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APRENDIENDO A RESOLVER PROBLEMAS

Julio Ferrer Rodrguez

Para la gran mayora de personas la nocin de inteligencia es tan comn como difcil de
precisar. Existen mltiples definiciones que posibilitan el debate sobre cuestiones como:
Se puede medir la inteligencia?
Hay personas ms inteligentes que otras?, y si es as, qu factores inciden para que se
presente tal diferencia?
La inteligencia es integral o existen diferentes tipos de inteligencia?
Cul es la diferencia entre inteligencia y razonamiento?
Es la inteligencia un atributo exclusivo de los seres humanos?
Aunque la lista de interrogantes puede ser mucho ms amplia, existe consenso al
considerar que la inteligencia se aplica en la resolucin de problemas, especialmente si
se trata de situaciones cuya solucin no se puede obtener aplicando una formula o un
procedimiento riguroso e invariante (problemas no computables).
En cualquier caso, cuando se enfrenta una situacin novedosa, se recurre al
razonamiento para analizar el conocimiento disponible relacionado con el tema, inferir
nuevo conocimiento y, finalmente tomar decisiones adecuadas. Este proceso lo realizan
todas las personas de manera conciente o inconciente dependiendo de las circunstancias.
El nivel de conocimientos, la experiencia y la habilidad para resolver un determinado
tipo de problemas, establece la condicin de experto en un campo o dominio de
conocimiento que, generalmente, resulta ser bastante restringido. La diferencia, al
resolver problemas, entre una persona corriente y un experto radica en que ste, adems
de un amplio conocimiento sobre el rea especfica del problema, debe poseer
experiencia frente a situaciones similares y habilidad, casi siempre innata, para
encontrar soluciones eficientes.
La condicin de experto se reafirma por la capacidad de ofrecer una explicacin
satisfactoria sobre la forma en que se encuentran las soluciones.
El objetivo de este articulo es ilustrar el empleo de una estrategia, sencilla pero
eficiente, que apoya el proceso de solucin de problemas no computables.
Los ejemplos utilizados se relacionan con la lgica matemtica sin que esto limite la
posibilidad de aplicar la estrategia en otros campos del conocimiento.
Conocida como mtodo de generacin y prueba, consiste en seguir, rigurosamente, tres
etapas:
1)
Representar el conocimiento disponible. Si es posible se debe
construir un listado de todas las alternativas de solucin, partiendo
de la informacin proporcionada por el enunciado del problema
complementada por el conocimiento que se pueda inferir. Esta
etapa corresponde a la generacin del llamado espacio de bsqueda
o espacio del problema.
2)
Descartar la mayor cantidad posible de alternativas mediante la
confrontacin con las restricciones del problema. Si al terminar esta
etapa solo queda una alternativa, se habr encontrado la solucin; si
se eliminan todas las alternativas, el problema no tiene solucin; y,
si quedan varias alternativas, se pasa a la siguiente etapa.
Esta fase se conoce como prueba de alternativas.

3)

Analizar las alternativas restantes para obtener conclusiones sobre


los diferentes interrogantes del problema; si es posible encontrar
respuestas para todos los interrogantes, el problema es de solucin
completa; si solo se pueden responder algunos interrogantes, el
problema es de solucin parcial y, si no se encuentra respuesta para
ninguno de los interrogantes, el problema no tiene solucin.
Esta es la etapa de conclusiones finales, en la que se requiere un
nivel de abstraccin de mayor complejidad.

A continuacin se presentan tres ejemplos para iniciar al lector en la utilizacin de la


estrategia. Se recomienda tratar de resolver cada caso antes de leer la solucin.
Ejemplo 1.
Encontrar un nmero entero entre 50 y 79, teniendo en cuenta que:
a)
Si el nmero es mltiplo de 3 se encuentra entre 50 y 59.
b)
Si el nmero no es mltiplo de 4 se encuentra entre 60 y 69.
c)
Si el nmero no es mltiplo de 6 se encuentra entre 70 y 79.
Solucin:
Etapa 1 Generacin
RANGO CONOCIMIENTO CONOCIMIENTO
DISPONIBLE
INFERIDO
50 59 Mltiplo de 3
Mltiplo de 4
Mltiplo de 6
60 69 No mltiplo de 4
No mltiplo de 3
Mltiplo de 6
70 - 79
No mltiplo de 6
No mltiplo de 3
Mltiplo de 4
Etapa 2 Prueba
En el primer rango los mltiplos de 3 son: 51, 54 y 57. Ninguno de ellos es mltiplo
de 4, por lo tanto el nmero buscado no se encuentra en ste rango.
No existe ningn nmero que sea mltiplo de 6 y no mltiplo de 3, por lo tanto el
nmero no pertenece al segundo rango.
En el tercer intervalo, el nico nmero que no es mltiplo de 3 ni de 6 y es mltiplo
de 4 es 76, por lo tanto ste es el nmero buscado.

Ejemplo 2.
Dos hombres, amigos de infancia, se encuentran despus de muchos aos; uno de
ellos pregunta:
Te casaste?
Tienes hijos?
El amigo le responde:
- Si, me case y tengo tres hijos.
El otro pregunta nuevamente:

Cules son las edades de tus hijos?


Le responde:
Si multiplicas las edades de mis hijos el resultado es 36; si las sumas, el
resultado es igual al nmero de ventanas del edificio que esta detrs de ti.
Despus de contar las ventanas del edificio, el hombre se dirige a su amigo
dicindole:
Sabes perfectamente que con sta informacin no puedo determinar las
edades de tus hijos!
El amigo, algo apenado, completa la informacin diciendo:
Disculpa, se me olvido decirte que el mayor tiene ojos azules.
El hombre sonre y, sin dudar, afirma:
Las edades de tus hijos son e1, e2 y e3!
El problema consiste en determinar los valores de e1, e2 y e3.
Solucin:
Etapa 1 Generacin
A continuacin se presenta un listado con todas las formas posibles de combinar tres
nmeros enteros para que el resultado de su multiplicacin de 36.
A1
36
1
1
38

A2 A3 A4 A5 A6 A7 A8
18 12 9
9
6
6
4
2
3
4
2
6
3
3
1
1
1
2
1
2
3
21 16 14 13 13 11 10
La ltima fila corresponde a la suma de las tres edades.
Etapa 2 Prueba
Con excepcin de las alternativas A5 y A6, el resultado de la suma determina la
respuesta al compararlo con el nmero de ventanas del edificio. Considerando que el
hombre no logr resolver el problema en forma inmediata, se concluye que la
cantidad de ventanas es 13; al existir dos alternativas posibles no se puede
determinar cual de ellas es la correcta.
Para resolver el dilema se recurre al tercer dato suministrado por el problema: el
mayor tiene ojos azules, que permite descartar la alternativa A6.
En consecuencia, las edades de los hijos son 9, 2 y 2 aos; tambin se puede
establecer que el edificio tiene 13 ventanas.
Ejemplo 3.
Adela, Beatriz y Carmen almuerzan juntas todos los das. Despus de almorzar cada
una de ellas pide algo de tomar: jugo o gaseosa. Sabiendo que:
a)
Si Adela pide gaseosa, Beatriz pide la misma bebida que Carmen.
b)
Si Beatriz pide gaseosa, Adela pide la bebida diferente a la solicitada
por Carmen.
c)
Si Carmen pide jugo, Adela pide la misma bebida que Beatriz.
El problema es determinar que bebida pide cada una de las tres mujeres.
Solucin:
Etapa 1 Generacin

A continuacin se muestran las posibles alternativas de solucin.


No.
1
2
3
4
5
6

Adela
Gaseosa
Gaseosa
Gaseosa
Jugo
Gaseosa
Jugo

Beatriz
Gaseosa
Jugo
Gaseosa
Gaseosa
Gaseosa
Jugo

Carmen
Gaseosa
Jugo
Jugo
Gaseosa
Jugo
Jugo

Las dos primeras alternativas se obtienen aplicando la restriccin a), las dos
siguientes al aplicar la restriccin b) y las dos ltimas al aplicar la restriccin c).
Etapa 2 Prueba
Cada alternativa se confronta con las restricciones que no se utilizaron para su
generacin.
La alternativa 1 se elimina porque contradice la restriccin b).
La alternativa 2 se elimina porque contradice la restriccin c).
La alternativa 3 se elimina porque contradice la restriccin a).
La alternativa 4 no se puede eliminar porque las restricciones a) y c) no aplican.
La alternativa 5 se elimina porque contradice la restriccin a).
La alternativa 6 no se puede eliminar porque las restricciones a) y b) no aplican.
En conclusin, de las seis alternativas iniciales se eliminan cuatro quedando la 4 y la
6 para ser consideradas en la siguiente etapa.
Etapa 3 Conclusin final
Al analizar las alternativas restantes, se observa que en ambas Adela pide jugo
mientras que Beatriz y Carmen, en una piden gaseosa y en la otra piden jugo.
Por lo tanto, el problema es de solucin parcial ya que solo se puede establecer con
certeza la bebida que pide Adela.
Ejercicios Propuestos
Nos llamamos Aarn Baltasar y Corando y los tres tenemos hijos.
1. Aarn tiene como mnimo una chica y el nmero de chicos es el doble del nmero de
chicas.
2. Baltasar tiene como mnimo una chica y el nmero de chicos es el triple del nmero
de chicas.
3. Corando tiene como mnimo una chica y un numero de chicos igual al de las chicas
mas tres.
4. si te digo el nmero total de nuestros hijos, un nmero par inferior que 25, sabras
cuantos hijos tengo yo pero no cuantos tiene cada uno de los otros dos.
Cul de los personajes habla, cuantos hijos tiene y cual es el total de hijos de los tres?
2. Las seoritas Alba, Bermdez, Campos, Delgado Espina tienen nombres propios
cortos, ya sea en primero o en segundo lugar.

1. El primero o segundo nombre de cuatro de ellas es Eva. El primero o el segundo


nombre de tres de ellas es Ana. El primer o el segundo nombre de dos de ellas es Paz. Y
solo una de ellas tiene como primero o segundo nombre Luz.
2. Las dos que se llaman Paz son o bien la seorita Alba y la seorita Bermdez o bien
la seorita Campos y la seorita Delgado.
3. E en cuanto a las seoritas Bermdez y Campos, ambas se llaman Ana o ninguna de
ellas se llama Ana.
4. La seorita Delgado y la seorita Espina solo una se llama Eva.
Cules son los nombres de cada una de ellas?
3. A, B y C son tres mujeres que forman parte de las familias X o Y. Los miembros de la
familia X siempre dicen la verdad mientras que los miembros de la familia Y siempre
dicen mentiras.
La mujer A afirma: B o yo pertenecemos a una familia diferente que las otras dos
Determinar a que familia perteneca cada mujer.
De que tipo es este problema?
Una familia esta formada por el seor Prez, su madre, se esposa y su hijo. Entre ellos
hay un mdico y un abogado (cualquiera de los dos puede ser hombre o mujer).
Si el mdico es ms joven que el abogao entre ellos no hay parentesco de
consanguineidad.
Si el mdico es una mujer entre el mdico y el abogado hay parentesco de
consanguineidad.
Si el abogado es un hombre el mdico tambin es un hombre.
A que miembros de la familia corresponden las profesiones de mdico y abogado?
De que tipo es este problema?
4. A, B y C son tres mujeres que asisten al mismo saln de belleza desde el mes pasado.
Una de ellas va cada 2 das, otra va cada 3 das y la otra cada 7 das.
En este mes A fue por primera vez un lunes, B un mircoles y C un viernes.
En que da del mes asisten las tres mujeres al saln?
De que tipo es este problema?

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