuador), el material hallado de Tumbaga (Au, Cu, Ag) fue
investigado: se encontr que la superficie de oro puro alcanzaba espesores semejantes a 0.5 milsimas de
milmetros, la l mina de oro fue homognea y su transicin al cobre indica la aplicacin del calor.
@SANG-OUT-1 = Un reciente estudio hecho por el Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT),
demuestran que la metalurgia originada en le norte del Per, hace ms de 2,500 aos antecede a sus
similares del viejo continente en dos milenios (electrlisis qumica o dorado de superficies).
@SANG-OUT-1 = La electrlisis qumica fue conocida por los Mochicas mediante la cual el material
de cobre se sumerge en electrlitos con presencia de Ag y Au, como tal la pieza se recubre de estos
metales.
@SANG-OUT-1 = Se baaba el objeto con una mezcla de oro y mercurio, este ltimo se evaporaba y
el oro quedaba adherido a la pieza.
EL dominio de la tcnica del trabajado d<%2>e los metales a altas temperaturas, los llev a que los
diferentes metales podan cambiar a su fase lquida dependiendo de una temperatura determinada, de esta
manera aprenden a soldar por la fusin de uno de los metales (soldadura) que luego la aplicaban a la pieza
que se requera soldar. Asimismo, en el norte del Ecuador y Colombia aprendieron el proceso de "sintering"
que consiste en que a una masa fundida de oro se agregaba partculas de platino, las cuales quedaban
atrapadas en la masa de oro. El aprendizaje de la fusin de metales llev a conocer que con determinadas
mezclas de metales conseguan menores temperaturas de fusin; otros casos mejores propiedades de
vaciado y moldeo; o en otros, el producto solidificado tena mejores propiedades mecnicas y finalmente la
formacin de aleantes con oro seguido de procesos de dorado, les significaban un alto ahorro del metal
precioso.
Gracias a estos conocimientos, lograron hacer figuritas de oro por repujado, que luego eran
rellenados con aleacin de metal fundido (Cu-Au); asimismo aprendieron la tcnica de la cera perdida, (se
moldeaba en cera el ornamento que se deseaba lograr para lo que a veces se usaba un ncleo de arcilla o
de otro sustancia similar, despus se recubra con una gruesa capa de arcilla en la que se dejaba una
orificio: cuando la arcilla se endureca se calentaba la masa y la cera derretida sala por el orificio, la cual
posteriormente era reemplazada por el metal fundido).

@SANG-OUT-1 = Es posible que el oro puro fuera el primer metal que se funda en el Perodo
Moche.
@SANG-OUT-1 = Se han encontrado objetos cuya superficie de oro ha sido repujado y el alma
constituye una aleacin fundida (Moche).
@SANG-OUT-1 = Se sabe con certeza que a partir del siglo VII D.C., las culturas Colombinas
hicieron delicados objetos de Tumbaga, con el sistema de la cera perdida y luego utilizaron un proceso de
enriquecimiento.
@SANG-OUT-1 = Las aleaciones cobre-oro normalmente no son resultado de la fundicin de una
mezcla de minerales, que ocurre naturalmente como en el caso de las aleaciones cobre-plata; para obtener
una aleacin cobre-oro, normalmente hay que agregar un metal a otro y fundirlos juntos. Los Mochicas (
quizs los Chavn) con la idea del plateado y dorado (enriquecimiento en la superficie del metal noble) los
llev a introducir el metal noble (oro) en el cobre fundido.
@SANG-OUT-1 = Los estudio realizados en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT) dirigidos
por la Dra. Heather Lechtman-Doctora en Fsica y Antropologa-demuestran que el material o aleacin
(Tumbaga) se martillaba, luego se calentaba para permitir la oxidacin del cobre y este se eliminaba con
salmuera. Por martillado se uniformiza la superficie enriquecida en oro y puede repetirse la operacin si aun
el enriquecimiento en oro no se ha alcanzado. Para eliminar la plata se usaba una pasta corrosiva en base
a (SO4)3 Fe2 y ClNa. El resultado es una l mina con superficie perfecta de oro puro, pero con contenido
tpico de slo 40% de oro, 40% de plata y 12% de cobre.
El desarrollo tecnolgico en fabricacin de metales contina con la obtencin de stos a partir de sus
minerales. No cabe duda que los minerales asociados a sus correspondientes metales nativos dejaban en
libertad al metal cuando stos estaban en contacto con el fuego en una atmsfera reductora. Despus de
reconocer que un mineral lleva en su interior un determinado metal y el hecho de conocer la tcnica de la
mezcla de metales en estado fundido, es as que se inicia el proceso de adicionar aleantes minerales a las
ms fundidas de metal, especialmente minerales de plata en cobre. El uso de minerales para la extraccin
de metales se fue intensificando a medida que creca la demanda de metales y disminuan las reservas de
metales nativos. Acciones como reconocimientos mineralgicos de los principales minerales, uso de
atmsferas oxidantes y reductores, materiales escorificadores, etc., permitieron intensificar la metalurgia
extractiva y la fabricacin intensiva y controlada de aleaciones. En la zona del Tiahuanaco, se obtienen
bronces estaosos a partir de mezclas de minerales oxidados de cobre y estao. En Sic n se obtiene
bronces arsenicales partiendo de menas oxidadas y sulfuradas. Las culturas Mochica-Chim hicieron
aleaciones ternarias de bajo contenido en oro que luego le aplicaban tcnicas de enriquecimiento
superficial. Con todos estos conocimientos ya se est en una etapa de produccin intensiva de metales.
Es posible que as como se haca el plateado, el hecho de adicionar oro al cobre fundido y luego
practicar el dorado los llev a experimentar de que a las masas fundidas tambin se podan agregar
minerales.
El punto de fusin de los metales baja con la aleacin y el bronce debi fabricarse en un principio
para facilitar su fundicin ms que para conseguir una mayor dureza.
En el Perodo Intermedio, los Chim lograron hacer aleaciones ternarias con bajos contenidos en
oro (hasta un 12% en Au) y luego practicaban el dorado por eliminacin.
Heather Lechtman, indica que los Mochica no usaron cobre arsenical ni en la produccin de
lingotes, ni en sus implementos (por ejemplo cinceles). Una concentracin de 0.1% de As representa una
traza de este elemento y en forma alguna puede considerarse como una adicin deliberada.
La presencia de contenido de As del orden del 2% en figuras de adorno nos hace pensar que se
conocan los minerales con contenidos de As.
A partir de 1000 A.C., la mayora de utensilios (cinceles, herramientas agrcolas, agujas para cocer o
tejer) se hacan de bronce arsenical (As : 2-4%).
Lechtman, sospech que la difusin del bronce estafero en toda el rea del Tahuantinsuyo fue
consecuencia de un acto poltico. El bronce estafero fue la aleacin imperial por excelencia, el smbolo del
imperio.

Una vez que los antiguos peruanos conocieron las tecnologas ms variadas para obtener metales y
aleaciones, la misma experiencia los llev a reconocer que en determinadas proporciones de aleantes,
temperaturas, formas de enfriamiento, etc. se conseguan diferentes propiedades de vaciado, apariencia,
dureza, etc. Asimismo con el trabajo mecnico utilizando tratamientos de recocido y agentes qumicos,
podan obtener superficies doradas a partir de aleaciones de bajo contenido de oro. El trabajo de hilos
metlicos, sus tejidos (filigrana) el de tiras ultrafinas, les permiti hermosear sus objetos, ahora verdaderas
obras de arte.
Por otro lado todo este adelanto tecnolgico los llev a la obtencin de los dos tipos de bronces, el
de estao en el Altiplano y el arsnico en la costa norte del Per.

@LEFT10 = Objetos y utensilios metlicos de la Metalurgia del Antiguo Per.

Venus de Vicus; figurilla de oro de 30 cm. de altura trabajada al martillado, repujado sobre molde y
soldado en sus dos mitades. La cabeza puede ser removida por lo que se estima que el objeto en su
conjunto, pudo ser un pomo de perfume.
Tumi de Illimo; representando al personaje de Naylamp, pieza de extraordinaria calidad que fue
elaborada con la aplicacin de casi todas las tcnicas metalrgicas conocidas hasta entonces (martillado,
decoracin repujado, moldeo por la cera perdida, soldadura, el vaciado, la filigrana, etc.)
El objeto sumamente artstico representa la actitud mgico-religioso de los pobladores del Sic n, es
de oro puro (alrededor de 1 Kg.) y adornado con turquesas.
Mscaras funerarias; especialmente del estilo Chim hechas en una sola pieza de oro laminado y
bruido, pueden alcanzar 1000 a 1200 grs. y reas de 35 x 65 cm. Estas mscaras tienen trabajo de
repujado, incisin, soldadura de traslape y adornado con esmeraldas y otras piedras preciosas.
Idolos Mochicas; de 8-10 cm. de altura, de oro y gran expresividad. En general, coronas, mscaras,
mantos cubiertos de oro, vasos, collares, guantes, orejeras, pendientes, narigueras, figuras humanas,
tumis, cntaros, figuras zoomorfas, felinos, zorros, p jaros, frutas, etc.
De un cementerio Pre-Chim, en Batn Grande, se obtuvo 170 artefactos de oro, en su mayora
vasos.
De otra tumba, se encontr 100 Kg. de Cu y artefactos de cobre-arsnico.
En los museos de Bruning (Lambayeque) y de Oro (Lima) se encuentran hermosas piezas
metlicas provenientes de la Metalurgia del Antiguo Per.
Brazos rituales funerarios (Chim); material de oro, peso 1600 gr. y 54 cm. de longitud. Alto dominio
de las tcnicas orfebres por la presentacin en alto relieve de figuras (guerreros).
Nariguera de Vicus, (oro, plata y platino) (22.5 gr.), debe destacarse la tcnica de unin de estos
tres metales.

@LEFT10 = Culturas que iniciaron o aportaron Tecnologa Metalrgica.

@SANG-OUT-1 = Las piezas de oro trabajadas por martillado, corte y repujado son las encontradas
en Waywaka (1500 A.C.) de estilo Chavn.
@SANG-OUT-1 =
En Chongoyape (Valle de Lambayeque) tambin hay piezas de oro que
corresponden al horizonte cultural de Chavn.
@SANG-OUT-1 = El dorado por repujado corresponde al perodo Chavn.
@SANG-OUT-1 = En Malpaso (Lurn) 1000 A.C. se han encontrado piezas plateadas.
@SANG-OUT-1 =
@SANG-OUT-1 =
eliminacin).

Plateado (Cu-Ag) en Paracas (cavernas)

A Vicus se le atribuye la tcnica del mise coulour (al dorado por

@SANG-OUT-1 =
@SANG-OUT-1 =
400 A.C.)

Objetos aleado de Ag-Au en Vicus-Fras.

Objetos de oro donde se ha practicado temple y recocido. Mochica (200-

@SANG-OUT-1 =

Dorado por electrlisis qumica. Mochica.

@SANG-OUT-1 =

Fundicin de oro. Moche.

@SANG-OUT-1 =

Cera Perdida. Fras : pendientes de oro.

Nazca : esp tulas de oro.

Inca : bronces.
@SANG-OUT-1 =

Loma Negra (Ecuador) - Aleaciones de Tumbaga.

@SANG-OUT-1 =

Tiahuanaco : aleaciones Cu-Sn

@SANG-OUT-1 =

Produccin de cobre. Mochica-Sic n.

@SANG-OUT-1 =

Aleaciones cobre-arsnico. Sic n (1000 A.C.)

@SANG-OUT-1 =
los Chims.
@SANG-OUT-1 =

Proceso de sintering en Ecuador y Colombia, posiblemente transmitida por

Dorado por eliminacin. Chim.

@SANG-OUT-1 =
@LEFT10 = Productos metlicos que trabajaron
a. Metales preciosos nativos oro, plata, cobre.
b. Aleaciones: Cu-Au, Ag-Cu, Cu-Ag.
Pt-Au, Cu-As, Cu-Sn.
c. Otros : Plomo, azufre
d. Minerales : oxidados Cu, Sn principalmente.
Sulfurados Ag, Cu, As.
J. Muella, menciona que en Saa (Lambayeque) se encontr una l mina ornamentada con platino y
oro (el platino fue utilizado frecuentemente en Colombia y Ecuador, siendo casi desconocido en el Antiguo
Per).
@LEFT10 = Herramientas
Martillos de diferentes tamaos y formas, yunques, piedras talladas (cuya diferencia de aspereza y
grano la aprovecharon a modo de limas), tenazas, crisoles, moldes y dems instrumentos para trabajos de
soldadura, vaciado, filigrana, perforacin y engaste (con el fin de evitar huellas del martillo y del yunque se
amortiguaba el golpe interponiendo recios tejidos que por su elasticidad natural obligaban al metal a
extenderse junto con ellos bajo el impacto de los golpes.

@LEFT10 = LA CULTURA SICAN Y LA PRODUCCION DE BRONCES ARSENICALES

@LEFT10 = EN EL NORTE DEL PERU.
@LEFT10 = Generalidades.
Una de las culturas ms extraordinarias del Antiguo Per se desarroll en el Norte del Per, entre los
siglos VIII y XII, denominada Cultura Lambayeque llamada actualmente SICAN en honor a la cultura que se
desarroll en Batn Grande. Tuvo un desarrollo sorprendente especialmente en los campos de la
metalurgia, orfebrera y tcnica agrcola. Fue un centro religioso por excelencia y de intercambio comercial.

Sic n proviene de la voz muchic : "SI" = Luna y "AN"= Casa, SIAN = Casa de la Luna; posteriormente
se ha castellanizado con SICAN. Este vocablo coincide con el carcter mstico y religioso de los antiguos
Lambayecanos con respecto a la luna, as tambin lo demuestran sus templos y adoratorios en honor a la
Luna.
Batn Grande, es una zona conocida desde hace varias dcadas por el hallazgo de gran cantidad y
variedad de piezas de metal que asombran por su tamao, por su peso y por la calidad del trabajo de sus
orfebres. Al respecto mencionamos el informe del Curaca de Illimo. All por el ao de 1597, cuando el
indicado Curaca vende las Tierras de Sic n a don Francisco de Barbar n sealando textualmente en la
escritura de la transferencia "Que le venda" sus tierras, montes, huacas e dolos".
Batn Grande fue la capital y centro religioso de la Cultura Sic n, rodeado por cementerios y
templos caracterizados por una arquitectura monumental muy peculiar, se encuentra en plena cabecera del
valle La Leche y rodeado de estribaciones andinas que le dan una geografa en forma de Batn o de media
luna.
Otros investigadores atribuyen a este lugar el nombre de "Batn
numerosos batanes que fueron utilizados en la actividad metalrgica.

Grande" por la presencia de

@LEFT10 = Importancia Cultural de Sic n

Gracias a los ltimos hallazgos e investigaciones en la zona de Batn Grande, ahora sabemos que
la Cultura Sic n tuvo un amplio radio de accin e influencia que lleg hasta una Isla de La Plata en el
Ecuador por el norte, y Pachacamac por el Sur (la presencia de hacha monedas de cobre en Mxico,
costas del Ecuador y costa norte del Per prueban las conexiones comerciales en esa poca).
Los indicios arqueolgicos en la zona nos confirman la presencia de : un desarrollo de la actividad
metalrgica singular en el mundo, centro religioso de suma importancia en la regin, un centro agrcola por
excelencia, un lugar sagrado para prcticas rituales funerarios, un centro de administracin y comercio y un
lugar de intensa actividad interrelacionacin cultural.
Las investigaciones del Dr. Izumi Shimada nos informa que en la zona de Batn Grande, no slo se
desarroll lo mejor de la metalurgia de la zona (sectores de minas de materias primas, centro de fundicin,
de metalistera, de comercio), sino que tambin fue una zona agro-industrial importante (incluso los valles
de Lambayeque, La Leche y Motupe .... cultivos en Pampas de Chapari y margen norte del ro La Leche) y
tuvo un centro administrativo en Tambo Real (provea los recursos para las diferentes actividades
productivas de la zona).

@LEFT10 = La Metalurgia en Batn Grande

No cabe duda que la metalurgia fue la actividad predominante en la Cultura Sic n, pues la tenencia
y uso de los metales estuvieron ntimamente relacionados a sus rasgos afectivos, desarrollo cultural y
produccin (es importante interrelacionar la existencia entre la innovacin tecnolgica, la cultura y la
sociedad como un todo).
El profesor C. Maguia afirma : ... "el desarrollo de la Metalurgia en Batn Grande, tiene tal
importancia, que el estilo cultural de sus objetos artsticos de cer mica, nacen de la actividad metalrgica.
Se puede afirmar que Sic n constituye una Cultura y que sus rasgos culturales estn estrictamente
ligados a la metalurgia.
El equipo de investigadores de la Universidad de Princeton, dirigidos por el Prof. Izumi Shimada
como parte del Proyecto Arqueolgico de Batn Grande y La Leche estn estudiando el mayor complejo
metalrgico y de explotacin minera de produccin organizada y en gran escala.
La produccin de metales en Batan Grande est ntimamente relacionada con la evolucin de la
riqueza econmica de la Cultura Sic n, asimismo con la cantidad de monedas hechas existentes en la zona
y la presencia de inmensas cantidades de metal enterradas en las tumbas como ofrendas funerarias.
Generalmente, cuando un arquelogo habla de metal se refiere a la importancia tcnico-econmica
pero en el caso de la Cultura Sic n hablamos del uso ritual; Izumi Shimada, despus de varios estudios ha

llegado a la conclusin que detr s de la produccin metalrgica hay un motivo ideolgico. Desde este punto
de vista la metalurgia en Batan Grande sera incomprensible si sta no se hace en el marco socio-poltico
de sus habitantes.
"... si bien muchas culturas enterraban a sus difuntos con los objetos que le pertenecieron en vida,
en Sic n, el anlisis de las piezas metlicas demuestran que muchos fueron confeccionados exclusivamente
para obedecer a estos ritos, pues carecen del desgaste normal. Lo imprctico, fr gil o complejo en la factura
de algunos objetos encuentran tambin la respuesta en este hecho...".
Es as que en muchas tumbas se han encontrado picos, cuchillos, lanzas .......... sin desgaste y
cuya forma y estilo parece estar destinado a un fin mgico-ornamental.
@LEFT10 = Centro religioso y templo de adoracin
Anteriormente mencionamos que Sic n significa Casa de la Luna, al respecto hay motivos ms que
suficientes para afirmar que los pueblos Lambayecanos rendan culto tanto a la Luna, como al Sol. Segn
Jos Maeda la representacin lunar aparece en sus cer micos, herramientas de cultivo, armas, orfebrera.
En el Tumi de oro vemos el estilo cl sico lunar:
"El Tumi representa, primeramente a un rey muerto, ricamente vestido y cubierto por una mscara
mortuoria; el rey est sostenido por un rayo lunar que a su vez posa sobre un casco semilunar invertido con
respecto a la media luna interior; de perfil se observo la iconografa de un ave estilizada, la lechuza, la cual
est relacionada con el rito lunar, por ser ave nocturna y muy comn en Batn Grande".
Adems se observa en los cer micos de la cultura Sic n ritos llevados a cabo en plenilunio.
"El lugar es un sitio ideal, por su clima y por las noches ntidas que permiten ver las estrellas y en
especial la Luna; sitio ideal para rendir culto a la Luna y en consecuencia lugar para que los nobles hicieran
el templo y lugar sagrado.
Por otro lado, la actividad metalrgica de suma importancia en el desarrollo cultural de Sican,
estuvo estrechamente relacionada al culto religioso y a los ritos funerarios. Segn el Dr. Lechtman, el oro y
la plata-asociados con el Sol y la Luna-representaban smbolos de poder, tanto real como espiritual y
desempeaban un papel en el culto y la ceremonia. Vivos y muertos establecan sus rangos, atributos y
funciones con smbolos y artefactos de metales nobles. El trmino oro de Huaca (aleacin oro-plata) es un
intento de aleacin con brillo parecido al de la Luna.
La importancia econmico, cultural y social en Batn Grande, en el marco de un ambiente natural y
espiritual, permitieron que esta zona se convirtiera en el templo de los pobladores aledaos.
Los ltimos descubrimientos realizados por el Prof. Izumi Shimada y sus colaboradores, en
referencia a las marcas que se encontraron en los adobes (ms de 100 tipos diferentes) de los templos,
parecen indicar que diferentes grupos familiares, pueblos y/o regiones tributaban con adobes para la
construccin de los templos sagrados.
Algunos investigadores han planteado la hiptesis de que Batn Grande fue santuario de la Cultura
Chim, adems, lugar donde se enterraba a las familias que pertenecan a la nobleza del Imperio.
@LEFT10 = Entierros y ritos funerarios
La cantidad de huacas que rodean Batn Grande; la cantidad de metal que se han obtenido de
estas y que se encuentran esparcidas por todo el mundo (el Prof. Shimada, afirma que deben haberse
realizado unas 50,000 excavaciones en las huacas de Batn Grande en manos de los "huaqueros"), la
produccin de artefactos metlicos exclusivamente para acompaar a los difuntos (mscaras funerarias) y
muchos otros indicios arqueolgicos, prueban la importancia de los entierros y ritos funerarios practicados
en la Cultura Sic n.
Debemos recordar que de una huaca de Batn Grande fue extrado el famoso cuchillo ceremonial
"Tumi de oro" de Illimo (aproximadamente 1 kilo de oro puro).
La creencia de enterrar a los muertos, no slo con sus pertenencias, sino con otros objetos
funerarios nos han permitido contar con valiossimos objetos y documentos arqueolgicos, como finas
joyas, objetos de oro, etc. obtenidas de sus tumbas. As por ejemplo en una sola tumba se ha encontrado

16 vasos ceremoniales de oro; en otra se encontr aproximadamente 100 kilos de metal (cobre) como
ofrenda funeraria, y en general mscaras funerarias y cuchillos ceremoniales. Debe recalcarse, en el caso
de las mscaras funerarias; que si bien eran hechas de oro no importaba que el metal no se viera pues la
superficie de oro eran cubiertas con pintura : roja (cinabrio) y verde azul (sulfuro de cobre), adems cuero,
textiles y plumas.
Esta actitud de que el oro debera estar dentro de la pieza, se observa tambin en las diferentes
tcnicas de dorado, en el cual siempre debe haber oro en el interior del objeto).
Estudios recientes confirman que en el rea de Batn Grande existen pocas evidencias
arqueolgicas o geolgicas de agricultura extensiva e intensiva, lo que indica que fue utilizado
exclusivamente para llevar a cabo ceremonias religiosas y sepulcro de reyes o nobles con sus
correspondientes ofrendas funerarias.
@LEFT10 = Actividades productivas y comerciales
En la zona de Batn Grande, no slo se desarroll un sistema de produccin a gran escala de
fabricacin de cobre y bronces arsenicales sino que constituy una zona agro-industrial importante (la
actividad agrcola incluye el complejo hidrolgico de los cinco valles de la regin entre Jequetepeque y
Motupe y los cultivos en Pampas de Chapiri), y de alta actividad comercial.
"La presencia de grandes cantidades de huesos de llama de toda edad, nos hablan de cra y
aclimatacin a gran escala; y como tal, medio de transporte de mercancas...").
Olaf Holm en 1953, estudi los naipes de cobre (estos pueden ser de diferentes tamaos y se
encuentran amarrados en grupos que pueden reunir diferentes cantidades) y lleg a la conclusin que se
trataba de monedas. Por su forma y fragilidad se ha descartado su uso utilitario; estas hachitas, se les ha
encontrado en Choros (Ecuador), Mxico, Tumbes y en Batn Grande; en muchos casos acompaado de
las ofrendas funerarias en las tumbas.
..."la presencia de varias minas locales y una tradicin metalrgica sofisticada en Batn Grande,
sugiere una importante posibilidad que la poltica de Sic n Medio era capaz de controlar la produccin y
distribucin de los naipes, hipotetizados como un medio estandarizado de intercambio y una manifestacin
del poder socio poltico".
..."relatos etno-histricos de comercio entre Ecuador con Chincha y Lambayeque (1000 a.c.), estara
implicada las hachas monedas, y en el cual Sic n Medio tuvo una participacin importante en ese sistema.

@LEFT10 = Desarrollo histrico

Las diferentes muestras arqueolgicas nos confirman que en la zona de Batn Grande hubo un
ocupacin humana de ms de 800 aos; as en Cerro de los Cementerios se han encontrado una variedad
de estilos cer micos, incluyendo el Wari Norteo, el Lambayeque Cl sico Tardo, Cajamarca Costeo,
Chim e Inca, estos ceramios dan fe de la continuidad de la ocupacin humana desde 700 a 1532 a.c.
...."tiestos vitrificados de variedad de estilos incluyendo Mochicoide, Wari Norteo A y B, Sic n
Negro y Pintado, Sic n Cajamarca, Cajamarca Costeo, Chim y Chim-Inca..."
Los estudios realizados por el Prof. Shimada de los objetos metalrgicos hallados en el pueblo de
Batn Grande, datan de una antig edad de 850-900 aos que corresponden al perodo de Sic n medio. Los
restos arqueolgicos encontrados aqu muestran un estilo nuevo, ya sea por su arte iconogr fico, prctica
funeraria, arquitectura monumental y produccin de cobre arsenical a gran escala.
Un estudio deposicional y ocupacional en el sector III de Cerro de los Cementerios, dieron 1010
<F128M><F255D>40 aos para la parte interior y el ms reciente dio 1500 <F128M><F255D>60 aos
d.c., en concordancia con los ceramios de estilos Chim-Inca.
De acuerdo a la informacin arqueolgica en Cerro de los Cementerios se distingue los siguientes
perodos: (1)

@TABTEX2 = Perodo Sic n Lejano

1100 - 1400

@TABTEX2 = Perodo Chim

1400 - 1460 - 70

@TABTEX2 = Perodo Inca

1470 - 1532

Por otro lado investigadores de Jos Maeda, sobre los cambios del cause del ro La Leche nos
informa que el cause original (hoy Canal de Tcume) fue posiblemente cambiado por el actual, esto
provocado por la accin de una inundacin y por posibles modificaciones de tierras pre-acondicionadas
alrededor del grupo piramidal de Batn Grande y su plaza. (Las Ventanas, La rodillona, del oro), la
inundacin podra haber sido aquella asociada al legendario Naylamp (1100 a.c.).
No cabe duda que el desarrollo de la Cultura Sic n antecede al siglo VIII y tuvo su desarrollo hasta
la venida de los espaoles. Durante este perodo se observa un desarrollo cultural local (siglos VII y VIII);
presencia de los Mochicas; aparicin de los Chims y finalmente los Incas.
Los descubrimientos hechos en el sitio de la Huaca del Pueblo de Batn Grande, tomados en
conjunto muestran:
1. La mayor produccin de cobre-arsnico, ocurri en Sic n Medio temprano (850 a.c.)
2. Existe un refinamiento gradual local de la tecnologa de fundicin de Cu-As, y
3. La fundicin (y probablemente el metal) tena alguna significacin simblica.
En referencia al horizonte cultural propuesto para las culturas peruanas, Sic n se desarroll
principalmente en el horizonte medio. El lapso de desarrollo cultural de Sic n comprende los siguientes
perodos:
@TABTEX2 = 700 - 850

Formativo o Temprano

@TABTEX2 = 850 - 1050

Medio Floreciente

@TABTEX2 = 1050- 1350

Tardo

@LEFT10 = Ubicacin geogrfica y lugares importantes en el Complejo de Batn Grande

Batn Grande se encuentra en el distrito de Illimo actual provincia de Ferreafe, a 50 Km. al noreste
de Chiclayo, en el Departamento de Lambayeque y aproximadamente a 750 km al norte de la ciudad de
Lima; por la regin cruzan los valles Saa, Lambayeque, Chancay, La Leche y Motupe; de los cuales el de
La Leche, es el ms importante, por haberse hallado mayor cantidad de objetos aureos.
En el complejo de Batn Grande ( rea de Poma y Santa Clara) encontramos restos arquitectnicos
de grandes templos y lugares de adoracin, adems de una infinidad de huacas, siendo la ms importante:
Huaca de "La Merced", "La Ventana", "Del Oro", de donde se han extrado fabulosas muestras metlicas;
adems "La Rodillona", "Botijas", "Facho", "Soledad", "Mayanga", "Riendero", "Cirila", "Sapame" "De la
Cruz", "Loayza" y ahora ltimo en la Plaza de Armas de Batn Grande la "Huaca del pueblo de Batn
Grande".
Generalmente los montculos o Huacas tienen una extensin de ms de 200 mt y una altura de 5
mt. articuladas a grupos de recintos-cimientos de carcter habitacional.
En las cercanas de Batn Grande se han encontrado evidencias arqueolgicas que prueban la
existencia de las actividades desarrolladas por la Cultura Sic n. Entre los lugares o sitios ms importantes
tenemos:
Cerro Huaringa. (Cerro de los Cementerios) ubicado al Sur-Este de Batn Grande y a 3 km. de
Cerro Blanco, ambos interconectados por un camino de 2-2.5 mt. de ancho. Hay otro camino de 1 km. de
largo que rodea la ladera norte del cerro uniendo los tres sectores en que se ha dividido esta zona. En el
sector I existe una unidad arquitectnica definida, diferentes a los otros 2 sectores. En el sector II existen
construcciones de piedra, dispuestas en complejos y que posiblemente fueron parte de la resistencia de los
antiguos metalurgistas. El sector III es la zona ms importante, aqu se desarroll la metalurgia de Sic n, los

restos arqueolgicos encontrados testimonian cerca de 500 aos de historia ocupacional, realizando
actividades en el marco de la metalurgia.
Montculo de Huaca del Pueblo de Batn Grande.
En este pequeo montculo (10 x 10 mt)
ubicado en la Plaza de Armas de Batn Grande se han encontrado restos de ocupacin humana desde los
Mochicas hasta la ocupacin espaola. El hallazgo de objetos de cobre arsenical que datan de 800-850
aos d.c. mostraron que la tradicin metalrgica se extiende por ms de 600 aos.
Margen Norte del Valle La Leche. Centro de metalistera, contempor neo a Cerro de Los
Cementerios.
Cerro Sajino. Otro centro metalrgico.
Cerro Santoyo. A 1.5 km de Cerro de Los Cementerios, otro lugar de fundicin.
La Calera. Sitio que conectaba a Cerro Huaringa, Cerro Sajino, Cerro Blanco, Los Mellizos, La
Calera, Mayasc n, Cerro Cndor, Cerro Tambo Real.
Todos estos con evidencias de actividades metalrgicas.
Cerro Blanco. Sitio aledao a la mina que proporcionaba el mineral de cobre a la fundicin de Cerro
de los Cementerios. Ubicado a 3 km. al sur de ste.
Tambo Real. Sitio predilecto para la administracin de los recursos naturales necesarios para las
actividades mineras-metalrgicas y agrcolas.
Cerro Mulato Ubicado a 40 km. al sur-este de Batn Grande, aqu se encontraban famosos
petroglifos.
Ferreafe Viejo Ubicado a 140 km del este-sur de Batn Grande, aqu tambin se encontraron
valiosas piezas de oro.
Ucupe. En la expedicin de Walter Alva (1983) se descubri murales con los rostros de Naylamp
(murales policromos pertenecientes a los nobles de esta Cultura. Existen nueve personajes, seis principales
y tres secundarios.

@LEFT10 =

BAT<199>N GRANDE UN CENTRO DE PRODUCCI<209>N METAL<214>RGICA

EN
@LEFT10 = EL ANTIGUO PER<214>
@LEFT10 = Introduccin
Existe un enorme inters por las dimensiones tecnolgicas y culturales de la metalurgia
desarrollada en los Andes Centrales lo cual como Lechtman ha argumentado enf ticamente .... constituy
una de las principales tradiciones metalrgicas independientes del mundo".... ms adelante, continua ....
sobre un proceso de fundicin de aleaciones de cobre hasta ahora indocumentacin en el Nuevo Mundo.
En el mismo sentido el Dr. Izumi Shimada, informa:
Con los trabajos que estamos realizando desde 1978, hemos obtenido informacin arqueolgica
que permite una posible reconstruccin de un proceso de fundicin a escala industrial de cobre; llegaremos
a demostrar que la tradicin metalrgica de la zona de Batn Grande es independiente de otras Culturas
del nuevo mundo porque se trata de uno de los procesos ms sofisticados.
La produccin de los bronces arsenicales debe ser visto en todo su contexto socio-econmico e
histrico, pues su desarrollo ha sido catalizado por las necesidades culturales de un pueblo pujante; por
otro lado, histricamente, la tecnologa de los bronces tienen una base en la acumulacin tecnolgica de la
metalurgia de las culturas anteriores, finalmente, los metalurgistas de Sic n, lograron por si solos,
desarrollar la tecnologa para la produccin de bronces arsenicales.

En el trabajo de Heather Lechtman, encontramos lo siguiente : .... ", me inclino a pensar que el
carcter contnuo e innovador de la metalurgia nortea se impuso desde el Horizonte Temprano hacia el
Horizonte Medio, el obvio y profundo inters de la gente del norte por los metales y la pericia de sus
artesanos, culmin en cambios tecnolgicos importantes, generados espont neamente durante el Horizonte
Medio".
Es posible, que en este Horizonte, a travs del imperio Wari, pudo haberse dado el encuentro de
dos tecnologas regionales separadas y distintas, cada una de las cuales haba logrado producir un bronce
utilizando menas propias de su rea.
Finalmente, los ltimos descubrimientos de Huaca del pueblo de Batn Grande nos da una nueva
perspectiva de la produccin de la aleacin de cobre en la significacin econmica ideolgica de la
evolucin y la poltica de Sic n Medio.
@LEFT10 = Bronces Arsenicales.
Los descubrimientos realizados en la zona de Batn Grande, en relacin a piezas de bronce
arsenicales y material metalrgico, durante los siglos VIII al XIII, nos informa sobre el alto conocimiento en
la fabricacin de los bronces arsenicales.
El bajo contenido de arsnico (menor de 0.1 %) presentes en piezas pertenecientes al perodo
Mochica, nos indica su presencia casual; posiblemente por el uso, en la fundicin de cobre, de minerales de
cobre con alto grado de arsnico. Posteriormente se encuentra cobres arsenicales con alto contenido de
arsnico (5-12% As) en objeto de adorno (medallas, colgantes etc.); Para estos tenores la aleacin funde a
temperaturas menores, las propiedades de vaciado mejoran, y el aleante es de buena apariencia;
finalmente, en objetos posteriores predominan materiales metlicos de Cu-As con un contenido de 2-3%
As; este tenor en el aleante mejora las propiedades mecnicas y aun mas, si se le somete a tratamientos
trmicos. Ahora bien para lograr fabricar los objetos hechos por la cultura Sic n, sea cualquiera el camino
alcanzado, es necesario tener un amplio conocimiento de los minerales de cobre, de arsnico y de cobrearsnico; los cuales en adecuadas mezclas, se obtienen las aleaciones que se desee. Otro conocimiento
importante son las tcnicas de tostado aplicado a minerales sulfurados con contenido de arsnico, luego las
tcnicas de escorificacin ( cida con predominio de SiO2 y bsica con presencia de CaO) utilizando
minerales de fierro.
Una vez obtenida el cobre fundido, viene una etapa de ajuste de aleacin y, finalmente, el conjunto
de tcnicas para alcanzar el producto, recubrimiento de superficies y acabados. De lo anterior podemos
suponer que los bronces arsenicales, pueden ser obtenidos por estas dos vas principales:
a.- Mezcla de minerales de cobre que contienen arsnico.
b.- Adicin de minerales de As en la fundicin de lingote de cobre.
Para ambas vas es necesario conocer las tcnicas de:
Concentracin del mineral, tostacin selectiva, fusin, conversin, moldeo del lingote, refusin y
afino, tratamiento trmico y acabado de superficie.
@LEFT10 = Evidencias de produccin de bronces en Batn Grande.
Las evidencias encontradas tanto en Cerro de los Cementerios, Cerro Santoyo, en la margen norte
del ro La Leche, en Huaca de pueblo de Batn Grande y otros lugares, nos han definido la existencia de
centros especializados tanto en fundicin como en metalistera de los bronces arsenicales. En el sector III
del cerro de los cementerios se han encontrado los siguientes materiales metalrgicos : escorias, "prill de
cobre", carbn vegetal, mineral oxidado de cobre, minerales fundentes de fierro, materiales escorificados,
ceniza, tierra cocida por el calor y los siguientes objetos, instrumentos e instalaciones metalrgicas:
agregados volc nicos grices oscuros, boquillas de tubos de soplado, batanes, chungas, pedazos de vasijas
vitrificadas, piedras trabajadas, hornos, urnas, manposteras, revestimientos etc.
En el ltimo perodo de Sic n en el sector I de Cerro de los Cementerios, hay evidencias de que
esta zona fue el centro de repujado, recocido, forjado y en general de la metalistera.

@LEFT10 = Ubicacin de los centros metalrgicos.

Lechtman, basado en una extensa exploracin en los andes centrales, concluy - que el elemento
crtico en la ubicacin de tales instalaciones (de fundicin) no fue en la proximidad del depsito de mineral
o del combustible, sino a las direcciones y fuerzas del viento.
Es en este sentido que el sector III de Cerro de los Cementerios est idealmente acondicionada
para la fundicin, pues la direccin del viento es constante, potente y sopla la mayor parte del da. Por otro
lado, Cerro de los Cementerios ocupa un lugar central entre distintos puntos de comunicacin: fuentes de
combustible (se estima que por cada libra de cobre extrado se usaba 10 ms libras de carbn de lea,
como tal, el lugar de fundicin debe estar ms cerca al lugar del combustible que al del mineral), minas prehistricas (a menos de 10 Km. existen cinco minas prehistricas, cuatro al norte y uno al sur de cerro
blanco). Cerro de los Cementerios tiene un acceso directo a todas las reas del valle y dos vas hacia los
valles del sur, por ltimo la va norte - sur que va a Cajamarca, pasa muy cerca por este centro metalrgico,
todo esto lo hace un lugar predilecto para el comercio e intercambio cultural. Otra de las caractersticas
para ubicar los centros metalrgicos est dada por la especialidad de la actividad metalrgica, los cuales se
desarrollar n donde se cuente con los mejores recursos para su fabricacin y lugares cercanos a los
demandantes de productos metlicos.
Los restos arqueolgicos encontrados confirman que la elaboracin de productos semi - terminados
se hacan en zonas diferentes al de las de fundicin y a la de productos terminados; en muchos casos ms
especficos, viajando el producto a talleres de los pueblos vecinos.
El profesor Izumi Shimada, informa lo siguiente..." no cabe duda que el sector III fue el rea de
fundicin (produccin de los prill), en cambio, la refundicin y el vaciado a lingotes se realiz en el sector I ;
as como el de muchas piezas fundidas (asadores, cinceles, punta de lanzas). Otro buen grupo constituyen
las piezas semi-terminadas, las cuales posteriormente fueron sometidas a tratamientos de recocido,
martillado recocido y templado. Posiblemente mucho de estos objetos fueron a dar a talleres de acabado
final (dorado, plateado, acabado de superficies) como los talleres de Chan Chan.......".
@LEFT10 = Estudios geolgicos de la zona.
De acuerdo a los estudios del Prof. Shimada, nos indica que los "ros La Leche y Lambayeque
fluyen a travs de una regin de complejidad geolgica. Los afloramientos dentro de un radio de 50 km. de
Batn Grande, varan de metamrficos pre - cambrianos a volc nicos de Terciario. Material aluvial
cuaternario se ha depositado en la base de la Cordillera de los Andes, creando una amplia meseta costea,
existen mltiples intrusivos del Mesozoico-Cenozoico y fallas de gran corrimiento en las cabeceras de estos
ros; como consecuencia de ste las poblaciones pre-histricas tuvieron a su disposicin una amplia
variedad de minas y materiales lticos"...
Por otro lado, Jos Maeda, informa :"al noroeste de Batn Grande hay presencia de extensas rocas
pre-cambrianas que revisten importancia por su potencial como fuentes de mineralizacin de la cual
dispusieron los mineros pre-colombinos, tal como se ha comprobado en el flanco oriental de Cerro Blanco,
mina de cobre pre-histrico ubicada a 3 km. al sur de Batn Grande (este flanco corresponde al perodo
Terciario con intrusin granodiorita).
@LEFT10 = Recursos naturales utilizados en el complejo metalrgico de Batn Grande.
1. Mineral de Cobre. Existen evidencias de que el yacimiento ubicado en la cercana de Cerro
Blanco fue la principal fuente de abastecimiento de cobre para los metalurgistas de la cultura Sic n.
El Prof. Shimada, informa al respecto... " La mina que mantena los hornos en Cerro de los
Cementerios, est situada en una pequea colina frente a Cerro Blanco, a unos 3 km. al sur-este. ambos
unidos por un camino de 2.5 - 3 m. , libre de guijarros, superficie libre y protegida ".
En otras investigaciones informa : ....." a travs de anlisis de secciones delgadas de las colas
indican que hubo una diferenciacin compleja predominando los xidos y sulfuros de cobre...".
El mineral en Cerro Blanco es un complejo de xidos y sulfuros de cobre-plomo-zinc, asociados a
una pequea intrusin de granodiorita. Los principales cuerpos mineralizados se han formado debido a una

red de fallas concntricas que se irradian de adentro hacia afuera en la masa plutnica, en consecuencia se
encuentran vetas bien definidas y criaderos que cruzan a travs del estril; desde aqu los antiguos mineros
siguieron las vetas, haciendo pozos y zanjas hasta alcanzar con una segunda veta transversal de 3 x 17 mt.
con buzamiento de 41o ; por los indicios ste fue el que aport con mayor material para Cerro de
Cementerios : es probable que la pre-concentracin se hizo in-situ, luego los minerales eran llevados a la
fundicin con el uso de llamas (100 libras/llama).
El Profesor Shimada, en sus trabajos informa : "En los pozos pre-histricos se ha encontrado un gran
nmero de instrumentos de piedra (20 cm. de largo y 12 cm. de ancho) con mangos que pueden ser
cogidos por ambas manos".
La mina de Cerro Blanco ha sido explotado desde los tiempos de Sic n hasta nuestros tiempos,
estando actualmente bastante agotada (1200 aos de explotacin). Finalmente debemos indicar que en los
cerros vecinos a Batn Grande se han encontrado indicios de explotacin minera por los antiguos
peruanos.
2. Minerales de Arsnico . Si el principal aportador de cobre fue Cerro Blanco y los minerales de
ste tienen contenido de arsnico insuficiente para la formacin de las aleaciones, esto nos induce a
suponer que en la mezcla o en el fundido se adicionaba minerales de arsnico.
"El mineral de sulfuro de arsnico que era utilizado como componente en la mezcla, lo obtenan a
travs del comercio....que era intensivo en la zona de Batn Grande...".
"Probablemente, los minerales de arsnico fueron trados de las serranas del norte, como por
ejemplo la provincia nortea minera de Hualgayoc-Sinchao (Cajamarca) o de la regin de Cascas, al oeste
de Cajamarca.
Ahora mencionaremos los principales minerales de arsnico con el fin de determinar los probables
minerales de arsnico que usaron los metalurgistas de Sic n.
(1) Oropimente (As2S3) - Amarillo limn a amarillo oro.
Realgar (AsS) - Rojo vivo a anaranjado.
Ambos minerales pueden agregarse a la mezcla de los minerales de cobre y/o al cobre
fundido; luego se requiere la eliminacin del azufre (tostacin controlada). Sin embargo, estos dos
minerales se usaron como pigmentos en sitios lejanos de la costa norte peruana; por otro lado, por las
cercanas de Batn Grande no se han encontrado estos minerales.
Domeykita (Cu3As), tampoco existen en los Andes Peruanos.
<%2>
Olivenita
[Cu<MV>2<D>(AsO<MV>4<D>)OH]
y
chenenvita
Cu<MV>2<D>Fe<MV>2<D>(AsO<MV>4<D>)2(OH)<MV>4<D>H<MV>2<D>O. Estos dos minerales se
encuentran en medios fuertemente oxidados y desrticos. Tampoco se han encontrado en la Zona Norte
del Per.
Los sulfoarseniuros de cobre, abundan a lo largo de la sierra peruana, en especial la zona norte
desde Quiruvilca hasta Sinchao (cerca de Hualgayoc). En este ltimo a profundidades de 2 metros se han
obtenido muestras de enargita pura (Cu3AsS4) 45.7%Cu, 14% As; las enargitas de Quiruvilca tienen hasta
15.1% As.
Tambin hay grandes cantidades de tennantita que minerolgicamente se
estrechamente con la tetrahedrita entre ambos existe una serie completa de solucin slida.

asocia

muy

Arsenopiritas (FeAsS) que tambin son comunes en las serranas peruanas.

3. Fundentes. Los minerales de fierro como hematitas y limonitas se obtenan de una montaa
ubicada a 4 km. al oeste de Cerro Blanco.
El CaO lo obtenan de las calizas existentes en esta zona, previa calcinacin en hornos de cal. En
respecto Jos Maeda informa :
....."en el lugar "La Calera" se han descubierto hornos rudimentarios de cal-nicos en su gnero en
toda Amrica andina- posiblemente estos hornos pertenecen a la primera fase de Sic n (850-1100 aos

d.c). Los hornos construdos de piedra, tienen la forma de recintos de 15 x 15 mt., dentro de esta rea se
quemaba la piedra caliza. Posiblemente el producto, la cal, la utilizaron en la fabricacin de morteros para la
albailera, pintura, fundentes y posiblemente fue un producto de intercambio muy importante.
4. Combustible. El carbn vegetal era obtenido del espinoso bosque sub-tropical ubicado al norte y al
oeste del Cerro de los Cementerios (algarrobos, faique, zapote) que abarca unos 100 km2. Posiblemente
tambin se utiliz excremento de llama.
5. Material ltico. Material ltico fue utilizado en las diferentes actividades de fundicin y metalisteras
(chungas, batanes y diversas piedras trabajadas). Cerca a Cerro de los Cementerios se encuentran rocas
gneas de basalto o diorita que se presentan en formas de lajas, de las cuales se obtenan los batanes.
6. Metales preciosos. El oro era extrado del ro Chinchipe y Tumbes. La plata y el cobre de
yacimientos filoneanos.
7. Piedras preciosas. Las piedras preciosas y semipreciosas, por lo general eran comercializadas y
provenan de otros lugares; perlas de Panam , cristal de roca de Chile; malaquita de Copiap; amatistas,
topacio y calcedonia del sur, esmeraldas de la costa norte; conchas coloredadas de las costas del Ecuador,
Colombia y Panam .
@LEFT10 = Operaciones y procesos involucrados en la fabricacin de los bronces arsenicales.
La fabricacin de los bronces arsenicales, slo es posible por una larga experiencia en el
reconocimiento de las propiedades de la aleacin, sus mtodos de obtencin y de los minerales que para
tal efecto requeran. Para la obtencin de los bronces es posible que los antiguos peruanos hayan utilizado
cualquiera de estas tres vas :
1. Una tostacin parcial controlada, utilizacin de sulfoarseniuros de cobre, luego escorificacin y
fusin (formacin de prill).
2. Adicin de minerales de sulfoarseniuros a minerales oxidados de cobre. Esta mezcla se somete a
tostacin selectiva, se funde, etc.
3. Utilizacin de sulfoarseniuros, previamente tostados, a cobre fundido.
<%1>
Para lograr las temperaturas de fusin del cobre de 1100<M^>o<D>C se requiere de un
gran esfuerzo, situacin que se supera con la introduccin de aleantes, quienes bajan la temperatura de
fusin; adems algunas aleaciones (Cu-As) mejoran las propiedades de vaciado y moldeo. Finalmente este
producto puede alcanzar excelentes propiedades mecnicas con la utilizacin de aleantes y aun mejora
ms si se practican tratamientos trmicos a la aleacin Cu-As.
Los estudios de diagrama de fase para el cobre-arsnico, nos dan la siguiente informacin:
El punto se obtiene con 21% As, a los 685oC. Adems de una solucin slida de Cu-As, que va de
0 6.67% As, entre temperaturas de 1084 a 685oC, asimismo, se obtiene otra solucin slida de AsCu3 con
un contenido que vara entre 28 y 31% de As entre las temperaturas de 828 y 685oC.
La aleacin de Cu-Ag da un eutctico a los 780oC con 21.9% Ag.
La aleacin de Cu-Au da un eutctico a los 911oC con 80.1% Cu.(19)
Las evidencias encontradas en Cerro de los Cementerios, Cerro Blanco, Cerro Sajino y otros, nos
permiten reconstruir las siguientes operaciones en la fundicin de cobre arsenicales.
@SANG-OUT-1 = Reconocimiento de los minerales, pre-concentracin in-situ y transporte al centro
metalrgico.
@SANG-OUT-1 = Calentamiento del horno con carbn de madera.
@SANG-OUT-1 = Carga: mineral oxidado (sulfurado) + carbn + escorificadores, todos preparados a
un determinado tamao de grano.
@SANG-OUT-1 = Tostacin : soplado con la ayuda de toberas (estos tubos de soplar se encuentran
ilustrados en la cer mica Mochica), hasta alcanzar unos 600oC. Para lograr esto se requiere el concurso de
2 3 hombres.

@SANG-OUT-1 = Adicin de aleante rico en arsnico y utilizacin de tecnologas de tostacin

controlada (torrefaccin).
@SANG-OUT-1 = Fundicin de la mezcla y escorificacin. Temperaturas cercanas a los 1100oC. El
material fundido alcanzaba 1.25 litros en el horno de acuerdo al nivel de agua formada en la pared del
horno.
@SANG-OUT-1 = Recuperacin de los prill de cobre y afino en el tenor arsnico y formacin de
lingotes en medio reductor, el material fundido se acumulaba al fondo del crisol y solidifica formando una
media naranja cuyas dimensiones son de 10.1 8.2 cm. de di metro y pesos que van desde los 182 a 339
gr. Estudios de estos lingotes muestran enfriamiento r pido por la parte inferior y rechupe por la parte
superior.
@SANG-OUT-1 = Tratamiento de los lingotes en actividades de metalistera (martillado, recocidos,
corte, repujado, etc.) y tratamientos trmicos.
De acuerdo a la informacin dada por el profesor Izumi Shimada, con respecto a las "prill de cobre",
tenemos : ...." el material asociado a los hornos, nos conduce a afirmar que en los hornos se hacan
procesos de escorificacin, fundicin y conversin. de tal forma que las gotitas de cobre (prill) formadas
quedaban atrapadas en una densa escoria. Posteriormente se recuperaban los granos de cobre, triturando
la escoria en los batanes con el empleo de chungas y finalmente se proceda a la operacin de separacin
y obtencin de los prill. El contenido alto de As (hasta 6% en los prill y en referencia con el contenido en
los lingotes (2-3%) nos confirman que el arsnico se introduca en la mezcla de minerales; una vez obtenido
los "prill" se requiere refundirlos, afinar el cobre y formar el lingote, al respecto no existe informacin precisa
salvo hornos con otra orientacin a la usual y el hallazgo de urnas invertidas con contenido de carbn y un
horno cargado con carbn vegetal.
@LEFT10 = <%-3>Instalaciones, instrumentos y materiales utilizados en la metalurgia de Batn
Grande
Las investigaciones realizadas en la zona de Batn Grande evidencian actividades metalrgicas
tales como la fundicin, el afino y la metalistera en la produccin de los bronces arsnicales. Cada una de
estas actividades se realizan en zonas y/o recintos especiales e interconectados, los cuales quedan
definidos tanto por la accin de actividades integradas como por las evidencias materiales existentes en
una determinada zona. Adems los restos metalrgicos encontrados, son ubicados en el tiempo y como tal,
su definicin cronolgica orienta la evolucin del desarrollo tecnolgico en la metalurgia de Sic n.
@LEFT10 =

1. Fundicin

En la zona de Batn Grande, se han identificado dos grandes centros de fundicin de cobre
arsenical, uno ubicado en la Huaca del Pueblo de Batn Grande, y el otro en el sector III de Cerro de los
Cementerios; el primero data una antig edad de 850-1100 aos d.c. y el segundo de 1200 a 1500 aos d.c.
En Cerro de los Cementerios se ha dividido en tres sectores de acuerdo a las diferencias
arquitectnicas y topogrficas; el sector III al nor-oeste, corresponde a la zona de fundicin. Jos Maeda,
nos informa "que en 1980 en Cerro de los Cementerios se produjo el hallazgo de seis hornos de fundicin,
tiestos vitrificados, toberas, escorias molidas, doce batanes de 1 m. de di metro con desgaste y lustre".
En las excavaciones realizadas por el Prof. Shimada entre el ao 1980 y 81, se encontr
veinticuatro hornos de fundicin; la mayor parte estn organizados en hileras de tres cuatro hornos,
alineados de norte-sur, adems de materiales y desechos metalrgicos (minerales y escorias). Estos
hornos se encuentran separados 1 metro entre si, se estima que en este sector pueden haber 1000 hornos
adicionales. Las fotos areas tomadas en 1949, mostraron componentes regulares que posiblemente
representaban diversos sectores de un complejo de fundicin a escala industrial.
...."Es importante observar las dimensiones de esta industria que probablemente ostentan unos 100
hornos de fundicin, todos agrupados en un rea ms o menos rectangulares de 150 x 200 m.
Adems de los hornos de fundicin en los sectores III y I de Cerro de Cementerios, se han
encontrado cuarentitrs batanes de 0.80 a 1 m. de di metro y posiblemente unos 70 ms estn siendo
utilizados por las amas de casa que viven en los alrededores de Batn Grande.

El desarrollo tecnolgico entre los perodos de Sic n Medio y Tardo se refleja en la construccin y
disposicin de los hornos; los ltimos son ms espaciados, presentan cubierta fija y definida; la c mara
totalmente protegida para poder controlar atmsferas reductoras y mantener eficientemente las
temperaturas de fundicin.
a) Hornos de Fundicin. A pesar que los 24 hornos estudiados datan de 1200 a 1532 aos d.c.,
fundamentalmente muestran una similitud morfolgica. En una vista de arriba, el horno tiene la forma de
una pera, mientras que sus vistas seccionales en referencia al eje major tienen la forma de un pomo de
boca ancha. La parte angosta (nivel superior) hace de chimenea primitiva y la parte inferior tiene la base
ms ancha y es la zona ms profunda, puede considerarse como el crisol, el cual est revestido de material
refractario. Las dimensiones aproximadas son de unos 40 cm. de ancho y 20-30 cm. de profundidad; los
hornos estn revestidos de piedra y arcilla y el piso es de yeso; la separacin entre los hornos es de 1-1.4
m. y se ubican en el centro de una caja; el conjunto de cuatro cajas conforman un taller. A cada lado del
horno existen reas disponibles (40 x 40 - 50 cm) para el manipuleo de materiales. En el interior del horno
se ubica una lnea de agua de una altura de 8-10 cm. del punto ms bajo, que nos indica la capacidad de
fundicin que se lograba.
....La mayora de los hornos, muestran un revestimiento completo o parcial con barro refractario;
cada revestimiento es tpicamente de 0.5 cm. de espesor; 3 revestimientos parecen ser el mximo para el
horno (deformacin y disminucin de capacidad).
La forma , tamao y ubicacin del horno en concordancia con las operaciones que se realizaban :
@TAB2 =

- Capacidad de soplado.

@TAB2 =

- Mezcla de materiales.

@TAB2 =

- Control del ambiente : reductor - oxidante.

@TAB2 =

- Retencin de calor.

@TAB2 =

- Carga y descarga.

@TAB2 =

- Mantenimiento.

@TAB2 =

- Movimiento de toberas.

La arquitectura asociada con los hornos es tpicamente -no permanente- a lo sumo se evidencia
divisiones simples y posiblemente techado ligero, con esto se consigue ventilacin, proteccin y
organizacin del trabajo.
b) instrumentos y materiales auxiliares
Batanes. Grandes yunques slidos con una ligera concavidad de aproximadamente 1 m. di metro.
Chungas. Piedras que oscilaban sobre el bat n y que juntas realizaban las operaciones de
trituracin de la escoria.
Toberas de cer mica. De diferentes formas, pero que conservan un di metro interior constante 0.8
a 0.1 cm. su longitud es de 10-13 cm. Se han encontrado ms de 100 fragmentos y media docena de
toberas rotas y descoloradas. Es posible que sean de construccin individual y fabricadas en el mismo sitio.
Tapa del horno. Son cascos vitrificados de 22 cm. de ancho y 1 cm. de espesor.
Alimentadores y/o muestreadores. Se han encontrado alrededor de 24 piezas de cer mica con
impresiones de los materiales base de la fundicin (hematitas pequeas concresiones limonticas con
presencia de carbn vegetal) en sus diversas etapas; estos materiales tienen unos 4 cm. de longitud y
presentan una huella de soplado (hendidura en forma de huella digital) en el material semi-fundido.

@LEFT10 = Fundicin de prill de cobre. Lingotes.

En el sector I del Cerro de los Cementerios se han encontrado moldes cer micos para la obtencin
de lingotes de cobre. Estos son discos de concavidad ligera de unos 20 cm. de di metro, en forma de media
naranja. (tres de estos lingotes se encuentran en exhibicin en le Museo de Brunig. Por otro lado, el Dr.

Chris Donnan en 1973, describe otros tres similares de la poca Moche. Por ltimo se han encontrado
hornos aislados que no conservan la direccin norte-sur asociados a batanes ausentes de escoria.
@LEFT10 = 3. Metalistera.
La existencia de evidencias materiales tanto en el sector I del Cerro de los Cementerios, como en el
sector norte del ro La Leche, nos indican la presencia de talleres donde trabajan los moldes de bronces
arsenicales. Entre los instrumentos y materiales ms importantes tenemos:
Urnas invertidas, cilindros cer micos con contenido de carbn vegetal y cenizas asociados a
batanes pulidos, piezas de cobre, toberas pequeas, pulidores piedras labradas, martillos de piedra. Todos
los instrumentos necesarios para realizar las operaciones de recocido - forma - templado y producto
terminado.
En las excavaciones realizadas por J. Topic de Trent University en Chan Chan ha identificado
talleres de preparacin metlicos con sus respectivos instrumentos y materiales (artefactos de aleacin de
cobre, tumis, agujas, pinzas, alambres, lingotes, fragmentos de crisoles, piedras para trabajar en el metal,
etc.)
Finalmente en la zona de Quadrangle (Chim) en el sitio de Chotuma, en el valle de Lambayeque,
C.B. Donnan de la Universidad de California, encontr evidencias de intenso trabajo metlico (laminado,
repujado, recortado, bruido, martillado, plegado, trefilado, engrape, remachado y en forma especial la
soldadura), que pueden asociarse con las actividades de fundicin de Cerro de los Cementerios.
@LEFT10 = Administracin y organizacin del trabajo
A la tecnologa de fundicin de Sic n Medio encontrado en la Huaca del Pueblo de Batn Grande, le
contina aquella desarrollada en Cerro de los Cementerios, que se extendi hasta el perodo de dominacin
Chim e Inca. El hecho de que las operaciones metalrgicas en Sic n se extendieran por un perodo de ms
de 500 aos; y la cantidad de material arqueolgico encontrado en Cerro de los Cementerios han permitido
al Dr. Shimada y colaboradores, reconstruir todas las operaciones y procesos para obtener los prill de cobre
y lingotes, adems el de definir los aspectos socio-cultural-econmico que esto significaba, como tal hasta
hoy se tiene estudiado desde la explotacin de minas, construccin de hornos, carga, encendido de los
hornos, extraccin de los prill, refundicin; hasta las instalaciones y herramientas que se utilizaron, la fuerza
del trabajo, organizacin y supervisin y finalmente los posibles destinos del material.
Cerro de los Cementerios debe considerarse como el lugar ms adecuado para que tales
operaciones se realizaran
aqu, pues es un sitio estratgico para la acumulacin de materiales
indispensables para la fundicin (minerales, carbn vegetal, minerales escorificadores), por otro lado, la
presencia de vientos fuertes con direccin sur-norte y la cercana a las vas de comunicacin y centros
religiosos y de comercio, hicieron que los metalurgistas de Sic n se perfeccionaran en la produccin
industrial de cobre, en gotitas o en lingotes, realiz ndose posiblemente las otras actividades en otros lugares
y/o pueblos aledaos.
En Cerro de los Cementerios los tres sectores estn ntimamente unidos por un camino y en ambos
existen construcciones no slo metalrgicas sino de vivienda (posiblemente constituan los albergues de los
metalurgistas).
Se calcula que un taller (tres cuatro hornos y 2 batanes) podra ser ocupado por seis u ocho
personas quienes tenan que juntar los materiales de fundicin, prepararlos, realizar el mantenimiento de
los hornos, soplado de la carga a fundirse, rastrillaje de los productos resultantes, limpieza del horno,
separacin del Prill de cobre de la escoria, transporte de escoria, etc. Se estima que una pareja podra
avivar un horno y dos hornos podran trabajar simult neamente. Todas estas actividades estn
estrechamente vinculadas y existen los elementos materiales (bat n, hornos, chungas, escorias, etc.) que
prueban que estas acciones se realizaban en forma coordinada. El hallazgo de alimentos y de cambios de
pisos del taller, nos indican que los fundidores tomaban sus alimentos en el mismo lugar y que
continuamente estaban reparando (modificaciones pequeas ) las instalaciones de los talleres.
Construcciones especficas y ubicadas estratgicamente parecen ser puntos de vigilancia y
administracin impuesta por los Chim a los metalurgistas de Sic n. Otro tipo de construccin (Inca

provinciano), poco slida, tambin indica la funcin administrativa en la produccin metalrgica (la calidad
de la construccin indica que los administradores y productores no eran de buen rango).
En la administracin Inca, la organizacin del trabajo se modifica, en el sector III y en el Cerro
Santoyo se realizaban actividades de fundicin, las etapas de trituracin de escorias salen de los recintos
de los hornos y las escorias son trasladadas y agrupadas en lugares especficos. El sector I estuvo
destinado al trabajo de los metales.
...."Los Chim e Incas introdujeron modificaciones en la administracin y organizacin del trabajo,
pero no hubo ningn cambio e innovacin en la tecnologa metalrgica."
(Es importante sealar que los Incas constituyeron como patrn al bronce (Cu-Sn) desarrollado en
el Altiplano).
@LEFT10 = Produccin
La produccin metalrgica de los bronces arsenicales estuvieron destinados, a implementos
agrcolas, en la fabricacin de naipes o hacha monedas, ofrendas funerarias (los entierros de la cultura
Sic n estn siempre asociados con ofrendas de objetos de oro, plata, tumbaga, bronce arsnical y cobre) de una sla tumba huaqueada se extrajo 100 kilos de cobre y aleaciones de cobre-arsnico,.
Cada horno produce 1 kg. de cobre/da y es posible que en cada taller trabajaran dos hornos
simult neamente. Para un funcionamiento de 20 hornos/da, la produccin de cobre alcanzara a unos 20
kilos diarios, pudiendo alcanzar su mximo a 10 TM de bronce/ao.
En los Museos de Bruning (Lambayeque) y de Oro (Lima), existen innumerables piezas tanto de oro
como de plata y cobre. En el primero se exhiben vasijas de cobre, l minas repujadas de cobre diseos
mitolgicos, herramientas de cobre martillado, discos de cobre dorado, pectorales de plata repujado,
mscaras funerarias, cinturn de oro ceremonial, orejeras, residuos de fundicin, etc. En el museo de Oro,
podemos admirar increbles piezas de oro, plata, cobre y bronce provenientes de Batn Grande (vaso,
mscaras, pectorales, figurillas, pulseras, collares, pendientes, anillos, tobilleras y tumis). Debemos
recordar que el Tumi de Oro fue encontrado en el monumento arqueolgico "Las Ventanas".

@CENT10 = Conclusiones :
@CENT10 =
@CENT12 = SICAN UNA CULTURA SINGULAR EN LA
@CENT12 = PRODUCCION DE BRONCES ARSENICALES
@CENT12 =
1. Se ha demostrado que el metal en las culturas del Antiguo Per, est relacionado a las
manifestaciones religiosas, vinculadas ntimamente a ritos religiosos y prcticas funerarias, en
consecuencia su uso y pertenencia le corresponda a los nobles y los sacerdotes quienes mostraron su
grandeza por la ostentacin de estos metales. Esta es una razn fundamental por la cual el bronce
(material duro ) no fue difundido en actividades populares tanto para el uso intensivo del agro como de la
guerra.
2. La Cultura Sic n, en un Perodo contnuo de 600 aos, perfeccion todas las tcnicas de la
metalurgia (cuchillo de Illimo, mscaras funerarias) y desarroll en forma peculiar la obtencin de los
bronces arsenicales (fabricacin del prill de cobre, luego lingotes y finalmente metalistera).
3. Hay evidencias de que los antiguos peruanos conocan las propiedades de los bronces y saban
las tcnicas de fabricacin.
Conocimiento de los minerales de cobre/arsnico.
Alto contenido de As para piezas de vaciado y apariencia (objetos de adorno 6%As)
Homogeneidad en los productos (2% As) para mejorar propiedades mecnicas.

Durante la continuidad de 600 aos, se reunieron las principales tecnologas para fabricar los
bronces arsenicales (mezcla de minerales, tostacin controlada, fundicin y escorificacin, afino, moldeo,
preparacin de piezas, diversas formas de acabado, tratamiento trmicos, etc.)
4. El desarrollo de dos tipos de bronce en el Antiguo Per, est ntimamente relacionado a la
existencia de minerales circundantes en las zonas que la desarrollaron : Bronces estaosos (Altiplano-PerBolivia) por la existencia de minerales de cobre oxidado y de casiteritas y los bronces arsenicales en la
costa norte del Per.
Debe destacarse que durante la administracin Inca, stos respetaron la tecnologa de los bronces
arsenicales en Batn Grande, siendo entonces el Bronce estaoso el metal oficial del Imperio.

@CENT10 =
@CENT10 = BIBLIOGRAFIA

1. "The metallurgical process in Ancient North Peru". Izumi Shimada, Stephen Epstein and Alan K.
Caring, 1984.
2. Oro del Per, Museo fundado por Miguel Mujica Gallo.
3. Un antiguo orfebre de los Andes. Joel W. Grossman.
4. La metalurgia del oro Chim y Mochica. 24 de Julio de 1984. "El Comercio".
5. "Historia de la Cultura Peruana". J. Alden Massen, Editorial Fondo de Cultura Econmica, 1962
(versin espaola)
6. La Metalurgia del Antiguo Per. Un reto para los Metalurgistas de hoy. Jorge Rodrguez Velarde,
AIMP, Metalurgia, rgano informativo de la Asociacin de Ingenieros Metalurgistas del Per, Ao 3, No2.
7. Temas de Metalurgia Andina. Heather Lechtman.
8. Algunas notas Histricas sobre la Minera en el Per. Perodo Pre-histrico. George Petersen G.
9. Metalurgia en el Antiguo Lambayeque. Csar Maguia.
10. Significado cultural de la Metalurgia Sic n. Uzumi Shimada. Director del Proyecto Arqueolgico
Sic n.
11. La voz Muchic "Sic n" en el contexto cultural de Lambayeque, 6 de agosto de 1984. " La
Industria". Jos Maeda.
12. Batn Grande : Misterio de una Cultura. 21 de enero de 1984. "El Comercio".
13. La Cultura Sic n en Batn Grande. 3 de junio de 1982. "La Industria".
14. La sofisticada metalurgia de Sic n. 29 de julio de 1984. "El Comercio".
15. Metalurgia Pre-histrica de Lambayeque antiguo: Jos Maeda Ascencio. Chiclayo, 3 de abril de
1983. "La Industria".
16. Fallas de canales Pre-colombinos?. II, Jos Maeda Ascencio, 4 de diciembre de 1982. "La
Industria".
17. Batn Grande : Un Pre-histrico centro metalrgico en el Per, Izumi Shimada, Stephen Spstein
and Alan K. Caring.
18. Hornos de cal Pre-colombinos en Batn Grande. Jos Maeda Ascencio, 4 de marzo de 1984. "La
Industria".
19. Constitution of Binary Alloys. Hanson M.

20. Batn Grande : El misterio empieza a resolverde. Manuel Jess Orbegoso. Lima 18 de diciembre
de 1983. "El Comercio".
21. Los Rostros de Naylamp. 16 de setiembre de 1984. "La Crnica".
22. Manual de Arqueologa Peruana, Federico Kauffman Doig.
23. Instrumentos para trabajar metales de la costa central del Per. Samuel K. Lothrop.
24. Vasos Ceremoniales de Chan Chan. Marcela Ros, Enrique Retamozo.
25. Algunas Notas sobre la Metalurgia Pre-colombina (documento privado). Enrique Rodrguez
26. Historia del Nuevo Mundo. Cirolama Bonzoni.
27. "Metalurgia tecnolgica Andica", Ravines Rogger, Instituto de Estudios Peruanos, 1978. Lima.
ha sido catalizado por las necesidades culturales de un pueblo pujante; por otro lado, histricamente,
la
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@CENT10 = Captulo VI
@CENT12 =
@CENT12 = TUMI DE BISMUTO-BRONCE EN MACHU PICCHU
@CENT10 = Robert B. Gordon; John W. Rutledge
@LEFT10 = RESUMEN
El mango de bronce decorativo de un tumi excavado en la Ciudad Inca de Machu Picchu, Per,
contiene 18% de bismuto y parece ser el primer ejemplo conocido de bismuto con estao para hacer
bronce.
La aleacin no es quebrada por el bismuto porque el constituyente rico de bismuto no penetra entre
las juntas intergranulares de la fase matriz. El uso de bismuto facilita la doble fundicin, proceso mediante
el cual el tumi fue hecho y form una aleacin de color inusual.
Durante la expedicin al Per en 1912, Bingham recuper 150 piezas de bronce del Perodo Tardo
Inca (1476-1534 d.c.) en la Ciudad Inca de Machu Picchu. Algunos de estos objetos fueron examinados por
Mathewson en 1915, y su trabajo sobre estos objetos es uno de los primeros en demostrar el uso de
metalografa en el estudio de materiales arqueolgicos. Un pequeo cuchillo, o tumi, con mango en forma
de una cabeza de llama es de particular inters; Mathewson estableci que el cuchillo y el mango contena
3% de bronce-estao de alta pureza y descubrieron posteriormente que la parte superior del puo es de
diferente composicin y la espiga ha sido fundida. El infiri de la examinacin metalogrfica que el mango
fue hecho de un bronce con alto estao.
El cuchillo en forma de cabeza de llama (nmero 1762 en el Peabody Museum of Natural History) fue
encontrado en la cueva 54 en Machu Picchu, esta cueva tambin contuvo dos calaveras, algunos otros
huesos y una gran clavija de Bronce. Una seccin a travs de la parte superior del cuchillo, muestra granos
de cuarzo y estructura dendrtica en el mango sin evidencia de formacin o de soldadura en la unin del
v stago, el cual consta de bronce de estao recristalizado. Estas observaciones confirman que el mango ha
sido moldeado sobre el v stago. Sin embargo, la microestructura del mangono contiene la estructura
esperada en el bronce de alto contenido de estao. En lugar de tener una contextura dura el componente

blanco tiene pir mides rmbicas de dureza solamente de 45 (medido con una carga de 25 g), mientras que
la matriz contnua tiene una dureza de 95.
La composicin de los constituyentes microestructurales mostrados en la figura 2 fueron
determinados con una energa dispersiva de un espectrmetro de rayos X acoplado a un microscopio de
bsqueda electrnica y un programa de anlisis semicuantitativo casi standard Tracor Northem. La
composicin promedio del mango es de 73% de cobre, 18% de bismuto, y 9% de estao. No fue detectado
ningn otro metal. El componente blanco en la figura 2 contiene aproximadamente 93% de bismuto y 7% de
cobre, pero no es homogneo; un fuerte ataque con una solucin FeCl3 muestra que las partculas finas de
una segunda fase estn presentes. El constituyente continuo en la microestructura tiene un promedio de
90% de cobre y 10% de estao y tambin muestra la presencia de pequeas cantidades de precipitado en
formas de discos delgados. Hay unas pocas inclusiones no metlicas en el componente rico en bismuto que
son muy pequeas como para poder ser analizadas.
En cerca de 1000 anlisis publicados acerca de los bronces del viejo mundo solamente 1 muestra
tiene ms de 1% de bismuto; la mayora no tiene nada o solamente una traza (5-6) como en el caso de la
mayora de las muestras en Sud Amrica, a excepcin de unos pocos que contienen hasta 8%.
Conocemos que no existen informes previos del uso de bismuto como un elemento de aleacin en el
bronce. La introduccin del bismuto en el bronce de Machu Picchu puede haber sido un accidente
metalrgico, pero nosotros suponemos que la aleacin fue usada para facilitar el procedimiento de moldeo
compuesto mediante el cual se construy el tumi.
En la moderna metalurgia de cobre se tiene cuidado de eliminar el bismuto, el cual al penetrar en los
lmites de los granos de cobre causa fragilidad. El bismuto es una impureza menos perjudicial a las
aleaciones de base de cobre tales como el latn, donde la adicin de zinc al cobre cambia las energas
interfaciales relativas as la penetracin de las juntas intergranulares no ocurren. El componente rico de
bismuto en la microestructura forma speros ngulos diedros en las juntas intergranulares de la matriz,
mostrando que la adicin de estao tambin impide la fragilidad del cobre por el bismuto.
El bismuto ocurre como metal nativo y como bismutina en muchas partes del Per y en asociacin
con estao en Bolivia. Despus nosotros decidiremos si la aleacin empleada en la fundicin de la cabeza
de la llama result de la inclusin accidental del metal bismuto o mineral en los procedimientos de fundicin
en el cobre. En la moderna pirometalurgia de cobre, el bismuto es eliminado como vapor ya sea fundindolo
en el convertidor.
Nosotros inferimos del diagrama Ellingham que en un horno primitivo de fundicin los xidos Bi2 O3 y
Cu2O podran ser reducidos a la misma temperatura y presin del CO y que la cantidad de impureza de
bismuto que entra al metal de cobre podra depender de cuanta impureza de bismuto en el mineral fue
convertido en vapor durante la reduccin.
Experimentos llevados a cabo por Tylecote y otros mostraron casi eliminacin completa de bismuto
en la fundicin de ambos xidos y minerales de sulfuros de cobre. Nosotros pensamos que esto es difcil,
que un trabajador de los metales en tiempos de los Incas podra confundir bismuto con estao, o minerales
de cobre y que, si hubo aadidura accidental de minerales, mucho del bismuto podra haber sido eliminado
durante la fundicin. Si el bismuto fue derivado del mineral de cobre, nosotros esperamos que otras
impurezas podran ser detectadas en la aleacin, como en los bronces europeos en los cuales el bismuto
est presente. Ellos no estn fundidos. El bismuto nativo fue probablemente usado para hacer la aleacin.
Podra el bismuto haber sido aadido al cobre por accidente en vez de estao metlico ?
El bismuto nativo tiene un color y textura de su superficie bastante diferente del estao, en sociedad
con cuyos metales fueron relativamente escasos, es improbable que podran haber sido mal manipulados.
Ms adelante, si fue intentado hacer estao y bronce, tambin mucha aleacin fue usada - mucho bronce
de Machu Picchu contiene 5% de estao. Es bastante probable que la aleacin usada en la fundicin de la
cabeza de la llama fue deliberadamente hecha por la adicin de bismuto nativo al molde de bronce estao
el cual pudo ser hecho fcilmente desde que el bismuto ms denso podra bajar hacia el fondo de la fusin
antes de que se perdiera mucho por vaporizacin.
El uso de bismuto bronce podra facilitar hacer el compuesto del cuchillo en varias formas. La adicin
de pequeas cantidades de bismuto al bronce ayuda a hacer una buena pieza fundida. Mejor adhesin a la
espiga podra ser obtenida debido a la contraccin reducida durante la solidificacin, aunque la cantidad de

bismuto usada es menor que la requerida para obtener expansin sobre la solidificacin en muchas
aleaciones donde este efecto ha sido estudiado. La adicin de bismuto pudo haber producido mejor
adhesin entre el mango y la espiga debido al escurrimiento efectivo del bronce en las superficies de
contacto. Pero es posible que el herrero Inca pudo haber simplemente querido un color blanquecino del
bismuto bronce. Estos resultados muestran una nueva dimensin de las sofisticacin metalrgica en el
trabajo de metales en poca de los Incas.
Feb. 1984

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@CENT10 = Captulo VII

@CENT12 =
@CENT12 = NUESTRA HERENCIA DE LAS ARTES MECANICAS
@CENT10 = Boletn Sociedad Nacional de Minera No91, Julio 1905
No tenemos datos ciertos para fijar la fecha del descubrimiento del fierro, acontecimiento de mayor
importancia en la historia de las artes mecnicas. Se hace mencin del fierro en los Vedas, los Upanishads,
la Biblia, y la Ilada; aparece en los fragmentos del fenicio Sanchoniaton; est delineado en los monumentos
egipcios de la poca de Thothmes III; pero con todo, la fecha del descubrimiento no ha podido ser resuelta
satisfactoriamente.
El secreto de fundir minerales de fierro y de convertirlos en metal fue seguramente descubierto por
alguien, en alguna parte y en una poca remota, pero no sabemos ni donde, ni cuando, ni quin. Cuando
este descubrimiento se realiz, o mejor dicho, cuando se hizo pblico y fue puesto en prctica por la
generalidad, debe haber ejercido una influencia tan profunda en el antiguo mundo como la de la plvora y
armas de fuego en el moderno. El fierro no slo proporcion a sus descubridores armas ofensivas
superiores, sino que los puso en condiciones de construir baluartes de piedra de perforar las rocas para
extraer la plata, el cobre y el plomo, y de fabricar casi todos los tiles, herramientas y armazones que son el
distintivo de las artes mecnicas. El nombre chalybo dado al fierro indica la regin de Chalybia y el de
damas acero, la de Damasco o como decimos, Damasco. Minas antiquisimas de fierro fueron descubiertas
en las inmediaciones de estos dos distritos, y en el primero, en el lugar de Ayazinn, en Ramsay se encontr
sepulcros de roca guardados por leones gigantescos esculpidos, y una capilla grande, toda trabajada en

roca slida, la cual slo se pudo haber hecho con herramientas de acero. El coronel Leake encontr en
Nacolasia, valle de Sangarius, Asia Menor, un sepulcro real en forma de templo, trabajado en roca slida y
con una inscripcin en frigio dedicada al rey Midas por un Attes; al paso que en las cercanas se
descubrieron las ruinas de una ciudad que por su gran extensin se supone haya sido la capital de los
Sangarios o Maryandios.
En la poca en que se atribuye el reinado de los jueces de Israel, esto es hacia el siglo XII antes de
Jesucristo, se dice (libro de los jueces, Cap. IV. v.3) que Jabin rey de Canaan o Fenicia, que resida en
Hazor, a unas 60 millas al suroeste de Damasco, posea 900 carros de fierro. Las frases: "Se podr romper
el fierro del Norte? (Jeremas, XII.12) y "Yo romper las barras de Damasco" (Amos I, 5) fueron escritas
probablemente varios siglos antes de nuestra era y acaso puedan referirse a una poca an ms antigua e
indican evidentemente las inmediaciones de Damasco como centro ferruginoso muy conocido.
Si nos llev ramos de estas indicaciones como de gua seguro se podra fijar el siglo XII antes de
nuestra era como la fecha del advenimiento del fierro, al menos en lo concerniente al mundo occidental. Por
esos tiempos tanto el fierro como el acero eran ciertamente muy escasos en el occidente. Homero en el
siglo X menciona hachas, tiles de construcciones navales, arados, ganchos y ruedas de carro, en tiempo
de guerra de Troya; sin embargo en Lacedemonia cuando Licurgo, en el siglo IX, el fierro mantena todava
tan alto valor que lo emple como material para acuar moneda. Se ha expuesto la teora que los Chalybes,
Venetos y Dorios eran el mismo pueblo, que despus de haber sido expulsados del Asia, invadieron a
Grecia, destruyendo, con sus armas de fierro esa esplndida civilizacin del bronce que se revela en las
magnficas ruinas de Tiryns y Micenas teora que llega a confirmarse algo ms con el templo de seis
columnas esculpidas en los relieves del rey asirio Sargn, en Monaster.
Veintisis siglos despus, Cortez y Pizarro realizaron en Mxico y Per hazaa parecida. Es cosa
admitida que hay un vaco de tres siglos tanto en la literatura como en la arqueologa de Grecia, vaco que
se extiende desde la fecha asignada a la invasin de los Dorios, 1104 antes de Jesucristo, hasta la poca
de Licurgo. Cualquiera que haya sido la historia del fierro y del acero, en este intervalo, stos metales solo
llegaron a ser de uso general en los tiempos de Soln, en que aplic ndolos a los trabajos de minas de plata
de Laurium, lanzaron al mundo esos tesoros que extendieron y avivaron el comercio, fundaron las artes
mecnicas, y ofrecieron tantos alicientes a los descubrimientos e invenciones que hicieron de esa poca,
una poca memorable. La simple mencin de los hombres ilustres que la enaltecieron, basta para recordar
descubrimientos muy notables hechos por los hombres. Los inventos mecnicos cuyo uso se hizo ms o
menos general en la poca solnica comprende el martillo de fierro o acero, la sierra, la azuela, el barreno,
la palana, el pico, el cincel, el taladro, la escuadra, el pedernal y el acero, la chapa, la llave y el torno; pues
si bien Plinio y otros escritores atribuyen estas y muchas ms invenciones a personajes mitolgicos de
tiempos ms remotos, no se han encontrado estas herramientas, ni sus productos antes del siglo VIII,
poca que es tambin la de la aparicin de instrumentos an logos en Nnive, como lo comprob Layard.
Los Vedas hacen frecuente mencin de armas de fierro o acero, corazas y herramientas, inclusive la
navaja; pero Romesh Chunder Dute, el historiador nacional de la India, nos asegura que no se han
encontrado estatuas de piedra u otras obras hechas con herramientas de fierro o acero, en la India, que
provenan de una poca mucho mayor que la de Budha. Grote, el historiador de la Grecia, establece ms o
menos lo mismo respecto de ese pas, en el que no hay obras que impliquen el uso del fierro o acero, ni
siquiera del bronce, que sean muy anteriores a los tiempos de Soln.
Los descubrimientos de Schliemann tienden tambin a dar ms o menos el mismo resultado, pues la
mayor parte de los tiles, hachas, martillos, cuchillos y sierras, encontrados en Hissarlik (la antigua Troya)
son de piedra, algunos de bronce, pero no hay nada de fierro.
En Micenas las puntas de las flechas eran de pedernal; los escudos, de madera con guarniciones de
cuero, mientras que las espadas, cuchillos, herramientas y utensilios eran de bronce, y an estos
pertenecan a la edad del fierro.
El punto final de esta investigacin, es que si bien pudieron los brahminos conocer la fabricacin del
fierro desde el siglo XV antes de Jesucristo, se guard el secreto en los templos hasta el perodo asignado
a la guerra Mahabbarata cuando pas a Chalybia, dando all nacimiento a esa notable industria cuyas
huellas excitan hasta ahora la curiosidad del arquelogo.

De Chalybia la industria del fierro se extendi o se traslad a las inmediaciones de Damasco, de

donde los comerciantes fenicios la llevaron a Argos, en Grecia y a Tharsis, en Espaa. (Ezeq. XXVII, 12).
Como el viaje de los fenicios a las "Cassitherides" en busca de estao no han podido hacerse sino en
embarcaciones cuyas planchas estuvieran unidas con clavos de cobre; y como quiera que el cobre no
poda haber sido extrado sin recurrir a herramientas de fierro para el trabajo de roca, resulta que debido a
la escasez del fierro hasta la poca de Licurgo, el comercio anterior en estao, si se hacia con Bretaa, era
por tierra, lo mismo que el mbar, en el B ltico. Pero, el Barn de Humboldt ha indicado que la palabra
cashthira es simplemente, en s nscrito, estao, de modo que el estao que reciban los fenicios en los
primeros tiempos y por agua vena de "Cassitherides" el pas del estao, que puede haber sido, M laca por
la India, o Galicia en Espaa. De modo que los fenicios no traficaron por mar con Bretaa sino mucho
tiempo despus.
Tienen que buscar comprobantes suficientes, que hasta ahora les ha negado la Arqueologa, los que
sostienen la teora de que hubo una edad de bronce que precedi a la de fierro, y que durante ese perodo
las herramientas de cobre eran endurecidas con el estao hasta el punto de poder labrar el cuarzo o el
prfido.
Entre los elementos de progreso material que sealaron la poca Solnica, figura la biblioteca pblica
que segn nos dice Aulo Gelio (Cap. VI, prrafo 8) estableci Pisistrato en Atenas. Posteriormente,
Ptolomeo Philadelpho y Eumenes II, formaron respectivamente en sus capitales, Alejandra y Prgamo,
vastas colecciones de libros y pergaminos, pero nicamente en provecho propio y no en beneficio del
pblico.
Despus de Pisistrato la primera biblioteca pblica fue la de Asinius Pollio, en Roma.
Entre los inventos mecnicos de la poca Solnica figuran el cuadrante y el Sciothericon. El primero
para indicar la hora en un lugar dado, el segundo no slo para determinar la altura del sol sino mediante ella
las diversas latitudes. Herodoto habla del cuadrante como invento babilnico, mientras que la Biblia le
asigna el reinado de Ahaz en el siglo VIII antes de Jesucristo. La determinacin de latitudes comparadas
puede haber dado origen al convencimiento de la esferidad de la tierra, que algunos atribuyen a Thales y
otros a Abaris, que segn Harpocrathion vivi en el reinado de Creso.
El timn para las embarcaciones fue tambin inventado en esta poca. Herodoto lo vio emplear en
botes o embarcaciones a vela del Nilo; pero sin duda su invencin se efectu tan pronto como se pudo
construir buques suficientemente fuertes para afrontar el mar a lo cual hay que asignar algunos siglos
antes. El mismo escritor refirindose a la armazn empleada para levantar las piedras de las pir mides de
Egipto da a entender claramente la trpode o gra, y polea. El canal que atravesaba la ciudad de Babilonia,
tena un puente levadizo que se levantaba todas las noches para impedir el paso de transentes. En la isla
de Samos se traan las aguas a la ciudad del mismo nombre desde Metelino por medio de un acueducto
abierto en roca viva y provisto de caera cuyo material de construccin no se menciona.
El torno giratorio es tambin de la misma poca Solnica. En Jonia hasta el siglo VI el papel para los
libros (papyrus) era tan escaso que todos los escritos tenan que ser hechos en pergaminos, as que el uso
general del papiro en ese pas no puede atribuirse a poca ms remota. Hasta el tiempo de Demstenes
una hoja de papel de cuentas costaba una cantidad de plata equivalente en peso a nuestro cuarto de dollar.
Las pesas y medidas definidas se atribuyen a Pheidon de Argos, en el siglo VIII, aunque es probable
que hayan provenido de Fenicia y antes de Babilonia.
Entre las invenciones de menor importancia que da cuenta Herodoto, tenemos la mantequilla, el
jabn, la cerveza, los refrigeradores y los mosquiteros, todos los cuales corresponden a la edad Solnica.
Durante el mismo perodo el comercio provey a los pases levantinos de mbar y estao, trados del norte,
marfil del sur, especies, incienso y algodn (byssus) del este, y plata del oeste (Espaa). Muchos
elementos de cultura que se obtuvieron con estos artculos deben atribuirse al descubrimiento del fierro,
pues sin ese metal indispensable y las reservas de oro y estao que slo podan ser extradas con
herramientas de hierro no se habra podido construir ningn buque suficientemente fuerte para
transportarlos a travs de los mares que tenan que surcar desde lugares de produccin.
Entre los inventores del perodo solnico figuran : Periandro, Soln, Thales, Anaximandro, Pisstrato,
Anaximenes,
Scylax, Oenopides, Pit goras, Her clito, Armnides, Afrodisio, Digenes de Apolonia,

Harpalus, Anax goras, Zenon de Elea, Empdocles Leucipo, Euclides de Megara, Platn y Xenofonte;
adems multitud de otros nombres ilustres en las ciencias, la poltica, el foro y las bellas artes. Principian a
aparecer desde el siglo VII y terminan en el V, desapareciendo en el IV.
Entre los ltimos tenemos al astrnomo Eudoxio y al escultor Scopas. Entre la poca de Soln y la de
Alejandro hay intervalo de casi un siglo durante el cual estuvo paralizado el genio de la Grecia
probablemente a causa de las deplorables consecuencias de la guerra del Peloponeso. Pero de repente
resucit como por arte de encantamiento. Surgi Alejandro quien al conquistar el mundo oriental estimul y
nos trasmiti como herencia de todas esas numerosas artes e invenciones que son el distintivo de las
civilizaciones de Grecia y Roma.
La era de Alejandro principia con Demstenes y termina con Hiparco y el sometimiento de Grecia a
las armas romanas, eclips ndose as su gloria permanentemente.
En cuanto a los soldados de Alejandro repartieron en el Occidente los tesoros que haban arrebatado
al Oriente, Surgi en el Asia Menor, Egipto y Estados Helnicos, una generacin tal de hombres de talento
inventivo como el mundo no lo haba visto jams. No slo se determin y midi la forma de la tierra sino
tambin su circunferencia extendindose su geografa, indic ndose con exactitud sus diversos movimientos
y explorando el firmamento para adquirir conocimientos ms amplios que constituyen la base de las artes
mecnicas.
Al propio tiempo que Pytheas exploraba los mares del Norte, Megasthenes recorra las tierras del
Este, y Teofrasto remova las entraas de la tierra en busca de minerales raros.
Aristarco de Samos se elev a la sublime altura de plantear y sostener la misma teora heliocntrica
que slo dieciocho siglos despus lleg a descubrir de nuevo Coprnico, y de calcular las dimensiones
proporcionales de los cuerpos celestes y las inmensas distancias que los separan. Fue sobre estos
principios de las ciencias fsicas que Arqumides fund su tratado de mecnica. En ellos encontraron
tambin Euclides de Alejandra bases de confrontacin para su sistema geomtrico, a la vez que
Eratstenes meda la oblicuidad de la eclptica, un grado del meridiano, y con mayor precisin, la
circunferencia de la tierra.
La extraordinaria universalidad de esta poca est representada como tipo por Aristteles, su ciencia
por Aristarco, su genio mecnico por Arqumides, y su refinamiento por el escultor de la Venus de Milo.
Las invenciones de la poca Alejandrina fueron tan numerosas como variadas. Bajo los reyes
ptolomaicos del Egipto se construyeron buques cuyas dimensiones fluctuaban entre 3I2 pies (93 m. 60) y
420 pies (126m.) de largo; los ltimos de los cuales llevaban a bordo 4,000 remeros, 400 marineros y 2850
soldados por todo ms de 7,000 hombres en un buque. Demstenes menciona un buque mercante, que
adems de su carga, esclavos y tripulacin, llevaba ms de 300 hombres libres como pasajeros.
Arqumides construy un buque para Hieron de Siracusa, que tena comedores, galeras, jardines,
estanques de peces, pesebres, molinos, baos, ocho remolcadores grandes y una mquina para arrojar
piedras de 300 libras de peso y lanzas de 36 pies de largo (10 m. 8o). Sus cubiertas estaban adornadas
con escenas de la Ilada, y tambin un templo de Venus y otras maravillas, aunque este inmenso buque
haya servido ms como nave de recreo que de combate, sin embargo, los griegos de esta poca
construyeron buques de guerra de dimensiones gigantescas, inferiores en muy poco al buque descrito.
Pero no hicieron nicamente esto sino que embarc ndose en ellos emprendieron viajes distantes, como el
de Pytheas al B ltico que ya se ha mencionado.
Tambin enviaron buques a las Indias y varios que doblaron el Cabo de Buena Esperanza, y que
naufragaron en las playas de Arabia, al completar casi la circumnavegacin africana.
Eudoxio hizo tambin el mismo viaje aunque siguiendo direccin opuesta. Sin embargo esta hazaa
haba sido ya realizada por los fenicios en el remado del faran Neko, 611 a 605 antes de Jesucristo y por
los Cartagineses a las rdenes de Hanno.
El arte es de navegar (contra el viento) o por bordadas, si acaso no fue practicado tambin antes por
los fenicios, se debe a la misma poca Alejandrina, a la que tambin corresponde la invencin de un
depsito cerrado de agua, o d rsena, para buques.
Philn construy una en Atenas (puerto de Pireo) que tena capacidad para mil embarcaciones.

De esta poca provienen adems el primer Cdigo de Minera y la construccin del Coloso de Rodas.
Arqumedes descubri los medios de determinar la gravedad especfica de las sustancias
ponderables, construy una gra tan poderosa que poda levantar un buque enteramente cargado, fuera del
mar; invent la bomba de tornillo que lleva su nombre; mont grandes espejos pulidos que concentrando
los rayos del sol podan incendiar un buque a la distancia de tiro de arco. El conocimiento de este fenmeno
puesto en relacin con la fabricacin de vidrio de que hablo en seguida, el uso de espejos y vidrios
plateados y dorados y de vidrios globulares para encender fuego, todo lo cual describe Plinio, poda muy
bien haber sugerido la idea de un telescopio reflector; y a pesar de las objeciones de Beckmann. este
invento debe ser considerado entre la poca Alejandrina ya sea con o sin lentes. Casi no queda duda de
que se fabricaban lentes, por el hecho de que un poema entero fue grabado en un grano de arroz y que se
hacan objetos artificiales tan pequeos que sus partes no eran perceptibles a la simple vista. Eratstenes
invent la esfera armilar; Ctesibio, mquinas neumticas e hidrulicas y Heron de Alejandra construy una
mquina a vapor que se usaba para abrir y cerrar las pesadas portadas de un templo. Ptolomeo
Philadelpho traz los planos de un canal de 62 millas de largo (115 km.) y 40 pies de profundidad (12 m.)
para poner en comunicacin las aguas del Nilo con las del Mar Rojo, y l mismo abri ms de la mitad del
canal pues dej concludas 37 y media millas; Seleuco Nicator traz un canal entre el Euxino (Mar Negro) y
el Caspio; y Demetrio Poliorcetes otro para convertir a la Morea en una isla.
Mientras tanto Posidonio tuvo el suficiente valor para sostener que las costas de la India se poda
llegar por agua, zarpando de las costas de Galia en direccin recta al occidente. A esto contest Plinio: "Yo
no supongo que la tierra llegue a faltar realmente, o que no tenga la forma de un globo; sino que a ambos
lados (de las tierras conocidas) no han sido descubiertas las partes inhabitadas". - Sin embargo,
transcurrieron 17 siglos antes de que se realizara ese viaje. Dicaearchus, discpulo de Aristteles, haba
sostenido mucho tiempo antes la misma opinin, la que Plinio se limita a repetir sencillamente cuando dice:
" Sostenemos que los hombres estn esparcidos en todos los mbitos de la tierra; que estn parados en
direccin contraria; que la bveda celeste se presenta para todos casi bajo el mismo aspecto". El corolario
natural de estos principios era que el centro de la tierra es el centro de la gravedad terrestre, y esto fue
explcitamente consignado en las siguientes palabras del mismo Plinio: " De aqu se deduce que las aguas
en todas las partes tienden al centro, y porque tienen esta tendencia es que no se precipitan al espacio". Es
una gloria de los griegos el haber sido los primeros en ensearnos esto por medio de su sutil geometra.
El imn fue otro de los descubrimientos de la poca Alejandrina. Su poder para atraer el fierro era
muy conocido, y an la distincin entre los polos opuestos del imn, aunque menos conocida haba sido
evidentemente observada y utilizada. Plinio cita varios casos del ejercicio de esta atraccin y repulsin.
Timchares de Alejandra construy un techo abovedado de imn en el templo de Arsinmoe, del que se
propona suspender una estatua de fierro de la princesa de ese nombre, cuando la muerte interrumpi su
obra.
Tambin se descubri el petrleo en Samosata, Commagene, cerca del nacimiento del Eufrates. Los
montaeses lo emplearon para defender su ciudad contra el general romano Lculo, cuyos soldados
parecan incendiados con petrleo dentro de sus armaduras de fierro. Tal fue el origen del temido " fuego
griego " que en pocas posteriores adquiri tanta celebridad.
La fabricacin del vidrio alcanz una gran perfeccin en Sidn, de donde pas a Venecia, y de all
avanz hasta Gran Bretaa, habindose descubierto hace poco bajo las cinagas de Glastonbury algunos
restos de ejemplares delicados y preciosos. El vidrio flexible corresponde a la poca de Tiberio y debera
figurar entre las invenciones de los romanos.
El diamante para perforar es otro de los productos de la poca Alejandrina. El adamas, o diamante
fue trado primeramente de la India, pero se ignoraba como se cortaba o pula. Este arte, a lo menos en
cuanto concierne al Occidente, parece haber tenido su origen en Damasco, de donde indudablemente se
deriv su nombre, a pesar de las varias combinaciones ingeniosas pero errneas que se han dado para
explicarlo de otros modos. Plinio se refiere claramente a este arte, al decir: "En todos los casos se puede
cortar y pulir las piedras preciosas por medio de adamas". En cuanto al diamante para cortar tambin est
aludido cuando dice: " Las partculas de adamas son muy buscadas por los lapidarios, que las engastan en
fierro, pudiendo as cortar con la mayor facilidad las sustancias ms duras que se conocen".

En corroboracin de esta inferencia no hace muchos aos que en unas canteras de Egipto se
encontr nada menos que un diamante para cortar, junto con un pedazo de la roca porfdica que se haba
estado trabajando con el instrumento, habindole el descubridor asignado como poca la Ptolemaica o
Alejandrina.
Las fbricas de armas militares de Atenas provean de material de combate a varios estados. Por
entonces ya el fierro era un artculo comn, mientras que el acero era escaso y caro. Entre los utensilios
citados, figura una repisa de fierro que vala menos de quince soles nuestros, segn su peso en plata, y
calculando que la dracma equivale a unos cinco reales; esto parece probar que la repisa debe haber sido
de fierro fundido y poco pesado. Entre otros precios anotados hay unos 3340 soles (actuales) por un terno
de malla de acero, y S/. 3.60 por una docena de agujas para marinero.
La organizacin del comercio tom gran vuelo en esta poca. Se fundaron Bancos y otras
instituciones de crdito, se prestaba dinero sobre hipoteca de los buques u otros bienes; se nombraron
cnsules en el extranjero, llamados proxenoi: en el Pireo se construy un mercado pblico o bolsa de
cambios, y unos almacenes de depsito, sobre cuyas existencias se emitieron bonos; se organiz el
comercio de documentos escritos y tratados; los libros hasta se pregonaban en los teatros; se regularon las
importaciones y exportaciones, y se autoriz la constitucin de cuerpos comerciales que podan dar leyes
secundarias.
Aunque los adelantos cientficos de esta era no corresponde precisamente a la ndole de nuestro
artculo, sin embargo, estn tan ntimamente unidos con las artes mecnicas y son por s mismos tan
sumamente interesantes que, por lo menos los ms culminantes merecen mencin especial. La precesin
de los equinoxios que haba sido notada por Heraclito, fue confirmada por numerosas observaciones de
Timocharis y Aristlo, populariz ndolas Hiparco; la esfera celeste fue construda y descrita por Eudoxio; y el
ao Juliano de 365 1/4 das, aunque no se estableci legalmente sino en la era imperial de Roma, fue
determinada por los griegos de la poca Alejandrina.
Meton lo haba computado en 365 das, 6 horas, 18 minutos y 57 segundos; Calipo lo redujo a 365
das, 6 horas; mientras que Hiparco, con mayor precisin, lo fij en 365 das , 5 horas, 55 minutos y 12
segundos - la cifra ms aproximada a la realidad hasta una poca muy reciente. Para obtener resultado tan
exacto ha tenido que ser indispensable la clepsidora o reloj de agua de Babilonia.
Hasta cierto punto se puede decir verdaderamente que si se hubiera perdido las obras de Plinio, el
renacimiento habra muerto al nacer, y la poca de Elizabeth habra perdido todo su esplendor. Casi todas
las artes que surgieron despus del descubrimiento de Amrica deben su origen al mundo antiguo y a los
conocimientos que de l nos han conservado las obras clsicas, en especial la "Historia Natural" de Plinio.
En el perodo intermedio de quince siglos apenas vinieron dos artes importantes a aumentar los
recursos mecnicos del mundo -la plvora y la imprenta- y tanto la una como la otra nos vinieron del
Oriente. El papel de filtro, sin el cual el arte de imprimir apenas habra podido salir de un desarrollo
incipiente fue importado al Occidente, desde el siglo VIII por los rabes de Samarcanda.
La plvora y las armas de fuego sin las cuales Cortez y Plinio no habran podido conquistar,
esclavizar y saquear las Amricas, tuvieron origen parecido, toda vez que fueron los rabes los que
importaban a Europa. Casi todo lo dems que contribuy al desarrollo de la civilizacin en el siglo XVI,
provino de la antig edad clsica. En cuanto a las armas mecnicas, nada produjeron de sustancial los
tiempos oscuros de la Edad Media.
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@CENT10 = Captulo VIII

@CENT12 = HISTORIA NATURAL Y MORAL DE LAS INDIAS
Compuesto por el P. Joseph De Acosta, Religioso de la Compaa de Jess, Fondo de Cultura
Econmica, Primera Edicin por Edmundo O`Gorman
En que se tratan las cosas notables del cielo /elementos /metales /plantas y animales dellas / y los
ritos y ceremonias/ leyes y gobierno de los indios.
@CENT10 = LIBRO CUARTO
@CENT12 = CAP<205>TULO I
De tres gneros de mixtos que se han de tratar en esta historia.
Habiendo tratado en el libro precedente, de lo que toca a elementos y simples, lo que en materia de
Indias nos ha ocurrido, en este presente trataremos de los compuestos y mixtos, cuanto al intento que
llevamos pareciese convenir. Y aunque hay otros muchos gneros, a tres reduciremos, esta materia, que
son metales, plantas, animales. Los metales son como plantas encubiertas en las entraas de la tierra y
tienen alguna semejanza en el modo de producirse, pues se ven tambin sus ramos y como tronco de
donde salen, que son las vetas mayores y menores, que entre s tienen notable tablazn y concierto, y en
alguna manera parecen que crecen los minerales al modo de plantas, no porque tengan verdadera vida
vegetativa interior, que esto es slo de verdaderas plantas, sino porque de tal modo se producen en las
entraas de la tierra por virtud y eficacia del sol y de los otros planetas, que por el transcurso de largo
tiempo se van acrecentando y casi propagando. Y as como los metales son como plantas ocultas de la
tierra, as tambin podemos decir que las plantas son como animales fijos en un lugar, cuya vida se
gobierna del alimento que la naturaleza le provee en su propio nacimiento. Ms los animales exceden a las
plantas, que como tienen que ser ms perfectos, tienen necesidad de alimento tambin ms perfecto, y
para buscarle les dio la naturaleza movimiento, y para conocer y describir, sentido. De suerte que la tierra
estril y ruda es como materia y alimentos de los metales; la tierra frtil y de ms sazn es materia y
alimentos de plantas; las mismas plantas son alimentos de animales, y las plantas y los animales alimento
del hombre, sirviendo siempre la naturaleza inferior para sustento de la superior y la menos perfecta
subordin ndose a la ms perfecta. De donde se entiende cu n lejos est el oro y la plata y lo dems, que los
hombres ciegos, de codicia estiman en tanto, de ser fin digno del hombre, pues estn tantos grados ms
abajo que el hombre, y slo al Creador y universal hacedor de todo est sujeto y ordenado el hombre,
como a propio fin y descanso suyo, y todo lo dems no ms de en cuanto le conduce y ayuda a conseguir
este fin. Quien con esta filosofa mira las cosas creadas y discurre por ellas, puede sacar fruto de su
conocimiento y consideracin, sirvindose de ellas para conocer y glorificar al autor de todas. Quien no
pasa ms adelante de entender sus propiedades y utilidades, o ser curioso en el saber o codicioso en el
adquirir, y al cabo le sern las criaturas lo que dice el sabio, que son a los pies de los incipientes y necios;
conviene saber: lazo y red en que cae y se enredan. Con el fin pues, e intento dicho, para que el Creador
sea glorificado en sus criaturas, pretendo decir en este libro algo de lo mucho que hay digno de historia en

Indias, cerca de los metales, plantas y animales que son ms propiamente de aquellas partes; y porque
tratar esto exactamente sera obra muy grande y que requiere mayor conocimiento que el mo y mucha ms
desocupacin de la que tengo, digo que solamente pienso tratar suscintamente algunas cosas, que por
experiencia o por relacin verdadera he considerado cerca de las tres cosas que he propuesto, dejando
para otros ms curiosos y diligentes la averiguacin ms larga de estas materias.
@CENT10 =
@CENT12 = CAP<205>TULO 2
De la abundancia de metales que hay en las Indias Occidentales
LOS METALES cre la sabidura de Dios para medicina, y para defensa y para ornato, y para
instrumentos de las operaciones de los hombres. De todas estas cuatro cosas se pueden fcilmente dar
ejemplos; ms el principal fin de los metales es la ltima de ellas; porque la vida humana no slo ha de
menester sustentarse, como la de los animales, sino tambin ha de obrar conforme a la capacidad y razn
que le dio el Creador; y as como es su ingenio tan extendido a diversas artes y facultades, as tambin
provey el mismo Autor, que tuviese materia de diversos artificios para reparo, seguridad ornato y
abundancia de sus operaciones. Siendo pues tanta la diversidad de metales que encerr el Creador en los
armarios y stanos de la tierra, de todos ellos tiene utilidad la vida humana. De unos se sirve para cura de
enfermedades; de otros para armas y defensa contra sus enemigos; de otros para aderezo y gala de sus
personas y habitaciones; de otros para vasijas y herramientas y varios instrumentos que inventa el arte
humano. Pero sobre todos estos usos, que son sencillos y naturales, hall la comunicacin de los hombres,
el uso del dinero, el cual (como dijo el filsofo) es medida de todas las cosas; y siendo una cosa sola en
naturaleza, es todas en virtud, porque el dinero es comida, vestido, casa, y cabalgadura, y cuanto los
hombres han de menester. Y as obedece todo al dinero, como dice el Sabio. Para esta invencin de hacer
que una cosa fuese todas las cosas, guiados de natural instinto, eligieron los hombres la cosa ms durable
y mas tratable, que es el metal, y entre los metales quisieron que aquellos tuviesen principado en esta
invencin de ser dinero, que por su naturaleza eran mas durables e incorruptibles, que son la plata y el oro.
Los cuales no slo entre los hebreos y asirios, y griegos, y romanos, y otras naciones de Europa y Asia
tuvieron estima, sino tambin entre las ms remotas y b rbaras naciones del universo, como son los indios,
as orientales como occidentales, donde el oro y plata fue tenida en precio y estima, y como tal usada en los
templos y palacios, y ornato de reyes y nobles. Porque aunque se han hallado algunos b rbaros que no
conocan la plata ni el oro, como cuentan de los floridos, que tomaban las talegas o sacos en que iba el
dinero, y al mismo dinero le dejaban echado por all en la playa como a cosa intil. Y Plinio refiere de los
babitacos, que aborrecan el oro y por eso los sepultaban donde nadie pudiese servirse de l. Pero de estos
floridos y de aquellos babitacos, ha habido y hay hoy da pocos, y de los que estiman y buscan y guardan el
oro y la plata, hay muchos, sin que tengan necesidad de aprender esto de los que han ido de Europa.
Verdad es que su codicia de ellos no lleg a tanto como la de los nuestros, ni idolatraron tanto con el oro y
plata, aunque eran idlatras, como algunos malos cristianos, que han hecho por el oro y plata excesos tan
grandes. Mas es cosa de alta consideracin que la sabidura del eterno Seor quisiese enriquecer las
tierras del mundo mas apartadas y habitadas de gente menos poltica, y all pusiese la mayor abundancia
de minas que jams hubo, para con esto convidar a los hombres a buscar aquellas tierras y tenerlas, y de
camino comunicar su religin y culto del verdadero Dios a los que no le conocan, cumplindose la profeca
de Esaas, que la iglesia haba de extender sus trminos no slo a la diestra, sino tambin a la siniestra,
que es como San Agustn declara haberse de propagar el Evangelio no slo por los que sinceramente y con
caridad lo predicasen sino tambin con los que por fines y medios temporales y humanos lo anunciasen.
Por donde vemos que las tierras de Indias mas copiosas de minas y riqueza han sido las mas cultivadas en
la Religin Cristiana en nuestros tiempos, aprovech ndose el Seor para sus fines soberanos de nuestras
pretensiones. Cerca de esto deca un hombre sabio, que lo que hace un padre con una hija fea para
casarla, que es darle mucha dote, eso haba hecho Dios con aquella tierra tan trabajosa, de darle mucha
riqueza de minas para que con este medio hallase quien la quisiese. Hay pues en las Indias Occidentales,
gran copias de minas y hay las de todos los metales: de cobre, de hierro, de plomo, de estao, de azogue,
de plata y de oro. Y entre todas las partes de Indias, los reinos del Per son los que mas abundan de
metales, especialmente de plata, oro y azogue; y es en tanta manera, que cada da se descubren nuevas
minas; y segn es la cualidad de la tierra, es cosa sin duda que son sin comparacin muchas ms las que
estn por descubrir que las descubiertas, y aun parece que toda la tierra; est como sembrada de estos
metales, ms que ninguna otra que se sepa al presente en el mundo, ni que en lo pasado se haya escrito.

@CENT10 =
@CENT12 = CAP<205>TULO 3
De la cualidad de la tierra donde se hallan metales, y que no se labran todos en Indias, y de cmo
usaban los indios los metales.
LA CAUSA de haber tanta riqueza de metales en Indias, especialmente en las Occidentales del Per,
es como est dicho, la voluntad del Creador, que reparti sus dones como el plugo. Pero llev ndonos a la
razn y filosofa, es gran verdad lo que escribi Filn, hombre sabio, diciendo que el oro, plata y metales
naturales nacan en las tierras ms estriles e infructuosas. As vemos que tierras de buen tempero, y
frtiles de yerba y frutos, raras veces o nunca son de minas, content ndose la naturaleza con darles vigor
para producir los frutos ms necesarios al gobierno y vida de los animales y hombres. Al contrario, en
tierras muy speras, y secas y estriles, en sierras muy altas, en peas muy agras, en temples muy
desabridos, all es donde se hallan minas de plata y de azogue, y lavaderos de oro y toda cuanta riqueza ha
venido a Espaa; despus que se descubrieron las Indias Occidentales ha sido sacada de semejantes
lugares speros, trabajosos, desabridos, estriles; ms el gusto del dinero los hace suaves, y abundantes y
muy poblados. Y aunque hay en Indias, como he dicho, vetas y minas de todos los metales, pero no se
labran, sino solamente minas de plata y oro, y tambin de azogue, porque es necesario para sacar la plata
y el oro. El hierro llevan de Espaa, y de la China. Cobre usaron para labrar los indios, porque sus
herramientas y armas no eran comnmente de hierro, sino de cobre. Despus que espaoles tienen las
Indias, poco se labran, ni siguen minas de cobre, aunque las hay muchas, porque buscan los metales ms
ricos, y en eso gastan su tiempo y trabajo; para esos otros se sirven de lo que va de Espaa o de lo que a
vueltas del beneficio de oro y plata resulta. No se halla que los indios usasen oro, ni plata, ni metal para
moneda, ni para precio de las cosas; us banlo para ornato, como est dicho. Y as tenan en templos,
palacios y sepulturas, grande suma y mil gneros de vasijas de oro y plata. Para contratar y comprar, no
tenan dinero sino trocaban unas cosas con otras, como de los antiguos refiere Homero y cuenta Plinio.
Haban algunas cosas de ms estima que corran por precio en lugar de dinero, y hasta el da de hoy dura
entre los indios esta costumbre, como en las provincias de Mxico usan del cacao, que es una frutilla, en
lugar de dinero, y con ella rescatan lo que quieren. En el Per sirve de lo mismo la coca, que es una hoja
que los indios aprecian mucho, como en el Paraguay usan cuos de hierro por moneda, y en Santa Cruz de
la Sierra, algodn tejido. Finalmente su modo de contratar de los indios, su comprar y vender, fue cambiar y
rescatar cosas por cosas; y con ser los mercados grandsimos y frecuentsimos, no les hizo falta el dinero ni
haban menester terceros, porque todos estaban muy diestros en saber cu nto de que cosa era justo dar
por tanto de otra cosa. Despus que entraron espaoles, usaron tambin los indios el oro y plata para
comprar, y a los principios no haba moneda, sino la plata por peso era el precio, como de los romanos
antiguos se cuenta. Despus por ms comodidad se labr moneda en Mxico y en el Per, ms hasta hoy
ningn dinero se gasta en Indias Occidentales de cobre u otro metal, sino solamente plata u oro. Porque la
riqueza y grosedad de aquella tierra no ha admitido la moneda que llaman de vellon, ni otros gneros de
mezclas que usan en Italia y en otras provincias de Europa. anque es verdad que en algunas islas de
Indias, como son Santo Domingo y Puerto Rico usan la moneda de cobre, que son unos cuartos que en
solo aquellas islas tienen valor, porque hay poca plata; y oro, anque hay mucho, no hay quien le beneficie.
Ms porque la riqueza de Indias y el uso de labrar minas consiste en oro, plata y azogue, de estos tres
metales dir algo, dejando por ahora los dems.

@CENT12 = CAP<205>TULO 4
Del oro que se labra en Indias
EL ORO entre todos los metales fue siempre estimado por el ms principal y con razn, porque es el
ms durable e incorruptible, pues el fuego consume o disminuye a los dems, a ste antes le abona y
perfecciona, y el oro que ha pasado por mucho fuego, queda de su color y es finsimo; el cual propiamente
(segn Plinio dice), se llama obrizo, de que tanta mencin hace la Escritura. Y el uso que gasta todos los
otros (como dice el mismo Plinio), al oro no le menoscaba cosa, ni le carcome, ni envejece, y con ser tan
firme en su ser, se deja tanto doblar y adelgazar, que es cosa de maravilla. Los batihojas y tiradores, saben
bien la fuerza del oro en dejarse tanto adelgazar y doblar, sin quebrar jams, lo cual todo con otras
excelentes propiedades que tiene bien considerado, dar a los hombres espirituales ocasin de entender,

porque en las Divinas Letras la caridad se asemeja al oro. En lo dems, para que l se estime y busque,
poca necesidad hay que contar sus excelencias, pues la mayor que tiene es estar entre los hombres ya
conocido por el supremo poder y grandeza del mundo. Viniendo a nuestro propsito hay en Indias gran
copia de este metal, y s bese de historia ciertas que los Incas del Per, no se contentaron de tener vasijas
mayores y menores de oro, jarros, copas, tazas, frascos, cntaros y an tinajas, sino que tambin tenan
sillas, y andas o literas de oro macizo, y en sus templos colocaron diversas estatuas de oro macizo. En
Mxico tambin tuvo mucho de esto, anque no tanto, y cuando los primeros conquistadores fueron al uno
y otro reino, fueron inmensas las riquezas que hallaron, y muchas ms sin comparacin las que los indios
ocultaron y hundieron. El haber usado plata para herrar los caballos a falta de hierro, y haber dado
trescientos escudos de oro por una botija o cntaro de vino, con otros excesos tales, parecera fabuloso
contarlo, y en efecto pasaron cosas mayores que estas. S case el oro en aquellas partes en tres maneras;
yo a lo menos de estas tres maneras lo he visto, porque se halla oro en pepita, oro en polvo y oro en piedra.
Oro en pepita llaman a unos pedazos de oro que se hallan as enteros y sin mezcla de otro metal, que no
tienen necesidad de fundirse ni beneficiarse por fuego. Llamamos pepitas, porque de ordinario son pedazos
pequeos del tamao de pepita de meln o de calabaza; y esto es lo que dice Job glebae illius aurum,
anque acaece haberlos y yo los he visto mucho mayores, y algunos han llegado a pesar muchas libras.
Esta grandeza de este metal es solo segn Plinio afirma, que se halla as hecho y perfecto, lo cual en
los otros no acaece, que siempre tienen escoria y han menester fuego para apurarse; anque tambin he
visto yo plata natural a modo de escarcha, y tambin hay las que llaman en Indias papas de plata, que
acaece hallarse plata fina en pedazos a modo de turms de tierra, ms esto en la plata es raro y el oro es
cosa muy ordinaria. De este oro en pepita es poco lo que se halla respecto de lo dems. El oro en piedra es
una veta de oro que nace en la misma piedra o pedernal, y yo he visto de las minas de Zaruma, en la
gobernacin de Salinas, piedras bien grandes pasadas todas de oro, y otras ser la mitad oro y la mitad
piedra. El oro de esta suerte se halla en pozos y en minas que tienen sus vetas como las de plata, y son
dificultossims de labrar. El modo de labrar el oro sacado de piedra que usaron antiguamente los reyes de
Egipto, escribe Agatarchides en el quinto libro de Historia del Mar Eritreo o Bermejo, segn refiere Focio en
su Biblioteca, y es cosa de admiracin cu n semejante es lo que all refiere a lo que ahora se usa en el
beneficio de estos metales de oro y plata. La mayor cantidad de oro que se saca en Indias es en polvo, que
se halla en ros o lugares por donde ha pasado mucha agua. Abundan los ros de Indias de este gnero,
como los antiguos celebraron el Tajo de Espaa y el Pactolo de Asia, y el Ganges de la India Oriental. Y lo
que nosotros llamamos oro en polvo, llamaban ellos Ramenta auri. Y tambin entonces era la mayor
cantidad de oro lo que se haca de estos ramentos o polvos de oro que se hallaban en ros. En nuestros
tiempos en las Islas de Barlovento, Espaola, Cuba y Puerto Rico, hubo y hay gran copia en los ros, ms
por la falta de naturales y por la dificultad de sacarlo, es poco lo que viene de ellas a Espaa. En el reino de
Chile, y en el de Quito y el Nuevo Reino de Granada, hay mucha cantidad. El ms celebrado es el oro de
Carabaya en el Per, y el de Valdivia en Chile, porque llega a toda la ley, que son veintitrs quilates y
medio, y an a veces pasa. Tambin es celebrado el oro de Veragua por muy fino. De las Filipinas y China
traen tambin mucho oro a Mxico, pero comnmente es bajo y de poca ley. H llase el oro mezclado, o con
plata o con cobre. Plinio dice que ningn oro hay donde no haya algo de plata; ms el que tiene mezcla de
plata comnmente es de menos quilates que el que tiene de cobre. Si tiene la quinta parte de Plata, dice
Plinio que se llama propiamente electro, y que tiene propiedad de resplandecer a la lumbre de fuego mucho
ms que la plata fina ni el oro fino. El que es sobre cobre, de ordinario es oro ms alto. El oro en polvo se
beneficia en lavaderos, lav ndolo mucho en el agua, hasta que el arena o barro, se cae de las batetas o
barreas, y el oro, como de ms peso, hace asiento abajo. Beneficiase tambin con azogue. Tambin se
apura con agua fuerte, porque el alumbre de que ella se hace tiene esa fuerza, de apartar el oro de todo lo
dems. Despus de purificado o fundido, hacen tejos o barretas para traerlo a Espaa, porque oro en polvo
no se puede sacar de Indias, pues no se puede quintar y marcar, y quilatar hasta fundirse. Sola Espaa,
segn refiere el historiador sobredicho, abundar sobre todas las provincias del mundo de estos metales de
oro y plata, especialmente Galicia y Lusitania, sobre todo las Asturias, de adonde refiere que se traan a
Roma cada ao veinte mil libras de oro, y que en ninguna otra tierra se hallaba tanta abundancia; lo cual
parece testificar el libro de los Machabeos donde dice entre las mayores grandezas de los romanos, que
hubieron a su poder los metales de plata y oro que hay en Espaa. Ahora a Espaa le viene este gran
tesoro de Indias, ordenando la Divina Providencia que unos reinos sirvan a otros y comuniquen su riqueza,
y participen de su gobierno para bien de los unos y de los otros, si usan debidamente de los bienes que
tienen. La suma de oro que se trae de Indias no se puede bien tazar, pero pudiese bien afirmar que es
harto mayor que la que refiere Plinio haberse llevado de Espaa a Roma cada ao. En la flota que yo vine

el ao de ochentisiete, fue la relacin de Tierra firme, doce cajones de oro que por lo menos cada cajn
pesa cuatro arrobas, y en Nueva Espaa equivales a mil ciento cincuentiseis marcos de oro. Esto slo para
el Rey, sin lo que vino para particulares registrado y sin lo que vino por registrar, que suele ser asaz mucho.
Y esto baste para lo que toca al oro de Indias; de la plata diremos ahora.

@CENT12 = CAP<205>TULO 5
@CENT12 =
De la plata de Indias
EN EL LIBRO de Job leemos as: "tiene la plata ciertos principios y races de sus venas; y el oro tiene
su cierto lugar, donde se cuaja. El hierro, cavando se saca de la tierra, y la piedra deshecha con el calor, se
vuelve en cobre". Admirablemente con pocas palabras declara las propiedades de estos cuatro metales,
plata, oro, hierro, y cobre. De los lugares donde se cuaja y engendra el oro, algo se ha dicho, que son
piedras en lo profundo de los montes y senos de la tierra, o arena de los ros y lugares anegadizos, o
cerros muy altos de donde los polvos de oro se deslizan con el agua, como es ms comn opinin en
Indias, de donde vienen muchos del vulgo a creer que del tiempo del Diluvio sucedi hallarse en el agua el
oro en partes tan extraas como se halla. De las venas de la plata o vetas, y de sus principios y races que
dice Job, trataremos ahora diciendo primero que la causa de tener el segundo lugar en los metales a la
plata, es por llegarse al oro ms que otro ninguno en el ser durable y padecer menos del fuego, y dejarse
tratar y ms labrar, y an hace ventaja al oro en relucir ms y sonar ms. Tambin porque su color es ms
conforme a la luz y su sonido es ms delicado y penetrativo; y hay lugares donde estiman la plata ms que
el oro, pero el ser ms raro es el oro y la naturaleza ms escasa en darlo, es argumento de ser metal ms
precioso, anque hay tierras, como refieren de la China, donde se halla ms fcilmente oro que plata; lo
comn y ordinario es ser ms fcil y ms abundante la plata. En las Indias Occidentales provey el Creador
tanta riqueza de ella, que todo lo que se sabe de las historias antiguas y todo lo que encarecen las
Argentifodinas de Espaa y de otras partes, es menos que lo que vimos en aquellas partes. H llanse minas
de plata comnmente en cerros y montes muy speros y desiertos, anque tambin se han hallado en
s banas o campos. Estas son de dos maneras: unas las llaman sueltas, otras llaman vetas fijas. Las sueltas
son unos pedazos de metal que acaece estar en partes donde acabado aquel pedazo, no se halla ms. Las
vetas fijas son las que en hondo y en largo tienen prosecucin al modo de ramos grandes de un rbol, y
donde se halla una de stas es cosa ordinaria haber cerca otras y otras vetas. El modo de labrar y
beneficiar la plata que los indios usaron, fue por fundicin, que es derritiendo aquella msa de metal al
fuego, el cual echa la escoria a una parte y aparta la plata del plomo, del estao, del cobre y de la dems
mezcla que tiene. Para esto hacan unos como hornillos donde el viento soplase recio, y con lea y carbn
hacan su operacin. A estas en el Per llamaban guairas. Despus que los espaoles entraron, dems del
dicho modo de fundicin que tambin se usa, benefician la plata por azogue, y an es ms la plata que con
l sacan que con la fundicin; porque hay metal de plata que no se beneficia ni aprovecha con fuego, sino
con azogue, y ste comnmente es metal pobre, de lo cual hay mucha mayor cantidad. Pobre llaman al que
tiene poca plata en mucha cantidad; rico al que da mucha plata. Y es cosa maravillosa que no slo se halla
esta diferencia de sacarse por fuego un metal de plata, y otro no por fuego sino por azogue, sino que en los
mismos metales que el fuego saca por fundicin, hay algunos que si el fuego se enciende con aire artificial,
como de fuelles, no se derrite ni se funde, sino que ha de ser aire natural que corra, y hay metales que se
funden tan bien o mejor con aire artificial dado por fuelles. El metal de las minas de Porco se beneficia y
funde fcilmente con fuelles; el metal de las minas de Potos no se funde con fuelles ni aprovecha sino el
aire de aguairas, que son aquellos hornillos que estn en las laderas del cerro, al viento natural, con el cual
se derrite aquel metal. Y anque dan razn de esta difcil diversidad, es ella muy cierta por experiencia
larga. Otras mil delicadezas ha hallado la curiosidad y codicia, de este metal, que tanto los hombres aman,
de las cuales diremos algunas adelante. Las principales partes de Indias que dan plata, son la Nueva
Espaa y Per, ms las minas del Per son de gran ventaja, y entre ellas tienen el primado del mundo las
de Potos, de las cuales trataremos un poco de espacio, por ser de las cosas ms clebres y ms notables
que hay en las Indias Occidentales.
@CENT12 = CAP<205>TULO 6
Del cerro de Potos, y de su descubrimiento

EL CERRO tan nombrado de Potos est en la provincia de los Charcas, en el reino del Per; dista
de la Equinocial a la parte del Sur o Polo Ant rtico, veintin grados y dos tercios, de suerte cae dentro de los
Trpicos, en lo ltimo de la Trrida zona. Y con todo eso es en extremo fro, ms que Castilla la Vieja en
Espaa y ms que Flandes, habiendo de ser templado o caliente conforme a la altura del polo en que est .
H cele fro, estar tan levantado y empinado, y ser todo baado de vientos muy fros y destemplados,
especialmente el que all llaman Tormahaui, que es impetuoso y frigidsimo, y reina por mayo, junio, julio y
agosto. Su habitacin es seca, fra y muy desabrida y del todo estril, que no se da ni produce fruto, ni
grano ni yerba, y as naturalmente es inhabitable por el mal temple del cielo y por la gran esterilidad de la
tierra, mas la fuerza de la plata, que llama as con su condicia las otras cosas, ha poblado aquel cerro de la
mayor poblacin que hay en todos aquellos reinos, y la ha hecho tan abundante de todas comidas y
regalos, que ninguna cosa se puede desear que no se halle all en abundancia, y siendo todo de acarreto,
estn las plazas llenas de frutas, conservas, regalos, vinos excesivos, sedas y galas, tanto como donde
ms. El color de este cerro tira a rojo obscuro; tiene una graciosma vista, a modo de un pabelln igual a un
pan de azcar. Empinase y seorea todos los otros cerros que hay en su contorno. Su subida es agra,
anque se anda toda a caballo, rematase en punta en forma redonda; tiene de boj y contorno una legua por
su falda; hay desde la cumbre de este cerro hasta su pie y planta, mil seiscientas veinticuatro varas de las
comunes, que reducidas a medida y cuenta de leguas espaolas hacen un cuarto de legua. En este cerro,
al pie de su falda, est otro cerro pequeo que nace de l, el cual antiguamente tuvo algunas minas de
metales sueltos que se hallaban como en bolsas y no en veta fija, y eran muy ricos, anque pocos. Ll male
Guainapotos, que quiere decir Potos el mozo. De la falda de este pequeo cerro comienza la poblacin de
espaoles e indios, que han venido a la riqueza y labor de Potos. Tendr la dicha poblacin dos leguas de
contorno; en ella es el mayor concurso y contratacin que hay en el Per. Las minas de este cerro no
fueron labradas en tiempo de los Incas, que fueron seores del Per antes de entrar los espaoles, anque
cerca de Potos labraron las minas de Porco, que est a seis leguas. La causa debi ser no tener noticia de
ellas, anque otros cuentan no s que f bula, que quisieron labrar aquellas minas y oyeron ciertas voces
que deca a los indios que no tocasen all, que estaba aquel cerro guardado para otros. En efecto, hasta
doce aos despus de entrados los espaoles en el Per, ninguna noticia se tuvo de Potos, y de su
riqueza, cuyo descubrimiento fue en este modo: Un indio llamado Gualpa, de nacin chumbibilca, que es en
tierra del Cuzco, yendo un da por la parte del Poniente siguiendo unos venados, fueron subiendo el cerro
arriba, y como es tan empinado y entonces estaba mucha parte cubierto de unos rboles que llaman quinua,
y de muchas matas, para subir un paso algo spero le fue forzoso asirse a una rama que estaba nacida en
la veta, que tom nombre La rica, y en la raz el vaco que dej, conoci el metal que era muy rico, por la
experiencia que tena de lo de Porco, y hall en el suelo junto a la veta, unos pedazos de metal que se
haban soltado de ella y no se dejaban bien conocer por tener color gastada del sol y agua, y llevlos a
Porco a ensayar por guaira (esto es probar el metal por fuego) y como viese su extremada riqueza,
secretamente labrada la veta sin comunicarlo con nadie, hasta tanto que un indio, Guanca, natural del valle
de Jauja, que es en los trminos de la Ciudad de los Reyes, que era vecino de Porco del dicho Gualpa,
chumbibilca, vio que sacaba de las fundiciones que haca, mayores tejos de los que ordinariamente se
fundan de los metales de aquel asiento, y que estaba mejor en los atavos de su persona, porque hasta all
haba vivido pobremente. Con lo cual y con ver que el metal que aquel su vecino labraba, era diferente que
el de Porco, se movi a inquirir aquel secreto; y anque el otro procuro encubrirlo, tanto le importuno que
hubo de llevarle al cerro de Potos, al cabo de otro mes que gozaba de aquel tesoro. All el Gualpa dijo al
Guanca que tomse para s una veta que el tambin haba descubierto, que estaba cerca de La Rica, y es
la que hoy da tiene nombre de la veta de Diego Centeno, que no era menos rica, anque era ms dura de
labrar, y con esta conformidad partieron entre s el cerro de la mayor riqueza del mundo. Sucedi despus
que teniendo el Guanca alguna dificultad en labrar su veta, por ser dura, y no querindole el otro Gualpa
dar parte en la suya, se desavinieron y, as por esto como por otras diferencias, enojado el Guanca de
Jauja, dio parte de este negocio a su amo, que se llamaba Villaroel, que era un espaol que resida en
Porco. El Villaroel, queriendo satisfacerse de la verdad, fue a Potos, y hallando la riqueza que su yanacona
o criado le deca, hizo registrar al Guanca, est candose con l en la veta que fue dicha Centeno. Llaman
estacarse, sealar por suyo el espacio de las varas que concede la ley a los que hallan mina o la labran,
con el cual y con manifestarlo ante la justicia, quedan por seores de la mina para labrarla por suya,
pagando al Rey sus quintos. En fin, el primer registro y manifestacin que se hizo de las minas de Potos,
fue en veintin das del mes de abril del ao de mil quinientos cuarenticinco, en el asiento de Porco, por los
dichos Villaroel, espaol, y Guanca, indio. Luego de all a pocos das se descubri otra veta que llaman del
Estao, que ha sido riqusima, anque trabajossma de labrar, por ser su metal tan duro como pedernal.

Despus, a treintiuno de agosto del mismo ao de cuarenticinco, se registr la veta que llaman Mendieta, y
stas cuatro son las vetas principales de Potos. De la veta Rica, que fue la primera que se descubri, se
dice que estaba el metal una lanza en alto a manera de unos riscos, levantando de la superficie de la tierra,
como una cresta, que tena trescientos pies de largo y trece de ancho, y quieren decir que qued
descubierta y descarnada del diluvio, resisitiendo como parte ms dura al mpetu y fuerza de las aguas. Y
era tan rico el metal, que tena la mitad de plata, y fue perseverando su riqueza hasta los cincuenta y
sesenta estados en hondo, que vino a faltar. En el modo que est dicho se descubri Potos, ordenando a
la Divina Providencia, para felicidad de Espaa, que la mayor riqueza que se sabe que haya habido en el
mundo, estuviese oculta y manifestarle en tiempo que el Emperador Carlos Quinto, de glorioso nombre,
tena el imperio y los reinos de Espaa y seoros de Indias. Sabido en el reino del Per el descubrimiento
de Potos, luego acudieron muchos espaoles, y casi la mayor parte de los vecinos de la ciudad de La
Plata, que est dieciocho leguas de Potos, para tomar minas en l; acudieron tambin gran cantidad de
indios de diversas provincias, y especialmente los guairadores, y en breve tiempo fue la mayor poblacin
del reino.
@CENT12 = CAP<205>TULO 7
De la riqueza que se ha sacado y cada da se va sacando del cerro de Potos.
HE DUDADO muchas veces, si se halla en las historias y relaciones de los antiguos tan gran riqueza
de minas como la que en nuestros tiempos hemos visto en el Per. Si algunas minas hubo en el mundo
ricas y afamadas por tales, fueron las que en Espaa tuvieron los cartaginenses, y despus los romanos,
las cuales, como ya he dicho, no slo las letras profanas sino las sagradas, tambin encarecen a maravilla.
Quien ms en particular haga memoria de estas minas que yo haya ledo, es Plinio, el cual escribe en su
natural historia, as: "Hallase plata casi en todas las provincias, pero la ms excelente es la de Espaa. Esta
tambin se da en tierra estril, y en riscos y cerros, y donde quiera que se halla una veta de plata, es cosa
cierta hallar otra no lejos de ella; lo mismo acaece casi a los otros metales, y por eso los griegos (segn
parece) los llamaron metales. Es cosa maravillosa que duran hasta el da de hoy en las Espaas, los pozos
de minas que comenzaron a labrar en tiempo de Annibal, en tanto que an los mismos nombres de los que
descubrieron aquellas minas les permanecen el da de hoy, entre las cuales fue famosa la que de su
descubridor llamando Bebelo tambin ahora. De esta mina se sac tanta riqueza, que daba a su dueo
Annibal cada da trescientas libras de plata, y hasta el da presente se ha proseguido la labor de esta mina,
la cual est ya cavada y profunda en el cerro, por espacio de mil quinientos pasos, por todo el cual espacio
tan largo sacan el agua los gascones por el tiempo y medida que las candelas les duran, y as vienen a
sacar tanta, que parece ro". Todas estas son palabras de Plinio, las cuales he querido aqu recitar porque
dar n gusto a los que saben de minas, viendo que lo mismo que ellos hoy experimentan, pas por los
antiguos. En especial es notable la riqueza de aquella mina de Annibal en los Pirineos, que poseyeron los
romanos, y continuaron su labor hasta en tiempo de Plinio, que fueron como trescientos aos, cuya
profundidad era de mil quinientos pasos, que es milla y media. Y a los principios fue tan rica, que le vala a
su dueo trescientas libros de a doce onzas cada da; ms anque sta haya sido de extremada riqueza, yo
pienso todava que no llega a la de nuestros tiempos en Potos; porque segn parece por los libros reales
de la Casa de Contratacin de aquel asiento, y lo afirman hombres ancianos fidedignos, en tiempo que el
licenciado Polo gobernaba, que fue hartos aos despus el descubrimiento del cerro, se metan a quintar
cada s bado de ciento cincuenta mil pesos a doscientos mil, y valan los quinientos treinta y cuarenta mil
pesos, y cada ao milln y medio, o poco menos. De modo que conforme a esta cuenta, cada da se
sacaban de aquellas minas obra de treinta mil pesos, y le valan al Rey los quinientos seis mil pesos al da.
Hay otra cosa que alegar por la riqueza de Potos, y es que la cuenta que se ha hecho es slo de la plata
que llamaban corriente, la cual no era marcada y quintada, y es conclusin de los que bien saben de
aquellas minas que en aquel tiempo, grandsima parte de la plata que se sacaba de Potos se quedaba por
quintar, que era toda la que andaba entre indios, y mucha de la de los espaoles, como yo lo vi durar hasta
mi tiempo. As que se puede bien creer que el tercio de la riqueza de Potos, si ya no era la mitad, no se
manifestaba ni quintaba. Hay an otra consideracin mayor, que Plinio pone, haberse labrado mil
quinientos pasos aquella veta de Bebelo, y que por todo este espacio sacaban agua, que es el mayor
impedimento que puede haber para sacar riqueza de minas. Las de Potos, con pasar muchas de ellas de
doscientos estados su profundidad, nunca han dado en agua, que es mayor felicidad de aquel cerro; pues
las minas de Porco, cuyo metal es riqusimo, se dejan hoy da de proseguir y beneficiar por el fastidio del
agua en que han dado; porque cavar peas y sacar agua son dos trabajos insufribles para buscar metal;

basta el primero y sobra. Finalmente, el da de hoy tiene la Catlica Majestad, un ao con otro, un milln de
solos los quintos de plata del cerro de Potos, sin la otra riqueza de azogues y otros derechos de la
Hacienda Real que es otro grande tesoro. Echando la cuenta los hombres expertos, dicen que lo que se ha
metido a quintar en la caja de Potos, anque no pertenezcan los libros de sus primeros aos que hacan
las cobranzas y por romana (tanto era la grosedad que haba), pero por la memoria de la averiguacin que
hizo el Visorey D. Francisco de Toledo, el ao de 74, se hall que fueron setenta y seis millones hasta dicho
ao, y desde el dicho ao hasta el ochenticinco, inclusive parece, por los libros reales haberse quintado
treinticinco millones. De manera que monta lo que se haba quintado hasta el ao de ochenticinco, ciento
once millones de peso ensayados, que cada peso vale trece reales y un cuartillo. Y esto sin la plata que se
ha sacado sin quintar y se ha venido a quintar en otras Cajas Reales, y sin lo que en plata corriente se ha
gastado y lo hay por quintar, que es cosa sin nmero. Esta cuenta enviaron de Potos al Virrey el ao que
se ha dicho, estando yo en el Per, y despus aca an ha sido la riqueza que ha venido en las flotas del
Per, porque en las que y vine el ao de ochentisiete, fueron once millones los que vinieron en ambas
flotas de Per y Mxico, y era del Rey casi la mitad, y de sta, las dos tercias partes del Per. He querido
hacer esta relacin tan particular para que se entienda la potencia que la Divina Majestad ha sido servida
de dar a los reyes de Espaa. En cuya cabeza se han juntado tantas coronas y reinos y por especial favor
del cielo se han juntado tambin la India Oriental con la Occidental, dando cerco al mundo con su poder. Lo
cual se debe pensar ha sido por providencia de nuestro Dios para bien de aquellas gentes que viven tan
remotas en su cabeza, que es el Pontfice Romano, vicario de Cristo nuestro Seor, en cuya f y
obediencia solamente pueden ser salvas. Y tambin para la defensa de la misma f catlica e iglesia
Romana en estas partes donde tanto es la verdad opugnada y perseguida de los herejes. Y pues el Seor
de los cielos queda y quita los reinos a quien quiere y como quiere as lo ha ordenado, debemos suplicarle
con humildad, se digne a favorecer el cielo tan po del Rey Catlico, d ndole prspero suceso y victoria
contra los enemigos de su Santa F, pues en esta causa gasta el tesoro de Indias que le ha dado, y an ha
de menester mucho ms. Pero por ocasin de las riquezas de Potos, basta haber hecho esta digresin, y
ahora volvamos a decir cmo se labran las minas y cmo se benefician los metales que de ellos se sacan.
@CENT12 = CAP<205>TULO 8
Del modo de labrar las minas de Potos
Bien, dijo Boecio, 159 cuando se quej del primer inventor de minas,
Heu, primus quis fuit ille,
Auri qui pondera tecti,
Gemms que latere volentes,
Pretiosa pericula fodit.
Peligros preciosos los llama con razn, porque es grande el trabajo y peligro con que se sacan estos
metales que tanto aprecian los hombres. Plinio dice: 160 que en Italia hay muchos metales, pero que los
antiguos no consistieron beneficiarse por conservar la gente. De Espaa lo traan, y como los tributarios,
hacan a los Espaoles labrar minas. Lo propio hace ahora Espaa con Indias, que habiendo todava en
Espaa sin duda mucha riqueza de metales, no se dan a buscarlos ni an se consiente labrar por los
inconvenientes que se ven; y de Indias traen tanta riqueza, donde es buscada y sacada no cuesta poco
trabajo, ni an es de poco riesgo. Tiene el cerro de Potos cuatro vetas principales, como esta dicho, que
son La Rica, la de Centeno, la del Estao, y de la Mendieta. Todas estas vetas estn en la parte Oriental
del cerro, como mirando al nacimiento del sol; a la Occidental no se halla ninguna. Corren las dichas vetas
Norte Sur, que es de polo. Tienen de ancho por ms, de seis pies; por donde menos, un palmo. Otras
diversas hay que salen de stas, como de ramos grandes los ms pequeos suelen producirse en el rbol.
Cada veta tiene diversas minas, que son partes de ellas misms, y han tomado posesin y repartdose
entre diversos dueos, cuyos nombres tienen de ordinario. La mina mayor tiene ochenta varas y no puede
tener ms por ley ninguna; la menor tiene cuatro. Todas estas minas hoy da llegan a mucha profundidad.
En la veta Rica se cuentan setentiocho minas; llegan a ciento ochenta estados en algunas partes, y an a
doscientos de hondura. En la veta de Centeno se cuentan veinticuatro minas. Llegan algunas ha sesenta y
an ochenta estados de hondura, y as a este modo es de las otras vetas y minas de aquel cerro. Para
remedio de esta tan gran profundidad de minas se inventaron los socavones que llaman que son unas
cuevas que van hechas por bajo desde un lado del cerro, atraves ndola hasta llegar a las vetas. Porque se

ha de saber que las vetas, anque corren Norte Sur, como est dicho, pero sto es bajando desde la
cumbre hasta la falda y asiento del cerro, segn se cree que ser n, segn conjetura de algunos, ms de mil
doscientos estados. Y a esta cuenta anque las minas van tan hondas, les falta otros seis tantos hasta su
raz que segn quieren decir ha de ser riqusimo, como tronco y manantial de todas las vetas. anque hasta
ahora antes se ha mostrado lo contrario por la experiencia, que mientras ms alta ha estado la veta ha sido
ms rica, y como ya bajando en hondo va siendo su metal ms pobre. Pero en fin, para labrar las minas con
menos costa, trabajo y riesgo, inventaron los socavones, por los cuales se entra y sale a paso llano. Tienen
de ancho ocho pies y de alto ms de un estado. Cirranse con sus puertas; s canse por ellos los metales
con mucha facilidad, y p gase al dueo del socavn el quinto de todo el metal que por l se saca. Hay
hechos ya nueve socavones y otros se estn haciendo. Un socavn que llaman del Venino, que va a la veta
Rica, se labr en veinte nueve aos, comenz ndose el ao de mil quinientos cincuentiseis, que fueron once
despus de descubrirse aquellas minas, y acab ndose el ao ochenticinco el once de abril. Este socavn
alcanz a la veta Rica en treinticinco estados de hueco hasta su fondo, y desde all se junt con la veta
hasta lo alto de la mina, otros ciento treinticinco estados, que por todo este profundo bajaban a labrar
aquellas minas. Tiene todo el socavn desde la boca hasta la veta (que llaman el Crucero), doscientas
cincuenta varas, las cuales tardaron en labrarse los veintinueve aos que est dicho, para que se vea lo
que trabajan los hombres por ir a buscar la plata a las entraas de lo profundo. Con todo esto trabajan all
dentro, donde es perpetua la obscuridad, sin saber poco ni mucho cu ndo es da ni cu ndo es noche; y
como son lugares que nunca los visita el sol, no slo hay perpetuas tinieblas, ms tambin fro, y un aire
muy grueso y ajeno de la naturaleza humana, y as sucede marearse los que all entran de nuevo, como a
mi me acaeci, sintiendo bascas y congojas de estmago. Trabajan con velas siempre los que labran,
repartiendo el trabajo de suerte que unos labran de da y descansan de noche, y otros al revs les suceden.
El metal es duro comnmente y sac ndolo a golpes de barreta, quebrant ndole, que es quebrar un pedernal.
Despus lo suben a cuestas por unas escaleras hechizas de tres ramales de cuero de vaca retorcido como
gruesas maroms, y de un ramal a otro puestos palos como escalones, de manera que puede subir un
hombre y bajar otro juntamente. Tienen estas escalas de largo diez estados, y al fin de ellas est otra
escala del mismo largo, que comienza de un releje o apoyo, donde hay hechos de madera unos descansos
a manera de andamios, porque son muchas las escalas que se suben. Saca un hombre carga de dos
arrobas atada a la manta a los pechos y el metal que va en ella, a las espaldas; suben de tres en tres. El
delantero lleva una vela atada al dedo pulgar, para que vean, porque como est dicho ninguna luz hay del
cielo, y se van asiendo con ambas manos, y as suben tan grande espacio que como ya dije, pasa muchas
veces de ciento y cincuenta estados, cosa horrible y que en pensalla an pone grima. Tanto es el amor del
dinero, por cuya riqueza se hace y padece tanto. No sin razn exclama Plinio tratando de esto: "Entramos
hasta las entraas de la tierra, y hasta all en el lugar de los condenados buscamos las riquezas." Y
despus, en el mismo libro: "Obras son ms que de gigantes las que hacen los que sacan metales,
haciendo agujeros y callejones en lo profundo, por tan grande trecho barrenando los montes a luz de
candelas, donde todo el espacio de noche y da es igual y en muchos meses no se ve el da, donde acaece
caerse las paredes de la mina sbitamente y matar de golpe a los mineros." Y poco despus aade:
"Hieren la dura pea con almadanas, que tienen ciento cincuenta libras de hierro; sacan los metales a
cuestas trabajando de noche y de da, y unos entregan la carga a otros y todo a oscuras, pues slo los
ltimos ven la luz. Con cuos de hierro y con almadanas rompen las penas y pedernales, por recios y duros
que sean, porque en fin es ms recia y ms dura el hambre del dinero." Esto es de Plinio, que anque habla
como historiador de entonces, ms parece profeta de ahora. Y no es menos lo que Phocio de Agatarchides
refiere, del trabajo inmenso que pasaban los que llamaban crisios, en sacar y beneficiar el oro, porque
siempre, como es sobredicho el autor dice, el oro y plata causan tanto trabajo al haberse, cuanto dan de
contento al tenerse.
@CENT12 =
@CENT12 = CAP<205>TULO 9
Como se beneficia el metal de plata
LA VETA que hemos dicho en que se halla la plata, va de ordinario entre dos peas que llaman la
caja, y una de ellas suele ser dursima como pedernal; la otra blanda y ms fcil de romper; el metal va en
medio no todo igual ni de un valor, porque hay en este mismo uno muy rico que llaman cacilla o tacana de
donde se saca mucha plata; hay otro pobre, de donde se saca poca. El metal rico de este cerro, es de color
de ambar, y otro toca en ms negro; hay otro que es de color rojo; otro como ceniciento, y en efecto tiene

diversos colores, y a quien no sabe lo que es, todo ello parece piedra de por all; ms los mineros en las
pintas y vetillos, y en ciertas seales, conocen su fineza. Todo este metal que sacan de las minas se trae
en carneros del Per, que sirven de jumentos, y se lleva a las moliendas. El que es metal rico se beneficia
por fundicin en aquellos hornillos que llaman guairas; este es el metal que es ms plomoso, y el plomo le
hace derretir, y an para mejor derretirlo, echan los indios el que llaman soroche, que es un metal muy
plomizo. Con el fuego, la escoria corre abajo, el plomo y la plata se derriten y la plata anda nadando sobre
el plomo hasta que se apura; tornan despus a efinar ms y ms la plata. Suelen salir de un quintal de
metal treinta, cuarenta y cincuenta pesos de plata por fundicin. A m me dieron para muestra, metales que
salan por fundicin ms de doscientos pesos, y de doscientos cincuenta por quintal, riqueza rara y casi
increble si no lo testificara el fuego con manifiesta experiencia; pero semejantes metales son muy raros. El
metal pobre es el que de un quintal da dos o tres pesos, o cinco o seis, o no mucho ms; ste,
ordinariamente no es plomizo, sino seco, y as por fuego no se puede beneficiar, a cuya causa gran tiempo
estuvo en Potos inmensa suma de estos metales pobres, que eran desechos y como granzas de los
buenos metales, hasta que se introdujo el beneficio de los azogues, con los cuales aquellos desechos o
desmontes, que llamaban, fueron de inmensa riqueza, porque el azogue, con extraa y maravillosa
propiedad, apura la plata y sirve para estos metales secos y pobres, y se gasta y consume menos azogue
en ellos lo cual no es en los ricos, que cuanto ms lo son, tanto ms azogue consumen de ordinario. Hoy
da el mayor beneficio de plata y casi toda el abundancia de ella en Potos es por el azogue, como tambin
en las minas de los Zacatecas y otras de la Nueva Espaa. Haba antiguamente en las laderas de Potos, y
por las cumbres y collados, ms de seis mil guairas, que son aquellos hornillos donde se derrite el metal,
puestos al modo de luminarias, que bellos arder de noche y dar lumbre tan lejos, y estar en s hechos una
ascua roja de fuego, era espect culo agradable. Ahora si llegan a mil o dos mil guairas, Ser mucho, porque
como he dicho, la fundicin es poca y el beneficio del azogue es toda la riqueza. Y porque las propiedades
del azogue son admirables, y el modo de beneficiar con l la plata; muy notable, tratar del azogue, y de
sus minas y labor, lo que pareciese conveniente al propsito.

@CENT12 = CAP<205>TULO 10
De las propiedades maravillosas del azogue
EL AZOGUE, que por otro nombre se llama argen vivo, como tambin le nombran los latinos, porque
parece plata viva, segn bulle y anda a unas partes y otras velozmente, entre todos los metales tiene
grandes y maravillosas propiedades. Lo primero, siendo verdadero metal no es duro ni formado, y
consistente como los dems, sino lquido y que corre no como la plata y el oro, que derretidos del fuego son
lquidos y corren, sino de su propia naturaleza, y con ser licor es ms pesado que ningn otro metal, y as
los dems nadan en el azogue y no se hunden como ms livianos. Yo he visto en un barreo de azogue,
echar dos libras de hierro y andar nadando encima el hierro sin hundirse, como si fuera palo o corcho en el
agua. Plinio hace excepcin diciendo que slo el oro se hunde y no nada sobre el azogue; no he visto la
experiencia, y por ventura es porque el azogue naturalmente rodea luego el oro y lo esconde en s. Es esta
la ms importante propiedad que tiene, que con maravilloso afecto se pega al oro y le busca, y se va a l
doquiera que le huele. Y no slo esto, ms as se encarna con l y lo junta a s, que le desnuda y despega
de cualquier otros metales o cuerpos en que est mezclado, por lo cual toman oro los que se quieren
preservar del dao del azogue. A hombre que han echado azogue en los odos para matarlos
secretamente, ha sido el remedio meter por el odo una paletilla de oro, con que llaman el azogue, y la
sacan blanca de los que se ha pegado al oro. En Madrid, yendo a ver las obras notables que J come de
Trezo, excelente artfice milans, labraba para San Lorenzo el Real, sucedi ser en da que doraban unas
piezas del retablo, que eran de bronce, lo cual se hace con azogue, y porque el humo del azogue es moral,
me dijeron que se prevenan los oficiales contra este veneno con tomar un dobln de oro desmenuzado, el
cual pasado al estmago llamaba all cualquier azogue que los odos, u ojos o narices o boca, les entrase
de aquel humo mortal; y con esto se preservaban del dao del azogue yndose todo l al oro que estaba en
el estmago, y saliendo despus todo por la va natural; cosa cierto digna de admiracin, despus que el
azogue ha limpiado al oro y purg dole de todos los otros metales y mezclas, tambin le aparta el fuego al de
su amigo el oro, y as le deja del todo puro sin fuego. Dice Plinio, que con cierta arte apartaban el oro del
azogue; no s yo que ahora se use tal arte. Parceme que los antiguos no alcanzaron que la plata se
beneficiase por el azogue, que es hoy da el mayor uso y ms principal provecho del azogue, porque
expresamente dice que a ningn otro metal abraza sino slo al oro, y donde trata del modo de beneficiar la

plata slo hace mencin de fundicin; por donde se puede colegir que este secreto no le alcanzaron los
antiguos. En efecto, anque la principal amistad del azogue sea con el oro, todava donde no hay oro se va
a la plata y la abraza, anque no tan presto como al oro, y al cabo tambin la limpia y la apura de la tierra,
cobre y plomo con que se cra, sin ser necesario el fuego, que por fundicin refina los metales, anque para
despegar y desasir del azogue a la plata, tambin interviene el fuego, como adelante se dir . De estos otros
metales fuera de oro y plata, y se va y huye de ellos, que tambin es cosa admirable por donde le echan en
vasos de barro o en pieles de animales, porque vasijas de cobre, o hierro u otro metal, luego las pasa y
barrena, y toda otra materia penetra y corrompe, por donde le llama Plinio veneno de todas las cosas, y
dice que todo lo come y gasta. En sepulturas de hombres muertos se halla azogue, que despus de
haberlos gastado, l se sale muy a su salvo, entero. Tambin se ha hallado en las mdulas y tutanos de
hombres o animales, que recibiendo su humo por la boca o narices, all dentro se congela y penetra a los
mismos huesos. Por eso es tan peligrosa la conversacin con criatura tan atrevida y mortal, pues es otra
gracia que tiene, que hulle y se hace cien mil gotillas, y por menudas que sean, no se pierde una, sino que
por ac o por alla se torna a junta con su licor, y casi es incorruptible, y apenas hay cosa que le pueda
gastar, por donde el sobre dicho Plinio le llama sudor eterno. Otra propiedad tiene, que siendo el azogue el
que aparta el oro del cobre y todos metales, cuando quieren juntar oro con cobre, o bronce o plata, que es
dorando, el medianero de esta junta es el azogue, porque mediante l se doran esos metales. Entre todas
estas maravillas de este licor extra, la que a m me ha parecido ms digna de ponderar, es que siendo la
cosa ms pesada del mundo, inmediatamente se vuelve en la ms liviana del mundo, que es humo, con
que se sube arriba resuelto, y luego el mismo humo, que es cosa tan liviana, inmediatamente se vuelve en
cosa tan pesada, como es el propio licor de azogue en que se resuelve; porque en topando el humo de
aquel metal, cuerpo duro arriba, o llegando a regin fra, luego al punto se cuaja y torna a caer hecho
azogue, y si dan fuego otra vez al azogue, se hace humo, y del humo torna sin dilacin a caer el licor del
azogue. Cierta transmutacin inmediata de cosa tan pesada en cosa tan liviana y al revs, por cosa rara se
puede tener este metal, es digno el autor de su naturaleza de ser glorificado, pues a sus leyes ocultas
obedece tan prontamente toda naturaleza creada.
@CENT12 = CAP<205>TULO 11
Dnde se halla el azogue, y cmo se descubrieron sus minas riqusimas en Huancavelica
HALLASE EL AZOGUE en una manera de piedra que da juntamente el bermelln, que los antiguos
llamaron minio y hoy da se dicen estar miniadas las imgenes que con azogue pintan en los cristales. El
minio o bermelln celebraron los antiguos en grande manera tenindolo por color sagrado, como Plinio
refiere, y as dice que solan teir con l el rostro de Jpiter los romanos, y los cuerpos de los que
triunfaban; y que en la Etiopa, as los dolos como los gobernadores, se tean el rostro de minio, y que
era estimado en Roma en tanto grado el bermelln (el cual solamente se llevaba de Espaa, donde hubo
muchos pozos y minas de azogue, y hasta el da de hoy las hay), que no consentan los romanos, que se
beneficiase en Espaa aquel metal, porque no les hurtasen algo, sino as en piedra como lo sacaban de la
mina, se llevaba sellado a Roma, y all lo beneficiaban y llevaban cada ao de Espaa, especial del
Andaluca, obra de diez mil libras, y esto tenan los romanos por excesiva riqueza. Todo esto he referido del
sobredicho autor, porque a los que ven lo que hoy pasa en el Per, les dar gusto saber lo que
antiguamente pas a los ms poderosos, seores del mundo. Dgolo porque los Incas, reyes del Per, y los
indios naturales de l, labraron gran tiempo las minas del azogue, sin saber del azogue ni conocerle, ni
pretender otra cosa sino este minio o bermelln, que ellos llaman llimpi, el cual preciaban mucho para el
mismo efecto que Plinio ha referido de los romanos y etopes, que es para pintarse o teirse con l, los
rostros y cuerpos suyos y de sus dolos; lo cual usaron mucho los indios, especialmente cuando iban a la
guerra, y hoy da lo usan cuando hacen algunas fiestas o danzas, y ll manlo embijarse, porque les pareca
que los rostros as embijados ponan terror, y ahora les parece que es mucha gala. Con este fin en los
cerros de Huancavelica, que son en el Per, cerca de la ciudad de Huamanga, hicieron labores extraas de
minas, de donde sacaban este metal, y es de modo que si hoy da entran por las cuevas o socavones que
los indios hicieron, se pierden los hombres y no atinan a salir. ms ni se curaban del azogue, que est
naturalmente en la misma materia o metal de bermelln, ni an conocan que hubiese tal cosa en el mundo.
Y no slo los indios, ms ni an los espaoles, conocieron aquella riqueza por muchos aos, hasta que
gobernando el licenciado Castro el Per, el ao de sesentiseis y sesentisiete, se descubrieron las minas de
azogue en esta forma. Vino a poder de un hombre inteligente llamado Enrique Garcs, portugus de
nacin, el metal colorado que he dicho que llamaban los indios llimpi, con que se tien los rostros, y

mir ndolo conoci ser el que en Castilla llaman bermelln; y como saba que el bermelln se saca del
mismo metal que el azogue conjeturo que aquellas minas haban de ser de azogue; fue all e hizo la
experiencia y ensay, y hall ser as. Y de esta manera descubiertas las minas de Palcas, en trminos de
Huamanga, fueron diversos a beneficiar el azogue, para llevarle a Mxico, donde la plata se beneficiaba por
azogue, con cuya ocasin se hicieron ricos no pocos. Y aquel asiento de minas que llaman Huancavelica se
pobl de espaoles y de indios que acudieron, y hoy da acuden a la labor de las dichas minas de azogue,
que son muchas y prsperas. Entre todos, es cosa ilustrsima la mina que llaman de Amador de Cabrera,
por otro nombre la de los Santos, la cual es un peasco de piedra dursima empapada toda en azogue, de
tanta grandeza, que se extiende por ochenta varas de largo y cuarenta en ancho, y por toda esta cuadra
est hecha su labor en hondura de setenta estados, y pueden labrar en ella misma de trescientos hombres
juntos, por su gran capacidad. Esta mina descubri un indio de Amador de Cabrera llamado Navincopa, del
pueblo de Acoria; regstrola Amador de Cabrera en su nombre; trajo pleito con el Fisco, y por ejecutoria se
le dio el usofruto de ella por ser descubridor. Despus la vendi por doscientos cincuenta mil ducados, y
parecindole que haba sido engaado en la venta, torn a poner pleito, porque dicen que vale ms de
quinientos mil ducados, y an a muchos les parece que vale un milln; cosa rara haber mina de tanta
riqueza. En tiempo que gobernaba el Per D. Francisco de Toledo, un hombre que haba estado en Mxico
y visto como se sacaba plata con los azogues, llamado Pedro Fern ndez de Velasco, se ofreci de sacar la
plata de Potos, por azogue; y hecha la prueba y saliendo muy bien, el ao setentiuno se comenz en
Potos a beneficiar la plata con los azogues que se llevaron de Huancavelica, y fue el total remedio de
aquellas minas, porque con el azogue se sac plata infinita de los metales que estaban desechados, que
llamaban desmontes. Porque como est dicho, el azogue apura la plata, anque sea pobre y de poca ley, y
seca, lo cual no hace la fundicin de fuego. Tiene el Rey Catlico de la labor de las minas de azogue, sin
costa ni riesgo alguno, cerca de cuatrocientos mil pesos de minas, que son de a catorce reales o poco
menos, sin lo que despus de ello procede, por el beneficio que se hace en Potos, que es otra riqueza
grandsima. S canse un ao con otro de estas minas de Huancavelica ocho mil quintales de azogue, y an
ms.
@CENT12 = CAP<205>TULO 12
Del arte que se saca el azogue y se beneficia con l la plata
DIGAMOS ahora cmo se saca el azogue y cmo se saca con l la plata. La piedra o metal donde el
azogue se halla, se muele y pone en unas olas, al fuego, tapadas, y all fundindose o derritindose aquel
metal se despide de l azogue con la fuerza del fuego, y sale en exhalacin a vueltas del humo de dicho
fuego, y suele ir siempre arriba, hasta tanto que tapa algn cuerpo, donde para y se cuaja, o si pasa arriba
sin topar cuerpo duro, llega hasta donde se enfra, y all se cuaja y vuelve a caer abajo. Cuando est hecha
la fundicin, destapan las ollas y sacan el metal, lo cual procuran se haga estando ya fras, porque si da
algn humo o vapor de aquel a las personas que destapan las ollas, se azogan y mueren o quedan muy
maltratadas o pierden los dientes. Para dar fuego a los metales, porque se gasta infinita lea, hall un
minero por nombre Rodrigo de Torres, una invencin utilsima, y fue coger de una paja que nace por todos
aquellos cerros del Per, la cual all llaman ichu, y es a modo de esparto, y con ella dan fuego. Es cosa
maravillosa la fuerza que tiene esta paja para fundir aquellos metales que es como lo que dice Plinio del
oro, que se funde con llama de paja no fundindose con brasas de lea fuertsima. El azogue as fundido lo
ponen en badanas, porque en cuero se puede guardar, y as se mete en los almacenes del Rey, y de all se
lleva por mar a Arica, y de all a Potos en recuas o carneros de la tierra. Consmese comnmente en el
beneficio de los metales en Potos, de seis a siete mil quintales por ao, sin lo que se saca de las lams
(que son las heces que quedan y barro de los primeros lavatorios de metales que se hacen en tinas), las
cuales lams se queman y se benefician en hornos, para sacar el azogue que en ellas queda, y habr ms
de cincuenta hornos de stos en la villa de Potos y en Tarapaya. Ser la cantidad de los metales que se
benefician, segn han echado la cuenta hombres prcticos, ms de trescientos mil quintales al ao, de
cuyas lams beneficiadas se sacar n ms de dos mil quintales de azogue. Y es de saber que la cualidad de
los metales es varias, porque acaece que un metal de mucha plata y consume poco azufre; otro da mucho
y consume mucho; otro de poco y consume poco, y conforme a cmo es el acertar en estos metales, as es
el enriquecer poco o mucho, o perder en el trato de metales. anque lo ms ordinario es que en metal rico
como da mucha plata, as consume mucho azogue, y el pobre al reves. El metal se muele muy bien primero
con los mazos de ingenios, que golpean la piedra como batanes, y despus de bien molido el metal, lo

ciernen estos cedazos, si estn bien armados y puestos, treinta quintales entre noche y da. Cernida que
est la harina del metal, la pasan a unos cajones de buitrones, donde la mortifian con salmuera, echando a
cada cincuenta quintales de harina cinco quintales de sal, y esto se hace para que la sal desengrase la
harina de metal, del barro o lama que tiene, con lo cual el azogue recibe mejor la plata. Exprimen luego con
un lienzo de holanda cruda el azogue sobre el metal, y sale el azogue como un roco, y as van revolviendo
el metal para que a todo l se comunique este roco del azogue. Antes de inventarse los buitrones de fuego,
se amsaba muchas diversas veces el metal con el azogue, as echando en unas artesas, y hacan pellas
grandes como de barro, y dej banlo estar algunos das, y tornaban a amsallo otra vez y otra, hasta que se
entenda que estaba ya incorporado el azogue en la plata, lo cual tardaba veinte das y ms, y cuando
menos, nueve. Despus, por aviso que hubo, como la gana de adquirir es diligente, hallaron que para
abreviar el tiempo, el fuego ayudaba mucho a que el azogue tomse la plata con presteza, y as trazaron
los buitrones, donde ponen unos cajones grandes en que echan el metal con sal y azogue, y por debajo
dan fuego manso en ciertas bvedas hechas a propsito, y en espacio de cinco das o seis, el azogue
incorpora en s la plata. Cuando se entiende que ya el azogue ha hecho su oficio, que es juntar la plata
mucha o poca sin dejar nada de ella, y embeberla en s, como la esponja al agua, incorpor ndola consigo y
apart ndola de la tierra, plomo y cobre con que se cra, entonces tratan de descubrirla y sacarla y apartarla
del mismo azogue, lo cual hacen en esta forma. Echan el metal en unas tinas de agua, donde con unos
molinetes o ruedas de agua, trayendo alrededor el metal, como quien desle o hace mostaza, va saliendo el
barro o lama del metal en el agua que corre, y la plata y azogue como cosa ms pesada, hace asiento en el
suelo de la tina. El metal que queda est como arena, y de aqu lo sacan y llevan a lavar otra vuelta con
bateas en unas balsas o pozas de agua, y all acaba de caerse el barro, y deja la plata y azogue a solas,
anque a vueltas de barro y lama va siempre algo de plata y azogue que llaman relaves, y tambin
procuran despus sacarlo y aprovecharlo. Limpia pues que est la plata y el azogue, que ya ello reluce
despedido todo el barro y tierra, toman todo este metal, y echando en un lienzo, exprmenlo fuertemente, y
as sale todo el azogue que no est incorporado en la plata, y queda lo dems hecho todo una pella de
plata y azogue, al modo que queda lo duro y libera de las almendras cuando exprimen el almendrada; y
estado bien exprimida la pella que queda, sola es la sexta parte de plata, y las otras cinco son azogue. De
manera que si queda una pella de sesenta libras, las diez libras son de plata y las cincuenta de azogue. De
estas pellas se hacen las pias a modo de panes de azcar, huecas por dentro y h cenlas de cien libras de
ordinario. Y para apartar la plata del azogue, ponnlas en fuego fuerte, donde las cubren con un vaso de
barro de la hechura de los moldes de panes de azcar, que son como unos caperuzones, y cbranlas de
carbn, y d nles fuego, con el cual el azogue se exhala en humo, y topando en el caperuzn de barro, all
se cuaja y destila, como los vapores de la olla en la cobertera, y por un can al modo de alambique,
recbase todo el azogue que se destila, y tornase a cobrar, quedando la plata sola, la cual en forma y
tamao es la misma; en el peso es cinco partes menos, que antes queda toda crespa y esponjada, que es
cosa de ver; de dos de estas pias se hace una barra de plata que pesa sesenticinco o sesenta marcos, y
as se lleva a ensayar, y quintar y marcar. Y es tan fina la plata sacada por azogue, que jams baja de dos
mil trescientos ochenta de ley; y es tan excelente, que para labrarse ha de menester que los plateros la
bajen de ley ech ndole liga o mezcla, y lo mismo hacen en las casas de moneda donde se labra y acua.
Todos estos tormentos y (por decirlo as) martirios, pasa la plata para ser fina, que si bien se mira, es un
amsijo formado, donde se muele y se cierne, y se amsa y se leuda, y se cuece la plata, y an fuera de
eso se lava y relava, y se cuece y recuece, pasando por mazos y cedazos, y artesas y buitrones, y tinas y
bateas, y exprimideros y hornos, y finalmente por agua y fuego. Digo esto porque viendo este artificio en
Potos consideraba lo que dice la Escritura, de los justos, que Colabit eos, et purgabit quasi argentum. Y lo
que dice en otra parte. Sicut argentum purgatum terrae, purgatumseptuplum. Que para apurar la plata, y
afinarla y limpiarla de la tierra y barro en que se cra, siete veces la purgan y purifican, porque en efecto son
siete; esto es, muchas y muchas las veces que la atormentan hasta dejarla pura y fina. Y as es la doctrina
del Seor y lo han de ser las alms que han de participar de su pureza divina.
@CENT12 = CAP<205>TULO 13
De los ingenios para moler metales, y del ensaye de la plata
PARA CONCLUIR con esta materia de plata y metales, restan dos cosas por decir: una es de los
ingenios y moliendas; otra de los ensayes. Ya se dijo que el metal se muele para recibir el azogue. Esta
molienda se hace con diversos ingenios: unos que traen caballos como atahaonas, y otros que se mueven
con el golpe del agua, como aceas o molinos, y de los unos y los otros hay gran cantidad. Y porque el

agua, que comnmente es la que llueve, no la hay bastante en Potos sino en tres o cuatro meses, que son
diciembre, enero y febrero, han hecho unas lagunas que tiene de contorno como a mil setecientas varas, y
de hondo tres estados, y son siete con sus compuertas, y cuando es menester usar de alguna, la alzan y
sale un cuerpo de agua, y las fiestas las cierran. Cuando se hinchen las lagunas y el ao es copioso de
aguas, dura la molienda seis o siete meses; de modo que tambin para la plata piden los hombres ya buen
ao de aguas en Potos, como en otras partes para el pan. Otros ingenios hay en Tarapaya, que es un valle
tres o cuatro leguas de Potos, donde corre un ro, y en otras partes hay otros ingenios. Hay esta
diversidad, que unos ingenios tienen a seis mazos, otros a doce y catorce. Mulese el metal en unos
morteros, donde da y noche lo estn echando, y de all llevan lo que est molido a cerner. Est n en la ribera
del arroyo de Potos cuarentiocho ingenios de agua de a ocho, diez, y doce mazos; otros cuatro ingenios
estn en otro lado, que llaman Tanacouo. En el valle de Tarapaya hay veintidos ingenios todos estos son
de agua, fuera de los cuales hay en Potos otros treinta ingenios de caballos, y fuera de Potos otros
algunos; tanta ha sido la diligencia e industria de sacar plata la cual finalmente se ensaya y prueba por los
ensayadores y maestros que tiene el Rey puestos para dar su ley a cada pieza. Llvense las barras de
plata al ensayador, el cual pone a cada una su nmero porque el ensaye se hace de muchas juntas. Saca
de cada una un bocado, y psale fielmente; chale en una copella, que es un vasito hecho de ceniza de
huesos molidos y quemados. Pone estos vasitos por su orden en el horno y hornaza; dales fuego fortisimo;
derrtese el metal todo, y lo que es plomo se va en humo; el cobre o estao, se deshace; queda la plata
finsima hecha de color de fuego. Es cosa maravillosa que cuando est as refinada, anque est lquida y
derretido no se vierte volviendo la copella o vaso donde est , hacia abajo, sino que se queda fija, sin caer
gota. En la color y en otras seales, conoce el ensayador cu ndo est afinada; saca del horno las copellas;
torna a pesar delicadsimamente cada pedacito; mira lo que ha mermado y faltado de su peso, porque la
que es de ley subida merma poco, y la que es de ley baja, mucho. Y as conforme a lo que ha mermado, ve
la ley que tiene, y esa asienta y seala en cada barra puntualmente. Es el peso tan delicado y las pesicas o
gramos tan menudos, que no se pueden asir con los dedos sino con unas pinzas, y el peso se hace a luz
de candela, porque no d aire que haga menear las balanzas, porque de aquel poquito depende el precio y
valor de toda una barra. Cierto es cosa delicada y que requiere gran destreza, de la cual tambin se
aprovecha la Divina Escritura en diversas partes para declarar de que modo prueba Dios a los suyos, y
para notar las diferencias de mritos y valor de las alms, y especialmente donde a Hieremias, profeta le da
Dios ttulo de ensayador para que conozca y declare el valor espiritual de los hombres y sus obras, que es
negocio propio del espritu de Dios, que es el que pesa los espritus de los hombres. Y con esto no
podemos contentar cuanto a materia de plata, metales y minas, y pasar adelante a los otros dos propuestos
de plantas y animales.
e
Potos,
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@CENT10 = Captulo IX
@CENT10 =
@CENT12 = HISTORIA TECNOLOGICA MINERA COLONIAL
@CENT10 = Ramn S nchez Flores
@LEFT10 = Bartolom de Medina, el Inventor Revolucionario.
Atrados sin duda por la fama de las riquezas argentferas de la Nueva Espaa, varios excelentes
mineros de la metrpoli desde 1550 se sumaron a la tarea de explotar las minas recin descubiertas. Entre
ellos vino, en 1553, el sevillano Bartolom de Medina, del que se dice era mercader de telas sin duda
tambin experto en minera. Se estableci en Pachuca en el real de Pursima Grande. Ninguna noticia se
tiene de su actividad en ese ao, pero a no dudarlo, se encontraba ensayando varias combinaciones
qumicas y construyendo algunos artefactos mecnicos no slo para hacer rendir con buena ley la
extraccin de la plata y sus combinaciones, sino para simplificar los costosos mtodos de fundicin por
fuego.
A mediados de noviembre de 1554, present al Virrey Luis de Velasco una solicitud de privilegio por
un nuevo mtodo e ingenios para beneficiar la plata "con azogue y (se) saque de ellos toda ley que se le
saca por fundicin con mucha menos costo de gente y caballos y sin greta y cendrada, carbn y lea...
"Ante esta singular noticia, el virrey de Velasco seala justamente emocionado: "... De lo cual se seguir
gran progreso en general a toda esta tierra y acrecentamiento de las rentas reales".(vase documento No.
5).
Por alguna causa esta solicitud de privilegio y su prorrogacin, que obra en los libros de
asentamientos de mercedes, aparece incompleta desde el da en que fue asentada, y se desconoce la
fecha en que fue otorgada. Tal anomala, comn en cierto tipo de privilegio, se subsana conociendo las
fechas de los que le anteceden y suceden, con lo cual la fecha probables entre el 16 y 18 de noviembre de
1554. El revolucionario descubrimiento e invencin de Bartolom de Medina consista simplemente en no
utilizar fuego para extraer la plata, sino una combinacin de azogue y sal (en un principio) que permita el
precipitado de la plata al incorporarse el mercurio a las menas, en una composicin qumica en fro. Este
descubrimiento qumico requera ser aplicado a su vez con un laboreo mecnico. Se trituraban y lavaban
las menas, que despus convertidas en una especie de masa (torta), se le incorporaba el azogue por
aspersin y se proceda a repasarla o revolverla en artesas de madera, o en el mismo piso acondicionado
previamente, por lo que se le llam ms tarde a manera de mote "beneficio de patio". Desafortunadamente,
al estar incompleta la relacin de Bartolom de Medina en su solicitud de privilegio no se conoce su propia
descripcin de este beneficio. Sin embargo, al siguiente ao era extensamente conocido ya en Espaa al
ser comunicado por el Virrey de Velasco en el envo de duplicados de otorgamiento de mercedes remitidos
a la corona. Esta descripcin contempor nea que otros mineros conoceran, obraba en el archivo del reino
que despus se reuni en Madrid. Hoy en la Biblioteca Nacional de esa capital, en la seccin de
manuscritos sobre privilegios en la Nueva Espaa, se halla registrada su clasificacin (Cod. J. 50 a 66),
anque el documento original ya no existe. Por la importancia excepcional de esta invencin de Medina, se
transcribe aqu una relacin tarda, con notorias modificaciones, que como se ver , fueron introducidas a lo
largo del siglo por varios mineros. Esta corresponde a las observaciones que el jesuita Joseph de Acosta
efectuara en Mxico hacia 1586, y que publicara en el conjunto de su obra Historia Natural y Moral de las
Indias, editada en Sevilla en 1590.
El beneficio de patio
En la puntual descripcin de este nuevo mtodo de laboreo de la plata, que tiene el mrito de la
concisin accesible al propsito de su noticia histrica, Acosta reseaba as el invento de Medina:
... El metal se muele muy bien primero con los mazos de ingenios que golpeaban la piedra como
batanes, y despus bien molido el metalo ciernen con uno cedazos de telas de alambre, que hacen la

harina tan delgada como los comunes de cerdas, y ciernen estos cedazos si estn bien armados y puestos,
treinta quintales entre noche y da. Cernida la harina del metal, la pasan a unos cajones de buitrones,
donde la morifican con salmuera, echando a cada cincuenta quintales de harina cinco quintales de sal, y
esto se hace para que la sal desangre la harina de metal, del barro o lama que tiene, con lo cual el azogue
recibe mejor a la plata. Exprimen luego con un lienzo de holanda cruda el azogue sobre el metal, y sale el
azogue como un roco, y as van revolviendo el metal para que a todo l se comunique este roco del
azogue...
Cuando se entiende que ya el azogue ha hecho su oficio, que es juntar la plata mucha o poca sin
dejar nada de ella, y embeberla en s, como la esponja al agua, incorpor ndola consigo y apart ndola de la
tierra, y plomo y cobre con que se cra, entonces tratan de descubrilla y sacalla y apartalla del mismo
azogue, lo cual hacen en esta forma.
Echan el metal en unas tinas de agua, donde con unos molinetes o ruedas de agua, trayendo al
rededor del metal, como quien desle o hace mostaza, va saliendo el barro o lama del metal en el agua que
corre y la plata y azogue como cosa ms pesada, hace asiento en el suelo de la tina...
Limpia pues que est la plata y el azogue que ya ello reluce, despedido todo el barro y tierra, toman
todo este metal, y echando en un lienzo, exprmenlo fuertemente, y as sale todo el azogue que no est
incorporado en la plata... y estando bien exprimida la pella que queda, sola es la sexta parte de la plata, y
las otras cinco son de azogue...
Y para apartar la plata del azogue, pnenlas en fuego fuerte donde las cubren con un vaso de barro
de la hechura de los moldes de panes de azcar, que son como caperuzones, y cbrenlas de carbn y
d nles fuego, con el cual el azogue se exhala en humo, tapando con el caperuzn de barro, all se cuaja y
destila, como los es de la olla en la cobertera, y por un can al modo de alambique, recbase todo el
azogue que se destila y tornase a cobrar, quedando la plata sola, la cual en forma en la misma; en el peso
es cinco partes menos, que antes queda toda crespa y esponjada, que es cosa de ver; de dos de estas
pias se hace una barra de plata que pesa sesenta y cinco o sesenta y seis marcos, y as se lleva a
ensayar y quintar y marcar.
Tan singular mtodo, que evidentemente vino a modificarse en su manipulacin con numerosas
innovaciones e invenciones qumicas y mecnicas, que adelante se conocer n, implic sin duda la
superacin de la ley de los metales y redujo mucho los costos. No se exagera al decir que con este singular
descubrimiento e invencin de Bartolom de Medina se finc la autntica industria minera de la Nueva
Espaa, se engrandeci significativamente en todos los rdenes esta colonia, y se enriqueci el imperio
espaol con la abundancia de plata (si bien la verdaderamente beneficiada fue Europa toda).
La gloria corresponde sin duda a Bartolom de Medina, pero ste fue solamente el iniciador de una
verdadera fiebre de invenciones que, desde el ltimo tercio del siglo XVI hasta el XIX, se continuaran en
este ramo idenfinidamente. Una gloria que evidentemente no slo fue un incentivo a sus contempor neos
sino que tambin origin numerosas envidias y suplantaciones.
Desde que Bartolom de Medina present su solicitud de privilegio en 1554, asomaron ciertas
controversias en la Nueva Espaa y en Europa. Se hace necesario apuntar brevemente algunos aspectos
sobre el impacto que caus este descubrimiento, ya que no pocos autores extranjeros de esa poca y an
recientes, pusieron en duda la originalidad de esta obra de Bartolom de Medina. La duda sobre la
paternidad de esta invencin se desprendi de una referencia que Medina hizo en un documento del 29 de
diciembre de 1555 en el que seala: "tuve noticias en Espaa, de pl ticas con un alemn que se poda
sacar la plata de los metales sin fundicin ni afinaciones y sin otras grandes costas... lo prob muchas y
diversas y habiendo gastado mucho tiempo, dinero y trabajo de espritu..."
Este prrafo ha sido tomado por algunos comentaristas europeos en el sentido de que el inventor era
alemn (Beckmann, Wagner) en tanto que otros definitivamente negaron que inventado por Medina
(Hoover, Sisko, Smith). Segn Fern ndez del Castillo la duda viene de antiguo, cuando Ulloa en su
"Relacin histrica del viaje de la Amrica Meridional", publicada en Madrid en 1748, niega invento fuera de
la Nueva Espaa, y recientemente (1918) Clarence Henry Harring en su libro Trade and Navigation, con
argumentaciones mal fundadas o dolosas, lo niega.

La documentacin probatoria del invento de Medina es, por lo dems abundante. En el informe
rendido hacia 1643 por el doctor Luis Berrio de Montalvo, que fue auditor general de minas en la Nueva
Espaa, refera a la corona lo siguiente: "... el cual beneficio traxo a esta Nueva Espaa, habr 80 aos,
Bartolom de Medina, minero de Pachuca sin ms arte que haber odo decir en Espaa que con azogue y
sal comn se poda sacar la plata de los metales a que no se hallaba fundicin". En este informe Berrio
seala que los conocimientos los adquiri "de odas" en Espaa, lo que establece una preparacin remota,
un conocimiento bsico por lo dems ya especulativo desde siglos atr s. Adems Berrio, al sealar a
Medina como introductor "de odas" de este mtodo que no se empleaba en Espaa, pero que pondra en
prctica en Pachuca, no hace ms que ratificar un informe muy anterior rendido en Espaa hacia 1571 por
Vel zquez de Salazar, propietario de minas y procurador del cabildo de la ciudad de Mxico, quien
expresaba a la corona que "el ao de cincuenta y tres vino aqu un Bartolom de Medina, que dio la primera
orden del beneficio de los metales por azogue, y con ello se ha sacado mucha mayor suma de plata que se
sacaba antes por fundicin...".
Ms existe un instrumento de gran valor, y muy poco estudiado, en que se reconoce totalmente que
el beneficio de la plata por azogue tuvo su origen en la Nueva Espaa: la cdula real dada por Felipe II en
1557, todava en vida de su padre Carlos V retrado en Yuste. Cdula en la que ordena al minero y
sacerdote valenciano Antonio de Boteller lo siguiente" Y pues dicen que el azogue es muy provechoso para
beneficiar los metales y sacar de ellos la plata a menos costo que con otros instrumentos que se usan, y
que por esto se ha comenzado usar de ello en la Nueva Espaa, informaros heis bien de como en ella se
hace y hares la prueba de ello en las minas de Guadalcanal... "Este documento, citado por Humberto Paoli
y por Julio Rey Pastor, comprueba que apenas a dos aos del descubrimiento de Medina el propio monarca
se interesaba en introducirlo en Espaa. Curiosamente, como lo seala Rey Pastor, el valenciano Antonio
Boteller, aos ms tarde, se convierte en uno de los primeros plagirios de la idea de Medina, cuando en su
memorial dirigido en 1562 al mismo Felipe II, se proclama "primer artfice e inventor de sacar plata de los
metales por la industria y beneficio del azogue, ans en la Nueva Espaa como en vuestros reinos..." A este
respecto comenta Rey Pastor: "no cabe duda que el ansia de inmortalidad cientfica pudo ms que los
frenos que le eran impuestos por su religin y su investidura sacerdotal, y hasta le hizo flaquear la
memoria".
Por lo que respecta a la informacin que Medina tuvo de la posibilidad del uso del azogue en la
amalgamacin, sta no excluye la originalidad de su invencin pues nunca antes se haba usado en la
amalgamacin de plata. Ya desde el siglo XII los alquimistas rabes hablaban de las grandes propiedades
del azogue en el beneficio de metales, ms no se conocen experiencias concretas contempor neamente a
Medina, en el aspecto tecnolgico las diversas minas alemanas contaban sin duda con adelantos qumicos
y mecnicos superiores a los del resto de Europa, ms sus mtodos de trabajo seguan siendo primitivos.
Se estima que en 1495, por ejemplo, ya se conoca el malacate de caballeras segn la representacin de
la portada del Kuttenberger Graduale.
En cambio en la Cosmografa de M nster (1550) se muestra que la trituracin de los minerales se
haca an golpeando las menas con martillos, tcnica muy primitiva si se tiene en cuenta, como se ha visto,
que Miguel Prez Alemn ya haba inventado en la Nueva Espaa el molino de agua o caballo con
almadanetas o mazos para mecanizar este mismo trabajo. Justo es mencionar que a finales del siglo XV y
principios del siglo XVI, existan en Alemania pequeos manuales que enseaban a los jvenes mineros el
buen uso de la herramienta, ensayo y corte de metales y la forma de construir algunos artefactos sencillos,
como los hornos de bveda y cuba con fuelles sopladores movidos a mano (tecnologa rabe), contenidos
en el Nittelalterlichen Hausbuch (1480) y el trado de Ulrich R lein llamado Ein nutzlich Bergb chlein,
publicado en Augsburgo en 1505, de muy escaso tiraje. Ms divulgacin alcanz la cartilla Probierb chlein
que desde 1534 a 1608 circul entre los mineros de la poca. Enseaba la recuperacin del oro labrado
con mercurio, pero no daba explicacin para efectuarlo con la plata y sobre todo en el beneficio industrial.
Si estos escritos fueron conocidos por los maestros mineros espaoles y novohispanos, lo seran
hasta despus de 1540, ya que todo lo publicado en Alemania sobre minera lo reuni el italiano Vanoccio
Biringuccio (1480-1539) en su libro "Pirotechnia", publicado en Siena en 1540. Es ms factible que estos
conocimientos los dominaran los mineros alemanes (como Lomn, Verger, Keiser y Juan Alemn, entre
otros, que desde 1535 a 1540 vinieron a la Nueva Espaa. En todo caso, con los artefactos que aqu
construyeron no se trataban propiamente de invenciones sino de introduccin de artefactos mecnicos ya
conocidos.

Por lo que respecta al tan comentado e importante tratado minero del alemn nacido en Glaudhau,
Sajonia, Georg Bauer "Agrcola", que con el ttulo De re metallica, libri XII, public en 1556, y en el que se
hace descansar el progreso minero de Amrica por las enseanzas que contiene, es de notarse que no fue
publicada sino hasta 1556 en latn decadente, (dos aos despus del invento de Medina y doce despus de
los inventos de Prez Alemn, entre otros).
En cambio Bernardo Prez de Vargas, recogiendo todos los conocimientos que sobre la minera se
tenan en Espaa, incluyendo el mtodo de amalgamacin de Medina, escribi y public en Toledo en 1563
su gran obra Repertorio Perpetuo o F brica del Universo, que segn Rey Pastor, al ser conocido en Per en
esos aos, "salv de la ruina la explotacin del fabuloso Potos, que ya estaba en plena decadencia". Esta
aseveracin discutible pues debe sealarse que las informaciones contenidas en libros escasamente eran
asimiladas por los mineros. Por ejemplo, slo hasta el siglo XVIII algunas tcnicas divulgadas por Agrcola
eran aplicadas por algunos cientficos como Vel zquez de Len (ve se documentos No. 28, 29, y 30). En
cambio lo mltiples inventos novohispanos, surgidos de la experiencia y no de la erudicin, superaron en
ocasiones las deficiencias tecnolgicas que existan respecto a la minera europea, segn lo testimoniaron
Alzate en 1788, Humboldt en 1803 y Sonneschmidt en 1805.
Se ha exagerado a tal grado la influencia hipottica que recibieron los mineros novohispanos de la
obra de Agrcola, que Paolo Rossi, citando a J.U. Nef, recrea la conseja al decir:"...Y los sacerdotes atar n
ejemplares de Re Metallica a los altares de las iglesias, para que los mineros cumplan con sus devociones
cada vez que hayan de resolver un problema tcnico".
En cuanto al invento de Bartolom de Medina, en la Nueva Espaa se puso en prctica felizmente
desde 1554 como lo demuestra el cobro de derechos de privilegio por los que lo usaban. Uno de sus
imitadores fue Gaspar Lomn quien solicit tambin en 1556 un privilegio por la modalidades de
amalagamacin. Lomn pretendi obtener una merced compartida con Medina el 10 de junio de 1556,
mientras lograba perfeccionar sus artefactos en Sultepec (mejoras que admita Medina bajo condicin que
se respetasen sus anteriores regalas). Fuera de estas naturales y ventajosas controversias, que por otra
parte enorgulleceran a Medina, cuando los expertos mineros e inventores abandonaron sus experimentos
para pasar a segundo trmino como innovadores del suyo, en julio de 1560 revalidaba ante el virrey de
Velasco su invencin (Vase documento No.5).
De 1556 a 1563, segn lo atestiguan unos documentos hallados en 1927 por Francisco Fern ndez
del Castillo, anque no cita las fuentes donde los obtuvo, seala que Bartolom de Medina recibi regalas
por ms de diez mil ochocientos pesos de oro de minas, de parte de los usuarios de Pachuca, Taxco,
Sultepec, Zacualpa, Guanajuato, Temazcaltepec y Mxico. Las regalas eran moderadas por el virrey segn
la capacidad econmica de los mineros a la usanza de la poca. El nmero de esclavos negros serva de
base para medir la riqueza. Los que tenan cuarenta pagaban, por una vez, al comenzar a usar el beneficio
de 250 pesos para arriba; los que tenan treinta esclavos, 200 pesos, y as sucesivamente. La regala
mnima era de 60 pesos, dinero que en una cuarta parte Medina donaba a "la Cofrada del Santsimo para
el sostenimiento de las nias hurfanas de la Casa y Colegio de Nuestra Seora". Son escasas las noticias
biogrficas que se tienen sobre Medina. "Se dice que era natural de Sevilla, que tena alrededor de 50 aos
cuando arrib a Mxico en 1553 y 1554, que era mercader de telas y cabeza de una numerosa familia.
En 1563 retorn a Espaa para traer a su familia y, al regresar a Mxico pocos aos despus,
compr algunas minas en Pachuca, lugar donde muri en 1585. Al parecer sus hijos Lesmes y Francisca de
Medina se encargaron de sus asuntos, especialmente del cobro de regalas. El nombre de Bartolom de
Medina se encargaron de sus asuntos, especialmente del Cobre de Regalas. El nombre de Bartolom de
Medina ocupa un lugar de honor en la historia de la tecnologa no slo mexicana sino universal.
Innovadores del beneficio de patio.
El proceso de perfeccionamiento de toda invencin requiere, por lo general, de la participacin
innovadora de ms de un cerebro. La historia universal de la tcnica demuestra que el progreso es
producto de alteraciones o innovaciones consecutivas, que llegado el caso, llevan el perfeccionamiento a
niveles de verdadera utilidad cientfica productiva. El mtodo de amalgamacin originado por Bartolom de
Medina, no escap a este fenmeno.
E<%2>n esta labor intervinieron h biles tcnicos e improvisados mineros y no pocos astutos
suplantadores, que, para evitar el pago de regalas trataron, en ocasiones con fortuna, de alterar con

visibles mejoramientos la primitiva creacin de Medina. A partir de 1556 todos aquellos que con alguna
preparacin, prctica ms que terica, se dedicaron a perfeccionar el beneficio, provocaron una verdadera
fiebre de invencin. <%3>Aqu se describir n aquellos casos en los que el fenmeno inventivo es palpable;
ideando<%2> artefactos para la molienda de las menas; construyendo novedosos accesorios para el
cernido, plastificacin, lavado o incorporacin; pero sobre todo ideando la forma para recuperar el azogue
que se perda en el beneficio. Al lado de estos inventores mecnicos se hallaban los descubridores
qumicos quienes aadan o quitaban sales, magistrales, agua y varias sustancias, tanto para obtener una
mejor ley del mineral como para acelerar el rendimiento del beneficio, que tardaba 20,30,60 o ms das,
segn el tipo de minerales y los "accidentes" que se presentaban hasta obtener la separacin de la plata
pura.
Pedro Gonz lez y Diego de Len : ahorro de azogue
Uno de los principales problemas que plante el beneficio de patio en el trabajo de minerales de plata
fue el indispensable uso del azogue. Este mineral, sumamente escaso en la Nueva Espaa, oblig por una
parte a las autoridades a promover el hallazgo de nuevas minas, ms por la otra, para beneficiarse con su
comercio, incomprensiblemente la corona instruy en 1559, dentro de las Leyes de Indias, que no se
comerciara en Mxico con este mineral sino por cuenta del rey. Este acaparamiento se denominaba
"estanco de azogue".
Tal sistema cl sico del colonialismo espaol, y de otros, pareca frenar de golpe las posibilidades de
xito de la explotacin argentfera. Esta disposicin constituy una de las formas para hacer sentir la
dependencia de este reino de su metrpoli.
Entre los primeros que se abocaron al problema estuvieron los mineros vecinos de la ciudad de
Mxico Pedro Gonz lez de Len y Diego de Len, quienes en 1560 se dirigieron al virrey en solicitud de una
merced que amparase una nueva invencin. Exponan en su escrito que "viendo la gran caresta del
azogue y lo mucho que se pierde en el beneficio de el, se han dado mucho tiempo a ver y mirar si podran
dar orden en que no se perdiese tanto azogue, que as con la ayuda de Dios Ntro. Sor., cuidado y trabajo
que han tenido, han dado en una manera de beneficiar el dicho azogue por lo cual hallan muchas mejora".
El hallazgo de los Len consista, segn su escrito, en que con "un quintal de azogue sacaran dos de plata,
siendo los metales de a cuatro onzas de plata por quintal de tierra y desde arriba, y de los metales que
tuviesen cuatro onzas para abajo, saldran a menos, y porque los metales de esta Nueva Espaa eran de
diferente calidad unos de otros, muchos de ellos saldran a ms de lo dicho". Esta parte de su invencin
prevena, segn lo dejan entrever, en el proceso de molienda y cernido del mineral, pues "despus de
molido y cernido el metal como el presente se usa, sera un tomn ms de costa de lo que ahora tiene en
cada quintal de metal".
Siendo el cernido un paso muy importante, pues sabemos que cuando la harina de las menas era
casi impalpable y no granulada el azogue se incorporaba mejor a la plata, puede desprenderse,
examinando el documento, que su invencin era puramente mecnica; cerrar ms la malla del cernidor y
quiz disponer mejor la construccin del artefacto en forma tal que el cernido fuese uniforme. Esto se
observa al final de su escrito cuando dicen: "adems esto sera menester hacer ingenio para el dicho
beneficio que podra costar hasta doscientos o trescientos pesos sin la casa". Enterado el virrey de esta
solicitud les entreg el privilegio de usarlo en las minas de Taxco, "Como en todas partes de esta Nueva
Espaa y del nuevo reino de Galicia", merced otorgada con regalas que deban de ser "los que lo usasen
una vez", los que tuviesen "haciendas gruesas de cien negros chicos y grandes hombres y mujeres, le
diesen doscientos pesos de oro de minas.. los que tuviesen cincuenta negros o donde arriba ciento y
cincuenta pesos, y los que tuviesen veinte y cinco, cincuenta pesos, y todos los dems que beneficiasen
metales anque no tuviesen negros como no pasasen de nueve pagaran veinticinco pesos". Privilegio
otorgado en Mxico el 10 de septiembre de 1560.
Alonso de Espinoza : r pida incorporacin del azogue e ingenio
El ao siguiente, Alonso de Espinoza, vecino de la Ciudad de Mxico y minero de Taxco, solicit al
virrey Luis de Velasco le amparase una invencin que tena hecha para incorporar en breve tiempo el
azogue a la plata, por medio de ingenios de caballo, agua o manuales. Este privilegio que le fue otorgado el
22 de Febrero de 1561, debi ser recibido con gran entusiasmo entre los mineros, ya que atacaba uno de

los principales problemas del beneficio del azogue, como era la tardanza no slo con que se obtena la
plata sino la dificultad de conocer su ley.
Alonso de Espinoza en su escrito seala que :
"... Vista la mucha costa y trabajo que se tiene en el beneficio de los metales con azogue y que ese
tiempo es necesario para sacarle la ley tenerlos veinte das y ms incorporados con azogue y en ese
tiempo es necesario repasarlo cuatro o cinco veces y echarle de nuevo salmuera cada vez que se repasa ...
y adems que hasta el tiempo que vienen a lavar los metales que pasan veinte y cinco das, ninguno puede
saber la ley que tiene el metal que tiene incorporado... mediante Dios, haba hallado cierta invencin en que
dara por orden como el metal que en un da se incorporase se pudiese labrar dentro de otros trece
siguientes das incorporado y con poca ms costa que ahora se hace y los que tienen haciendas gruesas
con faces un ingenio de caballo podan ahorrar mucha gente y los que no tuviesen haciendas gruesas y
quisieran ahorrar gente podrn hacer sin ningn ingenio, a mano lo podrn hacer de manera que todos
podran gozar de la invencin e industria, que si lo quisieran tener ms tiempo de los dichos trece das
sacar n ms ley que al presente en veinte y cinco das"
En sta, al igual que en la mayora de solicitudes de privilegios que se asentaban en los libros del
ramo, como es comprensible, no se describan los pormenores de la invencin y se apuntaban solamente
los resultados que se prometan. La descripcin detallada de los ingenios mecnicos y procedimientos para
su uso, se haran comnmente en relaciones confidenciales al virrey, con el objeto de no descubrir aquello
de lo que solicitaban privilegio y que comunicaran al que lo requiriese previo pago de regalas. Si estas
constancias protocolizadas ante la autoridad desafortunadamente no permiten conocer con detalle lo que
se pretenda privilegiar, no obstante, en algunos casos, el anlisis de la enunciacin del invento o
descubrimiento hace posible una interpretacin compuls ndola con experiencias posteriores.
En el caso de la invencin de Alonso de Espinoza se desprende que al proponer un mtodo para la
r pida incorporacin del azogue, a fin de conocer el mismo da la ley que pudiesen tener los minerales, para
lo cual usa algunos artefactos o trabaja manualmente, se est proponiendo un ensayo previo en corta
cantidad, proceso que antes no se efectuaba. Por otra parte, los artefactos serviran para la plastificacin o
"repaso". Este era un proceso tardado ya que se efectuaba constantemente y lo hacan trabajadores que,
con los pies desnudos y apoyados en un cayado, apisonaban la masa esparcida en el suelo; a fin de que
las partculas de azogue se mezclaran totalmente con la masa o lama. Los ingenios de Alonso de Espinoza
consistan en las antiguas rastras de caballera que girando en crculo apisonaban la lama, o bien en las
ruedas circulantes manipuladas a mano, o en simples morteros de madera, artefactos que al parecer no
dieron resultado en la penosa tarea del repasado.
Alonso de Espinoza obtuvo la merced el 22 de febrero de 1561, con regalas de 200 a 50 pesos de
oro en minas y por un lapso de seis aos.
Juan de San Pedro : mejoramiento del proceso qumico
Una muestra de la fiebre inventiva que haba despertado la necesidad de mejorar el beneficio de
plata por azogue, se palpa en la celeridad con que presentaban al virrey solicitudes de privilegios para las
innovaciones. El 23 de febrero de 1561 Juan de San Pedro, minero y vecino de Taxco, ofreci abreviar el
beneficio conociendo la ley de los minerales todava con ms rapidez que con el mtodo anterior. Sealaba
"que el metal que se incorporase en la maana se pueda sacar la plata en la tarde, o de un da para otro
querindolo ms detener acrecentando la ley ms que de la que el da de hoy se saca" .
Lo propuesto por Juan de San Pedro y que se refiere al proceso qumico, es importante porque es la
primera vez en que se menciona el uso de "magistrales". "Haba ocupado mucho tiempo he gastado
cantidad de pesos de oro en magistrales y materiales para alcanzar algn secreto, y as haba alcanzado
dicho secreto e invencin". Estos magistrales que se aadan a las menas molidas y amasadas con el
mercurio incorporado, no eran ms que sulfatos calcinados que adems de las salmueras o sal marina en
el proceso qumico, precipitaban la accin de los ingredientes para la r pida amalgamacin. Los magistrales
desde entonces fueron usados en el beneficio, si bien se presentaron nuevos problemas ya que un exceso
de stos produca el sobrecalentamiento de la masa o torta, a lo que llamaban "accidente", y que en el lugar
de acelerar el proceso lo retardaba.

Una anotacin al margen de este documento que ampara la solicitud apunta la semejanza de la
misma con otras contempor neas, ms al parecer, al cabo de una seleccin previa, slo la de Juan de San
Pedro mereci ser privilegiada
Pedro Daz de Baeza: lavadero de metales
Invencin muy importante para mejorar uno de los procesos del beneficio fue la efectuada por el
vecino de la ciudad de Mxico y minero de Temascaltepec, Pedro Daz de Baeza, quien present en abril
de 1562 una solicitud para proteger su invencin de un lavadero de metales, uno de los procesos finales del
beneficio antes del conocimiento de las pellas. Este consista en el desledo de la masa o torta para
desprenderla del lodo inservible o ganga; el azogue quedaba asentado en el fondo de la artesa o tina y el
mineral utilizable. Sin bien Daz de Baeza no explica en qu consista su invento, seala que "mediante su
industria" no se puede perder en el lavar de los metales... la gran cantidad de azogue ms que la plata que
se saca". Esta solicitud, como algunas otras, redactadas con mucha prisa por el copista que las asentaba
en los libros, en ocasiones equivocaban los trminos.
Al examinar los trminos de la solicitud de Baeza, se advierte que su "industria" de los lavaderos
consistir en las tinas o artesones comenzadas a usar contempor neamente en el beneficio, dotadas de
unos molinentes que permitan asentar con la rotacin los minerales pesados, adems de que los canales
donde se verta el agua de la parte superior tenan un piso estriado donde se detenan las partculas de
azogue que no haban ido al fondo/ La importancia de este artefacto se desprende del respaldo que le
otorgaron varios influyentes mineros de Taxco y Temascaltepec para hacer resaltar ante el virrey su
importancia. Pedro Daz de Baeza el 13 de abril de 1562 alcanz privilegio por seis aos con regalas de 50
pesos de oro de minas por una vez al que lo usase.
Juan de Placencia: cernidor, utensilios y desazogadera
Sin la confusin del registro anterior, pero con tal brevedad que apenas permite interpretar las
invenciones registradas, en 1563 quedaba asentada la que proclama como inventor de tres ingenios
diferentes al viejo y famoso minero Juan de Placencia, quien a travs del alcalde mayor de las minas de
Zacualpa obtuvo privilegio para usar y cobrar regalas de tres artefactos: "un ingenio para cernir metales de
plata y tejer las telas para el dicho; un ingenio de alatn y cobre nuevo; y por hacer unas desazogaderas de
una nueva invencin". Tan escueta enunciacin de estos artefactos manifiestan su sencillez, y, como en
otros casos, seran un poco ms que innovaciones.
En el primer invento Placencia presenta una modalidad de los harneros o cernidores y algn artefacto
para tejer la malla; innovacin importante si se tiene en cuenta que, de la buena disposicin y resistencia de
los cernidores que tamizaban el mineral molido, dependa el xito de las primeras operaciones de la
incorporacin del azogue a la plata, que era ms r pida, cuando la harina del mineral era ms fina. El 10 de
julio de 1563 el virrey de Velasco concedi a Juan de Placencia un privilegio por seis aos para percibir por
cada primera vez que se usasen sus artefactos 50 pesos de oro de minas.
Leonardo Fragoso y Cristbal Garca: sistema para lavar metales.
Al finalizar 1567, dos mineros vecinos de la ciudad de Mxico, Leonardo Fragoso y Cristbal Garca,
dieron al beneficio de patio una nueva proyeccin al tratar de hacer ms cmoda la labor con un
procedimiento qumico que lavaba los minerales sin los problemas de los artefactos mecnicos. En su
peticin al virrey Gastn de Peralta, marqus de Falces, manifiestan que as como era dificultosa la tarea
de trabajar metales con azogue que en su mejor parte se perda, "tenan hechos ingenios para con ello
poder lavar grandes cantidades de metales que es ... ms provechosa y que ms han deseado todos los
mineros despus que la invencin del azogue vino a la Nueva Espaa, porque el no haber acertado en el
lavadero ha causado gran prdida de azogue, reales quintos de su Majestad y los mineros..."
En la larga solicitud de merced que expone el ahorro y provecho sealan que: "se ahorran negros,
mulas y caballos con que al presente lo lavan porque son menester (ahora) ms de sesenta varas de nageo
en cada ao y cuatro cuartillos de vinagre cada semana y que se lavar ello mismo sin que nadie lo lave y
sin prdida de azogue y plata". Sin duda se tratara de un reactivo que asentaba las lamas por efecto
qumico y del uso de una especie de percoladores o mallas de una especie de tela (nageo) que se
aplicaran a las tinas. Curiosamente, en su solicitud de merced no piden regalas fijas, sino un porcentaje
del beneficio segn por la ley del metal puro extrado en cada carga, que fluctuaba entre 16 marcos de plata

la cuota mxima. El virrey otorg la merced por seis aos. La firm el 20 de noviembre de 1567. Aclar que
as lo haca por ser "nueva industria e invencin".
Raymundo de N poles: mortero de molienda y cernidores
Nueve das despus de la merced otorgada a Fragoso y Garca, se present Raymundo de N poles
"vecino de esta ciudad (de Mxico) y uno de los pobladores de ella"; para pedir que se le amparase "un
mortero que tiene ingenio de moler... y cernidores que es invencin buena y provechosa, ya que sin parar el
ingenio se cierne en l todo lo que muelen los mazos, ech ndole metal cernido a una parte de las granzas a
otras...".
Esta invencin de N poles que al virrey Gastn de Peralta no le pareci nueva, resultaba uno de los
ms provechosos hallazgos pues la simple colocacin de las mallas de cernir cerca de los molinos facilitaba
la tarea. Sin duda stos estaban colocados en posicin inclinada para que al correr el metal molido se
cirniese el impalpable quedando la granza al pie de los cernidores para ser nuevamente molida, segn
observaba Vel zquez de Len en el cernido que se haca en su poca en este invento de Raymundo de
N poles (vase documento No. 29). El inventor consideraba tambin que su ingenio no representaba una
complicada mquina, pues solicitaba que el que lo usase pagara por una sola vez 10 pesos de oro de
minas, privilegio que le fue concedido el 29 de noviembre de 1567 por trmino de seis aos.
Juan Capelln, revolucionario del beneficio de patio
Acaso uno de los ms conocidos innovadores del beneficio de patio, despus de la primera dcada
de haberse originado este mtodo minero, sea el vecino y antiguo maestro de minas de Taxco, Juan Capell
o Capelln, un autntico inventor de carrera quien el mes de julio de 1567 present al virrey Martn Enrquez
solicitud de privilegio por diferentes invenciones. En sus primeras peticiones, hace una relacin de sus
actividades al virrey. Manifiesta que "de muchos aos a esta parte haba entendido en el beneficio de minas
de diferentes reales y lugares de esta Nueva Espaa y teniendo con su larga experiencia consideracin del
gran trabajo que se tena en los ingenios... haba hallado y tena pendiente una nueva invencin, nunca
vista ni usada a manera de ingenio de doma de almadanetas de fierro, los cuales podan tener otra muela
muy descansadamente sin violencia y trabajo, moliendo mucha ms cantidades de metal que con los
dems ingenios que se usaban y solan moler". (vase documento No.9).
Juan Capelln, que se manifiesta desde un principio como un tcnico, "ofreci hacer el modelo de
dicha nueva invencin para que por experiencia se viese ser verdad lo que deca". Para este objeto pidi al
virrey nombrase personas idneas que observasen en su hacienda de Taxco las experiencias que hara en
su molino. El ingenio y la prueba fueron observados por Pedro de Ledezma, alcalde de las minas de Taxco
y los mineros Garces y Ruiz, quienes informaron al virrey que se trataba de un ingenio de una nueva
invencin "acrescentado en nmero de treinta y seis almadanetas y mazos de fierro que fue ms de los que
ofreci". Dice el informe que en una hora una mula moli siete quintales, y "me dieron por parecer -apunta
el virrey Martn Enrquez- que a este respecto poda moler noventa quintales de un da de doce horas". Ms
tarde se le inform, en una nueva experiencia, que "en veinte horas naturales de un da (moli) doscientos
sesenta quintales de metal cernido y en las cuatro horas restantes a un da natural moli quince quintales
de polvillo de la mazamorra de guiza que quedara del metal, las que salieron por el cedazo".
El virrey debi de asombrarse de esta experiencia, pues Capelln le mostr adems una maqueta de
su molino. El representante de la corona lo atestiguaba cuando dice: "Lo cual por m visto juntamente con
otro modelo pequeo de la misma invencin que trajo ante mi a esta corte con treinta y seis almadanetas,
que se pueden usar mucho ms y menos conforme a la posibilidad de cada uno y la poca costa que tiene, y
que el dicho Juan Capelln cumpli con mucho ms de lo que ofreci y ser cosa importante, como de ello
tengo relacin de otros mineros por estar presentes". Don Martn Enrquez otorg en seguida el privilegio a
Capelln, no por los 30 aos que peda, sino por 12, con regalas que deba cobrar en el orden de 75
marcos de plata por los molinos de 36 mazosalmadanetas. Este privilegio cubra a su vez los diferentes
usos que se le dieran a su molino: " si algunos quisiesen usar de la dicha industria y nueva invencin o de
parte de ella convirtindola en otras cosas como para batanes, molinos, ingenios... para moler azcar,
papel, fundiciones y afinaciones de metal, fierro y otras cosas iguales que consigo se consiga
aprovechamiento en su beneficio y en todo empleo". Privilegio dado el 17 de julio de 1576.
Unos das ms tarde, Juan Capelln obtuvo merced por otras invenciones suyas, que esta vez, con
alguna que explica, prefiri no detallar en su escrito. En su nueva peticin de privilegio ampara dos

inventos: el primero, que desde nueve aos atrs haba ensayado en "muchas invenciones y edificios en su
casa y en partes secretas para saber y entender en que estaba el remedio". Este ingenio, dice
escuetamente, es "una nueva invencin para el beneficio de los metales y de ellos sacar la plata con mucha
facilidad... tan provechosa de tal manera que estando el metal cernido dentro de cuatro das se sacara la
plata en tanta cantidad que con un quintal de azogue se sacaba ms de doscientos marcos de plata".
(vase documento No. 10)
Este ingenio es, sin duda, mecnico. As se infiere cuando dice que por "ser verdad lo que deca se
haba de valer de algunas personas que lo haban de ayudar a armarlo y a poderse beneficiar, y se tema
que por ser cosa tan importante y que todos en general estaban deseosos y con mucha razn de saber el
secreto de ello, con falsas relaciones se podran defraudar la dicha orden y nuevo beneficio, y ponerle
algunos impedimentos que le daasen y le causasen pleito.
Desafortunadamente poco pude afirmarse sobre este invento, si bien existan los informes secretos
enviados al virrey quien los transmita a la corona, sobre ciertas invenciones, que, acompaadas de planos
y descripciones, se guardaban en los repositorios del reino, y que ms tarde se coleccionaron
desordenadamente para formar el "Fondo Belmonte" que obra en el Archivo de Indias de Sevilla. En este
fondo existen varios expedientes de Capelln interpolados con planos que no corresponden precisamente a
las descripciones y documentos originales.
Capelln peda por esta invencin regalas de 200 marcos de plata y privilegio por 20 aos; el virrey y
el solicitante llegaron ms tarde a un acuerdo pues la merced ampara slo 100 marcos a los que lo usasen
experimentalmente. Al comprobarse sus resultados, deban pagarle 250 marcos "con ayuda de un quintal
de azogue", si la plata se sacaba en cuatro das; de no ser as, slo 150 marcos, con privilegio tambin
reducido a 12 aos.
Es importante hacer notar que Capelln menciona en la ltima parte de su peticin en segundo
invento. "Y porque tengo relacin del dicho Juan Capelln dice el virrey que de algunos metales podra
sacarse dicha plata con la de su orden sin perder azogue alguno", que no es ms que una clara informacin
previa sobre los que algunos han interpretado como la introduccin de recuperador de azogue o alambique
llamado "capellina", cuya funcin era la de cubrir el recipiente en que se calentaban las pias, a fin de
separar los residuos de azogue de la plata. Esta cobertera no permita que el vapor de azogue se
volatilizara, antes al contrario, se recuperaba licu ndose al pasar por una c mara de agua o "desazogadera".
En realidad, la tradicin seala a Capelln como autor de este aparato, y debi existir informacin al
respecto en el Archivo de Indias. Por desgracia hoy no obra tal expediente donde pudiera confirmarse lo
anterior.
Algunos autores, con escasos fundamentos, ponen en duda que Capelln haya sido el autor de este
artefacto que revolucion el sistema de amalgamacin, ms tampoco puede dudarse que lo adapt a las
necesidades locales. Ciertamente existe una analoga entre el apellido de este inventor y el nombre dado a
la desazogadera ("Capelln": especie de capelo o cobertera). Por otra parte, este ingenio ya era usado en
alguna forma en la antig edad clsica y por los mineros europeos de los siglos XIII y XIV. Ya en pleno siglo
XVI se emplea para la purificacin de azufre, segn las noticias de Buringucio y Agrcola, quien describe
varios recipientes de licuefaccin de este tipo. La concesin que se le otorg a Capelln fue similar a la
anterior en tiempo y regalas (24 de julio de 1576).
Bernardino de Santa Cruz, inventor de cajones para ahorrar azogue
Un inquieto joven, de un minero por largo tiempo avecindado en los reales de Pachuca, se present
en septiembre de 1580 a solicitar privilegio por un curioso sistema de artefactos que vendran a ser los ms
tiles y eficaces hasta entonces usados en el beneficio. Bernardino de Santa Cruz, confundido por el
escribano como " Bartolom", acaso por la gran fama de aquel minero sevillano, ofreca en su escrito que
"en la hacienda del minero que hoy saca a razn de ochenta marcos de plata por quintal de azogue
(sacara) los mismos metales en la dicha hacienda a cuarenta marcos ms de plata, con el dicho quintal de
azogue".
En este ofrecimiento, al parecer nada nuevo se presentaba, ya que los inventores de artefactos para
ahorro de azogue, por lo visto, fueron abundantes en esa poca, si bien pocos estaran tan seguros de sus
innovaciones como para acercarse a la real autoridad en peticin de privilegio. La breve relacin de
Bernardino de Santa Cruz hace suponer que estaba convencido del valor de su hallazgo. Este invento

consista en "un cajn de tablas de madera del grandor que yo sealar... y una tinilla con cierto secreto de
ms de lo que cada minero tiene para su beneficio..." (vase documento No. 11). Ms adelante, en su
peticin, el inventor manifiesta: "Y otro s pido que el cajn que har ha de ser de tablas de madera, que
puede ser tambin de piedra y cal (o) de otro material, y digo esto por ser de malicia humana hoy muy
grande".
El solo hecho de mencionar el "cajn" de tablas o de piedra revela que es hasta esa fecha (1580)
cuando en la Nueva Espaa comienza a usarse el llamado "beneficio de cajn". Estos cajones sustutiran o
complementaran las canoas y artesas donde se amasaba o lavaba el mineral en el mtodo iniciado por
Medina. Por experiencias posteriores y de acuerdo con varios relatos, se sabe que el beneficio en cajones o
buitrones fue de gran utilidad, ya que el ahorro de azogue incorporado a la plata no poda perderse en
recipientes capaces y bien construdos. Por otra parte, el repasamiento (no en grandes cantidades) era ms
completo dentro del recipiente, y, al parecer, Santa Cruz converta el cajn en lavadero, pues le aada una
tinilla "con cierto secreto", que no sera el molinete ya usado anteriormente. Sin embargo, lo ms importante
de este hallazgo de Santa Cruz, que no seala en su solicitud, fue el de que al depositarse las menas en
proceso de incorporacin en cajones, se dio pauta a que los cajones de cal y canto, separados con tablas
de madera, fueran colocados arriba de hornillos o buitrones donde se recocan con poca lea las lamas o
minerales ya incorporadas con azogue, pero cuya accin precipitaba el calor, originado as los llamados
"buitrones o cajones de fuego", que posiblemente se comenzaron a usar en esos aos en Pachuca. Aos
ms tarde fueron introducidos, segn la relacin de Luis Capoche de 1585, en las minas peruanas del
Potos.
La novedad de los cajones de Santa Cruz est fuera de duda. El virrey Martn Enrquez acept que
se hiciera una prueba de la invencin, y orden al alcalde de minas de Pachuca y dos mineros que la
observaran. Por este singular sistema minero, Barnardino de Santa Cruz pidi se le diera "por toda la vida
en una vez (al que lo usare) cuarenta marcos de plata", con privilegio de 20 aos. En el asentamiento de la
peticin no se expresa si la merced fue concedida ya que el virrey esperaba ver los resultados. La
experiencia tuvo lugar el 3 de septiembre de 1580. Sin duda sali bien pues el uso de cajones, y
posteriormente de buitrones permitieron al beneficio de plata por azogue un excelente productividad.
Los inventos de Pedro de Requena, y los Diegos
La fiebre de invencin despertada por el beneficio de patio, incit en los ms afamados artfices y en
los mineros el deseo de contribuir con sus conocimientos de las artes mecnicas a mejorar los sistemas de
trabajo en el proceso de igual beneficio. Uno de stos, fue Pedro de Requena, el famoso entallador, vecino
de la ciudad de Mxico, que por su oficio ms bien se dedicaba a construir retablos e imgenes religiosas.
En agosto de 1575 elev una solicitud de merced al virrey Enrquez, ya que tena "hecho y fabricado un
modelo de ingenio para moler metales de plata, con el cual se moler n a mucho menos costo y trabajo que
hasta aqu se ha molido y en menos tiempo y con ms facilidad" (vase documento No. 8).
Este ingenio que no acierta a describir Requena en su peticin, le haba costado "dinero, solicitud y
ocupacin de muchos das", ms como buen artista la present "conforme a una pintura y modelo". Aclar
que su invencin no era como la de "Bartolom Palomino que tiene manifestada"; aclaracin pertinente ya
que en varias ocasiones se daba el caso que al mismo tiempo se ofrecan invenciones similares. Pedro de
Requena, curiosamente, no pide que se le seale tiempo de privilegio ni fija las regalas que deba recibir.
Por ello el virrey Martn Enrquez, condescendiente con el maestro entallador, slo le otorga una constancia
en la que admite se le tenga a Pedro de Requena" por primero artificie y autor", en documento firmado el 9
de agosto de 1575.
En 1580, dos mineros, Diego Martn y Diego Lpez Valero, se acercaron en solicitud de privilegio al
virrey Lorenzo Su rez de Mendoza, Conde de la Corua. Diego Martn, minero y corregidor, ofreca en su
peticin no slo ahorrar azogue sino facilitar la tarea del lavado de los minerales, pues "en la labor de
metales dar orden que lave una persona tanto como treinta de las que al presente se ocupan". Subraya,
por otra parte, "el provecho de recoger las lamas de los lavaderos y lises que van en ellas". (Documento
No.12). En estos aos, la real autoridad ya no otorgaba mercedes y privilegios con la sola presentacin de
la solicitud, sino que se remita, para hacerlo, a las pruebas favorables del artefacto inventado. De ah que
se protegieran con una previa presentacin los ingenios por priviligiar. De esta manera, el 5 de enero de
1580 el virrey Conde de la Corua, orden que el trmino de cuatro meses era suficiente para que Diego
Martn efectuara la prueba de su mtodo para ahorrar azogue y facilitar el lavado de los metales, sin "que

ninguna persona usase de las dichas invenciones, ni de ninguna en particular el dicho tiempo dentro del
cual el susodicho haga y muestre su efecto por experiencia".
El otro Diego, de apellido Lpez Valero, vecino de los reales de Guanajuato, ofreci al virrey en
octubre de 1580 una "nueva invencin que es un molino de metales con el que a menos costo, trabajo y
tiempo que hasta aqu se molieran los metales de las minas de esta Nueva Espaa", de lo que resultaba
"utilidad y menor gasto de los mineros de ellas y aumento de los reales quintos". Su invento consista en
dos muelas que se haran "mejor que con veinte y con ms facilidad" (Documento No.13). Nada puede
inferirse de esta innovacin, si bien por experiencias posteriores se sabe que el tipo de molinos de metales
de muelas de piedra eran de muy poca duracin, y que si bien molan mejor en un principio despus eran
de escasa utilidad y de alto costo. Al parecer ningn otro tipo de molinos sustituye a los de almadanetas o
mazos movidos a una o dos bandas por molinos hidrulicos o de fuerza animal, como ya desde 1544 lo
tena demostrado el ingenio de Perz Alemn, o el mismo Capelln en su molino mltiple de 1576.
No obstante, el virrey pidi la experiencia despus de ver un "modelo de la dicha invencin e
ingenio". Esta prueba se hizo en los reales de Guanajuato despus que el virrey pidi se le hiciese "relacin
del modo de ella y lo que costara hacer unos de los dichos ingenios, qu cantidad de metal moler , y en
qu tiempo, y con cu nta gente y mulas, para que con vista y parecer de los dichos mineros provea lo que
convenga", segn manifestaba en la orden firmada el 14 de octubre de 1580.
Nuevas tecnologas mineras
La gran importancia que haba adquirido la explotacin minera desde el segundo tercio del siglo XVI,
trajo como consecuencia que no slo los propietarios de minas sino tambin la autoridad virreinal se
preocupasen por introducir en la Nueva Espaa los ms aventajados procedimientos conocidos hasta
entonces en Europa. Puede afirmarse que las tecnologas conocidas en Espaa, y principalmente en
Alemania, se aplicaran en los reales novohispanos cuando se trataba de artefactos, herramientas y
mquinas sencillas, no as en el caso de aquellos conjuntos mecnicos inadaptables al medio, por falta de
recursos, de tcnicos y de estudio previo de las necesidades fsicas del sitio donde deban establecerse.
Ciertamente no se desconocan aqu las mquinas usadas, por ejemplo, en las minas de Almadn o de las
de Sajonia. Sin embargo, no exista la metodologa para aplicar tales artificios. Ni siquiera el inters por
hacer grandes inversiones ya que, a diferencia de Europa, en la Nueva Espaa las minas no eran del rey,
sino de particulares rara vez reunidos en sociedades para costear los requerimientos de exploracin. Con
todo, el factor ms importante era psicolgico. Debe tenerse en cuenta que los descubrimientos mineros
eran recientes, tanto como la conquista del territorio; que no exista seguridad ni solidez en las empresas, y
que predominaba todava el matiz de aventura y granjera temporal.
Por otro parte los mecanismos propuestos por Agrcola o Biringuccio, por ejemplo, no podan
implantarse en los reales novohispanos con las mismas especificaciones, como fue el caso de las bombas
para desaguar. Las europeas estaban compuestas de varios cuerpos a manera de cangilones que suban el
agua por etapas y la vertan sucesivamente en depsitos recolectores. Otros tipos de maquinaria, como
instalaciones de trasmisiones remota por ejes, en las que intervenan mecanismos de bielas, ruedas
dentadas, rodillos antifriccin, bastidores y otras piezas de madera y hierro, estaban diseadas para un
cierto tipo de terreno donde abundase todo, desde la madera y el hierro hasta los mecnicos e ingenieros.
Un tipo de bomba semejante al de cangilones fue el que introdujo, sin duda con notables
innovaciones adecuadas a los tiros profundos, el "maestro de hacer ingenios" Cristbal Iranzo, quien ex
profeso para montarlas "vino de los reinos Castilla a esta Nueva Espaa con pretensin de hacer varios
ingenios para desaguar las minas que estn aguadas en cualquier hondura y por lo maltrechas no se
laboran por esta causa" segn manifiesta la solicitud del propio Iranzo presentada al virrey Martn Enrquez
y al alcalde mayor de las minas de Zacualpa el 24 de octubre de 1575 (Documento No. 6).
El desag e de minas era el principal problema al que se enfrentaba la extendida explotacin de los
reales o fundos. Este desag e, adems de ser oneroso por la gran cantidad de operarios que intervenan en
la labor, era lento, pues los aguadores drenaban el agua sac ndola en odres o botas de cuero que cargaban
a sus espaldas. Este mtodo, que dur por mucho tiempo, fue sustituido parcialmente a mediados de este
siglo con el cabrestante de caballera o malacate (por la forma de malacatl que, a manera de noria movida
por traccin animal, suba el agua enrollando cuerdas que tenan atados los odres o botas en forma
espaciada).

Los ingenios para desaguar de Cristbal Iranzo fueron probados en las minas de Zacualpa. En virrey
orden que se hiciese la experiencia para ver "si es cosa nueva y no vista inusada hasta ahora en esta
Nueva Espaa, y el pro que de ella se ha de seguir". Iranzo no peda retribucin alguna para mostrar su
ingenio, pero el que se interesase en adquirir uno de ellos deba darle "trescientos pesos de oro de minas
por gozar de licencia en que radica el secreto a la persona que yo mandase para que se entienda del
efecto de la dicha invencin". Al parecer era alto el costo de este ingenio, por lo que pronto rebaj sus
regalas. Pero an as tuvo problemas para demostrarlo.
Juan de Pomar y su artefacto para desaguar minas profundas
Pocos aos despus de los experimentos de Iranzo, en 1580 un vecino de la ciudad de Tezcoco
llamado Juan de Pomar solicit al virrey le privilegiara "un modelo e invencin nueva para que con facilidad
se puedan desaguar las minas, que por estar anegadas no se benefician, que son muchas, y para subir de
lugares bajos o profundos el agua al alto que sea". Esta bomba de desag e que desplazara la de Iranzo
pues era capaz de desaguar minas profundas, quiz estaba basada en el sistema de cangilones
combinados con el malacate. Existe la certeza de que al finalizar el siglo XVI se comenz a usar el
malacate con ms frecuencia. Su nombre, sugiere que es una invencin local, segn el informe de Joaqun
Vel zquez de Len en 1777.
Juan de Pomar en su solicitud peda al virrey Lorenzo Su rez que le asignara dos mineros expertos
que examinaran el efecto de su invencin en la mina que ms inundada le pareciera. El virrey orden el 10
de octubre de 1580 que se hiciera la experiencia ante el alcalde mayor de las minas de Pachuca, para que,
"visto y experimentado el efecto, enviara relacin si sera conveniente se use de ella, qu provecho y
utilidad, en qu tiempo, qu cantidad de agua podr sacar, con qu gente y qu tanta se puede subir ".
No existen noticias posteriores del resultado de este mtodo en los libros examinados, ms se habr n
dado noticias a la corona ya que al parecer tena Pomar la costumbre de dirigirse directamente al rey, si
bien no existe la certeza de que sea el mismo Juan Bautista Pomar, igualmente de Tezcoco, que en 1582
redactara una Relacin sobre aquella regin.
Por lo que respecta a la tecnologa minera nativa, debe subrayarse que al ser los indgenas quienes
llevaban la parte ms pesada de la extraccin, pusieron en prctica no pocas artes por ellos usadas en sus
antiguos socavones. Una de estas tecnologas era la de ademacin, admirablemente sencilla y segura;
adems la de ventilacin que lograban con el sistema del llamado tlapestle, que Alzate refiere en su carta
sobre el "Estado ventajoso en que se hallaba la prctica de la minera en la Nueva Espaa", publicado en el
ao de 1788, en el que haca referencia a tradiciones mineras de la antig edad. El tlapestle consista en
"dividir un tiro o el socavon en dos partes por medio de tablazones para que el aire circule". Una de las
primitivas formas de ventilar las minas que contrastaba con el peligroso sistema de "incendiarlas"
pretendiendo fogatas de trecho en trecho para quemar los gases letales, tcnica primitiva que tambin se
usaba en Europa.
Es imposible resear minuciosamente estas tcnicas del antiguo Mxico, pero no debe pasarse por
alto una de las ms sencillas y al mismo tiempo admirables, como era la de desprender grandes peascos
en las minas de cantera. Ya desde la poca prehisp nica, con toda seguridad, era usado el mtodo llamado
ahora "tamal de tequezquite"; si bien su nombre primitivo sera otro teniendo en cuenta que tequexquitia
nitla significa asimismo "desempedrar". El mtodo consista en hacer una mezcla de tequezquite (salitre) y
cal viva que se envolva en hojas de mazorca a manera de tamal.
Estos tamales se depositaban en las grietas o junturas de la piedra que iba a ser desprendida; se los
mojaba para que la reaccin qumica de expansin desprendiese as las grandes piedras o canteras.
Actualmente todava se usa este mtodo en algunas canteras domsticas del pas. Es un genial mtodo
expansivo, lejano antecedente americano del explosivo de la plvora oriental que usa tambin en uno de
sus elementos el salitre.
Una variante de este modo es la que describe Alzate, de la siguiente forma:
Si a un alemn se le propone rompa un peasco, sin usar de plvora responder acaso ignora la
maniobra, pero un minero de la Nueva Espaa formara un taladro en el peasco y despus atacar con un
trapo o con yerbas, y el aire en virtud de la elasticidad romper el peasco; esta operacin desconocida de
los fsicos de Europa aqu es tan vulgar que en las inmediaciones de Mxico los que extraen en los

Remedios la piedra para fabricar edificios acostumbran este mtodo, as desprenden piedras de mucho
volumen los canteros y el metal los infelices barreteros que no tienen con qu comprar plvora.
En el siglo XVI grandes y firmes fueron los logros inventivos de la poca, que, enriquecidos con las
creaciones nativas, permitieron que una de las actividades productivas ms importantes de la Nueva
Espaa, como fue la minera, cimentara a partir de entonces una era de paulatinos avances tecnolgicos en
otros campos de la productividad y de la propia cultura, en donde el arte y la ciencia entraron en justa lid.
Otros centros fabriles y artesanales, no menos importantes, fueron sin duda las orfebreras,
fundiciones de campanas, curtiduras, talabarteras, ebanisteras y hojalatera, etc. algunas dirigidas por sus
gremios respectivos y muy pocas de ejercicio libre. No obstante, estos establecimientos, si bien utilizaban
en gran medida herramientas de todo tipo, sus operaciones escasamente empleaban tcnicas importantes.
De ah que su estudio pertenezca al campo de las artes manuales o artesanas del que se han venido
ocupando con esmero varios connotados historiadores.
Minera, generadora de invenciones
Era la explotacin minera en el floreciente siglo de la tecnologa en la Nueva Espaa, una de las
actividades preferidas y amparadas no slo por la corona y las autoridades virreinales por los ricos
propietarios e inversionistas; pero como era ya tradicin, en especial por los ingeniosos hombres de ciencia,
artistas y operarios mineros que en el siglo XVIII dieron muestras de su inagotable capacidad de creacin
inventiva. Como se ha sealado desde inicios de ese siglo, cuando Felipe de Anjou de la casa borbnica
comenz a gobernar Espaa y sus reinos, se origin una nueva corriente en el aprovechamiento de los
recursos de riqueza con los que deseaba gobernar y guerrear, atendiendo a la explotacin de los minerales
de ultramar. La nueva Espaa conoci desde entonces un ritmo de productividad en la extraccin de los
recursos del subsuelo, que hizo historia en las anales de la minera de todos los tiempos. Con el progresivo
descubrimiento de nuevos reales en el extenso territorio, la actividad minera oblig a los novohispanos a
abastecer sin miramientos la sed de metales de la metrpoli.
No siempre los mtodos de trabajo, como tampoco los sistemas en las excavaciones y extraccin de
minerales que se emplearon a partir del primer tercio de ese siglo, fueron afortunados. La explotacin en
aumento super la singular calma de los tcnicos mineros para encontrar formas "artsticas" para trabajar
las minas, las que se convirtieron, en opinin de los rgidos observadores europeos, en "poco ms que
cuevas de tusas". De este catico acontecer salvaron la reputacin del arte de la minera varios hombres
ingeniosos que siguieron ensayando nuevos mtodos de amalgamacin, unas veces recreando el beneficio
de patio de Bartolom de Medina, y otras creando nuevos sistemas de innegable utilidad. Por su parte, los
inventores mecnicos proseguan creando nuevos artificios para el desag e de las minas profundas,
sencillos sistemas de molienda de menas y otras innovaciones en los trabajos de perforacin y ventilacin
de los tiros y socavones, hasta llegar, al finalizar la poca barroca e iniciarse la era de la ilustracin, a
plantearse la necesidad de las formidables "bombas de fuego" as como la recreacin de los "altos hornos"
para las fundiciones. Por ser tan prolijo el panorama en las mineras ofrece este siglo, aqu se resear n
brevemente slo las ms importantes invenciones que se lograron en el laboreo de minas, as como la
introduccin de nuevas tecnologas que, como era costumbre, se innovaron con xito de acuerdo con las
necesidades locales.
Nuevos beneficios de amalgamacin
El empleo del azogue o mercurio para la amalgamacin en el mtodo llamado de patio, continu
siendo el ms efectivo en la produccin argentfera, pese a que en la Nueva Espaa, como en el Per, se
haban ensayado diferentes mtodos eminentemente qumicos, como el de raeduras de hierro de Andrade
y Corso (1587); el de aplicar magistral cobrizo y cal (1603); el de lamas y negrillos (fines del XVII), entra
otros empero, lleg a comprobarse que no era posible la amalgamacin por azogue, debido a que todas las
instalaciones mineras haban logrado sacar el mejor provecho de las menas ms pobres, sin grandes
inversiones de combustible y mano de obra, pese a que el intolerable estancamiento del azogue por la
corona, al momento de escasear, por su alto precio obligaba a la baja de ley que, para no ser dr stica, se
reflejaba en el jornal de los operarios, quienes jams gozaron de un "aumento de los apetecibles salarios
por causa de la escasez del azogue", y en algunas ocasiones en irreparables quiebras de los pequeos
mineros.
Jos Antonio Reynoso: nuevo mtodo de beneficio

Entre los ms notables inventores de este ramo de la minera destaca el catador de minerales Jos
Antonio Reynoso, quien en marzo de 1745 comunicaba el virrey, conde de Fuenclara, que haba
descubierto un "nuevo beneficio para los metales de plata con utilidades de unos doscientos por ciento
(para ) metales de corta ley o mixturados de compuestos", que reduca, segn su informe, "a un solo
beneficio, tan fcil, que con una sola vez que lo vea hacer cualesquier persona anque no sea minero,
quedar habilitado" (Documento 20). Con una mentalidad, Reynoso, propona publicar su invento o "Modo
perfecto de beneficiar los metales para desentraar toda la plata u oro que en s tienen anque sean de
cualquier calidad o naturaleza". Obtuvo el permiso al extenderle privilegio el virrey el 30 de marzo de 1745.
El mtodo de Reynoso fue muy aceptado, ya que otros mineros lo citaban constantemente. Su invencin
consista en reducir el tiempo de incorporacin, refinado previamente las salmueras o magistrales que se
combinaban con el azogue
Marqus del Valle Ameno: nuevo beneficio por azogue
Un singular inventor fue Juan Moreno y Ruiz de Castro, marqus de Valle Ameno, propietario de la
hacienda de beneficio de San Miguel, en la jurisdiccin de Pachuca, quien desde 1751 haba dirigido una
proposicin al virrey Juan Francisco de G emes, primer conde de Revilla Gigedo, para ofrecer una
experiencia de su nuevo mtodo para beneficiar metales por azogue, con rendimientos hasta entonces
nunca vistos. Aadi que estaba dispuesto a comprobarlos tanto por el mismo adelantamiento que se
observaba en la produccin de plata de su hacienda, como en los mismos libros de registro contable en
donde constaban los ahorros en pesos. Peda nicamente que a la prueba asistieran los oficiales o jueces
de minera tanto de Pachuca como de Guanajuato y Taxco, a quienes costeara los gastos de viaje y
salarios de los azogueros, y proporcionara los elementos para el experimento. Pese a que se les comunic
a estos funcionarios la proposicin de Ruiz de Castro, ninguno respondi para aceptar su invitacin.
En agosto de ese ao ocurri el deceso del marqus, y su administrador, el bachiller Juan Ordoez
de Montalvo, se dirigi en 1756 al virrey marqus de las Amarillas, para ofrecer la misma experiencia que
hubiera efectuado el difunto marqus de Valle Ameno. Seal concretamente que la invencin se haba
logrado desde 30 aos atr s, y que consista en un mejor empleo de las sales y magistrales, as como el
perfeccionamiento de los artefactos de amalgamacin, repasado y recuperacin de azogue, es decir en la
revisin completa del antiguo beneficio de Medina. Para realizar el experimento peda como nico premio
se divulgara la magnanimidad del marqus de Valle Ameno, insista en que el invento no era como "las
fant sticas que se han hecho en otros tiempos", y pona a disposicin nuevamente los libros de la hacienda
para comprobar su acierto. El virrey, marqus de las Amarillas, orden ante la insistencia de Ordoez, el 13
de abril de 1756, que las justicias de Pachuca asistieran al experimento y le informasen. Aos ms tarde,
en 1758, Ordoez public una cartilla sobre los descubrimientos de Valle Ameno con el titulado de "Arte o
nuevo modo de beneficiar los metales de oro y plata, y de plata con ley de oro por azogue", escrito que fue
de utilidad en su poca.
Timoteo Paniagua: mtodos para beneficiar metales
En 1795, cuando ya en la minera de la Nueva Espaa soplaban vientos renovadores y se eriga un
"tribunal de minera", del que se hablar ms adelante, fue presentado al virrey, marqus de Branciforte, un
escrito en que Timoteo Paniagua manifestaba que haba elevado al tribunal de minera una peticin para
que se examinase su invento de varios artefactos para reducir o pulverizar el mineral de plata antes de su
incorporacin, consistente en unas pndulas, cernidores y canoas donde las lamas entraban en contacto
con el azogue sin desperdicios de ste y evitando el "embetunado" que sufran en el patio. El virrey orden
el 2 de octubre de ese ao que el tribunal de minera examinase el escrito de Paniagua. Hasta noviembre
de 1795 respondieron los jueces Manuel Cevallos y Fausto de Elhuyar que Paniagua "no se ajustaba en su
descripcin del invento al artculo 17 del ttulo 18 de las Real Ordenanzas de Minera que dispone que los
inventores de arbitrios o mquinas (deben) manifestarlos en provecho para que se demuestre y calcule su
utilidad", y aadan que "varios alucinados autores fcilmente se prometen ventajas imaginarias y
desmesuradas que se revelan como intiles y despreciables", pues "desde el establecimiento de este
Tribunal son innumerables los ejemplares que hay en su archivo de la facilidad con que se engaan
muchos sujetos an de los que tienen experiencia y habilidad". Este informe de los jueces del tribunal de
minera es por lo dems evocador: se haban terminado los tiempos de la barroca inventiva, libre y
entusiasta, pues existan ya unas ordenanzas de minera en que todo se observaba a la luz de la utilidad
para el rey, el reino y la ciencia.

Timoteo Paniagua un mes ms tarde explicaba detalladamente su invento, pero la exposicin no

satisfizo al tribunal que lo rechaz, con la novedad de que otro inventor, de apellido Balarca, haba
presentado un proyecto similar, al que Paniagua se apresur a calificar de plagiario. Cuatro aos ms tarde,
el 18 de junio de 1799, ventilado el juicio de plagio del que no se conocen documentos que manifiesten su
curso, se informaba que los catedr ticos del colegio de minera haban dictaminado que la mquina de
Balarca y Paniagua no eran tiles.
Existieron, al finalizar ese siglo, otros excelentes inventores e innovadores de diferentes mtodos de
amalgamacin, que por su vinculacin qumica ms que mecnica no se describen aqu. Entre los que se
distinguieron por los privilegios alcanzados fueron Miguel Pacheco Sols, inventor de un sencillo mtodo de
beneficio con regular ahorro de azogue, quien tras varias experiencias obtuvo a finales de 1783 del virrey
Matas de G lvez licencia para explotar su invencin. Clebre fue el abogado de la Real Hacienda y
beneficiador de metales Jos Garcs de Egua, un experto en la afinacin de salitres y estudioso de la
composicin qumica de las sosas y nitros, quien alcanz popularidad por su mtodo de fundicin de menas
con auxilio de tequezquite. Garcs de Egua utiliz con ventaja el ensalmorado con salitres sin refinar, tanto
en las minas de Pachuca como en las de Zacatecas desde 1786. Se divulg gratuitamente este mtodo
cuando aos ms tarde (en 1802), public su excelente tratado de minera: Nueva terica y prctica del
beneficio de los metales, si bien ya en varios escritos y copias corra desde 1790 la mayor parte del lo
publicado. Este libro es de especial importancia para la historia de la tcnica minera, ya que desde el
captulo titulado "Orden prctico", describe minuciosamente los importantes artefactos que se usaban en la
poca.
Vara invencin de artefactos mineros
La plyade de mecnicos mineros empleados en los reales novohispanos y algunos eruditos y
hombres de ciencia, fueron acaso los ms solcitos en acudir al llamado para perfeccionar la explotacin
minera, la que pareca estancarse por la falta de buenos malacates o bombas de desag e, molinos, fuelles y
hornos de fundicin, entre otros artefactos e instalaciones. En cada una de estas especialidades mecnicas
hubo resueltos inventores que, conforme avanzaba el siglo, fueron proliferando al grado de que en uno de
sus momentos chispeantes el bachiller Alzate exclamaba en 1790 en sus Gazetas: "Habr paciencia para
sufrir que en presencia de una nacin sabia, se haya cometido el insulto de fijar cartelones en las esquinas
prometiendo mquinas para desaguar a todas profundidades?". Sin duda los primeros anuncios
publicitarios de maquinaria que se vieron en el pas.
Los ms distinguidos inventores de la floreciente tecnologa minera fueron entre otros:
Alfonso Francisco de Pastrana, inventor de ingenio para desag e
Vecino del real de minas de Guanajuato, Alfonso Francisco de Pastrana obtuvo del 3 de diciembre de
1709 un amplio privilegio del virrey, duque de Alburquerque, para divulgar un ingenio o "arte de noria" para
desaguar las minas, que en diferentes experiencias fue probado con xito en las inundaciones de los tiros
de Rayas ante el alcalde mayor de Guanajuato, quien inform al virrey que se experimentaran
"grandsimos ahorros as por la ligereza que dicho arte tena, que con solo una bestia caballar se movera
todo un da sacando multiplicada agua a la que de presente sacaban las artes de noria" (documento No.
17). Este invento era un malacate muy perfeccionado.
Francisco Alonso Caldern, inventor de un fuelle de minas
Recomendada licencia le fue otorgada al vecino de la ciudad de Mxico Francisco Alonso Caldern el
12 de junio de 1714, de parte del virrey Fernando de Alencastre, duque de Linares, por un fuelle de
fundicin "de gran ligereza y poco costo" que experiment con xito en la Casa del Apartado de Francisco
Fagoaga. Esta invencin de Alonso, al parecer, haba sido subestimada por la fiscala de la real Hacienda
donde la tena presentada. Sin embargo, a peticin del inventor, se volvieron a repetir las pruebas que el
dueo del Apartado consider innecesarias al adelantarse a declarar que "poniendo en uso dicho
instrumento en los reales de minas, con una mula podra ser de gran alivio y utilidad", pues el fuelle
manipulado por un solo hombre "fundi con l como en los que hay en dicho Apartado de dos mulas"
(Documento No. 18).
Nicol s de Urias, inventor de devanadoras de malacate

Sin pretensin de solicitar privilegio por su invento, Nicol s de Urias, vecino y minero de Pachuca, se
dirigi el 21 de agosto de 1724 al virrey Juan de Acua, marqus de Casafuerte, para hacer constar que
indebidamente Manuel de Len, dueo de la mina de Jacal, en Pachuca, estaba usando un nuevo artificio
de desag e que haba copiado fielmente al que tena inventado, consistente en una combinacin de cuatro
devanaderas o cabrestantes que aligeraban el peso de los odres o botas que suban el agua, adems de
poder llegar a ms profundidad que los otros artefactos. Urias aduca que al observarse el xito con que
desaguaba la mina de la Concepcin de Pachuca en uno de los tiros viejos, varios mineros, entre ellos de
Len, sin pedir permiso reprodujeron su artefacto. Urias haca constar que al mismo tiempo que se
averiguase que el ingenio era suyo, y el da que sufra sin reconocerle sus mritos, se le tuviese por el
primer inventor del sistema combinado de devanaderas de desag e. El virrey Casafuerte, atendiendo a la
peticin, turn la queja al juez de minas de Pachuca, pidi que se hiciese justicia a Urias a nombre del rey,
y se le informase sobre la ventaja de esta combinacin de malacates.
Baltazar Bernardo de Quiroz: mquina de desag e tipo "Sena"
El ensayador de platas del real de los Asientos, Baltazar Bernardo de Quiroz, solicit en febrero de
1725, por medio de un abogado, que el virrey, marques de Casafuerte, le otorgase privilegio "por 30 aos"
a su nueva mquina desaguadora, consistente en una fuerte armazn en la que se podan combinar varias
ruedas (dentadas) en lnea recta y oblicua movidas por traccin animal o fuerza hidrulica, que igual poda
servir para molino de metales acopl ndole morteros y almadanetas, que para ingenios colocandole cilindros.
La parte esencial de su invencin, no tena empacho Quiroz en sealarlo, la haba tomado informndose en
"los primeros y ms nobles autores de artificios", y especialmente del sistema llamado "Sena" en el que se
aplicaban espeques subalternos (palancas rectas). Empero la peticin del privilegio la fundamentaba Quiroz
en su mquina de desag e que "equivale en la molienda a molino y medio de agua" y en "el desag e a
muchos malacates". Este singular invento consista en que "trabaja a la continua y a la redonda la soga"
que se enrollaba en el cabrestante o malacate. Sin duda, sta es la primera noticia del uso de la soga "sin
fin" que tanto provecho trajo al mejoramiento de los malacates. El virrey de Casafuerte, no sin antes pedir
se experimentase en los reales de Pachuca esta invencin y la mquina combinada tipo "Sena", otorg el
privilegio a Quiroz por 10 aos en una licencia firmada el 22 de febrero de 1725.
Los malacates del Real del Monte
Es probable que el tipo de artificio de desag e ideado por Baltazar Bernardo de Quiroz ya estuviese
en uso en varias minas, de acuerdo con la descripcin que public la Gazeta de Mxico en febrero de 1730:
Tinese noticia que en la mina nombrada Santa Cruz y Estacas... ambas de D. Jos Castaeda se
han construdo dos artificios de desag e; el uno esta ya acabado y la semana que entra se comenzara a
armar, y el otro est en corriente desde fines de diciembre del ao pasado que se arm en el tiro nombrado
San Nicol s, y es de operacin tan activa que en 11 horas bajo el agua doce varas y a pocos das se
concluy el desag e, adems limpia, y hoy se estn sacando muy ricos minerales de esta mina, sin haber
experimentado la menor avera en el mencionado artificio, antes s, una fuerte subsistencia y segn la
operacin se halla que apenas podrn (sea la profunidad que fuere) diez malacates extraer la misma
cantidad de agua que ste.
Miguel Lpez Diguez, autor de instrumentos de desag e
Puntual era la Gazeta en resear las actividades de la minera cuando se trataba de artefactos
aparatosos. As, consecuente de la curiosidad que despertaban esos ingenios mecnicos, en marzo de
1731 inform del nuevo artificio inventado por Miguel Lpez Diguez, quien el 25 de enero del ao anterior
haba experimentado ante el alcalde mayor de los reales de Pachuca dos "instrumentos de desag ar" ms
ventajosos que el llamado malacate. La prueba llevada a cabo en el tiro de la mina de San Antonio "sac en
una hora 50 botas de a 19 arrobas, que en cada hora son 950 arrobas y en cada da 22,800" segn los
curisos clculos del alcalde. Pero el artificio que admir a los circundantes era slo "un tamborete de los
nuevos" que puesto en el tiro de la Mina de Jess rindi en una hora "70 botas de 25 arrobas". El redactor
de la nota exclam: "Estos instrumentos exceden a los malacates".
Juli n Simn, inventor de un mtodo para fundir hierro
Un singular escrito enviado en 15 de enero de 1739 al virrey arzobispo Antonio de Vizarrn por varios
vecinos del real de Escanela, plantea el hecho de que el minero Juli n Simn, vecino del real de los Pasos,

en la jurisdiccin de San Luis de la Paz, se proclamaba como inventor de un "til arte de reducir los metales
de hierro que vienen de Vizcaya", y que afirmando tena privilegio no lo dejaba usar a los dems mineros. El
abogado Francisco Cardona que defenda a los vecinos de Escanela, peda al virrey que si en efecto tena
privilegio Simn, se le mandase permitiera el uso de artificio de hornos de fundicin y fuelles que los
vecinos escanelenses estaban dispuestos a pagar las justas regalas, o si no, se fijase la cantidad para
pagarle. El virrey arzobispo respondi a travs de su escribano, manifestando que efectivamente su
antecesor haba concedido privilegio a Juli n Simn y que, conforme a la concesin que poda ser
consultada, se atuvieran a las estipulaciones para emplear el artificio que requeran, mandando al mismo
tiempo se corriese copia de la solicitud al propio inventor.
Manuel Antonio de Arrieta, autor de molino de metales
Pintando vivamente el decaimiento en que se encontraban los pequeos mineros por alto costo que
tenan todas las operaciones de amalgamacin, y aadiendo a ello lo caro que costaban los molinos de
metales o la maquilla y arrendamiento, por el costo de manutencin de las acmilas que los movan que al
ao eran verdaderamente altos, el costo de hierro para los mazos, almadanas o almadanetas y el de
cernidores y operarios; el minero Manuel Antonio de Arrieta comunicaba al virrey Pedro de Castro, duque
de la Conquista, en una solicitud fechada en septiembre de 1740, que haba diseado" un utilsimo arte de
moler y fundir metales sin necesidad de mulas", consiguiendo "con este arte de moler y fundir metales la
misma porcin que al presente sin tantos costos". Arrieta indicaba que su molino era sencillo, de fcil
construccin y barato en su fbrica "aprovech ndose la fuerza de una fuerte y gran rueda" que manejada
por un solo hombre comunicaba movimiento suficiente a las almadanetas, mazos y fuelles. Arrieta solicitaba
que antes de que se le concediese el privilegio que amparase su invento, deseaba demostrar la novedad de
su artificio. Interesado el virrey en esta prueba, orden el primero de octubre de 1740 que se efectuase ante
las justicias y peritos de los reales de Guanajuato.
Felipe de Ziga y Ontiveros, inventor de elevador de aguas.
Una demostracin de que la fiebre inventiva cunda en todos los mbitos lo demuestra el hecho
curioso de que el solicitado y eficiente impresor Ziga y Ontiveros, dueo de uno de los talleres ms
activos de su poca resultase tambin inventor. En efecto: en 1770, Ontiveros edit esmeradamente en sus
propias prensas un cuadernillo con el ttulo de "Bomba hidrulica, instrumento fcil que para elevar aguas
discurrido y dado a luz a beneficio de los labradores". El impresor firmaba como "philomatemtico y
agrimensor". El invento de Ziga y Ontiveros, si bien se fundamentaba en lo ms conocido de los
principios cl sicos de la hidrulica, no careca de novedad, pues combinaba al menos tericamente el
sistema de cangilones con el reciente de "columna de agua" que apenas se experimentaba en las minas
septentrionales del antiguo continente.
Nuevo molino para toda clase de minerales
El virrey Antonio Mara Bucareli recibi en 1772 diversas solicitudes de privilegio para un nuevo tipo
de molino de minerales, inventado por los mineros y oficiales mecnicos y Francisco Xavier Ocampo,
Miguel Ruiz de Allende, Diego S nchez Pia y hermanos, quienes sealaban que su artefacto consista en
la combinacin de rastras y atahonas de diferentes tamaos en los que se podan reducir a polvo, segn su
dureza, las menas de cobre, plata y oro, que requeran de un tratamiento especial para hacerlos
impalpables, lo que no lograban las almadanetas y mazos. El virrey Bucareli orden al finalizar ese ao que
los inventores efectuaran un experimento de su artificio y asegur que en caso de resultar favorable
extendera el privilegio que les corresponda.
Pedro de Mendoza, constructor de un molino de metales
En octubre de 1778 el virrey Bucareli concedi un amplio privilegio por 10 aos al minero Pedro de
Mendoza, quien haba construdio y experimentado en su decir "un nuevo molino de fuerza metales". Este,
aparentemente, era similar al ideado por Antonio de Arrieta, pues consista en una "gran rueda que
comunicaba la de fuerza las muelas y almadanetas tirado por un hombre o una sola bestia". Alguna
innovacin notable tendra este artefacto que alcanz el privilegio, para "que l y no otro lo use... y pague a
su inventor lo que quedar estipulado". En aquellos aos la concesin de privilegios era restringida, pues los
jueces de minera, cada vez ms exigentes, nicamente aprobaban las experiencias tiles.
Juan A. Fern ndez de Fonseca, autor de ventiladores de minas

Uno de los ms graves problemas que experimentaba el laboro minero era el de proteger a los
barreteros del irrespirable aire de los cada vez ms profundos tiros, que en los reales de Guanajuato y
Zacatecas causaban varias muertes al ao. Lleg a abandonarse el sistema de "quemar el aire" antes de la
introduccin de los barreteros y tentadores por esta causa. Insignificantes fueron los ingenios ideados para
ventilar las minas. El ms generalizado era el mtodo llamado del talpestle (socavones con respiradores),
que desde la antig edad usaban los mineros indgenas. Fue el administrador de las minas de Rayas, Juan
Antonio Fern ndez de Fonseca, el que aprovechara ideas ajenas o suyas en la fabricacin de una especie
de extractores de aire viciado, consistentes, segn informaciones contempor neas, en unos cabrestantes
semejantes al malacate que en lugar de botas sostenan en las cuerdas que suban y bajaban por los tiros
unas aspas o "sopladores" de baqueta con armazn de madera que introducan y sacaban el aire. La
Gazeta de Mxico informaba en 1787 que el invento de Fonseca fue probado con gran xito en la mina de
la Sirena de los reales guanajuatenses. Fonseca, quien deca tener 25 aos de experiencia como minero,
comunicaba que a travs de la Gazeta "hacia presente (su invento) a la diputacin de este mineral y al
Real Tribunal de Minera por los trminos ms conformes y con arreglo a los varios artculos del Ttulo 18
de las nuevas ordenanzas reales para usar libremente del privilegio exclusivo que de justicia le corresponde
como nuevo inventor".
Discusiones sobre la mejora del malacate
El bachiller Jos Antonio Alzate desde 1768 se vena ocupando en su Diario Literario de las
necesidad de adelantar el laboro con la introduccin de algunas tecnologas europeas que se adaptaran al
medio. No en pocas ocasiones fue el primero en divulgar en sus artculos la existencia de herramientas y
maquinaria que, con ventaja, se utilizaban allende el ocano. Sus reseas de la "bomba de fuego"
inventado por Savery y Newcomen en 1712, y perfeccionada por el ltimo en 1732, fue dada a conocer en
sus detalles por Alzate en su resea el 19 de Abril de 1768. Al mes siguiente public una puntual
explicacin del uso del barreno ingls, entre otras noticias sobre tcnicas mineras que ya se han venido
describiendo al mencionarse las publicaciones cientficas que trataron estos temas. Empero su mayor
participacin en este campo se produjo cuando se enfrasc en sus Gazetas, entre 1784 y 1785, en la ms
acalorada discusin sobre la utilidad de invenciones mineras que se tengan memoria en Mxico.
Alzate haba seguido de cerca la divulgacin que alcanzaron los malacates y mquinas de desaguar,
notando constantemente que stas adolecan de ciertos defectos, especialmente en el irregular di metro
para aminorar el esfuerzo de las bestias y avanzar con ms rapidez en cada vuelta de noria. Pronto algunos
matemticos y conocedores de artes mecnicas, lectores de su Gazeta, objetaron sus proposiciones, o bien
las aceptaron con reservas, al grado que acudieron en sus rplicas a pedir la opinin de una autoridad en
maquinaria que dirimiese la disputa en la que Alzate no ceda. Este fue Joaqun Vel zquez de Len, ya
como componente del Tribunal de Minera terci eruditamente en la discusin, proponiendo que se
perfeccionaran los cabrestantes de acuerdo a lineamientos matemticos y con ms exactitud que los
propuestos por Alzate y Esteban Morel, un oficial mecnico interesado en el asunto.
Entre artculos y suplementos de la Gazeta tocantes al asunto de los malacates, se pudo lograr que
los mineros aprovechasen las ms dismbolas proposiciones, si bien los tericos Vel zquez y Alzate poco
lograron, no obstante que Vel zquez fsicamente haba realzado mejoras al malacate en California desde
1769 y otras mquinas (Documentos No. 28,29.30). El nico que posibilit estas mejoras fue Morel, quien
redise un malacate ideado por Sebasti n Canto hacia 1785. Morel deca: "mi nuevo malacate est
formado por 32 largueros aplicados por medio de pequeas muescas y suficientes clavos sobre 3 ruedas
de a 4 varas de di metro. Su espesor es de a 13 varas, poco ms, y todo lo restante es acaso conforme a
los ordinarios". Todava Alzate no qued conforme y ms tarde le aadi otra mejora consistente en
modificar la gualdra armazn, muy gustada por l, formada por el ensamble de tres vigas montadas en
figura de tri ngulo equil tero. (Documento No. 24 "g").
Pedro Cortada, inventor de malacate y botas de vaciado automtico.
No obstante el furor tecnolgico con que participaron los innovadores del malacate, el principal
problema segua subsistiendo, y ste era que las pesadas botas o baldreses de baqueta que suban el
agua a la superficie atadas a la cuerda, tenan que ser desenganchadas a mano para ser vaciadas, lo que
adems de dificultar la operacin la haca lenta y expona a los operarios a peligrosos accidentes y
enfermedades. Un oficial mecnico "natural de Gerona en el principado de Catalua", llamado Pedro
Cortada, aprovechando el antiguo sistema de cangilones logro hallar en octubre de 1786 un mtodo para

que los baldreses al llegar a la superficie se volcaran automticamente en los canales de desag e sin
interrupcin del enrollado de la cuerda en el cabrestante, si bien el baldrs slo era desenganchado ya
vaco para colocarlo nuevamente en la lnea de la cuerda de bajada. A este sistema le llam Cortada "un
doble arte para desaguar minas y hacer circular el agua". Present su invento al Real Tribunal de Minera
con la nueva modalidad de que habr "ser de su cuenta la construccin de la mquina, y que har todo lo
que est de su parte en el ajuste de ellas; y no tendra derecho a las ventajas si su ingenio no serva", y,
afirmando, finalmente que estos artefactos eran de muy poco costo y gran seguridad.

Juan Pedro Bartivas, autor de mquina de desag e

Una de las causas por las cuales el minero nunca estaba conforme con el uso de los malacates que
entonces se decan "perfeccionados", era, contra lo que se afirma, el alto costo que stos tenan en su
manejo, ms que las insignificantes regalas que por una vez cobraba el inventor o innovador de estas
mquinas. Es necesario sealar que si la tcnica minera no avanz en la medida en que se producan
nuevos inventos mecnicos se introducan tecnologas for neas, se debi a la mala costumbre, ya muy
antigua, de negarse regalas al nuevo inventor o introductor. Se copiaban o plagiaban con grandes fallas
estos mecanismos nuevos. En otras ocasiones se modificaban ligeramente estos artefactos para hacerlos
pasar como nuevos. Ante tal falta de incentivo para el inventor, ste tena que acudir en busca de la
extensin de un privilegio, lo que no dejaba de ser un dilatado tr mite burocr tico, y esperar que el virrey
concediese el mismo, previa experiencia. Mientras tanto el plagiario divulgaba el "secreto" de la mejora, y
cuando el inventor, despus de largos meses o aos de espera sala del Real Palacio con su privilegio en
las manos, se encontraba con dos cosas: que su invento se hallaba en posesin de todos, y que era ya
obsoleto pues otro lo haba "mejorado" si no es que superado.'
No sin razn al instituirse el Tribunal de Minera y ms tarde el Real Seminario o Colegio Met lico, del
que se hablar ms adelante, constantemente se negaban a aceptar proposiciones de nuevos artefactos si
no se guardaban ciertos requisitos estipulados en una reglamentacin la primera sobre patentes de
invencin en Mxico, si bien la excesiva minuciosidad con que se proceda ahuyent al inventor artesano,
al artista ingenioso o al minero espont neo. En esta forma el tradicional fenmeno inventivo tomaba otras
facetas que paulatinamente se irn descubriendo.
Esto sucedi con el espaol Juan Pedro Bartivas, quien desde Madrid se haba dirigido en enero de
1796 al Tribunal de Minera para ofrecer "una mquina de desag e" que sin duda se trataba de una de las
"bombas de fuego" del tipo de las de Newcomen. Bartivas, quien ofreca instalarla en la Nueva Espaa,
peda varias concesiones justas pero desusadas en el medio; de ah que el Tribunal, tras estudiar la
proposicin de Bartivas, los planos y explicaciones de la mquina de la que se deca autor, manifest en
mayo de ese ao al virrey Branciforte que para atender a la propuesta de Bartivas deba "procederse con la
precaucin correspondiente para no empearse en gastos, sin asegurar primero las utilidades que debe
producir el proyecto".
Nuevo molino por Jos Antonio Alzate
Cierra elocuentemente esta era de invenciones que se produjeron en el floresciente siglo de la
barroca invencin, y entrando en el ltimo tercio en el de la ilustracin social y cientfica, un magnfico
invento logrado por el tesonero esfuerzo del padre de la tecnologa mexicana Jos Antonio Alzate y
Ramrez. Se trata de un singular molino para aplicarse desde la trituracin de minerales o de caa de
azcar, hasta convertir en mnima escala su diseo en un mecanismo de relojera. Consista en una rueda
que tena la virtud de estar adaptada a las regiones donde escaseaba el agua (Documento No.24 "b")
Esta rueda de labes con inclinacin diagonal era impulsada con mayor fuerza, ya que ofreca menos
resistencia; aada adems la modalidad de que las almadanetas o mazos (para minerales) no eran rgidos
sino retr ctiles, cuando en cada vuelta se flexionaban cayendo al centro del eje por la movilidad de unas
fuertes bisagras. Curiosamente Alzate prevee que este sistema de radios retr ctiles puede usarse en
relojera. Es muy probable que estas innovaciones introducidas por Alzate no se platearan en instrumentos
similares, o que llegara a construirse un molino de este tipo, ya que el propio autor dudaba hubiese
"capacidad maquinaria" en el pas, pero, estaba seguro que su invento tendra utilidad. "Es cierto que para
establecerla se necesita de un artfice diestro; no se aplicar seguramente para los morteros en las minas y
para extraer el jugo de las caas, pero puede servir para la relojera y otras artes, y si no me lisonjeo

presento al mundo una nueva mquina la que instant neamente muda de figura, los artistas h biles le dar n
destino til?".
La Real Academia de San Carlos y el Real Seminario de Minera
A fines del siglo XVIII, cuando el frondoso florecimiento de las artes, las ciencias y las tcnicas en la
Nueva Espaa y la naciente ilustracin encontraban un terreno frtil abonado por la obra escrita de los
eruditos, los adelantos observados en los talleres, obrajes y explotaciones mineras, en las universidades,
seminarios e instituciones de enseanza alcanzaban sus mejores momentos en el dominio del entorno y el
contorno novohispano.
Vinculadas estrechamente con los anales de la tecnologa en Mxico, la Real Academia de San
Carlos y el Real Seminario de Minera son las instituciones que marcan el origen de un arte una tecnologa
amparadas bajo los canones y disciplinas de la metodologa esttica y cientfica. La Real Academia de San
Carlos erigida por cdula de Carlos III del 8 de noviembre de 1784, vino a culminar un ideal que tena sus
orgenes en las necesidades de superacin artstica de los novohispanos, y la urgencia de crear h biles
dibujantes y grabadores cuyos servicios eran necesarios en la arquitectura, en la ingeniera y en la industria
de la acunacin de moneda. No sin razn fue en la Real Casa de Moneda donde surgi la idea de crear una
escuela de grabado en vista de los que en este campo se haban experimentado anteriormente, donde era
necesario preparar artfices creativos que la metrpoli haba venido proporcionando desde siglos anteriores.
El empeo de los superintendentes y de los virreyes en crear esta escuela de grabado, motiv que
despus de prolongadas gestiones ante la corona viniera a la Nueva Espaa el excelente maestro
zamorano Gernimo Antonio Gil, acadmico de mrito de la de San Fernando en Madrid, quien
acompaado de los artistas Toms de Suria y Jos Estebe, se instal en la Casa de Moneda en julio de
1781, para dar inicio a las lecciones. La creacin de esta escuela, por muchos conceptos, trajo beneficios al
pas, tanto por la introduccin de las ms novedosas herramientas de grabado y dibujo introducidas por Gil,
como por las tcnicas que a partir de entonces se emplearan en un amplio campo donde la esttica
matemtica y geomtrica tenan aplicacin.
La primera aula para los aprendices de grabado fue un alarde de comodidad: dotada de tribunas a
manera de paraninfo, mesas de dibujo, tablado de modelaje, de un singular sistema de iluminacin para las
clases nocturnas (consiste en un candelabro de 40 luces con cristales de refraccin o dipticos y ventilacin
de conductos de aire y chimenea), e innumerables herramientas que iban desde punzones hasta
mesabancos de tornos y prensas laminadoras de cobre, entre otras, la mayor parte fabricadas en la propia
Casa bajo la direccin de Gernimo Antonio Gil.
La escuela de grabado origin ms tarde la Real Academia con miras mucho ms amplias. Esta fue
solemnemente inaugurada el 4 de noviembre de 1785; contaba con excelentes profesores, un riqusimo
material gr fico y numismtico, herramienta y pinacoteca-biblioteca. Si bien la Academia tena por misin el
evolucionar las artes del grabado, la pintura y la arquitectura, fue tambin una impulsora de la tcnica de
diseo matemtico, una de las materias que se estudiaban para la arquitectura e ingeniera, donde el
diseo de mquinas era esencial, como se desprende del original repositorio y biblioteca de que fue dotada,
donde se encontraban los mejores tratados de mecnica, hidrulica, electricidad, qumica aplicada,
trigonometra y, especialmente cartografa y geometra. Existen ya pocos ejemplares de esa biblioteca que
hoy se guardan en la Nacional de Mxico.
La Academia de San Carlos contribuy a perfeccionar el arte arquitectnico en la simplicidad
neoclsica, pero tambin el de la ingeniera de obras pblicas. Contaba entre sus impulsores y catedr ticos
a singulares artistas e ingenieros, como un Miguel Costanz, artfice de fortificaciones, edificios fabriles y
obras de servicio pblico (acueductos, empedrados), desag e, parques pblicos, etc.); el sin par Manuel
Tolsa, arquitecto, escultor, fundidor, clebre por la tcnica avanzada que emple en la factura de la
soberbia estatua ecuestre de Carlos IV, fundida y esculpida de 1796 a 1803, y autor del seorial edificio del
Colegio de Minera que erigi de 1797 a 1813, donde ensay novedosas tcnicas y utiliz diversos
mecanismos en la tarea constructiva. A todo ello hay que aadir sus tareas en las maestranzas de fundicin
de caones a partir de 1811. Tambin son dignos de citarse los arquitectos Jos Damian Ortiz de Castro,
brillante joven que con su dinamismo y fantasa inventiva impregn a la Academia, de la que sera uno de
sus primeros hijos, del espritu creativo de que abolengo le ha caracterizado; Ignacio Castera, maduro
autor de varias obras edilicias, viales, hidrulicas, religiosas, y, entre ellas, la primera aplicacin de lo que
se llamara ingeniera sanitaria que se describir en su oportunidad; Jos Antonio Gonz les Vel zquez,

esteta que se especializ en una arquitectura de remodelacin, por ejemplo, en la ampliacin y

restauracin de la Casa de Moneda que inici en 1784, y en el perfeccionamiento de la instalacin fabril de
la tabacalera del reino, hoy Ciudadela.
El Real Seminario de Minera inagurado a mediados de 1792, vino a constituir sin duda la primera
institucin de enseanza eminentemente tcnica en Mxico. Este singular establecimiento que comenz a
funcionar en un casern contiguo al viejo Hospicio de San Nicol s, en la ciudad de Mxico, tuvo como
primer director al erudito espaol Fausto de Elhuyar y Zbice, quien convirti en feliz realizacin el proyecto
varias dcadas antes concebido por Joaqun Vel zquez de Len. Este sabio, desde 1768, cuando
acompa al entonces visitador general de G lvez, marqus de Sonora, en su inspeccin de las minas de
California, le hizo ver la necesidad de preparar dentro de una enseanza metdica y de acuerdo con los
adelantos de la minera y la metalurgia a peritos y maestros mineros, as como a jvenes inclinados a esta
disciplina, para poner freno al desorden que se observaba en esta actividad. En 1783 su proyecto tena
visos de realizarse. Auxiliado por el administrador general de la minera Juan Lucas de Lassaga, expuso al
virrey Matas de G lvez la necesidad de crear un Real Tribunal de Minera para resolver los numerosos
problemas que se presentaban en este ramo, ineptamente manejado por la burocracia virreinal. Este
Tribunal lleg a crearse tras los meticulosos estudios del erudito en minas y abogado Francisco Xavier de
Gamboa, quien desde 1761 haba escrito sus Comentarios a las Ordenanzas de Minera, una recopilacin
de derecho minero que dio pauta en 1783 a las Reales Ordenanzas de Minera cuya recopilacin le orden
el propio rey.
Una de las primeras medidas que tomara el Real Tribunal de Minera consisti en perfeccionar los
mtodos de extraccin, el beneficio de metales y fundicin y, en general, todas las tcnicas mineras Fausto
de Elhuyar, eminente mimeralogista natural de Logroo, que haba estudiado en Freiberg el mtodo del
Consejero Born, fue el mejor candidato de la corona para dirigir este florecimiento minero en Nueva
Espaa. Elhuyar trajo consigo a los primeros tcnicos extranjeros que con esta calidad interrendra en la
implantacin de nuevas estructuras en la minera. Estos fueron: encargado de la direccin Federico
Traugott Sonneschmidt, natural de Jena; Francisco Fisher, natural de Joachinssthal: Luis Linder, natural de
Schemnitz, as como los mineros Carlos Gollob Winhold, Juan Fotfried Vogel, Juan Samuel Suhr, Juan
Samuel Schoreder, Juan Cristbal Schoreder, Carlos Gotlieb Schoreder, Carlos Gotlieb Weinhold y Juan
Goltfried Ader, quienes en 1788 ya se encontraban distribuidos en los principales minerales de Pachuca,
Guanajuato, Oaxaca, Zacatecas, y San Luis Potos, con el fin de ensear el uso de nuevas herramientas,
mtodos de perforacin y ademacin, sistemas de desag e y, principalmente, el mtodo de amalgamacin
por azogue, efectuado en barriles rotatorios y con menas pretostada. Este mtodo muy eficiente en ptimas
condiciones climticas result infructuoso en los reales novohispanos, tanto por la dificultad de preparar a
punto las menas como por la mezcla del azogue, como lo reconoci posteriormente en su obra escrita en
1804 el propio Sonneschmidt titulada originalmente : Mineralogische Beschreibung der Vorzuglichen
Bergwerkes Revire Von Mexiko Oder Neuspanien, que en 1825 fu traducida en Mxico por Jos Mara
Fagoaga y publicada en Pars con el ttulo de Tratado de Amalgamacin de la Nueva Espaa.
Por otra parte, en la Real Ordenanza ya se especificaba la creacin de una academia o escuela de
minas cuya eleccin no fue posible sino hasta 1792.
Con el entusiasta apoyo del Virrey, Conde de Revilla Gigedo, se dio a la fundacin un respaldo
econmico definitivo proveniente de las rentas del Real Tribunal, de la diputacin y de donativos de ricos
mineros. Por su parte, el Virrey procur los mejores catedr ticos. Fausto de Elhuyar, que a la sensible
muerte de Joaqun Vel zquez de Len acaecida en 1786 pas a ser nombrado director general, recogi los
proyectos del sabio mexicano y los enriqueci con la experiencia adquirida en las ms notables escuelas de
minas de Europa, cuyos lineamientos sigui en la ereccin del colegio. Al fundarse el Real seminario de
mineras o colegio Met lico, se pens en que la institucin deba preparar a jvenes aptos para estos
estudios costeados por el Real Tribunal. Entonces Elhuyar mand llamar a un antiguo compaero suyo, el
mineralogista Andrs Manuel del Ro (1764-1849) a quien se le confi la c tedra cuarta del colegio que
comenz en impartir desde el 17 de Abril de 1795. No menos importantes fueron los mineralogstas
alemanes Salvador Sein y Franz Fisher, constructores de mquinas que constituyendo entre otros los
firmes pilares de esta institucin, enriquecidas con los ms finos y modernos instrumentos de precisin y
ensayo y con maquinarias mandadas a fabricar a Francia, Alemania, Hungra y Espaa por el Real Tribunal
asesorado por Fausto de Elhuyar.

Estos instrumentos y maquinarias llegaron a Veracruz en Marzo de 1791, y meses ms tarde estaban
ya instalados en la escuela provisional que tena en algunas salas laboratorios acondicionados, salas de
ensaye y hornos de fundicin. Entre estos instrumentos muy novedosos y de reciente experimentacin en
Europa son de sealarse: los barmetros, evaporadores, bocales capiteles de cucurbitas, retortas,
matraces, balones, almireces y alargaderas. Notables eran los alambiques de cobre "con cabida de diez
azumbres", un arcmetro para el espritu de vino, una balanza de ensaye y diversos juegos de
experimentacin de qumica y electricidad, como c maras de vaco, discos y esferas rotatorios elctricos
gravmetros, brjulas de minas y otra serie de utensilios usados en el laboratorio.
Este Real Seminario desde sus inicios cont con un buen nmero de alumnos que asistan a la
c tedra de matemticas, mineraloga, qumica, mtodos de beneficio, agrimensura, geologa y orictognosia,
entre otras disciplinas. No obstante la excelencia de los catedr ticos y las rentas de su mantenimiento, en
aquel local trabajaban en condiciones penosas en un casern contiguo al viejo Hospicio de San Nicol s.
Adems, en sus primeros aos padeci la incomprensin de algunos mineros influyentes, quienes, movidos
por sus mezquinos intereses, vean en el Real Seminario un freno a sus limitadas actividades de
explotacin a costo de vidas y sin control tcnico.
Adems, los catedr ticos severos y exigentes en cuanto a la aplicacin de sus alumnos, por la
carencia de algunos instrumentos que an no llegaban a Veracruz, continuamente faltaban a sus c tedras.
Al parecer la nica excepcin era Andres del Ro, que desde entonces mostr su afecto por el plantel
naciente.
Jams se ausentaba de su trabajo, y como le haca falta un gonimetro para sus investigaciones que
ya desde 1795 tena encargado a Francia, lo fabric l mismo para poder ejecutar con exactitud la delicada
medicin de los ngulos de los cristales.
Las incomodidades del Colegio Met lico terminaran cuando en 1783 el Real Tribunal se decidi a
erigir un edificio digno de la importancia del establecimiento. Para este efecto se adquiri un cntrico predio
llamado Nipaltongo, frente al Colegio de Betlemitas, que era apropiado a las necesidades del edificio
proyectado. En 1797, despus de revisarse los proyectos de varios arquitectos, recibi el benepl cito de la
diputacin el elaborado por el arquitecto Manuel Tolsa, que en la proporcin del diseo, distribucin y estilo
constitua la imagen que los patronos mineros queran representase al alma mater de la enseanza minera.
No se sacrific esfuerzo ni dinero para llevar a trmino la grandiosa obra emprendida por este arquitecto,
que todava en 1811 se hallaba afinando los ltimos detalles. El edificio constaba de una entrada
monumental a manera de porche o vestbulo, patios, escalera principal, galeras, bibliotecas, paraninfo y
capilla. Contaba con ms de 20 aulas, salas de experimentacin, bodegas de menas, sala de molinos,
horno de ensaye, y, entre otros servicios, con 25 habitaciones para capenses o alumnos internos, con su
refectorio, cocina, zotehuelas y comunes. Obra singular de la arquitectura finisecular del XVIII dentro del
estilo neocl sico, se convirti en un elocuente monumento erigido a la educacin tecnolgica y a la pujanza
de la minera novohispana. Hoy, atinadamente restaurado, el edificio muestra una faceta de su antiguo
pasado.
El Real Seminario de Minera se preparaba al finalizar el siglo a ocupar un slido puesto en las
labores prcticas de la minera a travs de la preparacin de expertos, tcnicos e ingenieros que
perfeccionaran aquella industria extractiva y metalrgica, cuyo futuro en el siglo que se avecinaba, se crea
estaba llamado a rebasar este ramo de la produccin en todo el mundo.
Introduccin de tcnicas en el siglo XVIII
Este floreciente siglo de la tcnica, la ciencia y las artes en una Nueva Espaa dependiente de su
metrpoli hasta en los ms sencillos negocios cotidianos, constituy sin embargo, un lapso favorable para
fortalecer su incipiente economa artesanal y microindustrial. Se auxili en todos los campos con aquellas
tcnicas y artes mecnicas que, habiendo avanzado prodigiosamente en Europa, le podan permitir una
cierta liberacin en el trabajo manual, el dominio de su contorno productivo dentro de las estrecheces que le
permita la corona. As podra medir sus fuerzas y capacidad creativa que, como se ha visto, lleg a
comprobar no era escasa ya que el ingenio inventivo aplicado a las ms elementales ramas de la
produccin regional le haba sido til y remunerativa. Esta incipiente liberacin de su economa domstica
sin duda le llevaba a las primicias de la autosuficiencia, que le dara acceso a otra liberacin anhelda: algn
da prescindir de la metrpoli, no slo en lo econmico sino en lo poltico.

Muy poco se ha estudiado este incentivo latente de liberacin que naciera en los novohispanos
cuando comenzaron a notar su autosuficiencia tecnolgica. Como se enunciar ms adelante, sin duda un
factor favorable a la independencia fue que los novohispanos vieron que con su capacidad productiva y
econmica slo rendan grandes beneficios a una metrpoli cada vez ms sedienta de recursos, de
expoliacin y sujecin. El novohispano era capaz de producir y gran parte de su produccin se le
arrebataba: Por qu entonces no hacerlo, si haba capacidad, para beneficio propio?
La tecnologa vena a convertirse en un fermento de liberacin. Para finalizar este captulo del siglo
de la barroca invencin y de las luces, se hace necesario describir algunas de las ms importantes tcnicas
constructivas y artes mecnicas que se introdujeron en una rada inagotable desde los albores del
dieciocho en la Nueva Espaa.
En el campo de las ciencias y las artes fue la imprenta, sin duda, una de las mquinas bienhechoras
que contribuyeron al desarrollo educacional del reino. A lo largo de este siglo se establecieron ms de 15
nuevos impresores de importancia que contaron con prensas de la ms variada eficiencia y calidad,
algunas de ellas adquiridas en Francia y Alemania como las llamadas de cuadros mviles, de mayor
perfeccin en el volante y timbrados, as como de planchas intercambiables, las llamadas "un coup", "deux
coups" y "en bois". Fueron famosas la de la viudad de Miguel de Rivera (1703); Francisco Rivera Caldern
(1708); la de los herederos de Juan Jos Guilln Carrasco (1708); Diego Fern ndez de Len (1710); la de la
Viuda de Bernardo de Hogal (1752); la del Colegio de San Ildefonso (1762); Jos de J uregui (1770) y la de
Ziga y Ontiveros (1770); la de Jos Antonio Hogal (1776), entre otras ubicadas en la ciudad de Mxico.
En este siglo se introdujo hacia 1720 la imprenta en la ciudad de Oaxaca y en 1792 en la de Guadalajara,
coincidiendo con la fundacin de su Universidad, as como una definitiva en el puerto de Veracruz, que ya
para 1794 contaba con un establecimiento de gran actividad. Es probable que en algunas villas y
poblaciones de provincia existieran prensas pequeas, ms por lo sencillo de sus trabajos y carecer de pie
que hagan notar su procedencia no se tienen noticias fundamentales de su existencia.
En la minera curiosamente la introduccin de tecnologas extranjeras fue muy escasa en este siglo.
No obstante ya se contemplaba la posibilidad de dotar a los principales reales mineros de Guanajuato,
Pachuca, Zacatecas, San Luis Potos y Taxco de mquinas desaguadoras movidas por vapor, as como los
barrenos ingleses y hornos de reverbero, sin embargo estas instalaciones se consideraban adems de
costosas inadaptables a las necesidades locales. Este era el caso de la bomba de fuego de Newcomen,
que solamente alcanzaba a desaguar a medianas profundidades y requera como combustible de carbn de
piedra, ya que si se utilizaba lea era muy alto su consumo; por otra parte los barrenos ingleses todava
imperfectos requeran por su continuo desgaste, ser fabricados regionalmente y la carencia de hierro y
acero imposibilitaban su recambio. Estas consideraciones y estudios sobre una sbita aceptacin de las
tcnicas europeas en la minera fueron muy debatidas al grado que el propio bachiller Alzate lleg a
publicar en su Gazeta del 12 de febrero de 1788 que la introduccin de estos mtodos y tecnologas en
nada cambiaban la efectividad de la minera novohispana y s la complicaran.
Una instalacin que le corona crey muy til en la fundicin fue el horno de reverbero o de "viento"
que fue recomendado por cdula real del 21 de diciembre de 1763 para plantearse en los reales de minas.
Con lujo de detalles y diseos del horno, se envi con la cdula un instructivo que, al ser recibido por el
virrey marqus de Cruillas en agosto de 1764, orden fuera estudiado cuidadosamente por Manuel de
Aldaco y Jos de la Borda para que dieran su dictamen sobre su utilidad. Al parecer no despert inters
este excelente horno propio para la fundicin de hierro y cobre, ya que el expediente del instructivo fue
archivado. Fue hasta 1773, ya olvidada la primera experiencia, cuando el minero Juan Fournier solicit
privilegio al virrey Bucareli "para que slo l y ninguna otra persona use la maquinaria del reverbero de
hornillas". Curiosamente le fue concedida la merced en ese mismo ao. Sin embargo, la autoridad virreinal
se percat de un hecho que sentara un precedente: ya no era posible privilegiar descubrimientos que eran
universales y de utilidad pblica, ya que al otorgar estos privilegios se "estancaba la minera y todos los
ramos del reino", segn sealaban los que rebatan esta antigua real.
Tecnologa minera en el Per
En este siglo precursor de la ciencia y la tcnica en Amrica, debe mencionarse en la perspectiva
novohispana el adelanto logrado en el resto del continente. El reino del Per era sin duda tan adelantado
como el de la Nueva Espaa, al menos en el campo minero. Tuvo diversos inciadores, pero entre los
hombres de ciencia que lo abanderaron debe citarse a Alvaro Alonso Barba quien influy en algunos

aspectos tericos en la minera mexicana. Barba naci en la villa de Lepe, Espaa. Interesado en las
promesas que ofrecan las Indias a los espritus inquietos, le fue fcil en su calidad de clrigo pasar al reino
del Per en 1606. Encontr en las experiencias mineras que se realizaban en los reales de Potos un
ambiente propicio para sus pesquisas. Tras minuciosas observaciones en los mtodos de fundicin de la
plata, entre ellos el de amalgamacin por azogue que Pedro Fern ndez de Velasco llev de Mxico, Barba
concluy en Potos a fines de 1636 una enjundiosa obra llamada "Arte de los metales en que se ensea el
verdadero beneficio de los de oro y plata por azogue, el modo de fundirlos todos, y cmo se ha de refinar, y
apartar unos de otros".
La primera edicin que apareci en Madrid en 1640. Estaba dividida en cinco libros, en un solo tomo,
referentes al arte de la fundicin y a la amalgamacin. Adaptando h bilmente a las condiciones de los reales
peruanos las obras cientficas y tcnicas en boga, si bien algunos autores sealan que Barba "hablaba de
memoria" pues desconoca aquellos tratados. Otros manifiestan que su obra no alcanz un nivel cientfico
pues todava se basaba en las fuentes documentales de las obras alqumicas (qumicas) de Paracelso,
Beguinus y Basilio Valentn. Como sea, la obra de Barba es importante por la divulgacin que hace de su
descubrimiento hecho hacia 1609, consistente en el llamado "beneficio de cazo o cocimiento"; una novedad
en la amalgamacion de las menas de plata de tal sencillez para sus efectos, que slo se necesitaba un
cazo de cobre, mercurio y agua hirviendo para una r pida incorporacin, procedimiento muy usado en Per
para los minerales de difcil amalgamacin. Este beneficio sin duda lleg a usarse algunos aos en la
Nueva Espaa en la segunda mitad de ese siglo, pero planteaba un problema, precisamente el que origin
la invencin de Medina: el mtodo en fro, pues no se fundan aqu los minerales por falta de lea.
Per, como Mxico, en el aspecto mineralgico eran escenario de una transculturacin colonial pero,
a su vez de una interculturacin en varios aspectos morales, sociales y econmicos. Tampoco falt aquel
intercambio cultural tecnolgico surgido de sus inventores. Uno y otro reino los tuvieron en abundancia. En
el Per, las innovaciones en el beneficio de la plata fueron considerables. Entre los inventores propiamente
dichos debe recordarse a : Pedro Prudencio Prez creador en Potos, en 1572, de un molino de metales; a
Pedro Fern ndez de Velasco, quien introdujo el beneficio de Bartolom de Medina con la modalidad del
calentamiento de buitrones, en 1580; Gaspar Ortiz Picn quien en 1586 invent para el beneficio unos
canales de hojalata que ahorraban azogue; Garcia S nchez, quien en 1587 en las minas de Potos emple
para el beneficio las escorias de la forja de hierro. En el mismo ao, Gaspar Ortiz us en el beneficio de
menas y lamas, salmuera y tierra. Por otra parte, Pedro Montao us para el beneficio la "copaquira" o
piedra azul de los Lipes en 1589. Famosos se hicieron Juan Andrea y Carlos Corzo de las minas de Potos,
quienes en 1587 aplicaron el ingenioso beneficio de raeduras de hierro. Construyeron un artefacto para
obtenerlas, mtodo que se utiliz por algn tiempo con xito.
En el siglo XVII fueron muy tiles los beneficios descubiertos por Francisco Pacheco y Pedro Poblete,
usados en el Potos en 1602, y el beneficio de "pella de plata" inventado por Juan del Corro y Segarra en
Potos hacia 1676. Por otra parte, en la extraccion de azogue en Huancavelica, del que se us por bastante
tiempo en la Nueva Espaa, son de mencionarse los inventos de Pedro Contreras, innovador del horno de
javeca: "ollas en forma de canjillones sin la coidura, usado para la reduccin de este mineral lquido"; y los
hornos llamados busconiles, que invent en 1633 Lope de Saavedra para reducir el mineral de
Huancavelica.
En este siglo de primicias cientficas y tecnolgicas en Amrica, la Nueva Espaa y Per del
continente un nuevo foco de progreso de las artes mecnicas y qumicas que no tardaran en saludar con
benepl cito la vieja Europa y el mundo civilizado de la poca. Desde entonces se cre la imagen de que el
nuevo mundo descubierto tambin era un mundo de descubrimientos e invenciones. Surge entonces la
fama de la "Amrica inventora", que al pasar los siglos se adjudicaran privativamente sin ningn derecho al
menos histrico, los Estados Unidos de Norteamrica, cuando este pas no fue el pionero de la tecnologa
en el continente.
Debe sealarse, a manera de parntesis, que es un error atribuir a los Estados Unidos
cronolgicamente la paternidad tecnolgica a nivel continental. Es necesario recordar, segn manifiestan
las ms puntuales reseas de la "historia industrial" de los Estados Unidos, que no fue sino hasta 1646
cuando se registra la primera concesin de derechos exclusivos de patente por una invencin a un Joseph
Jenks, quien en ese ao present para su privilegio en la Corte de Massachusetts uan guadaa mejorada
de su invencin. Es la primera cdula en el sistema de patentes en las colonias inglesas de la Amrica

septentrional, que slo hasta la segunda mitad del siglo XVIII, a raz de una independencia, dara sus
primeros pasos en el mundo tecnolgico e industrial. Pasos firmes, gigantescos y admirables sin duda, pero
histricamente no son los primeros, ni los de ms abolengo en el continente.
Introduccin de tcnicas en el siglo XVII
En los primeros aos del siglo XVII, las flotas trasatl nticas entre cuyo dismbolo cargamento venan
a las Indias las novedades mecnicas de la poca, siempre eran esperadas en los puertos de la Nueva
Espaa con inters por aquellos que haba hecho un encargo de herramientas para su oficio o simplemente
de algn lujo mecnico. Aqul fue el siglo de amplia introduccin de relojes port tiles, ballestillas,
astrolabios, escuadras, y tambin de volantes y trculos; moldes de hierro y cuos. Los primero venan
destinados a los maestros de las reales obras o los ingenieros, cosmgrafos y catedr ticos; los segundos, a
habilitar la Real Casa de Moneda, que, desde 1531, con el nombre de Casas de Fundicin tena talleres
habilitados en las de Cabildo, y posteriormente, en 1570, cont con sus propias instalaciones anexas al
Real Palacio. Es de sealarse que estos talleres de acuacin fueron los primeros que aplicaron lo que hoy
se llamara normas industriales de produccin. Sus labores eran cada vez ms intensas por la necesidad de
numerario. Comenzaron a mecanizarse con los tornillos troqueladores o trculos, volantes de cuos y otras
sencillas mquinas de las usadas en las casas de moneda europeas. Al finalizar ese siglo la flota haba
trado ya la mayor parte de instrumentos del primer establecimiento fabril organizado que se conociera en la
Nueva Espaa.
Adems del variado armamento, del que no se ocupa esta resea histrica, la flota traa en cada uno
de sus viajes algunas prensas para imprimir sin grandes innovaciones pero con ms variadas fuentes de
tipos mviles de madera y hierro que las usadas comnmente en Italia y Flandes. Estas prensas tenan
como destino la ciudad de Mxico y otras ciudades del reino. Entre las ms clebres en la corte sobresalen
la que administr Diego Lpez D valos con la prensa llegada en 1601, la de Bernardo Caldern y su familia
que comenz a imprimir desde 1637, clebre tambin la que adquiriera de un holands penitenciado el
insigne Enrico Martnez en 1606. Por otra parte, en la ciudad de la Puebla ya en 1642 funcionaba la
imprenta de Pedro Quiones (que no sera el primero, ms actualmente slo se tienen noticias de ste), y
otro taller de donde se llevara en aquellos aos la primera prensa al reino de Guatemala.
Entre otros artefactos mecnicos, son dignos de mencionarse los usados en la liturgia de las
iglesias: como las esquilas y esquilones de torre, los rehiletes giratorios de campanillas, y especialmente los
mecanismos de rganos de fuelle, mixturas de flautados y cadenetas que eran armados con gran destreza
y ornamentacin por los h biles maestros entalladores, doradores y carpinteros de la poca. Eran famosos
los rganos de las catedrales de Mxico, Puebla y Guadalajara, que fueron sustituidos por otros en el siglo
XVIII, as como los de las iglesias conventuales de Valladolid y Oaxaca.
Si bien para la produccin manufaturera no eran escasos los artefactos mecnicos, no puede
afirmarse que estos fueran trados en gran nmero de la metrpoli, pues existen pruebas de que aqu se
construan copiando los modelos europeos, especialmente los que se introdujeron en aquel siglo en los
obrajes de sedas, lanas y paos de las ciudades de Mxico, Puebla, Oaxaca y Guadalajara. Estos
artefactos consistan en ruecas y telares o zarjas que no haban logrado notables innovaciones desde las
usadas en la Edad Media. Slo al siguiente siglo se produjeron cambios notables en los telares
novohispanos, pese a que va desde el ltimo tercio del siglo XVI en Europa estaban en uso las cardadoras
y abatanadoras, inventadas por Zonca, para el hilado y tejido de paos y sedas. Debe tenerse en cuenta
que, por cdula real, se haba prohibido en 1670 el cultivo de la morera y que hasta lleg a ordenarse la
destruccin de todos los artefactos para hilarla. Esta medida se fundaba en el temor de que la naciente
manufactura de la Nueva Espaa perjudicara la produccin y comercio de la metrpoli.
En otras manufacturas nuevas o que ya iban creando una tradicin, se introdujeron no pocos
artefactos sencillos pero tiles. Uno de estos fue el torno de alfarero de diversas dimensiones, usado para
la loza blanca y de Talavera, que los loceros de la Prueba hacan traer de la pennsula para despus
fabricarlos ellos. Estos tornos consistan en un eje vertical de madera al que se estaban sujetos dos platillos
o discos horizontales del mismo material, uno pequeo en el extremo superior llamado cabezuela y otro de
mayor di metro denominado vuelo, aparato que se fijaba a una mesa o en tablones acondicionados en
forma apropiada. La manufactura locera, anque simple en sus artefactos mecnicos, era complicada en la
tcnica y composicin qumica de los pigmentos y mezclas de arcilla. Quiz constituy una de las primeras
industrias que, por necesidad, emplearan el sistema de una ordenada produccin " en serie ", en la que se

trataba de guardar una uniformidad en las proporciones de vajillas, jarrones de loza en su conjunto un
verdadero ncleo de tcnicas, tanto en la construccin misma de sus c maras o departamentos interiores
de dos o tres pisos conductos de respiracin, hogares y parrillas donde el calor del fuego se transmita
uniforme y modulado, como el cargado del horno, otra que requera pericia.
El acabado que le daban los loceros de puebla a sus obras no muestran la perfeccin de la toledana.
Sin embargo, innovaron la tcnica de Talavera en el diseo y en la duracin de los objetos. Para celar los
secretos de su arte, solicitaron al virrey duque de Albuquer que autorizara las ordenanzas para la
formacin de su grupo. Se les concedieron el 30 de junio de 1659. Tal auge adquiri esta manufactura en el
siglo XVII, que segn E.A. Cervantes existieron ms de 30 fbricas y se registraron por lo menos catorce
marcas diferentes de la produccin ms notable. Debe sealarse, finalmente, que entre los pocos productos
manufacturados en la Nueva Espaa la loza de la Puebla fue una de las primeras que conquist el mercado
de los dems reinos espaoles en Amrica, y que constituye un rubro de importancion intercolonial.
En lo referente a pequeas manufacturas o bien fbricas complejas, como los ingenios de azcar y
trapiches, jaboneras, manufactureras de papel y an beneficiadoras de grana, es posible que sus
herramientas y artefactos los construyeran aqu h biles maestros caldereteros y herreros, si bien los ms
complicados, como alambiques, fueran trados de Europa. Es de citarse, a manera de ejemplo, que en este
ramo industrial, como en el de la minera, la mayor parte de sus artefactos eran adems de innovados,
rehechos e inventados regionalmente 957). La materia prima de hierros y acero para los engranajes, ejes,
planchas, tornillos y algunas piezas que eran fabricados con estos metales, les era surtida por el comercio
proveniente de la metrpoli. Estas materias primas, entre otras, ya eran anunciadas en hojas impresas a
manera de volantes de propaganda para enterar a los compradores de lo que se traa a la venta, como se
observa en la "Razn de los gneros y frutos, efectos espaoles y extranjeros ms corrientes con el
comercio" cuya copia sin fecha (posiblemente finales del XVII) seala entre otros los siguientes; "acero de
toda Espaa, alambre de hierro y latn, cerradura y clavazn de metal dorado, clavazon de Vizcaya,
herraje y clavo motro, hierro en barras, planchuelas, bergajn, tiradillo y clavillos, hierro labrado en rexas,
almadanetas, combos, flexes de aros, palas, azadones, hachas, hierro colado". En cuanto a los productos
extranjeros venan: "ganchos, ganzas, cadena fina, agujas de coser, aleznas alambre de hierro, alambre
de alatn, candados, caxetas y cuerdas, hojas de lata y latn" y entre los productos acabados, se citaban:
"romanas (balanzas), carros de oro de Holanda y Flandes, sierras, tornillos de mesa y prensas (lagares) de
imprenta".
La introduccin de estos artefactos mecnicos, herramientas y materias primas de hierro, fue
abundante en ese siglo. Sin embargo, para su comercio las diputaciones consulados haban dictado
normas tan severas que, sin duda, exista una especie de "mercado negro" y contrabando, principalmente
de objetos de lujo. Estos tambin alcanzaron gran divulgacin en ese siglo, especialmente los que
requeran de cierta destreza mecnica para su construccin, como los relojes port tiles y de mesa, faroles
ventilados, candelabros y blandones desarmables, aldabones, estribos , herrajes, cajas fuertes, candados y
otros que, adems de provenir de Europa, tambin ya eran fabricados en la Nueva Espaa, especialmente
en la ciudad de la Puebla por los herreros vizcanos y navarros. Puede decirse que los verdaderos
introductores de objetos de lujo eran los virreyes, sus familiares, cortesanos, militares y oficiales de la
corona, quienes traan entre su menaje desde las pesadas carrozas del paseo, hasta las llamadas estufas o
coches de gran comodidad por su muelleo y lujo dotados con vidrieras biseladas. Las estufas tenan en
ocasiones funciones litrgicas como "Carrozas del Santsimo".
Tradicin inventiva de la minera
El nuevo descubrimiento de reales mineros y la intensificacin industrial en la e<%2>xtra<%4>ccin
de la plata, absorbi el inters de las autoridades virreinales, propietarios de regiones argentferas y
expertos mineros quienes llevaban sobre sus espaldas la responsabilidad de aumentar la produccin en
<%2>una poca de crisis.
La real corona exiga una mayor "conducta" o envo de barras del blanco metal a fin de sostener las
guerras que a lo largo del siglo XVII emprendi la beligerante Espaa. Por otra parte, al haber estancado el
azogue, materia prima para el beneficio este mineral era manejado arbitrariamente, unas veces
aumentando su precio en forma prohibitiva y otras provocando una escasez artificial. A pesar de todo, la
extraccin minera no se paraliz en ese siglo, en parte por los descubrimientos de yacimientos de azogue
en Huancavelica, Per, as como por los nuevos inventos realizados para sustituirlo parcialmente, o bien

ahorrarlo con mejores rendimientos. No obstante que la minera era el rubro ms importante de la economa
colonial, el sostenimiento del imperio y su aparente grandeza y progreso, adems de las acciones
burocr ticas y alcabalatorias, hacan que no hubiera inversin ms riesgosa que la minera, ni ocupacin
ms ardua y mal retribuda que la del minero.
Gonzalo Gmez de Cervantes, funcionario y minero, en un memorial escrito en Mxico en noviembre
de 1599 dirigido al oidor del Real Consejo de Indias, Eugenio Salazar, describi la situacin de los mineros
y los trabajadores indgenas. Al hablar de los "instrumentos" que eran menester para el beneficio de la plata
deca:
La gente es el tercer instrumento y digo que sin ella no es de ningn efecto el azogue y la sal ,
porque la gente es la que se ha de manejar y resolver estos edificios, y anque hoy se proveen las minas
de esta Nueva Espaa con indios de servicio que se dan de algunos pueblos, y esto no es permanente y es
fuerza que han de caer, porque como es gente miserable, desnuda y pobre, no puede tolerar el trabajo de
las minas; y el dao no se ha de echar de ver, hasta que sea irreparable y vengan a faltar de golpe, y
faltando, falten las minas y sus beneficios y esto se ha de ir previniendo poco a poco con enviar Su
Majestad en cada flota algunos negros que se fuesen dando a los mineros con alguna moderada los indios
de servicio, para que no fuesen tantos, y se sobrellevasen; porque dems del dao de las minas, los
tributos que aquellos indios dan a Su Majestad y a los encomenderos, vienen a menos.
Al hablar del "cuarto instrumento":
...Los mineros por la mayor parte viven muy pobres, alcanzados y adecuados, de manera que pocos
o ninguno dejan de vivir con mucha necesidad, de cuya causa reciben muchas molestias con ejecuciones y
prisiones de que se ha seguido que muchas haciendas muy gruesas han faltado, respecto de la molestia
que los dueos han recibido; y es infalible cosa, que en sacando el minero su hacienda, se pierde toda, y
as conviene que su Majestad mande que cuando algn minero debiere dinero y su acreedor lo quisiere
compeler a prisin, que el tal minero no sea sacado de las minas, sino en aquel juzgado y c rcel sean
convenidos, porque el minero desde la c rcel de las dichas minas puede regir y gobernar su hacienda.
A pesar de esa aparente bancarrota de la minera con la que la corona se enriqueca, los mineros
seguan investigando formas para sustituir el mtodo de amalgamacin por azogue, ora volviendo al de
fundicin, ora usando los novedosos de raeduras de hierro, cocimiento, y an con productos vegetales
(barrilla). Sin embargo el nico aceptable segua siendo el de azogue. Estos graves problemas humanos y
econmicos nunca fueron sufridos y tolerados por los mineros ingeniosos; aquellos tradicionales de molinos
y lavaderos que en su intencin de hacer menos costosas la operaciones mineras venan a favorecer no
tanto en la minera misma como a los millares de trabajadores indgenas aquellos hombres-herramientas
que deban ser sustitudos por herramientas y mecanismos verdaderos. anque en aquella poca y an
actualmente no se ha reconocido as, los inventores de artefactos mecnicos y mtodos qumicos para el
beneficio fueron en realidad los que suplieron esos viles "instrumentos" que sealaba Gmez de Cervantes,
los que dignificaron con el auxilio de su capacidad creativa de la misma ciencia a esa sociedad colonial
postrada como era la poblacin indgena, la verdaderamente activa.
Diego de Avils, inventor de un mtodo para ahorrar azogue
A lo largo del siglo XVII sigui madur ndose con diferentes innovaciones, mejoras e invenciones
propiamente dichas, aquel beneficio inventado por Bartolom de Medina. Si bien por la diversidad con que
se protocolizaban los privilegios concedidos por los virreyes, adems de la carencia de fuentes fidedignas,
son escasas las noticias documentales en este siglo sobre la otorgacin de mercedes a inventores, los que
registran los libros de General de Parte y Mercedes (AGNM), son testimonios suficientes para constatar la
palpable preocupacin de los inventores mineros por hacer menos onerosa esta actividad. No sin razn
Gmez de Cervantes afirmaba, en 1599, que el progreso de la minera novohispana radicaba en aquellos
que ensayaban nuevos mtodos de trabajo y fabricaban ingenios mecnicos, "que cada da se van
aadiendo en lo del azogue muchas invenciones, as para que se pierda menos azogue, como para
abreviar el tiempo, porque an no se ha dado ni se da en el punto, y cuanto beneficio se hace y usa es a
tiento y rastreando".
Uno de estos inquietos inventores fue el vecino del real de minas de Guanajuato, Diego de Avils,
quien en junio de 1600 present al virrey Gaspar de Ziga, conde de Monterrey, una peticin de merced
que le declarase nuevo inventor para beneficiar metales "de manera que no se perda tanto azogue"

(Documento N.15). Avils tena ya hechos algunos ensayos y experiencias sin especificar en qu
consistan. Sin embargo, en el fragmento legible de un expediente anterior a ste, manifiesta algunos
detalles del invento cuando dice que el mineral de plata molida " se enjuagara en los medios tinajones como
al sol y para mejores efectos porque se reverberar asimismo el metal sin que sea necesaria la segunda
reverberacin sino para sacar el azogue como esta dicho y ahorra mucho el tiempo y trabajo y se podr
traer cualquier ordinario por grueso que sea".
De acuerdo con lo que deja entrever este fragmento, la invencin de Avils consistira en una nueva
aplicacin de molienda y tostacin de las menas para beneficiarlos en los llamados "cajones", o sea: una
innovacin al que ide Bernardino de Santa Cruz, para la fcil incorporacin del azogue. A este
procedimiento Avils aada la invencin de secarlos al sol (deshidratacin), para despus someterlos al
cocimiento en los hornos o buitrones de reverberacin en lugar de cenizas y rescoldos como eran los
usados en Per. Tal mtodo sera benfico en alguna forma para ahorrar azogue, pero no sera tan prctico
ya que se tena que usar lea en cantidades necesarias para un horno de tipo como el que describe Avils.
Al otorgar la merced el virrey, conde de Monterrey, el 13 de junio de 1600, hace notar que desde el
22 de febrero est vista su peticin, y orden que se hiciera la experiencia. En un nuevo ordenamiento, de
seis das despus, le ofreca la ayuda de varios indios para que llevara a cabo la experimentacin ante la
presencia de Martn Jaso y Rodrigo Z rate, autoridades de los reales de Guanajuato, a los cuales el virrey
solicitaba le informasen todo sobre sus observaciones.
Martn de Aya, inventor de beneficio de metales por azogue
En febrero de 1602, dos mineros se presentaron simult neamente a solicitar al virrey les concediese
merced "por un nuevo beneficio de metales". Estos eran los vecinos de Pachuca: Martn Aya y Sebasti n
Baustista. Ordenada la experiencia por el virrey en la propia Pachuca ante los mineros Agustn Guerrero y
un doctor Villanueva, se desprende por los siguiente documentos que Sebasti n Bautista retir reclamacin
de privilegio, dejando que Martn de Aya fuese declarado en mayo de ese ao como "primer inventor"... del
beneficio de ahorro de azogue" (Documento No.16).
En la solicitud de privilegio, Aya seala que "se ha ejercitado y trabajado en cosas de minas y labor
de ellas y en beneficio de metales por azogue, con lo cual y muchas experiencias que ha hecho por muchos
modos y maneras y con mucho trabajo de su parte, y gasto de su hacienda ha sacado y descubierto un
nuevo beneficio de metales por azogue, muy bueno, provechoso y fcil y con menos de la mitad del azogue
que al presente se pierde, y con ms brevedad de la mitad de tiempo que se sola sacar, sac ndose ms
plata, por este otro camino y con ahorro de mucha gente... "Beneficio que, por experiencias posteriores, se
conoce consistira en el cocimiento de las menas en los buitrones de fuego, lo que aceleraba la
incorporacin.
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@CENT10 = Captulo X
@CENT12 = HISTORIA Y CIENCIA
@CENT12 = LOS HORNOS BUSCONILES DE HUANCAVELICA
@CENT10 = Mario Patio P. O., Mayo 1986
Gozando de breves vacaciones concluda una beca de estudios otorgada por el gobierno francs - en
1965 decid visitar Espaa para conocer algo de sus bellos y viejos rincones relacionados con nuestra
historia. As llegu a Almadn, el principal yacimiento mercurfero del mundo, con el que competa (con no
menores brillos) el yacimiento de Huancavelica, en la dorada poca del esplendor hispano.
Una vez en el mencionado centro minero espaol, solicit al Superintendente se me permitiera visitar
sus instalaciones. Concedida la autorizacin (con la fina delicadeza que recuerdo y agradezco) se encarg
a un joven ingeniero para conducirme e informarme en el recorrido por la planta metalrgica. Entre lo
observado, lo que llam ms mi atencin fue un horno que haba dejado de funcionar recin haca dos
aos. Se trataba de lo que en Almadn se conoca como "Hornos Bustamante" construdo por don Juan
Alonso de Bustamante, arequipeo de nacimiento, que en 1647 haba introducido en Europa -como su
invencin- el mtodo inventado en Huancavelica por don Lope de Saavedra Barba, en 1633, conocido por
el apelativo de "Hornos Busconiles" o de "Aludeles".
A don Alonso de Bustamante (por lo que se crea era un invento suyo) se le otorg el cargo de
Superintendente de las minas de Almadn y, posteriormente, en 1648, fue nombrado Corregidor de
Arequipa. El engao tuvo el efecto de desposeer a Huancavelica del justo ttulo de cuna del invento, el que,
junto con el "Procedimiento de los Patios" para la extraccin de la plata de los minerales argentferos
mediante la amalgama, inventado en Pachuca, Mxico, constituyen los aportes ms importantes de la
Amrica espaola al mundo, en el campo de la metalurgia.
El Reverendo Padre Rubn Vargas Ugarte S.J. en su Historia del Per, Virreynato dice: "Llano
Zapata en sus memorias elogia tambin el mtodo de Saavedra Barba, a quin dice llamaban el Buscn,
por lo que Escalona Ag ero dio a sus hornos el nombre de busconiles y asegura que con este mtodo se
obtena un exceso de produccin que llegaba casi al 50%. Adicionalmente a esto, el procedimiento tena la
ventaja de reducir significativamente la mano de obra, el tiempo de coccin, el consumo de combustibles,
etc., d<%2>ebiendo sealarse el hecho fundamental de que, si bien es cierto, no se lograba la total
erradicacin de los perniciosos efectos de los gases -que se producan con los mtodos anteriores
utilizados en la poca- se aminoraban significativamente con el horno huancavelicano, cuyas virtudes
tecnolgicas se pueden establecer por el hecho de que en Almadn, sustituy nada menos que a los
Hornos Fugger, tan renombrados por entonces, perviviendo durante tres centurias, hasta mediados de
nuestro siglo.
Los hornos de Saavedra Barba, segn su diseo original, contenan un tabique a modo de
emparrillado, sobre el que se dispona el mineral, coloc ndose debajo el combustible necesario. La parte
superior o "C mara de coccin", estaba conectado con una serie de recipientes de barro cocido
interconectados entre s y apoyados sobre dos planos inclinados en los que se haca correr el agua, para
enfriar los vapores de mercurio derivados del proceso de coccin. Estos recipientes se denominaban
"Aludeles" y en su tramo final desembocaban en una c mara de condensacin, en la que se condensaban
finalmente los referidos vapores de mercurio. La conexin entre los Aludeles y la C mara de Coccin, se
lograba mediante cuatro tubos troncocnicos enchufados en sus extremos, tambin fabricados de barro
cocido. Este acontecimiento cientfico es casi desconocido en el Per. Pocos historiadores se han referido a
l, con slo las brillantes excepciones del Doctor Guillermo Lohman Villena y el R.P. Rubn Vargas Ugarte.
Pero quien ha sealado ms contundentemente la paternidad huancavelicana del invento, ha sido el ilustre
profesor mejicano don Modesto Bargall, en su obra La minera y la metalurgia en la Amrica Espaola

durante la poca colonial editada en 1955, donde dice : "El mtodo Almadn, que ha pasado a la Historia y
citado por todos los textos de Qumica y Metalurgia como tal, debe por tanto, ser llamado Mtodo de
Huancavelica".
francs
en
1965
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@CENT10 = Captulo XI
@CENT12 = MINEROS ALEMANES EN POTOSI :
@CENT12 = LA EXPEDICION NORDENFLYCHT
@CENT10 = (1788-1798)
@CENT10 = Marie Helmer
Conducidos por el Barn de Nordenflycht, un sueco, mineros alemanes y austriacos fueron enviados
a Amrica por el gobierno espaol a fines del siglo XVIII para modernizar la explotacin de las minas de
plata del Per y de Mxico.
Por primera vez, se estableca una relacin tcnica oficial entre la vieja tradicin minera de los pases
germnicos y los enormes yacimientos de minerales del Nuevo Mundo.
Este inslito acontecimiento golpe vivamente los espritus de los contempor neos y los llen de
grandes esperanzas sobre este ensayo de colaboracin internacional, sin embargo, la expedicin
Nordenflycht no tuvo resultados apreciables a pesar de una estancia prolongada ms de 10 aos. Este
fracaso se explica por un conjunto se causas cuyos informes no han sido establecidos an con rigor; entre
lanzamientos financieros, econmicos, sociales y tambin psicolgicos que hacen de este episodio cargado
de significacin uno de los captulos ms densos de la historia minera hispano-americano. Intentaremos dar
un breve resumen, insistiendo sobre todo sobre su aspecto tcnico y limit ndonos a indicar al paso su lugar
en la historia general, tanto en Europa donde se termina "El siglo de las Luces" como en la Amrica
espaola en vsperas de su independencia.
De la formacin de la misin en Austria-Hungra y en Alemania, pasaremos a sus actividades en
Amrica, particularmente en el Per colonial, en fin esbozaremos una explicacin de su fracaso.
Las fuentes son excesivamente numerosas, dispersas entre Austria, Espaa, Per, Bolivia y
Argentina.
En 1786, Ignaz Von Born (1742-1791), un especialista de la qumica de la almagama, invent una
variante del procedimiento que permite aislar la plata del mercurio, a saber una mquina donde el mineral
molido se mezcla con el azogue en los barriletes de madera - cuatro, seis, ocho girando de dos en dos ejes
metlicos horizontales, el movimiento rotativo logra la mezcla, partiendo la amalgama con una considerable
economa de tiempo, de mercurio y de trabajo, por consiguiente de salarios, ya que en unas horas la plata
se extra del mineral, el mercurio es recuperado sin prdida y basta un nio de 13 aos para accionar la
mquina.
El progreso era evidente en los procedimientos utilizados. Recordmoslos: La extraccin de la plata
de la amalgama consiste en hacer pasar la plata al estado de cloruro al aadir sal y vitriolo (cobre + cido
ntrico), luego al estado de amalgama al aadir mercurio, una destilacin, hace evaporar el mercurio y la
plata queda sola. La prctica conoce dos mtodos: el procedimiento sajn donde la cloruracin se efecta
en calor y el procedimiento hisp nico donde la cloruracin se hace en fro, simult neamente con la

amalgama; es la tcnica utilizada entonces en el Per, la mezcla de mercurio con el mineral molido hecha
en las fosas cavadas en el mismo suelo del patio del molino; la mezcla se remueve con los pies o con el
pico todos los das durante dos meses o tres; este procedimiento es ms lento, consume ms mercurio,
pero el calor intenso del sol reemplaza al combustible, es por eso que el patio ha sido adoptado en los
pases hispanoamericanos pobres en carbn.
Born present su mquina an el mismo ao en un congreso internacional de mineralogistas
convocado en la Academia de Minas de Schemnitz en la Baja Hungra a la cual estaba vinculado en
calidad de Consejero Aulico. Representaba la mquina una innovacin tcnica realmente importante?. Los
contempor neos parecen haberlo pensado, pues las mquinas de Born fueron construdas en Sajonia
(Joachimsthal), en Rusia y en Noruega. Cu nto tiempo permanecer n en servicio? Existen an en los
museos?. No tenemos precisin sobre este punto.
El Gobierno espaol se mostr muy interesado por esta novedad tcnica, por la plata que le llegaba
de sus minas de Amrica le costaba muy caro: el patio, se estimaba absorcin de mercurio, metal raro y
costoso, de peso igual al de la plata producida. Por consiguiente, "para Espaa, encontrar un procedimiento
ms racional para la amalgama, utilizando menos mercurio era un descubrimiento ms importante que
aquel del mineral de plata" segn la opinin de Ulloa que habra sido gobernador de la mina de mercurio
sud-americana que abasteca al Alto Per. Esta mina, Huancavelica, habra sido siempre muy mal
explotada a razn de un rgimen jurdico que daba a los exploradores, concesiones temporales en un
trmino demasiado corto; adems todo mal cuidado y peligroso, habra terminado por derrumbarse
completamente en 1785. Desde entonces, el Alto Per y sus minas de plata reciban el mercurio de Espaa
por Buenos Aires. Pero Almadn, la mina de mercurio de la pennsula, habra estado siempre afectada en
el abastecimiento de las explotaciones de plata de Mxico, entonces en plena expansin.
No era suficiente como para alimentar a la vez en mercurio a la Nueva Espaa y al Alto Per.
Tambin el gobierno de Madrid habra concertado con Austria un tratado de comercio
extremadamente oneroso para la compra anual de seis a diez mil quintales de mercurio (quintales de
cincuenta Kgs. aproximadamente), provenientes de Idria en Carintia, al precio de 10 florines el quintal
recibido en Espaa, y eso, por seis aos. Esto en 1785, el ao anterior al hallazgo de Born.
Espaa deleg al congreso de Schemnitz sus mejores mineralogistas, los hermanos Elhuyar, ellos ya
se haban dado a conocer por su descubrimiento de wolframio u (xido de tungsteno). Por mandato de
G lvez, el Ministro de las Indias, el mayor Fermn (llamado Fausto) fue encargado en su calidad de Director
de las Minas de Mxico, de reclutar una misin de tcnicos capaces de realizar la implantacin de la
mquina de Born en la Amrica espaola. En los cursos de las reuniones diplomticas preliminares, el rey
de Espaa Carlos III haba encontrado en el emperador Jos II una ayuda eficaz en el espritu fraternal,
racionalista y cientfico que una a los dspotas ilustrados por debajo de las fronteras para construir la
felicidad de sus pueblos a la luz del progreso. Con el convenio del gobierno de Viena, Elhuyar fue entonces
recibido como un hermano en la Academia de Minas de Freiberg donde reuni al barn de Nordenflycht
(1748-1815), entonces al servicio del rey de Polonia, cuatro especialistas el fundidor de metales Helms, el
gemetra Mothes, el ingeniero Waber y el prmico Sounenschmidt (que asumi la direccin de la
delegacin destinada a Mxico) - con una tropa de veintisiete mineros, capataces y obreros, entre veinte y
curenticinco aos, la mayora sajones.
Se firm un contrato muy ventajoso para los alemanes: el gobierno espaol tom a su cargo los
sueldos, el viaje de ida y vuelta, y los gastos de equipo; las pensiones de refugio y los subsidios de
mantencin entregados a las familias que permanecan en Europa siendo igualmente asegurados por
Madrid. Los jefes cobraban de dos a tres mil pesos por mes, al salario mnimo para los obreros de elevaba
a 35 pesos. Los libros y los instrumentos cientficos venan de Pars. En fn, la libertad de religin y de
opinin estaba garantizada a los miembros de la expedicin, todos luteranos a excepcin de dos. El
convenio estaba previsto para una duracin de diez aos.
Se pens confiar a la expedicin de Nordenflycht la realizacin de la etapa tcnica de un plan ms
amplio dentro de las concepciones de poltica general del rey Carlos III. Para renovar la industria minera
americana, este plan prevea una enseanza profesional dada por dos Escuelas de Mina, una creada en
Lima, y la otra en Mxico, en esas dos capitales, un tribunal de Minas aplicara nuevas disposiciones

mineras (Elhuyar las haba traducido de las leyes mineras sajonas); se instituy para financiar esas
instituciones un impuesto suplementario sobre la produccin de la plata.
El impulso dado a las minas de Amrica debera enriquecer a la metrpoli: por una parte, la
implementacin de la mquina de Born reducira la cantidad de mercurio necesario y la deuda exterior de
Espaa sera disminuda otro tanto, con una mejora correlativa de su balanza comercial, por otra parte, el
quinto, el impuesto tradicional que afectaba a la fuente de la plata tendra un mejor rendimiento en cuanto
que la curva de produccin subiera. As, la reforma tcnica de la explotacin minera formara parte de la
reforma general proyectada por los borbones intentando la expansin y el desarrollo econmico del Imperio
espaol.
Mientras que Elhuyar continuaba sus trabajos en Schemnitz y Freiberg, visitaba las minas de Europa
central antes de partir para Mxico, por su parte, la expedicin Nordenflycht llegaba a Buenos Aires en
1788. Un grupo gan el norte con destino a Colombia (el hermano de Elhuyar era director de las minas de
Bogot ) y Mxico. El barn con una veintena de hombres tom el camino de la Cordillera de los Andes en
direccin a Potos. Del centro de la regin minera del Alto Per (hoy Bolivia), en las instancias del virrey de
Ro de la Plata, en oposicin con las minas de Mxico que se desarrollaban, desde ms de un siglo, la
produccin de las minas del Alto Per se estancaba un nivel cada vez ms bajo. Despus de un largo y
penoso viaje que los llevaba ms de tres mil ochocientos metros de altura, los extranjeros fueron recibidos
con la alegra general por el gobernador Intendente de Potos, Francisco de Paula Sanz. Su estada dur
dos aos y representa, parece, la parte ms interesante de sus trabajos.
Los alemanes descubrieron con estupor en Potos un universo totalmente diferente de aquel donde
ellos haban vivido hasta ese entonces: los mineros de la "Villa Imperial" eran de un nivel humano,
profesional y social muy bajo: la explotacin de las minas Jependra de "Raubwistschatt" la ms primitiva, la
ms derrochadora. Por todas partes, descubran fraudes y abusos para ellos inslitos.
No, Potos ya no era ms ese prodigio que haba sorprendido al mundo entero por su fabuloso
yacimiento, el ms rico que se haba conocido; de las cinco mil entradas de las minas que perforaban
antiguamente el prodigioso cono Volc nico, el Cerro Rico, "como un cascabel" a penas quedan trescientos.
Y ellas son an demasiado numerosas, explotadas por un grupo de individuos sin recursos financieros, sin
capacidad profesional, lo que afect a los "mineros sajones" antes que nada, es constatar que ac , explotar
una mina est al alcance de todos, una actividad en la cual se lucha al lado de la profesin, una actividad
artesanal parecida al oficio manual, el propietario de mina no goza de consideracin particular alguna, el
propietario de una mina y de un molino, el azoguero tiene apenas ventaja: la mina no es ms que un medio
aleatorio de llegar a la propiedad de bienes races, en la sociedad del Antiguo Rgimen, en el Nuevo, como
en el Mundo Antiguo, slo la posesin de la tierra no aquella de la mina, confiere el prestigio que da una
riqueza estable y bien considerada. La fortuna inmobiliaria permite solicitar al Rey cartas nobiliarias y un
ttulo que es aquel del gran campo, de la hacienda; los criollos estn vidos de sus "ejecutorias", por una
necesidad inconsciente de afirmacin, de igualdad frente a los Espaoles de la metrpoli, donde uno puede
adivinar una toma de conciencia que desembocara en la autonoma, la Independencia.
Los obreros mineros son abastecidos por la masa indgena de los Indios sumisos, pacficos,
explotados a los cuales se deja apenas de que alimentarse de maz y de papa sancochada. Las leyes que
deban protegerlos no son cumplidas, los trabajadores "libres" los mingas, estn esclavizados por un
sistema de endeudamiento; los trabajadores forzados, los mitayos, son tan mal tratados, tan presionados,
que la mayora prefiere redimirse de su servicio de trabajo obligatorio pagando una enorme indemnizacin
en plata entregada al beneficiario del subsidio de un lote de mitayos, habitualmente un azoguero.
La explotacin y el tratamiento del mineral son abandonados a un capataz, a menudo mestizo, el
minero que hace uso de su experiencia, su rutina, su empirismo y la tradicin oral.
Las minas del Cerro son profundas y de dbil rendimiento; se busca tambin sin cesar nuevos
yacimientos en las regiones vecinas (Lives, Chichas, Aullagas), se les explotaba rpidamente hasta el
agotamiento. La misin cuyo efectivo era mucho ms dbil, no se ocup de esas empresas de corto aliento.
La explotacin de las minas estaba ya retrasada en el Siglo XVI, si se le compara con los con los
mtodos empleados en Europa, tal como lo describe Georgius Agrcola (Bauer) en su "De re metallica libri
XII" (1556). Particularmente por la seguridad, la ventilacin y el transporte del mineral, y luego habr
progresado poco.

No haba ningn plan de conjunto para las minas. Cada uno cava un hoyo en el filn a tontas y a
locas. Abandona el trabajo a la primera dificultad. Lo que se esperaba era extraer el mineral de la forma
ms fcil para vivir el da.
La posicin de los filones mandaba la explotacin: dispuestos en vertical en capas paralelas,
atraviesan la parte este del cerro, en direccin norte-sur. Se sigue la vena en profundidad por los pozos
para extraer el mineral y los escombros, los indios suben y bajan por las escaleras dobles cuyos barrotes
de madera estn sujetos por un triple cordn de cuero.
Una veintena de galeras horizontales, los "socavones" son perforados en el flanco oriental de la
montaa y cortan los filones, evitan esas subidas y descensos largos, extenuantes y peligrosos, pero, como
son caras, cada una no afecta ms que su mina o el propietario hace pagar un peaje elevado, en mineral a
los obreros de las minas vecinas cuando ellos quieren utilizarlas. No es sino a fines del siglo XVIII que se
empieza la construccin del Socavn del Rey abierto a todos: los alemanes criticaron la ubicacin muy
elevada para la salida de las aguas, la pendiente adems descenda hacia el interior del monte. Por la falta
de madera, las minas no son apuntaladas; para la seguridad se facilitaba solamente pilares de
sostenimiento, los "estribos" y las bvedas de mineral, "puentes", entre las "cajas", las paredes rocosas,
que rodeaban al filn.
Proteccin efmera: en compensacin de su salario irrisorio, los indios gozaban de un privilegio
consuetudinario multisecular que el virrey Don Francisco de Toledo les haba reconocido y confirmado en
1573: de s bado a lunes, mientras el trabajo se interrumpa, los indios tienen libre acceso a las minas,
pueden explotar por su cuenta sin que nadie tenga el derecho de oponerse y de acusarles de robo; esos
mineros del fin de semana (week-end), los "capchas", - una plaga - arrancan pilares y bvedas para sacar
el mineral; fuera de esas rapias dominicales, otro peligro: el filn forma bolsas, los "bolsones", que, una
vez calados se vuelven cavernas prestas a derrumbarse. Los derrumbes son frecuentes y destructores. En
cuanto a los inspectores encargados de la vigilancia y de las seguridad, son tomados entre los mineros,
ciegos entre ciegos.
La maquinaria es pesada e incmoda, haciendo el trabajo intilmente agotador: una barra de hierro
baada de acero, demasiado larga, pesando de quince a veinte libras, fatiga la mano y el cuerpo del obrero
que funde. No hay ventilacin, el aire est infestado por el humo de las candelas y las lmparas de sebo y
de mecha de lana torcida.
El transporte del mineral se hace en la espalda del hombre, en sacos de lana, a travs de las galeras
erizadas de escombros que no limpia y a lo largo de las escaleras hmedas y resbaladizas de donde uno
se cae fcilmente. La distancia ms grande del frente hasta el suelo de la mina -a menudo ms de
quinientos metros- encareca el precio del mineral y haca el trabajo ms penoso y siempre menos rentable.
No se emplea bestia de carga, ni mula, ni llama, por otra parte las galeras son demasiado estrechas. No
haba torno, ni cabrestrante. La fuerza del indio supera todo, parece costar menos por ahora que cualquier
mquina, por elemental que sea.
Si pasamos al tratamiento, mucho tiempo la extraccin era contentada con la tcnica de los
indgenas que fundan el mineral de plata mezcl ndolo con el plomo en los hornos de tierra. No es sino un
cuarto de siglo despus del descubrimiento (1545), que fue introducida la amalgama, y es, en 1572, la
ltima fecha de la historia de Potos. Fue empleado en Alemania desde mediados del siglo XVI conocida y
practicada en Mxico desde 1560.
Treintitrs molinos hidrulicos subsisten en 1798 en los ciento cincuenta ingenios construdos a fines
del siglo XVI. Entonces tampoco, el equipo no evolucion casi: una rueda de molino vertical hace girar uno
o dos "ejes" o rbol de levas que levantaban penosamente y dejan caer pesados pilones de bronce, las
almadanetas, sobre una plataforma de aplastamiento donde terminan por imprimirse en hueco; esta
plataforma es demasiado alta y dos indios deben palear de abajo hacia arriba para arrojar el mineral bajo
los martillos. No se moja el mineral, Art Helms evala el 20% de la humedad que se vuela en polvo, el aire
es irrespirable en ese hangar sin ventanas, en ese ruido ensordecedor; las asperezas de los ngulos del
slex desgarran los pulmones de los indios que escupen sangre, es la "tos", la silenciosa que los lleva a
morir al hospital.
Como tampoco hoy en da, no se puede trabajar con una mscara filtrante y protectora a esa altitud
donde el aire es raro y pobre en oxgeno.

Como siempre y en todas partes, las deficiencias de una tcnica inerte, perezosa y avara son
compensadas por una tremenda suma de sufrimientos evitables y de energa humana a bajo costo.
Para llegar al patio propiamente dicho, lo hemos dicho, no es sino en 1572, que se busc como se
podr adaptar la amalgama a las condiciones naturales que rodean las minas de la Cordillera de los Andes.
Primero los soldados ignorando todo acerca de la metalurgia haban tomado solemnemente posesin
del Cerro en 1545, haban dejado a los trabajadores indgenas, que haban sido llevados a la fuerza, extraer
la plata siguiendo la tradicin pre-Colombina: los indios mezclaban el mineral con la galena en los hornos
perforados donde el viento de la noche atizaba un violento fuego de hierbas - los Guayras - cuando el
mineral nativo que aflojaba a menudo a 50% en las crestas rocosas que erizaban la cima del cerro se
agotaba, este mtodo de todos el ms primitivo, habr debido ceder el lugar al procedimiento aportado del
extranjero.
He aqu como los hombres de la misin Nordenflycht vieron practicar el patio: el mineral molido -muy
grueso para que el mercurio pueda realizar plenamente su efecto- es colocado en los cajones, las fosas
cavadas en el patio del molino, se le aade sal, mercurio, hierro, "magistral"o vitriolo, cal muerta, tambin
estircol de caballo (para calentar la mezcla), lo importante dosificado al azar, siguiendo la calidad del
mineral, la habilidad o la honestidad del capataz, el minero. Durante dos o tres meses, esta masa
permanece expuesta a la helada de la noche y sobre todo al sol subtropical, todos los das, los indios la
aplastaban con el zapapico, con mayor frecuencia, la pisotean con sus pies desnudos profundamente
agrietados por el fro y el aire seco, hasta que sea trabajada completamente por pequeos montones.
Cuando se juzga la operacin terminada, la masa es lavada a fin de que la tierra salga y que el mineral
mezclado con mercurio caiga al fondo del piln, luego dos indios la pisotean de nuevo la masa para filtrarla
a travs de un cuerpo poroso y hacer salir el mercurio; en fin la destilacin de la mezcla se hace en el horno
en los moldes cnicos cavados en la cima para permitir que el mercurio se evapore en el aire. La plata sale
blanca y porosa bajo la forma de cono del tamao de una pia (pia meridional).
Se necesitaban dos de esas pias para fundir un lingote o barra. Pero como la ley obligaba llevar el
lingote a la Caja Real que pona el ttulo a prueba y tomaba el 20% - el quinto (cifra rebajada en 1736 a
10%) como impuesto sobre la produccin, separaba a menudo la fabricacin en el estado de la pia. La
pia circulaba en el virreynato como una moneda teniendo su cotizacin propia y variable; la plata se
escapaba bajo esta forma de control; el estado no la alcanzara jams. Mucho tiempo, hasta el comienzo
del siglo XVII, la riqueza prodigiosa del yacimiento permiti una produccin muy elevada an con esas
tcnicas rudimentarias; el quinto era por consiguiente considerable en proporcin; la autoridad podr cerrar
los ojos sobre est produccin exenta de impuestos, paralela a la produccin oficial y sobre los beneficios
ilegales que derivaban, despus, cuando el rendimiento baj, era demasiado tarde para lograr extirpar un
abuso tolerado por mucho tiempo. Helms evala entonces, a fines del siglo XVIII, el fraude a un tercio de la
produccin. En los perodos anteriores, donde la decadencia estaba menos avanzada, la mayora de los
contempor neos la estiman a 50%, la mitad de la produccin.
El patio as aplicado era un tratamiento muy tosco: despilfarraba el mineral, el mercurio y las fuerzas
de los indios. Se abandonaban los escombros de las minas, y las tierras lavadas -los relaves- o se les
arrojaba al arroyo o se les revenda, en lugar de reapartarlo y tratarlos una segunda vez para recuperar la
plata y mercurio con beneficio. No obstante, es con el patio que han sido alcanzadas las cifras enormes de
la produccin de Potos en su apogeo, de 1585 a 1595, con una media anual de cuarenta toneladas.
Pero a qu precio?. Los azogueros no han calculado jams con exactitud y claridad el costo de la
plata que sala de su ingenio. El mercurio sera la partida ms elevada... si se le pagaba al Rey que ha
hecho un monopolio, pero la Caja Real de Potos, que lo representaba, vende el costoso metal a crdito
concediendo largos plazos de pago indefinidamente renovables, tambin algunos lo revenden luego en
fraude al contado al precio de compra fijado por la autoridad. Al robo se aade el despilfarro y la negligencia
en el curso de la lava, de la destilacin; un ejemplo: el fondo del cajn se llena con guijarros del ro en
punta de huevo entre los cuales se filtra el metal de mercurio pesado, la prueba es que hoy en da el suelo
de los molinos en ruina es embebido de azogue, para la ms grande felicidad de los escolares de Potos.
Es pues absolutamente imposible evaluar la cantidad total de plata producida por Potos sirvindose
de la cifra alcanzada por la cantidad de mercurio transportada de Huancavelica a Potos, vendida en Potos
o tambin pagada a la Caja Real; el robo; el fraude y el dejar-hacer falsea todas las cifras.

A partir del inicio del siglo XVII, dos cargos nuevos agravan el precio de costo de la plata de Potos.
Las minas se profundizaban; el transporte del mineral se hace ms lento y el rendimiento del portador
disminuye; por otra parte a partir de una cierta profundidad, el mineral del cerro cambia de combinacin
qumica, pasando de sulfuros a piritas; esos negrillos exigiran un tratamiento nuevo. Los propietarios de
mina se limitan a incriminar el dbil tenedor del mineral en plata para explicar el marasmo donde cae la
produccin. Y no es sino hasta 1640 que, un sacerdote mineralogista y propietario de minas al mismo
tiempo que una de la parroquia, Alvaro Barba, Publica su libro "El Arte de los Metales" en el transcurso de
una prueba, an cercana a la alquimia haba descubierto, que antes de someter los negrillos al patio, es
necesario calcinarlos; este desgaste de madera o carbn de lea aumentaba considerablemente el costo
del tratamiento. Es ms, las minas de negrillos fueron abandonadas en Cerro. La curva de produccin
oficial descendi durante el siglo XVII hasta llegar a 10 toneladas anuales. No se sacaba ms de 6 marcos
de plata (marco = 230 gr) de un cajn de un quintal de 50 kg. aprox. es esta tcnica estancada que se
adoptaba mal a las variaciones del mineral.
Los alemanes ante tanto atolladero, desorden y negligencia, se quedaron estupefactos y
escandalizados y se llenaron de desprecio ante una ignorancia tan inconsciente. En una situacin tan
diferente de su experiencia minera, se dieron cuenta muy lentamente de las causas profundas del mal.
Estos tcnicos no hicieron prueba inmediata de imaginacin cientfica, se contentaban haciendo lo que
siempre haban hecho en Europa, si se hubiera tratado de acondicionar las minas, actividades desde luego
tiles pero ineficaces dentro de la situacin inslita que deban transformar. En su descargo, es necesario
reconocer que aquellos que los enviaron no haban informado de las realidades concretas a las que tenan
que enfrentar. Elhuyar que haba estudiado en Pars, trabajado en Suecia y en Sajonia, y es su mayora
minas europeas (Joachimsthal, Fleiberg, Vorderberg, Inria) no conoca las minas de las cordilleras ni las
condiciones fsicas que condicionan el trabajo minero en aquellas alturas excepcionales, dificultades que
solo mitigaban la abundancia y la riqueza de los yacimientos. En este desierto congelado, lejos de toda va
de comunicacin, solo las minas justificaban la presencia del hombre.
Ellos se dedicaron a probar lo que mejor podran hacer. Mientras que Mothes recorra en el cerro en
todo sentido, para hacer las mediciones cientficas y trazaba el primer -y el nico- mapa preciso de los
filones de plata, Helms instal un laboratorio bajo las bvedas de la Moneda que deban construirse y se
esforz en organizar una enseanza elemental de mineraloga, ya que l no saba casi nada de la lengua
de su audiencia, el espaol, y haca uso de un intrprete; Weber, luchando contra miles de dificultades
imprevistas haca todo lo posible por construir la famosa maquina de Born.
Los barriletes eran de madera y el mecanismo de hierro. la madera de construccin -la tipa- deba
buscarse en los valles c lidos, 1500 mts. ms abajo y subir a espaldas del hombre por trochas a falta de
camino. El hierro era enviado de Viscaya a Potos, porque hasta entonces en Amrica no se conocan los
yacimientos explotables; la calidad y cantidad dejaban que desear: hasta el 15 de enero de 1670, cuando
se procedi a la prueba de la 1ra. mquina y se hizo girar las ruedas dentadas que ponan en movimiento
los ejes sobre los cuales descansaban los barriletes pesados -cargas de mineral y mercurio que pesaban
70 arrobas o sea 90 kg. aprox. por barrilete de hierro mal templado. A parte de los herreros y armeros, no
haba algn artesano experimentado en el trabajo del hierro, todos los mecanismos de los molinos eran de
madera y determinaban la posicin del carpintero, carpintero de ribera. Hizo venir de urgencia, a un
maestro-forjador alemn que viva en Buenos Aires lo que hizo perder 6 meses. En 3 aos el obstinado
Weber lleg a construir 5 mquinas : para el coronel Urzainqui, para los azogueros J uregui y Orueta, para
el gremio de Azogueros (de Contumarca, en los alrededores inmediatos al Potos), para La Lava una
explotacin minera situada en la ruta a la Plata y por ltimo una para Oruro. Despus de su partida, nadie
supo ms como hacerlas funcionar.
Los azogueros Urzainqui, J uregui y Orueta, demandaron una indemnizacin considerable por los
gastos ocasionados en la construccin de la inutilizable mquina. El Intendente les concedi un subsidio de
535 indios de la Mita ya sea para preservar la indemnizacin de indulto que pagaban los mitayos la mayora
de veces para librarse del servicio efectivo, lo que representara 13,000 pesos aproximadamente de c/u, o
para explotar el trabajo efectivo ya sea en venta o alquiler para procurarse trabajadores a bajo precio. Las
pretensiones de los azogueros eran ciertamente aproximativas y exageradas ms an queran crear nuevas
mitas que estaban contra la voluntad de Madrid que deseaba la abolicin sin poder realizarla. La medida,
tambin era un extremo inoportuna, inmediatamente despus de la sangrienta revolucin india de Tupac
Amaru; que contaba entre sus motivos "La abolicin de la terrible mita del Potos". El representante del Rey

en la audiencia de Charcas que era tambin Protector de las Indias, un espaol, Victoriano de Villava,
protesta enrgicamente y desencadena una violenta polmica con el Intendente Gobernador del Potos que
apoyaba a los azogueros. El asunto lleg hasta el Virrey de Buenos Aires, finalmente, la nueva mita se
suspendi y nunca ms se realiz. Urzainqui abandon sus actividades mineras y se hizo manufacturero.
Sin embargo esta agria disputa irrit los espritus, los dividi en campos opuestos y contribuy mucho a
envenenar la atmsfera en las vsperas de las luchas por la Independencia.
Pero volvamos a 1790 cuando el Barn de Nordenflycht, se inmiscuy directamente metindose de
lleno a la pasta con la plvora para realizar ms de veinte experiencias todas constatadas por proceso
verbal y demostrativo de las excelencias de la mquina de Born, quin as mismo se compromete
directamente a hacer la teora qumica del tratamiento de los negrillos por oxidacin, como Born lo haba
analizado cientficamente. Sin tener en cuenta la susceptibilidad de sus asistentes probada su crasa
incapacidad; y es as que nuestro viejo conocido, el coronel Urzainqui, valiente militar que despus de la
Rebelin de Tupac Amaru (1782), una vez restablecida la paz, se meti de azoguero, y cuando l sacaba 2
marcos de plata de un quintal, el noble extranjero sacaba el doble. Los Potosinos no encontraban ningn
placer en este espect culo; declaraban que sus procedimientos econmicos podan ser convincentes para
las minas pobres de Europa, pero que eran intiles para el Potos.
Hastiado y fatigado por la excesiva altura, Nordenflycht dejando al valiente Weber en Potos,
descendi primero a Lima; all lejos de las minas, se entreg a la construccin de la famosa mquina
resultando con un precio exorbitante calculado en 6,000 pesos. Sus colaboradores se unieron de nuevo a
l, los envi a Huancavelica y a Cerro de Pasco, cuya altitud as mismo sobrepasaba los 3,800 mts; dirigi y
escribi por encargo de otra persona, proyectos para mejorar el trabajo y el rendimiento cuyo costo
excesivo se hacan impracticables. He aqu un ejemplo: su proyecto para restauracin de Huancavelica
comprenda la construccin de un Socavn para encontrar el filn principal, el transporte del mineral por
muletas y vagones y ya no ms por los indios, la limpieza de la mina para evitar el transporte de tierra y
piedras intiles que se emplear como terrapln; se haca rodar al mineral a lo largo de la pendiente del
Cerro Huancavelica que tiene 900 mts. de altura sobre la villa lo que sera una economa de llamas e indios.
Sin embargo todo costara 220,389 pesos. Los planes de Nordenflycht se ahogaron al inicio de su ejecucin
y la inestabilidad del Marquez de Torre Tagle, u alto funcionario de Huancavelica, a quien el barn acusaba
de falsificar los datos de su informe por venalidad.
Aunque se quej sin tregua en las innumerables memorias que llevan los anaqueles de los archivos
de Lima y Sevilla, esper hasta 1798 para solicitar su retirada, momento en que Weber publicaba en el
Mercurio Peruano una serie de artculos consagrados a exponer las necesidades de los mineros peruanos.
El Barn no deja el Per, donde contrajo matrimonio hasta 1813 que se va a Madrid y muere, Mothes
esper la misma fecha para liquidar su pensin.
La recuperacin tan disipada de la productividad de las minas sudamericanas no tuvo lugar. El
rendimiento aument debilmente en cuanto a la plata, y casi todo debido al mercurio. La misin
Nordenflycht por otro lado muy poco numerosa, para una tarea tan grande, no consigui implantar las
tcnicas modernas ni a renovar la industria minera, fue vencida por las resistencias econmicas y
psicolgicas que le imponan al Nuevo Mundo. La actividad minera se adormeci en Bolivia y el Per hasta
fines del Siglo XIX. Hoy en da la Revolucin Mecnica no est an completamente realizada y el lado de
las grandes empresas creadas o dirigidas por las ciudades extranjeras que las han equipado de
herramientas modernas, se puede an observar la supervivencia de la explotacin marginal que describi
Helms: Mientras que el hombre abre un ramal en la mina, la mujer acarrea y selecciona el mineral en la
baldosa, un camin va y viene todas las semanas, entre el Cerro y la Villa, asegurando el abastecimiento y
transporte del mineral.
Sin embargo, la misin Nordenflycht tuvo resultados positivos en el plano cientfico; sus trabajos,
buenos, la carta ya mencionada de Northes, sus observaciones, estadsticas, colecciones mineralgicas
constituyen la Primera investigacin hecha por expertos internacionales, mineros de profesin, los mejores
de Europa en ese entonces. El relato "Un viaje por Amrica Meridional" es una mina de enseanza tcnica,
y de observaciones penetrantes que en todo este tiempo Helms haba reunido sobre la situacin verdadera,
tal y como la podra juzgar un extranjero, no slo en la industria minera sino en Amrica del Sur al final de la
administracin colonial. Parece cierto que Alexander Von Humboldt tuvo este material entre sus manos y lo
utiliz cuando compar las minas de Mxico con las de Amrica del Sur.

Cu les son las causas de este fracaso? Por qu si la mquina de Born era ventajosa no se impuso?
Nordenflycht acus la avaricia del virrey porque le neg los medios financieros para realizar las
reformas que incansablemente l proyectaba; esta visin es exacta pero limitada, Nordenflycht a diferencia
de Helms, jams tuvo una visin general de los problemas que tena que resolver.
El caballero de Croix, entonces Virrey del Per hubiera podido rearg ir que la misin de Nordenflycht
haba sido enviada a Amrica para producir dinero y no para gastarlo. El problema del refinanciamiento de
las reformas proyectadas ha sido ciertamente un factor del fracaso, pero se contena de manera menos
simplista. Paradjicamente, el que la mquina no este generalizada es por falta de dinero, sin embargo,
otros factores jugaron su parte como la ignorancia, la rutina, la fuerza de la tradicin, los intereses srdidos,
el horror a la novedad y al cambio, y tambin aborrecimiento a lo que viene de la metrpoli y el extranjero o
la advertencia desmaada de una conciencia nacional.
Se puede acusar el gobierno espaol de mezquindad en este asunto? ciertamente no en lo que
concierne a la expedicin. A penas tocaron suelo americano, Nordenflycht exigi que su tratamiento sea
aumentado de 3,000 a 7,000 pesos y que los sueldos de todos sus compaeros sean substancialmente
aumentados. Todo eso se acord sin discusin. Cu nto le cost a Espaa la expedicin Nordenflycht. El
clculo no se ha hecho aun, pero desde ahora se supone un total considerable ..... e intil. No es pues un
problema de dinero de parte de Madrid. Es cierto que el Per en cambio, y evidente adems que la
economa colonial no posea las estructuras que hubiesen favorecido a las inversiones en la industria
minera.
Cuales fueron los gastos de la reforma de la industria minera americana?. Reforma costosa como ya
hemos visto. El problema no parece haber tocado el espritu de Elhuyar y an menos el de Valdz, como le
sucedi a G lvez en la Secretara de las Indias, en Madrid.
Los propietarios de minas estaban pobres: se pens sin pena despus de lo que se expuso ms
arriba sobre su trabajo desprovisto de cuidados, de mtodos y previsin, que los azogueros no se
enriquecan sino por un golpe de suerte. Ellos no tenan el capital a su partida y no constituan las reservas.
La ganancia eventual se inverta a lo mejor en la compra de tierra, pero no en el mejoramiento del equipo
minero, de donde la vetusta causaba horror a los mineros alemanes. La riqueza se identifica con la fortuna
inmobiliaria. Solo los mercaderes de Lima tenan dinero lquido en el intervalo de las flotas de Sevilla.
Dinero producido por las mercaderas que se vendan en la Cuenca Alta minera, mercado de gran consumo
del virreynato. Este dinero lo reponan en corto tiempo, con los prstamos usureros acordados por los
azogueros necesitados de fondos de circulacin para el pago de salarios semanales. El dinero era
paradjicamente raro y caro en Amrica. El azoguero tomaba prestado de 20 a 30 y 40%, el negociante
obligaba al prestatario a tomar a cambio mercaderas intiles por un monto igual al dinero lquido
subvenidos. El azoguero les revenda a los indios como poda, en su pulpera : la pequea empresa
comercial, por lo general muy remunerada que era de hecho el accesorio obligado de la explotacin de la
mina; el propietario all recuperaba el salario dado a sus obreros indios. El azoguero se endeudaba as por
el doble en capital de la suma lquida que l reciba. Para librarse de esto no solamente les quitaba por la
fuerza todo lo que poda a los indios sino que se apoderaban tambin de todo el producto de su venta por
anticipado por medio de obligacin notarial o con caucin. La plata que sala del patio 3 meses ms tarde,
cuando la estacin seca detena los molinos de agua y ya no se poda disponer ms de ellos. El viva al da.
Le llegaba el deber de retirar la mezcla del cajn antes de los 2 o 3 meses necesarios para que el mercurio
haya podido realizar su efecto y se amalgame el mineral, de donde una produccin inferior a aquella que
hubiera podido ser. La mquina de Born hubiera producido la plata en 3 das si se le hubiera podido equipar
y sacar del crculo vicioso... a fines del siglo XVIII, hubiera sido particularmente difcil encontrar la plata
necesaria al paso actual de las minas: los socios capitalistas se extraaban cuando las condiciones que
hemos ya descrito; desde que los negociantes de Lima eran concurridos victoriosamente por los de Buenos
Aires, y que el comercio entre Europa y Amrica haba sido declarado libre y todos los puertos abiertos a
los buques extranjeros, as como a los espaoles (1796 marca la fecha oficial que consagra una situacin
de hecho. El precio de las mercaderas haba bajado mucho en Amrica con el fn del monopolio comercial
en Lima. En fin despus de la gran rebelin de Tupac Amaru, ya mencionado muchas veces, los criollos
ms ricos haban salido del Per, y tomado el camino hacia Europa. En una coyuntura tambin
desfavorable, la creacin de una banca de crdito minero el Banco de San Carlos en Potos no haba

podido sanear la economa jadeante y oprimida de la industria de la plata. El problema en realidad se

hubiera podido formular as: Dnde se puede encontrar mineros para producir plata?
Pero <%-3>Los propietarios de las minas tenan el deseo de ver aumentar la produccin? Fuera de
la rutina que los obligaba a la tradicin como tenan razones para preferir el status ?.
Desde el Siglo XVI, el precio de la plata permaneca bloqueado a una tasa fija de 8 pesos, 1 marco
de plata (23 Ogis) acuado en monedas era pagado al productor 8 pesos 5 reales y 8 1/2 maravedis todos
los derechos pagados. (El Cobro real 1 1/2, dimo a 10% de la fundicin; 6 1/2, Tribunal de Minas 1 real).
Los particulares propusieron esta revaluacin que hubiera dado a los propietarios de las minas eso
que les faltaba : un inters un beneficio que aumentara la produccin, y la fama para equipar sus minas en
vista de una explotacin intensiva. Potos la haba reclamado y jams entr en discusin en el Consejo de
Indias, a pesar que la masa prodigiosa del metal blanco sala de Potos, haba producido inflacin y el alza
de precios que ya se sabe.
El azoguero ante la tasacin rgida del precio del dinero y los impuestos tan pesados se libraba
aludiendo el control y a la vez leve y por el fraude y el contrabando, trabajaba para la exportacin de la
plata en beneficio de los holandeses, franceses, as mismo se libraba oprimiendo con impuestos a los
indios. Y este estricto margen beneficiario le permita vivir al da.
La mquina hubiera liberado a los propietarios de las minas de sus usureros ya que con ella la plata
se hubiera producido todos los das para pagar salarios y fondos de circulacin. Por lo tanto Cu l hubiera
sido para ellos el inters de hacer un esfuerzo considerado necesario para reunir las crditos necesarios?
El trabajo de los indios costaba poca cosa a comparacin del precio de la mquina. Qu vale un Per, el
tiempo que hubiera hecho ganar la mquina?Porqu producir ms dinero que ahorrando el mercurio?
Aquello significaba pagar ms impuestos y tasas. an aquello le hubiera permitido instaurar un control
estricto en el consumo de mercurio? Nadie quera escuchar hablar de trabajar para el Rey de Espaa ni
remotamente. Es cuanto a la economa de mano de obra y de salarios Hubiera permitido la mquina
reducir el nmero de trabajos forzados a 2/3?.
Sin embargo, Potos es una aglomeracin 90% india. Los trabajadores libres no faltan. Para los
trabajadores forzados el nmero ms grande se rescataba en dinero de suerte que los azogueros sacaban
de sus trabajadores forzados una renta de 7 pesos de cada uno por semana. Beneficiarse de una
indemnizacin de mita vena a preservar una renta, que para algunos resultaba el ms claro beneficio de la
mina. Los propietarios de las minas pues estaban muy apegados a este viejo abuso secular y no podan
entusiasmarse por la mquina. El fracaso de Nordenflycht no fu solamente un fracaso en el plan tcnico,
sino ms bien fue el fracaso de un nuevo invento de abolicin de la mita experimentado por Madrid que
deseaba despus de 2 siglos suprimir este abuso perjudicial para el tesoro: la mita haba terminado por
enriquecer a los particulares, y el trabajo de la mina que era la razn de ser del trabajo forzado que no se
realizaba. El Intendente Gobernador del Potos era un funcionario venal y se haba unido en parte a los
criollos que apoyaban a los propietarios de minas. El virrey no tena la energa para crear las estructuras
que hubieran proporcionado una ayuda a la industria en dificultad. Las recaudaciones estaban afectadas
por los gastos determinados(situados) noblemente por el tratamiento de los funcionarios y los gastos de
administracin. Nada se haba previsto para las cargas nuevas. La tasa suplementaria haba sido absorbida
por el tribunal de minas.
Madrid no invirti ms en la economa del Imperio Espaol, considerado nicamente como una
fuente de ingresos para la metrpoli. El imperio autofinanciaba su gobierno, su administracin, como su
defensa; nada se haba previsto en el plan de inversiones necesarias para la industria minera. Carlos III
hubiera podido innovar sobre este punto. La mala suerte hizo que la misin de Nordenflycht coincidiera con
la 3ra. Fase de la poltica de los Borbones: La cada seguida por la muerte de G lvez (1786). El mecanismo
deseado y creado por l se bloque.
De Carlos III (+1788)se pas a Carlos IV. La teora que est en el punto de partida de la reforma es
deformada por una palabrera vaca y cae al nivel de la vulgarizacin. El mpetu renovador se hunde en el
papeleo administrativo alimentado de frmulas vacas y redundantes, repetidas hasta la saciedad para darle
una imagen de vida. La accin meditada es reemplazada por su simulacro, la verborrea y los garabatos.
Los documentos de la misin Nordenflycht presentan todas stas caractersticas: de enormes memorias
ilegales desprovistas de realismo y de sentido prctico, se acumulan en las oficinas de funcionarios

incapaces de tomar una decisin enrgica y eficaz. La misin se reduce a ser nada ms que un intento
entrometido, costoso, mal organizado por los innovadores inflexivos contrasta con la fuerza de inercia de
los criollos entonces en plena reaccin en contra de las reformas deseadas por Madrid, sobre el inters
exclusivo de la metrpoli. Son sostenidos por los altos funcionarios corruptos que se han unido a sus
administrados y que sabotean los intentos de cambios, lejos de representar los intereses del rey.
En suma la ausencia de estructuras econmicas que hemos constatado tanto en el capitalismo
privado como en la industria minera, en la ausencia de toda accin enrgica de parte de la autoridad
gubernamental para mitigarla, es necesario ajustarse a las causas de fracaso de Nordenflycht, el factor
personal. La misin creaba a su alrededor un terrible clima psicolgico. Los mineros alemanes llegaron a un
pas desconocido, donde los criollos estaban acostumbrados a vivir entre ellos, sin jams ver a un
extranjero, en las villas remotas y aisladas, unas a otras sin contacto frecuente entre ellas. Los malos
entendidos y las imprudencias se acumularon : nadie hablaba espaol y el intrprete era una fuente
permanente de malos entendidos e incomprensiones. Solo el Barn se poda entretener con el Intendente
Gobernador, Francisco de Paula Sanz... en francs, lo cual ambos hablaban muy bien. A esa dificultad
material se ajustaban las razones psicolgicas: los alemanes tenan en toda circunstancia un complejo de
superioridad sobre el plano cientfico y tcnico y tambin humano. Ellos se afirmaban extranjeros:
Nordenflycht y Helms haban estipulado que guardaran saco, elegantes, uniformes polacos rojo y verde
claro, galoneados de oro, un chaleco y un pantaln de piel blanca; aparte de este infantilismo haban venido
con prejuicios desfavorables que compartan con Von Born. Aqu el juicio que aportaron sobre los criollos.
Perezoso, ignorante, desordenado y sucio, este es astuto y disimulado, infiel, falta a la palabra dada,
vengativo, fan tico e intolerante; vido de ganancias oprime a los dbiles; tirano frente a sus esclavos, l es
as mismo esclavo de su sensualidad de sus negras y mulatas; muy dotado por otro lado, orgulloso,
desconfiado, tiene temor de lo que viene de Europa y es hostil a los espaoles. "La tensin era inevitable:
los Potosinos recelosos y susceptibles voluntariamente hubiera lapidado a los "Judos", a los "herejes"; los
ms encarnizados entrenaban a los indios contra ellos y contra la mquina que les iba a robar su trabajo y
su pan de cada da. En Lima, fu la Inquisicin que alarmaba, confizc libros tcnicos del Barn y bajo
cuesta real, el Tribunal de las Minas ("compuesto de ignorantes" segn Helms) declara que Nordenflycht y
sus compaeros eran incapaces de comunicar lo que saban a los que venan a instruir.
No tenemos la cualidad, para apreciar capacidades de los miembros de la misin Nordenflycht. No
estn por otro lado en causa. Pero esta experiencia muestra que no es suficiente su xito. Las misiones de
asistencia tcnica que se dan por el trabajo de capacitar a los pases andinos en la huella del progreso
industrial no podra librarse de este episodio significativo de elecciones beneficiosas. Las dificultades
materiales son aminoradas hoy en da, no, porque las grandes fortunas locales se invirtieron en el lugar,
que los usureros no hacen ms fortuna y que el crdito bancario tena una organizacin slida, pero los
gringos exportaban sus capitales con las mquinas, herramientas y la mano calificada. Esto no es suficiente
para realizar una obra duradera. Los obst culos permanecen en pie en los espritus. El Nuevo Mundo es en
realidad un mundo viejo inmvil y conservador cuya tradicin orienta la vida, donde el pasado permanece
actual y vivo en los corazones; hostil al cambio aportado del exterior.
El consejo tcnico encerrado en su Torre de M rfil extrao a la mentalidad, a la vida que los rodea
corre el riesgo de no ser entendido por lo que va a llevar al progreso, si no realiza ante todo el enfoque
psicolgico del medio que quiere transformar. Es lo que haba hecho casi en la misma poca que los
mineros sajones otro alemn Alexander Von Humboldt, cuyos juicios quedan como modelo de equidad,
inteligencia y simpata.

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@CENT10 = Captulo XII
@CENT12 = LAS MISIONES TECNICAS SAJONAS
@CENT12 = Y LA MINERIA DE POTOSI
@CENT12 = SEPARATA DE : "ENSAYOS SOBRE HISTORIA DE LA
@CENT12 = MINERIA ALTO PERUANA"
@CENT10 = DE GASTON ARDUR E.
La misin destacada a la actual Colombia no ha dejado huellas histricas muy marcadas. Juan Jos
de Elhuyar rehabilit las minas de plata de La Manta y Santa Ana (La Mariquita) y Alejandro de Humboldt
aporta la valiosa indicacin de que estableci en La Manta un ingenio de amalgacin con una mquina de
cuatro barriles, aunque sin detenerse a precisar resultados. Tambin reconoci los yacimientos de
esmeraldas de Muzo y dict, con el acuerdo virreinal, las instrucciones para su explotacin. Se sabe por el
mismo Humboldt que Elhuyar hall la muerte, el ao 1796, en algn accidente sobrevenido en La Mariquita.
Gajes del oficio, como l lo entenda.
La historia de la misin destacada al Per, cuyos primeros pasos en Potos acabo de examinar, es la
de un conflicto irreductible, ora de declarado, ora latente, entre los virreyes y el Tribunal de Minera, de una
parte, y los comisionados extranjeros, de otra, y sol la situacin poltica de la metrpoli permite explicar
que tan absurdo estado de cosas hubiera podido prolongarse durante veintids aos. Estudiando el
"proceso", atenta y desapasionadamente, estoy persuadido de que el fracaso de la misin no se debi a
sus miembros, dispuestos siempre a hacer honestamente lo que se les pidiese, sino a la radical ineptitud de
los cuatro virreyes que se sucedieron en ese lapso (Gil y Lemos, O'Higgins, Avils y Abascal) para
emplearlos en el cuadro de un plan definido y de largo alcance, darles la autoridad necesaria, evaluar
inteligentemente sus recomendaciones y saber ponerlas en prctica.
La mayor responsabilidad recae en Francisco Gil de Taboada y Lemos, cuyos actos de gobierno en
el campo de la poltica minera - relacionados o no con la misin sajona - fueron, sin excepcin, negativos.
Consisti uno de ellos en frustrar la fundacin de bancos de rescate en el Per, cediendo a la influencia de
la gran oligarqua mercantil limea, interesada entonces en el rescate usurario de la plata, bajo el ombozo
de los "aviadores" locales para resarcirse en parte de los quebrantos causados por la abolicin del antiguo
monopolio comercial, el trmino de la incua explotacin de los indios en convivencia con los famosos
"corregidores" y, por ltimo, la desmembracin de la Audiencia de Charcas y el rol creciente del Puerto de
Buenos Aires. Fue otro de sus actos, en 1790, el de inmiscuirse en el funcionamiento del Tribunal de
Minera para forzar el nombramiento, como administrador general, de Isidro de Abarca, Conde de San
Isidro, simple minero aficionado pero, claro est , miembro prominente del Consulado de Lima. Otros tres
actos caractersticos suyos tuvieron atingencia con la misin sajona y necesitan ser citados. El primero fue
el de desentenderse totalmente del voluminoso informe presentado por Nordenflicht, con fecha 29 de
noviembre de 1791, bajo el titulo de "Tratado del Arreglo y reforma que conviene introducir en la minera del
Per para su prosperidad, conforme al sistema y prctica de las naciones de Europa ms versadas en este
ramo...". El segundo fue la clausura (1794) del costoso laboratorio qumico-metalrgico instalado en Lima
por Nordenflicht y Helms, en el que ya se daba instruccin a sobrestantes mineros y que, en el pensamiento

del Barn era la base de un futuro colegio de minera. El laboratorio - anota Vargas Ugarte - "se convirti en
casa de baos, fbrica de almidn y pocilga de cerdos" . El tercero tiene que ver con la mina de azogue de
Huancavelica, probablemente la ms abominable de la Amrica colonial por lo que hace a las condiciones
de higiene y seguridad en el trabajo. Nordenflicht, Helms y Mathes la haban estudiado desde todos los
ngulos y de ese trabajo colectivo result un proyecto de modernizacin de la mina, formulado en 1792. Gil
y Lemos no rechaz el proyecto: lo aplaz indefinidamente, pero arregl ndoselas para atribuir al Barn la
responsabilidad de su fracaso.
Si a todo esto se agregan los insidiosos comentarios deslizados en su correspondencia oficial, hay
razn para decir que el "ilustrado" Virrey super a s mismo en el esfuerzo de destruir el prestigio y
esterilizar el trabajo de la misin que le haba enviado su madre patria.
El metalurgista Helms tir temprano la esponja. Su primer encargo , que fue el de reemplazar los
anticuados hornos de beneficio de Huancavelica, se malogr, ms que nada, por los turbios manejos del
intendente Pedro de Tagle, y no le fue mejor con su segundo cometido, en Cerro de Pasco, donde tuvo que
enfrentar la resistencia organizada de los propios mineros, "cuya falta de conocimientos y malas prcticas"
haba denunciado. Cay victima de una postracin nerviosa y, habiendo conseguido que los mdicos
certificaran la necesidad de retorno a su patria, parti, sacudiendo el polvo de sus zapatos, en diciembre de
1792. Alguin, con todo, haba retenido su simpata en aquella tierra : el indio. Quince aos ms tarde
apareci su libro "Travels from Buenos Aires by Potosi to Lima"(London 1807) y de l traduzco, libremente,
las frases que siguen: "Los indios constituyen, en el hecho, la nica clase laboriosa de la comunidad. Al
trabajo de esos pacientes esclavos debemos el oro y la plata que nos vienen de todas las partes de
Hispanoamrica...Y, sin embargo, gentes tan buenas y sufridas no reciben de sus arrogantes amos, a
cambio de su labor, ms que lo necesario para costearse una frugal comida de papas y maz hervidos..."
Nada pinta mejor el gnero de las relaciones entre el Tribunal de Minera y la misin sajona, por lo
menos desde el ao 1794, que una explosin verbal a la que dio involuntariamente motivo Friedrich
Mothes. Se lo haba enviado a las minas de Gualgayoc, a pedido de la diputacin local de mineros, para
hacer la mensura del cerro y completar la construccin del socavn real iniciada algn tiempo atr s. Mothes
hizo lo uno y lo otro, gan ndose el aprecio de los mineros que, en 1795, pidieron se le nombrara director
permanente de aquel asiento. La junta General de Minera, reunida en Lima, rechaz el pedido y Jos
Robledo director general del tribunal de Minera, vio en l una indicacin ms de "aquella arrogancia con
que los alemanes quieren chupar, a rostro descubierto, y con guerra declarada, el ms precioso lquido de
la minera". Este Robledo, minero de Cerro de Pasco, no era hombre de tantos escrpulos cuando entraban
en juegos sus intereses personales y despus se supo, aunque el Tribunal se esforzara en cohonestarlo,
que "chup" muy bien, a rostro cubierto y con guerra solapada, " el ms precioso lquido de la minera", a
expensas de sus colegas, los dems mineros de Pasco. Daba esto consistencia al juicio de Nordenflicht
sobre el Tribunal cuando, en nota dirigida a la corona, trataba a sus miembros de ignorantes, "interesados
slo en hacer negocios".
La vida til de la misin en el Per no excedi tres o cuatro aos. an descartando sus
desavenencias con el mundo oficial - ciertamente atenuadas cuando Gil y Lemos fue reemplazado por
O'Higgins -, la campaa de librelos contra los "herejes", "judos" y "bribones", que pretendan introducir
mquinas extraas para matar de hambre al obrero, haba logrado su propsito de hacerla universalmente
aborrecida y, por lo tanto, inservible. En los aos posteriores, los miembros de la misin no fueron
empleados sino en tareas aisladas, inconexas y, a menudo, absurdamente inferiores a su capacidad,
Nordenflicth insista, una y otra vez, en la necesidad de fundar un colegio de minera, pero la idea no
encontraba, en aquel ambiente, la menor resonancia. Temprano, en febrero de 1793, lament ndose de los
obst culos que se le oponan, haba el Barn solicitado a la corona permitirle volverse a Europa, pero tengo
la impresin de que su actitud fue cambiando con el tiempo. Se haba casado con una dama chilena Mara Josefa Corts y Aza - estaba cargado de hijos, Polonia haba sido extirpada del mapa, y esa
combinacin de circunstancias pudo perfectamente inducirlo a adoptar una actitud contemporizadora, en
espera de la jubilacin que se le haba prometido. En 1798, cuando expiraban los contratos, una Real
Orden acord prolongar los trabajos de la misin, mientras el Virrey someta un informe completo sobre las
razones de su fracaso.
Ni el Virrey se ocup del informe, ni la metrpoli se interes en exigirlo, pero, andando los aos,
alguien repar casualmente en Madrid (1806) que Nordenflicht y sus colegas penaban todava en tierra

peruana. A fines de 1807, una junta designada por el Consejo de Indias recomend la disolucin de la
misin, y as lo dispuso la Orden de la Regencia el 22 de septiembre de 1810, dejando a sus miembros (no
quedaban sino cuatro) optar entre una jubilacin, si queran volver a Europa, y el goce de la mitad de sus
sueldos, si preferan quedarse en el Per. El resto de la historia es el de una pugna srdida entre el
Tribunal de Minera y Nordenflicht a propsito de la jubilacin de este ltimo. El Barn se traslad a Espaa
en 1812, para abogar personalmente su caso, y fue en el curso de ingratos regateos con los gobiernos de
C diz y Madrid que los sorprendi la muerte en el ao 1816. Poco despus la corona fall a favor del
Tribunal de Minera, negando toda pensin a la viuda y los hijos.
La misin destacada a Mxico tuvo el privilegio de trabajar bajo la intuicin directa de Fausto de
Elhuyar, nombrado director general del Real Cuerpo de Minera, y durante los gobiernos del Virrey Flrez,
que haba mostrado gran inters por el envo de la misin, y del Virrey Revillagigedo, segundo de ese
nombre, que vea en la minera mexicana "el nervio del Estado, como en otros lo es la industria, la
agricultura o el comercio". Elhuyar fue muy mal recibido por el gremio de mineros de Mxico porque, siendo
extrao a ese cuerpo, su designacin lastimaba "el mrito de algunos mineros antiguos que tenan un
derecho incontestable para servir este empleo", como lo dijo el Tribunal de Minera. Fue tachado - y por
largo tiempo - de "intruso", lleg ndose al extremo de embarazar el solemne acto de posesin en el palacio
virreinal. Zanjado el incidente, su gran superioridad de mente y de cultura, su "arrolladora personalidad",
sus dotes de trabajador infatigable, su seoro y su tacto acabaron por conquistarle lo menos que mereca:
el respeto, y ste se extendi por modo natural a los miembros de la misin sajona. Si es cierto que stos
enfrentaron a menudo la encubierta hostilidad de los mineros, reacios por naturaleza al cambio, no
encuentro indicio de que hubieran sido transgredidas las normas del respeto recproco.
Se echa de menos con consenso definido y documentado sobre el valor real del aporte de la misin a
la minera mexicana. Que el procedimiento metalrgico de Born fracas all , como fracas en Potos y el
Per, es cosa que mostr en su lugar, aadiendo que el gran metalurgista Sonneschmidt lo admiti franca y
pblicamente. Al haber de los expertos sajones se citan, ms bien en el plano regional, numerosas
innovaciones tcnicas en materia de herramientas y enseres, mtodos de perforacin, mecanismos de
ventilacin (Tasco) y, sobre todo, aprovechamiento de lamas y sales para el beneficio de metales
(Zacatecas). Tampoco careci de importancia, en la va del fomento indirecto de la industria, su
contribucin al repoblamiento forestal (maderas y lea para la minera), a la apertura de caminos de acceso
a los "reales de minas" y, en fin, a la enseanza terica y prctica en el Real Colegio Seminario de Minera,
donde el qumico Ludwing Lindner dej duradera memoria.
Vuelto a Espaa al sellarse la independencia mexicana (1821), Fausto de Elhuyar y de Zubice fue
nombrado Director General de Minas y ahora en estos primeros das del invierno madrileo de 1833, poda
desplegar la vista sobre su pasado y decirse, con amargura, que los haba enterrado a todos. Carlos III,
G lvez, los secretarios de Indias, los virreyes..., noticias necrolgicas descoloridas por el tiempo, nombres
perdidos en los manuales de historia... Su hermano Juan Jos, el colaborador de sus tempranas
investigaciones, desaparecido tr gicamente haca cerca de cuarenta aos... Nordenflicht, Sonneschmidt y
los dems, muertos todos... Entre los testigos de la distante aventura mexicana sobreviva, s, Alejandro de
Humboldt ilustre amigo con el que colabor tan generosamente cuando reuna los materiales para su gran
libro sobre la Nueva Espaa.
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@CENT10 = Captulo XIII

plata

@CENT12 = VENTAJAS DE LA MECANIZACION PARA IMPULSAR

@CENT12 = LA INDUSTRIA
@CENT10 = La Maquinaria Permitir Aprovechar Nuestros Recursos
@CENT10 = Industria Textil Marc el Rumbo Usando Telares Mecanizados
@CENT08 = (Roberto Heredia, La Prensa, 23 de setiembre de 1963)
@CENT08 =
El tema que nos ocupa, en la presente circunstancia slo podr presentarse con carcter de ensayo
ya que sus alcances son muy bastos y diversos.
El enfoque del tema tiene una ntima relacin con el desarrollo industrial del pas y por lo mismo se
desenvuelve en torno a la historia de ese desarrollo.
A fin de racionalizar el enfoque del tema y ubicarnos en el tiempo, vamos a considerar como
mquinas a los aparatos utilizados en el Per como medios de multiplicacin de la fuerza humana y de
transmisin de movimiento, es decir a los transformadores de energa en general, evitando remontarnos a
la poca de las mquinas simples utilizadas por los antiguos pobladores del Per, quedando as situados
entre los siglos XVI y XX. Las Ordenanzas de Obrajes dadas por Don Francisco de Toledo en 1517, marcan
probablemente el punto de partida del establecimiento de la industria textil en el Per para proveer a un
mercado interno formado principalmente por espaoles pobres, mestizos, mulatos, negros, etc. Estos
obrajes eran de cuatro clases distribudos entre las comunidades indgenas, los particulares en poder de
criollos blancos, los de la Corona controlados por el Virrey y por ltimo los mixtos. Hacia 1790 se contaba
en el Per con unos 150 obrajes en los que funcionaban alrededor de 4000 telares, produciendo bayetas,
etc. La industria textil marca en forma indudable el punto de partida de la historia de la mecanizacin del
esfuerzo de los peruanos; ms adelante nos ocuparemos nuevamente de esta industria.
Casi contempor neamente con el establecimiento de la industria textil, aparece la mecanizacin en el
campo de los libros y es as como el 13 de febrero de 1584 se autorizaba la impresin de catecismos,
despus de varios aos de negociaciones, encarg ndose la tarea al turins Antonio Ricardo quien en abril
del mismo ao dio comienzo al tiraje de los pliegos del catecismo, en el Colegio de San Pablo y con la
asistencia de los Jesuitas.
Durante la poca en que hemos ubicado los comienzos de la mecanizacin de la Industria Textil y de
la impresin, se desarrolla igualmente el laboreo de las minas y la agricultura, sin embargo poco o nada hay
que decir acerca del empleo de mquinas en esos quehaceres, lo mismo que en los medios de transporte e
intercambio comercial.
A lo largo de esta historia vamos a encontrar al Per como uno de los primeros pases en hacer uso
de los instrumentos de la Revolucin Industrial al incorporar al laboreo de las minas, la mquina a vapor, la
que luego fue introducida en la agricultura, imprenta, transporte martimo, y transporte terrestre.
A principios del siglo XIX, James Watt asociado con Matthew Boulton en la firma Boulton, Watt Sons
se encontraba fabricando en escala industrial las mquinas a vapor por que iniciaban en forma vigorosa la
transformacin industrial del Viejo Mundo. Sin embargo dichas mquinas se encontraban a su vez en pleno
desarrollo tanto desde el punto de vista mecnico como el punto de vista de transformacin de la energa
trmica en mecnica, para corroborar esta afirmacin basta decir que el tamao y peso de las mquinas
era enorme en comparacin con la potencia obtenida y que la transformacin de energa trmica potencial
del carbn, en energa mecnica en el eje de la mquina alcanzaba una relacin de 5 a 6 por ciento, debido
fundamentalmente a la baja presin del vapor que se utilizaba, ya que el desarrollo de la metalurgia hasta
ese momento no permita fabricar con seguridad recipientes a presin para presiones muy por encima de la
atmosfrica. En un relato que hace Anton Zischka en su obra Energa Liberada, mencionada como a
principios del siglo XIX, las minas de plata de Pasco se inundaron con la consecuente paralizacin de la
extraccin del metal, y de acuacin de moneda del mismo. Ante esta cat strofe se envi un emisario a la
firma Boulton Watt Sons para ver si podan suministrar una de sus mquinas a vapor para poder desaguar
las minas inundadas, ya que en Inglaterra precisamente las mquinas eran usadas para mover las bombas
de desag e de las minas de carbn. Lamentablemente el tamao y peso de la mquina que hubiera servido

para desaguar las minas de plata de Pasco hacan imposible su transporte a dicha regin que se
encontraba ms de 4000 metros de altura sobre el nivel del mar y era accesible por caminos de herradura.
Al mismo tiempo que Boulton Watt fabricaban las mquinas lentas, y de baja presin, otro ingls
Richard Trevithck desarrollaba una mquina que trabajara a ms alta presin y que usara la fuerza
expansiva del vapor. Como referencia diremos que la mquina de Watt trabajaba a 1/4 de atmsfera de
presin, mientras que la de Trevithick lo haca entre 8 y 10 atmsfera.
El emisario enviado a Inglaterra para obtener la mquina a vapor de Watt, para las minas de Pasco
era el Ing. Urvill y el haber fracasado en esa misin tuvo la suerte de apreciar la mquina de vapor de
Trevithick cuyo rendimiento era mucho ms alto que la de Watt y al mismo tiempo era mucho ms liviana y
por tanto transportable, a pesar del peligro de explosin debido al vapor de alta presin.
Antn Zischka relata como Urvill adquiri una de las mquinas de Trevithick por treinta libras
esterlinas y la trajo al Per donde cumpli su misin con pleno xito, y como el mismo Trevithick vino al
Per contratado en 1816 siendo recibido por millares de personas en Lima y con campanas al vuelo, siendo
considerado como salvador del pas, por lo cual se nombr una comisin para erigir una estatua de l,
esculpida en plata.
El trabajo de desag e de las minas de Pasco termin en 1821, y casi al mismo tiempo se iniciaba en
el Per la guerra de la independencia, por lo cual los patriotas destruyeron las instalaciones de desag e de
las minas de Pasco, para mermar el poder econmico de los espaoles. As se perdi la primera mquina a
vapor que vino al Per, pero qued el timbre de orgullo a la minera nacional de haber sido la introductora
de ese valioso elemento de la revolucin industrial.
Ms tarde, como lo relata el doctor Jorge Basadre en su monumental obra Historia de la Repblica
del Per, en 1837 don Jos Rufino Echenique mand hacer los planos de una mquina a vapor para su
hacienda azucarera de San Pedro, trayndola de Inglaterra por medio de la firma Gibbs. Esto fue el
comienzo de la mecanizacin de los trapiches en todas las haciendas azucareras del Per.
El diario El Comercio fundado en Lima el 4 de mayo de 1839 por los seores Manuel Amun tegui y
Alejandro Villota hizo uso por primera vez en el Per de una prensa a vapor, sumndose as a los
precursores de la industrializacin del pas. Consolidado el xito de la mquina a vapor como transformador
de energa trmica en mecnica, pero como instalacin fija, la inquietud o ingenio de los inventores hizo
posible su utilizacin en propulsin de vehculos, es as como en la primavera de 1807 la primera nave
impulsada a vapor, el Cermont, surcaba el Hudson partiendo de Nueva York y por obra de Robert Fulton,
igualmente en 1814 en Killingworth, Inglaterra, surgi la primera locomotora a vapor por obra de George
Stephanson.
El ingeniero Roberto Heredia Zavala es uno de los decanos ms jvenes del Per. Actualmente
desempea este cargo en la Facultad de Mecnica de la Universidad Nacional de Ingeniera.
Estudioso de la historia de la mecanizacin en el Per, el ingeniero Heredia contribuye en esta
edicin con uno de los temas ms sugestivos: la introduccin de la mquina en el Per y su vinculacin al
desarrollo general del pas.
El ingeniero Heredia egres como ingeniero de la Escuela Nacional de Ingeniera y ha seguido
cursos de perfeccionamiento en diversos pases.
A las labores propias de la funcin docente que desempea como decano de la Facultad de
Mecnica de la UNI, el ingeniero Heredia ha agregado el culto por la investigacin; especialmente como se
podr apreciar del trabajo que presenta en esta ocasin al de aquella que revela el proceso de
mecanizacin que se ha producido en el Per de las ltimas dcadas.
Antes de llegar a la funcin Mecnica, el ingeniero Heredia Decano de la Facultad actu en el terreno
profesional de su especialidad, consiguiendo rpidamente un merecido prestigio tcnico y personal.
Noviembre de 1840 llegaba al Callao el primer buque a vapor. El Per, de la Pacific Steam
Navegation y el domingo 8 lo visitaba el Presidente Gamarra ante la mirada de prcticamente toda la
poblacin de Lima y Callao que haba acudido a presenciar la llegada de EL PERU, que desplazaba 700
toneladas y era impulsado por tres mquinas que en conjunto daban 150 caballos de fuerza. Era Ministro

de Gamarra, don Ramn Castilla que ms tarde jugara papel preponderante en la introduccin de la
locomotora a vapor.
El 30 de junio de 1850 el Presidente Castilla colocaba la primera piedra de la estacin del ferrocarril
en Lima y el 17 de mayo de 1851 el primer ferrocarril en Sudamrica haca su recorrido inaugural entre la
estacin del Callao y la de San Juan de Dios, en Lima.
La incorporacin de la mquina de vapor a actividades como la minera, agricultura y transporte en el
Per, marc, como en Inglaterra una etapa de liberacin de la servidumbre humana que entre nosotros
lleg hasta la esclavitud y fue precisamente el diario El Comercio, los primeros aos de sus actividades y
cuando era impreso con la ayuda de la mquina a vapor, un ardiente abanderado en la lucha por la libertad
de los esclavos.
Por otro lado, despus de la inauguracin del ferrocarril del Callao a Lima, en 1851, los gobiernos
que sucedieron al de don Ramn Castilla se empearon decididamente en el tendido de lneas frreas por
todo el Per, lo que se hizo muchas veces sin previsin alguna y a expensas de operaciones econmicas
tremendamente numerosas al pas, empeando su futuro y enajenando valiosos recursos naturales, como
el guano, que en la poca de Balta, lleg al borde de la extincin, sin embargo el balance no ha sido del
todo desfavorable, pues hoy en da el pas cuenta con redes ferroviarias, sobre todo particularmente, que
garantizan el flujo de productos a los centros industriales y de consumo inmediato y el abastecimiento de
combustible a la zona de los Andes.
Como un parntesis y considerando que el hecho reviste importancia para el tema que nos ocupa,
mencionaremos que en el mismo ao que se inauguraba el primer ferrocarril, se firmaba tambin un
contrato con Melchor Charn para introducir en Lima el alumbrado pblico por gas y es as como el 5 de
mayo de 1855 don Ramn Castilla encenda los primeros quinientos focos de ese tipo de alumbrado,
desde los balcones de Palacio.
Igualmente y dentro del parntesis ya mencionado citaremos el decreto del Presidente Pezet, que el
8 de marzo de 1864 manda abrir la Escuela de Artes y Oficios, que fue sin duda el primer paso para crear
una escuela tcnica para preparar a la juventud peruana para hacerse cargo del desarrollo industrial que ya
haba empezado varios aos atr s; lamentablemente el funcionamiento de dicha escuela no se lleg a
lograr.
Para terminar con este parntesis citaremos tambin que en abril de 1857 empez a funcionar el
primer servicio telegr fico en el Per, entre Callao y Lima, en concesin a un particular, concesin que
terminara 10 aos ms tarde pasando ese servicio al poder del Estado.
Como medida de ordenamiento y preparacin para el servicio de las calderas de las mquinas a
vapor cuyo nmero aumentaba cada vez, se promulg el 28 de abril de 1873 la primera ley del petrleo,
que mandaba el fomento de la produccin de petrleo y carbn.
La industria textil, como en los orgenes de la introduccin de la mquina en el Per, jugaba un papel
preponderante a fines de la primera mitad del siglo XIX y es as como en 1848 se funda la fbrica de
Cagigao y Casanova, que Carlos Lpez Aldana trasladaba posteriormente a Vitarte y, cuya influencia en la
economa de pas se mencionaba en varias obras. Detenindose brevemente en la industria textil desde la
fbrica Vitarte hasta 1919, vemos segn Fuentes Irurozqui en su Sntesis de la Economa Peruana, como
once fbricas de tejidos demandaban una potencia fundamental de casi 6,000 HP y que sus intalaciones
tiene<%2>n ms de 12,000 HP, en motores elctricos, empleando en total unas 7,000 personas.
<%2>Como simple comparacin pensemos que cada caballo de fuerza puede ser considerado como
capaz de realizar el trabajo sostenido de veinte hombres juntos y que los 18,000 caballos de las fbricas de
tejidos podan rendir el trabajo de 360,000 hombres juntos, es decir que las 7,000 personas mencionadas
haban multiplicado su capacidad de produccin por algo ms de 50 veces.
Volviendo a los ferrocarriles, hay que decir que Balta dio la Ley de Ferrocarriles el 15 de enero de
1869 que lo autorizaba a hacer operaciones financieros que permitieran la construccin de los ferrocarriles.
La llegada de Enrique Meiggs al Per, despus de sus trabajos en Chile, fue tambin un factor
decisivo en la carrera masiva de construccin de ferrocarriles por todo el Per, siendo su primera obra la

del ferrocarril de Mollendo a Arequipa y posteriormente la formidable obra del ferrocarril de Lima a La
Oroya, que no lleg a ser concluda sino hasta Chilca.
Igualmente Meiggs particip en los ferrocarriles de Arequipa a Puno y Juliaca a Cuzco. El primero
qued concludo en 1874 y el segundo suspendida su construccin en 1875. La presencia de Meiggs en
esta parte del relato tiene slo por finalidad dar continuidad al panorama de la introduccin de la mquina a
vapor en el Per.
La mquina a vapor como medio de propulsin de los ferrocarriles en el Per, no se limit a los
ferrocarriles proyectados para servicio pblico, sino tambin en los ferrocarriles particulares, as en las
haciendas azucareras del norte principalmente, la locomotora a vapor se utiliz para el tiro de los carros
que acarreaban la caa desde el campo a los trapiches y hasta hoy se da este procedimiento aunque en
numerosos casos la locomotora ha sido desplazada por el vehculo a motor.
La propulsin de los ferrocarriles principales del Per hasta hace unos quince aos se hizo
exclusivamente con mquina a vapor, sin embargo la tendencia moderna de explotacin econmica de los
ferrocarriles ha hecho que empiece a seguirse el ejemplo de los Estados Unidos, donde las locomotoras a
vapor han sido reemplazadas por locomotoras Diesel-Elctrica. Es as como el gobierno peruano ha
avalado la adquisicin de varias decenas de locomotoras Diesel-Elctricas para los ferrocarriles del Centro
y del Sur explotados por la Peruvian Corporation. Igualmente, en el movimiento de carga en los puertos, las
antiguas locomotoras a vapor estn siendo reemplazadas por vehculos a motor o por locomotoras DieselElctricas.
En el aspecto del transporte martimo y fluvial la mquina a vapor tambin jug un papel
preponderante desde la primera visita al Callao del vapor El Per, es as como el Gobierno despus de esa
visita autoriz concesiones especiales a la Pacific Steam Navegation para el tr nsito martimo frente a las
costas del Per, apareciendo inmediatamente despus los primeros indicios de navegacin martima a
vapor, tanto en el aspecto civil como en el militar, ya que previa a la adquisicin del Monitor Hu scar en
1865, el Gobierno haba adquirido otros buques menores, y posterior a esa fecha ya circulaban en el
Amazonas y sus afluentes, embarcaciones a vapor.
Siguiendo con el desarrollo de la Introduccin de la M quina en el Per nos encontramos que le toc
a la Industria Minera, nuevamente, ser la primera en utilizar otro de los elementos del desarrollo industrial y
es as como Arturo Wertherman, en 1884 utiliz en el asiento minero Yarica la electricidad en escala
industrial, para suministro de alumbrado. Este hecho lo compara el Dr. Basadre a los actos precursores del
primer ferrocarril y del primer vuelo en Sudamrica.
Posterior al hecho de Yarica viene el establecimiento del alumbrado elctrico en Lima, que fue
inaugurado el 15 de mayor de 1886, estando la Empresa a cargo de Guillermo Windlud y Macario Llaguno
representando a la Empresa Peruvian Electric Construcction and Supply Company. Este servicio provena
de una central a vapor que tena un caldero y una mquina de 500 HP, estando ubicada la instalacin en el
Paseo de la Repblica. Se trataba de alumbrado elctrico a base de corriente continua.
Si se quisiera mencionar el estado de desarrollo industrial en el Per, a fines del siglo pasado habra
que referirse a la Exposicin Nacional de 1892 donde segn cita el Dr. Basadre estuvieron representadas,
las industrias textil, cer mica y vincola, la hilandera, la carpintera y el arte de trabajar metal, lo que en
conjunto refleja el predominio que exista de la industria textil.
De la agricultura y la minera habra poco que decir aparte de lo ya menciondo en relacin con la
introduccin de la mquina a vapor.
La implantacin del uso de la electricidad para alumbrado marc el punto de partida de la aplicacin
industrial de esa forma de energa y es as como en 1894 aparece la central hidrulica Piedra Lisa de 400
KW. conjuntamente con la Empresa de Gas que tena 500 KW., la Empresa Transmisora de Fuerza
Elctrica con 400 KW. y la Compaa de Alumbrado Elctrico de Santa Rosa con 800 KW. de esta ltima se
hizo la primera transmisin de energa elctrica hasta la F brica de Tejidos Santa Catalina en 1895. Entre
1902 y 1907 aparece la Central de Yanacoto que se consolid con la Empresa Elctrica de Santa Rosa, la
Empresa de Gas lo de Piedra Lisa y del Callao formaron las Empresas Elctricas Asociadas que incluan
tambin a los servicios de tranvas de las zonas de Lima, Callao y Chorrillos.

Si se quisiera abreviar el inmenso desarrollo que tuvo el empleo de la energa elctrica habra que
decir que en menos de 50 aos la potencia instalada lleg a casi 200 veces su valor original y que en casi
80 aos despus del establecimiento del alumbrado elctrico de Lima la potencia instalada en el Per ha
aumentado prcticamente a 3,000 veces su valor original y que a lo largo del desarrollo de la utilizacin de
la energa elctrica el Per cuenta con hechos que colocan nuevamente a la vanguardia de los que
utilizaron por primera vez los instrumentos de desarrollo, ya que probablemente la primera turbina a gas
que se utiliz en Sudamrica para fines industriales se instal en la Planta de Santa Rosa y el desarrollo
hidroelctrico ha permitido la ejecucin de obras como la del Can del Pato, Machu Picchu, Huinco y en
el futuro inmediato El Mantaro, sin por supuesto querer dejar de mencionar el desarrollo hidroelctrico de la
Sociedad Elctrica de Arequipa y de compaas mineras como la Cerro de Pasco y la Atacocha.
En el campo de la utilizacin del vapor hay que considerar tambin la introduccin de la turbina a
vapor, que por los datos disponibles parece ser que fue una turbina tipo Curtis que vino para la Central de
Santa Rosa, posteriormente a esta misma central han llegado turbinas de General Electric y Brown Boveri,
operando estas ltimas hasta la actualidad.
La utilizacin del Motor Diesel en el Per ha empezado prcticamente en los primeros aos de
construccin de este tipo de mquinas y en muchos lugares del Per se encuentran desmotadoras de
algodn que todava utilizan motores recibidos en la segunda dcada de este siglo y en la ciudad de Lima
se puede mencionar un caso notable de un motor que existe en la F brica Tapas Corona cuyo aspecto
masivo es impresionante y que del mismo peso de metal empleado en su construccin podra hacerse hoy
da un motor 8 10 veces ms potente.
En un anlisis de la introduccin de la mquina en el Per no puede dejarse de mencionar el
importante rol desempeado por la Colonia Italiana y sus descendientes que a travs de toda la Historia
del Per han tenido dignos representantes. Basta para empezar mencionar a Antonio Ricardo que 1584
imprimi por primera vez un libro en el Per y sin pretender ser exhaustivo y con la venida de muchos
dignos representantes de la colonia italiana y sus descendientes se puede mencionar entre otros a Pedro
D'Onofrio que en 1897 estableci una F brica de Helados, Confites y Chocolates y que hoy da se exhibe
como una de las firmas ms prsperas de la Industria Nacional.
En el ramo de la Mecnica y Metalurgia habra que mencionar a Don Angel Bertello fundador de "El
Vulcano" en 1908 y a los hermanos Marsano propietarios de la Fundicin Callao sobre todo estos ltimos
que con su esfuerzo personal y dedicacin han demostrado como la Industria Metalrgica de fundicin
puede ser una realidad en el Per hacindose merecedores de la admiracin de todos los que conocen de
cerca el valor de su esfuerzo.
Otra industria que puede mencionarse como precursora del desarrollo de la industria metlica en el
Per es la fbrica fundada por don Juan Planas Corts en 1906 para la fabricacin de muebles y catres de
metal, y artculos similares, firma que hoy da se desarrolla igualmente progresista.
Hoy da la industria de los metales tanto en su aspecto de fundicin como de fabricacin cuenta con
elementos modernos introducidos al pas por el espritu progresista y la visin del futuro de algunos
industriales excepcionales y cuando se menciona esto se piensa en personas como el Ingeniero Jorge
C nepa precursor y realizador de la primera fbrica de conductores elctricos del Per, industria que hoy
da produce materiales similares a los provenientes de las mejores fbricas del mundo.
Es igualmente justo de mencionar que la primera fbrica de transformadores elctricos ha sido obra
de los Ingenieros Jorge C nepa y Alejandro Tabini que marcaron la iniciacin de la construccin de
maquinaria elctrica en el Per, seguida hoy da por otras fbricas entre las que se encuentran la
modernsima planta de Brown Boveri del Per, y la fbrica de DELCROSA.
El diario "La Prensa" que en la fecha celebra su 60 aniversario y que auspiciar este anlisis de la
IDEA DEL DESARROLLO, ha dado tambin su contribucin valiosa en la tarea de la introduccin de la
mquina en el Per y es as como fundado el 23 de setiembre de 1903 por don Pedro de Osa inicia sus
actividades con maquinarias de procedencia italiana de marca Neviolo, que en los primeros das sufri
algunos percances. Hacia 1918 se hizo la primera modernizacin adquiriendo una rotativa alemana y entre
tanto se haba adquirido linotipos desde 1908, que fueron utilizados hasta 1927, los mismos que fueron
reemplazados, siendo su duracin hasta la actualidad.

En 1928 se adquiri la rotativa actual marca Walter Scott para impresiones de trentidos y
sesenticuatro p ginas. Entre 1928 y los aos siguientes se adquiri la primera rayadora habiendo en 1927
estandarizado los tipos modernos.
Entre 1952 y 1957 se hicieron adquisiciones de cometas y reemplazo de mquinas antiguas,
llegando en 1957 la nueva rotativa Walter Scott, de instalacin area y para sesenticuatro p ginas.
El taller de fundicin fue modernizado en 1953 y al mismo tiempo se renovaron totalmente los
fotograbados del sistema Chemco.
Entre 1951 y 1952 tuvo lugar la renovacin total de los tipos, producindose la unificacin de la
tipografa.
Si se quisiera hacer un balance actual del proceso de la introduccin de la mquina en el Per
probablemente podran escribirse varios volmenes pero siempre es posible mencionar hechos notables
que pueden dar una idea de la magnitud de ese balance y si a travs de la historia del desarrollo cientfico
e industrial del mundo el Per estuvo presente como una de las naciones ms inquietas en la utilizacin de
estos adelantos, en la actualidad no es menos cierto que en el Per se sigue viviendo esa inquietud dentro
de la medida que la realidad nacional lo permite y cuando se dice esto se est pensando en los factores
necesarios para la utilizacin de los ltimos desarrollos cientficos y tecnolgicos factores entre los cuales
es probablemente el ms importante el de la educacin cientfica y tcnica de nuestra juventud y no menos
importante la conciencia de nuestra realidad nacional que nos permitir el aprovechamiento racional de
nuestros recursos sin dejarnos llevar por mpetus como los que animaron a los gobiernos del siglo pasado a
tratar de llenar el pas de ferrocarriles sin haber estudiado muchas veces la razn de ser de ellos; este tipo
de fenmeno puede repetirse en estos das y la nica garanta de que eso no suceda ser la presencia de
valores nacionales que sepan interpretar las realidades en consideracin y los alcances de las soluciones
que se adopten en el futuro desarrollo y bienestar del pas.
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@CENT10 = Captulo XIV

@CENT12 = ECONOMIA Y SOCIALISMO TECNOLOGICO
@CENT10 = Pedro S. Martnez

@LEFT10 = REGIMEN TECNICO Y JURIDICO DE LA MINERIA EN EL SIGLO XVIII

@LEFT10 = 1. Cmo se elabora la plata
Una queja comn de quienes queran promover el progreso de la minera era la carencia de
elementos tcnicos adecuados, as como de conocimientos del ramo. Sealaba Juan del Pino Manrique en
su informe de 1783 que el asunto de minas era "el ms abandonado por no haber los conocimientos
necesarios, ni para labrar las minas, ni para beneficiar los metales; siendo tal la ignorancia de los mineros,
que ni conocen el uso de la aguja magntica, ni el de ningn otro instrumento geomtrico..." De aqu que,
con su trabajo, han originado prdidas muy grandes, a diferencia de "Alemania, Hungra y Bohemia, donde
las minas se trabajan con orden e inteligencia".
Es verdad que los procedimientos de trabajo no estaban a la altura de las necesidades ni de los
deseos. Pero los minerales se trabajaban de acuerdo con las condiciones imperantes en estos lugares y
con las tcnicas conocidas en Espaa y otras inventadas en Amrica.
Veamos como se elaboraba la plata hasta obtener las pias.
Una vez extrado el mineral los "chanquires" lo seleccionaban y reducan a trozos pequeos
mediante golpes de maza. As preparado, se transportaba en llamas o en burros hasta el ingenio, situado
en el valle ms prximo, donde se reduca a pasta hmeda en molinos de piedra llamados "sutiles" o
"carcamos". Se proceda en seguida a la amalgamacin en los "circos"o grandes tinas construdas de
piedras, donde se mezclaba la pasta con sal, sulfato de cobre (magistral) y otros reactivos, as como el
azogue necesario para "incorporar" la plata. Durante el proceso, que duraba de veinte a cuarenta das, se
haca pisar repetidas veces la masa por tropillas de caballos "repasires", a fin de facilitar el contacto de los
materiales. Una vez concludo, se recoga del fondo de los circos la amalgama o "pella", la cual era
introducida en unos hornitos de "caperusa" para separar por destilacin el azogue, quedando como
producto un molde de plata porosa, llamado "pia".
"Esas pias eran las que los mineros llevaban a la callana o casa de fundicin, establecida por la
Real Hacienda, a fin de reducirlas a barras de plata maciza propia para fabricar moneda, o para exportar".
A fines del siglo XVIII el abate Molina escribi, con lujo de detalles, la descripcin de los
procedimientos para beneficiar la plata, desde los mtodos indgenas con las mquinas llamadas Pimohue,
hasta los elementos ms perfeccionados de los espaoles. Sus datos se refieren ms bien a Chile, pero
eran los usos de toda la regin andina y sus referencias tambin las recogi el historiador chileno Diego
Barros Arana.
@LEFT10 = 2. Los tcnicos Mosquera, Nordenflicht y Helms, en Potos.
A pesar de aquella deficiencia de elementos y conocimientos tcnicos, las autoridades indianas se
esforzaron por superar ese estado de cosas. Buscaron los medios y una de las ms acertadas medidas fue
la de propiciar la llegada de tcnicos, espaoles y sobre todo extranjeros. Y hallaron eco favorable, porque
la monarqua se encontraba en esa misma lnea.
Las quejas de Pino Manrique sobre la minera de Potos tenan un gran fondo de verdad, pero haba
algo de exageracin en su pintura. A fines del siglo XVIII los ingenios que trabajaban en la molienda de la
plata eran 76. Haba 19 lagunas artificiales que abarcaban una superficie de 33 leguas cuadradas y que
mediante caeras descubiertas se comunicaban entre s. De esta manera, se juntaba el agua de las lluvias
para que siempre hubiera lquido que alimentara el movimiento de las maquinarias. Si el fro del invierno
congelaba las aguas, por las maanas los peones rompan el hielo a golpes de combo. Tambin se
construyeron diques, que contenan tanto volumen de agua como las lagunas y por cuyas anchas murallas
transitaban varios vehculos a la par. Por este motivo, en 1799 deca el ingeniero Mosquera que las obras
hidrulicas ejecutadas en Potos no tenan igual en su gnero. Todas ellas se mantenan en contnua
vigilancia para evitar la repeticin del siniestro de 1626 en el que Potos qued inundado, con grandes
prdidas de vidas y elementos. Hacia 1800 se autoriz la construccin de una nueva laguna bajo la
direccin del ingeniero militar Joaqun Antonio de Mosquera, porque los murallones y acequias existentes
estaban socavados y llenos de grietas; adems contenan fango y escombros que se haban depositado en
el fondo. Haca falta repararlas y complementarlas con esta nueva obra.

El intendente Sanz recibi con entusiasmo en Potos a la misin de mineralogistas encabezados por
el barn Nordenflicht (minerlogo sueco) que el gobierno metropolitano enviaba en tr nsito para mejorar las
explotaciones en el Per. Con l venan catorce mineros alemanes, entre ellos Weber (profesor de laboreo),
Hems (ensayador qumico), Mothes (gemetra subterr neo) y Quin (mecnico).
En el Alto Per estos tcnicos construyeron algunas mquinas nuevas, pero su estada fue muy
breve para que los resultados pudieran mantenerse. Con esta misin visit Potos en 1789-1790 Antn
Zacharas Helms y subestim los procedimientos mineros de este asiento. Consideraba que los mtodos de
amalgama desperdiciaban alrededor de 2/3 de la plata. Sanz anim a Helm a poner en prctica
procedimientos mejores. Se cre un laboratorio y el alemn ense a mineros y a funcionarios. Pero tanto
l como el resto de la misin no gozaron de ninguna simpata entre aqullos, pues intrigaron contra ellos.
@LEFT10 = 3. Labor cumplida por el alemn Weber
Tambin Juan Daniel Weber- segundo jefe de la expedicin de tcnicos alemanes- sostena en 1792
que la pobreza del rendimiento minero de Potos se deba a que los mineros ignoraban las ciencias
fundamentales para aquel trabajo.
Es muy interesante sealar la misin cumplida por este tcnico alemn. En su informe ya citado
comunica al Rey que construy en Villa Paloma un mquina de barriles por cuenta del gremio de
azogueros, "que concluda reconoc en ella varios defectos que deban reformarse". Esta mquina era una
versin mejorada de la que ide Ignacio Noble de Born, en Alemania. Experimentando su uso en cotejo con
el buitrn, se comprob la mquina construda le aventajaba en un 18% y que la prdida de azogue era de
4 gramos en cada marco contra 12 del buitrn. Por ltimo, el beneficio se obtena en 8 horas, mientras que
con el original de Born se haca en 18.
Refiere nuestro tcnico que construy una segunda mquina por cuenta de dos particulares: Juan
Bautista J uregui y Luis de Orueta. "En la fbrica de sta -dice- remedi los defectos de la primera". Esta
mquina, fabricada en febrero de 1791, trabajaba an a la fecha de redactarse el informe que nos ocupa
(1792). En ese lapso produjo 5.097 marcos y 4 adarmes de plata buena, "ocupando para su laboreo consignaba Weber- tres hombres de trabajo, tres labradores, un mayordomo y un ayudante, que todos
componen ocho individuos (contra 20 a 24 del otro sistema) y tiene el despacho de 36 cajones en cada
semana".
Afirmaba que haba logrado reducir a tres o cuatro horas cada beneficio, "en cuyo tiempo produce
igual ley que otro de 24". El propio intendente Francisco de Paula Sanz, en asocio de los ministros de la
Real Hacienda y diputados del Gremio, haban comprobado lo que tiene afirmado y "que los gastos de la
mquina solo son de 166 pesos 2 reales, en el buitrn 298 pesos 1/2 reales". De donde, partiendo de la
base de la produccin de 36 cajones semanales, podran obtener en el ao 349.230 pesos de utilidad, lo
cual "es suficiente alivio para sacar con este progreso a los azogueros de la miserable constitucin en que
se hallan en el da". Para que la superioridad de esta mquina sobre el buitrn quedara ms palpable, se
sometieron a tres lavas los 36 cajones. El rendimiento sobre los residuos segua siendo superior con el uso
de la mquina. En definitiva, no slo el intendente, sino todos los presentes "publicaron por muy tiles las
mquinas de Born, as por el Real como por el pblico".
Por los resultados obtenidos, "V.E. puede inferir la imponderable oposicin y enemiga que he
padecido para poder realizar estos trabajos", se lamentaba Weber. Y an cuando "las ventajas de la
amalgamacin mejorada y establecido por la mquina de barriles, son evidentes", he sufrido "la declarada
oposicin y espritu del partido de azogueros y habitantes de esta Villa en contra de mis intentos han subido
a tal grado que me han interrumpido mucho en mis tiles especulaciones". Con expresiones de desaliento
semejantes a las de su compatriota Helms (Vid. supra <185> 2 in fine), continuaba: "En Potos no ha habido
ministro de V.M. ni habitantes, no digo a favor mo, sino que agavillados por todos trminos, que no hayan
pretendido dar en tierra con mis empresas desde el punto de mis proyectos". Citaba como propiciadores de
su trabajo la gobernador intendente Sanz, al Fiel de la Casa de la Moneda, al subdelegado de Chayanta
Pedro F. Arismendi, a los mineros J.B. J uregui y Luis de Orueta y al arzobispo J.D. Gonzalez de la
Reguera. Alaba muy especialmente el celo de Sanz y denuncia la campaa difamatoria que la oposicin le
ha hecho, escribiendo cartas al resto de Amrica y a Europa contra su honor, mientras se "hallaba
trabajando sin horas de descanso por sus adelantamientos y mayor bien". Esta campaa se ha extendido a
los innovadores propietarios de minas J uregui y Orueta. Es que los mineros "llenos de amor propio -deca

casi al final de su informe- e ignorantes en extremo en el da se hallan sin conocimientos para distinguir lo
favorable de las empresas, y cualesquiera dictamen que se les pida como no redunde el proyecto hacia los
intereses de sus facultativos". Y atenerse a sus dict menes en el trabajo minero, "es querer del olmo peras,
y exponer la mejor utilidad a injustos impuestos y embustes con los que procuran siempre echar por tierra
cualesquiera til progreso".
Adems de estas actividades en el beneficio de la plata, Weber trabaj directamente en el
mejoramiento de la explotacin minera. Ya hemos visto cmo se aseguraba la provisin de agua pero el
problema de las inundaciones de las minas no haba sido resuelto satisfactoriamente a pesar de la
existencia de muchos desag es. Weber proyect bombas hidrulicas, pero los mineros rechazaron la idea.
Entonces les construy a su costa -"quit ndome an lo preciso"- haciendo el experimento en la mina
Calquechaca, de Chayanta. Los resultados fueron excelentes. Le fue concedido un prstamo del Banco de
San Carlos para continuar, que tambin se gast. La obra fue dejada al cuidado del subdelegado
Arismendi, mientras Weber solicitaba otro refuerzo financiero. Aunque se le neg, el subdelegado vendi
sus cosas servibles y al obtener algn dinero se continu en desag e, elev ndose informe de los efectos
conseguidos. Traslado el gobernador intendente a la mina, las bombas " se aprobaron por muy tiles, y
capaz por este medio de restablecerse todo mineral".
Finalmente, transcriba los nombres de las personas que haba preparado d ndoles instrucciones y
asesoramientos tcnicos necesarios para el adelantamiento de estas provincias. He aqu la nmina:
Salvador Motas, Asencio Arismendi, Francisco Rupa, Pedro de Esquerrenea, Manuel Alday, Ignacio Loydi,
Andrs Inchausti y Santiago Garca. El primero "de 26 a 28 aos" y los dems tenan una edad que
oscilaba entre los 30 y los 40 aos. Acotaba que todos eran objeto de dura oposicin, especialmente Motas,
"por la mucha aficin que tena a los sujetos de la expedicin [alemana] y a sus instrucciones". Esto les
acarreaba serias dificultades econmicas personales al no encontrar trabajo o ambiente propicio para la
aplicacin de los nuevos mtodos.
@LEFT10 = 4. Cristiano Heuland y Tadeo Haenke
En 1794 la corona autoriz la visita de Cristiano Heuland -alemn de origen y perito en "mineraloga
y conchiliologa"- para que efectuara una descripcin fsica y mineralgica de estas comarcas. Lleg a
Buenos Aires con su hermano Conrado. Fue a San Luis e inform sobre el mineral de La Carolina (vid.
supra I <185> 3e.) Despus sigui a Mendoza, Santiago de Chile, Copiap, Ballenar, La Serena, San
Rafael hasta llegar a Potos en 1798. Visit las minas de estas regiones y reuni la coleccin de minerales
que ocuparon 70 cajones un retobo que se enviaron al virrey Avils para que las remitiera al Real Gabinete
de Historia Natural de Madrid. Sus exploraciones abarcaron Chayanta, Porco, Chichas, Cochabamba,
quebrada de Arque y la mina de Choquecamata. Aqu realiz algunas labores durante el ao (1800 - 1801).
Otro especialista en minera fue Tadeo Haenke. Nacido en Bohemia, estudi en Praga y Viena. En
1793 realiz un viaje desde el Cuzco hasta Buenos Aires. Despus se radic en Cochabamba, donde
muri. Efectu diversas exploraciones cuyos resultados public en numerosos trabajos. En 1800 haba
dado importantes informes sobre las minas de Chiquito. En el telgrafo Mercantil aparecieron artculos
referidos al tema de la minera y su aplicacin prctica en beneficio de estas comarcas. Tal es el caso de la
magnesia vitriolada de uso medicinal existente en los ros Pilcomayo, Cachimayo y Ayopaya, o sobre el
modo de favorecer la fabricacin de cristales, o sobre el "verde montaa" que se halla en las minas de
cobre, etc.
@LEFT10 = 5. Los problemas y la asistencia tcnica en otros lugares del Virreinato
a) En Mendoza. En un informe de 1784, el ministro de la Real Hacienda dice que los mineros "se
quejan de no haber sujetos inteligentes para el beneficio de los metales". Es decir, que se presentaba en
Cuyo el mismo problema que en otras regiones del Virreynato. Y, como ellas, dispona de los mismos
elementos tcnicos. Pero considerando el sitio alejado en que se hallaban (en Uspallata) y la carencia de
estmulo financiero, es indudable que no se trabajaba en ptimas condiciones. En este sitio vivi y trabaj
con perseverancia ejemplar el Catal n Francisco Serra y Canals. Era el "nico ingenio que hay all", deca
Sobremonte. El corregidor Barad n afirmaba que aqul haba "seguido (privado de toda sociedad) el laboreo
de dichas minas con un tesn que slo su espritu y honor han podido no desmayarlo en medio de tanta
contradiccin y absoluta falta de fomento". El Cabildo mendocino, en 1777, se expresaba en trminos

semejantes sealando que haba logrado "establecer aquella mquina con los edificios y oficinas
correspondientes".
Respecto a los elementos tcnicos, en los autos testamentarios del capit n Villavicencio se
mencionan: trapiche de moler metales, cedazos, "viga del molino con toda clavazn", un buitrn, un horno
de quemar y otro de azogar, caperuzas, etctera. En el beneficio de la plata, el azogue era elemento
tcnico esencial, segn hemos visto. Llegaba a Mendoza y de all se distribua a San Juan.
No eran numerosas las maquinarias existentes en Uspallata. En 1791 el virrey Arredondo manda a
Sobremonte -para que a su vez lo remitiera a Uspallata- un plano del modelo de mquina para beneficiar
plata. Se trataba de una ideada por Weber en Potos. Al ao siguiente se contaban dos mquinas: una de
cuatro barriles y otra de dos, segn Levene. La de dos, consista "en una rueda vertical, en cuyo eje se
hallan asegurados los barriles, y en la de cuatro sostenido este eje en pilares gruesos de madera para
evitar la curvatura". La figura 3 reproduce una mquina empleada para fundir cobre.
a) Salta del Tucum n. Jos Gonz lez Tames, de la mina San Francisco de Ass, haba gastado mucho
dinero para construir un socavn, mediante el cual se extraa el agua que entraba a la mina. All haba
construdo "dos trapiches segua el informe del virrey Del Pino al Rey -con agua perenne para moler los
metales, tres hornos, un buitrn, un lavadero, "herrera para hacer y componer los instrumentos", etctera.
Como se ve, los elementos tcnicos eran semejantes en todas partes.
@LEFT10 = 6. Valoracin del trabajo minero en Amrica
No todo hay que verlo con la mirilla pesimista de algunos informantes. Sealaban hechos ciertos,
pero con sus exageraciones deseaban llamar la atencin de las autoridades a fin de que acudieran en su
ayuda con tcnicos, maquinarias, dinero, etctera.
El barn de B<%1>orn, tan apreciado en Europa y que citaba Weber por su invencin en minera,
seal el camino para tratar ventajosamente, por amalgamacin, las minas argentferas, pobres y
sulfuradas. Pero Humboldt afirma que Born propuso el mismo procedimiento que el ideado por el padre
Barba. Incluso, algunos autores "segn afirma Bargallo -sostienen que el mtodo de amalgamacin
empleado en Nueva Espaa y Per fue importado en Europa por von Born, haciendo la primera aplicacin
en Hungra en 1786. El propio Born cuenta que en 1588 el minero espaol Juan de Crdoba present ante
la Corte de Viena un procedimiento para extraer plata por amalgamacin. No se le escuch y con ello se
perdi la oportunidad -glos a Born- de conseguir la amalgamacin dos siglos antes que en Europa Central.
"Estas palabras de Born, considerado por los metalurgistas centroeuropeos como el artfice de la
amalgamacin, honran como merecen a aquellos tan grandes como modestos azogueros espaoles e
hispanoamericanos.
@LEFT10 = 7. Rgimen jurdico
El Virreinato del Plata careci de disposiciones orgnicas sobre la minera. A falta de ellas, se
aplicaban las de Nueva Espaa o el Per. Especialmente las primeras, pero todos los casos se indicaban
"en lo que fuere adaptable" a las necesidades locales.
Citemos como ejemplo, el acuerdo celebrado por el Cabildo de Mendoza el 17 de diciembre de 1784,
se ley un oficio del gobernador intendente, marqus de Sobremonte, referido a las normas legales que
deba aplicarse en la explotacin minera de Uspallata. En uno de sus prrafos, deca que para conceder
licencias en las minas, se haban de tener presentes las leyes 1a. y 2a. del libro 6. tit. 19 de las Recopiladas
para estos reinos... y se proceda al sealamiento adoptando en lo posible la Ordenanza de Minera de
Nueva Espaa".
a) El Reglamento de 1785 para Uspallata. Pero la reglamentacin se hizo ms clara y precisa,
cuando el 13 de mayo d 1785 Sobremonte dict un "Reglamento" para ser observado en las minas de
Mendoza. Por l, expresamente se adoptaban las normas contenidas en la "Real Ordenanza de Minera"
para Nueva Espaa. Por ese motivo, Sobremonte habla en 1784 de aplicarla "en lo posible" y vuelve a
invocarla en 1785, mientras no se dispusiera lo contrario.
Este reglamento, en general, abarca tres materias:
1o.) Organizacin de la justicia minera. Dispone que los jueces de minas "han de ser las justicias
Reales de esta ciudad (de Mendoza), esto es, los dos alcaldes ordinarios conforme a las leyes". Pero, en

razn de la distancia de Uspallata, se designa un juez ped neo "que exista en l o en sus inmediaciones"
(art.1). Este juez estara facultado para conocer los asuntos referidos al "sealamiento de estacas y
pertenencias de los lavaderos y vetas" (art.2). Los litigios que se produjeran, deberan resolverse "breve, y
sumariamente... sin dar lugar a dilaciones... ni escritos de abogados", procurando que primero las partes
comparecieran verbalmente para evitar el pleito. En el caso de no conseguirlo, y encendiendo la materia en
cuestin de doscientos pesos, les admitir n peticiones por escrito con tal que no sean dispuestas,
ordenadas, ni firmadas, de abogado, y si hubiere de dar lugar al pleito, se proceder ... segn el artculo 5 de
la misma Ordenanza" (art.3). Llegando a esta situacin, "no se ha de tomar consideracin a defecto en la
actuacin de alguna formalidad" (art.1) y "por ninguna causa ni motivo se ha de cerrar mina litigiosa ni
suspender su labor". (art.5).
2.) Procedimiento para declarar la propiedad de una mina. Se estableca que los descubridores
podran adquirir hasta tres pertenecientes contnuas o interrumpidas en la veta principal, y hasta dispondr
de una pertenencia en cada veta que descubriera. Por supuesto que la denuncia del descubrimiento deba
formalizarse por escrito con las aclaraciones necesarias de datos personales y localizacin exacta de la
veta (art.10). En presenciad de un escribano se asentaran en un registro, para ser anunciada despus en
lugares pblicos mediante carteles. Dentro de los 90 das, el minero deba tener un pozo de vara y media
de ancho y diez de hondo, el cual sera examinado por los jueces y tcnicos, con asistencia de escribano
para establecer los caracteres de la veta y de su produccin. Una vez declarada la mina en propiedad, se
medir y ordenar fijar estacas en sus lmites y con reconocimiento de los ministros de la Real Hacienda
(Ibid.) Finalmente, se indicaba el procedimiento a seguir si hubiera reclamos posteriores de alguien que
invocara derechos sobre minas adjudicadas (art 11). Los mismos derechos asistan a los restauradores de
minas abandonadas o "decadas" (art. 12). No podan descubrir minas, ni ser propietarios de ellas, los
extranjeros no naturalizados, los eclesi sticos, las justicias reales y escribanos en el territorio de su
jurisdiccin.
3.) La mensura de minas. Estableca que se "han de medir por el hilo y direccin de la veta...
doscientas (art. 18)... por la que llama cuadra; esto es, haciendo ngulo recto con la anterior medida"
(art.19). Pero si la veta fuera fcilmente apreciada a travs del pozo, la medicin debera realizarse segn
otros procedimientos que indicaban los artculos siguientes. Las estacas o mojones no podran ser
cambiados, aunque el dueo "alegue que su veta vari de rumbo " (art. 21). Despus se deber medir "otra
igual para S.M. con citacin de los ministros de la Real Hacienda... para que... se saque a pblica subasta y
remate en el mejor postor" (art. 23). Adems de otras disposiciones sobre aspectos jurdicos, indicaba "ser
libre a todas y cualesquiera personas, al llevar a las minas maz, trigo, carbn, lea, sebo, cueros y
cualesquiera otros mantenimientos, cuidando las justicias de que no se lo encarezcan" (art. 24).
b.) Otras disposiciones. Este mismo criterio fue ordenado que se aplicara en San Luis. Informa
Sobremonte al Virrey Loreto en 1785, que en La Carolina haba a colocado un comisionado para que
entendiera "En todo lo perteneciente al Ramo de Minera adoptando las reglas de la Real Ordenanza
expedida para la de Nueva Espaa en cuanto ha sido posible, mientras no hay la diputacin del Tribunal
General de Minera. Sin embargo, en su informe de 1972 al Virrey Arredondo, consigna que en aquel lugar
es de opinin que se observen las Ordenanzas de Nueva Espaa "en cuanto fuere adaptable a ellos" pero
aclara que cuando el mineral citado empez a tener importancia se regul su explotacin por "las medidas y
reglas de la Ordenanza del Per por prevenirlo as de la intendencias entre tanto forman las de este reino".
El mineralogista Weber insista ante el monarca en 1792 que "se necesitan buenas leyes y
ordenanzas bien organizadas para el mejor rgimen y gobierno de la minera". La ausencia de esas
normas, motivaba que el trabajo de minera fuera "un conjunto de desrdenes, desarreglos, abusos y de
subordinaciones y por estos graves defectos, a pesar de las riquezas que se hallan rodeadas, nunca ha
podido alcanzar la minera en este pas a un estado floreciente".
Una real Cdula de 1793 manda expresamente al virrey de Buenos Aires que se sigan ordenanzas
de Nueva Espaa para resolver algunos asuntos de minas en Uspallata. Y en el caso de no haberse
instalado tribunal de minera, se informe a la Corte sobre las razones de esa falta.
Aquellas normas no eran las nicas en cuestiones mineras. Las autoridades deban
problemas por su cuenta de acuerdo con las circunstancias. Tal es el caso de lo ocurrido
cuando en 1796 el gobernador Sobremonte tuvo que adoptar algunas disposiciones en
Guach, Rayado y Gualil n, situadas en San Juan. Aqu se mantuvieron jueces veedores

decidir ciertos
en San Juan,
las minas de
para asuntos

civiles y criminales de poca monta, pero en materia de minera deba acudirse a los diputados constitudos
en J chal. Eran dos conjueces que juraron observar las "Ordenanzas de minera de Nueva Espaa
adaptadas para este reino". Pocos aos ms tarde, en 1799, el fiscal M rquez de la Plata dictamin, contra
las medidas adoptadas en San Juan, pues an no se haban puesto en todo su contenido las ordenanzas
de Nueva Espaa. Se fundaba en la inexistencia del Tribunal General de Minera y de los Juzgados de
Alzada. A su Juicio, el virrey deba elegir un alcalde de minas de entre los mineros ms destacados, cuyas
funciones se reglaran por la Ordenanza del Per, la del reino de Chile y las Leyes de Indias. Este dictamen
lo hizo suyo el virrey Avils, quien no solo orden el cese de diputacin de J chal, sino que declar nulas
sus decisiones. Hasta 1801, en que se design alcalde mayor de minas de J chal a Manuel de la Rosa,
subsisti un estado de desconcierto en los asuntos judiciales.
En San Luis se plante una situacin semejante. En Carolina, el gobernador Sobremonte haba
designado al alfres de dragones Luis de Lafinur, que tena jurisdiccin en un radio de nueve leguas en
torno del asiento. Actuara con independencia de la justicia de San Luis, sujet ndose al gobernador
intendente. Al ser relevado Lafinur para ocupar otras funciones militares, las justicias ordinarias de San Luis
empezaron a intervenir en esta jurisdiccin. Las protestas de los mineros en 1799 llevaron al virrey Avils a
restablecer el juez veedor, ampliando su jurisdiccin a diez leguas , junto al ramo de minera, tambin
reuna el mando y la justicia militar.
@LEFT10 = EL CONDICIONAMIENTO SOCIAL-LABORAL DEL TRABAJADOR MINERO.
@LEFT10 = 1. El asiento minero y su fisonoma social.
La colectividad minera tena su sede en el asiento minero, donde el trabajador instalaba sus
viviendas, sus lugares de diversin y avituallamiento etctera. Generalmente, la situacin geogrfica de
este asentamiento era poco apta para la salud del trabajador, no slo por la proximidad de la mina, sino
tambin por las construcciones precarias y pobres. Esta poblacin contaba con iglesia, hospital, herrera,
construcciones e instalaciones necesarias y complementarias para el laboreo de la mina.
Los rasgos sociolgicos son mas ntidos en los grandes centros mineros. En Potos, por ejemplo, se
haba formado una poblacin con gran porcentaje de transentes que en cuanto reunan fortuna se
alejaban. Una pequea parte estaba formada por una aristocracia opulenta. Pocos se afincaban, pues la
mayora estaba preocupada en reunir fortuna en el ms breve tiempo posible y luego irse a otros lugares.
Muchos aventureros y mitayos pululaban en el asiento y era pequeo el nmero que formaba una
aristocracia opulenta. Entre sta y el proletariado minero haba gran diferencia, sin estados intermedios. Los
dueos de las minas formaban una oligarqua poderosa tambin desde el punto de vista poltico y
administrativo. Los propietarios de ingenios eran unos 1800 y entre ellos se distribuan los cargos
municipales o de la Real Hacienda. Los que no entraban en esta categora representaban a importantes
funcionarios o nobles de la metrpoli o tenan vinculaciones con los que detentaban el poder en cualquiera
de sus niveles.
Sin embargo, no todo era halag eo. Segn Weber, costaba creer "que rodeada esta provincia de
tanta riqueza, sus habitantes se hallen en la mayor desdicha". En otro lugar, de su informe, deca que los
azogueros tiene mala suerte con los que tiene el dominio de las minas. Seala que cuando encontraban "un
ojo de metal de consideracin regularmente lo extraen, para sus negocios...de que resulta tan grave
perjuicio de los interesados, quienes por esta razn, apenas pueden sostenerse, sin poder reembolsar el
caudal, que tienen invertido en su trabajo de minas...".
Es que en el Virreynato del Ro de la Plata, el trabajo minero nunca fue muy rendidor. Hasta en el
mismo Potos, la poca floreciente de fines de siglo XVI y XVII ya haba decado al despuntar el siglo XIX.

@LEFT10 = 2. La mano de obra.

La legislacin minera, en lo que atae al campo laboral, era excelente. Pero an cuando se haba
cometido grandes abusos, a fines del siglo XVIII la situacin haba mejorado bastante. Un pen reciba 4
reales por da. Nicol s Len de Ojeda, protector de indios en Tucumn, informaba en 1800 que en la
retribucin y tratamiento de los operarios se cumplan "escrupulosamente las Ordenanzas y reglas de la
Recta Razn". Pero siempre eran acechados por los excesos de los vivanderos que vendan aguardiente
en fuertes cantidades, a pesar de las prohibiciones existentes.

En Potos eran 708 los que entraban diariamente en las galeras. Trabajaban una semana y tenan
dos de descanso. En este asiento, totalizaban 4000 los hombres dedicados a diversas actividades de la
minera. En su gran mayora eran mingas, es decir indios libres que se empleaban voluntariamente y
mitayos, obligados a trabajar mediante el pago de un salario fijado. De entre los primeros, segn clculos
del alcalde de Potos, Jos Mara Lara, en el cerro se contaban 911 barreteros (que quebraban el metal en
los frontones), 178 brosires (que dividan las piedras en pequeos trozos), 267 pongos y 89 canchamineros.
A ellos se agregaban otros, cuyas denominaciones correspondan al de las tareas que realizaban.
Los mitayos eran trados desde diversos lugares y formaban la sptima parte de los indios
empadronados. De acuerdo a este nmero y segn la Ley, cada mitayo deba trabajar un ao en Potos y
seis aos en tareas propias. Un tiempo antes de fenecer el perodo de cada tanda, los subdelegados
convocaban a los nuevos cupos. Se reunan en un lugar ya fijado, junto con sus respectivas esposas y
abastecimientos. En grupos que variaban entre 15 a 40 personas (includas sus familias), despus de
pasar lista se dejaba constancia de sus efectos y quedaban al mando de un capit n. Este deba velar por
ellos para que se les pagasen los jornales legales y no fueran maltratados. El tiempo que cada grupo
demoraba en llegar al Cerro, variaba de acuerdo al sitio de procedencia. Algunos tardaban hasta tres
meses, pues caminaban al paso de sus animales. Mientras estaban en camino se les abonaba un vi tico
llamado lenguaje que consista en medio real por legua. Segn documentacin de 1800, eran 2688 los
mitayos efectivos que haba en Potos, de los cuales slo 1877 se destinaban a las minas. Acota Mari Luz
Urquijo -a quien estamos siguiendo- que en Potos tambin trabajaba un reducido nmero de presidiarios.
Esta ltima situacin tambin se daba en Cuyo. Recordemos que, ante la imposibilidad de obtener
trabajadores, el asentista Serra y Canals propuso el traslado de presidiarios y gente ociosa, lo que tuvo un
principio de ejecucin (Vid. supra I, <185> 3, b y c).
Consignaba Weber que la gente destinada a la labor de minera, est "comnmente naturalizada con
la ociosidad, y sujeta a la voluntariedad de su antojo, y no trabajaban todos los das del ao". Consideraba
que este hecho ocasionaba perjuicios notables a los intereses del Rey y de los propios azogueros. A los
peones no les atraa el trabajo minero. El gobernador de la Intendencia de Salta coincida con Weber, pues
estimaba que se careca de mano de obra porque los indios eran haraganes y no estaban acostumbrados a
la ardua labor de las minas. De modo que, an cuando les ofrecan buenos salarios, no acudan a los
requerimientos de los mineros.
Esto mismo ocurra en todos los importantes asientos mineros. Jos Gonz lez Tames (uno de los
dueos de la mina San Francisco de Ass), se fue a Potos para llevar a Salta 30 operarios idneos. Pero
ese nmero no era suficiente, pues necesitaba 40 peones ms. Las autoridades acudan en su auxilio,
mediante una mita de dos meses. Esto tampoco era rendidor, pues en ese lapso se incluan los viajes de
ida y vuelta ms los gastos del comisionado. Las gestiones realizadas por Gonz lez Tames le permitieron
obtener el privilegio de extender la mita a cuatro meses.
@LEFT10 =

3. Extraccin del mineral y condiciones de trabajo.

Se empezaba por abrir un pozo muy inclinado, para tomar la veta y cierta profundidad y reconocerla
despus de una serie de galeras estrechas y tortuosas. Encontrada una zona de bonanza, se concentraba
en ella la verdadera explotacin, hasta extraer la mayor cantidad posible de mineral til.
Primero entraban en e, los barreteros. Su nombre provena de la barreta de 12 arrobas de peso que
usaban la cual -junto con cuatro cuas- les serva para romper el metal. Cuando la roca era muy dura se le
daba plvora. Las barretas y otras herramientas eran de hierro con las puntas de acero. Los barreteros
bajaban lentamente, con la luz de una vela y se distribuan para trabajar en sus respectivas labores. Lo
hacan de rodillas o sentados, descostrando las rocas -circaban la roca- hasta que lograban obtener el
mineral. Se repeta la operacin hasta reunir suficiente material. Despus entraban los apires, tambin
iluminados con velas, que acarreaban los minerales tiles en capachos (gran canasto de cuero) hasta las
canchas de las minas, ascendiendo dificultosamente la tosca escalinata desde el fondo de la galera.
Carmagnani, bas ndose en diversas fuentes, ha reconstrudo as este trabajo: "los msculos en tensin, la
transpiracin, corre por el rostro mojando su cuello, sus narices extendidas, las bocas apretadas. De tiempo
en tiempo lanzan un grito articulado, hasta llegar donde se encuentra el montn de minerales, vuelcan su
capacho. Pero apenas tiran al suelo la carga, vuelven a desplegar su hermosa talla, dan un alegre silbido,

beben con ansia un vaso de agua y desaparecen de nuevo por el laberinto embovedado de aquellos
lugares de tinieblas.
Pedro Vicente Caete llamaba a estas galeras "cavernas llenas de horror y riesgo, que parecen
habitaciones del demonio". Esta labor deba ser realizada hasta entregar 25 costales completos, que
formaban una palla. Durante la semana estaban obligados a llenar un determinado nmero de pallas, pues
de lo contrario deban abonar una compensacin o cumplir horas extras para completarlas.
Despus los comuris bajaban el mineral en burros y llamas hasta los ingenios; los pollires, que
separaban el mineral de la ganga; los ucheros, que juntaban estircol para combustible, los repasires, que
amalgamaban, etctera. Todas estas tareas, que exigan alguna experiencia y arte, eran desempeadas
por mingas.
A esta lista, deben agregarse dos nombres ms: los buscas y los capchas, los primeros eran que
"con permiso y anuencia de los dueos de las minas, sacan los trabajadores en la noche del s bado,
entrando al anochecer de este da, hasta el domingo por la maana". Con stos se evitaba, aunque
parcialmente, los perjuicios de los ladrones o capchas. Deca Weber que stos entraban en el cerro "cada
domingo, en cuyo tiempo no queda veta, puente o cualesquiera trecho bueno, en el que el interesado tiene
alguna esperanza, sin que la saquen, la arruinen y ltimamente sin que le dejen al triste azoguero una
brizna de metal de consideracin".
Las condiciones del trabajo minero explican tambin la evasin de los peones. Pedro Vicente Caete,
aunque se declaraba partidario de la mita, reconoca que los mitayos eran los hombres ms infelices del
mundo. Los cambios bruscos de temperatura a que estaban sometidos, el exceso de trabajo y respirando
en las galeras, ingenios y trapiches un aire enrarecido que contena en suspensin partculas metlicas, les
ocasionaban serias enfermedades. Un informe de 1798, habla de algunos mitayos que enfermos "pasan
una vida molestosa con la fuerte tos de que vienen infeccionados y mueren al fin asmticos " o silicosis,
diramos hoy. Weber sealaba el trabajo "a la verdad inhumano" de los repasires que "apenas llegan a ser
jvenes" pues empleados en la amalgamacin. "a los pocos aos de la flor de su edad... quedan impedidos
para funcin alguna".
Estas modalidades correspondan al trabajo minero en toda Amrica y pueden aplicarse tanto a
Nueva Espaa como al Per o a Potos. Pero tambin eran iguales en todos los centros mineros del
mundo. Con la diferencia de que en los otros lugares los trabajadores mineros no tenan la legislacin
protectora que Espaa aplic en Amrica, ni cont -a pesar de los abusos- con funcionarios que los
defendieran. El trabajo minero aqu, no era peor que el de otros pueblos o pases. Al contrario, por el
testimonio insospechado de Alejandro Humboldt sabemos que los indios Americanos gozaban de una
situacin superior a la de los campesinos contempor neos de una gran parte del Viejo Mundo y que los
mineros de Nueva Espaa en 1802 eran los mejores pagados de todos los de su condicin.

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IV.-Apndice.

Septiembre, 25 de 1,792
INFORME DEL ESTADO DE LA MINERIA DE LAS PROVINCIAS DEL RIO DE LA PLATA QUE
COMPRENDEN LOS ESTABLECIMIENTOS QUE DEBEN PRACTICARSE, REMITIDO POR MANO DEL
EXCMO. SEOR DON NICOLAS
DE ARREDONDO, TENIENTE GENERAL DE LOS REALES
EJERCITOS, VIRREY Y CAPITAN GENERAL, DEL RIO DE LA PLATA POR EL SEGUNDO DIRECTOR
DE LA EXPEDICION MINERALOGICA DON JUAN DANIEL DE WEBER.
A.S.M. CATOLICA
Excelentsimo Seor: Habiendo merecido yo la singular satisfaccin por Su Majestad Catlica de
que fuese elegido en la expedicin mineralgica, despachada por su Real Orden a este reino del Per de
segundo director de ella y despus, segn su Real cdula, destinado a la Imperial Villa de Potos y
Virreinato del Ro de la Plata, tengo el honor de presentarme ante V. E. y, al mismo tiempo, de comunicarle
los progresos que he emprendido en cumplimiento del encargo de S. M., verificados ya en lo que ha
dependido de todo mi arbitrio.

Constitudo (como el menor de las expediciones mineralgicas) al adelantamiento de la minera en

este rico Virreinato, con aplicacin a los principios cientficos de ella, fiado en el patrocinio de S. M. ofrezco
mis cortas luces, mi vida, mi salud y mi sangre para hacerme ms digno de la alta confianza que se me
tiene conferida, cuyas pruebas, an desde el instante que llegu a este destino, he hecho presente a todo
el pblico; porque, adems de tres aos de continuada tarea y una especulacin ininterrumpida
aplic ndome en todo con mis cortos principios, no he omitido, para estimular, alentar y auxiliar los nimos de
los interesados, el sacrificio de mi propio sueldo que me tiene asignado S.M. para mi subsistencia y an el
quebranto de mi robustez para ver si, por estos medios (nicos que le quedan a un hombre de honor),
podra vencer los obst culos que se presentan al principio de cualesquiera proyecto de entidad, con todo lo
que he vencido las dificultades que se me han puesto a la vista de lo que resultan las utilidades que har
presentes a V.E.
El adelantamiento de la minera de estas provincias y sacar a los vasallos de la infeliz situacin en
que se hallan (al paso que rodeados de tesoros) depende de los principios cientficos del arte de que han
sido instruidos los jvenes generalmente conseguir n el conocimiento cierto de vencer las dificultades que
hasta ahora les ha privado disfrutar los tesoros que pisan y la Divina Providencia ha situado en sus terrenos
y me parece que fue el nico fin de la expedicin mineralgica despachada por S.M. a estos dominios.
S. M. tuvo por conveniente en su Real Cdula de 1 de abril de 1788 de instruirme desde su Real
Trono en el 1er artculo las generales obligaciones de mi cargo: "Que obligue a servir en la direccin de
todo gnero de labores de minas y beneficios de minerales y metales de toda especie como mejor
conviniere a mi Real servicio en el reino del Per u otro cualesquiera de mi dominios de Indias. Igualmente,
que ha de dar las instrucciones correspondientes de ellos a los jvenes u otros sujetos que se le confiaren
por espacio de diez aos esmer ndose durante este tiempo en promover y fomentar el cultivo de las minas
e ingenios de beneficios, en proporcionar las labores y operaciones de cada uno de ellos en cuanto pueda
necesitarlo".
Por estas principales obligaciones cuyo cumplimiento qued a mi cargo, tuvo S.M. por conveniente
de apartarme de la expedicin del virreinato de Lima y destinarme en la Imperial Villa de Potos, virreinato
del Ro de la Plata, situacin de mis nuevos establecimientos y especulaciones y consiguiente a esto lo
har presente a V.E.:
I.- Estado en que se halla la minera de este Reino.
II.- Los establecidos y acabados establecimientos a favor de la Minera.
III.- Qu disposiciones y establecimientos quedan practicar para asegurar a la Corona la utilidad
importante de que son capaces las provincias ricas de este Reino.
I.- Estado en que se halla la minera de este Reino.
Los tesoros que contienen las cordilleras de estas provincias me parece que suficientemente han
dado a conocer que las inmensas sumas que han producido de dos siglos a esta parte. Todava existen
riquezas y quizs tres o cuatro tantos ms de lo que han sacado desde el principio hasta aqu por no
hallarse trabajadas las minas hacia la profundidad y con arreglo al arte.
Los primeros mineros, que descubrieron estos ricos cerros no tuvieron ms que hacer que ir
aprovechando los metales de mucha ley que, en la superficie de ellos, encontraron. Concludo con estos,
siguiendo sus vetas y como tiran a la profundidad, se hallaron con el enemigo comn del agua y, en
atencin a ignorar el arte de la mecnica, de hidrulica, de la Aerometra, Fsica y Geometra, no pudieron
vencer a su rival y, por consiguiente, careciendo de estas ciencias, absolutamente necesarias y auxiliares,
sigue la decadencia, el abandono y, ltimamente, la desdicha de hallarse sin accin y arbitrio para seguir el
trabajo y, al contrario, valindose de ellas, se viera en el da de todo mineral floreciente.
Hasta que concluyeron con el laboreo de los altos de los cerros, de donde sacaron metales ricos y
hallaron en la superficie plata nativa y oro, no tuvieron que discurrir ni padecieron decadencias las minas,
pero luego que se concluyeron dichas superficies, llegaron por falta del arte, a la infeliz situacin que se
hallan en el da.
Si se echa una vista ligera sobre las ricas provincias de este virreinato, se halla confirmada en todas
sus partes esta verdad.

En el cerro de Potos, se hallan trabajando sus minas en la cima y los metales que sacan no son
ms que restos de puentes que dejaron los antiguos para seguir la profundidad. Absolutamente les impide
su modo de laborear las minas lo que no les deja arbitrio con que poder vencer los obst culos y la nica
esperanza de alivio consiste en el nuevo socavn proyectado por la expedicin mineralgica.
Examinando el estado de este cerro rico, he hallado en l que, a pocos aos de su continuado
laboreo, no slo puede acabarse con estos restos de puentes, sino que tambin amenaza una ruina general
y la consecuencia de este tan grande mal es clara: 33 ingenios que mantienen esta ribera muelen
semanalmente 660 cajones que, a 50 quintales cada uno, hacen 33000 semanales que a cada ao
corresponde la saca de este poderoso cerro a 1716000 quintales de metal, que producen generalmente los
puentes que, para la subsistencia de cada mina y de dicho cerro dejaron los antecesores y, como quiera
que en los sucesivo han de tener igual saca de los referidos puentes, cuyos metales de regular ley hacen
que se sostengan por ahora con mucha estrechez los interesados de ingenios y cerro, vea V.E. que a
pocos aos que sigan comindolos el recelo manifiesto que de un da a otro se aplome el referido cerro con
matanza de los que se encuentren en su seno y acredite bastante mi pensamiento lo acaecido hace aos
en el cerro de azogues de tanta utilidad, nombrado Huancavlica, cuyo ejemplar no nos deja duda alguna.
La situacin de los azogueros, sobre todo, es muy triste. El arrendamiento de los ingenios es a su
proporcin muy caro; los metales en lo sucesivo, de naturaleza de ms baja ley y as no les quede ms
esperanza que el aumentarse de pobreza como desde ahora nos ensea la experiencia.
El partido de Chayanta, correspondiente a esta Intendencia, es muy rico en los elevados cerros en
que se hallan las ricas minas de plata y descubierto hasta el da el mejor de ellos, el real de Aullagas, y al
pie de estos cerros y en los valles de su inmediacin, abundantes vetas y minas de oro. Pero quin creer
que, rodeada esta provincia de tanta riqueza, sus habitadores se hallan en la mayor desdicha? A la verdad
que le fuera duro en creer a cualquier europeo que no tenga el conocimiento de este pas.
El real de Aullagas contiene cuatro vetas principales que cruzan por las minas nombradas
Colquechaca, Pursima y la Gallofa y sus primeros descubridores lograron muchas riquezas encontrando en
la superficie y en el medio metal macizo, pero como quiera que dichas vetas siguen a la profundidad a
unirse, persiguindolas se hallaron con el embarazo fuerte del agua que les impidi la continuacin de su
trabajo y vea V.E. que, por falta de industria, ocupados tan grandes tesoros con el enemigo del agua que
los ha hecho abandonar el mineral, que a los principios produjo tanto que floreci en riquezas aquel partido,
se hallan en el da en la mayor desdicha; de aqu es que los que existen se mantienen nicamente con los
restos de los antiguos que escasamente sufragan los gastos y, si no se pone remedio a semejante dao, se
sigue que un mineral de tanta entidad quedar precisamente desamparado y por consiguiente las dems
minas de plata y oro que componen esa Provincia.
Lo<%2>s partidos de Chichas, Porco, Lipes y Oruro no los he visto pero no dudo de sus riquezas,
segn nos instruyen en su tratado el ilustre Alonso Barba, mas me hallo impuesto que iguales
inconvenientes militan en aquellos minerales como en los que llevo relacionados, en todos los que reinan
muchos abusos y desrdenes de que slo har mencin de los ms principales:
La gente destinada al laboreo as de minas como de ingenios est comnmente connaturalizada
con la ociosidad y sujeta a la voluntariedad de su antojo y no trabajan todos los das del ao, lo que resulta
por este desorden el perjuicio notable de los intereses reales y propios de dichos azogueros.
La infelicidad de la azoguera consiste sobre todo en la mala suerte que tienen generalmente con
los mineros, sujetos que tienen el manejo del laboreo de minas, pero de tan ruin modo de pensar que
cuando, por dicha mina se encuentran con un ojo de metal de consideracin, regularmente lo extraen para
sus negocios que tienen al mismo tiempo con otros de su misma clase, que resulta tan grave perjuicio a los
interesados quienes por esta razn apenas pueden sostenerse sin poder embolsar el caudal que tienen
invertido en su trabajo de minas por el indigno modo del manejo de estos monstruos que se dicen mineros y
ms bien los llamo tejedores.
El dao ms notable es de otra partida de ms de 3000 vagabundos, llamados c phas, que no
tienen ms ejercicio que el de robo de metales ms floridos y tienen su entrada en el cerro cada da
domingo en cuyo tiempo no queda veta, puente o cualquiera trecho bueno, en que el interesado tiene
alguna esperanza, sin que la saqueen, la arruinen y ltimamente, sin que la dejen al triste azoguero una

brizna de metal de consideracin, de que V. E. sacar la consecuencia del estado tan infeliz de estos
lugares por los principios que llevo expuestos.
Esta maligna fiebre de langostas, a una con las reflexiones que hasta aqu llevo bastantemente
probados con causa de la infeliz situacin en que se halla el cuerpo de minera, los azogueros de este pas,
cuerpo verdaderamente dbil y enfermo que necesita la aplicacin de un prontsimo remedio y, al contrario,
mucho temo su total ruina la mayor l stima ver que familias que de pocos aos a esta parte se hallan,
despus de poderosas, en la constitucin de infelices, no porque sus vetas dejan de ser ricas, s por la
ignorancia de las artes y falta de remedio de abusos y desrdenes.
Mediante el encargo de S.M., me he dedicado, desde mi llegada a sta, a mirar por el bien de la
minera y por el cultivo de todos sus ramos y, cuanto ha dependido de m, a instruir y sujetar, a los
principios cientficos del arte, el mtodo acertado con el fin de destruir el abuso de una prctica falsa y ciega
y confirman V.E. esta verdad mis emprendidos proyectos ya finalizados de mi parte, reconocidos
pblicamente y legalizados como tiles para el establecimiento de estas provincias.
II.- Los establecidos y acabados establecimientos a favor de la minera.
El primer proyecto que me pareci aparente y til fue la mejorada amalgamacin del ilustre alemn
don Ignacio Noble de Born, consejero en el supremo de Minas y de Moneda de S.M. Imperial, por medio de
mquinas de barriles. A la primera vista me pareci que, en comparacin del beneficio ordinario, nombrado
de buitrn, haba de producir la mquina de barriles ventajas de consideracin hacia el inters de S.M. y del
pblico. Reconoc que el mtodo ordinario es perjudicial por tres extremos: El primero, que, para la
consecucin de la lava que hoy se pone en disposiscin de preparar los cuerpos (que as llaman los
facultativos ordinarios), gastan de tres a cuatro semanas hasta cuyo trmino no se hallan dispuestos para
lavarse y, al cabo de dichas semanas, proceden al lavado para verificar el producto de pella y plata. El
segundo, que para llevar aquella gruesa regular semanal tiene el gasto diario de 20 a 24 hombres; y el
ltimo, (a la verdad inhumano), que los hombres del ejercicio que llaman repaso apenas llegan a ser
jvenes pues, empleados en incorporar con el mercurio o azogue los referidos cuerpos, a los pocos aos
de la flor de su edad, a no quedar impedido para funcin alguna, pagan con su vida. E igualmente la
superabundancia de prdidas de azogues que observ en el referido mtodo.
Hecho cargo yo que sin disputa mejoraba el beneficio de barriles el del buitrn, puse en plata mi
proyecto y lo ejecut en primera instancia construyendo, de cuenta del gremio de azogueros de esta villa,
en el lugar nombrado Villa Paloma, una mquina de barriles que, reconoc en ella varios defectos que
deban reformarse y luego se procedi, por orden del seor Gobernador Intendente, a los beneficios
jurdicos de cotejo con el buitrn y, concluido generalmente con ellos result que, en atencin a la ley de
plata, se aventajaron los barriles en un 18 por 100 al beneficio de buitrn y, en orden a los azogues, slo la
prdida de cuatro gramos en cada marco y el buitrn la de doce gramos acostumbrados, reduciendo el
beneficio en barriles a slo 8 horas cuando en mi tiempo en Alemania presenci que fueron de 15 a 18
horas en cada beneficio.
La construccin de la segunda mquina ha sido de costo y de cuenta de dos particulares nombrados
don Juan Bautista J uregui y don Luis de Orueta. En la fbrica de ste, remedi los defectos de la primera.
Desde 3 de febrero del ao pasado de 1791 hasta la fecha presente de 1972, ha corrido en beneficio
la referida mquina sin intermisin de consideracin, en que ha verificado su subsistencia segn lo ha
mandado S.M. en la Ordenanza de Minera de Nueva Espaa en el ttulo 18, artculos 17, 18 y 19, en cuyo
tiempo ha producido la cantidad de 5.097 marcos, 4 adarmes de plata buena con prdida de barriles de
cuatro gramos y seis adarmes de azogue en cada uno, ocupando para su laboreo tres hombres de trabajo,
tres lavadores, un mayordomo de 36 cajones en cada semana sin ocupar la noche que, auxili ndose de ella,
da la gruesa de 60 cajones semanales de a 50 quintales cada uno y de los continuados ensayes de ms de
un ao a esta parte que he practicado adelante el beneficio reducindolo a tres o cuatro horas cada uno en
cuyo tiempo produce igual ley que otro de 24 horas.
El jefe de esta villa, don Francisco Paula Sanz desde el da 10 de mayo hasta el 16 de junio asisti
en los ensayos judiciales en la mquina en cotejo con el buitrn, sin apartarse un punto de ella, en
compaa de los diputados del gremio, ministros de Real Hacienda y el escribano de Real Hacienda y
minas slo por cerciorarse de la verdad de la utilidad que prometa y, al mismo tiempo, para confirmar los
que hizo en la primera del gremio y sus resultados son las siguientes:

1.- Que la mquina despacha sin duda alguna 36 cajones en los seis das que compone la semana
sin ocupar la noche.
2.1/2 reales.

Que los gastos de la mquina slo son de 166 pesos, 2 reales y en el buitrn, 298 pesos

3a.- La prdida de azogues en los 36 cajones en la mquina solo es de 35 libras 12 quintales y en el

buitrn subi a 158 libras 8 quintales, segn aparece de la cuenta siguiente:
Gastos de buitrn, pesos, 298, 1/2 reales.
158 libras, 8 gramos prdida de azogues a 6 reales libra 118.7.
Gastos de la mquina, pesos, 166, 2 reales.
35 libras, 12 gramos, prdida de azogues a 6 reales libras 26.6 1/2.
416.7 1/2.
223 pesos 7 reales

193 1/2

193 1/2
De modo que resulta aventajado usar la mquina al buitrn ya que la gruesa de 36 cajones, la
cantidad de 223 pesos 7 reales en cada semana que, multiplicados por 52 semanas que tiene el ao,
componen la utilidad de 11.640 pesos, 2 reales por ao y en consideracin de los ingenios de esta rivera
asciende al total de 349.230 pesos de utilidad de ahorros anuales para todos ellos si se erigieran mquinas.
Me parece que es suficiente alivio para sacar slo con este progreso a los azogueros de la miserable
constitucin en que se hallan en el da.
En el referido cotejo con el buitrn no se vino en el claro conocimiento de la ley pero siempre ha
sacado aumento y cuando menos igual ley la buitrn sin la menor duda, mas srvase prestar V.E. su
atencin y sigo refirindole lo acaecido con el beneficio de buitrn que es como se sigue:
Puesto en planta el beneficio de buitrn y en trmino de lavar los 36 cajones, hicieron la divisin de
tres lavas y la ltima la de la raspa o residuos que en las juntas del empedrado quedaron.
La primera y la segunda lava se compuso de 26 cajones de los 36 que haba y, reducida a pia, su
producto result a cada cajn corresponderle por razn de la ley a 5 marcos 1 1/2 gramos de plata siendo
as que estos fueron de inferior ley a los que se beneficiaban de iguales harinas en la mquina con la
diferencia de cuatro gramos de aumento en cada cajn; conocido por los beneficiadores que, sin disputa, la
mquina cuando menos se aventajaba en esta ley al buitrn, procuraron que los diez cajones que les
restaba lavar les rindiese la plata que consideraban faltarles para aumentar la ley de los cuerpos y con esta
diligencia result que, siendo el beneficio igual de la misma carga de azogues de unos cuerpos como de
otros y emparejadas las harinas o cuerpos como acostumbran igualarlos, que los ltimos diez cajones que
se lavaron produjera cada uno 8 marcos de plata, cuya diferencia se advirti inmediatamente porque,
siendo iguales en la cara de azogues todos los 36 cajones y emparejados o como laman casados y que
hasta el punto de igualarlos en beneficio jams determinan lavarlos militando en estos la misma
circunstancia porque as lo ejecutaron segn su mtodo, caus luego notable sospecha del dolo con que
pudieron proceder los referdos beneficiadores.
El seor Gobernador Intendente impuesto de lo acaecido y como presenci el acto de las lavas
desde la primera hasta la ltima, cierto del engao con que se procedi en la de los 10 cajones que tuvieron
la diferencia de 22 1/2 onzas de aumento por haber producido stos a razn de 8 marcos y los 26 cajones
anteriores a razn de a 5 marcos 1/2 gramo, hizo presente a todos azogueros prcticos lo sucedido
pregunt ndoles que, segn su mtodo de beneficio que igualmente se practic en ste caba la gran
diferencia que se nota en las referidas, lavas, produciendo la ltima 22 1/2 gramos de ms en ley en cada
cajn que las primeras de 26 cajones y todos un nimes contestaron que no y no dudaron de la mala fe con
que pudieron proceder en este asunto los beneficiadores.
Practicada esta diligencia verbal para asegurarse ms de la vehemente sospecha en que se
hallaba, mand dicho seor Gobernador Intendente que se bajaran a la referida mquina harinas de los
ingenios de esta rivera y, puestos en la mquina, presenci los beneficios de buitrn en 3 gramos cada uno,

en otros en 2 1/2 gramos y uno slo igual con el buitrn por cuyo hecho confirm igualmente la maldad
ejecutada.
Satisfecho todos los asistentes en presencia de dicho seor Gobernador Intendente por lo
ltimamente verificado, publicaron por muy tiles las mquinas de barriles as para el haber como para el
pblico y se procedi a librarse el correspondiente informe para S.M. y V.E.
Por los sucesos que acabo de comunicar a V.E. puede inferir la imponderable oposicin y enemiga
que ha padecido para poder cumplir con la sana como acertada intencin de S.M. y V.E. y que, puesto ya
en planta este proyecto de tan slidas esperanzas, con el modo ms bajo de pensar lo han querido echar
por tierra y arruinarlo. Por lo que suplica humildemente a V.E. que se sirva mandar que a los que se
reconocen que van en contra de las disposiciones de S.M. y de V.E. en este y dems asuntos que puedan
ofrecerse, se les reprenda y castigue con todo rigor porque slo de ese modo se contendr n de tanto
desorden (ya que en repetidos casos se les ha disimulado) y entonces con la mayor satisfaccin verificar
en bien del pblico proyectos favorables que ofrecen la opulencia de estos pases.
Las ventajas de la amalgamacin mejorada y establecida por mquina de barriles son evidentes y
no se puede negar cuando se hallan confirmadas por una experiencia continuada de 14 meses. Todava
quedan adelantamientos que verificar en esta materia y, aunque estoy actualmente trabajando para mejorar
este mtodo de beneficio, me es preciso confesar a V.E. que la declarada oposicin y espritu del partido de
azogueros y habitantes de esta villa en contra de mis sanos intentos ha subido a tan alto grado que me han
interrumpido mucho en mis tiles especulaciones. En Potos no ha habido ministro de S.M. ni habitante no
digo a favor mo sino que agavillados por todos trminos que no hayan pretendido dar en tierra con mis
empresas desde el punto de mi proyecto a excepcin del seor Gobernador Intendente, don Francisco
Paula Sanz, don Hilario Malaver, Fiel de la Real Casa de Moneda, el doctor don Pedro Francisco
Arismendi, Subdelegado del partido de Chayanta, don Juan Bautista J uregui y don Luis de Orueta y, en
Lima, el Ilustrsimo seor Arzobispo don Juan Domingo Gonz lez de la Reguera. Principalmente, me ha
favorecido el seor Gobernador Intendente que, impuesto muy bien la utilidad de mis progresos me ha
sostenido y fomentado en cuanto ha pendido de su parte, sobre todo, su nobilismo corazn y extraordinario
celo por los intereses y servicio de S.M. hacen a este caballero muy amable. Si no hubiera sido por las
nobilsimas intenciones de estos caballeros hacia el mejor bien del estado (cuyos favorables tendr
presentes eternamente) no s s con toda la especial proteccin que disfrut de S.M. y de V.E. hubiera
evitado el caer en una especie de desesperacin. La opulacin general lleg a tal trmino que no dejaron
lugar ni pas as de Amrica como de Europa que no escribieron cartas y papeles infamatorios en contra de
mi honor con el ms injusto tratamiento de mi persona al mismo tiempo que me hallaba trabajando sin hora
de descanso por sus adelantamientos y mayor bien.
En un diario erudito de Lima, se dio al pblico un autor annimo con el ttulo de Serrano y su tratado
consiste en desbaratar el beneficio por mquina de barriles y al mismo tiempo cae sobre m con las ms
injustas imposturas y embustes, producto de un hombre sedicioso, cavilativo e ignorante hasta el ltimo
grado de modo que me vi en la precisin de formar mi contestacin que se dio a la imprenta en Lima en el
Mercurio nmero 93 hasta el nmero 97 del ao de 1791.
Igual suerte han corrido todos mis apasionados pero ms han tenido que sufrir los interesados de la
mquina, don Juan Bautista J uregui y don Luis de Orueta quienes, habiendo proyectado el beneficio de
barriles a mi direccin y que con su grande constancia de mucho desembolos hasta su ultima perfeccin
han tolerado las mayores calumnias siendo generalmente objeto de diversin en las tertulias y juntas de
todos estos ignorantes maliciosos.
Despus de concludo con el beneficio mejorado por barriles, toda mi atencin, y an desde el
principio, fueron las minas y, echada la vista por todas ellas, veo la reforma precisa que necesitan todos los
minerales de estas provincias y, por consiguiente, es preciso en primer lugar de todas las ciencias
auxiliares, como son Fsica, Geometra, Hidr ulica y Aerometra, la mejor aplicacin y sin ellas no se puede
en los sucesivo aguardar adelantamiento en las minas, antes s decadencia cada da ms y ms y el arte
de minera que he hallado en estos pases quedar sin uso alguno por los obst culos que se le presentan en
cualquier mineral de los descubiertos.
Del minero cientfico o, por otro nombre, del minero de la naturaleza, sus principales obligaciones
son arreglar bien el trabajo subterr neo segn nos instruye la minera cientfica y asegurar las entradas de

las minas con caminos y pozos anchos y altos como claros. Slo por este medio se vencen las dificultades
y obst culos as para la precisa circulacin del aire como tambin para la evacuacin del agua e igualmente
facilita para perseguir las vetas hacia la profundidad hasta donde es permitido al hombre para disfrutar los
preciosos productos que contiene.
No puedo ser objeto de quitar enteramente este trabajo antiguo para establecer otro mejor, que
esto sera arruinar enteramente la minera y se necesita ingentes caudales de pronto.
Las especulaciones en el establecimiento de mejorar el trabajo de minas se debe hacer poco a
poco con modo menos sensible y de menor gasto y sin entrar de golpe empezando por el ms fcil que se
presente, verificarlo con la mayor economa y servir de norte para los dems que ocurran. A esto
principalmente se dirige mis miras y me parece son las ms acertadas segn las constitucin de estas
provincias.
La expedicin mineralgica, la nica disposicin que ha ministrado para este cerro de Potos ha
sido el socavn, verificado el corte de las vetas, entonces es preciso introducir poco a poco un nuevo
laboreo de las minas segn las reglas de arquitectura subterr nea y por este medio se consigue a fin de
asegurar al Estado el continuo bienestar de esta minera.
Con la noticia que tuve que el mineral de Aullagas es muy rico fui al reconocimiento de sus minas y
se me presentaron todas aguadas, pero confirm la noticia que me dieron en vista de los metales que se
cruzan y disposiciones de vetas y, reflexionando que la empresa de socavn haba de ser costossima y no
haber fondos, proyect el desag e por medio de bombas hidrulicas y, sin embargo de hacerles presentes a
todos los que existen all con sus minas aguadas la utilidad de este proyecto, todos los reprobaron y en esta
verdad tom la resolucin de emprender la obra a mi costo, quit ndome an lo preciso para la subsistencia
de mi casa y puse la mira para este efecto en la mina nombrada Colquechaca.
En el mes de noviembre del ao pasado puse las bombas para el desag e de dicha mina y sigui
con felicidad desaguando cada da ms y haciendo bello efecto, ms en atencin que por la mucha lluvia de
aquel tiempo no pudo verificarse en el todo y lo principal que se me gastaron los ocho mil pesos que puse
de mi peculio para este efecto. Reconocida fue la utilidad de las bombas por los de aquella repblica que
poco antes las reprobaron, ocurr a este Gobierno para que, en vista del progreso til que en debida forma
hice presente, se sirviese auxiliarme con diez mil pesos para seguir con el referido desag e los que,
efectivamente, se me franquearon del Real Banco de San Carlos bajo la responsabilidad de mi sueldo
hasta el pagamento de dicha suma.
Se gastaron los diez mil pesos de auxilio pero la obra se iba declarando mejor cada da y, dejando
al cuidado del Subdelegado de aquella provincia, Dr. don Pedro Francisco Arizmendi, me restitu a esta villa
y ped nuevamente auxilios para la conclusin del desag e, los que se me negaron. Visto por el
Subdelegado que mis disposiciones con las bombas hacan el debido efecto y la mina rica, de cuya
habilitacin se segua beneficio al Real Haber y al pblico y que no haba con que sostener el trabajo, pas
a vender todas sus cosas servibles, se hizo de algn dinero y sostuvo el desag e por cuya diligencia se
consigui alguna parte de metal muy rico, en cuya verdad hizo el correspondiente informe acompaando
con parte de metal.
El seor Gobernador Intendente, siempre atento con su loable celo al servicio de S.M., al recibo del
segundo informe de dicho subdelegado con iguales circunstancias, resolvi ponerse en camino al referido
asiento de Aullagas acompaado de muchos inteligentes de esta villa.
Luego que lleg a aquel asiento pas al reconocimiento de vista de ojos de la mina y en ella
encontr todo conforme al informe que le hizo el referido Juez Subdelegado.
1.Que la mina es rica, que se confirma por los metales que se haban encontrado poco antes
y nuevamente los que se haban hallado en presencia del seor Gobernador Intendente para remitir al
seor S.M. con el informe de este proyecto.
2.Que las bombas inventadas y puestas en giro por mi arbitrio y a mi costa las aprobaron por
muy tiles y capaz por este medio de restablecerse todo mineral.
Se hizo nuevamente la actuacin correspondiente con su informe por til este proyecto se remiti a
S.M., a V.E., y al seor Virrey de este Reino.

Se practicaron las debidas disposiciones en el gobierno econmico de la mina, nombr ndose los
inteligentes para su laboreo y continuacin.
Visto las esperanzas tan fundadas y la felicidad con que prosegua el desag e, se agregaron a la
compaa tres individuos ms y entraron en ella cada uno con su accin pero con la condicin que si la
mina produca adelantamientos, corre el pagamento de los diez mil pesos de cuenta de la Compaa, y de
no verificarse he de quedar yo solo a la responsabilidad de este principal (a la verdad condicin fuerte) y
franque ndose a esta nueva Compaa 14.000 pesos bajo de la responsabilidad de todos los compaeros,
se celebr la escritura correspondiente a esta ltima contrata y, concludo con esto, regres a esta villa a
una con el seor Gobernador Intendente.
Por todo lo expuesto, vendr V.E. en conocimiento de los grandes esfuerzos que he verificado hacia
los intereses de S.M. y del pblico haciendo presente la utilidad que puede resultar en los sucesivo al
Estado de semejantes empresas y para esto me ha sido preciso el desembolso de 8.000 pesos, mi
continuada tarea, el empeo de mi sueldo por la responsabilidad de los 10.000 pesos al Real Banco
ltimamente el quebranto de mi salud de modo que, hall ndome en el da sin auxilio para el preciso sustento
de mi familia, me miro en la situacin ms triste que V.E. puede imaginar.
Verdad que el Gobernador de Potosi me ha concedido una accin en la mina despus de un capital
de 18.000 pesos que llev puestos en ella y cada accin de los dems compaeros es solo de 4.000 pesos.
Bien s como Ministro de S.M. no puedo obtener accin alguna en minas, sobre lo que V.E. dispondr y
determinar de ella, pero en vista de la emulacin de estas gentes contra los acertados proyectos de la
expedicin mineralgica y mis sacrificios, de que me he visto en precisin de usarlos, resolver la
justificacin de V.E. lo que fuere de su agrado hacia mi alivio al bien de la corona y del pblico.
Al mismo tiempo que me hallaba ocupado en las obras que he referido hasta su ltima perfeccin,
deseaba cumplir exactamente con el otro encargo de S.M. en su Real Cdula del artculo 1o en que dice:
"Dar las instrucciones correspondientes a los jvenes u otros para que la utilidad sea propagada en la
Monarqua, etc". Los siguientes sujetos se aplicaron a las instrucciones siguientes:
1o.-Don Salvador Matos, natural de la Villa de Potos, joven de edad de 26 a 28 aos, de singulares
talentos, corri los colegios de la Universidad de la Plata. A nuestra llegada se dedic a instruirse en las
ciencias naturales y en todo lo anexo al mejor laboreo de minas. Se hallaba empleado en la Real Casa de
Moneda de esta villa, pero por la mucha aficin que tena a los sujetos de la expedicin y a sus
instrucciones adquiri una emulacin general este pobre joven que se vio precisado a dejar su empleo. Ha
desempeado pblicamente a satisfaccin de todos los conocimientos de que ha quedado instrudo.
2o- Don Asencio Arismendi, natural de dicha villa, de edad de 36 a 40 aos y beneficiador del mtodo
comn de esta rivera, se dedic a la qumica y docimacia. Ha desempeado pblicamente y a satisfaccin
de todos sus conocimientos y desde luego sujeto muy til.
3o.Don Francisco Rufia, natural del Reino de Navarra, de edad de 36 a 40 aos, utilsimo,
instrudo en la fbrica y direccin de mquinas de barriles y su beneficio de metales y, al mismo tiempo, de
particular arreglo en llevar las cuentas con la claridad que se requiere. Ha desempeado sus conocimientos
a mi satisfaccin y en la administracin general de la mquina y correspondientes ingenios a satisfaccin de
los dueos interesados.
4o.Don Pedro de Ezquerrenea, natural de la ciudad de Buenos Aires, se dedic a la docimacia
y ha recibido instrucciones en esta facultad.
5o.- Manuel Alday, natural del seoro de Vizcaya.
6o.- Ignasio Loydi, natural de dicho seoro, de 30 aos.
7o.-

Andrs Inchusti, de 33 aos, natural del reino de Navarra.

8o.Don Santiago Garca, de 30 aos, natural de San Idelfonso, ha desempeado los

conocimientos prcticos de herrera a satisfaccin y es de mucha utilidad en su ejercicio.
Todos estos individuos han desempeado el cargo de carpinteros y toneleros a satisfaccin y con el
auxilio de cada uno de ellos en su ejercicio, se me facilit en concluir la mquina hasta dejarla en su

perfeccin y subsistencia de modo que desde 14 meses a esta parte no ha necesitado de compostura de
consideracin.
Pero l stima es que, a pesar de la utilidad crecida demostrada por la prctica no slo de los
experimentos jurdicos, sino tambin por 14 meses consecutivos que se concluy la referida mquina tiene
este negocio la gran dificultad que a todos estos sujetos instrudos en general no les queda en lo sucesivo
el menor alivio para su subsistencia en tanto que han trabajado auxili ndome cada uno de por s con sus
conocimientos y sosteniendo al mismo tiempo mis progresos, los que he verificado con todos ellos
venciendo las dificultades que se me han presentado. !Oh! !Que dolor me causa esta reflexin!. En la
situacin triste en que se hallan, para que se esfuercen y al mismo tiempo adelanten ms y ms en
negocios tan importantes, qu esperanza les queda? Slo es favor de S.M. y de V.E. por cuyo patrocinio
aguardan la recompensa de que V.E. les proporcione algn alivio de su mayor agrado para que puedan
subsistir y continuar lo ya verificado por medio de conservar estos sujetos tiles y prcticos y as, en todo lo
obrado, tienen contrado el suficiente mrito para que se cumpla el encargo particular de S.M. en su Cdula
en el ttulo 9, artculo 4 de la Ordenanza de Nueva Espaa en se digna S.M. mandar que semejantes
sujetos han de ser atendidos, premiados y bien pagados.
III.- Qu disposiciones y establecimientos quedan que practicar para asegurar a la corona la utilidad
importante de que son capaces las provincias ricas de este reino.
Hice presente a V.E. el estado dbil del cuerpo de minera de este reino que se halla sin accin ni
arbitrio para poderse levantar de la infeliz situacin en que se halla siquiera a un mediano estado y las
verdaderas causas de este gran dao provienen en primer lugar del muy mal modo introducido mtodo de
trabajar las minas sin arreglo alguno. El segundo consiste que, ignorando todo arte correspondiente a la
minera, no pueden seguir el laboreo de ellas hacia la profundidad y, por consiguiente, quedan las mejores
minas desamparadas.
Para poner en giro estas minas y precaver en lo sucesivo de tanto perjuicio, es preciso la aplicacin
de las siguientes ciencias, sin las que jams se conseguir n los tesoros que contienen.
La aplicacin de los principios de la mecnica para la construccin de mquinas precisas para
explorar de las minas los metales y cajas puestas en movimiento por agua, caballos o mulas para la mejor
economa sin costo de jornales de tantos hombres que trabajan en cada una.
La aplicacin de los principios de la hidrulica para la evacuacin del agua, faltando en los precisos
socavones que naturalmente se encuentran en cualesquiera modo que se quiera entrar en las entraas de
la tierra.
Todos los principios aplicables de la fsica.
La aplicacin de la geometra subterr nea para dirigir los trabajos subterr neos con todo acierto.
Finalmente, la arquitectura subterr nea ensea a asegurar y arreglar los trabajos subterr neos, con
caminos y pozos correspondientes en alto y ancho, para que, por este medio, se puedan perseguir las
vetas a la profundidad y aprovechar, con la economa posible los productos que contiene.
Esta ciencia tiene a las anteriores por auxiliares porque necesita del auxilio de todas ellas.
La mineraloga tiene por objeto el conocimiento de todo el reino mineral y ensea a distinguir lo til
de lo intil, an por caracteres anteriores.
La aplicacin de todos esas ciencias de la minera asegur al imperio de Alemania la conservacin
de su minera; igualmente, asegur al reino de Nueva Espaa el crecido producto anual de veinte millones
de pesos.
La ignorancia de estas ciencias y no la pobreza de sus minas es la causa principal del abandono de
ellas y, tambin, de las corpulentas vetas que apenas habr en todo el resto del mundo una que pueda
igualar a las muchas de que abunda este pas.
En consecucin de esto, he querido verificar la utilidad con una empresa dirigida por arte. Puse en
planta en el real de Aullagas el desag e de una mina nombrada Colquechaca, conocida por la ms difcil por
la mucha agua que recibe y contiene y para vencer la dificultad y hacer ver a muchos que reprobaron el
proyecto me vi en la precisin de entablar el trabajo de mi peculio. He verificado el desag e de la mina. He

mostrado a todos las muchas esperanzas que promete, por haber yo mismo hallado metales ricos en ella.
En fin, puse en giro un negocio abandonado y conocido por imposible por todos los habitantes de este pas,
que quedaron admirados en vista de los efectos de que nunca tuvieron la ms mnima idea.
El progreso se halla todava al principio, ms principio que es suficiente para hacerle presente a V.E.
por infalible y no sujeto a riesgo alguno, de cuyas empresas seguramente se pueden esperar felicidades y
sus resultados sern el verdadero aumento de la Real Hacienda, la opulencia de estas provincias, el mutuo
giro y movimiento del comercio, el aprovechamiento de un vasto pas que, en el da, no produce la tercera
parte de la utilidad que pueden rendir. En cuya inteligencia, paso a referir a V.E. lo que se debe establecer y
emprender para conseguir la felicidad del estado y la de los vasallos.
Generalmente, los vecinos de estas provincias con la decadencia en que se hallan sus minas, han
cado a tal grado de pobreza, que las fincas que poseen se hallan a todas acensuadas de modo que no
son capaces de dar en la realidad las correspondientes fianzas para colectar por este medio los fondos
precisos para las primeras empresas de esta naturaleza y, como quiera que en el da para la restauracin
de minas es preciso de un fondo para poner en planta un buen arreglo, de mi parecer, quedan solamente
dos medios: o que S.M. se digne librar cierta cantidad de dinero de su Real Banco de San Carlos para este
fin o , si no, se disponga el fondo por compaas a imitacin de las establecidas en Europa para las Indias
Orientales.
Arreglado ya un fondo, se pasa al reconocimiento jurdico de las minas desamparadas, para buscar
por este medio la causa: qu profundidad tiene y cual la calidad de sus metales y los que ha dejado su
ltimo dueo; tomando razn de todas las minas abandonadas de una provincia con la prolija especulacin
de sus causas, se pone la mina para la habilitacin en primer lugar de aquellas que, por su reconocimiento,
se presenten dejadas en buenos y floridos metales, cuya habilitacin al principio sea lo menos costosa.
El desamparar las minas la principal causa ha sido el agua comn en todas, los que siguen a la
profundidad que hasta aqu no han sabido vencer. Se hacen las disposiciones necesarias para mis ya
introducidas bombas y que sean al principio manejadas interinamente por hombres porque las minas
abandonadas no tiene de profundidad generalmente ms que 30 o 40 varas castellanas.
Desaguada la mina por este medio y practicadas las dems providencias para su laboreo, se
emplean sus primeros productos para el reembolso de su habilitacin. Satisfecho esto, se colectar de los
adelantamientos que promete la mina misma un fondo proporcionado para todos los casos improvistos que
no pocas veces suele acontecer en esta clase de trabajo.
Habilitadas las minas de este modo que es a mi parecer el ms fcil y nico para de pronto segn el
estado de ste ....... es preciso inmediatamente entender en el arreglo de la arquitectura subterr nea, esto
es, labrar pozos principales y los necesarios, comunic ndolos con los caminos interiores para la precisa
circulacin del aire, entender en el laboreo del los precisos socavones en los sitios ms proporcionados y
con arreglo a las medidas de la geometra subterr nea para que estas importantes obras sean dirigidas con
todo acierto matemtico y, mientras no se comuniquen los socavones con los trabajos principales de las
minas, es muy conveniente fabricar las respectivas bombas de mucho mayor calibre y que sean manejadas
con ruedas de agua sin que se ocupe persona alguna para ahorrar el importe de los jornales. De este modo
se aumentar la gruesa de la gente y se ocupara slo en el laboreo de minas de que se sigue un manifiesto
alivio de semejantes empresas.
Igualmente, se deben construir mquinas para sacar la caja y metales de las minas y se verificar
igual alivio en jornales y gente y, al mismo tiempo, se conseguir con felicidad el laboreo hacia la
profundidad para perseguir las vetas, venciendo los obst culos que se presenten.
El modo de trabajo de todo ramo de minera, desde el descubrimiento a esta parte, se halla en tan
mal constitucin que los indios y dems libres de que son compuestas estas provincias, en lugar de que lo
codicia, casi natural agente de los vivientes, fuera causa de juntarlos a porfa en los minerales para que
estos subsistan con alguna felicidad y se verifique el trabajo fcil, al contrario se experimenta, porque los
miserables en vista de la dificultad de las entradas y salidas de sus precisos ejercicios de las minas,
padecen muchsimo y as huyen de semejantes trabajos. Es consiguiente que todos forzosamente ocurren
al laboreo de minas y desde luego se experimenta escasez de gente en ellas, al mismo tiempo que unos
experimentan la mala paga y generalmente todos el malsimo trato, sin embargo de las repetidas Cdulas
que a este fin tiene libradas a favor de estos nuestro Piadossimo Monarca y as, para desterrar abusos tan

perjudiciales al Estado slo queda el auxilio de las ms estrechas como serias rdenes de S.M. para que
tengan el debido efecto sus reales disposiciones mand ndose al mismo tiempo que la gente necesaria en
cada mineral vivan con sus familias y con el buen trato y afabilidad que se requiere, cren amor a los
dueos de minas y de esto modo se espera propagacon de ella y se evitar la muerte de tantos que es
causa de su repugnancia y ltimamente el desorden de tan mal constitucin de que se origina la principal
ruina de las minas.
Establecido por este medio el trabajo de minas, es muy conveniente luego mandar que se
generalicen las mquinas de beneficios por barriles por ser de mucha utilidad y alivio de los indios que ya
llevo expuesto.
He verificado el beneficio de metales pacos y slo me resta el de los metales llamados negrillos por
barriles y, trabaj ndose con los debidos conocimientos y especulaciones por la mano que los manejan no
dudo que se verificar con ellos del mismo modo que hemos visto en los pacos.
<%2>Sobre todo es muy preciso que se dirijan toda esta obra hombres grandes, despachados por
S.M., tenidos por sus conocimientos tericos y prcticos en todo ramo de la vasta ciencia minera y que
sean hombres de honor y bien intencionados hacia el Estado. Estos deben obrar con pleno poder en
semejantes establecimientos y, hasta que los azogueros queden instrudos con las luces necesarias, ser
muy del caso que no sean consultados ni los dichos azogueros ni sus mineros facultativos sino que
ejecuten aquellos del modo que se les presente el caso al mejor bien para que, atenindose a los
azogueros y dems facultativos y depender del dictamen de estos es querer del olmo peras y exponer la
mejor utilidad a injustos impuestos y embustes con los que procuran siempre echar por tierra cualesquiera
til progreso.
Posedos de toda malicia, llenos de amor propio e ignorantes en extremo en el da se hallan sin
conocimientos para distinguir lo favorable de las empresas y cualesquiera dictamen que se les pida, como
no redunde el proyecto hacia los intereses de su facultativos (or culos de los azogueros), vera V.E. que
procuran desbaratar y arruinar la utilidad ms ventajosa que con los ms slidos fundamentos se les solicita
su dictamen. Hablo por la experiencia que tengo en tales casos, con los que he sufrido injuriosas
imposiciones y as en semejantes circunstancias va cualesquiera hombre de honor expuesto a precipitarse
y que no tengan efecto alguno las mas sanas intenciones dirigidas al mejor acierto.
Los comisionados para esta favorable empresa que han de tener el cuidado de celar sobre el bien
de la minera y lo anexo sobre todo ramo de ella deben componer un tribunal mayor de minera para que
deliberen absolutamente y con resolucin acertada sobre los asuntos urgentes que piden pronto remedio
las respectivas minas o minerales no slo de las que se hallan corrientes sino tambin para su mayor
adelantamiento.
Este tribunal debe ser erigido por S.M. y hallarse bajo de su real proteccin con las precisas
facultades para que en casos los ms oportunos libren las providencias mas ajustadas para el mayor bien
del cuerpo de minera; al mismo tiempo, debe tener subalternos en los minerales y provincias que sean
conocidos por hombres de bien y de prctica para que ejecuten con todo acierto lo concerniente al
bienestar de las minas haciendo los correspondientes informes al tribunal mayor de todo lo que se obra en
ellas y lo que ms urge para la restauracin y fcil trabajo de las vetas para que, en vista de sus informes ,
resuelva el tribunal las providencias ms convenientes.
Ultimamente, se necesitan de buenas leyes y ordenanzas bien organizadas para el mejor rgimen y
gobierno de la minera. Orden, arreglo, disciplina y buenas leyes son el alma de cualesquiera disposicin y
principalmente necesita de ste la minera cuya negociacin es dificultosa, rodeada de obst culos y, sobre
todo, poco segura. Para vencer las dificultades que a cada rato se presentan preciso a nuestros sabios
mineros alemanes la aplicacin de casi todos los dems conocimientos humanos.
Lo primero que necesitan estas provincias son buenas ordenanzas y un buen arreglo porque todo el
trabajo de minera de ellas es un conjunto de desrdenes, desarreglo, abusos y de subordinacin y por
estos graves defectos a pesar de las riquezas de que se hallan rodeadas, nunca ha podido alcanzar la
minera en este pas a un estado floreciente.
En el Reino de Nueva Espaa, se dign S.M. de establecer una nueva ordenanza muy bien arreglada
y el fruto de esta grande obra le asegur a aquel reino el producto de 20 millones anuales. Si la Real

clemencia se digna mandar que se publique y se observe la referida ordenanza de Nueva Espaa en el
Per con aquellas reales disposiciones para evitar todo abuso y fraude, se ver a qu grado tan alto subir
el producto de estos sus dominios y entonces V.E. se pudiera lisonjear por disfrutar con tiempo esta
riqusima regin del universo segn la opulencia que ha situado en ella la naturaleza y me parece que,
aunque todos los puntos de dicha ordenanza no sean aplicables en el Per, pero en todo determina sobre
aquellos casos precisos a la reforma que debe practicarse en este reino.
En verdad del encargo de S.M. como de la confianza que se sirvi de conferirme para que examine y
reconozca yo con la mayor especulacin el estado de la minera y lo anexo a ella. En cumplimiento de mi
obligacin haciendo a V.E. presente todo lo que he observado que es la necesidad de reformar en todas
sus partes la minera para la restauracin y conservacin de ellas los establecimientos precisos y remedios
que se deben practicar y que como fiel vasallo con la mayor sinceridad de un nimo recto y bien
intencionado hacia los intereses de la Corona, segn mis cortos conocimientos llevo instrudo lo
conveniente, dispnseme V.E. lo largo de mi narracin por parecerme preciso tocar todos los puntos para
que V.E., informado de ellos, se digne de deliberar lo mas conveniente al servicio de S.M. y a su mayor
agrado.
Acompaa la adjunta carta instructiva al Exemo. Sr. Virrey de Buenos Aires en que le comunica a su
Excelencia lo acaecido en la expedicin de la mina nombrada Colquechaca.
Nuestro Seor guarde la importante vida de V.E. muchos aos. Potos, septiembre 25 de 1792 =
Besa la Mano de V.E. su ms atento servidor = Juan Danial Weber.
nsideracin, de que V. E. sacar la consecuencia del estado tan infeliz de estos
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@CENT10 = Captulo XV

@CENT12 = LA MINERIA EN EL MARCO DEL VIRREINATO PERUANO

@CENT10 = Invenciones, sistemas, tcnicas y organizacin industrial
@CENT10 = Guillermo Lohmann Villena
La irradiacin sobre el mundo entero, durante los siglos XVI, XVII y XVIII, de la produccin minera
indiana, y en particular la procedente del mbito del Virreinato peruano, constituye casi un lugar comn en la
historiografa poltica y econmica. En especial, el vasto complejo que configuraba la Monarqua espaola
reconoca como a su ms copiosa fuente de recurso el caudal de metales preciosos que peridicamente
flua a las arcas fiscales, sin lograr muchas veces cubrir ni an las ms premiosas necesidades de la
Corona, agobiada y al borde del colapso por las mltiples exigencias que una accin internacional en
remotos y variados frentes impona. Para cuantos han escudriado los anales de la Hacienda Pblica
espaola en los Siglos de Oro, no es ningn secreto las zozobras que del Rey abajo abrumaban a
estadistas y polticos en lo tocante a la llegada oportuna y en volumen adecuado de las remesas de metales
preciosos indianos, conducidas sorteando peligros de naufragio, de piratera, de contrabando y hasta de
empleados desaprensivos, que adulteraban la ley de los metales oficialmente declarada, con mengua no
slo del valor intrnseco de las monedas espaolas, entonces una divisa europea como hoy el dlar, sino de
la fama y crdito de la Monarqua, que pagaba sus compromisos con un dinero fraudulento. Los estudiosos
de las finanzas, los Austrias saben bien cu ntas oportunidades se perdieron, cu ntas posibilidades se
frustraron y cu ntas campaas hubieron de interrumpirse, ante la escasez o la falta absoluta de numerario
en los momentos decisivos. La brillante victoria de M hlberg no pudo coronarse con una accin hasta sus
ltimas consecuencias porque la rebelin de Gonzalo Pizarro en el Per haba interrumpido desde 1544 la
afluencia de metales preciosos provenientes de las minas peruanas que comenzaban a rendir en
proporcin creciente. Cu ntas sorpresas en este orden nos deparan los archivos, cuando se establezca la

indispensable concatenacin entre los proyectos imperiales en el campo de la accin internacional y los
recursos que deban sustentar tales planes?.
La reduccin a ndices del volumen de metales preciosos extrados de los yacimientos indianos, y
concretamente de Potos, ha constitudo un tema subyugante, que atrajo ya a los cl sicos cronistas
coloniales, que no pocas veces se dejaban arrastrar por la fantasa a la hora de expresar en guarismos la
magnitud de las cantidades conocidas fehacientemente a travs de los quintos y dems tasas abonadas al
Fisco- y de aquellas otras que slo cabe intuir de un modo muy aproximativo: las que derivaron por los
obscuros canales de la evasin de impuestos, del contrabando, de la explotacin clandestina, en
resolucin, por vas que escapan a toda posibilidad de evaluacin rigurosamente expresada. La hoy tan
desprestigiada "leyenda negra" tuvo aqu uno de sus ms fructferos filones, ponderando la aportacin
econmica de los dominios ultramarinos a la Metrpoli, para que en sta cortesanos y favoritos
despilfarraran inconscientemente el resultado del esfuerzo de los trabajadores indianos.
Ya el barroco Len Pinelo se lanza a conjeturar las opulentas riquezas que en oro, plata y perlas
haban producido hasta la poca en que escriba -1650- las Indias (en rigor, estrictamente el Per, a cuyo
mbito se contraen las noticias que acopiara el diligente erudito.
Segn l, el volumen de tales tesoros permitira tender desde Madrid hasta Potos un camino o
puente de plata maciza, de doce metros de anchura y cuatro dedos de espesor. Pocos aos antes otro
autor, no menos imaginativo, el clrigo Fernando de Montesinos calculaba que con aquellas cantidades se
hubiera podido construir una muralla de plata en derredor de Madrid, cuyas cortinas, barbacanas, almenas
y dems elementos fuesen de oro.
Desde principios del siglo pasado esta interrogante se ha planteado con caracteres de seriedad.
Humboldt fue el primero en tratar de averiguar a cu nto ascenda verdaderamente el volumen de metales
preciosos arrancados de las entraas de las minas americanas, pero es slo en el ltimo medio siglo que la
incgnita se ha tratado de despejar sobre datos merecedores de crdito, siempre sin olvidar que tales
informes slo reflejan cantidades registradas oficialmente, a fin de satisfacer impuestos, pero no el monto
de la produccin bruta, que probablemente jams llegar a determinarse con exactitud.
Por otra parte, los autores que han encarado el tema se han limitado a analizar un aspecto parcial: el
monto de las remesas enviadas a las arcas fiscales de la Metrpoli y las registradas oficialmente por los
particulares con igual destino, pero no ha habido forma de determinar cuanto llevaban consigo
subrepticiamente estos ltimos, ni tampoco se han publicado estudios globales sobre las cantidades que se
consuman dentro del mismo territorio indiano, tanto por concepto de gasto pblico, como por consumo
destinado a objetos santuarios (de los que slo una mnima expresin ha llegado hasta nosotros recogido
en inventarios o piezas de museo), como finalmente -otra vez- lo que se sustrajo sin dejar rastros y aquella
proporcin que por tortuosos medios serva como elemento de trueque para adquirir mercaderas en
Filipinas y China, que succionaban bastante de los que se beneficiaba en Nuestra Espaa y no poco de lo
que se obtena en los yacimientos argentferos del Per.
Con todas estas limitaciones, pues, hay que apreciar los guarismos que con tanta paciencia han
insertado en sus monografas Haring, Hamilton, Carande, Dominguez Ortiz, B ncora y Rodrguez Vicente.
Que el tema no carece de inters lo revela la polmica surgida a raz de una informacin periodstica acerca
del trabajo de Rodrguez Vicente, presentado al XXXVI Congreso Internacional de Americanistas, cuyo
contenido excit la pluma de un contradictor, a la verdad tan destitudo de razones como todos los que en
lugar de cimentar sus asertos sobre datos irrefragables, lo hacen acudiendo a envejecidos tpicos.
Abrevando en fuentes documentales americanas y recurriendo a mtodos indirectos -pago de
impuestos- el historiador chileno Jara ha tratado de cuantificar la produccin de metales preciosos
transformados en caudales regios.
As y todo, las estadsticas elaboradas por los autores mencionados slo cubren hasta el primer
tercio del siglo XVIII, y no entran a dilucidar la proporcin que se gastaba dentro del propio Virreinato
peruano, estimada en una cuanta equivalente a tres o cuatro veces del valor que se enviaba a la Metrpoli.
Solamente cuando estas dos magnitudes se sumen se tendr una idea de la cantidad oficialmente
declarada que rindieron las minas peruanas. Del resto, una autoridad en la materia dictamina: "No es fcil
decir cu nta plata y oro se llevaron los piratas; tampoco lo que se evadi por los caminos del contrabando".

Sean cuales fuesen esas cantidades, lo que ahora nos interesa es saber cmo se produjeron, qu
tcnicas se utilizaron para obtenerlas por los medios ms econmicos, en qu medida el ingenio de
empricos y tcnicos aguz su capacidad inventiva para lograr sistemas ms perfectos, en una palabra,
trazar un esbozo de la contribucin de aquellos hombres a la ciencia metalrgica.
El clima propicio lo formaba a una la geologa y la economa consiguiente del Per. La abundancia de
minas constitua el factor esencial para crear una economa minera en el Virreinato peruano. Ya desde
Baqujano y Carrillo a fines del siglo XVIII hasta los tratadistas contempor neos (valga como ejemplo
Chaunu, se ha puesto nfasis en lo que podra denominarse el "destino minero" del Per, atributo en el que
poco o nada gravit la supuesta codicia del rgimen espaol, habida cuenta de que es un factor impuesto
por la Naturaleza, que an hoy sigue en vigencia, puesto que casi la mitad de las exportaciones del pas
corresponde a productos procedentes de la industria extractiva.
Aunque toda generalizacin es altamente peligrosa, es obvio que el florecimiento de la minera
dependa: a) de la riqueza de los filones en explotacin, es decir, su rentabilidad; b) de la disponibilidad de
mano de obra barata en relacin con la ley de los metales, y c) de la abundancia de un magistral que
facilitara la amalgamacin de la plata extrada de los yacimientos ms importantes. De estos tres requisitos,
los dos primeros sern los que ocupen nuestra atencin en esta ponencia.
Las caractersticas peculiares de la industria extractiva en la poca virreinal en el Per (y por
extensin en el resto de los dominios espaoles en el Nuevo Mundo) revisten una doble modalidad: el
conjunto de las tcnicas inventadas en estos territorios para obtener un mayor rendimiento de las menas, y
los sistemas perentoriamente impuestos por la realidad social puestos en juego para reclutar mano de obra
en volumen conveniente para el laboreo de los yacimientos.
Caen fuera de nuestro campo de consideracin, pues de lo contrario pasaramos de los tasados
lmites de una comunicacin a un voluminoso tratado, tratar de las formas de explotacin (galeras,
lumbreras o pozos, a cielo abierto, etctera), de las modalidades originales de organizacin de las
empresas, del tipo social del minero, de las corporaciones profesionales, de las leyes promocionales, de los
organismos de apoyo financiero, en suma, de numerosos otros aspectos que todava se estn estudiando
slo muy ligeramente.
Por lo que concierne a los sistemas utilizados para el beneficio de los metales, es muy lisonjero
destacar que en varios rdenes se alcanz un notable progreso. Una autoridad en la materia, Bargall, al
concretar el legado de los espaoles y los hispanoamericanos a la metalurgia universal, tras de exponer
documentada y tcnicamente la historia de la minera en la Amrica espaola durante la poca colonial,
concluye que "...los espaoles e hispanoamericanos se anticiparon casi dos siglos y medio a los grandes
metalurgistas de la Europa Central al crear y practicar industrialmente los beneficios de la amalgamacin de
las menas de plata ...".
Es asimismo altamente satisfactorio compulsar la inquietud especulativa que impuls a una legin de
autores a exponer en libros, cartillas y escritos de la ms variada ndole (sin excluir a aquellos que por sus
descabelladas propuestas han de incluirse en la galera de los arbitristas) sus iniciativas y experiencias en
orden a una explotacin ms racional y econmica de los yacimientos.
Para el Virreinato peruano es ttulo de honor poder exhibir una nmina en la que figuran autores tan
famosos como Alvaro Alonso Barba, Fernando de Montesinos, Juan del Corro y Cegarra, Alonso Hidalgo de
Tema, Juan Manuel de Orozco, Pedro de Peralta Barnuevo (cuya obra, publicada bajo la atribucin de un
obscuro minero llamado Lorenzo Felipe de la Torre Barrio, mereci el encomio del benedictino Feijo), y
otros que no desmerecen del cotejo con los mencionados. La creacin de una Sociedad Mineralgica en
Arequipa en 1792, y el amplio espacio que el Mercurio Peruano dispens en sus p ginas a los asuntos
relacionados con la explotacin de las minas, revelan a las claras que la preocupacin por esta industria
embargaba por igual el nimo de todos cuantos comprendan que de ella dependa el bienestar y la
prosperidad econmica del Per.
Scila y Caribdis. Si el inters general de los importantes ncleos sociales y econmicos vinculados
con la minera procuraba por todos los medios posibles reducir el peso que significaban los gastos de
produccin, uno de los cuales lo constitua el consumo de azogue en el proceso de la amalgamacin, en
cambio la Corona miraba tales propsitos con marcado recelo, pues al disminuir el consumo de azogue,
bajaran correlativamente las utilidades que el Estado perciba del monopolio implantado en Huancavelica, y

por tanto la alternativa no era dudosa para las autoridades, aunque con ello corriera peligro de rendimiento
global de los yacimientos de Potos.
Sin detenernos en los conocimientos alcanzados por los aborgenes sobre los metales su beneficio
antes de la llegada de los espaoles, acerca de lo cual contamos con una nutrida bibliografa y un trabajo
cl sico, comenzaremos por exponer sumariamente los mtodos que se emplearon en el Per para
beneficiar el rey de los metales, principalmente en Carabaya, regin aurfera todava hoy en explotacin.
Excludo se hallaba puro y perfecto, que no necesitaba ni de fundirse ni de otro procedimiento de
depuracin para apurarlo, se le encontraba por lo general en vetas, mezclado con materias extraas
(comnmente plata o cobre), o sea lo que se denominaba la "madre del oro" y finalmente, en forma de
arenas aurferas. En estas ltimas, el oro sola aparecer o muy menudo, lo que se denominaba "oro en
polvo" u "oro volador" (por ser tan diminuto que apenas poda ser retenido), o bien en pedazos o granos,
llamados pepitas, que se encontraban por lo general en los llamados "aventaderos", por que bastaba
aventar la arena como trigo, y llev ndosela el viento, el oro caa a los pies del obrero, como materia ms
pesada. En los lavadores bastaba lavar las arenas aurferas, ya mediante unos lebrillos o barrenos de
madera, llamados "bateas", ya mediante el procedimiento de las acequias, utilizado exclusivamente en
dicha provincia de Carabaya, donde con frecuencia sola obtenerse oro de ley de 23 1/2 quilates. En cuanto
al oro que se encontraba incorporado con mineral, se le beneficiaba triturando el mineral hasta reducirlo a
polvo y mezcl ndolo luego con azogue, que abraz ndose con el oro, lo separaba de la escoria.
Por lo que toca a la plata, sabido es que el beneficio de estos minerales comenz utilizando el
sistema de la fundicin, hered ndose los hornos que ya desde tiempo inmemorial empleaban los indgenas,
hasta que corriendo el octavo decenio del siglo XVI se implant el mtodo de la amalgamacin, importado
desde la Nueva Espaa.
En los primeros aos era tan subida la ley de los minerales argentferos extrados de Potos, que de
cada quintal de mena se obtenan 50 libras (= 100 marcos) de plata, o sea que sta acuda a razn de un
marco por cada libra de mineral.
Tan extraordinario rendimiento, propio de menas muy ricas, se lograba a despecho del beneficio
mediante el procedimiento de la fundicin con unos rudimentarios hornos, llamados "guayras", cuya
descripcin encontramos en todos los cronistas que escribieron sobre Potos. Acaso la ms minuciosa sea
la de P. Bernab Cobo, aunque no le van a la zaga otras, entre las que se cuenta sea la del jesuita P. Jos
de Acosta.
Al mismo tiempo, se empleaba el mtodo de reverberacin, modalidad del sistema de fundicin del
metal, que tambin describe detalladamente el P. Cobo. Su rentabilidad era inferior al beneficio por
"guayras", tanto porque para cada fundicin era necesario hacer casi de nuevo los hornos, como por el
elevado consumo de combustible. Con todo, estos procedimientos continuaron utiliz ndose an despus de
haberse implantado el mtodo de la amalgamacin, de donde se infiere que a despecho de su carcter
rudimentario, podan rivalizar con tcnicas ms adelantadas.
1572 marca un hito cronolgico trascendental en la industria extractiva de Potos. En ese entonces se
aplica el hallazgo realizado en 1555 en Pachuca (Nueva Espaa) por Bartolom de Medicina, del llamado
sistema "de patio", modalidad a escala econmica del cl sico sistema de amalgamacin. Fue el introductor mejor dicho, el adaptador a las menas de Potos y a las rigurosas condiciones climticas de la regin- de
dicho mtodo Pedro Fern ndez de Velasco, que expuso al Virrey Toledo las ventajas del procedimiento, en
circunstancias en que el mineral que se extraa ya no poda ser tratado en condiciones econmicas
valindose de los hornos "guayras". La produccin de la mengua de ley del mineral la cifra Ulloa en la
cantidad de 1 : 1.250 en comparacin con el rendimiento en los momentos iniciales de la explotacin del
cerro. Fue, pues, verdaderamente providencial la aplicacin del nuevo mtodo, pues hacia 1570 haba
descendido el rendimiento de cien marcos por quintal, a escasos 2 1/2 y an dos, de forma que no tena
cuenta "guayrarlos".
Cuando es tan conocida la modalidad que nos ocupa, sera impertinente intentar su descripcin en
estas p ginas, ya que del beneficio por azogue han referido todo gnero de detalles cuantos autores han
consagrado espacio en sus obras al legendario yacimiento del Potos. As, pues, nos consideramos
exonerados de repetir en la presente ponencia informaciones y datos que estn al alcance de todos.

Fue tal el acierto de la innovacin aplicada al beneficio de los metales argentferos por Fern ndez de
Velasco, que ella continu en prctica durante dos siglos y medio, sin experimentar modificaciones
sustanciales, salvo las variantes "de patio" y de "cajones", en fro o en caliente, tal cual nos las describe el
Licenciado Barba en su famoso Arte de los metales. No obstante, agotados los minerales argentferos que
se prestaban con ventaja a la amalgamacin segn el mtodo introducido por Fern ndez de Velasco, fue
necesario para proseguir con provecho el beneficio del yacimiento, perfeccionar dicho sistema o en todo
caso, adaptarlo a la naturaleza y condiciones mineralgicas de la primera materia extrada del cerro. El
objetivo fundamental de todos los experimentos se orientaba a ahorrar el elemento amalgamador, en razn
del alto consumo del mismo, ya que a estar a lo que nos dice el repetido Alvaro Alonso Barba, "...An hoy
que a costa de descompasadas prdidas, le tiene ms acertado la experiencia, consume el que beneficia
mejor otro tanto peso de azogue como lo que saca de plata, y rara es la vez que no se pierde ms".
Empero, toda posibilidad de contraccin en el consumo del azogue despertaba la preocupacin de la
Corona, que tema ver mermadas las utilidades que renda el monopolio del suministro del azogue, desde el
momento en que Huancavelica haba sido expropiado y el total de su produccin administrado por el
Estado. En efecto, era de prever que se redujeran las ganancias provenientes del suministro del mercurio,
sin que por otra parte fuera segura una compensacin con el incremento de los quintos satisfechos por la
mayor produccin de plata, habida cuenta de constituir "misterio tan reservado la noticia fija de la cantidad
de marcos de plata que cada minero saca del azogue que consume, que la ms eficaz diligencia no es
suficiente para conseguirla". Era, por tanto, muy fundamentada la prevencin de las autoridades virreinales
a toda innovacin que repercutiera sobre los ingresos fiscales.
Estos no obstante, tenemos copiosa informacin de que el ingenio y la inventiva de los mineros y de
los metalrgicos del Virreinato peruano no se mantuvieron inactivos, y ya a los pocos aos de haberse
implantado el sistema que introdujo Fern ndez de Velasco se trat de mejorarlo. En 1582 se sabe que Juan
Capelln halla un nuevo procedimiento, cuyas caractersticas no han llegado hasta nosotros. El Bachiller
Garca S nchez ide por su parte la forma de ahorrar azogue utilizando la escoria de hierro. Juan Fern ndez
Montao propuso verter en cada cajn de 50 quintales de polvo de metal, un poco de estircol de caballo y
una onza de sulfato de cobre (la piedra lipes y lipes que abundaba en las cercanas de Potos), pero tal
combinacin no produjo los resultados esperados.
En 1587 Juan Andrea Corzo, su hermano Carlos Corzo de Leca, y su compaero Francisco Ansaldo
Sandi discurrieron otra invencin: aadir a cada cajn de 50 quintales de harina de metal unas libras de
agua de hierro (que consista en "el hierro meneado en una tina hasta ponerlo en cierto punto"), o sea
mezclar con la harina de los minerales argentferos y el azogue, durante el proceso de la amalgamacin,
agua que contena en suspensin limaduras o raeduras de hierro, que se incorporaban a los minerales. A
diferencia de los anteriores proyectos, ste que acabamos de sealar consigui efectivamente levantar del
abatimiento en que haban comenzado a caer las minas de Potos.
A principios del siglo XVII, el diligente Licenciado Alvaro Alonso Barba idea en Tarabuco el
procedimiento de cazo y conocimiento para beneficiar oro, plata y cobre, "que ste slo es el verdadero
modo de sacar la ley a los metales por azogue, sin prdida ni consumo", utilizando como combustible la
yareta, mtodo que describe detalladamente en el Libro Tercero de su famoso tratado metalrgico.
Quedan, adems de la precedente, noticias de otras invenciones coet neas: el 24 de marzo de 1607
se concedi el privilegio de explotacin al arbitrio ideado por Antonio Singler (que en 1640 hall tr gica
muerte en las minas de Huancavelica, intoxicado con "ump", probablemente monxido de carbono), que
propona beneficiar los minerales de plata sin emplear en absoluto magistral alguno; el 7 de julio del mismo
ao se concedi igualmente exclusiva al ingenioso dominico Fray Miguel de Monsalve (autor de ciertos
hornos para la extraccin del mercurio), que haba descubierto un nuevo mtodo para beneficiar con mayor
rendimiento los minerales negrillos (minerales de plata cuprfera de color obscuro); el 20 de diciembre de
1608 se dispensa privilegio a Giraldo Pars, para el beneficio de la plata y azogue, y finalmente, el
Licenciado Rafael de Porras Maran declaraba en 1613 haber enviado en la flota de ese ao una muestra
de cierta pasta y polvos para extraer plata y oro del mineral negrillo y de otro cualquiera, por baja ley que
contuviera.
El primer tratado impreso concerniente al tema de la presente ponencia, aparecido en el Per, es el
que public en Lima en 1639 el Licenciado Fernando de Montesinos, novelesco tonsurado que recorri los
yacimientos mineros del Virreinato peruano en la cuarta dcada de la decimosptima centuria. A l se debe

la obra titulada Beneficio comn, o Directorio de beneficiadores de metales y Arte de ellos, con reglas
ciertas para los negrillos. En razn de su utilidad pragmtica, la demanda por esta gua para el mayor
rendimiento de los minerales negrillo hizo que fuera muy buscada por los industriales, y por lo cual hoy son
rarsimos los ejemplares conocidos. Un siglo ms tarde Juan Manuel de Orozco compuso unas adiciones, y
si hoy podemos leerlo, es gracias a una reimpresin.
Al ao siguiente, y en Madrid, daba a las personas el Licenciado Alvaro Alonso Barba su clebre
tratado, concludo de componer en 1637. Nos referimos al Arte de los Metales, en que ensea el verdadero
beneficio de los de oro y plata por azogue, el modo de fundirlos todos, y cmo se han de refinar y apartar
unos de otros... De la utilidad de este escrito es prueba incuestionable la cantidad de rendiciones que de l
se han tirado, no slo en el idioma originario, sino en lenguas extranjeras. Anotemos entre todas ellas una
reimpresin hecha en Lima, en 1817, y sealemos que la ltima es una pulcra, al cuidado de Armando
Alba, en el propio Potos, en 1967. Este tratado lleg a denominarse por antonomasia "el Cdigo del
Minero" por la aceptacin general que alcanz.
En 24 de junio de 1676 un industrial de Potos, Juan del Corro Zegarra fechaba un escrito, que se
imprimi aquel mismo ao, en que explicaba un nuevo procedimiento para el beneficio de los metales.
Despus de tenaces experimentos en unas minas de su propiedad, aseguraba haber hallado una frmula
para obtener un rendimiento, anunciado del orden del doble del que hasta entonces se granjeaba en el
tratamiento de los minerales argentferos, empleando la pella en lugar del mercurio. Proclamaba que
utilizando su mtodo, se evitara la prdida de unas siete libras de azogue que se consuman por cada
cajn de plata tratado mediante el procedimiento de la amalgama, con lo cual se podran apurar tambin los
metales negrillos.
Las autoridades y el gremio de mineros de Potos abonaron al inventor, poniendo de manifiesto su
inteligencia y versacin, afianz ndose todo con las experiencias realizadas. En Lima el Virrey Conde de
Castellar orden, al saber la noticia, un repique general de campanas y hubo festejos y ceremonias
religiosas. El mismo gobernante dispuso que se imprimiera el informe de Corro Zegarra, a fin de distribuirlo
en todos los asientos mineros, para aplicacin inmediata.
Sin embargo, a poco sobrevino el desengao, pues todo lo que pareca en lo especulativo practicable
y ventajoso, en la prctica demostraba ser imposible de ser aplicado. Nuevas experiencias, con asistencia
de expertos, demostraron la ineficacia del decantado invento, en que vino a reconocer el propio autor que
comparando los sistemas tradicionales con el suyo, las ventajas de unos y otro se compensaban , y de
hecho, careca de utilidad industrial.
En 1684 el Sargento Mayor Alonso Hidalgo de Tena propuso en Potos un nuevo mtodo para el
mayor rendimiento de los minerales, cuya explicacin consign en un cuaderno impreso aquel ao.
En 1737 entreg a las prensas de Lima el Alfrez Juan Manuel de Orozco (como se ha visto,
adicionador de la cartilla de Fernando de Montesinos), un opsculo de 53 p ginas, bajo el encabezamiento
de Cartilla metlica, que ensea desde sus principios a conocer y beneficiar toda suerte de metales, y
nueva quema de ellos, y algunos materiales de que se pueden usar para limpiar la plata con rara facilidad y
certidumbre y mucho aumento, y menos prdida de azogue... La novedad consista en el beneficio de la
"collpa".
Al ao siguiente, siempre en Lima, y bajo el nombre de un minero del asiento de Lucanas, Lorenzo
Felipe de la Torre Barrio y Lima, apareca un folleto de 32 p ginas, con el ttulo de Arte o Cartilla del nuevo
beneficio de la plata en todo gnero de metales finos y calientes..., que alcanz los honores de dos
reediciones madrileas (1743 y 1766).
En puridad de verdad, el autor de este tratado fue el insigne polgrafo virreinal Pedro de Peralta
Barnuevo. (30) y as nada tiene de extrao que el benedictino Feijo ponderar el estilo literario en que
estaba expuesta una materia tan rida.
Aunque en aras de la indispensable concisin que impone una comunicacin de la ndole de la
presente slo se han colacionado los trabajos impresos que expresen invenciones o descubrimientos en
orden a la mejor explotacin de los yacimientos del Virreinato peruano, indito y recndito fue y no
resistimos a la tentacin de dar cabida aqu a la referencia a un mtodo que en 1786 se atribua haber
descubierto el Administrador de los Almacenes de Tabaco del Virreinato peruano, Mariano del Solar y

Cueva. Este funcionario declar entonces haber dedicado cerca de diez aos a una ocupacin ajena de su
cargo, es a saber, investigar prolijamente los fundamentos del sistema del beneficio por azogue, las causas
de sus prdidas o consumo excesivo a causa de las escorias que de ordinario acompaaban a los
minerales, y el modo de purgarlos, obteniendo as un mayor rendimiento de plata.
Luego de reiterados experimentos y ensayos docimsticos que haba practicado valindose de los
conocimientos adquiridos mediante la lectura de varios taradistas espaoles y extranjeros, "especialmente
el clebre Alvaro Alonso Barba", se consideraba haber alcanzado la frmula para rebajar
considerablemente el tiempo empleado hasta entonces para lograr una adecuada amalgamacin: de
ordinario oscilaba entre treinta y cuarenta das, y algunas veces ms. Solar se jactaba de que valindose de
su invencin dicho perodo quedaba reducido a slo tres das para los metales pacos (mineral argentfero
con mezcla de xido de hierro y de color amarillo o rojizo), y de ocho para los pavonados, negrillos y dems
clases, con la ventaja adicional de una ley superior. La operacin se realizaba mediante una mquina muy
elemental, que a mayor abundamiento evitaba los crecidos desembolsos derivados de los repasos, con el
consiguiente ahorro de mercurio "por medio de exhalar, purificar y limpiar primero con algunos simples de
poco costo" el mineral, de suerte que facilitara la accin del magistral en el proceso de amalgamacin,
elimin ndose las materias entorpecan el proceso de contacto con las partculas de metal argentfero. El
sistema ideado por del Solar se deca haberse ensayado con minerales procedentes de distintos
yacimientos del Virreinato, y en todas las ocasiones haba acreditado singular eficacia.
Para concluir con este apartado, resta una sumaria referencia a la importante misin presidida por el
Barn de Nordenflycht, que a la cabeza de un equipo de trece tcnicos mineralogistas sajones, pas al
Per a fin de implantar "las ventajas que se experimentan en Europa de la aplicacin de la minera de los
principios de la minerologa, la metalurgia, la geometra subterr nea, la mecnica, la qumica y dems
ciencias auxiliares de ella". Fue el ltimo esfuerzo desplegado por la Corona espaola para reactivar la
decada produccin de las minas del Per. Era notorio, a fines de la decimoctava centuria que la minera
peruana languideca por falta de unas adecuadas tcnicas de explotacin, y urga introducir mtodos
cientficos modernos, al comp s de los adelantos alcanzados en Europa.
El mencionado conjunto de tcnicos lleg al Per a fines de 1790 y efectuaron reconocimientos en
Potos, Huancavelica y Cerro de Pasco. El ilustrado Virrey Gil de Taboada dispens a la comisin una
deferencia especial y auspici con entusiasmo los proyectos y reformas propuestas, que a la postre no
resultaron muy convincentes ni reportaron utilidad perceptible, aunque en ello buena parte de la
culpabilidad parece que incumbe a los mineros peruanos, que aferrados a sus antiguas costumbres, se
resistan a poner en prctica el beneficio de trituracin en barriles, no obstante que en Mercurio Peruano, el
rgano cientfico de mayor prestigio a la sazn, se encareca con fervor las ventajas de las nuevas tcnicas.
En efecto, en un principio se demostr que aparte de ahorro de tiempo -trece horas en lugar de tres o
cuatro semanas - , se adverta un incremento en la ley del metal, del orden del 75%, aparte de ahorro de
azogue. Sin embargo, al correr del tiempo estas expectativas se desvanecieron, y qued comprobado que
el sistema vlido para Sajonia era aplicable al Per. En 1810 se dio por concluda la labor confiada a la
misin del Barn de Nordenflycht.
Cabe al Per el privilegio de haber sido el primer territorio del Nuevo Mundo en donde se emple una
mquina movida por la fuerza del vapor para el trabajo en las minas: en 1816 Pedro Abada, un
emprendedor e industrioso navarro instal calderos, bombas elementos para desaguar las galeras de
Cerro de Pasco.
"Al gobierno y cuidado del cerro de plata de Potos se sigue inmediatamente tratar el de azogue de
Huancavelica, que estos dos tan importantes y que uno a otro se ayudan promiscuamente, son como dos
polos que sustentan estos Reynos y los de Espaa...". Esta frase, extrada de la Relacin de mando del
Virrey Marquez de Mancera, es la ms fiel expresin de cu n indisolublemente ligados se encontraban
entonces el yacimiento de Potos y la fuente de donde se obtena el principal elemento para la
amalgamacin de los minerales argentferos. Con razn, otro Virrey, don Francisco de Toledo, al entablar la
correspondencia Potos-Huancavelica, afirm que iba a hacer el casamiento de ms importancia del
mundo. Por tanto, despus de haber enumerado las ms importantes expresiones de la inventiva industrial
en Potos, es del caso tambin pasar revista a los descubrimientos que se realizaron en Huancavelica, a fin
de beneficiar el azogue con mayor rendimiento, menor gasto y procedimientos ms eficaces.

El problema del combustible fue un factor fundamental para impedir la aplicacin en Huancavelica de
los tipos ms avanzados de hornos empleados en Idria. El ichu era apropiado para los hornos pequeos
usados en Huancavelica, empero no produca la suficiente intensidad calorfica que requeran los grandes
hornos de Idria, hornos de c mara, que inclusive slo se introdujeron en Almadn a principios del siglo
pasado.
En los aos iniciales de la explotacin de Huancavelica, se recurri a hornos de un sistema primitivo,
ya en desuso en Almadn, con capacidad para unas treinta a cuarenta ollas. Slo posteriormente, con la
introduccin del sistema de jabecas, se dio un paso considerable en el camino del mayor rendimiento del
mineral cin brico. Tambin se intent aplicar el mtodo de los hornos de reverberacin, usados en Potos.
Quien ensay estos hornos fue el mismo descubridor del yacimiento de Huancavelica, el portugus Enrique
Garcs.
<%2>Ms, con el correr de los aos, se hizo notorio que ninguno de los procedimientos aplicados
apuraba en grado rentable el azogue. En medio del atraso de luces en materias cientficas en que de
ordinario se cree que vivan los industriales radicados en Huancavelica, es lo cierto que aquellos hombres,
a fuerza de espritu observador y de innumerables experiencias, lograban alcanzar felices resultados.
Corresponde as las gloria de haber acomodado el modelo de los hornos de jabecas utilizados en Almadn
a las minas de Huancavelica, a Pedro de Contreras, y se mantuvo en vigor hasta que el invento de los
hornos "busconiles" de Lope de Saavedra, medio siglo ms tarde, los desplaz. La novedad sustancial
introducida hacia 1580 por Contreras fue ampliar el aforo de las jabecas almadenenses, en donde la distinta
composicin del mineral tratado exiga hornos ms reducidos. Por otra parte, las mismas diferencias en la
materia sometida a destilacin, indujeron a Contreras a recomendar que a su vez las vasijas fuesen en
Huancavelica de menor tamao que sus similares de la Pennsula, aproximadamente la mitad de
capacidad. El horno modificado por Contreras, muy semejante a los llamados de galera, se compona de
cuatro paredes verticales, que formaban una especie de cajn rectangular, cubierto con una bveda de
medio punto, bajo la cual estaba colocado el fogn u hogar. Bajo aquella bveda, en sentido longitudinal,
haba unos tubos largos y angostos, distribudos por pares. El aspecto exterior de esta construccin se
puede evocar a travs del tosco dibujo del cronista Huamn Poma de Ayala (Nueva Crnica, pag. 1.047).
Una nueva modificacin de ese sistema de las jabecas se propuso en 1608, en presencia del Virrey
Marqus de Motesclaros, que se haba desplazado a inspeccionar las minas de Huancavelica por
Bernardito de Tejada.
Sustancialmente se trata de una variante de las antiguas jabecas, pero con ciertas caractersticas de
los hornos de reverberacin, participando as de las ventajas de ambos mtodos. Los hornos ideados por
Tejada eran capaces de acoger hasta un centenar de onzas, cuyo aforo era de una arroba de mineral cada
una, o sea que un horno de la nueva modalidad renda tanto como cuatro jabecas, sin variar ni la forma ni el
tamao de los cntaros. Era, pues, un tmido paso hacia la industrializacin en gran escala. La novedad
aportada por Tejada consista en que las jabecas, pareadas, se cubran con una bveda, en tanto que
hasta entonces se beneficiaban a la intemperie. Al aplicarse el fuego, los vapores del azogue, como los
tarros llenos de cinabrio permanecan ahora destapados durante la cochura, se coagulaban en la pared
interior de dicha arca o c mara, a la que no penetraban los humos o gases de la combustin, derivados por
un conducto independiente. La bveda estaba provista de tres canalillos, que se obturaban durante la
operacin; una vez terminada, servan de registros para elegir el momento oportuno en que, ya
condensadas todas las emanaciones mercuriales, podan desmontarse las botijas sin peligro de
intoxicacin. Era el mismo sistema que Barba describe en el Libro IV, Captulo XV de su Arte de los
metales, pero aplicado al beneficio del mineral de mercurio, y que por lo visto hasta entonces era
desconocido en Huancavelica.
A principios de 1617 se habl mucho en aqul yacimiento de una innovacin en el sistema de los
hornos de reverberacin, cuya paternidad se atribua el dominico Fray Miguel de Monsalve. Por ms que el
religioso se adjudicara la exclusiva del descubrimiento, segn se desprende de los diseos que conocemos
y de las descripciones de la construccin del horno, ste perteneca a la misma familia que los utilizados en
Almadn, y que por cierto ya anteriormente, aunque sin xito, se haba intentado acomodar a Huancavelica.
Ha llegado el momento de dar razn, aunque sumaria, de una de las autnticas contribuciones del
Nuevo Mundo al progreso de la metalurgia. Se trata del mtodo de obtener azogue por destilacin,
inventado por un mdico avecindado en Huancavelica, llamado Lope de Saavedra Barba.

Los experimentos de este industrioso emprico, que por dedicar los momentos libres que le dejaba el
ejercicio de su profesin a descubrir yacimientos, estaba clasificado entre los denominados
despectivamente "buscones", se orientaron definitivamente, hacia 1629, a descubrir un accesorio que
permitiera la condensacin del azogue fuera de la c mara en que se alojaban las onzas. Al cabo de cuatro
aos de incesantes ensayos y despus de haber construdo varios modelos de hornos de reverberacin y
otros de nueva planta, denominados "grifos" y "dragones", con resultados varios, crey que perfeccionando
el sistema de las jabecas se alcanzara la meta que se haba propuesto. Las ventajas se concentraban en
una considerable reduccin en el tiempo empleado en cada cochura, ahorro de apreciable mano de obra y
por fin, economa de combustible. A todo esto se sumaba la expectativa de poder apurar los minerales
pobres que no eran tratables mediante las jabecas. Segn los clculos de Saavedra. Barba, para beneficiar
cien quintales de mineral valindose de su procedimiento, en lugar de 23 operarios slo eran necesarios
dos o tres; del mismo modo, en vez de 184 cargas de combustible, se consuman nicamente 27.
Ms, Cu l era la innovacin aportada por nuestro industrioso personaje?. El sistema de las jabecas,
an despus de introducidas las mejores que hemos ido reseando, era todava susceptible de
perfeccionarse todava ms desde el punto de vista de la Economa y de la Tcnica. Por eso debe
encomiarse el descubrimiento de Saavedra, que permita la desulfuracin en grado mximo y con sensible
ahorro de primeras materias. Todos los mtodos para beneficiar el mercurio, que con diferentes nombres
se han propuesto posteriormente en las disciplinas de la Qumica metalrgica, reposan fundamentalmente
sobre la idea de Saavedra: descomponer el cinabrio con el oxgeno del aire en gran escala, lo que permite
acometer la explotacin a escala industrial.
Sera impertinente que expusiramos en esta ponencia la conformacin del horno "busconil", que ya
hemos hecho en una monografa anterior, en donde dedicamos varias p ginas a describir la novedad
aportada por Saavedra Barba, cuya exclusiva pretendi arrebatarle Juan Alonso de Bustamante, en
Almadn, en donde fueron conocidos como hornos de aludeles o de Bustamante, con notorio agravio para
la fama del modesto inventor de Huancavelica.
Para terminar y en correspondencia con otro aspecto anunciado en las primeras p ginas de esta
ponencia, es del caso ocuparse en el tema de la recluta de mano de obra para la explotacin de las minas
de Huancavelica. Puesto que otros asistentes al coloquio abordar n tanto el tema por lo que atae a las
minas de Potos, as como los problemas de orden moral emergentes de la implantacin de un
procedimiento compulsivo para congregar operarios, nos ceiremos a exponer las lneas generales de la
cuestin tal como se presentaron en Huancavelica.
El problema de allegar obreros para la explotacin de las minas de Huancavelica se plante desde el
mismo instante en que se inici su explotacin a escala industrial.
Trabajarlas con esclavos negros hubiera resultado antieconmico, primero por el alto precio de los
negros, segundo por el clima adverso y finalmente, porque no era posible adquirirlos con facilidad para tales
faenas. Otra posibilidad tambin demostr ser inaplicable: destinar mulatos, mestizos y espaoles
deseosos de abrirse un porvenir al laboreo de las minas. Ni el nmero de los primeros permita hacerse
muchas ilusiones sobre su aportacin, ni espaol alguno a gatear por las galeras, cuando por slo ir a
visitarlas y vigilar el trabajo de los obreros "es una gran cosa y no lo hacen todos, y a este espaol, que es
tan solcito, le dan dos o tres mil pesos.
No quedaba, pues, otra salida que echar mano de los naturales, pero como ya la experiencia lo haba
demostrado, poco o ningn inters demostraban stos por enrolarse en las cuadrillas de mineros. Frugales,
hasta extremos inverosmiles, esquivos, sin ninguna apetencia por bienes materiales, era difcil lograr que
voluntariamente se vinieran a ofrecer para el trabajo en las minas. Hubo que valerse del sistema ya
empleado en el Imperio de los Incas para la realizacin de trabajos ventajosos para la comunidad: la mita.
Sobre ella ha corrido abundante tinta, pues no hay autor que no eche su cuarto a espadas sobre tal
mtodo de allegar logueros. Veamos los rasgos generales de su funcionamiento en Huancavelica.
Es importante, por lo pronto hacer hincapi en un distingo esgrimido por los industriales de
Huancavelica, para abonar su necesidad de trabajadores conseguidos mediante la mita. Arg an que no
caba asimilacin con la mita que serva Potos, habida cuenta de que la asignacin de veceros para la
explotacin de los yacimientos en este ltimo lugar, a juicio de los mineros de Huancavelica, era
sencillamente "mere gradiosa", al paso que para Huancavelica era remunerativa, esto es, en

correspondencia de los grav menes por la misma recaan sobre el gremio de industriales. En efecto:
alegaban la mita de Potos era una concesin graciosa de la Corona que estaba en este caso facultada
para introducir las novedades que tuviere por convenientes, sin que los mineros pudiesen deducir,
excepcin de ninguna especie; en cambio, la contribucin de mano de obra para Huancavelica estaba
concertada en los famosos "asientos -contratos entre el Estado y el gremio de mineros-, en los cuales
ambas partes convenan las condiciones y retribuciones, siendo, por consiguiente, exigible recprocamente
el cumplimiento de las bases, una de las cuales era justamente el compromiso contrado por la Corona de
facilitar un determinado nmero de peones.
En la frondosa selva de monografas y estudios consagrados a la mita, no se ha hecho suficiente
hincapi en un punto que es esencial dentro del concepto de dicha forma de reclutar operarios. Dicho
extremo estriba en que la mita no ha de considerarse como una obligacin personal, una capacitacin
individual, sino un encabezamiento real, una contribucin de una determinada comarca, de suerte que al
abandonar el territorio afecto, desapareca para el regncola la obligacin de prestar dicho servicio. De esta
suerte, no era un estatuto personal que acompaaba al individuo por doquiera, sino un alistamiento
territorial, en cuya virtud era una determinada comarca la que estaba obligada a facilitar un nmero
prefijado de sus habitantes para cumplir un turno de trabajo. En cierto modo, el obrero estaba pues
vinculado a la regin servidora o tributaria, de la cual poda exentarse, de un modo similar al acto de
desnaturarse en la Edad Media. En resolucin, poda hablarse de una transposicin a lo real del tributo,
esencialmente personal.
Fue el virrey Toledo el primero en dictar las normas bsicas relativas a esta prestacin de servicios.
Los indios aplicables a las minas de Huancavelica, slo ascenderan a una sptima parte del monto total de
los tributarios. El rea de conscripcin abarcaba cuarenta leguas en derredor de las minas, dentro de cuyo
mbito se distribuyeron entre las diversas provincias enclavadas en el mismo, poco ms de tres mil indios,
los cuales se turnaran cada mes.
La indicada circunstancia de ser la mita una obligacin que cargaba sobre una determinada comarca,
engendrar una corruptela que ha contribudo a deformar la imagen real de la mita. En cuanto los naturales
comprobaron que la obligacin no recaa sobre sus personas, sino sobre determinadas circunscripciones,
comenzaron a huir a las comarcas vecinas, inmunes de semejante carga.
Otros se refugiaban ocult ndose en haciendas y fundos rsticos, seducidos por las promesas de
algunos propietarios de dispensarles su proteccin y de sustraerlos de la mita, a cambio de trabajarles sus
propiedades en rgimen de servidumbre. Como es obvio, la disminucin de los cupos asignados requera
suplir las bajas mediante los llamados indios "alquilas".
Era ilusorio pretender suprimir la existencia de estos voluntarios mediante tibias rdenes contenidas
en los "asientos". Respondan a las urgencias de la industria y tenan su origen en el libre albedro de los
propios indios, tantas veces proclamados por la legislacin indiana. Eran stos los que dan el ms rotundo
ments en la leyenda negra del trabajo en las minas y sus sufrimientos. Si bien se mira, la existencia de los
alquilas era la ltima con<%2>secuencia del crculo vicioso que comenzaba en el instante en que el mitayo,
huyendo a una comarca exenta, dejaba de cumplir su tarea. La provincia afectada no aportaba el caudal de
mano de obra asignado, y el minero, obligado por las circunstancias, no tena otra alternativa que contratar
voluntarios, los cuales especulando con la necesidad, reclamaban un jornal dos o tres veces superior al de
los mitayos ordinarios. Este mismo incentivo convidaba a los obreros a permanecer en Huancavelica una
vez que experimentaba su turno, resistindose a reintegrarse a sus comarcas de origen. As, se anticipaban
en pequeo los problemas de la aglomeracin urbana creados por la r pida industrializacin en el mundo
contempor neo, sin que hoy nadie se le ocurra afirmar la tesis de que los habitantes de esos ncleos haban
muerto en el trabajo al servicio de las grandes empresas.
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@CENT10 = Captulo XVII

@CENT10 =
@CENT12 = La nota histrica
@CENT12 = EL PRIMER AUTO EN EL PERU

Aunque en la historia del automovilismo peruano el que es mayormente conocido como pionero del
automovilismo es el Dr. Ricardo L. Flores, por su Richard - Brassier de 2 cilindros de principios de siglo no
fue el primero.
A fines del siglo pasado, en 1898 o 1899 lleg el primer auto al Per, y no fue a Lima.
En el entonces lejano Callejn de Huaylas, en la Compaa Minera Tarica trabajaba, el Sr. Cornelius
A. Werthemann, un ingeniero europeo aficionado a las mquinas. Segn cuentan, el Ingeniero Werthemann
hizo un viaje a Europa con su esposa, y en Pars qued fascinado por los primeros autos que en aquel
entonces, causaban furor en los "boulevards". Para esa poca se formaban las primeras fbricas, ya exista
la Peugeot, Pauhard - Levassor, Drraq y De Dion - Boutton. Se acababa de fundar la Serpollet, en
Menilmontant, Rue Sthendal.
El creador de la nueva empresa era Len Serpollet, quien acababa de cumplir 40 aos y tena ya 20
dedicados exitosamente a la mecnica. En 1855 Serpollet haba construdo su primer triciclo a vapor, y este
era el medio de propulsin que conservara mientras mantuvo su fabrica. Los autos Serpollet tuvieron xito
inmediato, pues eran potentes, silenciosos y confiables. Fue justamente uno de estos autos probablemente
uno de los primeros de produccin, al juzgar por el ao y por la fotografa existente el que Werthemann
decidi comprar para traer al Per.
El auto escogido fue un 10 HP, con mquina de vapor de 4 pistones en "V", y quemador de carbn, lo
cual sin duda tena una ventaja en el lugar donde habra de trabajar. La carrocera era tipo "Vis-a vis" con
dos bancas frente a frente, y los mandos delante del asiento posterior, de modo que el piloto miraba entre
los pasajeros de adelante, que iban de espaldas a la direccin de marcha.
No se sabe por que ruta fue llevando el Serpollet a Huaraz, pero es seguro que dadas las
caractersticas de los caminos de entonces no pudo haber llegado por sus propios medios, y debi, en
algn momento, ser desarmado. La fotografa de la cual fue tomado el dibujo, muestra al <%2>Sr.
Werthemann con su esposa en el Callejn de Huaylas. Se sabe que pocos aos despus, Werthemann
trajo el primer camin que llegara al Per, un Saurer, gasolinero de la primera dcada de este siglo. El
chass completo y el motor del Saurer fueron encontrados en los aos 60 y restaurados, pero no
conocemos su paradero actual.

As, el Sr. Werthemann, sobre el que sabemos poco, fue el primer automovilista peruano y dado el
ao en que trajo su auto probablemente uno de los primeros en toda la costa del Pacfico.

@CENT10 = Captulo XVI

@CENT12 =
@CENT12 = LA YARETA: UNA PLANTA DE TRES MIL AOS
@CENT12 = DE ANTIGEDAD
@CENT10 = Carlos Manuel Vereau - Nov. 1984
Con ejemplares vivientes de 3,000 aos de antig edad la yareta, una planta almohadillada de las
punas, es la especie vegetal ms antigua del pas.
No levanta ms de metro y medio del suelo, en donde crece adherida formando compactas colonias,
pero ha asistido al tr nsito del hombre peruano, desde que era una nmada hasta la actualidad.
Y todo hace pensar que seguir viviendo hasta cuando la humanidad conquiste las estrellas.
@LEFT10 = LONGEVA
El doctor Ramn Ferreyra, destacado bot nico peruano, afirma que la yareta es un fsil viviente
"probablemente una de las pocas especies de gran longevidad que tenemos en la flora peruana ".
Agrega tener la evidencia de que existen ejemplares de tres mil aos de edad en la puna de Tarata,
entre Puno y Tacna.
Nos informa que en ese lugar del sur del Per a tres mil novecientos cincuenta metros sobre el nivel
del mar han estudiado ejemplares adultos pero an vigorosos a los que se les ha calculado esa edad.
El crecimiento de la yareta es sumamente lento, por lo que los ejemplares ms antiguos no tienen
ms de un metro cincuenta de alto, por un metro ochenta de di metro aproximadamente.
A medida que pasa el tiempo la parte baja de la planta se va endureciendo y sirviendo de
sustentacin a los brotes nuevos
@LEFT10 = ADAPTACI<209>N
Las colonias de yareta estn compuestas por millones de hojas y tallos resinosos de pequeo
tamao que se apretujan unos a otros para defenderse del fro de la puna, que en las noches alcanza
temperaturas de 10 a 15 grados bajo cero.
Sus formas exteriores redondeadas como grandes cabezas semejantes al coral hacen las veces de
impermeable contra la lluvia, al mismo tiempo que mantienen el interior de la planta una moderada y
constante temperatura..

La yareta es un nombre autctono, con el que se designa a varias plantas de la puna que se
aglutinan en forma de cojn o almohadilla, pero la yareta longeva es aquella pariente de las umbelferas
cuyo nombre bot nico es Asorella compacta.
@LEFT10 = ESTUDIOS
La determinacin de la tan dilatada edad de algunos ejemplares de yareta fue hecha por la Dra. Carol
Pearson Ralph, estudiando el desarrollo vegetativo de un mismo ejemplar ao tras ao.
Ella, cuando an era estudiante, acompaaba a su padre el Dr. Oliver Pearson, un Zologo de la
Universidad Californiana de Berkeley, especialista en roedores silvestres de la regin altoandina del sur
peruano.
La investigacin de la yareta iniciada por la joven de esa poca, la continu al graduarse como
bot nica. Copia de su trabajo as como partes seleccionadas de la yareta, con las que sustenta sus
afirmaciones de la antig edad de sta, se conservan en el Museo de Historia Natural "Javier Prado" en
Lima.
@LEFT10 = PRESENCIA
Las milenarias plantas de yareta que han llegado hasta nuestros das ya vivan cuando el hombre
peruano recin abandonaba sus costumbres transhumantes y se haca semisedentario para pernoctar en
primitivos albergues permanentes.
El arquelogo Alberto Bueno Mendoza, estudioso sobre nuestra evolucin cultural, nos manifiesta
que hace tres mil aos, nuestra textilera estaba an en la etapa pre-telar y an no se haba descubierto la
alfarera.
Creciendo sin prisa y desarrollando un sorprendente mecanismo de vida prolongada, la yareta ha
seguido estando presente a lo largo de nuestra era.
Y los hombres de ciencia dicen que es posible que la yareta an siga viviendo cuando el hombre
conquiste una de esas estrellas que se ven tintilar por las noches en el cielo di fano de la puna.
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@CENT10 = Captulo XVIII

@CENT12 = METALURGIA Y ORFEBRERIA
En la metalurgia ms que en otros oficios artesanales, se produjo una colaboracin entre los orfebres
aborgenes y los que vinieron de Europa. Los antiguos peruanos dominaron un considerable nmero de
tcnicas, para trabajar la plata, el oro, el bronce y el cobre; con las cuales realizaron obras que causaron la
admiracin en sus das, no slo de los propios conquistadores cuya codicia los predispona a tales
sentimientos, sino tambin de grandes artistas del Renacimiento como Alberto Durero, quien despus de
haber conocido en los Pases Bajos, las joyas enviadas desde Amrica al Emperador Carlos V, escribi :
"He visto asombrosas obras de arte y me he admirado del sutil ingenio de los hombres de (esos) pases
extraos".
Tcnicas avanzadas en el acabado de las piezas, que incluan la soldadura y toda clase de trabajos
de repujado y martillado, as como procedimientos tan sofisticados como la cera perdida para objetos

pequeos en bulto o ciertas formas desconocidas en Europa de dorado y plateado al cido, formaban parte
del patrimonio tecnolgico de los orfebres americanos. De modo que no es extrao que los maestros
espaoles incorporaran a los indios en sus talleres sin dificultad, y de que llegado el momento del
establecimiento de los gremios y de las Ordenanzas (1572) del Virrey Toledo, se aceptara a los indgenas
el derecho de ejercer maestra en el oficio. En tiempos posteriores esa liberalidad, inusitada en las dems
naciones americanas, inclusive alcanz a ciertos esclavos mulatos emancipados.
Los plateros espaoles aportaron, es cierto, tcnicas de minera ms avanzadas que las practicadas
en el continente y, debido al conocimiento del hierro, tambin posean un instrumental ms elaborado, que
inclua el uso del fuelle, desconocido en Amrica. En los ambientes rurales, donde la resistencia a las
formas espaolas era mayor, la incorporacin de las nuevas tcnicas fue lenta. Garcilaso escribi al
respect "No alcanzaron a hacer fuelles para fundir. Fundan a poder de soplos con unos canutos de cobre,
largos ... Andaban alrededor del fuego soplando con los canutos, y hoy estn en lo mismo que no han
querido mudar costumbres". Pero en los talleres de la ciudades, la situacin fue distinta. Y como lo sealan
las obras conservadas, la metodologa hisp nica fue ampliamente aplicada.
Una de las tcnicas ornamentales que alcanz mayor auge al final del perodo Virreinal por
coincidiencia de su aspecto con el "encrespado follaje" decorativo que caracteriza el estilo mestizo, es la
filigrana. Se utiliz, primero, como complemento de piezas ejecutadas con otros procedimientos y
paulatinamente alcanz independencia al extremo de hallarse grandes objetos manufacturados
ntegramente en sutiles alambres retorcidos. Por su delicadeza y su aire irreal fue uno de los mtodos
preferidos en la poca romntica, a pesar de las renovaciones noeclsicas cuya sensibilidad contradice
flagrantemente. Ms tarde, su aspecto peculiar fue particularmente grato al amor por lo pintoresco y por el
recargo ornamental de la pequea burguesa provinciana. De esa manera, la filigrana, aunque disminuida
en su tamao por la menor disponibilidad econmica de la poca, contina hasta nuestros das como una
tcnica tradicional de la orfebreria popular peruana.
El florecimiento de la filigrana en Ayacucho y otros lugares coincidi con la decadencia progresiva de
la gran platera domstica. El empleo de vajillas ntegras de plata con sus platos, soperas, vasos y fuentes
de todas las medidas empez a caer en desuso a medida avanz el siglo XVIII. Ya en 1781 se autoriz la
instalacin de una industria de loza en el barrio de Montserrate de Lima, segn lo recuerda E. Harth-terr. Y
algunas dcadas ms tarde, la apertura del mercado peruano a la importacin de lozas maylicas inglesas
terminar por instaurar la sustitucin definitiva de la plata por arcilla. La platera quedar , en lo domstico,
reducida a zahumadores, mistureros, vasos, copas, y con el correr del tiempo se limitar tan solo a la
joyera de uso personal. La ltima fase de esa progresin ser la sustitucin en el mbito rural de ciertos
objetos de plata por piezas de bronce de fina ejecucin.
La transicin entre el Virreinato y la Repblica, ser sealada por los hermosos zahumadores de
filigrana en forma de venados. Algn tiempo despus, surgir n los grandes pavos zahumadores con sus
alas mviles y su aspecto cortesano, que son como el desquite republicano de los antiguos fastos
coloniales. Producidos en los centros de platera provinciana de Ayacucho, son sin embargo obras de lujo
para las altas clases sociales y fueron usados ampliamente en la capital. Su complemento eran las
canastas de filigrana para la mistura de ptalos olorosos.
Al iniciarse el presente siglo, sucedi con la filigrana ayacuchana lo que aconteci con los mates
burilados. Al quedar Huamanga aislada debido a la apertura de las nuevas rutas, los artesanos encontraron
en la ciudad cercana de Huancayo un nuevo centro comercial din mico, unido por el ferrocarril a la capital y
apto para la venta de sus productos gracias a la efervescencia semanal de su gran Feria. Se establecen
entonces verdaderas colonias de plateros, como San Jernimo de Tun n, a 18 km de la capital del
departamento. El volumen de los objetos producidos ahora es mucho menor, pero la fidelidad a la tcnica
de la filigrana es total. Los mismos plateros saben preparar los alambres delgados necesarios para el
trabajo y confeccionan variedad de objetos: miniaturas, aretes, prendedores, collares, cucharas, tarjeteros,
pastilleros, cofres para joyas.
Finalmente, la tradicin de la filigrana tambin se estableci en la Costa Norte, en el clebre pueblo
artesanal de Catacaos (Piura), donde hasta hoy en da se producen grandes aretes colgantes de oro
afiligranado, llamados dormilonas. Tambin es arte provinciano aunque seorial, la elaboracin de los
aperos de caballo en plata primorosamente decorados. Estribos para damas calados y con aplicaciones de

oro; estribos de cajn con lujosas guarniciones cinceladas; anteojeras de cuero recubiertas con plata calada
con hermosos diseos de caballos y flores son algunas de las obras creadas para tales usos.
La metalurgia popular, como la mayora de los otros gneros, tuvo un desarrollo simul<%2>t neo en
ambos ambientes, el rural y el urbano provinciano. En el rea campesina destac con toda claridad, por la
belleza y la variedad de sus obras, la zona Sur andina en torno al Cuzco. El objeto ms interesante de los
que se producen en aquella regin, es, sin lugar a dudas, el tupu. El tupu es un gran alfiler ornamental que
se sirve para sujetar las llicllas o mantas de las mujeres campesinas. Su larga trayectoria desde los tiempos
incaicos es un modelo de transformacin disyuntiva, en cuya historia se puede apreciar la persistencia vital
que poseen algunos objetos que son capaces de pasar por numerosas modificaciones formales en su
adecuacin a las nuevas circunstancias, sin perder, por eso, su lugar funcional en el contexto de la cultura
aborigen.
En los Tupus incaicos la cabeza del alfiler termina por lo comn en un disco circular o en un perfil de
abanico, que es una derivacin del cuchillo o tumi, y muy ocasionalmente ostenta una pequea escultural
figura. Esas formas, inaceptables en los tiempos coloniales, fueron sustitudas por motivos tomados del
vocabulario occidental: palmas, valos con arabescos y otros motivos florales. Pero el mimetismo fue
llevado a extremos ms exagerados en el siglo XIX, a raz de la censura contra las vestimentas y hbitos
incaicos impuesta como consecuencia de las rebeliones indgenas. El tupu, cuya silueta circular pas a ser
ovalada durante los tres siglos anteriores, adopt el aspecto inofensivo y engaoso de una cuchara con
ornamentos florales y de aves incisos en la cara interna. Una ltima evolucin conducir al tupu a
asemejarse a simples prendedores figurados con personajes y animales cincelados en relieve. A diferencia
de los alfileres tradicionales, stos no son hechos para verse en posicin vertical, sino que la hilera de
figuras est distribuida en un plano horizontal, como lo estara en un prendedor. Este proceso tiene en
realidad dos etapas. Una primera, de miniaturizacin con figuras de sirenas, indios, animales y flores
apretados en un arreglo vertival; y una segunda, en que se concibe la distribucin longitudinal, que conduce
a un aumento de la escala.
En las etapas ms avanzadas de esta ltima forma, en la segunda mitad del siglo XIX, es
frecuentemente la aparicin de perros en el vocabulario ornamental, junto con loros, p jaros y flores
sencillas de trazo circular. Ese momento coincide con al aparicin de sustitutos ejecutados en bronce. Los
tiempos de la holgura virreinal quedaron atrs y los gustos se democratizan. La mayora de aquellos tupus
ejecutados en un material menos costoso, no han perdido nada de la finura en el acabado cincelado o en la
fantasa y en la belleza de los motivos ornamentales.
Uno de los pueblos ms notables de orfebres que trabajan en bronce, es el de San Pablo de Canchis
(Cusco), es el ms antiguo metalrgico de la regin del Sur, ya citado por Cieza en su crnica. Los
artesanos son conocidos como plateros, porque as lo fueron generaciones atr s. Se considera a s mismos
como indios. Los mestizos, afirman, no se dedican a la "plateria". Y su trabajo est profundamente
influenciado por creencias mgicas en todas las etapas, desde la preparacin del crisol hasta el terminado
del proceso. Producen campanas, llamas, cortapapeles e dolos de bronce. Pero a juzgar por los datos
disponibles, todo lo que hacen en la actualidad sirve para la venta al pblico turstico.
El tupu es un objeto simblico, cuya iconografa merecera recibir el inters de los estudiosos.
Simult neamente con la evolucin de las formas que hemos sealado, se dan otras variantes que indican un
claro intento de renacimiento indianista. Es el caso de los tupus circulares calados con personas en
vestimentas incas o los que ostentan el sol y la luna sobrepuestos y con el rostro humanizados.
Relacionados a los alfileres ornamentales, tambin surgen grandes prendedores tupus, con
pendientes en forma de peces artculados. El cuerpo principal est compuesto por lo comn por un pavo
real con cola extendida; pero hay diversas variantes con flores y con el motivo romntico de la mano que
sujeta el tallo de una rosa. Hemos mencionado en captulos anteriores la significacin de conopas: vasijas
en forma de animal de uso ritual. El mismo concepto se desarroll en una forma inversa en objetos de plata:
pequeos cuencos que tienen figurado al animal en su interior, ya sea como un diseo burilado o en
volumen escultrico. Estos recipientes, tambin llamados cocches, se han confeccionado en una gran
variedad de tamaos que y provienen de la zona del Altiplano. El ms antiguo que se conoce est inscrito
en 1825, cuando recin empezaron a producirse de manera tan franca expresiones de esta naturaleza.

El siglo XIX presenci an otra transformacin en el rea rural: el paso de la chuspa a la coquera de
cuero decorada con pequeas figuras en relieve de plata. Objetos de ms valor, usados, sin duda, por
personas de un nivel social ms elevado que los portadores de la chuspa de lana, su ornamentacin
aplicada revela un mundo de animales y personajes campestres.
Mezcla de arte natural y arte de la ciudad, donde se combinan igualmente la religin con la magia,
son los ex-votos de plata. Algunos, como los del clebre santuario de Motupe, son verdaderas esculturas
tridimensionales y ejecutadas en un estilo realista ingenuo: una barcaza de pesca que salv de la
tempestad, un camin, un pozo. Otros, del Departamento de Junn, son simples plaquetas repujadas, en
cuyos recuadros aparecen aislados con una presencia potica sorprendente: un ojo, un pie, un abdomen.
En Arequipa se hacen para el mismo fin pequeas imgenes en relieve, personajes en oracin, una vaca
con su ternero, y otras figurillas de notable concisin.
Con metales preciosos, hojalata, fierro, zinc, se crean en el ambiente rural otros objetos de uso
mgico-religioso, como las cruces de techo y los ramos de flores ornamentales de metal pintado. Las
cruces adoptan una bella variedad de formas en diversas regiones del pas. Cruces plateadas con grandes
diseos afiligranados de la zona del Callejn de Huaylas, cruces negras de trazo agudo de Talavera
(Apurmac), o las clebres cruces policromadas y cuajadas con instrumentos de la Pasin y decoraciones
heterogneas de Junn.
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@CENT10 = Captulo XIX

@CENT12 = ARBITRIOS TECNICOS DE LA MINERIA COLONIAL
@CENT12 = (PERU: 1700-1820)
@LEFT10 = 1.- LOS BORBONES Y EL SIGLO XVIII
Espaa haba implementado desde el siglo XVI, una estructura econmica basada en el
mercantilismo excluyente, donde la posesin de los metales preciosos era sinnimo de prosperidad y
riqueza. Durante el gobierno de los Austrias, Espaa defendi con estoica tenacidad los estancos,

encomiendas, el monopolio comercial, los metales preciosos, etc., tratando por todos los medios de
controlar sus dominios ultramarinos y de que no fuese penetrada por ninguna potencia extranjera.
Esta estructura econmica fue criticada; cuestionamiento propiciado y amparado por, los Borbones,
con la coronacin de Felipe V, hace que la mirada real se dirigiera ms all de sus palacios; lo cual
signific la dacin de una serie de reformas con la idea de aproximar Espaa e Indias a la Europa moderna
y poder llegar as al bienestar general. Entre los mentores intelectuales podemos mencionar a Jos
Campillo y Cosso, principal propulsor de las reformas indianas con su clebre manuscrito "Nuevo Sistema
de Gobierno para la Amrica", en la actual propona como una solucin a la decadente organizacin indiana
se hicieran visitas generales, se creasen intendencias, el libre comercio, distribucin de tierras entre los
indios , desarrollo de la minera, etc.
Uno de los principales ejecutores de la poltica reformista fue Jos de G lvez, Ministro de Indias entre
1776-1787. Propsose principalmente abolir los Virreinatos para sustituirlos por intendencias o
comandancias generales, logr ndolo parcialmente; en cambio alcanz recortar las facultades de los
virreyes y audiencias.
La creacin de las intendencias, signific la supresin de los corregidores y gobernadores, con el
propsito de centralizar y simplificar la administracin. Cristalizada la Visita General al Per en 1777,
arribaba al Callao el Visitador comisionado Jos Antonio de Areche con precisas instrucciones que incidan
sobre los corregimientos y repartos de la minera, ver la factibilidad de adaptar las intendencias, junto con la
toma de decisiones que creyera conveniente.
Sin embargo, el fracaso de esta "visita" se debi a una estructura que durante los siglos se haba
consolidado y que no aceptaba ingerencias de factores externos a ella misma.
Los repartimientos fue otro problema que desemboc en innumerables problemas y abusos. Adems
el reparto no slo era la nica imposicin que sufra el indio, la mita, el tributo y los servicios graciosos a los
curas terminaban por expulsarlo de sus tierras en busca del numerario para pagar estas cargas. Los
repartos se prolongaron hasta 1780 cuando el Virrey J uregui anunci pblicamente su abolicin.
Coincidentemente es, con los borbones, que el castellano se institucionaliza al crearse la Real
Academia de la Lengua Espaola en 1714, institucin que publica el primer Diccionario de la Lengua entre
1726-1739 y su primera Gramtica en 1771. Quiz s una de las caractersticas del siglo XVIII es la aparicin
del pensamiento modernista que primero se top con el lenguaje, del que se apropia para convertirlo en
lenguaje cientfico. El principal abanderado en este combate por convertir el castellano en lenguaje
cientfico fue Ramn Olaguer Feli, quien en su escrito "El uso de la lengua vulgar en el estudio de las
ciencias" sostuvo tajantemente "hacer del castellano un lenguaje cientfico y moderno".
Esta actitud de aproximar al Per a Europa, tuvo xito hasta en el sector acadmico: la c tedra en
lenguaje vulgar fue muy bien recibido, la Ilustracin y el Enciclopedismo permiti a las mentes ms
ilustradas del Per escribir sobre lo que ms dominaban.
En la minera la intencin reformista de los Borbones, dictaron diversas reformas para salvarla de su
postracin en que haba devenido. Sin embargo, estos buenos deseos fueron pocos fructferos.
Las series conocidas sobre la fiscalidad colonial del siglo XVIII han permitido descubrir las
fluctuaciones coyunturales dentro de su propia dinmica. La crisis ms aguda se sita en el decenio 17101720, originando profundas repercusiones en la burocracia colonial al angostarse la capacidad de pago de
la Caja Real.
@LEFT10 = II.- LA LEGISLACI<209>N MINERA
Espaa comprendi que la minera era una fuente vital, para la Real Hacienda, esto le oblig a dar
reglas precisas para su correcta administracin.
De los cuerpos legales generales que se promulgaron, la que tuvo mayor vigencia en Amrica hasta
mediados del siglo XVIII fue la recopilacin de Leyes de Castilla de 1567. Para el caso peruano el ms
importante cuerpo legal fue promulgado por el virrey Francisco de Toledo en 1574. Este revis y aclar la
legislacin de predecesores, dictando una nueva ordenanza para regular la explotacin minera.

Esta legislacin y las modificaciones posteriores fueron recopiladas en el siglo XVII por Toms
Ballesteros, quin despus de un arduo trabajo logr publicar el primer tomo de la Ordenanzas del Per
dividido en tres libros : en el primero, trata de las Ordenanzas de los Tribunales, en el segundo, estn las
Ordenanzas de Indios, dictadas por Toledo, en el tercero van compiladas todas las ordenanzas de Minas
promulgadas por Toledo, Luis de Velasco, La Gasca y otros. Ballesteros logr preparar un segundo y tercer
tomo de Ordenanzas, pero no llegaron a publicar nunca.
Las diversas Ordenanzas dictadas por Toledo, fueron publicadas en el siglo XIX por Sebasti n
Lorente, auspiciada por el gobierno peruano y editada en la Imprenta del Estado. Igualmente los diversos
tratados coloniales cl sicos siguen siendo fundamentales como fuentes legales junto a la Recopilacin de
Leyes de Indias, colecciones generales de normas legales como el de Matraya y Ricci. Si la legislacin
dada para Amrica no contemplaba algn punto, se recurra a la legislacin supletoria por excelencia fue el
Ordenamiento del nuevo cuaderno inserto en la Recopilacin de Castilla de 1567.
Con Carlos III se promulgan las Ordenanzas de Minas expedidas por Real Cdula el 22 de Mayo de
1783, que constaban 19 ttulos, de los cuales lo ms importante fue el ttulo 18 que trata del Seminario de
Minera. Este cuerpo legal fue introducido al Per con algunas variantes, las cuales fueron publicadas en
forma de 56 declaraciones en 1786, como apndice a las Ordenanzas dadas por Mxico, impresas en
Lima.
@LEFT10 = III.- LA MITA
Sistema de trabajo compulsivo que involucr a millares de indgenas alterando su modus vivendi,
durante siglos, no permitindoles desarrollar una vida econmica independiente. La Mita en general fue la
causante de la mortandad que padeci la poblacin indgena, ya que no solamente fueron mitayos, sino
tambin pongos, huallperos, muleros, iracides, huatacos, regidores, etc.
Las sptimas de las poblaciones adscritas a los centros mineros que contaban con esta licencia
jugaron un papel importante en la extraccin de la plata; por lo cual Potos busc una terquedad que las 16
provincias que les fueron sealadas como mitarias mandasen sus respectivas sptimas sin dilacin.
La presencia de los mingados (trabajador libre) hizo pensar a muchos que era la fuerza de trabajo
dominante en Potos; sin embargo, aceptarlo supondra necesariamente sostener la hiptesis de que la
relacin de produccin dominante es la capitalista. Dos factores conspiraron para que la fuerza de trabajo
libre no prosperara: la ausencia de una ciencia y tecnologa que permitiera una racional explotacin de las
minas y la dialctica del desarrollo de las fuerzas productivas. Una prctica que con el correr del tiempo se
fue institucionalizando es la llamada, mita de indios faltriquera, segn la cual los indios quedaban exentos
de concurrir a la mina a cambio de una compensacin al minero en dinero, va el corregidor. Documentos
adicionados por Guillermo Ovando-Sanz nos permiten conocer algunos problemas cruciales de la minera
potosina del Siglo XVIII y comienzos del siglo XIX, los caciques en sus "sinceras quejas y reflexiones"
exponen el perjuicio que les causaba la mita no slo en el pago del tributo, sino al mitayo mismo. La
principal dificultad que afrontaban los mitayos era costearse el leguaje de ida, sealada por la legislacin a
dos reales diarios por 4 leguas en perjuicio de su hacienda personal. Este lenguaje le haba sido asignado
para aviarse as mismo y a su familia o para pagar su tributo.
Finalizada su mita volva el indio a su pueblo de origen desnudo, miserable, enfermo a seguir
trabajando.
Los Mitayos de Chucuito en 1771 siguieron un expediente pidiendo que se les pagase los leguajes de
ida y vuelta; siendo aprobado en noviembre de dicho ao un marges de las leguas de regreso, que haba
pagarse a los indios.
@LEFT10 = IV. LA MINERIA EN EL SIGLO XVIII
La minera, quedo envuelta en una profunda crisis. Este desequilibrio en Potos se manifest a travs
de la recaudacin de los reales derechos que bajaron en un 63.48% entre 1601 - 1610 y 1691 - 1700. A
este proceso de crisis se han atribudo diversas hiptesis tratando de explicarlos (baja en la ley de los
metales, rendimientos decrecientes y altos costos de explotacin, etc.).
El Alto Per de la segunda mitad del siglo XVIII era dominado por un panorama desolador. Con la
llegada de Escobedo se trat de mejorar esta situacin, llegando a elevar al rey las ordenanzas que haba

compuesto para la "Academia y Escuela Terico - Pr ctico de beneficios de metales " que estableci en
Potos en 1779; este proyecto fue aprobado el 13 de Enero de 1780. A fines del siglo XVIII en Potos, de las
5,000 bocaminas se explotaban slo 61, el resto se hallaba inundado o derrumbado. Este abandono era
consecuencia de la ignorancia de las ciencias prcticas (tecnologa) y no la pobreza de las minas.
Adems de Potos tambin Huancavelica y su mina padecan el mismo fenmeno; lo cual oblig a
algunos funcionarios reales a plantear sugerencias, remedios para tratar de levantar la produccin. Se
elev en Noviembre de 1782 un informe al visitador Jorge Escobedo, proponiendo arbitrios para mejorar la
produccin como: aumentar el precio del quintal de azogue de 55 a 79 40/100 pesos, aumentar el trabajo
en la mina para una mayor produccin , establecer el trabajo de los particulares llamados (pallaqueo) bajo
las reglas que proponan.
La modalidad del pallaqueo no era novedad en Huancavelica. Este trabajo consistira en excavar los
muchos desmontes que existan de fundiciones antiguas, dedic ndose a escoger las piedras que no
recibieron todo el fuego, reservando alguna parte del azogue. El precio que se pagase por el quintal de
azogue a los pallaqueadores sera de acuerdo a las utilidades que generase. En 1778 se logr introducir a
la caja real 2,848 quintales de azogue.
Una loable tarea del Tribunal de Minera fue el haber recolectado una informacin de primera mano
sobre la situacin de la Minera Peruana. Esta iniciativa se hizo en cumplimiento de la Real Orden de 26 de
Febrero de 1789, donde se pedan se remitiese a Espaa una relacin de todas las minas que se
beneficiaban en el Per vetas en corriente laboreo, las aguadas, arruinadas, interrumpidas por sus dueos
y como lo obtuvieron. Con estos datos el Tribunal redact una matrcula general de mineros (1790) y el
estado general de la minera peruana (1799). Ms importante que los documentos elaborados por el
Tribunal son las informaciones o "planes" que remitieron los Diputados territoriales, aprobado mediante
juntas de mineros.
@LEFT10 = V.- ELECCI<209>N DEL TRIBUNAL DE MINER<205>A
Con la creacin del Tribunal de Minera en el Per, se trat de reglamentar la extraccin, beneficio,
habilitacin en favor de los mineros. La intencin de crear en el Per esta Institucin data de 1785; los
primeros aprestos fueron realizados por Teodoro de Croix, quien logr imprimir algunos ejemplares de las
Ordenanzas de Minas. Posteriormente con fondos de la Real Hacienda dispuso que Jos Coquet, o
Gallardo y Santiago de Urquizu con sus teoras mineralgicas visitaran las minas de Lima y el Centro.
Terminada la visita, esta Comisin present sus conclusiones, aunque optimistas pero poco practicables,
luego fueron nombrados como directores de minera.
Mientras esto suceda lleg una Real Orden el 8 de Diciembre de 1785 autorizando el
establecimiento de un Tribunal de Minera, bajo las mismas ordenanzas que las de Mxico; inmediatamente
Escobedo dispuso que desde el primero de Agosto de 1786 se diese principio a la extraccin del real en
marco, para la dotacin y fondo del fuero tribunal privativo. Adems Escobedo dedic mucha atencin a
redactarlas 56 declaraciones para adaptar las Ordenanzas de Mxico, stas con las Ordenanzas de Nueva
Espaa se imprimieron en un slo volumen; los requisitos pedidos en el artculo 6, ttulo I deban disponer la
eleccin de las diputaciones. El real en marco, deba ser cobrado en las Cajas Reales, las cantidades que
se lograsen recaudar en provincias deban remitirse ntegramente a la tesorera general de Lima.
En cumplimiento del artculo 9, ttulo I, los delegados de las diputaciones mineras se reunieron en
Lima, el 31 de Diciembre de 1786, para elegir por primera vez los funcionarios del futuro tribunal: un
Administrador, dos diputados generales y los funcionarios menores.
El descontento muy pronto se gener en el seno del tribunal, ante la presencia de los Directores y
cada da esta situacin empeoraba con el orgullo de los diputados generales y el administrador, quienes se
reputaban como criaturas de Escobedo, y los directores como virreyes. Estas controversias no cesaron ni
an con la eleccin de un nuevo administrador ya que este nuevo ministro sigui en la conducta de su
antecesor junto a los Diputados Generales, y como estuviese todava separada la super Intendencia de
Hacienda del Real Virrey, continuaron los disgustos, ocup ndose el Tribunal slo en despachar los negocios
contenciosos.
En virtud de la Real Orden del primero de Agosto de 1787, se una la Superintendencia al Virrey. Con
esta restauracin la ingerencia Virreinal en los asuntos del Tribunal fue inevitable, bajo el pretexto de

cautelar los fondos e intereses de la industria minera. Croix y sus sucesores procuraron intervenir hasta en
los asuntos domsticos del tribunal, como tratar de supervisar las elecciones, situacin que gener serias
disputas jurisdiccionales.
Con la llegada del Virrey Gil de Taboada el 25 de Marzo de 1790 los nimos se sosegaron, los jueces
reales se retiraron a sus puestos de observancia del "nuevo teatro". El descrdito en que haba cado el
tribunal, frente al pblico y los propios domsticos oblig, al nuevo gobernante a orientar el rumbo del
gremio minero. Con esta intencin pidi el 14 de Mayo de 1790, un estado puntual de los fondos de minera
copiados desde su eleccin, con detallada informacin sobre los gastos ordinarios y extraordinarios y las
existencias, en un trmino perentorio de tres das. Sin embargo en la cuenta preliminar haba un
descubierto de 5,872 pesos; falta que se trat de explicar durante los cinco meses siguientes, lleg ndose
incluso a nombrar una comisin para examinar los libros de cuentas del Tribunal.
Practicada la visita con todas las formalidades del caso se hall que faltaban nueve reales
aclar ndose que lo restante haba sido retirado por los Ministros como anticipo de sus sueldos. En vista de
estos acontecimientos, el Virrey por Superior Decreto del 7 de Octubre dispuso que las arcas de la minera
se trasladase a la Caja Real para su mayor seguridad.
Muchos aos despus de haberse creado el Tribunal de Minera, opiniones como "faltaban
conocimientos a los Ministros", etc, eran frecuentes, lo cual era una muestra evidente de los serios
problemas que afrontaba, la minera. La mayora de sus acciones estuvieron concentrados en solucionar
problemas de protocolo, descuidando otros aspectos que necesitaban urgente tratamiento; como, la
creacin de una escuela de minera, mejoramiento de las tcnicas de extraccin y beneficio, el rescate de
los metales a precio justo, la habilitacin oportuna para no paralizar las labores, el desag e de las minas,
provisin suficiente de agua para no suspender el beneficio, lo que supona construir pequeas represas,
para no estacionalizar este trabajo, como sucedi en la prctica.
@LEFT10 = VI. ASPECTOS TCNICOS DE LA MINER<205>A
El Tribunal de Minera, era la Institucin que deba fomentar esta actividad, erigiendo los seminarios
de minera para la enseanza de las ms modernas tcnicas aplicables a las diversas fases de la actividad
minera. La corona para plasmar sobre sus bases slidas, su accionar en el campo minero, busc el modelo
apropiado en los pases alemanes de larga tradicin minera.
La misin tcnica alemana una vez en el Per en 1790 constat con estupor el atraso de la minera,
sus esfuerzos para mejorar esta situacin fueron informados por el Mercurio Peruano. Estando en Lima
poco pudieron hacer para mejorar la tecnologa minera, ms bien fueron objetos de crtica, hasta negarse
de sus conocimientos. En vez de dedicarse a ensear los nuevos mtodos, de beneficiar metales por
amalgamacin, se le encomend a Nordenflycht revisar el estado de la mina de Huancavelica. El mismo
Nordenflicht decidi instalar en Lima un laboratorio qumico para demostrar a sus detractores la bondad de
sus mtodos, esto fue otra ocasin para las crticas.
Como conclusin podemos afirmar que los mineros y su tribunal estaban convencidos de la inutilidad
del proceso de Born, trado por Nordenflycht. Despus de muchos experimentos la realidad se encarg de
descartarlo, reprobacin que termin en hostilidad al mismo Barn y sus hombres. El director de minera
Jos Robledo y Granda lleg a llamarle qumico charlat n e "ignorante" y la junta de mineros solidariz ndose
con esta idea, pidi se ordenase la partida de esa odiosa comisin que le haba costado al gremio cerca de
150,000 pesos.
Sin embargo, el Seminario de Minera en Mxico establecido en 1792, tuvo otro destino, siendo sus
promotores principales el gremio de mineros y Fausto de Elhuya; contribuyendo as mismo personalidades
de renombre. Este ambiente intelectual contribuy a la consolidacin del seminario minero, haciendo que al
comienzo del siglo XIX gozase de un prestigio reconocido por todos, formando a los jvenes en el arte
metalrgico.
En el Per, la no creacin de un Seminario de Minera permiti, que subsistieran los tradicionales
mtodos de explotacin y beneficio, favorecidos por la corta ley de los metales y el escaso avo. El laboreo
basado en el autofinanciamiento, pequeo avo y presencia de pallaquiadores y capchas, la tendencia de
los trabajadores de querer trabajar al partir las ganancias, explotacin de minas antiguas y el
desconocimiento del beneficio de la plata con oro entraado, son caractersticas que complementan la

ausencia de una tecnologa minera. En Huancavelica se descubrieron muchos yacimientos aurferos donde
la plata tena parte de oro, que no pudieron explotarse por el descubrimiento de su beneficio.
Los mineros para la molienda de sus metales usaban unos artificios mecnicos llamados trapiches
de rastra, de c rcamo y tabladillo.
Fue una realidad la difusin de las obras de mineraloga publicadas en Amrica o Europa; en esta
tarea intervino directamente el rey y los tribunales de minera. Entre Mxico y Per se comprob la remisin
de libros sobre mineras, tambin desde Centroamrica a Lima. Entre las obras remitidas tenemos: Mtodo
de Fundicin por Tequesquite de Jos Garcs y Egua; Orictognosia y Las tablas mineralgicas de Karsten;
primer tomo traducido de "chimia" de Lavoisier publicado por el tribunal de minera de Mxico.
El tribunal de minera reimprimi el Arte de los metales de Barba de 1817.
Desde Espaa en 1791 se enviaron al Per varios ejemplares del trabajo de Ricardo Kirwan
difundido ampliamente; inclusive, El Mercurio Peruano hizo una presentacin al trabajo de Kirwan con el
deseo de contribuir a su buen estudio y comprensin.
En general circularon en el Per Colonial muchos trabajos; autores como Born, Barba, Bowles,
Kirwan, Cramer, etc son slo una muestra de esta aseveracin.
@LEFT10 = VII. C<199>LCULO DE LOS DERECHOS REALES
Durante el siglo XVIII la Corona Espaola decidi rebajar sus derechos del quinto al diez. Esta
reduccin fue dada para reducir la carga de los mineros que padecan altos costos, como una forma de
fomentar la deprimida industria minera; se cobraba en las Cajas Reales conjuntamente con el gravamen
adicional llamado de Cobos que era de 1.5% haciendo un total de los dos derechos de 11.35% de la gruesa
y no el 11.50% como equivocadamente sostienen otros autores. Aritmticamente esto tiene la siguiente
explicacin: del 100% se proceder a cobrar primero el 1.5% de cobos, del remanente (98.50%), el diezmo.
La forma matemtica como se calculaban los reales derechos durante el siglo XVI y XVII es poco
conocido. El panorama se clasifica para el siglo XVIII donde la ilustracin borbnica trat de organizar el
clculo bajo patrones uniformes. Desde mediados del siglo XVIII la construccin de tablas fue favorecida
con la expedicin de las Ordenanzas para las Casas de Moneda y el Banco de San Carlos. Estas tablas
estaban vinculadas al cobro de los reales derechos, y para reducir la ley del oro y la plata de determinada
fineza a la de 22 quilates y 11 dineros respectivamente. Por otro lado para las ms fcil y pronta operacin
de las cuentas se elaboraron las Tablas que contienen desde la ley de 11 dineros a 11 dineros 22 granos,
que es la mayor ley que se acostumbra a dar por los ensayadores a la plata.
Para la satisfaccin de los pagos los libramientos se hacan en media cartilla de papel llamado
"cargaremes" donde constaba el nombre del vendedor, el peso de las barras, su valor.
Muchas dificultades sufran los mercaderes de la plata y los mineros al convertir sus barras en pesos.
Estos inconvenientes tenan que ver con la ley de sus barras, el pago puntual de su valor, en las
fundiciones, requemaderas o piaguasis, defraudacin en el peso, gastos de la refundicin de las barras
que excedan los 160 o 170 marcos de peso, los excesivos bocados que sacaban los ensayadores de sus
barras para hacer los ensayos reales, los corridos y quebrados. Este desmedro iba en contra el dueo de la
plata que reciba por sus barras menos peso, proporcional a 1 a la diferencia en la ley.
Hacia 1768 se descubri que haba notables diferencias en las pesas del Blanco de Rescate con el
peso que tenan las barras salidas de la Caja Real de Potos y con el que lograban pesar en la Casa de la
Moneda de aquella villa; por lo cual se deba hacer una verificacin cada 6 meses para remediar cualquier
efecto que pudieran tener las pesas por el continuo uso. Estas diferencias en el peso fueron perjudiciales
para los dueos de la plata anque pequeas, en cientos de marcos podan llegar a montar varias onzas.
Adems estaba ordenado por el Superior Gobierno que las barras fundidas y quintadas no deban exceder
en su peso de 160 marcos.
Los contnuos entredichos, entre los ensayadores y los azogueros y mercaderes de plata de Potos,
sobre los bocados termin en 1740, con un arreglo que adopt el nombre de "derecho del ensayador y
fundidor" que deba pagar el Banco y cualquier particular a razn de 5 pesos por cada barra de 170 marcos
de peso, los pallones deban ser devueltos por los ensayadores.

Las tcnicas usuales de clculo para deducir los derechos reales (diezmos y cobos) durante el siglo
XVIII fueron :
I.- METODO: Se multiplica el valor de la plata en maraveds por 1135, "multiplicador firme" para la
deduccin de los derechos reales, el resultado se debe "cortar" por 4 nmeros, es decir, dividirse entre
10,000.
II.- METODO: Este mtodo era usado hasta por los no inteligentes en la materia, no era necesario
hacer cuenta alguna que implicase multiplicaciones y divisiones complicadas, bastaba con hacer uso de las
tablas exprofesamente construdas para tal fin donde se recurra para buscar lo que se necesitaba.
III.- METODO: Primero se calculaba el derecho de cobos, del remanente, el diezmo;
matemticamente la operacin inversa, calcular primero el diezmo y luego el cobo, es idntica al mximo si
el beneficiario es uno slo, pudindose optar por cualquiera de los dos procedimientos. Esta modalidad
resulta ms trabajosa que las anteriores sobre todo cuando se tiene que convertir a pesos y reales el monto
de los derechos y ante la ausencia de tablas que simplifiquen el trabajo. Este fue al parecer el
procedimiento corriente empleado durante el siglo XVI, XVII.
IV.- METODO: Esta modalidad es quizs la ms til y complicada, su confeccin se basaba en
clculo de los derechos reales usando "nmeros fijos" construdos exprofesamente. Esta tabla fue
elaborada para todo tipo de marcos de ley distinta: de 11 dineros 22 granos, hasta 11 dineros justos. Con
poco trabajo de podan hacer las cuentas para deducir los derechos regios del importe de las barras de
plata.
V.- METODO: Esta modalidad de clculo previene que antes debe transformarse las barras de plata
de distintas leyes a la precisa de 11 dineros, ley de la moneda. Esta regla de reduccin de la plata es una
operacin aritmtica por la cual paralelamente se calcula la liga que debe agregarse o quitarse a la plata
para llevarla a la de 11 dineros, segn tenga ms o menos ley respectivamente. De esta forma si las barras
tienen ley por debajo de los 11 dineros se disminuye su peso proporcionalmente a su menor ley, cuando
excede de los 11 dineros se aumenta el peso proporcionalmente a su mayor ley haciendo descender a la
ley de la moneda. A la primera operacin se llamaba "Exaltatoria" porque mediante ella se exalta o sube a
mayor ley, a la segunda se le llam operacin "Descensoria" porque mediante ella se desciende de mayor a
menor ley. El modo de operar aritmticamente es similar en ambos.
VI.- METODO<%2>:<D> La operacin es distinta al que se us en el caso anterior donde se usaron
exclusivamente los granos de ley. En este caso se aprovechaba la estrecha correspondencia que haba
entre ambos granos, la proporcin del grano de ley = 16 granos de pesos finos permite convertir cualquier
grano de ley en grano de peso.
La correspondencia nace de dividir el total de granos que tiene un marco entre los granos de ley que
tiene la plata pura. Se construy una tabla maestra para saber los granos de peso que tienen las onzas y
ochavas. En el Per se adopt como unidad de peso el marco de 8 onzas o media libra de Castilla ,
equivaliendo ste a 460.093 gramos del sistema mtrico. De esta forma un marco pesaba siempre, sea de
oro o plata, 230 465 gramos. Para determinar el ttulo, proporcin de metal fino, us base una medida
independiente del peso y tamao de la plata.
El anlisis de los derechos reales puede complementarse con el examen de la contabilidad que se
emple para registrar en los libros reales.
@LEFT10 = VIII.- EL AZOGUE Y LA PRODUCCI<209>N EN HUANCAVELICA.
Este elemento tuvo una importancia substancial para la minera colonial peruana como elemento
amalgamador de plata. Su falta de importacin, produccin y distribucin oportuna entre los mineros
acarreaba serios problemas a este. Sin embargo en Pasco y Potos contaban con algunos centros de
distribucin; pero algunos mineros como los de Tarapac adems del costo del azogue tenan que pagar el
adicional del transporte y el sobreprecio si tenan que comprar a los comerciantes a condicin de venderles
la plata a precio rebajado. Al firmarse el ltimo asiento entre el gremio minero y el gobernador de
Huancavelica, Gernimo de Sol y Fuente en 1744, se fij el precio del azogue en 79 pesos 3 reales el
quintal. Este precio tuvo variaciones; quedando estipulado el precio mencionado anteriormente.

Cuando en 1779 principiaba el asiento de Nicol s Gonzales de Saravia terminaba la presencia del
gremio minero en Huancavelica que por ms de 200 aos haban explotado la mina. Durante las 128
semanas de labor se lograron extraer 11,881 quintales de azogue, sin tenerse en cuenta el costo por
quintal, ni lo gastado por concepto de "ratas y desmontes".
En 1782 el gobernador interino Mariano de Pusterla reciba la mina para hacerla explotar
directamente por la Real Hacienda; encontrando la mina en un completo abandono. Poner operativa esta
mina le cost a la Real Hacienda decenas de miles de pesos. Las reparaciones que se practicaron en la
real mina de Huancavelica pueden dividirse en dos clases, una ordinaria y otra extraordinaria. Los reparos
ordinarios cuyos ramo se conoca con el nombre de "ratas y desmontes", se practicaban siempre conforme
se iban trabajando la mina; en cambio los extraordinarios tenan que ver con la fortaleza y seguridad de la
mina. Los gastos semanales de la mina ascendan a 1,115.5 pesos; sufriendo a veces variaciones. Los
altos costos de extraccin del metal, la baja del mismo y las refacciones de las mina siempre tuvieron un
peso significativo dentro de los gastos.
A comienzos de 1792 Huancavelica contaba con 76 hornos de fundicin ubicados en 13 asientos o
parajes, de ellos 57 eran de particulares a quienes se les pagaba 25 pesos anuales por el arrendamiento de
cada horno; los 19 restantes eran del rey, los que fueron construdos por los miembros del gremio minero y
los "buscones".
Durante los 219 primeros aos (1571-1989) la mina Huancavelica produjo 1041,602 quintales 34
libras y 2 onzas de azogue. Bajo el rubro de "ratas y desmontes" se han gastado en refacciones de la mina
entre 1571-1748, 8283,000 pesos 4 reales y 2304,245 pesos 4 reales. En los siguientes 37 aos (17481784) se abonaron a los oficiales reales por el mismo concepto 897.93 quintales por los 179,587.1 1/2
quintales de azogue acopiado. A partir de 1785, an sin practicarse dicho abono, se produjeron aumentos
que se registraron en los libros respectivos. El esfuerzo por usar racionalmente el azogue fue poco
fructfero al bajar la ley de los metales. Fue regla general aceptada que mientras ms pobre fuese el metal
ms azogue se necesitaba para recoger la poca plata, si era de buena o de alta ley era suficiente usar el
duplo del azogue segn las libras de plata que arrojase el ensaye por menor en la porua; si se juzgaba
que la masa tena una ley normal se le echaba el triple de azogue, en cambio, si los metales eran
demasiados pobres haba que usar hasta 4 6 veces ms azogue que las libras de pella que poda rendir,
segn previo ensayo. En todos los casos poda agregarse ms azogue por concepto de bao segn el
criterio de los beneficiadores.
En cuanto al desperdicio o "prdida necesaria" del azogue en los beneficios de la plata fue aceptada
a una razn de un marco de plata, extrada por cada marco de azogue.
La prdida de azogue en cada cuerpo de metal, conceptuada de normal e indispensable, llegaba a 8
libras distribudas de la siguiente manera: 2 libras en los ensayos de la porua, 2 libras en azadn y pies de
indios, y 4 libras que eran devorada por el buitrn y el lavadero.
@LEFT10 = IX.- LOS ARBITRIOS TCNICOS Y EL TRIBUNAL MINERO
El tribunal de minera fue la institucin encargada de canalizar las inquietudes tcnicas,
constituyndose sta una de sus principales tareas cumplidas a cabalidad. En las ordenanzas de 1783
ttulo 18, dedicado al Real Seminario de Minera y adelanto de las minas, se especificaba que los tribunales
de minera deban examinar cualquier invento de mquinas o arbitrios que se propusiese para ver su
ventaja; adems deba financiar los experimentos del caso siempre y cuando se juzgase de utilidad el
proyecto y si el autor era de escaso recurso econmico.
Las referencias a materiales de este tipo abundan en los diversos repositorios nacionales y
extranjeros. Estos manuscritos sobre minas comprende : minas e ingenios, azogue y otros materiales de
laboreo, procedimientos de beneficio de los metales, condiciones de trabajo, compra venta y envo de metal
a Espaa, Casa de Moneda, Banco de Rescate, falsa amonedacin, extravo y defraudacin de metales,
etc. Los arbitrios propuestos en el Per son de caractersticas distintas; de algunos se tiene slo
referencias, desconocindose los detalles del invento, los antecedentes del autor, las prcticas o
experimentos en pblico, etc.; en otros hay ms detalles y referencias, a veces con planos ilustrativos,
pruebas de los experimentos pblicos, antecedentes del autor son ms precisos, los procedimientos
tcnicos igual; por ltimo hay un grupo de arbitrios propuestos que fueron plasmados en documentos sea
en forma de cartilla, manifiesto, regla, etc., para el conocimiento del pblico. Estos ltimos son documentos

manuscritos o impresos que se encuentran en los repositorios de Lima, de los

algunos.

cuales mencionaremos

Corresponde al primer grupo presentado por Jos Onofre quin invent una mquina de moler
metales en 1787, no termin en invento y no se tuvo ms noticias. Corresponde al segundo grupo los
arbitrios de Jos Videla, Francisco Blanco, Mariano Solar, Jos Caballero, Manuel de Salzar y Vicua. La
mayora de estos proyectos tienen que ver con el beneficio de la plata, fundicin, desag e de las minas,
mejora de los utensilios y herramientas usado en la minera. Antonio Zacaras Helms, natural de Hamburgo,
Director de Beneficios de Fundiciones de Metales y Minerales del Per, escribi su mtodo prctico para los
quemas ensayos, produccin de agua fuerte y apartado del oro en Pasco en 1781. Tuvo una activa
participacin en la elaboracin del Cdigo de Minera, Las ordenanzas que logr redactar recibi fuertes
crticas del Tribunal de Minera en 1794 pero stas no fueron aprobadas.
En la carta del Caballero de Born a Rubn de Cels hay interesantes observaciones sobre la minera
y amalgamacin Europea y Peruana. Este documento contiene referencias precisas sobre la forma de
disponer la masa, forma de incorporar, de la tina de lavar, beneficiar metales opacos, formacin de los
metales en las minas, ensayos, etc. Comparando la bondad del arbitrio con el mtodo comn, se llega a la
conclusin de ser ms econmica.
La descripcin de Diego Pover contiene importantes datos sobre la minera aurfera del Alto Per,
como el detalle de las tcnicas, herramientas de laboreo, salarios, etc. La "cartilla instructiva" del Licenciado
Isidro Aguilar y Oropeza contiene su nuevo mtodo de beneficiar los metales, haciendo los repasos con
caballos herrados data de 1764, se le reconoci como el primer inventor.
De los 8 documetos que se publican el "arte o cartilla" de Lorenzo Felipe de la Torre es el que ms
difusin tuvo. Impreso en Lima el ao 1738 fue editado 2 veces en Espaa. Su trabajo fue comentado por
destacados personajes de su poca y los modernos investigadores de la minera colonial. En Potos su
invento tuvo gran xito; se aplic a los minerales que normalmente renda por el beneficio comn 3 marcos
por cajn y aument el rendimiento hasta 5 marcos por cajn.
La instruccin o compendio annimo trae referencias sobre los diferentes metales que hay en las
minas, junto con la terminologa vulgar que se le asign como : plata blanca, rosicler, plomo ronco, cochiso,
polvorilla, plomiso, tacana, pavonado, acerado, soroche, negrillo, paco, etc.
ORBONES Y EL SIGLO XVIII
Espaa haba implementado desde el siglo XVI, una estructura econmica basada en el
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@CENT10 = Captulo I
@CENT12 =
@CENT12 = NOTAS SOBRE INNOVACION EN LA MINERIA PERUANA
@CENT10 = Mario Samam Boggio
@CENT10 =
1. Muchas innovaciones introducidas en el proceso minero metalrgico, en el Per durante los
ltimos 50 aos han tenido un efecto importante en el grado competividad de las empresas.
PROSPECCION Y EXPLORACION
@NIVEL = - Sondajes diamantinos
@NIVEL = - Prospecccin geofsica (magnetmeto)
@NIVEL = - Prospeccin geoqumica
@NIVEL = - Aerofotografa
@NIVEL = - Exploracin con satlite
PERFORACION
@NIVEL = - Perforacin neumtica e hidralica (Jumbo), elctricos (Jumbo).
@NIVEL = - Perforacin con taladros largos (down the hole drill dauch)
@NIVEL = - Perforacin en seccin plana: perforacin de chimenea (Raise Boring)
@NIVEL = topo mecnico para galeras.
VOLADURA
@NIVEL = - Dinamita
@NIVEL = - Anfo aluminizado
@NIVEL = - Lodos (Slurry)
@NIVEL = - Fulminante elctrico
@NIVEL = - Retardos
@NIVEL = - Iniciadores (booster)

@NIVEL = - Cordn detonante

@NIVEL = - Mechas
ACARREO
@NIVEL = - Rastrillos neumticos y elctricos
@NIVEL = - Palas mecnicas
@NIVEL = - Equipo de carguo, transporte y volteo (LHD) a petrleo y elctrico
TRANSPORTE E IZAGE
@NIVEL = - Locomotora a batera, petrleo y elctrico
@NIVEL = - Camiones de bajo perfil
@NIVEL = - Faja transportadora
@NIVEL = - Winches
@NIVEL = - Skips
SOSTENIMIENTO
@NIVEL = - Relleno hidr ulico
@NIVEL = - Relleno neumtico
@NIVEL = - Pernos de roca
@NIVEL = - Pernos de roca con malla
@NIVEL = - Hormign inyectado
@NIVEL = - Arcos de Acero
VENTILACION
@NIVEL = - Ventiladores axiales y centrfugas
@NIVEL = - Mangas de lona y pl stico
DRENAJE
@NIVEL = - Bomba neumtica y elctrica
ILUMINACION
@NIVEL = - L mparas elctricas
SEGURIDAD
@NIVEL = - Implementos de seguridad; cascos, botas, guantes, ropa de jebe,
@NIVEL = - Mscara con oxgeno propio para el rescate minero.
@NIVEL = - Detectores de contaminacin
2. A continuacin se describe suscintamente la innovacin introducida y sus efectos sobre costos,
calidad del producto, tipo de insumos requeridos, mano de obra y equipo.
a) En la fase de Prospeccin y Exploracin:
a.1 Investigacin geofsica por polarizacin inducida
En la dcada del 50, la Northen Peru Company, us por primera vez la investigacin geofsica por
polarizacin inducida ideal para prfidos de cobre, detect sulfuros justamente donde las anomalas de
cobre en superficies eran bajas, cuyo lavado mayor en superficie se acumul en la zona de sulfuros
secundarios. Poltica contraria de exploracin a la Cerro de Pasco dando como resultado la apertura del
actual yacimiento de Toquepala.

a.2 Mtodo de Muestreo Sistemtico en Cobriza (dcada del 60). Yacimiento de cobre en forma de
manto que reemplaz el cobre a un horizonte calc reo. Fue explorado inicialmente por Cerro de Pasco y
Hoschild por el mtodo de muestreo selectivo en afloramiento.
El Dr. Ulrich Petersen utiliza el mtodo de muestreo sistemtico de galeras y observa que cuando la
galera se acercaba al piso del manto la ley de cobre aumentaba y bajo este criterio realiza una explotacin
slo por el piso del manto. Resultando la mina Cobriza de la Empresa Minera del Centro del Per
(Centromn Per).
b). En la fase de explotacin: Subterr nea
b.1 Las labores con techos deleznables incidieron en la implantacin de este mtodo que consiste en
sostener el techo con material cementado de relleno hidrulico, obtenindose una mayor seguridad y una
ms alta velocidad en el ciclo de explotacin.
Se aplic por vez primera en la Ca. de Minas de Huarn, en la decada de los 60. Esta tecnologa fue
importada de Francia.
b.2 Minera sin Rieles (trackless mining)
Uso de equipo mecanizado sobre llantas y propulsados con motores a petrleo y elctrico. Estos
equipos realizan a la vez las operaciones de carguo, transporte y descarga y se le conoce con las siglas
LHD. Por su alta flexibilidad y versatibilidad estos equipos incrementan considerablemente la produccin.
La primera empresa que utiliz este equipo fue la Mina Cobriza de Centromn Per en 1970.
La tecnologa se obtuvo de Canad .
b.3 Sostenimiento.
La introduccin de los pernos de roca para el sostenimiento de galeras, tajeos y estaciones mejor
las condiciones de seguridad por su velocidad de instalacin y el fcil transporte de los pernos; as como el
mantenimiento de aberturas ms amplias. Su aplicacin fue iniciada en 1963 por la Northen Peru Mining en
la Mina Quiruvilca. Tecnologa implementada de los Estados Unidos de Norteamrica.
c). En la fase de explotacin: A tajo abierto
c.1 Perforacin Rotativa Neumtica y Elctrica
Esta tcnica sustituye a la perforacin por percusin o golpe (Churn Drill) obtenindose una mayor
velocidad de penetracin. Se us por primera vez en el Per en el ao 1963 en Marcona. Tecnologa
implementada en los Estados Unidos de Norteamrica.
c.2 Pala Neumtica y Elctrica
Esta tcnica di a las palas una mayor potencia de penetracin en pisos duros. La empez a utilizar
en Marcona Mining Company en 1953.
c.3 Pala Electro-hidrulica
Con esta innovacin la pala obtiene independencia de movimiento sobre su eje, y de desplazamiento
por la no cautividad de un cordn de alimentacin de energa.
En el Per fue introducida por Southern Peru Cooper Corporation en la Mina Cuajone.
d). En la fase de concentracin
d.1 Molienda Autgena
Esta tcnica realiza la molienda por impactos entre las mismas partculas de mineral por rotacin del
molino alrededor de su eje menor y no usa bolas de molino ni agua.
Se us por primera vez en 1984 en la Mina Soledad-Cajamarca, tecnologa importada de EE.UU.
d.2 Lixiviacin en Pilas
Esta tcnica permite el tratamiento en grandes volmenes de xidos por aspercin de un licor a base
de cido sulfrico.

Se empez a utilizar en 1972 en la Mina Cerro Verde de Minero Per.

d.3 Segregacin
Esta innovacin permite la recuperacin de los metales de las menas oxidadas que no pueden ser
tratadas por flotacin y mediante el uso de cloruro de sodio como reactivo y del carbn como reductor
dentro de un horno de segregacin precipitando los elementos valiosos sobre la superficie del carbn.
Su utilizacin se inici en la Mina Katanga en en ao 1970. Tecnologa importada de Japn.
3. Subsisten problemas tecnolgicos importantes en la minero-metalurgia a las que no se les ha dado
suficiente atencin en el pasado, deben encararse en el futuro inmediato a fin de incrementar la
productividad de nuestra minera utilizando la tecnologa ms adecuada a nuestra realidad.
Resulta asimismo necesario crear Empresas Nacionales de envergadura internacional, que puedan
competir en el mercado mundial.
4. Las Empresas Privadas nacionales no han avanzado a fases productivas superiores, - fundicin y
refinacin fundamentalmente por no haberse contado con:
- Poltica minera adecuada a nuestra realidad.
- Innovacin oportuna de cuadros gerenciales con tcnicas modernas de gestin.
5. El rol de las Empresas Extranjeras en la capacitacin de mano de obra peruana se resume:
a. En los niveles ms altos. Ha dejado una escuela, de como planear, organizar y controlar, adems
de usar tecnologa moderna para lograr un ptimo aprovechamiento de sus recursos mineros.
b. En los niveles intermedios. D una instruccin terica-prctica dando a conocer las tcnicas y
procedimientos para resolver problemas conforme al desarrollo cientfico, tecnolgico y econmico y
tambin en el aspecto social y humanstico.
6. Existe una corriente de opinin que considera que la ex-Cerro de Pasco Corporation ahora
(CENTROMIN PERU) ha sido la mejor escuela para la alta calificacin de los Ingenieros-MineroMetalurgistas peruanos. Esta informacin merece el siguiente comentario:
@SANGRIA 1 = Disciplina; fue el factor fundamental
@SANGRIA 1 = Capacitacin a nivel nacional e internacional, y los programas de entrenamiento
permanente, contribuyeron a un rendimiento eficiente a nivel de los ingenieros.
@SANGRIA 1 = Con la conversin de Cerro de Pasco Corporation en CENTROMIN PERU, esta
capacidad de formacin profesional fue afectada debido a que especficamente la disciplina ha descendido.
@SANGRIA 1
considerablemente.

La

capacidad

de

liderazgo

de

la

plana

profesional

se

ha

mermado

7. <%2>Los Organismos Estatales de Apoyo al Sector, como el Banco Minero o INGEMMET, han
contribudo de manera significativa en el proceso de innovacin de la minera peruana:
@SANGRIA 1 = Banco Minero a contribudo a otorgar crditos a mediano y largo plazo, como
prstamos de inversin para el desarrollo de proyectos mineros dentro del mbito nacional.
@SANGRIA 1 = INGEMMET, con los estudios de laboratorio y campo sobre Relleno Hidr ulico,
contribuy al mejor conocimiento de esta tecnologa que sirvi para la puesta en marcha de la instalacin
del Relleno Hidr ulico en Atacocha.
<%2>Para que esos organismos contribuyan en forma ms eficaz en dicho proceso, los servicios que
requieran las Empresas Mineras Estatales, debern realizarse prioritariamente por el INGEMMET, a fin de
que los profesionales de esta institucin asimilen la transferencia tecnolgica necesaria y conducente a un
desempeo ms eficiente de los servicios de INGEMMET.

@CENT10 = Captulo II
@CENT12 =
@CENT12 = RESEA HISTORICA SOBRE EL AIRE COMPRIMIDO
Muchos de los principios de la tecnologa moderna ya eran utilizados por el hombre primitivo. Por
ejemplo, la primera aplicacin del aire comprimido consisti en el soplado de las cenizas para reavivar el
fuego. El aire empleado haba sido "comprimido" en los pulmones, a los que podemos considerar como un
compresor natural. Produce cierta impresin conocer la capacidad y rendimiento de este compresor. Los
pulmones humanos son capaces de tratar 100 litros de aire por minuto o seis metros cbicos por hora;
ejercen una presin de 0,02 - 0,08 bar. En estado de salud normal, este compresor humano posee una
seguridad insuperable, y los costos de funcionamiento son nulos. Nos podemos preguntar acerca de cmo
se habra desarrollado nuestra cultura si los pulmones humanos no hubieran sido capaces de producir
fuego.
Pero el compresor humano result inadecuado por completo cuando el hombre comenz a fundir
metales (3,000 aos antes de Cristo) como oro, cobre, estao, y plomo en su forma ms pura y, ms
adelante, reduciendo sus xidos, que constituan los materiales en bruto en las primeras metalurgias
cuando se comenzaba a construir objetos metlicos. Para alcanzar las temperaturas necesarias superiores a los 1,000oC - se necesitaba un compresor ms potente; este tambin lo suministraba la
naturaleza en el viento que se comprima contra una colina y ascenda por sus laderas. Los orfebres
egipcios y sumerios inventaron un mtodo ms conveniente y seguro para la produccin del aire
comprimido que ellos necesitaban para fundir los metales nobles. Empleaban un tubo-soplete, al igual que
hacen sus colegas de hoy. Este soplete, era adecuado para sus necesidades, pero, naturalmente, resultaba
insuficiente si se funda un volumen elevado de metal.
El primer compresor met lico, el fuelle manual, no fue inventado hasta la mitad del tercer milenio, y el
fuelle de pie no se comenz a emplear hasta 1,500 aos antes de Cristo. Suceda esto cuando la aleacin
del cobre y estao para obtener bronce se haba convertido en un proceso estable de produccin, como
qued ilustrado en una tumba egipcia de aproximadamente en ese perodo. Haba nacido el aire
comprimido.
Los fuelles, accionados con el pie o por medio de una rueda de molino, se emplearon durante los dos
mil aos siguientes, hasta el 1,762 en que comenzaron a ser remplazados por el cilindro soplante,
inventado por John Smeaton, que era accionado por la rueda de un molino. Como la capacidad de los
hornos de fundicin continu aumentando, los fuelles convencionales comenzaron a resultar inadecuados,
y el cilindro de Smeaton, aunque de construccin tosca, era una solucin. Pero hasta John Wilkinson, que
invent una taladora para hacer caones capaz tambin de tornear interiores con un mecanismo de
precisin, no fue posible la fabricacin de mquinas soplantes, ni tampoco de las de vapor. La primera
mquina soplante de la historia sali de las manos de Wilkinson y fue instalada en su factora de Wilby, en
Shropshire, en 1776. Este fue el primer prototipo de todos los compresores mecnicos. Era capaz de
producir una corriente de aire con una presin de aproximadamente un bar, que elevaba la temperatura de
compresin hasta el lmite tolerado por las articulaciones de cuero utilizadas para controlar las v lvulas de
madera (posteriormente fueron de acero).
Los fuelles y las primeras mquinas soplantes - as como los posteriores compresores - se
empleaban principalmente para suministrar una corriente de aire de combustin a los hornos de fundicin, y
tambin para la ventilacin en trabajos bajo tierra.
La ventilacin se haca necesaria debido a que la ganga se extraa calentando con fuego los muros
de la mina y enfri ndolos despus con agua. En otras palabras, en empleo del aire comprimido estuvo, a lo
largo de milenios, limitado a la extraccin y fundicin de metales, aunque las bombas de vaco y los

compresores fueron empleados ya en el siglo XVII por los alquimistas en sus experimentos, siguiendo el
ejemplo de los antiguos pioneros griegos, como Ctesibio y Heron.
Para determinar cuando fue empleada por primera vez la capacidad de trabajo de aire comprimido,
debemos remontarnos miles de aos atr s, hasta el da en que el primer cazador emple una cerbatana y
una flecha para abatir su pieza. Resulta casi increble la precisin y el variado empleo que un hombre
primitivo puede obtener de tal instrumento. El empleo de aire comprimido como medio de transmisin de la
energa comenz a estudiarse hacia el ao 1,800 aproximadamente, cuando se comprob que el vapor,
debido a su r pido enfriamiento y condensacin, slo se poda emplear en distancias cortas. Las siderurgias
se haban desarrollado y exista necesidad urgente de complementar con energa hidrulica las plantas de
produccin de vapor ya instaladas. Un cambio en tal sentido se efectu en Gales en 1,820. No se poda
utilizar una cascada en un valle estrecho porque el lugar no permita a su vez la construccin de una
factora de laminacin. Se levant la factora a un kilmetro de las cascada y en esta se instalaron paletas
que accionaban los compresores. El aire comprimido se diriga, por medio de tubos, hasta la fbrica, donde
se accionaba los motores de aire.
Pero el sistema no funcionaba. Los compresores trabajaban de acuerdo con lo esperado, pero no as
los motores neumticos de la factora. En la inaguracin, a la que haban sido invitado los ingenieros ms
renombrados de Inglaterra, se dijo que el proyecto estaba condenado al fracaso porque era contrario a las
leyes de la naturaleza.
Se form un comit que deba estudiar el problema y, al fin, apareci la causa del fracaso. El sistema
de tuberas para la conduccin del aire haba sido contrudo con tubos de arcilla vitrificada que cuando
haban sido empleados para la conduccin de agua demostraron ser hermticos, pero no as para el aire,
con el que se producan numerosas fugas. Existen muchos ejemplos de tal tipo de fracasos en los primeros
tiempos, y pueden parecer un poco simples para las generaciones modernas, que han sacado provecho de
estos errores. Pero no son realmente cosas del pasado, porque cualquier intento de crear algo realmente
nuevo puede producir el olvido de algn factor bsico.
Ya desde la prehistoria el hombre ha tenido que utilizar la roca para cubrir diversas necesidades. La
demanda de piedra para su utilizacin como herramienta rudimentaria inici la minera 15,000 aos antes
de Cristo. Desde el ao 3,000 antes de Cristo y durante 4,700 aos el fuego era el mtodo predominante en
la minera. La polvora empez a utilizarse en operaciones de minera en Europa en el siglo XVII, haciendo
su aparicin la nitroglicerina en 1,870.
La idea de perforar la roca apareci a raz del cambio del fuego a los explosivos. Antes de 1,860,
cuando comenzaron a utilizarse perforadoras de roca neumticas, el nico mtodo concebible era el
manual.
El primer xito de transmisin de la energa en gran escala en forma de aire comprimido se produjo
durante la construccin del tnel del Monte Cenis, en los Alpes suizos. En proyecto consista en un tnel de
ferrocarril de doble va con una longitud de 13.6 kilmetros. Los trabajos comenzaron en el ao 1,857 con
perforacin manual y un ritmo de avance tal que los trabajos se habran finalizado en treinta aos. En
consecuencia, con los trabajos ya iniciados, los directores del ferrocarril decidieron emplear una perforadora
neumtica y compresores con presin de trabajo de 6 bar. Cuatro aos despus se instalaron compresores
de dos modelos diferentes en ambas bocas del tnel, emple ndose una perforadora de roca diseada por
Germain Sommeiller, ingeniero jefe del tnel.
Resulta interesante sealar que los dos compresores eran del tipo de agua, es decir, se utilizaba
agua para refrigerar el aire en el interior de los cilindros. Se eligi este diseo, aparentemente absurdo, en
vez de intentar desarrollar la mquina soplante, porque los ingenieros teman "la barrera del calor", que
ellos crean sera una dificultad insuperable empleando cilindros y v lvulas. Realmente, las averas serias en
las v lvulas aparecen enseguida en aquellos compresores que trabajan segn el principio de una columna
de agua descendente, aunque los llamados compresores recprocos con pistones de agua han demostrado
ser tcnicamente viables.
Las dificultades encontradas durante la utilizacin de las primeras perforadoras de roca se evidencian
por el hecho que de que por cada 9 perforadoras en servicio, otras 54 se encontraban en reparacin.

Las tremendas tensiones a las que se expona el material en las herramientas de percusin requera
el empleo de otros materiales distintos a los que entonces se conocan, mejores conocimientos sobre
tratamientos trmicos y conocimiento de tensiones con objeto de determinar el diseo correcto de cada uno
de los componentes de la mquina.
Cuando los dos equipos de perforacin se encontraron en el tnel, 7,000 metros de conduccin
neumtica se extendan desde las bocas de entrada hasta los frentes donde se estaba perforando. Se
haba demostrado prcticamente que el aire comprimido se poda transportar a travs de grandes
distancias.
La primera perforadora de roca por percusin se construy alrededor de 1,896, y a mediados de la
dcada de los 40, los bocas forjadas de las barrenas fueron sustitudas por placas de carburo de tungsteno.
Paralelamente a las tcnicas de perforacin se desarrollaron las de encendido y voladura. El
detonador de seguridad se invent en 1831 y su uso se generaliz en Suecia despus de 1850. A
comienzos del siglo XIX se haba intentado el encendido elctrico, pero pasaran ms de 100 aos antes de
que el mtodo mereciese la aceptacin general. Las voladuras con retardo aparecieron en 1,922.
El xito del Monte Cenis origin una enorme publicidad internacional en los peridicos y revistas
tcnicas. Comenz a polemizarse acerca de las posibilidades de construir una red de distribucin de aire
comprimido para facilitar a las industrias una fuerza motriz que se poda aplicar individualmente a cada
mquina. As, ya en 1,875 se proyect un complejo industrial cerca de Trollhattan, la mayor central
hidroelctrica del sur de Suecia. De los 130,000 kilovatios que esta central era capaz de producir, se pens
emplear 3,600 kilovatios como fuerza motriz para compresores. Sin embargo, este proyecto nunca se
realiz.
Fue en Francia donde esta idea se hizo realidad. Un ingeniero Austriaco, Victor Popp, obtuvo
permiso para utilizar el sistema de alcantarillado y montar una red distribuidora de aire comprimido que se
extenda por toda la ciudad. La central comenz a funcionar en el ao 1,888. Popp haba instalado una
planta de compresin de 1,500 kilovatios que suministraba aire comprimido a un circuito de 7 kilmetros de
tuberas al que se unan otros 50 kilmetros de lneas secundarias. La planta suministraba aire a una
presin de 6 bar. En el ao de 1,891 la capacidad instalada era de 18,000 kilovatios.
Una de las razones del xito inmediato que alcanz Popp fue el r pido desarrollo de la red de
transporte y tambin la introduccin de un nuevo tipo de reloj que siempre marcaba la hora exacta,
accionado por los impulsos del aire que llegaba desde la planta. El reloj era una realizacin prestigiosa, y
todos los restaurantes, tiendas, fbricas, hombres de ciencia y abogados, instalaron uno de ellos. Una vez
se haba logrado llevar el aire comprimido a todos los puntos, slo era un problema secundario la conexin
de aparatos neumticos a la red.
Desde entonces, los inventores de los pases industrializados trabajaron incansablemente,
apareciendo un nmero incalculable de patentes de toda clase de mquinas y herramientas. En Pars, por
ejemplo, se empleaba el aire comprimido para los siguientes menesteres:
@SANGRIA 1 = Relojes neumticos
@SANGRIA 1 = distribucin neumtica de correspondencia
@SANGRIA 1 = ascensores
@SANGRIA 1 = establecimiento de bebidas
@SANGRIA 1 = en motores neumticos de hasta 70 kilovatios que accionaban herramientas, telares,
prensas, etc.
@SANGRIA 1 = como fuerza motriz de generadores de corriente contnua de hasta 35 kilovatios para
la iluminacin de restaurantes, teatros, tiendas, hospitales, etc.
Aqu de nuevo la novedad y el prestigio jugaban un papel importante en el empleo cada vez mayor
del aire comprimido.
La distribucin neumtica de la correspondencia en Pars produjo un enorme impacto publicitario.
Ingenieros de todo el mundo vinieron a estudiar su funcionamiento. Muchos sacaron en conclusin que este

sistema de transporte de energa sera el del futuro. Se adoptaron posturas negativas hacia el nuevo
sistema de distribucin elctrico, que estaba todava en su infancia, y encontraron numerosas razones de
tipo tcnico por las que demostraban que ste no podra tener nunca xito.
Sin embargo, otros ingenieros opinaban lo contrario. Eran entusiastas del nuevo sistema de
distribucin elctrico, a la vez que predecan que el sistema neumtico sera pronto sustitudo por ste
debido al bajo rendimiento de las plantas neumticas. Ninguna de las dos posturas ha demostrado tener la
razn. El aire comprimido sigui desarroll ndose y extendindose, mientras que los sistemas de distribucin
elctricos se convirtieron en los sistemas exclusivos de transmisin de la energa. Hoy el aire comprimido
es un complemento importante de la energa elctrica. Con el empleo de herramientas y mquinas
neumticas, la capacidad de trabajo manual del hombre se ha elevado inmensamente sin perder su
incomparable flexibilidad y sensibilidad-requisitos necesarios para efectuar trabajos de precisin. Las
herramientas neumticas son ligeras, slidas y seguras y no fatigan al que las maneja. El aire comprimido
se emplea tambin para dirigir, controlar y regular, frecuentemente su combinacin con los sistemas
elctrico e hidr ulico.
En conclusin, es la economa total del sistema la que cuenta y no su rendimiento especfico. Sobre
estas bases, el aire comprimido puede competir con la energa elctrica en numerosos campos de
aplicacin y es un complemento necesario en otros muchos.

@CENT10 = Captulo III

@CENT10 =
@CENT12 = EXPLOSIVOS Y ACCESORIOS PARA VOLADURAS
@LEFT10 = 1. GENERALIDADES
<%2>Quiz no hay substancias que se han estudiado tan completamente, como son las que
componen los explosivos; de ellas puede liberarse rpidamente una tremenda energa bajo condiciones de
control total o parcial. Con pocas excepciones, los explosivos son slidos, lquidos o mezclas de slidos y
lquidos. Al producirse la explosin, los ingredientes son velozmente transformados en otros productos
(principalmente gaseosos), que ocupan un volmen mucho mayor que el original. Por otro lado, la reaccin
explosiva genera un calor considerable que expande los productos gaseosos de tal modo, que stos
ejercen una enorme presin sobre las paredes que los rodean.
Varios factores, como son: la sensibilidad, la potencia y el grado o efecto de fragmentacin o rotura (brisance), deben considerarse al evaluar un explosivo para una aplicacin especfica. Es tambin
importante considerar el grado de toxicidad de las materias primas y las substancias intermedias que deben
manejarse durante el proceso de produccin, la higroscopicidad, repelencia al agua, estabilidad en el
almacenamiento, y el costo de manufactura.
@LEFT10 = 1.1 Clasificacin
Los explosivos se clasifican en mecnicos, qumicos y nucleares.
En el caso de los explosivos mecnicos, los componentes inertes son obligados a vaporizarse muy
rpidamente, por la introduccin de materias extremadamente calientes. El dispositivo "cardox" usado en
operaciones mineras, es un explosivo mecnico. Consiste en un tubo provisto de un disco de ruptura y
llenado con dixido de carbono lquido. Cuando se enciende un elemento calefactor dentro del tubo, crece
la presin del dixido, el disco se rompe y los gases liberados se expanden dentro de la perforacin donde
el dispositivo ha sido colocado, provocando la rotura del material circundante.
Los explosivos qumicos son de dos tipos principales: altos y bajos explosivos. Los altos explosivos
se caracterizan por relaciones de reaccin muy altas (1.6 a 9.6 Km/s) y altas presiones (de 50,000 a 4
millones de lbs/pulg2; de 3,402 a 272,200 atm; de 344,738 a 27'579,030 kP).

Los altos explosivos se sub-dividen en: primarios, que se logran detonar con chispa, llama o impacto;
y secundarios, que requieren de una onda de detonacin de considerable magnitud para ser iniciados
exitsamente.
Los bajos explosivos (deflagrantes) se caracterizan por tener relaciones de reaccin mucho menores
(unos pocos centmetros o unos pocos metros por segundo) y presiones mucho ms bajas (hasta 50,000
lbs/pulg2, 3,402 atm., 344,738 kP). Para usarse en ambientes gaseosos o polvorientos, como son las
minas, an los bajos explosivos deben pasar exitsamente por algunos ensayos antes de ser includos en
la lista calificacin de "permisibles". Los permisibles son usualmente, los explosivos de nitrato de amonio,
mezclados en varias proporciones para ajustarse a condiciones especficas.
Los explosivos nucleares se componen de plutonio, uranio 235, o materiales similares, atmicamente
activos. La reaccin atmica es controlable hasta cierto nivel crtico. Cuando tal nivel se excede, la
descomposicin atmica es tan r pida, que ocurre una explosin enormemente destructiva. Las explosiones
nucleares son capaces de producir 3 x 1015 pies-libra de trabajo por libra, mientras que el trinitritolueno
(TNT), un explosivo qumico, d cerca de 8.4 x 104 pies-libra por libra.
@LEFT10 = 1.2 Caractersticas
Los explosivos tienen caractersticas propias y particularmente importantes. Es necesario evaluarlas
para determinar su utilidad, en una aplicacin especfica.
Tales caracterstricas son: sensibilidad, fuerza, potencia, efecto de rotura (brisance), estabilidad,
higroscopicidad, volatilidad, reactividad y toxicidad. Hay una estrecha relacin entre la fuerza, la potencia y
el efecto de rotura o grado de fragmentacin.
Sensibilidad.- Es una medida del impulso requerido para iniciar una reaccin explosiva. El que un
explosivo sea o no sensitivo, depende no slo de su composicin molecular, sino tambin del tamao de
cristales, distorsin y tratamiento; de la densidad del explosivo; efecto de la humedad y de la temperatura.
La alta densidad, absorcin y recubrimiento de los cristales, tienden a reducir la sensibilidad. Un cambio en
el tamao de los cristales puede incrementar o reducir la sensibilidad, dependiendo de la tensin interna
dentro, o entre, los cristales. El aumento de la temperatura y de la distorsin de la estructura cristalina,
incrementan invariablemente la sensibilidad.
Sensibilidad al Impacto.- La explosin por impacto es causada probablemente por la formacin de
pequeas zonas calientes (hot spots) dentro del explosivo. Se cree que estas zonas resultan de la
compresin adiab tica de pequeas burbujas de aire o vapor atrapados; de la friccin entre granos de arena
(inerte) y los cristales explosivos; o del calentamiento de aquellos con fluidez r pida, al vencer la viscocidad.
En el caso de una burbuja de gas atrapada, sta es fuertemente oprimida y calentada. Adems, se
encuentra rodeada de material explosivo que tambin est bajo considerable presin al instante del
impacto. Si la presin y temperatura del gas son lo suficientemente altas, se inicia produccin de las
molculas exposivas adyacentes, y la onda de detonacin se propaga a travs del material restante. Entre
los explosivos se presentan variaciones con respecto a la temperatura requerida, para producir su explosin
y, consecuentemente, en el grado de compresin y la fuerza del impacto necesarios, para ello. En general,
la sensibilidad al impacto aumenta con la temperatura; un explosivo fundido es mucho ms sensitivo que
otro caliente pero en estado slido.
Sensibilidad a la Friccin.- De manera similar a la explosin del impacto, la iniciacin por friccin se
atribuye a la formacin de pequeas zonas calientes. En este caso, el estado inicial comienza con un
proceso de combustin. Para una fuerza de friccin dada, el efecto de las zonas calientes est determinado
por la conductividad trmica de las superficies deslizantes del explosivo y de las materias extraas, tales
como la arena (inerte). El punto de fusin de esta es tambin importante, ya que determina la temperatura
de friccin ms alta que se pueded obtener. Si el punto de fusin de la arena es bajo, no se producir
explosin porque perder su efectividad antes de que alcance la temperatura de la detonacin; no tendr
efectos iniciadores si su punto de fusin est por debajo de los 500oC y su dureza es menor que tres en la
escala de Mohs. El inerte (o arena) ms efectivo debera tener al punto de fusin y dureza de cuatro ms.
Sensibilidad al Calor.- El calor causa la descomposicin de un explosivo en una relacin que vara
con la temperatura. Casi todos los explosivos tienen una temperatura crtica , debajo de la cual la
descomposicin es despreciable. Adems cuando estos materiales se sujetan a ambientes con temperatura

moment neamente alta, se produce un estado de incubacin durante el cual absorbe el calor sin que se
produzca ningn cambio apreciable. El calentamiento continuado si tiene marcado efecto, ocasionando el
comienzo de la descomposicin, la cual libera calor que, en combinacion con la alta temperatura del
ambiente, acelera la descomposicin del material restante.
El efecto de avalancha es autosostenido y cuando la temperatura se v acercando a la temperatura
crtica, la descomposicin es extraordinaria, ocurriendo al fn una detonacin autopropagada.
Sensibilidad a la Chispa.- Todos los explosivos conocidos son sensibles en cierto grado, a las
chispas elctricas o no elctricas.
@CENT10 = Tabla No.1
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(2), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(1.5750,1.5750), WIDTH(4.9192),
HGUTTER(0.0079),
VGUTTER(0.0079),
BOX(Z_DOUBLE),
HGRID(Z_SINGLE),
VGRID(Z_SINGLE),
KEEP(OFF),
ALIGN(CT),
L2(R6C0..R7C2),
L2(R1C0..R2C2),
L0(R2C0..R3C2),
L0(R4C0..R5C2),
L0(R1C2..R2C2), L0(R1C0..R2C0), L0(R6C0..R8C2), L0(R7C0..R7C2)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT
Sensitivos,

Poco Sensitivos

Picrato de amonio,
Plvora negra,

Composicin B

Composicin C-3

Diazodinitrofenol, PETN
Azida de plomo, RDX
Fulminato de mercurio,
Tetraceno,
Tetril,
Tetritol,
@Z_TBL_END =
Sensibilidad a una Carga de Detonacin.- La sensibilidad de un explosivo a ser iniciado por una
carga detonante puesta en contacto directo con l, vara de acuerdo al tamao de partcula, temperatura,
densidad y estado fsico. Igualmente, la posibilidad de que una carga haga detonar, con seguridad a un
explosivo determinado, depende de las caractersticas de la carga.
Una carga explosiva puede detonar a un explosivo no inmediato a ella si choca sta cuando aun
conserva suficiente fuerza. Este fenmeno, causado por transmisin de la onda detonante a travs del aire
(no por la proyeccin de brasas encendidas o fragmentados), se conoce como "detonacin por simpata".
La onda que viaja a velocidad supersnica, es reflejada al chocar con un explosivo, multiplicando
moment neamente su presin en dos ms veces, dependiendo del ngulo de impacto. Esta onda ejerce
un efecto de soplo, ms que una fuerza hidrost tica; el soplo produce una fuerza sbita e intensa poca
duracin, que excede al efecto que producira la aplicacin de la misma en forma gradual.
Fuerza.- La fuerza de un explosivo puede definirse como su capacidad de desplazar el medio que lo
confina; o como la cantidad de energa liberada por la explosin. La energa potencial de un explosivo est
determinada por los tomos que lo constituyen y la forma de su arreglo en l. El grado de re-arreglo, la
relacin de descomposicin, y la cantidad de productos gaseosos liberados, determinan la cantidad de
trabajo generado por el explosivo. Los explosivos ms fuertes liberan su energa potencial cas
instant nemente y rinden gran cantidad de molculas de gas.
Potencia.- La definicin estricta de potencia, es la capacidad de hacer trabajo. Para un explosivo, la
potencia depende tanto de la fuerza como de la velocidad de detonacin; esto es, de la cantidad de energa
liberada y de la velocidad a la que se hace esa liberacin. En trminos generales, la palabra "potencia" es
usada frecuentemente para indicar la efectividad de detonacin, as como su poder de penetrar o romper.

Dinamita Simple.- Contiene nitroglicerina como nico ingrediente explosivo. El porcentaje se refiere al
contenido en masa de nitroglicerina.
Dinamita Gelatinosa.- Contiene un explosivo a base de gelatina hecho slo por la disolucin de
nitroalgodn en nitroglicerina. Se produce en grados que van del 20% al 90%.
Gelatina Explosiva.- Se compone de 100% de dinamita gelatinosa, con mezcla de aproximadamente
91% de nitrocelulosa y 8% de nitro-algodn, con 1% de carbonato de calcio.
Efecto de rotura (brisance).- Es una caracterstica muy especial de los explosivos y consiste en su
efecto rompedor instant neo que fragmenta el medio confinante, producido por su casi instant nea
descomposicin; aunque no se tiene una definicin precisa, se acepta universalmente que el efecto de
impacto rotura es proporcional a la densidad de carga del explosivo a la presin de la zona de reaccin y
a la velocidad de detonacin.
Estabilidad.- El hecho de que un compuesto qumico est sujeto a una descomposicin muy r pida,
cuando es calentado, indica que hay inestabilidad en su estructura. Aunque no se tiene una explicacin
precisa, se acepta, generalmente, que los grupos que son comunes a los explosivos, como nitratos, nitros,
nitrosos, diazos y azidas estn intrnsicamente bajo condiciones de tensin interna. El aumento de la
tensin, causado por calentamiento o el estmulo de alguna otra causa externa, produce la ruptura sbita de
las molculas, lo que conduce a una reaccin explosiva.
Higroscopicidad.- Es la carac<%2>terstica de absorber prontamente humedad y retenerla. Para que
un explosivo sea aceptable es esencial que su higroscopicidad sea muy baja; y sta caracterstica est por
encima de las otras, por muy deseables que sean, en la consideracin final de su aplicacin apropiada para
fines comerciales o militares. La absorcin de humedad afecta no slo su sensibilidad sino tambin su
estabilidad. La humedad es la impureza menos aceptable por ser la causa de que ocurran varios cambios
perjudiciales como son:
@SANGRIA 1 = Enfriamiento, por la absorcin de calor cuando la humedad se vaporiza, bajando
consecuentemente la temperatura de reaccin.
@SANGRIA 1 = Discontinuiad/descomposicin, por la reaccin producida por el agua, que libera
cido ntrico y vapores nitrosos.
@SANGRIA 1 = Corrosin, por interaccin de los productos liberados por accin hdrica y el material
que contiene el explosivo.
Volatilidad.- Para ser aceptable desde el punto de vista comercial y militar, un explosivo debe tener
poca volatilidad a las temperaturas que son usuales durante la carga, manipuleo y almacenamiento. Una
alta volatilidad puede producir prdidas por evaporacin; perjudicial desarrollo de presin sobre los
contenedores; y separacin de las constituyentes de las mezclas explosivas.
Reactividad.- (ms bien exterior que interior) desde que los explosivos estn en contacto con su
contenedor, ya sea de metal slo o recubierto, pl stico, papel o madera, debe tener muy poca reactividad
con ellos. Si as no fuese, especialmente en presencia de humedad, puede producir sales metlicas ms
sensibles a la iniciacin que el propio explosivo. La reactividad causa adicionalmente deteriodo que se
manifiesta en prdida de potencia sensibilidad; invariablemente, produce liberacin de productos
gaseosos que generan desarrollo de presin.
Toxicidad.- Los explosivos causan diversos grados de toxicidad al ser inhalados, ingeridos o
absorbidos a travs de la piel. La inhalacin de vapores de glicoles nitrados, tales como nitroglicerina,
causan frecuentemente fuertes dolores de cabeza; y la ingestin de polvos o vapores de nitrocompuestos
han dado resultados fatales, en algunos casos.
@LEFT10 = 1.3 Relaciones entre las Caractersticas de los Explosivos
La prediccin del comportamiento de un explosivo demanda una apreciacin de la interrelacin que
tenga entre su fuerza, velocidad de detonacin, potencia y efecto de rotura (brisance).
Al considerar a un explosivo bajo el punto de vista de su aplicacin especfica, factores tales como
seguridad y el costo, son obviamente importantes. Pero considerando solamente su efectividad, el factor
gobernante es la velocidad de detonacin.

Hablando en general, si se tienen dos explosivos de igual fuerza, el que detona a ms alta velocidad
ser no slo ms poderoso sino que tambin tendra mayor "brisance". Ser ms poderoso debido a la
mayor velocidad. Tendr mayor efecto de rotura debido a la intensidad de choque liberada, es decir, habr
ms fuerza que apoye al choque.
La potencia de un explosivo no debe confundirse con su energa, que es la cantidad de trabajo que
es capaz de hacer. Un explosivo que tenga mayor fuerza y detone a una velocidad relativamente baja,
puede en realidad ser menos potente que otro con menos fuerza que detone a una velocidad relativamente
alta. La potencia y el impacto o efecto de rotura pueden incrementarse aumentando la velocidad de
detonacin y una pequea reduccin de la fuerza. Igualmente, si se reduce ligeramente la velocidad de
detonacin, es posible aumentar tanto la potencia como el "brisance", mediante el aumento de la fuerza. La
potencia es la principal consideracin cuando se evala la practicidad de un explosivo para aplicacin
militar, siendo las principales vas para conseguirla, la fuerza y la velocidad de detencin. Sin embargo,
para el caso de trabajos de canteras , construccin, minera y aplicaciones comerciales similares, el
"brisance " resulta ser la consideracin ms importante a evaluar. Para obtener el grado deseable de
"brisance", o sea, para conseguir efecto de rotura o de fraccionamiento, se necesitan bases de juicio que no
slo comprendan fuerza y velocidad de detonacin, sino que adems cubran otras variables tales como
presin y densidad de carga. Para investigar las peculiares caractersticas del brisance, se desarrollan
diversas formulaciones con plvora negra, nitrato de amonio y dinamita, solas o gelatinosas; slo dieron
una opcin limitada en la aplicacin para operaciones comerciales. En nuestros das la investigacin y
desarrollo han avanzado ste arte al punto que, el usuario, puede especificar el explosivo que se ajuste a
requisitos de "brisance" exactos.
@LEFT10 = 2. EXPLOSIVOS UTILIZADOS EN EL PERU
@LEFT10 = 2.1. DINAMITAS
<%2>Tcnicamente, una dimamita, es un explosivo que est conformado por Nitroglicerina y otras
substancias, que pueden ser: nitrato de sodio o de amonio, absorbentes, seleccionados para este fn, y
substancias neutras (como ladrillo molido, aserrn, arenas, etc.) que sirven para bajar la sensibilidad del
explosivo.
En el Argot de la minera peruana, comunmente se designa como dinamita a los explosivos que
contienen porcentaje de nitroglicerina y otros elementos (se incluye a las gelatinas y semi-gelatinas), que,
bsicamente se presentan en cartuchos que varan de di metro y longitud de acuerdo a las aplicaciones
que se les destine.
Fabricantes de Dinamita en el Per
EXPLOSIVOS S.A.
Conocida en el mbito minero como EXSA, es una empresa que fue fundada en 1956 con capitales
nacionales y extranjeros. Trabaja con el asesoramiento tcnico de Dynamit Nobel A.G. de Alemania y
Poudreries Reunies de Belgique (PRB) de Blgica.
La fbrica est situada en Lurn, a 40 Km. al Sur de Lima. Sin duda, EXSA es la fbrica ms moderna
de explosivos en Sudamrica; su capacidad de produccin de dinamitas excede los ocho millones de kilos
al ao, considerando que slo trabaja un turno de ocho horas por da. Adems, es el primer productor en el
Per de Agentes de Voladura acuosos (Slurry), y uno de los primeros productores de agentes de voladura
secos en Sudamrica.
EXSA, abastece al mercado peruano y exporta al mercado latinoamericano.
Posee un moderno laboratorio, campo de pruebas de tiro, instalaciones auxiliares, donde se verifica
en nivel de eficiencia y calidad de los explosivos que produce.
Entre las principales materias primas utilizadas por EXSA, se tiene la NITROGLICERINA, para lo cual
cuenta con una planta de produccin de nitroglicerina completamente automatizada, manejada a control
remoto, y equipada con los dispositivos de control y seguridad ms modernos existentes en la industria
mundial.

Todo el proceso de produccin y tecnologa fue desarrollada y patentada por EXSA, las mismas que
cumplen con las exigentes normas internacionales.
Aplicacin de las Dinamitas en Voladura de Rocas
En el Per, las dinamitas en los trabajos de voladura en labores subterr neas, es el explosivo bsico
en un 90% de los disparos en minas. La tecnologa de las dinamitas se ha desarrollado de tal manera que,
actualmente, se cuenta con una gama completa de productos para diferentes tipos de rocas, incluso para
taladros con presencia de agua. (Ver propiedades de las dinamitas).
Ultimamente se est introduciendo en los disparos subterr neos los agentes de voladura, pero aun
las dinamitas mantienen su preponderancia debido a lo conocido que es el producto y la tcnica de su
aplicacin.
Una de las aplicaciones, pero en un porcentaje insignificante, es usarlos como cebo para la iniciacin
de los agentes de voladura de baja sensibilidad. (ANFO).
@LEFT10 = 2.2. AGENTES DE VOLADURA
Tcnicamente, definimos a un "agente de voladura" como una mezcla compuesto explosivo, cuyos
componentes, en forma independiente, no son explosivos, pero que al mezclarse adquieren propiedades
explosivas.
@LEFT10 = 2.2.1. Agentes De Voladura Secos
<%2>Los agentes de voladura secos, son mezclas explosivas de dos elementos bsicos; un
oxidante, como el Nitrato de Amonio, sodio o potasio (generalmente nitrato de amonio); y un agente
combustible como petrleo, carbn, parafina, polvo de aluminio, etc., (generalmente petrleo diesel No.2),
que forman un alto explosivo de tipo secundario (de baja sensibilidad).
Entre los principales agentes de voladura secos, tenemos: ANFO, ANFO Aluminizado, S-AN-FO, de
los cuales, los dos primeros, son utilizados en la minera peruana.
Agentes de Voladura ANFO
El ANFO es un agente de voladura, producto de una mezcla de nitrato de amonio (Amonium Nitrate AN) en prills, con petrleo diesel No.2 (Fuel Oil - FO), en proporcin de 5.7% (6%) de petrleo, respecto a
la masa de nitrato de amonio.
Desde la segunda mitad de la dcada de 1950 se introdujo el ANFO al campo de los explosivos, en
el cual, debido a su bajo costo, relativa seguridad durante su preparacin y almacenamiento, y la relativa
facilidad para adaptarse a las grandes voladuras, sustituy, con ventajas, en un porcentaje considerable a
los explosivos basados en la nitroglicerina. Desde su introduccin a la fecha, en Europa y los pases
occidentales, se ha desarrollado la tecnologa del ANFO; este desarrollo ha repercutido en pases como el
Per que, por su carcter de pas minero, ha desarrollado su propia tecnologa.
En la actualidad se sostiene que el elemento principal para obtener un buen ANFO es el agente
oxidante, en este caso el nitrato de amonio.
Referente al nitrato de amonio, su tecnologa se ha desarrollado durante las dos ltimas dcadas en
forma acelerada. A continuacin citamos los avances:
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(3),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.5750,1.5750,1.5750),
WIDTH(4.9192),
HGUTTER(0.0079),
VGUTTER(.0079(),
BOX(Z_DOUBLE),
HGRID(Z_SINGLE),
VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), RULE(PIE,R1C0..R1C3)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT
, PRODUCTO, APLICACIONES
Antes
Industria general
1950
fertiliznte, Agricultura

1950,
a

Nitrato

de

1960,

Nitrato

Amonio,
de

Agricultura
Amonio

,
tcnico,
includo ANFO
1960
fertilizante,
,,

Nitrato
Industrias
a
Agricultura
Industrias en general

1980,

de

Antimonio
general

en
Nitrato

de

Amonio

ANFO,,

Amonio
ANFI/A

(incluido la Dinamitas y Slurries)

,
Nitrato
tcnico
grado
ANFO,
(con caractersticas fsicas especiales)

de

@Z_TBL_END =
@LEFT10 = Reaccin Qumica del ANFO
Para un ANFO, con un balance ptimo, o sea 94.3% de nitrato de amonio y 5.7% de petrleo diesel
#2, se tendr la reaccin siguiente:
3NH4NO3 + CH2 ----- 3N2 + CO2 + 7 H2O
3900 Kj/Kg = Energa Especfica
Si disminumos el porcentaje de petrleo y trabajamos con 96.6% de nitrato de amonio y 3.4% de
petrleo, se tendr la reaccin siguiente:
5NH4 NO3 + CH2 ------ 4N2 + CO2 + 11H2O
2500 Kj/Kg = Energa especfica
Si incrementamos el porcentaje de petrleo y trabajamos con 92% de Nitrato de amonio y 8% de
petrleo, tendremos:
2NH4NO3 + CH2 ------- 2N2 + CO + 5H2O
3400 Ks/Kg = Energa especfica
@LEFT10 = Propiedades Explosivas del ANFO
La tecnologa del ANFO es muy extensa; para tratarla detalladamente se abarcara varios
volmenes. En el presente trabajo, slo tomamos las referencias.
Existen ms de 25 variables que intervienen en el rendimiento del ANFO, muchas de las cuales
pueden ser controlados en la prctica; otras slo se obtienen en laboratorios y resultados son usados como
referencia para los trabajos de campo.
Entre las principales variantes controlables en el campo, tenemos:
- Contenido de petrleo ptimo 5.7%
- Di metro de carga o taladro
- Densidad del ANFO
- Tamao de la partcula de prills de N.A.
- Potencia del iniciador, etc.
@LEFT10 = Agente de Voladura Anfo-aluminizado
Es una variante del ANFO, que para algunas aplicaciones, requiere un agente de voladura de mayor
potencia; sto es factible obtener con la adicin de aluminio en gr nulos o escamas, lo que d como
resultado el ANFO-Aluminizado. La reaccin qumica ser :
3NH4 NO3 + 2 Al ------- 3N2 6 H20 + Al2 03
6800 KJ/Kg = Energa especfica

Teoricamente por cada 1% de aluminio que se adiciona, el agente de voladura seco incrementa su
energa en 4.5%, comparado con la energa del ANFO; pero, en la prctica, se obtiene de 2.5 a 3% de
incremento de energa.
El porcentaje de aluminio que se agrega al ANFO, puede variar de 5 a 18%, lo que estar supeditado
al requerimiento de potencia del explosivo y el factor econmico.
@LEFT10 = Aplicaciones de los Agentes de Voladura Secos
El ANFO y el ANFO/Al (Aluminizado) son empleados como explosivos, en las voladuras a gran
escala, en los trabajos de minado a cielo abierto y en canteras, donde las condiciones de voladura sean
normales. En la ltima dcada, se ha intensificado el uso de estos agentes de voladura en los disparos de
minas subterr neas, donde hasta la fecha uno de los factores limitantes contina siendo la ventilacin
debido a los agentes txicos que originan los disparos con ANFO y ANFO/Al.
En el Per, entre los principales consumidores de Agentes de Voladura secos, tenemos:
Minado Superficiales
@NIVEL = - Mina de Toquepala
@NIVEL = - Mina de Cuajone
@NIVEL = - Mina de Marcona
@NIVEL = - Mina de Cerro Verde
@NIVEL = - Mina de Cerro de Pasco (CENTROMIN PERU)
@NIVEL = - Canteras para fbricas de cemento
@NIVEL = - Mina de Tintaya
@NIVEL = - etc.
Minado Subterr neo: Son muchas las minas que utilizan ANFO, pero en cantidades poco
significativas. Entre ellas podemos citar:
@NIVEL = - Mina Monterosas
@NIVEL = - Mina Ral
@NIVEL = - Mina Buenaventura
@NIVEL = - Mina Atacocha
@NIVEL = - Mina Santander
@NIVEL = - Mina de MINSUR
@NIVEL = - Centromn Per (Unidad de Cobriza, Casapalca y otros), etc.
@NIVEL =
@LEFT10 = 2.2.2. Agentes de Voladura Acuosos
Un agente de voladura acuoso esencialmente es una mezcla de: un oxidante, combustible, agua, un
elemento emulsificador y otros componentes en pequeo porcentaje de acuerdo al tipo de explosivo
requerido.
Por lo general los componentes son:
@NIVEL = - Oxidante

Nitrato de Amonio tcnico

@NIVEL = - Combustible

Petrleo Diesel 2

@NIVEL = - Medio acuoso

Agua (purificada)

@NIVEL = - Emulsificador

Goma especial

@NIVEL = - Otros

Sensibilizadores, potencializadores.

La tecnologa de los Slurry se inicia en la dcada de 1950, juntamente con el ANFO, pero su
desarrollo ms significativo est en la decada del 70. En la actualidad el nivel tcnico ha logrado un
considerable desarrollo, contando con una gama completa de Slurry.
Cada fabricante posee una tecnologa propia y patentada, por lo cual cada producto tiene nombre
propio, contando con indicaciones especficas para determinada aplicacin.
El Per no fue ajeno a este adelanto y EXSA, presenta un grupo de Slurry para aplicaciones en
trabajos de minera y canteras.
Aplicaciones de los Agentes de Voladura Acuosos (SLURRY)
B sicamente un Slurry est diseado para trabajos de voladura en taladros con presencia de agua.
Otra de las aplicaciones es usarlo como carga de fondo, para incrementar la potencia de la columna
explosiva.
En el Per se utiliza en los trabajos de voladura en los tajos abiertos y en disparos en minera
subterr nea.
@LEFT10 = 2.3. ACCESORIOS DE VOLADURA UTILIZADOS EN EL PERU
En los trabajos de voladura en minas del Per se utiliza una variedad completa de accesorios para
voladura.
@LEFT10 = 2.3.1. Principales Fabricantes de Accesorios de Voladura en el Per
F brica de Mechas S.A. (FAMESA)
Dedicada a la produccin y comercializacin de accesorios para voladura, fundada en 1953. En la
actualidad cuenta con alrededor de 550 trabajadores peruanos.
Su planta est instalada en el Km. 28 de la Panamericana Norte (Lima), en una rea de 1'000,000
m2. Sus productos son patente propia, comercializa en el mercado nacional e internacional. Entre los
principales pases estn: todos los de Sudamrica y Centroamrica, Filipinas, Sud frica, Suiza, Israel y
Repblica Dominicana. FAMESA, cuenta con una planta y un campo de pruebas y un departamento
altamente calificado de control de calidad.
Mechas del Sur (MESUR)
Luego de un perodo de reorganizacin MESUR inicia una nueva etapa de sus operaciones
productivas, en la planta de Congata, ubicada en el distrito de Uchumayo, Provincia de Arequipa. Merced al
esfuerzo de inversionistas nacionales y el aporte tecnolgico de Unin Explosivo Rio Tinto S.A. de Espaa,
pudo MESUR, establecer una produccin estable y de calidad en los rubros de mechas de seguridad y
cordn detonante.
@LEFT10 = 2.3.2. Principales Accesorios de Voladura Usados en el Per
Mecha de Seguridad
Es un accesorio de voladura, cuya funcin es llevar la chispa de ignicin a un iniciador o fulminante;
su tiempo de combustin normal es de 145 seg./m (<F128M><F255D>10%) (44 seg./pie)
En el Per se utiliza dos tipos de mechas de seguridad:
@NIVEL = - Mecha de seguridad simple
@NIVEL = - Mecha de seguridad resistente al agua
La utilizacin de este accesorio es bsico en todas las minas.
Mecha R pida
Es un accesorio de voladura cuyo objetivo principal es eliminar la ignicin (chispeo) individual de las
mechas.

Una mecha r pida tiene un tiempo de combustin de 42/seg/m. (<F128M><F255D>10%) (12.8

seg/pie). La utilizacin de este accesorio es parcial en las minas del Per.
Conectores
Slo se utiliza cuando se emplea la mecha r pida. Este accesorio recibe la chispa de la mecha r pida
e inicia la mecha de seguridad.

Fulminante Comn
Conocido tambin como detonador. Se utiliza para iniciar la dinamita, al cordn detonante y otros
explosivos sensibles. Forzosamente es iniciado por una mecha de seguridad.
Fulminantes Elctricos
Fue desarrollado como un sustituto de la mecha de seguridad y el fulminante comn.
Para fines de su aplicacin en minera (Per) lo subdivimos en:
@SANGRIA 1 = Fulminante elctrico instant neo.- Consistente en una c psula de aluminio o cobre
que contiene en su interior una serie de cargas explosivas. Es iniciado por una corriente elctrica que va de
un explosor, por medio de un alambre, hasta la carga explosiva, explosionando en forma instant nea.
@SANGRIA 1 = Fulminante elctrico de retardo.- A diferencia del instant neo, cuenta con un
dispositivo de retardo que controla un lapso determinado para explosionar.
Los retardos varan de 20 a 500 milisegundos.
Estos fulminantes se utilizan cuando se quiere controlar las vibraciones de un disparo o se requiera
de un disparo preciso.
Cordn Detonante
Es un accesorio para voladura de alta potencia, fcil manejo y gran seguridad. Se usa, generalmente,
para efectuar disparos simult neos de gran tonelaje de explosivos, distribudos en una gran cantidad de
taladros. En el Per se utiliza cordn detonante de 5 y 10 gr. de carga explosiva, de acuerdo a los
requerimientos.
Existen cordones detonantes de mayor peso por metro, el ms conocido en el Per es el TUNEX,
que tiene 80 gr/m, con una velocidad de detonacin de 7,300 m/seg. Se utiliza, generalmente, para las
voladuras de contornos. En algunos casos se usa como iniciador del ANFO.
Retardo de Cordn Detonante
Es un accesorio utilizado exclusivamente con el cordn detonante. Se utiliza para espaciar
explosivos en lapsos muy cortos de milisegundos, con retardos que van de 5 a 50 milisegundos, con estos
retardos se logra menor intensidad de ruido y mnima vibracin.
Boosters
Conocidos tambim como "primers" o cebos. Son explosivos de alta potencia. Se utiliza como
iniciador de explosivos insensibles de tipo Slurry, ANFO y otros nitrocarbonatos, donde la columna
explosiva no puede ser iniciada por un fulminante o cordn detonante. Por lo general, se utiliza en taladros
con di metro mayores de 3 pulgadas, en minas a tajo abierto, o en canteras.
En las minas del Per se utiliza generalmente boosters de 1/3, 1 y 3 libras.
Fulminante Antiest tico No Elctrico
Es un fulminante de ignicin no elctrica. B sicamente est conformado por un conector, una
manguera pl stica de 1.3 mm. de di metro interno con un revestimiento interior de una substancia reactiva
que permite la propagacin de las ondas de choque. La caracterstica fundamental de este producto, es que
no reacciona a la corriente est tica del medio ambiente. Su aplicacin, en el Per, est prop gandose en
minera subterr nea y en tajo abierto; los productos ms conocidos son:

- FANEL = Fabricado por FAMESA

- NONEL = Importado
Adems de los accesorios descritos, en el mercado nacional se cuenta con otros accesorios
especiales para fulminantes, entre ellos tenemos :
- Reforzadores para fulminantes
- Fulminante elctrico sismogr fico
- Explosivo ssmico e iniciador para explosivo ssmico
- Booster ssmico - carga dirigida
- Fulminantes elctricos para pozos petrolferos y otros.
ica
Teoricamente por cada 1% de alumi______ _______________
____________t____/___R___m__
__________m__________________
___________3_______________t___________&___;___]___{___
_
_____ ___m____m_______________________
_________2___4___F___t_}_____________________m_____3__
_
N___s______m_______________________s_______________t______________
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@CENT10 = Captulo IV
@CENT10 =
@CENT12 = INFORME
@CENT12 = CONVENIO INCASA - INGEMMET
@CENT12 = PRUEBAS DE CAMPO CON NITRATO DE AMONIO
@CENT12 = CACHIMAYO
@LEFT10 = ANTECEDENTES
Con fecha 16 de Enero de 1984, Industrial Cachimayo S.A. (INCASA), firma un Convenio con el
Instituto Geolgico Minero y Metalrgico (INGEMMET), para la supervisin de las pruebas de Campo con el
Nitrato de Amonio Grado ANFO, producido en su planta del Cuzco, que se realizar n en cuatro empresas
mineras que explotan sus yacimientos por el Sistema de Cielo Abierto: Hierro Per - Marcona, Minero PerCerro Verde, Centromn Per - Mc. Cune Pit, Southern - Cuajone y Toquepala.
@LEFT10 = OBJETIVOS
De acuerdo con este Convenio, es obligacin del INGEMMET la ejecucin de las acciones de
coordinacin con las empresas mineras comprometidas en las pruebas, tanto en la adquisicin del Nitrato
de Amonio como en el control de su transporte y almacemamiento, la supervisin de las pruebas en s y la
elaboracin de un informe final basado en las observaciones de campo y los reportes de las empresas con
respecto a dichas pruebas.
El INGEMMET dispuso la ejecucin de los trabajos materia del Convenio, a la Direccin de
Investigaciones Mineras del Instituto.
@LEFT10 = AGRADECIMIENTOS
El INGEMMET expresa su agradecimiento a las empresas mineras involucradas, que le brindaron
todas las facilidades necesarias para la realizacin de las pruebas y la ejecucin del presente informe.
@LEFT10 =

RESULTADOS

Para efectos de lograr una mayor objetividad en el resultado de las pruebas, se convino en que
cada empresa siguiese su metologa habitual para el diseo de los disparos, as como la seleccin de las
reas para la realizacin de las pruebas.
Consecuentemente, el presente reporte contiene el resumen de nuestras observaciones de campo,
as como la opinin de las empresas con respecto a la calidad y rendimiento del Nitrato de Amonio de
Cachimayo.

@LEFT10 = Hierro Per - Marcona

Esta empresa realiz pruebas a escala piloto e industrial utilizando para el efecto un total de
144,435 libras del Nitrato de Amonio de Cachimayo.
De acuerdo con su reporte ambas pruebas resultaron satisfactorias, d ndose el caso de que en la
prueba a escala industrial, los resultados fueron mejores que en la prueba piloto.
La empresa ha decidido incorporar a este producto nacional, dentro de su programa anual de
adquisiciones como standard de sus trabajos de voladura.
@LEFT10 = Minero Per - U.P. Cerro Verde
Para sus pruebas de campo se utilizaron casi 40 TM de Nitrato de Amonio Cachimayo, y para todos
los efectos de la voladura los resultados fueron excelentes.
Segn estos resultados la Unidad de Produccin Cerro Verde recomendar en una primera etapa, la
compra de 1000 TM de este material, tonelaje que constituye el saldo por cubrir de la ltima licitacin
internacional que convoc para la adquisicin de Nitrato de Amonio Grado ANFO.
@LEFT10 = Centromn Per - Mc. Cune Pit
Se culmin con las pruebas piloto y a la fecha vienen realizando las ltimas pruebas a escala
industrial. El tonelaje de Nitrato de Amonio que se habr utilizado en total para los disparos de prueba y
control llegar a las 400 TM.
De acuerdo con los resultados de la prueba industrial, el producto nacional viene pasando
exitosamente los aspectos comparativos con el standard alemn. La prueba piloto por su parte, ha
producido resultados satisfactorios.
En resumen se estima que la opinin general de los operadores ser positiva al producto nacional.
@LEFT10 = Southern Per - Cuajone y Toquepala
Esta empresa adquiri 130 TM de Nitrato de Amonio, de los cuales 100 TM se destinaron a pruebas
en Cuajone y el saldo a Toquepala.
Normalmente en ambas operaciones mineras vienen utilizando el Nitrato de Amonio Alemn (Ruhr
Stickstoff) y el Canadiense (C.I.L.), de all que las pruebas se realizaron con el objetivo de comparar el
producto nacional con los extranjeros.
Cuajone reporta que las pruebas se realizaron directamente en el campo y que el producto en
prueba result 100% satisfactorio y compatible con los standares actuales.
Toquepala por su parte, efectu pruebas experimentales y pruebas de voladura en el campo
obtenindose resultados satisfactorios.
@LEFT10 =

COMENTARIOS

Confirmada la calidad del producto fabricado por INCASA, la inquietud manifestada por los
operadores, es determinar si esta empresa nacional se encuentra en condiciones de abastecer la demanda
domstica y si mantendr la calidad del producto para una demanda estable.
A este respecto cabe mencionar que, de acuerdo con la reciente ampliacin de su Planta, Industrial
Cachimayo tiene una capacidad de produccin anual de casi 25,000 toneladas, con lo que aparentemente
estara en condiciones de cubrir la demanda del mercado local, sin mayores dificultades.
En lo que se refiere a la calidad, INCASA viene siguiendo lo especificado en la Norma Tcnica
Nacional Obligatoria N 045-84-ITINTEC-DG/DN del 10-02-84, para la fabricacin de este producto.
Adems Industrial Cachimayo se encuentra en la etapa final de las pruebas para la obtencin del Sello de
Calidad, que el ITINTEC otorga unicamente cuando se cumple con las severas especificaciones de la
Norma Tcnica.
Si Industrial Cachimayo mantiene la calidad de su producto as como su capacidad de produccin y
abastecimiento, dispondra de un mercado domstico cautivo, con una capacidad de captacin anual de

25,000 toneladas mtricas de Nitrato de Amonio Grado AN-FO, lo que significara un ahorro de divisas al
pas de casi US $ 9'000,000 al ao, cifra importante que nos releva de mayores comentarios.
Adicionalmente a esto, al obtener el Sello de Calidad del ITINTEC, tendra el camino expedito para
ingresar con ventajas al competitivo mercado internacional de este producto.
@LEFT10 = A.

INDUSTRIAL CACHIMAYO

@LEFT10 = Ubicacin y Acceso

La Planta de Industrial Cachimayo S.A. (INCASA) se encuentra ubicada a 15 Km. al Norte
de la ciudad del Cuzco. Su acceso se efecta a travs de una moderna carretera asfaltada y por medio del
ferrocarril que cubre la ruta Cuzco-Quillabamba.
@LEFT10 =

Organizacin y Generalidades

La F brica de Fertilizantes Nitrogenados de Cachimayo inici sus operaciones en Octubre

de 1965. Esta obra fue licitada por la Corporacin de Reconstruccin y Fomento del Cuzco (CRIF),
habiendo recado la buen pr en el Consorcio de firmas alemanas UHDE-FERROSTAL-HOCHTIF,
dedic ndose innicialmente a la produccin de Nitrato C lcico y posteriormente a la fabricacin de fertilizantes
Nitrogenados y Nitrato de Amonio Tcnico. La capacidad de Produccin es de 118 TM/da o 25,000
TM/ao.
En Diciembre de 1983, dentro del Proyecto de Diversificacin de la Produccin, fue puesta en
produccin la Planta de Nitrato de Amonio Grado AN-FO. Esta obra, bajo la modalidad del Contrato "llave
en Mano", fue encargada a la firma alemana UHDE GmbH, que se encarg de la financiacin,
planeamiento, equipamiento, montaje y puesta en marcha de la Planta, comenzando a partir de dicha fecha
la produccin del Nitrato de Amonio Grado AN-FO.
Posteriormente, por RS No 126-84-ITI/IND del 31/Mayo/84, fue declarada de Primera Necesidad
Prioritaria para el Desarrollo Nacional, dedic ndose actualmente a la fabricacin de fertilizantes
Nitrogenados, Nitrato de Amonio Tcnico y Nitrato de Amonio Grado ANFO.
@LEFT10 = Descipcin sumaria
Planta
Existen seis plantas en las que se realizan las diferentes etapas del proceso :
- Tratamiento de Agua
El agua se limpia, clarifica y desaliniza
- Fraccionamiento de Aire
Se obtiene el nitrgeno por medio de la destilacin del aire atmosfrico.
- Electrlisis a Presin
El hidrgeno se separa del agua desalinizada por aplicacin de la electrlisis.
- Sntesis
Los gases de nitrgeno e hidrgeno se someten a alta presin y temperatura y en presencia de un
catalizador se convierten en amonaco gaseoso.
- Acido Ntrico
De la oxidacindel amonaco se obtienen los gases nitrosos, estos al reaccionar con el agua
producen el cido ntrico.
- Nitrato de Amonio
Al reaccionar el cido ntrico con el amonaco gaseoso, se produce una solucin de Nitrato de
Amonio, el cual se concentra para la etapa de formacin de "Prills" y su posterior clasificacin de acuerdo al
tipo de producto que se fabrique.
Proceso

Ver el Flow Sheet adjunto.

@LEFT10 = Proyecto de Ampliacin
Industrial Cahimayo tiene avanzadas las gestiones para el incremento de su capacidad de
produccin, de las 118 TM/da actuales a 220 TM/da en 1985. El estudio tcnico correspondiente se viene
efectuando en base a la ampliacin de la Central Hidroelctrica de Machu Picchu.
@LEFT10 = B. HIERRO PERU
@LEFT10 = Localizacin
El Yacimiento de Marcona est ubicado en el Departamento de Ica, Provincia de Nazca y en el
extremo sur del Distrito del mismo nombre.
Se llega por tierra tomando un desvo a la altura del Kilmetro 490 de la Carretera Panamericana
Sur, continuando hacia el Oeste por un tramo de 40 Kms. hasta llegar al Puerto de San Juan.
Para las comunicaciones areas, existe en San Juan un aeropuerto que tiene la pista asfaltada y se
encuentra situado a 2 Kms. de la ciudad.
La zona es una penillanura con colinas de poca elevacin, la altura promedio es de 800 m. s.n.m., la
lnea de costa se encuentra a 10 Kms. de las minas.
Las coordenadas geogrficas del depsito son las siguientes:
@NIVEL = Longitud 75o 08' 15" Oeste
@NIVEL = Latitud
@LEFT10 =

15o 20' Sur

Geologa General del Yacimiento

El Distrito Minero de Marcona cubre un rea de ms o menos 150 Kms2. Fisiograficamente es una
formacin de reciente afloramiento. La roca base en el rea es el complejo Lomas, de edad pre-c mbrica,
estril. Sobre sta yace la formacin Marcona que contiene la mayora de los cuerpos mineralizados
importantes. La formacin Cerritos contiene depsitos de hierro de calidad ms baja.
<%2>Marcona se encuentra a 800 mts. sobre el nivel del mar y corresponde a la cordillera de la
costa formada por el gran batolito granodiortico de edad Cret cico superior, que intruy principalmente a
metamrficos prec mbricos, meta-sedimentos marinos paleozoicos del perodo carbonfero inferior, metasedimentos y meta-volc nicos mesozoicos de edad jur sica, todas las cuales estn muy metamorfizados; se
encuentra adems tufos con sedimentos del Cret cico y sedimentos Terciarios muy poco inclinados y
finalmente numerosas rocas intrusivas, ya sea como diques, capas o derrames tabulares que cruzan y
cortan todas las formaciones, siendo la mayora post-mineral.
Estructuralmente, el conjunto estratificado es un homoclinal de rumbo Sur-Oeste y Nor-Oeste con
buzamiento que oscilan entre 35 a 65 al nor-oeste.
El mayor fallamiento corresponde a tres sistemas principales de fallas con rumbos diferentes, pero de
buzamientos similares, normalmente sobre los 60; estos sistemas son Pista, Repeticin y Huaca.
Cuerpos de Mineral
Los depsitos minerales son tabulares y yacen en formaciones sedimentarias paleozoicas y jur sicas
concordantes con los estratos. El yacimiento est compuesto de 117 cuerpos de mineral entre manchas,
minas y anomalas esaparcidos en un rea aproximadamente de 10 Km x 15 Km., con anchos y longitudes
variables (50 m a 300 m y 200 m a 2,700 m aproximadamente).
Zonas y Tipos de Mineral
Los cuerpos mineralizados presentan un zoneamiento vertical. Durante levantamientos regionales
tectnicos, el mineral originalmente compuesto de magnetita con diseminacin y lixiviacin por el clima y
aguas subterr neas.
Estos agentes de intemperismo han formado en cada cuerpo de mineral tres zonas verticales (por
cambios de las caractersticas fsicas y qumicas de la magnetita), y que son las siguientes :

a) Zona de Oxidacin y Lixiviacin

Corresponde a la superficie o cerca de ella y est formada por una capa de hematita como mineral
dominante, contiene adems limonita y variables cantidades de martita, xidos de cobre y venillas de yeso,
halita y actinolita. El espesor de esta zona es de 30 mts. y se caracteriza por su bajo contenido de azufre (1%) y aproximadamente 60% Fe. Las impurezas como cobre, fsforo y slice son mnimas.
b) Zona de Transicin o de Sulfatos
Es la capa intermedia formada por los elementos lixiviados de la zona superior y lixiviacin
incompleta de los materiales de la zona primaria. Se caracteriza por un incremento en el contenido de
azufre. El mineral de la zona de transicin se caracteriza por su baja recuperacin magntica ( 65%) y
bajo FeO ( 15%).
La potencia de la zona de transicin es de aproximadamente 40 mts. y sus minerales principales son
hematita martita de grano fino, densa, masiva y porosa con jarosita. En menor cantidad amarantita, pirita,
yeso, anhidrita, halita, brochantita, crisocola, atacamita, actinolita y clorita alteradas.
La ley promedio es de 53.1% Fe, 1.80% S y 0.09% Cu, en la formacin Marcona y 44.0% Fe, 2.38%
S y 0.09% Cu, en la formacin Cerritos.
c) Zona Primaria o de Sulfuros
En la zonas ms profunda y extensa, donde se encuentra la magnetita masiva, densa y cristalina
con abundante pirita diseminada, algo de chalcopirita y pirrotita. La actinolita es la ganga mineral ms
comn pero tambin existe epdota, serpentina, calcita, biotita-muscovita, clorita, sericita, talco, cuarzo y
yeso.
El mineral de esta zona tiene una recuperacin magntica de 65% y un FeO de 15%, con ley
promedio 57.4% Fe, 2.93% S y 0.11% Cu, para los cuerpos de la Formacin Marcona. Los minerales con
leyes 46.9% Fe, 2.43% S, y 0.12% Cu, corresponden a la Formacin Cerritos.
@LEFT10 = Minera
Explotacin
La operacin de minado en las minas de Marcona se realiza mediante el mtodo de "Cielo Abierto";
esta forma de minado comprende principalmente las siguientes etapas :
@NIVEL = - perforacin
@NIVEL = - disparo
@NIVEL = - carguo
@NIVEL = - acarreo
@NIVEL = - chancado
@NIVEL = - transporte
Perforacin
La perforacin primaria se realiza con perforadoras elctricas rotativas, con brocas de 9", 9 7/8",
11" y 10 5/8" de di metro, en bancos de 12 mts. de altura usando mallas de perforacin que varan de
acuerdo a las condiciones estructurales y de dureza por tipo de material (14' x 14' mineral primario y 22' x
26' en desmonte).
Disparos
Para los disparos se utiliza como explosivo principal el ANFO-A1, que es una mezcla de nitrato de
amonio, petrleo y aluminio; como accesorios de la voladura se usa el cordn detonante, boosters,
fulminantes elctricos y retardos.
Carguo

El carguo del material disparado (mineral u otros materiales) de los frentes de extraccin se realiza
con palas elctricas y cargadores frontales, cuyas capacidades de cuchara varan entre 6 a 15 yds3.
Acarreo
El acarreo de materiales se realiza desde los frentes de extraccin hasta las canchas de estril,
canchas intemedias de mineral y plantas chancadoras, utilizando camiones volquete cuyas capacidades
oscilan entre 65, 100 y 123 tons.
@LEFT10 = Prueba con Nitrato de Amonio "INCASA"
An lisis de Laboratorio
El siguiente es el resultado de los anlisis que se realizaron en los laboratorios de Hierro-Per,
con el nitrato de amonio que se adquiri para las pruebas de campo.
1. Granulometra
@NIVEL =

Malla Tyler

Retenido

@NIVEL =

4.52%

@NIVEL =

-9 12

66.08%

@NIVEL =

-12 16

21.12%

@NIVEL =

-16 32

@NIVEL =

-32

7.78%

0.50%

@NIVEL =
2. Densidad
@NIVEL =

a) Compactada

0.81 gr/cc

@NIVEL =

b) Sin Compactar

0.76 gr/cc

@NIVEL =
3. Absorcin y Adsorcin de Petrleo 8.85%
4. Insolubles en Agua

0.10%

5. Humedad

0.14%

6. Pureza contenido de NH4 NO3)

7. Contenido de nitrgeno total

99.38%
34.78%

8. Retencin de Petrleo
@NIVEL =

10 das :

@NIVEL =
@NIVEL =

20 das :

@NIVEL =
@NIVEL =
@NIVEL =

30 das :

parte superior

5.73%

parte inferior

6.19%

parte superior

5.49%

parte inferior

6.29%

parte superior

4.98%

parte inferior

6.78%

Caractersticas del Disparo

1. Lugar

: Mina

4, Nivel 653

2. Tipo de Material :Mineral primario, magnetita masiva de textura criptocristalina.

3. Tipo de Explosivo : ANFO aluminizado al 10% con aluminio granular de fabricacin nacional
(POAL).

4. Par metros de Voladura Usados

@NIVEL = a) Malla

: 14 x 14 pies

@NIVEL = b) Sobre-perforacin

: 5 pies

@NIVEL = c) Taco

: 12 pies

@NIVEL = d) Nitrato de Amonio

: INCA S.A.

@NIVEL = e) Aluminio

: Poal granulado

@NIVEL = f) Cordn detonante

: 10 PE (FAMESA)

@NIVEL = g) Iniciador

: booster HDP-1 (FAMESA)

@NIVEL = h) Di metro del taladro

: 9- 7/8 pulgadas

Resultados de Campo
@NIVEL = 1. Taladros Cargados

: 70

@NIVEL = 2. Pies Perforados

: 3,107

@NIVEL = 3. Mezcla Explosivo Usada

@NIVEL =

Anfo aluminizado al 10% FPO-10G

: 27.5 Tn

@NIVEL =

a) Aluminio consumido

: 2.95 Tn

: 11.52%

@NIVEL =

b) Petrleo consumido

: 1.23 Tn

: 4.47%

@NIVEL =

c) Nitrato de Amonio consumido

: 23,324 Tn : 84.01%

@NIVEL = 4. Iniciador HDP - 1 (FAMESA)

@NIVEL = 5. Cordn detonante 10PE (FAMESA)

: 1,190 pies

@NIVEL = 6. Tonelaje de material roto

: 74,460 Tn de mineral

@NIVEL =

70 unidades

primario

@NIVEL = 7. Factor de potencia (Power Factor)

: 0.8257 Lb/TLS rota

@NIVEL = 8. Nivel de energa desarrollado

: 0.990 UEC

@NIVEL =

(Field energy unit)

@NIVEL = 9. Inicio de la perforacin

: 14 de Febrero 1984

@NIVEL = 10. Finalizacin de la perforacin

: 01 de Marzo 1984

@NIVEL = 11. Ejecucin del disparo

: 15 de Marzo 1984

@NIVEL = 12. Finalizacin de acarreo deldisparo

: 02 de Abril 1984

Observaciones y Conclusiones
Los resultados de la prueba son aceptables por estar encuadrados dentro de los parmetros
acostumbrados para esta zona, esto es:
Fragmentacin.
Uniforme, aunque ligeramente de mayor dimensin a lo acostumbrado.
Perforacin Secundaria
Se obtuvo 211 pedrones de un volumen entre 5 y 8 m3, cantidad aceptable para la zona.
Comportamiento del Piso

Se mantuvo en el nivel deseado, con un "Toe" relativamente pequeo de 1.2 m al final del disparo.
Desplazamiento del Material
Estuvo dentro de lo acostumbrado, esto es aproximadamente 45 m hacia adelante, 5 m hacia atrs y
10 m lateralmente.
Apilamiento de Material
Se obtuvo un satisfactorio apilamiento con el caracterstico lomo de corvina.
Esponjamiento
Dentro de lo acostumbrado, es decir dentro de un 15 a 20%.
@LEFT10 = C. CERRO VERDE
@LEFT10 = Localizacin
El yacimiento est ubicado en el Distrito de Uchumayo, Provincia de Arequipa, 14 Km. al Sur de la
ciudad en lnea recta. La altura promedio sobre el nivel del mar es 2,700 m y sus coordenadas geogrficas
son 16o 32' Sur y 71o 37' Oeste. La mina enlaza con Arequipa y el Puerto de Matarani mediante carreteras
asfaltadas de 24 y 100 Kms. respectivamente.
El ferrocarril trasandino pasa a 12 Km. del yacimiento y constituye una facilidad de transpote
complementario.
@LEFT10 = Geologa General
Caractersticas del Depsito
La mineralizacin de los depsitos de Cerro Verde y Sta. Rosa, es tpica de los yacimientos de
prfido de cobre. En plano, el cuerpo de Cerro Verde tiene una forma elptica con un largo de 1300 m. por
800 m. de ancho y en profundidad se le ha explorado parcialmente hasta los 100m. con mineralizacin
econmica hasta los 600 m. El cuerpo de Santa Rosa es ms alargado, teniendo 1400 m. de largo por 600
m. de ancho y tambin se le ha explorado parcialmente hasta los 100 m. de profundidad, con mineralizacin
econmica en tramos hasta los 900 m.
En el depsito de Cerro Verde se presenta una mineralizacin tpica formada por una zona oxidada,
otra mixta, una tercera zona constituda por mineral de sulfuros enriquecidos y por ltimo una zona de
sulfuros primarios. La explotacin de la zona oxidada y mixta constituye la primera etapa del proyecto y la
extraccin de los sulfuros enriquecidos y primarios, la segunda etapa del proyecto Cerro Verde.
Cerro Verde
Verticalmente se ha diferenciado tres zonas bien definidas:
a) Zona Oxidos
Estos afloran en superficie y tienen un color verde que di el nombre de Cerro Verde. Su espesor
vara de 30 a 110 mts. y la mineralizacin consiste en sulfatos de cobre, esencialmente brocantita.
b) Zona de Mineral Mixto
Est debajo de los xidos y corresponde a la zona de enriquecimiento supergnico parcialmente
oxidado y contiene calcocina asociada a sulfatos de cobre. Su espesor vara de 0 a 40 m. en ciertos
tramos.
c) Zona de Sulfuros Primarios
Est debajo de los mixtos u xidos, es la ms extensa y en ella se encuentra el mayor potencial de
reservas de mineral. Los minerales son pirita y calcopirita con cantidades menores de molibdenita, galena,
esfalerita, enargita, bornita y tetraedrita.
Santa Rosa
Verticalmente se diferencian tres zonas definidas:

a) Zona Lixiviada Estril

Los xidos en Santa Rosa son muy err ticos y no hacen tonelaje apreciable. El encape lixiviado tiene
un espesor que vara de 40 a 70 m.
b) Zona de Sulfuros Enriquecidos
Est debajo de la zona lixiviada con un espesor que vara de
20 a 70 m. y la mineralizacin es calcocina reemplazando a chalcopirita y pirita.
c) Zona de Sulfuros Primarios
Est debajo de la zona de sulfuros enriquecidos, es la ms extensa y con el mayor potencial de
reservas. La mineralizacin consiste en pirita y calcopirita con cantidades menores de molibdenita, galena,
esfalerita y wolframita.
@LEFT10 = Minera
Explotacin
La explotacin se hace a cielo abierto en bancos de 15 mts., el ms elevado queda en la cota 2900
en lo que fue la cumbre del Cerro Verde.
El Planeamiento de minado se ha hecho a corto y mediano plazo.
La operacin de minado comprende las fases convencionales de perforacin, disparo, carguo y
acarreo de los minerales lixiviables a la Chancadora Primaria a los botaderos, en el caso del material
estril.
Perforacin
La perforacin primaria se realiza con 3 perforadoras rotativas elctricas Bucyrus Erie, Modelo 45-R
con Brocas Tricnicas de 9 7/8" de insertos de carburo de tungsteno y la perforacin secundaria con tres
perforadoras Air Track.
Disparo
En el disparo se emplea ANFO, que es una mezcla explosiva de nitrato de amonio y petrleo, la cual
es cargada a los taladros por medio de mezcladoras montadas sobre camiones. El factor de carga
promedio es de 0.20 kilos de ANFO por TM de material volado.

Carguo
El carguo de mineral y material estril se ejecuta con cuatro (4) palas elctricas P & H 1900, con
cucharas cuya capacidad es de 11 yardas cbicas.
Acarreo
El acarreo de mineral y desmonte se efecta en diez (10) camiones Lectra Haul M-85 de 77 TM de
capacidad, y seis (6) camiones Lectra Haul M-100 de 91 TM de capacidad.
Adems se cuenta con el siguiente equipo auxiliar:
@NIVEL = - 1 cargador frontal Le Tourneau L-700
@NIVEL = - 1 cargador frontal CAT-988
@NIVEL = - 4 tractores Cat D9G
@NIVEL = - 3 motoniveladoras CAT-140
@NIVEL = - 2 tractores CAT-824
@NIVEL = - 1 mezclador de ANFO
@LEFT10 = Prueba con Nitrato de Amonio "INCASA"

An lisis de Laboratorio
Los resultados obtenidos sobre una muestra del producto a probar en el campo, fueron las
siguientes:
An lisis de Laboratorio
1. Granulometra:
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(3), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(.5908,.7875,.7875), WIDTH(4.9192),
KEEP(OFF), ALIGN(CT), L0(R1C0..R1C3)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
Mallas,
%
<P8%2>% acum<P9%0>ulado<P255D>

P
A

peso,

@Z_TBL_BODY = TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA

-6, 0, 0
16, 83.60, 83.60
20, 12.42, 96.02
30, 3.03, 99.05
-30, 0.86, 99.01
@Z_TBL_END =
@NIVEL =
2. Absorcin de Petrleo

7.2 %

3. Densidad

0.79

@NIVEL = 4. Velocidad de Difusin

@NIVEL = 5. Humedad

43 seg.
0.11 %

@NIVEL = 6. Insolubles

@NIVEL = 7. Aspecto fsico

0.25 %

color blanco

Caractersticas del Disparo

@NIVEL = 1. Ubicacin

: Nivel 2693.0 Sur

@NIVEL = 2. Tipo de material

: Desmonte

@NIVEL =

Roca

: Prfido Monzontico

@NIVEL =

Alteracin

: Cuarzo sericita moderada a fuerte.

@NIVEL = 3. Tipo explosivo

: Nitrato de Amonio, Grado ANFO, INCASA

@NIVEL = 4. Par metros de Voladura :

@NIVEL =

Malla

@NIVEL =

Sobre-perforacin

@NIVEL =

Taco

@NIVEL =

Cordn detonante

@NIVEL =

Iniciador

@NIVEL =

Di metro taladro

: 8 x 8 mts.
: 3.0 mts.
: 6.5 mts.
: 10 PE (Famesa)
: Boester HDP-1 (Famesa)
: 9 7/8"

@NIVEL =

Columna explosiva

: 11.5 mts.

Resultados de Campo
@NIVEL = 1. Taladros cargados

: 49

@NIVEL = 2. Mts. perforados

: 882 mts.

@NIVEL = 3. Mezcla explosiva usada :

@NIVEL =

a) Nitrato de Amonio

: 23,175 Kgs.

@NIVEL =

% Nitrato de amonio (en la mezcla)

@NIVEL =

b) Petrleo Diesel N 2

: 446.2 gls.

@NIVEL =

% Petrleo (en la mezcla)

5.82 %

@NIVEL = 4. Iniciador HDP-1

98 piezas

@NIVEL = 5. Tonelaje de material roto

: 127,140 TM

@NIVEL = 6. Factor de Potencia

: 94.18 %

0.203 Kgs/TM

@NIVEL = 7. Retardos MS-60

12 piezas

@NIVEL =

MS-50

10 piezas

@NIVEL =

MS-40

4 piezas

@NIVEL = 8. Cordn Detonante 10 PE

: 1,494 mts.

@NIVEL = 9. Cordn Detonante 5 P

600 mts.

Conclusiones y Observaciones
Para todos los efectos de la voladura, el Nitrato de Amonio de Cachimayo ha tenido un excelente
rendimiento.
La Pala 01 empez con el carguo de material disparado el da 10/09 concluyendo el 23/09 y
obtenindose los siguientes resultados:
Rendimiento. La pala rindi un promedio de 1200 TM/hora, que se considera un rendimiento normal.
Piso. Todo el tiempo que la pala trabaj en el carguo de las 127,140 TM avanz en piso horizontal,
no present ndose ningn "toe".
Fragmentacin. La fragmentacin fue buena, no hubieron pedrones sobredimensinados, es decir
mayores que el volumen del cucharn.
Desplazamiento. No hubo desplazamiento lateral sino frontal, pero en una distancia normal de 25 a
30 mts.
Energa. Aproximadamente del orden de los 163 kilocarloras/TM.
@LEFT10 = CENTROMIN - MC. CUNE PIT
@LEFT10 = Localizacin
El tajo abierto Mc. Cune de Cerro de Pasco, se encuentra situado en el Departamento de Pasco
adyacente a su ciudad capital, en el meridiano 76 y longitud 11 Sur, a una altura de 4,350 m.s.n.m.
@LEFT10 = Generalidades
El yacimiento de Cerro de Pasco, con una antiguedad de 85 aos se comenz a trabajar por cielo
abierto en el ao 1959, en forma simult nea con el laboreo subterr neo. Se explota en la actualidad por
plomo, zinc, plata y fundentes con alto contenido de plata, recuperables en la fundicin de La Oroya.
Tambin se explota cobre de baja ley que se recupera por el sistema de lixiviacin juntamente con el agua
de mina, ambos son captados y bombeados a la planta de Electro deposicin que produce 450 tons. de
cobre refinado. Es tambin importante referir la explotacin de fundente pirita con plata stock pile No7, que

son tratados en la pequea planta de San Expedito desde Enero de 1984, flotando pirita con plata con una
ley de cabeza de 10 onz. y obteniendo una ley de concentrado con 22 onzas de plata, para luego ser
utilizado como fundente en La Oroya. Esta nueva actividad ha permitido elevar el nivel de produccin de
plata en la Divisin de Cerro de Pasco de Centromn Per S.A.
La produccin total de Cerro de Pasco alcanza a 1'200,000 toneladas con 140,000 toneladas de
mineral, con una relacin de 8:1 desmonte/mineral.
En la actualidad la explotacin de tajo abierto alcanz al nivel 500 de la mina y sus crestas superiores
pasa en algunos lugares a 50 m de los edificios del centro de la ciudad antigua, que ha tenido que ser
trasladada, el 50% de ella, a la ciudad de San Juan Pampa.
Esta cercana a la ciudad de Cerro de Pasco y el avance en profundidad hacia el minado subterr neo,
conlleva problemas de vibracin de terreno, por lo cual la voladura debe hacerse en funcin de minimizar el
nivel de vibracin, para evitar daos a las construcciones civiles y labores de explotacin subterr nea,
mediante el uso de explosivos o mezcla de stos de la ms alta calidad.
@LEFT10 = Geologa General del Depsito
Geologa General
Las operaciones de minado del Tajo Mc. Cune se desarrollan dentro de cuatro tipos de rocas bien
definidas, estas son:
@SANGRIA 1 = Por el lado Oeste los aglomerados Rumiallama, que estn constitudos por rocas
volc nicas.
@SANGRIA 1 = Por el Norte y Este, las calizas de al formacin Paria.
@SANGRIA 1 = Por el Sur - Este, los pacos y el gran cuerpo mineralizado de slice y pirita.
Las caractersticas de estas rocas son:
Volc nicos. Intensamente fracturado y cl stico, de difcil control en cuanto a la fragmentacin.
Pacos. Muy duros, altamente fracturados, existiendo tambin suaves.
Calizas. Con extremos de dureza y suavidad
Pirita. Cuerpos de pirita masiva y terrosa
Los cuerpos mineralizados de Pb-Zn, principalmente se encuentran dentro de la masa de slice pirita,
siendo el de mayor volumen en Pb-Zn el Cayac Noruega A., luego le siguen en orden de importancia el 0323-B, 0-325-C, K-327, Cayac Noruega C, San Alberto y Manto V., estos dos ltimos cuerpos mineralizados
se encuentran dentro de las calizas.
El comportamiento y la flotacin de estos cuerpos mineralizados no son homogneos debido a que
difieren, en su pH, en los contenidos de Pb y Zn y tener adems ciertas sales solubles, motivo por el cual se
hace necesario un mezclado previo para su posterior procesamiento.
@LEFT10 = Minera
Voladura en el Tajo Mc. Cune
Su particular ubicacin amerita la necesidad de disear los disparos de acuerdo con las
caractersticas peculiares del tajo.
Los factores que indican esta peculiaridad son:
a) Cercana a la ciudad, oficinas, talleres de la empresa y labores subterr neas.
b) Altas temperaturas de los cuerpos minealizados con pirita. Como producto de la reaccin
exotrmica de la pirita, inestables en el agua o aire, se han detectado taladros con temperaturas de hasta
190oF.

c) Presencia de gases, la pirita al descomponerse produce gases SO2 y H2S que al mezclarse con
los nitratos del ANFO o slurrex, se convierte en forma violenta en NO2, saliendo a manera de chimenea de
los taladros cargados.
d) Presencia de agua, principalmente en los meses lluviosos y la gran falla regional que disturba el
nivel fre tico.
e) Variedad de rocas, se encuentran rocas con dureza que fluctan entre 2 a 5 en la escala de Mohs.
@LEFT10 =

Prueba con Nitrato de Amonio "INCASA"

La prueba de campo a nivel piloto, se efectu para determinar la calidad y rendimiento del Nitrato de
Amonio nacional y compararlo con el standard actual, nitrato alemn (Ruhr Stickstoff).
Pruebas de Calidad
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(3),
DIMENSION(IN),
WIDTH(4.9192), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L0(R1C0..R1C3)

COLWIDTHS(1.9683,.7875,.7875),

@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO

Especificaciones Tcnicas (*), Cachimayo, Alemn
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Pureza NH4NO3 (%), 98.9
Densidad (gr/cc), 0.82
Humedad (%) , 0.9
Nitrgeno (%) , 34.6

, 98.76

, 0.89
, 0.7
, 34.6

An lisis de Malla (%) (+16), 86.73

, 81.82

Absorcin de Petrleo (%) , 6.0 mn., 8.18

@Z_TBL_END =
Prueba de Sensibilidad y Performance
Se utliz un tubo de acero de 1 1/2" de di metro y una plancha de aluminio de 25" x 4" x 0.16".
Se obuvieron los siguientes resultados:
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(3),
DIMENSION(IN),
WIDTH(4.9192), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L0(R1C0..R1C3)

COLWIDTHS(1.7717,.7875,.7875),

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO

, Cachimayo, Alemn
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
- Sensibilidad al fulminante No6, 2 Unids., 2 Unids.
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE TEXT
- Performance:, 185.62,
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
-Superficie destruda (%) , 75.24, 28.66
@Z_TBL_END =
@NIVEL =
Velocidad de Detonacin
Para esta prueba se us un tubo de fierro de 2" de di metro, se registraron los siguientes resultados:

@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(3),
DIMENSION(IN),
WIDTH(4.9192), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L0(R1C0..R1C3)

COLWIDTHS(1.5750,.7875,.7875),

@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO

Prueba , Cachimayo, Alemn
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Velocidad - Detonacin (m/sg.), 2,693, 2,714
@Z_TBL_END =
@NIVEL =
An lisis de Mallas
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(3),
DIMENSION(IN),
WIDTH(4.9192), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L0(R1C0..R1C3)

COLWIDTHS(1.1808,.7875,.7875),

@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO

Malla , Cachimayo, Alemn
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
+ 7 , 0.65 %, 0.61 %
+ 8 , 0.79 , 2.58
+ 16, 86.78, 81.82
+ 20, 3.40, 3.03
+ 35, 4.84, 5.15
+ 48, 1.70 , 3.64
+ 100 , 1.31, 2.73
+ 150, -.-, -.+ 200, 0.40, 0.44
+ 325 , -.- , -.- 200 , 0.13 , 0.20
- 325 , -.-, -.@Z_TBL_END =
@NIVEL =
Caractersticas del Disparo
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(2), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(1.1808,1.9683), WIDTH(4.9192),
KEEP(OFF), ALIGN(CT)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT
1. Ubicacin, Nivel 4210- SW
2. Roca , Pirita
3. Fracturamiento, Ligero
4. Explosivo, Nitrato de Amonio,, Grado ANFO
@Z_TBL_END =
Par metros de Voladura

(INCASA)

@Z_TBL_BEG = COLUMNS(2), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(1.5750,1.9683), WIDTH(4.9192),

KEEP(OFF), ALIGN(CT)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT
1. Malla , 6 x 4 mts.
2. Di metro Perforacin, 9 7/8"
3. Longitud taladro , 10 mts.
4. Columna Explosiva , 6 mts
5. Taco , 6 mts.
6. Sobre perforacin , 2 mts
7. Iniciador , Booster HDP-1 (FAMESA)
8. Cordn Detonante , 10 PE (FAMESA)
@Z_TBL_END =
@NIVEL =
Resultados de Campo
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(2), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(1.5750,1.1808), WIDTH(4.9192),
KEEP(OFF), ALIGN(CT)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT
1. Taladros cargados, 52
2. Metros perforados, 624 mts.
3.
-

Mezcla
Nitrato
%

%
Petrleo

de
Nitrato
Diesel

No

de
2,

20,160

explosiva
Amonio
Amonio
lbs.

94
6
4. Iniciador HDP-1 , 52 piezas
5. Tonelaje material roto, 64,300 TC
6. Factor de potencia , 0.30 lbs/TC
7.
MS-17,
51 piezas

Retardos
1

MS-9
pieza

@Z_TBL_END =
@NIVEL =

Conclusiones y Observaciones
El disparo de prueba efectuado en la zona de piritas di los siguientes resultados :
@SANGRIA 1 = Performance.Tiene una mayor potencia aparente por la vibracin, que el standard
alemn.
@SANGRIA 1 = Fracturamiento. Un buen grado de fracturamiento
@SANGRIA 1 = Produccin gases. Se manifiesta una mnima presencia de gases nitrosos.
@SANGRIA 1 = Desplazamiento. La proyeccin del material fue mnima, lo que se considera
positivo.

@SANGRIA 1 = Tamao de los granos. Los granos del Nitrato de Amonio de Cachimayo presentan
un mayor porcentaje de finos que el nitrato alemn. Se recomienda mejorar el tamao, disminuyendo el
porcentaje de los granos ms finos.
@CENT10 = CARACTERISTICA DEL MATERIAL QUE SE DISPARA EN
@CENT10 = EL TAJO Mc. CUNE
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(6),
COLWIDTHS(.7875,.9058,1.0233,.3933,.5508,1.1808),
WIDTH(4.9192),
HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C6)

DIMENSION(IN),
BOX(Z_DOUBLE),

@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO8, TABLA-CENTRO8, TABLA-CENTRO8, TABLA-CENTRO8,

TABLA-CENTRO8, TABLA-CENTRO8
MATERIAL,
DUREZA,
TEXTURA,
<P6B>PESO
DE
<B>EXPLOSIVO<P255D%0>,
OBSERVACIONES

ESPECIF<P255D>.,

<P6%1>FACTOR

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT8, TABLE TEXT8, TABLE TEXT8, TABLEDERECHA8, TABLE

TEXT8, TABLE TEXT8
Volc nico, Semi-duro
presencia de diaclasas

duro,

Fracturado

masivo,

2.83,

0.7

0.8,

Gran

elasticidad,

Pacos, Duro, Compacta, 2.40, 0.6 - 0.7, Casquete limontico con incrustaciones calcreas muy duras
Pacos, Suave, Arenoso,, terrosos sin compactacin, 2.20, 0.3 - 0.4, Oxidos de fierro. En algunos
casos no necesita disparo.
Pirita arenosa, Duro, Poroso, 4.38, 0.4, Mineral fino,, fr gil. Muy dcil a dispararse. Muy buena
fragmentacin.
Pirita masiva, Duro, Compacta y fracturada, 4.78, 0.5, Fr gil,, produce muy buena granulometra al
dispararse.
Caliza dura, No muy dura, Fracturado, 3.22, 0.45 - 0.5, Recristalizada,, con slice. Presenta
estratificacin.
Caliza suave, Suave, Terrosa, 3.22, 0.4, Muy dcil a dispararse.
Pb-Zn en caliza, Suave, Fracturado, 3.22, 0.4, Muy dcil a dispararse.
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT8, TABLE TEXT8, TABLE TEXT, TABLEDERECHA8, TABLE
TEXT8, TABLE TEXT8
Pb-Zn en pirita, Semiduro, , 4.12, 0.5 - 0.55, <%3>Principales cuerpos mineralizados
@Z_TBL_END =
@LEFT10 = E. SOUTHERN PERU - CUAJONE
@LEFT10 = Localizacin
Este yacimiento se encuentra ubicado al Sur del Per, en el Distrito de Torata, Provincia de Mariscal
Nieto, Departamento de Moquegua a 3500 metros sobre el nivel del mar.
A partir de la ciuad de Moquegua y durante 45 minutos, su acceso se realiza a travs de una amplia y
bien conservada carretera.
@LEFT10 = Geologa General del Yacimiento
Geologa General

La parte central del yacimiento de Cuajone, est constituda por un complejo intrusivo de
composicin cida e intermedia.
La roca intrusiva ms joven es una andesita de grano fino, completamente alterada a cuarzo sericita
y se encuentra en forma de dos cuerpos separados, de orientacin N-E/S-E que atraviesan la zona
mineralizada. La mineralizacin est ltimamente relacionada al emplazamiento de los cuerpos intrusivos
que han atravesado las rocas volc nicas del basamento.
La forma del cuerpo mineralizado, definida por la ley lmite econmicamente explotable, tiene en
planta una figura ovalada con su eje mayor de 1,2 Kms. orientado en direccin nor-oeste y con un ancho de
0.9 Kms.
En seccin vertical tiene la forma de un cono truncado invertido que se bifurca en profunididad. El
lmite superior de mineralizacin es un plano ondulado, casi horizontal, mientras que los lmites laterales y
de profundidad son uniformes y coinciden con un cambio en la intensidad del fracturamiento y el grado de
alteracin.
El cuerpo mineralizado es esencialmente un depsito de mineral de cobre de origen hipgeno en el
cual pirita y chalcopirita son los minerales ms abundantes. La chalcopirita constituye el nico sulfuro de
cobre de importancia, aunque existen trazas de bornita. En cantidad reducida hay molibdenita y como
trazas, enargita, esfalerita y galena. La chalcopirita mayormente se halla finamente diseminada y las
venillas son poco comunes e irregularmente distribudas. En andesitas y basalto, el mineral se presenta
comunmente en forma de agregados y racimos, reemplazando a la clorita. El porcentaje de chalcopirita
decrece ligeramente con la profundidad. La relacin pirita-chalcopirita en la zona central es de 1:1 a 2:1,
mientras que en la periferia, la relacin alcanza a 15:1. El contenido total de sulfuros vara entre cuatro y
nueve por ciento, por peso.
El sulfuro de molibedeno tiene una distribucin err tica, se presenta como relleno de espacios entre
cristales de cuarzo, formando pequeas drusas, en venillas de cuarzo cubriendo fracturas y, en menor
proporcin en diseminacin fina. Existe mayor mineralizacin de molibdeno en los dos cuerpos paralelos
de andesita intrusiva.
Como minerales de ganga, aparte de los minerales producidos por alteracin, tales como la sericita,
el cuarzo, la biotita, la clorita, la arcilla, etc. se encuentran pequeas venillas de cuarzo secundario
depositado antes, durante y despus del perodo principal de deposicin de sulfuros. Tambin se
presentan venillas de calcita y en menor grado rodocrosita en pequeas venillas y drusas.
Mineralgicamente el depsito hipgeno de Cuajone se disntingue por las siguientes caractersticas
principales:
a) La configuracin del cuerpo mineralizado es regular
b) La distribucin de leyes de cobre es uniforme, tanto lateralmente como en profundidad.
c) Posee una mineraloga sencilla.
La zona de sulfuros de enriquecimiento secundario tiene una configuracin tabular y est inclinada
levemente hacia el oeste. En seccin vertical, tiene la forma de una cubeta en la parte sur central y
presenta un domo en la parte norte. Cerca al lmite sur del cuerpo mineralizado, la capa enriquecida se
encuentra a mayor altura que en la zona central; en planta, su extensin es aproximadamente igual que la
extensin mayor de la zona primaria.
El espesor de mineral enriquecido es irregular, teniendo un promedio de 20 metros.
El desarrollo geomofolgico y la influencia de la proteccin de los flujos volc nicos post-minerales a la
r pida erosin controlaron aparentemente el espesor, as como la distribucin de la ley mineral.
Los minerales esenciales en la zona enriquecidas son chalcocita y pirita.
En pequeas cantidades hay chalcopirita y covelita y en mucho menor grado, bornita y molibdenita.
En la zona de mayor intensidad de mineralizacin, la chalcocita reemplaza a la chalcopirita y bornita
casi totalmente y a la pirita en forma parcial. Se encuentra covelita suprgena como fino intercremiento y
como reemplazamiento de los bordes alrededor de la chalcocita.

<%2>Las rocas que predominan en zona de mineralizacin suprgena son en orden de importancia:
prfido de latita cuarcfera, monzonita cuarcfera, prfido cuarcfero Quellaveco y andesita Cuajone.
@LEFT10 = Minera
Las operaciones de minado se realizan en un promedio de 308 das por ao, seis das por semana y
con un promedio de 248,000 TC de material incluyendo 55,000 a 60,000 tc de mineral que son minadas
diariamente.
Durante el ao 1978, la eficiencia del minado tuvo un promedio de 210 TC por turno-hombre. En
1978, el tonelaje promedio minado por turno de 8 hrs. fue de 8,400 para las palas mecnicas, 1,845 para
los camiones y 2,820 para los trenes.
Los patrones de perforacin varan grandemente, desde mallas simples, dobles o triples, de 6 x 6 m.
hasta 14 x 14 m., con un promedio de 8 x 6 m. Los taladros de voladura dependiendo del material de 15 m.
de altura llevan una sobreperforacin de 2 metros. Brocas tricnicas de 12 1/4 pulg. y de 10 5/8 pulg. se
usan normalmente.
Ocho perforadoras estn operando en todo momento y los turnos de perforacin totalizan 14 por da.
@LEFT10 = Pruebas con Nitrato de Amonio "INCASA"
A continuacin, se transcriben los aspectos tcnicos principales del informe remitido el 05-10-84 por
la Superintendencia General de Minas a la Gerencia de Operaciones, dando cuenta de las pruebas
efectuadas.
Introduccin
En el mes de Abril del ao en curso se recibi un lote de prueba de
Industrial Cachimayo S.A. Este nitrato fue consumido durante Abril y Mayo
que lo hacen compatible con los nitratos en uso actual (Ruhrstickstoff y ICI)
pruebas que se hicieron con dicho nitrato han sido directamente de campo.
laboratorio por no disponer de facilidades ni ser nuestro objetivo. Las
estrictamente cualitativas y se detallan a continuacin:

100 toneladas de nitrato de

con resultados satisfactorios
en todos los aspectos. Las
No se hicieron pruebas de
evaluaciones previas fueron

Absorcin
Satisfactoria, tanto en cantidad como en tiempo de retencin. La porosidad, de acuerdo a la
informacin proporcionada por INCASA podra ser menor ya que una absorcin de 8 a 9% no es necesaria.
Con una absorcin de 6.5 a 7% (ligero exceso sobre lo requerido) podra aumentar la densidad.
Granulometra
El di metro de los prills fue ms uniforme y considerablemente ms pequeo que los nitratos en uso,
lo que di un pequeo problema operativo en el sentido que el nitrato rebalsa de la faja de carguo.
Durante la visita de representantes de INCASA e INGEMMET, se mencion que el producto no
necesitaba tener una granulometra tan uniforme y pequea.
Bolsa de Envase
La cobertura interior de pl stico fue muy delgada y dbil, que podra ser problema en manipuleo y
almacenaje, aunque no lo fue en esta oportunidad.
Resultados
Las pruebas que se efectuaron con el nitrato de Cachimayo han tenido los siguientes resultados.
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(6),
DIMENSION(IN),
WIDTH(4.9192),
HGUTTER(0.0555),
VGUTTER(0.0555),
VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C6)

COLWIDTHS(E1,.5908,1.5750,E1,E1,E1),
BOX(Z_DOUBLE),
HGRID(Z_SINGLE),

@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO, TABLA-CENTRO

Nivel,
Huecos,
Material
Explos. 1, Mat. Roto, P.F: Lbs/Ton.

Roca,

No.
Total

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA, TABLE DERECHA
3715 S, 32, Desmonte-Traquita, 27,9312, 120,454, 4.31
3595 N, 66, Desmonte-Toba Blanca, 45,536, 229,650, 5.04
3550 N, 20, Desmonte-Toba Cristal, 15,2233, 76,076, 5.00
3550N, 28, Desmonte-Aglomerado, 23,4484, 120,454, 5.14
3475 NW, 51, Oxidos-Latita porf., 35,133, 180,047, 5.12
3430 NW, 11, Mineral-Latita porf., 4,846, 25,359, 5.23
3400 SW, 30, Estril-Brecha, 21,460, 87,486, 4.08
3385 S, 27, Mineral-Latita porf., 5,450, 30,431, 5.58
3385 S, 50, Esteril-Brecha y Latita, 29,513, 120,454, 4.08
3355 SE, 52, Mineral-Latita porf., 38,6545, 174,971, 4.53
@Z_TBL_END =
Comentarios
Por un atraso de un embarque procedente del Canad , se hizo un pedido adicional de 150 toneladas,
el mismo que fue consumido entre los meses de Junio y Julio con iguales resultados, pero como ya no era
de prueba, no se llevaron registros especiales no se separ su uso de los otros productos.
Finalmente, cabe hacer el comentario que la poltica de INCASA para fijar el precio del producto, ms
parece tener en cuenta los aranceles que pagan los nitratos importados, que un verdadero costo de
produccin. En ese sentido Cuajone tiene condiciones diferentes a todas las otras minas del Per, por lo
que su uso resulta antieconmico, a pesar de que tcnicamente es 100% satisfactorio y compatible.
@LEFT10 = F. TOQUEPALA
@LEFT10 = Localizacin
El depsito se encuentra localizado en el Distrito de Ilabaya, Provincia y Departamento de Tacna a
90 Kms. al Este Noroeste del Puerto de Ilo y a una altura, que vara entre los 3300 a 3400 metros sobre el
nivel del mar.
Existe tambin un acceso a partir de Cuajone, mediante un tramo carretero que se cubre
cmodamente en casi una hora de trayecto.
Geologa General de Toquepala
La geologa de la zona mineralizada consiste en un basamento de derrames alternados de riolita y
andesita de posicin casi horizontal con ligera inclinacin hacia el SO con un total de ms de 1500 m de
espesor, y que pertenecen al Terciario Inferior. El derrame ms antiguo es el prfido Quellaveco que tiene
un espesor de 150 mts. Yacente sobre el prfido Quellaveco se encuentra la serie Toquepala compuesta
de 450 m de flujos de andesita y riolita, la cual a su vez se encuentra cubierta por ms de 900 metros de
pirocl sticos e ignimbritas de la Serie Alta.
Apfisis y cuerpos mayores de granodiorita y diorita pertenecientes al batolito Andino han intrudo a
travs del basamento de derrames sin haber causado metamorfismo significativo. Estos cuerpos se
encuentran distribudos tanto en la zona mineralizada como al Sur, Este y Oeste de ella, llegando a tener
gran extensin. Los cuerpos ms grandes son los de granodiorita y posiblemente sean ms antiguos que la
diorita. La diorita se encuentra en el rea SE de la mina.

Posteriormente al emplazamiento de las granodioritas y dioritas, y dentro de la zona de alteracin de

Toquepala, se produjeron intrusiones de prfido dactico, en forma de pequeos stocks y diques. El
desarrollo de los diferentes tipos de brechas, aglomerados y diques de latita est relacionado en el tiempo
con la alteracin hidrotermal y la mineralizacin del depsito, y se admite que ambas series de eventos
ocurrieron posteriormente o fueron contempor neos con las intrusiones de prfido dactico.
En la zona de los cuadr ngulos de Moquegua, Palca y Pacha, esta orientacin o alineamiento
tectnico se encuentra definido por grandes fallas, siendo la principal de estas la denominada Sistemas de
Fallas de Incapuquio.
En el cuadr ngulo de Moquegua, el sistema de fallas Incapuquio comprende las fallas paralelas de
Incapuquio y Micalaco, las cuales tienen un rumbo de N 60o - 70oO. En la zona de Toquepala, la falla
Micalaco se encuentra 5.5 kilmetros al norte de la falla Incapuquio. La falla Incapuquio ha sido reconocida
desde el cuadr ngulo de Palca, cerca al lmite con Chile, hasta las inmediaciones de la ciudad de
Moquegua, lo cual le da un largo mnimo de 140 Kms. Esta estructura llega a tener hasta un kilmetro de
ancho compuesto por rocas trituradas y alteradas.
La falla Micalaco, aunque su largo no ha sido reconocido en ms de 21 kilmetros, es tambin una
zona ancha de fracturamiento, brechamiento y cizallamiento. Ambas fallas, en gran parte de su recorrido
separan bloques intrusivos de rocas volc nicas.
Existen tambin numerosas fallas menores del mismo sistema, que se encuentran localizadas entre
las fallas Micalaco e Incapuqio y tambin al norte de la falla Micalaco.
La Falla Micalaco y el Depsito de Toquepala
La falla Micalaco se extiende desde las inmediaciones del pueblo del mismo nombre hacia el NO,
cruzando la quebrada Toquepala en el lugar que es ahora conocido como la boca de la mina, y contina
hasta atravezar las quebradas Cimarrona, y Cortadera. Desde Micalaco hasta cerca a la mina, la falla se
presenta como una estructura esencialmente vertical, con un alineamiento rectilneo y angosto. Pero en un
recorrido de cerca de 4 kilmetros dede la quebrada Toquepala hacia el NO la falla se abre, convirtindose
en una faja de cizallamiento ("Shear zone") con 200 a 500 metros de ancho, que tiene el mismo rumbo que
la falla y un buzamiento que vara desde la vertical hasta 70 grados hacia el norte.
Parte de la zona mineralizada de Toquepala se encuentra dentro de la faja de cizallamiento, siendo la
falla Micalaco el lmite sur de la mineralizacin. Las rocas afectadas por la falla en la zona mineralizada son
granodiorita y bloques incorporados de prfido cuarcfero Quellaveco.
En las cercanas del depsito de Toquepala, cuarzo y turmalina rellenan las fracturas de la zona de
cizallamiento. Dentro de la zona mineralizada ha habido rellenos de sulfuros de cobre y fierro, as como
tambin diques de latita y "pebble breccia" que se alnean a lo largo del fracturamiento.
Ms hacia el NO, el cizallamiento decrece gradualmente y da lugar a una falla vertical muy compleja,
con numerosos ramales entrelazados constitudos pore rocas intensamente trituradas y con ligera
alteracin hidrotermal, que contienen numerosas pero pequeas zonas de piritizacin y turmalinizacin.
Por lo expuesto parece evidente que la falla Micalaco ha sido una estructura principal en el desarrollo
y formacin del depsito de Toquepala.
@LEFT10 = Minera
La mina opera en tres turnos por da, seis das a la semana. Diariamente se mueve un total de
170,000 TC. de materiales; 55,000 TC. de mineral y 115,000 TC de estril. La eficiencia en la mina a cielo
abierto es de 143 TC por turno-hombre.
Los taladros de voladura se perforan con unidades Bucyrus . Este en di metros de 12-1/4 pulg. y 11
pulg. La sub perforacin es de 2 m. por debajo del nivel para un total de 18 m. de profunidad. La velocidad
de perforacin es de 1 pie por minuto.
Las mallas de perforacin son de 8 x 6 m. en mineral blando, y 5 x 5.5. m. de mineral duro.

Brocas tricnicas de 11 pulg. de di metro perforan a razn de 14 m. por hora y brocas de botones a
16 m. por hora. La vida promedio para las brocas tricnicas es de 1400 m. y para las brocas de botones,
3500 m.
@LEFT10 = Prueba con Nitrato de Amonio "INCASA"
Las pruebas que se realizaron en Toquepala fueron del tipo laboratorio y de campo.
La
meticulosidad con que fueron realizadas y evaluadas, se nota muy claramente en el texto de reporte
preparado al respecto por los ingnieros operadores; por esta razn consideramos altamente representativo,
reproducir textualmente el informe en mencin.
Introduccin
El siguiente informe tiene por objeto hacer un resumen de una serie de pruebas experimentales
llevadas a cabo entre el 27 de abril de 1984 y 15 de setiembre de 1984 con el objeto de establecer la
performance del nitrato de amonio nacional (Cachimayo, Cuzco) vs. el nitrato de amonio alemn (RuhrStickstoff) y canadiense (C.I.L.).
Pruebas
Se llevaron a cabo 2 tipos de pruebas :
@SANGRIA 1 = Pruebas experimentales para observar la accin del explosivo confinado dentro de
un tubo de acero sobre una plancha de aluminio.
@SANGRIA 1 = Pruebas de voladura en diversos sectores de la mina.
Pruebas Experimentales
Se emplearon tubos de acero (extra strong steel) de 2" de di mtro con carga confinada de 1 lb. de
ANFO utilizando como iniciador un fulminante simple N 6. Los tubos fueron colocados sobre planchas de
aluminio y la carga detonada para observar la accin del explosivo sobre la plancha de aluminio. Las
figuras No. 2 y 3 muestran la disposicin de las pruebas. En la fgura No. 2 la carga de ANFO se concentr
en el fondo del tubo. En la figura No. 3 el ANFO se concentr en la parte central del tubo con stemming en
los extremos.
Los resultados se muestran con los cuadros. En todos los casos se observa una mejor performance
del nitrato de amonio Cachimayo, sobre el nitrato de amonio alemn y el nitrato de amonio canadiense.
Pruebas de Voladura
En el cuadro No. 6 se muestra el cuadro de pruebas de voladura llevados a cabo con el nitrato de
Cachimayo.
En el cuadro No.7 se muestra el registro de disparos hechos con nitrato alemn y canadiense en
zonas de dureza "similar" a los disparos experimentales.
Resultados
Estas tablas son slo referenciales porque es muy difcil que 2 zonas de la mina sean exactamente
iguales, sin embargo en base a la observacin del trabajo de las palas en los disparos experimentales se
observ una buena rotura del piso.
Comentarios
En conclusin podemos decir que tanto los resultados experimentales como los resultados de la
voladura con nitrato de amonio de Cachimayo en taladros de produccin de la mina han sido satisfactorios.
@CENT10 =
@CENT10 = RESULTADOS DE LAS PRUEBAS SOBRE PLANCHAS DE ALUMINIO
@CENT10 = (NITRATO DE AMONIO CARGADO AL FONDO)
@CENT10 =

@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(3),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.3783,1.3783,1.3783),
WIDTH(4.9192), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L2(R1C0..R1C3)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
N.A. - C.I.L., N.A. - Alemn, N.A. - Cachimayo
@Z_TBL_BODY = TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
105.22 plg2, 100.88 plg.2, 90.43 plg.2
100.92

, 101.00

, 91.32

206.14

, 201.88

, 181.75

Prom. : 103.07 plg.2, Prom. : 100.90 plg.2, Prom.: 90.88 plg.2

@Z_TBL_END =
@CENT10 =
@CENT10 = RESULTADOS DE LAS PRUEBAS SOBRE PLANCHAS DE ALUMINIO
@CENT10 = (NITRATO DE AMONIO CARGADO AL CENTRO)
@CENT10 =
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(3), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(.7875,.7875,.7875), WIDTH(4.9192),
BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C3)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
N.A.
Cachimayo

C.I.L.,

N.A.

Alemn,

N.A.

@Z_TBL_BODY = TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA

90.29 plg.2, 88.77 plg.2, 93.68 plg.2
@Z_TBL_END =
@CENT10 =
@CENT10 =
@CENT10 = RESUMEN DE LAS PRUEBAS DE VOLADURA CON NITRATO DE
@CENT10 = AMONIO "CACHIMAYO"
@CENT10 =
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(8),
DIMENSION(IN),
WIDTH(4.9192),
BOX(Z_DOUBLE),
HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C8), L2(R7C0..R7C8),
L0(R7C3..R8C3), L0(R7C2..R8C2), L0(R7C1..R8C1)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
Fecha,
Taladros
Nivel,
Nmero
de
filas,
<P8B>Malla
de
perforacin
Tonelaje roto, <P9B>Explosivo consumido lbs.<P255D>, Factor de potencia Tons/lbs

disparos,
m.<P255D>,

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA

Abr. 27, 16, 3205 W, 1, 12 * 4, 103,899, 6,050, 17,173

May. 02, 9, 3145 N, 1, 10 * 5, 46,539, 3,550, 13,110
Jun. 09, 21, 3190 N, 3, 8 * 7, 56,902, 12,700, 4,480
Jun. 14, 31, 3130 NE, 1, 9 * 5, 161,838, 14,950, 10,825
Set. 14, 27, 3340 N, 3, 7 * 5, 35,823, 6,925, 5,173
Set. 15, 20, 3340 N, 3, 7 * 5, 40,576, 8,150, 4,979
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLA-CENTRO,
TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
, , , , Total :, 445,577, 52,325, 8.51
@Z_TBL_END =
@CENT10 =
@CENT10 =
@CENT10 =
@CENT10 = RESUMEN DE VOLADURA CON NITRATO DE AMONIO CANADIENSE
@CENT10 = Y NITRATO DE AMONIO ALEMAN LLEVADOS A CABO EN ZONAS
@CENT10 = "SIMILARES" A LAS DE LAS PRUEBAS EXPERIMENTALES
@CENT10 = (NITRATO DE CACHIMAYO)
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(8),
DIMENSION(IN),
WIDTH(4.9192),
BOX(Z_DOUBLE),
HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C8), L2(R6C0..R6C8)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
Fecha,
Taladros
Nivel,
Nmero
de
filas,
<P255>Malla
<P8>,
Tonelaje roto, <P9B>Explosivo consumido lbs.<P255D>, Factor de potencia

disparos,
<P8B>
<P255>

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Abr.27/84, 10, 3205 W, 1, 12 * 4, 64,937, 4,150, 15.647
Abr.23/84, 18, 3145 N, 1, 7 * 5, 69,291, 6,700, 10.342
Jun.05/84, 78, 3190 N, 3, 7 * 6, 114,686, 21,950, 5.225
Jun.26/84, 14, 3130 NE, 1, 8 * 5, 55,987, 7,200, 7.76
Set.13/84, 36, 3340 N, 4, 7 * 5, 22,635, 22,635, 5.389
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLA-CENTRO,
TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
, , , , Total :, 327,536, 327,536, 7.410
@Z_TBL_END =
cuerpos ms grandes son los de granodiorita y posiblemente sean ms antiguos que la diorita. La
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@CENT10 = Captulo V
@CENT10 =
@CENT12 = LA MECANICA DE ROCAS
@LEFT10 = INTRODUCCION
Cualquier excavacin practicada en un medio rocoso, produce un desequilibrio en el mismo; al
extraer los materiales, se produce inevitablemente la eliminacin del soporte natural de la masa rocosa
circundante, lo que da lugar a una alteracin de las condiciones de equilibrio, las mismas que son
necesarios conocerlos a fin de asegurar la estabilidad o inducir la falla en el caso de los mtodos de minado
por hundimiento.
Los problemas de estabilidad asociados a la construccin de excavaciones rocosas para diversos
propsitos, ha dado lugar al establecimiento de la disciplina que hoy se conoce como mecnica de
rocas,sta, es una rama de las ciencias aplicadas que en las dos ltimas dcadas ha llegado a ser
reconocida como una disciplina ingenieril distinta y coherente. Consiste en un conjunto de conocimientos
de las propiedades mecnicas de las rocas, de varias tcnicas para el anlisis de esfuerzos en la roca bajo
la accin de alguna perturbacin impuesta, un conjunto de principios establecidos para expresar la
respuesta del macizo rocoso a las cargas a que est sometido y una metodologa lgica para la aplicacin
de stos principios y tcnicas a problemas fsicos reales.
Se construye excavaciones en roca para una amplia variedad de propsitos y en una g<%2>ran
cantidad de diferentes tipos de roca; las reas donde la aplicacin de los conceptos de mecnica de rocas
ha demostrado tener valor industrial son principalmente la industria minera, en la cual son utilizados una
variedad de mtodos de explotacin subterr neos y tambin de explotacin a cielo abierto, y la amplia gama
de aplicaciones en la ingeniera civil. Los diferentes requerimientos de rigor y precisin que se debe
satisfacer en el diseo de proyectos o procesos de estas industrias, han llevado a esta disciplina a una
evolucin r pida y al perfeccionamiento de sus bases geocientficas y de mecnica ingenieril, de tal modo
que hoy en da su desarrollo nos permite estar en capacidad de realizar diseos ingenieriles en roca, no
concebibles hace dos dcadas, dando explicacin a los fenmenos observados en la prctica y alternativas
de solucin a los problemas planteados. Su desarrollo asimismo est contribuyendo a racionalizar y
sistematizar la invalorable experiencia prctica acumulada a travs de los aos en la construccin de
excavaciones rocosas.

De manera general, exponemos aqu distintos aspectos de esta disciplina asociados a su concepcin
actual, a las causas de su desarrollo y a una metodologa planteada para su aplicacin. De manera
particular abordamos diversos aspectos sobre la mecnica de rocas en el Per, dando un resumen de los
principales trabajos de aplicacin.
@LEFT10 = SU CONCEPCION ACTUAL
En la mecnica ingenieril, el trmino "estructura" est asociada a la idea de una serie de elementos
conectados entre si de tal forma que formen un sistema capaz de soportar cargas externas o debidos al
peso propio de los elementos; en este sentido, el problema en todo diseo estructural es la prediccin del
rendimiento de la estructura bajo cargas impuestas sobre la misma durante su operacin funcional prevista.
La mecnica de rocas ingenieril, como aplicacin a los problemas prcticos de ingeniera, est relacionada
con la aplicacin de los principios de la mecnica ingenieril, al diseo de estructuras rocosas; la estructura
en este caso estar constituida por la masa rocosa en la que, por efecto de haberse practicado en la misma
una excavacin, se ha producido un cambio de esfuerzos con respecto a su situacin original, lo que trae
por consecuencia la necesidad de garantizar la estabilidad de toda la zona. La experiencia ha mostrado
que la estabilidad bsicamente depender de los esfuerzos de campo pre-existentes, de la forma y
dimensiones de la excavacin y de la calidad del macizo rocoso. Obviamente, stos conceptos indican
claramente que la mecnica de rocas est relacionada a la lnea principal de la mecnica clsica y a la
mecnica contnua, pero varios factores especficos lo indentifican como un campo de la ingeniera distinta
y coherente.
De los conceptos dados, una definicin ampliamente aceptada de la mecnica de rocas es aquella
ofrecida inicialmente por el U.S. National Committe on Rock Mechanics en 1964 y luego modificada en
1974: "La mecnica de rocas es la ciencia terica y aplicada del comportamiento mecnico de la roca y de
los macizos rocosos; esto es, aquella rama de la mecnica que trata con la respuesta de la roca y de los
macizos rocosos al campo de fuerzas de su entorno fsico".
Desde que sta es una disciplina distinta y coherente, su aplicacin prctica efectiva demanda su
integracin filosfica con otras reas que tratan con la respuesta mecnica de todos los materiales
geolgicos, todo esto en conjunto es lo que se denomina la geomecnica. Luego, la mecnica de rocas
vendr acompaada principalmente por la geologa estructural, la hidrologa subterr nea y la geofsica;
juntos conforman la base conceptual y verdadera a partir del cual se puede desarrollar procedimientos para
la prediccin y control del comportamiento de estructuras rocosas. Se debe tener presente que a pesar de
tener algunos principios bsicos comunes, existe marcada diferencia entre la mecnica de rocas y la
mecnica de suelos, por lo que estas deben ser consideradas como disciplinas complementarias mas que
mutuamente inclusivas.
Tal como se conceptualiza hoy en da, la mecnica de rocas tiene fundamental importancia
principalmente en la ingeniera minera e ingeniera civil; particularmente constituye la base cientfica de la
ingeniera minera, puesto que esta a diferencia de la ingeniera civil, tiene sus propias peculiaridades,
guiados por el concepto de "vida de operacin" junto con el beneficio econmico de dicha operacin con
mrgenes ajustados de seguridad, lo cual crea problemas de diseo que son nicos a la explotacin de
minas.
@LEFT10 = CAUSAS DE SU DESARROLLO
Las actuales metodologas que intentan proveer una base para el diseo geomecnico de
excavaciones rocosas, indican que la prctica de la mecnica de rocas involucra conceptos ingenieriles y
lgica bastante convencionales; segn esto, es quizs sorprendente que la implementacin de programas
geomecnicos reconocibles como tales y efectivos, se remontan a tan slo las dos ltimas dcadas,
particularmente en operaciones mineras. Antes de este perodo, las concepciones utilizadas eran menos
realistas, producto de las actividades de centros de investigacin, quienes intentaban trasladar sus
investigaciones aplicadas a la prctica de ejecutar excavaciones rocosas.
El esfuerzo colectivo de parte de la ingeniera minera, civil, petrolera y geolgica viene contribuyendo
mucho al entendimiento del comportamiento mecnico de las rocas y macizos rocosos de tal modo que, la
reciente aparicin y reconocimiento de los ingenieros en mecnica de rocas, es el resultado de la
importancia que sta disciplina tiene en la prctica de estas ramas de la ingeniera.

Hay varias causas que pueden atribuirse a su desarrollo, dentro de estas, una parte de este
desarrollo es probablemente consecuencia del incremento general de la actividad cientfica, que ha
producido entre otras cosas teoras, mtodos, instrumentos y procedimientos de medicin adaptables a las
aplicaciones de la mecnica de rocas.
La minera es una actividad que viene proveyendo una fuerte motivacin para el desarrollo de esta
disciplina; dentro de sta actividad hay ciertos factores que estn contribuyendo para el surgimiento
relativamente reciente de la mecnica de rocas como tecnologa minera. Estos son los siguientes:
@SANGRIA 1 = El incremento de las dimensiones y volmenes de produccin de las operaciones
mineras tanto subterr neas como a cielo abierto, asociados con el fin econmico de mejorar la rentabilidad
aumentando la escala de produccin y as lograr un nivel competitivo en el mercado internacional, lo cual
viene trayendo consigo la adopcin de mtodos de minado que exigen diversos grados de mecanizacin en
la operacin. Las grandes inversiones a estos proyectos requieren de una mayor certeza en el rendimiento
satisfactorio de la masa rocosa a largo plazo y de tcnicas ms formales y rigurosas en el planeamiento,
diseo y operacin de la mina. El incremento de la escala fsica de las operaciones mineras tiene tambin
un efecto directo sobre la necesidad de un diseo estructural efectivo, dada la mayor probabilidad de
ocurrencia de fallas extensas de masas rocosas.
@SANGRIA 1 = La necesidad de explotar recursos minerales en medioambientes desfavorables de
minado, particularmente el incremento de la profundidad de los yacimientos, los cuales estimulan las
investigaciones en varios aspectos del rendimiento de la roca bajo altos esfuerzos.
@SANGRIA 1 = La conservacin del recurso y la seguridad industrial, aspectos importantes ms
recientes que se reflejan en la minera con el intento de maximizar la recuperacin de cualquier reserva
mineral y de aplicar prcticas y tcnicas para mantener seguros los lugares de trabajo y su entorno fsico.
Estos aspectos han trado como consecuencia una mayor demanda de habilidad y capacidad ingenieriles
de las empresas mineras y sus organizaciones de servicio.
Por otro lado, en el campo de los trabajos civiles ha habido un gran incremento en el nmero y
magnitud de proyectos tales como presas, tneles de derivacin, tneles para transporte metropolitano,
tneles carreteros y ferroviarios, c maras de almacenamiento de productos de petrleo, provisiones
qumicas, alimenticias y mdicos, centrales hidroelctricas, centrales de tratamiento de agua, estaciones de
energa nuclear, refugios de defensa civil, estaciones ferrocarrileras, fbricas, aislamiento de desechos
peligrosos, etc. En todas stas obras civiles, por su naturaleza de servicio a la sociedad y vida de
operacin funcional prolongados, existir siempre un requerimiento fundamental: implementar la seguridad
de todas las estructuras que involucran medios rocosos.
En el futuro, el conocimiento de las propiedades mecnicas de los medios rocosos y la capacidad
analtica para predecir el rendimiento de los mismos, mejorar conforme se efecten mayores
observaciones in-situ y conforme las tcnicas analticas involucren mayores aplicaciones prcticas y sean
stos verificados a travs de los resultados obtenidos. Ser pues de mucho beneficio su progreso dada la
amplia variedad de sus aplicaciones.
@LEFT10 = METODOLOGIA DE SU APLICACION
Para estudiar la respuesta de los medios rocosos a los cambios del campo de fuerzas de su
medioambiente fsico, por el hecho de crear excavaciones asociadas ya sea a la actividad de minado de
cuerpos mineralizados o a la ejecucin de obras civiles, se requiere de la aplicacin de tcnicas
desarrolladas especficamente para este fin.
La metodologa que intenta proveer una base para el diseo o dimensionamiento geomecnico de
excavaciones o estructuras rocosas, comprende los aspectos que se presentan en la Figura No. 1; segn
esto, hay necesidad de considerar tres tipos de modelos: el geolgico, el geomecnico y el matemtico.
A travs del modelo geolgico tratamos de caracterizar o definir, en buena cuenta, conocer, lo ms
cercanamente posible a la realidad, la estructura de la masa rocosa, es decir del medio en el cual
realizaremos la excavacin. En el caso de la actividad minera, el cuerpo mineral constituir tambin un tipo
de masa rocosa, en este caso con sus propias caractersticas.

El modelo geomecnico permite cuantificar los diferentes parmetros de la masa rocosa, definido en
el prrafo precedente. Las tensiones naturales en este caso estn referidos a los esfuerzos in-situ (debido
al efecto gravitatorio), a la distribucin de la presin del agua subterr nea, a los efectos din micos
producidos por los sismos o microsismos (voladuras) o a la presencia de posibles esfuerzos tectnicos
residuales.
El modelo matemtico integra los dos modelos anteriores. Considerando los aspectos geomtricos
de la excavacin a realizarse (condiciones de borde), segn se trate de un determinado mtodo de
explotacin de una mina o determinada obra civil, podremos disear o dimensionar las diversas estructuras
asociadas a las mismas y en general tener una visin de los modos posibles de comportamiento o
respuesta de los macizos rocosos involucrados. Las tcnicas analticas utilizados en tales diseos estn
basados en la comparacin de los esfuerzos actuantes y las resistencias disponibles, de esta comparacin
nacer n decisiones importantes para establecer las mejores alternativas en cuanto a forma y tamao de las
excavaciones y/o en cuanto a la provisin de soporte, refuerzo y/o mejoramiento de las propiedades fsicomecnicas de la masa rocosa.
Esta metodologa es adecuable a cada caso particular y no solamente para el diseo sino tambin
para la solucin de los problemas de inestabilidad surgidos por rendimientos deficientes de algunas
estructuras rocosas.
La secuencia planteada significa llevar a cabo: investigaciones de campo referidos, bsicamente a
programas de exploraciones, ensayos y/o mediciones; pruebas de laboratorio; y clculos de gabinete.
Estos deben ir unidos a un programa de control in-situ del comportamiento de la masa rocosa durante el
proceso de generacin de la excavacin. Las tcnicas a utilizarse depender de la complejidad e
importancia de cada caso particular, pero no necesariamente significan que estas sean altamente
sofisticadas, como aun algunos piensan errneamente; existen hoy en da una amplia gama de tcnicas
sencillas, disponibles para ser utilizadas adecuandolas a realidades particulares; lo importante es aplicar los
principios bsicos de la mecnica de rocas.
@LEFT10 = LA MECANICA DE ROCAS EN EL PERU
Tomando en consideracin los diferentes aspectos de la mecnica de rocas tratados
precedentemente de manera general, reseamos aqu la evolucin de esta disciplina en el Per desde el
punto de vista de nuestro propio desarrollo tecnolgico, en la cual tiene particular importancia la actividad
minera como podr apreciarse en adelante.
A principios de la dcada del 60, las empresas minera extranjeras que operaban en nuestro pas
como la Cerro de Pasco Corporation por ejemplo, contribuyeron a difundir entre los ingenieros de minas
peruanos la nueva ciencia de la mecnica de rocas, principalmente a travs de la literatura tcnica que
traan y de los ingenieros extranjeros que venan a trabajar. Es as que por esta poca se comenzaron a
introducir en algunas minas como Quiruvilca y Colquijirca el sostenimiento con pernos de roca, lo que
motiv a los ingenieros peruanos a orientar ciertos trabajos, que utilizaban los principios de la mecnica de
rocas.
A finales de la dcada del 60 la Facultad de Minas de la Universidad Nacional de Ingeniera (UNI),
implant como parte de la currcula de formacin del Ingeniero de Minas el curso de Mecnica de Rocas, al
mismo tiempo mont un pequeo laboratorio consistente de una prensa hidrulica, un visor snico y un
polariscopio para estudios fotoel sticos. En esta misma poca, algunos ingenieros que hicieron postgrados
en el extranjero recibieron como parte del mismo, cursos de mecnica de rocas, pero ninguno se dedic
enteramente a este campo, debido principalmente a que no haba en el pas centros que los acogieran y a
la escasa demanda de parte de las empresas mineras, quienes consideraban a sta disciplina de poca
aplicacin prctica; sin embargo, stas experiencias sirvieron para difundirla.
A principios de la dcada del 70, la Pontificia Universidad Catlica del Per, a travs de un Convenio
de Cooperacin Tcnica con el gobierno del Reino Unido, estableci en su nueva Facultad de Minas el
curso de Mecnica de Rocas, recibiendo como donacin el Laboratorio de Mecnica de Rocas ms
completo de su gnero hasta aquella fecha. As mismo como parte del convenio, ingenieros peruanos
fueron en aos sucesivos a universidades britnicas para recibir capacitacin especializada.
Esta
Universidad contribuy mucho a la difusin de esta disciplina y particip con su Laboratorio, prcticamente

en todos los estudios que se llevaron a cabo en la dcada del 70, por profesionales y entidades tanto
nacionales como extranjeros.
La creacin en 1973 del Instituto Cientfico y Tecnolgico Minero ex-INCITEMI- permiti con el apoyo
de otras entidades, principalmente de las Universidades, que esta rama de la ingeniera tomara mayor
importancia. Los profesinoales de este Instituto comenzaron a realizar trabajos importantes, principalmente
en el diseo y estabilidad de taludes.
Al fundarse en 1979 el Instituto Geolgico Minero y Metalrgico INGEMMET- por fusin del INCITEMI
con el Instituto de Geologa y Minera (INGEOMIN), se fund tambin como parte de su estructura orgnica
la Divisin de Mecnica de Rocas, el cual se constituye en el primer centro de actividad de esta naturaleza,
diferente a las universidades. A travs de un Convenio de Cooperacin Tcnica entre Japn y Per, a
travs de la Japan International Cooperation Agency (JICA), INGEMMET implanta el ms completo y
moderno Laboratorio de Mecnica de Rocas de nuestro medio, el cual entra en operacin en Junio de
1986. Con su infraestructura tcnico-cientfica el INGEMMET viene contribuyendo fuertemente a la
ejecucin de trabajos de aplicacin de esta disciplina as como de su difusin.
En la dcada del 70 y en lo que va del 80, firmes consultores extranjeros realizaron algunos trabajos
de aplicacin ya sea para la entidad misma como para la construccin civil; as mismo en algunas
empresas mineras se realizarn ciertos trabajos aunque en forma muy aislada; estos trabajos tambin
contribuyeron a difundir la mecnica de rocas.
Actualmente, las 12 Facultades de Minas que hay en el pas y algunas Facultades de Geologa,
tienen implantados cursos de mecnica de rocas como parte de la currcula del antegrado; en el caso de la
UNI tambin como parte del postgrado (Maestra en Ingeniera de Minas). La Universidad Nacional de
Tacna es la tercera universidad que viene implementando con la ayuda del Gobierno de la RFA un
Laboratorio bsico de mecnica de rocas. A excepcin de las universidades capitalinas y algunas
provincianas, en la mayora de ellas los cursos mencionados aun no han alcanzado un nivel acorde al
desarrollo presente de esta disciplina, debido principalmente a la escasez de docentes especializados y a la
falta de infraestructura adecuada; en el futuro se deber trabajar sobre este asunto, puesto que su solucin
contribuir grandemente a la capacitacin profesional y al desarrollo de la mecnica de rocas.
Cabe destacar por otro lado, que en estos ltimos aos hay un pequeo incremento de los escasos
profesionales dedicados a esta rama de la ingeniera, generalmente formados o que vienen formndose en
el extranjero. Estos vienen aportando a la difusin y al desarrollo de sta disciplina a travs de la docencia,
la consultora, la ejecucin de trabajos de aplicacin y la publicacin de literatura tcnica. El Comit
Peruano de Mecnica de Suelos, Fundaciones y Mecnica de Rocas, es la entidad que recientemente
agrupa a estos profesionales; este Comit fue fundado como Comit de Mecnica de Suelos y Fundaciones
en 1963 para agrupar incialmente a los profesionales dedicados a la mecnica de suelos, disciplina sta,
que tiene mayor tiempo de vigencia en nuestro medio.
De lo sealado, finalmente podemos afirmar que en el Per ya se ha iniciado el desarrollo de la
mecnica de rocas, pero este es aun insuficiente, ser
necesario en el futuro impulsarla ms;
principalmente se deber difundir ampliamente sus aplicaciones y se deber hacer tomar conciencia de
los beneficios que se puedan lograr con estas, o de otro modo los perjuicios que puden generarse al ocurrir
problemas de inestabilidad.
@LEFT10 = APLICACIONES EN LA ACTIVIDAD MINERA
Es obvia la importancia que tiene esta actividad en la vida econmica del Per. En esta actividad, los
estudios de aplicacin de la mecnica de rocas que han sido llevados a cabo, en una mayor proporcin han
estado orientados a la solucin de los problemas de inestabilidad, surgidos a consecuencia de la
explotacin de minas tanto subterr neas como a cielo abierto y en menor proporcin han estado orientados
al planeamiento y diseo de minado.
En la industria minera aun se sigue pensando que la mecnica de rocas slo tiene utilidad en la
solucin de problemas serios de inestabilidad, los cuales impactan en la economa de la operacin minera,
por traer consigo soluciones generalmente costosas. En el futuro se deber impulsar la aplicacin de esta
disciplina como una herramienta del planeamiento y diseo de minas, a fin de preveer los riesgos

potenciales de inestabilidad y lograr una operacin minera a la vez segura y econmica para una mayor
productividad.
En el resumen que a continuacin presenta, sobre los trabajos de aplicacin de mecnica de rocas a
la actividad minera, se pueden apreciar detalles de la amplia gama de los alcances de dicha aplicacin.
@LEFT10 = MINA SAN CRISTOBAL
Esta mina se encuentra en la provincia de Yauli, departamento de Junn, la actual propietaria es la
Empresa del Centro del Per CENTROMIN PERU, produce 40,000 Tons/mes de minerales de cabeza con
contenidos valiosos de zinc, plata y tungsteno. Las vetas se presentaban incompetentes y difciles desde el
punto de vista minero y todas las excavaciones subterr neas en fillitas presentaban serios problemas de
inestabilidad.
En 1969, la Oficina de Ingeniera de la mina tuvo a su cargo la tarea de investigar cual sera el
sistema de soporte ms econmico y de menor tiempo de instalacin que los cuadros de madera y los
arcos metlicos, y que a la vez sea segura y relativamente permanente. Como primer paso, se investig la
roca y se determin sus parmetros correspondientes; mediante perforaciones diamantinas se efectu un
muestreo, ensay ndose los testigos en el Laboratorio de la UNI y determinando las resistencias a la
compresin uniaxial, a la traccin y a la flexin, cuyos resultados se dan en la tabla siguiente:
RESISTENCIA DE LA FILLITAS DE SAN CRISTOBAL (lbs/plg2)
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(2), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(2.7558,1.5750), WIDTH(4.9192),
HGUTTER(0.0555),
VGUTTER(0.0555),
BOX(Z_DOUBLE),
HGRID(Z_SINGLE),
VGRID(Z_SINGLE),
KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C2)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
MEDICION, RESISTENCIA
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA
Compresin normal a la foliacin, 4,500 a 1,000
Compresin paralela a la foliacin, 2,000 a 600
Traccin normal a la foliacin, 600 a 100
Traccin paralela a la foliacin, 420 a 70
Mdulo de roptura - foliacin paralela a la carga, 200 a 0
Mdulo de ruptura - foliacin normal a la carga, 1,000 a 70
@Z_TBL_END =
Luego, mediante ensayos de anclaje, se observ que debido al efecto de fluencia (creep) haba una
prdida de tensin considerable en los pernos de anclaje. Esto motiv buscar otras alternativas, lleg ndose
a disear como mejor alternativa los pernos cementados con mortero; se dimension la longitud de los
pernos y la plantilla de colocacin de los mismos; ayud mucho a este ltimo propsito el establecimiento
de los modos de falla de las fillitas a travs de observaciones meticulosas llevadas a cabo in-situ. Este
estudio y el sistema de sostenimiento con pernos adoptado, resolvi el problema de sostenimiento de los
desarrollos en fillitas con economa y seguridad.
@LEFT10 = MINA QUIRUVILCA
Esta mina, cuya propietaria es la Corporacin Minera del Norte del Per, est ubicada en el
departamento de La Libertad; explota vetas polimetlicas de Zn, Pb, Ag y Cu, con una produccin de
44,000 tons/mes; stas vetas, de caractersticas geomecnicas pobres se encuentran emplazadas
principalmente en rocas andesticas alteradas.
Las caractersticas de las masas rocosas, tanto estriles como mineralizadas, indujo a la empresa
duea a adoptar el sistema de sostenimiento con pernos de roca, a partir de 1965 masivamente tanto en
labores acceso y desarrollos, como en tajeos. La utilizacin de este sistema de sostenimiento no
convencional, motiv a los ingenieros que operaban la mina, la ejecucin de experimentacin constante, el

cual ha conducido a que en dicha mina haya gran experiencia sobre el tema, report ndose varios trabajos
en las sucesivas Convenciones de Ingenieros de Minas del Per.
Los principales trabajos fueron:
@SANGRIA 1 = En 1972 se realizaron investigaciones tendientes a definir los factores influyentes en
el proceso de accin recproca entre la roca y los elementos del perno. Utilizando su propio equipo
adquirido, se ejecutaron ensayos de arranque de los pernos, evalu ndose la capacidad de anclaje por la
prdida de tensin y correlacionando estadsticamente este parmetro a factores como el torque, el tiempo
y a los efectos din micos producido por la voladura. Como producto de stas investigaciones se
establecieron las mejores alternativas de tipo de pernos y procedimientos de instalacin de los mismos.
@SANGRIA 1 = En 1978, en base a pruebas in-situ de arranque se realiz una evaluacin tcnicoeconmico de diferentes tipos de pernos de anclaje repartido, concluyndose de que stos eran ms
eficientes para las caractersticas de la masa rocosa pero ms costosos.
@SANGRIA 1 = En 1980, se llevaron a cabo pruebas experimentales para cuantificar la capacidad
de anclaje de pernos con diferentes tipos de mariposas, utilizando para la seleccin de la mejor alternativa,
la teora estadstica de las decisiones basado en el Mtodo de Buckinham.
@SANGRIA 1 = En 1988, tcnicos del INGEMMET realizaron pruebas in-situ de arranque de pernos,
con equipos de su propio laboratorio, a fin de correlacionar la capacidad de anclaje de los pernos con las
caractersticas geomecnicas del macizo rocoso.
Algunos ejemplos de los resultados, de stos trabajos se dan en la figura 2.
@LEFT10 = MINAS DE MARCONA
Las minas de hierro de Marcona, propiedad de HIERRO PERU S.A., estn situados en la provincia y
distrito de Nazca, departamento de Ica; los yacimientos estn constitudos por masas de magnetita con
diseminacin de sulfuros de fierro.
Las principales minas a cielo abierto que se explotaban eran las minas 2, 4, 5 y 7 cuyas dimensiones
variaban desde 800 m x 400 m. hasta 1500 m x 600 m. y la mayor profundidad era de 150 m.
El Gobierno Peruano en 1974 exigi a la ex-propietaria Marcona Mining Co. la presentacin de un
estudio de estabilidad de los taludes; esta compaa contrat los servicios de A. Bauer Associates quien
emiti un informe al respecto. Posteriormente en 1975, el Gobierno, por intermedio de MINERO PERU S.A.
contrat a la B.R.G.M. de Francia para estudios de verificacin. Ambos estudios hicieron hincapi en que
stos eran muy superficiales por la carencia de informaciones bsicas necesarias, por lo que
recomendaban un mapeo lito-estructural detallado de las masas rocosas, as como la determinacin de las
propiedades fsico-mecnicas de las discontinuidades, trabajo que asumi entre 1975-76 el ex-Instituto
Cientfico y Tecnolgico Minero (INCITEMI).
El trabajo desarrollado por INCITEMI marc un hito en la aplicacin de la mecnica de rocas a la
minera a cielo abierto, esta fue la primera vez que tcnicos peruanos abordaban este tipo de estudios de
una manera distinta y coherente, estudios que anteriormente slo eran reserva<%2>dos para consultores
extranjeros, quienes venan a tomar datos, luego stos los procesaban en sus pases de origen, para enviar
los resultados finales, sin realizar transferencia tecnolgica.
El estudio de estabilidad de taludes en Marcona fue dividido por INCITEMI en dos fases: la primera
sera la caracterizacin geomecnica de la masa rocosa y la segunda el diseo o dimensionamiento de los
taludes utilizando tcnicas analticas.
Se caracteriz geomecnicamente las masas rocosas de las minas antes mencionadas,
determinando el modelo estructural en base a mapeos lito-estructurales detallados y utilizando en nuestro
medio por primera vez tcnicas estereogrficas para este tipo de estudios. En base al modelo estructural
se llev a cabo un anlisis cinemtico preliminar de las geometras de falla en relacin a la geometra de las
minas. De otro lado, en el laboratorio de mecnica de rocas de la Universidad Catlica, se determinaron las
propiedades fsicas-mecnicas de las rocas intactas como el peso especfico, porosidad aparente,
resistencia a compresin simple y los mdulos el sticos (Poisson y Young); a fin de determinar los
parmetros de resistencia al corte de las discontinuidades estructurales se efectu un levantamiento de

datos de campo para la aplicacin de las tcnicas de anlisis retrospectivo (Back Analysis). En la figura 3
se observa uno de los grficos reportados como resultados del estudio. La segunda fase del estudio fue
llevado a cabo por el mismo personal de Hierro Per S.A. durante los siguientes dos aos.
@LEFT10 = MINA AZULCOCHA
La mina Azulcocha de la Sociedad Minera Gran Bretaa S.R.L. se ubica en el departamento de
Junn. En esta mina se explotaba un rico yacimiento de Zn, emplazado principalmente en areniscas y
calizas, a un ritmo de produccin de 3,900 tons/mes de mineral de cabeza.
Por efecto de la explotacin minera tanto subterr nea como a cielo abierto en condiciones
geomecnicas desfavorables de la masa rocosa, en 1975 surgi un problema de inestabilidad del talud
natural adyacente a la zona mineralizada, observ ndose grietas de traccin incipientes en la cara del talud.
El fenmeno de inestabilidad fue complic ndose, llegando a una situacin alarmante a fines de 1976. En la
superficie se observaba un sistema de grietas de traccin, con su expresin mxima, una grieta principal de
aproximadamente 250 m. de longitud y un movimiento relativo transversal de aproximadamente 3 a 4 m.
Se registraron velocidades de agrietamiento mximos de hasta 5 cm/da. El grado de movimiento del
conjunto de la masa rocosa alcanz a ciertos niveles superiores de la mina subterr nea, en donde se notaba
claramente su influencia, a travs de la deformacin de los elementos de sostenimiento y de las lneas de
rieles.
<%2>Tcnicos de l<%4>a empresa propietaria, especialistas del ex-Instituto Cientfico y Tecnolgico
Minero (INCITE<%2>MI), de Ibrica de Especialidades Geotcnicas S.A. (IBERGESA), esta ltima por un
convenio con el anterior y de la Universidad Catlica del Per tuvieron participacin en la solucin del
problema.
La decisin fundamental adoptada que contribuira a solucionar el problema, fue el cambio del
mtodo de explotacin hacia el Mitchel Modificado utilizando relleno cementado (concreto ciclpeo) a
manera de puentes y pilares. El aumento de la cantidad de relleno introducido a las cavidades abiertas
como consecuencia del avance de la explotacin fue creando una especie de muro de contencin en el
lugar de mayor disturbancia del talud, que progresivamente fue estabilizando al mismo.
Cabe mencionar otros dos aspectos importantes, el primero relacionado al control instrumental de las
deformaciones y el segundo al control de los factores condicionantes de tales deformaciones. Con respecto
al primero, se utilizaron mtodos topogrficos (triangulaciones, poligonales y nivelaciones), extensomtricos
y fotogrficos, destinados bsicamente a medir la velocidad de agrietamientos superficiales y la
convergencia de las excavaciones subterr neas. Con respecto al segundo, se llev un control de la
influencia del agua subterr nea, de la cantidad de extraccin de materiales o crecimiento del volumen de las
excavaciones y de la introduccin de la cantidad de relleno cementado, formul ndose modelos de
correlacin con las deformaciones. El control instrumental continu por un perodo aproximado de dos
aos. En 1986 la mina cerr por agotamiento de reservas. En la figura 4 se puede apreciar algunos
aspectos de este trabajo.

@LEFT10 = MINA CERRO VERDE

La mina Cerro Verde, cuya propietaria es Minero Per S.A., se encuentra ubicado a 14 Km. de la
ciudad de Arequipa; el yacimiento de cobre es del tipo porfirtico aflorando en el rea rocas como el gneis,
la granodiorita, prfidos dacticos-cuarzo-monzonticos, metasomatita hidrotermal y rocas volc nicas
pirocl sticas.
La primera etapa de este proyecto consisti en la explotacin a cielo abierto y beneficio de minerales
oxidados a una produccin de 33,000 tm/ao de c todos de cobre de 99.98% de pureza. Para el
planeamiento y diseo de la mina se haca necesario llevar a cabo investigaciones para desarrollar una
prediccin confiable de la estabilidad de los taludes, investigaciones que fueron encomendadas al exINCITEMI y efectuados entre 1976-1977.
En esta oportunidad el INCITEMI se encontraba en mejores condiciones de afrontar este estudio
puesto que ya contaba con personal tcnico entrenado en el extranjero. Este estudio contribuy a
sensibilizar el problema de la estabilidad de taludes, establecindose su importancia en la economa,

diseo y operacin de las minas a cielo abierto y se sent las bases de una metodologa a seguirse en este
tipo de estudios, as como de los procedimientos y tcnicas a utilizarse para el diseo de taludes o
evaluacin de su estabilidad.
El estudio en s comprendi los siguientes aspectos: la caracterizacin geomecnica del macizo
rocoso y el dimensionamiento de los taludes en funcin de la geometra de la mina. Para el primer aspecto,
se evaluaron y analizaron los principales factores que controlan la estabilidad, es decir: se estableci el
modelo estructural en base a un estudio lito-estructural detallado, utiliz ndose tcnicas de proyeccin
estereogr fico con mtodos de procesamiento automtico de datos mediante computadora; se determinaron
las propiedades fsico-mecnicas de las rocas y de las discontinuidades estructurales mediante ensayos de
laboratorio y tambin aplicando tcnicas de anlisis retrospectivo (back analysis); se establecieron las
caractersticas del agua subterr nea y de los sismos como factores de influencia en la estabilidad de
taludes. Todos stos datos fueron integrados en el diseo de taludes.
El diseo de los taludes involucr en una etapa inicial la evaluacin de los problemas potenciales de
inestabilidad en las diferentes caras de la mina, lo cual permiti por un lado detectar zonas crticas para una
investigacin ms detallada y por otro lado, identificar los modos de falla. En la etapa final del diseo, se
analiz la estabilidad de los taludes determinando su grado de estabilidad a partir del patrn conocido como
factor de seguridad. Como producto de este estudio se recomendaron los ngulos apropiados de los
taludes de la mina.
En la figura 5 se observa algunos resultados del estudio.

@LEFT10 = UNIDAD MINERA JULCANI - TUNEL GANDOLINI

La Unidad Minera Julcani de la compaa Minera Buenaventura S.A. se ubica en el departamento de
Huancavelica, en una regin donde se presentan yacimientos tpicos de plata. Con el fin de drenar una de
las zonas de la mina y al mismo tiempo realizar labores de exploracin, se construy el tnel Gandolini de
4,300 m. de longitud; dado que este tnel atravieza rocas sedimentarias como areniscas, lutitas, pizarras y
fillitas, de calidad y comportamiento variable, surgieron, serios problemas de inestabilidad que implicaba el
dimensionamiento correcto de los sistemas de sostenimiento.
Como parte de los estudios sobre "Necesidades de Sostenimiento de Excavaciones Subterr neas", la
Divisin de Mecnica de Rocas del INGEMMET, en el ao 1979, tom como base de realizacin de sus
investigaciones la construccin de este tnel. Antes de abordar el problema en s se revisaron los aspectos
relacionados al comportamiento mecnico del macizo rocoso al excavar una abertura subterr nea y la
introduccin de los sistemas de sostenimiento, luego se analizaron los distintos aspectos involucrados en el
diseo del sostenimiento para posteriormente llegar a determinar los requerimientos de soporte del terreno,
basados en la prediccin del comportamiento del macizo rocoso mediante el conocimiento y evaluacin de
todos los factores que lo afectan. Esta prediccin se llev a cabo por tramos o intervalos de distancia de
caracterstica similar que atravesaba el tnel, utilizando el criterio de clasificacin geomecnica de Wickham
y Tiedmann.
Estableciendo criterios para la determinacin de las cargas del techo y relacionando a los diferentes
parmetros de diseo se lleg al clculo del sostenimiento, d ndose finalmente los aspectos prcticos
relacionados a la seleccin de los tipos de sostenimiento ms adecuados. En la figura 6 se observa el
diagrama de requerimiento de sostenimiento.
@LEFT10 = MINA HUARON
La antigua mina Huarn de la Compaa de Minas Huarn S.A. se encuentra en el departamento de
Cerro de Pasco. La mineralizacin de este yacimiento proviene de un campo filoniano complejo emplazado
en sedimentos terciarios, intrudos por diques monzonticos y acompaados por cuerpos de
reemplazamiento dentro de los niveles estratigrficos favorables, las bolsonadas. La produccin de la mina
es de 1200 ton/da de minerales de cabeza con contenidos valiosos de Pb, Zn, Cu y Ag.
La Divisin de Mecnica de Rocas del INGEMMET, en 1980 llev a cabo un programa de
investigaciones sobre las propiedades fsico-mecnica de rocas provenientes de esta mina, en base a una
campaa de muestreos y a ensayos ejecutados en el Laboratorio de Mecnica de Rocas de la Facultad de

Minas de la Universidad Catlica. En el Per este trabajo fue uno de los ms completos hasta aquella
fecha, a travs del cual se establecieron en forma clara los parmetros que condicionan el comportamiento
estructural de la roca intacta, as mismo los procedimientos y tcnicas para su determinacin, los cuales
fueron adoptados como normas del laboratorio mencionado. As, se abordaron aspectos del muestreo, de
la identificacin petrogrfica de las muestras rocosas, de la preparacin de especmenes para ensayos, de
las caractersticas de dureza, peso especfico, densidad y porosidad aparente, de las resistencias a
compresin simple, triaxial, de traccin y de corte directo, del efecto de fluencia y de las constantes el sticas
de las rocas. Ver ejemplos en la figura 7.
A finales de 1987 y durante 1988 en la Mina Huarn se vino afrontando un problema de subsidencia
que afect a la planta concentradora y prcticamente destruy, como producto de las
deformaciones del terreno, los locales del Sindicato Minero, Oficina de Seguridad y Casa de L mparas.
Este fenmeno fue producido por el minado subterr neo en condiciones de complejidad estructural tanto del
macizo rocoso como de la masa mineral, por un inadecuado rendimiento de los sistemas de sostenimiento
especialmente del relleno hidr ulico (cemento en rocas del techo), y por el fuerte efecto adverso del agua
subterr nea.
Consultores nacionales vienen actualmente estudiando el problema para enfrentar su
solucin.
@LEFT10 = MINA RAUL
La Mina Ral de la Compaa Minera Pativilca S.A. se encuentra en la Costa Sur del departamento
de Lima. El yacimiento se encuentra en una formacin volc nico-sedimentaria instruido por prfidos
dacticos y diabasas. Se procesa 1070 ton/da de minerales de Cu procedentes de una mina a cielo abierto
y de la mina subterr nea.
La Divisin de Mecnica de Rocas del INGEMMET como parte de su programa de estudio de
aplicacin de la mecnica de rocas al diseo de excavaciones mineras, en 1980 realiz en esta mina una
evaluacin de la estabilidad de las excavaciones tanto a cielo abierto como subterr neas. En esta
evaluacin se abordaron aspectos referentes a los factores que controlan la estabilidad como la estructura
rocosa, sus propiedades mecnicas, el agua subterr nea, y los sismos. As mismo se evaluaron los
problemas potenciales de inestabilidad tanto en la mina a cielo abierto como en la mina subterr nea; como
producto de esta evaluacin se dise un programa de estudio integral de mecnica de rocas.
Durante la evaluacin sealada se dedic particular inters en la determinacin de las propiedades
fsico-mecnicas de las rocas, para lo cual el INGEMMET cont con el apoyo del Laboratorio de Mecnica
de Rocas de la Facultad de Minas de la Universidad Catlica.
Entre los aos 1985-86 la empresa propietaria de la mina contrat los servicios de la firma
canadiense PITEAU & ASSOCIATES para realizar un estudio de mecnica de rocas de la mina subterr nea,
a fin de estudiar el comportamiento de las cavidades de gran dimensin dejadas sin soporte como
consecuencia del mtodo de explotacin utilizado en el cuerpo "Intermedio Central". En esta oportunidad
apoyaron a este estudio en el aspecto de determinacin de las propiedades fsico-mecnicas de las rocas
el Laboratorio de la Universidad Catlica y el recientemente implementado Laboratorio de Mecnica de
Rocas del INGEMMET con la ayuda de la Cooperacin Japonesa, ste ltimo se constitua en el ms
importante de su gnero en nuestro pas. Ver figura 8.
Como resultado de su estudio, PITEAU & ASSOCIATES recomend la utilizacin de tcnicas de
anclaje mediante cables y la implemenacin de un programa de control instrumental de deformaciones. A
la fecha aun no hay una decisin de la empresa de implementar la primera recomendacin, pero la segunda
ya est implementada.
@LEFT10 = MINA COLQUIJIRCA
La mina Colquijirca de la Sociedad Minera "El Brocal" S.A. se encuentra a 8Km. de la ciudad de
Cerro de Pasco y es operada a cielo abierto con una produccin de 1600 Tons/da de minerales de Pb, Zn y
Ag. En el rea afloran rocas sedimentarias y volc nicas, stas ltimas de composicin andesticasdacticas.
En 1981 Buenaventura Ingenieros S.A., a la luz de un programa de exploraciones que realiz,
recomend un estudio de taludes para el planeamiento y diseo de la mina; recomendacin que fue
implementado por los tcnicos de la empresa propietaria en 1983. INGEMMET brind apoyo a este

estudio, en los aspectos de determinacin de las propiedades mecnicas de las rocas y evaluacin del
programa de estudio planteado.
Formaron parte del estudio los siguientes aspectos: evaluacin de las caractersticas geomtricas de
la mina, de los parmetros de comportamiento mecnico de las rocas, de la estructura del macizo rocoso y
de la influencia de la voladura; evaluacin de los modos de falla en base a una cartografa de bancos y
fallas producidas; y clculo de la estabilidad y diseo de taludes, mediante tcnicas estereogrficas. Los
parmetros de comportamiento mecnico determinados fueron principalmente: los de resistencia al corte,
en base a pruebas en campo; de resistencia a la carga puntual, y de dureza, sta ltima mediante pruebas
extensivas in situ con el martillo Schmidt de Dureza. En la figura 9 se dan algunos resultados obtenidos.
Durante el ao 1988 se inici en esta mina la implementacin de un programa de instrumentacin de
campo para el control de las deformaciones y la caractersticas del agua subterr nea en los taludes de la
parte W de la mina, debido a los signos de inestabilidad producidos; programa que viene siendo realizado
por la empresa propietaria con asesoramiento de la firma SVS Ingenieros S.A.
@LEFT10 = UNIDADES MINERAS VARIAS DE CENTROMIN PERU
Entre 1983-84, Centromin Per, en base a sus diferentes unidades de produccin, con diferentes
tipos de mineralizacin y diferentes tipos de rocas encajonantes, evalu y emple como un mtodo
alternativo de seleccin del sostenimiento los criterios de clasificacin geomecnica propuestos en la
dcada del 70 y que probaron mundialmente su efectividad en obras subterr neas civiles.
La importancia del mtodo propuesto fue que en base a la realidad de la masa rocosa de las
excavaciones mineras de las minas de Centromin Per se efectu algunos cambios en ciertos valores
asignados a los factores considerados para caracterizar al macizo rocoso. Adems se modificaron los tipos
de sostenimiento propuestos por Barton y Bieniawski, calculando para cada rango de condiciones
geomecnicas el tipo de sostenimiento, comparado al sostenimiento tradicional (cuadros de madera) y al
sostenimiento no-convencional utilizado en minas peruanas. Ejemplos de la efectividad de su aplicacin
fueron las rampas, galeras, subniveles y c maras de algunas de las Unidades de Produccin de Centromin
Per como Lourdes, Andaychagua, Yauricocha y Cobriza, en donde se alcanzaron los objetivos propuestos
con buenos resultados.
@LEFT10 = MINA LEONILA GRACIELA
La mina Leonila Graciela de la Empresa Perubar S.A., se encuentra en la zona de Corcona,
departamento de Lima a la altura del Km. 49 de la Carretera Central. Esta constituye un depsito de
baritina emplazado en rocas andesticas y explotado a cielo abierto. La falta de lugares apropiados para la
deposicin de estriles y los problemas potenciales de inestabilidad en los echaderos existentes llev a la
empresa propietaria a contratar los servicios de la Divisin de Mecnica de Rocas del INGEMMET para que
sta estudiase el comportamiento de la cimentacin de un nuevo echadero de estriles as como el
comportamiento de los echaderos de estriles existentes para el diseo del primero.
Este estudio no fue un estudio tpico de aplicacin de mecnica de rocas ni tampoco tpico de la
mecnica de suelos, pero desde el punto de vista geomecnico, por la metodologa seguida y las tcnicas
utilizadas constituye una contribucin tecnolgica importante que podra aprovecharse para adecuar su
aplicacin en otras minas.
El estudio se llev a cabo en 1982, para analizar la estabilidad de los taludes y consiguientemente
llevar a efecto el diseo del echadero, previamente se caracterizaron detalladamente las rocas y suelos,
que sirvieron de base al echadero as como los materiales que conformaran el echadero, paralelamente se
estudiaron las caracterstics del agua subterr nea y las condiciones ssmicas de la zona. El anlisis de
riesgo ssmico y el anlisis de estabilidad se efectuaron utilizando tcnicas computacionales. En la figura
10 se da algunos ejemplos de los resultados del estudio.
Se debe sealar que la construccin del nuevo echadero estuvo guiado estrictamente por los
resultados y recomendaciones del estudio, no habiendo sufrido ningn tipo de problema; en 1987 la mina
paraliz sus actividades por agotamiento de reservas.

@LEFT10 = MINA TOQUEPALA

La mina a cielo abierto Toquepala cuya propietaria es Southern Per Cooper Corporation (SPCC)
est ubicada en el Sur del Per en el departamento de Tacna. Este es un depsito de cobre porfirtico de
origen hidrotermal donde la mineralizacin principalmente est constitudo por sulfuros de Cu emplazado en
una secuencia de rocas igneas cidas a intermedias. Esta mina procesa aproximadamente 45,000 ton/da
de minerales de Cu.
Se desconoce los estudios realizados por SPCC sobre estabilidad de taludes para el planeamiento y
diseo inicial de la mina, pero, habiendo llegado sta a una etapa de su desarrollo, era necesario chequear
el grado de estabilidad de los futuros taludes, dado las dimensiones adquiridas por la mina. (profundidad
aproximada de 310m). As, entre 1983 la fima Call & Nicholas, Inc. de USA, apoyado por tcnicos de
SPCC, efectu un estudio de estabilidad de taludes recomendando los ngulos finales de diseo,
complementando con un nuevo diseo del tajo efectuado en Tucson por ASARCO as como la
determinacin de las propiedades mecnicas de las rocas en los laboratorios de mecnica de rocas de la
Universidad de Arizona.
<%2>Segn informacin de los tcnicos de SPCC, el mapeo lito-estructural de la mina dur
aproximadamente 10 meses, <%2>se mape tambin en profundidad utilizando endoscopios con c maras
de televisin y video tape a travs de taladros perforados. Estos taladros tambin sirvieron para hacer
mediciones de las caractersticas del agua subterr nea mediante instalacin piezomtrica. Por otro lado
tambin se realizaron mediciones de esfuerzos in-situ. En la figura 11 se dan algunos resultados del
estudio.
A fines de 1985 en el sector SW de la mina surgi un problema de deslizamiento, comprometiendo
aproximadamente a 6'800,000 tons de materiales. En esta oportunidad tcnicos de SPCC conjuntamente
con tcnicos de CENTROMIN PERU realizaron una evaluacin del problema y se recomendaron tomar las
siguientes acciones para lograr la estabilidad: drenar la zona a travs de 12 drenes perforados; implementar
un programa de instrumentacin de campo para el control de deformaciones; efectuar la remosin de
1'170,000 ton. de materiales para descargar parcialmente el talud, e implementar tcnicas de voladura
controlado en la cara de los taludes. La Divisin de Mecnica de Rocas del INGEMMET di opinin
favorable al estudio de evaluacin realizado.
@LEFT10 = MINA ANDAYCHAGUA
La mina Andaychagua se encuentra en la provincia de Yauli, departamento de Junin. Centromin
Per propietario de la mina desarroll este proyecto desde inicios de 1983, con el fin de producir 1,170
TC/da de mineral de cabeza para obtener concentrados de Pb, Ag y Zn.
Para los efectos del desarrollo del proyecto, Centromin Per conform una "Comisin de Estudios del
Relleno Cementado" para ver los asuntos relacionados al diseo del mtodo de explotacin por corte y
relleno descendente, establecido como esquema inicial de minado. Una de las recomendaciones de esta
Comisin fue, el de implementar un programa de mecnica de rocas a fin de estudiar las caractersticas de
comportamiento o condiciones de estabilidad de las masas rocosas involucradas en las excavaciones, en
especial los de las cajas de la veta, dada sus caractersticas de incompetencia, complicada con la
presencia de considerable agua-subterr nea.
En una primera parte del programa de estudio, se tom la informacin geomecnica de campo, para
su posterior interpretacin de los datos en gabinete, unido a una campaa de ensayos de laboratorio, para
la determinacin de las propiedades fsico-mecnicas de las rocas. La segunda parte del estudio se orient
al anlisis numrico del problema y a dar las recomendaciones sobre las alternativas a adoptarse, para su
solucin. Para el anlisis numrico, en 1985 CENTROMIN PERU implement un programa de cmputo
basado en el mtodo de los elementos finitos.
A fin de caracterizar la respuesta operacional, de la masa rocosa a la actividad de minado del cuerpo
mineralizado, y al mismo tiempo verificar la precisin de las predicciones efectuadas en los clculos de
diseo, para ajustarlos de ser necesario, Centromin Per contrat en 1986 los servicios de la Divisin de
Mecnica de Rocas del INGEMMET, para que esta realizara los trabajos de control instrumental.
El INGEMMET estuvo a cargo del diseo y fabricacin de los componentes de un sistema mecnico
de extensometra de varillas de anclaje mltiple tres posiciones- a 15, 10 y 5 m. de profundidad (segn
normas de la International Society on Rock Mechanics este equipo equivale a un MPBx - Mltiple Point

Borehole Extensometer); as mismo, instal los MPBx en Mina Andaychagua en seis taladros perforados
por Centromin Per; y finalmente llev a cabo las mediciones y procesamiento de la informacin. En 1988
los equipos sealados aun se encontraban instalados in-situ. En la figura 12 se puede apreciar algunos
ejemplos de los resultados reportados.
@LEFT10 = MINA TINTAYA
La mina a cielo abierto Tintaya de la Empresa Minera Especial Tintaya S.A. Se encuentra en la
provincia de Yauri, departamento del Cuzco, produce 161,000 tm/ao de concentrados de 33% de Cu, a
razn de 8000 Tm/da de mineral de cabeza con 2.08% Cu. El rea constituye un sistema metasomtico de
contacto integrado principalmente por calizas recristalizadas con intrusiones de dioritas, granodioritas y
monzonitas; el emplazamiento de stas ltimas produjo la formacin del skarn (granatitas y silicatos
calc reos); en conjunto stas rocas presentan una intensa fracturacin, resistencias variadas y alta
deformabilidad.
Los ngulos de taludes adoptados para el diseo de la mina se basaron, en un estudio preliminar que
efectu en 1976 el consultor Peter Calder PhD. Entre 1986-87 estando la mina ya en operacin, a una
profundidad de avance de aproximadamente 150 m., la mitad de su profundidad final, surgieron problemas
de inestabilidad de los taludes, especialmente en los taludes finales del sector NW. La empresa propietaria
de la mina contrat los servicios del INGEMMET, para que ste estudiara integramente la problemtica
asociada a los taludes con miras a mejorar, a vista de los resultados que se obtendran, la geometra que
debera presentar la mina, en funcin del planeamiento y diseo, as como de los procedimientos
operacionales de minado, para lo cual, se deban elegir los perfiles ms empinados posibles, de tal modo
que compatibilicen los aspectos de seguridad y economa, y tambin se deban programar acciones a
implementarse para el control estricto de dichos perfiles durante la operacin futura de esta mina.
INGEMMET llev a cabo el estudio utilizando herramientas y tcnicas adaptadas a las exigencias del
desarrollo tecnolgico avanzado en la minera a cielo abierto. En esta oportunidad se efectu, una
caracterizacin litolgico estructural del macizo rocoso y sus discontinuidades en base a, aproximadamente
15,000 registros de campo, procesados automticamente segn mtodos sugeridos por la International
Society on Rock Mechanics. (ISRM). Las investigaciones realizadas para el establecimiento de los
parmetros geomecnicos, comprendieron principalmente: la determinacin de las propiedades fsicasmecnicas de los materiales rocosos y minerales, segn mtodos ISRM; la determinacin de calidades de
masas rocosas aplicando los criterios de clasificacin geomecnica; la determinacin de las caractersticas
de resistencia del macizo rocoso; la determinacin de los parmetros de resistencia al corte asociado a las
discontinuidades, a travs de ensayos de laboratorio, de campo y de aplicacin de tcnica de anlisis
retrospectivo (back analysis); y la evaluacin de los efectos de los esfuerzos in-situ. Por otro lado cabe
mencionar que, dado los problemas de agua subterr nea, el INGEMMET llev a cabo un estudio aparte
sobre este tema, del cual se aprovecharon los datos pertinentes para evaluar sus efectos sobre la
estabilidad de los taludes.
Con la informacin precedentemente sealada, se delimitaron los dominios estructurales, lo que
condujo a sectorizar la mina. En cada sector se identificaron los modelos de falla, tanto a nivel de taludes
de banco como de taludes generales, as como evaluacin de los problemas potenciales de inestabilidad
mediante anlisis cinemticos. Finalmente, se disearon los taludes analizando el grado de su estabilidad,
utilizando variadas tcnicas an liticas con la ayuda del computador; d ndose las recomendaciones
necesarias para el control de la estabilidad futura de los taludes. En la figura 13 se muestra algunos
ejemplos de los resultados obtenidos.
@LEFT10 = MINA JUANITA
La mina Juanita de la empresa Perubar S.A. se encuentra en la zona de Corcona, departamento de
Lima, situ ndose debajo del Ferrocarril Central y la Carretera Central (Km. 49), en una extensin longitudinal
de aproximadamente 250 m. La masa mineral, emplazada principalmente en andesitas de calidad regular,
tiene leyes promedias de 16% de Zn, con algo de Pb y Ag; proces ndose diariamente 550 tons. y estando la
planta de beneficio en etapa de ampliacin para tratar 1000 ton. de mineral por da.
En 1987 la Divisin de Mecnica de Rocas del INGEMMET, quizas llev a cabo en esta mina su
trabajo ms importante de aplicacin de la mecnica de rocas, al diseo del minado subterr neo, a fin de
determinar las caractersticas de comportamiento o condiciones de estabilidad de la masa rocosa, con

referencia al nuevo mtodo de explotacin que ahora ya est en marcha: corte y relleno mecanizado por
subniveles, con utilizacin de relleno cementado y recuperacin de pilares.
El estudio combin investigaciones de campo, pruebas de laboratorio y trabajos de gabinete,
teniendo una duracin de seis meses. En una primera etapa se llev a cabo la caracterizacin
geomecnica de la masa rocosa, en la cual prcticamente se cuantificaron los diferentes parmetros del
medio geolgico donde se realiza la obra minera. La caracterizacin involucr los aspectos litolgicosestructurales, de calidad y de propiedades fsico-mecnicas o resistencia de las rocas y del macizo rocoso,
lleg ndose as a definir el modelo geomecnico de la mina.
Teniendo definido el modelo geomecnico y considerando los aspectos geomtricos de las
excavaciones que se ejecutaran, se pas a una segunda etapa de diseo o dimensionamiento, de las
diversas estructuras asociadas al mtodo de minado. As: analizando la estabilidad de c maras y pilares
largos, se disearon c maras y 14 m. de ancho y 14 m. de altura (tajeos primarios) y pilares de 16 m. de
ancho (tajeos secundarios); se especificaron los niveles mnimos obligatorios de resistencia requeridos,
para el relleno cementado y en base a pruebas de laboratorio se establecieron los criterios relacionados a
la satisfaccin de los mismos; se evalu la estabilidad global de la mina, lleg ndose a dimensionar el puente
mineral o pilar de corona que sera dejado sin explotar para evitar problemas de subsidencia y; finalmente
se estableci la secuencia de minado conveniente, en funcin a la distribucin de esfuerzos y
deformaciones en la masa rocosa, asociados a la explotacin de la mina. En la figura 14 se da algunos
ejemplos de los resultados obtenidos.
El estudio realizado tiene previsto la implementacin, de un programa destinado al control de
comportamiento de los diferentes componentes estructurales de la mina, durante el avance de la
explotacin, lo cual significar el chequeo de la bondad de los procedimientos y tecnologa de diseo
utilizados y por ende, el desarrollo tecnolgico minero en nuestro pas.
@LEFT10 = MINA RAURA
La mina Raura se ubica entre los departamentos de Lima y Hu nuco aproximadamente a 4700
m.s.n.m. La mineralizacin es polimetlica (Zn, Pb y Ag) emplazada en formaciones sedimentarias,
principalmente calizas, intrudas por monzonitas, granodioritas, causantes del Skarn. La mina produce
diariamente 1,800 ton. de mineral de cabeza.
En la corrida Catuva, zona mineralizada que cubre el 70% <%2>de la produccin de la mina, en
Octubre de 1987, se produjo un importante hundimiento en interior de la mina, el cual comprometi al
material fluvio-glacial de cobertura y produjo el vaciado de la laguna Aurora, originando flujos de lodo y
piedras que inundaron varios niveles, impidiendo el normal desarrollo de las labores mineras;
afortunadamente no hubo desgracias personales. Por la fecha sealada, aproximadamente, haban signos
de otros hundimientos en la zona Catuva, y al estar situados en forma alineada encima de esta zona otras
tres lagunas, era obvio la existencia de un problema potencial de inestabilidad.
Para estudiar el problema sealado y buscar las alternativas de solucin, la empresa propietaria
Compaa Minera Raura S.A. contrat los servicios del INGEMMET, quien desde el punto de vista de la
mecnica de rocas realiz las siguientes investigaciones: caracterizacin lito - estructural del macizo
rocoso, determinacin de las propiedades fisiomecnicas de las rocas, clasificacin geomecnica del
macizo rocoso y la delimitacin de las regiones estructurales y sus caractersticas de resistencia. Por otro
lado, se llev a cabo un inventario de labores mineras y un anlisis del mtodo de explotacin.
Como consecuencia del avance de los estudios, se concluy que la solucin del problema estara
condicionado a un diseo adecuado de los mtodos de minado, incluyendo el relleno eficiente y un buen
planeamiento del minado subterr neo, unido a adecuados procedimientos operacionales. En tal sentido, la
mecnica de rocas contribuy al dimensionamiento de las c maras y pilares asociados a los mtodos de
explotacin considerados como posibles alternativas de utilizacin. En la figura 15 se da un ejemplo de uno
de los planos reportados como resultados del estudio.
@LEFT10 = APLICACIONES EN LA CONSTRUCCION DE OBRAS CIVILES
En lo referente a obras civiles, un rubro importante de los mismos est constituido por los proyectos
hidroenergticos; una parte importante de estos proyectos estn a cargo de ELECTROPERU S.A.

En los ltimos aos sta empresa ha construido varias centrales hidroelctricas grandes, como son
los casos de Machu Picchu, Restitucin, Charcani V, y est terminando de construir la C.H.S. de
Carhuaquero. En la mayora de estas grandes obras, se han llevado a cabo quizs los estudios de
mecnica de rocas ms avanzados e importantes en nuestro medio, ejecutados generalmente por
entidades consultoras extranjeras. Existen hoy en da otros proyectos de construccin de grandes
centrales hidroelctricas como son : las C.H.S. de: El Platanal (Ica-125MW), Huaura (Lima-350MW),
Chaglla (Hu nuco 495.8MW), Quishuarani (Cuzco-117MW) y Molloco (Arequipa-210MW).
En estos
proyectos, dependiendo del nivel de avance en que se encuentran, se vienen estableciendo programas de
investigacin de mecnica de rocas; podemos citar como ejemplos las C.H.S. El Platanal y Chaglla. Estos
ltimos estudios vienen siendo llevados a cabo con participacin de profesionales y entidades nacionales
adems de los extranjeros.
Por otro lado, Electroper S.A. tiene una gran cantidad de proyectos de construccin de mini y
microcentrales hidroelctricas, en distintos grados de avance de estudios o ejecucin de obras; en estos
proyectos aun no se aplica la mecnica de rocas, no obstante haberse observado en algunos casos serios
problemas de inestabilidad, a tal punto de haberse paralizado algunas obras. En el futuro, se deber
orientar tambin la aplicacin de la mecnica de rocas hacia estos proyectos.
Otro rubro importante de obras civiles son los grandes proyectos de aprovechamiento hdrico que
tiene el estado peruano. Estos proyectos a cargo del Instituto Nacional de Desarrollo (INADE), por lo
general consisten en la construccin de grandes centrales hidroelctricas, y a la vez de grandes reservorios
para obras de irrigacin. Los principales proyectos son: Puyango-Tumbes, Chira-Piura, Olmos, Gallito
Ciego (Jequetepeque), Chavimochic, Chinecas, Tranvase Mantaro, Cachi y Majes. En estos proyectos, los
diseos aun estn basados en principios tradicionales y la aplicacin de la mecnica de rocas es incipiente;
los casos tpicos son los proyectos Olmos y Majes en los cuales se han realizado algunos trabajos de esta
naturaleza, con asesoramiento extranjero y mas recientemente el proyecto Chavimochic.
En el rubro de proyectos de construccin de pequeas y medianas irrigaciones, el Instituto Nacional
de Ampliacin de la Frontera Agrcola (INAF), tiene varios proyectos pequeos y algunos medianos, como
la Represa de Ancascocha (Ayacucho), la Represa Iruro (Ayacucho), la Represa de Santa Ana
(Huancavelica) y el Proyecto Yaurihuir (Ayacucho). En estos ltimos proyectos tambin es incipiente la
aplicacin de la mecnica de rocas, los escasos trabajos llevados a cabo fueron realizados por
profesionales y entidades nacionales. En los pequeos proyectos no se realizan este tipo de estudios, en
estos proyectos y tambin en algunos de medianas irrigaciones se suelen utilizar procedimientos de clculo
y diseo, que atienden a normas de construccin establecidas en otros pases, resultando en algunos
casos en problemas que comprometen la integridad de las obras, o de otro modo en el
sobredimensionamiento, que conduce a un derroche intil de recursos. En los proyectos de irrigracin la
mecnica de rocas es importante principalmente para el estudio del macizo rocoso, en el cual se cimentar
la presa, con el fin de disear cortinas de impermeabilizacin o su consolidacin mediante inyecciones; as
mismo para la construccin de obras anexas como, los tneles de descarga, c maras de v lvulas, etc.
<%2>Finalmente, en el rubro de produccin de hidrocarburos y construccin de carreteras, se han
empezado ha realizar estudios de aplicacin, asociadas a la solucin de problemas de inestabilidad de
taludes de corte y tneles. Es aun raro la aplicacin de la mecnica de rocas, en el diseo de estructuras
rocosas comprometidas con ambos tipos de proyectos, hacia esto deber apuntarse en el futuro.
En seguida las principales aplicaciones de mecnica de rocas, en la construccin de obras civiles.

@LEFT10 = CENTRAL HIDROELECTRICA MACHU PICHU

Situada en la provincia de La Convencin, departamento de Cuzco, cerca a las famosas ruinas
incaicas del mismo nombre. Este complejo hidroenergtico aprovecha las aguas del ro Vilcanota; en una
primera etapa se construy una central hidroelctrica de 40 MW, situado en superficie; en una segunda
etapa el proyecto contemplaba la construccin de otra central hidroelctrica subterr nea, tambin de 40
MW, el cual se ubicara en granodioritas competentes de grano fino.

La construccin de la central hidroelctrica subterr nea, implicaba entre otros aspectos, la excavacin
de una caverna (la Caverna Machu Pichu) de 18 a 22 m. de ancho, 28 m. de altura y 46 m. de longitud, la
cual estara ubicada, a solo cerca de 25 m. de una caverna existente para la sala de mquinas.
Electroper S.A. propietaria de este proyecto, contrat los servicios de la firma consultora
Checoslovaca STAVEBNI GEOLOGIE, a fin de que lleve a cabo un programa de investigaciones de
mecnica de rocas, para el diseo definitivo de las diferentes excavaciones subterr neas, en especial de la
caverna citada.
Este programa fue ejecutado en 1975 y comprendi bsicamente lo siguiente:
caracterizacin litolgica-estructural del macizo rocoso, involucrando mediciones piezomtricas y estudios
geoqumicos, para establecer las caractersticas de las condiciones del agua subterr nea; determinacin de
las propiedades fsico-mecnicas de las rocas intactas, en base a ensayos de laboratorio; determinacin de
las caractersticas de deformacin de la masa rocosa, en condiciones est ticas y dinmicas, mediante
pruebas de carga in-situ y mediciones semi acsticas y microssmicas; determinacin de las caractersticas
de resistencia al corte mediante ensayos in-situ; mediciones de los esfuerzos in-situ por el mtodo del
tri ngulo equil tero de liberacin de esfuerzos y tambin por el mtodo de liberacin de esfuerzos por
perforacin concntrica en taladros; y mediciones de convergencia.
La mayor parte de stos trabajos se realizaron en los socavones exploratorios. Finalmente, la
integracin de toda la informacin precedente, para el diseo, se llev a cabo utilizando el mtodo de los
elementos finitos como herramienta de clculo y anlisis de esfuerzos y deformaciones.
Se debe sealar que todo el equipo especializado para los ensayos y/o mediciones in-situ llevados a
cabo, fueron trados al Per por la firma consultora y propietaria de los mismos. As mismo todo el
procesamiento de la informacin fue llevado a cabo en Praga. A la fecha ya, la Central Hidroelctrica est
en operacin y fue construida a la luz de los resultados obtenidos y recomendacines del estudio. Un
ejemplo del mismo se da en la figura 16.
@LEFT10 = PROYECTO HIDROENERGETICO OLMOS
Este proyecto se ubica en la zona norte del Per, comprendiendo los departamentos de Lambayeque
y Cajamarca. La Etapa I de este complejo hidroenergtico an no ejecutado contenpl obras de captacin
y derivacin para construccin de dos centrales hidroelctricas, entre ambos con capacidad de 360 MW, as
como la construccin de un embalse para fines de irrigacin. El esquema propuesto significaba construir
canales, tneles (siendo el ms importante el tnel trasandino), presas, cimentaciones adecuadas, etc, que
deban ser estudiadas como parte del proyecto integral.
Entre 1975-76 especialistas soviticos de V/O "Teknopromexport" conjuntamente con tcnicos
peruanos, realizaron como parte de los estudios de caracterizacin de los macizos rocosos una serie de
ensayos para la determinacin de las propiedades fsicas-mecnicas de las rocas, principalmente de
andesitas y dacitas. As, se determinaron: los pesos especficos, pesos volumtricos, absorcin, resistencia
a la compresin uniaxial y de traccin, mdulos el sticos, est ticos y din micos y parmetros de corte de la
roca intacta; por otro lado en el macizo rocoso se determinaron los mdulos el sticos, din micos y las
caractersticas de permeabilidad. Todos los equipos necesarios para determinaciones fueron trados al
Per por los soviticos, equipos que a la fecha estn en posesin de los almacenes de una de las
corporaciones de desarrollo del Norte del Per.
Sobre la aplicacin de la informacin sealada, al diseo de las diferentes obras del proyecto, no se
dispone de informacin detallada. Se debe sealar que toda la tecnologa utilizada atendi a los
requerimeintos y normas etablecidas en la URSS, cabe indicar por ejemplo la aplicacin de un singular
criterio de clasificacin geomecnica del macizo rocoso tomando como patrn, los mdulos el sticos,
din mico-est tico de la roca intacta y del macizo rocoso (criterio de Zchezy).
@LEFT10 = CENTRAL HIDROELECTRICA RESTITUCION
Ubicada en la provincia de Tayacaja, departamento de Huancavelica; esta central hidroelctrica
subterr nea de 245 MW constituye la Etapa III del Proyecto Mantaro que actualmente ya se encuentra en
operacin. La principal caverna tiene 22 m. de ancho, 34.5 m. de alto y 104.5 m. de longitud y est
separada por un pilar rocosode 26m. de ancho de la sala de transformadores, el cual tiene 13 m. de ancho
x 18 m. de altura y 88 m. de longitud, ambos ubicados bajo una cubierta de 226 m. de roca grantica, de
calidad variable conteniendo zonas caolinizadas y milotinizadas con diaclasas de buzamiento empinado.

<%2>Durante la etapa de estudios definitivos y habiendo tenido ya experiencia con la Central

Hidroelctrica de Machu Pichu, la propietaria del proyecto Electroper S.A., volvi a contratar los serivicios
de la firma estatal consultora checoslovaca STAVEBNI GEOLOGIE, quien en 1978 llev a cabo un
programa de investigaciones de mecnica de rocas similar al de Machu Pichu y en la misma modalidad de
trabajo.
<%2>A diferencia de Machu Pichu, el macizo rocoso de Restitucin no era de buena calidad, en tal
circunstancia los estudios pusieron nfasis, en analizar la influencia de la secuencia de los trabajos de
construccin, sobre la estabilidad de las excavaciones subterr neas; as, analizando la distribucin de
esfuerzos y deformaciones, bajo diferentes provisiones de soporte de las cavidades, se especific como
parte del diseo: la proteccin del techo mediante arcos de concreto de 0.9 - 1.5 m. de espesor, en la sala
de mquinas y de 0.6 - 1.0 m. de espesor, en la sala de transformadores; la utilizacin de pernos de
anclaje; y, la ejecucin de inyecciones de cemento, para consolidacin de algunas zonas del macizo
rocoso.
Como cuestin de inters para la mecnica de rocas, se seala que los resultados de las mediciones
de esfuerzos in-situ excedieron considerablemente, a aquellos que se calculan convencionalmente, en base
al principio de la carga litost tica o efecto gravitatorio.
@LEFT10 = REPRESA DE TABLACHACA
Esta represa se ubica a 100Km. de la ciudad de Huancayo, aguas abajo del Ro Mantaro, en el
departamento de Huancavelica. Tiene por finalidad derivar el agua del citado ro a travs de un tnel de 23
Km. hacia la Central Hidroelctrica Santiago Antnez de Mayolo, que tiene por potencia instalada de 778
MW, adems parte de estas aguas derivadas, son utilizadas para la Central Hidroelctrica Restitucin.
En el talud natural situado junto al estribo derecho de la presa, aguas abajo, se gener un fenmeno
de inestabilidad, ocurriendo movimientos de deformacin en un rea aproximada de 9000 m2, que
representara una masa deslizante de alrededor 3'000,000 m3; es obvio citar las consecuencias del dao
que podra causar el colapso de esta masa deslizante denominada "Derrumbe cinco" sobre la presa, de no
tomarse las medidas adecuadas, para la implementacin de la estabilidad.
En Junio de 1982, el Proyecto Especial Tablachaca de Electroper S.A. inici un plan de accin de
emergencia, para el mejoramiento de la estabilidad del talud, actuando como entes consultores, la firma
norteamericana Woodward-Clyde y Asociados S.C.R.L. y como ejecutores, el Consorcio Geotcnico
(Brasilero), Graa y Montero y Villasol (nacionales).
En este trabajo se emple toda la tecnologa moderna, que la geomecnica pone a su disposicin,
para abordar problemas de esta ndole. La concepcin y ejecucin de las obras de emergencia, enfocado
desde un punto de vista integral, signific realizar una serie de investigaciones bsicas, diseos y anlisis
detallados, as como la utilizacin de procesos y equipos altamente especializados.
Tiene particular importancia en los trabajos realizados; los diferentes tipos de instrumentacin de
campo implementados gradualmente con mayor intensidad desde 1979 para controlar los deslizamientos,
stos constituyeron una buena fuente de informacin, para sensibilizar el problema, para la concepcin y
ejecucin de obras y para evaluar los resultados obtenidos.
Los principales tipos de control instrumental fueron: topografa superficial, extensometra superficial,
inclinometra en profundidad, convergencia en tneles, todos estos para medida de deformaciones; por otro
lado, se controlaron los factores condicionantes del deslizamiento, como la precipitacin pluvial, el agua
subterr nea (con piezmetros y mediciones en los taladros de instrumentacin) y los sismos, con equipos
de propiedad de Electroper S.A.
Conociendo en detalle las caractersticas estructurales y geomecnicas en general del macizo rocoso
y teniendo delimitado a travs de los controles instrumentales la cinemtica del talud, se analiz la
estabilidad, utilizando modelos matemticos con apoyo de mtodos computacionales. De las diferentes
alternativas de estabilizacin analizadas se opt por: construir un contrafuerte, instalar anclajes e
implementar el drenaje, tanto superficial como subterr neo. Estas alternativas adoptadas conllev a
ejecutar una serie de actividades conexas a cada una de ellas.

Las realizaciones ms importantes fueron: el contrafuerte fue construido con aproximadamente

500,000 m3 de material clasificado; debajo del contrafuerte, se densificaron los sedimentos del reservorio
en un rea de 9,000 m2 y 22 m. de profundidad; se removieron 70,000 m3 de material de la margen
izquierda para reacondicionar el modelo hidr ulico; se instalaron 26,000 m de anclajes post-tensados a 120
ton. y a profundidades de 40 a 120 m; se excavaron tres niveles de tneles, entre otras cosas para el
drenaje subterr neo; desde los tneles se perforaron 3,000 m. de drenes radiales y desde la superficie se
perforaron 1,260 m. de drenes horizontales profundos. En la figura 17 se puede apreciar algunos aspectos
de este trabajo.
Al presente Electroper S.A. viene evaluando los resultados de los trabajos realizados a fin de inciar
una segunda etapa de trabajos, de ser necesario, para la estabilizacin definitiva del talud.
@LEFT10 = PROYECTO CHAVIMOCHIC
Este proyecto se ubica en la zona Norte del Per, consiste en el aprovechamiento de las aguas del
Ro Santa, para la irrigacin de la regin costera del departamento de La Libertad, lo cual permitir habilitar
132,000 Has. de terreno agrcolas en las zonas de Chao, Vir, Moche y Chicama. El proyecto contempla la
ejecucin de obras de captacin del Ro Santa, una serie de tneles y canales para conducir 78 m3 de
agua/seg. y la construccin de la Presa Palorredondo, para una futura Central Hidroelctrica.
plementando con un nuevo diseo del tajo efectuado en Tucson por ASARCO as como la
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@CENT10 = Captulo I
@CENT12 = LA MINERALURGIA LATINOAMERICANA EN LA DECADA
@CENT12 = DEL 60 Y EL DESAFIO PARA LA DECADA DEL 70
@CENT10 = Alexander Sutulov
@CENT10 = II

CONGRESO LATINOAMERICANO DE MINERALURGIA

@CENT10 = LIMA - PERU 17-23 de Abril 1972

@LEFT10 = RESUMEN
Este trabajo, a travs de un estudio estadstico meticuloso, pretende demostrar el gran xito que ha
desarrollado la Mineralurgia Latinoamericana durante la dcada del 60, al aumentar la produccin en un
88% en valor y en un 60% en produccin fsica.
Sin embargo, este progreso no se reflej adecuadamente en nuestras exportaciones, que avanzaron
durante la dcada del sesenta slo en un 20%. Esto se debe al mayor consumo de minerales por industrias
nacionales y por eliminaciones de algunos productos Latinoamericanos desde los mercados
internacionales.
Como las entradas de exportaciones minerales representan un 40% de las entradas totales de
nuestros pases, por este concepto, es necesario procurar que el desarrollo de produccin siga el ritmo de
consumo y demanda en mercados internacionales. Las proyecciones para la dcada del 70 demuestran
que el comercio de minerales puede alcanzar la suma astronmica de $150,000 en 1980, lo que significara
que Amrica Latina, para mantener su presente posicin relativa, debe ms que duplicar su produccin de
minerales a un nivel de $20,000 - $25,000 millones. Esto va a exigir una inversin global del orden de

$10,000 a $15,000 millones. Como Amrica Latina no dispone de estos capitales para financiar su
desarrollo en niveles programados, tendr que recurrir a un financiamiento exterior.
El desafo que ofrece la dcada del 70 es cumplir esta tarea preservando la dignidad y los intereses
nacionales, junto con la atraccin de capitales extranjeros en condiciones mutuamente provechosas y
aceptables.
@LEFT10 = DEFINICION DEL PROBLEMA
La posicin prominente de Amrica Latina en la economa mundial proviene, esencialmente de sus
recursos naturales y en particular de su riqueza mineral. Minerales, metales, combustibles y numerosos
componentes no metlicos de la corteza terrestre son considerados materiales indispensables para la
marcha progresiva de nuestra civilizacin, ya que abastecen nuestras industrias con materias primas
combustibles, para la produccin en general.
Amrica Latina con slo 7.5% de la poblacin mundial, ocupa el 15% de su territorio y controla, por lo
menos, un porcentaje equivalente de sus recursos minerales. Por esto abastece 9% de las necesidades
mundiales de minerales, y estos representan un 40% de su comercio internacional.
Amrica Latina es el poseedor de uno de los ms grandes depsitos de aluminio, cobre, hierro,
plomo, zinc, estao y otros minerales bsicos; produce grandes cantidades de metales menores, tales
como bismuto, antimonio, plata; todos ellos con importantes usos tcnicos y econmicos; tambin se
distingue en la produccin de muchos no metlicos, tales como la, fluorita, azufre, yodo, y otros.
Sin embargo, al mismo tiempo, Amrica Latina produce solo el 2.1% del acero mundial y 5% de
cemento. Su consumo interior de metales, aleaciones y otros productos bsicos est por debajo de los
estandars mundiales, por el insuficiente desarrollo industrial y tecnolgico. Sus infraestructuras son todava
dbiles y su expansin industrial insuficiente.
Una de las preocupaciones ms grandes de la presente generacin de Latinoamericanos, es la
profunda influencia del subdesarrollo, sobre todos los problemas y asuntos generales del contienente y sus
repercusiones en la vida poltica y social que genera reacciones desesperadas de extremistas y pone en
peligro las instituciones democr ticas.
Bajos estandares de vida, insuficiente produccin de bienes y servicios, alto porcentaje de
desempleo, falta de moneda dura, contnua inflacin y todo tipo de problemas para importaciones son
causas permanentes para la agitacin poltica, econmica y social. Frecuentemente los estandares bajos
de educacin contribuyen a la ignorancia de las masas y hace casi imposible movilizarlas para las causas
v lidas. Hacindolas, adems vctimas de la demagogia poltica y del extremismo impulsivo.
Es por esto, de nuestra responsabilidad, en el nivel tcnico hacer un anlisis claro y objetivo de
nuestras realidades e indicar donde estn los intereses nacionales, prosperidad y acciones que los
impulsen. Esto es particularmente importante en el campo de los recursos minerales, donde yace nuestra
riqueza principal para nuestro desarrollo, ya que este es el campo ms promisorio de nuestras actividades.
Si bien es cierto, que la mineralurgia es tan solo una primera etapa del desarrollo tecnolgico e industrial,
que todas nuestras naciones tanto lo desean, no es menos cierto que esta es una etapa absolutamente
indispensable ya que de ella depende nuestra habilidad para valorizar nuestra produccin y distribuir la
moneda dura en otras actividades industriales que permitiran nuestro desarrollo.
Tambin la Mineralurgia, al igual que la Metalurgia, Ingeniera Qumica, Ingeniera de Construccin y
otras, tienen la responsabilidad suprema de desarrollar nuestra capacidad tcnica, eficiencia y
especializacin artesanal de nuestra gente, disciplina, productividad y otras caractersticas que han hecho
posible el desarrollo de naciones industrializadas. Sin respeto para el trabajo y eficiencia, sin uso inteligente
de nuestras capacidades cientficas y tecnolgicas, sin comprensin y ejercicio de las reglas bsicas de
convivencia internacional, no habr un desarrollo efectivo y autctono de nuestras potencialidades, no habr
salida desde la pobreza humillante, ni eliminacin del subdesarrollo.
Tenemos plena confianza, que un continente con tan vastos y extraordinarios recursos humanos y
naturales, tiene todas la condiciones para superar el subdesarrollo y la pobreza si toma soberanamente su
destino, en sus propias manos y a travs de una accin pragmtica, ms que emocional, pone sus recursos
a trabajar en beneficio de sus naciones.

@LEFT10 = EL DESARROLLO DE LOS 60

<%2>Ahora estamos en posicin de los datos completos de nuestras actividades mineralrgicas en
la dcada de los 60. Esperamos que estos datos nos permitir n un anlisis de nuestros xitos y errores y
nos permitir sacar conclusiones tiles para la desafiante dcada de los 70.
En la dcada de los 60, la produccin de Amrica Latina ha aumentado en un 83% y si se toma en
consideracin la produccin de acero, el incremento sera del orden del 88%. El crecimiento en cifras
absolutas sera de $ 5,900 millones en 1960 a ms de $11,000 a fines de la dcada. Estas cifras, sin
embargo, no reflejan aun con todo realismo el crecimiento fsico de la produccin, que por efectos de la
inflacin tiende a exagerar el crecimiento efectivo. Por ejemplo, mientras la produccin fsica del petrleo
crudo ha crecido, en la dcada, en un 34%, las entradas por este concepto han aumentado en un 50%, por
reajuste de los precios. En forma semejante, mientras el crecimiento de produccin fsica de metales fue un
72%, las entradas han aumentado en un 133%, principalmente por el extraordinario resurgimiento en los
precios del cobre. Casos an logos se pueden nombrar en los no metlicos.
Todo esto nos lleva a la conclusin, de que la cifra global del incremento en la dcada del 60, en un
tercio se debe a la inflacin de los precios y que el aumento fsico real de la produccin estara entre 55% y
60%. Sin embargo, an con este crecimiento, tenemos un progreso extraordinario para un continente, cuyo
producto bruto nacional crece mucho ms lento. El sector ms din mico de crecimiento en la dcada de los
60 fueron los metales, que han aumentado su valor bruto entre 1960 y 1969, como dijimos, en un 133%.
Aun tomando cuenta que esto se debe parcialmente a buenos precios, particularmente en cobre, de todos
modos queda en evidencia que hubo tambin un incremento serio en la produccin fsica de metales en
importancia de crecimiento, fueron seguidos por los productos no metlicos, que aumentaron en trminos
reales en un 120%, del valor bruto de $585 millones a $1,300 millones.
Los combustibles, en abastecimiento de los cuales el continente sufre una tradicional escasez,
aumentaron solo en un 50% y en trminos reales, aun menos. Tambin la dinmica de desarrollo fue
mucho ms acentuada en la segunda parte de la dcada. Todos los productos minerales experimentaron
mejores progresos entre 1964 y 1969 que entre 1960 y 1964. Esto se debe principalmente al extraordinario
progreso y desarrrollo de la economa mundial en este perodo y uso muy exitoso de las inversiones
anteriormente hechas. El incremento total en la primera y la segunda parte de la dcada fue de un 15% y
73% respectivamente, si se toma en cuenta el aumento de produccin de acero y slo 10% y 73% si el
acero se excluye.
@LEFT10 = PRODUCCI<209>N DE METALES
El acero obviamente fue uno de los factores ms importantes en la expansin de industrias de
metales. Su produccin creci 125%, de 5,3000,000 tons. a ms de 12,000,000 tons. en 1969. A pesar de
este estilo Japons de crecimiento, Amrica Latina de todos modos no abastece sus necesidades y tiene
que importar anualmente unos $500,000,000 de distintos productos de acero. Esta situacin es menos
tolerable cuando se toma en cuenta que Amrica Latina es un exportador de materias primas para el acero
y que de los minerales producidos en el continente se podran producir unas 45,000,000 de tons. de acero
por ao. Un 85% de esta produccin se exporta. Es verdad, que Amrica Latina es deficiente en
abastecimiento de carbones, particularmente en carbones coquificables y que esto es uno de los obst culos
en la expansin de la produccin.
Las entradas de los metales no-ferrosos han aumentado en la dcada, en un 147%. Esto se debe a
un incremento en la produccin de aluminio de cinco veces; del nquel en casi tres veces; y substanciales
incrementos en otros metales. Sin embargo, los aumentos de produccin en metales bsicos tales como lo
son : cobre, plomo, zinc no fueron espectaculares. Ellos alcanzaron entre 10% y 27%. Un caso
extraordinario era el cobre, su precio aument de $700 a $1,450 por ton. y la produccin fsica creci en un
25%; esto result en un incremento de ingresos del 130%.
Los metales preciosos crecieron slo en un 42%, pero mucho ms din mico fue el crecimiento entre
los metales menores, tales como antimonio, bismuto, cadmio y telurio, que aparte de incrementos
substanciales en la produccin fsica han experimentado alzas fenomenales en precios. Todo esto
contribuy a un crecimiento global del valor en ms de 4.5 veces.
Concentrados Met licos

Una parte substancial de produccin de metales, principalmente destinada a exportaciones, se

produjo en forma de concentrados. Un 84% del tonelaje y un 44% del valor total de metales producidos en
este continente, nunca alcanzan forma de barra metlica. El grado de conversin de materia prima en el
producto metlico vara entre 1% para aluminio y 89% para el cobre. Otros metales importantes, tales
como, plomo, zinc y estao, alcanzan respectivamente solo 66%, 26% y 4% de conversin. La situacin
con el estao ultimamente ha mejorado considerablemente, por la construccin de refinerias de estao en
Bolivia.
Sin embargo, hubo ciertas mejoras en este campo: el crecimiento de produccin de metales en la
dcada era de 133% comparado con 103% en crecimiento de produccin de concentrados metlicos, y si
bien que los concentrados metlicos han aumentado de $882 millones en 1960 a $1,769 en 1969, la
importancia relativa de concentrados en produccin metlica ha bajado de 48% a 44% en el mismo perodo.
Los principales items en exportacin de concentrados metlicos fueron: bauxita, almina, hierro,
manganeso, plomo, zinc, estao y algunos otros metales no ferrosos. Pese al hecho de que la relacin
entre la produccin de almina y bauxita ha mejorado, y la produccin de aluminio metlico aument cinco
veces de 18,000 a 92,000 tons., Amrica Latina que produce 42% de materias primas para la industria
mundial de aluminio de 9,000,000 tons., importa 110,000 tons. de aluminio por ao, o sea, es insuficiente
en un 55% en el abastecimiento de sus necesidades.
No Met licos
Los minerales no metlicos en general, no representan un sector muy importante de la producccin
continental y tampoco hay estadsticas muy completas de su produccin. Nuestros datos incompletos
indican que los no metlicos representaron tan solo un 13.7% de la produccin total de recursos minerales
en 1969, pero estos datos no incluyen la piedra de construccin y otros materiales de construccin con
excepcin del cemento. La informacin sobre fertilizantes, piedras preciosas y semipreciosas, calcita y otros
es muy incompleta. Es probable que en nuestras estadsticas se toman slo en cuenta un 60% o 70% del
total.
Un crecimiento fuerte y muy necesario se observ en la produccin de cemento, que aument en un
63% de 16.6 millones de tons. en 1960 a un 27 millones de tons. en 1969. Este crecimiento, sin embargo,
no es suficiente porque la industria Latino Americana de cemento representa solo un 5% de la industria
mundial, en circunstancias que el continente necesita amplias construcciones de vivienda, caminos y otras
infraestructuras en proporcin mucho ms altas para llegar a los estardards mundiales.
La produccin de azufre cuya parte substancial se usaba para las exportaciones creci muy
moderadamente, cerca de 30%, situacin que refleja tal vez el sobre abastecimiento en el mercado
mundial. La produccin mexicana de fluorita ha experimentado un crecimiento fenomenal, casi tres veces, y
ha transformado a Mxico en el productor ms grande del mundo. La misma situacin mantuvo Chile en
produccin de nitratos naturales, fertilizantes, y yodo.
@LEFT10 = COMBUSTIBLES
Combustibles, con excepcin de Venezuela, siempre fueron un problema serio del continente y una
de las barreras ms grandes para su desarrollo industrial. Venezuela produce un 70% del petrleo
Latinoamericano y tomando en consideracin que la produccin del carbn de gas natural es relativamente
pequea (5.7 y 4.2 respectivamente de la produccin mundial), esto significa que Amrica Latina
experimenta una deficiencia aguda en abastecimiento propio de combustibles. Por ejemplo, los Estados
Unidos y la Unin Sovitica producen respectivamente 470 y 353 millones tons. de petrleo por ao,
mientras Amrica Latina, sin Venezuela, produce solo 83 millones y con Venezuela 288 millones de tons.
Tomando en consideracin que la mayor parte del petrleo venezolano se va fuera del continente, resulta
que Amrica Latina para sus usos tiene un mnimo abastecimiento de este combustible. Igualmente, pese a
que los Estados Unidos y la Unin Sovitica, cada una es de una poblacin menor que Amrica Latina, esta
ltima produce slo 10.5 millones de tons. de carbn, mientras los EE.UU. producen 530 millones de tons. y
la URSS sobre 620 millones de tons.
Todo esto tiene sus repercusiones en el desarrollo industrial. De sus pocas entradas por concepto de
exportaciones minerales, Amrica Latina tiene que gastar ms de 45% de sus ingresos en combustibles,
que representan un 6% de importaciones totales. Sin embargo, aun as el consumo de combustibles en

Amrica Latina es uno de los ms bajos del mundo, probablemente 4 a 5 veces inferior que en los pases
desarrollados.
Esta situacin con combustibles y particularmente con el petrleo ha creado una situacin frtil para
el desarrollo de recursos combustibles. En la dcada pasada el aumento de produccin de petrleo era de
34% y de carbn un 39%. Venezuela, debido al enorme volmen de su industria petrolera, progres a un
paso ms lento, 26% entre 1960 y 1969, mientras los pases ms necesitados de combustibles, tales como
Argentina, Brasil han aumentado ms que al doble su produccin y Bolivia increment su produccin cuatro
veces. La expansin continental de produccin de petrleo, sin Venezuela fue de un robusto 60%.
@LEFT10 = RESUMEN DE PRODUCCI<209>N
Tratando ahora de resumir la produccin mineralrgica del Continente de un total de $9,343 millones
producidos en 1969, un 43% corresponde a los combustibles, de los cuales Venezuela produce un 70%.
Este hecho distorsiona considerablemente las estadsticas, ya que de otro modo ellas se veran as:
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(3),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.1808,.7875,.7875),
WIDTH(4.9192),
HGUTTER(0.0555),
VGUTTER(0.0555),
BOX(Z_DOUBLE),
HGRID(Z_SINGLE),
VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C3)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
, Con Venezuela, Sin Venezuela
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA 1, TABLA 1
Combustibles, 43 % , 20 %
Metales, 24 % , 35 %
Concentrados Met., 19 % , 26 %
No Met licos,
Total,

14 % , 19 %

100 % , 100 %

@Z_TBL_END =
Es evidente que la columna II representa el cuadro Latinoamericano en forma ms realista, ya que
elimina la ventaja en combustibles, que existe solo en una de las 22 repblicas Latinoamericanas. Adems,
con 60% de produccin en metales y concentrados metlicos subraya el fuerte del continente, que son
metales y no combustibles.
@LEFT10 = PRODUCCI<209>N POR PA<205>SES
Es interesante analizar la produccin Latinoamericana por pases, segn los principales grupos de
productos. Segn el valor de produccin, Venezuela est seguida por Chile, Mxico, y Brasil. En
importancia de produccin de combustibles Venezuela no se compara con ninguna nacin del continente.
El principal productor de metales es Chile, basicamente por su produccin de cobre; est seguido por Per
y Mxico, que adems tienen una produccin metlica muy diversificada. Los tres pases recin
mencionados tienen tambin una importante produccin de concentrados metlicos. Otro productor
importante de concentrados metlicos es Brasil, que se hizo famoso en hierro y manganeso. Los pases del
Caribe producen enormes tonelajes de bauxita y de almina, mientras Bolivia tambin tiene una industria
metlica importante para el tamao de su economa.
En produccin de no metlicos los ms importantes pases son Mxico y Brasil, seguidos por
Colombia, Argentina y Chile en este mismo orden de importancia. El ms din mico desarrollo durante los
sesenta, lo ha experimentado Bolivia, seguramente debido a la consolidacin de la revolucin. Los otros
que mostraron altos ndices de progreso fueron Chile, Brasil, Mxico y Argentina, donde en cada caso la
produccin mineralurgica se haya ms que doblado dentro de la dcada. Como se ha dicho, el progreso
principal se experiment en el quinquenio de 1964 a 1969, un 73% contra 10% en el quinquenio anterior.
Progresos similares cercanos al 100% de aumento de produccin han experimentado tambin Per,
Colombia y Caribe. Venezuela ha progresado slo, en un 39% principalmente por la enorme influencia que

el petrleo tiene en su economa. En otros campos, como metales y no metlicos sus ndices fueron
considerablemente mejores.
De este modo se puede concluir, que los pases mineros de Amrica Latina en la dcada de los 60
han ms que duplicado sus entradas un caso extraordinario y muy significativo que demuestra nuestras
capacidades cuando los objetivos progresan en forma organizada y bien preparada.
@LEFT10 = COMERCIO E INVERSIONES
Para poder tener una idea realista del comercio Latinoamericana dentro del contexto del comercio
mundial, segn las estadsticas del Bureau de Minas de los Estados Unidos demuestra que el comercio de
minerales representa casi en forma constante un 21.5%, o ms de un quinto del comercio mundial. Estos
datos incluyen combustibles, minerales, metales, chatarra, y algunos minerales no metlicos, que
representa un 81.5% de todos los productos mineralrgicos transados. Si se agregan algunos otros
productos, que estas estadsticas no incluyen, pero que se clasifican como productos minerales, el total
alcanzar a un 26.5% o ms de un cuarto del comercio mundial.
Es tambin interesante observa<%-3>r, que dentro de este contexto los distintos grupos de
mercaderas minerales, mantienen casi fijas proporciones entre s: por ejemplo, los combustibles alcanzan
a un 45% del comercio total de minerales; los metales ferrosos a un 23%, los metales no ferrosos a un
17%; los minerales y concentrados ms chatarra un 11%; los no metlicos a un 4%. Esto permite con
extraordinaria facilidad hacer proyecciones para la produccin futura, lo que se hizo para los aos 1969,
1970 y 1971, para los cuales todava no existen datos oficiales.
Las naciones desarrolladas importan desde 23% a 40% de su produccin mineralrgica, esto
significa una importacin neta de $16,500,000,000 de productos minerales, en las reas industriales de
Estados Unidos, Europa, y Japn. Por otra parte, las naciones subdesarrolladas en Amrica Latina, Africa
exportan entre 40% y 85% de su produccin mineralrgica (la regin de Asia Sur central es una excepcin
por la relativa pobreza de recursos minerales) e importan tan solo entre 12% y 15% de productos minerales,
principalmente petrleo. Esto significa una ganancia anual neta de $12,600,000,000 slo en el rubro de
exportaciones minerales -- una entrada importantsima en moneda dura, que sirve para fomentar el
desarrollo.
Los pases comunistas, como se ve, tienen un comercio bastante equilibrado, que corresponde a su
estado de mediano desarrollo y tienen un leve superavit en exportaciones.
<%2>Es importante fijarse que de las importaciones mineralurgicas del mundo desarrollado que
alcanzan unos $40,000 millones, un 12% corresponde a Amrica Latina. Este dinero es una entrada
importantsima para los programas de desarrollo, importaciones industriales y construccin de
infraestructuras. Pese, a que este dinero no alcanza para todas las necesidades, es una fuente importante
de entradas y con perspectivas de aumentar por la fuerte posicin competitiva de este sector en los
mercados internacionales.
<%2>Sin embargo, el comercio Latinoamericano en la dcada de los 60, ha tenido un desarrollo
considerablemente inferior que la produccin. Mientras las entradas por concepto de produccin han
aumentado ms del 80%, el comercio slo aument el 20%. Esto se debe principalmente a dos razones: (1)
Amrica Latina ahora usa sus materias primas en mayor proporcin que en la dcada anterior, gracias a su
desarrollo industrial; (2) Amrica Latina, ha perdido algunos mercados por disminucin de competencia en
algunas reas de produccin. Es difcil determinar la influencia relativa de ambos factores, pero es probable
que el factor primero supere al factor segundo en dos veces.
Pese a muchas razones justificadas, este tema debe tomarse con mxima seriedad, pues aun
asumiendo que la principal parte del poco desarrollo del comercio exterior de minerales, se debe a
procesos de industrializacin Latinoamericano, no hay ninguna razn objetiva que justifique la disminucin
de importancia relativa de Amrica Latina en mercados mundiales. Porque este continente es tan rico en
minerales, que puede abastecer de materias primas tanto a sus industrias en desarrollo, como a las
necesidades del mundo exterior. En efecto, las dos cosas son absolutamente necesarias y los
abastecimientos al exterior deben financiar el desarrollo industrial. Como los alegatos sobre agotamiento de
recursos minerales en este continente no tienen fondo, debemos de estar concientes de que nuestro propio

desarrollo largamente depender de nuestra capacidad de ganar dinero a travs de nuestras aumentadas
exportaciones, que deben basarse en la expansin de la produccin.
La magnitud de esta tarea se puede apreciar de los siguientes datos: en los ltimos 10 aos, el
comercio mundial ha aumentado de $133,000,000,000 a $290,000,000,000 en 1971 y por lo tanto el
comercio de minerales entre 1961 y 1971 ha aumentado de $28,500,000,000 a $76,800,000,000, o sea 2.7
veces (en vez de 1.2 veces para Amrica Latina). Si proyectamos estos datos para la dcada del 70,
llegaremos a la conclusin que en 1980 slo el comercio de minerales alcanzar una suma fabulosa entre
$150 y $200,000,000,000. Este tremendo apetito por las materias primas de origen mineral es el resultado
de mltiples proyectos de desarrollo industrial del mundo entero; mejoramiento de sus estandards de vida y
desarrollo exponencial de nuestra civilizacin en conjunto.
Ahora bien, es legtimo esperar que Amrica Latina pueda jugar su papel importante en este proceso.
Siendo una de las regiones minerales ms ricas del mundo, ella tiene ahora una oportunidad, de realizar su
desarrollo a travs de un uso prctico e inteligente de sus recursos naturales. Para esto y para mantener
proporcionalmente su importancia en el mundo de desarrollo necesita aumentar su produccin
mineralrgica del nivel presente de $10,000,000,000 a un mnimo de $20 a $25,000,000,000 en 1980. Esto
requiere una inversin mnima estimada en $10,000,000,000-$15,000,000,000 en los prximos diez aos.
Esta tarea es ciertamentte un tremendo desafo aun para un continente con tan vastos recursos
humanos y minerales, porque requiere no slo un crecimiento cientfico y tecnolgico en gran escala, sino
tambin planes pragmticos de desarrollo, proyectos concretos de educacin y organizacin de masas,
como tambin actitudes prcticas e inteligentes en polticas de desarrollo, inversiones, comercio y contactos
internacionales en un mundo que es cada vez ms educado y competitivo
Desgraciadamente, Amrica Latina es una rea pobre en capitales nacionales y por esto debe
importarlos. Como todas las reas subdesarrolladas debe tratar con naciones desarrolladas, vendindoles
sus materias primas y comprando productos industriales, tecnologa y capital. Lamentablemente en este
mundo polticamente dividido, las pequeas y subdesarrolladas naciones no tienen otra salida, que el
destino de todos los pobres-tratar con ricos y poderosos. Sin embargo, podemos pretender y dejar en
mxima claridad: que estos contactos inevitables deben ser dirigidos por legtimos intereses nacionales, en
dignidad y pleno aprovechamiento de nuestras capacidades y que las estrategias designadas para estas
relaciones deben obedecer a las superiores razones histricas de nuestro patrimonio nacional y no a
dudosas y frecuentemente demaggicas polticas sectarias.
Volviendo ahora nuevamente, a nuestras exportaciones a fines de la dcada de los 60, podemos
observar que contrariamente a nuestras exportaciones, este continente deficiente en combustibles exporta
precisamente, como item principal los combustibles-petrleo, que representa un 60% de sus exportaciones
totales. Si las exportaciones venezolanas de petrleo se eliminan como factor, el balance se invierte y
Amrica Latina se acerca al punto de ser un importador de minerales en vez de exportador una conclusin
escalofriante para una de las reas ms ricas del mundo en recursos minerales. De todos modos, lo que
definitivamente aparece como en abastecimiento excesivo en este continente son los metales, minerales
concentrados metlicos y chatarra. Sin embargo, esta abundancia es escencialmente en metales no
ferrosos, cuyas exportaciones alcanzan a ms de $1,200,000,000. En cambio, en metalurgia ferrosa
tenemos la importacin de productos de acero y de acero mismo por un valor de $500,000,000 mientras los
semi-elaborados de metales no ferrosos alacanzan otros $250,000,000. Esto parece tambin otra
contradiccin poco aceptable.
Las exportaciones Latinoamericanas en un 80% son absorbidas por el mundo occidental
industrializado, en el cual los Estados Unidos, es el cliente principal con un 40% del total. Europa
Occidental consume un 30% y Japn menos de 7% en 1968. El comercio regional interamericano
representa a una mnima y dira una miserable expansin del 6% a 8% y est disminuyendo. Otro punto
negro, ahora en nuestra propia conciencia.
En la dcada pasada el mundo comunista ha tenido una mnima participacin en los mercados
Latinoamericanos. Las importaciones nuestras fueron alrededor de $165 millones y las exportaciones
todava menos - unos $50 a $60 millones. La situacin tiende a cambiar, sin embargo, y hay que esperar
considerablemente aumentos en la dcada del 70.
@LEFT10 = CONSUMO DE MINERALES

Aunque la opinin pblica, America Latina es un gran exportador de minerales, esto<%2> no es

exactamente cierto. Si excluimos del balance Latinoamericano las excepcionales exportaciones del petrleo
venezolano, podemos ver que las exportaciones Latinoamericanas alcanzan slo aproximadamente $2,000
millones mientras sus importaciones mineralrgicas son ms de $1,600 millones. Esto significa, despus de
agregar importaciones y deducir las exportaciones que Amrica Latina consume interiormente cerca de
93% de su produccin mineralrgica. Esta situacin se debe principalmente al intenso desarrollo del
proceso de industrializacin en el continente y que se manifiesta con mayor acentuacin en Brasil,
Argentina y Mxico. Por ejemplo, en Argentina el consumo de recursos minerales es en un 50% ms alto
que la propia produccin; Brasil, importa ms del 40% de sus necesidades minerales, aunque tambin es
un exportador fuerte. Mxico, un pas histricamente conocido por su riqueza mineral y Colombia, se estn
rpidamente acercando al punto en que sus exportaciones minerales sern igualadas por las
importaciones.
La situacin es completamente distinta en el rea Andina, que crticamente depende de sus
exportaciones minerales. Venezuela, Bolivia, Caribe, Per y Chile, tienen un consumo de productos
minerales considerablemente inferior a su produccin y deben vender estos productos en mercados
competitivos. Tambin crticamente dependen del capital inversionista para el desarrollo de sus actividades
mineras. En general se puede decir que la costa occidental de Amrica Latina es ms dependiente de sus
recursos minerales, que son de importancia crtica para sus economas. Por esto es ms sensible y sufre
cambios ms decisivos en los problemas de inversin, impuestos, retornos y precios de productos
minerales y en general en la problemtica minera.
@LEFT10 = CONCLUSIONES SOBRE LA DECADA DEL 60
La dcada del 60 se puede caracterizar como una de las ms exitosas en el desarrollo de la
Mineralurgia Latinoamericana. El valor de los productos minerales ha crecido un 83% de $5,100 millones en
1960 a $9,300 millones en 1969 y ha producido un crecimiento sin precedentes, en valor de ms de 100%,
en el valor de produccin de minerales y concentrados metlicos y no metlicos. Este progreso es
esencialmente la consecuencia de tres factores favorables, que se fortalecieron mutuamente: (1) Un
robusto crecimiento de la economa mundial en la dcada del 60; (2) Mejoramiento de precios de los
productos minerales en los mercados internacionales; (3) Seguridad para polticas inversionistas.
El crecimiento del mundo industrial, que consume la mayor parte de nuestras materias primas, se
puede apreciar a travs de nuestro principal consumidor, los Estados Unidos de Norteamrica. Desde 1960
a 1969 su producto bruto nacional ha crecido de $504,000 millones a $931,000 millones - un 85% 49% en
trminos reales, cuando se deduce la inflacin. Este progreso en el mundo industrial ha fomentado el
consumo de materias primas y ha favorecido sus precios, como tambin ha contribudo al mayor inters en
inversiones de capital extranjero.
En la dcada del 60, la inversin extranjera en Amrica Latina creci a razn de un promedio de
$600,000,000 por ao, y esto aument la inversin total de $12,000,000,000 en 1960 a $8,000,000,000 en
1969. De esta inversin global, un 40% corresponde a las inversiones en minera, de los cuales un tercio se
fue en minera mineral y otros dos tercios en petrleo. Los Estados Unidos representaron aproximadamente
un 65% de la inversin total. La inversin Estadounidense aument de $8,000 millones en 1960 a $11,000
millones en 1969. La inversin petrolera principalmente se concentr en Venezuela, donde se mantuvo
bastante constante, a nivel de $3,000 millones. La inversin directa en minera metlica aument de $1,000
en 1960 a $1,400 millones en 1969. Durante la dcada slo las Compaas Norteamericanas han gastado
en inversiones de equipo $3,500 millones de los cuales un 75% fue para la industria petrolera.
@LEFT10 = EL DESAFIO PARA LA DCADA DEL 70
Es un hecho unanimamente aceptado, que Amrica Latina, como muchas otras reas subdesarrollas
del mundo, carece de sus propios recursos financieros para un r pido y efectivo desarrollo. Los ahorros
continentales son insuficientes para financiar los niveles de desarrollo que Amrica Latina necesita y busca.
En los 60, el dficit promedio anual de financiamiento en fondos de desarrollo alcanzaba una suma entre
$1,500,000,000 y $2,000,000,000. En la dcada de los 70 esta suma puede ser un 50% ms alta. Si los
programas de desarrollo han de realizarse a tiempo, este dinero debe buscarse fuera del rea,
probablemente en pases que dependen de los abastecimientos Latinoamericano.

Hay que subrayar que las reas minera y metalrgica tienen altas prioridades en el desarrollo
continental porque ellas proporcionan infraestructuras bsicas para el desarrollo del proceso de
industrializacin y tambin traen a los pases la moneda dura para el desarrollo. En el ltimo congreso de
ILAFA, realizado en Setiembre de 1971 en la ciudad de Mxico, se ha anunciado que la presente
produccin de barras de acero de 13,500,000 tons. debe ser aumentada en el ao 1975 a 28,000,000 tons.
y en el ao 1980 a un 43,000,000 tons. Estos desafiantes programas tal vez dan tono al progreso que
Amrica Latina quiere realizar en los 70. Evidentemente, para acercarnos a los estandards mundiales,
tenemos que progresar a un ritmo ms r pido que el mundo desarrollado. Solamente en este caso nuestras
esperanzas para una vida mejor tendr n base.
<%2>En el mismo congreso se constat, que el acero ms energa es igual a la industrializacin.
Esto se confirm plenamente con el desarrollo logrado por Brasil, Argentina, y Mxico, que ahora es
seguido por Venezuela, Colombia, Chile, y Per. Si los objetivos de expansin de la industria del acero se
materializan, el consumo de acero perc pita en el continente se aumentar a ms del doble. Esto
proporcionar una base amplia para el desarrollo industrial.
Otra tarea importante es la expansin de sectores de produccin donde yace la riqueza principal del
continente y donde tenemos condiciones competitivas en los mercados internacionales. Nos referimos a
industrias de metales bsicos y de metales no ferrosos. Amrica Latina es excepcionalmente rica en cobre,
plomo, estao y zinc. Tiene inmensos recursos en aluminio, hierro, manganeso y otras menas que tiene alta
demanda. Si esta produccin se podra duplicar, tal como se ha hecho en la dcada de los 60, las entradas
del continente por este concepto podran aumentar en unos $4,000,000,000 a $5,000,000,000 por ao,
fondos que podran financiar una buena parte de nuestro desarrollo.
Como indicamos anteriormente, para el desarrollo de la industria mineralrgica en la dcada de los
70, a niveles proyectados necesitaremos en la prxima dcada entre $10,000 y $15,000 millones, de los
cuales obviamente una buena parte debe llegar desde afuera de nuestra rea. Obtenerlos puede
transformarse en un obst culo formidable si no se crea el clima apropiado para las inversiones.
Los ltimos cambios en la poltica minera e inversionista en algunos pases de Amrica Latina, que
se caracteriza por la nacionalizacin completa o parcial de propiedades extranjeras; aumentada
participacin estatal en la direccin de empresas mineras; cambios jurdicos y sociales de nuestro sistema;
integracin parcial de reas de produccin - han trado muchos elementos nuevos y frecuentemente
contradictorios a nuestras actividades mineras. Algunos pases como Brasil, Venezuela y Mxico fueron
capaces de progresar con ndices superiores a aos anteriores.
Otros, particularmente del rea andina, han sufrido algunos contratiempos, que combinados con la
baja temporal de precios internacionales y recesin general que abarc al mundo industrial, han producido
deterioros tangibles en algunas economas nacionales. No caben dudas, que los Latinoamericanos
tenemos un derecho legtimo al aspirar obtener al mximo de nuestros recursos minerales. Esta aspiracin
de una mayor eficiencia y ptimo retorno global de nuestras industrias requiere tambin el desarrollo de una
estrategia, suficientemente pragmtica y flexible, para atraer las inversiones extranjeras que sin afectar la
dignidad y los derechos nacionales, permitir trabajar para los intereses nacionales y continentales en
condiciones de mtua conveniencia en trminos aceptables. Es nuestra impresin, que este problema, junto
con otros tales, como el desarrollo de recursos humanos, h biles y competentes para explotar nuestra
riqueza mineral a base de una tecnologa avanzada, integracin vertical y horizontal de nuestas industrias
es un desafo formidable que enfrenta Amrica Latina en los 70.
Nuestro subdesarrollo sera menor, si la eficiencia con que trabajamos en los 60 fuera aplicada en
una fecha anterior; nuestro subdesarrollo continuar y durar mucho ms tiempo de lo que esperemos, si no
continuamos el progreso con ritmos aun ms fuertes en la dcada del 70.
@LEFT10 = CONCLUSIONES
1. En la dcada del 60, Amrica Latina ha experimentado en produccin de recursos minerales, un
desarrollo sin precedentes al alcanzar un aumento global de 88%. En particular fue exitoso el desarrollo de
metales que aument en valor en 133%.
2. Este progreso fue posible debido a las condiciones favorables de la economa mundial, favorable
desarrollo de los precios, para materias primas y confianza de inversionistas en actividades mineras.

3. La extrapolacin de los datos estadsticos hacia las realidades de la dcada de los 70, indica que
Amrica Latina debe expandir su presente produccin mineral por lo menos dos a dos y medio veces, para
seguir el ritmo de desarrollo del mundo y de su comercio.
4. Esto requiere una inversin bruta del orden de $10,000 a $15,000 millones en la dcada del 70,
suma que no se podr obtener en el rea latinoamericana y que por lo tanto debe venir del extranjero.
5. Es indispensable que los gobiernos Latinoamericanos comprendiendo esta realidad, establezcan
condiciones suficientemente atractivas para los inversionistas extranjeros, que junto con preservar la
dignidad y los intereses nacionales, permitir n cooperacin en base de condiciones mutuamente
convenientes y aceptables.
6. Junto con estas medidas hay que preocuparse del desarrollo de la produccin de metales y
aumento de su exportacin; promocin del comercio en el rea Latinoamericana; y desarrollo de produccin
de combustibles, particularmente del petrleo, para disminuir las importaciones.
7. Tambin es necesario promover con ms energa el desarrollo de recursos humanos en todos los
niveles e invertir ms en el desarrollo de ciencia y tecnologa Latinoamericana. Sin recursos humanos
adecuados y orientados profesionalmente no habr una explotacin racional de nuestra riqueza mineral.
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@CENT10 = Captulo II
@CENT12 = CLASIFICACION DE MINERALES

"Uno de los primeros esfuerzos intelectuales de la humanidad, fue, el de tratar de recopilar en cierto
orden las variedades al parecer abrumadoras de especies, que se encuentran en la naturaleza. El deseo de
clasificar - imponer el orden sobre el caos y luego subdividir este mismo orden sobre el cual se basaran
ideas y conclusiones - sigue siendo uno de los impulsos ms fuertes de la humanidad. Este mismo impulso,
es uno de los fundamentos de la ciencia".1/
El Paleontlogo, ha escrito un prrafo, que bien podra ser la inspiracin del ingeniero de planta
encargado de recuperar mineral. El estudio de los minerales es la ciencia conocida como Mineraloga, pero
se ha descuidado la clasificacin, como parte del estudio que abarca las combinaciones de minerales que
constituyen un criadero mineral y sus reacciones a la concentracin. En la mayora de los libros que tratan
sobre minerales y su recuperacin, el prlogo manifiesta que desgangar es un arte y no una ciencia. por
que motivo se piensa as? Unicamente porque no existen clasificaciones establecidas o guas que se
puedan consultar en cada caso. Al carecer de tal gua, el ingeniero de planta ha fracazado muchas veces
cuando se le ha solicitado la concentracin y recuperacin de valiosos minerales, de un depsito que fue
explorado y explotado solamente sobre la base de un anlisis qumico. entonces qu es lo que se
necesita?.
Se necesita un anlisis qumico por supuesto, pero un anlisis mineralgico completo puede dar
mayores datos sobre el resultado final, ya que solamente en el anlisis mineralgico tenemos una base
para comparaciones posteriores.
El ingeniero de planta puede verse ante un dilema cuando los trabajos de ensayo son precedidos
solamente por anlisis qumico. Tendr que proceder de cero y efectuar muchas pruebas eliminatorias antes
de sacar conclusiones valederas y cada ensayo mltiple debe ser perfecto en s mismo. Un error en el
proceso puede indicar una tcnica errada, que al no rectificarse significara una prdida de tiempo y dinero.
Tomemos por ejemplo, el caso hipottico de un depsito mineral con una ley de 1.8% de cobre. La
superficie del terreno indica una oxidacin pobre o nula, sin embargo esta mina es potencialmente grande
en lo que se refiere a extensin como para efectuar perforaciones en gran escala para determinar su
profundidad y anchura para cubicacin.
En muchos casos no se consulta al ingeniero de planta. El gelogo quiz dir que el mineral que se
encuentra con ms frecuencia es la calcopirita con cantidades menores de bornita y calcosita. El ingeniero
minero manifiesta al economista que se podra adoptar un sistema de "block caving" (laboreo al derrumbe)
que dara como resultado costos bajos ($1.00/ton) a la razn de 10,000 toneladas diarias.
El economista podr entonces estudiar los resultados de otros proyectos similares, con igual ensayo y
un 91% de recuperacin ms o menos, para factores tales como costo de minera, costo de molienda etc. y
luego determinar los gastos de explotacin. Todo parace indicar que la empresa tendr un resultado
favorable. Se da comienzo al taladrado. Se hacen pozos de excavacin, ensayos de punzonado, galeras y
cortes transversales en el depsito para obtener suficiente mineral, para llevar a cabo las pruebas
necesarias.
En muchos casos, recin en esa etapa se solicita la cooperacin del ingeniero de planta para que
comience sus pruebas eliminatorias. Es casi seguro que sus primeras pruebas no dar n los resultados
esperados, sera casi un milagro si esto sucediera. Vamos a acompaarlo en sus ensayos.
El ingeniero de planta podr dar el primer paso, haciendo un estudio comparativo del ensayo del
depsito. Supongamos que la propiedad "B" con 1.8% de cobre, se muele a 3% de malla + 48. Nuestro
ingeniero de planta llevar acabo una serie de pruebas trituradoras, empleando varios tiempos hasta que
obtiene aproximadamente 3 % malla + 48. Ahora est listo para llevar a cabo la flotacin, pero antes de
proseguir a sto seguramente verificar el contenido de ph natural de la pulpa triturada. Si tiene suerte
puede toparse con un ph neutro, aunque est usando agua que se diferencia completamente del agua que
se usar eventualmente, para fines de molienda. Si se basa en su estudio de minas parecidas,
probablemente agregar la cantidad de cal suficiente para elevar el ph a <F128M><F255D> 9.0. Luego lo
condiciona con digamos 0.1 lb/ton., de un agente tal como xantato o un AEROFLOAT. Reactivo
promovedor de Flotacin y la cantidad suficiente de aceite de pino como para producir espuma. En la
mayora de los casos se produce la espuma y el ingeniero de planta quita los glbulos mineralizados, hasta
que la espuma se encuentre estril. Se agregan ms reactivos y se prosigue a remover la espuma
mineralizada y as hasta que la adicin de un reactivo ya no produce mineral. As termina el ensayo No.1.

Ahora es preciso esperar de 24 a 48 horas, mientras se efecta un anlisis qumico. Los resultados
del anlisis no estn del todo mal, aunque se verifica que los concentrados son demasiado bajos para
embarque y los desperdicios o relaves, bastante altos, as que la recuperacn ser ms bien un 61% y no
un 91%. Sin embargo esta es la primera prueba y como no se esperaban milagros no hay gran desaliento.
Cu l ser su prxima tentativa? El ingeniero desgangador experimentado sabe que ahora comienza
el verdadero proceso de eliminacin. Si le fuera necesario tabular las razones del aparente fracaso de su
primer ensayo, podra hacer el siguiente cuadro:
RELAVES CON ALTAS CONCENTRACIONES
1) Molienda demasiado gruesa; los minerales no estn libres.
2) El ph puede ser muy alto; algunos minerales pueden ser sensibles a la cal.
3) El reactivo elegido puede, no tener la potencia suficiente.
4) Impedimento ocasionado por cieno.
5) Impedimento ocasionado por sales deletreas.
6) Diseminacin de valiosos minerales en ganga.
RELAVES CON CONCENTRADOS BAJOS1) Mineral sin liberar.
2) Reactivo que no selecciona.
3) Capas secundarias de minerales deseables, en minerales no deseables.
4) Exceso de floculacin en mineral valioso, ocasionando al acarreo mecnico de ganga.
5) Auto-activacin de sulfuros indeseables.
Un buen conjunto de posibilidades, pero dnde debe el ingeniero de planta empezar sus medidas
correctivas?.
Cu l es la consideracin ms importante, concentrados o relaves? Si ha de construirse una planta
fundidora en la misma propiedad para no elevar el costo de transporte de concentrados de baja ley, la
recuperacin toma vital importancia. Si, al contrario, los concentrados deben ser transportados a una planta
lejana, debe considerarse su alta ley a expensas de elevado costo de recuperacin.
Supongamos que el transporte del mineral al fundidor ms cercano, requiere 90 millas en ferrocarril y
luego el embarque por va martima por un costo total de $15.00 por tonelada. Por supuesto que los altos
costos de embarque precisan que el concentrado sea de alta ley.
Nuestro ingeniero de planta puede referirse a millares de artculos publicados acerca de flotacin
cuprfera y todo con respecto a minas con valores parecida a la suya, pero que puede comparar?. Aun si
tuviera en su poder la hoja de diario de los ensayos de los ingenieros empleados en las pruebas de
proyectos similares, no podra eliminar ninguna parte de su propio trabajo.
Podramos examinar detenidamente todas las etapas por las cuales tiene que pasar con la
posibilidad de que la solucin al problema entero pueda encontrarse en la primera etapa, lo cual tambin
sera casi un milagro.
Sin embargo vamos a sugerir un estudio ms tcnico. Primero dejmosle examinar ejemplos del
mineral seleccionados a mano por medio de un microscopio para determinar los minerales, tanto la de
mena como la ganga. Se deben hacer una serie de secciones delgadas para determinar los minerales de
ganga. La muestra ms representativa deber ser molida y debe producir materiales que vistas al
microscopio sern de todo tamao desde una malla 35, hasta las ms finas. Luego de separar las
fracciones por medio estas de mallas y el lavado con agua, deben comprimirselas, pulirlas y examinarlas en
una seccin pulida.
En primer lugar el anlisis microscpico puede demostrar que se necesitar una molienda mediana,
de malla 150 para producir relaves satisfactorias. Luego el anlisis microscpico puede probar que existe

una cantidad de pirita y que por lo tanto debe prestarse mayor atencin a la selectividad y emplearse otros
depresores de pirita que no sean cal. Se ha encontrado que la cubertura de sulfuros de cobre secundarios
sobre la pirita es escasa y que por consiguiente se puede separar un concentrado que exceda el 40% sin
necesidad de prdida en la recuperacin. En vista de que el 10% de la calcosita est encerrada an en las
fracciones ms pequeas, la recuperacin mxima ser de ms o menos 93% con flotacin perfecta.
Muchas de las dudas de nuestro ingeniero de planta citadas anteriormente han sido pues aclaradas;
dudas tales como: la identificacin de minerales valiosos, el grosor de la molienda para la liberacin
econmica, grado de diseminacin, revestimiento de partculas por minerales secundarios e indicios de
empaadura y alteracin. Todos estos datos son de gran ayuda y le asistir n a resolver su problema pero
an faltan las comparaciones con proyectos similares que le podran servir de gua.
Imaginemos ahora un centro de informaciones sobre la recuperacin de mineral que le servira de
base o referencia a nuestro ingeniero. La mina "A", por ejemplo, mandara muestras selecionadas
conjuntamente con su muestra ms representativa o mandara una lista standard predeterminada en la que
solicita cierta informacin al centro de informaciones. Carente del pedido de informaciones solicitado, el
centro identifica los minerales valiosos, su relacin con otros minerales parecidos y gangas y se familiariza
con cada mineral. Luego se muele, tamiza, comprime, y pule cada muestra representativa. Se tabulan todos
los minerales en relacin a su enclave, revestimiento y alteracin. Entonces, ya se est listo para hacer el
ms efectivo uso del centro de informacin.
Se consultara una mquina elctrica clasificadora y se eliminara toda tarjeta correspondiente a mina
de cobre cuyo ensaye no se encuentre entre, digamos el 1.6% y el 1.9% de cobre. Al ser comparado con
los informes de estas minas, el anlisis mineralgico tabulado eliminara otros. Esta eliminacin sumada a
la consideracin del grado de diseminacin reduciran el campo an ms. La bsqueda podra agudizarse y
recaer sobre el diferencial del mineral de ganga. Quiz s no se encuentre ninguna otra mina cuyas
condiciones fsicas se asemejen exactamente a la que se encuentra bajo estudio, pero algunas podrn
gozar de condiciones tan parecidas que proporcionaran la pista para la solucin de los problemas de
nuestro ingeniero.
La mquina clasificadora girara nuevamente y depositara quizs una tarjeta titulada "Mina Atlas",
pozo No3, cuyas caractersticas se asemejaran a la nuestra. La misma tarjeta indica molienda inicial fina
con cal y cianuro, seguida por una flotacin tipo "rougher" haciendo uso del AEROFLOAT #238 Promotor y
alcohol heptonal para lograr espuma con un circuito tipo "scavenger" usando xantato sec-butilo. El
concentrado "scavenger" se usa para la segunda molienda y es agregado al concentrado "rougher" el cual
es limpiado dos veces. Los relaves limpios van a la cabeza del circuito.
El ingenie<%2>ro de planta se entera ahora que Atlas consigue un promedio de recuperacin de
87% con un 41.5% de concentrado de cobre y se entrega a la tarea de igualarlo, con su propio mineral.
Todo marcha sobre ruedas excepto que su grado de concentracin es menos de 37%; sin embargo un
nuevo y detenido estudio del anlisis microscpico encuentra con que la ganga tiene un 5% de feldespato
alterado lo que da origen a cierta cantidad de sericita. De inmediato consulta sus referencias y se encuentra
con que AERO # depresant 633 es el dispersador o depresor especfico. Al aadirlo a su circuito limpio
eleva su concentrado a 43.2%. Y as termina un sueo.
P<%2>ero, por qu tiene que ser un sueo este centro de operacin? ?Por que no puede ser
realidad? Estamos viviendo en un mundo lleno de facilidades para realizar nuestros sueos. Es probable
que el autor tenga algo de idealista pero, por otro lado, por que no hacer algo que nos permita acercarnos a
este ideal? No quiero decir que se debe prescindir del ingeniero de planta pero si se le debe ayudar a
enfrentar a su problema de una manera ms cientfica proporcion ndole cierta informacin. Quiz este tipo
de clasificacin ayude a mejorar el rendimiento de muchas minas en existencia actual o quiz su mtodo
servir para mejorar el trabajo de otras. Quiz no sean tan exactas las clasificaciones de mineraloga,
ensayos, etc., como se describe arriba, pero cuanto ms exacta sea sta ms fcil ser resolver cada
problema individual.
Volviendo ahora a nuestro ingeniero de planta y su problema. Con el mtodo ahora en boga, si los
resultados son poco satisfactorios pero al mismo tiempo, tienen algo de alentador, se construye el molino,
una de cuyas secciones se utilizar para efectuar pruebas. Esto se asemeja al caso de un cirujano que se le
ocurriera colocar un cierre rel mpago a un paciente operado para as poder volver a abrir la cavidad

intestinal si no ha logrado curar a su paciente despus de la operacin. Por qu no podemos tener

nosostros la misma certeza que el cirujano, antes de comenzar?.
No debe pensarse que hasta la fecha se hayan presentado todas las combinaciones posibles de
asociaciones minerales y propiedades fsicas. Mientras la tierra siga prodigando sus riquezas y se
necesiten metales, se presentar n nuevas combinaciones. Pero, por lo general, los casos se parecen y un
estudio cientfico nos puede acercar a una solucin de dificultades que parecen ser indecifrables hoy en
da.
Afortunadamente son pocas las minas hoy da que se resisten a dar sus minerales cuando son
tratados por una u otra forma en la splantas de concentracin. Pero s ha habido algunas. Tambin se han
presentado casos en que se han construdo plantas que han fracasado porque sus rendimientos han sido
tan bajos, no por su contenido de metal, por la recuperacin limitada de dicho metal. Cada fracaso en la
industria minera pone en peligro el futuro de capitales. En muchos casos una gran parte de las ganancias
son invertidas en proyectos de investigacin que son restringidos por los actuales recursos mecnicos y de
fuerza.
Qu solucin existe para esta situacin? Ninguna Compaa Minera por supuesto podra hacer
frente a los gastos que significaran los estudios necesarios para establecer un centro de operaciones tal
como el que hemos descrito; tampoco podran obtener la informacin de sus competidores. El candidato
ms lgico sera una compaa qumica, cuyas entradas se derivan de la venta de sus productos qumicos.
El Gobierno se podra encargar de la tarea, pero en este caso el trabajo tendra que efectuarse
dentro del pas y en una escala tan pequea que los datos provenientes de tal trabajo de investigacin no
seran adecuados.
Quedan pues varias posibilidades:
A) Una fundacin filantrpica que se encuentre pronta a financiar una investigacin bsica hasta que
suficiente informacin tabulada sea acumulada para que la operacin pueda mantenerse por si sola.
B) Las NACIONES UNIDAS no tiene lmites fronterizos pero s tienen conciencia de la importancia
econmica de la industria minera para las naciones que pertenecen a la asociacin.
El autor ha dado comienzo a este proyecto y ha clasificado parcialmente veintiseis minerales
cuprferos de Chile, Per y los Estados Unidos; cuatro minerales de plomo-zinc de Chile, Per y Australia;
diesisiete minerales de plomo-zinc-plata del Per y cinco otros minerales de diversos tipos provenientes de
minas peruana que contienen oro, plata, manganeso, plomo o zinc.
C) Un individuo cuyas entradas le permiten valerse por si mismo, podra mediante sacrificio,
diligencia y persistencia; clasificar la suficiente informacin como para obtener la confianza de la industria,
que a su vez hara uso de la informacin obtenida y fomentara la continuada investigacin cientfica.
RALES
"Uno
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los
primeros
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intelectuales
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@CENT10 = Captulo III
@CENT10 =
@CENT12 = EL PROBLEMA DE "SLIMES" EN CARAHUACRA
@CENT10 = Leandro Prez.
@CENT10 = BREVE HISTORIA DE LA FLOTACION PRIMITIVA EN EL PERU
La flotacin ha sido antiguamente conocida en el Per, asociada a otras actividades metalrgicas,
aplicadas naturalmente en pequea escala y con elementos empricamente buscados para flotar (plomo,
zinc y fierro) y proceder como fin principal a la amalgamacin del oro y la plata.
A grandes rasgos describrir, este mtodo que tuve en la zona del Maran (provincia de Pataz) y en
el asiento minero de Parcoy.
En la provincia de Pataz existen yacimientos aurferos, cuyos minerales llevan en su composicin
sulfuros de fierro, arsnico, plomo, zinc, oro y plata. Sus habitantes despus de proceder a su extraccin
por mtodos antiguos, con barrenos, chotanas, puntas, picos etc. proceden a un previo pallaqueo, luego
trituran con martillos a mano y son llevados a la molienda.
Los artefactos de molienda constan de dos partes: una piedra cncava llamada "WALLCA" donde
depositan el mineral en porciones, luego otra piedra voladiza llamada "QUIMBALETE" la que se hace
mover con los pies, para su molienda poniendo como reactivos la "PENCA" y la cal, con el cual flotan, el
plomo y el zinc, y parte del fierro agregan ms cal y proceden a la amalgamacin con el azogue. El objeto
de la penca es flotar el plomo cuya presencia en la amalgamacin pulveriza el azogue, fenmeno que
llaman "SHICAR" y la cal, como bien sabemos es para deprimir la pirita aurfera, la que al ser molida deja
libre el oro para ser amalgamado.
Cuando su mineral contiene arsnico, es calcinado en porciones, dentro de piedras llamadas
"TULLPIAS". Evaporan el arsnico, cuya presencia en la amalgamacin produce fenmenos similares a la
del plomo y an ms, ste no es flotado si existe presencia de arsnico.
En Parcoy, el oro por lo general se encuentra dentro de la pirita, de modo tal, que se ven obligados a
eliminar parte de l (piritas pobres) por flotacin, usando una planta llamada "RINCRE", de reaccin cida.
Aqu hay una flotacin selectiva de piritas, eliminando las piritas pobres, dejando para la amalgamacin
aquellas ricas en oro.
Las amalgamas son recogidas en retazos de tela, presionados, para extraer el azogue libre, dejando
la amalgama para su calcinacin; procesos llamados: "CHUYADOS" y "CALCINADO".
Este sistema como se ve, es bastante rudimentario, pero ellos tambin han hecho sus progresos
industriales, porque han nacido con el Quimbalete, para agrandarlo en forma ms industrial a los llamados
"INGENIOS", donde las partes anteriormente descritas son ms grandes y lo Quimbaletes acondicionados
con paletas de madera y accionados por la fuerza hidrulica.
Posiblemente, todos los pueblos hayan tenido o tienen sistemas semejantes, el objeto de esta
pequea introduccin, es hacer amena esta charla y ms que todo si nuestros antiguos pioneros vieran,
como esta industria ha alcanzado tan grandes adelantos, tendran que cobrar sus patentes robadas y as
nosotros no mirar con mucha ridiculeza sus esfuerzos.
@LEFT10 = CONCENTRADORA DE CARAHUACRA

No deseo, entrar a relatar los innumerables cambios que se han operado en nuestra concentradora,
pero como toda planta jven se surte en su progreso, de la bien intensionada sugerencia, la cual despus
de ser llevada a la seccin experimental, se pone o no en prctica en la planta.
El proceso de flotacin, est alcanzando un grado de desarrollo tan importante, para la recuperacin
de los metales, que en el presente perodo se da tanta importancia a la clase de reactivos, al tipo de
maquinaria y a la disposicin de stas en sistemas de circuitos diferentes. El inters en este manipuleo, no
radica principalmente en ver si un mineral es flotable o no; si no en ver y encontrar las mejores condiciones,
de all que la parte experimental juegue un papel tan importante al que llamo diagramacin de la
experimental.
Expondr a grandes rasgos los tipos usuales de estos sistemas.
Debo advertir que estos sketchs son solamente para un producto, digamos, para plomo, usando
similares para zinc o cobre etc.
La parte experimental naturalmente genera no slo estos sistemas de circuitos, y lleva la ventaja de
las plantas piloto, porque por ejemplo; la diagramacin de un sistema de circuito cerrado (Lock test) permite
la justificacin de un circuito largo o un circuito corto en tiempo record.
En Carahuacra, disponemos por el momento, de un circuito largo y abierto.
Probablemente nos preguntamos sobre las ventajas entre un circuito corto y uno largo; pues antes,
segn Morris es corto aquel cuando una pulpa pasa a travs de una celda en forma contnua, no toda esta
permanece en la celda, el tiempo calculado, de modo que este tiempo de retencin resulta distribudo y en
menor tiempo. Su uso se debe a que las partculas flotables se ajusta a la escala de Schurman el cul
establece el siguiente orden: Hg-Ag-Cu-Bi-Cd-Pb-Zn-Ni-Co-Fe-Mn.
Si bien es cierto que esta escala, estuvo dirigida a determinar la afinidad relativa de los metales al ion
sulfuro, donde las sales solubles de cualquiera de ellos es descompuesta por el sulfuro del elemento que le
sigue, actualmente esta serie se ajusta tambin al orden de flotabilidad enumerado, en los minerales no
oxidados.
De aqu, que el problema actual de nuestra concentradora, sobre la informacin de "slimes" donde
nosotros hacemos "skin flotation" nos apoyemos en este concepto.Me detendr un poco ms en este
proceso antes de exponer el problema creado en nuestra concentradora.
El tipo de flotacin skin fue uno de los primeros, comenzando por una flotacin sin aceite, luego con
un poco de aceite y llegando en los aos 1885 a 1913 a un buen xito y en forma comercial sobre todo
para los fines como lo hiciera A.C. Macquisten en la mina de Adelaide, en Golconda-Nevada, para el uso
del deslamado de las pulpas, vale decir en la flotacin de Slimes.
De all que en nuestra planta se tenga un banco dedicado a este proceso, con buen xito para la
flotacin, de finos de cobre-plata. Estos concentrados son los ms ricos del resto del circuito, bajo las
siguiente condiciones: Molienda a 1,400 grs/lts de densidad de pulpa.
Sus leyes:
Oz Ag

% Cu % Pb % Zn

180.0

2.0

12.0

5.0

ph 7.5

Nuestros circuitos posteriores bajo limpieza presentan un comn:

Oz Ag
62.0

% Cu
1.2

% Pb
34.0

% Zn
9.7

No obstante, a severas crticas sobre la forma como hacemos trabajar este circuito, me aferro a que
el problema de slimes tan temido hoy, ms que nada en que se usa ciclones y remoliendas, sea un buen
xito para minerales frescos y por supuesto hay quienes han hecho varios experimentos como Miaw y
Fuerstenau, quienes explican que los slimes del mismo signo, como la galena y el cobre no interfieren en la
flotacin, bajo control de un ph determinado en presencia de slimes de signo contrario como la almina,

pues estos criterios y nuestros resultados justifican su permanencia mientras no tengamos resultados
contrarios.
@LEFT10 = PROBLEMA CREADO DE LA FLOTACION SKIN
Todo aquello relacionado a la flotacin de finos, bajo el sitema skin descrito anteriormente est
basicamente referido a los minerales frescos (comunmente llamados sulfuros) ms no, para aquellos donde
creo exista una parte oxidada o elementos que activen la flotacin de slimes, como la covelita. Dos casos
pude observar, uno de los minerales de la mina Blenda Rubia (Huancavelica) y otra en cierta clase de
mineral de Carahuacra contradiciendo la Serie Schurman, aqu, en el banco donde recuperamos los finos
cobre-plata, se presenta los slimes de Zinc flotando a la par con el cobre y la galena y su contenido va
disminuyendo en los bancos posteriores mostrando rebelda a los depresores especficos de zinc. El
microscopio hace ver, que cierto tipo de esfalerita black Jack (slimes) rodean partculas gruesas de galena
o forman conglomerados con slimes de pirita (slimes coatings).
Fatalmente el problema est recientemente creado y no he dispuesto del tiempo necesario para
agregar mis observaciones, sin embargo, o hay que tratarlos en circuitos cerrados y largos, con densidades
relativamente bajas para su dispersin; o hay que aumentar su velocidad de agitacin de las pulpas.
Quienes hayan tenido el problema de tratar xidos posiblemente, tienen mucho que sugerir a fin de acortar
camino; para aquellos que se dedican a la experimentacin, no est dems, darles un detalle ms sobre
este tipo de flotacin por si llegamos a una conclusin.
Actualmente existe un tratamiento para slimes llamados "Ultraflotacin" aplicada a la flotacin de
caoln, donde despus de flotar los slimes (skin) regresan nuevamente a las espumas de flotacin, cerrando
el circuito varias veces (piggybacked) observ ndose que todas las partculas del mismo polo, son flotadas
bastante limpias, desprendindose de aquellas de polo contrario.
En nuestro laboratorio, se hizo una prueba aprovechando la baja cabeza de plomo, usando como
colector el mismo concentrado de plomo de baja ley (32%). Primero se trat de crear un radio ms bajo del
que usualmente se tiene de 30, hasta 10, sin resultado favorable, luego a un radio de 20 y 25 con mejor
resultado y por ltimo us ndolo como colector 1.5 lbs. por t.c.
Como repito, esta es una de las primeras pruebas, tal vez este sistema pueda ayudar a bajar los
slimes y es una l stima haberlo hecho con mineral fresco, ms de Zinc en el Pb.
con
elementos
empricamente
buscados
para
flotar
(plomo,
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@CENT10 = Captulo IV
@CENT10 =

__

@CENT12 = EL PROBLEMA DE RELAVES

@CENT10 = (ESPECIALMENTE EN ESTRECHAS Y ESCARPADAS QUEBRADAS)
@CENT10 = Luis Carrera Naranjo
@CENT10 =
@CENT10 = "CANCHAS RENOVABLES"
El almacenar econmicamente y con la debida seguridad los relaves, es una de las mayores
preocupaciones del ingeniero de minas, especialmente del metalurgista; y esto es aun mayor cuando se
pasan ms de mil o dos mil toneladas diarias, aadiendo a este problema el de concentradoras que se
encuentran en profundas y escarpadas quebradas, y llegar a ser un serio problema de centros poblados
que se encuentran "aguas abajo", como en Casapalca y Chicrn.
Este problema "tcnico-social", me movi (1947) a presentar un bosquejo de anteproyecto, con las
bases a posibles soluciones, y me mueven ahora aos despus ha exponer algunos de mis afanes y
experiencias, con la experanza de que puedan ser de alguna utilidad.
Para abordar el tema, debemos estudiar primero el elemento primordial y base de la Flotacin
Selectiva y por tanto de los RELAVES.
@LEFT10 = LA PULPA Y SU COMPORTAMIENTO
Para que el mineral pueda ser concentrado por flotacin es necesario que previamente sea
pulverizado; en donde casi universalmente, en molienda hmeda, los molinos de bolas y barras constituyen
la ltima operacin.
El mineral sale del molino en forma de "PULPA", es decir, constituyendo una mezcla ntima y
uniforme de agua con el mineral finamente pulverizado: Pulpa que puede ensayar hasta 75% de slidos;
generalmente se le agrega agua para bajar su densidad, etc., siendo sta es su caracterstica notable: la
inmediata gran facilidad para mantener tan ntima y uniforme mezcla, con slo agregarle agua y producir
una nueva pulpa de menor contenido de slidos y por tanto, de menor peso especfico, etc. Pulpa que se
comporta como un verdadero lquido, mientras se mantienen en movimiento.
A la entrada del "Circuito de Flotacin", la pulpa puede ensayar una densidad de 1.260 y un
contenido de slidos del 30%. Pulpa que al pasar por los diferentes circuitos, dotados de fuerte agitacin,
va perdiendo sus elementos tiles y al constituir y el RELAVE acusar una densidad de 1.150 con un
contenido de slidos inferior al 20%.
La pulpa al manetenerse en movimiento de transporte en canales o tubos, an valindose de slo la
fuerza de gravedad y con las menores pendientes (2%) contina conserv ndose como tal, si respetamos
ciertos factores.
Por lo general, el problema principal se presenta, cuando al tratar de dar la menor gradiente a los
canales, con el fin de ganar la mayor altura de los canchas, tan laboriosamente logradas, en escarpadas
quebradas; se corre el riesgo de los asentamientos y rebalces.
Si "fcil"es mantener el binomio "slido-lquido" en condiciones de PULPA, tambin aun es ms fcil,
provocar su separacin, incluso la clasificacin de los slidos por tamaos; an sin la ayuda de los
"ciclones", bastando con la sla descarga, de los relaves de los canales (Fig. #1).
Est tan clara esta separacin por tamaos, la rapidez del asentamiento, especialmente de los
gruesos, que uno puede cambiar, casi inmediatamente, sobre el morro que se va formando con los
gruesos, en el lugar mismo de la cada del chorro; lo mismo que el agua sigue la pendiente hacia atr s,
despus de ir dejando los slidos ms finos; logra casi una pendiente perfecta, luego de escasos minutos
de iniciada la cada del "chorro".
Pasemos, luego de este ligero recuento, a sealar algunas de las soluciones que cre fciles de
resolver, luego de 4 aos de liar con el problema.
Chicrn (Pasco); est situado en una estrecha quebrada, el almacenar los relaves en los empinados
flancos, a la par de muy costoso, no ofrecen las seguridades del caso. etc. Adems no podemos evitar las

descargas, eventuales de relaves. Si con 200 tons. diarias, se deja sentir ste factor, como ser cuando
pasemos ms de mil?".
Para evitar lo anterior no queda otra solucin, que usar toda la quebrada como depsito de relaves; y
slo hay dos alternativas: 1o: Se canaliza el ro por medio de un "Canal Cubierto" 2o: Se desva el ro por
medio de un "Tnel Desvo".
La primera solucin y a m enterder es, ms favorable, segura y sobre todo: sorprendentemente
econmica y definitiva. Slo necesitamos un fuerte gasto inicial; que podra acomodarse los "Costos de
Operacin de Relaves seran nfimos. Se necesitara, tambin, un programa de divulgacin, en los poblados
aguas abajo; sobre las ventajas y seguridad del "Sistema".

@LEFT10 = "CANCHAS RENOVABLES DE RELAVES"

Que en resumen consistira en:
1.- Canalizar el ro de Marcopampa al sur, mediante un canal cubierto de concreto armado; de una
seccin promedio
de 3 x 4 m. (Fig #2).
La longitud por canalizar sera de unos 200 m., la que con el tiempo aumentaramos a 500 600 m.;
cuando estemos pasando milquinientas tons. diarias.
2.- En el extremo Norte del canal se construira un pequeo dique de manpostera o de concreto, de
una altura mnima en su parte central de unos 6 m. Sobre este dique transversal a la quebrada, se
empezar a descargar los relaves por medio de canaletas, para ir formando con los gruesos el muro frontal.
@LEFT10 = "COMO SE FORMA LA CANCHA RENOVABLE"?
A.- El techo del vanal debe estar provisto, cada 20 m. de unas ventanas de 50 x 50 cm., dotadas en
su parte inferior de una compuerta.
B.- Sobre cada ventana se colgar n 3 o 4 pitones apuntando 45o hacia arriba, cuyos chorros se
cruzaran sin chocarse; pitones conectados a una red de tuberas y operados desde afuera. La red estar
conectada a una tubera de 8" que bajar del "Canal de la Hidroelctrica" (que est a 80 m. de altura) (Fig.
2).
C.- El ritmo de la operacin relave ser :
1- Llenar en la poca de estiaje (Abril
acumulados.

Diciembre), llegando a unos 20 m. la altura de los relaves

2- Una vez lleno el depsito, en una de las comunes crecidas, de Enero a Marzo; abrimos las
compuertas de una ms ventanas, y luego los pitones, y sera descargar a voluntad: 30,000 a 50,000
ms tons. diarias, lo que slo dependera del lleno del depsito y del nmero de compuertas que hagamos
funcionar simult neamente, en cuyo caso de justificara coordinar nuestras necesidades y las de los
vecinos. Ejemplo; Supungamos en el futuro; que nos convenga descargar 100 mil tons. en 6 horas, cuando
el ro lleva 23 m., tendramos por ese concepto, 10% de slidos, 5% de aumento del volmen y una
densidad de 1.055. Y eso que slo estamos en la cabecera del Huallaga.
Entre otras ventajas, la economa y seguridad de la "operacin" son decisivos y seran
indispensables, cuando pasemos ms de mil tons, y no podramos controlar las descargas intermitentes en
aumento.
En la segunda solucin, seguramente ms costosa en su instalacin y mucho ms en "operacin
relaves". Habra que revestir el fondo y zcalos del "Tnel Desvo" de no menos de 1,200 m. de largo; y sin
resolver en forma definitiva el problema. Siempre habra que canalizar el ro , por medio de un canal
cubierto de reducida seccin y que slo servira para drenar la cancha. Adems con el tiempo que cada vez
se ira acortando, habra necesidad de construir otros tneles, sin eliminar el peligro que significaran 10 o
ms millones de toneladas en antiguos lechos del ro.

Por tal razn, creo que slo con "Canchas Renovables" resolveramos, tcnica, econmica y sobre
todo definitivamente el problema.
El "Anteprojecto no prosper a pesar de mi entusiasmo y seguridad en la factibilidad del mismo.
Incluso lo expuse a los ingenieros de Milpo, los que adoptaron a sus necesidades y posibilidades de
entonces (1952-59). Para m fu una primera experiencia y confirmacin, de que si no se adaptaba el
"proyecto total", no se resolvera el problema, en forma econmica y definitiva.
Dada la excelente poltica de expansin de dicha empresa, sus canchas se colman, y aunque han
seguido canalizando el ro, el problema an subsiste. Es difcil controlar las descargas eventuales, las que
irn agrav ndose con el tiempo. Atococha al seguir su expansin y tratar ms de mil tons. diarias, no le
qued otra alternativa (1957) y adopt la "solucin dos". Desvi el ro mediante un tunel de 1,365 m. Esta
costosa obra no ha resuelto definitivamente el problema, las descargas eventuales van en aumento y la
Empresa se ve en la imperiosa necesidad de construir otros tneles.
@LEFT10 = SOLUCION INTEGRAL AL PROBLEMA
Antecedentes : RELLENO HIDRAULICO DE LAS MINAS
A.- Con los relaves actuales.
B.- Separando previamente en un "BULK"; la pirita y todos los elementos metlicos de valor. En 1943
se contemplaba la conveniencia de efectuar el relleno hidr ulico en las Minas de Alejandra en Morococha
(250 T.M.D.) aprovechando la estratgica situacin de la Concentradora (inmediatamente encima de las
labores mineras. Me movi el deseo de lograr un relleno ms compacto y econmico; lo mismo que el af n
de experimentar con algo nuevo. Por lo dems no exista el problema de relaves, los que se descargaban
en una laguna. Contemplaba previamente, separar la pirita y elementos metlicos en un "bulk". Todo lo cual
mencion en mi Tesis de Grado. Incluso me llev a cambiar ideas (1947-59) con los ingenieros, Huaytalla,
Mordos y Viala, sobre las condiciones ideales que existan en Huarn a tal fin.
En Huarn ha sido un xito el "Relleno Hidralico" (desde 1962-63). Se cumplen fielmente los
principios de las pulpas, los gruesos separados por un cicln, se asientan rpidamente y la operacin es
segura, eficiente, econmica y muy limpia. En Atacocha contemplabamos esa posibilidad, pero las
caractersticas topogrficas lo haca muy difcil. En 1965 en un ligero informe sobre Relaves de Milpo y
Atacocha (a nombre de la Direccin de Minera) recomendaba que aprovechando del nivel 3600 al irse
acercando y mejor bajando de dicho nivel, las labores mineras, se contemplace: la formacin de un bulk y el
relleno hidralico, para otras ventajas, resolver su problema de relaves.
@LEFT10 = FORMACION DE UN "BULK"
Como vemos ya es imperiosa y de provecho econmico, el concentrar en un "BULK" la pirita y dems
elementos metlicos; por el indudable valor que dicho bulk tendr , por su contribucin a reducir el volmen
de relaves, al tiempo de hacerlos incuos y con grandes posibilidades de estudiar su aprovechamiento
industrial, especialmente con materiales de construccin, y en ltimo caso su posible eliminacin en los
ros. El siguiente cuadro nos aclara ideas"
@CENT10 = RELAVES Y BULK
@CENT10 = (Porcentaje aproximados)
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(2),
HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE),
L2(R0C0..R1C0), L1(R1C1..R1C2)

DIMENSION(IN), COLWIDTHS(.7875,2.9525), WIDTH(4.9192),

KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R0C0..R0C2), L2(R0C2..R1C2),

@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO

Comunes,
Ya
(E M P R E S A S)

producidos

(ms

de

un

milln

Tons.)

@Z_TBL_END =
@Z_TBL_BEG
=
COLWIDTHS(.7875,.5908,.5908,.5908,.5908,.5908),

COLUMNS(6),
WIDTH(4.9192),

DIMENSION(IN),
HGRID(Z_SINGLE),

VGRID(Z_SINGLE),
L2(R1C0..R1C6)

KEEP(OFF),

ALIGN(CT),

L2(R0C6..R8C6),

L2(R0C0..R8C0),

L1(R8C0..R8C6),

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO, TABLE TEXT

, "X", "Y", "Z", "BULK",
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA, TABLE DERECHA
Fe.%, 10, 20, 12, 13, 40
Cu%, 0.4 , 0.7, 0.1, 0.1, 2
Pb%, 0.5, 0.1, 0.5, 0.5, 2.2
Zn% , 1.1, 0.9, 1.1, 1.2, 4.2
S.%, 12, 30, 15, 16, 45
Ag.Onz., 1.0, 1.0, 1.0, 1.0, 4
Au.Onz., 0.02, 0.01, 0.02, 0.02, 0.03
@Z_TBL_END =
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(2), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(.7875,2.9525), WIDTH(4.9192),
HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R0C2..R2C2), L2(R2C0..R2C2),
L2(R0C0..R2C0)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT
Sb,As,Mo, Trazas o algo ms respetable
Te,Bi,WO3.,
@Z_TBL_END =
El relave resultante, estara compuesto de calizas, dolomitas, areniscas, cuarcitas, arcillas, cuarzo
(Posiblemente incuos para la agricultura, quiza positivos).
@LEFT10 = PRINCIPALES CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
1.- Promover un estudio integral del problema de relaves, en el que todos los organismos afines se
reunan en mesa redonda para llegar a conclusiones definidas. Es indespensable el aporte del personal del
Ministerio de Agricultura, y muy importante distinguir entre dos tipos de relaves: El actual "sulfuroso" y los
"nuevos" desprovistos de sulfuros.
2.- Es interesante contemplar:
A.- Hasta donde resulta econmico seguir deshechando en los relaves, la pirita conjuntamente con
otros sulfuros valiosos.
B.- No sera conveniente un circuito de cola para recuperar en un bulk todos los elementos valiosos.
C.- Son comunes los casos que justifican tratar relaves antiguos, a pesar de las desventajas de
explotarlos y reacondicionarlos.
3.- Tratar de evitar, se sigan acumulando en escarpadas quebradas y antiguos lechos de ros,
canchas de relaves, que pudiendo llegar a 10 ms millones de tons, en precario equilibrio, que grandes
lluvias o movimientos ssmicos podran precipitar.
4.- Que por evitar el peligro anterior y por las dificultades crecientes, muchas empresas se han visto
obligadas a descargar, intermitente sus relaves a los ros, con los consiguientes daos, especialmente en el
estiaje.

5.- Que seguramente con ventajas econmicas, las empresas situadas en estrechas quebradas, ms
si se tratan de considerables tonelajes, contemplen su inters en pro del "Mtodo Integral de
Aprovechamiento de los Relaves".
6.- Aprovechar las excepcionales y econmicas facultades de transporte en canales y tuberas de las
PULPAS, an valindose, slo de la gravedad. Haciendo los estudios para transportar las pulpas:
a.- De relaves, an hasta el mar, si las condiciones y necesidades nos obligasen. En la quebrada del
Rmac, Ral, Condestable, podran ser el caso?.
b.- Transporte de concentrados, desde las concentradoras hasta las fundiciones, puertos, an que
los separacen decenas de kilometros. No servira de gran proteccin a las carreteras?. A la larga no sera
ms econmico, cmodo, limpio, sin mermas?.
c.- Colocar los molinos primarios, por lo menos, en las bocas de las minas y transporta, an por
decenas de kilometros, hasta los lugares ms apropiados para la ubicacin de las concentradoras, a las
pulpas del mineral de cabeza; la diferencia de cotas, por lo general, abogara beneficiosamente.
7.- Las quebradas que merecen un estudio especial seran las del Rmac y cabecera del Huallaga,
donde considerando slo tres empresas, se debera haber acumulando:
Rmac: Bordeando los 10 millones de tons. Huallaga: muy cerca de 2.6 ms 5.4 = millones de
toneladas.
@CENT10 = "ESQUEMA INTEGRAL DE APROVECHAMIENTO DE RELAVES"
@NIVEL = "BULK".-

Pirita, sulfuros, etc. (ya de valor comercial)

@NIVEL =

(20%)

@NIVEL =
@NIVEL = RELAVES:
@NIVEL =
@NIVEL =
@NIVEL =

"Gruesos", al relleno hidralico.

<F128M> <F255D>

(45%)

al circuito de cola
<F128M>

<F255D>

Relaves "ptreos al cicln"

<F128M> <F255D>

@NIVEL =

"Finos: a las canchas (es muy conveniente

@NIVEL =

su estudio para aprovecharlos industrialmente.

@NIVEL =
Lima Junio de 1971

Luis Carrera Naranjo

Ing. de Minas y Metalrgico

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@CENT10 = Captulo V
@CENT10 =
@CENT12 = El IMPACTO AMBIENTAL DE LAS REPRESAS DE RESIDUOS
@CENT12 = GENERADOS POR LAS OPERACIONES MINERAS
Parece inevitable un aumento contnuo de la cantidad de residuos originados por la minera y sto
acarrear graves problemas al medio ambiente, sobre todo por el molido ms fino que en la actualidad se
hace necesario, para procesar minerales de baja ley y por los mtodos de proceso ms sofisticados que
requieren un uso mayor de substancias reactivas txicas que se incorporan a los residuos.
Los mayores problemas provocados por los residuos son la seguridad y la estabilidad de los
depsitos represados, los perjuicios que causan al paisaje en el orden esttico, la polucin del aire y del
agua, y las dificultades de recuperacin del suelo. Clasificar por orden de importancia esos impactos al
medio ambiente es difcil, pero posiblemente a los ojos de la opinin pblica, la seguridad ocupa el primer
lugar. Sin embargo, por la frecuencia con que ocurre y los daos que puede causar, no cabe la menor duda
de que la polucin del agua es el aspecto ms significativo.
@LEFT10 = REPRESAMIENTO EN TIERRA
El represar residuos en tierra, presenta todos los problemas citados anteriormente. Comparando con
otros mtodos alternativos de lanzamiento y disposicin, la represa tiene principalmente la ventaja de
preservar los residuos en un local accesible, para control de polucin y eventual reprocesado para
recuperacin de ley metlica.
Las principales dificultades operacionales y ambientales de una represa son las siguientes:
1) siempre existe el riesgo de falla de la estructura, no importa lo minucioso que haya sido el proyecto
y la construccin de la represa;

2) represas construdas con todos los cuidados especialmente cuando son proyectadas, para retener
agua, pueden ser extremadamente caras;
3) los residuos represados son generalmente una importante fuente de potulantes areos y del agua;
4) durante la operacin pueden ser necesarias instalaciones extensas, para tratamiento de agua, que
en muchos casos necesitan ser mantenidas, inclusive despus de la desactivacin de la represa;
5) como estructuras de ingeniera, los depsitos residuos, casi nunca son proyectados con vistas a
un mnimo impacto visual y aparecen como intrusos en el paisaje local; si los residuos contienen pirita y
otros sulfatos, ser difcil el crecimiento de una nueva vegetacin y la vegetacin que consiga fijarse pueda
ser txica para los animales.
De cualquier manera, son pocas las minas que tienen otra alternativa que no sea la de represar sus
residuos en tierra, de manera que existe un considerable acervo de experiencia acumulada, que permite
conocer en los mnimos detalles los problemas ambientales que vienen como consecuencia.
El conocimiento creciente que se tiene de los fundamentos bsicos de un proyecto de represamiento
est permitiendo la construccin de estructuras nuevas, con un mayor factor de seguridad, en particular en
zonas con peligro de terremotos o inundaciones repentinas, en donde el proyecto debe tener muy en
cuenta dichos factores para un perodo de cien o mil aos
Es muy importante que el represamiento sea proyectado para ser abandonado al final de las
operaciones e, inclusive as, permanecer estable y libre de polucin, con poco o ningn mantenimiento.
@LEFT10 = PAISAJISMO
La configuracin geomtricamente regular, que tienen la mayora de los depsitos de residuos, se
destaca de forma desagradable en el paisaje. El aspecto constructivo favorece las represas de
enrocamiento, que pueden ser alzadas hasta su altura mxima con rapidez y recibir una capa vegetal que
reduzca el impacto visual.
La localizacin de la represa influye tambin en el impacto visual, favoreciendo a las localizadas,
transversalmente en valles ms que los situados lateralmente o formando lagunas. De cualquier manera, a
causa de su tamao, configuracin y color, cualquier proyecto de represa est generalmente considerado
como un elemento indeseable en el paisaje.
En principio hay razones que recomiendan un tratamiento paisajstico de las paredes de la represa,
tan pronto como sea posible, adems de seleccionar un proyecto que permita una reintegracin visual. Un
ejemplo interesante a considerar en ese tipo de represa son los depsitos de sulfato de cobre en Flambeau
al norte del estado de Wisconsin en los EUA. Aqu una represa de enrocamiento de 24 m. de ancho en la
cresta y 18 m. de altura y 111 m., de ancho en la base fue proyectada para causar el mnimo impacto visual
y contaminante. La represa tiene un ncleo de arcilla con la carga de friccin construda con roca nopirtica, con una inclinacin de 15o recubierta de tierra, lo que permitirir una fijacin r pida de la vegetacin
en la superficie.
@LEFT10 = POLUCI<209>N DEL AIRE - POLVO
La partcula fina en la mayora de los residuos minerales los hace esencialmente propensos a la
erosin, creando as el problema del polvo. Es ste un factor que existe de forma generalizada y que raras
veces se tiene en cuenta. Una excepcin es la represa de residuos de Mangula en Rodesia, en donde fue
medida la prdida de 80 tons. diarias de material molido que se transformaba en polvo. Se sabe que esos
problemas existen en muchas minas de Ontario, y tambin en regiones ridas de Australia y Africa del Sur.
El control del polvo de los residuos requiere que la superficie sea estabilizada por un medio fsico, qumico
o vegetal.
@LEFT10 =
@LEFT10 = LA POLUCI<209>N DEL AGUA, EL CASO M<199>S SERIO
La infiltracin del agua poluda de las represas de residuos es probablemente el problema de
polucin ms serio. Volmenes substanciales de fludos contaminados con acidez (y potencial de
acidificacin) metales pesados txicos, sales disueltas y partculas suspendidas no solubles pueden causar

serios daos a las fuentes termales de agua naturales. Es por eso que en muchos pases industrializados
existen lmites extremadamente rgidos sobre la cantidad de descarga. Es importante el control de los
afluentes y realizar un tratamiento qumico de los mismos con el fin de poder obtener una purificacin
eficiente y a un precio razonable.
La fig. No. 2 muestra una representacin de las entradas y salidas del agua de una represa de
residuos. Las figs. No. 3 y 5 muestran flujos de balanceamiento tpicos de agua en varios tipos de minas y
usinas de proceso en los Estados Unidos. Con la nica excepcin de las precipitaciones atmosfricas, el
trayecto y el volumen de cada tipo de agua puede ser controlado, y es, de forma general ms eficiente el
prevenir, que las aguas naturales sufran contaminacin que tener que purificarlas posteriormente. Por eso,
si las descargas superficiales son de un volumen considerable, deben construirse dique de interseccin. La
cantidad de agua que viene de los molinos puede ser reducida al mnimo con espesadores que tambin
sirven para simplificar la recuperacin del agua y ayudan a reducir el volumen almacenado en la represa.
Las prdidas de agua ocasionadas por las bolsas de agua subterr nea, son difciles de calcular. Este
fenmeno puede ser evitado eligiendo un local con cimientos impermeables, o por la construccin de una
capa aislante de arcilla.
La infiltracin a travs de la represa, puede ser solucionada con una pared impermeable, recurso que
generalmente resulta caro. Es por eso que muchas minas prefieren una represa permeable, siendo la
infiltracin recogida por una represa de interseccin de menor tamao (y ms barata por tanto) colocada en
la base de la represa principal. Si la represa est construda con roca conteniendo una parte metlica o
arena resultante de residuos de sulfatos, las infiltraciones pueden estar altamente contaminadas. Es
recomendable la asesora de un qumico para decidir si las infiltraciones deben ser devueltas a la represa
principal, o si deben ser tratadas de forma separada, en el caso de que el retorno pueda causar reacciones
qumicas indeseables, dentro del depsito principal. En Africa del Sur, son comunes los sitemas de control
de infiltracin por medio de trincheras que llevan represas incorporadas para la recogida de slidos.
La recuperacin del agua existente en las represas de residuos es de gran importancia tanto para el
control de la polucin, como para la conservacin de los recursos hidrulicos. La situacin ideal sera la
total recuperacin del afluente de la represa, apenas con la colocacin de pequeas cantidades de agua
fresca, para compensar la evaporacin y otras prdidas. Pero ningn sector de la industria minera, y muy
pocas minas consiguen obtener este resultado. En los Estados Unidos, minas de oro, plomo, zinc, y uranio,
consiguen una recirculacin del 20% y a veces inferior. Las de cobre, hierro, carbn, y fosfato, consiguen
reaprovechar el 50% del agua de los residuos.
La principal dificultad para la recuperacin de dicha agua, es la acumulacin de contaminantes y
reactivos utilizados en el molino, que pueden causar interferencias con fenmenos como la flotacin. El
tratamiento del agua puede en la mayora de las veces, superar ese problema con un pequeo costo
adicional, sobre el precio normal de tratamiento del afluente.
@LEFT10 = LA POLUCI<209>N QU<205>MICA
Los problemas de polucin qumica, pueden ir desde un pequeo enturbamiento del afluente hasta
desacargas altamente cidas y txicas con alto contenido met lico. El ltimo caso, que causa ms
preocupacin, es producido por minerales del tipo sulfatos, piritas y otros, que adems de causar acidez del
agua, consumen el oxgeno disuelto haciendo al agua poco adecuada o totalmente hostil a la vida acu tica.
La acidez puede ocurrir solamente en la represa de residuos, pero cuando el afluente contiene sulfatos no
oxidados o parcialmente oxidados, el proceso contina en la descarga.
Un anlisis preciso de las descargas vara en cada mina y de tiempo en tiempo, de modo que el
tratamiento qumico de la descarga necesita tener en cuenta dicha variacin. Los principales procesos
conocidos para combatir la polucin qumica son los siguientes:
1) Sedimentacin, que es la funcin bsica de los depsitos de residuos, complementada por otros
depsitos de decantacin, clarificacin, espesadores, etc.
2) Floculacin, que consiste en el uso de reactivos para incitar la sedimentacin;
3) Procesos mecnicos, que incluyen centrifugacin, hidrociclones y filtrado, que se usan apenas en
casos aislados;

4) Neutralizacin por medio de cal, u otro material alcalino. Esto es probablemente el proceso ms
comn, el cual por medio del control de ph precipita los metales pesados, produce la floculacin y reduce la
acidez;
5) Precipitacin, usando metales.
Otra fuente de polucin en potencial, son los reactivos de flotacin algunos altamente txicos para la
vida acu tica, con actividad persistente o degradacin r pida. En consecuencia pueden aparecer o no en el
afluente de la represa en residuos. La degradacin de los reactivos debe estar prevista en el proyecto de la
represa, de modo que el tiempo de permanencia del agua sea suficiente para la oxidacin o volatilizacin.
@LEFT10 = RECUPERACI<209>N, LA ETAPA FINAL
Los objetivos de la recuperacin de las represas de residuos, son casi siempre el evitar los riesgos
de seguridad o de polucin, despus de que sea desactividada. Para ello, el primer trabajo es el de
estabilizar el depsito de residuos.
Durante el proyecto y la construccin de la represa, la macro-estabilidad de la estructura debe estar
asegurada, de manera que la estabilizacin se reduzca apenas a las capas superficiales del material,
previniendo la erosin y facilitando el control de la polucin del aire o del agua. De lo contrario, una erosin
progresiva fuera de control, podr causar el eventual colapso de la estructura. Por eso desde hace tiempo
viene experiment ndose el proceso fsico. La revegetacin es en la actualidad la prctica preferida, con el
uso de procesos fsicos y qumicos para estabilizar la superficie del depsito de residuos.
Los principios bsicos de revegetalizacin del depsito de arena o lodo conteniendo los residuos son
relativamente simples, pero en la prctica se hacen complicados por la presencia de varios factores
inhibidores, existentes dentro de los propios residuos. Existe la necesidad de desarrollar un suelo realmente
natural a partir de partculas minerales, y eso trae consigo principalmente, la generacin de material
org nico (agreg ndose a las partculas y produciendo una textura abierta adems de crear una capacidad de
retener nutrientes) y nutrientes de plantas. En inicio esos componentes son aadidos en forma de
fertilizantes, hasta que la vegetacin se vuelve autosuficiente con un mnimo de mantenimiento.
En residuos neutros o alcalinos, sin capacidad de acidez y cuando el clima es templado, la
revegatacin se obtiene con bastante facilidad. Una capa del suelo se prepara para recibir las semillas,
simplemente con la ruptura de la superfice compactada y la incorporacin de alguna especie de material
org nico (como limo de alcantarillado), seguido de semillas y fertilizantes. La mayora de las mezclas de
semillas comprende una cierta variedad de herb ceas, adems de otras especies como trbol, capaces de
producir nitratos inorg nicos a partir del nitrgeno retirado de la atmsfera. De los tres nutrientes ms
importantes - nitrgeno, potasio, y fsforo, el primero es el elemento que falta ms frecuentemente. Si se
toma un poco de cuidado, aadiendo fertilizantes y cortando la cubierta vegetal durante algunos aos, la
vegetacin puede durar permanentemente.
Si es necesario, pueden ser usados, adhesivos bituminosos o resinosos para estabilizar la superficie
de los residuos, antes o al tiempo de la siembra. Los residuos retienen, excepto en la superficie, agua
suficiente para el crecimiento de vegetacin. En regiones ridas, como por ejemplo, en Arizona, las minas
no tienen otra alternativa que instalar sistemas de irrigacin relativamente caros.
Si los residuos son cidos o con gran capacidad de acidez, o con abundancia de metales pesados no
recuperados durante el molido, la revegetacin se hace bastante problemtica. Han sido realizados muchos
trabajos en esas circunstacias con un relativo xito.
Los principales factores inhibidores son la propia acidez del resduo y los metales pesados txicos.
La cal puede superar el primer problema, aunque la cantidad necesaria puede hacer la operacin
impracticable - 80 tons. por hect rea, puede ser necesario para vencer una acidez potencial. Adems no
hay garantas de que ese proceso tenga efecto duradero. Recientemente, ciertas especies herb ceas
tolerantes, de altos niveles metlicos, estn disponibles comercialmente y no cabe duda que sern un factor
importante para este tipo de trabajo.
Es particularmente importante, que se mantenga el control de la polucin del agua, por medio de
instalaciones apropiadas, siempre que sea necesario. En las represas colocadas transversalmente a valles,
y prximas a un curso de agua, esta medida se torna indispensable.

Nota : Este artculo fu tomado de la revista "Minerios Extacao & Processamento" Ao 1-Noviembre1977-No.10 para ser divulgada internamente entre el personal investigador y especialista de INCITEMI.
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CAP

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@CENT10 = Captulo VI
@CENT10 =
@CENT12 = PRESAS DE RELAVES EN EL PERU
@CENT10 = I
@LEFT10 = GENERALIDADES SOBRE EL ESTUDIO
En la Industria Minera, el mineral y las rocas que se extraen en la explotacin, son tratados en las
plantas concentradoras, de donde salen residuos en forma de desechos denominados "relaves", que son
almacenados en canchas acondicionadas previamente, en laderas, valles o cubetas. Para evitar problemas
de deslizamientos y derrumbes del material depositado, se construyen muros de contencin, diques de
tierra, o en todo caso se usa el mismo material estabilizado, con pilotes de madera, sacos rellenados con
arena y hierbas del lugar.
La cantidad de relaves almacenados durante la vida til de las minas alcanzan muchas veces varias
decenas de millones de toneladas, lo cual constituye un riesgo potencial, sobre todo en zonas altamente
ssmicas, que en caso de producirse un terremoto de magnitud moderada, podra originar una explosin de
consecuencias imprevisibles, si no se han hecho los estudios requeridos para la ejecucin del proyecto.
Es por consiguiente preocupacin de los empresarios mineros y del Estado realizar estudios severos
sobre Ingeniera Geotcnica, a fin de construir los diques de residuo con el debido criterio tcnico, siendo
mayor cuando los lugares escogidos para el almacenamiento, se encuentran en profundas y escarpadas

quebradas; agrav ndose el problema, si existen centros poblados, obras de ingeniera y zonas agrcolas,
aguas abajo de la quebrada.
@LEFT10 = Caractersticas fsicas de los materiales de residuo.Los relaves son restos que quedan como residuo en las concentradoras, son desde polvo de roca,
hasta arena gruesa. Consecuentemente el hecho que el polvo de roca en condiciones de saturacin de
agua posee una cohesin aparente y cierta resistencia efectiva al corte, son clasificados muchas veces
como una arcilla o limo de baja compresibilidad. Por otro lado, en trminos de granulometra sus
caractersticas de resistencia y deformacin se asemeja a la arena con cierta plasticidad.
Casagrande (1933) demostr que el polvo de roca es un limo no pl stico, para tal efecto grafic las
curvas granulomtricas con sus ndices de tres muestras de polvo de roca, cuarzo, feldespato y mica,
compar con la arcilla de Boston, observ ndose que el 95% del material no pl stico queda retenido en el
di metro de 0.005 mm; mientras que el material cohesivo fue solo el 50% (Ver gr fico No. 1). Asmismo, los
materiales no cohesivos en las curvas granulomtricas se concentran ms hacia la izquierda, mientras las
arcillas se alejan hacia la derecha. Esto nos hace pensar que el polvo de roca que es uno de los materiales
constituyentes del relave, dado su valor tan bajo del ndice de plasticidad, es vulnerable a la licuefaccin,
tan igual a la arena, ocasionados por la vibracin de un terremoto.
Tsuchida (1970), Japn, investig, segn la distribucin granulomtrica de los materiales no pl sticos,
la sensibilidad de los suelos a la licuefaccin durante terremotos, para su identificacin prepar dos franjas
limitadas por curvas fronterizas. Segn ella, podemos apreciar "a priori" la potencialidad del material de
relave a la licuefaccin. Estas curvas fueron propuestas en el cdigo de diseo de presas de relave en el
Japn, vigente desde Marzo de 1980 (Ver gr fico No. 2).
@LEFT10 = Importancia del estudio
Uno de los mayores problemas de Ingeniera Geotcnica en depsitos de relaves es la posible
ocurrencia de la licuefaccin, con la consecuente falla de la presa de retencin, durante un terremoto,
incentivado por la incosolidacin de los materiales depositados.
Los primeros resultados de falla de presa dentro de la profesin de Ingeniera, es probablemente la
falla de la presa Barahona, ocurrido en la Corporacin Minera El Teniente-Chile, subsecuente al terremoto
del 1o de Octubre de 1928. En el tiempo de la ocurrencia, tena 63 metros de altura. Al colapsar caus una
cat strofe por el flujo de materiales en una cantidad de cuatro millones de toneladas. La causa de la falla se
cree ser la licuefaccin de los limos colocados en estado saturado e inconsolidado.
Otro ejemplo que cabe mencionar sobre flujo de relaves, es lo ocurrido en Mochikoshi, Japn, cerca
a Izu-Ohshima, subsecuente al terremoto del 14 de Enero de 1978. La presa tena catorce metros de altura
y arrastr doscientos mil toneladas de relave, matando mucha gente, animales y con grave perjuicio a la
agricultura y ganadera en su recorrido.
En el Per, se han presentado muchas fallas en presas de relave, con las consiguientes vctimas e
importantes daos materiales en obras de infraestructura y en la agricultura. Como consecuencia a
temblores, han fallado las siguientes presas: Casapalca (1952), Millpo (1956), Quiruvilca (1962-1970);
Alianza (1971); San Nicol s (1980) y Yauricocha (1981).
@LEFT10 = Objetivos y Alcances
El trabajo est inspirado ante la secuela de daos ocurridos en el pas, orientados a resaltar su
importancia frente a una cat strofe natural.
Sus objetivos son:
@SANGRIA 1 = Determinacin de las caractersticas fsicas de resistencia y compresibilidad del
relave como nico material constituyente del cuerpo de la presa.
@SANGRIA 1 = Recopilacin descriptiva de las informaciones sobre depsitos de relave existentes
en el pas.
@SANGRIA 1 = Conocer el grado de estabilidad de un depsito, tomando como muestreo una presa
en construccin.

@SANGRIA 1 = Estudios sobre fenmenos de fallamiento de depsitos de relave, ante la accin de

un sismo.
Su alcance, es la formulacin de un documento base para la preparacin de un anteproyecto de
"Cdigo de Construccin de Presas de Relaves en el Per".
@CENT10 = II
@LEFT10 = DEPOSITOS DE RELAVE EN EL PERU
@LEFT10 = Finalidad de los depsitos de relaves
Los depsitos de relaves, tienen como finalidad primordial almacenar el residuo proveniente de las
plantas concentradoras, con el propsito de evitar la contaminacin del medio ambiente y por consiguiente
dar cumplimiento a las Normas de Seguridad e Higiene establecidas por el Ministerio de Energa y Minas.
En algunas minas, estos depsitos se utilizan como un medio para recuperar el agua contenida en
los relaves, mediante la decantacin, clarificacin y bombeo, para utilizarla nuevamente en la Planta
Concentradora.
Otras minas, emplean los relaves como relleno hidrulico, en las labores de explotacin. Para ello,
previamente tienen que separar las arenas gruesas, mediante el ciclonado.

@LEFT10 = Resea histrica

Se tiene informacin que los primeros depsitos se formaron descargando los relaves en el borde de
una ladera, permitiendo fluya el agua pendiente abajo, donde al final se colocaba la torre desaguadera o el
canal de drenaje, junto o muy cerca a un dique de retencin que previamente se construa. Los muros de
retencin se construan apilando materiales propios del lugar como piedras, "champas", troncos, etc., sin
ninguna base tcnica. Este procedimiento fue elegido por ser econmico, hasta que fallaron los
almacenamientos, con diversas consecuencias.
Con el tiempo se cambi el procedimiento constructivo, se empez a utilizar las arenas gruesas del
mismo relave, formando terraplenes en forma escalonada, de abajo hacia arriba.
El vertido de los relaves se haca por gravedad, usando canaletas o tuberas. Para el desag e, se
instalaba un sistema de chimeneas colocadas aguas arriba del dique, lo cual constitua una buena prctica
de almacenamiento. Los diques de retencin se construan de pequeas dimensiones que al ir ganando
altura los relaves almacenados llegaban a cubrirlos.
Inicialmente, en la mayora de los casos, se construan los muros de retencin con sacos de yute
llenos de arena gruesa del mismo relave. Se haca esto por que resultaba sencillo, r pido y barato.
Tambin utilizaban este sistema para reforzar y estabilizar los taludes naturales de la presa de relave
y protegerlos contra las erosiones superficiales de las lluvias.
@LEFT10 = Comentarios de algunos depsitos fallados
Como consecuencia de no disponer de una buena prctica constructiva de almacenamiento ni un
mantenimiento constante y adecuado se presentaron diversos tipos de fallas y en algunos casos, con
consecuencias funestas. Por citar algunos, el ao de 1952, la localidad de Casapalca se vi afectada
seriamente ante el derrumbe sbito de las canchas de relaves, ocasionando numerosas muertes y
contaminacin del ro Rmac. En 1969, la presa de relaves "Yauliyacu", de la mina Casapalca, sufri una
falla y derrumbe en el lado sur de la cresta, ocasionados por un movimiento ssmico. Igualmente, la mina
Millpo, en el ao 1956, sufri el derrumbe de su cancha de relaves No. 3, originando la muerte de varias
personas.
El 18 de Abril de 1962, la presa de relaves "Almivirca", (mina Quiruvilca), de 40 m. de altura, se
derrumb, debido a un movimiento ssmico de grado 6.7 en la escala Ritcher, precedido por tres meses de
fuertes lluvias. Este mismo depsito fall nuevamente con el sismo de Mayo de 1970, a pesar de que con el
primer percance se hicieron investigaciones especiales y se tomaron las medidas necesarias para evitar
futuros colapsos.

En 1969, la mina "Recuperada" de la Compaa Buenaventura, sufri de igual manera el derrumbe

de su cancha de relaves, las mismas que invadieron las cementeras de Huachocolpa. En 1971, en la mina
Atococha, se derrumbaron 100,000 toneladas de relaves, las cuales fueron a dar al ro Huallaga; este
hecho se debi a la falta de cierre estructural en la construccin del alcantarillado.
En la madrugada del 27 de Noviembre de 1971, la cancha de relaves No.2 de la Compaa Alianza
S.A; sufri la rotura de una parte del dique de concreto, provocando el deslizamiento de 9,000 toneladas de
relaves. Estos haban sido depositados en una quebrada y al romper el muro de contencin, recorrieron una
distancia de 1,500 m., ocasionando la muerte de tres personas, destruccin de muchas viviendas ubicadas
aguas abajo de la quebrada, inundado de terrenos de cultivo interrupcin de la carretera Lima-Huaraz. El
muro de contencin tena 5 m. de altura y 0.80 de espesor.
Las causas del derrumbe se debieron a la mala ubicacin del depsito de relaves, por estar en una
quebrada abrupta, de terreno poco consistente y encima del pueblo de Ticapampa. Otro de los motivos fue
la deficiente construccin de los muros de contencin, deficiente captacin de las aguas de escorrenta y
mala decantacin, por falta de tuberas de drenaje, en la parte baja.
El 12 de Junio de 1980 se produce el escape de arenas finas de 200 a 300 toneladas de la presa de
relaves de la Compaa Minera San Nicol s S.A., ubicada en el distrito de Bambamarca, provincia de
Hualgayoc, departamento de Cajamarca. El derrumbe se debi a la deficiencia en la construccin de la
presa, cuya ruptura contamin las aguas del ro Tingo, afluente del ro Maygasbamba, dando origen al
reclamo exaltado de los pobladores del pueblo y estancias vecinas.
En el cuadro No.1, se podr
consecuencias no deseables.

observar algunos de los depsitos de residuo, fallados con

@LEFT10 = Tipos de depsitos.Un depsito de relaves es una presa de tierra, con la particularidad de que en su construccin se
emplea un solo tipo de material, con un mnimo de tratamiento, que es la arena. Se utilizan exclusivamente
para almacenar relaves provenientes del tratamiento de minerales de las concentradoras, de las cuales las
arenas gruesas forman la presa en s y las arenas finas (lamas) quedan como depsito.
A la vista de lo observado e informado, las presas de relaves, para nuestro propsito, clasificaremos
en tres tipos, teniendo en cuenta su ubicacin, comportamiento y mtodo constructivo.

Segn la Ubicacin
a)Depsitos construdos en superficies llanas.Son las que se construyen en terrenos ms o menos horizontales. Los diques se levantan
perimetralmente en forma uniforme, depositados sobre stos los relaves ms gruesos, mientras que las
lamas y agua van hacia la poza de decantacin ubicada generalmente en el centro del depsito.
A este tipo de depsitos se les llama tambin "Depsitos Apilados" y son poco seguros, debido a que
al tener cuatro frentes, los relaves depositados ejercen presin en cada lado, cuyos diques tienden a
alavearse con peligro de derrumbes. Adems, se tiene que poner un cuidado especial al realizar la
sedimentacin de gruesos y finos para no permitir que las arenas tengan un contenido alto de humedad.
Ejemplo: Depsitos de las minas Alpamarca, Ro Pallanga, Millotingo, etc.
b)Depsitos construdos en cubetas glaciares.Las cubetas o valles glaciares estn por encima de los 4,000 m.s.n.m. y tienen la forma de "U"
extendida, con laderas de suave pendiente y lecho ligeramente inclinado, acompaados de morrenas con
diversos tipos y tamaos de materiales.
Estas zonas ofrecen las mejores ventajas para la construccin de los depsitos de relaves dado que
cuentan con rea y terreno suficiente para lograr una buena sedimentacin y drenaje de las aguas
clarificadas.

En algunos casos, los remanentes y morrenas laterales sirven como muros naturales de contencin y
slo se tiene que controlar el frente de la presa, ubicado pendiente abajo.
Casos tpicos se presentan en los depsitos de relaves de las minas Alpamarca, San Jos de Ro
Pallanga y Carhuacay n, del Sindicato Minero Ro Pallanga S.A.
c)Depsitos construdos en valles y quebradas estrechas.Las minas se ubican mayormente en la cordillera andina, lugar en el que se encuentran valles y
quebradas estrechas, de fuerte pendiente y rodeadas de laderas empinadas. Es en estas zonas donde se
encuentran la gran parte de los depsitos de relaves en el Per y por consiguiente, los problemas ms
serios de almacenamiento y estabilidad.
Un ejemplo de este tipo lo ofrecen las cuatro canchas de relaves de la mina Millpo, ubicadas en una
longitud de unos 400 m. en un valle estrecho, de pendientes y laderas fuertes. Tomando una vista
longitudinal se aprecia que los depsitos forman una especie de escalones largos con cotas diferentes.
Cada frente del depsito se construye en forma de andenes y su altura sobrepasa los 50 m.
Otro ejemplo tpico se observa en la presa de relaves de "Yauliyacu", de la mina Casapalca, depsito
que se encuentra ubicado en una quebrada de fuerte inclinacin y cuya altura supera los 110 m.
Segn su comportamiento
De acuerdo al comportamiento, los depsitos de relaves en el Per podemos clasificarlos en estables
bajo peso propio y presas sismo resistentes.
a)Depsitos estables por su propio peso.Son aquellos depsitos que en el diseo slo se toman en consideracin las cargas est ticas y no las
dinmicas. Su construccin es tradicional, primero un muro inicial de contencin, sobre el cual se descarga
aguas arriba los relaves compactados bajo su propio peso.
Las acciones que se toman en cuenta para el diseo son, los pesos del material constituyente, las
presiones ocasionadas por el agua y la sobrecarga vertical.
b)Depsitos sismo resistentes.Son los que se construyen con los factores de seguridad permisible, resultado de estudios
minuciosos hechos sobre sismicidad e Ingeniera Ssmica.
Ultimamente las Empresas Mineras estn orientando la construccin de sus depsitos con este
nuevo criterio, por que muchas minas no tienen rea para almacenar sus relaves y por consiguiente tienen
que construir estructuras muy esbeltas en zonas accidentadas.
La experiencia nos demuestra que, presas que han sido construdas con criterio ssmico, no han
colapsado, visto las especificaciones constructivas son ms exigentes. El anlisis y diseo se desarrollan
basados en los estudios de normas tomadas de otros pases.
Segn el mtodo constructivo.Entre los mtodos de construccin de presas de relave ms usados, se puede considerar el de aguas
arriba, aguas abajo y el mtodo de la lnea central o levantamiento vertical.
a)Mtodo Aguas Arriba.Consiste en la construccin de un dique inicial con material granular de buen drenaje; la proyeccin
es vertical, cuya lnea central de la cresta del muro es cambiada progresivamente hacia la laguna, conforme
se aumenta la altura de la presa, la estructura de retencin, la forma los relaves gruesos, previamente
clasificados. La tubera de descarga de los relaves es tendida a lo largo de la coronacin, en el lado interno
de la presa.
Segn este mtodo constructivo, los relaves mas finos se alejan de la estructura y se encuentran en
estado suelto, siendo su resistencia al deslizamiento baja. Conforme aumenta la altura del dique, la
superficie potencial de falla se localiza a distancias progresivamente ms lejanas de la cara aguas abajo de
la presa. Esta superficie de falla pasa, cada vez en mayor proporcin, a travs de las lamas de baja

resistencia, por lo que la parte externa ayuda en forma cada vez menor a la estabilidad de la presa (ver
figura No. 1).
Los relaves sedimentados permanecen sueltos. Si una gran parte de la seccin transversal de la
estructura de retencin est compuesta por relaves sedimentados, la estructura puede fallar por
licuefaccin si es sometida a un golpe ssmico. El mtodo de construccin aguas arriba no es
recomendable para presas esbeltas y ubicadas en reas ssmicamente activas, como el Per.
b) Mtodos de Aguas Abajo.En este mtodo de construccin, la lnea central de la cumbre del depsito es movida aguas abajo
conforme gane altura la cresta de la presa.
El dique inicial es construdo con material inpermeable para contener la filtracin del agua y el dique
ubicado aguas abajo debe ser hecho con material rocoso, filtrante, con el objeto de permitir el paso del
agua. Adems, a todo el fondo del depsito se debe dotar de un material de prstamo filtrante para lograr
un buen drenaje. Cada etapa de construccin del dique, est soportada en la cresta y en el talud aguas
abajo de la etapa anterior (ver figura No. 2).
El mtodo "Aguas Abajo", tiene la ventaja de permitir que se compacte los materiales conforme son
puestos dentro de la seccin del dique, de construir un sello impermeable en la cara aguas arriba y de
incorporar facilidades de drenaje para un mejor control de la superficie fre tica dentro de la presa. Como
incoveniente, se tiene de que pocas minas producen arenas gruesas en suficiente cantidad para poder
utilizar este mtodo. Su preparacin y construccin requiere de tiempo, siendo el aspecto econmico el
inconveniente principal.
Este mtodo es lo ms recomendable para zonas ssmicas como el Per.
c)Mtodo de la Lnea Central.En el mtodo de la lnea central vertical, se mantiene la cresta de la presa aproximadamente en la
misma ubicacin, conforme aumenta la altura de la presa. Es levantada con relleno adicional en la cresta,
as como en los lados de aguas arriba y aguas abajo. Las arenas gruesas deben ser seleccionadas de
modo que al constituir el cuerpo de la presa drenen rpidamente y sean capaces de soportar el equipo de
compactacin (ver fig. No. 3).
@LEFT10 = Rasgos caractersticos de los depsitos
Los depsitos de relave construdos en el Per llevan generalmente, como cimentacin un muro de
albailera o de concreto simple, de poca altura; algunas minas prefieren hacer un sistema de tabla
estacado, hincados con pilotes de madera en el suelo de fundacin.
Estas estructuras actan como muros de sostenimiento al terrapln que se construye de forma
escalonada, por la deposicin o vertido del material excedente extrados de las concentradoras. Este
terrapln constituye el cuerpo de la presa y est formado por arenas hasta limos, en condiciones saturadas
que aparentemente tienen cierta cohesin y por lo tanto resistentes a la deformacin; son de granulometra
mal graduada, de poca o sin ninguna plasticidad, en estado seco; su peso especfico vara de de 3 a 3.5
gr/cm3. Las densidades relativas calculadas en cinco presas estudiadas varan entre 40% al 80%, que
corresponde a un estado de consistencia de floja a media.
El cuerpo est formado por una serie de terraplenes, con alturas de hasta tres metros, construdos en
forma escalonada y verticalmente. Los materiales de residuo son depositados por gravedad, sea por cada
libre, cuando son transportados por canaletas, o por tendido, cuando son por tuberas; se ha podido
observar que las cadas llegan hasta 2.40 m de altura y espaciados cada cuatro metros, como promedio.
Existen depsitos de poca altura, as como muy esbeltos, que superan los 100m, los taludes de sus
parmetros interiores son ms tendidos que varan entre 1:2 a 1:3; mientras las exteriores, oscilan entre
1:1.5 a 1:2.5 (ver cuadro No. 2).
El procedimiento constructivo es generalmente el de aguas arriba, los materiales son colocados a
pulso, formando los terraplenes.
El drenaje de aguas de lluvia es por cunetas o conductos cerrados perimetrales, en algunos dan
radialmente a los conductos subterraneos de evacuacin. Cabe sealar que no todas las presas tienen un

sistema de drenaje adecuado, razn que en pocas de lluvia sufren problemas de erosin y deslizamiento,
muchas con consecuencias a veces imprevistas.
Cuando los depsitos estn ubicados en quebradas profundas, las aguas son desviadas mediante la
construccin de tneles o conductos cerrados y obras anexas; se ha visto la eficiencia cuando son
dimensionados adecuadamente.
Mediante ensayos de corte directo dentro de las presas analizadas, se calcul que los ngulos de
friccin interna varan entre 30o a 40o y que geometricamente para el equilibrio est tico requiere un talud
mximo de 1:1.5.
Por otro lado, indirectamente se ha calculado que el coeficiente de permeabilidad vara de 10-4 a 105 cm/seg., lo que demuestra el alto grado de permeabilidad de los materiales de relave.
Por las caractersticas antes sealadas, haciendo uso del Cdigo Japons sobre Depsitos de
Relave, stos son muy sensibles al fenmeno de licuefaccin; por lo que precisa un anlisis individual de
los depsitos para conocer su comportamiento y estabilidad.
@CENT10 = III
@LEFT10 = ASPECTOS GENERALES PARA EL DISEO DE DEPOSITOS DE RELAVE
La cantidad de relaves producidos y almacenados durante la vida de las minas alcanzan varios
millones de toneladas, lo cual constituye un riesgo potencial, sobre todo en zonas altamente ssmicas;
razn por la cual debe ser preocupacin realizar estudios severos sobre Ingeniera Geotcnica para el
diseo y construccin de estas estructuras.
Dentro de los aspectos fundamentales que se deben conocer son:
@LEFT10 = Composicin del relave
Debe tomarse en cuenta la naturaleza del material que constituyen los relaves, sus caractersticas
fsico-mecnicas, y de resistencia de los componentes de lama y arena; composicin qumica; cambios y
alteraciones que se presentar n despus de su oxidacin. Estos parmetros indicar n si son elementos
apropiados para el diseo y construccin de la estructura de retencin o para el relleno del depsito; en
todo caso, para ver la posibilidad de variar el proyecto convencional.
@LEFT10 = Ubicacin del rea
En muchos centros mineros, buscar lugares adecuados para almacenar relaves, a veces no ofrece
alternativas de seleccin; se utilizan quebradas estrechas con laderas empinadas, los que obligan el
dimensionamiento de depsitos muy altos. En estos casos, la deposicin del material representa una
tcnica que precisa estudios detallados sobre proyectos y construcciones con especificaciones rgidas.
@LEFT10 = Geologa
Su objetivo es encontrar una zona adecuada para almacenar los relaves, preferentemente en un slo
lugar y a largo plazo. En los lugares alternativos se comparan algunas diferencias referidas a las
condiciones topogrficas, adaptibilidad, requerimientos de diseo, construccin y costos.
En primer lugar, es necesario realizar un reconocimiento general de la regin mediante fotografas
areas con la finalidad de elegir el lugar adecuado y a la vez tener una idea clara de la geologa
(geomorfologa del terreno, distribucin de rocas y suelos, estructuras importantes, etc.). As tambin,
efectuar estudios de las condiciones hidrogeolgicas del lugar elegido, profundidad de la napa fre tica,
posibles acuferos, etc.
Tambin es importante llevar a cabo estudios geolgicos locales del vaso, como de la zona donde
estar ubicada la estructura, para determinar el modo de presentacin y tipos de rocas aflorantes, zonas de
contactos, alteraciones y posible potencia de la roca alterada, presencia de fallas importantes que pueden
reactivarse ante movimientos ssmicos, ocurrencia de filtraciones, estabilidad de taludes, etc.
@LEFT10 = Geotecnia
Los estudios geotcnicos se realizan mediante la ejecucin de calicatas, trincheras, tneles,
sondeos, exploraciones geofsicas, pruebas in situ y ensayos de laboratorio; los cuales tienen como

finalidad conocer las caractersticas fsicas, mecnicas y dinmicas de los suelos y/o rocas de la zona en
estudio. El anlisis e interpretacin de los resultados obtenidos son una valiosa ayuda al momento de
disear la presa.
Se desarrollaran pruebas mnimas de campo y en el laboratorio se realizan ensayos para conocer las
constantes fsico-mecnicas del subsuelo y del relave, como anlisis granulomtricos, contenido de
humedad, peso especfico, lmites de consistencia, densidad mxima y mnima, densidad relativa, cuyo
valor es magnificamente obtenido con pruebas de penetracin estndar. Estos valores son determinantes
en la definicin de las constantes fsico-mecnicas que se utilizaran para la interpretacin geotcnica.
De acuerdo a la magnitud del proyecto, muchas veces precisa realizar algunos ensayos especiales,
como por ejemplo, corte triaxial de la muestra, aplicado para cimentacin o materiales de contencin, que
sern efectuados de acuerdo al comportamiento del suelo y estructura.
Es necesario tambin, calcular las avenidas y precipitaciones mximas que se pueden presentar en
la zona de inters, con datos hidrolgicos y meteorolgicos recabados con anticipacin.
Un aspecto fundamental es el conocimiento de la sismicidad de la regin y su riesgo ssmico, el cual
nos permitir deducir en forma probabilstica la ley de atenuacin esperada.
@LEFT10 = Eleccin del mtodo constructivo.Los mtodos de construccin de presas de relaves no son comparables a las presas que almacenan
agua. Estas se disean teniendo en cuenta varios parmetros, as como el empleo de materiales de
prstamo en su estructura. En las presas de relaves no se puede tener el mismo criterio, dado que el
material constituyente es homogeneo, casi uniforme.
An lisis y clculos hechos en otros pases demuestra que el mtodo constructivo ms seguro en
zonas altamente ssmicas es el de "Aguas Abajo".
Es conveniente este mtodo porque en la construccin de los terraplenes de la presa se le da cierta
compactacin por el tr nsito y peso de los equipos que se usan para el vertido del material.
@LEFT10 = Factores de la ocurrencia de licuefaccin
Uno de los efectos ms significativos que se puede encontrar en el estudio de depsitos de relaves,
es la ocurrencia de licuefaccin. El fenmeno es complejo, razn por lo que los estudiosos de la materia
discrepan en su definicin, por ejemplo:
@SANGRIA 1 = H.B. Seed (1966) Define: "Licuacin Inicial" es la condicin de una muestra de arena
en la cual la presin de poro inducida por la aplicacin de carga cclica alcanza el valor de la presin de
confinamiento: <F128M>sm<F255D> =<F128M> s<F255D>3. "Licuacin Total" es la condicin
correspondiente a que la muestra alcance una amplitud de deformacin del 20%.<F128M>
@SANGRIA 1 = A. Casagrande (1976): Define "Licuacin real", a la respuesta de una muestra de
arena suelta y saturada cuando se le somete a deformaciones o impactos que dan como resultado una
prdida sustancial de resistencia al corte. "Licuacin Cclica", como a la respuesta de un espcimen
dilatante de arena cuando se le ensaya en c mara triaxial cclica y la presin de poro se eleva en forma
sbita hasta alcanzar la presin de confinamiento : <F128M>sm<F255D> =<F128M> s<F255D>3.
@SANGRIA 1 = Nosotros entenderemos como "Licuacin de Arenas" al fenmeno mediante el cual
una arena saturada pierde resistencia al esfuerzo cortante, debido a carga monotnica o cclica y fluye
comport ndose como un lquido en movimiento.
@SANGRIA 1 = Al estudiar el material del cuerpo del depsito se tendr en consideracin algunos
factores de ocurrencia del fenmeno de la licuefaccin, dentro de ellos:
a)Tipo de Material.- Los suelos mal graduados son ms suceptibles de sufrir licuefaccin que los
suelos bien graduados. Dentro de los primeros, las arenas finas se licuan ms facilmente que las gravas o
suelos arcillosos aluviales.
b)Densidad Relativa (Dr) o Relacin de Vacos (e).- Un depsito de arena suelta es ms susceptible
de sufrir licuacin que un depsito de arena densa. Experiencias demuestran que arenas con una densidad

del 50% han colapsado (sismo de Chimbote-1970), mientras que las que bordean el 70% de densidad, no
han sufrido dao.
c)Presin Inicial de Confinamiento.- El potencial de licuefaccin de un suelo se reduce al aumentar la
presin de confinamiento, debido a que la presin neutra es baja, mientras que la efectiva se ve
incrementada.
d)Intensidad del Terremoto.- Cualquier depsito con una relacin de vacos mayor que su e mn, es
suceptible de sufrir prdida parcial o total de resistencia, si la excitacin es de intensidad suficiente.
Trabajos de campo demuestran que depsitos de arena suelta han licuado por la accin de sismos de 0.16
g.
e) Duracin del Movimiento Ssmico.- La duracin es un factor importante, porque determina en una
forma general el nmero de ciclos significativos de tensin o deformacin a que est sometido el suelo.
@LEFT10 = Suceptibilidad a la licuefaccin en depsitos de arena saturada.Para predecir si un suelo es o no suceptible a la licuefaccin, en suelos de arenas granulares, existen
muchos mtodos empricos, basados en la comparacin de las condiciones de los sitios en donde ocurri o
no licuacin con las condiciones del lugar donde se desea analizar. Destacan los siguientes criterios:
Criterio de Kishida (1969)
Est basado en el anlisis de las condiciones del suelo de tres sitios donde ocurri licuefaccin. Bajo
sismos de igual magnitud, puede ocurrir licuacin:
- Si el nivel fre tico est cerca de la superficie;
- Si las caractersticas granulomtricas satisfacen las relaciones:
@NIVEL =

2 mm >> D50 >> 0.074 mm

@NIVEL =

Cu << 10

Adems:
- Si el espesor del estrato del suelo no licuable del estrato licuable, es menor a 8 m.
@NIVEL =

Suelo No Licuable

@NIVEL =

Suelo Licuable

H1 << 8m
H2

- Si la relacin de los espesores del estrato no licuable al licuable es menor que la unidad:
H1 - H2

<F128M><F255D> 1

Tambin concluye que los suelos no son suceptibles a la licuefaccin si:

- La presin efectiva de confinamiento es mayor a 2 kg/cm2
- La compacidad relativa es superior a 75%.
Criterio de Oshaki (1979).Este criterio establece:
@SANGRIA 1 = Suelos con nivel fre tico cercano a la superficie pueden licuarse y si su
granulometra vara dentro de las relaciones:
@NIVEL =

2 mm >> D60 >> 0.2 mm

@NIVEL =

D10 << 0.1 mm

@SANGRIA 1 = Adicionalmente, establece que estos suelos tendr n poca probabilidad de licuarse si
el nmero de golpes NSPT, en pruebas de penetracin estandart, es mayor que 2 Z, en la que "Z" est en
metros y es la profundidad donde se realiza los ensayos.
Cdigo de Diseo de Presas de Resduo del Japn.-

En ese pas usan, para evaluar la sensibilidad de la licuefaccin, los grficos de Tsuchida (1970),
para lo cual basta conocer la granulometra del material que se analiza y superponer las curvas. El ajuste o
distorcin con las curvas del cdigo, nos diran la bondad del marterial, potencial o sumamente licuable.
Dentro de sus especificaciones estipulan que una arena saturada con napa fre tica por encima de los
10 m, medida de la superficie, en pruebas de penetracin con valores de N<<10 golpes, coeficiente de
uniformidad Cu<F128M><F255D>6 y 0.02 mm<F128M><F255D>D20<F128M><F255D> 2mm, son
potencialmente licuable.
La estimacin a la licuefaccin se evalua mediante la relacin de resistencia del suelo frente a cargas
dinmicas, determinada en laboratorios y los inducidos por acciones de un terremoto.
Empricamente establecen, para depsitos de residuo ordinarios, que la resistencia de un suelo a
cargas dinmicas est dada por la frmula:
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(7),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(.7875,.1967,.7875,.9842,.1967,.3933,.1967), WIDTH(4.9192), KEEP(OFF), ALIGN(CT)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLE
TEXT, TABLA-CENTRO, TABLE TEXT
Re =0.088, <P35M><P255D>,
------------<F128>s<F255>
+
0.085
Log.
----D50, <P30M>)<P255D>

<BO>

v'
10,

N
+
<P30>(<P255>,

<B>
0.7,
0.50

@Z_TBL_END =
Donde:
@NIVEL = N

= No de golpes de penetracin estandart

@NIVEL = <F128M>s<F255D>v = Presin efectiva en condiciones est ticas (kg/cm)

@NIVEL = D50= Di metros del grano que corresponde al 50% del material pasante.
En el gr fico No. 3, con muestras procedentes de cinco depsitos; al superponer las curvas
granulomtricas sobre la del "Cdigo Japons", se observan que las cinco caen en su totalidad dentro de la
Franja de materiales potencialmente licuables, mientras que tres estn dentro de las franjas de sumamente
licuables; lo que demuestra a las claras el riesgo de estas presas frente a un terremoto.
@LEFT10 = Fallamiento por tubificacin.Otro de los aspectos que debemos conocer para el diseo de depsitos de relaves, es el fenmeno
de tubificacin, al cual puede definirse como el movimiento del agua que fluye por el suelo venciendo las
fuerzas viscosas que se oponen en su recorrido. En otras palabras, el fenmeno se presenta cuando las
filtraciones a travs de un suelo se presentan con velocidades mayores a un cierto lmite, al cual se le
denomina "Velocidad Crtica".
La suceptibilidad de un suelo frente a la tubificacin es funcin de la plasticidad; sin embargo, la
tubificacin incipiente ocurre cuando la presin del agua de filtracin , en cualquier punto de la cimentacin
de la presa, es mayor que el peso de suelo saturado en ese punto. Bajo tales condiciones, el suelo llega a
estar sobresaturado rpidamente e incapaz de soportar cualquier carga; la tubificacin es inminente.
Una forma muy r pida de conocer la resistencia frente al fenmeno de tubificacin es saber el ndice
de plasticidad del material y su compacidad, segn esto se puede predecir la suceptibilidad.
Gran Resistencia a la tubificacin:
@SANGRIA 1 = Arcilla muy pl stica, bien compacta con ndice de plasticidad mayores a 15.

@SANGRIA 1 = Arcilla muy pl stica, con compactacin deficiente, pero con ndice de plasticidad
mayores a 15.

Resistencia Media a la Tubificacin:

@SANGRIA 1 = Arena bien graduada, o mezclas de arena y grava, con contenido de arcilla de
plasticidad media, bien compacta, con ndice de plasticidad mayores de 6%.
@SANGRIA 1 = Arena bien graduada, o mezcla de arena y grava, con contenido de arcilla de
plasticidad media e ndice pl stico mayores del 6%, deficientemente compactada.
@SANGRIA 1 = Mezclas no plsticas, bien graduadas y bien compactadas, de grava, arena y limo,
con ndice de plasticidad menores de 6%.
Baja Resistencia a la Tubificacin:
@SANGRIA 1 = Mezcla no pl stica, bien graduadas, deficientemente compactadas, de arena, grava y
limo, con ndice de plasticidad menores de 6%.
@SANGRIA 1 = Arenas limpias, finas, uniformes, bien compactadas con ndice de pasticidad
menores de 6%.
@SANGRIA 1 = Arenas limpias, finas, uniformes, deficientemente compactadas, con ndice de
plasticidad menor de 6%.
Conocida la suceptibilidad del material de la cimentacin o del cuerpo del depsito frente a la
tubificacin, de acuerdo al grado de resistencia, se debe calcular su factor de seguridad para la base del
dique.
Existen dos factores de seguridad: con respecto a la gradiente y con respecto a la subpresin.
@SANGRIA 1 = El factor de seguridad con respecto a la gradiente, es la relacin del gradiente crtico
con la gradiente actual. El gradiente crtico es el resultado de ensayos de mecnica de suelos, y es:
@NIVEL =

ic = (<F128M>g - 1)/(1 + <F255D>e)<F128M>

@NIVEL = <F128M>g<F255D> = es la gravedad especfica de partculas de suelo

@NIVEL = e = proporcin de vacos
@SANGRIA 1 = El factor de seguridad con respecto a la subpresin, es la razn del peso, hacia
abajo, del suelo, con la presin del agua hacia arriba.

@LEFT10 = <%4>Par metros din micos del suelo de fundacin-sismo de diseo

Entre las variantes que intervienen en el anlisis de estabilidad de un depsito, estn las constantes
dinmicas del suelo de fundacin, as como del cuerpo del depsito, destacando la velocidad de
propagacin de las ondas tangenciales (V), mdulo de deformacin tangencial (G), mdulo de Young (E) y
coeficiente de Poisson (<F128M>g<F255D>)cuya relacin de una a otra es:
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(3), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(.3933,.1967,.7875), WIDTH(4.9192),
KEEP(OFF), ALIGN(CT)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE CENTRO
Vs=
,
------------2<F128M>r

<MO>.

E
(1

@Z_TBL_END =
@NIVEL =

E =2G(1 + <F128M>g<F255D>)

<D>
g<F255D>

@NIVEL = donde <F128M>r<F255D> : Es la densidad seca o saturada del terreno.

Mononobe, Takata y Matumura, en tres presas de tierra de material arenoso-arcilloso o limoso,
midieron la velocidad de las ondas cortantes, de 122 m/seg. Otros investigadores obtuvieron para presas
similares valores entre 90 y 107 m/seg. Por otro lado Seed y Martn, recomiendan la velocidad de corte
entre 90 a 100 m/seg. Estimamos estos valores sean aplicables para densidades relativas por encima del
75%, en presas de relave.
La evaluacin de las medidas de vibraciones en presas condujeron a unos factores de
amortiguamientos en vista que en en ensayos din micos de laboratorio se obtuvieron amortiguamientos
hasta del 20%.
Para el dimensionamiento de la Estructura es necesario conocer el coeficiente de fuerza ssmica que
actua. Esto significa que hay que estimar un nmero de ciclos que sea representativo, con una amplitud
mxima y su frecuencia correspondiente.
La idealizacin la fundamentaremos basados en las siguientes hiptesis:
a) La presa tiene un perfil transversal triangular simtrico infinitamente largo.
b) Est constitudo con un material homogeneo e isotrpico.
c) La relacin entre el ancho y la altura de la presa es lo suficientemente grande como para
despreciar las deformaciones.
d) La tensin tangencial se distribuye uniformemente sobre una superficie horizontal.
e) Se supone que la presa est formada por rebanadas horizontales infinitamente delgadas, unidas
por muelles y amortiguadores.
La determinacin de las acciones ssmicas lo analizaremos de acuerdo a Seed y Martn, quienes
usan los espectros de velocidades y aceleraciones en funcin del factor de amortiguamiento tomados del
terremoto del Centro (EE.UU), del 18 de Mayo de 1940.
Para las caractersticas dinmicas calculadas en el prrafo anterior Seed y Martn suponen que la
fuerza ssmica equivalente est formada por 15 ciclos con una frecuencia de 3.3 ciclos/seg. Como resultado
se obtuvieron una relacin entre coeficiente ssmico equivalente (Keq), velocidad de onda de corte y altura
de presa, cuyos valores con 20% de amortiguamiento se grafican, lo que nos permite conocer en forma
r pida el coeficiente ssmico para diversas alturas:
Por ejemplo si desearamos conocer la fuerza de corte que se desarrollara a la profundidad de 112 m.
por accin de un sismo en una presa de 130 m. de altura.
@NIVEL =

n=112/130=0.86 donde

@NIVEL =

Y= 112 m
H= 130 m

@NIVEL = En el gr fico entrando con n y H se obtiene

Keq = 0.06

@NIVEL = Peso de la cua es

W=34567 Tn.

@NIVEL = Sustituyendo en la frmula (2)

@NIVEL =

F=0.06 x 34567 = 2074 Tn.

@NIVEL = La fuerza de corte ser = 2074/(420x1.0)= 0.5 kg/cm

@NIVEL = Siendo la longitud de la superficie igual a 420 m.
@NIVEL =
@CENT10 = IV
@LEFT10 = ANALISIS Y COMPORTAMIENTO DE UN DEPOSITO DE RELAVES
@LEFT10 = (APLICACION PRACTICA)

Sucesivos estudios realizados por muchos investigadores demuestran la peligrosidad de los

depsitos de relave, ocasionados por efectos din micos, ya que los depsitos de suelos granulares sueltos
pueden ser densificados por movimientos del suelo, originando apreciables asentamientos totales o
peligrosos asentamientos diferenciales, dando como resultado el desarrollo de excesivas presiones
hidroest ticas, llegando a tal magnitud que cause el colapso de la estructura, por licuefaccin.
En este captulo, como aplicacin prctica, se analiza la estabilidad del depsito Carhuacayan, frente
a las solicitaciones de cargas verticales como horizontales y sus fenmenos de ocurrencia. Antes se hace
una ligera descripcin sobre la Ingeniera Geolgica y Geotecnia del rea de emplazamiento.
@LEFT10 = Ubicacin y Acceso.El rea del depsito de relaves de la mina Carhuacay n, se ubica a 3 km. NW del pueblo
Carhuacay n, distrito de Santa B rbara, provincia de Yauli, departamento de Junn; a una altura promedio de
4,150 m.s.n.m.
Las coordenadas geogrficas son:
@NIVEL =

11o 11' 06" Latitud Sur

@NIVEL =

76o 18' 33" Longitud Oeste

El acceso es a travs de la va Lima-Canta-Cerro de Pasco. Del km. 167 de esta va, parte hacia la
derecha un ramal de carretera afirmada, de 20 km., que llega a la mina. El viaje dura 9 horas.
@LEFT10 = Condiciones sobre la Geologa del Area.El depsito se encuentra ubicado en amplio valle glaciar, rodeado por lomadas y montculos de
composicin fluvio-glaciar. Su caracterstica ms saltante se describe a continuacin:
Zona de la estructura de contencin (Presa)
El depsito se encuentra en la parte media del valle glaciar. El eje de la presa tiene una orientacin
aproximada de NE a SW, de 397 m de longitud; su cota es 4,150 m.s.n.m. Se emplaza sobre materiales
fluvio-glaciares, con pendientes casi horizontales y se estima que la potencia de este material no sobrepasa
los 8 m. El lecho rocoso est constitudo por las calizas cret ceas pertenecientes a la Formacin Machay.
Los estribos del elemento estructural, estn conformadas por lomadas alargadas de acumulaciones
fluvio-glaciares, con alturas de 12 a 16 m. con respecto al relieve superficial de la zona de cimentacin .
Sus pendientes varan de 12o en el estribo derecho a 30o en el izquierdo y la presa se encuentra en la
parte media de dichas lomadas.
En el lado derecho de la Estructura, en el corte natural, se v que el material est constitudo por
cantos, gravas y arenas heterogneas en tamao, mayormente pequeas y subredondeadas, unidas por
una matriz limo-arcillosa consolidadas en conjunto.
El lado izquierdo de la presa est disectado longitudinalmente por una pequea quebrada, por un
lado; y, el cauce del ro San Pedro, por el otro, donde afloran las calizas cret ceas cubiertas por material
fluvio-glaciar, siendo su potencia de unos 15 m. En cuanto a la permeabilidad y estabilidad del material
subyacente, se puede decir que los depsitos fluvio-glaciares son impermeables y compactos. Sus taludes
presentan buena estabilidad, dada su naturaleza impermeable, adems de verse favorecidas por estar
cubiertas por vegetacin natural en su totalidad.
Zona del depsito.Es de forma aproximadamente ovalada, con un eje principal de 340 m. de longitud, con orientacin
NW-SE, que pasa por la parte media del embalse y un eje secundario, perpendicular al anterior, de 390 m.
en la parte ancha.
El flanco derecho est conformado por la lomada fluvioglaciar; de 90 m. de largo, seguido de un
dique artificial, con material de prstamo, impermeable, de 75 m. luego un afloramiento de travertino
(Cuaternario) sirve como muro natural del embalse, present ndose como una roca silicificada, sumamente
dura y compacta. En este lugar, el agua de la laguna de decantacin del depsito descansa casi

permanentemente, lo que puede ocasionar que la roca se debilite y se produzcan filtraciones. As mismo, al
pie del muro vertical de 5 m. que se form por la explotacin de la cantera de cal, existen pequeos
manantiales de aguas termales que favorecen la debilidad de la roca.
El flanco izquierdo de 460 m. de longitud est conformado mayormente por lomadas fluvioglaciares,
de forma alargada, a excepcin de la parte media, de 110 m, en la que la arena del relave se asienta por su
propio peso, en forma natural, lo que ocasiona algunos escapes de relave. Este sector forma parte del
flanco despus de cubrir ntegramente los lugares planos entre las elevaciones mencionadas. Tienen
diversas alturas y pendientes, destacando la lomada que se ubica en el extremo este del embalse de 30 m.
de altura y 38o de pendiente.
En su composicin predomina la arcilla y limo; y una fase discontnua, formada por bloques, cantos y
grava sub-angulosas a subredondeadas, en forma aislada y no muy abundante, bien consolidadas. Por la
abundancia de arcilla es prcticamente inpermeable y tiene buena estabilidad. Adems la vegetacin de
pasto e ichu que cubren los flancos impide que se produzcan erosiones por las aguas de las
precipitaciones.
@LEFT10 = Neotectnica y Sismicidad
En la zona de estudios no se ha observado indicios de la existencia de fallas ni movimientos
recientes, tanto en los afloramientos rocosos como en los depsitos fluvioglaciares del Cuaternario. Se
asume entonces que el rea donde se emplaza el depsito de relaves tiene una tranquilidad tectnica.
En el mapa geolgico regional, se puede observar que a unos 300 m. de la mrgen izquierda del ro
San Pedro, se infiere la presencia de la falla regional Santo Domingo, la cual ha originado que las calizas
cret ceas se encuentren desplazadas en el rea de la mina. No se observan evidencias superficiales que
indiquen reactivacin frente a movimientos tectnicos, ni la presencia de dicha falla en el rea de estudio,
ya que todas las depresiones de la zona estan cubiertas por depsitos glaciares.
Segn el mapa preliminar la regionalizacin sismotectnica (Deza y Carbonel, 1978) el rea
estudiada se encuentra en la zona No.4, en la cual se podran presentar posiblemente intensidades iguales
o mayores del grado IX, de la Escala Modificada de Mercalli. El mapa lo confeccionaron teniendo en
consideracin las unidades tectnicas, la distribucin especial de los sismos, las dimensiones de las reas
ssmicas y la historia ssmica del Per, sealandose las intensidades mximas que pueden ocurrir en el
territorio nacional.
Para tal intensidad el sismo de diseo estara representado por una magnitud de 7 dentro la escala
de Ritcher, cuya ley de atenuacin, considerando la distancia epicentral de 50 km. con profundidad de
sismo intermedio de 70 km. que comunmente se presenta en nuestro medio, se obtiene que la distancia
hipocentral es:
@NIVEL = R = 86 Km.
@NIVEL = Tomamos 80 Km
@NIVEL = Atenuacin de la aceleracin:
@NIVEL = A.G. Brady (USGS 1977) para terremotos peruanos:
@NIVEL =

a =

68.7 <P14>e<P255>0.8M/(R + 25)

@NIVEL = Reemplazando valores de M = 7, R = 80 km. tenemos:

@NIVEL =

a = 0.18 g. digamos a max = 0.20 g.

Por consiguiente, se presentar una aceleracin mxima de 0.20 g.

@LEFT10 = Algunos Aspectos de Geotcnia
Descripcin del sistema de almacenamiento
Los relaves son transportados desde la concentradora, mediante tuberas de fierro de 6" de di metro,
hasta la cresta de la presa, lugar donde descarga por tendido de la tubera.

El muro inicial de contencin fue construdo de albailera de piedra, de 3 m. de altura y 1m. de

ancho y corre paralelo al eje de la presa. Sobre el lado de aguas arriba, se descargan los relaves los cuales
ejercen un empuje a los muros. Para decantar el agua de la laguna se excav, primeramente, un canal en
el lado derecho, luego se construy una tubera de concreto, tendida en el lecho del valle y conectada a un
sumidero vertical de concreto y como ltima medida, se excav un tnel en el flanco izquierdo por donde
desaguara el agua de la laguna hacia el ro San Pedro. El agua sale por revose.
En la disposicin de los relaves se empleo el mtodo Aguas Arriba, extendiendo verticalmente el
sumidero de concreto segn el crecimiento de la presa. La altura actual del depsito es de 14 m, el nivel de
la laguna est a 50 cm. debajo de la cresta interior y la distancia horizontal vara, de 60 m. en el sector del
sumidero, a 3 m, en el lugar donde se descargan los relaves.
La seleccin de los materiales se realiza a pulso a cargo de dos peones. Al descargar por gravedad,
los granos gruesos quedan cerca a la cresta y los finos son arrastrados por el agua, hacia la laguna.
La granulometra vara progresivamente desde arena o limos, conforme se van alejando del lugar
pendiente abajo, que es aproximadamente 2o.
El frente principal de la presa tiene 4 bancos, en forma de andenes. El primero tiene una altura de 9
m y 4 m de ancho, con un ngulo de 37o; el segundo, de 1.20 m de altura, 15 m de ancho y 16o de talud; el
tercero, 1.40 m de altura, 15 m de ancho y 21o de talud; por ltimo, el banco en actual operacin de 2 m. de
altura y 35o de talud.
@LEFT10 = Caractersticas del suelo de fundacin.Con el fin de conocer las propiedades fsicas y mecnicas del suelo de fundacin, se aprovech la
presencia de algunas cortes naturales, extrayendo muestras alteradas; observ ndose que en toda el rea
estudiada, hasta la profundidad de 0.60 m, el material est constitudo por limo de alta compresibilidad
(MH), de peso especfico de 2.6 gr/cc, con 30% de humedad; y el material predominante es el fino pl stico,
con ndice de plasticidad de 22.4%.
De la prueba de compresin triaxial realizadas con las muestras representativas de este suelo, para
carga de rotura hasta 7.3 kg/cm2 y de confinamiento de 3 kg/cm2, se determin los mdulos de elasticidad
est tica cuyo valor promedio es de E = 36.86 kg/cm2, digamos 37 kg/cm2.
<%2>El ngulo de friccin interna y la cohesin obtenida con los especmenes indicados y
remoldeados, a la densidad seca de 1.35 gr/cc y una humedad de 17%, es de<F128M>
<F255><179><F128>= 22<M^>o<M> <F255>y C = 1.25 kg/cm<M^>2<D>. Con estos parmetros se
calcul la capacidad de carga del suelo, considerando que el subsuelo se encuentra en condiciones
saturadas sometido a esfuerzo cortante sin drenaje. Se obtuvo 2.13 kg/cm<P8M^>2<P255D> con
coeficiente de seguridad de tres.
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(6),
DIMENSION(IN),
ABOVE(0.1181),
BELOW(0.1181),
VJTOP(0.1181), VJBOT(0.1181), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF),
L0(R1C0..R1C6), L2(R2C0..R2C6)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO, TABLA-CENTRO
Especimen, Presin de , Carga de , <F128M>sm<F255D> /2 , Deformacin, Mdulo de
No., C mara<F128M>
s<F255D>3 kg/cm2,
kg/cm2, unitaria<F128M> e<F255D>, elasticidad kg/cm2

Falla <F128M>

sm<F255D> kg/cm2,

@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA,

TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
1, 1, 4.9, 2.45, 0.08, 30.63
2, 2, 6.3, 3.15, 0.08, 39.38
3, 3, 7.3, 3.65, 0.09, 40.56
@Z_TBL_END =

Caractersticas del material del depsito.En el parmetro exterior del depsito se efectuaron ensayos "in situ" as con su toma de muestras a
lo largo del eje de la estructura; estos fueron procesados en el laboratorio de mecnica de suelos del
Ministerio de Agricultura. Los resultados indican que el material es una arena limosa mal graduada (SP SM) no pl stica. La curva granulomtrica se representa en el gr fico No.4.
Su peso especfico supera a los 3 gr/cm3, con humedades variando de 1.60% a 8.48%, segn sus
profundidades. Adems, podemos deducir que los materiales de la presa estn conformados por arenas
medianas a finas, de forma angular, con porcentajes variables de 5% a 10% de finos; presentan un estado
de consistencia floja a media; la densidad relativa oscila de 35% a 75%, de acuerdo a su profundidad y
ubicacin, encontrando la menor densidad (35%) cerca a la laguna; el coeficiente de uniformidad es menor
a cinco.
La permeabilidad calculada en forma indirecta, basados en su porosidad y di metro efectivo, a una
temperatura promedio de 12<M^> o<D>C y coeficiente de porosidad de 12, segn recomienda Allen Hazen,
es de K = 10<M^>-2<D> cm/seg., que indica un alto grado de permeabilidad.
En estado hmedo presenta cohesin aparente; en estado seco es nula; su ngulo de friccin
interno, calculado por ensayo de corte directo es <179> = 36 y cohesin nula.
Desde el punto de vista geotcnico, las caractersticas ms significativas que rigen su consistencia,
forma y disposicin de sus granos; y comportamiento mecnico, se resume en el siguiente cuadro:
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(.5475,.8267,1.2208,1.1808),
WIDTH(4.9192), HGUTTER(0.0555), VGUTTER(0.0555), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L1(R0C1..R1C2),
L1(R0C3..R1C3), L0(R0C0..R1C4), L1(R1C2..R1C3), L2(R0C4..R1C4), L2(R0C0..R0C4), L2(R0C0..R1C0)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
<P9>Muestra<P255>,
<P9%-2>Profundidad<P255%0>,
<P8>Propiedades Mec nicas<P255>

<P9>Propiedades

Fsicas<P255>,

@Z_TBL_END =
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(8),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(.5508,.8267,.3933,.4333,.3933,.3933,.3933,.3933),
WIDTH(4.9192),
VJTOP(0.1181),
VJBOT(0.1181), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L1(R0C0..R4C8),
L0(R0C0..R0C8), L1(R0C5..R0C8), L2(R1C0..R1C8), L2(R0C8..R4C8), L2(R0C0..R4C0), L2(R4C0..R4C8)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
No., mts., L.L, D10, Cu, Dr, <179>, C
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
M-3, 0.0 - 1.55, N.P., 0.01, 3, 35, 36, 0
M-2, 1.55 - 2.55, N.P., 0.01, 3.4, 50, 36, 0
M-1, 2.55 - 4.00, N.P., 0.06, 1.6, 70, 36, 0
@Z_TBL_END =
@LEFT10 =
@LEFT10 = An lisis de estabilidad
Los anlisis de estabilidad fueron efectuados considerando las cargas est ticas de peso propio y las
de sismo. Los anlisis se desarrollan por el mtodo de Fellemius o de las fajas independientes, teniendo
como modelo los resultados de los ensayos de laboratorio, as como de la informacin obtenida "in situ".
Los detalles son descritos a continuacin:

Condiciones Est ticas.Los anlisis fueron llevados a una seccin que representa la altura mxima del depsito, con
superficie de fallamiento ms desfavorable y con posicin de la napa fre tica medida en la temporada de
fuerte precipitacin (Nov. 1980).
El anlisis indica que el depsito en su primer crculo de falla tiene un factor de seguridad de 0.94; y
de 1.50, para el segundo crculo, bajo condiciones de carga est tica, calculados con los parmetros
geotcnicos de suelos.
Considerando que la superficie fre tica asciende por una fuerte precipitacin y por la mxima cantidad
de agua en la laguna, este factor de seguridad disminuye por debajo de 0.90, para el primer crculo. Ver
figura No4.
Los factores de seguridad est tica del primer crculo indican inestabilidad local en la zona del
paramento exterior, extremo inferior de la cresta, donde se observan las primeras manifestaciones de
deslizamiento del tipo superficial. En el perfil se indica el mecanismo de falla mediante la sucesin de
crculos, lo cual nos han permitido deducir la envolvente de superficie crtica de fallamiento, que podra
conducir al colapso del depsito.
Por otro lado, las observaciones de campo indican que existe una fuerte filtracin en la seccin que
se muestra, con la evidencia que puede estar ocurriendo entubamiento y prdida de finos, que se
manifiesta con un tipo de proceso erosivo en el pie del crculo de falla de la presa del depsito, lo cual
podra conducir a la falla de la presa sin "aviso".
Condiciones ssmicas.Los anlisis fueron ejecutados en la seccin descrita anteriormente, ver fig. No.4, considerando las
mismas condiciones de suelo, superficies de fallamiento y nivel fre tico; a estos se aadieron las cargas
ssmicas. Se us una aceleracin de 0.20 g. calculada para la regin en el sismo de diseo.
Esta carga ssmica fu aplicada en direccin horizontal solamente. Se despreci la carga vertical por
sismos. Adems los anlisis no han considerado ninguna prdida de resistencia del suelo debido a la
licuefaccin.
Los resultados de los anlisis, para el primer crculo, dan un factor de seguridad de 0.61; y para el
segundo de 0.91, lo que nos indican que fallaran bajo cargas ssmicas, con 0.20 g. de aceleracin.

@LEFT10 = Susceptibilidad a la licuefaccin.Se analizaran bajo dos criterios: el de Kishida y de Oshaki, basados en la comparacin de las
condiciones de los sitios donde ocurri o no licuefaccin:
Por otro lado, usando los grficos que da el "Cdigo Japons", sobre Depsitos de Relave y
superponiendo con las curvas granulomtricas de tres muestras de la presa en estudio: M-1 y M-2 caen
dentro de la frontera para los suelos sumamente licuables; mientras que la M-3, sale un 10% de esta franja,
cayendo en la frontera de suelos potencialmente licuables. Al no cumplir con las restricciones del cuadro
anterior y el rango de distribucin granulomtrica, el material de la estructura de retencin del depsito
presenta caractersticas de susceptibilidad a la licuacin y por consiguiente precisa su evaluacin.
@LEFT10 = Evaluacin potencial del material de relave frente a la licuefaccin.Tomando una columna de suelo como un slido rgido, de profundidad z, medida desde la superficie
libre durante un terremoto, con aceleracin mxima (a max), el esfuerzo cortante mximo que se
manifestar ser :
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.1808,.5908,.3933,.5908),
WIDTH(4.9192), INDENT(1.9683), KEEP(OFF), L1(R0C0..R1C4), L0(R0C0..R1C1), L1(R0C1..R1C1)
@Z_TBL_HEAD = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO

,
<P16B>T<P255>max
-----g, <P20B>a<P255> max

=,

<F128B>g<F255>.z

@Z_TBL_END =
@NIVEL =
@NIVEL = donde:

<F128M>g<F255D>.z = Presin vertical total

@NIVEL =

<F128M>g <F255D> = Peso especfico del suelo

Como el comportamiento del suelo es deformable, la fuerza cortante real es:

@Z_TBL_BEG = COLUMNS(5), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(1.1808,.5908,.3933,.7083,.7083),
WIDTH(4.9192), KEEP(OFF), L1(R0C0..R1C4), L0(R0C0..R1C1), L1(R0C1..R1C1)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLE
TEXT
,
T
-----g,
a
......(1)

max

=,

<F128B>g<F255>.z
max

rd,

@Z_TBL_END =
@NIVEL =
@NIVEL = donde <F128M>g <F255D>d = factor de correccin menor a la unidad (ver gr fico No.5)
Pero los esfuerzos cortantes en un punto, durante un terremoto, tienen una forma irregular. Un valor
promedio (Tp), que en un nmero dado de ciclos produce el mismo efecto, es aproximadamente el 65% de
la amplitud, o sea:
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(5), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(1.1808,.7875,.3933,.7083,.7083),
WIDTH(4.9192), KEEP(OFF), L1(R0C0..R1C4), L0(R0C0..R1C1), L1(R0C1..R1C1)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLE
TEXT
,
Tp
-----g,
a
......(2)

0.65,

<F128M>g<F255B>.z

max

td,

@Z_TBL_END =
Experimentos llevados a cabo por diversos investigadores en c maras triaxiales, como en aparato de
corte simple, provocaron la licuefaccin en 10, 20 y 30 ciclos, con intensidades de 7, 7.5 y 8, cuyos valores
se dibujan en el gr fico No. 6 para la relacin de esfuerzos
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.1808,.5908,.3933,.5908),
WIDTH(4.9192), INDENT(1.9683), KEEP(OFF), L1(R0C0..R1C4), L0(R0C0..R1C1), L1(R0C1..R1C1),
L0(R0C2..R1C4), L1(R0C2..R1C2)
@Z_TBL_HEAD = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
,
-----2<F128>s<F255BV>3, , <P20B>

<F128B>s<F255>dc

@Z_TBL_END =
tamao medio de los granos (D50), y la densidad relativa Dr del 50%. Seed and Idriss, para fines
prcticos, recomienda igualar la condicin de campo con la de laboratorio, corregida de acuerdo a la
Densidad Relativa, o sea:
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(5), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(1.1808,.5908,.3933,.7083,.7083),
WIDTH(4.9192), KEEP(OFF), L1(R0C0..R1C4), L0(R0C0..R1C1), L1(R0C1..R1C1)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLE
TEXT
,
---@
s<F255>o',
------2
----So
......(3)

<F128B>t
<F128B>s<F255>
<F128>s<F255>

dc
.
Dr
Cr
,

3,
.

@Z_TBL_END =
@NIVEL = donde<F128M>
@NIVEL =

<F128M>

t <F255D> = Tensin tangencial en el plano horizontal

@NIVEL =

<F128M>s<F255D>o'= Presin de tierra efectiva inicial

@NIVEL =

<F128M>s<F255D>dc = Desviador de tensiones cclicas

@NIVEL =

<F128M>

s<F255D>3 = Presin de confinamiento

@NIVEL =

Dr = Densidad relativa

@NIVEL =

Cr = Factor de correccin, que depende de la compacidad

@NIVEL =

relativa.

Igualando 2 y 3, para la tensin cortante necesaria a iniciar la licuefaccin en diez ciclos (T10), se
deduce: que Tp = T10. Por consiguiente la frmula queda reducida a:
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(3), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(1.1808,2.4800,E1), KEEP(OFF),
L1(R0C1..R1C2)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT
, a max
------.
g
........ (4)

<F128>s<F255> o'
----------.
0.65.<F128>g<F255>.z

<F128> s<F255> dc
-----.
-----2<F128>s<F255>3

@Z_TBL_END =
@NIVEL = <F128M>
Analizando a la profundidad crtica de 3 m, con un ascenso de napa fre tica de 1.00m:
@NIVEL = Para Z = 3 m

<F128M>t<F255D>d = 0.97 (gr fico No.5)

@NIVEL = Presin Total = 1 x 3 + 2 x 3.25 = 9.5 T.

@NIVEL = Presin Neutra = 5 x 1 = 5
@NIVEL = Presin Efectiva=
@NIVEL = Para

= 4.5

Dr
.
50

Cr
----Td,

@Z_TBL_BEG = COLUMNS(3), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(1.1808,1.5750,E1), KEEP(OFF),

L1(R0C1..R1C2)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT
,
D50

0.40

<F128>
=

--------

s<F255>

dc
0.26
<F255BV>3,

<F128>s

(gr fico No. 6)

@Z_TBL_END =
Reemplazando en la frmula (4)
@Z_TBL_BEG
L1(R0C1..R1C2)

COLUMNS(2),

DIMENSION(IN),

COLWIDTHS(1.1808,2.4800),

KEEP(OFF),

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT

, a max
-------g

=
0.66 x 3 x 3

4.5
--------------50
0.97

Dr
(

0.26

-----

Cr
------

@Z_TBL_END =
@NIVEL =
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.1808,.5908,1.1417,.7083),
WIDTH(4.9192), KEEP(OFF), L1(R0C0..R1C3), L0(R0C0..R1C1), L1(R0C1..R1C1)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLE TEXT
,
-------g
0.00412
......(5)

a
<F128B>,
Dr

mx
=
<F255D>
Cr,

@Z_TBL_END =
Usando el gr fico No. 7, entrando con diferentes valores de Densidad Relativa se obtiene el siguiente
cuadro:
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(3), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(.3933,.5908,.7875), WIDTH(4.9192),
HGUTTER(0.0555),
VGUTTER(0.0555),
BOX(Z_DOUBLE),
HGRID(Z_SINGLE),
VGRID(Z_SINGLE),
KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C3)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
Dr, Cr, <P14B>a<P255> m x/g
@Z_TBL_BODY = TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
30<$!B40>, 0.55<$!B40>, 0.0680<$!B40>
40<$!B40>, 0.56<$!B40>, 0.0923<$!B40>
50<$!B40>, 0.57<$!B40>, 0.1174<$!B40>
60<$!B40>, 0.60<$!B40>, 0.1483<$!B40>
70<$!B40>, 0.64<$!B40>, 0.1846<$!B40>
80<$!B40>, 0.69<$!B40>, 0.2274<$!B40>
90<$!B40>, 0.72<$!B40>, 0.2670<$!B40>
@Z_TBL_END =

 Haciendo variar la napa fre tica para diversas profundidades crticas, se obtienen las
representaciones de los grficos No. 8 y 9.
En la misma forma, se obtiene la franja donde ocurrir licuefaccin, limitada por las curvas
envolventes que separan la existencia o no de licuacin. Cabe esperar normalmente que estn definidas
por los puntos D50 y el nmero de ciclos de la carga monotnica V.
Si para un valor dado de la aceleracin mxima del terreno, la densidad relativa del depsito supera
el valor indicado por estos grficos, no cabe esperar que se produzca la licuefaccin y viceversa. Ver gr fico
No. 10.
En general es un mtodo simplificado, prctico muy til para evaluar el potencial de licuefaccin de
uno o muchos depsitos.

@CENT10 = CONCLUSIONES
1.- Los relaves son restos de minerales que se extraen de las plantas concentradoras, en forma de
estriles o desechos.
De acuerdo a su caracterizacin fsica son, desde polvo de roca, hasta arenas gruesas, con ndice de
plasticidad bajo.
2.-En el Per se ha visto que muchos depsitos de relave han fallado por terremotos. Estudios
subsecuentes demuestran que la mayor parte fueron debido a la inconsolidacin de sus materiales y de no
disponer una buena prctica constructiva.
3.-El mtodo de construccin ms usado en el pas es el de "aguas arriba", que se elige por ser
econmico y de fcil ejecucin, pero no recomendable para zonas altamente ssmicas, como el caso del
Per.
4.-Gran parte de los depsitos de relave se encuentran ubicados en laderas empinadas y quebradas
estrechas, de fuerte pendiente, y que de no realizarse estudios serios sobre Ingeniera Geotcnica, as
como de comportamiento y seguridad, constituir n riesgo en potencia a las obras de ingeniera, centros
poblados y la agricultura, que se ubican dentro de su area de influencia.
5.-De acuerdo al mtodo de construccin, el sistema de "Aguas Abajo" es el que mejor se comporta
frente a un evento ssmico, debido a la consolidacin del peso propio y sobrecarga del material, y de los
equipos que se usan en el vertido.
6.-De la evaluacin potencial a la licuefaccin, muestreadas en cinco depsitos, se desprende que
ste fenmeno se presenta fundamentalmente en arenas finas, uniformes, mal graduadas, con densidades
relativas por debajo del 70%, que corresponden a la aceleracin superior del 0.20 g.
7.-Para estimar la suceptibilidad a la licuefaccin en depsitos de arena existen mtodos y
procedimientos empricos, basados en la experiencia y en pruebas de laboratorio, los que dan buenos
resultados aplicando a depsitos de relave.
8.-El mtodo de Seed and Idriss para la evaluacin de licuefaccin es un mtodo simplificado que
puede aplicarse para determinar el comportamiento de una presa de relave.
9.-El sistema de vertido del relave por tendido de tuberas en el dique, es perjudicial por la saturacin
que ocasiona al material subyacente con el consiguiente falla por tubificacin.
10.-Es probable que muchas presas de relave en el Per tengan la posibilidad de fallar ante la
presencia de sismos fuertes, debido, en unos casos, a su construccin emprica; o, en otros casos, a que
en el clculo de diseo no se ha considerado el factor de sismicidad regional.
@CENT10 = Cuadro No. 1
@CENT10 = DEPOSITOS DE RELAVES FALLADOS

@Z_TBL_BEG = COLUMNS(6), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(.9450,.5908,.3933,.7875,E1,.7875),

WIDTH(8.3392), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L2(R1C0..R1C6)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO8, TABLA-CENTRO8, TABLA-CENTRO8, TABLA-CENTRO8,
TABLA-CENTRO8, TABLA-CENTRO8
DEPOSITO
EMPRESA, ALTURA DEPOSITO, AO, CAUSA, CONSECUENCIAS, ESTADO DEL DEPOSITO
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE
TEXT
Casapalca
Centromn, 60 m., 1952, Sismo, Numerosos muertos y contaminacin del Rio Rimac, Abandonado
Milpo, 60 m., 1956, Sismo, Muchos Muertos,, Interrupcin de la carretera Cerro de Pasco-Hu nuco,
En ejecucin
Almivirca
Quiruvilca,
40
m.,
1962,
magnitud 6.7, Dao en la agricultura y obras de infraestructura. , Abandonada
Yauli-Yacu
Centromn,
80
m.,
1968,
Sismo,
carretera Central y contaminacin del ro Rmac, Abandonada

Sismo

de

Interrupcin

de

la

Recuperada
Buenaventura, -.-, 1969, Se desconoce, Daos en la agricultura de Huachocolpa, Se desconoce
Almivirca
Quiruvilca,
40
m.,
1970, Contaminacin del ro San Felipe, Abandonada

1970,

Sismo

de

Atacocha,
-.-,
1971,
Falla
drenaje, Contaminacin del rio Huallaga y daos a infraestructura vial, Abandonada

en

Ticapampa
Alianza, 20 m., 1971, Sismo, <%-3>Tres muertos,, destruccin de viviendas interrupcin de la carretera
Huaraz-Lima, Abandonada
San Nicol s, -.-, 1980, Se desconoce, Contaminacin del ro Tingo y daos en la agricultura,
@Z_TBL_END =

@CENT10 = Cuadro No. 2

@CENT10 = CARACTERISTICAS DE ALGUNOS DEPOSITOS DE RELAVE
@CENT10 =
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(7),
COLWIDTHS(E1,.5908,E1,.7083,.5117,.5908,.5908),
WIDTH(4.9192),
HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C7)

DIMENSION(IN),
BOX(Z_DOUBLE),

@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO8, TABLA-CENTRO8, TABLA-CENTRO8, TABLA-CENTRO8,

TABLA-CENTRO8, TABLA-CENTRO8, TABLA-CENTRO8
Depsito, Altura,
<P7B>Sistema
Constructivo<P255D>

Ubicacin,

Taludes

de

Paramentos,

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT8, TABLE

TABLEDERECHA8, TABLEDERECHA8, TABLE TEXT8

TEXT8,

Tiempo

TABLE

de

Vida,

TEXT8,

Capacidad

TABLE

(TM),

TEXT8,

Chuspi
Huallanca
Dos
Santa
Luisa
Interno
1
arriba

de
S.A.,

15
:

m,
3,

En

Lecho
15

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT8, TABLE

TABLEDERECHA8, TABLEDERECHA8, TABLE TEXT8

de
aos,
TEXT8,

ro,

Externo
6'500,000,

TABLE

TEXT8,

TABLE

Mayo
2
Aguas
TEXT,

Santa
Cruz
de
Andamarca-Huaral
Santander S.A., <P7%-2>Se sobreelev 14 msobre el espejo de la laguna<P255%0>, En vaso de la
laguna Ocoruyococha, , 28 aos, 4'100,000, Vertido en el vaso de la laguna
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT8, TABLE
TABLEDERECHA8, TABLEDERECHA8, TABLE TEXT8

TEXT8,

TABLE

TEXT8,

TABLE

TEXT8,

Yauricocha
Yauyos-Lima
Centromn, 65 m, EN vaso de la laguna Chumpe, Externo 1: 1.75, 6 aos, 6'500,000, Vertido en el vaso de
la laguna
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT8, TABLE
TABLEDERECHA8, TABLEDERECHA8, TABLE TEXT8

TEXT8,

TABLE

TEXT8,

TABLE

TEXT,

Yauricocha
Yauyos-Lima
Centromn, 110 m, Quebrada Chumpe, , 16 aos, 4'000,000, Aguas abajo
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT8, TABLE
TABLEDERECHA8, TABLEDERECHA8, TABLE TEXT8
Yauliyacu-Casapalca
Centromn,
14m,
Quebrada
INterno
1
:
2,
arriba

Santa
25

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT8,

TABLEDERECHA8, TABLE TEXT, TABLE TEXT8
Carhuacayan
Yauli
Rio
Glaciar,
Interno
1
arriba

Pallanga
Externo
:

TEXT8,

Rosa,
aos,

TABLE

TEXT,

Alpamarca
Huaral
Rio
Pallanga
S.A.,
8
m.,
<P7>perimetral de material de escombros<P255>

Nuevo
Centromn,

m.,
1

50

M rgen
3,

m.,

TABLE

derecha
26

Quebrada

TABLE

1
1'000,000,

TEXT8,

2.5
Aguas

TABLE

TEXT8,

TEXT8,

Valla

ro
aos,

Santa

Cubeta
1.5
Aguas

:
aos,
TABLE

Galciar,

Casapalca,
Est

Rosa,

,
TEXT8,

TEXT8,

,
1
16

2.5,

TEXT8,

Externo

S.A.,

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT8, TABLE

TABLEDERECHA8, TABLEDERECHA8, TABLE TEXT8

Casapalca
Huarochir,
60
Interno
Arriba

TABLE

TABLE

Externo
1
abandonada,

Externo

TEXT8,

Muro

2
Aguas

Yauli-Yacu
1:2.5

Interno
abajo

1:2,

Tablachaca
Casapalca
Centromn,
Interno
1:3.5,
<P7>Abandonada<P255>,
Arriba
Bellavista
Casapalca
Centromn,
80
Arriba

m.,

aos,

Qubrada,
aos,

13

10

2'000,000,

aos,

<P7>abandonada<P255>,

Aguas

Externo
3'000,000
Aguas

Aguas

@Z_TBL_END =

68.7 <P14>e<P255>0.8M/(R + 25)

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@CENT10 = Captulo I
@CENT10 =
@CENT12 = EL DESARROLLO DE LA QUIMICA
@CENT12 = Y LA MINERIA PERUANA
(Discurso del Doctor Ingeniero Mario Samam Boggio Presidente del Consejo Nacional de
Investigacion, en la Clausura del Forum organizado por el Colegio de Qumicos del Per en Homenaje a su
Primer Aniversario.)
Esta joven institucin que agrupa, paradjicamente, a los que ejercen una de las ms antiguas
profesiones del Pas, congrega a todos los profesionales Qumicos del Per y que como tales ejercen dicha
profesin; fue creado por Decreto Ley No 19496 del 15 de Agosto de 1972, su Estatuto fue aprobado por
Decreto Supremo del 2 de Octubre de 1973 y su primer Consejo Nacional se instal hace un ao, cuyo
primer aniversario hoy celebramos.
Dije hace un momento que esta institucin representa una de las ms viejas profesiones y
actividades en el mundo y por ende en el Per. Podra afirmarse que la Qumica es tan antigua como la
Astronoma, el hecho de que determinados minerales podan fundirse para producir cobre, se pierde en la
noche de los tiempos; pero ya en el reinado de Semerkhet (5,000 aos A.C.) se buscaba cobre en las
tierras que rodean al Monte Sina, cobre que sirvi, despus, para alearlo con el estao y producir el bronce
que era de gran utilidad; el uso del hierro, originado en el norte de Europa, se remonta al segundo milenio
antes de Cristo; y as podemos citar otros hechos y factores que demuestran un conocimiento prctico,
emprico, de los procesos qumicos, base de grandes y prsperas industrias.
En la Europa medieval los conocimientos empricos de la Qumica se desarrollaron y llegaron a
constituir la alquimia, de la cual nos ha llegado una falsa imagen, por el secreto que rodeaba sus actos o
tcnicas y por su obsesin de buscar la transmutacin de los metales en oro o el elixir que proporcionara la
vida eterna. Si bien los alquimistas no consiguieron ninguno de sus dos objetivos fundamentales, al
intentarlo, conocieron mucho de los metales, de las drogas y de las substancias en general, que aplicaron
para extraer metales y tratar enfermedades. Paracelso (1493-1541) alquimista y doctor emprico suizo
estudia en las minas del Tirol, rocas, minerales, inventos mecnicos, accidentes y enfermedades de los
mineros, y en sus escritos combina ideas filosficas expresadas en lenguaje mstico acerca de los metales
con ideas muy prcticas sobre la qumica del cuerpo humano; resea, tambin el descubrimiento del ter a
partir del aceite de vitriolo (o cido sulfrico).

Los antiguos peruanos tuvieron conocimientos empricos de la qumica que los emplearon en la
minera, en la metalurgia, en la cer mica, en los textiles y en diferentes artes y manufacturas. Segun Mac
Neish tales hechos, en sus inicios, se sitan en la poca ltica hace ms de 19,000 aos.
La confeccin de objetos metlicos de la cultura Chavn se sita a 1,000 aos A.C., con objetos de
oro, plata, cobre y bronce.
Los incas fueron metalurgistas del oro, la plata y el cobre. Obtuvieron el plomo de los minerales
argentferos y el mercurio, aunque no supieron hallarles aplicacin. No conocieron el hierro, el cual
sustituyeron por una combinacin de cobre con estao. El oro y la plata fueron utilizados en sus adornos
personales y las de sus casas; el cobre fue utilizado en armas y herramientas. Los incas emplearon la
pirometalurgia : fundicin en diversos hornos; "guayras" para minerales de plata; "tocachimbo" para la
copelacin y refinacin. Esta fundicin en hornos se utiliz hasta el ao 1571 en que comenz a usarse por
primera vez, el mtodo de amalgamacin en patios y circos, importado de Mxico, que fue el nico mtodo
de beneficio durante 300 aos. En 1663 Lope de Saavedra invent los hornos "aludeles" para beneficiar el
cinabrio.
En la segunda mitad del siglo XIX se producen algunos intentos que significan la prueba de mtodos
distintos al nico conocido: el de amalgamacin en patios, estos intentos fueron : en Araqueda, de 1848 a
1854, el qumico Pedro Hugn instal una oficina de lixiviacin para el procedimiento de Agustn; en 1860
Davelouis, en Chilete, prueba una fundicin plomosa en reverbero; en 1875, Gregorio Durand, en Hu nuco,
pone en marcha la oficina Santa Erlinda de amalgamacin en barriles, en 1888 el ingeniero Wertheman, en
Tarica, prueba una fundicin plomosa en horno de manga. En 1892 se inici el procedimiento de lixiviacin
por hiposulfito con las plantas construdas por el Ing. Heberling, en Castrovirreyna, Cajatambo y Hualgayoc.
En 1896 el Doctor Languasco, en Cerro de Pasco, introduce una modificacin en el procedimiento de
amalgamacin que significa un verdadero progreso metalrgico.
Al lado de estos qumicos metalurgistas que actuaron en el Per del siglo XIX, debemos mencionar
los hombres de ciencia, naturalistas, qumicos, que echaron las bases de la Ciencia Qumica en el Per.
Debemos mencionar en primer lugar a don Mariano Eduardo de Rivero y Ustariz (n. 1798 en
Arequipa, muri en Paris en 1857) el hombre de ciencia peruano ms ilustre de la primera mitad del siglo
XIX. Quien representa el decir de Raimondi, "la antorcha que ha esparcido las ms vivas luces sobre las
Ciencias Naturales del Per". De l se puede decir que fue un investigador y cultivador de la Qumica,
Geologa, Mineraloga, Metalurgia, Ciencias Naturales y Ciencias Sociales. Fue el primer Director General
de Minera. Estudi y altern en Europa al lado de las figuras ms ilustres de la poca : Humboldt, Davy,
Faraday, Berthier, Dowling, Proust, Ha y, Brogniart, Gay Lussac, Arago, Biot y Dulong. Conoci y trat a
Andrs Bello, Andrs Manuel del Ro, Fausto de Elhuayar de Suvice. Present comunicaciones a las
Academias de Ciencias de Pars cuyas conclusiones la Academia hizo suyas, en especial una sobre un
oxalato de hierro. Realiz notables estudios sobre recursos naturales del Per: salitre, borax, guano, hulla,
metalurgia de la plata, aguas termales, etc. Se le considera a Rivero y Ustariz, con toda razn, como el
padre de la Qumica en el Per.
Contempor neo de Rivero y Ustariz es el naturalista Don Nicol s Fern ndez de Pirola quien colabor
en diversas obras y tareas que emprendi Rivero.
Mencin especial merece Antonio Raimondi que naci en Mil n en 1826, lleg a Lima en 1850 y
muri en San Pedro de LLoc en 1890. En 1965 al reeditarse su monumental obra "Antonio Raimondi
bot nico, qumico, gegrafo, gelogo, fsico, meteorlogo, viajero, naturalista, historiador, maestro,
dibujante, pintor, arquelogo, antroplogo, en fin el hombre de ciencia por excelencia, inicia una era en la
investigacin cientfica en el Per. Su vida y su obra seguir n siendo un ejemplo para los jvenes peruanos,
como l lo dese siempre".
Debemos mencionar al Dr. Jos Sebasti n Barranca, profesor de San Marcos y de la Escuela de
Ingenieros, naturalista, gelogo, qumico, quien fue un gran maestro que suscit inquietudes de
investigacin entre sus alumnos.
Jos Luis Paz Sold n trabaj como qumico al lado de Raimondi.
El Dr. Jos Eboli, italiano, fundador de la C tedra de Qumica Mdica en San Fernando, y profesor de
Qumica General en la Facultad de Ciencias de San Marcos; le suceden en la C tedra de San Fernando :

Jos Anselmo de los Ros, Ignacio de la Puente, Manuel A. Vel squez, Javier Lanfranco, Carlos Alberto
Garca y Alberto Guzmn Barrn.
Debemos mencionar en esta relacin al qumico farmacutico francs Alfredo Bignon, naturalista,
viajero, colaborador de Raimondi; en su laboratorio fabric, por primera vez en el Per, el clorhidrato de
cocana.
Debemos mencionar como profesores de disciplinas qumicas en la Facultad de Ciencias, adems
del Dr. Eboli, a los doctores Miguel Aljovn, Enrique Guzman y Valle, Antonino Alvarado, Federico Remy,
Lauro A. Carletti, Abraham Rodrguez Dulanto, Angel Maldonado, Guillermo Almenara, Miguel Noriega del
Aguila, Luis Pr y Castillo y Emanuel Pozzi Escot.
En la escuela de Ingenieros debemos recordar a los profesores Ing. Pedro Jacobo Blanc, Maurice
Du Chatenet, Teodorico Oleachea, Pedro Felix Remy, Alejandro Guevara, Eugenio Weckwarth, Michel Fort,
Pedro C. Venturo, Fernando C. Fuchs, Juan Antonio Loredo, Jos Rafael de la Puente, Aurelio Vaccaro,
Germn Morales Macedo, Antenor Rizo Patrn, Ernesto Diez Canseco, Germn E. Pflucker y Edmond
Favier.
En la Escuela de Agricultura recordamos al Ing. Enrique Van Hoorde, Ing. Emanuel Pozzi Escot y al
Ing. Csar Delgado Bermdez.
La enumeracin que acabamos de hacer es incompleta, faltan magnficos profesores de las
Universidades de Trujillo, Cuzco, Arequipa, Farmacia de San Marcos, y de las Escuelas e Institutos
Militares, a todos ellos les rendimos tributo esta noche y esperamos, en otra oportunidad, completar la lista.
Lo que hemos querido expresar es el esfuerzo conjunto de profesionales de distintos campos y formaciones
(mdicos, ingenieros, naturalistas, metalurgistas, etc.) en el af n de crear el estudio cientfico de la qumica
y sus aplicaciones en el Per.
El Frum que hoy termina ha tenido como objetivos y fines indagar y diagnosticar los factores
limitativos de la investigacin cientfica y tecnolgica en el Pas y preparar las recomendaciones respectivas
para alcanzar la incentivacin de la investigacin en el Per.
El forum toca uno de los puntos o funciones que comporta la poltica cientfica. El objetivo de una
poltica cientfica consiste en brindar a las actividades cientficas los medios ptimos para su desarrollo
dentro del programa global de la sociedad. Dicha poltica significa : planificacin, coordinacin,
incentivacin y ejecucin.
La incentivacin, motivacin o impulso crea las indispensables condiciones para alcanzar los
objetivos planteados al otorgar recursos y luego evaluar los resultados a fin de verificar si se han obtenido
los resultados previstos. Esta evaluacin permite reajustar peridicamente el plan trazado. Se deben
emplear tcnicas de financiacin y control.
Antes de entrar a analizar las responsabilidades que compete al Consejo que tengo a honra presidir,
permtanme resumir algunos conceptos que expres hace pocas semanas, al clausurar en San Marcos, el
primer seminario sobre maestra y doctorado.
La riqueza de un pas reside en la inteligencia y preparacin de sus hombre; ningn siglo como el
presente ha puesto al descubierto con tanta evidencia la misin capital de la inteligencia, la supremaca
indiscutible del espritu. La distancia, que se agranda cada da ms, entre los pases altamente
industrializados y los pases del tercer mundo, no se encuentra fundamentalmente en los recursos
materiales, sino en los recursos humanos, que son funcin de la educacin que damos a los jvenes
estudiantes.
En el mundo actual la investigacin cientfica es una necesidad ineludible. Lo hemos dicho ya, en otra
oportunidad, la alternativa es renovarse o morir; podemos decir que el reto es an ms imperioso: inventar
o morir. Nuestro pas no puede darse el lujo de desperdiciar los talentos, de malgastar la inteligencia, de
marginar a los hombres capaces. El talento, la inteligencia, la capacidad creadora, constituyen la riqueza
ms grande y ms preciada con que podemos contar.
Al tener en cuenta la aplicacin de la Ciencia y la Tcnica al desarrollo, desembocamos en los
problemas de convertir los conocimientos en hechos y la tecnologa en fbricas, servicios, minas, campos
agrcolas.

Existen, como deca Adiseshiah ex-director General Adjunto de la Unesco al inaugurar CASTALA, en
setiembre de 1965, dos aspectos que contemplar, que permiten a la Ciencia y a la Tecnologa influir,
condicionar el desarrollo. Un aspecto instrumental o sea como herramienta del desarrollo; encontrar
materiales y mtodos para preparar productos nuevos o conocidos, disear tcnicas, etc. y acerca del cual
se debe tener en cuenta, como cuestiones fundamentales, el aprovechamiento racional de los recursos
naturales y el encontrar las nuevas y adecuadas tecnologas para su industrializacin.
Al lado del aspecto instrumental, hay, siempre, segn Adiseshiah, el aspecto de causalidad, o sea la
Ciencia y la Tecnologa como fuerza motriz del desarrollo, impulsada por los cientficos y los profesionales
cientficos, descubriendo nuevos principios, inventando procedimientos y tcnicas, creando nuevas
posibilidades, abriendo nuevos horizontes. Se trata, en el fondo, de asignar, a la Ciencia sus funciones
normales en el cambio social y econmico, que han de dar el impulso y hacer avanzar de modo irreversible
el proceso de desarrollo.
El gasto en investigacin cientfica y tecnolgica para el desarrollo debe ser considerado como una
inversin. A un esfuerzo en el campo de la produccin o del desarrollo debe corresponder un esfuerzo
proporcional en la investigacin.
En la elaboracin de la estrategia de una poltica cientfica y tecnolgica aplicada al desarrollo deben
concurrir tres objetivos:
a) la liquidacin de las estructuras econmicas, sociales y polticas que impiden la incorporacin de
los conocimientos cientficos en el quehacer econmico.
b) el examen cuidadoso de la incorporacin y transferencia de las tecnologas extranjeras; y
c) la creacin de la capacidad para el progreso tcnico autosostenido, con el consiguiente control
nacional del poder de decisin.
Dentro de este contexto las funciones de planificacin, coordinacin, impulso y ejecucin que
conforman una poltica cientfica y que configuran un sistema nacional de investigacin cientfica y
tecnolgica debe tener como objetivos:
A) El desarrollo de la capacidad creativa del pueblo peruano y su incorporacin al Sistema Educativo
Nacional;
B) La creacin y desarrollo de una tecnologa propia en los sectores estratgicos de la actividad
Nacional; y
C) La creacin o bsqueda de mejores soluciones a los problemas actuales y futuros de la realidad
nacional; y por lo tanto sus funciones comprenden :
a) formular la poltica de desarrollo cientfico y tecnolgico del pas compatible con la poltica de
desarrollo econmico y social del gobierno;
b) elaborar, controlar y evaluar el plan nacional de desarrollo de la investigacin cientfica y
tecnolgica.
c) coordinar intersectorialmente las actividades de investigacin;
d) elaborar los programas de cooperacin cientfica y tecnolgica internacional; y
e) promover la formacin de investigadores de acuerdo al plan nacional de desarrollo de la
investigacin cientfica y tecnolgica.
El Consejo Nacional de Investigacin se propone como planes inmediatos los siguientes:
a) La realizacin de un Seminario Nacional de Ciencia y Tecnologa que tendra como objetivos los
siguientes:
@SANGRIA 1 = Actualizar un programa de formacin de recursos humanos para la investigacin;
@SANGRIA 1 = Determinar reas prioritarias de investigacin bsica y tcnica en funcin de las
necesidades de innovacin sealadas en los Planes Nacionales de Desarrollo;

@SANGRIA 1 = Recopilar y evaluar los resultados de las investigaciones que se vienen realizando
que tengan ms influencia directa en la innovacin y transferencia o reemplazo de tecnologa.
b) Acelerar la implementacin del Centro Nacional de Informacin y Documentacin Cientfica y
Tcnica para que cumpla las siguientes funciones:
@SANGRIA 1 = la organizacin y mantenimiento de repositorios documentados y bibliogrficos
bsicos, cientficos y tecnolgicos;
@SANGRIA 1 = la investigacin sistemtica de la fuentes primarias;
@SANGRIA 1 = el mantenimiento de colecciones fundamentales de referencia y de datos cientficos;
@SANGRIA 1 = la confeccin de cat logos unificados, de los recursos bibliogrficos nacionales; y
@SANGRIA 1 = la prestacin de servicios de traducciones y resmenes as como reprografa de
trabajos Cientficos; y
c) Estudiar la creacin, dentro del Consejo Nacional de Investigacin, de un Comit de Transferencia
de Tecnologa.
Si debemos sealar prioridad en los programas que el Consejo Nacional de Investigacin tiene por
delante, es el de recursos humanos, sin lugar a dudas, el ms importante.
La revolucin de las espectativas crecientes ha coincidido con la revolucin cientfica y tecnolgica,
las cuales estn interrelacionadas, pues esta contribuy a la revolucin de las comunicaciones que estimul
las esperanzas, las cuales, a su vez, tiene que satisfacerse mediante la Ciencia y la Tecnologa.
Terminaremos citando al Premio Nbel Argentino Bernardo Houssay:
"La Ciencia y la Tecnologa han llegado a ser factores esenciales de la vida y del progreso de las
naciones, pues de ella depende la salud, la produccin agrcola e industrial, el bienestar y la riqueza, el
desarrollo de la cultura, la jerarqua y el prestigio, el poder y an la independencia de los pases. Los pases
menos desarrollados estn obligados a elegir entre esta alternativa: la Ciencia o la miseria. O bien cultivar n
la ciencia y sus aplicaciones, o bien se condenar n irremediablemente a tener un mal estado sanitario, un
nivel econmico y cultural inferior, vindose obligados por ello a vivir en la pobreza y el estancamiento".
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@CENT10 = Captulo II
@CENT10 =
@CENT12 = LA QUIMICA Y LA MINERIA
@CENT10 = Mario Samam Boggio
Introduccin.- El origen de la Qumica y la Minera se remonta a los tiempos ms antiguos de la
Humanidad, cuando el hombre descubre el fuego ya apareca el protoqumico y el protominero.
En los tiempos antiguos ya fueron usados y conocidos siete metales: cobre (Cu), Oro (Au), fierro
(Fe), plomo (Pb), mercurio (Hg), plata (Ag) y estao (Sn) y sus aleaciones de dos o ms de dichos metales;
dentro de ellos destaca el bronce (aleaciones de cobre y estao), el cual junto con el cobre y el hierro
sirvieron para denominar pocas de la prehistoria e historia antigua.
Tambin fueron conocidos, dos no metlicos: el carbono (C) y el azufre (S).
Los antiguos egipcios hallaron la forma de encontrar cobre fundiendo la malaquita de los yacimientos
de Maghora en la pennsula de Sina, hace ms de 5000 aos, hecho coincidente con la conversin de
Egipto en potencia mundial.
El estao es uno de los metales ms antiguos usados por el hombre.
El estao, como aleacin en bronce, fue usado en Egipto 3500 A.C. Los cartagineses dominaron el
secreto de las rutas de estao y su localizacin por mucho tiempo; los romanos heredaron este comercio.
El Imperio Romano alcanz su supremaca, despus de conseguir el control econmico y poltico de
los recursos mineros de Espaa.
Cornwell (Inglaterra) insurge como el gran proveedor de estao a partir del primer siglo de nuestra
era.
La posesin del hierro permiti a los asirios dominar a las ciudades pacficas y prsperas de la costa,
que conocan el cobre y el bronce, pero no el hierro.
El sometimiento de los judos por los filisteos priv ndolos del uso de los metales es digno de citarse.
El uso de los minerales, especialmente de los metales, ha sido un factor determinante en el curso de
la historia.
Los Elementos Qumicos.- En la naturaleza existe una variedad infinita de objetos, e infinita tambin
es la variedad de formas, colores y estados. A pesar de sus propiedades dispares esta multitud de objetos
est compuesta por 105 elementos conocidos. En la mayora de los casos, en su composicin slo entran
algunos de estos elementos. Esta rica diversidad de materiales de la naturaleza se debe a la relativa
abundancia de los elementos y a la manera en que se combina. Por una parte observamos que existen
materiales puros y extremadamente sencillos, tales como el diamante, formado exclusivamente por tomos
de carbn, mientras que por otra parte, nos encontramos con rocas sumamente complejas en cuya
composicin entran casi todos los elementos naturales.
Vamos a hacer un extracto de la historia tecnolgica minera (en forma de tabla) del Per y del
Mundo, que forma parte del Tomo VI de EL PERU MINERO, en la que consta los descubrimientos de los
elementos y de sus procesos:
Antes de 3000 A.C.
@NIVEL = Se descubre el fuego.
@NIVEL = Aparece la minera, la metalurgia.
@NIVEL = Se descubren los siguientes elementos: cobre, carbono, oro, hierro

@NIVEL = meterico, plomo, mercurio, plata, azufre, estao, zinc

@NIVEL = El oro es extrado de los depsitos aluviales
@NIVEL = El cobre, estao, plomo y zinc son reducidos de sus menas por fundicin.
@NIVEL = Bronce
@NIVEL = Vaciado de metales en moldes y forjado.
3,000 - 600 A.C.:
@NIVEL = El oro se recupera por concentracin gravimtrica
@NIVEL = Fundicin por el mtodo de la cera perdida (Egipto 2,500 aos A.C.)
@NIVEL = Se produce hierro forjado (2500 aos A.C.).
@NIVEL = Se obtiene el acero por forja.
@NIVEL = La plata es separada del plomo por copelacin
@NIVEL = Se descubre el oro y la plata en el Per
@NIVEL = Industria del hierro en Hallstatt (Austria), (1,000 aos A.C.).
@NIVEL = Martillos de piedra y cinceles de bronce son usados en la mina
@NIVEL = Negev, Sur de Israel, para obtener malaquita(1,400 aos A.C.). La mina
@NIVEL = de plata de Ro Tinto, Sur de Espaa, es operada por los Fenicios (950 aos A.C.).
PREVIO A LA ERA CRISTIANA
@NIVEL = Los metales comunes son separados por concentracin hidrulica.
@NIVEL = Se obtiene el oro refinado por copelacin,las menas sulfuradas son fundidas por plomo.
@NIVEL = El mercurio es reducido de sus menas por destilacin.
@NIVEL = <%2>Herodoto (484 - 425 A.C.), informa que los fenicios 2,500 aos atrs usaban
plumas grasosas de ganso para hacerlas pasar a travs de las arenas aurferas y en una corriente de agua
recuperar las particulas de oro.
@NIVEL = La plata es separada del oro por cementacin con sal.
@NIVEL = El bronce es preparado por cementacin de cobre y calamina.
@NIVEL = El antimonio es reducido de sus menas por fundicin.
@NIVEL = El oro se recupera por amalgamacin con mercurio.
@NIVEL = Refinacin del cobre por fusin repetida.
@NIVEL =
ERA CRISTIANA
@NIVEL = 14

Uso del latn en Espaa y Portugal.

@NIVEL = 122

El carbn es usado por los romanos.

@NIVEL = 500

Uso del cinabrio rojo como pintura ceremonial.

@NIVEL = 750 - 900

Jabir (720 - 813) de Arabia separ el arsnico y el

@NIVEL =

antimonio de sus correspondientes sulfuros, prepar

@NIVEL =

el carbonato de plomo (cerucita)

@NIVEL = 965

Minera en las Montaas Harz (Alemania), por oro.

@NIVEL = SIGLO XII

Se obtiene cobre refinado por oxidacin y agitacin.

@NIVEL =

Oro separado del cobre por copelacin con plomo

@NIVEL =

Oro separado de la plata por fusin con azufre, etc.

@NIVEL = 1150

Quebrantamiento de minerales por medio de energa

@NIVEL =

hidrulica.

@NIVEL = 1250 A. Magnus

Descubre el Arsnico (As).

@NIVEL = 1250 Marco Polo

que vi en la China.

Describe el carbn y la frmula de la plvora negra,

@NIVEL = 1267

Primera referencia del acero en Inglaterra

@NIVEL = SIGLO XIV

El oro es separado de la plata con cido ntrico.

@NIVEL =

Se produce hierro colado.

@NIVEL = 1350

@NIVEL = SIGLO XV

Hace su aparicin el Alto Horno.

@NIVEL =

El oro es separado de la plata con sulfuro de

antimonio.

@NIVEL =

El oro es separado del cobre con azufre

@NIVEL =

Se obtiene plata refinada del hierro con

@NIVEL =

sulfuro de antimonio.

@NIVEL =

La plata es recuperada de las menas por

@NIVEL =

amalgamacin.

@NIVEL = 1491 Mansur

Uso de diferencias en humedecimiento de

@NIVEL =

minerales por aceites y agua para beneficio

@NIVEL =

de ultramarino y/o azurita

@NIVEL = SIGLO XVI

Estaado para conservar el hierro.

@NIVEL =

Uso de "Pellets" en la siderurgia.

@NIVEL = 1534

Minas de plata son trabajadas en Taxco,

@NIVEL =

Mxico. Separacin de la plata del cobre

@NIVEL =

por licuacin.

@NIVEL =

El cobalto y manganeso es usado para

@NIVEL =

pigmentos.

@NIVEL = 1552

Se hace el tostado de menas de cobre previo

@NIVEL =

a la fundicin

@NIVEL =

El bismuto es reducido de su mena.

@NIVEL =

El zinc es reducido de su mena.

@NIVEL = 1554 Medina

Invent su "mtodo de patio"

@NIVEL = 1556 : Georgius Agrcola

Aparece "De Re Met llica"

@NIVEL = 1604 B. Valentine

Descubre el Antimonio.

@NIVEL = 1630 Huaricapcha

Descubre las minas de Cerro de Pasco

@NIVEL = 1637

Cementacin del cobre con chatarra de

fierro en el Per

@NIVEL = 1669 H. Brand

Descubre el Fsforo (P).

@NIVEL = 1708

Fundicin del hierro con arena hmeda.

@NIVEL = 1709/Bottger

Descubre el Kaoln.

@NIVEL = 1709 Darbii

El coke es empleado en los altos hornos

@NIVEL = 1735 G. Brandt

Descubre el Cobalto (Co).

@NIVEL = 1735 D. de Ulloa

Descubre el Platino (Pt).

@NIVEL = 1751 Cronsted

Descubre el Nquel (Ni).

@NIVEL = 1753 G. Geoffrog

Descubre el Bismuto (Bi).

@NIVEL = 1755 J. Black

Descubre el Magnesio (Mg).

@NIVEL = 1766 H. Cavendish

Descubre el Hidrgeno (H).

@NIVEL = 1772 D. Rutherford

Descubre el Nitrgeno (N).

@NIVEL = 1774 K. Scheele

Descubre el Cloro (Cl) y Manganeso (Mn)

@NIVEL = 1774 J. Priestley

Descubre el Oxigeno (O).

@NIVEL = 1783 d'Elhuyar

Descubre el Tungsteno (W) Espaa.

@NIVEL = 1785 Berthollet

Cloro usado como blanqueador.

@NIVEL = 1789 M. Klaproth

Descubre el Circonio (Zr) y Uranio (U).

@NIVEL = 1791 W. Gregor

Descubre el Titanio (Ti).

@NIVEL = 1794 J. Gadoln

Descubre el Itrio (Y).

@NIVEL = 1797 N. Vauquelin

Descubre el Cromo (Cr).

@NIVEL = 1798 H. Maudslay

Descubre el Berilio (Be).

@NIVEL = 1801 A. del Rio

Descubre el Vanadio (V).

@NIVEL = 1801 C. Hatchett

Descubre el Niobio o Columbio (Nb).

@NIVEL = 1802 A. Eheberg

Descubre el T ntalo (Ta).

@NIVEL = 1803 J. Berzelius y Hessinger

Descubren el Cerio (Ce).

@NIVEL = 1803 Tennant

Descubre el Iridio (Ir) y el Osmio (Os)

@NIVEL = 1803 Wollaston

Descubre el Paladio (Pd) y el Rodio(Rh)

@NIVEL = 1807 H. Davy

Descubre el Sodio (Na) y el Potasio (K)

@NIVEL = 1808 H. Davy

Descubre el Bario (Ba), Estroncio (Sr),

@NIVEL =

Boro (B) y Calcio (Ca)

@NIVEL = 1811 B. Courtains

Descubre el Yodo (I).

@NIVEL = 1817 F. Stromeyer

Descubre el Cadmio (Cd).

@NIVEL = 1817 A. Arfredson

Descubre el Litio (Li).

@NIVEL = 1817 J. Berzelius

Descubre el Selenio (Se).

@NIVEL = 1826 A. Bolard

Descubre el Bromo (Br).

@NIVEL = 1828 J. Berzelius

Descubre el Torio (Th).

@NIVEL = 1833 Pattinson

su nombre.

Proceso de extraccin de la plata, que lleva

@NIVEL = 1839 C. Mosander

Descubre el Lantano (La).

@NIVEL = 1843 C. Mosander

Descubre el Erbio (Er), Terbio (Tb).

@NIVEL = 1844 K. Klaus

Descubre el Rutenio (Ru).

@NIVEL = 1860 G. Kirchoff

Descubre el Cesio (Cs).

@NIVEL = 1861 Bunsen y kirchoff

Descubren el Rubidio (Rb).

@NIVEL = 1861 W. Crookes

Descubre el Talio (Tl).

@NIVEL = 1863 T. Ritcher

Descubre el Indio.

@NIVEL = 1865

Refinacin electoltica del cobre.

@NIVEL = 1868 Jansen y Lockyer

Descubren el Helio (He).

@NIVEL = 1869 D. Mendeleyev

Tabla peridica de los elementos.

@NIVEL = 1875 Baisbaudran

Descubre el Galio (Ga).

@NIVEL = 1878 C. Marigna

Descubre el Iterbio.

@NIVEL = 1878 Soret y M.

Delafontaine Descubren el Homio (Ho).

@NIVEL = 1879 L. Nilson

Descubre el Escandio (Sc).

@NIVEL = 1879 L. de Boisbaudran

Descubre el Tulio (Tm).

@NIVEL = 1880 J.C. Marigna

Descubre el Gadolineo (Gd).

@NIVEL = 1885 C. Von Welsbach

Descubre el Praeodimio (Pn) y el

@NIVEL =

Neodimio (Nd).

@NIVEL = 1886 Boisbaudran

Descubre el Disprosio (Dy).

@NIVEL = 1886 D. Winckler

Descubre el Germanio (Ge).

@NIVEL = 1886 H. Moissan

Descubre el Fluor (F).

@NIVEL = 1894 Ramsay y J. Rayleigh

Descubren el Argn (Ar).

@NIVEL = 1896 E. Demaray

Descubre el Europio (Eu).

@NIVEL = 1898 P. y M. Curie

Descubren el Radio (Ra) y el Polonio (Po)

@NIVEL = 1898 Ramsay y M. Travers

Descubren el Xenn, (Xe), Nen (Ne) y

@NIVEL =

Kriptn (Kr).

@NIVEL = 1899 E. Rutherford

Descubre el Radn (Rn).

@NIVEL = 1899 Debiones

Descubre el Actinio (Ac).

@NIVEL =
@NIVEL = SIGLO XX
@NIVEL = 1904

Se inicia la explotacin de bismuto en la

mina San Gregorio.

@NIVEL = 1905

Se exporta Ni de Rapi (Ayacucho).

@NIVEL = 1905

Se descubre vanadio en Minas ragra.

@NIVEL = 1906

Se inicia la explotacin de antimonio en el

Per.

@NIVEL = 1907 G. Urbain

Descubre el Lutecio (Lu).

@NIVEL = 1910

Se

inicia

Se

inicia

la

explotacin

de

en

Ancash

la Libertad.
@NIVEL = 1913

la

explotacin

de

minerales

de

zinc

en el Per.
@NIVEL = 1915

Se inicia la explotacin de Mo en elPer.

@NIVEL = 1917 F. Saddy y otros

Descubren el Protactinio (Pa).

@NIVEL = 1918

Empieza la flotacin de minerales en

@NIVEL =

Casapalca.

@NIVEL = 1923 D.Caster y G. de Hevesy

Descubren el Hafnio (Hf)

@NIVEL = 1925 N. Nodduck y otros

Descubren el Renio (Re).

@NIVEL = 1937 E. Segre y C. Perrier

Descubren el Tecnecio (Tc).

@NIVEL = 1939 M. Perey

Descubre el Francio (Fr).

@NIVEL = 1940 E. Segre y otros

Descubren el Astato (At).

@NIVEL = 1940 Mc Millan y P.Abelson Descubren el Neptuno (Np)

@NIVEL = 1940 G. Seaborg

Descubren el Plutonio (Pu).

@NIVEL = 1944 G. Seaborg

Descubre el Americio (Am) y el Curio

@NIVEL = 1947 Morinsky

Descubre el Prometio (Pm).

@NIVEL = 1949 Thompson

Descubre el Berkelio (Br).

@NIVEL = 1950 Thompson

Descubre el Californi (Cf).

@NIVEL = 1952 A. Ghiorso

Descubren el Eistenio (Es).

@NIVEL = 1953 A. Ghiorso

Descubre el Fermio (Fm).

@NIVEL = 1955 A. Ghiorso

Descubre el Mendelevio (Md).

@NIVEL = 1957 Field y otros

Descubren el Nobelio (No).

@NIVEL = 1961 A. Ghiorso

Descubre el Laurencio (Lw).

@NIVEL = 1964

Descubrimiento del Kurchatovio en Rusia.

@NIVEL = 1970 A. Ghiorso

Descubrimiento del Hanio (Ha).

Compuestos.- Minerales "Nuevos" y Minerales "Viejos".- El nmero posible de compuestos es casi

infinito, tal vez se conoce un milln y cada da se descubren ms.
En la lista de minerales de la corteza terrestre figuran ms de 1,200 y la lista sigue aumentando. Slo
una pequea fraccin del total ha adquirido ya un valor econmico, pero al explorar los recursos de
cualquier pas, es muy conveniente la identificacin y la localizacin de todos los minerales. La mayora
constituyen curiosidades mineralgicas, pero una posterior investigacin y el descubrimiento de nuevas
necesidades puede hacerlos importantes. Por ejemplo, los antiguos egipcios empleaban la malaquita del
Sina como cosmtico para ensombrecer los ojos, pero hace ms de 5,000 aos, en la poca de Menes,
cierto experimentador metalrgico descubri que la malaquita poda fundirse y convertirse en un cobre
especialmente duro. El emperador Nern empleaba una lente de esmeralda natural (berilo) como monculo
para observar a los gladiadores, y en muchas partes del mundo los simples mortales han utilizado el berilo
en forma de cuentas; pero los modernos metalrgicos lo convierten en el metal berilio, de inapreciable valor
para los reactores atmicos.
Los progresos nucleares, aparte de dar nueva importancia al uranio y al torio como combustibles, han
dado nuevo valor a minerales que hasta ahora se consideraban poco tiles. El litio, por ejemplo, lo ha
adquirido con el descubrimiento de la energa termonuclear. Bajo la forma de deuteruro- 6 de litio,

proporciona una fuente de deutrones, los tomos dobles de hidrgeno, que pueden fusionarse para formar
tomos de helio, con un excedente de energa de un millar de veces mayor que la liberada en la escisin de
los tomos. El cadmio, el boro y el hafnio, que los metalrgicos consideraban tiles slo en determinadas
aleaciones, han adquirido importancia propia. Absorbe neutrones y pueden emplearse, por lo tanto, como
"frenos" de un reactor. Cuando un reactor se hace "crtico" es decir, cuando produce una reaccin en
cadena contnua, convirtiendo U-235 en plutonio, existe el riesgo de que el flujo de neutrones se haga
peligrosamente excesivo. Se pueden introducir automticamente en el reactor barras de cadmio, boro o
hafnio para "absorber" los neutrones. El circonio, como el berilio, se ha convertido en un material de
ingeniera; es similar al hafnio, pero posee la propiedad opuesta, no absorbe inmediatamente los neutrones,
y por esta razn resulta muy til para alearlo con el plutonio.
La utilidad de los minerales depende tambin del desarrollo de nuevos mtodos para su tratamiento.
El aluminio no adquiri valor econmico hasta que se dispuso de abundante electricidad y fue posible
obtener un metal aprovechable mediante la reduccin elctrica de la bauxita. Algunos minerales que
antiguamente no era posible tratar, hoy se pueden reducir y refinar mediante destilacin en vaco y fusin,
con hornos de alta frecuencia. Cuando los metales no responden a la fusin, ahora pueden tratarse
mediante la metalurgia de pulverizacin, en la cual se comprimen las partculas de los elementos hasta
formar un cuerpo slido, o por sinterizacin, con la cual se comprimen y calientan productos qumicos
pulverizados, formando "conglomerados" muy densos.
El alfarero y el herrero pertenecen histricamente a artesanas muy distintas, pero, con la
combinacin de la cer mica y el metal, los herederos de sus tcnicas estn encontrando cada vez ms
puntos comunes. El bixido de uranio es una sustancia de la cer mica, pero mediante su combinacin con
el bixido de plutonio, el material resultante se convierte en un combustible nuclear til. An logamente, el
carburo de uranio y el carburo de plutonio pueden servir en la cer mica. Recprocamente, existen los
"cermets", en que los xidos o carburos se encuentran distribudos en forma de partculas discretas en un
metal. Los cristales metlicos pueden tambin incrustarse en pl sticos, evitando la fragilidad o la
inestabilidad.
La slice, en forma de arena o arenisca, es uno de los elementos ms ampliamente distribudos en la
tierra, pero slo recientemente ha llegado a despertar entusiasmo, con el desarrollo de las siliconas, que
tienen una extensa gama de aplicaciones, desde la crema para el calzado hasta los gigantescos
neumticos de los aviones a propulsin a chorro, y con la produccin, partiendo de arena silcea, del silicio
met lico, un semiconductor de la electricidad que se ha popularizado rpidamente en los transistores, si
bien el principio se remonta a los primeros das de la radio, de detector de filamento de cristales.
Los semiconductores aprovechan el hecho fsico de que los electrones (y, por lo tanto, las corrientes)
pueden fluir entre ciertos metales incompatibles, por ejemplo, entre un trozo de cristal de germanio y una
aguja de indio. La combinacin de stos, en dimensiones no mayores que una cabeza de cerilla, puede
actuar de una forma tan eficaz como una v lvula termoinica. El silicio o el selenio puede servir igual que el
germanio. Es posible utilizar obleas de cristales de silicio como bateras solares para transformar
directamente los rayos del sol en electricidad.
Como quiera que los nuevos inventos plantean nuevas necesidades, y las nuevas tcnicas hacen
ms manejables los minerales, es importante que los pases se familiaricen con la naturaleza de sus rocas;
de lo contrario, pueden despreciar una fuente futura de riqueza o de oportunidades industriales.
Entretanto, sigue en aumento la demanda de los "viejos" metales. En los Estados Unidos existen ya
en uso cerca de 2,000 millones de toneladas de acero. El Dr. Harrison Brown, del Instituto de Tecnologa de
California, seal que, a medida que aumenta la poblacin del mundo y se extiende la industrializacin, la
cantidad de acero empleado puede aumentar, en un futuro lejano pero previsible, a unos 70,000 millones
de toneladas. Junto con el acero utilizado en forma de maquinaria y estructuras de diversos tipos, habr
enormes cantidades de otros metales. Se puede calcular que, por cada tonelada de acero, se emplear n
unas 40 libras de cobre y cantidades similares de otros metales, como el plomo y el zinc. O sea, que la
demanda de cobre, plomo y zinc, podr ser de unos 1,000 millones de toneladas. A medida que se acelera
este proceso, se van agotando los yacimientos minerales de buena ley.
Los nuevos pases que poseen yacimientos minerales de buena ley, tropiezan siempre con la
dificultad de decidir entre conservarlos para su propio uso en el futuro desarrollo industrial o extraerlos de

las minas y canteras para exportarlos a los pases adelantados, los cuales le proporcionaran, a su vez, los
bienes de capital que los nuevos pases necesitan para su propia industrializacin. Segn indic Harrison
Brown, es posible, en muchos casos, seguir el segundo mtodo sin comprometer los propios programas de
desarrollo de la nacin, ya que, cuando llegue el momento en que se agote un recurso determinado, habr
aparecido entretanto una nueva tecnologa que permitir la continuacin del proceso de industrializacin.
Pero, en todo caso, se debe recordar que se trata de bienes no renovables y que los recursos de buena
calidad que se exporten no deben convertirse en gastos corrientes de consumo, sino en otras formas de
capital que posean un valor igual o mayor, especialmente en la instalacin de industrias bsicas y en redes
de energa, transporte y comunicaciones. Sostuvo que tiene sentido econmico para la comunidad mundial
de la industria abastecerse de recursos de primera calidad, porque con ello se acelerar el proceso de
desarrollo y se facilitara (con el progreso de la tecnologa) la transicin de los recursos de buena calidad a
los de mala calidad. No obstante, tanto en el aspecto global, como en el local, es necesario prolongar la
vida de estos recursos de buena calidad, utiliz ndolos con mayor eficacia y evitando malgastarlos en la
forma que ya lo han hecho muchos pases industrializados. En los Estados Unidos, durante la dcada de
1940 - 1950, la proporcin entre chatarra y metal nuevo aument del 38 al 51 por 100, en el plomo del 50 a
80 por 100, y en el zinc del 9.5 al 12 por 100. estos ahorros contribuyen a compensar las crecientes
demandas de metales nuevos.
Para evitar que el desarrollo del mundo se encuentre limitado por la escasez de materias primas
bsicas, la tecnologa debe crear tcnicas perfeccionadas para localizar y evaluar la extensin de los
yacimientos de minerales de buena, regular y baja ley, tanto junto a la superficie como en profundidad; para
reducir y volver a tratar los residuos, para proporcionar sustitutivos de los materiales que escasean y
aprovechar los minerales de baja ley.
Harrison Brown expuso la observacin de que nos estamos acercando a un momento en el que, para
impedir una cat strofe mundial, los hombres de todo el mundo tendr n que ganarse el sustento partiendo de
los mnimos comunes denominadores de la corteza terrestre: aire, agua del mar, roca ordinaria y radiacin
solar. El aire nos proveer , cada vez en mayor escala, del nitrgeno necesario para la agricultura. Del agua
del mar obtendremos el agua dulce y algunos metales y sales. La roca ordinaria nos proporcionar la
mayora de los metales, el fsforo y el carbn y la mayor parte de nuestra energa. La radiacin solar
seguir proporcionando energa para la agricultura, calefaccin y energa para ciertos fines especiales.
@LEFT10 = LA QUIMICA Y LA MINERIA EN EL PERU.Podra afirmarse que la Qumica es tan antigua como la Astronoma, el hecho de que determinados
minerales podan fundirse para producir cobre, se pierde en la noche de los tiempos; pero ya en el reinado
de Semerkhet (5,000 aos A.C.) se buscaba cobre en las tierras que rodean al Monte Sina, cobre que
sirvi, despus, para alearlo con el estao y producir el bronce que eran de gran utilidad; el uso del hierro,
originado en el norte de Europa, se remonta al segundo milenio antes de Cristo; y as podemos citar otros
hechos y factores que demuestran un conocimiento prctico, emprico, de los procesos qumicos, base de
grandes y prsperas industrias.
En la Europa medieval los conocimientos empricos de la Qumica se desarrollaron y llegaron a
constituir la alquimia, de la cual nos ha llegado una falsa imagen, por el secreto que rodeaba sus actos o
tcnicas y por su obsesin de buscar la transmutacin de los metales en oro o el elixir que proporcionara la
vida eterna. Si bien los alquimistas no consiguieron ninguno de sus dos objetivos fundamentales, al
intentarlo, conocieron mucho de los metales, de las drogas y de las substancias en general, que aplicaron
para extraer metales y tratar enfermedades. Paracelso (1493-1541) alquimista y doctor emprico suizo
estudia en las minas del Tirol rocas, minerales, inventos mecnicos, accidentes y enfermedades de los
mineros, y en sus escritos combina ideas filosficas expresadas en lenguaje mstico acerca de los metales
con ideas muy prcticas sobre la qumica del cuerpo humano; resea, tambin el descubrimiento del ter a
partir del aceite de vitriolo (o cido sulfrico).
Los antiguos peruanos tuvieron conocimientos empricos de la qumica que los emplearon en la
minera, en la metalurgia, en la cer mica, en los textiles y en diferentes artes y manufacturas. Segun Mac
Neish tales hechos, en sus inicios, se sitan en la poca ltica hace mas de 19,000 aos.
La confeccin de objetos metlicos de la cultura Chavn se sita a 1,000 aos A.C., con objetos de
oro, plata, cobre y bronce.

Los incas fueron metalurgistas del oro, la plata y el cobre. Obtuvieron el plomo de los minerales
argentferos y el mercurio, aunque no supieron hallarles aplicacin. No conocieron el hierro, el cual
sustituyeron por una combinacin de cobre con estao. El oro y la plata fueron utilizados en sus adornos
personales y las de sus casas; el cobre fue utilizado en armas y herramientas. Los incas emplearon la piro
metalurgia : fundicin en diversos hornos; "guayras" para minerales de plata; "tocachimbo" para la
copelacin y refinacin. Esta fundicin en hornos se utiliz hasta el ao 1571 en que comenz a usarse por
primera vez, el mtodo de amalgamacin en patios y circos, importado de Mxico, que fue el nico mtodo
de beneficio durante 300 aos. En 1663 Lope de Saavedra invent los hornos "aludeles" para beneficiar el
cinabrio.
En la segunda mitad del siglo XIX se producen algunos intentos que significan la prueba de mtodos
distintos al nico conocido: el de amalgamacin en patios, Estos intentos fueron: en Araqueda, de 1848 a
1854, el qumico Pedro Hugn instal una oficina de lixiviacin para el procedimiento de Agustn; en 1860
Davelouis, en Chilete, prueba una fundicin plomosa en reverbero; en 1875, Gregorio Durand, en Hu nuco,
pone en marcha la oficina Santa Erlinda de amalgamacin en barriles, en 1888 el ingeniero Wertheman, en
Tarica, prueba una fundicin plomosa en horno de manga. En 1892 se inici el procedimiento de lixiviacin
por hiposulfito con las plantas construdas por el Ing. Heberling, en Castrovirreyna, Cajatambo y Hualgayoc.
En 1896 el Doctor Languasco, en Cerro de Pasco, introduce una modificacin en el procedimiento de
amalgamacin que significa un verdadero progreso metalrgico.
Al lado de estos qumicos metalurgistas que actuaron en el Per del siglo XIX, debemos mencionar
los hombres de ciencia, naturalistas, qumicos, que echaron las bases de la Ciencia Qumica en el Per.
Debemos mencionar en primer lugar a don Mariano Eduardo de Rivero y Ustariz (n. 1798 en
Arequipa, muri en Paris en 1857) el hombre de ciencia peruano ms ilustre de la primera mitad del siglo
XIX. Quien representa el decir de Raimondi, "la antorcha que ha esparcido las ms vivas luces sobre las
Ciencias Naturales del Per". De l se puede decir que fu un investigador y cultivador de la Qumica,
Geologa, Mineraloga, Metalurgia, Ciencias Naturales y Ciencias Sociales. Fue el primer Director General
de Minera. Estudi y altern en Europa al lado de las figuras mas ilustres de la poca : Humboldt, Davy,
Faraday, Berthier, Dowling, Proust, Hauy, Brogniart, Gay Lussac, Arago, Biot y Dulong. Conoci y trat a
Andrs Bello, Andrs Manuel del Ro, Fausto de Elhuayar de Suvice. Present comunicaciones a las
Academias de Ciencias de Pars cuyas conclusiones la Academia hizo suyas, en especial una sobre un
oxalato de hierro. Realiz notables estudios sobre recursos naturales del Per: salitre, borax, guano, hulla,
metalurgia de la plata, aguas termales, etc. Se le considera a Rivero y Ustariz, con toda razn, como el
padre de la Qumica en el Per.
Contempor neo de Rivero y Ustariz es el naturalista Don Nicol s Fern ndez de Pirola quien colabor
en diversas obras y tareas que emprendi Rivero.
Mencin especial merece Antonio Raimondi que naci en Mil n en 1826, llego a Lima en 1850 y
muri en San Pedro de LLoc en 1890. En 1965 al reeditarse su monumental obra "Antonio Raimondi
bot nico, qumico, gegrafo, gelogo, fsico, meteorlogo, viajero, naturalista, historiador, maestro,
dibujante, pintor, arquelogo, antroplogo, en fin el hombre de ciencia por excelencia, inicia una era en la
investigacin cientfica en el Per. Su vida y su obra seguir n siendo un ejemplo para los jovenes peruanos,
como l lo dese siempre.
Debemos mencionar al Dr. Jos Sebasti n Barranca, profesor de San Marcos y de la Escuela de
Ingenieros, naturalista, gelogo, qumico, quien fue un gran maestro que suscit inquietudes de
investigacin entre sus alumnos.
Jos Luis Paz Sold n trabaj como qumico al lado de Raimondi.
El Dr. Jos Eboli, italiano, fundador de la C tedra de Qumica Mdica en San Fernando, y profesor de
Qumica General en la Facultad de Ciencias de San Marcos; le suceden en la C tedra de San Fernando :
Jos Anselmo de los Ros, Ignacio de la Puente, Manuel A. Vel squez, Javier Lanfranco, Carlos Alberto
Garca y Alberto Guzmn Barrn.
Debemos mencionar como profesores de disciplinas qumicas en la Facultad de Ciencias, adems
del Dr. Eboli, a los doctores Miguel Aljovn, Enrique Guzman y Valle, Antonino Alvarado, Federico Remy,

Lauro A. Carletti, Abraham Rodriguez Dulanto, Angel Maldonado, Guillermo Almenara, Miguel Noriega del
Aguila, Luis Pr y Castillo y Emanuel Pozzi Escot.
En la escuela de Ingenieros debemos recordar a los profesores : Ing. Pedro Jacobo Blanc, Maurice
Du Chatenet, Teodorico Oleachea, Pedro Felix Remy, Alejandro Guevara, Eugenio Weckwarth, Michel Fort,
Pedro C. Venturo, Fernando C. Fuchs, Juan Antonio Loredo, Jos Rafael de la Puente, Aurelio Vaccaro,
Germn Morales Macedo, Antenor Rizo Patrn, Ernesto Diez Canseco, Germn E. Pflucker y Edmond
Favier.
En la Escuela de Agricultura recordamos al Ing. Enrique Van Hoorde, Ing. Emanuel Pozzi Escot y al
Ing. Csar Delgado Bermdez.
La enumeracin que acabamos de hacer es incompleta, faltan magnficos profesores de las
Universidades de Trujillo, Cuzco, Arequipa, Farmacia de San Marcos, y de las Escuelas e Institutos
Militares, a todos ellos les rendimos tributo
El siglo XIX es testigo de la conversin de la metalurgia extractiva de un arte a una tecnologa
basada en la ciencia, hecho que culmina en el siglo XX.
Le Chatelier, St. Claire Deville y otros clebres metalurgistas del siglo XIX contribuyeron con la
aplicacin del mtodo cientfico a la comprensin y control de los procesos metalrgicos.
La parte final del siglo XIX y los comienzos del siglo XX estn sealados por los siguientes hechos:
a)El proceso Hall-Heroult para la extraccin electroltica del aluminio del xido de aluminio disuelto en
la criolita fundida;
b)El proceso de flotacin;
c)La fusin contnua de zinc en retortas verticales y hornos electrotrmicos y la destilacin
fraccionada contnua para la refinacin del zinc;
d)La recuperacin del magnesio del agua de mar;
e)La produccin de zinc por electrlisis de solucin de sulfato de zinc;
f)El procedimiento Betts de refinacin electroltica del plomo de obra;
g)Recuperacin del xido de Zinc de las escorias del horno de manga de plomo; y
h)El uso de la destilacin al vaco para la remocin del zinc del plomo.
En las dos ltimas dcadas, una combinacin de fuerzas (ecologa, polucin, suministro de energa,
inflacin, nacionalismo, exigencia de productividad, aumento explosivo de conocimientos y comunicacin)
ha producido una verdadera revolucin en el procesamiento de minerales, cuyos avances estn creando,
literalmente, nuevas reservas de minerales, de lo que antes eran materiales sin valor.
Podemos sealar los siguientes progresos:
a)El proceso Arbiter de Anaconda, ya en operacin, se aplica a concentrados de sulfuros de cobre en
proceso hidrometalrgico; acta en lquido amoniacal.
b)El proceso Cymet desarrollado por Cyprus Metallurgical Processes Corp. acta en soluciones de
cloruro frrico.
c)El proceso Clear de la Duval Corp. es similar al Cymet.
d)El proceso Cherrit-Gordon que se aplica a los sulfuros de Ni y Co en lixiviacin amoniacal.
e)Intercambio inico: se espera recuperacin en gran escala de metales bsicos, de minerales.
f)Grandes celdas de flotacin y mejorada agitacin y aereacin.
g)Nuevos procesos de aluminio estn bajo consideracin: proceso Alcoa; proceso Toth, proceso
Pedersen.
h)El proceso Imperial Smelting en la metalurgia del plomo y del Zinc; sus plantas, actualmente, estn
experimentando dificultades.

i)El proceso KIVCET: fusin autgena en ciclones, con oxgeno, en concentrados de Cu, Zn, Pb;
proceso de la URSS difundido por la Repblica Federal de Alemania.
j)Mtodos hidrometalrgicos de la URSS para producir Bi.
k)Lixiviacin "in situ" de menas de cobre.
l)Lixiviacin con cido sulfrico en autoclave de ndulos de manganeso de los fondos marinos.
m)Segregacin de nquel en lateritas: experiencias de Falconbridge.
n)Equipos gigantes de preparacin mecnica: trituradoras de carro de 3.00 m; molinos autgenos de
36' de di metro y espesadores de gran de rea.
o)Aplicaciones con xito de reactivos selectivos de intercambio inico.
p)Instrumentacin y control a base de computadoras.
q)Circuitos secundarios y terciarios de trituracin con ajustes automticos de la alimentacin.
r)Intensificacin del inters por los modelos matemticos del proceso de flotacin.
s)Separacin magntica hmeda de alta intensidad para procesos de menas de hierro noferromagnticas.
t)Nuevos sistemas de fundicin de cobre: fundicin rel mpago, fundicin en horno elctrico,
conversin directa, fundicin contnua.
La Ciencia representada por la Qumica y la Tecnologa representada por la Metalurgia son
sinergticos y se puede decir que entre ellas hay un efecto de retroalimentacin que las har progresar cada
vez ms, para bien de la humanidad.
rigen de la Qumica y la Minera se remonta a los tiempos ms antiguos de la Humanidad, cuando el
hombre
descubre
el
fuego
ya
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@CENT10 = Captulo III

@CENT10 =
@CENT12 = EL DESARROLO DE LA METALURGIA Y LA FORMACION
@CENT12 = DEL INGENIERO METALURGISTA
(Discurso de orden en la inaguracin del Seminario de Metalurgia Extractiva organizado por el
Programa Acadmico de Ingenieria Metalrgica de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos,
pronunciado por el Doctor Mario Samam Boggio, Presidente del Consejo Nacional de Investigacin, el 5
de Abril de 1976)
Seores :
El Consejo Nacional de Investigacin, por mi intermedio, agradece el honor de haber sido solicitado
para inaugurar el Seminario de Metalurgia Extractiva organizado por el Programa Acadmico de Ingeniera
Metalrgica de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, pronunciando el discurso de orden.

Hace ms de veinte aos, para ser ms precisos el 20 de Julio de 1954 tuve la honra, en mi
condicin de Presidente del Instituto de Ingenieros de Minas del Per, inaugurar la Primera Convencin
Nacional de Ingenieros de Minas que fue dedicada exclusivamente a la Metalurgia.
En esa oportunidad rese una breve historia de la metalurgia peruana, empezando por la poca
incaica, describiendo la colonial y terminando con la republicana, la cual la examin en tres momentos o
hitos: al iniciarse el siglo XX, al promediar el cuarto de siglo y finalizando 1950; agrup los establecimientos
metalrgicos en seis zonas: dos en el norte, dos en el centro y dos en el sur.
E<%-3>l discurso de 1954 al que me acabo de referir, con ligeras ampliaciones, ha sido publicado en
mi obra "Minera Peruana" (Tomo I), cuya segunda edicin apareci hace dos aos.
El 3 de Abril de 1972, hace justamente 4 aos, en mi condicin de Director Ejecutivo del Consejo
Nacional de la Universidad Peruana, inaugur la Primera Mesa Redonda de Programas Acadmicos de
Geologa, Minera, Metalurgia y afines, y, en dicha oportunidad, expres mi pensamiento sobre la formacin
que debe tener el ingeniero metalrgico peruano.
Hace poco tiempo -en diciembre del ao que acaba de pasar el Colegio de Qumicos del Per
celebrando el primer aniversario de su instalacin me solicit que clausurara el Forum organizado con
motivo de dicha celebracin y en dicha ocasin me refer al importante papel que, en todo tiempo, los
qumicos desempearon como metalurgistas y en apoyo de la Metalurgia Peruana.
Desde mi primer esbozo de la historia de la metalurgia peruana, en 1954, ha pasado mucho tiempo y
en dicho lapso, estudios de nuestra arqueologa y prehistoria nos dan nuevas informaciones y datos que
relievan la habilidad de los antiguos peruanos como metalurgistas.
El distinguido gelogo y estudioso de nuestro pas Doctor Georg Petersen en su obra "Minera y
Metalurgia en el Antiguo Per" (publicada en 1970) resea la forma como los antiguos peruanos
beneficiaban los diferentes metales (oro, plata, mercurio, estao, cobre), la forma de preparar aleaciones
(de oro y plata, de oro y cobre, de plata y estao, de cobre y plomo, de cobre y silicio, de cobre y estaobronce, de cobre y arsnico, etc.)
De acuerdo con el Doctor Petersen los vestigios ms antiguos de trabajos matalrgicos en el Per
precolombino se hallan en el Horizonte Temprano; el oro slo se trabajaba al estado nativo.
De acuerdo a los escritos de Alonso Barba y Humboldt, la plata nativa encontrada a flor de tierra y en
la zona de oxidacin de los yacimientos argentferos se beneficiaba, al comienzo, en la misma veta o en el
afloramiento aplicando el fuego directamente.
Cuando se trataba de plata en sulfuro se recurra a los procedimientos de fundicin: en huecos
practicados en los cerros o en hornos de torrefaccin, que al comienzo fueron fijos y luego portatiles,
descritos minuciosamente por Alonso Barba, y as tenemos los hornos denominados "guairas" y
"tocachimbos".
Adems de los pequeos hornos de torrefaccin, en el antiguo Per existan oficinas metalrgicas
ms sofisticadas, cuyos testigos son : la fundicin de Curabamba en las ruinas de su mismo nombre (a 6
km. de Huancarama, Provincia de Andahuaylas, departamento de Apurmac), la fundicin de Urcn (distrito
de Corongo, provincia de Pallasca, departamento de Ancash) y restos de fundicin en Cerro de Pasco.
De acuerdo con los estudios de Marshall, Petersen y Banayia, publicados en la dcada del sesenta,
los antiguos metalurgistas peruanos contaban con hornillos de piedra y cer mica, crisoles de fundicin,
yunques de piedra, martillos de cobre, bronce y piedra, hachas con mango de los mismos materiales; el oro
por tener altas leyes, no requera refinacin y si estaba contenido en aleacin natural (electrum), se le
utilizaba como tal. La plata se refinaba recurriendo a baos masivos de plomo.
En los comienzos de la Colonia el beneficio de los minerales de oro y plata se hacia por fundicin,
hasta 1571, fecha en que comenz a usarse el mtodo de amalgamacin.
Los hornos que usaban los espaoles llamados "castellanos" eran muy parecidos a las "guairas" de
la metalurgia incaica y preincaica; cuando se funda con lea, los hornos eran del tipo llamado
"pachamanca".

De acuerdo con Francisco Jerez ("Conquista del Per", 1534) la primera fundicin espaola para
reducir oro a tejos, la mand hacer Francisco Pizarro, en Piura, en la localidad de Tangarara, distrito de
Querecotillo, provincia de Sullana.
Bartolom de Medina, descubre en Mxico, en 1555 el mtodo de amalgamacin, que recibe el
nombre de "procedimiento de patio", que se inicia en Pachuca y luego se extiende por todo Mxico.
Conocedor el Virrey Toledo de los buenos resultados de este mtodo, comision a Pedro Fern ndez de
Velazco para que hiciera ensayos en el Per, donde introdujo el mtodo en 1571 el cual domin la
metalurgia de la plata durante ms de 300 aos, a pesar del descubrimiento de Alvaro Alonso Barba, en
1590, en Bolivia, de su mtodo de beneficio de "cazo y cocimiento".
La metalurgia de la poca republicana se inicia con el predominio del "procedimiento de patio", pero
en la segunda mitad del siglo XIX se producen algunos intentos que significan la prueba de mtodos
distintos al nico conocido: el de amalgamacin en patios. Estos intentos fueron: en Araqueda, de 1848 a
1854, el qumico Pedro Hugn instal una oficina de lixiviacin por el procedimiento Agustn; en 1860
Davelouis, en Chilete, prueba una fundicin plomosa en reverbero; en 1874 el ingeniero Malinowsky
estableci, en el mismo distrito, una planta de preparacin mecnica; en 1875 Gregorio Durand, en
Hu nuco, pone en marcha la oficina Santa Erlinda de amalgamacin en barriles; en 1888 el ingeniero
Wertheman, en Tarica, prueba una fundicin plomosa en horno de manga. En 1892 se inici el
procedimiento de lixiviacin por hiposulfitos con las plantas construidas por el Ing. Heberling: San Jos, en
Castrovirreyna; Gasuna, en Cajatambo; y Pilancones, en Hualgayoc. En 1896, el Doctor Juan Languasco,
en Cerro de Pasco, introduce una modificacin en el procedimiento de amalgamacin que significa un
verdadero progreso metalrgico. La baja del precio de la plata y la suspensin de la amonedacin en la
Casa de Moneda de Lima, 1897, significaron el colapso de la industria de la plata, en aquel entonces. La
iniciacin del siglo XX trae progresos y cambios notables en la Metalurgia peruana. La elevacin del precio
del cobre, la dacin del Cdigo de Minera en 1901; la fundacin del Cuerpo de Ingenieros de Minas, los
tcnicos preparados por nuestra escuela de Ingenieros y la Ley de 1890, liberando a la minera, por 25
aos, de todo gravamen fiscal, crean los cimientos de una era de resurgimiento para la minera.
La fundicin de minerales de cobre argentfero tiene como antecedentes la fundicin plomosa y
ambas se complementan con las oficinas de preparacin mecnica. Al lado de ellas perduran los ingenios
de lixiviacin para los minerales argentferos. Conforme avanza el siglo, las oficinas de lixiviacin y las
pequeas fundiciones van desapareciendo; se perfeccionan las oficinas de preparacin mecnica de
minerales por mtodos gravimtricos y la amalgamacin acompaada de cianuracin para los minerales de
oro, toma cierto incremento. La primera planta de concentracin gravimtrica, en el sentido industrial, fue la
de Casapalca, en 1889.
En 1918 hace su aparicin en el Per la concentracin de minerales por flotacin, aplicada primero a
los minerales de cobre, para luego extenderse a las menas de plomo, zinc y plata. Es innecesario decir lo
que la minera y nuestra actual civilizacin deben a este procedimiento.
La flotacin de minerales es, sin hiprbole, el acontecimiento tecnolgico minero ms importante de
este siglo, habiendo producido una verdadera revolucin en los campos tcnicos y econmicos de la
minera y de la metalurgia.
El aumento del precio del oro y la dacin de una legislacin adecuada significaron la adopcin de
mtodos metalrgicos modernos, con la consiguiente valorizacin de nuestros yacimientos. Los nuevos
mtodos de cianuracin tuvieron as amplio campo de aplicacin.
La importancia de la metalurgia ha corrido pareja con la minera, en el desarrollo econmico y social
del Per, su importancia presente y futura ha sido objeto de mltiples estudios, en los que el que les habla
ha participado y que en esta ocasin no habra tiempo para resear, sin embargo queremos describir en
forma suscinta los esfuerzos, en que el Per ha participado activamente, para integrar la metalurgia
latinoamericana.
Latinoamrica es el proveedor ms importante del mundo en produccin minero-metalrgica como
puede observarse de las siguientes cifras, en las que se expresa la produccin de Latinoamrica como
porcentaje de la produccin mundial y la produccin del Per, como porcentaje de la produccin
latinoamricana:

@NIVEL = Metal y no Met lico L.A. (% del mundo) Per (%de L.A.)
@NIVEL = Antimonio
@NIVEL = Arsnico

26.9
23.4

@NIVEL = Baritina
@NIVEL = Bismuto

5.60
4.50

15.6
51.4

27.4
50.0

@NIVEL = Cobre

16.6

20.0

@NIVEL = Hierro

11.0

17.0

@NIVEL = Mercurio

9.0

12.0

@NIVEL = Molibdeno

7.8

16.5

30.9

40.0

@NIVEL = Plomo

13.8

36.4

@NIVEL = Zinc

12.0

40.0

@NIVEL = Plata

Adems Latinoamrica figura en la produccin mundial, con los siguientes porcentajes, en los
materiales siguientes:
@NIVEL = Bauxita

42.3 %

@NIVEL = Berilio

35.3 %

@NIVEL = Estao

14.8 %

@NIVEL = Fluorita

26.6 %

@NIVEL = Iodo

68.0 %

@NIVEL = Manganeso

12.0 %

En Abril de 1966 se realizaron en la Universidad de Concepcin (Chile), las primeras Jornadas

Latinoamericanas de Beneficio de Minerales y se fund la Asociacin Latinomericana de Mineraloga
(ALAMI). Se acord usar el nombre de "Mineralurgia" para designar: "El campo de la ingeniera dedicado a
la separacin de minerales con fines de concentracin, purificacin y comercializacin, cuyo propsito
general es proporcionar a los minerales propiedades fsicas y composicin qumica adecuada para su
posterior tratamiento qumico o metalrgico".
Seis aos despus, en abril de 1972, se realiz en Lima, el II Congreso Latinoamericano de
Mineralurgia auspiciado por la Asociacin respectiva.
En Agosto de 1973 el Instituto de Ingenieros de Minas del Per, llev a Santiago de Chile, a la
reunin de Institutos similares de Latinoamerica, unponencia sobre integracin tecnolgica minerometalrgica de los pases latinoamericanos y en especial del Grupo Andino y propuso, como primer paso de
esta integracin, una Federacin de Institutos de Ingeniera de Minas de Amrica Latina. La proposicin
peruana fue aprobada y naci la Federacin.
Hemos hecho, al comienzo de esta disertacin, un r pido recorrido de la metalurgia peruana desde
los tiempos preincaicos hasta la mitad del siglo XX. Quisiramos resear los avances metalrgicos de las
dcadas del sesenta y setenta del presente siglo, pero antes hagamos un r pido cuadro general de la
Metalurgia en el Mundo desde la Antiguedad hasta el siglo XIX.
A pesar de las limitaciones de la clasificacin del arquelogo Jorgessen para subdividir la prehistoria
en "edad de piedra", "edad de bronce" y "edad de hierro", dicha clasificacin nos demuestra la importancia
de los metales y de la metalurgia en el proceso de la civilizacin; en el perodo neoltico se recogen pepitas
de cobre, oro, plata y hierro meterico. La primera fase de la autntica metalurgia nace cuando se descubre
la produccin de los metales a partir de los minerales, cuando stos se calientan y al seguir subiendo la
temperatura, las piedras se funden y pueden vaciarse en algn molde. Nace as la pirometalurgia. La plata,

el plomo y el antimonio se lograban aislar de sus minerales; mil aos ms tarde, se produca el mismo
fenmeno con el estao.
Los descubrimientos metalrgicos de la edad de bronce haca nacer al forjador que constituye el
primer artesano profesional de la historia. Hefesto y Vulcano son los dioses mitolgicos de estas
actividades.
La ingeniera griega y romana hizo aportes a las tcnicas metalrgicas, sobre todo a la metalurgia del
hierro.
En el siglo I de nuestra era los cristianos coptos se dedicaron al estudio de la materia y su ejemplo
fue seguido por los qumicos alejandrinos y se produjeron resultados importantes en la fusin, destilacin y
sublimacin. Posteriormente los qumicos fueron conducidos a las especulaciones de la alquimia, que
aunque desviados por estas especulaciones, contribuyeron con resultados prcticos.
Llegamos as al siglo XVI y con l a los productos de la imprenta y aparece en 1556 De Re Metallica
de Georg Agrcola que es la obra clsica de los conocimientos mineros y metalrgicos de la humanidad
hasta esa poca; equivale a la obra de Vitruvio sobre Arquitectura.
Se comienzan a conocer, en esta poca el bismuto y el zinc.
El siglo XVIII se caracteriza por la nueva metalurgia del hierro, cuyos esfuerzos se personifican en las
tres generaciones de los Darby.
Con la Revolucin Industrial se descubre nuevos metales y se utilizan algunos que hasta ese
momento no se les haba encontrado aplicacin. Debemos mencionar el zinc, nquel, platino, rodio, paladio,
cromo, manganeso, molibdeno, vanadio y titanio.
El siglo XIX es testigo de la conversin de la metalurgia extractiva de un arte a una tecnologa
basada en la ciencia, hecho que culmina en el siglo XX.
Le Chatelier, St. Claire Deville y otros clebres metalurgistas del siglo XIX contribuyeron con la
aplicacin del mtodo cientfico a la comprensin y control de los procesos metalrgicos.
La parte final del siglo XIX y los comienzos del siglo XX estn sealados por los siguientes hechos:
a) El proceso Hall-Heroult para la extraccin electroltica del aluminio del xido de aluminio disuelto
en la criolita fundida;
b) El proceso de flotacin;
c) La fusin contnua de zinc en retortas verticales, hornos electrotrmicos y la destilacin
fraccionada contnua para refinacin del zinc;
d) La recuperacin del magnesio del agua de mar;
e) La produccin de zinc por electrlisis de solucin de sulfato de zinc;
f) El procedimiento Betts de refinacin electroltica del plomo de obra;
g) Recuperacin del xido de Zinc de las escorias del horno de manga de plomo; y
h) El uso de la destilacin al vaco para la remocin del zinc del plomo.
En las dos ltimas dcadas una combinacin de fuerzas, (ecologa, polucin, suministro de energa,
inflacin, nacionalismo, exigencia de productividad, aumento explosivo de conocimientos y comunicacin)
ha producido una verdadera revolucin en el procesamiento de minerales, cuyos avances estn creando,
literalmente, nuevas reservas de minerales, de lo que antes eran materiales sin valor.
Podemos sealar los siguientes progresos:
a) El proceso Arbiter de Anaconda, ya en operacin, se aplica a concentrados de sulfuros de cobre
en proceso hidrometalrgico; acta en lquido amoniacal;
b) El proceso Cymet desarrollado por Cyprus Metallurgical Processes Corp. acta en soluciones de
cloruro frrico.

c) El proceso Clear de la Duval Corp. es similar al Cymet.

d) El proceso Sherrit-Gordon que se aplica a los sulfuros de Ni y Co en lixiviacin amoniacal.
e) Intercambio inico: se espera recuperacin en gran escala de metales bsicos, de minerales.
f) Grandes celdas de flotacin y mejorada agitacin y aereaccin;
g) Nuevos procesos de aluminio estn bajo consideracin: proceso Alcoa, proceso Toth, proceso
Pedersen.
h) El proceso Imperial Smelting en la metalurgia del plomo y del Zinc; sus plantas, actualmente, estn
experimentando dificultades.
i) El proceso KIVCET: fusin autgena en ciclones, con oxgeno, en concentrados de Cu, Zn y Pb;
proceso de la URSS difundido por la Repblica Federal de Alemania.
j) Mtodos hidrometalrgicos de la URSS para producir Bi.
k) Lixiviacin "in situ" de menas de cobre.
l) Lixiviacin con cido sulfrico en autoclave de ndulos de manganeso de los fondos marinos.
m) Segregacin de nquel en lateritas: experiencias de Falconbridge.
n) Equipos gigantes de preparacin mecnica: trituradoras de carro de 3.00 m; molinos autgenos de
36' de di metro y espesadores de 12,000 m de rea.
o) Aplicaciones con xito de reactivos selectivos de intercambio inico.
p) Instrumentacin y control a base de computadoras.
q) Circuitos secundarios y terciarios de trituracin con ajustes automticos de la alimentacin.
r) Intensificacin del inters por los modelos matemticos del proceso de flotacin.
s) Separacin magntica hmeda de alta intensidad para procesos de menas de hierro noferromagnticas.
t) Nuevos sistemas de fundicin de cobre: fundicin rel mpago, fundicin en horno elctrico,
conversin directa, fundicin contnua.
De una manera general, se puede decir que los nuevos avances en la mineralurgia estn
caracterizados por innovaciones en ingeniera y no por reales descubrimientos de nuevos procesos.
La enseanza de la Metalurgia y de la ingeniera metalrgica se realiza en los programas
acadmicos de las siguientes universidades:
@NIVEL = - Universidad Nacional de Ingeniera.
@NIVEL = - Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
@NIVEL = - Universidad Nacional San Antonio Abad del Cusco.
@NIVEL = - Universidad Nacional San Agustn de Arequipa.
@NIVEL = - Universidad Nacional del Centro del Per de Huancayo.
@NIVEL = - Universidad Nacional Daniel A. Carrin de Cerro de Pasco.
@NIVEL = - Universidad Nacional de Tacna y
@NIVEL = - Universidad de Lima.
La investigacin metalrgica se realiza en las Universidades, con Departamentos de Metalurgia, en el
Instituto Cientfico y Tecnolgico Minero y en las Empresas Mineras Estatales, especialmente en
Centromin-Per.
Las investigaciones metalrgicas fundamentales de INCITEMI comprenden:

a) Metalurgia de no ferrosos.
b) Concentrados de cobre con alto contenido de arsnico y
c) Lixiviacin con bacterias.
Para terminar diremos algunos conceptos sobre la formacin del ingeniero metalrgico peruano, para
el futuro desarrollo econmico y social del Per.
Se requiere formar un ingeniero metalrgico para la nueva sociedad peruana, para lo cual debe,
entre otras cosas, reformarse radicalmente el currculum. Sobre esta materia he expuesto ideas y
conceptos que estn consignados en diversas publicaciones. Trataremos de hacer un resumen: el
currculum debe contener, al lado de las actividades cognoscitivas, actividades no cognoscitivas, prcticas
profesionales y orientacin del educando.
Los conocimientos deben comprender aspectos de cultura general, ciencias bsicas (matemticas,
fsica, qumica), ciencias de la ingeniera (mecnica de slidos, mecnica de fluidos, termodinmica,
diseo), tecnologas de la ingeniera metalrgica y de otras ingenieras, asp<%2>ectos econmicos y
sociales; en el curso de ante-grado debe darse preferencia a las ciencias bsicas sobre las tcnicas
especializadas.
Es preciso tener en cuenta que los conocimientos de la ingeniera y de la tecnologa se vuelven
rpidamente obsoletos y que debe tenderse a la enseanza permanente y para empezar debemos
intensificar los cursos de perfeccionamiento, de refresco y de post-grado.
Se requiere un cuerpo de profesores idneos y laboratorios bsicos para la enseanza y la
investigacin.
Debemos formar un ingeniero metalrgico que adems de poseer conocimientos cientficos bsicos y
tcnicas indispensables, sea un verdadero ciudadano promotor y realizador de los cambios sociales y con
pleno conocimiento de los problemas econmicos, ecolgicos, sociales y culturales del contexto en el que
va a actuar y en el cual su profesin y la planta o instalacin metalrgica deben ser agentes din micos del
cambio.
ETALURGIA Y LA FORMACION
@CENT12 = DEL INGENIERO METAL______ ________________
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__________________________________________

@CENT10 = Captulo IV
@CENT12 = EL PROCEDIMIENTO DE AMALGAMACION
@CENT12 = DE LANGUASCO
El procedimiento de Bartolom Medina ha sido aplicado en Cerro de Pasco durante algo ms de tres
siglos, sin alteracin ninguna. Todos saben ms o menos en qu consiste, y no hay metalurgista que de l
se haya ocupado que no admire su portentosa vitalidad, al mismo tiempo que sus numerosos defectos. Es
muy moroso, produce fuertes prdidas de azogue, no permite extraer sino 3/4 de la plata contenida, y sin
embargo, subsiste no slo en la localidad citada, sino tambin en muchas de Mxico.
Algo que siempre me ha llamado la atencin en este procedimiento, cuando se aplica a los pacos, es
la marcha retrgada que se imprime a las reacciones; es decir, la persistencia rutinaria con que se obliga a
la plata amalgable a entrar en nuevas combinaciones. As, un paco que tenga sesenta o ms por ciento de
su plata en estado met lico, sometido a la accin del magistral perder esa proporcin de plata metlica,
probablemente amalgamable, por su conversin en cloruro, y la accin del mercurio se duplicar as
intilmente, pues tendr que poner en libertad la plata antes de recojerla. A esta accin clorurante del
magistral, intil en ciertos casos, puede atribuirse la morosidad del procedimiento y la excesiva prdida del
azogue. Las explicaciones que dan Malaguti y Durocher sobre la aplicacin del magistral de reactivos
clorurantes, no hacen sino confirmar estas sospechas.
Pero para que estas ideas se tradujeran en mejoramientos prcticos del procedimiento, era necesario
experimentar directamente la necesidad de romper la rutina. Esto le pas a Languasco. Al efecto se form
primero una teora simple del procedimiento de patio. Para l, despus de clorurada la plata por el magistral
se disuelve en el exceso de sal marina, siendo en seguida precipitada y recogida por el mercurio merced, a
un fenmeno de conveccin qumica. Luego, si se encuentra con un disolvente para todos los compuestos
de plata, tal como existan en el mineral, puede desecharse como intil la cloruracin. Este disolvente exista
y haba sido aplicado con distinto fn a los minerales del Cerro de Pasco; Languasco lo emple en los circos
y obtuvo con l mayor extraccin de plata, y sobre todo, gran rapidez en la amalgamacin: de 45 dias se
redujo el tiempo a 3. El disolvente o reactivo que reemplaza al magistral es la extrasolucin de Russell
compuesta de 2 y 1/4 partes de hiposulfito de sodio por una de sulfato de cobre, en soluciones cuya
concentracin ignoro, pero que probablemente no ser sino de 1 1/2 a 2%. Saben todos los que algo se
ocupan de minera nacional, que en el Cerro se han efectuado pruebas en grande de lixiviacin Russell con
muy buen xito, pues los relaves quedaban con poqusima plata (I marco o menos) pero las dificultades de
la filtracin eran tan grandes, que hubo de renunciarse al tratamiento de pacos o de relaves, por ese
mtodo. Parece que el mismo distinguido ingeniero que hizo estas tentativas de lixiviacin, trat de efectuar
la captacin por el mercurio, de la plata disuelta, en el seno mismo de la masa, pero el buen xito no coron
este esfuerzo.
Redcese, pues, el procedimiento de Languasco a aplicar la extrasolucin de Russell a la
amalgamacin en patio.
El hiposulfito de sodio en la amalgamacin, en tintas o en barriles, se han empleado y se emplea
corrientemente; pero no ofrece ventajas apreciables, aun cuando existan compuestos de cobre en la masa
con los que pueda formar una extrasolucin. En esos aparatos, regularmente las operaciones son muy
r pidas; y como la extrasolucin slo se puede emplear en fro, la precipitacin de la plata es relativamente

lenta, an cuando este axiliado el mercurio por el cobre el fierro. Deduzco esto, de experimentos directos
efectuados en Callapampa. En esta oficina las operaciones en caliente, en los pans de cobre o de fierro
duran 4 horas quedando los relaves con 0.0001 0.00015; empleando la extrasolucin, a las 4 horas los
relaves tenan 0.0004 0.0005, y a las 8 horas 0.0002 0.0004. Esta duplicacin en el tiempo con inferior
resultado, haca imposible la aplicacin del nuevo reactivo, tanto ms que no emple ndose ninguno en los
pans, se compensaba con l solamente, la economa de combustible para calentar la masa.
Pero el patio donde se emplean reactivos , y donde el tiempo normal llega a 45 das, usar un reactivo
de menor costo, y sobre todo, que reduce el tiempo 3 5 dias, es mejorar inmensamente. La prdida de
mercurio ser la misma algo menos.
En el ao 1892 se han propuesto algunas modificaciones al beneficio de patio que constituyen un
mtodo diferente del que ha descrito ligeramente, tanto por el punto de vista terico en que se coloca el
autor, cuanto por las manipulaciones que hace sufrir al mineral. Redcense las modificaciones de Lukis a
hacer sufrir al mineral, cuando es sulfurado, arsenical o antimonial, un tostado directamente clorurante de
10 a 20 minutos; al empleo de sulfato de cobre en proporcin determinada por tanteos, y de pequea
proporcin de sal marina en los circos: al uso de cierta cantidad de hiposulfito cuando el mercurio est
opaco inactivo, para restituirle su brillo y actividad; y por ltimo, a extraer solamente una parte de la plata
(66%) por amalgamacin y otra (20%) por concentracin, perdiendo el resto. Reconoce Lukis de una
manera incidental que el hiposulfito no solo limpiar el mercurio, sino que favorecer la amalgamacin por su
accin sobre los compuestos de plata; pero siempre hace cloruracin previa por va seca y hmeda, y no
reconoce la suficiencia del hiposulfito y sulfato para disolver, y del mercurio para precipitar y recojer la plata.
J. BALTA.

@CENT10 = Captulo V

@CENT12 = EL PROCEDIMIENTO PATERA PARA EL BENEFICIO

@CENT12 = DE LOS METALES ARGENTIFEROS POR LIXIVIACION
@CENT12 = CON HIPOSULFITOS

@LEFT10 = LA LIXIVIACION CON HIPOSULFITOS

Y, generalmente, me fo del color del precipitado, pues el precipitado de plata es negro pardo y la
presencia de otros metales lo cambia algo. El hierro lo hace negro; el cobre, rojo pardo; el plomo y
antimonio claro, rojo pardo, etc.
Pero, para eso se necesita de considerable pericia. El mejor mtodo es el siguiente, propuesto por
Hofmann: se toma una cantidad determinada de la solucin y se la precipita con sulfuro de calcio dejando
asentarse el precipitado. Decantando el lquido, se pone el precipitado en un pequeo filtro y se le lava con
agua caliente. Despus se le disuelve en un tubito de ensayo con cido ntrico. Dejando que se asiente el
azufre, se decanta el lquido claro en otro tubito de ensayo, y se agrega a una solucin de cloruro de sodio
o cido clorhdrico diludo, para precipitar la plata si la hubiere. El precipitado blanco puede ser, o cloruro de
plata con cloruro de plomo, o slo cloruro de plomo. Para determinar eso, se le cuece con agua; el cloruro
de plomo se disuelve pero no el de plata. De manera que, entretanto que quede un residuo el lquido
aparezca blanquizco lechoso, es una seal de que la solucin de hiposulfito an contiene plata y que an
no esta terminada la lixiviacin. Pero si por otra parte, todo el precipitado blanco se disuelve en el agua
caliente y sta queda blanca y transparente, es una prueba de que la correspondiente tina ha dejado de
rendir plata a pesar de que la solucin procedente de ella sigue dando un precipitado con sulfuro de calcio.
Rendida pues la tina, contiene an cierta cantidad de la solucin de hiposulfito, y esta hay que
recoger para utilizarla en el beneficio de nuevas cantidades de metal. Para lograr eso se deja bajar el nivel
de la solucin hasta que desaparezca debajo de la superficie del polvo y en el mismo momento se tapa la
salida de abajo. En seguida se llena el espacio arriba del polvo con agua fresca y se vuelve a destapar la
salida dejando correr la solucin a las tinas precipitadoras. Esto se repite hasta que se haya aadido

suficiente agua para expeler toda la solucin, con que estaba empapado el polvo. Para hacer esta
operacin con exactitud y no agregar demasiada agua, que despus diluira la solucin, hay que determinar
de una vez al principio, la cantidad de lquido necesaria para empapar la carga de una tina. Despus se usa
invariablemente la misma cantidad de agua para este segundo lavado. Luego que la ltima agua aadida
desaparezca debajo de la superficie del polvo, se cambia la tripa de salida del cao de la solucin al del
agua-sal, dejando escurrir la tina completamente. Escurrida la tina se la descarga, removiendo los jales por
medio de uno de los mtodos ya mencionados en el captulo anterior. Despus se lava bien el interior de la
tina y est lista para una nueva carga de polvo.
Generalmente resulta despus de la lixiviacin una costra delgada negra encima de los residuos.
Esta costrita delgadsima procede de partculas finitas de sulfuro de plata suspendidas en la solucin del
hiposulfito, a causa de no haberse asentado bien en las tinas precipitadoras, ya por descuido, ya por falta
de tiempo. La capa de polvo obra despus como un filtro y las partculas flotantes se acumulan en su
superficie. Como dicha costra es de buena ley, hay que rasparla y devolverla a los hornos de calcinacin
para su cloruracin. Ya antes he indicado que la lixiviacin con hiposulfito debe ser continua, y no debe
interrumpirse hasta no estar extrada la plata por completo, y que la superficie de metal debe quedar
siempre cubierta por la solucin. Si no se cumpliese con estas condiciones, pudieran suceder graves
prdidas. Es un hecho bien probado, que la solucin estancada no disuelve casi nada del cloruro de plata,
aunque se la deja permanecer en el polvo por das enteros. Para la disolucin r pida del cloruro de plata es
indispensable una circulacin contnua de la solucin de hiposulfito. Pero una solucin estancada, no tan
solo disuelve poca plata, sino tambin convierte parte del cloruro de plata en un estado insoluble. Es decir
rebaja la cloruracin y consiguientemente la extraccin. Esto es probablemente debido a la accin de
sulfuros metlicos no descompuestos por la calcinacin, que pudiera existir en el metal calcinado,
especialmente cuando la calcinacin hubiere sido mal conducida. El seor C.H. Aaron ha observado que el
sulfuro de zinc precipitado precipita la plata de una solucin hiposulftica, y es posible que la blenda y
tambin otros sulfuros hacen lo mismo. Experimentos hechos por A.H. Du Bois, con cierto metal, han
probado que dejando una muestra quince minutos en una solucin estancada era la cloruracin el
70<F128M><F255D> ; pero dej ndola bajo las mismas condiciones por dieciseis horas, haba rebajado la
cloruracin hasta slo el 11<F128M><F255D> ; es decir, slo el 11<F128M><F255D> del contenido de la
plata era soluble ya en hiposulfito. Despus tom una solucin de hiposulfito cuyo contenido de plata era
conocido y aadi un poco de metal crudo conteniendo sulfuros pero nada de plata, y despus de algunas
horas lav y ensay el metal, y encontr que contena considerable cantidad de plata, precipitada por los
sulfuros del metal de su solucin hiposulftica. De manera que la destilacin de la solucin por el metal debe
ser r pida y contnua. Tambin el efecto de la cal c ustica es daoso si la solucin queda estancada, y
metales calizos requieren una filtracin muy r pida.
Tambin hay que cuidar que el polvo quede cubierto de solucin, pues si por algn descuido se
dejara escurrir la tina, se notar una prolongacin del tiempo de lixiviacin y algunas veces una baja de la
extraccin. El hiposulfito en contacto por una parte con una substancia porosa, como lo es el metal
calcinado, y por otra parte con el oxgeno del aire, se descompone, oxid ndose y perdiendo parte de su
azufre. Este azufre, en estado naciente, a su vez descompone el cloruro de plata, convirtindolo el sulfuro
insoluble en hiposulfito. Haciendo experimentos en la hacienda del Bosque, se dej el polvo calcinado
remojando con solucin de hiposulfito amontonado durante una noche. Esto era suficiente para subir el
valor de los jales de 5.23 a 9.03 onzas por tonelada; es decir, la cantidad de plata soluble, haba bajado del
82 por ciento al 69 por ciento.
La presencia de hidrxidos de metales alcalinos y tierras alcalinas en la solucin de hiposulfito, es
tambin muy perjudicial, rebajando la solubilidad de la plata considerablemente. Un dcimo de uno por
ciento de sosa c ustica en la solucin, puede rebajar la extraccin de la plata hasta el 30 por ciento. Lo
mismo sucede con la cal c ustica. Mr.E.H. Russell ha hecho experimentos concluyentes sobre lo particular,
aadiendo a la solucin de hiposulfito un medio por ciento de cal c ustica: baj la plata soluble en metal de
la mina de Ontario, de 11 a 24 por ciento. Una muestra del mismo metal la lav primero con agua y
despus con una solucin, conteniendo el 2 1/2 por ciento de hiposulfito de sosa y cantidades variables de
soda c ustica. El metal renda, con solucin ordinaria el 86.5 por ciento de plata; pero con soluciones,
conteniendo sosa c ustica, rindi lo siguiente:

@Z_TBL_BEG = COLUMNS(2),
HGUTTER(0.0555),
VGUTTER(0.0555),
KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C2)

DIMENSION(IN), COLWIDTHS(.7875,.7875), WIDTH(4.9192),

BOX(Z_DOUBLE),
HGRID(Z_SINGLE),
VGRID(Z_SINGLE),

@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO

%
de
extrada

de

soda

c ustica

aadida

%
plata

@Z_TBL_BODY = TABLE DERECHA, TABLE DERECHA

0.2, 6.5
0.5, 3.7
1.0, 4.8
5.0 , 5.9
@Z_TBL_END =
Pero en lo general, el mal efecto de la sosa no es tan marcado como lo hiciera suponer el ejemplo
mencionado. Russell fu el primero que estudi este asunto y propuso neutralizar una solucin alcalina con
cido sulfrico. El mejor lugar para aadir ste, es en las tinas de precipitacin despus de haberse
precipitado la plata con los dems metales.
Pero hay que tener cuidado de no agregar demasiado cido, pues de otra manera ste
descompondra el hiposulfito. Los lcalis pueden proceder de metales calizos o de un precipitado alcalino.
Esto suele suceder usando sulfuro de sosa en la precipitacin; pero muy raras veces o casi nunca, usando
el polisulfuro de calcio. Pero no para todos los metales es una solucin alcalina de hiposulfito daosa, pues
para metales que contengan mucho antimonio y arsnico, puede resultar hasta benfica. Siempre conviene
que la reaccin de la solucin sea cuanto ms posible neutral. Pero repito, en el procedimiento Patera
modificado, en que se usa el hiposulfito de sosa como solvente y el polisulfuro de calcio como precipitante,
como se acostumbra generalmente en esta Repblica, son sumamente raros los casos en que la solucin
contuviera lcalis libres. Yo le he observado slo una vez en un caso excepcional.
En cuanto a la fuerza que debe tener la solucin de hiposulfito, hay que tener presente, que ya
soluciones muy diludas, disuelven la plata. Segn la riqueza y el carcter del metal, debe contener la
solucin desde un cuarto hasta el dos por ciento de hiposulfito de sosa, o por trmino medio, el uno por
ciento. Por rico que sea el metal, no es econmico usar ms del dos por ciento. En cuanto al carcter del
metal, hay que advertir que cuanto ms concentrada la solucin, es decir, cuanto ms hiposulfito contenga,
tanto ms disolver otras substancias a ms de la plata, contaminando as est y aumentando el costo del
beneficio a causa del mayor consumo de azufre. De manera que tan solo con metales argentferos muy
puros, se podra usar una solucin de dos por ciento. Cuanto ms impurezas, como por ejemplo, galena,
blenda, pirita, etc., contiene el metal, tanto ms dbil deber ser la solucin y en algunos casos de un
cuarto a un tercio por ciento.
La solucin del hiposulfito de sosa se usa fra o caliente; pero la del hiposulfito de calcio no se puede
calentar porque se descompone a 60oC. Pero hay que advertir que una solucin caliente, aunque acelera
algo de lixiviacin, tambin por otra parte disuelve mayores cantidades de substancias bsicas as la plata
menos pura y causando un crecido consumo del precipitante. Adems, soluciones calientes se
descomponen ms pronto que las frias. Considerando adems el costo de calentar la solucin, creo que es
ms conveniente y econmico usar una solucin fra.
El hiposulfito que generalmente se usa, es el de sosa, pues su potencia solvente es superior a la de
los dems hiposulfitos, y por otra parte su solucin es ms permanente y no se descompone tan pronto.
Siendo la potencia del hiposulfito de sosa igual a 100, la del hiposulfito de calcio es igual a 91.5 y la del
hiposulfito de potasa igual a 28.
El hiposulfito de sosa (Na2S2O2 + 5 aq.) es una substancia bastante barata, y como cuando se
ejecutan bien las operaciones de la lixiviacin, no se consume sino lo suficiente para preparar la solucin al
principio, es ms conveniente comprarla y no fabricarla en el sitio. Pero en caso de necesidad se la puede

fabricar, siendo el procedimiento como sigue: 4 partes de sulfato de sosa (sal de glauber) calcinado se
revuelven con 1 a 1 1/4 parte de cisco, y humedeciendo un poquito esta masa, se la expone en un crisol a
un calor rojo por unas diez horas. Despus se pulveriza remoj ndola con agua y extendiendola en capas
delgadas en una c mara cerrada, se conduce cido sulfuroso (SO2) sobre ella. En seguida se la lava con
agua y esta se evaporiza lo necesario para que cristalice el hiposulfito. Fundiendo el sulfato de sosa con
carbn, ste lo reduce a su sulfuro: Na2SO4 + 2C = Na2S + 2CO2 y el cido sulfuroso despus convierte el
sulfuro en hiposulfito. El cido azufroso se produce calentando carbn vegetal con cido sulfrico
concentrado de 1.82 de gravedad especfica, en una retorta de fierro. La retorta se llena primero con carbn
quebrado al tamao de 1 1/4 por pulgada de di metro, y despus se aade el suficiente cido sulfrico para
formar una pasta. La retorta debe estar sentada en un bao de arena, y el calor debe aplicarse
uniformemente.
El dixido de azufre gaseoso se conduce por tubos de fierro a donde se necesite.
Algunas veces se prepara la primera solucin con hiposulfito de calcio, que se fabrica en el sitio
mismo como sigue: 1 1/2 parte de cal se cuece con una parte de azufre molido.
Si la cal no es muy buena, hay que usar ms, hasta 2 1/2 partes en algunos casos. El cocimiento se
hace por medio de vapor o en un tanque de fierro o en una tina de madera.
Primero se introduce el agua y luego el vapor hasta que el agua comience a hervir; despus se
aade el azufre. Ha de haber suficiente agua para que la masa est lquida, pero no demasiado. Se sigue
hirviendo por unas cuatro o seis horas, meneando de vez en cuando con un rastrillo de madera. El lquido
pronto asume un color amarillo del penta-sulfuro de calcio: 3 Ca O + 12 = 2 Ca S5 + Ca S2 O3 . Hay que
cuidar que no falte azufre, pues de otra manera pudieran formarse sulfuros ms bajos y poco solubles en
agua. Un exceso de azufre no perjudica. Como se ve, de la frmula se forma principalmente penta-sulfuro
de calcio e hiposulfito de calcio, pero tambin se forma invariablemente algo de bisulfuro de calcio poco
soluble en agua, que aparece en los residuos en forma de cristales rojo amarillos.
1___________$__L_N_N_N_N_N_NORMAL.STY__________________________________________
______________________________________________

@CENT10 = Captulo VI
@CENT10 =
@CENT12 = INVISIBLES BASUREROS Y METALURGICOS
@CENT10 = Por : Albert Sasson
Si por una parte, los microorganismos son los causantes de diversas formas de contaminacin (como
la proliferacin de microbios en las aguas y en los residuos industriales lquidos, la erosin de los
monumentos y de los edificios, la contaminacin de los alimentos,etc) por otra parte resultan indispensables
para la eliminacin de los desechos org nicos slidos que se hallan en suspensin en las aguas.
La descomposicin de los desechos por medio de los microbios constituye el aspecto ms notable de
la microbiologa en todo el mundo, ya que la depuracin y aprovechamiento de las aguas residuales es de
extremada importancia no slo desde el punto de vista sanitario sino tambin en lo que respecta al ahorro
de los recursos hdricos.
La depuracin biolgica comienza por un proceso de decantacin secundaria: se vierten las
inmundicias en un recipiente digestor donde se las somete a una fermentacin que produce metano, un gas
que se emplea para aumentar el poder calorfico del gas urbano. Despus de tratados, los desechos
contienen gran cantidad de substancias nutritivas, por lo cual se agregan a menudo a la basura, a fin de
enriquecer el fertilizante obtenido de la descomposicin de sta.
Por otro lado en numerosos pases se estn realizando experiencias sobre diversas especies de
algas unicelulares que crecen en las aguas residuales. En el Japn por ejemplo, se ha construdo una
fbrica para la obtencin de agua pura utilizando con tal fin unas algas que absorben el gas carbnico de
las aguas residuales. La produccin diaria de esta fbrica modelo es de 9.087 litros de agua purificada y de

27 kilogramos de algas que, por aadidura, sirven para preparar un concentrado que se agrega a la
alimentacin del ganado. Ensayos similares de depuracin se estn efectuando en un centro de
investigacin del Instituto de Microbiologa de Praga.
Los desechos slidos que obtienen por decantacin de las aguas residuales, al igual que la basura,
pueden ser fermentados en fbricas especialmente concebidas para ese objeto a fin de producir
fertilizantes ricos en una materia biodegradable que constituye un excelente abono de origen org nico y, al
mismo tiempo, un fertilizante para mejorar las propiedades fsicas de los suelos. Cada gramo de basura
fresca contiene millones de grmenes. Su degradacin aerobia comprende diversas etapas al final de las
cuales mueren los microbios patgenos y los par sitos; el fertilizante as obtenido contiene substancias
antibiticas y grmenes que no son nocivos para los microbios del suelo.
La accin de este fertilizante org nico refinado -que se emplea en dosis variables- sobre las
propiedades fsicas de los suelos es notable: en los terrenos arenosos aumenta su capacidad de retencin
tanto del agua como de los abonos, lo que mejora su rendimiento (de 15 a 20 por ciento en el caso de los
ctricos, por ejemplo). En los terrenos duros aumenta su permeabilidad impidiendo que se vuelvan fangosos
durante las lluvias. Finalmente, en los suelos en declive reduce considerablemente la erosin.
Gracias al tratamiento indicado pueden extraerse de 40 a 50 kilos de fertilizante org nico refinado de
cada 100 kilogramos de basura. Ahora bien, se calcula que en los pases europeos la produccin de basura
oscila entre 650 y 1,000 gramos por habitante y por da. En el Brasil, aunque situado en una regin
subtropical, es de 600 gramos, en las zonas urbanas, en Rabat, Marruecos, es de 500 gramos
aproximadamente.
En las regiones subtropicales y tropicales disminuye de modo considerable en los pueblos y aldeas
hasta 250 gramos por habitante y por da. O sea que si tomamos como ejemplo una ciudad de 100,000 a
150,000 habitantes, siendo su produccin bruta de basura de 50 a 70 tons. diarias, podran obtenerse de
ella entre 17 y 25 tons. de fertilizante por da.
Los Microorganismos y los Metales
En la actualidad resulta evidente que con muy raras excepciones, es difcil encontrar minerales de
alto contenido en cobre, nquel, cromo, estao y molibdeno. De ah que no resulte ya econmicamente
rentable tratar los minerales de bajo contenido con los procedimientos metalrgicos aplicados a los que
poseen una concentracin alta o, por lo menos, mediana. En cambio, pueden emplearse ciertos microbios
para extraer dichos metales disolvindolos en agua o en cido sulfrico.
Sabido es, por ejemplo, que los sulfuros son a menudo lixiviados naturalmente y que dan soluciones
de alto contenido met lico. As es como, en el siglo XVI, se recuperaba el cobre de una agua rica en este
metal en Anglesey, Gran Bretaa y de las aguas de avenamiento en Ro Tinto, Espaa, hace 300 aos
aproximadamente.
En la misma localidad espaola se aisl hace unos diez aos una bacteria que se asemeja al
Thiobacillus ferroxidans. Esta especie fue descubierta tambin en las minas de carbn de Pensilvania
(Estados Unidos): la fuerte acidez de los lquidos de lixiviacin de la pirita contenida en la hulla destrua la
vegetacin circundante. Este fenmeno di lugar a una serie de estudios sobre la lixiviacin que permitieron
aislar la bacteria. Posteriormente un microbio idntico fue aislado de las aguas cuprferas de Bingham
Canyon, en Estados Unidos. Los trabajos de laboratorio demostraron entonces que los minerales azufrados
que contienen por lo menos ocho metales podan ser atacados por ese germen.
Para tener una idea de la importancia que reviste el proceso de lixiviacin microbiolgica , conviene
sealar que en 1966, se obtuvieron en las minas de Estados Unidos 370 millones de tons. de gangas de
bajo contenido de cobre. En 1965, el 10% de la produccin de cobre de ese pas se extrajo de esos
cascotes tratados por medio de microorganismos. Se calcula en 1,000 dlares la tonelada de cobre as
recuperado (el precio de referencia en el mercado mundial es de 1,400 dlares la tonelada). En otras
palabras, si se recupera la mitad del 0.3% de cobre contenido en una tonelada de gangas, la operacin
mejorara una utilidad de 600,000 dlares.
El proceso de lixiviacin microbiolgica es por lo tanto, perfectamente rentable desde el punto de
vista econmico. Entre los diez pases del mundo donde se emplea actualmente figuran Mxico, la Unin
Sovitica y los Estados Unidos. En este ltimo pas se utiliza tal procedimiento en once minas de cobre.

Al igual que los microbios ferrobacteriales, los tiobacilos pueden intervenir tambin en la extraccin
de uranio de ciertos minerales como la brannerita. El uranio, que se encuentra en una solucin en forma de
sulfato de uranio, puede extraerse de diversas maneras.
Una de ellas es la que se emplea en las minas de Stanrock, Canad , donde se han obtenido in situ
7,5000 kg. mensuales de xido de uranio: en las galeras los mineros mojan las paredes donde actan los
microbios con una solucin de la que se extrae el uranio una vez bombeada a la superficie. Este
procedimiento evita el problema de la conservacin y el transporte de considerables cantidades de
minerales sin gran valor, problema que se plantea inevitablemente cuando se emplean tcnicas ms
tradicionales.
Suecia posee importantes depsitos de esquistos que contienen escaso uranio; pues bien, no cabe
duda de que el metal puede concentrarse mediante la accin indirecta de las bacterias. El costo de la
operacin no es realmente excesiva si se tiene en cuenta que el precio de la tonelada de uranio excede de
16,000 dlares. Y como se preve que hacia 1985 la demanda mundial de uranio ser diez veces mayor,
su extraccin por medio de la lixiviacin biolgica ser un procedimiento absolutamente rentable.
Gracias a las bacterias hetertrofas se ha podido obtener una solucin del oro contenido en las
lateritas aurferas del Africa Occidental, donde un elemento org nico, soluble en butanol y producido por la
bacteria, forma un compuesto con el oro.
En el Instituto de Metales Raros de Irkutsk (Unin Sovitica) los cientficos estn estudiando los
procedimientos biometalrgicos de disolucin y precipitacin del oro. Segn sus declaraciones, el 30% del
oro contenido del mineral fue extrado en 20 horas mediante el proceso de solucin.
En lo que toca al manganeso,los minerales generalmente utilizados para su extraccin son xidos,
como la manganita y la pirolusita. La oxidacin pueden deberse a un proceso qumico o bioqumico; en este
ltimo caso es el resultado de unas bacterias pertenecientes a los gneros Leptothrix y Galionella
(ferrobacteriales). La lixiviacin unida a una corrosin avanzada permite extraer el metal de ciertos
minerales de bajo contenido en manganeso.
La utilizacin de los microorganismos para la extracin de algunos metales ofrece, entre otras, la
ventaja de requerir escaso (o ningn) empleo de energa, inversiones poco considerables y reactivos de
bajo costo. Pero se trata de un procedimiento muy lento y para que sea enteramente rentable debe
emplearse al mismo tiempo que los mtodos de extraccin habituales o despus de ellos.
Finalmente cabe sealar que este aspecto de la microbiologa aplicada requiere la realizacin de
investigaciones interdisciplinarias en la esfera de la geologa, de la qumica mineral, de la bioqumica de la
microbiologa y de la industria minera.
Si ______ ___________________________A___
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R________NORMAL.STY_____________________________________________________________
___________________________

@CENT10 = Captulo VII

@CENT10 =
@CENT12 = MOLINO VIBRATORIO COMO REACTOR DE ALTO

__

@CENT12 = RENDIMIENTO PARA LA CEMENTACION DEL COBRE

Mohamed Esna-Ashari, Ernst Kausel, Reinhard Nissen y Peter Paschen
@LEFT10 = RESUMEN
Se describen experiencias para cementar el cobre contenido en una solucin de sulfato de cobre en
un molino vibratorio de funcionamiento tanto contnuo como discontnuo, utilizando hierro como precipitante.
Los resultados de los ensayos muestran que comparada con la de los otros procedimientos, la velocidad de
reaccin es, en el molino vibratorio de 10 a 100 veces mayor.
En los ensayos de cementacin contnuos se comprobaron, adems de la velocidad de cementacin
considerablemente ms alta en el molino vibratorio, un consumo de hierro mucho menor y una mayor
pureza del cobre cementado. Es posible eliminar el cobre de la solucin hasta un contenido inferior a 1 mg
Cu/1. Bas ndonos en estudios hemos podido calcular que, utilizando el molino vibratorio a escala industrial,
podran disminuirse considerablemente los gastos de inversin y de operacin en comparacin con,los
gastos que demandan otros procesos de cementacin convencionales.
@LEFT10 = INTRODUCCION
En los procesos hidrometalrgicos para la obtencin del cobre se producen en la etapa de lixiviacin
soluciones con diversas concentraciones de cobre. Estas soluciones aparecen tambin en las aguas de
minas y en la mayora de los casos contienen adems del cobre disuelto otros componentes -casi siempre
no deseados- como hierro, estao, zinc, magnesio y cloro.
La extraccin del cobre contenido en dichas soluciones se realizan normalmente por electrlisis
directa, por intercambio inico seg ido de electrlisis o por precipitacin qumica. Entre los procesos de
precipitacin qumica el ms usado es de cementacin, utilizando hierro como precipitante.
En los procesos de recuperacin mediante electrlisis es necesario eliminar primeramente las
impurezas de la solucin. Adems en la mayora de los casos es preciso elevar el contenido de cobre de la
solucin antes de someterla a electrlisis. La eliminacin de impurezas puede lograrse precipit ndolas
qumicamente o empleando algn proceso de intercambio inico. Los procesos de intercambio inico
permiten adems elevar el contenido de cobre de la solucin. De los procesos de intercambio inico el ms
utilizado actualmente en la hidromertalurgia del cobre es el de extraccin por solventes.
Los procesos que utilizan la electrlisis, ya sea directamente o precedida de una eliminacin qumica
de las impurezas y una elevacin de la concentracin de cobre o de una eliminacin de dichas impurezas
mediante intercambio inico, son muy sensibles a la concentracin de cobre de la solucin y a las
impurezas contenidas como tambin a la presencia de material slido en suspensin. El proceso de
cementacin con hierros es prcticamente insensible a estos factores.
Como incovenientes ms importantes de la cementacin se haban considerado hasta ahora, sin
embargo, la baja velocidad de reaccin, el alto consumo de chatarra de hierro, lo impuro del cobre obtenido
y el hecho de tratarse generalmente de un proceso discontnuo. El objeto de las pruebas era por lo tanto,
desarrollar un proceso contnuo de cementacin del cobre, elevar considerablemente la velocidad de
reaccin, reducir el consumo especfico de la chatarra, obtener un producto de cementacin de mejor
calidad y hacer descender el contenido de cobre residual de la solucin.
En lo que respecta a los gastos de inversin y operacin estos deban ser, en este proceso, inferiores
a los de los procesos de cementacin conocidos.
Como solucin a este problema se prest el molino vibratorio, el cual est acreditado en la pr tica
desde hace varias dcadas para la molienda fina de diversos materiales. Los tubos del molino vibratorio se
llenan con chatarra reducidas a trozos pequeos o con granallas de arrabio en lugar de los cuerpos de
molienda, utilizando de este modo el molino como reactor. Los trozos de hierro se someten as a vibracin,
movindose con tal amplitud y frecuencia que las superficies del hierro cubiertas con el cobre precipitado
vuelven a quedar limpias inmediatamente y listas para la reaccin siguientes.
Por el intenso mezclado que se produce al mismo tiempo en el molino vibratorio disminuyen
fuertemente la polarizacin de la difusin y concentracin en la capa lmite de hierro/sulfato de cobre,
acelerando as considerablemente el paso de los elementos.

@LEFT10 = RESUMEN DE PUBLICACIONES

@LEFT10 = Teora de la cementacin de cobre mediante hierro.
En el proceso de la cementacin del cobre tienen lugar al mismo tiempo las tres reacciones bsicas
siguientes:
@NIVEL = Cu2+ + Fe = Cu

+ Fe2+

(1)

@NIVEL = 2Fe3+ + Fe = 3Fe2+

(2)

@NIVEL = 2H+

(3)

+ Fe = Fe2+ + H2

La reaccin /1/ es la verdadera reaccin de cementacin. El consumo terico de Fe para esta

reaccin asciende a 0,88 kg de Cu. Las soluciones de cobre pueden tener tambin, adems de H2 SO4
libre, ines de Fe-III, consumindose Fe adicional de acuerdo a las reacciones /2/ y /3/. En la prctica el
consumo total puede variar de 1.5 a 4kg de Fe por kg de Cu.
La reacciones /1/ y /2/ transcurren casi con la misma rapidez; la reaccin /3/ es por el contrario
mucho ms lenta (1). En la cementacin del cobre las principales reacciones se producen en la capa lmite
hierro/solucin de sulfato de cobre. Nadkarni y sus colaboradores describen el mecanismo del cobre con
hierro indicando que primeramente se difunde los iones de cobre a travs de la capa lmite hacia la
superficie del hierro, siendo luego absorbidos en esta superficie. Tras la reaccin qumica los productos de
reaccin abandonan la superficie difundindose. Episkoposyan y sus colaboradores mostraron que la
cementacin del cobre es una reaccin de primer orden, en la cual la velocidad es proporcional a la
superfice del hierro.
Existen numerosas publicaciones y patentes que se abocan a la cintica de la cementacin del cobre
tratando de obtener un proceso ideal. Para definir la velocidad de reaccin se han realizado casi siempre
experiencias discontnuas con soluciones de sulfato de cobre puras y siguiendo mtodos distintos,
estudi ndose la influencia de la temperatura, de la atmsfera, de la concentracin de los iones de cobre,
hierro y oxgeno, como de la velocidad de agitacin.
Biswas y sus colaboradores realizaron experiencias de cementacin en un autoclave a temperaturas
de 100o a 200oC, con el resultado de que las reacciones se aceleraron fuertemente al aumentar las
temperaturas, hasta aproximadamente 100oC.Por encima de los 100oC el efecto de aumentar ms an la
temperatura result menor.
Los mismos autores realizaron experiencias en atmsfera de nitrgeno y encontraron que una
temperatura ms elevada no slo favorece la velocidad de cementacin sino que tambin permite
contenidos de cobre superiores en la solucin. Adems se comprob que la velocidad de agitacin slo
acelera el proceso hasta un cierto punto mximo. Este hecho se interpret en el sentido de que la velocidad
de cementacin es controlada por la difusin de iones y por la reaccin qumica. A iguales condiciones
restantes (atmsfera, pH y temperatura) la difusin es el elemento que define la velocidad de cementacin.
El incremento de la velocidad de agitacin influencia positivamente la difusin hasta que alcanza una
determinada velocidad de agitacin, se impone la reaccin qumica. Un incremento de la velocidad por
emcima de ese lmite no conduce a ningn aumento apreciable de la velocidad de reaccin.
La influencia de la concentracin de iones de Cu se estudi tambin en repetidas ocasiones
comprobando que una concentracin alta de Cu ejerce una influencia negativa sobre la cementacin
porque la formacin de capas de cobre espesas y compactas retardan fuertemente la cementacin de iones
de H en la solucin, result que la cementacin puede ser mejorada incrementando su pH de 2,5 a 4,5. La
influencia de los iones de Cl fue objeto de estudio por parte de Levin y sus colaboradores, los cuales
comprobaron que ella ejerce influencia sobre el film de cobre y la forma de las partculas de Cu.
@LEFT10 =
@LEFT10 = Descripcin del proceso de cementacin.
En la prctica se utiliza el proceso de cementacin para tratar soluciones diluidas procedentes de
aguas de minas, soluciones residuales y lejas de lixiviacin de pilas y desmontes de minerales; tambin
cuando no es posible realizar una electrlisis debido al contenido insuficiente de cobre y cuando, sobre todo
de iones de cloro y hierro, la calidad de los resultados resulta insuficiente. En general tales soluciones de

cobre contienen aproximadamente de 1 a10 gr/1 de Cu. Tambin existen casos de soluciones concentradas
con 10 a 30 gr/1 de Cu. Las instalaciones usuales para la cementacin son las canaletas de precipitacin,
los tambores de precipitacin inclinados u horizantales y las tolvas de precipitacin.
Las canaletas de cementacin a son recipientes de aproximadamente 150 m de longitud, 1,3 de
ancho y 0,3 a 1,2 de profundidad, las cuales se colocan con una inclinacin de aproximadamente dos
grados. Casi siempre se utilizan varias y se cargan con un exceso de precipitante (p. ej. latas de conservas
desestaadas). La solucin de cobre puede ser alimentada o bien a la entrada, en un extremo superior de
la canaleta de precipitacin,o por inyeccin con toberas (canaletas activada).
Mientras que en el funcionamiento discontnuo se alimenta solucin de cobre hasta que se haya
consumido la totalidad del hierro, en el funcionamiento contnuo se aade constantemente materiales de
precipitacin fresco. La velocidad de paso de la solucin por las canaletas ejercen una importante influencia
sobre la calidad del cobre de cementacin obtenido.
Las canaletas de cementacin se caracterizan por su fcil construccin y sencillo funcionamiento. Por
otra parte su inconveniente es el que requieren mucho trabajo manual y mucho espacio. El cobre de
cementacin obtenido es generalmente impuro (60 a 70 % de Cu) y el consumo de chatarra elevado. En
Weed Heights, Nevada, por ejemplo, se trata una solucin de 2 a 15 gr/1 de Cu con chatarra de hierro,
calcul ndose una velocidad de reaccin de 2 kg de cobre por hora y m3 de volumen de canaleta.
El tambor de precipitacin es un aparato de cementacin muy difundido, compuesto de un tambor
giratorio en forma de pero o cilindro con una capacidad de 5 a 60 m3. Mientras que el tambor inclinado se
alimenta por cargas con chatarra de hierro y con solucin de cobre, en el tambor yacente esta alimentacin
se realiza en forma contnua.
El cobre de cementacin sale,en el primer caso, por cargas y, en el segundo caso, en forma contnua
con la solucin descuprificada, separ ndose de ella por filtracin o decantacin. Como ventajas de este
procedimiento en comparacin con el de las canaletas, se consideran la mayor velocidad de cementacin,
as como tambin el consumo menor de Fe.
Desventajosos son, sin embargo, los grandes gastos de inversin y el alto desgaste del material de
revestimiento interior del tambor de precipitacin. A ello hay que aadir el peligro de explosin por la
formacin de gas detonante en los tambores yacentes.
Un tambor de precipitacin inclinado, que funciona segn este proceso de Sagasta en Chile, es
alimentado con una solucin de 25 gr/l de Cu que se descuprifica hasta 0.25 gr/l Cu aproximadamente. La
velocidad de cementacin asciende segn clculos aproximados a 17 Kg Cu por hora y m3 de volumen de
tambor.
La tolva de precipitacin fue desarrollada por Kennecott Copper Co. La parte principal de este
aparato consiste en un cono invertido. Mientras que el material de precipitacin en forma de polvo de hierro
se introduce por la parte superior, la solucin de sulfato de cobre asciende desde el fondo. Con ello el polvo
de hierro se reparte por la solucin en la que produce la reaccin de cementacin.
En la seccin del embudo hay una zona tranquila en la cual el cobre puede separarse del lquido. El
gas hidrgeno que se produce durante la cementacin asciende en la tolva arrastrando consigo el cobre.
Chapas guas conducen hacia el eje de la tolva. Las partculas de cobre se separan en una canaleta de
rebose siendo descargas. La presin del hidrgeno que se forma en el tubo central sirve para regular
automticamente mediante un transductor la duracin de todo el proceso. Tanto el control exacto de la
cantidad de solucin alimentada como un determinado tamao de las partculas de hierro en polvo son
impresionantes para un correcto funcionamiento. La solucin alimentada contiene de 0.4 a 4 gr/l de Cu la
cual se descuprifica hasta aproximadamente 10 mg/l.
Otro modelo de esta tolva fue desarrollada por Spedden y sus colaboradores, si bien empleando
latas de conservas desteadas en lugar de cobre con aprox. 2 gr/l de Cu se despurifica segn este
procedimiento hasta 0,16 gr/l. Un clculo aprox. di por resultado una velocidad de cementacin de aprox.
12 Kg. de Cu por hora y m3 de volumen de tolva. Las tolvas de precipitacin tienen muchas ventajas frente
a otras instalaciones de cementacin porque, adems de un mayor rendimiento y de un consumo de Fe
ms reducido, requieren menos trabajo y hacen posible un funcionamiento contnuo y un control automtico
del proceso.

Sin embargo, la velocidad de sedimentacin y el ahorro de espacio y tiempo son pequeos, siendo la
principal desventaja la utilizacin de polvo de Fe, por razones de costos.
La utilizacin de chatarra de automvil en un tambor giratorio horizontal fue estudiada por Dean y sus
colaboradores y por Chalezov, a escala semi-industrial. Con un consumo de Fe comparable al de las
canaletas de cementacin, el Cu se cement ms r pida e ntegramente. Se pudo conseguir una
recuperacin mayor de Cu utilizando esponja de hierro como material de precipitacin.
Tambin se estudi la utilizacin de granulado de hierro bruto, resultando una ventajosa alternativa
frente a la chatarra de hierro.
El material de precipitacin para el proceso de cementacin del cobre debera ser en lo posible
barato, como chatarra de hierro, latas de conservas, chatarra de automviles, chatarra engorrosa, etc.
Por ello la aplicacin de la cementacin en la explotacin de las plantas existentes slo es rentable
econmicamente cuando se dispone de material de precipitacin barato. Adems del precio, vara tambin
la calidad de la chatarra ofrecida. Normalmente esta chatarra est cubierta de aceite y de grasa y va
acompaada de piedras, madera y otras metales. Como psible alternativa se presenta la granalla de
arrabio que cuesta relativamente poco y es en general fcil de adquirir.
@LEFT10 = CEMENTACION DE COBRE EN EL MOLINO VIBRATORIO
<%2>E<%4>n el presente trabajo se examin mediante experiencias discontnuas, la influencia que
ejercen la frecuencia y amplitud del molino vibratorio, la temperatura, los distintos materales de
precipitacin, as como el contenido de cobre del sulfato de cobre. Los ensayos contnuos serviran
post<%2>eriormente para confirmar estos resultados obtenidos en las experiencias realizadas por cargas y
determinar el consumo de fierro y la recuperacin de metal.
@LEFT10 = Programacin y ejecucin de los ensayos.
Para los ensayos discontnuos se utiliz un molino vibratorio de laboratorio del tipo Palla 19U R con
velocidad y amplitud regulable, cuyo tubo desmontable de acero inoxidable, de 220 mm de di metro y 300
de largo sirve como reactor. Una ejecucin modificada de este tubo estaba provisto de una camisa de agua,
que hace posible realizar experiencias a temperaturas ms elevadas. Para las pruebas contnuas se
utilazaron los dos tubos de un molino vibratorio mayor, tipo Palla 15U R con las medidas di metro 150mm y
largo 860 mm. El reactor se carg con precipitante, llenando 65 % de su volumen, ocupando la solucin de
CuSO4 utilizada, los espacios intermedios existentes entre el material de precipitacin.
En todos los ensayos discontnuos realizados en el molino Palla 19UR, se mantuvo constante la
cantidad de 3 lit. de solucin de CuSO4.
Para la realizacin de las experiencias a temperaturas superiores al ambiente se calent
previamnente el rector cargado de chatarra de Fe a la temperatura deseada, aadindosele despus la
solucin precalentada a dicha temperatura. Con la partida del molino se fij el momento "cero". La toma de
muestras se realiz en los tiempos indicados.
Para preparar las soluciones iniciales se utiliz sulfato de cobre CuSO4-5H2O. El contenido de cobre
de las soluciones de cobre de las soluciones utilizadas oscil para las distintas experiencias entre 1 y 37 gr/l
de Cu.
@LEFT10 = Resultados de las experiencias .
Experiencias discontnuas.
a) Influencia de la frecuencia y de la amplitud. Se emplearon frecuencias entre 500 y 1,500 min-1 y
di metros del crculo de vibracin entre 8 y 12 mm. Como material de precipitacin se utilizaron recortes de
estampado con aproximadamente 15 mm de di metro 7 mm de espesor. La solucin contena 37 gr/l de Cu.
Los contenidos de cobre residual de las soluciones estn representados aqu en funcin del tiempo
de permanencia a ms de 5 min. no trajo consigo variacin importante de los resultados.
b) Influencia de la temperatura. El efecto de la temperatura sobre la cementacin del cobre se estudi
en el reactor calentado, utilizando recortes de estampado como material de precipitacin y a temperaturas

de 20 a 95oC. El resultado para temperatura ambiente de 20oC es sin embargo excelente, ya que a los dos
min. se alcanza una concentracin de Cu inferior a 0.1 gr/l.
c) Influencia de los distintos materiales de precipitacin. Para esta serie de ensayos se utilizaron
adems de los recortes de estampado y granalla de arrabio, esponja de hierro obtenido por reduccin
directa. Es interesante observar que en este reactor las granallas de arrabio resultan ser mejor precipitante
que los recortes de estampado y el hierro esponja. Esto se debe al mayor efecto de choque que se produce
entre las granallas en el molino vibratorio. Este efecto compensa la menor superficie de las granallas en
relacin a los recortes de estampado y hierro esponja.
Experiencias de cementacin contnua.
Una importante ventaja de cementacin en el molino vibratorio es la posibilidad de trabajar en forma
contnua. En la serie de ensayos siguientes se estudi si los resultados obtenidos en la operacin por
cargas podran aplicarse al servicio contnuo y si el molino vibratorio poda utilizarse como tambor de
precipitacin en condiciones de servicio parecidas. Los ensayos se realizaron en un reactor de mayor
tamao a temperatura de ambiente y a temperaturas superiores a 60oC. A una solucin de sulfato de cobre
de 25 gr/l de Cu se le aadieron recortes de estampado como material de precipitacin. El ensayo de ms
de tres horas de duracin a temperatura ambiente reflej que con un caudal de 3 l/min el contenido de
cobre residual de la solucin efluente alcanz un valor aproximadamente 6 mg/l de Cu. El caudal puede
aumentarse si se acepta que el contenido residual de cobre aumente tambin. Dependen pues de las
exigencias de cada caso, las condiciones ptimas de operacin.
Al igual que los ensayos discontnuos se vi tambin en el servicio contnuo, que calentando a 60oC
y siendo las restantes condiciones de servicio iguales, resulta posible poder aumentar el caudal en un 35 %
como mnimo.
Especialmente interesante resulta que el calentamiento de los reactantes, tambien puede realizarse
fuera del reactor con el objeto de reducir el tiempo de permanencia y adems de evitar necesitar calentar
directamente el reactor.
Un balance de material realizado durante el ensayo arriba mencionado di como resultado un
consumo de chatarra de hierro casi estequiomtrico. El cobre de cementacin distribudo finamente tena
un contenido Cu del 83.8 % y un contenido de hierro del 4.56%; la recuperacin de metal fue del 98% .
@LEFT10 = PERSPECTIVAS
Como muestran los resultados de los ensayos, la utilizacin del molino vibratorio como aparato de
cementacin ofrece a escala industrial considerables ventajas frente a los procesos de cementacin
conocidos : Servicio completamente contnuo, velocidad de reaccin muy alta, gran ahorro de
tiempo/espacio, intensa descuprificacin, utilizacin de chatarra o hierro bruto, de baja calidad, alta
recuperacin de metal, consumo de chatarra ms reducido, mayor pureza del producto de cementacin y
disminucin de los gastos de inversin y de operacin.
Los ensayos realizados en su mayor parte en forma discontnua, pueden considerarse como
terminados. En una planta piloto actualmente en construccin se har n en breve funciones de
funcionamiento contnuo con soluciones de cobre industriales cuyos resultado son necesarios para
proyectar plantas a gran escala.

@CENT10 = Captulo VII

@CENT10 =
@CENT12 = MOLINO VIBRATORIO COMO REACTOR DE ALTO
@CENT12
=
RENDIMIENTO
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@CENT10 = Captulo VIII
@CENT12 = PLANTAS MOVILES MODULARIZADAS
@LEFT10 = DESCRIPCION GENERAL
Las plantas mviles modularizadas fabricadas por KHD Engineering presentan un nuevo concepto
para el beneficio de minerales en el rango de la pequea y mediana minera.
La planta de flotacin TMF 125 est diseada para tratar aproximadamente 125 T/da de mineral y va
montada sobre remolques.
Para el dimensionamiento de los equipos, el diseo est basado en el beneficio de minerales
promedio y bsicamente en la produccin de concentrados de cobre, plomo, zinc, oro y plata.
En las operaciones de disminucin de tamao se ha considerado un "Work index" de 15,0 kwh/t.c.
que, se estima, es un valor superior al promedio.
Las celdas de flotacin y el filtro han sido escogidos en base a promedios de tiempos para flotacin,
densidades de pulpa y leyes de cabeza de uso en plantas existentes y ajustados de acuerdo a la tecnologa
de procesamiento de minerales en planta mviles.

Los motores elctricos, bombas centrfugas, bomba de vaco y central diesel elctrica, estn
dimensionados para trabajar en localidades de hasta 4,200 metros sobre el nivel del mar y a temperaturas
ambientales promedio de hasta 35oC.
Todas las unidades vienen probadas de factora y la firma garantiza el buen funcionamiento del
conjunto. A pedido del cliente, se enviar un tcnico para la instalacin y puesta en marcha de la planta.

@LEFT10 = EQUIPO
@NIVEL = Unidad

Cantidad.

Descripcin

@NIVEL = CR 1

Trituracin

@NIVEL = BM 1

Molienda

@NIVEL = FL 1

Flotacin

@NIVEL = RC 1

Central de reactivos

@NIVEL = FI 1

Filtrado

@NIVEL = TH 1

Espesador

@NIVEL = BC 1

Buzn Alimentador (grueso)

@NIVEL = BF 1

Buzn Alimentador (finos)

@NIVEL = T 1

Faja Transformadora

@NIVEL = T 2

Faja Transportadora

@NIVEL = T 3

Faja Transportadora

@NIVEL = T 4

Faja Transpormadora

@NIVEL = T 5

Faja Transpormadora

Alimentacin de agua

@NIVEL = WS

@NIVEL = PS 1

Central Diesel Elctrica

@NIVEL = IC 1

Elementos de interconexin

@NIVEL =

entre unidades.

@TAB3 =
Como queda explicado se pueden resolver problemas difciles para aquellos casos en que se
disponga de varios yacimientos pequeos, desmontes, relaves si se desea hacer pruebas piloto antes de
instalar una planta definitiva de gran tamao, o si en general se desea instalar un planta en el menor tiempo
posible.

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@CENT10 = Captulo IX
@CENT10 =
@CENT12 = TRAILER MILLS-PLANTAS MOVILES MODULARIZADAS
@CENT12 = UN NUEVO CONCEPTO PARA PLANTAS DE BENEFICIO EN
@CENT12 = EL RANGO PEQUEA / MEDIANA MINERIA
@CENT08 = Hans-Joachim Feik, Ingeniero de Minas
@CENT08 = KHD Engineering GmbH, Colonia, RFA
@LEFT10 = PREFACIO
En general la atencin del mundo tcnico se dirige a las grandes explotaciones mineras, las que
causan sensacin por sus enormes capacidades y grandioso corte tcnico, olvid ndose no obstante
fcilmente que estas empresas solamente generan una parte de la produccin minera del mundo. Junto a
estas grandes empresas mineras existen un gran nmero de minas pequeas que realizan un aporte
sobresaliente en abastecimiento de materias primas para la humanidad. Ellas no figuran en primer plano y
sus problemas y dificultades raras veces se hacen pblicas.
En la siguiente exposicin se presenta un concepto adaptable, tcnica y econmicamente ptimo, el
cual precisamente abre nuevas perspectivas para esta industria mediana. Se trata en este caso de las
plantas de tratamiento de minerales denominados Trailer Mills.
Podra replicarse que en realidad ya existen en el mercado y en operacin plantas parecidas y
preguntarse por que precisamente nuestra firma, asociada habitualmente a la costruccin de grandes
instalaciones, haya decidido disertar sobre este tema. Para ello es necesario saber que el origen de nuestra
empresa se remonta a ms de 125 aos en el medio ambiente minero alemn, manteniendo esencialmente
el peso de sus actividades en ese campo hasta los aos 50 del presente siglo. La minera alemana era,
debido a las condiciones geolgicas, as como mtodos de explotacin y tamao de sus yacimientos, un
modelo ejemplar para la pequea/mediana minera. Esto explica que nuestros esfuerzos tambin se hayan
extendido a la exportacin de estas plantas.
La transicin de la planta estacionaria a mvil tambin tuvo su origen en Alemania comenzando con
plantas de trituracin subterr neas en las minas de sal hasta plantas de trituracin y cribado para la industria
de agregados ptreos. El colocar plantas para clasificacin / concentracin sobre estructuras mviles era
solamente un pequeo paso, el cual ha sido concretado con xito en forma de plantas de flotacin para
diversos minerales sulfurados sudamericanos y plantas para la concentracin mecnica hmeda para los
de minerales pesados en el sud-este asi tico. Por este motivo no pecamos de presuncin al decir que existe
suficiente experiencia y referencias, las cuales animan a este proceder.
@LEFT10 = EL CONCEPTO TRAILER MILL

En el desarrollo de un complejo minero la decisin acerca de la construccin de una planta

concentradora y su capacidad, tiene una importancia fundamental. En esta decisin influyen entre otros
factores tipo y volumen de las reservas minerales disponibles , pues si estas reservas se agotar n
prematuramente la planta concentradora dejara de ser til y el capital invertido tendera practicamente a un
valor cero. Para evitar estos problemas es necesario realizar previamente trabajos de exploracin cuyo
costo y tiempo de ejecucin significan frecuentemente para el empresario minero una carga que est ms
all de sus posibilidades.
En lo que se refiere a la pequea y mediana minera no se debera aplicar tanto el concepto
tradicional sino adaptar la planta de concentracin a la mina de tal modo que:
@SANGRIA 1 = La planta pueda ser puesta en marcha en su lugar de operacin sin grandes
desembolsos y puede ser rpidamente y con facilidad trasladada a otro lugar una vez cumplido su
cometido.
La planta puede ser adecuada a las condiciones tcnicas simplemente agregando o quitando
mdulos.
La flexibilidad obtenida de este modo permitir entonces que :
@SANGRIA 1 = La planta pueda ser utilizada ya en los perodos de reconocimiento, cubicacin y
preparacin de una mina como unidad de produccin
@SANGRIA 1 = La planta puede ser utilizada para el tratamiento de yacimientos pequeos y
limitados o el retratamiento de desmontes y relaves.
@SANGRIA 1 = La planta puede utilizarse como unidad piloto durante la fase de exploracin de
grandes yacimientos.
Esta flexibilidad y adaptabilidad exige requisitos que los Trailers Mills cumplen pticamente, a saber
@SANGRIA 1 = Movilidad para facilitar el transporte.
@SANGRIA 1 = Desembolso mnimo para la preparacin del lugar y el montaje antes de la puesta en
marcha.
@SANGRIA 1 = Flexibilidad y adaptabilidad metalrgica.
Estos requisitos se logran mediante la utilizacin de mdulos que estn concebidos individualmente
para realizar operaciones unitarias especficas. Se llega de este modo a los mdulos indicados en el
siguiente cuadro, los que combinados adecuadamente pueden constituir una planta completa que abarque
desde la alimentacin del mineral minado hasta la produccin del concentrado.
Recopilacin de los diversos mdulos del sistema Trailer Mill
Las posibilidades de combinacin no se limitan nicamente a la eleccin de unidades desde el punto
de vista metalrgico sino que se extienden adems a la eleccin de unidades de mayor capacidad, ya sea
mediante la utilizacin de varios mdulos para una determinada operacin o la utilizacin de mdulos de
mayor tamao. La capacidad mnima bsica para la cual han sido concebidos los mdulos es de
aproximadamente 125 toneladas de mineral bruto por da (t/d) lo que equivale trabajando a tres turnos a
unas 40.000 toneladas por ao, o expresado de otra manera equivale a la produccin de una pequea mina
con un avance de galeras de unos 1.000 metros por ao. Puede tambien pensarse en producciones
menores (50 t/d); el tamao de la planta, sin embargo, no conviene reducirlo por razones que comienzan en
el tamao de los trozos de mineral minado para seguir con el tamao de las maquinarias a emplearse, las
cuales caeran en la categora de aparatos de laboratorio con la consecuente inseguridad de operacin en
un servicio pesado contnuo. Por este motivo recomendamos en el caso de una produccin inferior, operar
la planta de 125 toneladas por da durante uno o dos turnos diarios. El lmite superior de capacidad es de
aproximadamente 1.000 toneladas por da . Este lmite esta dado por las dimensiones de las maquinarias,
las cuales para capacidades mayores, ya no sera posible colocar sobre remolques que ya haran la planta
antieconmica y difcil de operar.
El trmino Trailer Mill no debe sin embargo, conducir a suponer que se trata de plantas provisorias.
Por el contrario, durante el perodo de operacin las plantas son totalmente estacionarias y se distinguen

solamente de las plantas tradicionales por el hecho de que la obra civil es totalmente de acero y su
disposicin horizontal. Su movilidad solamente se utiliza desde un punto de operacin a otro as como para
su traslado entre el puerto de desembarque y su lugar de operacin inicial.
@LEFT10 = DESCRIPCION DE UN TRAILER MILL
En base a la planta de flotacin Trailer Mill TMF 125 se explicar n la construccin y caractersticas de
los Trailler Mill, para lo cual indicamos el Flow-Sheet en la figura siguiente.
Flow-Sheet de la planta Trailer Mill TMF 125 especificando los mdulos utilizados.
En la tabla siguiente se incluye la lista de maquinarias de la planta con sus dimensiones principales.
Lista de maquinarias de la planta de flotacin mvil Trailer Mill TMF 125.
@NIVEL = Item Descripcin

Dimensiones

@NIVEL = BC 1 Buzn alimentador gruesos

4 m3

@NIVEL = T-1

Faja transportadora

800mm x 20m

@NIVEL = T-2

Faja transportadora

500mm x 17m

@NIVEL = 101

Triturador de impacto

1000 x 700mm

@NIVEL = 102

Criba doble cubierta

1000 x 2000mm

@NIVEL = T3

Faja transportadora

500mm x 12m

@NIVEL = SF1

Buzn alimentador finos

4 m3

@NIVEL = T4

Faja transportadora

@NIVEL = 201

Molino de bolas

@NIVEL = 202

Bomba vertical con estanque

@NIVEL = 203

Hidrocicln <F128M>f<F255D>

@NIVEL = 301

Acondicionador

1,5 m3

@NIVEL = 302

Banco 6 rougher

0,6 m3 c/u = 3,6 m3

@NIVEL = 303

Banco 6 celdas cleaner

@NIVEL = 304

Bomba vertical con estanque

@NIVEL = 305

Bomba vertical con estanque

@NIVEL = TH1

Cono espesador

500mm x 12 m.
1,6 x 2,6 MT

125 mm

0,3m3 c/u= 1,8 m3

3,14 m2

@NIVEL = 501

Filtro de tambor

2 m2

@NIVEL = 502

Separador para resduo de filtracin

@NIVEL = 504

Bomba de resduo de filtracin

@NIVEL = 505

Soplador rotativo

@NIVEL = T5

Faja transportadora

500mm x 10m.

@NIVEL =
La planta est dividida en cuatro mdulos los cuales resultan como consecuencia del desarrollo del
proceso. Cada mdulo va montado sobre un remolque el cual est construdo como chasis base. Podra
pensarse en eliminar dos ejes y ruedas reemplaz ndolos por patines. Sin embargo, considerando la
facilidad para el transporte y el hecho de que ejes y ruedas solamente afectan en un mnimo el precio total
de la planta, se ha conservado este concepto. Adems se obtiene la ventaja apreciable de una buena
maniobrabilidad, la que es especialmente importante para caminos estrechos y serpenteados frecuentes
como accesos a minas.

Radio de giro y ancho del segmento de curva para la combinacin tractor-remolque al efectuar un
viraje de 180 grados .
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(2), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(1.1808,1.1808), WIDTH(4.9192),
BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C2)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
Radio
curvatura
exterior(metros),
Ancho
segmento (metros)

de
del

10, 8
12, 7
15, 5.5
16, 5.5
@Z_TBL_END =
@NIVEL =
Cada uno de los remolques est concebido est ticamente de tal manera que su chasis forma un
marco rgido tanto en el sentido longitudinal como transversal, el que se apoya durante la operacin sobre
amplios soportes. La presin sobre el suelo es inferior a 30 Newton por cm2 (N/cm2), quedando las ruedas
totalmente descargadas lo que permite que sean desmontadas. Una excepcin lo constituye el grupo
diesel-elctrico el cual permanece apoyado sobre las ruedas, pues estas estn previstas para aislar las
vibraciones.
Las maquinarias, en este caso trituradora, se montan sobre este chasis. Luego se instala la criba
vibratoria y las canaletas, tolvas y otros elementos accesorios. Finalmente se efecta el cableado desde las
distintas mquinas al tablero elctrico. El trailer, incluyendo elementos de seguridad como pasamanos y
pasarelas, forma finalmente una unidad completa lista para operar, la cual slo necesita ser alimentada con
energa elctrica y conectada a los mdulos correspondientes para conformar el flow-sheet deseado.
En lugar de la trituracin convencional se ha elegido en el ejemplo presente una trituradora de
impacto, logr ndose de esta manera al trabajar en un circuito cerrado con una criba, reducir el mineral
desde un tamao de aproximadamente 300 mm a 10 mm en una sola etapa, pudiendo alimentarse el
producto directamente al molino de bolas. Aunque el desgaste en una trituradora de impacto es
comparativamente mayor, esta tiene sus ventajas. Especialmente en plantas pequeas la trituradora cnica
secundaria es una mquina muy vulnerable respecto a material hmedo o trozos de hierro, por ser de
tamao reducido y mecanismo complejo delicado. La trituradora de impacto es de construcin sencilla y
robusta; sus herramientas son baratas y fciles de cambiar y no es sensible a material hmedo y trozos de
hierro.
La molienda se efecta en un molino de bolas, trabajando en circuito cerrado con un hidrocicln el
cual est montado en el mismo remolque al igual que la bomba correspondiente. El molino est revestido
en goma de acuerdo al estado actual de la tcnica.
El nmero y conexin de las celdas de flotacin depende naturalmente del comportamiento de los
minerales tiles contenidos en la mena frente al proceso de flotacin. En el caso presente es suficiente una
etapa de rougher diseada como banco de paso directo y varias etapas cleaner diseadas en conexin
celda a celda. Estos elementos junto a las bombas necesarias, as como el estanque acondicionador, van
montados sobre un mismo trailer.
La central de reactivos dispone de un estanque con 6 compartimientos, de los cuales tres se utilizan
como estanques mezcladores y los tres restantes para stock de operacin. Para mezclar los reactivos se
utiliza un agitador de inmersin que puede ser trasladado de compartimiento a compartimiento. Para
espumantes que son suministrados en cilindros listos para su utilizacin, estn previstos soportes.

La alimentacin de los reactivos a los acondicionadores y celdas de flotacin se efecta mediante

bombas de pistn a diafragma que permiten una regulacin muy exacta e infinitamente variable. Estas
bombas han dado muy buen resultado y paulatinamente estn reemplazando a los alimentadores de
reactivos tradicionales.
En el caso de la planta TMF 125 la central de reactivos y la instalacin para espesamiento y filtrado
estn montadas sobre un mismo remolque. Se trata de un filtro de tambor que como unidad tipo "Unit
Operation" contiene todos los accesorios necesarios. La alimentacin del filtro se efecta desde la descarga
de un cono espesador. Para capacidades mayores, o para pulpas de difcil decantacin, es necesario
naturalmente utilizar un espesador genuino. La posibilidad de utilizacin de un espesador tipo "lamella"
deber ser corroborada por la experiencia. Estos espesadores, aunque tienen la ventaja de una mayor
capacidad en relacin al espacio de instalacin requerido, presentan hasta el momento dificultades para
controlar la descarga y han demostrado ser hasta el momento inseguros en funcionamiento.
Los distintos trailers se conectan a la central diesel - elctrica mediante cables flexibles revestidos en
goma. Cada trailer tiene su tablero elctrico propio; la planta completa est elctricamente enclavada y se
comanda desde el tablero central situado en la unidad generadora.
La planta Trailer Mill TMF 125 no slo se compone de los remolques propiamente tales, sino que
tiene una serie de instalaciones complementarias. Para la alimentacin del mineral a la trituradora as como
para la alimentacin del mineral triturado al molino, estn previstos buzones los cuales se alimentan con un
cargador frontal. Los buzones estn provistos de alimentadores regulables. Las fajas transportadoras, tanto
para mineral como para concentrados son mviles y regulables en su altura. Para el transporte de pulpa
estn previstas generalmente bombas verticales. Las tuberas para pulpa son mangueras flexibles previstas
de conexiones tipo bayoneta y van apoyadas en canaletas metlicas. La alimentacin de agua y los relaves
se efectan mediante bombas horizontales. Para el agua est previsto un estanque de aproximadamente 8
m3 de modo que es posible operar alrededor de una hora sin abastecimiento de agua externo. Para el
trabajo nocturno estn previstos mstiles con reflectores en cada trailer, que proporcionan una buena
iluminacin. Enchufes para la conexin de soldaduras elctricas y otras herramientas permiten el
mantenimiento y reparaciones. Cada trailer est provisto de un dispositivo hidr ulico que permite levantarlo
con el objeto de colocarlo sobre sus soportes de operacin.
El peso total de la planta Trailer mill TMF 125 descrita ms arriba , completa y lista para operar es de
alrededor de 110 toneladas. Viene empacada en 18 embalajes los cuales, como indica la fotografa pueden
ser cargados y almacenados con aparejo simple de carga. Su plazo de entrega es de aproximadamente 6
meses.
Gracias a que se trata de equipos standard es posible entregar al minero a muy corto plazo
informaciones tcnicas con el objeto de que pueda preparar el sitio de operacin adecuadamente, por lo
que tambin se hace posible que la planta est a ms tardar 2 semanas despus de su arribo, al lugar de
montaje instalada y funcionando.
@LEFT10 = CAMPO DE APLICACION DE LOS TRAILER MILL
Habiendo descrito un Trailer Mill para la flotacin de los minerales sulfurados como por ejemplo
minerales de cobre, galena argentfera o pirita aurfera, entraremos a presentar el programa completo. La
construccin modular permite realizar los ms variados procesos para distintas capacidades.
As existen distintos trailer para la trituracin, los cuales incluyen tambin la trituracin convencional
mediante trituradoras de mandbula y cnicas, y que pueden adaptarse a cada caso en relacin con el
nmero de etapas de trituracin necesarias.
La molienda no se reduce a molinos de bolas siendo posible la utilizacin de otros tipos de molinos.
Aqu se piensa en primer trmino en molinos de barras, con el objeto de poder mediante una molienda en 2
etapas, aliviar la planta de trituracin o aumentar la capacidad total de la planta.
Al utilizar el accionamiento tradicional para el molino de bolas, el ancho del trailer limita en cierto
modo el di metro del molino. Si se utiliza el sistema de accionamiento central usual en molinos de gran
tamao, practicamente la totalidad del ancho de la plataforma del trailer est disponible para la ubicacin
del molino. Naturalmente es necesario en este caso tomar medidas especiales para los apoyos, sin que ello
implique perder el principio de movilidad. El mdulo contiene un molino de bolas de 2.4 x 3.6 metros para la

molienda de aproximadamente 25 toneladas por hora de mineral medianamente duro a 80 % menor que
150 mallas.
Respecto a la flotacin, es necesario en caso de tiempos de flotacin prolongados o grandes
capacidades, repartir las celdas en varios trailers. As se dispone por ejemplo de mdulos con 6 celdas de
2.8 metros cbicos cada uno preferentemente para la flotacin rouher, y otros con doce celdas de 1.4
metros cbicos cada uno adecuados para la flotacin cleaner o tambin eventualmente para la produccin
de 2 concentrados.
Los trailer para filtrado deben adaptarse naturalmente a la cantidad y caractersticas del concentrado
producido, prefirindose los filtros de discos para capacidades elevadas o produccin de un concentrado.
En la tabla No. III figuran las plantas de flotacin bsica del programa Trailer Mill indicando los
mdulos constituyentes para las distintas operaciones y capacidades.

@CENT10 = Tabla No. III

@CENT10 = PLANTAS DE FLOTACION BASICAS DEL PROGRAMA TRAILER MILL
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(3),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(.9842,3.1500,.5908),
WIDTH(4.9192), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R0C0..R0C3),
L2(R0C0..R1C0), L2(R0C3..R1C3)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
, Modulos B sicos Necesarios, <P8B%-2>Capacidad<P255D%0>
@Z_TBL_END =
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(6),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(.9842,.7875,.7875,.9842,.5908,.5908),
WIDTH(4.9192),
HGRID(Z_SINGLE),
VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R0C0..R9C0), L2(R0C6..R9C6), L2(R9C0..R9C6),
L1(R0C1..R0C5), L2(R1C0..R1C6)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO, TABLA-CENTRO
Modelo, Trituracin, Molienda, Flotacin, Filtrado, t/d
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLE DERECHA, TABLA-CENTRO, TABLE
TEXT, TABLE DERECHA
TMF125, CR1, BM1, FL1, FI1, 125
TMF125/2P, CR1, BM1, 2*FL1, FI1a, 125
TMF250, CR1, BM2, FL2, FI2, 250
TMF250/2P, CR1, BM2, 2*FL2, FI2, 250
TMF500, CR2, BM3, FL3+FL2C, FI3, 500
TMF500/P, CR2, BM3, 2*FL3+2FL2C, FI3, 500
TMF1000, CR5, 2*BM3, 2*FL3+FL3, FI4, 1000
TMF1000/2P, CR5, 2*BM3, 4*FL3+2*FL2B, FI4, 1000
@Z_TBL_END =
Las tablas siguientes contienen las especificaciones principales de los mdulos para la trituracin,
molienda flotacin y filtrado.
@CENT10 = Tabla No. IV
@CENT10 = Trituracin (CR)

@Z_TBL_BEG = COLUMNS(5), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(.7875,1.1808,.9842,.7875,.7875),

WIDTH(4.9192), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L2(R1C0..R1C5)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO
Mdulo,
mm,
<P9B>Trit.
mm,
- 25 mm

Trit.
Secundaria<P255>
10

primaria
<F128>f<F255>
mm,

mandbulas
cono
t/h
t/h

@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA,

TABLE DERECHA
CR1, Trit. Impacto, <F128M>f<F255D> 1000* 700, 20, 40
CR2, Trit. Impacto, <F128M>f <F255D>1000*1050, 30, 65
CR3, 500 * 320, 700, 15, 25
CR4, 630 * 400, 700, 15, 65
CR5, 800 * 500, 900, 65, -.@Z_TBL_END =
@CENT10 =
@CENT10 =
@CENT10 =
@CENT10 =
@CENT10 =
@CENT10 = Tabla No. V
@CENT10 = Molienda Bolas (BM)
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(.7875,1.5750,.7875,.7875),
WIDTH(4.9192), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R0C0..R0C4),
L2(R0C4..R1C4), L2(R0C0..R1C0)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
, Tamao Molino m, Kw, Capacidad
@Z_TBL_END =
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(5), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(.7875,.7875,.7875,.7875,.7875),
WIDTH(4.9192), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R0C5..R4C5),
L2(R4C0..R4C5), L2(R0C0..R4C0), L1(R0C1..R0C3), L2(R1C0..R1C5)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO
Mdulo, Di metro, Largo, Absorbidos, t/d
BM1, 1.6, 2.6, 62, 125
BM2, 2.0, 3.0, 132, 250
BM3, 2.4, 3.6, 250, 500
@Z_TBL_END =

@CENT10 = Tabla No. VI

@CENT10 = Molienda Barras (RM)
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(.7875,1.5750,.7875,.7875),
WIDTH(4.9192), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R0C0..R0C4),
L2(R0C4..R1C4), L2(R0C0..R1C0)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
, Tamao Molino m, Kw, Capacidad
@Z_TBL_END =
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(5), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(.7875,.7875,.7875,.7875,.7875),
WIDTH(4.9192), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R0C5..R4C5),
L2(R4C0..R4C5), L2(R0C0..R4C0), L1(R0C1..R0C3), L2(R1C0..R1C5)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO
Mdulo, Di metro, Largo, Absorbidos, t/d
RM1, 1.6, 2.6, 53, 250
RM2, 2.0, 3.0, 110, 500
RM3, 2.4, 3.6, 210, 1000
@Z_TBL_END =
@CENT10 =
@CENT10 = Tabla No. VII
@CENT10 = FLOTACION (FL)
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(.7875,1.5750,1.5750,.7875),
WIDTH(4.9192), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R0C0..R0C4),
L2(R0C4..R1C4), L2(R0C0..R1C0), L1(R1C2..R1C3), L0(R1C1..R1C2)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
, Celdas Rougher, Celdas Cleaner, Capacidad
@Z_TBL_END =
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(6),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(.7875,.7875,.7875,.7875,.7875,.7875),
WIDTH(4.9192),
HGRID(Z_SINGLE),
VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R0C6..R7C6), L2(R7C0..R7C6), L2(R0C0..R7C0),
L2(R1C0..R1C6), L1(R0C1..R0C3)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO, TABLA-CENTRO
Mdulo,
Total
Total

No.
m3,

Celdas,
No.

Celdas,

Volmen
Valmen

m3, t/d

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA, TABLE DERECHA
FL1, 6, 3.6, 6, 1.8, 125
FL2, 6, 8.4, 6, 1.8, 250
FL2A, 6, 8.4, 6, 3.6, 250

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLA-CENTRO, TABLE

TEXT, TABLE DERECHA
FL2B, 12, 16.8, <P8>Puede utilizarse <P255>, <P8>para cleaner<P255>, 500
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA, TABLE DERECHA
FL2C, -.-, -.-, 6, 8.4, -.FL3, 6, 16.8, -.-, -.-, 500
@Z_TBL_END =
@CENT10 =
@CENT10 =
@CENT10 = Tabla No. VIII
@CENT10 = FILTRADO (FI)
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(5), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(.5908,.7875,.7875,.5908,.5908),
WIDTH(4.9192), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L2(R1C0..R1C5)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO
Mdulo,
No.
m,
m2,
Capacidad<P255>
t/d

Discos,

Di metro
<P8B>Superficie

Discos
Total<P255>
<P9B>

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA
FI1,
<F128M>f
1.2 m, 2, 12

<F255D>=,

de

Filtro
tambor

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA
FI1A, 2, 1.2 , 4, 24
FI2, 4, 1.2, 8, 48
FI3, 3, 1.8, 14, 168
FI4, 6, 1.8, 28, 336
FI5, 10, 1.8, 46, 672
@Z_TBL_END =
En las tablas anteriores puede apreciarse que existe una gran gama de mdulos que permiten, al ser
adecuadamente combinados, adaptarse prcticamente a cualquier problema de flotacin.
El campo de aplicacin de los Trailer Mill no se reduce sin embargo a la flotacin, sino que abarca
todo el campo de la preparacin mecnica de minerales, incluyendo su preconcentracin. Tambin es
posible configurar una planta con ciclones por medio denso, la cual puede incluso utilizarse para producir
concentrados finales al tratarse por ejemplo de baritina. En este caso pueden incluirse en el programa

Trailer Mill el secado y la molienda ultra fina despus de la concentracin propiamente tal, para la utilizacin
del producto en la industria de la perforacin de pozos.
Para los minerales de la regin andina la posibilidad de concentracin hmeda mediante jigs y mesas
tiene una gran importancia. Las ltimas ms bien para el tratamiento de los relaves de flotacin ya que una
concentracin exclusivamente con mesas presentara dificultades para la ubicacin de stas mquinas
sobre trailers debido a su gran tamao.
<%2>El trabajo siempre ms estrecho entre mineralurgistas y metalurgistas abre nuevas
perspectivas no solamente debido a los nuevos procesos que tienden al tratamiento de concentrados bulk,
sino tambin en el desarrollo de fundiciones compactas como por ejemplo CONTOP para cobre, que
permiten recuperaciones globales sensiblemente mayores. El desarrollo tambin contina en el campo de
la hidrometalurgia existiendo por ejemplo bajo la marca de fbrica PURE-MILL plantas mviles para la
obtencin de Yellow Cake, por va hidrometalrgica, con producciones de 1,200 libras por da (lbs/da).
Continuando con esta idea, por qu no pensar en emplear el sistema de plantas mviles para la cianuracin
de minerales de oro y plata empleando el proceso de carbon-in-pulp.
Las condiciones climticas no presentan obst culos para la instalacin de un Trailer Mill. En los
mstiles de iluminacin pueden asegurarse techos que proporcionan proteccin suficiente contra lluvia y
sol. Si se desea cubrir la totalidad de la planta, es posible utilizar un cobertizo desarmable que adems
puede ser calefaccionado mediante una unidad de aire caliente.
Incluso las oficinas, laboratorio, cantina, dormitorios pueden ser mviles utilizando para ello
containers que llegan totalmente equipados y listos para su utilizacin, requirindose al igual que para los
Trailer Mill un mnimo de trabajos preparatorios.
@LEFT10 = CONSIDERACIONES ECONOMICAS
El precio de un Trailer Mill conduce a costos de inversin especficos de 8.000 a 9.000 $/t.da* de
capacidad de mineral bruto.
Este valor concuerda en su orden de magnitud con valores comparativos para plantas pequeas y se
confirma si a partir de valores especficos de plantas grandes se aplica la frmula siguiente para referirlos a
las condiciones de los Trailer Mill aplicando un exponente degresivo de m = 0.67.
@NIVEL =
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
WIDTH(4.9192), KEEP(OFF), ALIGN(CT)

DIMENSION(IN),

COLWIDTHS(.4725,.1183,.3933,.3933),

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT

C1
----C2,
<P25M>(<P255D>,
---T2, <P25M>) <P255B^>m

=
T1

,,,
@Z_TBL_END =
En esta ecuacin C1 y C2 son los costos de las plantas, T1 y T2 sus capacidades
Para la determinacin del valor de inversin de una planta estacionaria es necesario disponer de un
proyecto detallado completo siendo a pesar de ello, el resultado inseguro, la experiencia nos dice que la
inseguridad proviene de influencias imprevisibles durante la fase de construccin pudiendo producirse
variaciones considerables en el valor final de la inversin.
Otro mtodo de clculo consiste en multiplicar el valor de cat logo de las maquinarias por un factor
que oscila en la prctica entre 2.5 y 3.5 lleg ndose a un resultado igualmente o ms inseguro
El precio de un Trailer Mill es en cambio un precio fijo no sujeto a las variaciones mencionadas. El
hecho de que los suministros se efectan como paquete integral y que todos los pagos se refieren a este

paquete y no a elementos individuales de la planta, minimiza el riesgo financiero y permite establecer un

cash-flow claramente definido, reforzado adems por el hecho de que tambin la inseguridad habitual para
la fecha de la puesta en marcha queda reducida a un mnimo.
La movilidad de los Trailer Mill les confiere adems una ventaja adicional en relacin a su valor de reutilizacin. Suponiendo una vida til de por ejemplo 5 aos, el valor residual de una planta estacionaria no
sobrepasa segn la experiencia 25% de su valor inicial. Este valor es sin embargo solamente obtenible si
existe otra mina cuyo mineral pudiera procesarse en la planta. En caso contrario la planta deber ser
desguazada. Para los Trailers Mills esta consideracin no es v lida; ellos pueden trasladarse al prximo sitio
de operacin para en cierto modo comenzar de nuevo a prestar sus servicios.
Bajo estas circunstancias es interesante investigar, especialmente para Sudamrica, si para el
minero es ms atractivo instalar una planta propia o transportar su mineral a una planta cercana para su
tratamiento a maquila.
Considerando costos de operacin para mina y planta de 38 dlares por tonelada de mineral bruto
($/T), una maquila de tratamiento de 12.5 $/t y costo de transporte de 0.07$/t km, resulta la relacin
indicada en la figura entre la razn de concentracin y la distancia. Puede apreciarse que la distancia crtica
oscila entre 80 y 100 km. Ella es tan pequea que justifica en la mayora de los casos la instalacin de una
planta propia. Adems hay que considerar que el tratamiento a maquila no aprovecha ptimamente los
valores contenidos en el mineral, debindose tambin contar frecuentemente con largos plazos de espera
para obtener turno de tratamiento.
En base a las tarifas de compra de un banco de minero sudamericano y precios de metales actuales
resulta por ejemplo para un mineral de cobre la relacin entre ingresos (+) y leyes de metales contenidos.
Como el cobre est frecuentemente asociado con plata y oro, es necesario para obtener el ingreso total por
tonelada de mineral sumar las ordenadas de los contenidos metlicos individuales y restar de esta suma la
maquila de fundicin = 11.8 $/t de mineral bruto.
A partir de los ingresos calculados de este modo, y de los datos bsicos contenidos en la tabla IX, se
estudiar la rentabilidad de la instalacin de un Trailer Mill tomando como ejemplo dos minerales con
distintos contenidos metlicos .
La rentabilidad se determina suponiendo que las plantas trabajan a plena produccin al final del
primer ao.
Puede apreciarse que el punto "breack even" segn el contenido metlico del mineral, est situado
entre el tercer y cuarto ao contados desde puesta la orden de compra, considerando un plazo de entrega
de 6 meses y otros 6 meses para el transporte e instalacin.
La tasa interna de retorno asciende, segn el contenido metlico y los ingresos resultantes, a 42 %
anual para el mineral ms rico y 22 % anual para el mineral ms pobre.

@CENT10 = Tabla No. IX

@CENT10 = Datos B sicos para el clculo de Rentabilidad
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(3),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.5750,.7875,.7875),
WIDTH(4.9192), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
, A, B
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Mineral

%
oz/t
g/t

1.8
1.5,

Au,

Cu
Ag
2.3
2.3

1.0
1.0
Recuperacin
%
%

%
Au,

70
80,
70
80

Cu
Ag
94
94

Ingresos
por
por
por
Total,

(segn

fig.

16)
Cu
Ag
Au

$T/M

35
21
16
72,
35
11
11
57
Gastos

(Sin

gastos

Mina
Planta
Generales
Total,

Capital)

$/t

13.5
9.5
1.0
24.0,
9.5
1.0
24.0

13.5

Maquila de Fundicin $/t, 11.8, 11.8

Inversiones
Mina
Planta
Total,
106
0.8
1.2
2.0,

0.8
1.2
2.0
Datos
Interes
Plazo
Periodos
(aos),

de

Financieros
%
Aos
Gracia

10
5
1,
10
5
1
@Z_TBL_END =
@NIVEL =
@NIVEL = Ingresos Anuales
@NIVEL = Mineral A. 72-(24+11,8) = 36,2 * 40.000 = 1.45 * 106 $/a
@NIVEL = Mineral B. 57-(24+11,8) = 21,2 * 40.000 = 0.85 * 106 $/a
Estas cifras no solamente alientan la explotacin de yacimientos pequeos sino que tambin la
promocionan, pues presenta la posibilidad de desarrollar el sector minero utilizando el efecto multiplicador
que significa reinvertir las utilidades obtenidas durante un perodo determinado para construir nuevas
plantas. En la discusin de la rentabilidad que la tasa interna de retorno calculada se refiere al total de la
inversin y no como frecuentemente es el caso, al capital aportado por el minero. Un anlisis de
sensibilidad indica que el punto "break even" se desplaza insignificantemente al variar precios, costos y
contenidos metlicos.
Estos clculos no pretenden naturalmente constituir un estudio de factibilidad apto para fines
bancarios. Ellos nicamente pretenden indicar una tendencia, pero por sobre todo demostrar que vale la
pena pensar seriamente en la instalacin de Trailer Mill.
Las ventajas tcnicas de los Trailer Mill estn por lo tanto apoyadas por una ptima rentabilidad.
Debido al corte tcnico y a la utilizacin de equipos standard, la fabricacin de los Trailer Mill puede
efectuarse en muchos pases, hacindose posible de este modo un financiamiento proveniente de pases
que tradicionalmente no financian. La movilidad y flexibilidad de los Trailer Mill han dado un impulso al
concepto del "leasing" de plantas de tratamiento de minerales. Esto permite al minero poder concentrar sus
minerales sin cumplir con la totalidad de las condiciones necesarias para la compra de una planta propia.
Actualmente son institutos financieros los que han puesto gran inters en esta idea y estn estudiando los
mecanismos y modalidades para el "leasing" de plantas de beneficio de minerales.
@LEFT10 = RESUMEN Y PERSPECTIVAS
Resumiendo puede decirse que los los Trailer Mills ofrecen las siguientes ventajas tcnicas y
econmicas:
@SANGRIA 1 = Son adaptables desde el punto de vista metalrgico y de su capacidad a las
condiciones de cada caso.
@SANGRIA 1 = Disponen de todas las instalaciones principales y auxiliares siendo de este modo
unidades completas de operacin.
@SANGRIA 1 = La eleccin del lugar de instalacin puede realizarse fcil y rpidamente.
@SANGRIA 1 = Los trabajos de contruccin e intalacin de obra pueden reducirse a un mnimo.
@SANGRIA 1 = La ingeniera, factor que cuesta dinero y tiempo en la planificacin en toda planta es
menos costosa, pues no hace falta proyectar cada vez desde un principio, sino que basta combinar entre s
mdulos.
@SANGRIA 1 = El transporte martimo es sencillo, pues los distintos Trailers se embarcan completos
al igual que vehculos.
@SANGRIA 1 = La importacin es relativamente sencilla pues se trata de paquetes que pueden ser
manejados como productos de serie por ejemplo camiones.

@SANGRIA 1 = El transporte terrestre no crea problemas; los trailers tienen aprobacin para su
tr nsito por carreteras, ellos no sobrepasan las dimensiones habituales y pueden ser arrastrados a partir del
muelle mismo por camiones-tractores.
@SANGRIA 1 = Los Trailes Mills salen de la factora recin despus de haber cumplido con xito
una prueba de funcionamiento, estn compltamente cableados, tienen todas sus tuberas instaladas,
pudiendo de este modo ser puestos en funcionamiento rpidamente en el lugar elegido.
@SANGRIA 1 = Manuales de operacin y un programa de instruccin informan detalladamente y en
forma objetiva al personal de operacin en las plantas.
@SANGRIA 1 = La construccin clara y fcil de abarcar permite un servicio y reparaciones fciles.
El resultado es una inversin fija y fcilmente determinable la cual puede concretarse en el tiempo
mas corto posible y amortizarse rpidamente de acuerdo a los datos bsicos actuales.
Para la pequea/mediana minera resultan en relacin con los mtodos de trabajo tradicionales las
siguientes ventajas :
@SANGRIA 1 = La recuperacin de los metales mejora y la produccin de concentrados aumenta.
@SANGRIA 1 = Pueden procesarse minerales con contenidos de metal menores lo que conduce a
una simplificacin en la explotacin y a una mejor conservacin del yacimiento.
@SANGRIA 1 = Mejores resultados metalrgicos y un sistema de trabajo ms econmico elevan la
rentabilidad.
Visto en conjunto el concepto de los Trailer Mills entrega un interesante aporte para el fortalecimiento
de la pequea/mediana minera y de este modo tambin para el desarrollo econmico futuro de un pas.
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@CENT10 = Captulo X

@CENT12 = LOS PROCESOS METALURGICOS DE LA

@CENT12 = FUNDICION DE ILO

@LEFT10 = INTRODUCCION
<%2>La fundicin de Ilo, a cargo de la compaa SOUTHERN PERU COPPER CORPORATION,
est ubicada a 17 km. al norte del puerto de Ilo, en el Dpto. de Moquegua conectada con amplias vas
completamente pavimentadas y lneas frreas.
El arribo de los concentrados de cobre procedentes de Toquepala y Cuajone a la fundicin de Ilo,
constituye un alarde tecnolgico.
El tren que acarrea este material luego de atravesar 5 macizos andinos, por sendos tneles
horadados en roca viva, llega al depsito de minerales de la fundicin, de este inmenso almacn se realiza
diariamente una maniobra espectacular. El tren conducido a control remoto, arrastra pesados vagones
cargados con concentrado proveniente de Toquepala y Cuajone. En la estacin, la boca de un enorme pozo
que conduce al almacn subterr neo, recibe el concentrado que es vaciado all directamente del vagn.
Para ello una enorme maquinaria. Con un dispositivo a manera de tenaza, levanta el vagn y la plataforma
con rieles sobre la que est asentado, coloc ndolo prcticamente de cabeza sobre la boca del depsito.
Por gravedad, lgicamente, el material cae al pozo. Pero eso no es todo; adems la gigantezca
mquina sacude y vibra al vagn , desprendiendo todo el concentrado.
Esta operacin que realiza la colosal mquina, levantando, volteando y vibrando vagones que pesan
250 Tn ms las 70 Tn de concentrado, se repite los 7 das de la semana, dos veces diarias con los trenes
provenientes de Toquepala (15 vagones) y de Cuajone otro tanto.
Desde la boca de recepcin del concentrado, hasta el almacn propiamente dicho, el mineral es
conducido por una faja transportadora, subterr neamente, a lo largo de casi 200 metros.
Los concentrados de dichas minas son fundidos en instalaciones apropiadas llamadas Hornos
Reverbero, esta primera fusin luego es convertida en cobre ampolloso o blister, moldeados en forma de
nodos y vendidos al extranjero.
La produccin de cobre ampolloso es de 2000 barras diarias con un peso promedio de 380
kilogramos cada barra.
El proceso de la fabricacin del cobre blister es de la siguiente manera:
El concentrado de cobre, junto con los fundentes necesarios, son fundidos en los hornos reverberos;
como resultado de este proceso se obtienen dos fludos de densidades diferentes; mata y escoria; adems
de humos en suspensin con los polvos muy finos. Los humos pasan por los calderos para as recuperar el
calor sensible que llevan los gases calientes (entran a los calderos a 1050oF y salen a 550oF), luego stos
humos pasan por cotreles para recuperar los polvos en suspensin.
La escoria de reverberos, son transportados a botaderos por va frrea. La mata pasa a convertidores
y junto con la slice y aire forma el cobre blister que es moldeado y transportado al extranjero. La escoria del
convertidor vuelve a ser alimentado a los hornos reverberos, esta operacin se efecta cumpliendo un ciclo
de circuito cerrado.
El cobre limpio de los convertidores es transportado a los hornos de retencin para luego ser
moldeado, enfriado y transportado para su respectiva venta al extranjero una parte y la otra a la Refinera
de cobre de Ilo a cargo de Minero Per, este cobre ampolloso tiene una ley de 99.2% de cobre, el resto
est constitudo por gran variedad de impurezas tales como: Oxgeno, azufre, antimonio, arsnico, silicio,
plomo, estao, hierro, nquel, selenio, bismuto, teluro, zinc, plata, oro y otros.
@LEFT10 = ASPECTOS GENERALES
PROCEDENCIA DEL MINERAL.- Los concentrados producidos en las concentradoras de Toquepala
y Cuajone son enviados por el ferrocarril industrial a la fundicin de Ilo, situada en Punta Tablones.

Por el ferrocarril industrial tambin se transporta mineral de las minas (Slica-Toquepala y SlicaCuajone) que es extrado del circuito de molienda de la concentradora con tamao que vara de ms de
5/8" a menos de 2" y es usado como "Flux" en los convertidores.
PESADO.- Al llegar a Ilo, los carros cargados con concentrado y slica, son pesados, carro por carro,
en una balanza de ferrocarril con capacidad de 150 TM; luego los carros pasan al volteador de carro; el
material descargado es transportado a las respectivas camas de concentrado o slica (Flux) por medio de
fajas transportadoras.
MUESTREO.- Antes de ser descargados se procede a muestrear el concentrado y la slica, carro por
carro. Las muestras tomadas son remitidas a una sala de preparacin de muestras, dotadas de todo el
equipo necesario para secar, moler, mezclar y cuartear las muestras. De all son enviadas al laboratorio
para su anlisis.
MOLIENDA.- Una planta de molienda equipada con una chancadora de quijada de 24" x 36" y un
molino cnico de 51" muelen la slica "slurry". Puede usarse tambin para moler minerales crudos (calcita) y
productos secundarios de la fundicin.
DESCARGA.- La descarga de ciertos materiales se realiza con la ayuda de una gra movible tipo
puente, equipada con una cuchara de 3 yardas cbicas. El material es depositado en una serie de 8 tolvas
de recepcin de 100 toneladas cada una. Estas tolvas de recepcin estn equipadas con alimentadores de
descarga que deposita el material sobre una faja transportadora de 30".
Una gra elctrica Diesel que se desliza sobre rieles y equipada con una cuchara de 1 - 1/2 yardas
cbicas se emplea para descargar el concentrado slica "Slurry", cuando stos pasan la capacidad de las
camas y son almacenados en grandes montones (Stopiles); de donde ms tarde volveran a ser cargados
en carros de ferrocarril, para ser enviados a las camas y ser usados en la fundicin.
Los concentrados que se encuentran en las camas pueden ser removidos por un cargador frontal, el
cual deja caer el material en las tolvas de recepcin sobre una faja de 30", la cual transporta los materiales
a las tolvas de alimentacin de los cuatro hornos reverberos.
El "Flux" usa parte de este sistema de fajas, pero l es transportado va otras fajas a la tolva de "Flux"
de los siete convertidores.
@LEFT10 = HORNOS - REVERBEROS
Los cuatro hornos reverberos son de tipo de carga hmeda y alimentados por las paredes, dos con
impulsortes y dos con cada directa sobre la pared, dos hornos con ladrillos slica-almina y dos con
ladrillos cromo-magnesio, ambos queman petrleo residual No.6.
@LEFT10 = HORNOS - REVERBERO PROYECTO : TOQUEPALA
ALIMENTACION.- Una faja transportadora recibe el concentrado descargado por cargador frontal y a
su vez lo deposita dentro de cualquiera de las cinco tolvas que tienen dos de los hornos de slica. Cada una
de estas tolvas descarga sobre una faja transportadora que suministra concentrado al "alimentador"
"impulsor" "Slinger", que est equipado con un cilindro de aire, que permite acercarse a la ventana de
alimentacin, cuando se va a inyectar el concentrado dentro del horno y retraerlo cuando ha terminado la
alimentacin.
<%2>DIMENSIONES Y MATERIAL DE CONSTRUCCION DE LOS HORNOS-REVERBERO.- Los
dos hornos de reverbero de ladrillos de slica son iguales. Dimensiones totales: 118'6" x 34'<B%0>
Parte interior del crisol: 110' x 28" . Estos han sido construdos sobre bases de concreto reforzado.
Las base son del tipo flotante que le permite absorver la expansin trmica; est includo aqu el
crisol del horno, construdo de capas de arcilla compactada, mineral de magnetita molida y escoria de
reverberos fundida con incursiones de mineral de magnetita. La seccin transversal del horno es constante
a travs de toda su longitud. Las paredes y el techo son construdos con ladrillos refractarios de slica; el
techo es del tipo "Arco suspendido Detrick"; cada horno tiene instalado en la parte superior de su pared
frontal dos canales por donde vierte dentro del horno reverbero, la escoria producida por los convertidores.

CHAQUETAS DE ENFRIAMIENTO.- En las paredes laterales, en la lnea del "bao", se han colocado
chaquetas de enfriamiento construdas de cobre y refrigeradas de (aire) agua, que miden 4' x 30" x 6' y
descansan por su parte plana sobre el crisol.
Las chaquetas se extienden a lo largo de toda la longitud de las paredes laterales frontal y tracera del
horno. Estas chaquetas de refrigeracin proporcionan un excelente medio de proteccin del crisol y de la
parte inferior de las paredes laterales del horno, contribuyendo al mismo tiempo a una prdida mnima de
calor. La parte superior de las paredes y el arco son protegidos con "Slurry", que es un lodo de slica molida
muy finamente, en un molino de bolas, clasificada y espesada. Luego es bombeada dentro de un tanque
agitador donde se le agrega bentonita. El producto final es bombeado a dos tanques de almacenamiento de
150' cbicos de capacidad cada una. Desde all el "slurry" es enviado por tubera hasta el sitio conveniente.
El "slurry" es inyectado a presin con aire a travs de pequeas ventanas, distribudas a lo largo de las
paredes laterales del horno y construdas especialmente para este propsito.
Dos hornos reverberos estn equipados con alimentadores de concentrado espaciados entre s, de
manera que permitan una adecuada distribucin de la carga sobre el "bao".
QUEMADORES.- Dos hornos que estn equipados con ocho quemadores HAUCK diseados para
usar petrleo residual No. 6 a una proporcin de combinada de 22 GPM. El aire de combustin es
suministrado por dos ventiladores; Uno para aire primario con una presin de 2 lbs./pulgada cuadrada, y el
otro para suministrar el aire secundario con una presin de 12" de agua.
Actualmente estos dos reverberos operan con siete quemadores "Coen" diseados para quemar
hasta 27 GPM. del mismo petrleo No. 6; la atomizacin se realiza mediante vapor seco con una presin
mxima de 60 lbs./pulgada cuadrada y la combustin se realiza con aire calentado a 900oF. El flujo de
petrleo y aire contnuan controlandose en forma automtica registrados en cartas especiales llamados los
Sharsk.
RENDIMIENTO DE LOS HORNOS REVERBEROS.- La fundicin fue proyectada para producir con
estos dos hornos 400 toneladas cortas de cobre blister por da, cifra alcanzada en los dos primeros aos de
operacin; posteriormente la disminucin de la ley del mineral de Toquepala oblig a SPCC a efectuar una
fuerte inversin para ampliar la concentradora con el objeto de mantener la produccin de cobre
proyectada. La misma razn se ha tenido al instalar los precalentadores de aire y el nuevo sistema de
quemadores.
@LEFT10 = HORNOS - REVERBERO PROYECTO : CUAJONE
Los hornos de ladrillo cromo-magnesio son los pertenecientes al proyecto Cuajone, estos tienen un
largo interior de 110' y un ancho de 36'. Estos han sido construdos en forma similar a los anteriores.
SISTEMA DE ALIMENTACION.- Una faja transportadora recibe el concentrado descargado por el
cargador frontal y a su vez lo deposita dentro de cualquiera de las dos tolvas que tiene cada horno, de cada
tolva se descarga el concentrado en una faja mvil que se desplaza a lo largo de la pared lateral del horno,
dejando caer el concentrado directamente al bao del horno a travs de tolvas colocadas en la parte
superior del horno y formndose un talud de concentrado junto a las paredes laterales.
QUEMADORES.- Estos hornos estn equipados con nueve quemadores "Coen" diseados para
quemar hasta 36 GPM. de petrleo residual No. 6; la atomizacin se realiza mediante el vapor seco con
una presin mxima de 60 lb. por pulgada cuadrada y la combustin se realiza con aire caliente a 800oF, el
flujo de petrleo y aire se controlan automticamente y son registrados en cartas que tienen una duracin
de 24 horas.
CHAQUETAS DE ENFRIAMIENTO.- En las paredes de los quemadores a parte de sacar mata y
escoria y la pared trasera tienen chaquetas de enfriamiento construdas de cobre y refrigeradas por agua
tratada, estas estn colocadas en forma vertical, como se puede apreciar hay cierta zona del horno que no
tiene chaquetas, siendo el talud del concentrado el que brinda la proteccin al crisol y paredes del horno.
RENDIMIENTO DE LOS HORNOS.- Estos hornos estn diseados para fundir 1,200 toneladas de
concentrado por da y actualmente en conjunto con tres hornos en operacin se obtienen una fusin de
2,500 toneladas por da.

TEMPERATURA DE FUNDICION.- El concentrado alimentado se funde por efecto de la alta

temperatura que existe dentro del horno (2,400 - 2,500oF). Al fundirse el concentrado y por diferencia de
densidad se forman dos fases:
Una inferior (ms pesada) que se denomina mata y otra superior que se denomina escoria (ms
liviana).
LA MATA.- La mata es un compuesto de sulfuro de cobre y fierro, es extrada del horno al destapar
un hueco situado en la parte lateral posterior de los hornos de cromo-magnesio, la mata corre por un canal
hecho de cobre fundido y es recibida en una olla de 220' cbicos de capacidad que descansa en un sitio
adecuado bajo una campana de humos, los cuales son extrados por succin y expelidos por encima del
techo de la fundicin. Este sistema de tiro evita as la contaminacin ambiental con gases sulfurosos.
LA ESCORIA.- La escoria es en su mayora un compuesto de silicato ferroso y es desnatada desde
el horno a travs de un hueco que est situado en la parte lateral y posterior de los hornos, pero a un nivel
superior que el hueco por donde se extrae la mata
La escoria corre por un canal de fierro y es recibida dentro de unas ollas de 160 pies cbicos de
capacidad y que son operados hidrulicamente; las ollas cargadas de escoria y en nmero de cinco son
transportadas hacia un "botadero" con la ayuda de una locomotora Diesel elctrica de 65 toneladas. Las
ollas cargadas con escoria son volteadas a control remoto desde la cabina.
ESCORIA DEL CONVERTIDOR.- En la parte frontal y superior del horno encontramos un canal
dirigido hacia el horno reverbero y que constituye el canal de alimentacin de las escorias de los
convertidores. Toda esta instalacin es de cobre con el soplo no terminado y revestida con cemento
refractario.
@LEFT10 = CONTROL DE LA TEMPERATURA EN LOS HORNOS - REVERBEROS
Cuenta cada reverbero con dos pirmetros ubicados uno en el sector donde estn los generadores y
el otro en el medio del horno. La energa liberada por el calor del horno es registrada sobre papeles
especiales llamados "charsf" que operan automticamente registrando con las agujas las diferentes
variaciones de temperatura a medida que transcurre el tiempo, durante 24 horas del da.
@LEFT10 = Causas de la Variacin de la Temperatura
La temperatura puede variar por las siguientes causas:
@NIVEL = - Por la alimentacin del concentrado fro.
@NIVEL = - Por la alimentacin de la slice.
@NIVEL = - Ventanas abiertas.
@NIVEL = - Ladrillos rotos del techo del reverbero.
@NIVEL = - Por la carga de fierro o chatarra.
@NIVEL = - Formacin de gases en exceso etc.
@LEFT10 = ANALISIS DE LOS GASES EN LOS REVERBEROS
Para este fin utilizaremos el aparato llamado Orsat Burell, tomando los gases de la atmsfera interior
del reverbero, con la ayuda de un sistema de tubos refrigerados, con bomba extractora de vaco.
El analizador de gases nos informa el porcentaje de:
CO2, SO2, O2 y CO, emple ndose en los tubos del aparato las siguientes sustancias:
Para el CO2 + SO2 se usa K(OH)
Para el O2 se usa cido pirog lico ms K(OH)
Para el CO se usa Cl Cu (KOH + Cu puro)
@LEFT10 = REACCIONES QUIMICAS EN EL PROCESO DE FUSION DEL
@LEFT10 = CONCENTRADO

El primer paso es la eliminacin del agua contenida en el concentrado de la carga. A medida que el
material se va calent ndose ocurre simult neamente reacciones qumicas entre ellas; as el Cu2O oxida al
sulfuro de cobre y al sulfuro de fierro, segn como se puede apreciar en las reacciones siguientes:
@NIVEL = Cu2S + 2 CuO ------- 4 Cu + SO2 .......(1)
@NIVEL = SFe + Cu2O -------- Cu2S + FeO .......(2)
El cobre formado tomando el azufre del sulfuro de fierro.
@NIVEL = 2 Cu + SFe --------- Cu2S + Fe ........(3)
La formacin de FeO, slo es posible a temperaturas altas:
@NIVEL = Fe3O4 + Fe --------- 4 FeO ............(4)
@NIVEL = 3Fe3O4 + FeS ------- 10 Fe + SO2 ......(5)
@NIVEL = 3Fe2O3 + FeS ------- 7 FeO + SO2 ......(6)
El FeO producido, en presencia de slice libre forma el silicato de fierro (SiO3Fe).
@NIVEL = FeO + SiO2 --------- FeO SiO2 ........(7)
Los carbonatos se descomponen :
@NIVEL = Ca CO3 ------------ Ca O + CO2 .....(8)
Una de las reacciones ms comunes es la formacin de la magnetita
6FeS + 4SO2 ------ 2Fe3O4 + 5S2 .....(9)
Esta magnetita se puede encontrar en la escoria o sedimentarse en el horno bajando la carga del
horno.
@LEFT10 = PROBLEMAS MAS FRECUENTES
Los problemas comunes que se pueden presentar generalmente pueden ser de dos tipos: Por
proceso y por operaciones unitarias.
Por Proceso
La presencia de magnetita (Fe3O4) en el horno que se realiza segn la reaccin siguiente:
6 Fe S + 4 SO2 --------- 2 Fe3O4 + 5 S2
y en la escoria del convertidor se debe a la falta de slice y exceso de oxgeno, as:
S2 (Cu, Fe) + O2 --------- SO2 + CuS + FeO
3 FeO + 1/2 O2 --------- Fe3O4
La reaccin normal en presencia de slice es como sigue:
FeO + SiO2

--------- Fe SiO3

El punto de fusin de la magnetita es mayor que la temperatura del bao, en el horno, razn por lo
cual al depositarse en el fondo del bao disminuye la capacidad del horno.
@LEFT10 = BALANCE DE MATERIALES
MATERIALES QUE ENTRAN
- Concentrado de cobre; cuyos porcentajes de composicin son los siguientes:
@NIVEL =

24.70 - 28.05% de cobre

@NIVEL =

27.08 - 29.41% de fierro

@NIVEL =

6.5 - 7.39% otros

- Calcopirita (S2Cu, Fe) con un contenido de 35% de cobre.

- Cuprita (Cu2O)
- Calcocina (SCu2)
OTROS MINERALES
SiO2, Al2O3, CaO, MgO, Fe3O4, H2O y carbonatos, etc.
- Cal, en cantidades aproximadas de 3 - 4%, cuyo anlisis da:
@NIVEL =

CaO

- 82.05%

@NIVEL =

CO3Ca - 8.01%

@NIVEL =

2.43% de humedad

- Escoria del convertidor, constitudo principalmente por:

SiO3Fe, Fe3O4, Cu2O, y otros en menor escala.
El porcentaje de anlisis qumico result como sigue (promedio)
@NIVEL =

Cu =

1.81%

@NIVEL =

SiO2 = 27.23%

@NIVEL =

FeO = 60.90%

MATERIALES QUE SALEN

Fusin de S2 (Cu - Fe)
Con 30.21% de cobre
GASES DEL REVERBERO
Oxgeno (O2), nitrgeno (N2), agua (H2O), gas sulfdrico (SO2), monxido de carbono (CO),
anhidrido carbnico (CO2); etc.
POLVOS DEL REVERBERO
Al2O3, SiO2, Cu2O, Fe2O3, Fe3O4, etc.
@LEFT10 = CALDEROS DE LA FUNDICION Y COTRELES
Instalacin de Calderos
Est construdo totalmente de acero, revestido de materiales refractarios tales como:
@NIVEL = -Ladrillo refractario.
@NIVEL = -Cemento refractario.
@NIVEL = -Malla metlica.
@NIVEL = -Plancha de asbesto.
@NIVEL = -Papel alquitranado, etc.
Partes Principales de un Caldero
Exteriormente se encuentra dividido en cuatro sectores o pisos, esto ms que nada obedece a la
facilidad que debe ofrecer para los casos de limpieza por las ventanillas de cada piso del caldero, ya que la
limpieza es frecuente para que no se produzca los atoros.
Interiormente se puede distinguir:
@NIVEL = - Dos tambores.
@NIVEL = - Tubos de tambor.
@NIVEL = - Tubos de pared.

@NIVEL = - Recipientes de vapor.

@NIVEL = - Tubos serpentines calentadores.
@NIVEL = - Bomba de agua.
@NIVEL = - Compuerta de entrada de gases para cuando se tenga que
@NIVEL = reparar el caldero.
Calderos
Los gases producidos por la combustin y la fusin del concentrado arrastran consigo algo de polvos
y salen de los hornos a una temperatura de 2,200oF, estos gases calientes llegan a los ocho calderos (dos
por cada horno), diseados para producir vapor a 865 lbs/pulgada cuadrada de presin y a una temperatura
de 910oF. La produccin normal de vapor es de 50,000 lbs por cada caldero de los hornos de slica-almina
y 80,000 lbs por cada caldero de los hornos cromo-magnesio y en ambos casos la recuperacin de calor
representa el 56% del combustible inyectado a los hornos. La temperatura de los gases que salen de los
calderos promedia los 700oF.
Ventajas de los calderos
Todo este vapor producido por los calderos de la fundicin es enviado a la planta de fuerza, donde es
usado en las turbinas para producir energa elctrica. La energa elctrica producida por la planta de fuerza
es usada en la mina Toquepala, Cuajone, Refinera de Ilo, Ciudad de Moquegua, Ciudad de Ilo y la
Fundicin de Ilo. Otra ventaja de los calderos de la fundicin es bajar la temperatura de los gases de
manera que ellos puedan ser conducidos por los ductos metlicos hasta las dos plantas de precipitacin
electrost tica una para cada dos hornos.
Cotreles
Est compuesto por ocho unidades precipitadoras para los hornos de cromo-magnesio, donde ms
del 90% de los slidos que acompaa a los gases son recuperados. El elemento valioso de estos slidos es
el cobre que es regresado a los hornos, mezclado con el concentrado. Esta recuperacin significa una gran
economa para la fundicin.
Los precipitadores operan automticamente tanto en el control del potencial como en el sistema de
martilleo en el de los hornos de slica-almina como la vibracin y martilleo elctrico en el de los hornos
cromo-magnesio y ambos tambin pueden controlar el sistema de tiro de los hornos.
Chimenea
Finalmente los gases que abandonan los precipitadores continan por un ducto hasta una chimenea
de concreto reforzado de 342' de altura para los hornos de slica-almina y tambin de la misma altura para
los hornos cromo-magnesio, de donde salen al ambiente casi totalmente limpios.
An lisis de gases
@NIVEL =

CO2

15.95%

@NIVEL =

SO2

7.06%

@NIVEL =

H2O

8.20%

@NIVEL =

N2

67.83%

@NIVEL =

O2

0.98%

@NIVEL =
@LEFT10 = HORNOS - CONVERTIDORES
Construccin
Los convertidores han sido construdos transversalmente al eje de los hornos reverberos con el
objeto de acortar el transporte de mata, escoria de convertidores y cobre blister. Seis convertidores trabajan
normalmente y uno est en mantenimiento.

Cuatro convertidores Pierse - Smith de diseo convencional miden 13' de di metro por 30' de longitud
y tres convertidores miden 13' de di metro por 35' de longitud. Los convertidores rotan con una velocidad de
0.6 rpm, accionados por mecanismos electromecnicos equipados con un motor de 75 HP, tiene tambin
un motor auxiliar accionado por aire, para usarlos en casos de emergencia. Interiormente estn recubiertos
por ladrillos refractarios de cromo-magnesita, y en la parte posterior una mquina punzadora del sistema
"GASPE".
Aire para convertidores
El aire para los convertidores es suministrado por cuatro turbocompresoras para los cortos y pueden
producir cada una de ellas 30,000 pies cbicos de aire por minuto a una presin de 16 lbs/pulgada
cuadrada, los convertidores largos reciben el aire de tres compresoras que pueden producir cada una de
ellas 33,000 pies cbicos de aire por minuto a una presin de 16 lbs/pulgada cuadrada.
El flujo y la presin del aire son indicados y registrados en cartas especiales durante las 24 horas.
Pirmetros de radiacin instalados en las chimeneas de los convertidores indican y registran la
temperatura a la que operan los convertidores.
Operacin
Cada convertidor es operado directamente desde un tablero de control situado cerca del convertidor,
el flujo de aire para el convertidor puede ser controlado desde su tablero de control.
Tolva de slica
En la parte lateral y superior de los convertidores existen tolvas para la slica "FLUX" la cual es
alimentada al convertidor por un vibrador hasta una faja transportadora y finalmente a travs de un tubo cae
dentro del convertidor.
Gras
Los convertidores son servidos por tres gras tipo puente montadas sobre rieles distanciados 75' y
una altura de 60' sobre el suelo.
Las gras tambin sirven al departamento de moldeo. Las gras son diseadas para levantar 60
toneladas con su gancho principal y cada una de ellas tiene dos ganchos auxiliares de 10 toneladas cada
uno y usados segn el lado que se necesita vaciar el material.
Alimentacin de los Convertidores
La mata extrada de los hornos reverberos es transportada por las gras y vertida al convertidor a
travs de su boca. La mata es soplada con aire a presin a travs de una serie de tubos llamados toberas.
Proceso de Soplado en el Convertidor
El fierro y parte del azufre contenido en la mata son oxidados, por efecto del aire soplado dentro del
convertidor. El xido de fierro con la slice "FLUX" que se agrega durante el soplado forma la escoria de
convertidores; esta escoria es desnatada y vertida dentro de una olla regresando a los hornos reverberos
para extraerle el cobre que contiene, luego de esta operacin en el convertidor, queda slo el sulfuro de
cobre o "metal blanco", despus de repetir varias veces el mismo proceso se logra acumular dentro del
convertidor suficiente "metal blanco" y se inicia el soplado final por el cual se elimina todo el azufre,
quedando el cobre limpio para ser transportado a la seccin de moldeo mediante gras.
El azufre oxidado o gas sulfuroso junto con el resto de aire es succionado por el vaco que crea las
dos chimeneas de convertidores pasando a travs de los ductos y los precipitadores electrost ticos donde
se recuperan gran parte del polvo que contienen los gases y cuya eficiencia es ms del 90%. Uno de los
precipitadores tiene 18 unidades y el otro 12, todas las operaciones en stos son similares a los
precipitadores de la seccin reverberos. El polvo recuperado regresa a los convertidores o camas de
preparacin.
Chimenea
Finalmente los gases limpios tericamente de slidos salen al ambiente a travs de dos chimeneas
de concreto reforzado con una altura de 336'.

@LEFT10 = SECCION MODELO

PARTES PRINCIPALES DE ESTA SECCION
@NIVEL = - Dos secciones de moldeo, uno para cada dos hornos reverberos.
@NIVEL = - Cuatro hornos de retencin, dos para cada seccin.
@NIVEL = - Dos ruedas de moldear, con una capacidad de 24 y 25
@NIVEL =

moldes matrices, una rueda para cada seccin.

@NIVEL = - Dos gras, una para cada seccin.

@NIVEL = - Dos paneles de control, para cada seccin.
@NIVEL = - Dos tanques de enfriamiento.
Proceso
El cobre producido en los convertidores es transportado en ollas y mediante las gras a cualquiera de
los hornos de retencin (dos para cada rueda de moldeo). Normalmente uno de los cuatro puede estar en
mantenimiento.
Hornos de Retencin
Las dimensiones de los hornos son de 13' de di metro por 36'de longitud. Interiormente estn
recubiertos por ladrillos refractarios quemados de magnesita. Cada horno est equipado con un quemador
que funciona con petrleo residual No. 6 y su capacidad es de 330 toneladas cortas de cobre blister.
Ruedas de Moldear
Los hornos estn instalados en ngulo a los convertidores. En medio de cada dos hornos se
encuentra instalada una rueda de moldear que tiene una capacidad para 24 moldes matrices y otra de 25
moldes matrices, ambas producen barras tipo nodos de 380 Kgr. de peso promedio. Tienen una capacidad
de produccin de 50 a 60 toneladas por hora. La rueda est diseada para rotar en las dos direcciones.
El horno que est en operacin, la cuchara de vaciar y la rueda de moldear son manejadas desde un
mismo panel de control, existiendo dos paneles de control para cada rueda de moldear o uno para cada
horno.
Al rotar el horno hacia la rueda de moldear deja caer cobre dentro de la cuchara de vaciar de all
hasta el molde hasta llenarlo, una vez lleno el molde, la cuchara es ligeramente levantada y la mesa rota
hasta colocar el nuevo molde vaco debajo de la cuchara, esta baja hasta que comienza a caer cobre
dentro del molde, llen ndolo y se repite la operacin sucesivamente.
Enfriamiento de los Bloques del Cobre Blister
Los moldes llenados con el cobre reciben un enfriamiento progresivamente mayor conforme rota la
mesa de moldear hasta llegar frente a uno de los tanques de enfriamiento que estn llenos de agua en
constante circulacin y donde son sumergidas las barras con ayuda de una gra que recorren
horizontalmente accionada por pistn. Luego una gra de 7 1/2 toneladas alnea las barras par ndolas en
un patio con piso de cemento donde se les quita las rebabas, numera y pinta con el color correspondiente al
lote.
Hornos de Control de Humedad
El peso bruto de cada plancha de cobre obtenido (cobre blister) es de 450 kilos; es decir cobre blister
hmedo, pero para su respectiva venta hay que cumplir ciertas especificaciones exigidas, cual es, el
porcentaje de humedad no debe ser mayor que lo estipulado, para ello la planta cuenta con un sistema de
control de humedad consistente en un horno.
Con este horno se puede determinar numricamente 3 a 4% de humedad a 300oF, los bloques
expuestos son en nmero de cuatro y el tiempo de exposicin es de 24 horas; pero se ha podido observar

que durante las 8 ltimas horas generalmente ya no se registra ms humedad, pero por seguridad se
cumple las 24 horas.
An lisis de Cobre Blister
@NIVEL = Fierro : 0.005 - 0.008
@NIVEL = Azufre : 0.008
@NIVEL = Plomo : 0.005
@NIVEL = Arsnico: 0.034 - 0.060
@NIVEL = Selenio : 0.002 - 0.004
@NIVEL = Teluro : trazas
@NIVEL = Nquel : 0.017
@NIVEL = Cobre : 99.2
@NIVEL =
Transporte
El cobre blister obtenido con porcentaje de humedad ideal, ms tarde es depositado sobre un
ferrocarril tipo plataforma y llevado a pesar, una parte del lote es destinado con direccin a la Refinera de
Minero Per para su posterior tratamiento, la otra parte con destino al puerto de Ilo para su respectivo
embarque al extranjero.
ontalmente
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@CENT10 = Captulo XI
@CENT10 =
@CENT12 = REFINERIA DE COBRE DE ILO
@CENT10 =
@LEFT10 = RESEA:
La Refineria de Cobre de Ilo, una de las unidades de produccin de la Empresa Minera del Per
Minero Per S.A., est ubicada en la Pampa Caliche Km 9 al norte del pueblo de Ilo.
Su construccin demand en su oportunidad una inversin superior a los 60 millones de dolares y
est diseada para producir 150,000 TM de c todos de Cobre electroltico, con una ley superior al 99.99 %.
La calidad de los c todos producidos por la Refinera de Cobre de Ilo, lo convierte en el centro laboral,
productor de uno de los cobres de ms alta pureza en el mundo.
Este complejo metalrgico inici sus operaciones con la puesta en marcha de la planta electroltica,
el 28 de setiembre del mismo ao.
Las instalaciones de la Refinera trabajan hoy guiadas intelectual, tcnica y manualmente por
profesionales, tcnicos, oficinistas y trabajadores totalmente peruanos.
La Refinera de Cobre es una realidad tanto en su especto tecnolgico , que permite producir c todos
elogiados en los mercados mundiales altamente competitivos, en el aspecto humano, contribuyendo a
emplear y especializar a un grupo significativo de trabajadores, as como en el aspecto econmico,
permitiendo la creacin de una fuente generadora de divisas, ya que antes de la existencia de Refinera de
Cobre, el proceso electroltico era efectuado por otras plantas instaladas en el exterior.
@LEFT10 = ANTECENDENTES:
En Diciembre de 1969, el Gobierno peruano decide la instalacin de la Refinera de Cobre de Ilo.
Los principales hechos procedentes fueron los siguiente:
a) La dacin de la Ley Normativa de la industria Mineras D.L. 18225 del 14 de Abril de 1979, que
reserva para el estado la exclusividad de la Refenera de Cobre.
b) La entrada en operacin de la Empresa Minera del Per. MINERO PERU, mediante el D.L. 18436
del 13 de Octubre de 197, asumiendo la gestin empresarial del Estado en dichas actividades de la Minera.

c) La autorizacin del gobierno para contratar el estudio de factibilidad de la refinera de Cobre de Ilo,
mediante R.S No226 del 18 de Setiembre de 1970.
La construccin de las plantas, talleres y servicios de la Refinera empez en Abril de 1973, con la
participacin del grupo Japones MITSUI-FURUKAWA, quien tuvo en su cargo la construccin,
equipamiento y puesta en marcha de la planta Electroltica y de los servicios auxiliares mediante el tipo de
contrato "Llave en mano".
Minero Per se encarg de la construccin de la planta de Anodos, cuya ejecucin comenz en
Noviembre de 1973 y fu inaugurada en abril de 1975. En su construccin se emple tecnologa y mano de
obra totalmente peruanas, con la asesora tcnica de la firma Suiza MAERZ OFENBAU, en lo que se refiere
a ingeniera, supervisin de construccin, montaje y puesta en marcha.
Es sumamente importante recalcar en el hecho de que la concepcin y diseo de todas las
instalaciones que comprende esta Refinera, se han ceido a las ms avanzadas tcnicas metalrgicas,
constituyndose en una de las ms modernas en operacin del mundo.
@LEFT10 = MATERIA PRIMA:
La Refinera de Cobre de Ilo emplea como materia prima el cobre blister o ampolloso, proveniente de
la fundicin de Southern Peru Copper Corporation (S.P.C.C.).
El cobre blister o ampolloso es el producto final de la fundicin al que ha sido sometido el
concentrado de cobre en los hornos y convertidores; tienen una ley de 99% de cobre (Cu), vienen en
forma de planchas, tienen la superficie ampollosa debido al alto contenido de oxgeno y azufre que contiene
aparte de otras impurezas como: antimonio, arsnico, silcio, plomo, estao, hierro, nquel, bismuto, selenio,
teluro, zinc, plata,oro y otros.
@LEFT10 = PROCESO EN PLANTA DE ANODOS:
En planta de nodos se efecta un proceso de pre-refino al fuego para transformar el cobre ampolloso
(99% de Cu) que tengan ciertas caractersticas fsicas y qumicas, adems de tamao, forme, superficie lisa
para que puedan ser refinados en la planta electroltica.
Se consideran las siguientes fases operacionales:
a) Carguo:
El blister llegado de la fundicin de S.P.C.C. despus de pesarlo, descargarlo y muestrearlo, es
cargado en los hornos basculantes junto con nodos corrodos, desechos, etc., de acuerdo a un programa
de carga elaborado.
b) Fusin:
Etapa en la que la carga del horno pasa del estado slido al estado lquido, alcanzando el horno una
temperatura de 1,200 a 1,300oC.
c) Oxidacin:
Consiste en insuflar aire al bao, con la finalidad que las impurezas se oxiden, aprovechando la poca
afinidad que existe entre el cobre y el oxgeno, en contraste con la gran afinidad que existe entre ste y las
impurezas.
La accin oxidante del Cu2O (xido de cobre) en el horno hace que algunas impurezas traten de
formar las escorias, otras de volatizar (SO2 anhidrido sulfuroso) y algunas se resisten a la accin del fuego
y son eliminidas en la electrlisis.
d) Escorificacin:
Etapa que consiste en evacuar la escoria, la que est fundamentalmente formada por los siguientes
xidos: xido frrico, xido de calcio y bixido de silicio y adems contiene 20 % de cobre oxidado.
e) Reduccin:
Fase que consiste en regular el oxgeno existente en el bao. Se consigue esto introduciendo palos
de eucalipto o vapor - petrleo en el horno, elimin ndose el oxgeno en forma de CO2.

f) Moldeo:
Etapa final del proceso en planta de nodos y consiste en moldear la carga en nodos y consiste en
moldear la carga en nodos comerciales (385 Kg) y nodos stripper (425 Kg) en un dispositivo
completamente automtico, como es la rueda de moldeo. Los primeros son utilizados directamente para la
produccin en las cledas comerciales, mientras que los ltimos se destinan a la obtencin de l minas de
arranque, las que debidamente acondicionadas sirven de c todos iniciales (electrodo negativo) en las celdas
comerciales en la planta Electroltica.
Principales datos en planta de nodos:
@NIVEL = Produccin anual

: 180,000 TM (99.7% Cu)

@NIVEL = Hornos basculantes

: Revestidos interiormente con ladrillos refractarios.

@NIVEL = Capacidad c/d horno : 330 TM

@NIVEL = To de trabajo : 1,200 a 1,300oC.
Principales equipos y herramientas en planta de nodos:
@NIVEL = 2 hornos "MAERZ" tipo basculante
@NIVEL = 1 gra telescpicas de 10 TM para descarga del blister
@NIVEL = 2 Autocargadoras
@NIVEL = 1 rueda de moldeo
@NIVEL = 1 sistema de enfriamiento de nodos
@NIVEL = 1 prensadora de nodos
@NIVEL = 1 gra puente 25 TM.
@NIVEL = 1 Equipo electrgeno de emergencia
@NIVEL = 1 sistema compresor de aire (alta presin)
@NIVEL = 1 sistema compresor de aire (baja presin)
@NIVEL = 5 montacargas
@NIVEL = 1 sistema de enfriamiento de agua.
@NIVEL =
@LEFT10 = PROCESO EN PLANTA ELECTROLITICA:
La refinacin electroltica del cobre es la ltima etapa de purificacin del cobre para su utilizacin
industrial.
Mediante el paso de la corriente electroltica a travs de una solucin llamada "electrolito" se obtiene
que los iones de cobre de esta solucin se depositen sobre una l mina delgada de cobre puro, llamada
tambin "c todo inicial" los cuales son reemplazados simult neamente por otros iones de cobre provenientes
del nodo. A medida que los nodos se van gastando al disolverse en el electrolito, las impurezas que
contienen se van asentando en el fondo en forma de lodos, de este modo se recuperan varios metales
valiosos, oro y plata entre ellos.
En nuestra Unidad, la refinacin electroltica del cobre se realiza en celdas electrolticas llamadas
"celdas comerciales", utilizando como electrolito una solucin acuosa de cido sulfrico y sulfato de cobre
fundamentalmente. Se emplea corriente contnua, utiliz ndose como electrodos positivos, los nodos
fabricados en la planta del mismo nombre y utiliz ndose como electrodos negativos, los c todos iniciales de
cobre electroltico (7 Kg - 99.99% de Cu). En las celdas comerciales, el cobre de los nodos se "disuelve" y
pasa a formar parte del electrolito, mientras que los iones de cobre del electrolito se depositan sobre los
c todos (antes llamados c todos iniciales). Este fenmeno se mantiene por un tiempo aproximado de
catorce das (14), al final de los c todos ya engrosados (20 a 25 mm) se sacan de las celdas para ser

lavados, transportados, pesados y enflejados (empaquetados); en cambio de nodos permanecen durante

veintiocho (28) das.
Los nodos gastados (corroidos) se sacan mediante una gra puente, para ser lavados y
transportados a la planta de nodos, donde sern refundidos.
Principales datos en planta Electroltica:
@NIVEL = Produccin anual

: 150,000 TM (99.99% de Cu)

@NIVEL = No celdas comerciales

: 768

@NIVEL = No nodos por celda

: 46

@NIVEL = No c todos por celda

: 47

@NIVEL = Vida del nodo

: 28 das.

@NIVEL = Vida del c todo

: 14 das

@NIVEL = Distancia entre nodo

@NIVEL = de centro a centro

: 100 mm.

@NIVEL = Tensin elctrica en cada celda

: 0.25 - 0.30 v.

@NIVEL = Intensidad en cada celda

: 20,100 amp.

@NIVEL = Densidad de corriente

: 220 amp/m2

@NIVEL = Peso d/un nodo comerc.

: 385 Kg.

@NIVEL = Peso d/un nodo stripper

: 425 Kg.

@NIVEL = Peso d/un c todo inicial

@NIVEL = (sin barra de contacto)

: 7 Kg.

@NIVEL = Peso de un c todo comercial producido

: 165 Kg.

@NIVEL = No celdas para l mina de arranque

: 44

Composicin del electrolito:

@NIVEL = - Sulfato de cobre (SO2Cu)

: 35 - 40 g/litro

@NIVEL = - Acido sulfrico (SO4H2)

: 175 - 185 g/litro

@NIVEL = - Cloro (Cl2)

: 25 mg/lt.

Reactivos de adicin:
@NIVEL = - Acido clorhdrico (HCL)

: 0.110 Kg/TM

@NIVEL = - Thiorea SC (NH)

: 50 gr/TM

@NIVEL = - Cola

: 40 gr/TM

@NIVEL = Temperatura de electroltico

@NIVEL = Flujo del electrolito

: 60 a 63oC
: 25 lt/min.

@NIVEL = Sistema de circulacin del

@NIVEL = electrolito en las celdas

: Del fondo hacia arriba

Principales equipos y maquinarias en planta Electroltica:

@NIVEL = -Transportar para deslaminado de l minas de arranque o
@NIVEL = mquina deslaminadora.
@NIVEL = - M quina cortadora de crejas.

@NIVEL = - M quna preparadora de c todos iniciales

@NIVEL = - Maquina cargadora y espaciadora de nodos
@NIVEL = - M quina para lavado, descarga y pesado de c todos
@NIVEL = - Maquina transportadora de barras de contacto.
@NIVEL = - M quina para lavado y descargo de nodos corrodos
@NIVEL = - Cuatro (4) gras-puente de 22.5 TM de capacidad
@NIVEL = - Montacargas : 3 de 6 TM y 1 de 10 TM
@NIVEL = - Balanza para pesar nodos corrodos.
@NIVEL =
@LEFT10 = PLANTA DE LODOS ANODICOS
@LEFT10 = Introduccin:
La Refinera de Cobre de Ilo obtiene como sub-producto del proceso de refinacin electroltica, un
residuo denominado lodo andico, el mismo que est constitudo aproxidamente de:
@NIVEL =

Plata

: 12,000 Oz/TC

@NIVEL =

Oro

: 24 Oz/TC

@NIVEL =

Selenio : 23 %

Y otros elementos de menor importancia econmica.

Desde el inicio de sus operaciones, La Refinera ha vendido este sub-producto a CENTROMIN, para
su tratamiento en la planta de resduos andicos localizada en la Oroya.
La puesta en marcha de la planta de lodos andicos en Ilo, permitir a MINERO PERU tratar este
material en mejores condiciones de rentabilidad.

@LEFT10 = RESEA HISTORICA DE LA PLANTA DE LODOS ANODICOS:

El trabajo de investigacin tecnolgica acerca del tratamiento de lodos andicos en la Refinera de
Cobre de Ilo, se remonta al ao 1978, con la recopilacin de la informacin bsica.
Originalmente se consider la posibilidad de recuperar selenio en la Refinera, y continuar
comercializando el residuo rico en plata y oro. La razn fundamental que motiv este primer enfoque, fue el
bajo ingreso obtenido por venta de selenio, ya que slo estaba sujeto a pago un 35 % de su contenido.
Para entonces, la libra de selenio en el mercado se cotizaba a 16.41 dlares.
Esta primera etapa del estudio concluy con la emisin de un reporte en el que se recomendaba el
Mtodo de Tostacin Oxidante.
En los aos 1979 y 1980 se recibieron propuestas de consorcios japoneses interesados en disear y
contruir la planta de lodos andicos, pero bajo trminos econmicos muy duros. El grupo FURUKAWA, por
ejemplo, present una oferta en Julio de 1979 ascendente a los 2.0 millones de dlares, mientras que el
grupo MARUBENI present una orden de los 3.7 millones de dlares en noviembre del mismo ao.
En setiembre de 1981 se reanudaron los estudios sobre tratamiento de lodos andicos, bajo una
perspectiva diferente ya que el precio del selenio haba ascendido a 3.70 dlares la libra y los costos de
maquila se haban incrementado siginificativamente, de 1977 a 1981.
Esta nueva situacin determin que el tratamiento de lodos fuera integral, teniendo como objetivo la
recuperacin de plata y oro, primordialmente, y la obtensin de un residuo de selenio de un 92% Se, el cual
se almacenara en espera de una mejora de precios en el mercado, que justificara un tratamiento adicional
de purificacin hasta selenio comercial (99.%% Se).

En concordancia con esto, se ha diseado y construdo un planta que comprende las siguientes
secciones:
@NIVEL = - Seccin de deselenizacin
@NIVEL = - Seccin de copelacin
@NIVEL = - Seccin de refinacin electroltica y fusin de plata fina.
@NIVEL = - Seccin de obtencin de oro.
La construccin de la planta fsica se inici propiamente el 11 de mayo de 1984, concluyndose a
fines de octubre del mismo ao, a un costo de 250,000 dlares. Agreg ndose el costo de los equipos, se ha
totalizado una inversin de 500,000 dlares, cantidad sta considerablemente menor a las ofertas recibidas
anteriormente.
El menor costo de inversin es atribuible al hecho de que la mayor parte de los equipos han sido
construdos en la Refinera, empleando materiales y mano de obra propios.
@LEFT10 = Funcionamiento:
Para el funcionamiento de esta obra, MINPECO ha aportado un prstamo de 375,000 dlares,
cubrindose la diferencia con aporte propio de MINERO PERU.
El pago de esta deuda se har con plata refinada, del orden de 01 tonelada por mes y en un plazo de
04 meses.
@LEFT10 = Produccin:
La planta de lodos andicos tiene capacidad para tratar el ntegro de la produccin de Refinera,
ascendente a 100 tonelads mtricas de lodo andico para la recuperacin de:
@NIVEL = 1`350,000

onzas troy de plata

@NIVEL = 2,700

onzas troy de oro

@NIVEL = 40,000

libras de residuo de selenio de 92% Se.

@LEFT10 = MODULO PILOTO DE CORRIENTE REVERSIBLE (C.P.R.)

@LEFT10 = Introduccin:
La Refinera de Cobre de Ilo ha sido diseada y construda para procesar cobre blister y producir
150,000 TM/ao de c todos de alta pureza.
La concepcin original de la Refinera consideraba un primera etapa que es la que actualmente se
encuentra operativa, y una segunda etapa a implementarse en el futuro, que le permitiese incrementar su
capacidad de produccin al doble; es decir, 300,000 TM/ao.
Sin embargo, la elevada inversin que exige la construccin de otra planta fsica, equivalente en
tamao a la actualmente existente, con todos sus servicios de manipuleo de materiales y soluciones, ha
conducido a replantear el problema de ampliacin de la capacidad de produccin de la Refinera, tomando
en cuenta alternativas que signifiquen menor inversin inicial.
Una de la alternativas que ofrece perspectivas, es la del empleo de altas densidades de corriente,
utilizando la tecnologa de la Corriente Peridica Reversible (CPR). mediante esta tecnologa, es factible
incrementar la produccin de c todos en un 40%, efectuando algunos importantes en las instalaciones
existentes (Rectificador, sistema de conduccin electrica etc.), pero sin recurrir a la construcin de otra
planta fsica.
Por experiencias de otras plantas que han pasado del sistema de refinacin convensional al sistema
de refinacin con CPR, se conoce que este cambio podra hacerse gradualmente, sin interrumpir
significativamente el ritmo de la produccin.

La puesta en marcha del Mdulo Piloto de Corriente peridica Reversible, obedece a la necesidad de
efectuar pruebas a mayor escala la factibilidad tcnica de aplicar esta tecnologa a las condiciones
especficas de la materia prima que utiliza la Refineria. los resultados de las pruebas piloto nos dar n pautas
suficientes para definir la factibilidad de aplicacin de esta tecnologa a escala industrial.
@LEFT10 = Descripcin del proceso CPR:
La Refinacin electroltica del cobre es un proceso electroqumico, por el cual es posible obtener
comercialmente, cobre de alta pureza (99.99%).
En este proceso, la corriente elctrica, en alto amperaje y bajo voltaje, suministra la energa
necesaria para que el cobre impuro que se encuentra en el electrodo o polo positivo llamado nodo, se
disuelva, liberando las impurezas contenidas; luego, solamente el cobre es atrado a travs de un medio
lquido acuosos llamado electolito, hacia el electrodo o polo negativo llamado c todo. En el c todo, el cobre
que se disolvi en el nodo vuelve a tomar su consistencia metlica, acumulandose progresivamente hasta
que alcanza el peso suficiente para ser cosechado. Las impurezas que se disolvieron del nodo junto con el
cobre (arsnico, antimonio, bismuto, fierro, plata, oro, selenio y otros), quedan as separadas del cobre,
permaneciendo algunas disueltas en el fondo de la celda (tanque que contiene los electrodos y el
electrolito), formando un lodo de color oscuro, llamado lodo andico.
La velocidad a la cual se disuelve o corroe el nodo y la velocidad a la que se disuelve o corroe el
nodo y la velocidad a la que el c todo engrosa y aumenta su peso, depende de la cantidad de corriente
electrica que se suministre a la celda. Esto significa que, si se entrega ms corriente (ms amperios), ms
r pido reproducir el cobre refinado. Esto es precisamente lo que todas las refineras buscan: producir lo
mximo posible con las instalaciones disponibles; sin embargo, esta velocidad de produccin tiene un
lmite, ms all del cual la calidad del cobre se malograra o el proceso quedara detenido. este lmite est
determinado por las caracteristicas propias de cada metal y el diseo del sistema operativo. En el caso de
la Refinera de Cobre de Ilo, este lmite est alrededor delos 230 amperios por cada M2 de superficie
catdica.
Los tcnicos del mundo, en su constante busqueda de como producir ms, han desarrollado una
nueva tecnologa, que fue usada por primera vez en el ao 1967. Esta tecnologa se llama CORRIENTE
PERIODICA REVERSIBLE y no es otra cosa que una variacin del proceso convencional, segn el cual la
corriente que antes flua todo el tiempo en un slo sentido (del nodo hacia el c todo), es cambiada de
direccin periodicamente (c todo hacia nodo), pero por lapsos de tiempo mucho ms cortos que los lapsos
de flujo directo. De este modo, es factible usar mayores densidades de corriente (de 300 a 400 Amp/m2),
ya que, gracias a la inversin peridica de la corriente, la celda no llega a cargarse hasta los niveles
peligrosos que se alcanzaran a tan altas densidades de corriente si se procesara en forma contnua como
en el caso del mtodo convencional con corriente directa.
@LEFT10 = Resea Histrica:
En el ao 1981, se inici el trabajo de recoleccin de informacin tcnica de todos los lugares del
mundo en donde se estaba desarrollando o aplicando la tecnologa de refinacin mediante Corriente
Peridica Reversible.
Con la informacin recopilada, se inici la construccin de un mdulo experimental de corriente
peridica reversible, cuyos componentes fueron diseados y construidos en los talleres de la Refinera.
Especial mencin merece el dispositivo reversor, el cual transforma la corriente directa en corriente
peridica reversible. El primero que se construy fue del tipo electromecnico, utilizando temporizadores y
contadores. Posteriormente, se dise y construy un rectificador reversible de tyristores totalemente
automtica, cuyo sistema de mando sera prcticamente el mismo al de un rectificador de tamao
industrial.
A mediados de 1981, se iniciaron las pruebas en el mdulo experimental, obteniendose que el cobre
de Ilo poda adaptarse fcilmente a este proceso.
Culminada la etapa experimental en 1982, se iniciaron los estudios tendientes a implementar un
mdulo piloto para efectuar pruebas a mayor escala, utlizando nodos y l minas de arranque de tamao

industrial. Como resultado de esta nueva estapa, se efectu el diseo del mdulo piloto, que con muy
pequeas modificaciones se est poniendo hoy en operacin.
@LEFT10 = Financiamiento:
En mayo de 1982, MINERO PERU present una solicitud de cooperacin tcnica a ONUDI, a fin de
realizarse los estudios que le permitan verificar, a escala piloto, la factibilidad de utilizar la tecnologa de
corrientes peridica reversible en la Refinera de Cobre. Con fecha 04 de Abril de 1983, ONUDI aprueba
dicha solicitud, destinando una partida de U$$ 59,000 a distribuirse de la siguiente manera:
@NIVEL = - Contratacin de experto

US$

25,000

@NIVEL = - Entrenamiento

24,000

@NIVEL = - Equipo

10,000

@NIVEL =

---------

@NIVEL =

US$

59,000

El aporte de MINERO PERU se ha centrado en la construccin de celdas e instalaciones

complementarias y a la adquisicin de equipo adicional, totalmente un aporte ascendente a US$ 39,000.
El total de la inversin de U$$ 98,000, ser
adicional que producir el mdulo CPR.

recuperado con el ingreso por maquila del cobre

@LEFT10 = Produccin:
El mdulo piloto de Corriente Peridica Reversible, diseado y construdos por personal de la
refinera, esta en condiciones de trabajar independientemente con sus sistemas propios de corriente y
circulacin de electrolito o interconectado al circuito elctrico y eletroltico de la nave AB. debido a esta
configuracin cuando el mdulo no opere en puebas de CPR, podr ser interconectado al circuito comercial
como celdas ms para produccin de c todos.
En una u otra alternativa, el mdulo CPR contribuir con las siguentes cantidades de cobre:
@NIVEL = - En circuito independiente : 19 TM/mes
@NIVEL = - Interconectado anave AB

: 65 TM/mes.

@CENT10 = Captulo XI
@CENT10 =
@CENT12 = REFINERIA DE COBRE DE ILO
@CENT10 =
@LEFT10 = RESEA:
La
Refineria
Co______ _____________________k_______
___ E___6___8___
R____________[_____________[_________t_=

de

__
__
__
__
__o__.___0___X___d___
_________m_
_________[_______________
_________t_____ ____m_____"___f_____
-___________ ___X____
___Q___________________________________________
____________t_______m_______f____________(___~______
________________________________________
______t_______m____
___f_8___y_______________
-___K___
___ __________________________
_______________________1_________!___"__
-"__G"__t_"__"__"__m_

"__"__f__________________________________"__"__"__t_/#__]#__~#__#__#_

_6$__e$__f$__m_$__$__$___%__K%__W%______________________________
W%__X%__t_%__%__m_%__%__f_%___&_____&___&__X_4&__5&__Q_W&__$_
__%_______________________________________
W&__k&__t_&__
&___'__I'__J'__m_'__'__'__'__((__f_k(__
(__ (__(____________________
______________(__!)___)__)__)___*__E*__v*__
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+__ +__
+___,__,__S
-__U-__W-____________W-__Y____N.__/__K0__1__2__b4__4__4___5__Y5__5__6__t7__
7__
%8__8__
8____________8__-8__\9__9__9__9__9__0:__I:__:__
;__N=__
>__?__A__A__A__AB__E__
H____________
H__H__t_rK__sK__m_L__ {M__DN__O__
P__ Q__Q___R__
S__S__
S__/T__cT__AB__E__
_______________cT__
T__RU__U__U__U__U__t_W___X__JX__X__
X__S__S__
S__/T__cT__AB__E__
______________
______ ______
___ _______________m__________G___8___:
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__
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__
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_____
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___________________________
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__#__#__ #__#__8$__h$__$__$__$___%__M%__%__%__%__
&__W&__n&__&__&___'_____________'__M'__'__'__'__+(__m(__
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__G*__x*__*__*__*____________*__u+__
+__+__+___,__,__U
-__W-__Y-__[-____P.__/__M0__1__2__b4__4__4____________4___5__[5__5__6__
v7__7__'8__

8__8__8__^9__9__9__9
__9__2:__K:__:__;____________;__P=__
>__?__A__A__A__CB__E___I__L__
L__}M__FN__O__P__Q__
Q___R__S____________S__S__S__1T__eT__T__TU__U__U__U__
W___X__LX__
X__O__P__Q__Q___R__S___________
1_____________0_c_c_c_c_c_NORMAL.STY_____________________________________________
___________________________________________

@CENT10 = Captulo XII

@CENT10 =
@CENT12 = LAS PERSPECTIVAS DE LA REFINACI<209>N DEL COBRE
@CENT12 = EN EL PER<214>
@CENT10 = Juan Aste Daffs
@CENT10 = Carlos Portugal Mendoza
@LEFT10 = PRESENTACION
El presente trabajo constituye un primer paso en el estudio de las condiciones y posibilidades de la
Industrializacin de los metales en el Per, tomando como eje el proceso de produccin del cobre desde la
fase extractiva hasta la refinacin. Es decir, slo abarca el nivel primario de industrializacin del Cobre.

La <%2>deficiencia ms saltante del trabajo ha sido la utilizacin de un nmero restringido de

fuentes de informacin y la falta de incorporacin de aspectos tcnicos sobre el tema, que hubieran
permitido un enfoque ms profundo e integral, y por lo tanto, el planteamiento de criterios ms precisos
sobre las alternativas a la refinacin del Cobre en el Per.
Sin embargo, consideramos necesario iniciar el debate sobre un tema cuya trascendencia es vital
para el desarrollo del pas. El estudio ha sido realizado bajo la exclusiva responsabilidad de los
economistas investigadores del Grupo de Investigaciones Econmicas (ECO): Juan Aste Daffos
(Responsable) y Carlos Portugal Mendoza; colaborando con ellos el economista Manuel Cisneros y el
Ingeniero Minero Metalurgista Juan Castillo, catedr tico de la Universidad de Tacna.
El trabajo cont con el auspicio de la Fundacin Friedrich Ebert.
Lima, Marzo 1984.
@LEFT10 = INTRODUCCION
La vulnerabilidad de nuestra economa a los vaivenes del mercado internacional de metales y la
urgencia de cuestionar el tradicional esquema de la Divisin Internacional del Trabajo en la perspectiva de
un desarrollo nacional autnomo, ha sido la razn esencial para que el presente trabajo analice las
condiciones y posibilidades de la industrializacin primaria del metal ms importante que se explota en el
Per, el Cobre. Slo el conocimiento integral de lo que significa este proceso, en trminos de los intereses
que estn en juego y de las condiciones tecnolgicas, productivas y de organizacin que la historia revela,
permitir disear con mayores elementos de juicio una estrategia de industrializacin del cobre.
Por lo anterior, el estudio que se aborda es parte de uno ms amplio y ambicioso. el que
desarrollamos aqu, est centrado en el anlisis de las contradicciones que se dan en el proceso productivo
que abarca desde la extraccin del mineral de Cobre, pasando por la produccin de concentrados, hasta la
obtencin de los refinados de Cobre.
Por esta razn, los principales protagonistas son la Southern, que controla ms del 70% de la
produccin nacional de cobre, y el Estado, a travs de Minero Per (Refinera de Cobre de Ilo) y Centromn
Per (Refinera de Cobre de la Oroya).
El proceso que se utiliza para la obtencin del cobre se inicia con la aplicacin de determinados
sistemas extractivos segn las caractersticas del yacimiento. Puede utilizarse el "tajo abierto" como
sucede con Southern (Toquepala y Cuajone) y Minero Per (Cerro Verde) cuando el mineral de cobre se
halla diseminado en grandes volmenes. En otros casos, se utiliza la explotacin en socavones, que
generalmente es ms efectiva cuando existen vetas con un mayor contenido de minerales de cobre, en el
orden de 3-6%.
En general, el cobre se encuentra en las rocas combinado con el oxgeno (xido de cobre) y con el
azufre (sulfuro de cobre), aunque tambin se presenta asociado con el hierro, el silicio, el carbono y el
cloro. Ocasionalmente pude hallarse en el estado metlico (cobre nativo).
Obtenido el mineral en bruto, es decir, con impurezas y otros elementos, se le traslada a la Planta
Concentradora a fin de obtener un primer concentrado con alrededor de un 33% de contenido fino de cobre.
Es decir, se separa la ganga de la mena, que constituye el mayor porcentaje en peso, y que es un material
sin valor econmico.
En la Planta, un primer paso es triturar en seco las rocas del mineral. Luego, mezclado con agua y
reactivos, es llevado a los molinos de bolas. La pasta que se forma (con un 30% de slidos en promedio)
es sometido a flotaciones y filtros, hasta obtenerse un concentrado de un 33% de Cobre. Para el caso de
mineralizacin de cobre en los yacimientos de la Southern, un subproducto valioso es la molibdenita, la que
es obtenida por flotacin. Vale sealar, que el molibdeno es un elemento que adquiere cada vez mayor
relevancia en la tecnologa actual, al utilizarse en el endurecimiento de aceros especiales para obtener gran
resistencia al calor y la friccin, requisito esencial en la industrial espacial (cohetera).
Obtenido el concentrado (de los filtros de la Planta Concentradora), ste es llevado a la Fundicin,
pasando previamente por una tostacin oxidante con el objeto de eliminar parte del azufre del mineral,
entrando luego a Hornos de Reverbero 1/ a una temperatura de 1500oC donde se separa la escoria. Aqu

se obtiene por primera vez el cobre lquido llamado "matta", que es el sulfuro doble de cobre y hierro con un
contenido del 50%.
El cobre "matta" ingresa a convertidores, donde un soplado con potentes corrientes de aire
comprimido ayuda a oxidar el azufre y otras impurezas que todava contiene el cobre. El producto obtenido
de los convertidores es el llamado cobre "blister" con una pureza que va desde el 99.5% hasta un 99.7%.
(Vase Anexo Cuadro No 4)
Hay que sealar, que en el Per slo poseen fundicin, la transnacional Southern (en Ilo) y
Centromn Per (En la Oroya).
Finalmente, el cobre refinado puede obtenerse mediante Hornos de Refinacin, en cuyo caso se
llamar "Cobre refinado a fuego", el que contiene un 99.8% a un 99.9% de pureza. Otro proceso de
obtencin del refinado de cobre, es mediante electrlisis, obtenindose el llamado "cobre electroltico", el
que debe tener un 99.9% de contenido fino como mnimo. Est ltima forma de obtencin es la realizada
por la Refinera de Ilo, la cual produce c todos y barras (wirebar) de cobre con una pureza del 99.9999%,
recibiendo un sobreprecio como premio.
En el Per, hay slo 2 refineras de cobre: una de Centromn (La Oroya), y otra de Minero Per (Ilo).
Existe tambin la obtencin del cobre refinado mediante un proceso de lixiviacin que permite
obtener licores de cobre, para luego mediante tcnicas de intercambio inico y electrodeposicin conseguir
el refinado. Cerro Verde utiliza este proceso, a travs del cual obtiene un refinado en forma de c todo entre
99.5% y 99.7% de pureza.
En el mercado mundial se transan: concentrados de cobre, cobre blister, y cobre refinado, siendo el
precio de este ltimo el patrn de referencia sobre los dems. El precio del blister o del concentrado est
sujeto a un descuento a partir del precio del refinado, que corresponde al arbitrario costo de la refinacin
(llamado "maquinita") que depende de la empresa y del pas comprador, o de aquella tomada como
referencia. Tambin se descuenta un "castigo" por las impurezas, por supuesto, a parte de los impuestos
del pas comprador.
Una referencia final introductoria y necesaria es aquella referida a la importancia de una utilizacin
del cobre en la industria.
El cobre se utiliza 2/ fundamentalmente para la produccin de equipos (generadores, cables, etc.) en
la industria de la electricidad, 48%, dado a que es un excelente conductor de la corriente elctrica. Despus
de la plata. Un segundo nivel de utilizacin se realiza en la industria de la construccin, 16%, (sistemas de
caeras, instalaciones de calefaccin de aire acondicionado, etc.). Un tercer uso en importancia est
destinado a la produccin de equipos e instalaciones industriales, 19%, sobre todo en la industria qumica.
en un cuarto lugar, en cuanto a su uso est la industria automotriz, 8%. Luego, le siguen en importancia la
industria de armamentos, la de comunicaciones, el transporte ferroviario y naviero. Finalmente, el cobre es
utilizado en la fabricacin de artefactos domsticos, equipos cientficos, y en una gran variedad de
productos que van desde las joyas, linotipos, monedas, placas, objetos de arte, etc.
El nfasis del presente trabajo apunta a responder acerca de las posibilidades reales de la
industrializacin del cobre, a partir de una necesaria precisin acerca de las condiciones que caracterizan la
explotacin del cobre en el Per. El trabajo ha estado motivado tambin por la necesidad de arribar a
sugerencias y reivindicaciones inmediatas que permitan viabilizar una opcin estratgica de
industrializacin para el pas. Por ello, es que se inicia este primer estudio, constituyendo un paso inicial
para abordar la problemtica de la industrializacin en el sector minero.

@LEFT10 = I. EL COBRE Y LA DIVISION INTERNACIONAL DEL TRABAJO

La distribucin Mundial de la produccin de minerales y sus derivados es una clara expresin del
esquema tradicional de la divisin internacional del trabajo. Cuanto ms elaborado es el producto, menor
es la participacin de los pases en desarrollo en su produccin. Esta situacin sin embargo, no es est tica
y en los ltimos veinte aos se ha producido un incremento importante en la participacicn de los pases en
desarrollo en la industrializacin primaria de los minerales, aunque sin llegar a modificar sustancialmente el
esquema de la divisin internacional. (Cuadro No 1).

La industrializacin primaria de los minerales sigue siendo baja en los paises en desarrollo. En 1980
estos pases procesaban apenas un 29% del total de minerales que producan, mientras que los pases
industrializados procesan por encima del 150% del volumen de mineral que producen en su territorio. El
caso ms notable es sin duda el Japn que refina ms del 1,000% del mineral que produce. (Cuadro No 2).
En el caso del Cobre, en 1980 los pases en vas de desarrollo generan el 47% de la produccin
mundial de mina, pero slo participan en la produccin del 25% de los refinados 3/. Esto se debe a que
apenas refinan un 31% de su produccin de mina, exportando en su mayor parte el mineral bajo la forma de
blister y en menor proporcin como concentrados. La Refinacin del Cobre se concentra entonces en los
pases industrializados, donde precisamente se elaboran los bienes intermedios y finales de los cuales el
cobre forma parte. En consecuencia, en estos pases se concentra tambin el Consumo de los Refinados.
(Cuadro No 3).
@CENT10 = CUADRO No. 1
@CENT10 = PAISES EN VIAS DE DESARROLLO : PARTICIPACION EN LA
@CENT10 = PRODUCCION DEL MUNDO OCCIDENTAL
@CENT10 = (porcentajes sobre el contenido met lico)
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(.7875,1.3783,.5908,.5908),
WIDTH(6.2692), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L0(R0C1..R4C1), L2(R1C0..R1C4), L1(R1C1..R5C1), L0(R3C0..R3C1), L0(R2C0..R2C1), L0(R5C0..R5C1),
L0(R6C0..R6C1),
L0(R8C0..R8C1),
L0(R10C0..R10C1),
L0(R12C0..R12C1),
L0(R14C0..R14C1),
L0(R16C0..R16C1)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
, , 1960, 1980
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Aluminio :, Bauxita, 76, 54
, Alumina, 14, 20
, Aluminio metal, 3, 12
Cobre :, Concentrados, 51, 61
, Blister, 44, 50
, Refinado, 20, 33
Hierro :, Hierro Mineral, 23, 40
, Acero Crudo, 4, 12
Plomo :, Concentrados, 37, 28
, Metal Fino, 17, 19
Niquel :, Mineral, 25, 40
, Minerales procesados, 4, 17
Estao :, Concentrado, 93, 91
, Metal, 55, 83
Zinc :, Concentrados, 30, 27
, Metal, 8, 12
@Z_TBL_END =
@NIVEL =

@NIVEL =
@TABLE TEXT = Fuente : Metallegesellschaft, Metal Statistics 1966 y 1981. UN Statistical
Yearbook, 1966, Mining Annual Review, 1981
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT =
@CENT10 = CUADRO No. 2
@CENT10 = VOLUMEN DE MINERAL PROCESADO EN EL MUNDO POR
@CENT10 = GRUPOS DE PAISES, 1950-70
@CENT10 = (en % del total de mineral producido en cada grupo de pases)
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.9683,.7875,.7875,.7875),
WIDTH(6.2692), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L2(R1C0..R1C4)
@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
Grupo de Pases, 1950, 1960, 1970
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Estados Unidos y Canada, 146, 179, 179
Europa Oeste, 250, 250, 295
Japn, 235, 381, 1,046
Australia y Sud Africa, 89, 72, 38
Pases en vas de desarrollo, 30, 28, 29
Pases
centralmente, 99, 102, 108

con

Economa

planificada

@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA

TOTAL, 100, 100, 100
@Z_TBL_END =
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT = Nota : Se consideran en el clculo los 7 principales metales, el manganeso y los
fosfatos.
@TABLE TEXT = Fuente : R. Bosson y B. Varon, 1977
@CENT10 = CUADRO No. 3
@CENT10 = COBRE : DISTRIBUCION MUNDIAL DE LA PRODUCCION SEGUN
@CENT10 = GRADO DE ELABORACION, Y DEL CONSUMO DE LOS REFINADOS, 1980.
@CENT10 = (estructura porcentual)
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(6),
COLWIDTHS(.7875,.7875,.7875,.7875,.7875,.7875),
WIDTH(6.2692),
HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C6)

DIMENSION(IN),
BOX(Z_DOUBLE),

@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE
CENTRO, TABLE CENTRO

Aos,
Industrializados
%,
vias
Socialistas
%,
Total
Total en miles TM

Pases

de

desarrollo

%,

Pases
Pases

%,

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA, TABLE DERECHA
1900, 81, 17.5, 1.5, 100, 494.2
1930, 64, 34, 2.0, 100, 1,595.9
1940, 52, 42, 6.0, 100, 2,396.5
1950, 47, 43, 10.0, 100, 2,524.5
1960, 41, 44, 15.0, 100, 4,241.9
1970, 40, 41, 19.0, 100, 6,402.6
1980, 30, 47, 23.0, 100, 7,816.2
@Z_TBL_END =
@TABLE
Fuente
:
Elaboracin : ECO

TEXT
Mulelr-Ohlsen,

1981;

Metal

Statistics,

=
1982.

Los pases socialistas participan en la produccin mundial con bastante fuerza a partir de 1940, y
relativamente mantiene un equilibrio interno entre la produccin de mina, de blister y de refinados. La
participacin de los pases en desarrollo la sustentan fundamentalmente aquellos agrupados en el CIPEC
4/, que no escapan a las caractersticas de la divisin internacional del trabajo a pesar de sus esfuerzos por
industrializar el cobre, especialmente desde la nacionalizacin de sus minas.
Al interior de la divisin internacional del trabajo existe a su vez una fuerte concentracin de la
produccin. Para 1980, cinco pases (cuatro de ellos del tercer mundo) controlaban 3l 45% de la
produccin de cobre de mina del mundo occidental. Estos pases son Zambia, Zaire, Per, Chile y
Australia. Por su parte cuatro pases desarrollados, Japn, Estados Unidos, Alemania y Canad , producen
casi el 50% de la produccin de refinados del mundo occidental. Los pases socialistas mantienen cierto
equilibrio interno entre la produccin de cobre de mina y refinados.
En las dos ltimas dcadas se ha producido un aumento de la produccin de refinados por los pases
en vas de desarrollo. Este proceso se ha concentrado especialmente en los tradicionalmente mayores
productores de cobre de Mina y en trminos relativos no significa una mejora en la refinacin del Cobre por
los pases en vas de desarrollo, aunque s de determinados pases que han elevado el porcentaje refinado
del cobre de mina que producen. Si en 1960 los pases en vas de desarrollo refinaban el 45% del Cobre
de mina que producan, para 1980 este procentaje se ha reducido al 31%.
El ajuste del cobre a la Divisin Internacional del Trabajo encuentra su expliacin en las condiciones
histricas en que se organiza el aprovisionamiento de materias primas a la industria de los pases hoy
desarrollados. La formacin de las transnacionales y la imposicin de su lgica sobre la economa de
nuestros pases ocupa un lugar fundamental en estas condiciones histricas.
El Cobre como industria bsica de gran escala se origina a fines del sigo XIX en los pases hoy
industrializados. Antes, esta industria exista con un nivel de produccin relativamente bajo, con precios
relativamente altos, con unidades de produccin pequeas y explotando yacimientos de fcil acceso y alta
ley. En la segunda mitad del siglo XIX se produjo en la metrpolis la revolucin industrial y tecnolgica que
gener la necesidad de elevar cuantitativa y cualitativamente la produccin de insumos. El r pido

crecimiento de la demanda de alambre de Cobre resultante de la aparicin de la industria elctrica en 1880

indujo a la explotacin en gran escala de minerales, incluso en yacimientos de baja ley, accesibles
entonces gracias a las mejoras tecnolgicas.
Inicialmente las minas y refineras se ubicaron cerca a los centros de consumo, en las metrpolis,
pero a medida que la demanda de cobre se expanda y se agotaban los mejores yacimientos locales, la
produccin de mina se traslad a las colonias y semicolonias que hoy conforman los pases en vas de
desarrollo.
En 1900, estos pases producan el 17.5% del mineral de cobre. Para 1930 su participacin lleg al
34% para estabilizarse luego de la Segunda Guerra Mundial entre el 40% y 50% de la produccin de mina a
nivel mundial (Cuadro No 4).
@CENT10 = Cuadro No. 4
@CENT10 = COBRE : ESTRUCTURA DE LA PRODUCCION MUNDIAL DE MINA,
@CENT10 = POR TIPO DE PAISES, 1900 - 1980
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(5), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(1.1808,.7875,.7875,.7875,.7875),
WIDTH(4.9192), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L2(R4C0..R4C5), L2(R5C0..R5C5)
@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE
CENTRO
Pases,
refinados

Produccin

Mina,

Blister,

Refinados,

Consumo

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA
Industrializados, 30, 38, 50, 65
Vas de desarrollo, 47, 38, 25, 12
Socialistas, 23, 24, 25, 23
, 100, 100, 100, 100
CIPEC-PLENOS 1/, 32, 30, 19, 0.6
CIPEC-TOTAL, 39, 38, 24, 3.6
@Z_TBL_END =
@TABLE TEXT = 1/ CIPEC-PLENOS : Son Zaire, Zambia, Per, Chile, Indonesia
@TABLE TEXT =
Yugoslavia

CIPEC-TOTAL

: Son CIPEC Plenos ms Papua-Nueva Guinea, Australia,

@TABLE TEXT = Fuente : Anuario Metal Statistics, Metallgesellschaft.

@TABLE TEXT =

A.G. Francfurt Sur Le Main. 1982

@TABLE TEXT = Elaboracin : ECO.

Por el contrario, la refinacin del cobre ha permanecido concentrada en los pases industrializados
debido a las ventajas de la produccin a escala, la cercana a los mercados, la seguridad poltica para las
inversiones, y las estrategias poltico-econmicas de aprovisionamiento de materias primas.
Las fases de Concentracin y Fundicin (Blister) fueron ubicadas en el tercer mundo en la medida
que el transporte del mineral en bruto resultaba antieconmico por su volumen.
@LEFT10 = 1. Las Transnacionales y el Cobre
El proceso histrico que establece la divisin internacional del trabajo debe ser visto a la luz de la
formacin y expansin de las empresas transnacionales que surgen desde principios de siglo y que

encuentran en la rama minera uno de sus primeras y principales reas de control. estas empresas surgen
del grado de concentracin y centralizacin a que llegan los capitales en las metrpolis, expandindose a
otras reas geogrficas en procura de la valorizacin de sus capitales.
Veamos algunas caractersticas econmicas del Cobre. Este metal es un tpico bien intermedio que
participa con un bajsimo porcentaje en el volmen fsico y en el costo de los bienes finales en que
interviene, a excepcin de los cables elctricos. Asimismo, el Cobre es utilizado en una diversidad de
productos finales, de manera que para el productor individual es imposible controlar el mercado de su
producto, ms an, cuando este compite con sustitutos como el aluminio o la plata. De igual manera, el
productor individual est imposibilitado de controlar el volmen total de la produccin y el precio del metal,
dada la diversidad de productores que no permite la concentracin de la produccin.
En stas condiciones de bien intermedio tpico, la tasa ganancia del productor de Cobre se forma con
ciertas particularidades que el siguiente terico permite entender. Suponiendo la existencia de un slo
productor de Cobre en el mundo, ste para alcanzar la tasa de ganancia mxima llevar la produccin y el
precio del metal slo hasta el punto lmite en que provoque su sustitucin por otro bien de caractersticas
parecidas (la plata, el aluminio, etc.). Para elevar el punto lmite y maximizar las ganancias, el productor
debe controlar las diversas fases de la industria del Cobre, desde los procesos de concentracin hasta la
fabricacin de cables elctricos, por ejemplo.
La integracin vertical permite racionalizar al mximo la cadena de produccin y establecer un
beneficio nico para toda la cadena, asegurando que el precio final sea el ms cercano al precio lmite, y
que no provoque la sustitucin del Cobre por otro bien. Sin el control vertical, cada etapa de la produccin
buscara de manera independiente su propia tasa de beneficio mximo, elevando el precio del producto,
anarquizando la calidad y cantidad del mismo, favoreciendo la sustitucin y afectando con todo esto el
consumo final.
En la realidad, la naturaleza al presentar distribuidos en todo el mundo los yacimientos de Cobre
impide el monopolio de su explotacin, a lo que hay que agregar la gran variedad de leyes de riqueza del
mineral que dificultan la homogenizacin de las unidades de produccin y la fijacin de los precios. As, la
formacin de la tasa de ganancia mxima requiri que las metrpolis y los pases con mayor desarrollo
industrial acudieran a la formacin de trusts verticales de naturaleza colonial en su mayora. En los pases
industrializados, los trusts mineros desarrollaron eslabonamientos con la industria de produccin de bienes
semielaborados y bienes finales que contienen Cobre, y en las colonias asumieron el control monoplico de
los yacimientos y la explotacin minera en general. As, se establecieron una suerte de diversos minimonopolios de Cobre en los que el capital minero logr extraordinarias ganancias por su integracin vertical
y por el carcter colonial de la explotacin minera, que impedia la concurrencia con la produccin de otras
colonias.
En ejemplo de lo descrito se verifica en la integracin del Congo a Blgica, de Amrica Latina y el
Africa con Gran Bretaa, posteriormente sustituida por Estados Unidos. Podemos imaginar las enormes
ganancias de los trusts en aquella poca, donde la cuestin de los sustitutos no reverta la gravedad de hoy
y donde el carcter monoplico colonial de la explotacin del Cobre poda llevar el precio hasta niveles
elevados.
A estas condiciones de sobreganancias debemos agregar las que provienen de la renta diferencial,
que beneficiaba a los trusts que controlaban yacimientos tan ricos como pobres en contenido met lico.
Luego de la Segunda Guerra Mundial, la situacin descrita comienza a cambiar como resultado de un
conjunto de factores como la independencia de varios pases cuprferos, la nacionalizacin de las minas, la
expansin de la economa de post-guerra que permiti prcticamente triplicar la produccin entre 1950 y
1970, la aparicin de nuevos pases importadores como Japn y Estados Unidos, la participacin creciente
de los pases socialistas en los intercambios mundiales, la diversificacin de los usos del Cobre por la
evolucin de los electromsticos y el automvil, as como por la aparicin de sustitutos efectivos.
Estos factores rompen la estabilidad de los trusts coloniales y semicoloniales que organizaban el
aprovisionamiento de Cobre a los pases industrializados. Aparece entonces un complejo juego de
operaciones en el que tienen un papel decisivo las organizaciones empresariales que se han venido a
llamar transnacionales.

Las transnacionales, que no son sino los antiguos trusts que han diversificado y ampliado su
produccin y su control territorial, se preocupan por controlar la cadena de explotacin del Cobre levantada
por los antiguos trusts, dominando los eslabones claves que le permitan asegurarse siempre la ganancia
mxima en medio de los mltiples factores que han venido a alterar la cadena. Los eslabones ms
importantes han resultado la Comercializacin y la Refinacin del metal.
@LEFT10 = 2. El Control de la Comercializacin y la Refinacin del Cobre
Con los antiguos trusts era fcil formar un precio del Cobre que permitiera maximizar las ganancias
del conjunto de la cadena de produccin del metal pero con los factores surgidos en la post-guerra, esto
slo es posible asegurando el control oligoplico del mercado del Cobre, pues as se aseguran los precios
ms bajos cuando el productor no est vinculado a la transnacional y an cuando lo est, pues con esos
precios puede transferir parte de las ganancias de su subsidiaria en el tercer mundo a la casa matriz. Con
el control de la comercializacin las transnacionales consiguen resolver el problema de la prdida de
monopolio sobre la produccin de mina que tenan antes los trusts de naturaleza colonial y semicolonial.
Ese monopolio se vi afectado con la independencia de varios pases, la presencia de nuevas minas en los
pases del tercer mundo y de nuevos productores, y estpecialmente con la ola de nacionalizaciones de la
dcada del 60.
Para 1959, las doce mayores empresas del mundo controlaban el 75% de la produccin de mina del
mundo occidental y el 80% de la capacidad de refinacin. Para 1968 ese control se redujo al 66% y 77%
respectivamente, y en 1977 lleg a ser del 27% sobre la produccin de mina y el 42% de la capacidad de
refinacin. (Cuadro No5).
@CENT10 = CUADRO No. 5
@CENT10 = COBRE : PARTICIPACION PORCENTUAL DE LAS EMPRESAS
@CENT10 = TRANSNACIONALES DENTRO DEL MERCADO MUNDIAL, 1977
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.5750,.7875,.7875,.7875),
WIDTH(6.2692), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L2(R12C3..R12C4), L2(R12C0..R12C3), L2(R1C0..R1C4)
@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
Transnacional, Produccin de Mina, Fundicin , Refinacin
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Asarco, 7.3, 9.9, 7.8
Kennecott, 5.5, 5.5, 5.9
Rio Tinto Zinc, 5.5, 2.8, 2.6
Anaconda, 2.9, 3.5, 2.6
Phelps Dodge, 3.9, 5.1, 5.4
Newmont, 2.7, 2.7, Amax, - , 2.5, 2.8
Noranda, - , 2.6, 4.9
Nippon Mining, - , 5.1, 4.8
Mitsubishi, - , 3.6, 3.0
Norddeutsche Raffineric, - , 2.5, 3.0
@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
TOTAL, 27.8, 45.8, 42.8
@Z_TBL_END =

@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT = Fuente : ONUDI, Mineral Processing in Developing Countries, Dic.
La aparicin de sustitutos efectivos, como el pl stico por ejemplo, oblig a las transnacionales a
profundizar su diversificacin y eslabonamiento hacia las industrias de semi-terminados de Cobre, que en la
actualidad constituyen los segmentos de maximizacin de la ganancia. Se eslabonamiento hacia adelante,
tambin favorece el control de la comercializacin.
Las transnacionales influyen en alguna medida en el precio del Cobre en mercados como el de
Londres, los cuales tienen un carcter altamente especulativo. en el marco del control transnacional sobre
la comercializacin del Cobre y los otros metales, el mercado de Londres resulta especulativo al concentrar
apenas un 10% de los intercambios de Cobre que se realizan en el mundo.
Pieza clave de la comercializacin del Cobre por las transnacionales es el bajo grado de
procesamiento del metal. Como refinado, el Cobre encontrara un sin nmero de posibles compradores en
todos aquellos productores de semielaborados de Cobre, pero como concentrado o blister, el nmero de
posibles compradores se reduce dr ticamente, pues son relativamente pocos aquellos que poseen
refineras. El productor de concentrados o blister podra hacer refinar por su cuenta el metal, pero ello
implicara una inversin adicional con el consiguiente riesgo. Algo similar ocurre en el caso de los
compradores que no tienen refineras.
En estas condiciones de comercializacin, los precios pagados por el concentrado o blister lo
imponen los compradores, quienes al precio internacional del Cobre Refinado le descuentan los gastos de
refinacin (maquilas) para fijar sus precios. Teniendo en sus manos directa o indirectamente las Refineras
y pudiendo sealar sus requerimientos tcnicos para el refinado, tienen libertad para escoger la Refinera y
los cargos de refinacin que se descontar n 5/.
Las subsidiarias de las transnacionales en los pases en vas de desarrollo responden a la lgica de
rentabilidad del conjunto de la corporacin. Este vnculo permite a las transnacionales sobre-beneficiarse
con la imposicin de precios verdaderamente arbitrarios para el blister y concentrados que compran a sus
subsidiarias. As, si aparentemente las operaciones de una transnacional en un pas de desarrollo se
verian beneficiadas con la instalacin de una refinera, esto carece de sentido para la casa matriz, que no
slo cuenta ya con refineras en los pases industrializados, sino que su maximizacin de la ganancia
depende en buena parte en la posibilidad de comprar el Cobre con bajo grado de procesamiento y al menor
costo posible.
La poca participacin de los pases en vas de desarrollo en la produccin de refinados corresponde
as, a la lgica que imponen l<%2>as transnacionales que operan en estos pases. Parte fundamental de
esa lgica es la mayor apropiacin posible del excedente que genera la mina, disput ndoselo al Estado del
pas en vas de desarrollo. La capacidad de negociacin y los mecanismos concretos de apropiacin del
excedente por la transnacional, dependen fundamentalmente de la ubicacin de la fase de refinacin en los
pases desarrollados.
Manteniendo el carcter oligoplico del mercado de los no refinados de Cobre y el control de la
subsidiaria, las transnacionales aplican cargos de refinacin arbitrarios, trasladando parte del excedente
generado en las minas del tercer mundo hacia las matrices y los pases desarrollados, disminuyendo
artificialmente las ganancias de la subsidiaria que seran compartidas con el Estado propietario de los
yacimientos.
El control de la comercializacin y de los cargos de refinacin resulta difcil para el Estado, pues
como se dijo, los no refinados carecen de precio de mercado y se fijan en referencia al precio del Cobre
refinado.
El sistema de fijacin de los precios de los no-refinados de Cobre responde as claramente al inters
de las transnacionales y de los pases industrializados 6/ y slo su cuestionamiento global con la imposicin
de "precios de productores" por los pases del tercer mundo podra mejorar las condiciones de participacin
de estos pases en el comercio de minerales, mientras avanzan en los procesos de industrializacin de sus
minerales.

El control de la fase de refinacin fuera de los pases en vas de desarrollo permite a las
transnacionales proteger mejor sus intereses frente a posibles nacionalizaciones o posibles reglas de juego
muy duras, pues slo las transnacionales (no una, sino en conjunto) monopolizan casi totalmente el vnculo
entre la produccin del metal y el mercado mundial.
Sin duda, el poder de las transnacionales ha sido decisivo para evitar que los pases en vas de
desarrollo industrialicen de manera primaria el Cobre, impidindoles obtener las ventajas que sto
significara: incremento del valor agregado de las exportaciones y mejora en los precios recibidos por las
exportaciones de minerales.
Ese poder proviene especialmente del hecho de que mientras las
transnacionales tienen varias fuentes alternativas para localizar sus subsidiarias, generalmente los pases
en vas de desarrollo carecen de alternativas para poner en operacin sus ricos yacimientos mineros, dadas
las caractersticas de la acumulacin del pas y la necesidad de generar divisas que ella impone.
@LEFT10 = II. LA REFINACION DEL COBRE EN EL PERU
Hasta los primeros aos de la dcada del 70, la Minera peruana se encontraba fuertemente
controlada por el capital extranjero, el que no impuls, salvo en el caso de la Cerro de Pasco, el desarrollo
de la produccin de refinados en el pas. Las tres grandes empresas mineras extranjeras que existan en el
pas, Cerro de Pasco, Southern y Marcona, dominaban ampliamente la produccin de los principales
metales 7/, y a ellas se sumaban las empresas extranjeras que operaban en la Mediana Minera. Este
control for neo de la explotacin minera se desarroll con un bajo grado de procesamiento de los metales
(Ver Cuadro No 6), por razones que se explican ms adelante.
En el caso del Cobre, para fines de la dcada de los 60 las empresas extranjeras controlaban el 85%
de la produccin de mina. La Cerro de Pasco Corporation y la Southern Peru Copper Corporation
controlaban juntas el 76% de esta produccin, mientras que las empresas extranjeras en la mediana
minera controlaban un 7.8% adicional. Estas empresas de Cobre (Ver Cuadro No 7b y el Cuadro No 1 del
Anexo).

@CENT10 =
@CENT10 =
@CENT10 = CUADRO No. 6
@CENT10 = CAPITAL EXTRANJERO Y GRADO DE ELABORACION
@CENT10 = DE LOS MINERALES
@CENT10 =
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(3),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.0000,1.0000,1.0000),
WIDTH(6.2692), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L1(R3C0..R3C3), L2(R5C0..R5C3)
@Z_TBL_BODY = TITULO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
,
Produccin
<%1>Extranjero
% Refinado de la Produccin (1970)

Controlada

por

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA

Cobre, 87.6 %, 16 %
Plomo, 79.8 %, 46 %
Zinc, 85.7 %, 24 %
Plata, 57.5 %, 43 %
Total, 81.6 %, 31 %

el

Capital
(1968)<D%0>,

@Z_TBL_END =
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT = Fuente : Informacin Oficial Ministerio de Energa y Minas, Brundenius, 1976
@TABLE TEXT = Elaboracin : ECO
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT =
@CENT10 = CUADRO No. 7A
@CENT10 = PERU : CONTROL DE LA PRODUCCION DEL COBRE, 1968 Y 1980
@CENT10 =
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(3),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.1808,1.7717,1.7717),
WIDTH(6.2692), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R0C0..R1C0),
L2(R0C0..R0C3), L2(R0C3..R1C3)
@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
TIPO DE , 1 9 6 8, 1 9 8 0
@Z_TBL_END =
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(7),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.1808,.5908,.5908,.5908,.5908,.5908,.5908),
WIDTH(6.2692),
HGRID(Z_SINGLE),
VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C7), L2(R6C0..R6C7), L1(R0C1..R0C4),
L1(R0C4..R0C7), L2(R0C7..R7C7), L2(R7C0..R7C7), L2(R0C0..R7C0)
@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE
CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
EMPRESA, Conc., Blister, Refinado, Conc., Blister, Refinado
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Extranjera, 83.8, 100, 100, 74.8, 81.7, Nacional, 10.1, - , - , 13.0, - , Mixta , 3.8, - , - , n.s., - , Estatal, - , - , - , 10.78, 18.3, 100
Pequea Minera, 2.3, - , - , 1.3, - , @Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA,
TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
TOTAL, 100 %, 100 %, 100 %, 100 %, 100 %, 100 %
@Z_TBL_END =
@TITULO =
@TITULO =
@TITULO =
@CENT10 = CUADRO No. 7B
@CENT10 = PERU : CONTROL DE LA PRODUCCION DEL COBRE POR EMPRESAS, 1968 Y
1980
@CENT10 = (en porcentajes)

@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(3),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.1808,1.7717,1.7717),
WIDTH(6.2692), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R0C0..R0C3),
L2(R0C0..R1C0), L2(R0C3..R1C3)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TITULO, TITULO
,

1 9 6 8,

1 9 8 0

@Z_TBL_END =
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(7),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.1808,.5908,.5908,.5908,.5908,.5908,.5908),
WIDTH(6.2692),
HGRID(Z_SINGLE),
VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C7), L1(R0C1..R0C4), L1(R0C4..R0C7),
L2(R0C0..R12C0), L2(R12C0..R12C7), L2(R0C7..R12C7)
@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE
CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
EXTRANJERA, Conc., Blister, Refinado, Conc., Blister, Refinado
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Southern PCC, 62, 90, - , 74.8, 81.7, Cerro de Pasco, 16, 10, 100, - *, - *, - *
Northern, 3.3, - , Huaron, 1.5, - , Otras, 1.0, - , -

, n.s., - , , n.s., - , -

, n.s., - , -

@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT,
TABLE TEXT, TABLE TEXT
ESTATAL, , ,

,,,

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Centromn, - , - , - , 10.9, 18.3, 21.7
Refinera, , - , - , - , ,
Ilo, - , - , - , - , , 63.3
Cerro Verde, - , - , - , - , , 14.8
@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA,
TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
TOTAL, 83.8, 100, 100, 85.7, 100, 100
@Z_TBL_END =
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT = Notas : *
@TABLE TEXT =

Pas a ser la empresa estatal Centromn Per

n.s. : no significativo

@TABLE TEXT = Fuente : Anuarios del MEM, Balances y Memorias de las Empresas
@TABLE TEXT = Elaboracin : ECO
La participacin del capital nacional en la minera de Cobre ha sido reducida, alcanzando apenas el
10% de la produccin de mina en 1968, la que se venda exclusivamente bajo la forma de los concentrados,
ya sea a la Cerro de Pasco o a empresas del exterior.

En 1970, el grado de refinacin slo llegaba al 16% de la produccin de Cobre, siendo predominante
la produccin bajo la forma de blister (64%) y de Concentrados (20%).
La produccin de Cobre era exportada casi en su totalidad, siendo el consumo interno apenas del
1.6%.
La produccin de refinados estaba exclusivamente en manos de la Cerro de Pasco que procesaba la
totalidad de su produccin. Sin embargo su importancia era menor frente a la Southern, que controlaba el
62% de la produccin de mina mientras la Cerro lo haca con el 16%, pero procesaba slo hasta la forma
de Blister (Ver Cuadro No 7a).
El significado del bajo grado de Refinacin para el Pas
Refinando apenas el 16% de su Cobre, el pas reciba por la exportacin de este metal precios muy
inferiores a los vigentes en el mercado internacional, transfiriendo una parte sustancias del excedente
minero al exterior, en los precios menores recibido por el pas, encontramos simult neamente una prdida
de excedente potencial, es decir, los que se retendra si se refinara el metal en el Per, y una prdida por la
subvaluacin del valor del producto o la sobrevaluacin de los costos del refinado que los compradores
aplican al precio internacional del metal refinado al valorizar el blister o los concentrados.
A este ltimo tipo de prdidas se hace referencia con los llamados precios de transferencia, es decir
con precios pagados por debajo de lo "normal" 8/ especialmente entre la casa matriz y las subsidiarias, y
que permiten un flujo de excedente adicional en beneficio de la matriz. Sin embargo, este tipo de prdidas
del excedente presupone tambin la prdida del excedente potencial, de manera que en lo que sigue al
hablarse de Precios de Transferencia entenderemos por stos la doble prdida.
La magnitud de la transferencia de excedente puede verse examinando la diferencia de precios. En
la dcada del 60 el precio promedio pagado al Per por la libra de Cobre fue de unos 35.54 centavos de
dlar mientras el precio promedio en el mercado internacional fue de 46.3 centavos. Es decir, se recibi un
23.7% menos en relacin al precio internacional. De haberse producido todo el metal bajo la forma de
Refinados y al precio internacional, se habra tenido un 30% de ingresos adicionales a los que se tuvo en la
dcada, lo que equivale a haber producido unos 626,000 TM ms. Este nivel de produccin, resulta casi
igual al producido por Toquepala en sus cinco primeros aos.
Ms especficamente se puede verificar la prdida por subvaluacin del producto, si se compara con
el precio pagado por el Cobre Refinado en el pas, producido por la Cerro de Pasco. El precio pagado era
en este caso un 7% menor al precio del Cobre Refinado en el mercado mundial, a pesar de su alto
contenido de metales preciosos.
En la subvaluacin de los precios pagados por el Cobre de la Cerro de Pasco, hay que incluir la que
se haca al no valorizar adecuadamente los metales preciosos y minerales importantes que contena el
Refinado o el Blister.
Hay que sealar, que la transferencia del excedente para el caso jel Blister de Southern tambin la
manipulacin en el precio de compra, pues la alta calidad del Cobre de Toquepala lo haca susceptible de
ser pagado con precios equivalentes al del Cobre Refinado a fuego.
La base de estas tranferencias del excedente, se encuentra en el control de la produccin por las
transnacionales, pero tambin en su control de la comercializacin.
Las ventas del Cobre se dirigan fundamentalmente a las casas matrices de la Cerro y la Southern.
Las exportaciones de Toquepala se destinaban casi exclusivamente a los socios de Southern, que por lo
dems controlan el 16% de la capacidad mundial de refinacin con plantas ubicadas especialmente en los
Estados Unidos, por lo que no tienen ningn inters en refinar el metal en el Per, y por el contrario
obtienen sobrebeneficios con los precios de transferencia (Ver Cuadro No 10)
Al no existir el control estatal sobre la comercializacin del Cobre peruano, las exportaciones del
metal eran fcilmente sujetas a los precios de transferencia.
En la dcada del 70, la transferencia del excedente se reduce de manera importnte por el incremento
absoluto y relativo de la produccin del cobre. Esto se evidencia al comparar la diferencia entre los precios
pagados por el Cobre peruano y la cotizacin internacional.

Para la dcada del 70 el precio promedio pagado al Per por libra de Cobre fue apenas un 14%
menor al precio internacional.
@LEFT10 = III. TRANSNACIONALES Y REFINACION DEL COBRE EN EL PERU
Si en trminos generales puede afirmarse que el control transnacional sobre el Cobre signific un
bajo grado de refinacin del metal, esto no resulta cierto para el caso de la empresa norteamericana Cerro
de Pasco, que si bien tena una presencia menor a la de la Southern, haba llegado a la fase de Refinacin.
As, dos empresas transnacionales norteamericanas que producan el mismo metal, tenan dos
racionalidades diferentes frente a la industrializacin del Cobre. Mientras la Cerro refinaba el metal y
produca variadas formas de Cobre refinado (wirebars, alambrn y l minas de cobre), la Southern se
limitaba al proceso de fundicin del metal (blister). A continuacin presentamos un acercamiento histrico
que explica esta situacin diferenciada para los dos transnacionales norteamericanas que controlaban la
produccin de Cobre a principios de la dcada del 70.
@LEFT10 = 1. La Cerro de Pasco y la Refinera de Cobre de la Oroya.
La Cerro de Pasco Corporation se constituye en 1902 en Estados Unidos con el propsito de explotar
los yacimientos de Cobre de la Sierra Central del Per, constituyendo una subsidiaria en el pas. Hay que
destacar, que an cuando la matriz norteamericana se diversific ampliamente, las operaciones en el Per
y en particular en la minera peruana ocupaban un lugar fundamental en la economa de la empresa.
Para 1970 sus operaciones mineras en el Per generaban el 30% de sus ventas 9/ y el 42% de sus
utilidades antes de impuestos.
La Cerro de Pasco Corporation inicia sus operaciones cuando la explotacin del cobre pasaba por un
momento de auge que perdur hasta la crisis econmica mundial de 1928 - 1932
En este lapso de tiempo la Cerro adquiri la posesin de diferentes minas en la Sierra Central. en
1906, instal la Fundicin de Cobre de Tinyahuarco cerca a Cerro de Pasco, que produca barras de Cobre
ampolloso o cobre "Blister" en tortas, de 99% de pureza, que era embarcado a los EE.UU. para ser
refinado. En 1908, adquiere las minas de Morococha. En 1919, la mina y fundicin de Casapalca. A la par
va construyendo obras de infraestructura como es la lnea del tren de la Oroya a Cerro de Pasco y otros
ramales de importancia para el transporte de los minerales.
La Fundicin de Tinyahuarcco funcion de 1906 a 1923. Tena una capacidad de 1500 TM/da. La
Cerro tambin adquiri la fundicin de Casapalca de la Ca. The Backus and Johnston Co. Pero ni la
prspera fundicin de Tinyahuarco ni la de Casapalca pudieron centralizar toda la produccin de minerales.
Resultaron reducidas ante el incremento del volmen de los minerales que se extraan tanto en Cerro como
en las nuevas minas de Morococha y Casapalca. Fue necesario construir una planta de mayor capacidad.
Es as, que el 23 de noviembre de 1922 la nueva Fundicin de Cobre de La Oroya entra en funcionamiento
arrojando ese da su primera barra de cobre blister.
En el perodo de 13 aos de su mayor actividad (1907 - 1920), las primeras 2 fundiciones produjeron
660'800,000 libras de cobre 45'900,000 onzas de plata y 293,000 onzas de oro, incluyndose en estas
cifras los metales obtenidos del procesamiento de la produccin de minerales pertenecientes a particulares.
El cobre era producido en barras o lingotes de cobre ampolloso o blister, llevando consigo mezclas
de minerales preciosos como plata, oro, etc. Esta produccin era enviada a los EE. UU., donde la
American Smelting and Refining Company (ASARCO) como la American Metal Corporation la refinaban y
recuperaban los otros metales.
De 1906 hasta 1951, la Asarco y la American Metal Corp. van a obtener la produccin de plata del
Cobre ampolloso enviado por la Cerro. de 1906 a 1948, la produccin de oro se obtiene a partir de las
impurezas valiosas que acompaan al cobre ampolloso. En 1926, el plomo recuperado de los minerales de
Casapalca era tratado por varias empresas, entre ellas la ASARCO y la refinera de plomo de la United
States Smelting Refining and Mining Company.
Estas empresas le refinaban a la Cerro y le cobraban el servicio de refinacin, para que luego la
Cerro venda los minerales refinados.

En relacin a la produccin metalrgica de la Cerro, podemos sealar que ella no slo compraba
minerales a terceros para fundirlos, sino que tambin los compraba para venderlos tal como estaban.
Convirtindose en el nico comercializador de la produccin minera regional.
En este perodo, cabe resaltar los efectos que tuvo la crisis econmica mundial de los aos 30.
Veamos que ocurri con la produccin, los precios y el nmero de trabajadores de la Cerro de Pasco Corp.
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(.7875,.7875,.7875,.7875),
WIDTH(6.2692), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT)
@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
Aos, Volumen T.M., Precios c/US$, <B%-2>No. de Trabajadores<D%0>
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
1928, 52.292, 14.570, 10.392
1929, 45.303, 18.107, 13.066
1930, 39.152, 12.982, 5.686
1931, 38.499, 8.116, 5.580
1932, 20.898, 5.555, 4.330
@Z_TBL_END =
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT = (Fuentes : Heraclio Bonilla, El Minero de los Andes y A. Flores Galindo, Los
Mineros de la Cerro)
La produccin disminuy fuertemente, reducindose en un 60%. Del mismo modo, los precios
bajaron en 60% 10/. El nmero de trabajadores fue reducido en un 60%, despidindose a 6,062
trabajadores entre 1928 y 1932. La Central de la Cerro en New York escribi a la Gerencia en Lima lo
siguiente "Casi ninguna venta.
Compradores difiriendo compras esperando precios ms bajos.
Corporacin tiene produccin de 3 y 1/2 meses todava no vendida... En vista de los precios actuales de los
metales y de la mala situacin en el mundo entero, no puede ser considerado ningn aumento de sueldo.
Muchos productores de cobre en los Estados Unidos han despedido tanto como cincuenta por ciento de sus
empleados y han reducido los jornales de los dems".
Hechos como el de la crisis van a obligar a la Cerro a mejorar y diversificar su produccin para
enfrentar estos problemas y mantener e incrementar sus ganancias.
@LEFT10 = La Decisin de la Cerro de Pasco de refinar el Cobre en el Per
La Cerro de Pasco empez a refinar el cobre desde 1948, ao en que empez a funcionar su
refinera de cobre. Pero la decisin de refinar el cobre y otros minerales se haba tomado mucho antes. La
refinera de cobre signific 13 aos de preparacin, pruebas e instalacin. Y no slo se busc refinar el
cobre, sino todos los productos minerales ms importantes que produca la Ca.: la plata, el zinc, el plomo,
el oro y el bismuto.
La Cerro de Pasco decide refinar el cobre en el Per por las siguientes razones:
1) Por las necesidades de su propia dinmica de crecimiento y expansin, que requeran una
produccin con mayor grado de elaboracin como fuente para incrementar sus ganancias.
La Cerro de Pasco haba concentrado en su poder importantes minas: Cerro, Morococha, Casapalca,
Yauricocha, Cobriza (en 1927) y San Cristobal (1935). Adems, tena el control de la comercializacin de
los minerales de la minera regional. Esta fue una base central para pensar en refinar los minerales. Pero
no slo para refinarlos, sino para tener el control monplico de materias primas listas para una industria
propia de transformacin a implementarla en los EE.UU.

Por otra parte, la crisis de los aos 30 le hizo ver que una forma de enfrentar la cada de los precios
era mejorando y diversificando su produccin, tanto en lo que se refiere a refinar los minerales como a
procesarlos industrialmente.
2) Como empresa surgida fundamentalmente sobre la base de la explotacin del Cobre en nuestro
pas, no tuvo plantas de beneficio o refinacin ni en su pas ni en ningn otro hasta fines de la dcada del
50 11/. estando obligada por tanto a refinar en los EE.UU. compartiendo una parte de sus ganancias con
otras empresas transnacionales que le hacan el servicio de refinacin.
La Cerro recurra a la Asarco, a la American Metal Corp. y a la United States Smelting Refining and
Mining Company. Ellas le refinaban el Cobre blister separando de l la plata, el oro, el plomo, y el bismuto.
Acaso no resultaba ms barato procesar el cobre en una refinera de los EE.UU.? Probablemente
en algn momento, pero la refinacin del Cobre y otros minerales tranfera ganancias a otras empresas
transnacionales. Por ello, lo que motiv el esfuerzo de la Cerro fue el quedarse con el nuevo valor que
significaba refinar en el Per.
Para ello contaba con las excelentes condiciones que le brindaban los gobiernos del Per, y una
mano de obra bastante barata.
Por estas razones, se iniciaron las pruebas para la refinacin del bismuto en 1929, del cobre en
1935, del plomo en 1937 del zinc en 1940 y de la plata en 1941. Luego de 1948, estos minerales van a ser
refinados por la Cerro de Pasco, mientras una pequea proporcin de plata va a ser refinada recin en
1951. En consecuencia, la Cerro de Pasco decidi desarrollar 5 plantas de refinacin correspondientes al
plomo, el cobre, la plata, el oro y el zinc. Estas plantas tambin van a llegar a producir otros productos
como el bismuto, el c dmio , el indio, el telurio, el selenio, etc.
Este proceso de refinacin le di a la Cerro de Pasco una caracterstica que la hizo diferente de
empresas como la Southern que defienden la capacidad de refinacin para sus casas matrices.
Seguidamente a este proceso, a partir de 1950, la Cerro desarrollo sus actividades estableciendo
empresas industriales tanto en EE.UU. como en el Per. Estas industrias fueron de apoyo a la extraccin
minera y de transformacin de minerales. La base de este desarrollo estuvo en la acumulacin del
excedente extrado del Per, la colocacin de valores en el mercado burs til de EE.UU. y en un
"endeudamiento a largo plazo con el respaldo que le daba la solidez e importancia de sus operaciones en el
Per".
En 1950, pese a que el capital constante que la Cerro posea en el Per era a veces mayor que el
que tena en los EE.UU., los productos mineros peruanos nicamente representaron el 32% de las ventas
totales de dicha matriz; el 68% restante estuvo compuesto por una amplia gama de productos metlicos
fabricados por la Cerro en Norteamrica.
A partir de 1950, la Cerro refuerza su presencia en el Per al participar como socio en la Southern
(tajo abierto en Toquepala) y al fundar varia empresas industriales: Exsa, Reactivos Nacionales, REPSA,
MEPSA, METINSA, DIDECSA, INDECO, Fund. de Metales del Per, Ca. Peruana de Electrodos Oerlikon.
Se trata pues, de una empresa que surgi y se desarroll a partir de la explotacin de los minerales y
trabajadores de nuestro pas, y cuyos intereses la llevaron a desarrollar en el Per la fase de refinacin de
minerales y una industria de apoyo a la actividad extractiva, y en los EE.UU. al desarrollo de una industria
transformadora de minerales. Esto ltimo ubicado en la lgica de las transnacionales y de la divisin
internacional del trabajo que ellas impulsan. Este desarrollo particular, le permite al Per contar con una
base para el desarrollo de una estrategia en el sector minero tendiente a desarrollar la industrializacin de
nuestros minerales 12/.
@LEFT10 = Las Caractersticas de la Refinera de Cobre (Oroya) de la Cerro de Pasco
@LEFT10 = Corporation
1.- La Instalacin
La instalacin de la refinera de cobre paso por tres etapas:

a. La de laboratorio: que abarca los aos de 1935 a 1941. Los trabajos de estos aos llevaron a que
en 1942 inicie sus operaciones la refinera piloto de cobre.
b. La etapa semi-comercial que empez en 1948 con cinco mil amperios y una capacidad de 100
toneladas mtricas. En ese entonces, la refinera contaba con 16 celdas comerciales y 2 eran para
produccin de l minas iniciales.
Cada celda tena 12 nodos y 13 c todos como electrodos. En esta etapa se hacen varios ajustes en
la edicin de reactivos a fin de estudiar diferentes ciclos de produccin de la planta industrial.
c. La etapa industrial: entr en funcionamiento a mediados de octubre de 1948 con una produccin
de 46'000,000 libras de cobre refinado 21,260 TM para 1949.
2- El Incremento de Produccin
Luego de instalada la refinera en 1948, en los aos siguientes se logra incrementar su produccin
gracias a un aumento permanente de los amperajes con los que funciona.
La evolucin de la produccin se muestra en el Cuadro No 8. Entre 1951 y 1953 se aumenta la
corriente de 5 mil a 6 mil quinientos amperios y la produccin anual sube por las 23 mil TM, anuales. Entre
1954 y 1960 se aumenta el amperaje a un total de 7,200 amperios y la produccin sube por los 28 mil TM
anuales, llegando hasta 30 mil TM. De 1961 a 1963 el aumento hasta los 8,600 amperios permite alcanzar
una produccin anual de 35 mil TM, de cobre. En 1961 se puso en servicio el dcimo cuarto bloque de la
Refinera de Cobre. En 1964, con la adicin de una seccin ms en la Casa de Celdas, se incrementa el
amperaje a 9,200 amperios, con lo que se consigue una produccin mayor a las 36 mil TM. Los aos que
siguen van a registrar rcords de produccin 13/.

@CENT10 =
@CENT10 = CUADRO N<198> 8
@CENT10 = PERU : PRODUCCION DE COBRE REFINADO DE LA CERRO DE PASCO
@CENT10 = EN LA OROYA, 1948 - 1974
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(2), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(1.0000,1.0000), WIDTH(6.2692),
BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C2)
@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
Aos, Toneladas Mtricas
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA
1948, 1,462
1949, 21,118
1950, 20,678
1951, 22,997
1952, 21,556
1953, 23,407
1954, 25,317
1955, 27,621

1956, 17,914
1957, 28,110
1958, 28,373
1959, 27,919
1960, 29,937
1961, 33,798
1962, 34,417
1963, 36,912
1964, 37,808
1965, 40,458
1966, 36,186
1967, 35,610
1968, 38,496
1969, 34,464
1970, 36,175
1971, 32,561
1972, 39,207
1973, 38,973
1974, 38,952
@Z_TBL_END =

3.- Las Ampliaciones

Entre 1948 y 1973, aparte de la elevacin sucesiva de la corriente contnua para la refinacin, se
llevaron a cabo ampliaciones o cambios:
a) Adicin de un Block en 1952, totalizando 13 blocks
b) Utilizacin de un nuevo reactivo llamado "Thiourea" para mejorar la calidad fsica de los c todos de
cobre.
c) La adicin del Block No 14 en 1961, utilizando 14 blocks.
d) La fabricacin de l minas iniciales de cobre en el mismo circuito de la produccin de c todos
comerciales desde 1950.
e) La reversin de los ciclos de deposicin de cobre de 9,8 y 7 das a 7, 8, 9 y 10 das.
f) Diseo y operacin de una mquina neumtica para colocar orejas a las l minas iniciales.
g) Instalacin del Horno Asarco para fundir c todos utilizando gas propano y para moldear barras
para alambre.
h) Utilizacin de tuberas de cloruro de polivinillo para la circulacin de electrolito.
i) Instalacin de un equipo Rectiformer (1968) para alimentar corriente contnua a la refinera, en
reemplazo de los rectificadores de mercurio, independiz ndose los circuitos elctricos de la refinera de
cobre y plomo. La capacidad del rectiformer es de 12 mil amperior y 325 voltios.

4.- Lo caracterstico de la Refinera

Esta refinera ha sido nica en el mundo de la metalrgica por el slo hecho de refinar cobre
ampolloso sin tratamiento previo, es decir, cobre ampolloso con 97% a 98.5% de cobre, mientras que el
resto de las refineras refinan cobre ampolloso de 99.0% a 99.4% y con un contenido de impurezas
reducido. A ello hay que aadir, que el cobre procesado en la refinera de la Cerro contiene un alto tenor de
plata, plomo, antimonio, selenio y telurio.
Fue una hazaa hacer este tipo de refinacin y lograr un cobre refinado de muy buena calidad y de
amplia aceptacin entre los fabricantes y consumidores de este metal. Tambin fue una hazaa duplicar la
produccin original de 20,000 TM. en 1949 hasta alcanzar 41,000 TM. en 1965, utilizando slo el 51% de
sus instalaciones originales, ya que en 1951 la mitad de ellas fue convertida para adaptarla a la refinacin
de plomo, hecho que imparti otra caracterstica indita y novedosa de tener una refinera de cobre y otra
de plomo conectadas y operadas bajo el mismo circuito elctrico.
@LEFT10 = Los lmites de la produccin de cobre refinado por la Cerro de Pasco en el Per.
Desde 1965, la produccin de la refinera de La Oroya qued estancada, declinando la importancia
de la empresa frente a la Southern que operaba desde 1959 en Toquepala.
Entre 1960 y 1970 la
produccin de refinados de cobre de la Cerro de Pasco ( y del pas en general) solo creci en un 10%, y la
participacin de la Cerro en la produccin nacional de cobre se redujo a un 13% en 1970.
El estancamiento de la produccin de refinados reflejaba el estancamiento de la produccin de mina.
Crecientemente la refinera utilizaba Cobre comprado a la mediana minera de la regin central 14/. el
estancamiento de la producin de cobre reflejaba en el caso de la Cerro de baja rentabilidad de los
yacimientos tras dcadas de explotacin, requiriendo nuevas inversiones que permitieran hacer ms
rentable su explotacin.
Ante esta situacin, la Cerro haba incursionado en la gran minera del Sur del pas participando con
el 22% del capital de la Southern que explotara el yacimiento de Toquepala de alta ley.
La falta de ampliacin de la Refinera de la Oroya y la baja Ley de los minerales llev a que por 1972
una parte importante del cobre de la regin central se exportara bajo la forma de concentrados y en
particular como blister.
De acuerdo al Plan de Inversiones que ofreci la Cerro al gobierno como parte de su propuesta de
constituir una empresa mixta con el Estado se desprende que se requeran unos 117 millones de dlares en
1972 para mejorar las perspectivas de la empresa. De esa inversin, un 25% era para minas de Cobre
(aperturar y/o ampliar Cobriza y Casapalca) y un 15% para ampliar y modernizar la Refinera de Cobre de la
Oroya.
La situacin de la empresa llev a la Cerro a proponer la venta total en su primera propuesta, y luego
parcial (50%) de la empresa. Finalmente, las negociaciones no prosperaron y la Cerro de Pasco fue
expropiada, reajust ndose el justiprecio bajo el convenio Green-Mercado.
El Estado recibi as, una empresa con una refinera que requera una fuerte inyeccin de inversin.

2. La Southern Per Copper Corporation

El caso de la Southern Peru Copper Corporation corresponde ms tpicamente al modelo de
insercin y operacin de una transnacional en un pas en vas de desarrollo. La empresa se form con un
grupo de accionistas entre los que se encuentran las principales transnacionales del mundo y tambin la
Cerro de Pasco Corporation que ya operaba en el Per. Operando desde 1960 la Mina de Toquepala y
contando con la Fundicin de Ilo, ampliada varias veces y que opera un Horno de Reverbero, la Southern
no se interes en la Refinacicn del Cobre. En realidad, la empresa tena y tiene buenas razones para
evitar la Refinacin del Cobre en el pas, y ellas provienen de su integracin vertical, de la transferencia de
utilidades al exterior va Precios de Transferencia, y de la necesidad de garantizar su poder de negociacin
frente al gobierno para mantener los yacimientos que explota y tener acceso a otros.
@LEFT10 = La Integracin Vertical en la Transnacional

La Southern se constituye con capitales de la ASARCO )51.25% de las acciones), la Cerro de Pasco
(22.5%), la PHELPS DODGE (16%) y la Newmont Mining (10.25%). Esta ltima cedi sus derechos sobre
la comercializacin del Cobre de la Southern a la AMAX. Salvo la Cerro, las otras empresas ocupan los
primeros lugares entre las transnacionales. As en 1979 estas empresas se encontraban entre las ocho
primeras trasnacionales que controlan la capacidad de refinado.
Dado el control que tienen las transnacionales sobre la produccin de refinacin de Cobre al poseer
el 68% de la capacidad de refinacin en el mundo occidental su inters en operar en los pases en vas de
desarrollo proviene tanto de la expectativa en las ganancias como de asegurar una fuente de materia prima
para sus refineras instaladas en los pases desarrollados.
En el caso de Southern, la ASARCO controla el 5.5% de la capacidad de refinacin de Cobre fuera
de los pases socialistas, y la Phelps Dodge el 6.5% ocupando el primer lugar entre las transnacionales.
(Lothe Muller-Ohlsen, 1981).
Para las transnacionales propietarias de Southern, esta empresa ocupa un lugar importante. En
1978, el 38% del total de la produccin de concentrados de Cobre de ASARCO, proviene de Southern, y en
el caso de Phelps Dodge, la participacin de Southern alcanza el 13% 15/.
Las Transnacionales que participan en Southern se encuentran tambin en la industria de bienes
intermedios y en menor medida en la industria de bienes finales. (Ver Cuadro No 9).
b. Los Precios de Transferencia
La Southern vendia la totalidad de su blister a los socios de la empresa, facilitando as el pago de
Precios de Transferencia por sus exportaciones. En el Cuadro No 10, se puede observar la magnitud de la
diferencia entre estos precios y el precio internacional. La diferencia en el caso de Southern no
corresponde al grado de elaboracin del Cobre, sino a las transferencias que por mecanismos de
subvaluacin de venta; realizaba esta empresa hacia sus matrices. Esto es as, pues el Blister de
Toquepala se cotizaba como Refinado a fuego, dada su alta calidad. En este caso, cualquier diferencia
entre el Precio recibido y el del mercado internacional, representaba una importante prdida para el pas,
dada la magnitud de la participacin de Southern en las exportaciones de Cobre.
@CENT10 = CUADRO No. 9
@CENT10 = IMPORTANCIA DE LAS PRINCIPALES EMPRESAS TRANSNACIONALES
@CENT10 = SOCIAS DE SOUTHERN PERU COPPER CORPORATION
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(5),
COLWIDTHS(1.0000,.7875,1.0000,1.1808,1.0000),
WIDTH(4.9192),
HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT)

DIMENSION(IN),
BOX(Z_DOUBLE),

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE CENT 8, TABLE CENT 8, TABLE CENT 8, TABLE CENT 8
,
Ventas
Utilidad
Cobre
<P9%2>Mina
1977
Participacin

1978
neta
:

(en
Participacin

en

en
Fund.

millones
el

Empresas

de
mercado

dolares),
mundial
Refin<P255D%0>,

de

Cobre,

Actividades
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT8, TABLE TEXT8, TABLE TEXT8, TABLE TEXT8, TABLE TEXT8
ASARCO
INCORPORATED, 1,200 49.5, 7.3 % 9.9 % 7.8 %, SPCC
Comercializacin. Colectores solares

52.3 %, Minas,, Fundicin. Refinera.

PHELPS DODGE CORPORATION, 1,010 30.1, 3.9 % 5.1 % 5.4 %, SPCC

Minas,, Fundicin,, Refineras,, Cables Elctricos. Productos intermedios de
manufacturados

Cobre,,

AMAX 1/, s.i..

160, 0 %
2.5 %
2.8 %, Copper Range
Botswana
RSI
Tsumab
Corp.
Roan
Const.
O'okrep Copper 17 %, Minas fundiciones,, Refinerias,, Comercializacin
NEWMONT
MINING, 603
5.1, 2.7 %
2.7 %
0 %, SPCC
Bethetem
Copper
22
Shernt
Garden
SPCC
O'okrep
57 %, Minas,, Fundicin,, Refinera,, Comercializacin,, Cables.

30
30
20

16.5 %,
Productos
20 %
%
%
%

10.25 %
%
39
%
10.25
%

@Z_TBL_END =
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT = 1/ AMAX no es socia, pero posee los derechos de comercializacin de Newmont
Mining
@TABLE TEXT = Fuente : GRESEA 1979; ONUDI, 1979
@CENT10 = CUADRO No. 10
@CENT10 = PERU : PRECIOS DE TRANSFERENCIA EN LAS EXPORTACIONES DE COBRE,
1960-1980
@CENT10 = (en centavos de US$ por libra)
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(3),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(3.1500,.7875,.7875),
WIDTH(6.2692), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L2(R1C0..R1C3)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
, 1960 - 69, 1970 - 80
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
1. Precio LME, 46.32, 69.67
2. Precio pagado al Per, 35.54, 61.18
3. Diferencia como % del precio recibido, 30.33, 13.87
4. Equivalente de la diferencia en TM de toda la exportacin, 626.080, 376.416
@Z_TBL_END =
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT = Fuente : Documentos oficiales MEM, Memorias BCR
@TABLE TEXT = Elaboracin : ECO
@TABLE TEXT =
@CENT10 = CUADRO No. 11
@CENT10 = PERU : PRECIOS DE TRANSFERENCIA DEL BLISTER DE
@CENT10 = TOQUEPALA 1960-65
@CENT10 = (en centavos de US$ por libra)

@TITULO =
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(8),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.9683,.3933,.3933,.3933,.3933,.3933,.3933,.3933),
WIDTH(6.2692),
BOX(Z_DOUBLE),
HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C1..R1C8), L2(R1C0..R1C1)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE
CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 60-65
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
1.Precio LME Refinado Spot, 30.7, 28.7, 29.2, 29.3, 43.9, 58.5, 36.7
2.Precio Recibido Southern, 25.5, 25.1, 26.1, 26.8, 28.0, 34.6, 27.7
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT,
TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
3.Diferencia sobre el precio Recibido, 20 %, , , , , 69 %, 32.5
@Z_TBL_END =
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT = Fuente : MEM, BCR
@TABLE TEXT = Elaboracin: ECO
El 30.3% de diferencia entre el precio recibido y el del mercado internacional significaban para el pas
dejar de recibir el equivalente a 626,080 TM de Cobre que representaban alrededor de 3 aos de
produccin. Entre 1970 y 1980, por las razones que explicamos ms adelante esta prdida para el pas
disminuy sensiblemente, de manera que la prdida representaba unos 18 meses de produccin.
El beneficio que reciban las matrices de Southern por la diferencia de precios equivali en el perodo
60-65 a un 32.5%, ello significaba que el pas reciba slo un 75% del precio internacional (vase cuadro No
11).
Por las razones sealadas, a la Southern no le convena la refinacin del cobre que produca en el
pas. Las contradicciones que surgieron con la instalacin de la Refineria de Ilo por el Estado se
desarrollar n ms adelante.
@LEFT10 = IV.- LOS CAMBIOS EN LA POLITICA DEL ESTADO Y LA REFINACION DEL COBRE
EL GOBIERNO MILITAR
Las acciones de la poltica minera a partir del gobierno militar de la primera fase van a ser el
resultado de las negociaciones entre los intereses del capital transnacional en el Per y la implantacin del
proyecto "nacionalista" de desarrollo capitalista.
La crtica situacin de crisis poltica y econmica por la que atravezaba el pas antes del golpe militar
de Octubre de 1968, reflejaba principalmente en el descontento popular frente a las reiteradas
negociaciones con el FMI para refinanciar la deuda externa, evidenciaba los lmites de la base exportadora
para generar las divisas necesarias para el funcionamiento de la economa.
Los militares reconocieron que el problema del desarrollo capitalista consista en el freno existente al
incremento de la capacidad de generacin de divisas, debido al estancamiento de la produccin que
experimentaba el sector exportador 16/. La minera cuyo aporte de divisas era del 50% estaba controlada
por las transnacionales Southern, Marcona y Cerro.
El proyecto "nacionalista" en el sector, consista en que el Estado deba controlar la actividad minera
a fin de garantizar un crecimiento importante de su produccin y evitar la fuga de divisas, mediante el
monopolio de la comercializacin y la refinacin, logrando aumentar el valor agregado y debilitar la
capacidad negociador de Southern.

Cerro y Marcona, tenan yacimientos gastados y no ofrecan aumentar la produccin de manera

importante, es decir, no tenan capacidad para negociar con el Estado, a diferencia de la Southern, que
posea el yacimiento de Cuajone sin explotar, y tena como contexto favorable las negociaciones del
gobierno con la banca internacional para refinanciar la deuda externa. Aparentemente, la firma del Contrato
de Cuajone fue presentada como una muestra de la confianza del rgimen a la banca internacional y al
capital extranjero en general, para contrarrestar los efectos de la expropiacin de la I.P.C. El hecho
concreto, era que la Southern se comprometi a aumentar la produccin minera del cobre bajo las normas
del antinacional cdigo minero de 1950, y sin la presencia del Estado como socio. Es ms, impuso
condiciones en la financiacin de la inversin al diversificar sus fuentes para protegerse frente a posibles
"nacionalizaciones". Logr fortalecer su capacidad negociadora.
Quiere decir, que tanto las expropiaciones de Cerro y Marcona, como el contrato de Cuajone son
coherentes con la lgica del proyecto militar de negociar la ampliacin de la base exportadora.
@LEFT10 = El Car cter de la nueva Ley General de Minera 17/ y la Presencia del Estado.
En abril de 1970 el gobierno de Velasco decreta la Ley de Bases de la Industria Minera, donde
seala la dacin de una prxima Ley General de Minera qaue sustiuira al Cdigo de Minera y sus
modificaciones ampliatorias, la que ser un cuerpo org nico de normas, sobre todo en lo relativo al
aprovechamiento de las sustancias minerales del suelo y subsuelo, exceptuando el petrleo e
hidrocarburos an logos, guano y aguas minero-medicinales.
Tanto la Ley de Bases como la Ley General conllevan el mismo espritu e introducen cambios
fundamentales en el marco legal vigente de la minera.
De este modo, el gobierno militar deja de lado el Cdigo de Odra que era evidentemente
"entreguista" de nuestros recursos naturales al capital extranjero y de corte liberal, y asume la nueva Ley
General de Minera, en la cual incorpora un cambio importante, el Estado deja de ser un estado gendarme
sin funciones en la produccin para convertirse en un Estado capitalista. El nuevo dispositivo que sanciona
el gobierno incluye por primera vez a la minera dentro de un "proyecto de desarrollo nacional", a diferencia
de otros regmenes que slo la vean como una fuente de tributos y divisas. Esta vez la Ley de Bases era
clara, "los lineamientos de poltica econmica y social del Gobierno... consideran al sector minero en una
posicin clave dentro del desarrollo socio econmico del pas, que exige el mximo y ptimo
aprovechamiento de los recursos minerales... De tal forma que se integre a la economa nacional y no
constituya una enclave que obstaculice el actual proceso de transformacin del pas". Se consideraba as a
la actividad empresarial del Estado factor fundamental del desarrollo de la Industria Minera, por lo que se
impulsa su presencia de manera clave en las diferentes fases de la produccin (exploracin, explotacin,
beneficio, refinacin, y comercializacin). El Estado sera el que asegure el crecimiento del sector, dentro
de la intencin de posibilitar el mximo de aprovechamiento de los recursos potenciales del pas y dentro de
una declarada intencin de salvaguardar la soberana nacional.
En este sentido, el Estado participara en la minera bajo diferentes formas:
a) Con Derechos Especiales del Estado (DEE), para cualquier actividad de la industria minera,
excepto la comercializacin. Se considera que la refinacin de productos mineros es un DEE que podra
ser realizado por un concesionario, pero que para el caso del cobre es exclusivo del Estado, respet ndose
los derechos adquiridos.
b) En la llamada Empresa Estatal Minera Asociada, que es una sociedad en la que el Estado
participa con un minimo de 25% en concurrencia con personas naturales o jurdicos nacionales de derecho
privado, para realizar actividades mineras no exclusivas del Estado.
c) En la denominada Empresa Minera Especial, que es una sociedad en la que el Estado participa
con un mnimo de 25% con el capital extranjero, para las mismas actividades que para lo anterior.
La Ley establece ventajas de trato tributario y procedimiento para estas empresas con el objetivo de
incentivarlas.
d) Como empresario en la Empresa Minera del Per (MINERO PERU), entidad encargada de la
actividad empresarial del Estado en la minera garantizando el desarrollo principalmente de la Gran Minera
y la exclusividad de la comercializacin de productos mineros. En noviembre de 1974, la comercializacin

es separada para incluirla dentro del sector Comercio cre ndose Minero Per Comercial (MINPECO), por
D.L. 20784
@LEFT10 = La Empresa Minera del Estado: Minero Per
La reversin a manos del Estado de las grandes concesiones mineras 18/ que no eran explotadas y
se encontraban en poder de las transnacionales era parte coherente del objetivo del gobierno de controlar
la produccin minera, y aumentar su volmen sobre la base de un poderoso ente Estatal. Minero Per
creado en 1970 (D.L. 18825), cuya funcin esencial es la de negociar con el capital extranjero y nativo la
explotacin de grandes yacimientos, bajo frmulas mixtas denominadas Empresas Mineras Especiales y
Empresas Mineras Asociadas (Vase artculos 40 al 58 del D.L. 18880), y en otros casos, asumir proyectos
propios por cuenta del Estado, aunque con financiamiento externo.
Este ente estatal asumi el control de la comercializacin de los minerales, que desde 1970 se
estableca con la Ley Normativa de la Industria y que se ratificaba con la Ley de Minera 18880.
Minero Per desarroll entonces los siguientes Proyectos:
Cerro Verde - Etapa I.- El yacimiento de Cerro Verde se localiza en el distrito de Uchumayo, a slo 24
kilmetros de la ciudad de Arequipa y en un lugar cuya altura es de 2 mil 700 metros sobre el nivel del mar.
La mineralizacin del prfido de cobre de Cerro Verde presenta zonas de diferentes caractersticas
mineralgicas: zona de xidos y zona de mixtos, con reservas de minerales lixiviables que llegaban a 61
millones de toneladas mtricas con 1% de cobre y una gran zona subyacente de sulfuros, cuyas reservas
alcanzan los un mil 200 millones de toneladas mtricas con una ley promedio de 0.60% de cobre.
Ahora bien, la primera etapa consiste en la explotacin y beneficios de los minerales oxidados del
rea Cerro Verde, para alcanzar una produccin de 33 mil toneladas mtricas al ao de c todos de cobre
electrodepositado, con una pureza de 99.95 por ciento.
El proyecto consisti en un complejo de operaciones mineras, procesos metalrgicos de especiales
caractersticas e instalaciones auxiliares de gran magnitud, que se agrupan dentro de los siguientes
sistemas:
@NIVEL = - Mina a cielo abierto
@NIVEL =

Planta de Procesamiento

@NIVEL =

* Circuitos de trituracin

@NIVEL =

* Canchas de lixiviacin

@NIVEL =

Bayovar

@NIVEL =

Tintaya

@NIVEL =

Antamina

@NIVEL =

Toromocho, en poder de Cerro

@NIVEL =

Berenguela

@NIVEL =

San Antonio de poto

@NIVEL =

* Plantas de extraccin por solventes o intercambio inico

@NIVEL =

* Plantas de electro-deposicin

@NIVEL = Infraestructura
@NIVEL =

* Abastecimiento de agua, energa y cido sulfrico

@NIVEL =

* Instalaciones auxiliares

Planta de Zinc de Cajamarquilla.- Ubicada a 37 kilmetros al este del Callao y a 22 Kilmetros de la

ciudad de Lima, la Planta de Zinc de Cajamarquilla inici en febrero de 1981 el arranque de los primeros
equipos del proceso de produccin, para empezar a producir en marzo.

Se trata de una de las plantas de zinc ms modernas, diseadas para tratar 200 mil toneladas de
concentrados de zinc provenientes de nuestra Sierra Central. El Per, con una produccin de 950 mil
toneladas mtricas de concentrados de zinc, se sita en el tercer lugar entre los pases occidentales.
Los productos que se obtendr n de esta planta son: 101 mil 500 toneladas mtricas al ao de zinc
refinado de 99.95% de calidad; 176 mil toneladas mtricas anuales de cido sulfrico: y como subproductos:
335 toneladas mtricas al ao de cadmio refinado, un mil 630 toneladas mtricas anuales de cemento de
cobre y 14 mil 900 de residuos plomo-plata.
Refinera de Cobre - Etapa I.- Ubicado a nueve kilmetros al norte de Ilo, en el departamento sureo
de moquegua, la primera etapa de la Refinera de Cobre, con una capacidad de 150 mil toneladas mtricas
al ao, est compuesta por una Planta de Anodos, cuyos estudios y construccin estuvieron enteramente a
cargo de MINERO PERU y una Planta Electroltica, cuya ejecucin la asumi el consorcio japons MitsuiFurukawa, mediante contrato tipo "llave en mano", incluyendo instalaciones auxiliares como la planta
desalinizadora de agua de mar, talleres y servicios.
Las instalaciones de la refinera fueron construdas a un costo de 56 millones de dlares y las labores
operativas se iniciaron el 1o de noviembre de 1975. Desde esa fecha, el valor generado por la Refinera es
ms el doble del total de la inversin para su puesta en marcha.
La calidad de los c todos de Ilo ha tenido gran acogida y la marca "MINERO PERU - ILO" registrada
en la bolsa de Metales de Londres (LME: London Metal Exchange), goza de condiciones de
comercializacin preferenciales en el mercado internacional.
La Refinera de Ilo se instal con el objetivo de procesar el Blister de Southern (Toquepala y
Cuajone) y en un mediano plazo de Blister que producira otra fundicin ubicada en Matarani que trabajara
concentrados de Cerro Verde, Tintaya, etc., dentro de lo que sera un gran complejo minero metalrgico en
el sur.
@LEFT10 = La Ley de Minera 18880 y la Refinacin del Cobre.
La intervencin del Estado en la Refinacin de los metales y en particular de Minero Per en la
refinacin del Cobre se sustentaba en el artculo 32 de la Ley 18880 que sealaba:
Art. 32: "La Refinacin corresponde al Estado. En el caso del Cobre ser realizada exclusivamente
por el Estado, respet ndose los derechos adquiridos. Trat ndose de la Refinacin de otros metales, es
facultativo del Estado otorgar concesiones a terceros, de acuerdo a los programas de desarrollo del pas".
As, la refinacin del Cobre quedaba bajo el monopolio del Estado.
El control de la comercializacin, amparado por la misma ley y la decisin de instalar la Refinera de
Ilo 19/ tuvieron como objetivo el controlar las ventas y evitar flujos de excedente va precios de
transferencia, aumentando el valor agregado y la elaboracin del cobre que se exportaba, logrando a la vez
debilitar la capacidad negociadora de Southern en la medida que se le arrancaba una parte del excedente
que sta enviaba al exterior, oblig ndosele a refinar en el pas.
La idea central era la maximizacin de la produccin de divisas, que permitiera estimular el desarrollo
capitalista desde una ptica "nacionalista" 20/.
Con las nacionalizaciones de la Cerro y Marcona, con la creacin de Minero Per y la entrada en
operacin de Cerro Verde y la Refinera de Ilo, el Estado logr incrementar sustancialmente su participacin
en la produccin minera en un intento por reemplazar al capital extranjero como generador de divisas,
condicin que ste haba mantenido estancada desde los inicios del 60 en que inici sus operaciones
Toquepala. La entrada de Cuajone en 1976, permiti al capital extranjero retomar su papel de dinamizador
de las exportaciones, pero esta vez, el Estado haba ya dado importantes pasos en el fortalecimiento de su
capacidad negociadora, con el monopolio de la comercializacin, el control de la Refinacin y la existencia
de un conjunto de empresas mineras de su propiedad. La situacin de la produccin minera y la presencia
del Estado es mostrada en el Cuadro No 6 y en el No 7 con informacin para 1968 y 1980.
Para 1980, la intervencin estatal permiti revertir la situacin de la participacin de los Refinados en
la produccin de Cobre, que alcanzaron a ser el 59% del total, controlando el Estado el 17% de la
produccin de concentrados de Cobre, el 18% del Blister y el 100% de los Refinados.

@LEFT10 = V. LA NUEVA EMPRESA MINERA DEL CENTRO (CENTROMIN) Y

@LEFT10 = LA REFINACION DEL COBRE
La Cerro de Pasco Corp. vena explotando los minerales en Cerro de Pasco y Junn desde 1902, y si
bien desarroll junto a la actividad extractiva, la metalrgica, el agotamiento de sus yacimientos, la subida
de los costos de produccin, y el descenso de la tasa de ganancia, la obligaron a buscar que le permitieran
la revalorizacin de su capital en el Per. Una de las alternativas frente a ello es ubicar cuando decidi
incursionar en una nueva empresa, la Southern, as como cuando el 6 de enero de 1972 present una carta
al Gobierno Militar de ese entonces, en la cual ofreca en venta las propiedades de su sucursal en el Per.
El proceso tuvo sus contradicciones, pero termin el lero. de enero de 1974 cuando el gobierno
expropi la Cerro de Pasco y constituy CENTROMIN - PERU. Luego, por un traslado entre los gobiernos
peruano y estadounidense se pagara a la Cerro el costo de sus propiedades.
Para el gobierno Militar surgido en 1968, la expropiacin de la Cerro de Pasco, como lo fue tambin
la expropiacin de la IPC se ubicaba dentro de un programa reformista que pugnaba por un nuevo reparto
de la plusvala con el imperialismo. Este programa requera de fuentes de ingreso mayores a las que hasta
esa poca existan, de all el impulso al capitalismo de estado que en la minera se expres en la creacin
de Centromin-Per, Hierro Per, MINPECO, Minero Per y en el pase al estado de un conjunto de
concesiones mineras.
En manos del gobierno Militar, no se llegaron a hacer propuestas concretas sobre el desarrollo de la
actividad extractiva como de la metalurgia.
Cuando el gobierno propuso medidas en este sentido, lo hizo circunscribindose a sealar algunas
que la Cerro haba tomado y desarrollado. Por ejemplo, para resolver los problemas de la explotacin
irracional de los minerales de ms alta ley, el dficit de vivienda, la falta de bienestar y seguridad, la
contaminacin ambiental, y el control de la comercializacin que le permita a la Cerro transferir una parte
de las utilidades haciendo una serie de maniobras. Al final, los problemas planteados no han sido resueltos
ni atenuados.
La nueva empresa CENTROMIN PERU se ha convertido en una reto en cuanto al desarrollo de su
capacidad de mina y de sus actividades metalrgicas, y al uso de sus utilidades en favor del pas. Su
desarrollo, la pone en condiciones de aportar en todos los aspectos productivos para el desarrollo del resto
de la minera nacional y para que ella misma supere las limitaciones impuestas por los intereses de la ex Cerro de Pasco.
@LEFT10 = Los Proyectos de Centromn
Entre 1974 y 1975 se constituy en Centromin Per la Divisin Central de Planeamiento, que se
encargara de reactualizar los proyectos de ampliacin de las diversas instalaciones mineras y
metalrgicas, as como el estudio de nuevos proyectos. Esta divisin dise 13 proyectos, de los cuales se
priorizaron 6, dentro de stos estaba la expansin de la fundicin y la Refinera de Cobre. Estos proyectos
se han venido implementando con el objetivo de ampliar la capacidad de mina as como modernizar los
procesos metalrgicos.
En relacin estrictamente a la Refinacin del Cobre, Centromn ha llevado a cabo dos proyectos:
El primero fue un proyecto de ampliacin o expansin de la Refinera de Cobre. En 1974 estaba en
la etapa de diseo final y construccin, y en 1976 ya estaba terminado. Con este proyecto se
incrementaron 6 nuevos blocks de 32 celdas cada uno, pas ndose los blocks de 14 a 20. Esto permiti que
todo el blister producido en La Oroya sea refinado desde el mes de julio de 1976. La Fundicin de cobre
produca 58,000 TM al ao de cobre ampolloso o blister, parte del cual era tratado en la refinera para
producir 39,000 TM/ao de cobre refinado y el resto era exportado sin refinar. La idea era cortar la
exportacin de cobre ampolloso, refinando esas 58,000 TM anuales. El objetivo segn las memorias de la
Empresa fue logrado.
El segundo proyecto, es el de la expansin de la Fundicin y Refinera de Cobre. Se buscaba
aumentar la produccin de cobre blister de 58,000 TM/ao a 73,000 TM/ao mediante mejoras y
ampliaciones en todas las secciones del circuito de cobre. El proyecto se presento en 1974. En 1979 se

inici la elaboracin de la Ingeniera B sica y se dividi el proyecto en 2 etapas.

Modernizacin y la 2da. Etapa de ampliacin de la capacidad instalada.

La lera. Etapa de

El resultado del primer proyecto mencionado llev a que en 1976 se superara las 40,000 TM anuales
de produccin de cobre refinado, alcanz ndose la cifra de 46,432 TM al ao. De all en adelante la
produccin va a aumentar ms, batiendo nuevos rcords.
As la produccin de Cobre refinado llega en 1982 a ms de 53,000 toneladas mtricas que equivalen
a unas 58,000 toneladas cortas del sistema ingls. Este nivel de produccin significa un incremento de un
% frente a la produccin de 1974 en que se estatiza la empresa. Entre 1968 y 1974 el promedio anual de
produccin de Cobre refinado fue de 36,668 TM, y en los aos 1974 a 1981 llega a las 48,332 TM. Sin
embargo, es importante destacar que los ingresos por las ventas de Cobre representan apenas un 17% de
las ventas totales de la empresa (Cuadros No 12 y 13).
@CENT10 = CUADRO No. 12
@CENT10 = PRODUCCION DE COBRE DE CENTROMIN PERU, 1966-1982
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(3), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(.6692,.5908,.7875), WIDTH(6.2692),
BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L0(R0C1..R12C1),
L2(R1C0..R1C3)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
, AOS , T.M.
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE DERECHA
Promedio, 1966-74, 32,668
, 1974, 32,952
, 1975, 36,587
, 1976, 45,781
, 1977, 55,021
, 1978, 51,896
, 1979, 54,290
, 1980, 54,104
, 1981, 50,026
Promedios, 1974-81, 48,332
, 1982, 53,555
@Z_TBL_END =
Fuente : Memorias Centromin Per
@CENT10 = CUADRO No. 13
@CENT10 = CENTROMIN PERU : CONTRIBUCION DE LOS DIVERSOS METALES A LOS
INGRESOS DE LA EMPRESA, 1976 - 1982
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(8),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(.5908,.5908,.5908,.5908,.5908,.5908,.5908,.5908),
WIDTH(6.2692),
BOX(Z_DOUBLE),
HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R2C7), L2(R1C7..R1C8),
L1(R1C7..R2C7), L1(R2C0..R2C8), L0(R1C0..R2C0)
@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE
CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
%, 1976, 1977, 1978, 1979, 1980, 1981, 1982

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Plata, 28.16, 32.90, 36.0, 44.5, 59.95, 46.55, 44.86
Cobre, 21.60, 17.10, 22.0, 19.03, 14.99, 16.74, 17.39
Plomo, 13.19, 13.90, 16.0, 17.14, 9.44, 12.05, 8.56
Zinc, 29.24, 23.80, 19.0, 14.62, 11.07, 18.40, 22.47
Otros, 7.81, 12.30, 7.0, 4.66, 4.55, 6.26, 6.72
@Z_TBL_END =
Fuente : Memorias Centromn Per
En cuanto a los Proyectos de ampliacin de la produccin de Cobre en mina, en 1982 se inaugur el
de Cobriza que elevara para fines de 1983 o principios de 1984 la extraccin del mineral de 2,600 a 10,000
TCS/da, lo que representara un aumento en el tonelaje de concentrado de 65,700 a 170,000 TCS/ao.
Este incremento representa unos 44,200 TCS de Cobre, lo que elevara en un 100% la produccin actual
de Cobre en concentrados de Centromn.
Junto a este gran proyecto que ha costado unos 180 millones de dlares, financiados por el BID,
(26o), el BIRF (15%) y el Wells Fargo (15%), 21/. se encuentra la ampliacin de Casapalca que elevara de
2,150 a 3,000 TCS/da la extraccin de mineral. Esta ampliacin significara un incremento de un 2.3% de
la produccin de Cobre en Centromn.
Por otro lado, se haba previsto la modernizacin de la Refinera de Cobre, modernizando la fundicin
y elevando su produccin en un 10%, que significara unos 6,300 TC/ao de Cobre fino, 714,000 onzas de
plata, y 1,830 onzas de oro fino. Esta inversin se encontraba adelantada en 1981 en que se hizo la
ingeniera bsica y las indicaciones para la precalificacin de la compaa que gerenciara el proyecto. En
1982, prcticamente se tuvo que paralizar este proyecto, y para 1983 ha sido suspendida la inversin en l.
Como es evidente, la capacidad de refinacin se encuentra disminuda frente al incremento de la
produccin de cobre de mina. (Vase Anexo, cuadro No 2a, 2b).
Aparte del yacimiento de Cobriza, Centromn posee otros yacimientos de Cobre, de los cuales
Toromocho es el ms importante. En una primera etapa producira unas 40,000 TM de Co<%2>bre fino,
38,100 kilos de plata, 47 kilos de oro, y adems zinc y molibdeno. Este proyecto, sin embargo, requiere de
una fuerte inversin, unos 300 millones de dlares. Al parecer resultara ms conveniente dedicar los
esfuerzos econmicos a maximizar los ingresos de las inversiones en mina ya realizadas. As, sera
conveniente impulsar la ampliacin de la capacidad de refinacin del Cobre hasta cubrir la produccin de
mina de Cobriza. Esta apreciacin requiere todava una mayor informacin para ser debidamente
fundamentada.
@LEFT10 = VI.- LA REFINERIA DE ILO Y SUS CONTRADICCIONES CON LA SOUTHERN
El objetivo del gobierno militar en las negoci<%2>aciones con el capital transnacional ha sido
aumentar la capacidad de generacin de divisas y conseguir un mejor reparto de los excedentes, que antes
eran absorbidos por la Southern a travs de los precios de transferencia y las ganancias derivadas de la
refinacin realizada por ASARCO, el principal socio.
Habiendo perdido la posibilidad de controlar la produccin sobre la base Cuajone y Toquepala, el
gobierno comenz a negociar un reparto ms favorable del excedente en las fases de la refinacin y la
comercializacin.
Firmado el contrato de Cuajone con la Southern en Diciembre de 1969 y habiendo conseguido un
prstamo global de US$ 404 millones para financiar la inversin, se va a producir un retraso en la
financiacin, provocado por la decisin del gobierno de reservar para el Estado la refinacin y la
comercializacin del cobre 22/. As, a slo un ao de firmarse el contrato de Caujone se decide iniciar los
estudios para la instalacin de la Refinera de Cobre de Ilo en Setiembre de 1970.

La Southern se vi obligada a renegociar con las refineras del exterior, a las cuales les haba
ofrecido entregarles blister de Cuajone, ya que cuando Minero Per comunic que la Refinera de Ilo
procesara una parte significativa de lo producido por Cuajone, algunas decidieron no pactar. Las
negociaciones van a culminar en setiembre de 1974 cuando MineroPer y Southern firman los contratos de
refinacin del blister de Cuajone, y la transnacional con sus socios y financistas para el abastecimiento del
blister de Cuajone.
Estos acuerdos dan una idea del resultado de las negociaciones procesadas:
Los financistas de Cuajone 23/. condicionaron su participacin a que se les entregara el 60% de las
primeras 100 mil TCS de blister para procesarlas en sus propias refineras o en otras del extranjero, y por
un tiempo de 15 aos, es decir, hasta 1991. Es evidente que esta decisin ya era un freno para la futura
ampliacin de la Refinera hasta las 300 mil TCS, prevista en el proyecto inicial.
La Refinera con su capacidad de 150 mil TCS, tenia segn contratos un tonelaje potencial de blister
refinable del orden de las 212 mil TCS, debido a que en el caso del blister de Toquepala, no haban
condicionamiento, pudindose refinar todo.
As, la Refinera inici sus operaciones con 2 parmetros que regan su desarrollo. El primero,
referido a las obligaciones contractuales establecidas con los contratistas Mitsui-Furukaxa (encargados de
la construccin de la planta de c todos), en relacin a las entregas de refinados a los mismos, con
descuentos que alcanzaron los 112 dlares por tonelada 24/; y el segundo, el depender directa y totalmente
de Southern para el abastecimiento del blister a ser procesado en la Refinera.
@LEFT10 = Las Ventajas obtenidas de la Refinacin del Cobre.
Lo ms importante del proyecto del gobierno militar, es haber conseguido aumentar el valor agregado
a la explotacin del cobre, logrando retener una parte del excedente que antes lo absorban las
transnacionales que refinaban el cobre peruano, y frenar la salida de una porcin significativa del valor
generado internamente, el que flua al exterior a travs de los precios de transferencia .
Segn cifran de MINPECO para 1977-78 dicho valor retenido, (US$ 54 millones), fue el 51.5% de los
cargos totales de refinacin pagados por la Southern. En los aos siguientes ha tenido a decrecer, debido
al incremento de los cargos de refinacin pagados en el extranjero para el blister de Cuajone.

@CENT10 = CUADRO No. 12

@CENT10 = DISTRIBUCION DEL BLISTER DE LA SOUTHERN.
@CENT10 = LUGAR DE REFINACION Y
@CENT10 = VIGENCIA, SEGUN CONTRATOS
@CENT10 = (en miles de Toneladas)
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(5), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(1.5750,.7875,.7875,.7875,.7875),
WIDTH(6.2692), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L2(R1C0..R1C5)
@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE
CENTRO
DESTINO,

<P7B%-2>DISTRI-BUCION

<P9%0>

<P7>(en miles de TCS)<P255D>, <P8B>LUGAR DE REFINACION<P255D>, <P7B>ABASTECIM DE

BLISTER RIGE<P9D>, <P8B>REFINAC. EN ILO RIGE<P255D>
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA
1. Blister de Cuajone, 153 1/, , ,
A. Financistas, 100, , 1977-91,
1.Grupo Japones 2/, 30, Extranjero, ,
2.Grupo Ingls, 40, , ,
Imperial Metal, , , ,
Industries, 15, Extranjero, ,
British Insulated, 15, Extranjero, ,
Enfield Rolling, 10, Ilo,, Per, , 1977-83
3.Billiton Metalurgie, 30, Ilo,, Per, , 1977-83
(Holanda), , , ,
B. Socios. , 70 3/, Ilo,, Per, 1977, 1983
II. Blister de Toquepala 4/, 102 5/, Ilo,, Per, 1975, 1977
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT
, , Extranjero, Luego es, Indefinido
@Z_TBL_END =
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT = 1/ Produccin Promedio de Cuajone correspondiente a 197 - 1982
@TABLE TEXT = 2/ Est compuesto por : Mitsubishi Metal Corp.; Dowa Mining Co. Ltd.; Mitsui Mining
and Smelting Corp.; Y Sumitono Metal Mining.
@TABLE TEXT = 3/ Corresponde al valor proyectado de produccin exedente a las 100 m,il TCS en
Cuajone, que es comprada por los socios de Southern. Este valor ha variado as : 80,464 TM en 1979;
56,608 en 1980; 36,650 en 1981 y 38,604 en 1982. Parte de la produccin excedente que no se refina en
Ilo puede ser exportada por ASARCO.
@TABLE TEXT = 4/ Se comercializa con la intervencin de MINPECO hacia el mercado de
consumidores e intermediarios, pudindose procesar en la Refinera de Ilo una parte o toda la produccin
de blister de Toquepala.
@TABLE TEXT = 5/ Promedio de produccin anual de blister correspondiente a 3 aos, 1979-81
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT = Fuente : Contratos Minero Per
@TABLE TEXT = Elaboracin : ECO
@TABLE TEXT =
@CENT10 = CUADRO No. 13
@CENT10 = VALOR RETENIDO EN EL PAIS POR LA REFINERIA DE COBRE DE ILO,
@CENT10 = 1976 - 1978 /1

@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(2.1650,.7875,.7875,.7875),
WIDTH(6.2692), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L2(R1C0..R1C4)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
, 1976, 1977, 1978
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Blister Procedente de Toquepala (TM), 76,607, 46,431, 42,499
Blister Procedente de Cuajone (TM), 2,419, 76,378, 67,463
Total Blister de Southern Procesado en la Refinera de Ilo (TM), 79,026, 122,809, 109,962
Costo de Refinacin Ilo (en US$/TM), 205.7, 234,5, 230,0
Ingresos de la Refinera , , ,
(en miles de dlares), 16,255.5, 27,888.5, 25,291.1
Valor Retenido /2 (en %), 76 %, 55 %, 48 %
@Z_TBL_END =
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT = /1. No se ha considerado el ao 1975 de inicio de las operaciones de la Refinera
porque ste sucedi el 1` de Noviembre y Cuajone no estaba en operacin. Toquepala abasteci con
35,297 TM con un cargo de refinacin de US$ 196.7 /TM.
@TABLE TEXT = /2. Es el porcentaje de los cargos de refinacin pagados por Soutern a la Refinera
de Ilo respecto al total de cargos de refinacin pagados por Southern.
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT = Fuente : MINPECO. Datos extrados de S chez A., Fernando, Minera, Capital
Transnacional y poder en el Per, pags. 160-162.
@TABLE TEXT = Elaboracin : ECO
@TABLE TEXT =
El control de la refinacin ha trado como consecuencia evitar,-aunque parcialmente-, la subvaluacin
del precio del blister que realizaba Southern, a la vez que se consigue contractualmente el cobro de cargos
de refinacin por la Refinera de Ilo de acuerdo a los costos internos 25/. La rentabilidad de la Refinera de
Ilo ha estado garantizada desde el inicio, porque los contratos de refinacin firmados por Minero Per con la
Southern otorgaron un pago por el servicio de refinacin superior al promedio del mercado internacional.
Los cargos de refinacin pagados por Southern a la Refinera de Ilo entre 1976-78 fueron superiores
en un 8.3% y 110.4% que los pagados por la transnacional para el blister de Cuajone y de Toquepala
respectivamente, negociados en el exterior. Esta diferencia tan pronunciada se debe a que el blister de
Cuajone se negoci con los socios y financistas bajo contratos de venta futura de largo plazo con
condiciones muy duras, siendo el caso determinante el suscrito por Southern con el grupo japons,
mientras que el blister de Toquepala fue negociado por Minpeco en los pases socialistas, donde la maquila
es mucho ms baja.
De 1980 hasta 1982, el cargo de refinacin para el blister de Cuajone negociado en el exterior ha
resultado 15.8% superior al pagado a la Refinera de Ilo debido principalmente al crecimiento de las
maquilas del grupo japons. Este porcentaje result 18.6% en 1982 (Vase cuadro No. 14).
Esta situacin revela una clara tendencia al mayor ritmo de elevacin de las maquilas para el blister
de Cuajone frente a la pagada a la Refinera de Ilo.
An asi, la transnacional explicita su desacuerdo con lo cobrado por la Refinera de Ilo, al sealar que
el gasto de refinacin que le paga a sta para procesar el blister de Toquepala ha sido de US4 281 Por TM

(US$ 242 + 16% de Impuesto General a las Ventas) frente al promedio internacional spot de US$ 180 por
TM 26/. A esto se agrega, que a partir de Octubre de 1981 la transnacional se est beneficiando con la
venta de los superc todos 27/ de Ilo al obtener un sobreprecio de US$ 20.50 por TM. Este sobreprecio ha
tenido sus efectos en la produccin de la Refinera de Ilo, al traducirse en la utilizacin del 94% de su
capacidad instalada, obteniendo a su vez un nivel de rentabilidad 28/ del 43.7%, el ms alto que ha
conseguido.
Al parecer Southern ha logrado un nivel aceptable de gastos de refinacin en Ilo 29/ y Minero Per
est obteniendo importantes mrgenes de rentabilidad con la refinera de Ilo.
@CENT10 = La Incidencia de la Southern en los Costos de la Refinera y en el Desarrollo de Ilo
La relacin subordinada a la dinmica e intereses de Southern no slo se manifiesta en el
abastecimiento del blister y en el pago de los gastos de refinacin, sino tambin en los componentes del
costo que tienen incidencia regional. Expliquemos.
La Refinera de Cobre de Ilo depende de la Southern (SPCC) en el abastecimiento de electricidad,
debido a que utiliza el anillo elctrico, de propiedad de la transnacional, que interconecta Cuajone,
Toquepala e Ilo 30/ SPCC intercambia esta electricidad con ElectroPer y la Refinera factura a la empresa
estatal.
Un insumo problemtico por su costo, son los troncos nuevos de eucalipto trados de Cusco, Jauja y
Huancayo. Al respecto, anteriormente no tuvo xito el plan que se dise para reducir costos mediante la
siembra de eucaliptos y rboles en el valle de Ilo, ya sea por la escasez de agua como por la contaminacin
ambiental provocada por los humos de la fundicin de la Southern en Ilo.
El problema del agua ha sido resuelto moment neamente con una planta desalinizadora japonesa
tipo "flash" sasakura con capacidad de 1,500 TM/da, mientras la poblacin de Ilo espera la solucin
definitiva prometida para 1984 mediante la concrecin del proyecto estatal para desviar el ro Ite 31/.
En consecuencia, el abastecimiento de petrleo depende del Estado, mientras que el futuro uso de
eucalipto a bajo precio y del mismo valle de Ilo depende del Estado y su negociacin con la Southern. La
electricidad la proporciona ElectroPer va la infraestructura de Southern y el agua es obtenida de una
planta desalinizadora japonesa.
@LEFT10 = VII. LAS PERSPECTIVAS DE LA REFINACION DEL COBRE EN EL PERU
El gobierno actual desarrolla una poltica minera destinada a devolverle la confianza al capital
transnacional, promoviendo que retome el rol de dinamizador de la produccin de divisas que tuvo en la
dcada del 50 y principios del 60. El capital privado nativo se incorpora a este esquema como socio
subordinado. La nueva Ley General de Minera (D.L. 109) termina con el control del Estado en la
comercializacin y la refinacin de los metales 32/, eliminando asi los obst culos a la fuga de los excedentes
que se apropian las transnacionales a travs de los precios de transferencias. Asimismo, pone en peligro la
continuidad de la Refinera de Ilo, supeditada al abastecimiento del Cobre Blister de la Southern.
De esta manera, se debilita la capacidad de negociacin del Estado y se permite mayores beneficios
a la Southern, lo que servira de atractivo para la inversin del capital extranjero. Esta inversin slo podra
provenir en el corto plazo de la propia Southern, siempre y cuando sta obtenga mejores condiciones del
gobierno, pues los yacimientos ms atractivos Cerro Verde II y Tintaya 33/ se encuentran en poder de
empresas del Estado que ya tienen inversin inicial comprometida y estaran por entrar en operacin en los
prximos dos aos. La nica posibilidad de inversin extranjera a corto plazo, es la ampliacin de
Toquepala. Esta ampliacin esta supeditada a la negociacin con el gobierno para obtener mejores
condiciones que hagan atractiva la inversin en momentos en que los precios internacionales del Cobre se
encuentran bajos.
En esa negociacin, la Refinera de Cobre de Ilo resulta un obst culo en la medida que a la Southern
le interesa vender Cobre Blister y no Refinados, porque vende a sus propios socios y financistas de
acuerdo a Contratos vigentes, y porque busca recuperar los mecanismos de transferencia de excedentes
va precios de transferencia, los que fueron afectados parcialmente con la Refinera de Ilo, y el control de la
comercializacin.

En el contexto de la poltica minera actual el futuro de la Refinera resulta incierto. A fines de 1983
concluyen los contratos de Refinacin del Bilster de Cuajone que corresponden a los socios y financistas
del Proyecto 34/. De no renegociarse los contratos se afectar el potencial refinable de Blister en una
importante magnitud (Ver Cuadro No 15) ya que la Refinera slo podra procesar a lo ms 102,000 TCS,
que representan el 72% de su produccin actual.
@CENT10 = CUADRO No. 15
@CENT10 = POTENCIAL REFINABLE DEL BLISTER DE SOUTHERN PARA
@CENT10 = LA REFINERIA DE COBRE DE ILO, 1983
@CENT10 = (en miles de TCS de blister)
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(.3150,1.9683,1.1808,1.1808),
WIDTH(6.2692), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L2(R1C0..R1C4), L0(R2C0..R2C1), L0(R3C0..R3C1), L0(R4C0..R4C1), L0(R6C0..R6C1)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
, , Hasta el fin de 1983, En 1984
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT
I., Blister Procedente de Cuajone,, refinado para :, ,
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE TEXT
, 1. Enfiel Rolling (Inglaterra), 10,,

, Se Renegociar ?

, 2. Billiton Metallurgie (Holanda), 30,,

, Se Renegociar ?

, 3. Socios, Aprox.70,(1), Se Renegociar ?

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT
II, Blister procedente de Toquepala,, potenciablemente refinable en Ilo. , ,
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
, 1. Mercado de Minpeco y Southern, 102,(2), 102,(2)
III., Potencial Refinable en Ilo (I) - (II), 212,,

, 102,,

IV., Capacidad de la Refinera de Ilo, 150,,

, 150,,

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE TEXT

V., Produccin de la Refinera de Cobre de Ilo., 141,, (3), No se sabe. Depen-de de las negiaciones
@Z_TBL_END =
@TABLE
TEXT
=
(1) La produccin excedente de Cuajone ha tenido un promedio de 53,082 TN de blister en 1979-82,
aunque con tendencia a decrecer, ya que descendi 52% entre 1979 y 1982.
(2)
Es
el
promedio
de
la
produccin
del
Blister
de
Toquepala
para
1979-82.
(3) Es la produccin de Cat logos de la Refinera de Ilo en 1982
@NIVEL
Elaboracin : ECO

Fuente

Contratos

Por otro lado, la renegociacin de esos contratos est sujeta al artculo 36 de la Ley de Minera
vigente (D.L. 109) que seala que las tarifas por servicios de Refinacin de metales estarn de acuerdo a
las cotizaciones internacionales representativas, lo que significa que Southern podra pagar el cargo de
refinacin promedio del mercado internacional que segn fuentes de la Southern, sera un 25% menor al
pagado a la Refinera en 1982. Si se hace un clculo sobre la base del ao de 1982 resulta que pagar el
precio internacional le permitira a la Southern apropiarse de 9 millones de dlares que dejara de recibir la
Refinera.

Asimismo, la crtica situacin financiera a la que ha sido llevada Minero Per 35/ y la poltica de la
empresa en relacin a sus unidades, viene llevando a la Refinera de Ilo a cargar con parte de los costos y
cargas financieras generadas por las otras unidades, al punto que el Presidente del Directorio ha
recomendado la venta de la Refinera, nica unidad rentable de Minero Per en la actualidad. La segunda
etapa de ampliacin de la Refinera, que significara un aumento de 150,000 TM, ha quedado postergada, o
peor, eliminada.
<%2>Esta situacin desfavorable para la Refinera contrasta con sus ptimas condiciones
econmico-financieras. En el uso de su capacidad instalada alcanza al 95%, llegando a tener en 1982 una
rentabilidad del 43% de Utilidad sobre las ventas y presentando una tendencia a que se reduzca el valor
relativo de los costos en las ventas. (Ver Cuadro N<M^>o<D> 16).

@CENT10 = CUADRO No. 16

@CENT10 = ESTRUCTURA DE COSTOS DE LA REFINERIA DE COBRE DE ILO, 1982
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(9),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.1808,.4725,.4725,.4725,.4725,.4725,.4725,.4725,.4725),
WIDTH(6.2692),
BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L3(R1C0..R1C9)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE CENT 8, TABLE CENT 8, TABLE CENT 8, TABLE CENT 8,
TABLE CENT 8, TABLE CENT 8, TABLE CENT 8, TABLE CENT 8
, Costo Total, Labor(1), <P9D>Material y Suminis<P255>, <P9>Combust. y Fuerz.<P255>,
<P8%9>Mante-nimiento<P255%0>, <P8%-2>Serv. y Gastos Generales<P255%0>, <P7>Dep.Seg.
<P6>Amortiz.<P7> y Otros.<P255>, <P7%-2>Distribucin<P255%0>
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT8, TABLEDERECHA8, TABLEDERECHA8, TABLEDERECHA8,
TABLEDERECHA8, TABLEDERECHA8, TABLEDERECHA8, TABLEDERECHA8, TABLEDERECHA8
Valor Absoluto (en millones de soles), 15,335.6, 4,587.8, 1,233.0, 8,502.6, 2,680.2, 906.8, 2,308.6,
(4,873.4
Estructura Porcentual (%), 100.0, 29.9, 8.0, 55.4, 17.5, 5.9, 15.1, (31.8)
@Z_TBL_END =
@TABLE TEXT =
@TABLE TEXT = (1) Incluye los Beneficios Sociales.
@TABLE TEXT = Fuente : MINERO PERU
@TABLE TEXT = Elaboracin : ECO.
En estas condiciones, resulta evidente que el futuro de la Refinera de Cobre de Ilo depende del
resultado de las negociaciones que garanticen el abastecimiento de Cobre Blister por la Southern y el pago
de servicio de refinacin conforme a los costos internos y la rentabilidad de la Refinera. Estas
negociaciones sern particularmente difciles por el inters que tiene la Southern de evitar refinar en el Pas
su blister o en todo caso de pagar el menor cargo de refinacin posible. En sta situacin, el gobierno
intentar negociar la conversin de la Refinera en una Empresa Minera Especial con presencia de
Southern, a fin de que participe de las utilidades que genera la Refinera y controle los cargos de refinacin
que sta fije. Sin embargo, hay que sealar que al Southern, como a cualquier subsidiara de una empresa
transnacional no le interesa tener una Refinera en un pas en vas de desarrollo.

En conclusin, la posibilidad de desarrollar la capacidad de Refinacin depende en gran medida del

control que logre el Estado sobre la produccin y comercializacin del Cobre que actualmente posee la
Southern. De otra manera, la Refinacin de Cobre depender de los intereses de la transnacional, que por
su racionalidad son contradictorios con el incremento de la capacidad de refinacin.
La experiencia positiva demostrada por la Refinera de Ilo bajo control del Estado evidencia la
necesidad de su vigencia y ampliacin. Esta ser un paso decisivo para que en el mediano plazo se
concrete la proyectada Fundicin de Matarani, que procesara los concentrados procedente de Cerro Verde
y Tintaya, y posteriormente de Las Bambas y Berenguela en la zona sur. Esto sin embargo, supone
renegociar los contratos de Venta Futura de concentrados que comprometen el 75% de la produccin de
Cerro Verde con la Marubeni-Mitsui.

@LEFT10 = Costos de Refinacin en el Per

Las perspectivas de la Fundicin y Refinacin del Cobre en el Per son promisoras, al estar ms del
60% de las reservas en yacimientos an sin trabajar, a diferencia de lo que ocurre con la mayora de los
otros grandes productores, en donde las reservas corresponden a minas en produccin. Asimismo, en el
Per los costos de operacin de las minas a tajo abierto se encuentran alrededor del promedio mundial e
incluso habran bajado actualmente por efecto de la devaluacin.
La situacin de competitividad de la Refinera de Cobre de Ilo muestra a su vez la factibilidad de
desarrollar rentablemente la Refinacin del Cobre en el pas. A nivel internacional, en 1981 el costo de
fundicin y refinacin del Cobre procedente de minas a tajo abierto era en el Per de 26 ctvos. de dlar por
libra de Cobre, similar al promedio de 60 minas en el mundo. Los costos ms bajos estaban en Filipinas y
Zaire (Ver Cuadro No 17).
@CENT10 = CUADRO No. 17
@CENT10 = COSTO DE OPERACION ESTIMADOS PARA LAS MINAS EN PRODUCCION, 1981
@CENT10 = (en centavos de dlar USA por libras de Cobre)
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(7),
COLWIDTHS(1.5750,.5908,.5908,.5908,.5908,.5908,.5908),
WIDTH(6.2692),
HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R7C0..R7C7)

DIMENSION(IN),
BOX(Z_DOUBLE),

@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE CENT 8, TABLE CENT 8, TABLE CENT 8, TABLE
CENT 8, TABLE CENT 8, TABLE CENT 8
Base
por
tipo
de
Operacin,
Nmero de Minas, Costo Mina,
Concentracin<P255%0>, Costo Fundacin y Refinac., Otros , Costo Total de Operacin

<P8%-2>Costo

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE
TEXT, TABLE TEXT
Minas a tajo abierto, , , , , ,
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Estados Unidos (USA), 22, 29, 35, 35, 5, 103
Canad , 11, 40, 39, 17, 8, 104
Chile , 4, 30, 16, 25, 7, 77
Per, 4, 25, 30, 27, 9, 91
Filipinas, 9, 33, 34, 18, 10, 95
Zaire, 3, 15, 10, 21, 4, 50
Otros, 16, 27, 33, 22, 5, 87
Promedio, 69, 27, 28, 26, 6, 88

@Z_TBL_END =
Fuente : "Out look Copper", p g. 93, Santiago de Chile, 1982
@TABLE TEXT =
Si para 1982 comparamos el costo de refinacin en Ilo (sin incluir gastos de venta y financiero) que
fue de 156 dlares por TM, con el "precio" internacional de Refinacin (precio promedio a posterior) que fue
de 180 dlares TM., tenemos un margen aceptable que otorga competividad a la Refinera.
A esto se aade la posibilidad de reducir los costos de refinacin en Ilo, al constituir el Petrleo y la
Electricidad el 55% de su monto, siendo los abastecedores dos empresas del Estado: Petroper y
Electroper. Los gastos de labor, con el 30% (incluyendo los beneficios sociales) y el costo de
mantenimiento, seguros y amortizacin, con el 33%, constituyen el resto de los costos de mayor incidencia.
Todos estos factores tiene precios que se forman en el pas.
Existen otros elementos que pueden reducir costos en la Refinera, como la posibilidad de sembrar
Eucaliptos en el Valle de Ilo, a partir de la implementacin del Proyecto de desviacin del Rio Ite que
garantizara el agua al valle y la poblacin de Ilo, y de la eliminacin de la contaminacin producida por la
Fundicin de Ilo. Asimismo, se podra instalar un sistema de celdas que evite la vaporizacin de la solucin
electroltica, permitiendo reducir el consumo de Acido Sulfrico. Otro elemento til, sera la sustitucin de la
tecnologa actual de corriente contnua por una de corriente reversible que aumentara la productividad de
las celdas en un 30% 50%. Esta opcin tecnologa puede resultar decisiva en la duplicacin de la
produccin.
La recuperacin de plata de los lodos andicos en gran escala, permitir obtener ingresos adicionales
con costos bajos.
Los efectos de la implementacin de stos proyectos no slo reducir n los costos sino que propiciar n
el desarrollo de la zona de Ilo.
@LEFT10 = VIII. CONCLUSIONES
1.- En la ltima dcada se ha producido un importante avance en la Refinacin del Cobre en el Per,
permitiendo mejorar el valor pagado por las exportaciones de este metal y reducir los precios de
transferencia.
2.- Este avance slo pudo darse con la intervencin del Estado en la Minera , pues las empresas
extranjeras que controlan la produccin de Cobre mantienen intereses contrarios al desarrollo de la
produccin de refinados en el pas. Estos intereses contrarios se derivan de la integracin corporativa de
las subsidiarias con las matrices de las transnacionales. Esta integracin es resultado de un complejo
proceso histrico de organizacin del aprovisionamiento de materias primas a los pases de mayor
desarrollo industrial.
3.- La existencia de la Refinera de Ilo afecta la apropiacin y transferencia de excedentes por parte
de la Southern Per Copper Corporation, lo que constituye un factor de permanente inestabilidad para la
existencia de la Refinera. Esto, no cuanto al no controlar el Estado directamente parte o el total de la
produccin de la Southern, se mantiene la posibilidad de que se corte el aprovisonamiento del Blister a la
Refinera, o en todo caso que este aprovisionamiento se haga en condiciones poco rentables para la
refinera.
4.- La actual poltica minera significa un retroceso a lo avanzado en la refinacin del cobre, por
cuanto la negociacin de los nuevos contratos de refinacin entre Southern y Minero Per (Refinera de Ilo)
se har n con una nueva legislacin que promueve la fijacin de cargos de refinacin de acuerdo al promedio
internacional. Como quiera que este promedio no se forma en el mercado, sino que es resultado de los
acuerdos bilaterales entre comprador y vendedor, no existe garanta de que dichos cargos de refinacin no
sean arbitrarios. Por lo dems, el marco de la negociacin de los prximos contratos es el de un gobierno
que promueve una poltica minera de apoyo a la inversin extranjera y de otorgamiento de mayores
concesiones al capital extranjero presente en el pas.
5.- La fijacin del cargo de refinacin segn el promedio internacional es una de las mayores
concesiones que reclama la Southern. Esta empresa concentra un importante poder de negociacin, al ser

la nica empresa extranjera en condiciones de invertir a corto plazo en la minera peruana, contando con
los proyectos de ampliacin de Toquepala y Cuajone.
6.- Las posibilidades de desarrollo de la refinacin en la zona sur a tr ves de la ampliacin de la
refinera de Cobre de Ilo resultan positivas desde el punto de vista de la rentabilidad de la inversin y de la
calidad del producto, as como de su competitividad y capacidad para estimular el desarrollo de la zona de
Ilo-Moquegua-Tacna.
Sin embargo, teniendo como principal proveedor de blister a la Southern, no hay garanta de
desarrollo alguno.
7.- Slo la explotacin y el control en mano del Estado de los yacimientos de Toquepala y Cuajone y
de Cerro Verde II y Tintaya (con la instalacin de una fundicin en Matarani) garantizan un desarrollo
mediano plazo de la refinacin en la regin sur del Per.
8.- Por otro lado, es recomendable modificar el carcter de servicio que presta la refinera a la
Southern, al procesar el blister de la transnacional. Minero Per podra comprar a precio de productor el
blister de Southern, refinarlo y venderlo a travs de Minpeco. As por ejemplo, se beneficiara con el
sobreprecio que se paga por los superc todos de Ilo.
9.- En el presente, la negociacin de los contratos de Refinacin de la Refinera con Southern cobran
inters nacional, a la vez que sugieren la necesidad del debate pblico sobre los Contratos de Cuajone,
Toquepala, y aquellos de las empresas estatales que han comprometido ventas a futuro.
10.- En la regin de la sierra central y con 10 aos de experiencia, la propiedad estatal sobre la
antigua Cerro de Pasco ha mostrado un efecto positivo sobre la refinacin del cobre. El incremento de los
refinados de cobre respondi hasta 1980 a pequeas inversiones que incrementaron la produccin de mina
y que estuvieron acompaadas a su vez con inversiones que permitieron adecuar la capacidad del refinado
a ese incremento. De esta manera, se mantuvo cierto equilibrio entre ampliacin de la produccin de mina
y de refinados.
11.- En el corto plazo, la reciente inversin de Centromn en Cobriza significar un desbalance en el
equilibrio que sealamos. Por ello, resulta importante incrementar la capacidad de la refinera de cobre de
la Oroya. En condiciones en que la empresa soporta fuertes cargas financieras, resulta aconsejable
dedicar esfuerzos a maximizar los resultados de la inversin en la produccin de mina, refinando al mximo
esta produccin. La baja Ley del mineral encontrado en Cobriza refuerza esta recomendacin.

@CENT12 = ANEXO
@CENT10 = CUADRO No. 2a
@CENT10 = CENTROMIN : PRINCIPALES INVERSIONES REALIZADAS POR
@CENT10 = PROYECTOS

@CENT10 = (PERIODO 1979 - 1982)

@CENT10 = (en millones de US$)
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(6),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.5750,.3933,.7875,.7875,.3933,.3933),
WIDTH(6.4992),
HGRID(Z_SINGLE),
VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R0C0..R0C6), L2(R0C0..R1C0), L2(R0C6..R1C6)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE
TEXT, TABLE CENTRO
, 1979, 1980, 1981, , 1982
@Z_TBL_END =
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(8),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.5750,.3933,.3933,.3933,.3933,.3933,.3933,.3933),
WIDTH(6.4992),
HGRID(Z_SINGLE),
VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R16C0..R16C8), L2(R1C0..R1C8), L1(R0C4..R0C6),
L1(R0C2..R0C4), L2(R0C0..R17C0), L2(R17C0..R17C8), L2(R0C8..R17C8)
@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE
CENTRO, TABLE CENTRO, TABLA-CENTRO8, TABLA-CENTRO8
Proyecto, Anual, Anual, Acum., Anual, Acum., Enero-Junio, Acum. a Junio
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT8, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA,
TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Planta de aglomeracin de Plomo, -.-, 3.4, 3.4, 14.9, 18.3, 13.0, 31.3
Expancin de Casapalca, -.-, 1.6, 1.6, 5.5, 7.1, 1.6, 8.7
Planta de Oxgeno, 0.1, 2.4, 2.5, -.-, 2.5, 0.1, 2.6
Modernizacin de Circuito de Zinc, 4.1, 0.9, 5.0, -.-, 5.0, -.-, 5.0
Aporte de Capital a Tintaya, -.-, 10.8, 10.8, 5.3, 16.1, -.-, 16.1
Transmisin Mantaro Cobriza, 0.2, 1.3, 1.5, 1.3, 2.8, 0.2, 3.0
Expansin Cobriza, 5.9, 35.1, 41.0, 69.4, 110.4, 27.5, 137.9
Telecomunicaciones, -.-, -.-, -.-, 0.4, 0.4, 9.9, 10.3
Agua de Mina, 2.7, 7.2, 9.9, 1.2, 11.1, 0.1, 11.2
Intercomunicacin, -.-, -.-, -.-, 0.1, 0.1, 3.6, 3.7
Relaves Casapalca, 0.9, 1.6, 2.5, 2.3, 4.8, 2.1, 6.9
Paucartambo II, -.-, -.-, -.-, 2.2, 2.2, 0.5, 2.7
Equipos y Reemplazos Mejoras, 24.5, 34.0, 58.5, 25.7, 84.2, 5.8, 90.0
Vivienda y Bienestar, 2.7, 1.6, 4.3, 2.5, 6.8, 0.5, 7.3
Otros Proyectos, 0.9, 0.8, 1.7, 5.9, 7.6, 1.5, 9.1
TOTAL, 42.0, 100.7, 142.7, 136.7, 279.4, 66.4, 345.8
@Z_TBL_END =
Fuente : Centromn Per.
Elavoracin : ECO

@CENT10 = ANEXO
@CENT10 = CUADRO No. 2b
@CENT10 = PROGRAMA DE INVERSIONES DE CENTROMIN PERU
@CENT10 = (1982)
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(3),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.0000,.6692,.6300),
WIDTH(6.4992), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L2(R1C0..R1C3), L2(R7C0..R7C3)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO
, Millones de soles, ( % )
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Minero, 60,386.2, 50.0
Metalrgico, 12,402.5, 10.2
Infraestructura, 27,173.7, 22.5
Industrial, 11.4, 0.009
Valores, 3,690.0, 3.3
Reposicin, 17,190, 14.0
Total, 120,853.0, 100.0
@Z_TBL_END =
@TITULO =
@TITULO =
@TITULO =
@TITULO =
@TITULO =
@TITULO =
@TITULO =
@TITULO =
@TITULO =
@CENT10 =
@CENT10 =
@CENT10 = ANEXO
@CENT10 = CUADRO No. 3
@CENT10 = COSTOS DE INVERSION DE CAPITAL DE PROYECTOS DE COBRE PARA
@CENT10 = LAS FASES DE MINA Y CONCENTRACION
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(5), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(1.1808,.9842,.9842,.7875,.7875),
WIDTH(6.4992), BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT),
L2(R1C0..R1C5), L1(R6C1..R9C1)
@Z_TBL_BODY = TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE CENTRO, TABLE
CENTRO

<P9B>Nombre
Empresa,
de
(En
Mill
(Mill.
Estimacin

US$)<D>,
US$),

del
<P9B%1>Costo
la
<P255B%0>Costo
Ao

Proyecto<P255D>,
Total
Inversin
por
R.M.
de

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
TEXT
Nuevos
(Promedio),
562.3,
7.65,

Proyectos
,

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA
1. Los Bronces, Exxon, 2,000.0, 10.00, 1981
2. Andacollo, Noranda, 350.0, 5.00, 1980
3. Highmont, Teek, 135.2, 6.44, 1980
4. Lyon Lake, Noranda, 60.8, 7.80, 1981
5. Cerro Verde II, Minero Per, 245.0, 4.90, 1980
6. Tintaya, Centromn, 280.0, 5.00, 1981
7. Teutonic, Selstrust, 48.0, 4.80, 1980
8. Lake Zone, Cominco, 680.0, 6.80, 1980
9. Ok Tedi, Amoco & Oth, 819.0, 11.70, 1981
10. Olympic Dam, BP - Est. Mine, 1,005.0, 6.70, 1981
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
TEXT
<P9%-2>Proyectos

de

Expancin<P255%0><P9%-2>

(Promedio),

201.0,
4.25,
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA
1. Disputada, Exxon, 45.5, 3.25, 1980
2. Chuquicamata, Codelco, 220.0, 2.20, 1981
3. Andina, Codelco, 90.0, 3.00, 1981
4. Cobriza, Centromn, 455.0, 7.00, 1980
5. Toquepala, Southern, 268.0, 6.70, 1981
6. Lomex, Rio Algom, 127.8, 3.65, 1981
@Z_TBL_END =
Fuente : "Out look Copper", p g. 93, Santiago de Chile, 1982

@CENT10 = A N E X O
@CENT10 = CUADRO No 4
@CENT10 = EL PROCESO DE REFINACION DEL COBRE
Brevemente sealamos el proceso de transformacin de concentrados de cobre a metal refinado en
el complejo metalrgico de la Oroya.
Los concentrados procedentes de las plantas concentradoras de la empresa y de terceros son
descargados y transportados mediante sistemas de fajas y apilados en "cama de fusin" junto con los
fundentes y materiales recirdulantes. Estos son mezclados en la Planta de Preparacin. Luego son
recogidos y procesados en una planta de Tostacin y las calcinas producidas son alimentados a los hornos
reverberos. La mata de cobre es reducida a cobre metlico en hornos rotativos (convertidoras) mediante la
inyeccin de aire, luego refinado parcialmente electrolticamente y el cobre catdico es fundido en un horno
de
diseo
de
Asarco
para
luego
moldearlo
en
barras
para
su
comercializacin.
(Tomado de Poltica, Estrategia y Metas de Crecimiento de Centromin Per. Guillermo Flores Pinedo.
1976).
@CENT10 = Diagrama del Circuito de Cobre
@Z_TBL_BEG
=
WIDTH(4.9192), KEEP(OFF)

COLUMNS(5),

DIMENSION(IN),

COLWIDTHS(1.5750,E1,E1,E1,E1),

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO

Concentrados
Minerales
Fundentes
Recirculantes
Transferencias,

Planta

de

Preparacin,

Camas,
Tostadores
de

Cobre,

Calcina
@Z_TBL_END =
@NIVEL0 =
@NIVEL0 =

Agua

@Z_TBL_BEG = COLUMNS(5), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(E1,.5508,E1,E1,E1), KEEP(OFF)

@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO
Hornos
Reverberos,

<P9>Calderos

<P255>
Vapor, Mata, Convertidores, Cobre Ampollado
@Z_TBL_END =
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(4), DIMENSION(IN), KEEP(OFF)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO

Horno
Maq.
Moldeo,
de Cobre, C todos

Anodos

de

Cobre,

y
Refinera

@Z_TBL_END =

@Z_TBL_BEG = COLUMNS(4), DIMENSION(IN), KEEP(OFF)

@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
Horno
y
Maq.

Asarco
Moldeo,

Barras

Mercado,
Alambrn,

Planta
Alambrn

Planchas
Al
de

de 5/16 o 9/16
@Z_TBL_END =
IGE<P255D>
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA
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@CENT10 = Captulo XIII

@CENT10 =
@CENT12 = PROCESOS METALURGICOS DE LA REFINERIA DE
@CENT12 = ZINC DE CAJAMARQUILLA
@LEFT10 = RECEPCION Y ALMACENAMIENTO DE CONCENTRADOS
Los concentrados de zinc son transportados de la sierra central por ferrocarril y por camiones. Estos
concentrados se almacenan bajo techo en 11 depsitos, cada uno con una capacidad de 909 toneladas, lo
que hace un total de 10,000 toneladas.
Para facilitar las operaciones se descarga dos vas de ferrocarril, reposando sobre una
superestructura de hormign, pasan encima de los depsitos, las que permiten la circulacin y las
descargas de los vagones de concentrados. la descarga se efecta directamente, si se trata de vagones
tolvas, o con la ayuda de cargadores frontales, si se trata de vagones llanos con costado abatible. Adems
existe un rea para la descarga de los camiones de transporte.

La humedad de los concentrados vara de 12 a 8 % los que son transportados por cargadores
frontales para preparar mezclas, ya que la diversidad de calidades y cantidades no hace que se carguen
directamente a las tolvas de almacenamiento.
La instalacin del tratamiento de concentrados est prevista para suministrar al rea de tostacin
productos de granulometra inferiores a 15 mm. y despejado de piezas ferromagnticas eventualmente
presentes en los concentrados.
Los concentrados se almacenan en tres tolvas de almacenamiento diario y en la parte inferior de
cada una de estas se encuentra un estractor de velocidad variable. Esta disposicin permite extraer
simultaneamente hasta tres calidades diferentes de concentrados; y mediante una faja transportadora de
250 TM/h de capacidad, se enva la mezcla a la tolva de almacenamineto de la planta de tostacin.
Con el fin de permitir la recuperacin del zinc contenido en las escorias de fusin y las calcinas que
no cumplen con las normas establecidas, estos vuelven a ser recirculados hacia esta seccin.
Los principales equipos usados en esta seccin son:
@SANGRIA 1 = Seis cargadores frontales.
@SANGRIA 1 = Un separador magntico, instalado en el eje de la descarga
transportadora.

de la faja

@SANGRIA 1 = Una criba de dos pisos, de los cuales el primero tiene una abertura cuadrada de 75
mm. y el segundo de 15 mm.
@SANGRIA 1 = Un triturador-desterronador, que sirve para triturar los pedazos superiores de 75
mm.
@SANGRIA 1 = Un filtro de bolsas, que tiene por objeto recoger el polvo de concentrado emitido en
los diferentes puntos de cada del concentrado.
@SANGRIA 1 = Existen adems cinco fajas transportadas, tres tolvas de almacenamiento diario y
andamiaje.
Minero Per compra los concentrados de zinc a las compaas mineras Atacocha, Casapalca,
Chungar, Paragscha, Perubar, Santander, Volcan y Milpo.
Un anlisis tpico de la mezcla de concentrados se muestra en la tabla No. 1.
@LEFT10 = TOSTACION
@LEFT10 = Descripcin del proceso
Carga del concentrado.<%2>El concentrado de las tres tolvas de almacenamiento diario, es transportado mediante una faja
hacia la seccin de tostacin y es almacenado en la tolva de esta seccin.
El concentrado luego es descargado sobre una faja de caucho de marcha lenta y cae sobre un plato
giratorio. La regulacin de la cantidad de concentrado por alimentar se realiza con ayuda de una corredora
de capa a la salida de la tolva, variando as la altura de capa del material sobre la banda, y tambin
regulando la velocidad de la faja. La regulacin por medio de la corredora se realiza nicamente en los
arranques, mientras que el ajuste de velocidad se hace de acuerdo a las necesidades operativas.
El plato giratorio no es un dosificador, sino que tiene por objeto distribuir uniformemente el
concentrado sobre la cinta lanzadora, as como estrechar la seccin transversal del material a la anchura
necesaria de entrada para la cinta lanzadora.

@CENT10 = Tabla No. 1

@CENT10 = An lisis Qumico tpico de concentrados y calcina de Zinc de la refinera de
@CENT10 = Zinc de Minero Per

@Z_TBL_BEG = COLUMNS(3), DIMENSION(IN), COLWIDTHS(.7875,.7875,.7875), WIDTH(4.9192),

BOX(Z_DOUBLE), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C3)
@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
Elemento,
(%),
(%)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
Zn, 52.5, 59.50
SO4=, -.-, 1.50
S=/S, -.-, 0.30
S total, 21.45, 1.80
Pb, 1.92, 2.30
Fe, 8.00, 9.20
Cu, 0.54, 0.64
Cd, 0.21, 0.24
Co, 0.002, 0.003
MgO, 0.06, 0.08
Mn, 0.30, 0.40
SiO2, 1.5, 1.75
Al2O3, 0.23, 0.25
Insolubles, 1.85, 1.97
Ag g/t, 129.00, 148.00
As, 0.15, 0.17
Sb, 0.05, 0.07
Bi, 0.03, 0.05
Cl, 0.008, 0.01
Ni, 0.0025, 0.003
CaO, 0.35, 0.40
F, 0.03, N.D.
Ge, 0.005, N.D.
Tl, 0.005, N.D.
Sn, 0.001, N.D.
Hg, 0.005, N.D.
Se, 0.006, N.D.
@Z_TBL_END =

<P9B>Concentrados<P255>
Calcina

Esta cinta permite una distribucin muy suave, uniforme y regular de la carga de concentrado al
horno por la abertura de entrada, a travs de una seccin transversal de panilla relativamente grande. Esta
distribucin sobre la superficie del lecho fluidizado impide localmente sedimentos de material, as como la
formacin de zonas de gas con diferente concentracin de SO2.
Tostador.La tostacin de concentrados de zinc es realizada en un Horno de Cama Turbulenta tipo Lurgi-Vielle
Montagne, con una superficie de tostacin de 100 m2 que permite tener una capacidad de 600 TMS/da,
siendo su capacidad especfica de 650 TMS/da.
Este proceso es realizado a <F128M><F255D>950oC con alimentacin de concentrados y
recirculantes, principalmente. La reaccin de tostacin es autgena y la alta temperatura es obtenida sin
ningn tipo de combustible extrao. Por medio del sistema de precalentamiento se ha puesto una capa de
ZnO a la temperatura de encendido del concentrado. Despus de iniciarse la reaccin, el cambio intensivo
de materia y aire se encarga de mantener el curso de reaccin deseado. El aire de combustin es
suministrado mediante un soplador de gran rendiminetro a travs de una parrilla de toberas de cer mica;
toma al mismo tiempo la funcin como portadora de aire del lecho fluidizado. Se puede variar la cantidad de
aire suministrado dentro de ciertos lmites; valores lmite representan:
@SANGRIA 1 = Hacia abajo, la turbulencia homognea de la capa, para evitar la separacin de
granulacin gruesa.
@SANGRIA 1 = Hacia arriba , la disminucin acrecentada de la concentracin de SO2 en el gas de
tostacin y la sobrecarga gaseosa en las partes siguientes de la instalacin.
Para eliminar cerca del 85 % del calor de reaccin excedente, existen los elementos de refrigeracin
incorporados en el lecho fluidizado en forma de superficie de calentamiento por evaporacin que van
conectados a la caldera La Mont. El mantenimiento constante de la temperatura, se realiza por inyeccin
de una pequea cantidad de agua.
Una parte de la carga se conglomera en el lecho fluidizado y si no se extrayese una cantidad de
material correspondiente, habra un aumento contnuo de la cada de presin de la capa de fluidizacin. El
material del lecho se retira por:
@SANGRIA 1 = El aliviadero del horno (en forma contnua)
@SANGRIA 1 = La purga automtica (en forma peridica)
El aliviadero del horno trabaja en forma contnua y su borde de rebose se puede subir o bajar. El
dispositivo de extraccin mecnica retira material del plano de la parrilla evitando acumulacin de grano
grueso.
El horno tiene forma cilndrica y en la parte superior ensanchada por una c mara de expansin en
forma de cono truncado, denominada "c mara de combustin superior agrandada", tiene por finalidad
obtener una tostacin total, incluso de polvos en suspensin, sin que lleguen a producirse efectos de
combustin posterior en la caldera. La fraccin fina representa el 60-70% . En consideracin a un
funcionamiento seguro del horno, debe existir a la salida de ste un tiro de aproximadamente 0.2-2 mm. El
ajuste del tiro se realiza manual o automticamente por medio de una persiana a la salida del cicln de
depuracin elctrica del gas en caliente.
Las blendas que se tuestan hasta ahora en hornos de Lurgi se pueden dividir en 3 categoras:
@SANGRIA 1 = Blendas con molienda gruesa.
@SANGRIA 1 = Blendas con molienda normal.
@SANGRIA 1 = Blendas con un grado de molienda extremadamente fino.
El cuadro No.1 muestra los siguientes ejemplos:
Blendas gruesas tienden a la formacin del lecho y a la calcinacin en la capa de fluidizacin. Un
contenido de humedad de 7-8% favorece incluso este efecto. En la tostacin de blendas molidas en grueso

queda por lo general la temperatura de lecho de fluidizacin por encima de la temperatura del cabezal del
horno.
Las blendas de la categora 2 muestran una tendencia parecida a las de la categora 1. Se podr
comprobar que con un contenido de humedad normal, la temperatura del lecho y del cabezal son casi
iguales; en ningn caso resultan diferencias mayores de <F128M><F255D>20oC entre las mismas.
Blendas en extremo finamente molidas exigen mayor atencin en su tratamiento. Con el contenido
usual de humedad del 8% se realiza la calcinacin en su mayora an en el lecho fluidizado, de modo que
la temperatura del cabezal queda a <F128M><F255D>50oC por encima de la temperatura del lecho. No
obstante, la formacin del lecho es reducida e importa en la mayora de los casos al 10%
aproximadamente.
Difcil resulta el dominio del proceso de tostacin , si se emplean estas blendas finas con escaso
contenido de humedad, por ejemplo de 5-7% . El resultado es una subida considerable de la temperatura
de salida del gas a ms de 1000oC. Se debe evitar sobrepasar esta temperatura, es recomendable bajo
esta circunstancias una reduccin del rendimiento con la cantidad de aire de tostacin correspondiente. Un
aumento de la humedad de la blenda a 8 -9% por adicin posterior de agua es nicamente satisfactoria , si
la adicin de agua se verifica homogneamente y queda suficiente tiempo para la absorcin de la humedad
en la braza. Slo en los casos excepcionales permiten las condiciones locales realizar esto.
@CENT10 = Cuadro No. 1
@CENT10 = CATEGORIA DE BLANDAS PARA HORNO DE TOSTACION LURGI
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(4),
DIMENSION(IN),
COLWIDTHS(1.1808,.5908,.5908,1.1808),
WIDTH(4.9192), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R0C4..R1C4),
L2(R0C0..R1C0), L1(R0C0..R0C4), L1(R1C3..R1C4)
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO
,
Categora 1 Gruesa (Cartagena)<P255D>,
Hill)<P255D>,
Categora
Fina
(Timmins
Roseberry/tas.)<P255D>

<P8B>
<P8B>Categora

Media

(Geco;

Monteponi;

Broken
<P8B>
3
(b)

@Z_TBL_END =
@Z_TBL_BEG = COLUMNS(5), DIMENSION(IN),
WIDTH(4.9192), HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE),
L2(R0C5..R7C5), L2(R7C0..R7C5), L2(R0C0..R7C0)

COLWIDTHS(1.1808,.5908,.5908,.5908,.5908),
KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C5),

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO

, , , a, b
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT, TABLE TEXT
Us Tyler mesh, , , ,
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA
+ 100, 38.35, 11.60, 1.10, %
- 100 hasta + 150, 16.10, 13.0, 2.1, 0.1 %
@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA
- 150 hasta + 200, 6.05, , 5.6, 0.5 %

@Z_TBL_BODY = TABLE TEXT, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE
DERECHA
- 200 hasta + 325, 15, 20.8, 15.4, 6.1 %
- 325, 24, 54.6, 75.8, 93.3 %
@Z_TBL_END =
Caldera de recuperacin trmica.<%2>Los gases salientes del horno, primero pasan a travs de una caldera tipo La-Mont para
producir vapor, esta caldera es especialmente diseada para tratar los gases conteniendo polvos; donde
una gran cantidad de polvo de calcina de zinc es removida y la temperatura decrece a <F128M><F255D>
300<M^>o<D>C. Esta caldera de recuperacin trmica es una caldera con paso horizontal, para un r pido
enfriamiento de los gases polvorientos de tostacin. Esta produce vapor saturado/sobrecalentado. Las
superficies de calentamiento del evaporador y del recalentador se renen en haces dispuestos en forma
colgante.
Para la separacin preliminar del polvo se encuentra a la entrada de la caldera una c mara drop-out".
En principio la disposicin de la superficie de calentamiento es como sigue:
@NIVEL =

pre-evaporador

@NIVEL =

sobrecalentador

@NIVEL =

3 re-evaporadores del mismo tamao.

A la superficie de calentamiento del evaporador se cuenta igualmente la superficie de enfriamiento en

el horno.
Para un funcionamiento seguro de la caldera, es necesario agua de alimentacin tratada, libre de
dureza, incluso tiene que eliminarse el oxgeno y CO2 existente por lo que tiene que ser desgasificada,
realiz ndose con vapor reducido de baja presin. El agua desgasificada se presiona en el tambor de caldera
por medio de la bomba de circulacin, que conduce el agua de la caldera por medio de la bomba de
circulacin, que conduce el agua de la caldera de los evaporadores conectados paralelamente entre s.
El gas de tostacin se enfra a la salida de la caldera a unos 350oC. Al mismo tiempo se separa en
los tubos de la caldera una parte del polvo en suspensin contenido en el gas. El polvo recolectado cae por
medio de un dispositivo de limpieza mecnico, que se conecta automticamente en intervalos
determinados. los polvos producidos se recogen en un transportador de cadena de artesa que corre a lo
largo debajo de la caldera.
Ciclones.Los gases de tostacin a depurar, provenientes de la caldera, pasan hacia dos ciclones en paralelo
para su desempolvado preliminar. Entran tangencialmente y salen hacia arriba centralmente. El polvo
separado cae en la parte inferior del cicln dispuesto como tolva de polvo cnica y se extrae desde all en
forma contnua por medio de una esclusa de rueda celular.
Depuracin electrost tica de gas caliente .Por ltimo, los gases pasan a un precipitador electrost tico seco antes de pasar a la purificacin en
las torres de lavado y a los precipitadores electrost ticos hmedos para condicionar la produccin de cido
sulfrico.
El electrofiltro posee dos campos electrost ticos separados, situados en serie, que se atraviezan
horizontalmente. El equipo interior del filtro se compone principalmente del sistema de ionizacin y de los
electrodos de precipitacin. Los electrodos de ionizacin bajo tensin de 40,000-60,000 voltios de corriente
contnua (negativa) producen una descarga de corona, la cual ioniza el gas. Las partculas de polvo que
lleva el gas se cargan elctricamente y se produce una migracin de iones a los electrodos de precipitacin
(positivos), conectados a tierra. El sistema de ionizacin est sostenido por medio de aisladores de cuarzo
colocados y protegidos contra contactos involuntarios en vigas de techo en forma de caja en el techo del

filtro. Para evitar una condensacin de humedad sobre los aisladores al poner en marcha la instalacin, se
calientan estos elctricamente.
Los electrodos de precipitacin estn dispuestos en paralelo a la corriente del gas y se componen de
una serie de tiras, cuyos extremos inferiores estn atornillados y sujetos a un yunque. Sujetos a un rbol de
golpeo van situados martillos de cada libre, que cae consecutivamente sobre los yunques, sacudiendo y
limpiando los electrodos, haciendo caer las partculas de polvo, las cuales caen en una tolva dispuesta
longitudinalmente y desde all se extraen por medio de un extractor de alveolos.
La carcasa del filtro est ajustada en chapa de acero, soldada hermticamente y obtiene un
aislamiento trmico; para una distribucin uniforme de los gases en la seccin transversal del filtro, se han
dispuesto a la entrada del gas dispositivos gua. Para evitar incrustaciones de polvo se golpean estos
dispositivos igualmente por accionamiento motriz.
Soplante de gas intermedio
Va dispuesto detr s del electrofiltro de gas caliente. Ejerce la funcin al mismo tiempo como soplador
de arranque y como soplador de gas intermedio, as denominado, para el aumento de presin en el servicio
normal. En uno de los lados de aspiracin se encuentra la compuerta, tipo persiana citada, para el ajuste
del tiro del horno. En el lado de presin de la soplante va dispuesta la chimenea de puesta en marcha, que
queda cerrada hermticamente durante el servicio, por medio de una v lvula de mariposa. Por debajo de la
chimenea del gas de escape corre la tubera de toma de gas que conduce al electrofiltro de gas caliente o a
las instalaciones de lavado y refrigeracin posteriores.
Transportes del material de tostacin.Cuando la instalacin de tostacin est en funcionamiento, el material necesario para la lixiviacin
(calcina) se produce en cuatro puntos:
@NIVEL = - Horno

42.1 %

@NIVEL = - Caldera L.M.

28.1 %

@NIVEL = - Ciclones

27.7 %

@NIVEL = - Electrofiltro de gas caliente

2.1 %

Mientras que el polvo recuperado en el cicln y en la depuracin elctrica del gas se encuentra
relativamente fro y suficientemente fino, el material de tostacin procedente del horno y de la caldera tiene
que moler en un molino de bolas a la granulometra exigida para la lixiviacin.
La secuencia es la siguiente:
La calcina del horno y los polvos de la caldera se juntan en una tolva comn y se pasan a un
enfriador seccionador. Del cierre del gas de un transportador de cadena, se encarga un extractor de
alveolos. En la descarga del enfriador se espera una temperatura mxima de 250oC.
El calcinado previamente enfriado se alimenta a un molino de bolas a travs de un transportador de
cadena. Pasado el molino de bolas, se une el material de tostacin molido procedente del horno y la
caldera, con los polvos del cicln y la depuracin elctrica de gas, y se lleva por medio de un elevador a
una tolva intermedia. El molino de bolas, la tolva y los dispositivos de transporte se mantienen bajo tiro y se
desempolvan mediante un filtro de bolsas.
A continuacin de la tolva intermedia siguen los dispositivos de transporte a lixiviacin.
@LEFT10 = LIXIVIACION
@LEFT10 = Lixiviacin neutra.Este proceso consiste en atacar qumicamente la calcina de zinc con <F128M><F255D>40% de
electrolito agotado que retorna de electrlisis el cual contiene 175-180 g/l H2SO4 y 45-50 g/l Zn, agregando
MnO2 y por inyeccin de aire, para obtenr una solucin neutra de 160 g/l Zn, purificada de fierro;
conteniendo la menor concentracin de elementos indeseables para la electrlisis de zinc.

La acidez de la solucin en el fin de la lixiviacin neutra es suficientemente baja para evitar que unas
impurezas vayan a la seccin de purificacin (ph de 5 a 5.2), asegurando la precipitacin del Fe como
Fe(OH)3 conjuntamente con elementos tales como el As, Ge, etc.
La calcina contiene diversos elementos que se dividen en solubles e insolubles de la siguiente
manera:
Elementos Solubles:
@SANGRIA 1 = Ms electropositivos que el zinc y que no se precipitan
purificacin: Cu, Cd, Co, Ni, Tl;

y sean eliminados en la

@SANGRIA 1 = Ms electronegativos que el zinc que no son eliminados

que ser purgados si su concentracin aumenta demasiado: Mg, Cl, F;

en la purificacin y tienen

@SANGRIA 1 = Se encuentran precipitados bajo la forma de hidrxidos de baja acidez (pH 4.8): Fe,
Al, Ge, As, Sb;
Elementos insolubles
@SANGRIA 1 = que se encuentran precipitados bajo la forma de sulfatos o de complejos: SiO2, Ca,
Pb, Ag.
La calcina de zinc (conteniendo xidos, sulfatos, ferritas y sulfuros de zinc, estando el xido de zinc
en mayor concentracin), es lixiviada a 60oC de temperatura con electrolito agotado en un circuito contnuo
de tres tanques, cada uno de 90 m3 de capacidad, hasta alcanzar las condiciones antes mencionadas. La
pulpa lixiviada pasa por dos clasificadores de rastrillo en paralelo separando los slidos gruesos a la atapa
de lixiviacin cida caliente, mientras que los slidos finos son separados de la solucin impura de ZnSO4
por medio de dos espesadores donde el overflow va a un tercer espesador, obtenindose un overflow de
solucin impura de ZnSO4 que es enviada a la seccin de purificacin, mientras que la pulpa espesada va
a la etapa de lixiviacin cida caliente.
@LEFT10 = Lixiviacin cida caliente y super cida caliente .Los slidos del underflow de los espesadores neutros (ms o menos 25% del total de calcina de zinc
agregada) contienen, principalmente, ferritas de zinc que son insolubles en la lixiviacin neutra, hidrxido
frrico precipitado, algunos hidrxidos de elementos indeseables en la obtencin de zinc, tambin como
plata y material inerte, los cuales son tratados con cido sulfrico fuerte y caliente en un sistema de dos
etapas en contracorriente cuyos nombres son lixiviacin cida caliente y lixiviacin cida fuerte caliente.
La lixiviacin cida caliente es llevada a cabo en cuatro tanques de reaccin durante ms o menos
cinco horas de reaccin a 90oC de temperatura empezando la reaccin con una acidez inicial de
<F128M><F255D>160 g/l H2SO4, hasta obtener en el ltimo tanque una acidez final de 50-60 g/l H2SO4,
donde la mezcla slido-lquido es enviada a un espesador obtenindose un overflow el que contiene
alrededor de 20-25 g/l Fe3+ y 100-105 g/l Zn, que es enviado a la primera etapa de jarosita, el underflow
del espesador es tratado en dos tanques de reaccin con electrolito agotado previamente calentado en dos
intercambiadores de calor a <F128M><F255D>95oC, adems es adicionado cido sulfrico concentrado
hasta obtener una acidez final de 120 g/l H2SO4; los slidos de esta reaccin son separados en dos
espesadores, (la adicin del cido concentrado se hace para compensar las prdidas de iones sulfato que
ocurre durante la precipitacin de la jarosita). El overflow del primer espesador es enviado al primer tanque
de lixiviacin cida caliente y el underflow va al segundo espesador donde los slidos son lavados con agua
para evitar las prdidas de zinc en el residuo del underflow, de este ltimo espesador por filtracin, en dos
filtros rotatorios de vaco tipo tambor, el residuo es separado el cual contiene principalmente sulfato de
plomo, plata, slica y sulfato de calcio.
La solucin resultante del overflow del espesador, conteniendo aproximadamente 70 g/l Zn y 8 g/l Fe,
es enviada a la primera etapa de jarosita.
@LEFT10 = Precipitacin de jarosita.- (1ra y 2da. etapa)
sulfato

La precipitacin de jarosita se obtiene agregando NaOH para precipitar el hierro frrico como un
bsico doble de fierro y sodio, cuya frmula qumica es NaFe3(SO4)2(OH)6, a

<F128M><F255D>95oC de temperatura y adicionando alrededor del 20% de la calcina de zinc total

producida en tostacin. La precipitacin de jarosita se desarrolla en dos etapas:
@SANGRIA 1 = La primera etapa de jarosita, recibe la solucin proveniente de la primera etapa de
lixiviacin acida caliente previamente tratada en un intercambiador de calor hasta <F128M><F255D>95oC
de temperatura y el underflow del espesador de la segunda etapa de jarosita que contiene alrededor de 400
g/l de slidos (calcina de zinc no disuelta y jarosita), la cual se desarrolla en cuatro tanques de reaccin
cada uno de 90 m3 de capacidad agregando soda al 49% NaOH y calcina de zinc para bajar la acidez. La
separacin de la jarosita de la solucin conteniendo aproximadamente 10 g/l Fe 125 g/l Zn y 20 g/l H2SO4,
se realiza en dos espesadores en paralelo. El underflow de estos separadores va a un filtro Prayn de 80
m2 de rea donde se realiza adems de la separacin slido-lquido el lavado del residuo jarosita, que es
despus repulpado y enviado al depsito de residuos el que est impermeabilizado para evitar las
filtraciones de elementos qumicos y perjudiciales al suelo; mientras que el overflow de los espesadores de
la primera etapa es tratado con un intercambiador de calor hasta alcanzar una temperatura prxima a 95oC
para luego ser enviado a la segunda etapa de jarosita para precipitar el fierro remanente.
@SANGRIA 1 = La segunda etapa se desarrolla en dos tanques de reaccin de 90 m3 de capacidad
adicionando los mismos reactivos de la Primera Etapa hasta obtener en la solucin aproximadamente 2 g/l
Fe y 5 g/l H2SO4; para despus ser enviada a un espesador. La pulpa del underflow, conteniendo
principalmente calcina de zinc no solubilizada y jarosita, es enviada a la Primera Etapa de jarosita.
Paralelamente, el overflow del espesador conteniendo alrededor de 130 g/l Zn, 2 g/l Fe y 5 g/l H2SO4 es
recirculado a la etapa de lixiviacin neutra.
En las operaciones de espesamiento que se realizan se agregan floculantes para ayudar a la
sedimentacin de partculas en suspensin y obtener una solucin clara. Para los espesadores de
lixiviacin neutra se adiciona el floculante Magnafloc 155 para los espesadores de las etapas restantes se
agrega el floculante Nalco 7871. Es importante anotar que la sedimentacin depende de varios factores ,
como el contenido de SiO2; viscosidad de la solucin , temperatura y la relacin slido-lquido.

@LEFT10 = PURIFICACION
La solucin impura de ZnSO4 obtenida en la lixiviacin neutra (overflow del espesador), requiere ser
purificada antes de ser enviada a electrodepositacin a fin de tener un rendimiento ptimo en esta
operacin y un depsito de zinc de buena calidad. Las caractersticas ms notables de este proceso son:
1) El empleo de una etapa de purificacin fra en la cual el polvo de zinc precipita principalmente
cadmio y cobre, seguida por una purificacin caliente en la cual el polvo de zinc, trixido de antimonio y
sulfato de plomo precipitan los elementos indeseables como Co, Ni en la obtencin de zinc refinado.
2) El uso de filtros U.S. altamente automticos.
3) La aplicacin de relixiviacin y filtracin de los residuos de las purificaciones fra y caliente para
recuperar zinc y cadmio.
4) El empleo de un tanque de sedimenteacin para evitar que sulfatos bsicos de zinc o sulfatos de
calcio de la solucin purificada de ZnSO4 vayan a la electrodepositacin.
Las principales impurezas son : Cu, Cd, Co, Ni, As, Tl, Ge. Estas impurezas se encuentran en las
siguientes concentraciones:
@NIVEL = Cu-Cd

: 0.2 a 1.2 g/l

@NIVEL = Co

: 20 a 40 mg/l

@NIVEL = Ni

: <F128M><F255D> 10 mg/l

El mximo contenido de impurezas aceptado para el Cu, Cd, y Co luego de la purificacin es de 0.2
mg/l. Para Ni, Ge, Sb, As, Se es de 0.01 mg/l. Para el Tl de 0.001 mg/l.
La solucin impura de sulfato de zinc es purificada en dos etapas segn la tecnologa Vielle
Montagne.

@LEFT10 = PRODUCCION DE CADMIO

@LEFT10 = Descripcin del Proceso
La solucin cadmfera proveniente del repulpado de la torta de Cu y de Cd de la purificacin se trata
en las cubas F 001 y F 002 con polvo de zinc para cementar y producir una primera esponja.
La esponja se lixivia en las cubas F020 y F 021 con solucin de cido sulfrico para disolver el
cadmio.
Se filtra la pulpa obtenida (F024) y entonces se trata la solucin con polvo de zinc (F032) para
eliminar las impurezas contenidas en ella, tales como Zn, Cu y Ni.
Se recicla la torta de lixiviacin (cubas F020 y F021) para recuperar el cadmio residual y favorecer el
ataque de la esponja fresca (gracias al alto contenido de cobre en esta torta).
La purificacin de la solucin cadmfera se opera por adicin de polvo de zinc, se filtra la suspensin
(F034), se recicla la torta en lixiviacin y se almacena la solucin cadmfera para (F 040) antes de la
precipitacin de cadmio.
La precipitacin se opera en la cuba F 045 por adicin de una cantidad determinada de polvo de zinc
diludo en agua en la solucin cadmfera, de la cual se habr previamente fijado el contenido a 50 g/l de
cadmio.
El volumen de la solucin tratada y la acidez se fijan igualmente para obtener una calidad constante
de esponja de cadmio, la cantidad de polvo de zinc se ajusta a la estequiometra.
Despues de agitar, se deja decantar la suspensin; se evaca la esponja por el fondo de la cuba de
cementacin y se recupera en un y tanque de almacenaje (F 064).
El cemento se comprime en dos prensas hidrulicas para hacer briquetas de 100 mm. de di metro y
500 gr de peso.
Se remojan las pastillas en una solucin de soda c ustica y se funden (horno F 051). A continuacin
se moldean las bolas y barras.
La solucin agotada recuperada en la cuba de cementacin
(F 045) es tratada con una pequea
cantidad de polvo de zinc para recuperar el cadmio residual. Se filtra la suspensin, la torta retorna a
lixiviacin (F 020 y F 021) y se almacena la solucin en la cuba F 010 antes de enviarla nuevamente a la
lixiviacin de calcinas, o eventualmente a purificacin en caso de aumento del contenido de Ni.
@LEFT10 = ELECTRODEPOSITACION
@LEFT10 = Descripcin del Proceso
En la casa de celdas se realiza de electrodepositacin, la cual tiene una produccin de diseo de
101,500 TM de zinc refinado para una produccin de 111,170 TM de c todos de zinc.
La seccin de electrodepositacin est constituda de 232 celdas, dispuestas en dos grupos, cada
uno con 4 filas de 29 celdas por fila. Cada celda contiene 49 nodos hechos de plomo con 0.75 % de plata
totalizando 11,368 nodos de Pb - Ag; las dimensiones del nodo son 1.545x0.843 m y 14 mm de espesor y
el peso es de 197 kg. tambin cada celda contiene 48 c todos de aluminio obteniendo un total de 11,136
c todos de aluminio cuyas dimensiones son 1.600 x 0.90 m x 7mm de espesor y el peso es de 35 kg;
teniendo un rea catdica til de 2.6 m2.
La corriente directa nominal es 53,000 amperios,
correspondiendo una densidad de corriente catdica de <F128M><F255D> 426 A/m2. El voltaje por celda
es aproximadamente, 3.45 voltios.
Cada uno de los grupos de celdas es alimentado por un tranformador-rectificador, mediante barras
colectoras de aluminio y cobre . Las celdas en cada uno de los grupos es conectada en serie, mientras que
los electrodos en cada celda se encuentran en paralelo.
La solucin procedente de la seccin de purificacin corre a la casa de celdas con un flujo de 125
m3/h, conteniendo 156.8 g/l de zinc en forma de sulfato y 2 a 3 g/l de H2SO4. La termperatura de la
solucin es 80oC y es reducida a 30oC en una torre de refrigeracin.

El electrolito est formado por la solucin purificada de ZnSO4, el electrolito agotado y reactivos de
adicin. La relacin de solucin purificada de ZnSO4 y electrolito agotado es aproximadamente de 1/10
respectivamente, dependiendo esta relacin de las condiciones de operacin como concentracin de zinc,
acidez, temperatura, etc.
El electrolito entra a los circuitos con un volumen de 123.9 m3/h., conteniendo 159 g/l de zinc. La
solucin refrigerada es distribuda a las celdas mediante canales de poliester reforzado por fibras de vidrio y
tubos flexibles de cloruro de polivinilo.
Bajo las condiciones el ciclo de elctrodepositacin es de 48 horas y la produccin diaria de c todos de
zinc es aproximadamente 1.2 toneladas mtricas por celda y la eficiencia de corriente vara entre 89-93 %
con un consumo de energa de 3,275 a 3,358 kwh/t de corriente alterna. La temperatura en el interior de las
celdas es alrededor de 30-35oC. El electrolito fluye en circuito cerrado hacia una batera de 10 torres de
enfriamiento, para bajar el calor de la electrodeposicin de zinc.
Las celdas (4.65 x 1.25 x 2.15m) estn construdas de concreto reforzado con recubrimiento de
policloruro de vinilo (paraliner) que garantiza la impermeabilidad de lquidos y el aislamiento elctrico. La
limpieza de seis celdas se realiza aproximadamente cada cuarenta das haciendo uso de dos tipos de
marcos de cortocircuito, estos son hechos de barras de cobre y aluminio diseadas para 28,000 amperios.
De esta limpieza el lodo fino de MnO2 y CaSO4 es sacado del circuito y MnO2 grueso obtenido de los
nodos de plomo es enviado a la etapa de lixiviacin para ser usado como oxidante.
Los nodos son peridicamente retirados para limpiarlos y aplanarlos (un nodo no limpiado puede
tener un depsito de yeso de MnO2 de hasta 20 Kg). El procedimiento es mecanizado aunque no
automatizado; trat ndose de una cantidad pequea comparada con el manipuleo de c todos. Una cantidad
pequea de nodos es contnuamente retirada del servicio y sustituda por nodos nuevamente colados.
El proceso de manejo de c todos es semiautomtico. La casa de celdas est provista con cinco gras
especiales. Dos de ellas trabajan encima de las celdas y las otras dos trabajan encima de las mquinas de
stripping y cepillado. La secuencia es la siguiente:
La gra de celdas eleva alternativamente c todos pares o impares (24 cada vez), de cada una de las
celdas y los deposita sobre el transportador de stripping. Luego, la gra de celdas se desplaza al
trasnsportador de la unidad de cepillado, toma c todos deshojados y cepillados y los deposita en las celdas.
El transportador cargado con 24 c todos alimenta la mquina de stripping. Cada uno de los transportadores
de stripping o de cepillado, se mueve sucesivamente cogiendo un c todo a la vez y movindolo por debajo
del prtico de stripping. Este toma automticamente un c todo y eleva el mismo hasta que los operadores
puedan iniciar el proceso de descortezado. Luego el c todo es bajado y despues de la colocacin de los
cuchillos, el prtico lo eleva hasta descortezarlo. Las placas de zinc caen contra las parrillas protectoras y
hacia abajo entre los ramales del transportador, en la caja de retencin instalada en el fondo del prtico de
elevacin, en donde se agrupan en paquetes de 48 c todos que pesan aproximadamente 3.0 tonelas
mtricas. Estos paquetes son transportados por un montacargas por la unidad de fusin y moldeo.
Cabe sealar, que existe una diferencia en cuanto a los circuitos elctricos y de electrolito. El primero
est compuesto de 2 grupos de cuatro filas cada uno . En el primer grupo (columnas 1ra a 4ta) la corriente
positiva entra por la celda 29 de la fila 1, sale por la celda 1 de esta fila; ingresa a la fila 3 por la primera
celda y la abandona por la 29; ingresa a la fila 2 por la ltima celda y la deja por la primera; entra a la fila 4
por la primera celda y abandona el circuito por la celda 29. Lo mismo ocurre con el segundo grupo (filas 5ta
y 8va), por aqu la corriente positiva entra por la celda 29 de la fila 8 y abandona el circuito por la celda 29
de la fila 5. El circuito de electrolito est compuesto de dos grupos de 6 y 2 filas respectivamente, siendo en
la actualidad la alimentacin de cada fila la misma.
@LEFT10 = FUSION, TRATAMIENTO DE DROSS Y POLVO DE ZINC
@LEFT10 = Fusin y colada de zinc
En esta seccin, las planchas deslaminadas de los c todos se funden y se transforman a piezas
negociables . La planta de fusin y de colada est constituda principalmente por un horno de fusin y una
mquina automtica de colada con una seccin asociada para desprender escorias para alta calidad/barras
de aleacin. Existe una mquina de moldeo de barras, otra de bolas y un sistema para producir bloques
(jumbos).

El horno de fusin es de induccin de baja frecuencia tipo Demag (con bonas refrigeradas por aire),
el cual est provisto de dos columnas de descargas de c todos de zinc. Los gases del humo procedentes
del horno son pasados a la atmsfera va un filtro de mangas. La capacidad de fusin es de 20 TM/h.
Los parmetros bsicos de control son la temperatura del bao de zinc en el horno y la altura de las
placas de c todo en cada una de las entradas de alimentacin.
El zinc fundido es enviado mediante bombas y canales a:
- La mquina moldeadora de barras
- La mquina moldeadora de bolas
- A los moldes para jumbos
- Al horno de conservacin de calor de la planta de polvo de zinc.
La mquina automtica de colada de barras consiste esencialmente de dos cadenas de rodillo entre
las cuales estn dispuestos los moldes para barras. Estos son llenados en el punto ms bajo mediante un
dispositivo de ruedas de paletas que es sincronizado con la velocidad de la mquina de colada y que
proteje el espacio entre los moldes contra el flujo de zinc fundido. La cantidad de moldes es un mltiple de
40 para constituir una carga de paleta, y una cantidad usual es 160. Cada una de las barras pesa 25 Kg.
Los paquetes de zinc fundido constan de diez filas cada una de cuatro barras, teniendo un peso
aproximado de 4 toneladas. Los primeros cuatro moldes de cada carga de paleta tienen desniveles a modo
de patas , esto para un fcil manipuleo de los paquetes.
Al horno se agrega NH4Cl como fundente y escorificador. La temperatura de fusin es
aproximadamente de 470oC. La calidad del zinc refinado es de 99.99 % , la cual se denomina pureza
"Special Hight Grade" . El zinc refinado tiene la siguiente composicin qumica: (ppm).
@Z_TBL_BEG
=
COLUMNS(6),
COLWIDTHS(.3933,.3933,.3933,.3933,.3933,.7875),
WIDTH(4.9192),
HGRID(Z_SINGLE), VGRID(Z_SINGLE), KEEP(OFF), ALIGN(CT), L2(R1C0..R1C6)

DIMENSION(IN),
BOX(Z_DOUBLE),

@Z_TBL_BODY = TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLA-CENTRO, TABLACENTRO, TABLA-CENTRO

Pb, Ag, Cu, Cd, Fe, Zn
@Z_TBL_BODY = TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA, TABLE DERECHA,
TABLE DERECHA, TABLE DERECHA
10, 1, 1, 2, 1, +99.99%
@Z_TBL_END =

@LEFT10 = Molienda de dross

La planta de tratamiento de dross (escoria), recibe este de la planta de fusin.
Los pedazos gruesos y el metal sern quitados sobre una parrilla de descarga y sern retornados
para refusin.
El dross ser alimentado al molino de bolas. Al final del ciclo de molienda los componentes metlicos
gruesos que an estn en el molino de bolas son descargados y retornados para refusin.
El material fino conteniendo zinc met lico, xido de zinc y compuestos de cloruro es llevado en el flujo
de aire procedente del molino de bolas. Este material es recogido en un filtro de mangas y llevado al rea
de tostacin para ser aadido a la alimetacin de concentrado.
@LEFT10 = Planta de polvo de zinc
La planta de polvo de zinc recibir el zinc procedente del horno de fusin de c todos. El zinc lquido
ser atomizado mediante aire comprimido para obtener polvo.

La granulometra del zinc en polvo, es una funcin de los siguientes parmetros principales:
@NIVEL = - La temperatura del zinc en los crisoles .
@NIVEL = - La altura del zinc en los crisoles.
@NIVEL = - El di metro del flujo atomizado de zinc.
@NIVEL = - La presin del aire atomizador.
El polvo es colectado en c maras de sedimentacin y un filtro de mangas.
El polvo recogido de las c maras es cribado junto con el polvo procedente del filtro de mangas, se
obtiene las fracciones finas e intermedias para la purificacin del electrolito, mientras que el polvo de
sobretamao es refundido.
El arquelogo norteamericano Samuel K. Lothrop, compaero de Julio C. Tello en sus trabajos de
Paracas, ofrece un ndice muy prctico para el clculo de lo que pag Atahualpa para recobrar la libertad,
asign ndole un valor de $ US 8'344,307.00 " con oro avaluado a $ US 35.02 la onza ". Ofrece adems
profusa informacin acerca de exacciones consumadas por los conquistadores. Sobre el batn recogido en
la ciudad del Cuzco, dice, bas ndose en los datos proporcionados por Pedro Pizarro (580,000 pesos de
buen oro y 215,000 marcas de plata): "Si estas cantidades corresponden a metal de una ley normal, su
valor en dlares fue de 8'545,798.57, y, combinado con el rescate de Atahualpa, el batn de Cuzco ascendi
a 16'890,105,57 dlares". Y agrega este interesante dato : "Entre las tropas que dejaron Panam con
Pizarro, cada uno de los hombres de caballera recibi 55,185,22 dlares, y las de infantera, en relacin
con su equipo y sus servicios, entre un tercio y la mitad de esa suma". (Se trata de dlares de 1938, ao en
que Lothrop escribi "El Tesoro del Inca", segn fue visto por los historiadores espaoles : "Inca treasure as
depicted by spanish historians". Los Angeles 1938).
Otra referencia significativa sobre las ingentes riquezas encontradas por los conquistadores est
contenida en una nota que consigna Mariano Eduardo de Rivera y Ustariz en sus "Memorias Cientficas"
(p g. 61), segn la cual Francisco Pizarro escriba a la Corte, desde Jauja, el 15 de Julio de 1534, dando
cuenta que "adems de los barretones y vasos de oro, haban encontrado cuatro carneros (aunqunidos,
seguramente) y diez estatuas de mujeres de tamao natural, de oro del ms fino, y tambin del mismo
porte, y una pila de oro tan curiosa que los asombr a todos".
Los investigadores y estudios actuales confirman y amplan las informaciones de los cronistas. En el
Sexto Congreso Internacional de Minera, celebrado en Madrid en Junio de 1970, se presentaron
interesantes trabajos sobre la minera iberoamericana, entre ellas "La produccin y el uso de metales en la
Amrica precolombina, de Jos Alcian Franch. Se refiere a la amplia bibliografa que hoy existe sobre el
tema de la metalurgia en la Amrica precolombina, en la que destaca, como las contribuciones ms
importantes, los estudios de Erland Nordenskjold, Paul Bergsoe y Paul Rivet y H. Arsandaux.
Punto de partida para su anlisis son tambin las citas que hace de Pedro Sancho de la Hoz,
secretario de Francisco Pizarro, por cuyo encargo escribi la "Relacin para Su Majestad de los sucedido
en la conquista y pacificacin de estas provincias de la Nueva Castilla".
De la precedente descripcin, Alcina Franch desprende como evidente que corresponden a un
sistema de trabajo minero altamente desarrollado, tal y como "unicamente durante el imperio incaico y
dentro de la complicada organizacin de los incas poda darse". Agrega que el sistema de reclutamiento de
los trabajadores, y el control ejercido sobre ellos para evitar los robos, implican una muy elaborada
organizacin de carcter estatal.
El autor destaca que este tipo de mina no es el ms comn, y que, contrasta el de otras zonas del
continente y an de la misma regin, que son simples pozos profundos, como de la altura de un hombre, y
que se abandonan para abrir otros cuando exceden de esa hondura.
Segn en el mismo trabajo otras interesantes observaciones. Luego de referirse a lo duro que fue el
trabajo minero en el perodo precolombino, agrega que "an en las minas de los incas, en las que se trabaja
en galeras, el trabajo de extraccin debi ser muy costoso, dado el instrumental utilizado: cuernos de
animales, barras de madera con puntas de cobre, martillos de "aleacin de cobre y oro de extraordinaria
dureza", o martillos de piedra que fueron sin duda los ms comunes.

La existencia de minas de excavacin no modifica el aserto de que "la mayor parte de la produccin
de oro durante la poca prehisp nica era debida a la explotacin de los placeres o gravas aurferas de los
ros de la montaa, tanto en el rea andina, como en el pas maya o en otras regiones".
Respecto a la produccin argentfera, se refiere a las minas de Porco, cercanas a potos, y agrega
que en el Per la industria de la plata prepondera en la costa meridional durante el perodo intermedio
Reciente, o sea entre los aos 1000 y 1476, aunque se uso se generaliza durante el imperio Inca,
obtenindose la materia prima habitualmente en minas de pozo.
Estima que desde el punto de vista metalrgico, en el momento de la conquista espaola Amrica
haba alcanzado el nivel Calcoltico o de la Edad de Bronce; el cobre y en ocasiones el bronce eran los
nicos metales utilizados para la fabricacin de utensilios; en el Altiplano (Peru, Bolivia), noreste argentino y
norte de Chile prepondera el uso de bronce, y en la costa peruana y en el Ecuador preferentemente el
cobre. De 107 objetos examinados procedentes de la zona peruana del altiplano, 91 o sea el 85% son de
bronce; en cambio en la costa peruana, sobre 207 objetos, slo 52 son de bronce, es decir poco ms del
25%, y el resto de cobre.
El cobre los extraan los ndigenas en forma de pepitas, de los aluviones terciarios, pero en otras
ocasiones utilizaban el sulfuro de cobre, los silicatos y probablemente los carbonatos (malaquita y azurita) y
el oxicloruro (atacamita). Se presume que quizs en el altiplano peruano-boliviano fue donde se utiliz el
cobre por primera vez, de donde se habra difundido tanto hacia el norte como hacia el sur.
La abundancia de depsitos de estao en la regin del altiplano, sobre todo en Bolivia, determina la
aparicin del bronce en esa zona, consider ndose como tal a la aleacin de cobre en la que el estao se
halla en un porcentaje superior al dos por ciento. El bronce se trabaja en gran parte del Per, pero su
mayor difusin y popularizacin se habra producido durante la fase incaica. Hay tambin otras aleaciones
de oro - cobre, oro - plata, y an se han encontrado vestigios de platino, metal que slo fue clasiicado
cientficamente en el siglo XVIII.
Respecto al plomo las informaciones no son precisas, pues si bien los mochicas, en la costa
peruana, la utilizaban, es mucho ms tarde, probablemente en la poca incaica, cuando alcanza la regin
sur del altiplano, donde, segn Sancho de la Hoz haba "mucho estao y plomo, con otros metales".
El mercurio fue asimismo metal conocido en la Amrica prehisp nica, aunque no utilizado, o utilizado
en muy pequea cantidad. En nuestro territorio, se sabe que los pobladores de la zona de Ica utilizaban el
sulfuro natural de mercurio o cinabrio como materia colorante, pero se ignora si haban logrado algn
procedimiento para aislar el mercurio y si conocan las propiedades de este metal. Es bastante probable,
opina Alcina Fanch, que tales conocimientos pasasen a los incas, quienes, segn Garcilaso, conocan
aunque no utilizaban el mercurio, considerando que resultaba daino para la salud.
Los ndigenas americanos no conocieron ningn procedimiento para extraer y utilizar el hierro,
aunque sin duda fue conocido por los incas que incluso posean una palabra en quechua que significaba
hierro: quellay ("Inca culture at the time of the Spanish conquest", de John H. Rowe).
En el amplio estudio de Paul Rivet y Henri Arsandaux sobre "La metalurgia en Amrica
precolombina", hay una descripcin de Eric Boman, basada en los antiguos cronistas y confrontada con su
observacin personal, sobre los hornos de fundicin o "huaira", de los que dice que, colocados sobre bases
de piedra, eran grandes vasos de tierra, redondos de alrededor de un metro de altol por 40 centmetros de
di metro, ensanchados en la parte superior, con numerosos agujeros de distinta dimensin, unos para dejar
entrar el viento y atizar el fuego, y otros para la salida del humo; debajo de los primeros haba un reborde
saliente donde se colocaban brasas para calentar el aire antes de que penetrara al interior del horno.
Boman, antroplogo argentino de origen sueco, que acompa a Erland Nordenskjold en su
expedicin a Salta, Jujuy y Bolivia, y tom parte en la misin cientfica francesa Crequi-Montfort, ambas a
principios del presente siglo, examin dos de esos hornos o "huairas". Tenan plataformas circulares de
piedra, de 1.50 m. de di metro, y estaban cubiertos de un montn de escorias, de resduos de cobre fundid,
de cenizas y fragmentos de tierra cocida. Un fragmento de cobre fundido encontrado en el rea de uno de
ellos estaba compuesto de 98.74% de cobre, 0.31% de plomo y 0.92% de fierro; una muestra de escoria di
40.82% de slice, 8.15% de xido de cobre, 49% de xido de fierro, 0.33% de alumina, 1.5% de cal, 0.13 de
magnesio, y trazas de xido de plomo.

Los residuos y la escoria provenan del tratamiento del mineral encontrado en un asiento, con la
siguiente composicin: slice 17.05%, xido de cobre 16.75%, xido de fierro 51.20%, aluminio 0.13 %, cal
0.37%, magnesio 0.07% y trazas de xido de plomo; prdida en la calcinacin 14.3%.
Boman encontr pequeos fragmentos de tierra cocida, ligeramente convexo uno de sus lados, el
otro cncavo: este ltimo haba estado expuesto a un intenso calor. Deducase de su forma que provenan
de grandes piezas cilndricas, de paredes espesas, en cuyo interior haba habido fuego a temperatura muy
elevada, por lo que parecan ser restos de "huaira" de la misma forma que aquellos (hornos) que han sido
descritos por los historiadores".
Los combustibles empleados pudieron ser la yareta (azorella monanthos, denominada azorella varita
por el naturalista Augusto Weberbauer, en su obra fundamental "El mundo vegetal de los Ande Peruanos"),
obtenida de una especie vegetal propia de la sierra; la champa o turba; la madera de churqui (prosopis
ferox); y la taqua, que son los excrementos secos de la llama y ovinos. Estos tipos de combustibles podan
proporcionar calor suficiente para fundir crisolada, o masa de mineral tratada en dichos hornos.
Boman seala que en Tolapampa, cerca de Huanchaca, Bolivia, encontr una "huaira" de tierra
cocida, con paredes muy espesas, y que tena en el borde un orificio para introducir el mineral; estaba
provisto de varios agujeros en los lados, y colocado sobre un zcalo circular de piedra; entre Pulucayo y
Potos, sobre la altura de varias colinas, hall los restos de "huairas" de tierra cocida, cuyos fragmentos,
muy espesos, estaban provistos de agujeros circulares para dejar pasar el viento; y, en otros puntos, gran
cantidad de "huairas" construdas de piedra con morteros de arcilla (argamasa), que medan cerca de un
metro de alto, provistos de agujeros cuadrados en todo su contorno, de cinco centmetros de lado, para el
ingreso del viento, y que se cargaban por la parte alta con carbn de "churqui" y con mineral.
El gran nmero de piezas estudiadas por Rivet y Arsandaux-varios centenares-les permite llegar a
conclusiones, tanto sobre los mtodos de beneficio de los mineales, cuanto las tcnicas y modalidades,
perfeccionamientos, y diversidad de estilos y formas de trabajo que se manifiestan en la rica metalurgia
precolombina; y que se corroboran con los anlisis practicados por otros reputados investigadores, como
los ya citados Crqui-Montfort y Nordenskjold, y tambin Stig Ryden, Andr Clement y el peruano Jorge C.
Muelle.
Un primer punto importante es el autoctonismo del desarrollo minero y metalrgico. Se ha
comprobado que en el Per, Bolivia y Ecuador (el rea del Tahuantinsuyo) hubo una era del cobre
precedente a la del bronce, y que el paso de la era de piedra a la del cobre se realiz fuera de toda
influencia exterior. Segn el resultado de los anlisis referidos, los constructores del Tiahuanaco no
conocan en realidad el bronce, puesto que el bajo contenido de estao (uno ppor ciento o menos) parece
excluir toda idea de aleacin intencional; siendo probable, ues, que en cuanto al bronce, "los Incas hayan
sido los principales propagadores en todas las regiones qu fueron aadiendo en forma progresiva a su
imperio". Rivet y Arsandaux agregan: "Desde todo punto de vista, (el bronce) aparece como una invencin
india, independiente de toda influencia exterior".
En el estudio de la metalurgia de la plata, y de las aleaciones cupro-argentferas, se ha comprobado
que los antiguos peruanos (poca inca) conocan la tcnica del plateado. Los objetos analizados fueron
clasificados en tres categoras: aleaciones que contienen poir lo menos un 60% de plata; aleaciones que
contienen de 40 a 60% de plata; y aleaciones con menos de 40% de plata. Se aprovehcaron tambin los
materiales reunidos, hacia fines del siglo pasado, por el profesor E.T. Hamy, y que entregara al Laboratorio
de Qumica del Museo Nacional de Historia Natural de Paris, para que fueran analizados.
Ya el cientfico Arthur Baesler, en un estudio sobre "Arte de los antiguos peruanos-Contribucin a la
arqueloga del Imperio de los Incas" publicado en tres volmenes en Leipzig y Berln los aos 1902 y 1903,
haba sealado que en ciertos objetos muy ricos en cobre, provenientes de Vir y de localidades vecinas de
la costa peruana, exista un tinte plateado superficial bastante preciso, que poda dar la ilusin de ser un
verdadero superficial bastante preciso, que poda dar la ilusin de ser un verdadero plateado, as como
pequeas partculas de metal, extradas algunas de la superficie de los objetos, y otras de los lechos
subyacentes, cuyos anlisis dieron resultados practicamente idnticos, revelando en consecuencia una
aleacin homognea cupro-argentfera.
Rivet y Arsandaux comprobaron, en objetos elaborados con aleaciones menores al 40% de plata,
que tena su superficie cubierta con una l mina muy delgada de ese metal, bajo la cual estaba la verdadera

tonalidad de la aleacin subyacente. Todo conduce a suponer que la asociacin del cobre y la plata en el
antiguo Per estuvo determinada por el deseo de realizar econmicamente una aleacin que tuviera la
apariencia de la plata, o susceptible de adquirir ese aspecto por medio de la puesta en color, y poseyendo
en todos los casos la inalterabilidad de ese metal. Para realizar esas aleaciones, los antiguos peruanos
empleaban evidentemente la plata en bruto y el cobre igualmente en bruto. Y si bien es indudable que
tuvieron dificultades para encontrar la mezcla correcta, una cierta cantidad de los objetos estudiados
"presentan, sin lugar a dudas, un plateado bastante regular, generalizado en su superficie, y que este
plateado presenta todos los caracteres del plateado por aportacin, como los que se observan en muchos
ms de los objetos esencialmente cuprferos: una delgadez extrema de la capa argentfera de plateado, y
un aspecto de latn de esta capa, visto a travs de su p tina de alteracin".
Respecto a las aleaciones auroargentferas se estima "seguro que la plata fue aadida
intencionalmente", igualmente, en el Museo del Hombre de Paris existen objetos peruanos resultantes de
una aleacin intencional de oro, plata y cobre. En todos estos casos, el calor est en relacin con la
composicin, sin ninguna modificacin artificial por medio de la puesta de color o algn proceso. "Es de
suponer - dicen Rivet-Arsandaux-que al unir la plata cuprfera al oro, con o sin adicin de cobre, los
antiguos peruanos hayan tenido como meta economizar el oro, y tal vez, aparte de facilitar el trabajo,
aumentar notablemente la fusibilidad. De todos modos no parece que hayan logrado obtener una aleacin
de un color verdaderamente dorado, sino en unos cuantos casos, y estos logros parecen correponder a las
aleaciones cuyo contenido de oro es notablemente superior al de plata".
Por medio del testimonio de las aleaciones auro-cupro-argentferas se constat, de consiguiente, que
el litoral, y excepcionalmente en las mesestas altas, hubo una mezcla intencional tanto de los tres metales,
como solamente del oro y plata, siendo lgico suponer que fueron los orfebres de la costa peruana los que
descubieron la aleacin del oro nativo y la plata en bruto, y las aleaciones auro-cupro-argentferas.
Si bien Garcilaso hace algunas referencias sobre la utilizacin del plomo, y su mezcla coln metal de
plata, las preciosiones cientficassobre la metalurgia del plomo en el Incario, so todava bastante
cautelosas, estimndose que, en todo caso, debe buscarse su huella en las zonas andinas del Per ms
que en la costa. Sin embargo, en la costa peruana se han encontrado algunos objetos de ese metal
(cucharas y figuras de animales), y en el Cuzco, dos figurinas, una humana y otra animal, en plata
cuprfera, recubiertas de plomo, y que actualmente se encuentran en el ya citado Museo del Hombre de
Paris. En este mismo existe un fragmento de sandalia funeraria, provenientes del Bajo - Per, que es de
latn, sera uno de los pocos indicios de aleacin de cobre con zinc, o sea de la metalurgia del zinc.
Los indios saban fundir y colar los metales y aleaciones que empleaban, con excepcin del platino y
el hierro. El punto de fusin de los diferente metales es el siguiente: plata 960, cobre 1083, oro 1063,
plomo 327.4, estao 236.9. Las aleaciones permitan trabajar a temperaturas menor
es, pues una
aleacin de oro y estao, con 18% de ese metal, se funde a 880, inferior en 200 a la temperatura de
fusin del cobre; una aleacin de plata y cobre, con 23% de plata, a 779, es decir, con 300 menos que la
temperatura de fusin del cobre; el bronce es ms fusible que el cobre, a temperaturas de 100 a 150
menores, para las aleaciones que contienen de 5% a 10% de estao.
El enchapado est presente en gran nmero de las piezas que han sido examinadas. La tcnica del
plateado y del dorado por aportacin ha sido estudiada a fondo por Lothrop, y sobre todo por el dans Paul
Bergsoe ("La metalurgia y la tecnologa del oro y el platino entre los indios precolombinos", Copenhague,
1937). Los mtodos probables habran sido los siguientes : a) mtodo del martillado o del cilindraje; b)
mtodo de la amalgama; c) mtodo del plateado con ayuda de la cera perdida; d) mtodo por calefaccin,
an logo al estaado.
La tcnica, en el primer caso, habra sido la siguiente : el objeto que se iba a recubrir era
cuidadosamente limpiado y despus calentado. La l mina de oro o plata era entonces aplicada,
presion ndola con un pulidor, o martill ndola demodo que logre todos los bordes del objeto.
Begsoe niega que se empleara la amalgama, pues si bien los antiguos peruanos, segn Garcilaso,
conocan el mercurio, no se ha encontrado este metal en los ex menes espectroscpicos de piezas
enchapadas, sea con oro o plata.
El tercero de los procedimientos mencionados, "a la cera perdida" fue sugerido por G.F. Kunz, en u
trabajo realizado y publicado en 1897, pero referido mayormente a los indgenas de la Florida. Tambin

Lothrop ha encontrado objetos que parecen haber sido fabricados por ese mtodo, que consiste en recubrir
con una l mina o polvo de oro el modelo en cera de la pieza que se desea recubrir, luego se le circunda con
un molde completo de arcilla, y finalmente se reemplaza la cera por una aleacin en fusin.
En el cuarto sistema, el objeto a enchapar (de cobre, por ejemplo) es calentado a una temperatura de
850, y se le recubre con una aleacin fundida de oro y cobre (este ltimo 20%), esparcindola
rpidamente sobre la superficie de manera parecida al estao sobre cobre. Al enfriarse, el objeto
enchapado puede ser pulido o martillado sin ningn inconveniente. Este mtodo que se puede aplicar
igualmente al plateado sobre cobre, es el ms simple de todos, y parece haber sido el ms utilizado por los
orfebres precolombinos.
Hay indicios de que la soldadura autgena (unin de dos objetos de la misma composicin metlica)
fue aplicada por los antiguos peruanos. Una figurina del Cuzco, representando una llama hecha de l minas
de oro, est compuesta de 15 partes : el cuerpo, el cuello, la cabeza, orejas, patas, genitales y cola estn
unidos por soldadura.
En las conclusiones generales de su trabajo, Rivet-Arsandaux destacan la completa autonoma de la
metalurgia americana respecto de la metalurgia del Viejo Mundo. "Todo demuestra que fue el indio el que
descubri todos los metales, todas las aleaciones, todas las tcnicas que utiliz en la poca precolombina".
El plomo no fue utilizado en los utensilios fabricados por la metalurgia peruana sino muy tardiamente,
es decir, en la poca incaica. El centro del descubrimiento del bronce fue la alta meseta peruano'boliviana.
Los incas fueron, "sin ninguna duda", los principales propagadores del bronce en todas las provincias y
regiones que estaban dentro de su imperio.
En una sntesis final salan que en la costa peruana los metales conocidos fueron el otro, plata,
cobre, estao, plomo; las aleaciones de cobre y estao, oro y cobre, plata y cobre, plata y oro, plata, oro y
cobre; y las tcnicas aplicadas: martillaje, endurecimiento por martillaje en fro, colocadura ordinaria y con
cera perdida, puesta en color, enchapado en oro sobre plata y sobre cobre, enchapado de plata sobre
cobre o sobre aleacin de cobre y plata, soldadura autgena y soldadura ordinaria, trefilado, proceso de
repujado, revestimiento met lico, recortado.
Georgius Agrcola en su inmortal obra "De Re Metallica" editada en 1556 se expresa as sobre la
minera.
Muchas personas mantienen la opinin de que la industria dedicada a la extraccin de metales es un
azar y que constituye una ocupacin de herramientas srdidas y al mismo tiempo es un tipo de negocio que
no necesita tanta destreza y habilidad como manol de obra. Pero, por lo que a m respecta, cuando
reflexiono minuciosamente sobre sus puntos esenciales, uno a uno, me parece que no hay nada ms lejos
de la realidad, ya que un minero debe poseer la mayor habilidad y conocimiento para realizar su trabajo,
con el fin de que pueda saber en primer lugar qu montaa o colina, qu valla o llano se puede explorar
sac ndole el mayor provecho, y cul se debe dejar de explorar; adems debe conocer las venas, fibras y
comisuras de las rocas. Despu, debe hallarse completamente familiarizado con las muchas y muy
variadas especies de tierras, jugos, gemas, piedras, mrmoles, rocas, metakes y mezclas. Tambin debe
poseer unos concimientos completos acerca del mtodo para realizar y afianzar obras debajo de la
superficie del suelo. Por ltimo, conocer los diversos sistemas para analizar las sustancias y prepararlas
para derretirlas o fundirlas, y en esto tambin muchos y muy diversos mtodos. Hay un mtodo para el oro
y la plata, otro para el cobre, otro para el azogue, otro para el hierro, otro para el plomo e incluso el estao y
el bismuto se tratan de forma diferente al plomo. Aunque la evaporacin de los jugos o sustancias lquidas
es un arte en apariencia muy distinto de la metalurgia, no porsto se debe considerar independiente, ya que
esos mismos jugos se extraen con frecuencia de la tierra slida o proceden de ciertas clases de tierras y
piedras que los mineros extraen, y adems, algunas de estas mismas sustancias no se encuentran
desprovistas de metales. Tampoco su tratamiento resulta sencillo, ya que existe un mtodo para la sal
comn, otro para el alumbre, otro para el vitriolo, otro para el azufre y otra para el betn o asfalto.
Adems existen muchas materias y ciencias que el minero no debe ignorar. En primer lugar est la
filosofa, que le permite discernir la causa, oriegn y naturaleza de las cosas ocultas o subterr neas, ya que
entonces podr hallar las venas o filones con ms facilidad y ventaja y podr obtener resultados ms
abundantes de los trabajos de minera. En segundo lugar est la medicina, que le permite cuidad de sus
cavadores y trabajadores, con el fin de evitar que contraigan enfermedades a las cuales los mineros son

ms propicios que los trabajadores dedicados a otras ocupaciones, o si contraen dichas enfermedades,
hace que pueda curarlos l mismo o tratar que los mdicos lo hagan. En tercer lugar la astronoma, para
que pueda conocer las divisiones del cielo y, partiendo de esta base, saber la direccin que siguen las
venas o filones. En cuarto lugar est la ciencia de la geometra, que le permitir saber qu profundidad se
debe abrir un pozo para llegar hasta el socavn que se requiere que conduzca a l, y para trazar los lmites
y deslindar en esta clase de trabajos, especialmente en lo que se refiere a profundidad. En quinto lugar
debe tener unos conocimientos de la ciencia aritmtica tales que le permitan calcular los gastos en que se
va a incurrir en la maquinaria y en los trabajos de la mina. En sexto lugar, entre sus conocimientos, debe
incluirse la arquitectura, con el fin de que l mismo sea capaz de construir las diversas mquinas y las
obras de carpintera y armazn necesarias debajo de la superficie del suelo, o que sea capaz de explicar a
otros el mtodo para construirlas. A continuacin, debe tener conocimientos de dibujo, con el fin de que
pueda disear los planos de su maquinaria. Y, por ltimo, debe conocer la ley, especialmente lo que se
refiere a los metales, con el fin de que pueda reclamar sus propios derechos, de que sea capaz de hacerse
cargo del deber de dar su opinin a otros sobre asuntos legales, de que no se introduzca en la propiedad
de otro y por lo tanto se vea en dificultades y de que pueda cumplir sus obligaciones hacia los dems segn
las disposiciones legales.
La sociedad colonial, a diferencia de la sociedad agraria inca, fue una sociedad y una economa
basada en la explotacin de los metales preciosos (oro y plata) y sobre todo la plata. Toda la organizacin
social y econmica colonal se basa en la exploracin, explotacin y beneficio, casi exclusivamente, de los
minerales de plata.
Sealaremos en forma resumida las realizaciones tecngicas de esta poca colonial.
La primera fundicin de minerales por los espaoles se realiz en Tangarara o en el puerto de San
Miguel de Piura. Antes de 1571-amalgamacin- el tratamiento de minerales se haca por fundicin en
hornos parecidos a las huairas incaicas, una seccin rectangular o elptica, hechas de ladrillos y con aire
insuflado con fuelles o mquinas sopletes accionadas por molinos de viento o ruedas jaladas por caballos.
La copleacin se haca en pequeas muflas, las mismas que servan para la refinacin del oro.
El proceso de amalgamacin fue inventado por Bartolom de Medina quin lo introdujo en Mxico, en
1553. Fue introducido en el Per, en 1571, por Pedro Fern ndez de Velasco. El mtodo se utiliz durante
tres siglos sin modificaciones, salvo las mejoras introducidas por Alvaro Alonso Barba.
En cuanto al azogue, al principio los minerales de Huancavelica se destilaban calcin ndolas en
simples vasijas de barro; despus se usaron las llamadas javecas hasta que en 1633, Lope de Saavdra
barba ivent los hornos llamados busconiles. Este horno es una autntica contribucin tecnolgica del
Nuevo Mundo al progreso de la minera.
Al Virrey Manuel de Guirior (1776-1880) corresponde el mrito de haber sealado la crisis que se
avecinaba para la minera.
Guirior sugiri contratar en Sajonia una misin de tcnicos para que viniera al Per a implantar
nuevas tcnicas mineras. Pero slo en 1787 se puso en prctica las ideas de Guirior y se contrat al Barn
de Nordenflicht quien lleg al Per con 14 personas dos ms tarde para trabajar en el Per por 10 aos.
La labor de esta Misin no fue bien comprendida y en todas partes se obstaculiz y hostiliz su labor
terminando en un fracaso, y la minera ingresa al fin de la poca colonial en crisis que bordea con el
colapso.
Coincidente con la poca de la Independencia es oportuno sealar la importacin de mquinas de
vapor para las minas de Cerro y Pasco y la intervencin eficaz y oportuna del inventor ingls Richard
Trevithick.
El siglo XX es testigo de la invasin de la tecnologa norteamericana en la minera y metalurgia
peruanas.
Sin embargo es oportuno dejar constancia que en el departamento de investigaciones
metalrgicas de La Oroya se descubieron e inventaron mtodos metalrgicos aplicados a los peculiares
minerales peruanos.
La minera peruana ha irradiado su accin social en las pocas reseadas. Y en el presente y en el
futuro est en condiciones de crear tecnologas propias adecuadas a sus yacimientos y a sus menas.

Bartolom de Medina, el Inventor Revolucionario.

Atraidos sin duda por la fama de las riquezas argentferas de la Nueva Espaa, varios excelentes
mineros de la metrpoli desde 1550 se sumaron a la tarea de explotar las minas recin dscubiertas. Entre
ellos vino, en 1553, el Sevillano Bartolom de Medina, del que se dice era mercader de telas sin duda
tambin experto en minera. Se estableco en Pachuca en el real de Pursima Grande (25). Ninguna noticia
se tiene de su actividad ese ao, pero no a dudarlo, se encontraba ensayando varias combinaciones
qumicas y construyendo algunos artefactos mecnicos no slo para hacer rendir con buena ley la
extraccin de la plata y sus combinaciones, si no para simpolificar los costosos mtodos de fundicin por
fuego (26)
A mediados de noviembre de 1554, present al virrey Luis de Velasco una solicitud de privilegio por
un nuevo mtodo e ingenios para beneficiar la plata "con hacogue y (se) saque dellos toda ley quese le
saca por fundicin con muhca menos costa de jente y cavallos y sin greta y cendrada, carbn y lea... "Ante
esta singular noticia, el virrey de Velasco seala justamente emocionado: "... De lo cual se seguir gran pro
en general a toda esta tierra y acrescentamineto de las rentas reales". (27).
Por alguna causa esta solicitud de privilegio y su prorogacin, que obra en los libros de
asentamientos de mercedes, aparece incompleta desde el da en que fue asentada, y se desconoce la
fecha en que fue otorgada. Tal anomala, comn en cierto tipo de privilegio, se subsana conociendo las
fehcas de los que le anteceden y suceden, con lo cual la fecha probablees entre el 16 y 18 de noviembre de
1554 (28). El revolucionario descubrimiento e invencin de Bartolom de Medina consista simplemente en
no utilizar fuego para extraer la plata, sino una combinacin de azogue y sal (en un principio?) que permita
el precipitado de la plata al incoroporarse el mercurio a las menas, en una composicin qumica en fro (29).
Este descubrimiento qumico requera ser aplicado a su vez con un laboreo mecnico. Se trituraban y
lavaban las menas, que despus convertidas en una especie de masa (torta), se le incorporaba el azogue
por aspersin y se proceda a repasarla o revoleverla en artesanas de madera, o en el mismo piso
acondicionado previamente, por lo que se le llam ms tarde a manera de mte "beneficio de patio".
Desafortunadamente, al estar incompleta la relacin de Bartolom de Medina en su solicitud de privilegio no
se conoce su propia descripcin de este beneficio. Sin embargo, al siguiente ao era extensamente
conocido ya en Espaa al ser comunicado por el virrey de Velasco en el envo de duplicados de
otorgamiento de mercedes remitidos a la corona. Esta descripcin contempor nea que otros mineros
conoceran, obraba en el archivo del reino que despus se reuni en Madrid. Hoy en la Biblioteca Nacional
de esa capital, en la seccin de manuscritos sobre privilegios en la Nueva Espaa, se halla registrada su
clasificacin (Cod. J. 50 a 66), aunque el documento original ya no existe. Por la importancia excepcional de
esta invencin de Medina, se transcribe aqu una relacin tarda, con notorias modificaciones, que como se
vera, fueron introducidas a lo largo del siglo por varios mineros. Esta corresponde a las observaciones que
el jesuita Joseph de Acosta efectuara en Mxico hacia 1586, y que publicara en el conjunto de su obra
Historia Natural y Moral de las Indias, editada en Sevilla en 1590 (30).
El beneficio de patio
En la puntual descripcin de este nuevo mtodo de laboreo de la plata, que tiene el mrito de la
concisin accesible al propsito de su noticia histrica, Acosta reseaba as el invento de Medina:
... El metal se muele muy bien primero con los mazos de ingenios que golpeaban la piedra como
batanes, y despus bien molido el metallo ciernen con uno cedazos de telas de alambra, que hacen la
harina tan delgada como los comunes de cerdas, y ciernen estos cedazos si estn bien armados y puestos,
treinta quintales entre noche y da. Cernida que est la harina del metal, la pasan a unos cajones de
buitrones, donde la morifican con salmuera, echando a cada cincuenta quintales de harina cinco quintales
de sal, y esto se hace para que la sal desangre la harina de metal, del barro o lama que tiene, con lo cual el
azogue recibe mejor a la plata. Exprimen luego con unlienzo de holanda cruda el azogue sobre el metal, y
sle el azogue como un roco, y as van revolviendo el metal para que a todo l se comunique este roco del
azogue...
Cuando se entiende que ya el azogue ha hecho su oficio, que es juntar la plata mucha o poca sin
dejar nada de ella, y embeberla en s, como la esponja al agua, ecopora ndola consigo y apart ndola de la
tierra, y plomo y cobre con que se cra, entonces tratan de descubrilla y sacall y apartalla delmismo azogue,
lo cual hacen en esta forma.

Echan el metal en unas tinas de agua, donde con unos molinetes o ruedas de agua, trayendo al
rededor del metal, como quien desle o hace mostaza, va saliendo el barro o lama del metal en el agua que
corre y la plata y azogue como cosa ms pesada, hace asiento en el suelo de la tina...
Limpia pues que est la plata y el azogue que ya ello reluce, despedido todo el barro y tierra, toman
todo este metal, y echando en un lienzo, exprimenlo fuertemente, y as sale todo el azogue que no est
encorporado en la plata... y estando bien exprimida la pella que queda, sola es la sexta parte de la plata, y
las otras cinco son de azogue...
Y para apartar la plata del azogue, pnenlas en fuego fuerte donde las cubren con un vaso de barro
de la hechura de los moldes de panes de azucar, que son como caperuzones, y cbrenlas de carbn y
d nles fuego, con el cual el azogue se exhala en humo, topando con el caperuzn de barro, all se cuaja y
destila, como los vaportes de la olla en la cobertera, y por un can al modo de alambique, recbese todo el
azogue que se destila y trnase a cobrar, quedando la plata sola, la cual en forma en la misma; en el peso
es cinco partes menos, que antes queda toda crespa y esponjada, que es cosa de ver; de dos de estas
pias se hace una barra de plata que pesa sesenta y cinco o sesenta y seis marcos, y as se lleva a
ensayar y quintar y marcar. (31)
Tan singular mtodo, que evidentemente vino a modificarse en su manipulacin con numerosas
innovaciones e invenciones qumicas y mecnicas, que adelante se conoceran, implic sin duda la
superacin de la ley de los metales y redujo mucho los costos. No se exagera al decir que con este singular
descubrimiento e invencin de Bartolom de Medina se finc la autntica industria minera de la Nueva
Espaa, se engrandeci significativamente en todos los rdenes esta colonia,y se enriqueci el imperio
espaol con la abundancia de plata (si bien l averdaderamente beneficiada fue Europa toda).
La gloria corresponde sinduda a Bartolome de Medina, pero ste fue solamente el iniciador de una
verdadera fiebre de invenciones que, desde el ltimo tercio del siglo XVI hasta el XIX, se continuaran en
este ramo idenfinidamente. Una gloria que evidentemente no slo fue un incentivo a sus contemporneos
sino que tambien origin numerosas envidias y suplantaciones.
Desde que Bartolome de Medina present su solicitud de privilegio en 1554, asomaron ciertas
controversias en la Nueva Espaa y en Europa. Se hace necesario apuntar brevemente algunos aspectos
sobre el impacto que caus este descubrimiento, ya que no pocos autores extranjeros de esa poca y aun
recientes, pusieron enduda la originalidad de esta obra de Bartolom de Medina. La duda sobre la
paternidad de esta invencin se desprendi de una referencia queMdina hizo en un documento del 29 de
diciembre de 1555 en el que seala: "tuve noticias en Espaa, de pl ticas con un aleman quese poda sacar
la plata de los metales sin fundicin ni afinaciones y sin otras grandes costas... lo prob muchas y diversas
y habiendo gastado mucho tiempo, dinero y trabajo de espritu..."(32)
Este prrafo ha sido tomado por algunos comentaristas europeos en el setido de que el inventor era
aleman (Beckmann, Wagner) en tanto que otros definitivamente negaron que fuera inventado por Medina
(Hoover, Sisko, Smith) (33). Segn Fern ndez del Castillo la duda viene de antiguo, cuando Ulloa en su
"Relacin histrica del viaje de la Amrica Meridional", publicada en Madrid en 1748, niega fuera invento de
la Nueva Espaa, y recientemente (1918) Clarence Henry Harring en su libro Trade and Navigation, con
argumentaciones mal fundadas o dolosas, lo niega (34)
La documentacin probatoria del invento de Medina es, por lo dems abundante. En el informe
rendido hacia 1643 por el doctor Luis Berrio de Montalvo, que fue auditor general de minas en la Nueva
Espaa, refera a la corona lo siguiente: "... el cual beneficio traxo a esta Nueva Espaa, habr 80 aos,
Bartolome de Medina, minero de Pachuca sin ms arte que haber odo decir en Espaa que con azogue y
sal comn se poda sacar la plata de los metales a que no se hallaba fundicin" (35). En este informe Berrio
seala que los conocimientos los adquiri "de odas" en Espaa, lo que establece una preparacin remota,
un conocimiento bsico por lo dems ya especulativo desde siglos atrs (36). Adems Berrio, al sealar a
Medina como introductor "de odas" de este mtodo que no se empleaba en Espaa, pero que pondra en
prctica en Pachuca, no hace ms que ratificar un informe muy anterior rendido en Espaa hacia 1571 por
Vel zquez de Salazar, propietario de minas y procurador delcabildo de la ciudad de Mxico, quien
expresaba a la corona que "el ao de cincuenta y tres vino aqu un Bartolom de Medina, que dio la primera
orden del beneficio de los metales por azogue, y con ello se ha sacado mucha mayor suma de plata que se
sacaba anes por fundicin..." (37)

Mas existe un instrumento de gran valor, y muy poco estudiado, en que se reconoce totalmente que
el beneficio de la plata por azogue tuvo su origen en la Nueva Espaa: la cdula real dada por Felipe II en
1557, todava en vida de su padre Carlos V retrado en Yuste. Cdula en la que ordena al minero y
sacerdote valenciano Antonio e Boteller los siguiente" Y pues dicen que el azogue es muy provechoso para
beneficiar los metales y sacar dellos la plata a menos costo que con otros instrumentos que se usan, y que
por esto se ha comenzado usar dello en la Nueva Espaa, informaros heis bien de como en ella se hace y
hares la prueba dello en las minas de Guadalcanal... "Este documento, citado por Humberto Paoli y por
Julio Rey Pastor, comprueba que apenas a dos asd del descubrimiento de Medina el propio monarca se
interesaba en introducirlo en Espaa (38). Curiosamente, como lo seala Rey Pastor, el valenciano Antonio
Boteller, aos ms tarde, se convierte en uno del os primeos plagarios de la idea de Medina, cuando ensu
memorial dirigido en 1562 al mismo Felipe II, se proclama "primer artfice e inventor de sacar plata de los
metales por la industria y beneficio del azogue, ans en la Nueva Espaa como en vuestros reinos..." A este
respecto comenta Rey Pastor: "no cabe duda que el ansia de inmortalidad cientfica pudo ms que los
frenos que le eran impuestos por su religin y su investidura sacerdotal, y hasta le hizo flaquear la memoria"
(39)
Por lo que respecta a la informacin que Medina tuvo de la posibilidad del uso delazogue en la
amalgamacin, sta no excluye la originalidad de su invencin pues nunca antes se haba usado en la
amalgamacin de plata. Ya desde el siglo XII los alquimistas rabes hablaban de las grandes propiedades
del azogue en el beneficio de metales, ms no se conocen experiencias concretas Contempor neamente a
Medina, en el aspecto tecnolgico las diversas minas alemanas contaban sin duda con adelantos qumicos
y mecnicos superiores a los del resto de Europa, mas sus mtodos de trabajo seguan siendo primitivos.
Se estima qkue en 1495, por ejemplo, ya se conoca el malacate de caballeras segn la representacin de
la portada del Kuttenberger Graduale. (40)
En cambio en la Cosmografa de M nster (1550) se muestra que la trituracin de los minerales se
haca an golpeando las menas con marillos (41), tcnica muy primitiva si se tiene en cuenta, como se ha
visto, que Miguel Prez Alemn ya haba inventado en la Nueva Espaa el molino de agua o caballo con
almadanetas o mazos para mecanizar este mismo trabajo. Justo es mencionar que a finales del siglo XV y
principios del siglo XVI, existan en Alemania pequeos manuales que enseaban a los jvenes mineros el
buen uso de la herramienta, ensayo y corte de metales y la forma de construir algunos artefactos sencillos,
como los hornos de bveda y cuba con fuelles sopladores movidos a mano (tecnologa rabe), contenidos
en el Nittelalterlichen Hausbuch (1480) yel trado de Ulrich R leinllamdao Ein nuzlich Bergb chlein, publicado
en Augsburgo en 1505, de muy escaso tiraje (42). Ms divulgacin alcanz la cartilla Probierb chlein que
desde 1534 a 1608 circul entre los mineros de la poca. Enseaba la recuperacin del oro labrado con
mercurio, pero no daba explicacin para efectuarlo con la plata y sobre todo en el beneficio industrial (43)
Si estos escritos fueron conocidos por los maestros mineros espales y novohispanos, lo seran
hasta despus de 1540, ya que todo lo publicado en Alemania sobre minera lo reuni el italiano Vanoccio
Biringuccio (1480-1539) en su libro "Pirotechnia", publicado en Siena en 1540 (44). Es ms factible que
estos conocimientos los dominaran los minerso alemanes (como Lomn, Verger, Keiser y Juan Alemn,
entre otros, que desde 1535 a 1540 vinieron a la Nueva Espaa. En todo caso, con los artefactos que aqu
construyeron nose trataban propiamente de invenciones sino de introduccin de artefactos mecnicos ya
conocidos.
Por lo que respecta al tan comentado e importante tratado minero del alemn nacido en Glaudhau,
Sajonia, Georg Bauer "Agrcola", que con el ttulo De re metallica, libri XII, public en 1556, y en el que se
hace descansar el progreso minero de Amrica por las enseanzas que contiene, es de notarse que no fue
publicada sino hasta 1556 en latn decadente (45), (dos aos despus del invento de Medina y doce
despus de los inventos de Prez Alemn, entre otros).
En cambio Bernardoo Prez de Vargas, recogien do todos los conocimientos que sobre la minera se
tenan en Espaa, incluyendo el mtodo de amalgamacin de Medina, escribi y public en Toledo en 1563
su gran obra Repertorio perpetuo o fbrica del Universo, que segn Rey Pastor, alser conocido en Per en
esos aos, "salv de la ruina la explotacin del fabuloso Potos, que ya estaba en plena decadencia" (46).
Esta aseveracin discuible pues debe sealarse que las informaciones contenidas en libros escasamente
eran asimiladas por los mineros. Por ejemplo, slo hasta el siglo XVIII algunas tcnicas divulgadas por
Agrcola eran aplicadas por algunos cientficos como Vel zquez de Len(ve se documentos N 28, 29, y

30). En cambio lo mltiples inventos novohispanos, surgidos de la experiencia y no de la erudicin,

superaron en ocasiones las deficiencias tecnolgicas que existan respecto a la minera europea, segn lo
testimoniaron Alzate en 1788, Humboldt en 1803 y Sonneschmidt en 1805.
Se ha exagerado a tal grado la influencia hipottica que recibieron los mineros novohispanos de la
obra de Agrcola, que Paolo Rossi, citando a J.U. Nef, recrea la conseja al decir:"...Y los sacerdotes atar n
ejemplares de Re Netallica a los altares de laS iglesias, para que los mineros cumplan con sus devociones
cada vez que hayan de resolver un problema tcnico" (47)
En cuanto al invento de Bartolom de Medina, en la Nueva Espaa se puso en prctica felizmente
desde 1554 como lo demuestra el cobro de derechos de privilegio por los que lo usaban. Uno de sus
imitadores fue Gaspar Loman quien solicit tambin en 1556 un privilegio por la modalidades de
amalagamacin. Lomn pretendi obtener una merced compartida con Medina el 10 de junio de 1556,
mientras lobraga perfeccionar sus artefactos en Sultepec (mejoras que admita Medina bajo condicin que
se respetasen sus anteriores regalas) (48). Fuera de estas naturales y ventajosas controversias, que por
otra parte enorgulleceran a Medina, cuando los expertos mineros e inventores abandonaron sus
experimentos para pasar a segundo trmino como innovadores del suyo, en julio de 1560 revalidaba ante el
virrey de Velasco su invencin (Vase documento N.5).
De 1556 a 1563, segn lo atestiguan unos documentos hallados en 1927 por Francisco Fern ndez
del Castillo, aunque no cita las fuentes donde los obtuvo, seala que Bartolome de Medina recibi regals
por ms de diez mil ochosientos pesos de oro de minas, de parte de los usuarios de Pachuca, Taxco,
Sultepec, Zacualpa, Guanajuato, Temazcaltpec y Mxico. Las regalas eran moderadas por el virrey segn
la capacidad econmica de los mineros a la usanza de la poca. El nmero de esclavos negros serva de
base para medir la riqueza. Los que tenan cuarenta pagaban, por una vez, al comenzar a usar el beneficio
de 250 pesos para arriba; los que tenan treinta esclavos, 200 pesos, y as sucesivamente. La regala
mnima era de 60 pesos, dinero que en una cuarta parte Medina donaba a "la Cofrada del Santsimo para
el sostenimiento de las nias hurfanas de la Casa y Colegio de Nuestra Seora" (49). Son escasas las
noticias biogrficas qeu se tienen sobre Medina. "Se dice que era natural de Sevilla, que tena alrededor de
50 aos cuando arriib a Mxico en 1553 y 1544, que era mercader de telas y cabez de una numerosa
familia.
En 1563 retorn a Espaa para traer a su familia y, al regresar a Mxico pocos aos despus,
compr algunas minas en Pachuca, lugar donde muri en 1585. Al parecer sus hijos Lesmes y Francisca de
Medina se encargarn de sus asuntos, especialmente del cobro de regalas. El nombre de Bartolom de
Medina se encargarn de sus asuntos, especialmente del Cobre de Regalas. El nombre de Bartolom de
Medina ocupa un lugar de honor en la historia de la tecnologa no slo mexicana sino universal.(50).
Innovadores del beneficio de patio.
El proceso de perfeccionamiento de toda invencin requiere, por lo general, de la participacin
inovadora de ms de un cerebro. La historia universal de la tcnica demuestra que el progreso es producto
de alteraciones o innovaciones concecutivas, que llegado el caso, llevan el perfeccionamiento a niveles de
verdadera utilidad cientfica productiva. El mtodo de amalgamacin originado por Bartolom de Medina, no
escap a este fenmeno.
En esta labor intervinieron h biles tcnicos e improvisados mineros y no pocos astutos suplantadores,
que, para evitar elpago de regalas trataron, en ocasiones con fortuna, de alterar von visibles mejoramientos
la primitiva creacin de Medina. A partir de 1556 todos aquellos que con alguna preparacin, prctica ms
que terica, se dedicron a perfeccionar el beneficio, provocaron una verdadera fiebre de invencin. Aqu se
describiran aquellos casos en los qeu el fenmeno inventivo es palpable; ideando artefactos para la
molienda de las menas; construyendo novedosos accesorios para el cernido, plastificacin, lavado o
incorporacin; pero sobre todo ideando la forma para recuperar el azogue que se perda en el beneficio. Al
lado de estos inventores mecnicos se hallaban los descubridores qumicos quienes aadan o quitaban
sales, magistrales, agua y varias sustancias, tanto para obtener una mejor ley del mineral como para
acelerar el rendimiento del beneficio, que tardaba 20,30,60 o ms das, segn el titpo de minerales y los
"accidentes" que se presentaban hasta obtener la separacin de la plata pura.
PEDRO GONZALEZ Y DIEGO DE LEON: ahorro de azogue

Uno de los principales problemas que plante el beneficio de patio en el trabajo de minerales de
plata fue el indispensable uso del azogue. Este mineral, sumamente escaso en la Nueva Espaa, oblig
por una parte a las autoridades a promover el hallazgo de nuevas minas, mas por la otra, para beneficiarse
con su comercio, incomprensiblemente la corona instruy en 1559, dentro de las Leyes de Indias, que no se
comerciara en Mxico con este mineral sino por cuenta del rey. Este acaparamiento se denominaba
"estanco de azogue"
Tal sistema cl sico del colonialismo espaol, y de otros, pareca frenar de golpe las posibilidades de
xito de la explotacin argentfera. Esta disposicin constituy una de las formas para hacer sentir la
dependencia de este reino de su metrpoli.
Entre los primeros que se abocaron al problema estuvieron los mineros vecinos de la ciudad de
Mxico Pedro Gonz lez de Len y Diego de Len, quienes en 1560 se dirigieron al virrey en solicitud de una
merced que amparase una nueva invencin. Exponan en su escrito que "viendo la gran caresta del
azogue y lo mucho que se pierde en el beneficio del, se han dado mucho tiempo ha, a ver y mirar si
podran dar orden en que no se perdiese tanto azogue, que as con la ayuda de Dios Ntro. Sor., cuidado e
trabajo que han tenido, han dado en una menera de beneficiar el dicho azogue por lo cual hallan muchas
mejora". El hallazgo de los Len consista, segn su escrito, en que con "un quintal de azogue sacaran
dos de plata, siendo los metales de a cuatro onzas de plata por quintal de tierra y desde arriba, y de los
metales que tiviesen cuatro onzas para abajo, saldran a menos, y porque los metales de esta Nueva
Espaa eran de diferente calidad unos de otros, muchos de ellos saldran a ms de lo dicho". Esta parte de
su invencin prevena, segn lo dejan entrever, en el proceso de molienda y cernido del mineral, pues
"despus de molido y cernido el metal como el presente se usa, sera un tomn ms de costa de lo que
agora tiene en cada quintal de metal".
Siendo el cernido un paso muy importante, pues sabemos que cuando la harina de las menas era
casi impalpable y no granulada el azogue se incorporaba mejor a la plata, puede desprenderse,
examinando el documento, que su invencin era puramente mecnica; cerrar ms la malla del cernidor y
quiz disponer mejor la construccin del artefacto en forma tal que el cernido fuese uniforme. Esto se
observa al final de su escrito cuando dicen: "ademas esto sera menester hacer ingenio para el dicho
beneficio que podra costar hasta doscientos o trescientos pesos sin la casa". Enterado el virrey de esta
solicitud les entreg el privilegio de usarlo en las minas de Taxco, omo en todas partes de esta Nueva
Espaa y del nuevo reino de Galicia", merced ortorgada con regalas que deban de ser "los que lo usaren
una vez", los que tuvieren "haciendas gruesas de cien negros chicos y grandes hombres y mujeres, le
diesen doscientos pesos de oro de minas.. los que tuviesen cincuenta negros o donde arriba ciento y
cincuenta pesos, y los que tuviesen veinte y cinco, cincuenta pesos, y todos los dems que benficiasen
metales aunque no tuviesen negros como no pasasen de nueve pagaren han veinticinco pesos'. Privilegio
otorgado en Mexico el 10 de septiembre de 1560.
Alonso de Espinoza : r pida incorporacin del azogue e ingenio
El ao siguiente, Alonso de Espinosa, vecino de la Ciudad de Mxico y minero de Taxco, solicit al
virrey Luis de Velasco le amparase una invencin que tena hecha para incorporar en breve tiempo el
azogue a la plata, por medio de ingenios de caballo, agua o manuales. Este privilegio que le fue otorgado el
22 de Febrero de 1561, debi ser recibido con gran entusiasmo entre los mineros, ya que atacaba uno de
los principales problemas del beneficio del azogue, como era la tardanza no slo con que se obtena la
plata sino la dificultad de conocer su ley.
Alonso de Espinosa en su escrito seala que :
"... Vista la mucha costa y trabajo que se tiene en el beneficio de los metales con azogue y que ese
tiempo es necesario para sacarle la ley tenerlos veinte das y ms incorporados con azogue y en ese
tiempo es necesario repasarlo cuatro o cinco veces y echarle de nuevo salmuera cada vez que se repasa ...
y adems que hasta el tiempo que vienen a lavar los metales que pasan veinte y cinco das, ninguno puede
saber la ley que tiene el metal qeu tieen incoporado... mediante Dios, haba hallado cierta invencin en que
dara por orden como el metal que en un da se encorporase se pudiese labrar dentro de otros trece
siguientes das encorporado y con poca ms costa que agora se hace y los que tienen haciendas gruesas
con facer un ingenio de caballo podan ahorrar muncha gente y los que no tuvieren haciendas gruesas y
quisieran ahorrar gente podrn hacersin ningn ingenio, a mano lo podrn hacer por manera que todos

podran gozar de la invencin e industria, e que si lo quisieren tener ms tiempo de los dichos trece das
sacarn ms ley que al presente en veinte y cinco das"
En esta, al igual que en la mayora de solicitudes de privilegios que se asentaban en los libros del
ramo, como es comprensible, no se describan los pormenores de la invencin yse apuntaban solamente
los resultados que se prometan. La descripcin detallada de los ingenios mecnicos y procedimientos para
su uso, se haran comnmente en relaciones confidenciales al virrey, con el objeto de no descubrir aquello
de lo que solicitaban privilego y que comunicaran al que lo requieriese previo pago de regalas. Si estas
constancias protocolizadas ante la autoridad desafortunadamente no permiten conocer con detalle lo que
se pretenda privilegiar, no obstante, en algunos casos, el anlisis de la enunciacin del invento o
descubrimiento hace posible una interpretacin compuls ndola con experiencias posteriores.
En el caso de la invencin de Alonso de Espinoza se desprende que al proponer un mtodo para la
r pida incorporacin del azogue, a fin de conocer el mismo da la ley que pudiesen tener los minerales, para
lo cual usa algunos atefactos o trabaja manualmente, se est proponiendo un ensayo previo en corta
cantidad, proceso que ants no se efectuaba. Por otra parte, los artefactos serviran para la plastificacin o
"repaso". Este era un proceso tardado ya que se efectuaba constantemente y lo hacan trabajadores que,
con los pies desnudos y apoyados en un cayado, apisonaban la masa esparciada en el suelo; a fin de que
las partculas de azogue se mezclaran totalmente con la masa o lama (54). Los ingenios de Alonso de
Espinoza consistan en las antiguas rastras de caballera que girando en crculo apisonaban la lama, o bien
en las ruedas circulantes manipuladas a mano, o en simples morteros de madera, artefactos que al parecer
no dieron resultado en la penosa tarea del repasado.
Alonso de Espinoza obtuvo la merced el 22 de febrero de 1561, con regalas. Si estas constancias
protocolizadas ante la autoridad, desafortunadamente no permiten conocer con detalle lo que se pretenda
privilegiar, no obstante, en algunos casos, el anlisis de la enunciacin del invento o descubrimiento hace
posible una interpretacin compuls ndola con experiencias posteriores.
En el caso de la invencin de Alonso de Espinosa se desprende que al proponer un mtodo para la
r pida incorporacin del azogue, a fin de conocer el mismo da la ley que pudiesen tener los minerales, para
lo cual usa algunos artefactos o trabaja manualmente, se esta proponiendo un ensayo previo en corta
cantidad, proceso que antes no se efectuaba. Por otra parte, los artefactos serviran para la plastificacin o
"repaso". Este era un proceso tardado ya que se efectuaba constantemenete y lo hacan trabajadores que,
con los pies desnudos y apoyados en un cayado, apisonaban la masa esparcida en el suelo; a fin de que
las partculas de azogue se mezclaran con la masa o lama (54). Los ingenios de Alonso de Espinosa
consistan en las antiguas rastras de caballera que girando en crculo apisonaban la lama, o bien en las
ruedas circulantes manipuladas a mano, o en simples morteros de madera, altefactos que al parecer no
dieron resultado en la penosa tarea del repasado.
Alonso de Espinosa obtuvo la merced el 22 de febrero de 1561, con regalas de 200 a 50 pesos de
oro en minas y por un lapso de seis aos (55).
Juan de San Pedro : mejoramiento del proceso qumico
Una muestra de la fiebre inventiva que haba despertado la necesidad de mejorar el beneficio de
plata por azogue, se palpa en la celeridad con ques presentaban al virrey soicitudes de privilegios para las
innovaciones. El 23 de febrero de 1561 Juan de San Pedro, minero y vecino de Taxco, ofreci abreviar el
beneficio conociendo la ley de los minerales todavia con ms rapidez que con el mtodo anterior. Sealaba
"quel metal que se encorporase en la maana se pueda sacar la plata del en la tarde, o de un da para otro
querindolo ms detener acrescentando la ley mas que de la quel da de hoy se saca" (56)
Lo propuesto por Juan de San Pedro y quese refiere al proceso qumico, es importante porque es la
primerva vez en que se refiere al proceso qumico, es importante porque es la primera vez en que se
menciona el uso de "magistrales". "Haba ocupado mucho tiempo e gastado cantidad de pesos de oro en
magistrales y materiales para alcanzar algn secreto, y as haba alcanzado dicho secreto e invencin".
Estos magistrales que se aadan a las menas molidas y amasadas con el mercurio incorporado, no eran
ms que sulfatos calcinados que adems de las salmueras o sal marina en el proceso qumico, precipitaban
la accin de los ingredientes para la r pida amalgamacin. Los magistrales desde entonces fueron usados
en el beneficio, si bien se presentaron nuevos problemas ya que un exceso de stos produca el

sobrecalentamiento de la masa o torta, a lo que llamaban "accidente", y que en el lugar de acelerar el

proceso lo retardaba (58).
Una anotacin al margen de este documento que ampara la solicitud apunta la semejanza de la
misma con otras contempor neas, mas al parecer, al cabo de una seleccin previa, slo la de Juan de San
Pedro mereci ser privilegiada (59)
Pedro Daz de Baeza: lavadero de metales
Invencin muy importante para mejorar uno de los procesos del beneficio fue la efectuada por el
vecino de la ciudad de Mxico y minero de Temascaltepec, Pedro Daz de Baeza, quien present en abril
de 1562 una solicitud para proteger su invencin de un lavadero de metales, uno de los procesos finales del
beneficio antes del conocimiento de las pellas. Este consista en el desledo de la masa o torta para
desprenderla del lodo inservible o ganga; el azogue quedaba asentadoen el fondo de la artesa o tina y el
mineral utilizable. Sin bien Diaz de Baeza no explica en qu consista su invento, seala que "mediante su
industria" no se puede perder en el lavar de los metales... la gran cantidad de azogue ms que la plata que
se saca". Esta solitud, como algunas otras, redactadas con mucha prisa por el copista que las asentaba en
los libros, en ocasiones equivocaban los trminos.
Al examinar los trminos de la solicitud de Baeza, se advierte que su "industria" de los lavaderos
consistir en las tinas o artesones comenzadas a usar contempor neamente en el beneficio, dotadas de
unos molinentes qeu permitan asentar con la rotacin los minerales pesados, adems de que los canales
donde se verta el agua de la parte superior tenan un piso estraido donde se detenan las partculas de
azogue que no haban ido al fondo/ La importancia de este artefacto se desprende del respaldo que le
otorgaron varios influyentes mineros de Taxco y Temascatepec para hacer resaltar ante el virrey su
importancia. Pedro Daz de Baeza el 13 de abril de 1562 alcanz privilegio por seis as con regalas de 50
pesos de oro de minas por una vez al que lo usase (60).
Pedro Diaz de Baeza: lavadero de metales
Invencin muy importante para mejorar uno de los procesos del beneficio fue efectuada por el vecino
de la ciudad de Mxico de Temascaltepec, Pedro Diaz de Baeza, quien present en abril de 1562 una
solicitud para protegr su invencin de un lavadero de metales, uno de los procesos finales del beneficio
antes del cocimiento de las pellas. Este consista en el desledo de la masa o torta para desprenderla del
lodo inservible o ganga;el azogue quedaba asentada en el fondo de la artesa o tina y el mineral utilizable. Si
bien Di z de Baeza no explica en qu consista su invento, seala que "mediante su industria no se puede
perder en el lavar de los metales... la gran cantidad de azogue ms que la plata que se saca". Esta
solicitud, como algunas otras, redactadas con mucha prisa por el copista que las asentaba en los libros, en
ocasiones equivocaban los trminos.
Al examinar los trminos de la solicitud de Baeza, se advierte que su "industria" de los lavaderos
consistira en las tinas o artesones comenzadas a usar contempor neamente en el beneficio, dotadas de
unos molientes que permitan asentar con la rotacin los minerales pesados, adems de que los canales
donde se verta el agua de la parte superior tenan un piso estriado donde se detenan las partculas de
azogue que no haban ido al fono. La importancia de este artefacto se desprende del respaldo que le
otorgaron varios influyentes mineros de Taxco y Temascaltepec para hacer resaltar ante el virrey su
importancia. Pedro Daz de Baeza el 13 de abril de 1562 alcanz privilegio por seis aos con regalas de 50
pesos de oro de minas por una vez al que lo usase (60).
Juan de Placencia: cernidor, utensilios y desazogadera
Sin la confusin del registro anterior, pero con tal brevedad que apenas permite interpretar las
invenciones registradas, en 1563 quedaba asentada la que proclama como inventor de tres ingenios
diferentes al viejo y famoso minero Juan de Placencia, quien a travs del alcalde mayor de las minas de
Zacualpa obtuvo privilegio para usar y cobrar regalas de tres artefactos: "un ingenio para cernir metales de
plata y tejer las telas para el dicho; un ingenio de alatn y cobre nuevo; y por hacer unas desazogaderas de
una nueva invencin". Tan escueta enunciacin de estos artefactos manifiestan su sencillez, y, como en
otros casos, serian un poco ms que innovaciones.
En el primer invento Placencia presenta una modalidad de los harneros o cernidores y algn artefacto
para tejer la malla; innovacin importante si se tiene en cuenta que, dee la buena disposicin y resistencia

de los cernidores que tamizaban el mineral molido, dependa el xito de las primeras operaciones de la
incorporacin del azogue a la plata, que era ms r pida, cuando la harina del mineral era ms fina. El 10 de
julio de 1563 el virrey de Velasco concedi a Juan de Placencia un privilegio por ses aos para percibir por
cada primera vez que se usasen sus artefactos 50 pesos de oro de minas (61).
Leonardo Fragoso y Cristbal Garca: sistema para lavar metales.
Al finalizar 1567, dos mineros vecinos de la ciudad de Mxico, Leonardo Fragoso y Cristbal Garca,
dieron al beneficio de patio una nueva proyeccin al tratar de hacer ms cmoda la labor con un
procedimiento qumico que lavaba los minerales sin los problemas de los artefactos mecnicos. En su
peticin al virrey Gastn de Peralta, marqus de Falces, manifiestan que as como era dificultosa la tarea
de trabajar metales con azogue que en su mejor parte se perda, "tenan hechos ingenios para con ello
poder lavar grandes cantidades de metales que es ... ms provechosa y que ms han deseado todos los
mineros despus que lainvencin del azogue vino a la Nueva Espaa, porque en no se haber acertado en
el lavadero ha causado gran prdida de azogue, reales quintos de su Magestad y los mineros..."
En la larga solicitud de merced que expone el ahorro y provecho senalan que: "se ahorran negros,
mulas y caballos con que al presente lo lavan porque son menester (ahora) ms de sesenta varas de nageo
en cada un ao y cuatro cuartillos de vinagre cada semana e que se lavar ello mesmo sin que nadie lo
lave y sin prdida de azogue y plata". Sin duda de tratara de un reactivo que asentaba las lamas por efecto
qumico y deluso de una especie de percoladores o mallas de una especie de tela (nageo) que se aplicaran
a las tinas. Curiosamente, en su solicitud de merced no piden regalas fijas, sino un porcentaje del beneficio
segn por la ley del metal puro extraido en cada carga, que fluctuaba entre 16 marcos de plata la cuota
mxima. El virrey otorg la merced por seis aos. La firm el 20 de noviembre de 1567. Aclar que as lo
haca por ser "nueva industria e invencin" (62)
Raymundo de Napoles: mortero de molienda y cernidores
Nueve das despus de la merced otorgada a Fragoso y Garca, se present Raymundo de N poles
"vecino de esta ciudad (de Mxico) y uno de los pobladores de ella"; para pedir que se le amparase "un
mortero que tiene ingenio de moler... y cernidores que es invencin buena y provechosa, ya que sin parar el
ingenio se cierne en l todo lo que mulen los mazos, ech ndole metal cernido a una parte e las granzas a
otras..." (63)
Esta invencin de N poles que al virrey Gastn de Peralta no le pareci nueva, resultaba uno de los
ms provechosos hallazgos pues la simple colocacin de las mallas de cernir cerca de los molinos facilitaba
la tarea. Sin duda stos estab n colocados en posicin inclinada para que al correr el metal molido se
cirniese el impalpable quedando la granza al pie de los cernidores para ser nuevamente molida, segn
observaba Vel zquez de Len en el cernido que se haca en su poca en este invento de Raymundo de
N poles (vase documento N 29). El inventor consideraba tambin que su ingenio no representaba una
complicada mquina, pues solicitaba que el que lo usase pagara por una sola vez 10 pesos de oro
deminas, privilegio que le fue concedido el 29 de noviembre de 1567 por trmino de seis aos (64).
Juan Capelln, revolucionario del beneficio de patio
Acaso uno de los ms conocidos innovadores del beneficio de patio, despus de la primera dcada
de haberse originado este mtodo minero, sea el vecino y antiguo maestro de minas de Taxco, Juan Capell
o Capelln, un autntico inventor de carrera quien el mes de julio de 1567 present al virrey Martn Enrquez
solicitud de privilegio por diferentes invenciones. En sus primeras peticiones, hace una relacin de sus
actividades al virrey. Manifiesta que "de muchos aos a esta parte haba entendido en el beneficio de minas
de diferentes reales ylugares de esta Nueva Espaa y teniendo con su larga experiencia consideracin del
gran trabajo que se tena en los ingenios... haba hallado y tena pendiente una nueva invencin, nunca
vista ni usada a manera de ingenio de doma de almadanetas de fierro, los cuales podan tener una otra
muela muy descansadamente sin violencia y trabajo, moliendo mucha ms cantidades de metal que con los
dems ingenios que se usaban y solan moler". (vase docuemnto N.9).
Juan Capelln, que se manifiesta desde un principio como un tcnico, "ofreci hacer modelo de la
dicha nueva invencin para que por experiencia se viese ser verdad lo que deca". Para este objeto pidi al
virrey nombrase personas idneas que observasen en su hacienda de Taxco las experiencias que hara en
su molino. El ingenio y la prueba fueron observados por Pedro de Ledezma, alcalde de las minas de Taxco

y los mineros Garces y Ruiz, quienes informaron al virrey que se trataba de un ingenio de una nueva
invencin "acrescentado en nmero de treinta y seis almadanetas y mazos de fierro que fue ms de los que
ofreci". Dice el informe que en una hora una mula moli siete quintales, y "me dieron por parecer apunta el
virrey Ma rtn Enrquez que a este respecto poda moler noventa quintales de un da de doce horas". Ms
tarde se le inform, en una nueva experiencia, que "en veinte horas naturales de un da (moli) doscientas y
sesenta quintales de metal cernido y en las cuatro horas restantes a un da natural moli quince quintales
de polvillo de la mazamorra e guiza que quedara del metal, las que salieron por el cedazo".
El virrey debi de asombrarse de esta experiencia, pues Capelln le mostr adems una maqueta de
su molino. El representante de la corona lo atestiguaba cuando dice: "Lo cual por m visto juntamente con
otro modelo pequeo de la misma invencin que trajo ante mi a esta corte con treinta y seis almadanetas,
que se pueden usar mucho ms y menos conforme a la posibilidad de cada uno y la poca costa que tiene, y
que el dicho Juan Capelln cumpli con mucho ms de lo que ofreci y ser cosa importante, como de ello
tengo relacin de otros mineros por estar presentes". Don Martn Enrquez otorg en seguida el privilegio a
Capelln, no por los 30 aos que peda, sino por 12, con regalas que deba cobrar en el orden de 75
marcos de plata por los molinos de 36 mazosalmadanetas. Este privilegio cubra a su vez los diferentes
usos que se le dieran a su molino: " si algunos quisiesen usar de la dicha industria y nueva invnecin o de
parte de ella convirtindola en otras cosas como para batanes, molinos, ingenios... para moler azcar,
papel, fundiciones y afinaciones de metal, fierro y otras cosas iguales que consigo se consiga
aprovechamiento en su beneficio y en todo empleo". Privilegi dado el 17 de julio de 1576 (65)
Unos das ms tarde, Juan Capelln obtuvo merced por otras invenciones suyas, que esta vez, con
alguna que explica, prefiri no detallar en su escrito. En su nueva peticin de privilegio ampara dos
inventos: el primero, que desde nueve aos atrs haba ensayado en "muchas invenciones y edificios en su
casa y en partes secretas para saber y entender en que estaba el remedio". Este ingenio, dice
escuetamente, es "una nueva invencinpara el beneficio de los metales y de ellos sacar la plat con mucha
facilidad... tan provechosa en tal manera que estando el metal cernido dentro de cuatro das se sacara la
plata en tanta cantidad que con un quintal de azogue se sacaba ms de doscientos marcos de plata".
(vase documento N 10)
Este ingenio es, sin duda, mecnico. As se infiere cuando dice que por "ser verdad lo que deca se
haba de valer de algunas personas que lo haban de ayudar a lo armar y a se poder beneficiar, y se tema
que por ser cosa tan importante y qeu todos en general estaban deseosos y con mucha razn de saber el
secreto de ello, con falsas relaciones se podran defraudar la dicha orden y nuevo beneficio, y ponerle
algunos impedimentos que le daasen y le causasen (66).
Desafortunadamente poco pude afirmarse sobre este invento, si bien existan los informes secretos
enviados al virrey quien los transmita a la corona, sobre ciertas invenciones, que, acompaadas de planos
y descripciones, se guardaban en los repositorios del reino, y que ms tarde se coleccionaron
desordenadamente para formar el "Fondo Belmonte" que obra en el Archivo de Indias de Sevilla. En este
fondo existen varios expedientes de Capelln interpolados con planos que no corresponden precisamente a
las descripciones y documentos originales (67).
Capelln peda por esta invencin regalas de 200 marcos de plata y privilegio por 20 aos; el virrey y
el solicitante llegaron ms tarde a un acuerdo pues la merced ampara slo 100 marcos a los que lo usaren
experimentalmente. Al comprobarse sus resultados, deban pagarle 250 marcos "con ayuda de un quintal
de azogue", sinl a plata se sacaba en cuatro das; de no ser as, slo 150 marcos, con privilegio tambin
reducido a 12 aos (68).
Es importante hacer notar que Capelln menciona en la ltima parte de su peticin en segundo
invento. "Y porque tengo relacin del dicho Juan Capelln dice el virrey que de algunos metales podra
sacarse dicha plata con la de su orden sin perder azogue alguno" (69), que no es ms que una clara
informacin previa sobre los que algunos han interpretado como la introduccin de recuperador de azogue
o alambique llamado "capellina", cuya funcin era la de cubrir el recipiente en que se calentaban las pias,
a fin de separar los residuos de azogue de la plata (70). Esta cobertera no permita que el vapor de azogue
se volatilizara, antes al contrario, se recuperaba licuandose al pasar por una c mara de agua o
"desazogadera". En realidad, la tradicin seala a Capelln como autor de este aparato, y debi existir
informacin al respecto en el Archivo de Indias. Por desgracia hoy no obra tal expediente donde pudiera
confirmarse lo anterior.

Algunos autores, con escasos fundamentos, ponen en duda que Capelln haya sido el autor de este
artefacto que revolucion el sstema de amalgamacin, ms tampoco puede dudarse que lo adapt a las
necesidades locales (71). Ciertamente existe una analoga entre el apellido de este inventor y el nombre
dado a la desazogadera ("Capelln": especie de capelo o cobertera). Por otra parte, este ingenio ya era
usado en alguna forma en la antig edad clsica y por los mineros europeos de los siglos XIII y XIV. Ya en
pleno siglo XVI se emplea para la purificacin de azugre, segn las noticias de Buringuccio y Agrcola,
quien describe varios recipientes de licuefaccin de este tipo. La concesin que se le otorg a Capelln fue
similar a la anterior en tiempo y regalas (24 de julio de 1576) (72).
Bernardino de Santa Cruz, inventor de cajones para ahorrar azogue
Un inquieto joven, de un minero por largo tiempo avecindado en los reales de Pachuca, se present
en septiembre de 1580 a solicitar privilegio por un curioso sistema de artefactos que vendrian a ser los ms
tiles y eficaces hasta entonces usados en el beneficio. Bernardino de Santa Cruz, confundido por el
escribano como " Bartolome", acaso por la grna fama de aquel minero sevillano, ofrecia ensu escrito que
"en la hacienda del minero que hoy saca a razn de ochenta marcos de plata por quintal de azogue
(sacara) los mismos metales en la dicha hacienda a cuaretna marcos de plata ms, con el dicho quintal de
azogue" (73).
En este ofrecimiento, al parecer nada nuevo se presentaba, ya que los inventores de artefactos para
ahorro de azogue, por lo visto, fueron abundantes en esa poca, si bien pocos estaran tan seguros de sus
innovacines como para acercarse a la real autoridad en peticin de privilegio. La breve relacin de
Bernardino de Santa Cruz hace suponer que estaba convencido del valor de su hallazgo. Este invento
consista en "un cajn de talbas de madera del grandor que yo senalar... y una tinilla con cierto secreto de
ms de lo que cada minero tiene para su beneficio..." (vsade documento N 11). Ms adelante, en su
peticin, el inventor manifiesta: "Y otro s pido que el cajn que har ha de ser de tablas de madera, que
puede ser tambin de pierda y cal (o) de otro material, y digo esto por ser de malicia humana hoy muy
grande".
El solo hecho de mencionar el "cajn" de tablas o de piedra revela que es hasta esa fecha (1580)
cuando en la Nueva Espaa comienza a usarse el llamado "beneficio de cajn". Estos cajones sustutiran o
complementaran las canoas y artesas donde se amasaba o lavaba el mineral en el mtodo iniciado por
Medina. Por experiencias posteriores y de acuerdo con varios relatos, se sabe que el beneficio en cajones o
buitrones fue de gran utilidad (74), ya que el ahorro de azogue incorporado a la plata no poda perderse en
recipientes capaces y bien construidos. Por otra parte, el repasamiento (no en grandes cantidades) era ms
completo dentro del recipiente, y, al parecer, Santa Cruz converta el cajn en lavadero, pues le aada una
tinilla "con cierto secreto", que no sera el molinete ya usado anteriormente. Sin embargo, lo ms importante
de este hallazgo de Santa Cruz, que no seala en su solicitud, fue el de que al depositarse las menas en
proceso de incorporacin en cajones, se dio pauta a que los cajones de cal y canto, separados con tablas
de madera, fueran colocados arriba de hornillos o buitrones donde se recocan con poca lea las lamas o
minerale sya incorporadas con azogue, peo cuya accin precipitaba el calor, originado as los llamados
"buitrones o cajones de fuego", que posiblemente se comenzaron a usar en esos aos en Pachuca. Aos
ms tarde fueron introducidos, segun la relacin de Luis Capoche de 1585, en las minas peruanas del
Potos (75).
La novedad de los cajones de Santa Cruz est fuera de duda. El virrey Martn Enrquez acept que
se hiciera una prueba de la invencin, y orden al alcalde de minas de Pachuca y dos mineros que la
observaran. Por este singular sistema minero, Barnardino de Santa Cruz pidi se le diera "por toda la vida
en una vez (al que lo usare) cuarenta marcos de plata", con privilegio de 20 aos. En el asentamiento de la
peticin no se expresa si la merced fue concedida ya que el virrey esperaba ver los resultados. La
experiencia tuvo lugar el 3 de septiembre de 1580. Sin duda sali bien pues eluso de cajones y
posteriormente de buitrones permitieron al beneficio d eplata por azogue un excelente productividad.
Los inventos de Pedro de Requema, y los Diegos
La fiebre de invencin despertada por el beneficio de patio, incit en los ms afamados artifices y en
los mineros el deseo de contribuir con sus conocimientos de las artes mecnicas a mejorar los sistemas de
trabajo en el proceso de igual beneficio. Uno de stos, fue Pedro de Requema, el famoso entallador, vecino

de la ciudad de Mxico, que por su oficio ms bien se dedicaba a construir retablos e imgenes religiosas.
En agost o de 1575 elev una solicitud de merced al virrey Enrquez, ya que tena "hecho y fabricado un
modelo de ingenio para moler metales de plata, con elcual se moler n a mucho menos costa y trabajo que
hasta aqu se ha molido y en menos tiempo y con ms facilidad" (vase documento N 8).
Este ingenio que no acierta a describir Requema en su peticin, le haba costado "dineros, solicitud y
ocupacin de muchos das", ms como buen artista la present "conforme a una pintura y modelo". Aclar
que su invencin no era como la de "Bartolom Palomino que tiene manifestada"; aclaracin pertinente ya
que en varias ocasiones se daba el caso que al mismo tiempo se ofrecan invenciones similares. Pedro de
Requema, curiosamente, no pide que se le seale tiempo de privilegio ni fija las regalas que deba recibir.
Por ello el virrey Martn Enrquez, condescendiente con el maestro entallador, slo le otorga una constancia
en la que admite se le tenga a Pedro de Requema "por primero artificie y autor della", en documento
firmado el 9 de agosto de 1575 (76).
En 1580, dos mineros, Diego Martn y Diego Lpez Valero, se acercaron en solicitud de privilegio al
virrey Lorenzo Su rez de Mendoza, conde de la Corua. Diego Martn minero y corregidor, ofreca en su
peticin no slo ahorrar azogue sino facilitar la tarea del lavado de los minerales, pues "en la labor de
metales dar orden que lave una persona tanto como treinta de las que al presente se ocupan". Subraya,
por otra parte, "el provecho de recoger las lamas de los lavaderso y lises que van en ellas". (Documento
N.12). En estos aos, la real autoridad ya no otorgaba mercedes y privilegis con la sola presentacin de la
oslicitud, sino que se remita,para hacerlo,a las pruebas favorables del artefacto nventado. De ah que se
protegieran con una previa presentacin los ingenios por privilegioar. De esta manera, el 5 de enero de
1580 el virrey conde de la Corua, orden que el trmino de cuatro meses era suficiente para que Diego
Martn efectuara la prueba de su mtodo para ahorrar azogue y facilitar el lavado de los metales, sin "que
ninguna persona usase de las dichas invenciones, ni de ninguna en particular el dicho tiempo dentro del
cual el susodicho haga y muestre su efecto por experiencia" (77).
El otro Diego, de apellido Lpez Valero, vecino de los reales de Guanajuato, ofreci al virrey en
octubre de 1580 una "nueva invencin ques un molino de metales con el que a menos costa, trabajo y
tiempo que hasta aqu se molieran los metales de las minas de esta Nueva Espaa", de lo que resultaba
"utilidad y menor gasto de los mineros de ellas y aumento de los reales quntos". Su invento consista en dos
muelas que se haran "mejor que con veinte y con ms facilidad" (Documento N.13). Nada puede inferirse
de esta innovacin, si bien por experiencias posteriores se sabe que el tipo de molinos de metales de
muelas de piedra eran de muy poca duracin,y que si bien molan mejor en un principio despus eran de
escasa utilidad y de alto costo. Al parcer ningn otro tipo de molinos sustituy a los de almadanetas o mazos
movidos a una o dos bandas por molinos hidrulicos o de fuerza animal, como ya desde 1544 lo teia
demostrado el ingenio de Perz Aleman, o el mismo Capelln en su molino mltiples de 1576.
No obstante, el virrey pidi la experiencias despus de ver un "modelo de la dicha invencin e
ingenio". Esta prueba se hizo en los reales de Guanajuato despus que el virrey pidi se le hiciese "relacin
del modo de ella y lo que costara hacer unos de los dichos ingenios, qu cantidad de metal molera, y en
qu tiempo, y con cu nta gente y mulas, para que con vista y parecer de los dichos mineros provea lo que
convenga", segn manifestaba en la orden firmada el 14 de octubre de 1580 (78).
Nuevas tecnologas minersas
La gran importancia que haba adquirido la explotacin minera desde el segundo tercio del silgo XVI,
trajo como consecuencia que no slo los propietarios de minas sino tambin la autoridad virreinal se
preocupasen por introducir en la Nueva Espaa los ms aventajados procedimientos conocidos hasta
entonces en Europa. Puede afirmarse que las tecnologas conocidas en Espaa, y principalmente en
Alemania, se aplicaran en los reales novohispanos cuando se trataba de artefactos, herramientas y
mquinas sencillas, no as en el caso de aquellos conjuntos mecnicos inadaptables al medio, por falta de
recursos, de tcnicos y de estudio previo de las necesidades fsicas del sitio donde deban establecerse.
Ciertamente no se desconocan aqu las mquinas usadas, por ejemplo, en las minas de Almadn o de las
de Sajonia. Sin embargo, no exista la metodologa para aplicar tales artificios. Ni siquiera el inters por
hacer grandes inversiones ya que, a diferencia de Europa, en la Nueva Espaa las minas no eran del rey,
sino de particulares rara vez reunidos en sociedades para costear los requerimientos de exploracin. Con
todo, el factor ms importante era psicolgico. Debe tenerse encuenta que los descubrimientos mineros

eran recientes, tanto como la conquista del territorio; que no exista seguridad ni solidez en las empresas, y
que predominaba todava el matiz de aventura y granjera temporal.
Por otro parte los mecanismos propuestos por Agrcola o Biringuccio, por ejemplo, no podan
implantarse en los reales novohispanos con las mismas especificaciones, como fue el caso de las bombas
para desaguar. Las europeas estaban compuestas de varios cuerpos a manera de cangilones que suban el
agua por etapas y la vertan suscesivamente en depsitos recolectores (79). Otros tipos de maquinaria,
como instalaciones de trasmisiones remota por ejes, en las que intervenan mecanismos de bielas, ruedas
dentadas, rodillos antifriccin, bastidores y otras piezas de madera y hierro, estaban diseads para un cierto
tipo de terreno donde abundase todo, desde la maddera y el hierro hasta los mecnicos e ingenieros (80).
Un tipo de bomba semejante al de cangilones fue el que introdujo, sin duda con notables
innovaciones adecuadas a los tiros profundos, el "maestro de hacer ingenios" Cristbal Iranzo, quien ex
profeso para montarlas "vino de los reinos Castilla a esta Nueva Espaa con pretensin de hacer varios
ingenios para desaguar las minas que estan aguadas en cualquier hondura y por lo maltrechas no se
laboran por esta causa" segn manifiesta la solicitud del propio Iranzo presentada al virrey Martn Enrquez
y al alcalde mayor de las minas de Zacualpa el 24 de octubre de 1575 (Documento N.6).
El desag e de minas era el principal problema al que se enfrentaba la extendida explotacin de los
reales o fundos. Este desag e, adems de ser oneroso por la gran cantidad de operarios que intervenan en
la labor, era lento, pues los aguadroes drenaban el agua sac ndola en odres o botas de cuero que cargaban
a sus espaldas. Este mtodo, que dur por mucho tiempo, fue sustituido parcialmente a mediados de este
siglo con el cabrestante de caballera o malacate (por la forma de malacalt que, a manera de noria movida
por traccin animal, suba el agua enrollando cuerdas que tenan atados los odres o botas en forma
espaciada).
Los ingenios para desaguar de Cristbal Iranzo fueron probados en las minas de Zacualpa. En virrey
orden que se hiciese la experiencia para ver "si es cosa nueva y no vista inusada hasta agoara en esta
Nueva Espaa, y el pro que della se ha de seguir". Iranzo no peda retribucin alguna para mostrar su
ingenio, pero el que se interesase en adquirir uno de ellos deba darle "trescientos pesos de oro de minas
por gozar de licencia en que radica el secreto a la persona que yo mandase para que se entinda del efecto
de la dicha invencin" (81). Al parecer era alto el costo de este ingenio, por lo que pronto rebaj sus
regalas. Pero an as tuvo problemas para demostrarlo.
Juan de Pomar y su artefacto para desaguar minas profundas
Pocos aos despus de los experimentos de Iranzo, en 1580 un vecino de la ciudad de Tezcoco
llamado Juan de Pomar solicit al virrey le privilegiara "un modelo e invencin nueva para que con facilidad
se puedan desaguar las minas, que por estar anegadas no se benefician, que son muchas, y para subrir de
logares bajos o profundos elagua al alto que sea" (85). Esta bomba de desag e que desplazara la de Iranzo
pues era capaz de desaguar minas profundas, quiza estaba basada en el sistema de cangilones
combinados con el malacate. Existe la certeza de que al finalizar el siglo XVI se comenz a usar el
malacate con ms frecuencia. Su nombre, sugiere que es una invencin local, segn el informe de Joaqun
Vel zquez de Len en 1777 (86).
Juan de Pomar en su solicitud peda al virrey Lorenzo Su rez que le asignara dos mineros expertos
que examinaran el efecto de su invencin en la mina que ms inundada le pareciera. El virrey orden el 10
de octubre de 1580 que se hiciera la experiencia ante el alcalde mayor de las minas de Pachuca, para que,
"visto y experimentado el efecto, enviara relacin si sera conveniente se use de ella, y qu provecho y
utilidad, y en qu tiempo, y qu cantidad de agua podra sacar y con qu gente y qu tanta se puede subir "
(87).
No existen noticias posteriores del resultado de este mtodo en los libros examinados, mas se
habran dado noticias a la corona ya que al parecer tena Pomar la costumbre de dirigirse directamente al
rey, si bien no existe la certeza de que sea el mismo Juan Bautista Pomar, igualmente de Tezcoco, que en
1582 redactara una Relacin sobre aquella regi (88).
Por lo que respecta a la tecnologa minera nativa, debe subryarse que al ser los indgenas quienes
llevaban la parte ms pesaa de la extraccin, pusieron en prctica no pocas artes por ellos usadas en sus
antiguos socavones. Una de estas tecnologas era la de ademacin, admirablemente sencilla y segura;

adems la de ventilacin que lograban con el sistema del llamado tlapestle, que Alzate refiere ensu carta
sobre el "Estado ventajoso en que se hallaba la prctica de la minera en la Nueva Espaa", publicado en el
ao de 1788, en el que haca referencia a tradiciones mineras de la antig edad. El tlapestle consista en
"dividir un tiro o el socavon en dos parte por medio de tablazones para que el aire circule". Una de las
primitivas formas de ventilar las minas que contrastaba con el peligroso sistema de "incendiarlas"
pretendiendo fogatas de trecho en trecho para quemar los gases letales, tcnica primitiva que tambin se
usaba en Europa. (89).
Es imposible resear minuciosamente estas tcnicas del antiguo Mxico, pero no debe pasarse por
alto una dels ms sencillas y al mismo tiempo admirables,como era la de desprender grandes peascos en
las minas de cantera. Ya desde la poca prehisp nica, con toda seguridad, era usado el mtodo llamado
ahora "tamal de tequezquite" (90); si bien su nombre primitivo sera otro teniendo en cuenta que
tequexquitia nitla significa asimismo "de sempedrar" (91). El mtodo consista en hacer una mezcla de
tequezquite (salitre) y cal viva que se envolva en hojas de mazorca a manera de tamal.
Estos tamales se depositaban en las grietas o junturas dela piefra que iba a ser desprendida; se los
mojaba para que la reaccin qumica de expansin desprendiese as las grandes piedras o canteras.
Actualmente todava se usa este mtodo en algunas canteras domsticas del pais. Es un genial mtodo
expansivol, lejano antecendente americano del explosivo de la plvora oriental que usa tambin enuno de
sus elementos el salitre.
Una variante de este modo es la que describe Alzate, de la siguiente forma:
Si a un alemn se le propone rompa un peasco, sin usar de plvora responder acaso ignora la
maniobra, pero un minero de la Nueva Espaa formara un taladro en el peasco y despues atacar con un
trapo o con yerbas, y el aire en virtud de la elasticidad romper el peasco; esta operacin desconocida de
los fsicos de Europa aqu es tan vulgar que en las inmediaciones de Mxico los que extraen en los
Remedios la piedra para fabricar edificios acostumbran este mtodo, as desprenden piedras de mucho
volumen los canteros y el metal los infelices barreteros que no tienen con qu comprar plvora (92).
En el siglo XVI grandes y firmes fueron los logros inventivos de la poca, que, enriquecidos con las
creacones nativas, permitieron que una de las actividades productivas ms importantes de la Nueva
Espaa, como fue la minera, cimentara a partir de entonces una era de paulatinos avances tecnolgicos en
otros campos de la productividad y de la propia cultura, en donde el arte y la ciencia entraron en justa lid.
Otros centrols fabriles y artesanales, no menos importantes, fueron sin duda las orfebreras,
fundiciones de campanas, curtiduras, talabarteras, ebanisteras y hojalatera, etc. algunas dirigidas por sus
gremios respectivos y muy pocas de ejercicio libre. No obstante, estos establecimientos, si bien utilizaban
en gran medida herramientas de todod tipo, sus operaciones escasamente empleaban tcnicas
importantes. De ah que su estudio pertenezca al campo de las artes manuales o artesanas del que se han
venido ocupando con esmero varios connotados historiadores (150).
Minera, generadora de invenciones
Era la explotacin minera en el floreciente siglo de la tecnologa en la Nueva Espaa, una de las
actividades preferidas y amparadas no slo por la corona y las autoridades virreinales por los ricos
propietarios e inversionistas; pero como era ya tradicin, en especial por los ingeniosos hombres de ciencia,
artistas y operarios mineros que en el siglo XVIII dieron muestras de su inagotable capacidad de creacin
inventiva. Como se ha sealado desde inicios de ese siglo, cuando Felipe de Anjou de la casa borbnica
cmenz a gobernar Espaa y sus reinos, se origin una nueva corriente en el aprovechamiento de los
recursos de riqueza con los que deseaba gobernar y guerrear, atendiendo a la explotacin de los minerales
de ultramar. La nueva Espaa conoci desde entonces un ritmo de productividad en la extraccin de los
recursos del subsuelo, que hizo historia en las anales de lamineraa de todos los tiempos. Con el progresivo
descubrimiento de nuevos reales en el extenso territorio, la actividd minera oblig a los novohispanos a
abastecer sin miramientos la sed de metales de la metrpoli.
No siempre los mtodos de trabajo, como tampoc los sistemas en las excavaciones y extraccin de
minerales que se emplearon a partir del primer tercio de ese siglo, fueron afortunados. La explotacin en
aumento super la singular calma de los tcnicos mineros para encontrar formas "artisticas" para trabajar
las minas, las que se convirtieron, en opinin de los rgidos observadores europeos, en "poco mas que

cuevas de tusas" (151). De este catico acontecer salvaron la reputacin del arte de laminera varios
hombres ingeniosos que siguieron ensayando nuevos mtodos de amalgamacin, unas veces recreando el
beneficio de patio de Bartolom de Medina, y otras credno nuevos sistemas de innegable utilidad. Por su
parte, los inventores mecnicos proseguan creando nuevos artificios para el desag e de las minas
profundas, sencillos sistemas de molienda de menas y otras innovaciones en los trabajos de perforacin y
ventilacin de los tiros y socavones, hasta llegar, al finalizar la epoca barroca e iniciarse la er de la
ilustracin, a plantearse la necesidad de las formidables "bombas de fuego" as como la recreacion de los
"altos hornos" para las fundiciones. Por ser tan prolijo el panorama en las mineras ofrece este siglo, aqu
se resear n brevemente slo las ms importantes invenciones que se lograron en el laboreo de minas, as
como la introduccin de nuevas tecnologas que, como era costumbre, se innovaron con xito de acuerdo
con las necesidades locales.
Nuevos beneficios de amalgamacin
El empleo del azogue o mercurio para la amalgamacin en el mtodo llamado de patio, continu
siendo el ms efectivo en la produccin argentfera, pese a que en la Nueva Espaa, como en el Per, se
haban ensayado diferentes mtodos eminentemente qumicos, como el de raeduras de hierro de Andrade
y Corso (1587); el de aplicar magistral cobrizo y cal (1603); el de lamas y negrillos (fines del XVII), entro
otros (152). Empero. Lleg a comprobarse que no era posible varias la amalgamacin por azogue, debido a
que todas las instalaciones mineras haban logrado sacar el mejor provecho de las menas ms pobres, sin
grandes inversiones de combustible y mano de obra, pese a que el intolerable estancamiento del azogue
por la corona, al momento de escasear, por su alto precio obligaba a la baja de ley que, para no ser
dr stica, se reflejaba en el jornal de los operarios, quiens jams gozaron de un "aumento de los apetecibles
salarios por causa de la escasez del azogue", y en algunas ocasiones en irreparables quiebras de los
pequeos mineros.
Jose Antonio Reynoso: nuevo mtodo de beneficio
Entr los mas notables inventores de este ramo de la minera destaca el catador de minerales Jos
Antonio Reynoso, quien en marzo de 1745 comunicaba el virrey, conde de Fuenclara, que haba
descubierto un "nuevo beneficio para los metales de plata con utilidades de unos doscientos por ciento
(para ) metales de corta ley o mixturados de compuestos", que reduca, segn su informe, "a un solo
beneficio, tan fcil, que con una sola vez que lo vea hacer cualesquier persona aunque no sea minero,
quedar habilitado" (Documento 20). Con una mentalidad, Reynoso, propona publicar su invento o "Modo
perfecto de beneficiar los metales para desentraar todal a plata u oro que en s tienen aunque sean de
cualquier calidad o naturaleza". Obtuvo el permiso al extenderle privilegio el virrey el 30 de marzo de 1745
(153). El mtodo de Reynoso fue muy aceptado, ya que otros mineros lo citaban constantemente. Su
invencin consista en reducir el tiempo de incorporacin, refinado previamente las salmueras o magistrales
que se combinaban con el azogue
Marqus del Valle Ameno: nuevo beneficio por azogue
Un singular inventor fue Juan Moreno y Ruiz de Castro, marqus de Valle Ameno, propietario de la
hacienda de beneficio de San Miguel, en la jurisdiccin de Pachuca, quien desde 1751 haba dirigido una
proposicin al virrey Juan Francisco de G emes, primer conde de Revilla Gigedo, para ofrecer una
experiencia de su nuevo mtodo para beneficiar metales por azogue, con rendimientos hasta entonces
nunca vistos. Aadi que estaba dispuesto a comprobarlos tanto por el mismo adelantamiento que se
observaba en la produccin de plata de su hacienda, como en los mismos libros de registro contable en
donde constaban los ahorros en pesos. Peda nicamente que a la prueba asistieran los oficiales o jueces
de minera tanto de Pachuca como de Guanajuato y Taxco, a quienes costeara los gastos de viaje y
salarios de los azogueros, y proporcionara los elementos para el experimento. Pese a que se les comunic
a estos funcionarios la proposicin de Ruiz de Castro, ninguno respondi para aceptar su invitacin.
En agosto de ese ao ocurri el deceso del marqus, y su administrador, el bachiller Juan Ordoez
de Montalvo, se dirigi en 1756 al virrey marqus de las Amarillas, para ofrecer la misma experiencia que
hubiera efectuado el difunto marqus de Valle Ameno. Seal concretamente que la invencin se haba
logrado desde 30 aos atr s, y que consisita en un mejor empleo de las sales y magristrales, as como el
perfeccionamiento de los artefactos de amalgamacin, repasado y recuperacin de azogue, es decir en la
revisin completa del antiguo beneficio de Medina. Para realizr el experimento peda como nico premio se

divulgara la magnanimidad del marqus de Valle Ameno, insista en que el invento no era como "las
fantasticas que se han hecho en otros tiempos", y pona a disposicin nuevamente los libros de la hacienda
para comprobar su acierto. El virrey, marqus de las Amarillas, orden ante la insistencia de Ordoez, el 13
de abril de 1756, que las justicias de Pachuca asistieran al experimento y le informasen (54). Aos ms
tarde, en 1758, Ordoez public una cartilla sobre los descubrimientos de Valle Ameno con el titulado de
"Arte o nuevo modo de beneficiar los metales de oro y plata, y de plata con ley de oro por azogue", escrito
quefue de utilidad en su poca (155).
Timoteo Paniagua: mtodos para beneficiar metales
En 1795, cuando ya en la minera de la Nueva Espaa soplaban vientos renovadores y se eriga un
"tribunal de minera", del que se hablar ms adelante, fue presentado al virrey, marqus de Brnaciforte, un
escrito en que Timoteo Paniagua manifestaba que haba elevado al tribunal de mienera una peticinpara
quese examinase su invento de variso artefactos para reducir o pulverizar el mineral de plata antes de su
incoproracin, consistente en unas pndulas, cernidoras y canoas donde las lamas entraban en contacto
con el azogue sin desperdidio de ste y evitnado el "embetunado" que sufran en el patio. El virrey orden
el 2 de octubre de ese ao que el tribunal de minera examnase el escrito de Paniagua. Hasta noviembre de
1795 respondieron los jueces Manuel Cevallos y Fausto de Elhuyar que Paniagua "no se ajustaba en su
descripcin del invento al artculo 17 del ttulo 18 de las Real Ordenanzas de Minera que disponde que los
inventores de arbitrios o mquinas (deben) manifestarlos en provecho para que se demuestre y calcule su
utilidad", y aadan que "varios alucinados autores fcilmente se prometen ventajas imaginarias y
desmesuradas que se revelan como intiles y despreciables", pues "desde el establecimiento de este
Tribunal son innumerables los ejemplares que hay en su archivo de la facilidad con que se engaan
muchos sujetos an de los que tienen experiencia y habilidad". Este informe de los jueces del tribunal de
minera es por lo dems evocador: se haban terminado los tiempos de la barroca inventiva, libre y
entusiasta, pues existan ya unas ordenanzas de minera en que todo se observaba a la luz de la utilidad
para el rey, el reino y la ciencia.
Timoteo Paniagua un mes ms tarde explicaba detalladamente su invento, pero la exposicin no
satisfizo al tribunal que lo rechaz, con la novedad de que otro inventor, de apellido Balarca, habia
presentado un proyecto similar, al que Paniagua se apresur a calificar de plagiario. Cuatro aos ms tarde,
el 18 de junio de 1799, ventilado el juicio de plagio del que no se conocen documentos que manifiesten su
curso, se informaba que los catedr ticos del colegio de minera haban dictaminado que la mquina de
Balarca y Paniagua no eran tiles. (156)
Existieron, al finalizar ese siglo, otros excelentes inventores e innovadores de diferentes mtodos de
amalgamacin, que por su vinculacin qumica ms que mecnica no se describen aqu. Entre los que se
distinguieron por los privilegios alcanzados fueron Miguel Pacheco Sols, inventor de un sencillo mtodo de
beneficio con regular ahorro de azogue, quien tras varias experiencias obtuvo a finales de 1783 del virrey
Matas de G lvez licencia para explotar su invencin (157). Clebre fue el abogado de la Real Hacienda y
beneficiador de metales Jos Garcs de Egua, un experto en la afinacin de salitres y estudioso de la
composicin qumica de las sosas y nitros, quien alcanz popularidad por su mtodo de fundicin de menas
con auxilio de tequezquite. Garcs de Egua utiliz con ventaja el ensalmorado con salitres sin refinar, tanto
en las minas de Pachuca como en las de Zacatecas desde 1786. Se divulg gratuitamente este mtodo
cuando aos ms tarde (en 1802), public su exceplente tratado de minera: Nueva terica y prctica del
beneficio de los metales, si bien ya en varios escritos y copias corra desde 1790 la mayor parte del o en l
publicado. Este libro es de especial importancia para la historia de la tcnica minera, ya que desde el
captulo titulado "Orden prctico", describe minuciosamente los importantes artefactos que se usaban en la
poca (158).
Vara invencin de artefactos mineros
La plyade de mecnicos mineros empleados en los reales novohispanos y algunos erditos y
hombres de ciencia, fueron acaso los ms solicitos en acudir al llamado para perfeccionar la explotacin
minera, la qeu pareca estancarse por la falta de buenos malacates o bombas de desag e, molinos, fuelles y
hornos de fundicin, entre otros artefactos e instalaciones. En cada una de estas especialidades mecnicas
hubo resueltos inventores que, conforme avanzaba el siglo, fueron proliferando al grado de que enmuno de
sus momentos chispeantes el bachiller Alzate exclamaba en 1790 en sus Gazetas: "Habra paciencia para
sufrir que en presencia de una nacin sabia, se haya cometido el insulto de fijar cartelones en las esquinas

prometiendo mquinas pra desaguar a todas profundidades?" (159). Sin duda los primeros anuncios
publicitarios de maquinaria que se vieron en el pas.
Los ms distinguidos inventores de la floreciente tecnologa minera fueron entre otros:

Alfonso Francisco de Pastrana, inventor de ingenio para desag e

Vecino del real de minas de Guanajuato, Alfonso Francisco de Pastrana obtuvo del 3 de diciembre de
1709 un amplio privilegio del virrey, duque de Alburqueque, para divulgar un ingenio o "arte de noria" para
desaguar las minas, que en diferentes experiencias fue probado con exito en las inundaciones de los tiros
de Rayas ante el alcalde mayor de Guanajuato, quien inform al virrey que se experimentaran
"grandsimos ahorros as por la ligereza que dicho arte tena, que con solo una bestia caballal se movera
todo un da sancando multiplicada agua a la que de presente saban las artes de noria" (documento 17).
Este invento era un malacate muy perfeccionado (160).
Francisco Alonso Caldern, inventor de un fuelle de minas
Recomendada licencia le fue otorgada al vecino de la ciudad de Mxico Francisco Alonso Caldernel
12 de junio de 1714, de parte del virrey Fernando de Alencstre, duque de Linares, por un fuelle de fundicin
"de gran ligereza y poco costo" que experimento con xito en la Casa del Apartado de Francisco Fagoaga.
Esta invencin de Alonso, al parecer, haba sido subestimada por la fiscala de la real Hacienda donde la
tena presentada. Sin embargo, a peticin del inventor, se volvieron a repetir las pruebas que el dueo del
Apartado consider innecesarias al adelantarse a declarar que "poniendo en uso dicho instrumento en los
reales de minas, con una mula podra ser de gran alivio y utilidad", pues el fuelle manipulado por un solo
hombre "fundi con l como en los que hay en dicho Apartado de dos mulas" (Documento 18) (161).
Nicol s de Urias, inventor de devanadoras de malacate
Sin pretensin de solicitar privilegio por su invento, Nicol s de Urias, vecino y minero de Pachuca, se
dirigi el 21 de agosto de 1724 al virrey Juan de Acua, marqus de Casafuerte, para hacer constar que
idebidamente Manuel de LEn, dueo de la mina de Jacal, en Pachuca, estaba usando un nuevo artificio de
desag e que haba copiado fielmente alque tena inventado, consistente en una combinacin de cuatro
devanaderias o cabrestantes que aligeraban el peso de los odres o botas que suban el agua, adems de
poder llegar a ms profundidad que los otros artefactos. Urias aduca que al observarse el exito con qeu
desaguaba la mina de la Concepcin de Pachuca en uno de los tiros viejos, varios mineros, entre ellos de
LEn, sin pedir permiso reprodujeron su artefacto. Urias haca constar que al mismo tiempo que se
averiguase que el ingenio era suyo, y el da que sufra sin reconocerle sus mritos, se le tuviese por el
primer inventor del sistema combinado de devanaderas de desag e. El virrey Casafuerte, atendiendo a la
peticin, turn la queja al juez de minas de Pachuca, pidi que se hiciese justicia a Urias a nombre del rey,
y se le informase sobre la ventaja de esta combinacin de malacates (162).
Baltazar Bernardo de Quiroz: mquina de desag e tipo "Sena"
El ensayador de platas del real de los Asientos, Baltazar Bernardo de Quiroz, solicit en febrero de
1725, por medio de un abogado, que el virrey, marques de Casafuerte, le otorgase privilegio "por 30 aos"
a su nueva mquina desaguadora, consistente en una fuerte armazn en la que se podan combinar varias
ruedas (dentadas) en lnea recta y oblicua movidas por traccin animal o fuerza hidrulica, que igual poda
servir para molino de metales acopl ndole morteros y almadanetas, que para ingenios colocandole cilindros.
La parte esencial de su invencin, no tena empacho Quiroz en sealarlo, la habia tomado nformndose en
"los primeros y ms nobles autores de artificios", y especialmente del sistema llamado "Sena" en el que se
aplicaban espeques subalternos (palancas rectas). Empero la peticin del privilegio la fundamentaba Quiroz
en su mquina de desag e que "equivale en la molienda a molino y medio de agua" y en "el desag e a
muchos malacates". Este singular invento consista en que "trabaja a la continua y a la redonda la soga"
que se enrollaba en el cabrestante o malacate. Sin duda, sta es la primera noticia del uso de la soga "sin
fin" que tanto provecho trajo al mejoramiento de los malacates. El virrey de Casafuerte, no sin antes pedir
se experimentase en los reales de Pchuca esta invencin y la mquina combinada tipo "Sena", otorg el
privilegio a Quirz por 10 aos en una licencia firmada el 22 de febrero de 1725 (163).
Los malacates del Real del Monte

Es probable que el tipo de artificio de desag e ideado por Baltazar Bernardo de Quiroz ya estuviese
en uso en varias minas, de acuerdo con la descripcin que public la Gazeta de Mxico en febrero de 1730:
Tienese noticia que en la mina nombrada Santa Cruz y Estacas... ambas de D. Jos Castaeda se
han construido dos artificios de desag e; el uno esta ya acabado y la semana que entra se comenzara al
armar, y el otro est en corriente desde fines de diciembre del ao pasado que se arm en el tiro nombrado
San Nicol s, y es de operacin tan activa que en 11 horas bajo el agua doce varas y a pocos das se
concluy el desag e, adema y limpia, y hoy se estan sacando muy ricos mnerales de esta mina, sin haber
experimentado la menor avera en el mencionado artificio, antes si, una fuerte subsistencia y segn la
operacin se halla que apenas podran (sea la profunidad que fuere) diez malacates extraer la misma
cantidad de agua que ste (164).
Miguel Lpez Dieguez, autor de instrumentos de desag e
Puntual era la Gazeta en resear las actividades de la minera cuando se trataba de artefactos
aparatosos. As, consecuente la curiosidad que despertaban esos ingenios mecnicos, en marzo de 1731
inform del nuevo artificio inventado por Miguel Lpez Dieguez, quien el 25 de enero del ao anterior haba
experiemntado ante el alcalde mayor de los rales de Pachuca dos "instrumentos de dag ar" ms ventajosos
que el llamado malacate. La prueba llevada a cabo en el tiro de la mina de San Antonio "sac en una hora
50 botas de a 19 arrobas, que en cada hora son 950 arrobas y en cada da 22,800" segn los curisos
clculos del alcalde. Pero el artificio que admir a los circundanes era slo "untamborete de los nuevos"
que puesto en el tiro de la Mina de Jess rindi en una hora "70 botas de a 25 arrobas". El redactor de la
nota exclam: "Estos instrumentos exceden a los malacates" (165).

Juli n Simn, inventor de un mtodo para fundir hierro

Un singular escrito enviado en 15 de enero de 1739 al virrey arzobispo Antonio de Vizarrn por varios
vecinos del real de Escanela, plantea el hecho de que el minero Julian Simn, vecino del real de los Pasos,
en la jurisdiccin de San Luis de la Paz, se proclamaba como inventor de un "til arte de reducir los metales
de hierro qeu vienen de Vizcaya", y que afirmando tena privilegio no lo dejaba usar a los dems mineros. El
abogado Francisco Cardona que defenda a los vecinos de Escanela, peda al virrey que si en efecto tena
privilegio Simn, se le mandase permitiera el uso de artificio de hornos de fundicin y fuelles que los
vecinos escanelenses estaban dispuestos a pagar las justas regalas, o si no, se fijase la cantidad para
pagarle. El virrey arzobispo respondi a travs de su escribano, manifestando que efectivamente su
antecesor haba concedido privilegio a Juli n Simn y que, conforme a la concesin que poda ser
consultada, se atuvieran a las estipulaciones para emplear el artificio que requeran, mandando al mismo
tiempo se corriese copia de la solicitud al propio inventor (166).
Manuel Antonio de Arrita, autor de molino de metales
Pintando vivamente el decaimiento en que se encontraban los pequeos mineros por alto costo que
tenan todas las operaciones de emalgamacin, y aadiendo a ello lo caro que costaban los molinos de
metales o la maquilla y arrendamiento, por el costo de manutencin de las acmilas que los movan que al
ao eran verdaderamente altos, el costo de hierro para los mazos, almadanas o almadanetas y el de
cernidores y operarios; el minero Manuel Antonio de Arrieta comunicaba al virrey Pedro de Castro, duque
de la Conquista, en una solicitud fechada en septiembre de 1740, que haba diseado "un utilsimo arte de
moler y fundir metales sin necesidad de mulas", consiguiendo "con este arte de moler y fundir metales la
misma porcin que al presente sin tantos costos". Arrieta indicaba que su molino era sencillo, de fcil
construccin y barato en su fbrica "aprovech ndose la fuerza de una fuerte y gran rueda" que manejada
por unsolo hombre comunicaba movimiento suficiente a las almadanetas, mazos y fuelles. Arrieta solicitaba
que antes de que se le concediese el privilegio que amparase su invento, deseaba demostrar la novedad de
su artificio. Interesado el virrey en esta prueba, orden el primero de octubre de 1740 que se efectuase ante
las justicias y peritos de los reales de Guanajuato (167).
Felipe de Ziga y Ontiveros, inventor de elevador de aguas.
Una demostracin de que la fiebre inventiva cundia en todos los mbitos lo demuestra el hecho
curioso de que el solicitado y eficiente impresor Zga y Ontiveros, dueo de uno de los talleres ms
activos de su poca resultase tambin inventor. En efecto: en 1770 Ontiveros edit esmeradamente en sus

propias prensas un cuadernillo con el ttulo de "Bomba hidrulica, instrumento fcil que para elevar aguas
dicurrido y dado a luz a beneficio de los labradores". El impresor firmaba como "philomatematemtico y
agrimensor". El invento de Ziga y Ontiveros, si bien se fundamentaba en lo ms conocido de los
principios cl sicos de la hidrulica, no careca de novedad, pues combinaba al manos tericamente el
sistema de cangilones con el reciente de "columna de agua" q ue apenas se experimentaba en las minas
septentrionales del antiguo continente. (168).
Nuevo molino para toda clase de minerales
El virrey Antonio Mara Bucareli recibi en 1772 diversas solicitudes de privilegio para un nuevo tipo
de molino de minerales, inventado por los mineros y oficiales mecanicos y francisco Xavier Ocampo, Miguel
Ruiz de Allende, Diego S nchez Pia y hermanos, quienes sealaban que su artefacto consistia en la
combinacin de rastras y atahonas de diferentes tamaos en los que se podan reducir a polvo, segn su
dureza, las menas de cobre, plata y oro, que requeran de un tratamiento especial para hacerlos
impalpables, lo que no lograban las almadanetas y mazos. El virrey Bucareli orden al finalizar ese ao que
los inventores efectuaran un experimento de su artificio y asegur que en caso de resultar favorable
extendera el privilegio que les corresponda (169).
Pedro de Mendoza, constructor de un molino de metales
En octubre de 1778 el virrey Bucareli concedi un amplio privilegio por 10 aos al minero Pedro de
Mendoza, quien haba construdio y experimentado en su decir "un nuevo molino de fuerza metales". Este,
aparenemente, era similar al ideado por Antonio de Arrieta, pues consistia en una "gran rueda que
comunicabqa la fuerz a las muelas y almadanetas tirado por un hombre o una sola bestia". Alguna
innovacin notable tendra este artefacto que alcanz el privilegio, para "que el y no otro lo use... y pague a
su inventor lo que quedare estipulado". En aquellos ans la concesin de privilegios era restringida, pues
los jueces de minera, cada vez ms exigentes, nicamente aprobaban las experiencias tiles (170).
Juan A. Fern ndez de Fonseca, autor de ventiladores de minas
Uno de los ms graves problemas que experimentaba el laboro minero era el de proteger a los
barreteros del irrespirable aire de los cada vez ms profundos tiros, que en los reales de Guanajuato y
Zacatecas causaban varias muertes al ao. Lleg a abandonarse el sistema de "quemar el aire" antes de la
introduccin de los barreteros y tentadores por esta causa. Insignificantes fueron los ingenios ideados para
ventilar las minas. El ms generalizado era el mtodo llamado del talpestle (socavones con respiradores),
que desde la antig edad usaban los mineros indigenas. Fue el administrador de las minas de Rayas, Juan
Antonio Fern ndez de Fonseca, el que aprovechara ideas ajenas o suyas en la fabricacin de una especie
de extractores de aire viciado, consistentes, segn informaciones contempor neas, en unos cabrestantes
semejantes al malacate que en lugar de botas sostenan en las cuerdas que suban y bajaban por los tiros
unas aspas o "sopladores" de baqueta con armazn de madera que introducan y sacaban el aire. La
Gazeta de Mxico informaba en 1787 que el invento de Fonseca fue probado con gran xito en la mina de
la Sirena de los reales guanajuatenses. Fonseca, quien deca tener 25 aos de experiencia como minero,
comunicaba que a travs de la Gazeta "hacia presente (su invento) a la diputacin de este mineral y al Real
Tribunal de Minera por los trminos ms conformes y con arreglo a los varios artculos del Ttulo 18 de las
nuevas ordenanzas reales para usar libremente del privilegio exclusivo que de justicia le corresponde como
nuevo inventor" (171).
Discusiones sobre la mejora del malacate
El bachille Jos Antonio Alzate desde 1768 se vena ocupando en su Diario Literario de las
necesidad de adelantar el laboro con la introduccin de algunas tecnologas europeas que se adaptaran al
medio. No en pocas ocasiones fue el primero en divulgar en uss artculos la existencia de herramientas y
mquinaria que, con ventaja, se utilizaban allende el oce no. Sus reseas de la "bomba de fuego"
ubvebtada por Savery y Newcomen en 1712, y perfeccionada por el ltimo en 1732, fue dada a conocer en
sus detalles por Alzate en su resea el 19 de Abril de 1768. Al mes siguiente public una puntual
explicacion deluso del barreno ingls, entre otras noticias sobre tcnicas mineras que ya se han venido
describiendo al mencionarse las publicaciones cientficas que trataron estos temas. Empero su mayor
participacin en este campo se produjo cuando se enfrasco en sus Gazetas, entre 1784 y 1785, en la ms
acalorada discusin sobre la utilidad de invenciones mineras que se tengan memoria en Mxico.

Alzate haba seguido de cerca al divulgacion que alcanzaron los malacates y mquinas de desaguar,
notando constantemente que stas adolecan de cietos defectos, especialmente en el irregular di metro
para aminorar el esfuerzo de las bestias y avanzar con ms rapidez en cada vuelta de noria. Pronto algunos
matemticos y conocedores de artes mecnicas, lectores de su Gazeta, objetaron sus proposiones, o bien
las aceptaron con reservas, al grado que acudieron en sus rplicas a pedir la opinin de una autoridad en
maquinaria que dirimiese la disputa en la que Alzate no ceda. Este fue Joaqun Vel zquez de Len, ya
como componente del Tribunal de Minera terci eruditamente en la discusin, proponiendo que se
perfeccionaran los cabrestantes de acuerdo a lineamientos matemticos y con ms exactitud que los
propuestos por alzate y esteban Morel, un oficial mecanico interesado en el asunto.
Entre artculos suplementos de la Gazeta tocantes al asunto de los malacates, se pudo lograr que los
mineros aprovechasen las ms dismbolas proposiciones, si bien los tericos Vel zquez y Alzate poco
lograron, no obstante que Vel zquez fsicamente haba realzado mejoras al malacate en las Californias
desde 1769 y otras mquinas (Documentos 28,29.30). El nico que posibilit estas mejoras fue Morel,
quien redise un malacate ideado por un Sebasti n Canto hacia 1785. Morel deca: "mi nuevo malacate
est formado por 32 largueros aplicados por medio de pequeas muescas y suficientes clavos sobre 3
ruedas de a 4 varas de di metro. Su espesor es de a 13 varas, poco ms, y todo lo restante es acaso
conforme a los ordinarios" (172). Todava Alzate no qued conforme y ms tarde le aadi otra mejora
consistente en modificar la gualdra armazn, muy gustada por l, formada por el ensamble de tres vigas
montadas en figura de tri ngulo equil tero. (Documento 24 "g").
Pedro Cortada, inventor de malacate y botas de vaciado automtico.
No obstante el furor tenolgico con que participaron los innovadores del malacate, el principal
problema segua subsistiendo, y ste era que las pesadas botas o baldreses de baqueta que suban el
agua a la superficie atadas a la cuerda, tenan que ser desenganchadas a mano para ser vaciadas, loque
adems de dificultar la operacin la haca lenta y exponia a los operarios a peligrosos accidentes y
enfermedades. Un oficial mecnico "natural de Gerona en el principado de Catalua", llamado Pedro
Cortada, aprovechando el antiguo sistema de cangilones logro hallar en octubre de 1786 un mtodo para
que los baldreses al llegar a la superficie se volcaran automticamente en los canales de desag e sin
interrupcin del enrollado de la cuerda en el cabrestante, si bien el baldrs slo era desenganchado ya
vaco para colocarlo nuevamente en la lnea de la cuerda de bajada. A este sistema le llam Cortada "un
doble arte para desaguar minas y hacer circular el agua". Present su invento al Real Tribunal de Minera
con la nueva modalidad de que habra "ser de su cuenta la construccion de la mquina, y que har todo lo
que est de su parte en el ajuste de ellas; y no tendra derecho a las ventajas si su ingenio no serva", y,
afirmando, finalmente que estos artefactos eran de muy poco costo y gran seguridad (173).
Juan Pedro Bartivas, autor de mquina de desag e
Una de las causas por las cuales el minero nunca estaba conforme con el uso de los malacates que
entonces se decan "perfeccionados", era, contra lo que se afirma, el alto costo que stos tenan en su
manejo, ms que las insignificantes regalas que por una vez cobraba el inventor o innovadopr de estas
mquins. Es necesario sealar que si la tcnica minera no avanz en la medida en que se producan
nuevos inventos mecnicos se introducan tecnologas for neas, se debi a la mala costumbre, ya muy
antigua, de negarse regalas al nuevo inventor o intrductor. Se copiaban o plagiaban con grandes fallas
estos mecanismos nuevos. En otras ocasiones se modificaban ligeramente estos artefactos para hacerlos
pasar como nuevos. Ante tal falta de incentivo para el inventor, ste tena que acudir en busca de la
extensin de un privilegio, lo que no dejaba de ser un dilatado tr mite burocr tico, y esperar q que el virrey
concediese el mismo, previa experiencia. Mientras tanto el plagiario divulgaba el "secreto" de la mejora, y
cuando el inventor, despus de largos meses o aos de espera sala del Real Palacio con su privilegio en
las manos, se encontraba con dos cosas: que su invento se hallaba en posesin de todos, ky quer ea ya
obsoleto pues otro lo haba "mejorado" si no es que superado.'
No sin razn al instituirse el Tribunal de Minera y ms tarde el Real Seminario o Colegio Met lico, del
que se hablar ms adelante, constantemente se negaban a aceptar proposiciones de nuevos artefactos si
no se guardaban ciertos requisitos estipulados en una reglamentacin la primera sobre patentes de
invencin en Mxico, si bien la excesiva minuciosidad con quese proceda ahuyento al inventor artesano, al
artista ingenioso o al minero espont neo. En esta forma el tradicional fenmeno inventivo tomaba otrs
facetas que paulatinamente se irn descubriendo.

Esto sucedi con el espaol Juan Pedro Bartivas, quien desde Madrid se haba dirigido en enero de
1796 al Tribunal de Minera para ofrecer "una mquina de desag e" que sin duda se trataba de una de las
"bombas de fuego" del tipo de las de Newcomen. Bartivas, quien ofreca instalarla en la Nueva Espaa,
peda varis concesones justs pero desusadas en el medio; de ah que el Tribunal, tras estudiar la
proposicn de Bartivas, los planos y explicaciones de la mquina de la que se decia autor, manifesto en
mayo de ese ao al virrey Branciforte que para atender a la propuesta de Barivas debia "procederse con la
precaucin correspondiente para no empearse en gastos, sin asegurar primero las utilidades que debe
producir el proyecto" (174).
Nuevo molino por Jos Antonio Alzate
Cierra elocuentemente esta era de invenciones que se produjeron en el floresciente silgo de la
barroca invencin, y entrando en el ltimo tercio en el de la ilustracin social y cientfica, un magnifico
invento logrado por el tesonero esfuerzo del padre de la tecnologa mexicana Jos Antonio Alzate y
Ramrez. Se trata de un singular molino para aplcarse desde la trituracin de minerales o de caa de
azcar, hasta convertir en mnima escala su diseo en un mecanismo de relojera. Consista en una rueda
que tena la virtud de estar adaptada a las regiones kdonde escaseaba el agua (Documento 24 "b")
Esta rueda de labes con inclinacin diagonal era impulsada con mayor fuerza, ya que ofreca menos
resistencia; aada adems la modalidad de que las almadanetas o mazos (para minerales) no eran rgidos
sino retr ctiles, cuando en cada vuelta se flexionaban cayendo al centro del eje por la movilidad de unas
fuertes bisagras. Curiosamente Alzate prevee que este sistema de radios retr ctiles puede usarse en
relojera. Es muy probable que estas innovaciones introducidas por Alzate no se platearan en instrumenos
similares, o que llegara a construirse un molino kde este tipo, ya que el propio autor dudaba hubiese
"capacidad maquinaria" en el pas, pero, estaba seguro que su invento tendra utilidad. "Es cierto que para
establecerla se necesita de un artfice diestro; no se aplicar seguramente para los morteros en las inas y
para extraer el jugo de las caas, pero puede servir para la relojera y otras artes, y si no me lisonjeo a
mundo una nueva mquina la que instantaneamente muda de figura, los artistas h biles le daran destino
til?" (175).
La Real Academia de San Carlos y el Real Seminario de Minera
A fines del siglo XVIII, cuando el frondoso florecimiento de las artes, las ciencias y las tcnicas en la
Nueva Espaa y la naciente ilustracin encontraban un terreno frtil abonado por la obra escrita de los
eruditos, los adelantos observados en los talleres, obrajes y explotaciones mineras, en las universidades,
seminarios e instituciones de enseanza alcanzaban sus mejores momentos en el dominio del entorno y el
contorno novohispano.
Vinculadas estrechamente con los anales de la tecnologa en Mxico, la Real Academia de San
Carlos y el Real Seminario de Minera son las instituciones que marcan el origen de un arte una tecnologa
amparadas bajo los c nones y disciplinas de la metodologa esttica y cientfica. La Real Academia de San
Carlos erigida por cdula de Carlos III del 8 de noviembre de 1784, vino a culminar un ideal que tena sus
orgenes en las necesidades de superacin artstica de los novohispanos, y la urgencia de crear h biles
dibujantes y grabadores cuyos servicios eran necesarios en la arquitectura, en la ingeniera y en la industria
de la acunacin de moneda. No sin razn fue en la Real Casa de Moneda donde surgi la idea de crear una
escuela de grabado en vista de los que en este campo se haban experimentado anteriormente, donde era
necesario preparar artfices creativos que la metrpoli haba venido proporcionando desde siglos anteriores
(176). El empeo de los superintendentes y de los virreyes en crear esta escuela de grabajo, motiv que
despues de prolongadas gestiones ante la corona viniera a la Nueva Espaa el excelente maestro
zamorano Gernimo Antonio Gil, acadmico de mrito de la de San Fernando en Madrid, quien
acompaado de los artistas Toms de Suria y Jos Estebe, se instal en la Casa de Moneda en julio de
1781, para dar inicio a las lecciones. La creacin de esta escuela, por muchos conceptos, trajo beneficios al
pas, tanto por la introduccin de las ms novedosas herramientas de grabado y dibujo introducidas por Gil,
como por las tcnicas que a partir de entonces se emplearan en un amplio campo donde la esttica
matemtica y geomtrica tenan aplicacin.
La primera aula para los aprendices de grabado fue un alarde de comodidad: dotada de tribunas a
manera de paraninfo, mesas de dibujo, tablado de modelaje, de un singular sistema de iluminacin para las
clases nocturnas (consiste en un candelabro de 40 luces con cristales de refrqaccin o dipticos y

ventilacin de conductos de aire y chimenea), e innumerables herramientas que iban desde punzones hasta
mesabancos de tornos y prensas laminadoras de cobre, entre otras, la mayor parte fabricadas en la propia
Casa bajo la direccin de Gernimo Antonio Gil (177).
La escuela de grabajo origin ms tarde la Real Academia con miras mucho ms amplias. ESta fue
solemnemente inaugurada el 4 de noviembre de 1785; contaba con excelentes profesores, un riqusimo
material gr fico y numismtico herramienta y pinacoteca-biblioteca. Si bien la Academia tena por misin el
evolucionar las artes del grabado, la pintura y la arquitectura, fue tambin una impulsora de la tcnica de
diseo matemtico, una de las materias que se estudiaban para la arquitectura e ingeniera, donde el
diseo de mquinas era esencial, como se desprende del original repositorio y biblioteca de que fue dotada,
donde se encontraban los mejores tratados de mecnica, hidrulica, electricidad, qumica aplicada,
trigonometra y, especialmente cartografa y geometra. Existen ya pocos ejemplares de esa biblioteca de
esa biblioteca que hoy se guardan en la Nacional de Mxico (178)
La Academia de San Carlos contribuy a perfeccionar el arte arquitectnico en la simplicidad
neoclsica, pero tambin el de la ingenieria de obras pblicas. Contaba entre sus impulsores y catedr ticos
a singulares artistas e ingenieros, como un Miguel Costanz, artifice de fortificaciones, edificiso fabriles y
obras de servicio pblico (acueductos, empedrados), desag e, parques pblicos, etc.); el sin par Manuel
Tolsa, arquitecto, escultor, fundidor, clebre por la tcnica avanzada que empleo en la factura de la
soberbia estatua ecuestre de Carlos IV, fundida y esculpida de 1796 a 1803, y autor del seorial edificio del
Colegio de Minera que erigi de 1797 a 1813, donde ensay novedosas tcnicas y utiliz diversos
mecanismos en la tarea constructiva. A todo ello hay que aadir sus tareas en las maestranzas de fundicin
de caones a partir de 1811. Tambin son dignos de citarse los arquitectos Jos Damian Ortiz de Castro,
brillante joven qeu con su dinamismo y fantasia nventiva impregn a la Academia, de la que sera uno de
sus primeros hijos, del espritu creativo de que abolengo le ha caracterizado; Ignasio Castera, maduro
autor de varias obras edilicias, viales, hidrulicas, religiosas, y, entre ellas, la primera aplicacin de lo que
se llamara ingeniera sanitaria que se describir en su oportunidad; Jos Antonio Gonzales Vel zquez,
esteta quese especializo en una arquitectura de remodelacin, por ejemplo, en la ampliacin y restauracin
de la Casa de Moneda que inici en 1784, y en el perfeccionamiento de la instalacin fabril dela tabacalera
del reino, hoy Ciudadela.
El Real Seminario de Minera inagurado a mediados de 1792, vino a constituir sin duda la primera
institucion de enseanza eminentemente tcnica en Mxico. Este singular establecimiento que comenz a
funcionar en un casern contiguo al viejo Hospicio de San Nicol s, en la ciudad de Mxico, tuvo como
primer director al erudito espaol Fausto de Elhuyar y Zbice, quien convirti en feliz realizacin el proyecto
varias dcadas antes concebido por Joaqun Vel zquez de Len. Este sabio, desde 1768, cuando
acompa al entonces visitador general de G lvez, marqus de Sonora, en su inspeccin de las minas de
California, le hizo ver la necesidad de preparar dentro de una enseanza metdica y de acuerdo con los
adelantos de la minera y la metalurga a peritos y maestros mineros, as como a jvenes inclinados a esta
disciplina, para poner freno al desorden que se observaba en esta actividad. En 1783 su proyecto tena
visos de realizarse. Auxiliado por el administrador general de la minera Juan Lucas de Lassaga, expuso al
virrey Matas de G lvez la necesidad de crear un Real Tribuanl para resolver los numerosos problemas que
se presentaban en este ramo, ineptamente manejado por la burocracia virreinal. Este Tribunal lleg a
crearse tras los meticulosos estudios del erudito en minas y abogado Francisco Xavier de Gamboa, quien
desde 1761 haba escrito sus Comentarios a las Ordenanzas de Minera, una recopilacin de derecho
minero que dio pauta en 1783 a las Reales Ordenanzas de Minera cuya recopilacin le orden el propio
rey (179).
Una de las primeras medidas que tomara el Real Tribunal de Minera consisti en perfeccionar los
mtodos de extraccin, el beneficio de metales y fundicin y, en general, todas las tcnicas mineras Fausto
de Elyuhar, eminente mimeralogista natural de Logroo, que haba estudiado en Freiberg el mtodo del
Consejero Born, fue el mejor candidato de la corona para dirigir este florecimiento minero en Nueva
Espaa. Elhuyar trajo consigo a los primeros tcnicos extranjeros que con esta calidad intevendran en la
implatacin de nuevas estructuras en la minera. Estos fueron: encargado de la direccin Federico Traugott
Sonneschimidt, natural de Jena; Francisco Fisher, natural de Joachinssthal: Luis Linder, natural de
Schemnitz, as como los mineros Carlos Gollob Winhold, Juan Fotfried Vogel, Juan Samuel Suhr, Juan
Samuel Schoreder, Juan Cristbal Schoreder, Carlos Gotlieb Schoreder, Carlos Gotlieb Weinhold y Juan
Goltfried Ader, quienes en 1788 ya se encontraban distribuidos en los principales minerales de Pachuca,

Guanajuato, Oaxaca, Zacatecas, y San Luis Potosi, con el fin de ensear el uso de nuevas herramientas,
mtodos de perforacin y ademacin, sistemas de desague y, principalmente, el mtodo de amalgamacin
por azogue, efectuado en barriles totatorios y con menas pretostada (180). Este mtodo muy eficiente en
ptimas condiciones climticas result infructuoso en los reales novohispanos, tanto por la dificultad de
preparar a punto las menas como por la mezcla del azogue, como lo reconoci porteriormente en su obre
escrita en 1804 el propio Sonneschmidt titulada originalmente : Mineralogische Beschreibung der
Vorzuglichen Bergwerkec Revire Von Mexiko Oder Neuspaniem, que en 1825 fu traducida en exico por
Jos Mara Fagoaga y publicada en POris con el ttulo de Tratado de Amalgamacin de la Nueva Espaa
(181).
Por otra parte, en la Real Ordenanza ya se especificaba la creacin de una academia o escuela de
minas cuya eleccin no fue posible sino hasta 1792.
Con el entusiasta apoyo del Virrey, Conde de Revilla Gigedo, se dio a la fundacin un respaldo
econmico definitivo proveniente de las rentas del Real Tribunal, de la diputacin y de donativos de ricos
mineros. Por su parte, el Virrey procur los mejores catedr ticos. Fausto de Elhuyar, y a la sensible muerte
de Joaquin Velasquez de Len acaesida en 1786 pas a ser nombredo Director General, recogi los
proyectos del sabio mexicano y los enrriquesi con la experiencia adquirida en las ms notables escuelas
de minas de Europa, cuyos lineamientos siguio en la ereccin del colegio. Al fundarse el Real seminario de
mineras o colegio Met lico, se penso en que la institucin deba preparar a jovenes aptos para estos
estudios costeados por el Real Tribunal. Entonces Elhuyar mand llamar a un antiguo compaero suyo, el
mineralogista Andres Manuel del Rio (1764-1849) a quien se le confi la c tedra cuarta del colegio que
comenz en impartir desde el 17 de Abril de 1795 (182). No menos importantes fueron los mineralogstas
alemanes Salvador Sein y Franz Fisher, constructores de mquinas que constituyendo entre otros los
firmes pilares de esta institucin, enrriquesidas con los ms finos y modernos instrumentos de presicin y
ensayo y con maquinarias mandadas a fabricar a Francia, Alemania, Hungra y Espaa por el Real Tribunal
asesorado por Fausto Elhuyar.

Estos instrumentos y maquinarias llegaron a Veracruz en Marzo de 1791, y meses ms tarde estaban
ya instalados en la escuela provisional que tena en algunas salas laboratorios acondicionados, salas de
ensaye y hornos de fundicin. Entre estos instrumentos muy novedosos y de reciente experimentacin en
Europa son de sealarse: los barmetros, evaporadores, bocales capiteles de cucurbitas, retortas,
matraces, balones, almireces y alargaderas. Notables eran los alambiques de cobre "con cabida de diez
azumbres", un arcmetro para el espritu de vino, una balanza de ensaye y diversos juegos de
experimentacin de qumica y electricidad, como c maras de vaco, disctos y esferas rotatorios elctricos
gravmetros, brjulas de minas y otra serie de utensilios usados en el laboratorio (183).
Este Real Seminario desde sus inicios cont con un buen nmero de alumnos que asistan a la
c tedra de matemticas, mineraloga, qumica, mtodos de beneficio, agrimensura, geologa y orictognosia,
entr otras disciplinas. No obstante la excelencia de los catedr ticos y las rentas de su mantenimiento, en
aquel local trabajaban en condiciones penosas en un casern contiguo al viego Hospicio de San Nicol s.
Adems, en sus primeros aos padeci la incomprensin de algunos mineros influyentes, quienes, movidos
por sus mezquinos interese, vean en el Real Seminario un freno a sus limitadas actividades de explotacin
a costa de vidas y sin control tcnico.
Adems, los catedraticos severos y exigentes en cuanto a la aplicacin de sus alumnos, por la
carencia de algunos instrumentos que an no llegaban a Veracruz, continuamente faltaban a sus c tedras.
Al parecer la nica excepcin era Andres del Ro, que desde entonces mostr su afecto por el plantel
naciente.
Jams se ausentaba de su trabajo, y como le hac afalta un gonimetro para sus investigaciones que
ya desde 1795 tena encargado a Francia, lo fabric l mismo para poder ejecutar con exactitud la delicada
medicin de los ngulos de los cristales. (184).
Las incomodidades del Colegio Met lico terminaran cuando en 1783 el Real Tribunal se decidi a
erigiir un edificio digno de la importancia del establecimiento. Para este efecto se adquiri un cntrico predio
llamado Nipaltongo, frente al Colegio de Betlemitas, que era apropiado a las necesidades del edificio
proyectado. En 1797, despus de revisarse los proyectos de varios arquitectos, recibi el benepl cito de la

diputacin el elaborado por el arquicto Manuel Tolsa, que en la proporcin del diseo, distribucin y estilo
constitua la imagen que los patronos mineros queran representase al alma mater de la enseanza minera.
No se sacrific esfuerzo ni dinero para llevar a trmino la grandiosa obra emprendida por este arquitecto,
que todava en 1811 se hallaba afinado los ltimos detalles. El edificio constaba de una entrada
monumental a manera de porche o vestibulo, patios, escalera principal, galeras, bibliotecas, paraninfo y
capilla. Contaba con ms de 20 aulas, salas de experimentacin, bodegas de menas, sala de molinos,
horno de ensaye, y, entro otros servicios, con 25 habitaciones para capenses o alumnos internos, con su
refectorio, cocina, zotehuelas y comunes. Obra singular de la arquitectura finisecular del XVIII dentro del
estilo neocl sico, se convirti en un elocuente monumento erigido a la educacin tecnolgica y a la pujanza
de la minera novohispana. Hoy, atinadamente restaurado, el edificio muestra una faceta de su antiguo
pasado (185).
El Real Seminario de Minera se preparaba al finalizar el siglo a ocupar un slido puesto en las
labores prcticas de la minera a travs de la preparacin de expertos, tcnicos e ingenieros que
perfeccionaran aquella industria extractiva y metalrgica, cuyo futuro en el siglo que se avecinaba, se crea
estaba llamado a rebasar este ramo de la produccin en todo el mundo (186).
Introduccin de tcnicas en el siglo XVIII
Este floreciente siglo de la tcnica, la ciencia y las artes en una Nueva Espana dependiente de su
metrpoli hasta en los ms sencillos negocios cotidianos, constituy sin embargo, un lapso favorable para
fortalecer su incipiente economa artesanal y microindustrial. Se auxili en todos los campos con aquellas
tcnicas y artes mecanicas que, habiendo avanzado prodigiosamente en Europa, le podan permitir una
cierta liberacin en el trabajo manual, el dominio de su contorno productivo dentro de las estrecheces que le
permita la corona. As podra medir sus fuerzas y capacidad creativa que, como se ha visto, lleg a
comprobar no era escasa ya que el ingenio inventivo aplicado a las ms elementales ramas de la
produccion regional el haba sido util y remunerativa. Esta incipiente liberacin de su economa domstica
sin duda le llevaba a las primicias de la autosuficiencia, que le dara acceso a otra liberacin anhelda: algn
da prescindir de la metrpoli, no slo en lo econmico sino en lo poltico.
Muy poco se ha estudiado este incentivo latente de liberacin que naciera en los novohispanos
cuando comenzaron a notar su autosuficiencia tecnolgica. Como se enunciar ms adelante, sin duda un
factor favorable a la independencia fue que los novohispanos vieron que con su capacidad productiva y
econmica slo rendan grandes beneficios a una metrpoli cada vez mas sedienta de recursos, de
expoliacin y sujecin. El novohispano era capaz de producir y gran parte de su produccin se le
arrebataba: Por qu entonces no hacerlo, si haba capacidad, para beneficio propio?
La tecnologa vena a convertirse en un fermento de liberacin. Para finalizar este captulo del siglo
de la barroca invencin y de las luces, se hace necesario describir algunas de las ms importantes tcnicas
constructivas y artes mecnicas que se introdujeron en una rada inagotable desde los albores del
dieciocho en la Nueva Espaa.
En el campo de las ciencias y las artes fue la imprenta, sin duda, una de las mquinas bienechoras
que contribuyeron al desarrollo educacional del reino. A lo largo de este siglo se establecieron ms de 15
nuevos impresores de importancia que contaron con prensas de la ms variada eficiencia y calidad,
algunas de ellas adquiridas en Francia y Alemania como las llamadas de cuadros mviles, de mayor
perfecin en el volante y timbrados, as como de planchas intercambiables, las llamadas "un coup", "deux
coups" y "en bois". Fueron famosas la de la viudad de Miguel de Riversa (1703); Francisco Rivera Caldern
(1708); la de los herederos de Juan Jos Guillen Carascoso (1708); Diego Fern ndez de Len (1710); la de
la Viuda de Bernardo de Hogal (1752); la del Colegio de San Ildefonso (1762); Jos de J uregui (1770) y la
de Ziga y Ontiveros (1770); la de Jos Antonio Hogal (1776), entre otras ubicadas en la ciudad de Mxico
(187). En est siglo se introdujo hacia 1720 la imprenta en la ciudad de Oaxaca y en 1792 en la de
Guadalajara, coincidiendo con la fundacin de su Universidad, as como una definitiva en el puerto de
Veracruz, que ya para 1794 contaba con un establecimiento de gran actividad. Es probable que en algunas
villas y poblaciones de provincia existieran prensas pequeas, ms por lo sencillo de sus trabajos y carecer
de pie que hagan notar su procedencia no se tienen noticias fundamentales de su existencia (188).
En la minera curiosamente la introduccin de tecnologas extranjeras fue muy escasa en este siglo.
No obstante ya se contemplaba la posibilidad de dotar a los principales reales mineros de Guanajuato,

Pachuca, Zacatecas, San Luis Potosi y Taxco de mquinqs desaguadoras movidas por vpor, as como los
barrenos ingleses y hornos de reverbero, sin embargo estas instalaciones se consideraban adems de
costosas inadaptables a las necesidades locales. Este era el caso de la bomba de fuego de Newcomen,
que solamente alcanzaba a desaguar a medianas profundidades y requera como combustible de carbn de
piedra, ya que si se utilizaba lea era muy alto su consumo; por otra parte los barrenos ingleses todava
imperfectos requerian por su continuo desgaste, ser fabricados regionalmente y la carencia de hierro y
acero imposibilitaban su recambio. Ests consideraciones y estudios sobre una sbita aceptacin de las
tcnicas europeas en la minera fueron muy debatidas al grado que el propio bachiller Alzate lleg a
publicar en su Gazeta del 12 de febrero de 1788 que la introduccin de estos mtodos y tecnologas en
nada cambiaban la efectividad de la minera novohispana y s la complicaran (189).
Una instalacin que le corona crey muy til en la fundicin fue el horno de reverbero o de "viento"
que fue recomendado por cdula real del 21 de diciembre de 1763 para plantearse en los reales de minas.
Con lujo de detalles y diseos del horno, se envi con la cdula un instructivo que, al ser recibido por el
virrey marqus de Cruillas en agosto de 1764, orden fuera estudiado cuidadosamente por Manuel de
Aldaco y Jos de la Borda para que dieran su dictamen sobre su utilidad (190). Al parecer no despert
inters este excelente horno propio para la fundicin de hierro y cobre, ya que el expediente del instructivo
fue archivado (191). Fue hasta 1773, ya olvidada la primera experiencia, cuando el minero Juan Fournier
solicit privilegio al virrey Bucareli "para que slo l y ninguna otra persona use la maquinaria del reverbero
de hornillas". Curiosamente le fue concedida la merced en ese mismo ao. Sin embargo, la autoridad
virreinal se percat de un hecho que sentaria un precedente: ya no era posible privilegiar descubrimientos
que eran universales y de utilidad pblica, ya que al otorgar estos privilegios se "estancaba la minera y
todos los ramos del reino", segn sealaban los que rebatan esta antigua real (192).
Tecnologa minera en el Per
En este siglo de la ciencia y la tcnica en Amrica, debe mencionarse en la perspectiva novohispana
el adelanto logrado en el resto del continente. El reino del Per era sin duda tan adelantado como el de la
Nueva Espaa, al menos en el capo minero. Tuvo diversos inciadores, pero entre los hombres de ciencia
que lo abanderaron debe citarse a Alvaro Alonso Barba quien influy en algunos aspectos tericos en la
minera mexicana. Barba naci en la villa de Lepe, Espaa. Interesado en las promesas que ofrecan las
Indias a los espritus inquietos, le fue fcil en su calidad de clrigo pasar al reino del Per en 1606.
Encontr en las experiencias mineras que se realizaba en los reales de Potos un ambiente propicio para
sus pesquisas. Tras minuciosas observaciones en los mtodos de fundicin de la plata, entre ellos el de
amalgamacin por azogue que Pedro Fern ndez de Velasco llev de Mxico, Barba concluy en Potos a
fines de 1636 una enjundiosa obra llamada "Arte de los metales en que se ensena el verdadero beneficio
de los de oro y plata por azogue, el modo de fundirlos todos, y cmo se ha de refinar, y apartar unos de
otros".
La primera edicin que apareci en Madrd en 1640. Estaba dividida en cinco libros, en un solo tomo,
referentes al arte de la fundicin y a la amalgamacin. Adaptando h bilmente a las condiciones de los reales
peruanos las obras cientficas y tcnicas en boga, si bien algunos autores sealan que Barba "hablaba de
memoria" pues desconoca aquellos tratados. Otros manifiestan que su obra no alcanzo un nivel cientfico
pues todava se basaba en las fuentes documentales de las obras alqumicas (qumicas) de Paracelso,
Beguinus y Basilio Valentn. Como sea, la obra de Barba es importante por la divulgacin que hace de su
descubrimiento hecho hacia 1609, consistente en el llamado "beneficio de cazo o cocimiento"; una novedad
en la amalgamacion de las menas de plata de tal sencillez para sus efectos, que slo se necesitaba un
cazo de cobre, mercurio y agua hirviendo para una r pida incorporacin, procedimiento muy usado en Per
para los minerales de difcil amalgamacin (47). Este beneficio sin duda lleg a usarse algunos aos en la
Nueva Espaa en la segunda mitad de ese siglo, pero plateaba un problem, precisamente el que origin la
invecin de Medina: el mtodo en fro, pues no se fundan aqu los minerales por falta de lea.
Per, como Mxico, en el aspecto mineralgico eran escenario de una transculturacin colonial pero,
a su vez de una interculturacin en varios aspectos morales, sociales y econmicos. Tampoco falt aquel
intercambio cultural tecnolgico surgido de sus inventores. Uno y otro reino los tuvieron en abundancia. En
el Per, las innovaciones en el beneficio de la plata fueron considerables. Entre los inventores propiamente
dichos debe recordarse a : Pedro Prudencio Prez creador en Potos, en 1572, de un molino de metales; a
Pedro Fern ndez de Velasco, quien introdujo el beneficio de Bartolom de Medina con la modalidad del

calentamiento de buitrones, en 1580; Gaspar Ortiz Picn quien en 1586 invent para el beneficio unos
canales de hojalata que ahorraban azogue; Garci S nchez, quien en 1587 en las minas de Potosi emple
para el beneficio las escorias de la forja de hierro. En el mismo ao, Gaspar Ortiz us en el beneficio de
menas y lamas, salmuera y tierra. Por otra parte, Pedro Montao us para el beneficio la "copaquira" o
piedra azul de los Lipes en 1589. Famosos se hicieron Juan Andrea y Carlos Corzo de las minas de Potos,
quienes en 1587 aplicaron el ingenioso beneficio de readuras de hierro. Construyeron un artefacto para
obtenerlas, mtodo que se utiliz por algn tiempo con xito.
En el siglo XVII fueron muy tiles los beneficios descubiertos por Francisco Pacheco y Pedro Poblete,
usados en el Potosi en 1602, y el beneficio de "pella de plata" inventado por Juan del Corro y Segarra en
Potos hacia 1676 (48). Por otra parte, en la extraccion de azogue en Huancavelica, del que se us por
bastante tiempo en la Nueva Espaa, son de mencionarse los inventos de Pedro Contreras, innovador del
horno de javeca: "ollas en forma de canjillones sin la coidura, usado para la reduccin de este mineral
lquido"; y los hornos llamados busconiles, que invent en 1633 Lope de Saavedra para reducir el mineral
de Huancavelica (49).
En este siglo de primicias cientficas y tecnolgicas en Amrica, la Nueva Espana y Per del
continente un nuevo foco de progreso de las artes mecnicas y qumicas que no tardaran en saludar con
benepl cito la vieja Europea y el mundo civilizado de la poca. Desde entonces se cre la imagen de que el
nuevo mundo descubierto tambin era un mundo de descubrimientos e invenciones. Surge entonces la
fama de la "Amrica inventora", que al pasar los siglos se adjudicaran privativamente sin ningn derecho al
menos histrico, los Estados Unidos de Norteamrica, cuando este pas no fue el pionero de la tecnologa
en el continente.
Debe sealarse, a manera de parntesis, que es un error atribuir a los Estados Unidos
cronolgicamente la paternidad tecnolgica a nivel continental. Es necesario recordar, segun manifiestan
las ms puntuales reseas de la "historia industrial" de los Estados Unidos, que no fue sino hasta 1646
cuando se registra la primera concesion de derechos exusivos de patente por una invencin a un Joseph
Jenks, quien en ese ao present para su privilegio en la
Corte de Massachusetts uan guadaa mejorada de su invencin. Es la primera cdula en el sistema
de patentes en las colinias inglesas de la Amrica septentrional, que slo hasta la segunda mitad del siglo
XVIII, a raz de uns inpendencia, daria sus primeros pasos en el mundo tecnolgico e industrial (50). Pasos
firmes, gigantescos y admiralbes sin duda, pero histricamente no son los primeros, ni los de mas abolengo
en el continente.
Introduccin de tcnicas en el siglo XVII
En los primeros aos del siglo XVII, las flotas trasantl nticas entre cuyo dismbolo cargamento
venan a las Indias las novedades mecnicas de la poca, siempre eran esperadas en los puertos de la
Nueva Espana con inters por aquellos que haba hecho un encargo de herramientas para su oficio o
simplemente de algn lujo mecanico. Aqul fue el siglo de amplia introduccin de relojes port tiles,
ballestillas, astrolabios, escuadras, y tambien de volantes y trculos; moldes de hierro y cuos. Los
primerso venan destinados a los maestros de las reales obras o los ingenieros, cosmgrafos y
catecra ticos; los segundos, a habilitar la Real Casa de Moneda, que, desde 1531, con el nombre de Casas
de Fundicin tena talleres habilitados en las de Cabildo, y posteriormente, en 1570, cont con sus propias
instalaciones anexas al Real Palacio. Es de sealarse que estos talleres de acuacion fueron los primeros
qeu aplicaron lo que hoy se llamara normas industriales de produccion. Sus labores eran cada vez ms
intensas por la necesidad de numerario. Comenzaron a mecanizarse con los tornillos troqueladores o
trculos, volantes de cuos y otras sencilals mquinas de las usadas en las casas de moneda europeas. Al
finalizar ese siglo la flota haba traido ya la mayor parte de instrumentos del primer establecimiento fabril
organizado que se conociera en la Nueva Espaa (51).
Adems del variado armamento, del que no se ocupa esta resea hostrica, la flota traa en cada uno
de sus viajes kalgunas prensas para imprimir sin grandes innovaciones pero con mas variadas fuetes de
tipos mviles de madera y hierro que las usadas comnmente en Italia y Flandes. Estas prensas tenan
como destino la ciudad de Mxico y otras ciudades del reino. Entre las ms clebres en la corte sobresalen
la que administro Diego Lpez D valos con la prensa llegada en 1601, la de Bernardo Caldern y su familia
que comenz a imprimir desde 1637, clebre tmbin la que adquiriera de un holads pemitenciado el

insigne Enrico Martinez en 1606. Por otra parte, en la ciudad de la Puebla ya en 1642 funcionaba la
imprenta de Pedro Quiones (que no sera el primero, ms actualmente slo se tieen noticias de ste), y
otro taller de donde se llevara en aquellos aos la primera prensa al reino de Guatemal (52).
Entre otros artefactos mecnicos, son dignos demencionarse los usados en la liturgia de las iglesias:
como las esquilas y esquil;ones de torre, los rehiletes giratorios de campanilla, y especialmente los
mecanismos de rganos de fuelle, mixturas de flautdos y cadenetas que eran armados con gran destreza y
ornamentacin por los h biles maetros entalladores, doradores y carpinteros de la poca. Eran famosos los
rganos de las catecrales de Mxico, Puebla y Guadalajara, que fueron sustituidos por otros en el siglo
XVIII, as como los de las iglesias conventuales de Valladolid y Oaxaca (53).
Si bien para la produccin manufaturerano eran escasos los artefactos mecnicos, no puede
afirmarse que estos fueran trados en gran nmero de la metrpolio, pues existen pruebas de que aqi se
construan copiando los modelos europeos, especialmente los quese introdujeron en aquel siglo en los
obrajes de sedas, lanas y paos de las ciudades de Mxico, Puebla, Oaxaca y Guadalajara. Estos
artefactos consistan en ruecas y telares o zarjas que no haban logrado notables innovaciones desde las
usadas en la Edad Media. Slo al siguiente siglo se produjeron cambios notables en los telares
novohispanos, pese a que va desde el ltimo tercio del siglo XVI en Europa estaban en uso las cardadoras
y abatanadoras, inventadas por Zonca, pra el hilado y tejido de panos y sedas (54). Debe tenerse en cuenta
que, por cdula real, se habis prohibido en 1670 el cultivo de la morera y que hasta llego a ordenarse la
destruccin de todos los artefactos para hilarla. Esta medida se fundaba en el temor de que la naciente
manufactura de la Nueva Espana perjudicara la produccion y comercio de la metropili. (55).
En otras manufacturas nuevas o que ya iban creando una tradicin, se introdujeron no pocos
artefactos sencillos pero tiles. Uno de estos fue el torno de alfarero de diversas dimensiones, usado para
la loza blanca y de Talaver, que los loceros de la Prueba hacan traer de la pennsula para despus
frabricarlos ellos. Estos tornos consistan en un eje vertical de madera al que se estabn sujetos dos platillos
o discos horizontales del mismo material, uno pequeo en el extremo superior llamado cabezuela y otro de
mayor di metro denominado vuelo, aparato que se fijaba a una mesa o en tablones acondicionados en
forma apropiada. La manufactura locera, aunque simple en sus artefactos mecnicos, era complicada en la
tcnica y composicn qumica de los pigmentos y mezclas de arcilla. Qza constituy una de las pimeras
industrias que, por necesidad, emplearan el sistema de una ordenada produccion " en serie ", en la que se
trataba de guardar una iniformidad en las proporciones de vajillas, jarrones de loza en su conjunto un
verdadero nclo de tcnicas, tanto en la construccin misma de sus c maras o departamentos interiores de
dos o tres pisos coductos de respiracin, hogares y parrillas donde el calor delfuego se transmitia uniforme
y modulado, como el cargao del horno, otra que requera pericia.
El acabado. Para celar los secrtos de su arte, solicaton al virre duque de Albuquersque autorizada
las ordenanzas par la formacin, de su grupo. Se les concedieron el 30 de junio de 1659. Tal auge adquiri
esta manufactua en el siglo XVII, que sen E.A. Cervantes saadredra existieron mas de 30 fbricas y se
registron por lo menos catorce marcas diferentes del a produccion ms notable. Debe senalrse, finalmente,
que entre los pocos productos manufacturados en la Nueva Espaa la loza de la Puebla fue una de las
primeras que consquist el mercado de los demas reinos espaoles en Amrica, y que constituy un rubro
de importancion intecolonial (56).
En lo referente a pequeas manufacturas o bien fbricas complejas, como los ingenios de azucar yu
trapiches, jaboneras, manufactureras de papel yan hbeneficiadoras de grana, es posible que sus
herramientas y artefactos dlos construyeran aqu h biles maestros caldereteros y herreros, si bien los mas
complicados, como alambiques, fueran trados de Europa. Es de citarse, a mamera de ejemplo, que en este
ramo industrial, como en el de la minera, la mayor parte de sus artefactos eran adems de innovados,
rehechos e inventados regionalmente 957). La materia prima de hierros y acero para los engranajes, ejes,
planchas, tornillos y algunas piezas que eran fabricados con estos metales, les era surtida por el comercio
proveniente de la metropoli. Estas materias primas, entre otras, ya eran anunciads en hojas impresas a
manera de volantes de propaganda para enterar a los compradores de lo que se traa a la venta, como se
observa en la "Razn de los gneros y frutos, efectos espaoles y extranjeros mas corrientes con el
comercio" cuya copia sin fecha (posiblemente finales del XVII) sea entre otros los siguientes; "acero de
toda Espana, alambre de hierro y latn, cerradura y clavazn de metal dorado, clavazon de Vizcaya,
herraje y clavo motro, hierro en barras, planchuelas, bergajn, tiradillo y clavillos, hierro labrado en rexas,

almadanetas, combos, flexes de aros, palas, azadones, hachas, hierro colado". En cuanto a los productos
extranjeros venan: "ganchos, ganzuas, cadena fina, agujas de cose, aleznas alambre de hierro, alambre de
alatn, candados, caxas y cuerdas, hojas de lata y latn" y entre los productos acabados, se citaban:
"romanas (balanzas), carros de oro de Holanda y Flandes, sierras, tornillos de mesa y prensas (lagares) e
de imprenta" (58).
La introducciOn de estos artefactos mecnicos, herramientas y materias primas de hierro, fue
abundante en ese siglo. Sin embargo, para su comercio las diputaciones consulados haban dictado
normas tan severas que, sin duda, existia una especie de "mercado negro" y contrabando, principalmente
de objetos de lujo. Estos tambin alcanzarn gran divulgacin en ese siglo, especialmente los que
requerian de cierta destreza mecnica para su construccion, como los relojes portatiles y de mesa, faroles
ventilados, candelabros y blandones desarmables, aldabones, estribos , herrajes, cajas fuertes, candados y
otrso que, adems de provenir de Europa, tambin ya eran fabricados en la Nueva Espana, especialmente
en la ciudad de la Puebla por los herreros vizcanos y navarros (59). Puede decirse que los verdaderos
introductores de objetos de lujo eran los virreytes, sus familiares, cortesanos, militares y oficiales de la
corona, quienes traan entre su menaje desde las pesadas carrozas del paseo, hasta las llamadas estufas o
coches de gra comodidad por su muelle o lujo dotados con vidrieras biseladas. Las estufas tenan en
ocasiones funciones liturgicas como "Carrozas del Santsimo" (60).
Tradicin inventiva de la minera
El nuevo descubrimiento de reales mineros y la intensificacin industrial en la extraccin de la plata,
absorbi el inters de las autoridades virreinales, propietarios de regiones argentiferas y expertos mineros
quienes llevaban sobre sus espaldas la responsabilidad de aumentar la produccin en una poca de crisis.
La real corona exiga una mayor "conducta" o envo de barras del blanco metal a fin de sostener las
guerras que a lo largo del siglo XVII emprendi la beligerante Espaa. Por otra parte, al haber estancado el
azogue, materia prima para el beneficio este mineral era manejado arbitrariamente, unas veces
aumentando su precio en forma prohibitiva y otras provocando una escases artificial. A pesar de todo, la
extraccin minea no se paraliz en ese siglo, en parte por los descubrimientos de yacimientos de azogue
en Huacavelica, Per, as como por los nuevos inventos realizados para sustituirlo parcialmente, o bien
ahorrarlo con mejores rendimientos (61). No obstante que la minera era el rubro ms importante de la
economa colonial, el sostenimiento del imperio y su aparente grandeza y progreso, adems de las
exacciones burocr ticas y alcabalatorias, hacan que no hubiera inversin ms riesgosa que la mineria, ni
ocupacin ms ardua y mal retribuida que la del minero.
Gonzalo Gmez de Cervantes, funcionario y minero, en un memorial escrito en Mxico en noviembre
de 1599 dirigido al oidor del Real Consejo de Indias, Eugenio Salazar, describi la situacin de los mineros
y los trabajadores indgenas. Al hablar de los "instrumentos" que eran menester para el beneficio de la plata
decia:
La gente es el tercer instrumento y digo que sin ella no es de ningn efecto el azogue y la sal ,
porque la gente es la quese ha de manejar y resolver estos edificios, y aunque hoy se proveen las minas de
esta Nueva Espaa con indios de servicio que se dan de algunos pueblos, y esto no es permanente y es
fuerza que han de caer, porque como es gente miserable, desnuda y pobre, no puede tolerar el trabajo de
las minas; y el dao no se ha de echar de ver, hasta que sea irreparable y vengan a faltar de golpe, y
faltando, falten las minas y sus beneficios e\y esto se ha de ir previniendo poco a poco con enviar Su
Magestad en cada flota algunos negros que se fuesen dando a los mineros con alguna moderar los indios
de servicio, para que no fuesen tntos, y se sobrellevasen; porque dems del dao de las minas, los tributos
que aquellos indios dan a Su Magestad y a los encomenderos, vienen a menos (62).
Al hablar del "cuarto instrumento":
...Los mineros por la mayor parte viven muy pobres, alcanzados y adecuados, de manera que pocos
o ninguno dejan de vivir con mucha necesidad, de cuya causa reciben muchas molestias con ejecuciones y
prisiones de que se ha seguido que muchas haciendas muy gruesas han faltado, respecto de la molestia
que los dueos han reicibido; y es infalible cosa, que en sacando el minero su hacienda, se pierde toda, y
as conviene que su Magestad mande que cuando algn minero debiere dineros y su acreedor lo quisiere
compeler a prisin, que el tal minero no sea sacado de las minas, sino en aquel juzgado y c rcel sean
convenidos, porque el minero desde la c rcel de las dichas minas puede regisr y gobernar su hacienda (63).

A pesar de esa aparente bancarrota de la minera con la que la corona se enriqueca, los mineros
seguan investigando formas para sustituir el mtodo de amalgamacin por azogue, ora volviendo al de
fundicin, ora usando los novedosos de raeduras de hierro, cocimiento, y an con productos vegetales
(barrilla). Sin embargo el nico aceptable segua siendo el de azogue (64). Estos graves problemas
humanos y econmicos nunca fueron sufridos y tolerados por los mineros ingeniosos; aquellos tradicionales
de molinos y lavaderos queensuintencin de hacer menos costosas la operaciones mineras venan a
favorecer no tanto en la minera misma como a los millares de trabajadore indgenas aquellos hombresherramientas que debian ser sustituidos por herramientas y mecanismos verdaderos. Aunque en aquella
poca y an actualmente no se ha reconocido as, los inventores de artefactos mecnicos y mtodos
qumicos para el beneficio fueron en realidad los que suplieron esos viles "instrumentos" que sealaba
Gmez de Cervantes, los que dignificaron con el auxilio de su capacidad creativa de la misma ciencia a esa
sociedad colonial postrada como era la poblacin indgena, la verdaderamente activa.
Diego de Avils, inventor de un mtodo para ahorrar azogue
A lo largo del siglo XVII sigui madur ndose con diferentes innovaciones, mejoras e invenciones
propiamente dichas, aquel beneficio inventado por Bartolom de Medina. Si bien por la diversidad con que
se protocolizaban los privilegios concedidos por los virreyes, adems de la carencia de fuentes fidedignas,
son escasas las noticias documentales en este siglo sobre la otorgacin de mercedes a inventores, los que
registran los libros de General de Parte y Mercedes (AGNM), son testimonios suficientes para constatar la
palpable preocupacin de los inventores mineros por hacer menos onerosa esta actividad. Nosin razn
Gmez de Cervantes afirmaba, en 1599, que el progreso de la minera novohispana radicaba en aquellos
que ensayaban nuevos mtodos de trabajo y fabricaban ingenios mecnicos, "que cada da se van
aadiendo en lo del azogue muchas invenciones, as para que se pierda menos azogue, como para
abreviar el tiempo, porque aun no se ha dado ni se da en el punto, y cuanto beneficio se hace y usa es a
tiento y rastreando" (65)
Uno de estos inquietos inventores fue el vecino del real de minas de Guanajuato, Diego de Avils,
quien en junio de 1600 present al virrey Gaspar de Ziga, conde de Monterrey, una peticin de merced
que le declarase nuevo inventor para beneficiar metales "de manera que no se perdia tanto azogue"
(Documento N.15). Avils tena ya hechos algunos ensayos y experiencias sin especificar en qu
consistan. Sin embargo, en el fragmento legible de un expediente anterior a ste, manifiesta algunos
detalles del invento cuando dice que el mineral de plata molida "se enjuagara en los medios tinajones como
al sol y para mejores efectos porque se reverberar asimismo el metal sin que sea necesaria la segunda
reverberacin sino para sacar el azogue como esta dicho y ahorra mucho el tiempo y trabajo y se podr
traer cualquier ordinario por grueso que sea" (66).
De acuerdo con lo que deja entrever este fragmento, la invencin de Avils consitiria en una nueva
aplicacin de molienda y tostacin de las menas para beneficiarlos en los llamados "cajones", o sea: una
innovacin al que ideo Bernardino de Santa Cruz, para la fcil incorporacin del azogue. A este
procedimiento Avils aadia la invencion de secarlos al sol (deshidratacin), para despus someterlos al
cocimiento en los hornos o buitrones de reverberacin en lugar de cenizas y rescoldos como eran los
usados en Per. Tal mtodo sera benfico en alguna forma para ahorrar azogue, pero no sera tan prctico
ya que se tena que usar lea en cantidades necesarias para un horno de tipo como el que describe Avils.
Al otorgar la merced el virrey, conde de Monterrey, el 13 de junio de 1600, hace notar que desde el
22 de febrero esta vista su peticin, y orden que se hiciera la experiencia. En un nuevo ordenamiento, de
ses das despus, le ofreca la ayuda de varios indios para que llevara a cabo la experimentacin ante la
presencia de Martn Jaso y Rodrigo Z rate, autoridades de los reales de Guanajuato, a los cuales el virrey
solicitaba le informasen todo sobre sus observaciones (67).
Martn de Aya, inventor de beneficio de metales por azogue
En febrero de 1602 dos mineros se presentaron simult neamente a solicitar al virret les concediese
merced "por un nuevo beneficio de metales" (68). Estos eran los vecinos de Pachuca:Martn Aya y
Sebasti n Baustista. Ordenada la experiencia por el virrey en la propia Pachuca ante los mineros Agustn
Guerrero y un doctor Villanueva, se desprende por los siguiente documentos que Sebasti n Bautista retir
reclamacin de privilegio, dejando que Martn de Aya fuese declarado en mayo de ese ao como "primer
inventor"... del beneficio de ahorro de azogue" (Documento N.16).

En la solicitud de privilegio, Aya seala que "se ha ejercitado y trabajado en cosas de minas y labor
de ellas y en benefici de metales por azogue, con lo cual y muchas experiencias que ha hecho por muchos
modos y maneras y con mucho trabajo de su parte, y gasto de su hacienda ha sacado y descubierto un
nuevo beneficio de metales por azogue, muy bueno, provechoso y fcil y con menos de la mitad del azogue
que al presente se pierde, y con ms brevedad de la mitd de tiempo que se sola sacar, sac ndose mas
plata, por este otro camino y con ahorro de mucha gente... "Beneficio que, por experiencias posteriores, se
conoce consistira en el cocimiento de las menas en los buitrones de fuego, lo que aceleraba la
incorporacin.
LOS RECURSOS MUNDIALES EN EL AO 2000
El producto econmico total del mundo ha crecido a ritmos sin precedente durante los dos ltimos
deceniso. Su aumento medio anual ha sido del orden del 4 al 5 por ciento. La expansin r pida ha
caracterizado la actividad econmica en la mayor parte del mundo, tanto en los pases ricos como en los
pobres, en los sistemas de mercado como en los de planeacin centralizadas. Durante esos aos, la
poblacin mun dial en conjunto aument a tasas muy altas, particularmente en los pases menos
desarrollados que cuentan con ms de dos tercios de toda la Humanidad. Sin embargo, la produccin
media por persona se increment en todas partes, tambin a tasas notables. La situacin econmica
munidal se caracteriz por un fuerte crecimiento del producto y de la poblacin y por una capacidad de
consumo cada vez mayor.
LAS PERSPECTIVAS
Crecimiento contnuo?
Hasta donde yo s, a principios del decenio de 1970 ningn pas prev el final de su crecimieto
econmico. "Los decenios de igual que la de cada nacin, sea rica o sea pobre. Ms an, las regiones
pobres y menos desarrolldas del mundo consideran que apenas principian a desrrollarse y adems desean
una r pida aceleracin del componente industrial y de su producto nacional; esa tendencia es clramente
perceptible en los patrones observados en su reciente crecimiento.
El uso de los recursos naturales se relaciona estrechamente con la produccin, sobre todo con la
parte industrial de esa produccin. Estos recursos se "consumen" para producir bienes, energa y
transportes. Durante los dos ltimos decenios, la tasa de utilizacin de los recursos tendi a ser mayor que
la tasa de crecimiento del producto ncional; de nuevo y de manera sorprendente, esto result cierto en el
caso de los pases pobres. La participacin de las naciones pobres en la utilizacin mundial total de
recursos ha aumentdo mrcadamente desde 1950. Conforme a las actuales perspectivas de crecimieto
econmico, su participacin en el uso de recursos no renovables se acrecentar n an ms, a pesar de que
la demanda total por estos recursos aumente en los aos venideros.
Lmites al crecimiento?
Pero qu sucedera con la oferta durante los dos o tres prximos decenios

Poco despus del ao 2000 las limitaciones de la ofereta de recursos quiz contribuir n a propagar la
contaminacin, disminuir la produccin per capita y aumentar la tasa de mortalidad. Para evitar estos
terribles desenlaces se necesitan acciones de emergencia; en particular, debe reducirse inmediata y
dr sticamente el consumo de recursos por unidad de produccin. Ninguna persona realista puede pasar por
alto los problemas de la oferta y la demanda. Durante siglos tanto la literatura cientfica como la popular han
destacado los peligros del desequilibrio entre ambas: el dilema de las existencias versus los flujos; las
tendencias al crecimiento aritmtico versus las del logartmico; la explosin demogrfica, y la Humanidad
como una multitud de "insectos hormigueantes". Sin embargo, cuando se examinan los logros actuales de
crecimiento debe considerarse que los peligros han sido conjurados. El progreso econmico y social ha
sido persistente durante estos siglos.
LA TESIS

En mi opinin, podemos esperar que el progreso contine. La actual amenaza de desequilibrio de

los recursos, que puede imponer lmites al crecimiento, en realidad plantea problemas cuyo tipo no es
diferente al de aquellos que han confrontado el hombre y la sociedad en el pasado. Esta tesis se apoya en
un estudio recientemente publicado sobre la utilizacin de recursos en el ao 2000. La dotrina moderna y el
anlisis emprico de los determinantes del uso de recursos en el pasado constituyen la base del estudio. La
argumentacin pone de relieve la demostrada capacidad intelectual del hombre para enfrentarse a los
obst culos fsicos que frenen sus aspiraciones; tambin se recalca la dimensin humana del progreso, ms
que la material, la mecnica o an la tecnolgica. Los programas de accin para el progreso econmico y
social deben centrarse en el hombre y en los elementos cualitativos.
La preocupacin actual por la inminente escasez de recursos puede hacer que las polticas tomen
una direccin equivocada. En cualquier caso conforme a la tesis se prev un continuo avance econmico
sin lmites impuestos por el agotamiento de los recursos.
En mis estimaciones para el a 2000 se pasa por alto la situacin de los recursos en el futuro
prximo. Obviamente nos encontramos al borde de crisis de escasez, primordiamente de energticos;
tenemos la seguridad de que en el prximo decenio se emplear n algunos programas para solucionarlos.
Aunque las actuales crisis no constituyen el tema del presente estudio, mi punto de vista consiste en que
los desequilibrios actuales reflejan polticas del pasado que estuvieron excesivamentee interesadas en la
escasez de la oferta y que dedicaron muy poca atencin a las oportunidades provenientes de la capacidad
del hombre para enfrentarse al cambio. De nuevo llegamos al tema principal. Por consiguiente, despus de
presentar una estimacin de los recursos mundiales en el ao 2000, har breves observaciones sobre la
actual crisis energticas, a fin de ilustrar los peligros de las polticas interesadas en los lmites materiales
antes que en las oportunidades humanas. A menudo se considera que los horizontes estimulantes no
existen.
EXPANSION ECONOMICA PASADA Y FUTURA
La historia y la teora ofrecen una explicacin del crecimiento del producto nacional; tambin
permiten apreciar los cambios de la oferta y la demanda de productos bsicos en el curso de la expansin
econmica. Conjuntamente, ambas nos proporcionan los instrumentos para proyectar el aumento del uso
mundial de los recursos no renovables durante los prximos decenios.
La teora del crecimiento econmico cada vez destaca ms el papel del hombre en elevar al
mximo la produccin al paso de los decenios y los siglos, insistiendo en el conocimiento humano, la
habilidad tcnica y de organizacin y las aspiraciones de progreso individual y de grupo. Cuando hay
expansin econmica, aumentar la cantidad de mano de obra y de capital es cada vez menos importante;
los insumos cualitativos asociados con el desarrollo humano son persistentemente las causas bsicas de
una produccin ms elevada. En los pases ricos, como en Estados Unidos, este fenmeno se halla bien
documentado. As, si se separa el aporte a la produccin de los insumos cuantitativos -cantidades de mano
de obra y de capital de calidad relativamente constante- de los insumos cualitativos- la eficacia del hombre
y del capital en la produccin - se observa una participacin relativa cada vez mayor de la segunda
categora. Por ejemplo, en Estados Unidos, de 1869 a 1874, los insumos cuantitativos y cualitativos
contribuyeron a la produccin en una proporcin de 60 a 40; para el perodo de 1965 a 1969, la proporcin
fue de 25 a 75. Los resultados son comparables a los obtenidos en los pases de Europa occidental, Japn
y aun en un pas comunista desarrollado: la URSS. Los elementos que se requieren para continuar la
expansin econmica son cada vez ms complejos e incluyen una mayor participacin de personas cada
vez ms competentes.
Donde la expansin econmica es ms problemtica y menos segura, como en los actuales pases
pobres, la evidencia sugiere que la contribucin de los insumos cualitativos ha tendido a ser relativamente
menos importante en el crecimiento observado. Se admite que la experiencia es muy limitada; sin embargo,
estudios realizados acerca de pases en Amrica Latina y Asia sugieren que el aporte relativo de los
insumos cualitativos se ha reducido a medida que disminuan las tasas de crecimiento econmico durante
ms o menos los dos ltimos decenios. En la India, por ejemplo, la experiencia reciente muestra que se han
cumplido los planes respecto a los insumos cuantitativos, pero el cumplimiento de las metas de produccin
se ha retrasado constatemente. Para el desarrollo econmico de la India se necesitan ms insumos
cualitativos a fin de conseguir la utilizacin eficaz de sus crecientes volmenes de mano de obra y capital.

La teora y la experiencia proporcionan nuevas y estimulantes apreciaciones de las determinantes

principales del crecimiento econmico sostenido. Ambas guas nuestras proyecciones del producto mundial
hasta finales del siglo. En el cuadro l se presenta un resumen de los datos bsicos para el mundo en su
conjunto, Estados Unidos, los dems pases ricos y las naciones pobres del planeta. Estas estimaciones
apoyan la observacin inicial de un crecimiento r pido durante los dos ltimos decenios. A partir de los
datos disponibles, esas altas tasas de expansin en todo el mundo probablemente no tienen paralelo en el
pasado, ni pueden extrapolarse con facilidad. Durante el decenio de 1950, en particular reflejan la primera
aplicacin amplia de la poltica Fiscal Keynesiana, ms complejas que las anteriores, as como las extensas
actividade de reconstruccin de los aos posteriores a la segunda mundial y los primeros esfuerzos
organizados de crecimiento en pases de bajos ingresos, con los programas de desarrollo internacional de
los ltimos deceniso. Tambin existe y cierta evidencia de que las tass de crecimiento despus de 1961
han disminuido en relacin con ls del decenio de 1950 en el caso de ciertos componentes regionales muy
grandes de la produccin mundial.
Las proyecciones de 1971 al ao 2000 muestran que habra una constante expansin. Estas
estimaciones sobrepsan culquier tasa medi de crecimiento del mundo, o de cualesquiera de sus regiones
fundamentales, en todo perodo de treinta s del pasado que se escoja. No parece posible que los
inusitdos ritmos delpasado reciente continen hast completr otro perodo de treinta aos, par no mencionar
un nuevo lapso de tres decenios, de 1971 al ano 2000. Las tsas de crecimiento econmico par el mundo en
su conjunto y para sus partes ms importantes, seran menores que las de los dos decenios precedentes.
Actualmente, el mundo desarrollado se enfrenta a nuevos problemas inflacionarios con desempleo e
inestabilidad monetaria interacionales. Las perspectivas de progreso r pido a largo plazo son menos
seguras de lo que se habra credo unos pocos aos antes. Adems, la mayora de estos pases
experimentan fluctuaciones econmicas. Ntese el limitado progreso de Estados Unidos a finales del
decenio de 1950 y el estancamiento de 1969 a 1971 en ese mismo pas y en Europa occidental y la URSS.
Obvimnete, toda proyeccin media de treinta aos para cualquier parte del mundo debe tomar en cuenta
tales fluctuaciones.
De mayor importancia son los factores que explican las tasas ms bajas de crecimiento en los pases
pobres durnte los prximos tres deceniso. En estas naciones, el avance econmico sistemtico requiere
mayores esfuerzos por parte de la fuerza laboral, cuyos integrantes en su mayor parte trabajan
esencialmente por cuenta propia y, por tanto, toman decisiones por s mismos. Para lograr un avance
sistemtico, las instituciones nacionales deben alentar a estos trabajadores a participar ms directamente
en las actividades de desarrollo. Las primeras prioridades de la poltica gubernamental deben dirigirse a
aumentar el empleo, haciendo hincapi en la compatibilidad entre el pleno empleo y los objetivos de
produccin mxima. No es forzoso que estaso dos metas entren en conflicto, dado el persistente
desequilibrio de la economa actual. Lo que se necesita es la aceptacin y bsqueda gubernamentales de
un objetivo crtico: la mayor participacin de una parte rpidamente creciente de la fuerza laboral en
actividades de ms alta productividad, incluso en la agricultura, a fin de evitar que se acelere la migracin
de la mano de obra desde las regiones rurales. Esta concepcin del crecimiento concede poca importancia
al papel de crecimiento en la mayora de los pases subdesarrollados todavia subraya como principal
impedimento para su progreso la falta de capital (obst culo fsico) y la dependencia respecto a las nuevas
inversiones para generar ocupacin adicional. En el mejor de los casos, la transicin hacia una poltica de
empleo independiente se lograr slo gradualmente. En este contexto, la tasa proyectada de crecmiento
medio para los treinta aos (cuadro 1) se considera realista, incluso optimist, en el caso de los pases
pobres en conjunto.
Conforme al cuadro 1, el producto real del mundo en el ao 2000 sera aproximadamente tres veces
mayor que en 1971. Ancon un crecimiento demogr fico de alrededor de 70% en ese perodo, el producto
per capita crecera ms de 75%. Estos patrones generales son v lidos para cualquier parte del mundo.
Dentro de esta generalizacin en el cuadro 1 se aprecian diferencias segn la parte del mundo de que se
trate, en especial tasas de crecimiento menos rapids de la produccin y la produccn por persona en los
pases pobres. No obstante, nuestro estudio de los recursos mundiales en el ao 2000 se basa en
proyecciones de crecimient ocontinuo del producto nacional en todas partes.
LA INTENSIDAD DE USO DE LOS RECURSOS

A medida que se desarrollan los pases, cambia la estructura de su demanda, igual que los procesos
productivos que la satisfacen. La teora y la historia relacionadas con los recursos no renovables nos
informan que los requerimientos de cada recurso por unidad de produccin su coeficiente de intensidad de
uso varan con los inresos per capita. La variabilidad de estas constantes tcnicas es fcilmente
demostrable con los datos de la experiencia de Estados Unidos. Al nivel ms amplio, el valor de la
produccin total de recursos minerales, silvcolas y agrcolas respecto al producto bruto total de Estados
Unidos disminuy del 36% en 1870 al 12% en 1954. En el caso de los minerales, la disminucin fue mayor:
de 50% de 1920 a 1954. En el decenio de 1957 a 1966, la produccin industrial aument 57%; el uso de
minerales importantes aument muy por abajo del 20%; cobre, 18.6%; acero 16.4%; cinc, 4.2%. Durnte el
mismo perodo, el empleo de aceros de aleacin se increment 49%; el de caucho sinttico, 82.5% y el de
los pl sticos, 420%. Desde 1900, la eficiencia en el uso del carbn ha mejorado marcadamente; en la
actulidad para generar un kilovatio-hora de electricidad se necesita una octava parte del carbn requerido
en 1900. A medida que aumenta la precisin para obtener los recursos, que se uniforman los productos de
uso final y quien se intensifica la resistencia de los materiales, se necesita menor insumo de recursos para
una produccin determinada.
En el proceso del crecimiento econmico pueden distinguirse tres fuerzas generales que establecen
un patrn de cambio en la intensdad de uso:
- Los factores de la demanda cambi n la composicin del producto interno bruto. En los pases ricos,
el aumento relativo de la parte de los servicios en el producto bruto disminuir , en general, las intensidades
de uso. En los pases pobres, la modernizacin y el aumento proporcional de la produccin industrial
tender n a elevar las intensidades. En conjunto se deriva de ello un patrn en el que las intensidades
primero aumentan con el ingreso per capita- quiz rpidamente- y luego, tarde o temprano , disminuyen con
el ingreso per capita, quiz lentamente.
El progreso tecnolgico sirve para disminuir al intensidad de uso. Podemos esperar en todo el
mundo la tendencia observada en Estados Unidos: menos insumos de un recurso para conseguir en
esencia lo mismo que antes requera insumos mayores.
-El cambio econmico induce el desplazamiento -en trminos relativos y algunas veces incluso
absolutos- de un recurso por otro y la sustitucin de recursos naturales por materiales sintticos a medida
que la tecnolgia y la oferta y la demanda influyen en los precios relativos de mercado y la poltica pblica.
Este proceso de sustitucin contribuye a originar importantes movimientos descendentes en la intensidad
de uso de ciertos recursos -como el cobre y el mineral de hierro- y movimientos ascendentes decisivos en
otros, por ejemplo, el aluminio.
Estas fuerzas subyacentes pueden identificarse en la evolucin de la intensidad de uso de los
recursos en todo el mundo.Esas pautas proporcionan un registro gr fico que sugiere rdenes de magnitud
para los nuevos coeficientes de intensidad de uso de cada recurso en cada parte del mundo en los aos
futuros. Los datos para el mundo, Estados Unidos, los pases desarrollados y las naciones pobres se
presentan en el cuadro 2.
Hemos obtenido esos resultados mediante el juego de un conjunto de fuerzas; cambios de la
demanda, ajustes tecnolgicos y sustitucin, todas ellas relacionadas entre s por medio de las decisiones
de mercado y de la poltica pblica. De nuevo, los datos sobre Estados Unidos (cuadro 2,B) proporcionan el
patrn ms claro: un movimiento persistente hacia la baja durante el resto del siglo, a excepcin del
aluminio y el espato flor cuyas tasas de incremento muestran un marcado descenso. Los pases pobres
(cuadro 2,D) tambin tienen un patrn claro de mayores intensidades durante el medio siglo; esta
expansin se logra usualmente a tasas crecientes. Los otros pases desarrollados (cuadro 2, C) estn
situados por lo general entre las otras dos categoras: desde 1950 se manifiesta el cambio de intensidades
crecientes y decrecientes o de tasas altas a tasas ms bajas de incremento . El punto de flexin parece
asociarse con los ingresos per capita comprendidos entre 1500 a 2000 dlares (a precios de 1971). As las
tasas de uso para el mundo en su conjunto son generalmente ms bajas en el caso de la mayora de los
minerales en el ao 2000 que en el pasado reciente. La tendencia general del mundo tiene la forma de una
U invertida. En el caso del aluminio, el espato flor y la energia total se prev cierto incremento, pero a una
tasa mucho mayor en el futuro que en 1950 y 1970. Este es el patrn de cambios de las tasas de uso de los
recursos que debe combinarse con las proyecciones del producto interno total. Conjuntamente

proporcionan la demanda futura total de recursos no renovables, con comparaciones adecuadas en el

pasado.
REQUERIMIENTOS MUNDIALES DE RECURSOS
En el cuadro 3 se muestran los datos de los requerimientos correspondientes a algunos de los
primeros aos de la posguerra (1951-1955), al pasado reciente (1966-1969) y a las proyecciones para el
ao 2000. En ese ao, los requerimientos totales son mltiplos -tres veces o ms por cada recurso- de los
niveles reales de la utilizacin media en aos recientes (1966-1969). Sin embargo, resulta muy notable la
marcada disminucin de las tasas de crecimiento del uso de los recursos mundiales durante la siguiente
generacin; ms o menos. La demanda mundial aument muy por encima del 5% al ao desde 1950 hasta
1970; se espera que la tasa de aumento sea inferior al 5% anual desde ahora hasta el ao 2000 (cuadro
3,A). En el pasado , el uso de los recursos aument ms rpidamente que el producto mundial; en el futuro,
crecer con menor rapidez que el producto.
Los resultados muestran una disminucin relativa de la parte correspondiente a Estados Unidos en
la demanda mundial de recursos hasta fines del presente siglo. Mientras el consumo de Estados Unidos ha
representado del 20 al 40% del uso total de diversos recursos, en el futuro ser aproximadamente del 10 al
30%. Las futuras tasas de crecimiento de la demanda de Estados Unidos (cuadro 3,B) son ms bajas que
las de otros pases desarrollados, especialmente Japn y, en cierta medida, la URSS, aunque todos tienen
tasas descendentes (cuadro 3, C). Los pases ricos tendr n un porcentaje menor de la demanda mundial
total y, correspondientemente, los pases pobres un porcentaje mayor. Sin embargo, estas naciones en
desarrollo, con ms del 70% de la poblacin mundial y el 17% de la produccin, solamente representar n el
15% del uso mundial total de recursos, despus de incrementar en un 50% su actual participacin de 10%.
Desde el punto de vista de las naciones pobres, esta perspectiva respecto a los recursos representar una
situacin relativamente ms cmoda, que ser bienvenida.
Los resultados se basan en el anlisis de la naturaleza de la demanda de recursos en un mundo
din mico. Desafortunadamente, no parece haberse elaborado una serie comparable de estimaciones
sistemticas y globales de la demanda mundial para el ao 2000; por tanto, los resultados del cuadro 3 no
pueden evaluarse con relacin a otro conjunto de datos sobre requerimientos. Por supuesto, existen
algunas proyecciones para ciertas zonas. En el caso de Estados Unidos, considerado aisladamente, otras
estimaciones de la demanda de cobre sobrepasan las del cuadro 3 en aproximadamente 40%, en 50% en
el caso del aluminio, y en algunas proyecciones muy recientes, de 15 a 25% en la utilizacin total de
energa. Es cierto que cualesquiera proyecciones mundiales basadas en las tasas anteriores de crecimiento
de la demanda o en relaciones fijas respecto al producto nacional total -supuestos no admitidos en nuestra
tesis- obviamente daran mayores requerimientos totales para el ao 2000 que los aqu proyectados. Tales
resultados significaran una mayor presin de los requerimientos sobre cualquier nivel de oferta proyectado
hacia el futuro. La presin todava sera ms pronunciada si los futuros niveles de produccin reflejaran el
agotamiento progresivo de cierto nivel total de los abastecimientos de recursos.
El presente estudio no ofrece un anlisis de la oferta paralelo al que presenta la demanda. Ms
an, la misma naturaleza de la demanda de recursos, especialmente cuando sta se evala en la
perspectiva temporal de una generacin o ms, pone de manifiesto que concentrarse en la oferta o en la
produccin de los recursos mundiales puede ser engaoso. Al evaluar los recursos, la atencin debe
centrarse principalmente sobre los requerimientos y no sobre la oferta.
En esencia, la historia y la teora indican que el crecimiento de la oferta mundial de recursos no
renovables necesitar reducirse si se desea que las futuras ofertas se equilibren con las futuras demandas
de esos recursos. Esta disminucin de las pasadas tasas de crecimiento de la oferta o la produccin de
recursos - con un abatimiento de la parte representada por ella en el producto interno total- muestra que en
el futuro puede esperarse que bajen los precios relativos de los recursos no renovables. Esta perspectivas
difiere de manera decisiva del panorama de crecimiento limitado, en el que los recursos no renovables,
agobiados por los crecientes requerimientos de un mundo din mico, realmente frenan la expansin
econmica. Ms bien, aqu se presenta el punto de vista de que la naturaleza de la demanda de recursos y
cualquier evaluacin realista de la naturaleza de los futuros niveles de produccin dan pie a inquietudes por
las acciones y la poltica referentes a los recursos, que son muy diferentes a las preocupaciones que se
originan en la tesis de los "lmites del crecimiento".

CRECIMIENTO DE LA PRODUCCION DE RECURSOS

La vigorosa expansin de los requerimientos de recursos estimul la produccin de stos. En los
pases desarrollados, la produccin de casi todos los recursos aqu considerados aument en ms del
doble de 1950 a 1970. En la actualidad, estos pases son importadores netos de muchas materias bsicas.
Aproximadamente el 40% de los combustibles lquidos y del espato flor consumidos por los pases ricos
proviene del resto del mundo. An con la continua expansin de su oferta de recursos, se espera que las
naciones ricas dependan cada vez ms de las regiones menos desarrolladas para su abastecimiento; por
tanto, el crecimiento de la demanda mundial ha estimulado la produccin en los pases de menor desarrollo.
La produccin de recursos en los pases pobres ha aumentado a tasas relativamente r pidas y las
exportaciones se han incrementado. Las naciones ricas desempearon un papel fundamental en el
desarrollo de sus fuentes de importacin en los pases econmicamente subdesarrollados. Los
inversionistas privados extranjeros, procedentes de pases industrializados, celebraron acuerdos
contractuales con las autoridades pblicas de las naciones exportadoras de materias primas. De 1957 a
1970, la inversin directa neta de Estados Unidos en el extranjero en minera, fundicin y petrleo
sobrepas los 19000 millones de dlares. La tasa de inversin ha tendido al aumento: en los
-++cuatro aos anteriores a 1970, la inversin fue de 7300 millones de dlares. Otras naciones
industriales -primordialmente Alemania y Japn- han adquirido progresivamente mayor importancia como
inversionistas forneos en estos recursos. Siete principales empresas petroleras internacionales produjeron
en 1969 el 61% del petrleo del mundo capitalista; diez compaas cuprferas produjeron alrededor del 66%
del cobre; seis compaas representan el 98% de la produccin del nquel del mundo libre. De todas estas
empresas, quince tenan sus oficinas matrices en Estados Unidos y prcticamente todas ellas dependan
para sus operaciones de los mercados de capital norteamericano.
Durante los dos ltimos decenios, un crecimiento muy r pido de la demanda contribuy al
impresionante desarrollo de la oferta. Hoy, las recervas conocidas de mineral de cinc en el mundo no
comunista son casi 15% superiores a los que eran en el decenio de 1350. Las reservas de cobre han
aumentado dos o tres veces;las de plomo se han duplicado; las de cromo son casi cuatro veces mayores.
Aun en el caso del petrleo, las reservas conocidas en 1970 eran 33 veces mayores que la produccin
anual, o sea, un mltiplo mayor del correspondiente a 1950. Este aumento en el ndice de reservas entre
1950 y 1970 se debe a los grandes descubrimientos petrolferos durante el decenio de 1950, especialmente
en el medio oriente. Los descubrimientos actuales parecen menores. Por otra parte, las tasas de
descubrimiento y produccin de energticos pueden ser incrementadas, aun en el caso del petrleo en
Estados Unidos. Probablemente se incurra en costo ms elevados de exploracin y desarrollo, al igual que
en nuevos costos para evitar la contaminacin del aire y el agua. Tales incrementos de costos continuar n
alterando las pautas de la demanda de varios recursos. Por tanto, segn las proyecciones (cuadro 3, A)
basadas en los patrones anteriores de cambio de uso, el futuro crecimiento de la demanda total de
enegticos en el mundo ser de 4% anual, en comparacin con 4.8% durante los dos ltimos decenios
ms o menos. Para los combustibles lquidos, la tasa anual correspondiente es de 4.1% en el futuro y de
7.6% en el pasado; por otra parte, para la energa nuclear las tasas son de 9.5% en el futuro y de 0.2% en
el pasado. Los costos mucho ms altos del petrleo, por ejemplo, no son necesariamente incompatibles
con mi anterior punto de vista de que los costos totales de los recursos, y quiz los costos totales de la
energa, sern relativamente ms bajos en el ao 2000. Por s mismos, los precios y costos relativos
pueden constituir potentes fuerzas de cambios de la demanda, de una forma de energa a otra, por ejemplo.
Cuando las variaciones de los precios van aparejadas con una poltica pblica dirigida a buscar el beneficio
social resultante de otros usos posibles, se fortalece enormemente el enfoque que consiste en centrar la
atencin en la demanda de recursos y no en la oferta.
En suma, los datos y argumentaciones hacen ver que el panorama de los recursos no renovables
en una perspectiva de treinta aos puede continuar como uno de equilibrio razonable, y no necesariamente
de desequilibrio sostenido y creciente. De modo general, se necesitar que la oferta crezca a tasas ms
lentas que las del pasado reciente. Las tasas de uso por unidad de producto nacional bruto tienden a
declinar en Estados Unidos y en el mundo en su conjunto. Ms an, un interesante clculo a partir de los
datos indica que la demanda de recursos fuera de Estados Unidos -definida de modo que incluye las
importaciones norteamericanas de recursos procedentes del resto del mundo y que excluye cualquier

exportacin estadounidense de recursos- aumentar a tasas anuales del 4 al 6%. Esta demanda del resto
del mundo creci al ritmo de 7 al 10% anual durante 1950-70.
La poltica nacional y el mercado continuar n facilitando los cambios de uso entre recursos no
renovables y productos fabricados por el hombre, merced al cambio de las relaciones de precios por la
influencia de la oferta y la demanda y de otro tipo de estmulos. B sicamente, el hombre y la sociedad
gobiernan la expansin econmica; la disponibilidad de recursos no determina ni tal crecimiento ni la
capacidad del hombre y de la sociedad para llevar a cabo acciones econmicas racionales.
UNA CRISIS ACTUAL: DIGRESION O ILUSTRACION
Las inquietudes respecto a la escasez se manifiestan por doquier y se refieren lo mismo a la
realidad especfica de la penuria de mecancas que a la filosofa general de la demanda excesiva por parte
de demasiadas personas. Sobre esto ltimo ya se dio un punto de vista en el presente estudio: los datos del
pasado, al igual que las perspectivas para el futuro, indican un producto nacional per capita creciente en
todo el mundo. Por muy r pido que sea el aumento de la poblacin -en el cuadro 1 se utiliza las conocidas
series demogrficas de Estados Unidos- el producto nacional aumentar ms rpidamente. Se espera que a
la larga -para el ao 2000- los precios de los recursos sern relativamente ms bajos que los actuales; la
filosofa general no parece estar apoyada por una demanda excesiva ni por perspectiva de escasez. Por lo
que toca a las crisis de mercancas especficas, el petrleo es el candidato obvio. Durante los ltimos as,
los precios de la gasolina en Estados Unidos se han elevado a una tasa mucho ms lenta que los precios
de todas las dems mecancas. Actualmente se considera que tales precios son tan bajos que no estimulan
el crecimiento de la produccin petrolera. Todo esto no parece dar los elementos obvios de una situacin
de crisis energtica con demanda excesiva y escasa oferta.
Sera incurrir en una digresin si se analizaran los elementos asaz complejos de las dimensiones de
la crisis, con las cuales algunas personas caracterizan las perspectivas energticas de hoy da en los
Estados Unidos. Las posibilidades de los recursos energticos de ese pas parecen muy bastas. Por muy
reconfortante que esto pueda ser a largo plazo, la situacin para el prximo ao -ms an para los
prximos diez o quince aos- pudiera ser menos halag ea. Los impedimentos tecnolgicos y ecolgicos
para la explotacin de los recursos internos -incluyendo las plantas nucleares as como el petrleo de
Alaska- han sido muy grandes; quiz mayores de lo que los industriales y el pblico pensaban hace unos
diez aos. Se considera que a corto plazo se registrar un incremento de la demanda que sobrepasar a la
oferta interna, la cual es difcil de aumentar. Tampoco se vislumbra una solucin inmediata mediante
importaciones.
En recientes estudios de prestigio que han sido muy difundidos se ha presentado detalladamente el
panorama energtico para 1971-1985 en Estados Unidos. Se indica en ellos que el petrleo extranjero
podra representar de 40 a 50% del consumo norteamericano de petrleo, frente a menos de 25% del
actual consumo total, cuyo nivel es mucho ms bajo. A los precios vigentes, los costos anuales de
importacin aumentar n diez millores de dlares en unos diez aos, mientras que otras estimaciones fijan
ese aumento en veinte mil millones o ms. Algunos sostienen que sta es una tasa de crecimiento mucho
ms r pida que la previsible en cualquier super vit del comercio exterior norteamericano en otros bienes o
servicios, que pudiera pagar por esas importaciones. As, la balanza de pagos de Estados Unidos se ver
afectada adversamente. Adems, la mayor parte del petrleo extranjero en Estados Unidos proviene
actualmente de Canad y de Amrica Latina, mientras que mayores importaciones norteamericanas
provendr n en el futuro del Medio Oriente. Por tanto, la crisis energtica tiene sorprendentes ramificaciones
polticas y financieras que van ms all de la simple escasez de combustible.
La solucin consiste en "...desarrollar ms la explotacin de los recursos internos, gran parte de los
cuales pueden costar sustancialmente ms que en el pasado [esto] depender de que los mrgenes entre
costos y precios sean suficientes para atraer las inversiones adicionales necesarias...[esa mayor
explotacin] beneficiara a todos los segmentos de la sociedad: aumentara el empleo, se elevaran los
ingresos individuales, mejoraran las oportunidades de obtener utilidades, se incrementara el ingreso
pblico y la nacin estara ms segura. Las disposiciones abarcan recomendaciones sobre precios del
petrleo crudo, el gas y los productos derivados. Sera necesario dar a los productores nacionales de
energticos un tratamiento impositivo ms realista, esto es, imponerles una carga ms reducida. Adems,
la "nacin debe enfrentarse directamente" a los dilemas de los costos ambientales de la expansin

energtica. La poltica nacional sobre energticos tiene que superar a los "eclogos bien intencionados pero
intransigentes" y "los temores infundados" hacia las plantas de energa atmica.
La mayora de las disposiciones ante la crisis energtica reflejan la complejidad de la industria
petrolera y las predisposiciones inherentes a las recomendaciones de poltica elaboradas por los
productores de energticos. Con relacin a la demanda:
... es deseable un uso ms eficaz [aunque] existen ciertas limitaciones inherentes a cu nto puede
reducirse el crecimiento de la demanda energtica durante los prximos quince aos mediante mejoras en
la eficacia... Las restricciones del crecimiento de la demanda energtica podran resultar costosas e
indeseables. Entre otras cosas, alteraran los estilos de vida y afectaran adversamente el empleo, el
crecimiento econmico y la capacidad de eleccin del consumidor... Cambios sustanciales del estilo de vida
estn excluidos de aqu a 1985 por las costumbres y los hbitos existentes y por las enormes dificultades
de cambiar el sistema prevaleciente de consumo energtico...
Los estudios son mucho ms impresionantes cuando se refieren a los aspectos tcnicos de la oferta
que cuando aluden a los aspectos tcnicos de la demanda. Su posicin respecto al tema de la demanda fue
recientemente definida por un empresario que declar que seguir el camino de la reduccin de la demanda
significara "...hundir nuestra economa y nuestras normas de vida hasta niveles espartanos".
Por el momento no podemos detenernos en los problemas de la presente crisis; adems, los hemos
abordado slo para ilustrar nuestra preocupacin por las perspectivas a largo plazo de los recursos. El
problema de la energa se aborda al parecer conforme a la predisposicin nacional [de Estados Unidos] a
tratar los problemas de las mercancas desde el punto de vista de la oferta -produccin, conservacin,
seguridad- y no en trminos de las variaciones de la demanda, lo que reflejara la adaptabilidad y el ingenio
del hombre en el uso de los recursos. El punto de vista de la oferta se ajustaba a las necesidades de los
productores norteamericanos de petrleo, sin que importaran los beneficios a la nacin. La crisis actual es
testimonio de lo inadecuado de insistir en la oferta para asegurar un equilibrio a largo plazo de la oferta y la
demanda. Contrariamente a la insistencia del productor en afirmar los rgidos lazos existentes entre el uso
de la energa y el avance humano y social, en el corazn del desarrollo econmico y del progreso social
han estado los cambios de la demanda. La verdad es que los deseos, las costumbres, los hbitos y el estilo
de vida del consumidor tienen una gran propensin a cambiar y responden dinmicamente al mercado y a
la poltica pblica.
La crisis actual ilustra los peligros provenientes de centrar la atencin en la oferta, en lugar de en la
demanda. As, un estudio favorable a la industria estima los requerimientos energticos de Estados Unidos
para el ao 2000 en 7325 millones de toneladas en equivalencia de carbn. Esta cifra corresponde a la
proyeccin intermedia de The National Petroleum Council (NPC), que se utiliza para ilustrar las
consecuencias del creciente problema energtico en la produccin y en las importaciones. La cifra
correspondiente en el cuadro 3, B es de 5878 millones de ton; el requerimiento energtico del NPC es casi
25% mayor. La explicacin principal se encuentra en el supuesto de la intencidad del uso. Implica en la cifra
del NPC est la hiptesis de que la intencidad del uso en el ao 2000 ser de 2.2 millones de ton, es decir,
un nivel caractersticos de los patrones y la eficacia de uso imperantes unos cincuenta aos atr s. Una cifra
realista, consistente con los bien comprobados cambios que ocurren en la demanda, es la estimacin de
1.9 millones de toneladas.
Los requerimientos inferiores de 15 a 25% a los proyectados por los productores alteraran
significativamente nuestra evaluacin de la consecuencias del futuro desarrollo energtico. Las variaciones
de la demanda son de primordial importancia pues constituyen la esencia del progreso din mico. Los
precios de mercado y la poltica pblica constituyen los instrumentos crticos del lado de la demanda. Los
productores mencionan precios, costos, cuotas y su importancia en la oferta y la produccin; en cambio, los
resultados en la demanda de tales instrumentos reciben muy poca atencin.

CONCLUSION
Lo fundamental de mi tesis radica en que los recursos desempean un papel dependiente en la
vida econmica y el progreso nacional. La opinin contraria no encuentra apoyo en los datos histricos ni

en la teora econmica. El hombre y la sociedad utilizan los recursos; stos no gobiernan lo que el hombre y
sus institucionaes deben hacer.
B sicamente, la poltica de recursos debe descansar en estas proposiciones. La utilizacin de los
recursos debe realizarse para servir al hombre y a la sociedad tanto mediante sus actividades privadas
como comunales. Los objetivos deben consistir en propiciar: polticas de restricciones del uso de los
recursos hoy en da para asegurar su existencia en el futuro; polticas de limitaciones del crecimiento
econmico para asegurar la disponibilidad de recursos; polticas de reduccin de la oferta con fines
ecolgicos. Estas directrices se consideran partes permanentes de la poltica y la accin pblicas en
relacin con los recursos. La poltica y la accin pblica deben fomentar nuevos descubrimientos que
amplen las reservas conocidas de recursos. No obstante, las autoridades pblicas deben sobre todo
patrocinar nuevas investigaciones para aumentar el conocimiento tcnico sobre la eficacia y la
sustituibilidad de uso de recursos.
Puesto que los recursos desempean un papel dependiente en la economa y la sociedad, sus
precios deben depender del precio y el valor que la sociedad fije a los bienes y servicios producidos. El
papel del mercado -especialmente en la economa de Estados Unidos- es proporcionar un complemento
natural eficaz a una poltica de apoyo de nuevas ofertas y nuevos conocimientos. Esta combinacin ofrece,
por ejemplo, la posibilidad de fijar precios muy elevados a la gasolina con objeto de desalentar el empleo
del automvil particular, en el caso de que otro tipo de transporte sea ms eficiente econmica y
ecolgicamente. Cada vez que exista una amenaza de agotamiento de recursos o de contaminacin por el
uso de ellos, habr costos legtimos que inicialmente sern absorbidos por quienes produzcan y transformen
las materias y que posteriormente se trasladar n al consumidor. Slo de esta manera apreciaremos el aire y
el agua libres de contaminacin. Cuando estos costos se vuelvan muy onerosos, facilitar n el cambio a
otros recursos, incluyendo recursos y procesos con menores costos en trminos de contaminacin. As, los
peligros ambientales y los altos costos facilitan los ajustes en el uso de los recursos. Si los altos costos se
presentan como argumento para apoyar el aumento de la oferta, o si se pasan por alto los peligros de la
contaminacin debido a las necesidades de la oferta, entonces los recursos se han transformado en un
factor independiente y determinante en la economa y la sociedad. De nuevo, ni la historia ni la lgica
apoyan tales argumentos.
Los recursos naturales se encuentran distribuidos en todo el mundo, aunque no necesariamente
donde la demanda es mayor. Siempre existir la necesidad del comercio y de la inversin internacionales en
materias primas. Los intereses de Estados Unidos sern servidos por polticas que amplen en general su
comercio exterior. El inters por disponer de mayores abastecimientos de recursos puede impulsar una
reconsideracin de la poltica de Estados Unidos como fuente de capital para producir en el extranjero
recursos no renovables. La poltica y las acciones pasadas subestimaron el poder y el inters de los
productores extranjeros; los acuerdos de cooperacin referentes a los recursos quiz deberan ser
intergubernamentales, ms que privados. En cualquier caso, la poltica debe reconocer la flexibilidad de los
ajustes en el uso de los recursos. Los cambios bastantes r pidos de la demanda constituyen una respuesta
adecuada y positiva a los altos costos de los abastecimientos, cualquiera que sea el origen de estos costos.
Centrar la atencin en la demanda, como se ha hecho en el presente estudio, contrasta con el ms
popular enfoque en la oferta. Con este ltimo se relaciona la mayor parte del conocimiento aplicado y
terico; se necesitan ms conocimientos sobre la demanda de recursos y sobre la manera como han
ocurrido y ocurrir n los cambios entre ellos y entre los naturales y los fabricados por el hombre. En mi
investigacin sobre los requerimientos mundiales de recursos no he encontrado que exista otro esfuerzo
sistemtico semejante. Obviamente, ste es un campo propicio para la cooperacin cientfica,
probablemente sobre una base internacional. Tal investigacin merece una alta prioridad en la poltica
sobre recursos del futuro.
SECCION INTERNACIONAL
ASUNTOS GENERALES
REUNION MUNDIAL CONTRA EL HAMBRE EN ROMA
Del 5 al 16 de noviembre ltimo se desarroll en el capital de Italia la Conferencia Mundial de la
Alimentacin, organizada por las Naciones Unidas y la FAO. El propsito de la vasta reunin fue encontrar
remedio a uno de los problemas ms graves de la actualidad, en sus dos aspectos principales: la escasez y

la caresta de los alimentos bsicos a causa de cat strofe naturales o de fluctuaciones imprevistas de la
produccin, por una parte, y el hambre permanente que padecen no menos de 460 millones de personas en
varias partes del mundo, por otra. Con ese fin acudieron a Roma alrededor de 1250 delegados de 130
pases, 165 representantes de 47 entidades de las Naciones Unidas, los voceros de 4 movimientos de
liberacin y los personeros de cerca de 300 organizaciones privadas, todos los cuales -al decir de los
comentaristas- le dieron a la abigarrada reunin un sigular carcter de foro poltico, en el que se pusieron
en juego muy diversos intereses. Desde luego, destgacaron por sus planteamientos de la crisis alimentaria
como parte de los problemas derivados de la existencia de un orden econmico internacional injusto, tanto
la intervencin del Presidente de Mxico, quien viaj a Roma para participar en la Conferencia, como el
mensaje enviado pro el Presidente de Venezuela
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