ARQUEOLOGA DE LA ARQUITECTURA.

UNA APROXIMACIN AL ESTUDIO DE LOS

EDIFICIOS

DAVID COHEN DAZA

Trabajo de Grado para optar al titulo de

Magister en Patrimonio Cultural y Territorio

Grupo de Investigacin
Patrimonio Construido Colombiano

Director
Monika I. Therrien Johannesson

PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA

FACULTAD DE ARQUITECTURA Y DISEO
MAESTRA EN PLANEACIN URBANA Y REGIONAL
BOGOT D.C
MARZO DE 2011

Arqueologa de la Arquitectura
Una aproximacin al estudio de los edificios

Maestra en Patrimonio Cultural y Territorio

Facultad de Arquitectura y Diseo
Pontificia Universidad Javeriana

David Cohen Daza

ii

Tabla de Contenido
Presentacin

Primera parte: Conceptos clave

Captulo I: Arqueologa de la arquitectura
I.1. El espacio construido como cultura material
I.2. Casa y vivienda
I.3. El anlisis espacial

Captulo II: Mtodos y tcnicas de investigacin arqueolgica

II.1. La prospeccin arqueolgica
II.2. La matriz de Harris y los principios de la estratigrafa
II.2.1. Aplicacin de la matriz para el estudio de elementos arquitectnicos
II.2.2. La construccin de secuencias estratigrficas

II.3. La exploracin y la toma de muestras

II.4. La arqueometra y la caracterizacin de las unidades
II.4.1. Estudio morfolgico
II.4.2. Anlisis microqumicos

II.5.La interpretacin: dando sentido a los datos

II.5.1. Marcadores de datacin
II.5.2. Marcadores de diferenciacin social
II.5.3. De regreso a lo general

Segunda parte: El estudio de los edificios desde la arqueologa

de la arquitectura
Captulo III: Caracterizacin del edificio
III.1. Acercamiento inicial
III.1.1. Acercamiento al contexto del edificio
III.1.2. Acercamiento a los espacios del edificio
III.1.3. Acercamiento a la materialidad del edificio

III.2. Prospeccin y exploracin

III.2.1. Seleccin de los espacios
III.2.2. Identificacin de los sectores y elementos de exploracin

iii

Captulo IV: El estudio estratigrfico del edificio

IV.1. Definicin de unidades estratigrficas
IV.1.1. Identificacin de las unidades estratigrficas
IV.1.2. Relaciones topogrficas

IV.2. Establecimiento de secuencias estratigrficas

IV.2.1. Identificacin de relaciones estratigrficas
IV.2.2. Identificacin de fases
IV.2.3. Correlaciones

IV.3. Anlisis de materiales

IV.3.1. Seleccin de unidades a analizar
IV.3.2. Seleccin de mtodos de anlisis

Captulo V: Interpretacin de resultados

V.1. Interpretacin espacio temporal
V.2. Interpretacin socio-cultural

Captulo VI: Documentacin e informe final

Bibliografa
Anexos
Anexo 1. Fichas de registro de unidades estratigrficas
Anexo 2. Fichas de solicitud de anlisis cientficos
Anexo 3. Fichas de caracterizacin de unidades estratigrficas
Anexo 4. Matriz de Harris

iv

Presentacin
La Historia nos mata
Grafiti escrito en una de las paredes de la Universidad de Roma
Citado por Andrea Carandini

En ocasiones aunque sea triste aceptarlo, la historia nos mata. O bueno, la creencia en la
historia que es distinto. Nos mata creer que las cosas y eventualmente tambin los hechos, son
algo cerrado como una verdad finita y acabada, puesto que nos despoja, de nuestra capacidad
de poder cuestionar la realidad conducindonos necesariamente, a basar nuestra construccin
de ella en eso: una creencia, una suposicin.
Siguiendo una lgica un poco animista y suponiendo que todas las cosas tienen un espritu, ese
sera entonces el espritu de esta metodologa: abandonar las creencias y suposiciones para
centrar nuestra mirada en las evidencias, en su hallazgo, en su estudio y en su ordenacin, no
para confirmar lo que ya suponemos (aunque a veces esto ocurra), sino para armar esas lneas
de evidencia y seguirlas, a ver hacia donde nos conducen.
El trabajo ha sido dividido en dos partes. La primera de ellas corresponde a los aspectos
tericos, metodolgicos y tcnicos que fundamentan la propuesta; la segunda, corresponde a la
propuesta presentada en dos niveles: como explicacin y como aplicacin en un caso de estudio
(limitado obviamente a los propsitos de esta investigacin) que corresponde a la Casa de la
Independencia, actualmente denominada Casa de las Urnas, perteneciente al Instituto Distrital
de Patrimonio Cultural de Bogot (IDPC).
Esta es tambin la ocasin de dar las gracias, en primera medida a los arquitectos Ricardo
Escobar e Ilona Murcia del IDPC, cuyo inters en este proyecto y amable colaboracin, me
permitieron acceder al inmueble y a la informacin disponible. A Jhon A. Garcs y Mario Omar
Fernndez, antiguos compaeros de trabajo del Laboratorio de Ciencias de la Conservacin de la
Universidad Externado de Colombia, cuya asesora cientfica result en extremo valiosa. A
Gunhild Eriksdotter de la Universidad de Lund y Javier Rivera-Sandoval de la Fundacin Erigaie,
por transmitirme parte de sus conocimientos y experiencias en Arqueologa de la Arquitectura.
Y a Monika I. Therrien, por conducir esta investigacin con su visin crtica e inquebrantable, y
por ensearme muchas cosas, entre ellas, a tratar de evitar las suposiciones sospechando
siempre de lo que parece ser verdad.

Primera parte: Conceptos clave

Captulo I: La Arqueologa de la Arquitectura
Durante los ltimos aos, la arqueologa de la arquitectura (de ahora en adelante AA) ha
ganado espacios en diferentes mbitos, como una respuesta a las necesidades en el
conocimiento e investigacin del patrimonio construido y aunque las vertientes y miradas que la
han ido construyendo son de muy diversa ndole, cada vez ms la AA se consolida como un
campo disciplinar.
El desarrollo de la AA, se ha debido en parte a los requerimientos de investigacin que se
han impuesto a la restauracin de edificios, dada la ambigedad en el desarrollo de criterios e
intervenciones, que no se han fundamentado en un conocimiento sistemtico del inmueble
sino ms bien en posiciones subjetivas.
Estas dificultades, permiten comprender la crtica que desde hace tiempo han recibido
muchos de los proyectos de intervencin, basados en investigaciones incompletas, dando como
resultado imprecisiones, invenciones, o francas arbitrariedades, que implican una visin aislada
que termina por destruir al edificio como un documento. En palabras de Carandini (1987) citado
por Quirs (2006, p. 4):
Vemos que los arquitectos proyectan (restauraciones) despus de haber realizado una
lectura genrica y formal (del edificio), de tipo histrico-artstico, que como sabemos se
parece a un anlisis arqueolgico como la astrologa a la astronoma *+ El arquitecto
restaurador se ha convertido en un cirujano que opera marcianos; conoce las tcnicas y
procedimientos de la ciruga, pero no sabe si el corazn est en el pecho a la derecha, o
en una extremidad o en otro sitio, si es que lo tuviese ".
Los numerosos excesos cometidos en las restauraciones y las sucesivas polmicas que
generaron y que paradjicamente han impulsado, al menos parcialmente, el desarrollo de la AA,
no son la nica situacin problemtica que sita a la AA dentro del mbito de la restauracin.
Aunque muchos proyectos de restauracin estn sustentados por estudios rigurosos, es
frecuente que estos estudios previos, se centren casi de manera exclusiva, en las partes
originales del edificio, sin que se preste mayor atencin en documentar de forma igualmente
rigurosa, las intervenciones y modificaciones posteriores que generalmente se eliminan sin que
puedan ser comprendidas como una fuente valiosa de informacin para el edificio mismo, pero
tambin para el conocimiento de su contexto, sus cambios y sus usos.
Esta visin limitada de lo que se debe estudiar (o en el mejor de los casos documentar),
implica que una vez llevada a cabo la restauracin, la informacin contenida en el edificio y sus
muros, sea alterada o completamente destruida.

En los ltimos treinta aos en Italia y Espaa, la AA ha desarrollado numerosos proyectos

de investigacin dirigidos particularmente al estudio de la arquitectura medieval. De hecho,
dentro de las primeras publicaciones que comenzaron a recoger estas investigaciones,
contribuyendo a la sistematizacin de los resultados sin pertenecer a este mbito especfico, se
encuentra la revista Arqueologa y Territorio Medieval (1994) editada por la Universidad de
Jan.
Otras publicaciones cientficas seriadas como Arqueologa de la Arquitectura (2002) de la
Universidad del Pas Vasco y el CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Cientficas de Espaa),
han constituido un espacio de intercambio y reflexin de la disciplina en el contexto ibrico,
marcando las tendencias y las pautas de investigacin.
Aparece una multiplicidad de temticas que van desde el uso de los espacios y la AA
como mtodo para comprender la realidad social, hasta aplicaciones puramente tcnicas para el
desarrollo de sistemas de documentacin de lecturas estratigrficas de paramentos.
A este respecto por ejemplo, Agustn Azkarate Garai-Olaun (2008), menciona que el
trmino AA cuya orientacin califica de mestiza, ha permitido una aparente promiscuidad
epistemolgica (Arqueologa de la Arquitectura No. 5, p. 13) en donde caben las vertientes ms
instrumentales dedicadas a complementar la historia de las construcciones y sus
transformaciones, junto con propuestas con enfoques muy diversos, ms propios de la
investigacin arqueolgica del mbito anglosajn, como la household archaeology, o con
propuestas provenientes desde el campo de la semitica como la spatial syntax.
Para el caso de Amrica Latina, el autor menciona el uso genrico del trmino (p.13)
para referirse a investigaciones de diversa ndole temtica que abarcan el estudio de las
construcciones (cita el caso de la Habana Vieja) o proyectos de corte ideolgico que muestran
el uso de la arquitectura como medio de dominacin (cita el caso de Argentina y la arquitectura
de la represin: Funari, P. y Zarankin, P. 2003).
Otros estudios se han centrado en la aplicacin, adaptacin o desarrollo de tcnicas
arqueomtricas enfocadas fundamentalmente al problema del establecimiento de marcadores
cronolgicos que funcionen como mtodos de datacin a partir del estudio de los materiales,
como por ejemplo el desarrollo de trabajos para emplear los ladrillos como un modo de
datacin a partir de la medicin de sus dimensiones (mensocronologa) (Cristini, 2008).
Este mestizaje de la AA quizs se explique, como lo menciona Quirs (2006, p. 3), en el
hecho de que los primeros casos correspondientes a lecturas estratigrficas edilicias o de
alzados, fueron realizados de forma emprica y muy intuitiva, hasta la adopcin de la base
conceptual desarrollada por E.C. Harris para la arqueologa estratigrfica (Bonora citado por
Quirs, p. 3); este hecho, segn el autor, ha influido en que en ocasiones se identifique de
forma reductiva (p. 3) a la AA con la lectura estratigrfica; sin embargo, ms all de las diversas
inclinaciones o heterogeneidades, lo que aglutina bajo el paraguas de la AA a las diferentes
investigaciones que se realizan, es el hecho de compartir una serie de mtodos propios de la
arqueologa para el estudio de los edificios.

Dentro de esos mtodos, la base conceptual que permiti la consolidacin de este

campo interdisciplinar, fue el desarrollo de la lectura estratigrfica de los contextos
arqueolgicos, planteada en la dcada de los setentas, por el arquelogo ingls E.C. Harris y que
actualmente se conoce como matriz de Harris.
Pero ms all de la simple aplicacin en sentido vertical, de lo que se hace en una
excavacin horizontal en el suelo, no es fcil definir de forma unvoca, tal y como lo menciona
Quirs, lo que se entiende por AA, dado que ha sido el resultado de la aplicacin de los
instrumentos, conceptos y problemticas de la disciplina arqueolgica en el estudio de la
arquitectura. (2006, p. 1).
Evidentemente, existe una larga tradicin que en Europa se remonta al siglo XIX, de
estudios de edificios y construcciones (ruinas y monumentos) realizados por arquelogos; lo
que resulta novedoso, adems de la adopcin del mtodo estratigrfico, es el planteamiento de
problemas y mbitos de investigacin, que sobrepasan el enfoque tradicional, basado en el
estudio de las formas, de los estilos y de las tcnicas de construccin (dem).
Adems de la aparicin de instrumentos como la lectura estratigrfica, otro de los hitos
definitorios de la AA, fue el desarrollo del campo de los estudios de la cultura material, tambin
durante los aos setenta que Tilley define como el estudio de las cosas y su relacin con las
personas (2006, p. 1), y que brind para la AA un cuadro interpretativo para los resultados
obtenidos (Quirs. 2006, p. 3).
Los edificios y desde luego su materialidad, tambin permiten a partir del planteamiento
de otro tipo de problemas de investigacin ms alejados a los de la historia del arte o de la
arquitectura, tener un conocimiento de las personas que los hicieron y los usaron; en
consecuencia, se cre un puente entre la AA y los estudios de la cultura material, debido a la
relacin dialctica entre objetos y cosas. Tal y como lo seala Tilley: las personas hacen y usan
las cosas pero las cosas hacen a las personas. Sujetos y objetos estn indeleblemente
vinculados. (2006, p. 4).
Otros autores como por ejemplo Gutirrez Lloret (citado por Quirs. 2006, p. 2),
entienden la AA como una disciplina que surge de la interaccin de cruces entre la arqueologa,
la arquitectura y la restauracin; el autor define fundamentalmente cuatro, que corresponden
a: 1) al entendimiento del edificio como un documento histrico o como un yacimiento histrico
arqueolgico; 2) la conciencia de que cualquier restauracin, por buena que sea, implica la
destruccin parcial de ese yacimiento; 3) el uso de un conjunto de instrumentos de
documentacin y anlisis propios de la arqueologa, aplicados al estudio de los edificios y 4) el
hecho de que el edificio puede brindar un conocimiento acerca de la sociedad que ha producido
y utilizado los edificios.
Estas premisas que aparecen casi como unos principios orientadores, han servido para
cerrar el campo de accin de la AA, que por su propia construccin, es fluido, sin bordes
marcados o fronteras delimitadas. Este carcter le ha valido a la AA, como ya se mencion, ser

vista como mestiza, lo que para el propio Azkarate antes que ser una debilidad, constituye una
fortaleza (2008, p. 14).
El punto central de la AA ms all de los fines, radica entonces en la capacidad de poder
extraer la mayor cantidad de informacin posible de un edificio, ya sea para comprenderlo en s
mismo, o para comprender los procesos culturales mediante los cuales se produjo o mediante
los cuales cambi, partiendo de la base de que, adems del subsuelo, la investigacin con
mtodos y principios arqueolgicos en los muros, permite revelar e interpretar desde la
materialidad, esas historias.
De acuerdo con Gunhild Eriksdotter (2005): Un edificio puede hablar con nosotros sobre
su historia de diferentes maneras. Puede expresarse a travs de su materialidad, fsicamente
visible, a travs de la espacialidad contenida por esa materialidad, o a travs de los usos que se
han hecho de los diferentes espacios en el edificio (p. 333).
Para la autora, parte de las limitaciones que ha tenido la AA, en trminos del edificio
como fuente histrica, radica justamente en la prdida de la espacialidad, como una dimensin
de los inmuebles que a veces no es tenida en cuenta, dentro de los anlisis bidimensionales que
se llevan a cabo.
Eriksdotter apunta adems como una dificultad, que dentro de la investigacin
arqueolgica de las edificaciones, tener en cuenta las variables (o dimensiones) tiempo, espacio
y uso, determina como se evala la edad (cronologa y secuencia) de los materiales, como se
visualiza la espacialidad y la manera en que capturamos el uso de los edificios histricos (2005,
p. 334)
De ah se desprende la importancia que tiene poder comprender o al menos suponer
como una hiptesis de trabajo, como es la configuracin del espacio construido y que posibles
cambios ha tenido a lo largo de su trayectoria, con miras a poder realizar una interpretacin
coherente con los datos obtenidos durante la investigacin arqueolgica del inmueble.

I.1. El espacio construido como cultura material

El trmino cultura material tradicionalmente ha servido para hacer referencia a los
objetos producidos por el hombre, que dan cuenta de una realidad histrica, social y cultural.
Woodward (2007) reconoce que el trmino hace nfasis en cmo aparentemente cosas
inanimadas dentro de un ambiente, influyen en las personas pero al mismo tiempo son
influenciadas por ellas, con el propsito de regular funciones sociales y dando un significado
simblico a la actividad humana (p. 3). El autor aade: estudiando la cultura como algo creado
y vivenciado a travs de los objetos, podemos tener una mejor comprensin tanto de las
estructuras sociales como de las dimensiones sistmicas ms amplias como la inequidad y la
diferencia social, al igual que las acciones humanas, emociones y significados (2007, p. 4).

Bajo esta ptica, una edificacin o un espacio, puede ser interpretado al igual que los
objetos, como el resultado de complejos procesos culturales que permiten explicar en parte su
aparicin, sus tcnicas constructivas y su estilo, entendido este ltimo trmino como la manera
particular de resolver una apariencia visual determinada. Lucas y Roderick (citado por Hicks y
Horning. 2006, p. 280) mencionan a este respecto que los edificios no son simplemente un
reflejo de ideales sociales en patrones a gran escala, sino la respuesta de los individuos a esas
tendencias.
Ms all de pensar el edificio como un hecho esttico, el estudio de los inmuebles como
cultura material, brinda la posibilidad de establecer los cambios y transformaciones en el
habitar de las construcciones y no slo en sus formas originales, estableciendo un vnculo
entre objeto y habitante, entre forma y funcin.
El concepto de habitar no se limita nicamente a los edificios domsticos o a la vivienda.
En su clebre discurso Construir, habitar, pensar Heidegger (1954) sealaba que mientras todas
las construcciones se habitan, no todas constituyen una morada en el sentido estricto del
alojamiento. Una iglesia, un hospital e incluso una calle, en tanto construcciones, permiten que
acontezca un habitar; el habitar sera el fin que preside todo construir y que de paso da
propsito al hombre cuya existencia habita la tierra.
Sin embargo, ese habitar genrico y de cierto modo abstracto que Heidegger compara
con el sentido del ser (y del estar), se decanta en unas formas y unos modos en los que, el
habitar mismo se define, siendo precisamente este, el trabajo de la arquitectura (Jarauta en
Lle. 2005, p.6).
Esos modos que definen el habitar y que ya Vitrubio en De architectura defina en el siglo
primero (A.C.), parecen brindar las claves para la interpretacin de un edificio: utilitas
(funcionalidad), firmitas (estructura) y venustas (dimensin esttica) pueden equipararse con la
funcin, la tecnologa y la primaca visual (Preston. 2006, p. 232).
Hillier y Hanson por su parte (1984, p. 1), diferencian slo dos dimensiones para
cualquier objeto incluidos los edificios la funcional y la del estilo, aclarando que, a diferencia
de los dems objetos, los edificios tienen la particularidad que crean y ordenan los volmenes
vacos del espacio siendo su sentido principal el de ordenar el espacio; los autores aaden: los
edificios no son simplemente objetos, sino transformaciones del espacio a travs de objetos.
Estas transformaciones aunque son formas de ordenar el espacio, son ante todo, formas
de ordenar a las personas en el espacio, razn por la cual, de acuerdo con Hillier y Hanson, la
arquitectura adquiere un sentido social.
El carcter social de los edificios sin embargo, no est determinado nicamente por el
hecho de ser smbolos visibles de una sociedad (Hillier y Hanson. 1984, p.2) sino porque en la
manera en que los edificios crean y ordenan el espacio, podemos reconocer a una sociedad
(dem).

En ese sentido, la manera en que el espacio se organiza, es decir, impone un orden a las
personas, no es un hecho casual o arbitrario, sino que responde a necesidades especficas; el
uso de formas, volmenes, accesos, as como la relacin de los espacios, es decir el diseo
arquitectnico, en ltima instancia est pensado para generar un comportamiento en las
personas, pero tambin para explicar un significado que las personas desean expresar.
Los volmenes y relaciones espaciales de una iglesia por ejemplo, o la dificultad de
acceso a la oficina principal de un banco, o las diferencias que existen entre los espacios sociales
y privados en una casa, implican que la ordenacin de los espacios responde a una lgica, a una
que Hillier y Hanson (1984) definen entre otras cosas, como una lgica social.
Pero ms all de una interpretacin sociolgica de la arquitectura, comprender el
sistema de relaciones entre los espacios, brinda informacin relevante para poder explicar cul
fue la intencin de su construccin (funcionalidad), sus transformaciones y el carcter de las
personas que los construyeron o los habitaron; en otras palabras: el anlisis de las relaciones
espaciales significativas entre las entidades del registro, permite reconstruir mnimamente su
contexto y, en menor medida, su sentido originales (Borrazs, Blanco y Ayn. 2002, p.22).

I.2. Casa y vivienda

Como ya se ha mencionado, la arquitectura toda arquitectura es una manera
especfica de organizar el espacio y por tanto, el comportamiento de los individuos que lo usan
o lo habitan. La divergencia que se genera entre la funcin y el uso que se les da a las
construcciones, es decir, sus transformaciones, depende igualmente de relaciones entre las
personas y los edificios, que responde a condicionantes histricos, estticos, culturales,
econmicos o sociales.
La forma de construir, pero tambin de transformar, constituye entonces el resultado de
un complejo proceso cultural en el que se involucran diversos sistemas de valores, expectativas,
creencias e incluso ideologas, que resultan ser ante todo cambiantes, aunque la forma que
adoptan en un edificio persiga un mismo objetivo: el control; de acuerdo con Habraken (2000,
p. 8) El control define la relacin operativa central entre los humanos y toda la materia que
compone el ambiente construido; o sea, entre la vivienda como espacio de relaciones y la casa,
como materializacin de ese espacio.
En consecuencia, los edificios afectan las relaciones que se dan entre las personas que
los usan pero al mismo tiempo, como construcciones, expresan ideas. Tal y como lo menciona
Gutman con respecto a la capacidad de los edificios de reforzar valores y propsitos sociales,
Los edificios tienen esta capacidad, debido a que, como todos los objetos inanimados, son
smbolos que representan ideas y prcticas del orden social (1976 p. 43).
Pero este conjunto de elementos socioculturales de carcter simblico y material, que
Rapoport denomina como genre de vie o estilo de vida (1969, p. 9), no puede ser
explcitamente interpretado en todos los edificios de la misma manera, dado que el carcter
6

mismo de la arquitectura puede responder a ideas precisas que reflejan formas conscientes de
control.
Para ponerlo en otros trminos, una iglesia, un teatro o un edificio militar, han sido
pensados para provocar un comportamiento especfico en sus usuarios y por tanto,
deliberadamente siguen reglas de diseo (al igual que reglas estticas y constructivas
generalmente precisas) que definen las ideas que expresan y regulan las relaciones que
establecen las personas entre ellas y con el espacio construido, a diferencia por ejemplo de una
casa, en donde la definicin de los espacios y las formas, responden a reglas culturales que se
aplican de manera parcialmente inconsciente en la construccin; de ah en parte la importancia
del estudio de la vivienda y de los espacios domsticos, en contraposicin a otro tipo de
edificaciones, dado que las casas muestran de manera ms clara el vnculo entre forma y
patrones de vida (bid, p. 10).
Esto desde luego no quiere decir que el estudio de los monumentos o ms bien de la
arquitectura monumental no sea importante, lo que quiere decir es que, al ser los edificios
monumentales construidos con un propsito o una funcin especfica, nos dicen ms acerca de
esa funcin, que de las concepciones y la visin del mundo que sus usuarios tenan; si queremos
conocer acerca de la forma de vida de una sociedad en un momento particular, las casas
constituyen una fuente mucho ms valiosa de informacin.
Otra de las razones para ello como lo menciona Rapoport, es el hecho de que en las
casas, la gente *+ generalmente trabaja justo en el tope tecnolgico de su cultura, pero justo
debajo del tope esttico demostrado por esos otros edificios *+1 (bid, p. 10).
En ese sentido, los espacios domsticos se presentan como un tipo arquitectnico de
especial inters, debido a la interaccin diaria que ocurre entre las personas y sus
construcciones, puesto que el edificio, como lo seala Ingold (citado por Hicks y Horning. 2006),
*+ es un proceso que ocurre constantemente mientras la gente viva en un entorno [] la
forma final no es ms que un momento fugaz (p. 285).
Teniendo en cuenta que para el caso de la vivienda el genre de vie no slo explica en
buena medida su aparicin y las formas que adquiere, sino tambin las transformaciones fsicas
que la vida misma de sus habitantes y sus propias experiencias y expectativas van moldeando
en la cotidianidad del habitar, resulta necesario abordar con ms detalle el concepto de casa,
como una categora de anlisis para explorar el significado de la permanencia y las formas que
esta adquiere (Therrien. 2004, p. 90).
Una casa, es en efecto un espacio arquitectnico destinado a un uso particular el
habitar pero es al mismo tiempo y en palabras de Rapoport una institucin y no slo una
estructura creada para un complejo conjunto de propsitos (1969, p. 46). Como institucin o
como unidad social de espacio (dem), los conceptos de casa y hogar comienzan a
entrecruzarse.
Esta relacin que existe en la casa, entre el espacio fsico (arquitectura) y el espacio
simblico (hogar), la convierte como unidad, en un efectivo dispositivo de control; ms an, la
1

El autor al referirse a esos otros edificios est haciendo alusin precisamente a la arquitectura monumental.

casa se convierte en el escenario de la familia, y por tanto en el lugar en que las diversas
interacciones entre individuos se dan.
Algunos autores como Hillier y Hanson (1984) o J. A. King (2006), incluso sostienen que la
arquitectura de la casa no solamente permite que las relaciones entre individuos se generen,
sino que ms bien, la casa produce (y reproduce) dichas relaciones.
De cualquier modo, ya sea que la casa provoque unas determinadas actitudes o simplemente
las refuerce, lo cierto es que como unidad (espacial y simblica) la casa expresa fsicamente
parmetros sociales de comportamiento, relacionados desde luego por categoras como la
etnia, el gnero o la clase, o jerarquas de poder dentro de los individuos que habitan un mismo
hogar. De acuerdo con Rapoport (1969, p. 49):
La idea de la casa como un mecanismo de control social *+ puede que ya no aplique con
tanta fuerza en una sociedad como la de hoy con la formalizacin e institucionalizacin de
los sistemas de control. Bajo estas condiciones, el vnculo entre cultura y forma [de la casa]
se debilita *+. Este vnculo sin embargo, nunca desaparece del todo y la casa todava les
dice mucho a los jvenes acerca de la vida y de las actitudes que se esperan de ellos, como
la formalidad, la informalidad y la pulcritud.
Pero adems de brindar refugio a sus propios habitantes, las casas son en la mayora de
casos, espacios de interaccin social con el mundo exterior, bajo unos ambientes y unas
condiciones controladas. Todo edificio selecciona del conjunto de posibles extraos, un
subconjunto de visitantes que son personas que pueden entrar al edificio temporalmente, pero
que no pueden controlarlo (Hillier y Hanson. 1984, p. 146).
En este sentido las casas, adems de brindar privacidad para sus propios habitantes,
brindan visibilidad frente a los visitantes por medio de la aparicin de espacios destinados para
ello y para permitir un control de las relaciones que se generan entre propios y extraos;
vemoslo as: cualquiera que visite la casa de otra persona, normalmente estar confinado a
permanecer en uno o dos espacios especficos a los que puede tener acceso, mientras que el
resto de la casa, quedar por fuera de estos lmites de interaccin social.
La forma de la casa sin embargo, no puede nicamente explicarse a partir de las
necesidades de control que operan al interior de un hogar (como la vigilancia de los menores o
de la servidumbre) o con relacin a los visitantes, sino que tambin depende de una serie de
innumerables factores o fuerzas (segn las denomina Rapoport) que tambin son de naturaleza
fsica, como por ejemplo la necesidad de abrigo frente a un determinado medio ambiente, los
materiales, medios de construccin y tecnologa disponibles, el entorno de un sitio, la necesidad
de defensa frente a otros grupos humanos o las dinmicas econmicas.
Pese a esto y como lo advierte Rapoport, si bien en el anlisis de una casa estas fuerzas
no pueden dejarse de lado, tampoco permiten explicar por si solas la construccin de una
vivienda; Dado un cierto clima, la disponibilidad de ciertos materiales y las limitaciones y
capacidades de un determinado nivel de tecnologa, lo que finalmente decide la forma de una
8

vivienda y moldea los espacios y las relaciones entre ellos, es la visin que las personas tienen de
un ideal de vida (1969, p. 47).
El vnculo ntimo entre personas y casas, ha conducido a que autores como J.A. King
(2006), introduzcan el trmino de biografa de la casa, para referirse a la posibilidad de estudiar,
a partir de las huellas dejadas, los diferentes ciclos de vida de sus habitantes o viceversa, es
decir, a partir del conocimiento de los ciclos de vida, poder explicar cambios en el edificio. De
acuerdo con Hicks y Horning, la arqueologa de las casas puede estudiar cmo las actividades
moldean y son moldeadas por la casa misma su disposicin, materiales, construccin,
alteracin y percepcin y el entorno exterior inmediato (2006, p.284).
En contraste con lo anterior, no todos los autores estn de acuerdo con la idea de que el
espacio pueda determinar un comportamiento (Rapoport, 1982; Kent, 1990) aunque si
coinciden con que los espacios tienen al menos, la capacidad para sugerir comportamientos
(Kent. 1990, p. 2).
En cualquier caso, lo que resulta cierto es que la relacin entre casa y habitantes es y ha
sido tan estrecha, que en muchos contextos han sido considerados como una nica entidad. Tal
es el caso por ejemplo de la Nueva Granada en donde,
*+ la casa era el lugar donde las familias aseguraban un hogar, daban calor a sus das y
conservaban un honor. En la tradicin castellana medieval todo individuo deba pertenecer a
una casa y solar conocido entendiendo por tal que todo hombre o mujer *+ deba pertenecer
a un lugar. *+ As no era extrao que espaoles recin llegados a una ciudad y acogidos por
una familia confesaran pertenecer a la casa de esta familia. Casa y familia tuvieron
entonces similar significado entre los sectores ms hispanizados de la sociedad (Rodrguez.
1996, p. 103).
La casa, como unidad social y espacial, posee lo que podra equipararse con una vida
propia, sincronizada adems con los ciclos de vida de sus propios habitantes. Este hecho, resulta
fundamental para poder comprender un inmueble as como las huellas (registro arqueolgico)
de los eventos que ocurrieron y que marcaron cambios significativos en funcin de los
diferentes tipos de espacio; de ah la importancia de analizar las partes que componen esa
unidad denominada casa.

I.3. El anlisis espacial

Para el estudio de las edificaciones y particularmente de aquellas de carcter domstico,
la AA ha incorporado diversas herramientas encaminadas a realizar una interpretacin analtica
de los espacios, en trminos de sus usos y disposiciones y de la manera en cmo la distribucin
misma de los volmenes y las formas, determina diferentes niveles de control e interaccin de
los individuos.
Pese a que existen sino infinitas, al menos si un nmero increblemente grande de
tipologas para definir lo que ha sido hasta hoy la forma de una casa y sus espacios, existen
9

ciertos aspectos que son ms o menos comunes a toda vivienda y que responden a parmetros
culturales definidos; tal y como se mencion, al genre de vie de sus habitantes.
Bryson (2010) menciona que Las casas son en realidad objetos extraos. Ellas no tienen
cualidades universales que las definan: pueden tener casi cualquier forma, incorporar
virtualmente cualquier material, ser de casi cualquier tamao. Sin embargo, donde quiera que
vayamos en el mundo, reconocemos lo domstico al momento en que lo vemos (p. 28).
Esto es posible gracias a que la domesticidad no es solamente una cualidad constructiva
sino ms bien, *+ un conjunto de emociones percibidas, no slo un atributo aislado. La
domesticidad tiene que ver con la familia, la intimidad y una consagracin al hogar, as como
una sensacin de que la casa incorpora esos sentimientos y no slo les da refugio (Rybczynski.
1989, p. 84)
Al entrar por ejemplo en una casa, somos capaces de diferenciar un espacio (y la manera
de comportarnos en l), debido a que hemos codificado diferentes elementos como su tamao,
su forma de acceso, su luminosidad, su decoracin o el mobiliario o las cosas que tiene, dentro
de una configuracin mental especfica que responde igualmente a una especializacin de cada
espacio.
Pero por ms evidente que parezca, puesto que la mayora de personas no requieren de
un proceso mental demasiado elaborado para saber que se encuentran en un bao, en una
cocina o en un dormitorio, no puede de ningn modo darse por sentado que todos los baos,
todas las cocinas y todos los dormitorios siempre han sido as; de hecho, la aparicin de
espacios funcionales separados dentro de la casa, no ocurre sino hasta el s. XVIII en Europa. El
primer uso del comedor se dio en 1634, pero la sustitucin de la sala multiusos por una serie de
espacios especializados para comer, recibir y conversar tuvo que esperar hasta el siglo siguiente
(Braudel citado por Rybczynski. 1989, p. 53).
Lo que esto quiere decir, es que los cdigos (tan naturalizados) que nos permiten
comprender de manera casi automtica un espacio, varan enormemente de acuerdo con las
fuerzas fsicas y culturales que dan forma a la casa misma dentro de una poca o un contexto
social o cultural dado; por esta razn, el estudio de una casa es un proceso dialctico en la
medida en que, analizar los espacios y su disposicin permite un acercamiento a los parmetros
culturales que dieron forma a la casa, pero por otro lado, conocer esos parmetros, tambin
brinda pistas para deducir (o suponer) la naturaleza de cada uno de los espacios.
De ese modo, si la casa se considera como una unidad social, los espacios que la
componen vendran a ser como clulas: unidades en menor escala que responden a una
realidad especfica. Por ms azaroso que pueda parecer en algunos casos, cada espacio de una
casa responde a una lgica de uso o de control; este hecho implica que de manera ms o menos
consciente, los diferentes espacios son creados en funcin de los diferentes tipos de relacin
entre los individuos de una vivienda, para determinar qu se puede hacer, en dnde y entre
quines.

10

Segn Hillier y Hanson (1984, p. 19) La organizacin del espacio interior tiene en
definitiva una relacin bien definida con las categoras y los roles sociales a diferencia por
ejemplo de espacios externos o pblicos. En efecto, los autores van ms all al mencionar que
Podemos decir sin mucha exageracin, que los espacios interiores tienden a definir ms un
espacio ideolgico, en el sentido de un sistema fijo de categoras y relaciones que es
continuamente reafirmado por el uso (bid, p. 20).
Dado que cada espacio constituye una unidad propia (clula), el punto clave para su
anlisis y para la comprensin del sistema total que es la casa, radica en poder establecer los
lmites y las posibles relaciones que generan, puesto que la delimitacin crea un interior y un
exterior que desconecta en mayor o menor medida, cada clula del conjunto.
Para los autores la existencia de estos lmites o umbrales, que ltimas determinan el
carcter de la casa, muestra una faceta dual puesto que *+ crean al mismo tiempo una
categora de espacio el interior y una forma de control el lmite en s mismo. Esta dualidad
est invariablemente presente en los patrones espaciales al interior de los edificios (1984, p.
146).
Conocer estos patrones o como se ha denominado la sintaxis espacial, permite entonces
interpretar cada uno de los espacios que existen pero adems, proyectar hasta cierto punto,
cul fue su funcin original o cules son los cambios que han tenido, debido a que en parte, El
estudio de estas relaciones espaciales entre elementos, esto es, la estructura espacial, permite
un acercamiento no solo a la lgica espacial de una determinada comunidad, *+ sino tambin a
la propia lgica social de ese espacio (Borrazs, Blanco y Ayn. 2002, p.22).
Esta lgica social, no est dada nicamente por las relaciones entre individuos
pertenecientes a una casa, sino que adems est determinada por las relaciones entre estos
individuos y los visitantes, lo que condiciona que existan espacios que si bien no son pblicos si
son al menos visibles, mientras otros son reservados para uso y control exclusivo de los
habitantes.
Todas las casas (incluso los pequeos apartamentos actuales para una sola persona)
tienden a tener espacios destinados al control de los visitantes, espacios que, adems de
comunicar el mensaje que los habitantes quieren enviar (salud, bienestar, ostentacin,
sofisticacin, etc.), tienen un tipo de acceso dentro de la configuracin espacial que los hace
identificables.
Lo mismo ocurre por ejemplo, con las habitaciones que estn destinadas para la vida
ntima de las personas y que normalmente resultan ser los espacios de ms difcil acceso, de
acuerdo con las necesidades de privacidad y de acuerdo con condicionantes culturales, como la
higiene o la moral.
Para ponerlo en otros trminos al movernos del exterior al interior, nos movemos de la
arena de las probabilidades de encuentro, al dominio del conocimiento social, en el sentido en
que lo que todo interior muestra, es un cierto modo de organizar la experiencia y una cierta

11

forma de representar en el espacio, la idiosincrasia de una identidad cultural (Hillier y Hanson.

1984, p. 145).
Estos ejemplos sencillos, lo que demuestran es la existencia de unas reglas bsicas de
configuracin espacial, que forman los patrones que dan vida a la casa y que pueden ser
comprendidos, por medio del anlisis espacial. Borrazs, Blanco y Ayn (2002), diferencian
varios tipos de aproximaciones para el anlisis espacial de los edificios desde la perspectiva de la
AA, caracterizando dos componentes centrales: el anlisis formal y, el anlisis de la percepcin.
Esta diferencia se debe a que el espacio, tiene una doble condicin: por un lado como un
hecho fsico, el espacio se extiende en una continuidad casi infinita (y digo casi, porque hasta el
momento la fsica contina debatiendo si en efecto el universo es infinito o no) que abarca las
cuatro dimensiones experimentables, o sea, las tres dimensiones espaciales y el tiempo. Esta
continuidad, se interrumpe por medio de barreras fsicas que encierran el espacio y configuran
una unidad formal arquitectnica.
La otra condicin, es que adems de ser un hecho fsico, el espacio depende de la
fenomenologa de la percepcin humana, lo que implica que su configuracin de alguna manera
vara en funcin del punto de vista del observador. Hildebrand en el s.XIX, diferenci dos tipos
de visin que cambiaban la percepcin del espacio correspondientes a la visin esttica y a la
visin cintica, esta ltima para referirse a objetos y construcciones cuya forma se transformaba
en funcin del movimiento del espectador. Tal y como lo seala Cornelis Van de Ven (1977) La
nocin de la visin cintica de Hildebrand fue la contribucin ms importante del siglo XIX a la
idea de espacio, pues no solamente subray que el espacio era lo fundamental en toda creacin
artstica, sino que tambin introdujo el elemento tiempo en la formacin de la percepcin total
de la imagen (p. 119).
Teniendo en cuenta estas consideraciones, el anlisis formal para el estudio de los
edificios corresponde entonces a la caracterizacin que debe hacerse para identificar cules son
los factores organizativos que configuran cada espacio y cmo los espacios se relacionan entre
s en una determinada construccin, as como su relacin con el entorno, es decir, el
emplazamiento de la casa y su proximidad con el contexto fsico ms inmediato.
Este anlisis formal que es en primera instancia descriptivo, pretende identificar a partir
del estudio de la geometra de los espacios (forma/volumen/apariencia) y su disposicin (modos
de organizacin espacial), cules son aquellos con mayor o menor importancia o jerarqua
dentro de la casa, su posible funcin, o la aparicin de *+ elementos anmalos respecto al
resto de la construccin (bid, p. 35).
Ching propone a este respecto, que el anlisis formal del espacio debera establecer
cules son los elementos (tanto verticales como horizontales) que definen los espacios y que
incluyen lneas y planos que se entrelazan para dar vida a la forma arquitectnica.
El autor seala adems (1993, p.175), una relacin estrecha entre las propiedades del
cerramiento, definido como el grado de introversin de un espacio (bid, p.168) y sus
caractersticas, que son en ltima instancia aquello que es percibido; as por ejemplo, una de las
12

propiedades del cerramiento cmo la dimensin, es percibida como proporcin o escala; lo

mismo ocurre con ciertas propiedades como la superficie o las aristas (que configuran el color y
la textura) al igual que las aberturas, cuya extensin y ubicacin (pues no es lo mismo una
ventana que da hacia el exterior, que una que mira hacia otra habitacin por ejemplo),
determina caractersticas como el grado de cerramiento, la luminosidad y las visuales del
espacio, que no son otra cosa que los centros de atencin y orientacin del espectador.
Pero las diferentes combinaciones entre estos elementos formales no permiten por si
solas generar un ambiente especfico para cada espacio, puesto que son los acabados y
decoraciones los elementos que refuerzan el ambiente creado por las formas. Cada habitacin
en un espacio, genera un sentimiento que es percibido por el observador y traducido (a partir
de unos cdigos culturales) en un ambiente especfico. En este sentido, los acabados y
decoraciones estn determinados en alto grado por la funcin del espacio, pero tambin, por
factores relacionados con el modo de vida de los habitantes, sus gustos, posicin social, etc.,
pero tambin con otras categoras como el gnero (particularmente la identificacin de los
espacios femeninos dentro de la casa) la edad (en ocasiones es posible diferenciar espacios
infantiles por ejemplo) y la jerarqua (cules son los espacios para los dueos de casa, cules
para la servidumbre y cules para los visitantes por ejemplo).
Adems de la indagacin de las formas y apariencias de los espacios, el anlisis formal
contempla cules son los modos de relaciones espaciales entre las unidades que componen la
casa. La figura 1, muestra los cuatro tipos de relaciones espaciales establecidas por Ching (bid,
p. 195). El autor define tambin, cinco tipologas de organizacin espacial que corresponden a:
A) Central, cuando existe un espacio dominante alrededor del cual se organizan los otros
espacios; B) Lineal, cuando los espacios se repiten en una secuencia uno al lado del otro; C)
Radial, un espacio central a partir del cual se desprenden otros espacios en forma de radios
lineales; D) Agrupada, cuando los espacios se organizan con base a su proximidad o a la
participacin de un rasgo visual comn y E) Trama, cuando los espacios se organizan a manera
de cuadrcula.

Figura 1. Se presentan los cuatro

tipos de relaciones espaciales. A.
Espacio interior a otro; B. Espacios
conexos; C. Espacios contiguos y D.
Espacios vinculados por otro
comn. (Tomado de Arquitectura:
Forma, Espacio y Orden de F.D.K.
Ching. 1982, p. 195).

13

El segundo ingrediente del anlisis espacial, juega con el carcter cintico en la

percepcin del espacio y se orienta al reconocimiento, desde el punto de vista de un observador
en movimiento, de cules son las relaciones presentes en una casa o la relacin vivencial del
ser humano con las construcciones que usa o construye (Borrazs, Blanco y Ayn. 2002, p. 36).
Estas relaciones, tienen que ver principalmente con la circulacin que producen las formas
arquitectnicas, el grado y tipo de acceso a los diferentes espacios y su visibilidad.
Uno de los mtodos ms empleados para llevar a cabo este tipo de anlisis perceptual de
los espacios es el denominado anlisis gamma, que pese a lo poco familiar que pueda resultar el
nombre, no es otra cosa que un diagrama interpretativo (cualitativo y cuantitativo), de la
posicin relativa de un espacio determinado dentro del sistema global que es la casa, basado en
el carcter de interioridad/exterioridad de cada espacio y su relacin con los espacios
adyacentes, es decir, su permeabilidad.
En la figura 2, se muestran los tipos de permeabilidad que un espacio puede tener, as
como la manera de representar espacios (crculos) y accesos (lneas) dentro de un mapa
gamma.
Segn estas propiedades de los espacios, los autores han desarrollado diferentes tipos
de permeabilidad espacial (ilustrados en la figura 3) a partir de los criterios de simetra y
distribucin.
La simetra (en esta acepcin del trmino), implica que dos o ms espacios tienen el
mismo tipo de control el uno con respecto al otro (ver fig. 6A), es decir que no existe
subordinacin; mientras que, un espacio es distribuido si existe ms de una ruta posible para
acceder a l, o sea, ms de un locus de control.

Figura 2. Se presentan los tres tipos de espacio de acuerdo con su permeabilidad: A. espacio unipermeable; B.
espacio bipermeable; y C. espacio multipermeable. En la parte inferior se representan de forma esquemtica
(mapa gamma) cada tipologa en donde los crculos representan el espacio y las lneas la relacin de
permeabilidad.

14

Aunque los mapas gamma brindan una visin de las relaciones espaciales (y de cierto
modo sociales) en una casa, lo hacen desde una perspectiva que es esttica, puesto que
dependen de la forma en que se trace la circulacin. De esa forma, una misma planta puede
tener varias interpretaciones si se realiza el anlisis desde el punto de vista de un visitante (que
comienza el recorrido desde el exterior hacia el interior) o si se hace tomando como punto de
partida otro espacio (por ejemplo una entrada trasera al edificio).
Figura
3.
Tipos
de
permeabilidad espacial. Los
mapas gamma al lado de cada
ejemplo ilustran el diagrama
de cada espacio y el crculo
con la cruz en medio, indica el
espacio
de
inicio
del
recorrido. El ejemplo 6A
muestra un espacio simtrico
y distribuido dado que los
accesos son iguales para a y b
(ambos tienen igual control el
uno con respecto al otro, o
sea, simetra) y existe ms de
una ruta para ir de a a b (es
decir que son distribuidos).
(Tomado de The Social Logic
of Space. Hillier & Hanson.
1984, p. 148).

A pesar de esta limitante, el punto central en este tipo de mapas o representaciones,

radica en poder interpretar las relaciones espaciales a la luz de las relaciones entre individuos
dentro del ambiente de una casa, para as poder generar hiptesis de trabajo con respecto a su
jerarqua y uso social. La eficacia de estos mapas *+ radica en su habilidad de capturar las
relaciones sociolgicamente relevantes integradas en una planta (Bafna. 2003, p. 23).
La configuracin formal de los espacios, su apariencia y sus acabados, el tipo de control
que poseen y las relaciones que generan entre s, son los factores que permiten expresar
fsicamente la casa como idea y de reproducir (y no solamente albergar) las distintas
sensaciones perceptivas, que responden a una lgica socio-cultural que lejos de ser esttica va
cambiando a travs del tiempo.
Para poder caracterizar las modificaciones espaciales y poderlas organizar en el tiempo,
adems de intentar deducir las razones por las cuales se produjeron as como los cambios en las
relaciones entre los individuos de la casa, ser necesaria la investigacin arqueolgica del
edificio.

15

Captulo II: Mtodos y tcnicas de investigacin arqueolgica

Como toda investigacin, la que se hace en el campo de la arqueologa en general y de la
AA en particular, genera un tipo de conocimiento sobre una realidad especfica. Este
conocimiento, se encuentra dentro del rango de lo que se ha denominado el saber cientfico,
que Ander-Egg diferencia del conocimiento vulgar, a partir de la forma de obtenerlo y no tanto
en funcin de las temticas, de las caractersticas de los descubrimientos producidos o incluso
de su veracidad.
Es por esto, que la investigacin como una manera de producir conocimiento, resulta
esencialmente un problema centrado en la forma, el modo y los instrumentos del conocer
(1976, p. 13), es decir, un problema que reside en el campo de lo metodolgico. El mtodo
cientfico, que es el que establece los instrumentos tericos e intelectuales dentro de la ciencia,
se caracteriza entonces por operar dentro de ciertos marcos que permiten ordenar la
produccin de conocimiento dentro de un sistema conceptual. Tal y como lo seala Ander-Egg
(1976): Sin conceptos, o para ser ms precisos, sin un sistema conceptual, no es posible el
mtodo cientfico y consecuentemente la ciencia (p. 19).
Este sistema conceptual al que alude el autor y que tradicionalmente se ha caracterizado
como lo seala Strauss (1987, p. 11) por la induccin (formulacin o descubrimiento de
hiptesis), la deduccin (establecimiento de las implicaciones derivadas de las hiptesis) y la
verificacin (comprobacin), no es otra cosa que la perspectiva desde la cual el investigador se
sita para obtener, ordenar y analizar los datos que obtenga, dentro de una secuencia lgica
denominada metodologa.
Strauss y Corbin (1998) identifican la metodologa como una forma de ver e interpretar
una realidad dada: *+ Ms que un conjunto de procedimientos es una forma de pensar acerca
del mundo y la manera de verlo (p. 4). Los autores aaden, que dentro del proceso de
investigacin cientfica adems de la metodologa (que es la que orienta la perspectiva desde la
cual se produce el conocimiento) se requiere de mtodos, que corresponden a un conjunto de
procedimientos y tcnicas para obtener y analizar la informacin (1998, p.3) y de
interpretacin2 como El proceso analtico por medio del cual la informacin es fragmentada,
conceptualizada e integrada para formular una teora (dem).
La metodologa, provee entonces un sentido, una visin de hacia dnde quiere llegar el
investigador mientras que *+ las tcnicas y los procedimientos (mtodos) proveen los medios
para traer esa visin a la realidad (Strauss & Corbin. 1998, p. 8).
Ander-Egg por su parte identifica el mtodo como *+ el camino a seguir mediante una
serie de operaciones y reglas prefijadas de antemano aptas para alcanzar el resultado
propuesto. (1976, p. 44) y lo diferencia de la tcnica al mencionar que la tcnica no es el
camino como el mtodo, sino el arte o la manera de recorrer ese camino (dem).

El trmino que emplean los autores en ingls es coding

16

Teniendo en cuenta lo anterior, dentro del presente captulo se exponen algunos de los
mtodos y tcnicas de investigacin arqueolgica, seleccionados en funcin del problema que
plantea el estudio de los edificios desde la arqueologa. Desde luego, no son los nicos que
existen y ni siquiera son los centrales, dado que an hoy en da (por desgracia para la
conservacin), la investigacin arqueolgica sigue predominantemente marcada por la
excavacin.
Es importante mencionar tambin, que estos mtodos y tcnicas no son en absoluto
homogneos y aunque comparten el carcter cientfico, provienen tanto de las ciencias
sociales como de las exactas, lo que hace necesario abordar primero (aunque sin entrar en una
discusin epistemolgica prolongada) uno de los problemas centrales del conocimiento y su
produccin que ha derivado en una divisin entre ciencias humanas (y sociales) y ciencias
naturales (o exactas).
Desde el pensamiento ilustrado y su consolidacin moderna en el siglo XIX, los saberes
se fueron especializando y separando, en funcin precisamente de las formas que empleaban
(problema metodolgico) para obtener los datos y analizarlos y en consecuencia, para teorizar
acerca del universo y su funcionamiento.
Las ciencias dedicadas al estudio de los fenmenos naturales (puesto que desde la
aparicin del pensamiento cartesiano el hombre se separ definitivamente, como sujeto, del
mundo de la naturaleza), comenzaron a expresar sus teorizaciones a partir de un tipo de anlisis
centrado fundamentalmente, en expresiones matemticas, debido no precisamente a las
caractersticas de los fenmenos estudiados, sino ms bien, a la necesidad de medirlos,
cuantificarlos y reproducirlos como medida de la validez del conocimiento producido. Una
teora, en las ciencias exactas, debe ser universal y comprobable empricamente, para poder ser
reconocida como verdadera, es decir, para que sea aprobada.
Aunque en principio todo suene muy bien, los problemas comenzaron a aparecer
(principalmente en la fsica), cuando los datos no coincidan en todos los experimentos con las
teoras planteadas, lo que condujo a que el anlisis cuantitativo y el modelo cientfico
entraran en crisis (una de la cual no ha podido todava escapar). Hubo quizs en esto dos hechos
significativos: la comprobacin del principio de incertidumbre (que entre otras cosas le vali a
Heisenberg un premio nobel) cuyas implicaciones bsicamente quebraron uno de los pilares de
las ciencias exactas segn el cual todo poda ser medido de manera objetiva (y por lo tanto
analizado cuantitativamente). El segundo hecho lo constituye la aparicin de la fsica cuntica
como la comprobacin de que la teora de la relatividad de Einstein, que haba sido
elegantemente corroborada por numerosos ensayos durante casi medio siglo, entraba en
completa contradiccin con las leyes de la mecnica, cuando se trataban problemas a escala
subatmica; tal y como lo menciona Brian Greene, Las dos teoras [relatividad general y
mecnica cuntica] en las que se basan los enormes avances realizados por la fsica durante los
ltimos cien aos -unos avances que han explicado la expansin de los cielos y la estructura
fundamental de la materia- son mutuamente incompatibles (1999, p. 10).

17

Pero mientras los fenmenos naturales podan ser analizados cuantitativamente, los
cientficos que estudiaban los fenmenos relacionados con los seres humanos, o sea, con la
cultura y con la sociedad, se dieron cuenta (de manera sorpresiva no tan rpido como se
esperara) que el modelo de anlisis cuantitativo aunque poda aplicarse en muchos casos, no
tena sentido en muchos otros debido a una razn: el punto de vista del observador ya no era
imparcial sino que por el contrario, incida en la percepcin de los fenmenos y por lo tanto en
su teorizacin.
De acuerdo con Lindley, a partir del siglo XIX la mayora de ciencias trataron de validarse
en funcin del modelo cuantitativo al ajustarse a las aspiraciones que la fsica ofreca. El truco
estaba en definir tu ciencia en trminos de observaciones y fenmenos que se prestaban para
una descripcin precisa reducible a nmeros y luego a encontrar leyes matemticas que
ordenaran esos nmeros dentro de un sistema ineludible (2007, p.3).
Las ciencias sociales y humanas han desarrollado metodologas de investigacin cuyo
enfoque se centra en un anlisis cualitativo de la informacin. Para Strauss y Corbin, la
investigacin cualitativa se define simplemente como *+ cualquier tipo de investigacin cuyos
descubrimientos no son producidos por procedimientos estadsticos o por cualquier otro medio
de cuantificacin (1998, p.11). Esto quiere decir, que una investigacin cualitativa puede
perfectamente tener datos que requieran un ordenamiento cuantitativo, pero se diferencia en
que el anlisis central de los datos, no depende de una medicin.
La eleccin de mtodos cualitativos, ms all del enfoque disciplinar del investigador,
depende de la naturaleza del problema de investigacin. As mismo Strauss y Corbin aaden,
que a diferencia de los mtodos cuantitativos, los mtodos cualitativos pueden ser usados *+
para obtener detalles intrincados acerca de fenmenos como los sentimientos, los procesos de
pensamiento y las emociones (dem).
Esto conduce necesariamente a abordar el papel de la interpretacin dentro del mtodo
cualitativo, pues es el componente central que en ltimas define las diferencias entre ambas
formas de produccin de conocimiento. Mientras en las ciencias exactas el paradigma sigue
siendo de objetividad (aunque como ya se mencion, Heisenberg se encarg de poner a
tambalear este principio), en el estudio de fenmenos complejos, como por ejemplo la AA, los
datos por s mismos no adquieren ningn sentido, mientras no sean elaborados por el
investigador, dentro de un sistema que les brinde coherencia.
Este hecho implica que la investigacin cualitativa requiera de dos procesos diferentes:
el primero, que corresponde al nivel de los datos (realidad) y su obtencin (que puede realizarse
por medio de mtodos cualitativos) y un segundo nivel de abstraccin (anlisis) en el que esos
datos son organizados, reducidos, relacionados, categorizados y conceptualizados; a este nivel
de abstraccin es a lo que se refiere la interpretacin.
En efecto, Strauss y Corbin enfatizan en cmo el proceso de interpretacin dentro de las
investigaciones cualitativas, requiere de una capacidad particular del investigador (lo que no
ocurre en los mtodos cuantitativos o en las ciencias exactas dado que, como ya se seal,
18

parten de la base que el investigador es objetivo e imparcial y por lo tanto no afecta los
resultados) para combinar tanto un pensamiento crtico como uno creativo; para expresarlo en
otros trminos, la interpretacin es la interaccin entre los investigadores y la informacin
(1998, p. 13). Esta caracterstica particular de la interpretacin, ha conducido a que los autores
mencionen que es una mezcla entre ciencia y arte.
Es posible decir lo mismo de la investigacin arqueolgica y en especial de la AA, puesto
que como se ver, la recoleccin de los datos depende de mtodos que en muchos casos son
cuantitativos y por lo tanto cientficos, su interpretacin, para la comprensin del edificio y
sus transformaciones, pero tambin de las razones que provocaron estos cambios no lo son y
constituyen un verdadero arte, un continuo proceso de relacin, anlisis y categorizacin .

II.1. La prospeccin arqueolgica

La prospeccin en su sentido ms general consiste en la exploracin de posibilidades
futuras basada en indicios presentes. En arqueologa, constituye una fase previa a la excavacin
que permite la deteccin de los yacimientos.
Para Joukowsky, la prospeccin es la ciencia que de manera precisa determina la forma,
rea (tamao) y posiciones de la superficie de un sitio, por medio de la medicin de ciertos
puntos (1980, p. 65), mientras que para Renfrew y Bahn constituye el conjunto de tcnicas de
localizacin de yacimientos o de cerramientos ya identificados (1998, p.66).
La importancia de la prospeccin arqueolgica, radica en que cuando est organizada en
un programa, evita que se realicen excavaciones innecesarias, reduciendo por un lado costos,
pero por otro lado, la prdida de los contextos arqueolgicos, dado que toda excavacin (por
buena que sea), implica en s misma un acto de destruccin.
Este punto, ha permitido que cada vez ms la prospeccin sea comprendida como un
ejercicio de investigacin en s misma y que en la actualidad se considere casi como un
requisito previo a la excavacin.
De acuerdo con Carandini, el nico camino posible para aunar proteccin e
investigacin es escoger y programar: qu debe excavarse totalmente, qu parcialmente, dnde
hacer sondeos, dnde no excavar y que debe dejarse para futuras excavaciones (1997, p.63);
estos son en definitiva, los objetivos centrales de la prospeccin arqueolgica.
Al ser una seleccin de posibilidades (ante la imposibilidad de excavarlo todo), los
mtodos de prospeccin se han ido refinando en funcin de la teora probabilstica, buscando
que la muestra excavada, sea representativa de todo un sitio arqueolgico o de un yacimiento
particular.
Renfrew y Bahn diferencian dos tipos de prospeccin superficial: la asistemtica (en
donde el muestreo se realiza de manera aleatoria pero probabilsticamente representativa) y la
19

sistemtica (en donde el muestreo se lleva a cabo a partir de una retcula); cualquiera de estas
dos aproximaciones, puede realizarse de manera estratificada en funcin de las condiciones del
terreno, es decir, subdividiendo una superficie en reas diferenciadas.
La seleccin de estos mtodos, depender del reconocimiento inicial que se realice del
rea as como del conocimiento que se tenga de ella, puesto que no siempre el mtodo
probabilstico resulta significativo y puede ocurrir lo que los autores han denominado como el
efecto Teotihuacn, en donde por un problema de jerarqua, existe un centro ms importante
que el resto del rea, lo que implica que el muestreo aleatorio podra omitir este centro (1998,
p. 166).
En este tipo de casos, que es lo que ocurre por ejemplo con las excavaciones
arqueolgicas en las edificaciones, la prospeccin estadstica resulta ineficiente por lo que debe
realizarse en funcin de la distribucin espacial del edificio. Carandini advierte a este respecto
que *+ resulta difcil pero posible, jerarquizar las intervenciones porque incluso las
particularidades arqueolgicas, pueden encuadrarse en tipologas y no faltan repeticiones y
simetras arquitectnicas en los edificios que permitan reducir de forma inteligente las
intervenciones (1997, p.63). En la figura 4, se muestran algunos ejemplos dados por el autor,
para ilustrar este tipo de situaciones.
Pese al desarrollo de diferentes posturas tericas y metodolgicas de prospeccin
arqueolgica, en el contexto de la AA, estos mtodos no son aplicables sobre superficies
edificadas (principalmente muros), puesto que no se comportan de la misma manera que un
terreno o una superficie horizontal. Segn lo menciona Snchez (2004, p.186) Una de las
diferencias fundamentales de la prospeccin en arquitectura es la visibilidad; as, en tanto que
en los yacimientos abandonados hay mltiples situaciones que pueden alterar su visibilidad
superficial *+ en los asentamientos vivos la visibilidad es mucho mayor.

Figura 4. Posibilidades de prospeccin en suelo de un edificio: A. Una habitacin puede ser excavada por
cuadros. B. Un conjunto regular puede ser excavado como si se tratase de una habitacin. Lo mismo ocurre con
un complejo simtrico, el cual se puede excavar en una de sus mitades. (Tomado de Historias en la Tierra. A.
Carandini., 1997, p.64).

20

El problema de la visibilidad, implica que en un muro es posible observar los estratos que
comprenderan el yacimiento en s mismo, o bien, la imposibilidad de observar estratos
subyacentes que se encuentran cubiertos por sucesivas modificaciones. Snchez aade con
relacin a este ltimo punto que Otra de las especificidades de la prospeccin en entornos
habitados, ms especficamente en edificios en pie, es que la actividad arqueolgica no puede
ser destructiva *+. Esta situacin puede significar en algunos casos una limitacin para la
visibilidad, ya que la presencia de enlucidos puede ocultar la existencia de fases diferenciadas en
los muros (dem).
El punto central radica entonces en que, o bien los elementos arquitectnicos son
visibles (sin que ello necesariamente implique una contemporaneidad entre estos elementos
cmo se ver ms adelante) o por el contrario, existen mltiples elementos que estn cubiertos
por otros y que implican llevar a cabo un trabajo de exploracin que los haga visibles (ver
figura 5).

Figura 5. La visibilidad en la prospeccin implica que los elementos queden expuestos, o que por el contrario,
algunos de ellos como las decoraciones superficiales, yeseras o carpinteras sean visibles, mientras que otros no
(como las pinturas murales subyacentes). En estos casos se hace necesario realizar una exploracin que permita
hacer visibles estos elementos. Izquierda, Capilla de Santa Ana, Villa del Rosario, Norte de Santander, 2011.
Derecha, Teatro Faenza de Bogot, 2011.

Adems del problema de la visibilidad, habra que aadir para efectos de la prospeccin
arqueolgica de edificaciones, los tipos de relaciones espaciales que se pueden presentar y que
implican cambios en las caractersticas materiales de los diferentes elementos arquitectnicos,
particularmente de los muros, en la medida en que son justamente estos, los que crean lmites
que determinan los espacios.
As por ejemplo, un muro a pesar de ser un nico elemento, generalmente presenta
caractersticas que cambian de un sector a otro en una sola de sus caras, en funcin de su
continuidad horizontal y de los espacios de los cuales este muro hace parte (ver figura 6).

21

Figuras 6 y 7. Un mismo muro

puede presentar diferentes
caractersticas en una misma
cara ya sea en sentido
horizontal (figura 6, arriba) o
vertical (figura 7, abajo). La
diversidad de relaciones
espaciales que pueden
percibirse, marca los distintos
sectores de acuerdo con la
continuidad o la
discontinuidad de los muros.

Puede de igual manera en una misma cara, mostrar cambios con relacin a su
continuidad vertical, para edificios de dos o ms plantas, lo que evidencia relaciones del tipo
arriba/abajo entre los diferentes sectores del muro (ver figura 7). Por otro lado, la funcin de los
muros dentro de la configuracin espacial, sean estos perimetrales, portantes o divisorios,
permite establecer relaciones espaciales de interioridad/exterioridad que son percibidos a partir
de cambios en cada una de las caras de un mismo muro (ver figuras 8 y 9).
El punto central de esta serie de ejemplos, radica en que la comprensin de los espacios
y sus relaciones, pero tambin de los elementos que los conforman, resulta fundamental para el
proceso de prospeccin, en la medida en que estas relaciones no son estticas y los espacios
mismos cambian constantemente a lo largo del tiempo, dejando huellas que debern ser
ledas y posteriormente interpretadas dentro del estudio arqueolgico.

22

Figuras 8 Y 9. Un mismo muro tambin puede presentar caractersticas distintas en cada una de sus caras,
revelando relaciones espaciales de interioridad/exterioridad (figura 8, arriba) o de doble interioridad (figura 9,
abajo).

Es por esta razn, que la caracterizacin y el anlisis espacial, as como el acercamiento a

los tipos de elementos que componen la casa, constituyen el punto de partida para establecer
similitudes y diferencias que permitan realizar una seleccin acertada de los lugares en los que
se llevarn a cabo las exploraciones, estratigrafas y anlisis de las muestras.

II.2. La Matriz de Harris y los principios de la estratigrafa

Cuando Edward C. Harris publica su libro de Principios de estratigrafa arqueolgica
(1989), enuncia una serie de leyes estratigrficas y define unos conceptos, que constituyen la
base de un instrumento de excavacin y registro arqueolgico conocido actualmente como
Matriz de Harris (Harris Matrix) y que ser fundamental en el desarrollo de la AA.
Pero para comprender en qu consiste la matriz, el primer punto de partida es definir lo
que se entiende por el trmino, frecuentemente empleado, de unidad estratigrfica (UE).
23

Carandini (1997) establece que una UE es una accin mnima identificable, es decir, una realidad
material bsica que comparte ciertas caractersticas que la hacen diferenciable (p. 57).
Para el caso de los edificios, estas acciones que comparten una misma intencin y que
componen las UE, pueden ser de carcter constructivo (acciones positivas), de demolicin
(acciones negativas o interfaces )o de transformacin, ya sea por efecto de causas naturales
(deterioros) o por modificaciones inducidas por el hombre. Cada una de estas UE, [] est
caracterizada por una superficie, un contorno, un volumen, una posicin topogrfica, una
posicin estratigrfica, una datacin relativa y una cronologa. (Quirs. 2006, p. 4).
La aplicacin de las UE en el estudio estratigrfico de los muros, vara en la prctica con
respecto a lo que sucede con un yacimiento arqueolgico horizontal, pues en el anlisis
paramental normalmente slo puede observarse la superficie de las unidades estratigrficas, no
el cuerpo entero del estrato, ya que ste normalmente no se retira ni se destruye. (Lpez y
Torres. 2008, p. 199).
Este tipo de matices, han conducido a que se planteen clasificaciones para las UE, en
relacin con la funcin que cumplen dentro del edificio; autores como Doglioni (1997, citado
por Lpez y Torres. 2008, p. 199) proponen dos tipos diferentes de agrupacin de las UE:
estratos principales, como el conjunto de unidades cuyo papel es estructural para el edificio
(diseadas para soportar cargas) y estratos secundarios, como aquellos que no pueden
sustentarse por s mismos y tpicamente corresponden a recubrimientos y decoraciones.
Lpez y Torres (2008, p. 200 y ss.), adems de la calificacin de las UE como positivas y
negativas, proponen otros cuatro tipos de unidades que pueden reconocerse en el estudio de
un inmueble y que corresponden a unidades de revestimiento, como aquellas originalmente
concebidas para cubrir estratos principales y que a pesar de encontrarse sobrepuestas,
mantienen una misma relacin de temporalidad con el estrato anterior; unidades de
recubrimiento, que a diferencia de las anteriores son aadidas en un momento dado (y no
contemporneo) para modificar caractersticas del inmueble; unidades no visibles, que no
pueden ser reconocidas sino por medio de fuentes documentales o de evidencias indirectas y
las unidades desaparecidas, nombradas por Doglioni como virtuales y definidas como unidades
que permiten identificar elementos edilicios que habiendo desaparecido, sin haber dejado
rastros materiales perceptibles, pueden reconocerse a partir de la impronta que han dejado en
otras unidades.
Pero ms all de identificar las UE a partir de caractersticas fsicas como su color,
composicin qumica, granulometra, trama, dimensiones, etc. lo que determina realmente la
importancia del mtodo de Harris, es el establecimiento e interpretacin de las relaciones que
pueden establecerse entre las diferentes unidades y que estn determinadas por las leyes
generales de la estratigrafa.
Estas leyes fundamentales, que fueron originalmente desarrolladas por la geologa pero
adaptadas, e incluso aumentadas por Harris para la excavacin arqueolgica, pareceran ser

En la traduccin al castellano del libro de Carandini (1997) se emplea la palabra interfasie

24

bastante obvias y quedan resumidas en la siguiente observacin de Hume (1975, citado por
Harris. 1989, p. 52):
Las tcnicas arqueolgicas se derivan de dos reglas tan simples que su exposicin
divertira a la audiencia de cualquier conferenciante: 1) si el estrato A cubre al estrato B, es
que B se deposit antes; 2) cada nivel o estrato data de un tiempo posterior al de la
manufactura del objeto ms reciente que en l se halle.
Harris define entonces para la estratigrafa arqueolgica, cuatro leyes que corresponden a: 1)
ley de la superposicin, en donde, en una serie de estratos las UE superiores son ms recientes y
las inferiores ms antiguas; 2) ley de la horizontalidad original que determina la tendencia
horizontal de los estratos a depositarse, que para el caso de las construcciones sera
vertical; 3) ley de continuidad original, la cual seala que la extensin de cualquier depsito es
limitada y tiende a terminar en forma de cua; y 4) ley de la sucesin estratigrfica, que Harris
(1989) define textualmente como:
Una unidad de estratificacin arqueolgica ocupa su lugar exacto en la secuencia
estratigrfica de un yacimiento, entre la ms baja (o ms antigua) de las unidades que la
cubren y la ms alta (o ms reciente) de todas las unidades a las que cubre, teniendo
contacto fsico con ambas, y siendo redundante cualquier otra relacin de superposicin
(p. 58).
El conjunto de estas leyes, y en particular la de sucesin estratigrfica, resulta fundamental
para el establecimiento de una secuencia estratigrfica, entendida como un diagrama (matriz)
que representa y permite interpretar las relaciones (temporales y topogrficas) que ocurren
entre las diferentes UE identificadas.
Carandini (1997) resalta la importancia de las relaciones estratigrficas al afirmar que
una UE se convierte en interpretable slo cuando se inserta en el sistema de relaciones que
las une a las otras (p. 66). Estas relaciones, que en principio son fsicas, pasan a ser
interpretadas en relaciones relativas en el tiempo, cuando se arma la secuencia estratigrfica.
En ese sentido, las posibles relaciones de estratos dentro del sistema de la Matriz de
Harris, estn limitadas a tres tipos que pueden observarse de manera esquemtica en la figura
10.
Carandini (1997) a diferencia de Harris, reconoce nicamente dos tipos de relacin
estratigrfica que corresponden a las de contemporaneidad (Tipo C en la figura 10) y sucesin
(Tipo B), dado que en los casos de relacin inexistente (Tipo A), al no existir una interaccin
fsica entre las UE, la relacin temporal slo puede ser intuida. En estos casos, seala Carandini,
nos hallamos fuera de las relaciones estratigrficas en sentido estricto y dentro de las
relaciones llamadas correlaciones interpretativas (2007, p. 66).
A partir de estos elementos conceptuales, es que puede elaborarse la secuencia
estratigrfica, como una construccin esquemtica que permite mostrar la temporalidad de las
unidades y que puede ser representada de diversas formas como se observa en la figura 11.

25

Figura 10. El sistema de la Matriz de Harris,

reconoce tres tipos de relaciones entre UE
que son: A) Las unidades no tienen
relacin estratigrfica directa. B) Las
unidades se superponen. C) Las unidades
se interrelacionan como partes separadas
de un todo. (Tomado de Principios de
estratigrafa arqueolgica de E.C. Harris.
1989, p. 60).

Figura 11. Diferentes formas de representacin de secuencias

estratigrficas: (a) Seccin; (b) axonometra y (c) diagrama
estratigrfico. (Tomado de Historias en la Tierra de A.
Carandini. 1997, p. 87).

Pese a que la matriz de Harris puede aplicarse casi a cualquier situacin o yacimiento
arqueolgico, por ser un mtodo que permite convertir relaciones espaciales en relaciones
temporales entre las unidades, existen ciertas consideraciones y diferencias que es necesario
tener en cuenta cuando se trata de estratos presentes en un edificio frente a excavaciones
arqueolgicas tradicionales en el suelo.
La primera de ellas radica en que, para poder establecer las relaciones estratigrficas de
las UE, es decir, la manera en que se organizan en el tiempo de acuerdo con las leyes de la
estratigrafa arqueolgica, se deben reconocer primero las relaciones topogrficas entre las
unidades, particularmente para el caso de elementos arquitectnicos como los muros.

26

En la figura 12, se resumen los posibles tipos de relaciones topogrficas entre unidades y
que corresponden a: 1) Se une a, cuando existen UE espacialmente adyacentes entre s y unidas
a travs de algn tipo de continuidad; 2) igual a, cuando existen dos UE separadas pero que
hacan parte de una misma unidad (como ya se mencion con el ejemplo del papel de
colgadura); 3) cubierto por/cubre a, cuando una unidad est fsicamente encima o
inmediatamente debajo de otra; 4) se apoya en; cuando existe un contacto fsico entre dos
unidades pero no hay continuidad entre ellas; 5) cortado por/corta a, exclusivo para interfacies
(o eventos negativos) que rompen o afectan otras UE y 6) rellenado por/rellena a, cuando una
nueva unidad se deposita en el vaco dejado por la interfacie, como en el caso de un resane por
ejemplo.

Figura 12. Diferentes tipos de relaciones

topogrficas entre unidades. Se han
sealado en cuadros de color verde
aquellas unidades que corresponden a
eventos negativos.

Otras consideraciones, que se tratarn a continuacin, tienen que ver tanto con la
manera en que se identifican y caracterizan las unidades estratigrficas, como con la forma de
organizarlas en funcin de diferentes escalas, ya sea, en la elaboracin de la matriz para un
muro por ejemplo, para un solo espacio, para una secuencia de espacios o para toda una casa.

II.2.1. Aplicacin de la matriz para el estudio de los elementos arquitectnicos

Al estudiar un elemento arquitectnico desde la perspectiva arqueolgica, existen
ciertas variables que lo diferencian de un yacimiento excavado verticalmente (es decir en el
suelo).
27

De las mltiples diferencias, quizs una de las ms relevantes radica en la manera en que
se identifican las unidades estratigrficas y por ende, en la forma en la que se establecen
relaciones entre unas unidades y otras, lo que finalmente conduce a la elaboracin de las
secuencias estratigrficas.
En ese sentido, al identificar unidades estratigrficas en edificaciones, se debe partir de
la base que la mayora de los eventos son intencionales si se comparan por ejemplo con estratos
de excavacin arqueolgica tradicional, en donde la formacin de estos ltimos se da por
procesos involuntarios o que implcitamente requieren un cierto tiempo para que se produzcan
como es el caso de la sedimentacin.

Figura 13. Representacin de la secuencia estratigrfica de un muro (Matriz de Harris). La UE 4, es un evento

negativo, es decir, una interfaz correspondiente a la prdida del paete (UE 3). Los eventos constructivos UE 1
(muro de piedra) y UE 2 (mortero de pega) aunque son distintos se consideran en este caso contemporneos al
igual que la UE 6 (teja) y UE 7 (mortero de pega). En este caso los eventos (unidades) visibles implican
diferentes momentos.

En los edificios, aunque este fenmeno ocurre, con la aparicin de interfaces de polvo
entre dos capas de pintura por ejemplo, en general la mayora de estratos que se pueden
identificar, constituyen el resultado de eventos conscientes: abrir un acceso nuevo a una
habitacin, dividir un espacio en dos ms pequeos o tapar un vano, son eventos que deben
relacionarse mutuamente y con las unidades circundantes, para poder caracterizarse
adecuadamente (este tipo de unidades que se forman naturalmente se abordarn ms
adelante).
El proceso de formacin de estratos en yacimientos verticales, que Carandini compara
metafricamente con la vida de un ser humano (1997, p.73), sigue las leyes de la sucesin
28

estratigrfica descritas anteriormente. Sin embargo, para el caso de los edificios, estas leyes no
se cumplen en su totalidad (aunque los principios sigan siendo aplicables), debido a que pueden
aparecer visibles, estratos ms antiguos. Para ponerlo en trminos espaciales, aunque los
estratos sean de momentos diferentes en el tiempo (unos ms antiguos que otros) pueden
aparecer en el mismo nivel como se observa en la figura 13. Tambin puede suceder cuando se
restaura por ejemplo una pintura mural antigua que esta conviva o incluso parezca estar por
encima de estratos ms nuevos (si se piensa por ejemplo en la insercin de una tubera al
interior de un muro), dando la impresin de invertir las leyes de sucesin estratigrficas.
Por otro lado, ocurre con frecuencia por ejemplo, que se pinte slo una pared o un
elemento de un mismo espacio, lo que implica que estratigrficamente, dos muros de una
misma habitacin tendran en sus superficies conviviendo dos estratos distintos, sin que esto
implique que correspondan necesariamente a un mismo momento.
En este tipo de situaciones, la mera identificacin de las unidades puede conducir a dos
(o incluso ms) resultados que pueden variar considerablemente. As por ejemplo, si se piensa
en la elaboracin de una ventana en un muro, debe hacerse una observacin detallada de las
superficies de las unidades identificadas y su interaccin fsica, para poder inferir relaciones
estratigrficas, puesto que, la ventana puede haber sido pensada cuando se elabor el muro,
pero tambin pudo haber sido hecha como un corte a unos estratos existentes (muro) en un
evento posterior.
En la figura 14, se presenta esta situacin de ambigedad, en donde los mismos eventos
(unidades), pueden conducir a dos resultados distintos. En el primer caso (fig. 14A), se observa
una matriz en donde la ventana hizo parte de la construccin del edificio, mientras que en el
segundo (fig. 15B), la apertura de la ventana corresponde a una transformacin. Evidentemente
la ubicacin del muro y la ventana con relacin al resto de la casa, es una informacin sustancial
que permitira resolver este tipo de vacos en la mayora de casos, aunque es slo a travs de
una indagacin rigurosa de las unidades presentes (por ejemplo en una exploracin de los
lmites entre el muro y el vano de la ventana) que este tipo de conflicto se puede resolver.
El punto central del ejemplo, es que para el caso de los edificios, las relaciones
topogrficas entre estratos (o sea de interaccin posicional), no siempre son claras, por lo que
no brindan indicaciones automticas de relaciones temporales (estratigrficas); un estrato
ubicado espacialmente encima de otro (por ejemplo un mortero de paete sobre un muro de
ladrillo) no necesariamente implica dos momentos diferentes de construccin, por lo que estas
suposiciones deben revisarse con cautela y con relacin a las dems secuencias estratigrficas
de los diferentes sectores y espacios de una edificacin.
Lo mismo ocurre por ejemplo, en el caso de eventos que se repiten en sectores
diferentes de un mismo espacio (como un papel de colgadura que est en todos los muros de
una habitacin) o en espacios diferentes de un edificio (como en el caso de los pisos) y que
solamente pueden identificarse (como una misma unidad) una vez se comparen diferentes
secuencias estratigrficas y se caractericen materialmente las unidades (para tener plena
certeza de que en efecto, se trata de la misma unidad).
29

Para superar en parte esta dificultad (as como para permitir la identificacin ms rpida
de las unidades dentro de la matriz), algunos autores emplean convenciones para la notacin de
las unidades, diferentes a las propuestas por Harris (que como ya se mencion solamente
corresponden a eventos positivos o negativos como puede observarse en la figura 13).
Figura 14. Esta situacin puede
tener dos resultados posibles. En la
seccin A, la ventana es original
con respecto a la habitacin,
mientras que en la B, la ventana
aparece como una intervencin.
Identificar
con
detalle
las
superficies de las UE y relacionarlas
con el resto de la casa, es la nica
forma de resolver este tipo de
situaciones. Las unidades de
soporte corresponden en este caso
al ladrillo (1) el mortero de pega (2)
y el vidrio (9). Todas las dems a
excepcin
de
la
4,
son
revestimientos.

A.

B.

As por ejemplo, Osorio y Torres (2008, p. 187-206) en su estudio del bao rabe de
Churriana de la Vega en Granada, diferencian grficamente las unidades, de acuerdo con la
clasificacin propuesta por Carandini (1997) entre unidades estratigrficas positivas, de
revestimiento y de recubrimiento, y unidades estratigrficas negativas. Los autores, aaden

30

adems dos tipos ms de unidades que corresponden a las no visibles y a las unidades
desaparecidas.
Otros autores (Ayn, Blanco y Maana, 2003) por el contrario, ni siquiera diferencian
unidades estratigrficas positivas y negativas, empleando una misma notacin para todas las
UE, pero utilizando un cdigo de colores para evidenciar la relacin de las unidades con las
secuencias y periodizaciones temporales establecidas.
En ese sentido, la notacin de las unidades depende en gran medida de las necesidades y
complejidad de cada caso, as como de las preferencias del equipo de investigacin sin que
existan reglas fijas. En el ejemplo de la figura 14, se han diferenciado las unidades estratigrficas
positivas de revestimiento (empleando pentgonos) y las unidades estratigrficas negativas
(empleando cuadrados de color verde).
Ms all del tipo de unidades y su diferenciacin grfica, es necesario en este punto
volver sobre el carcter que pueden tener estas unidades, puesto que muchas de ellas, no
necesariamente corresponden a eventos constructivos o decorativos, sino que por el contrario
tienen relacin con procesos naturales de envejecimiento o alteracin de los materiales.
Este tipo de unidades son bastante ms difciles de diferenciar o incluso de percibir, en la
medida en que muchas veces hacen parte de las caractersticas superficiales de una unidad
(como por ejemplo la perdida de color en una pintura, o el desgaste de una manija por efecto
de la manipulacin), en otros casos, corresponden a unidades en s mismas ya sea positivas o
negativas (cuando se trata de la deposicin de otros materiales como polvo u holln, o de la
prdida de otras unidades cuando existen faltantes de pintura por ejemplo) y en otras ocasiones
pueden ser entendidas en uno u otro sentido (como una mancha de humedad que puede ser
tanto un cambio superficial como una acumulacin); lo importante en este tipo de eventos, ya
sea que hagan parte de las caractersticas de una unidad o sean diferenciados como unidades
aparte, es que la informacin que brindan no se obvie o se pierda durante la interpretacin,
puesto que dicen mucho acerca del uso de los espacios y su trayectoria.
Las anteriores consideraciones y ejemplos, muestran la necesidad de realizar un trabajo
detallado y riguroso de comparacin, a partir de ciertas pautas, que d como resultado la
construccin de secuencias que permitan una correspondencia global entre las diferentes
estratigrafas de la casa.
II.2.2. La construccin de secuencias estratigrficas
Como ya se ha explicado, el primer momento para la construccin de las matrices de
Harris corresponde a la identificacin de las unidades estratigrficas y a la manera en cmo
interactan entre s en el espacio, para posteriormente transformar esas relaciones espaciales
en relaciones temporales que permitan interpretar los cambios que ha sufrido la edificacin.

31

A pesar de ser una operacin aparentemente sencilla, presenta ciertas complicaciones

que estn dadas en funcin de la naturaleza de cada espacio (con su particular configuracin de
eventos) y por la manera en que algunas unidades son visibles mientras que otras no.
Por otro lado (como se observa en las figuras 15 y 16), cada uno de los paramentos que
conforman un espacio, puede tener unidades que se comparten con el resto de la habitacin (o
incluso con otras habitaciones y espacios de la casa como se ver ms adelante), mientras que
tiene otras que le son propias y exclusivas. Este hecho, implica que cada uno de los muros o
sectores de un espacio, deba ser tratado como si fuera un yacimiento independiente, pero
relacionado con sus yacimientos adyacentes; tambin implica que la numeracin de las
unidades, que generalmente se hace desde la superficie de los muros (hacia los estratos ms
profundos), deba ser consecutiva sin que se repitan nmeros dentro de un mismo espacio, a
menos que se tenga la completa certeza, de que se trata de unidades que en efecto se repiten o
estn presentes en varios sectores.

Figura 15. La identificacin de las unidades estratigrficas en un sector, se puede realizar mediante grficos
(izquierda) en donde se diferencian eventos tanto positivos como negativos. Tal y como se observa en el
grfico, la numeracin de las UE es consecutiva y se hace en funcin de los eventos ms visibles o
superficiales (Grfico de una de las habitaciones de la Casa Iregui, elaborado por David Cohen, Javier Rivera
y Mariney Santos como parte del curso de Arqueologa de la Arquitectura. Escuela Taller de Bogot, 2011).

La segunda complicacin que aparece, debido a que las leyes de sucesin estratigrfica
no siempre se cumplen, es precisamente el proceso mediante el cual se convierten las
relaciones topogrficas (espaciales) entre las unidades, en relaciones estratigrficas
(temporales).
As por ejemplo, si un muro de una misma habitacin presenta ocho capas de pintura y
el muro contiguo solo dos, no slo basta con suponer que el segundo muro es una divisin
posterior sino que esto debe corroborarse (puesto que puede ser tambin un muro que se pint
menos veces) y adems, debera poder establecerse a travs de las secuencias estratigrficas,
los diferentes momentos en cada muro y su interaccin; para ponerlo en otros trminos, las
secuencias deberan poder mostrar (aunque no siempre sea as) las diferentes combinaciones
entre sectores y elementos de un mismo espacio.
32

Figura 16. Cada uno de los muros (A y B) ha sido tratado como un yacimiento por separado, cuyas secuencias
estratigrficas se unifican (en la seccin extrema derecha) para formar la secuencia de todo el espacio. Las UE de
color naranja, son aquellas que se comparten entre ambos yacimientos. En este caso hipottico, los faltantes de
paete al hacer visibles los estratos subyacentes permitieron corroborar cules unidades (adems de la 1 y la 2)
aparecen en ambos muros. De no ser as, cada una de estas unidades (5) debera numerarse de manera distinta
para cada muro.

Lo mismo ocurre en otra escala, al establecer correspondencias entre dos espacios

distintos de una misma casa en donde existen estratigrafas diferentes entre los distintos
sectores (o inclusive elementos) de cada espacio y entre los espacios entre s (figura 17).
Evidentemente, cuando los espacios tienen relaciones de contigidad, ya sea vertical
(fig. 17) u horizontal, presentan muros compartidos y por lo tanto, eventualmente estratos que
van a estar presentes en ambos espacios, sin que esto signifique que exista una
correspondencia en todos las UE, es decir, deben tenerse en cuenta las relaciones de
continuidad (ver figuras 6 y 7).
En el ejemplo de la figura 16, la construccin de la secuencia estratigrfica para los dos
espacios (seccin G) slo puede ser posible mediante las exploraciones de los muros, que
permiten ver los estratos subyacentes en cada yacimiento y establecer comparaciones en
funcin de sus caractersticas para poder determinar cules estratos estn presentes en ms de
un yacimiento y unificar as la numeracin.
Teniendo en cuenta lo anterior, y el hecho de que en efecto se repitan nmeros para las
unidades entre dos espacios separados (puesto que la numeracin de cada espacio es
independiente), es posible entender por qu la construccin de secuencias estratigrficas es un
procedimiento dialctico que aunque se lleve a cabo en distintas escalas de anlisis (sectorespacio-conjunto), slo puede configurarse de manera definitiva una vez se haya realizado una
caracterizacin de los estratos en cada uno de los sectores y en cada uno de los espacios
seleccionados.
De ah se desprende, que una de las claves de este anlisis, est dado por la posibilidad
de determinar cules de las unidades estratigrficas identificadas se repiten (o se
33

corresponden), entre los distintos sectores y espacios de la edificacin, puesto que son estos
elementos comunes (la construccin de muros con un mismo tipo de ladrillo, morteros de pega
y paetes similares, carpinteras iguales, etc.) los que permiten establecer equivalencias (o
correlaciones) y por lo tanto, relaciones temporales entre todo el conjunto que constituye el
edificio.

II.3. La exploracin y la toma de muestras

El problema de la visibilidad de las unidades estratigrficas, es una de las limitaciones
ms importantes que existen para poder realizar un estudio arqueolgico de un edificio, dado
que, para poder observar los estratos subyacentes, es necesario destruir una parte de la
edificacin (as sea una parte muy pequea) lo cual es un proceso complejo, an en aquellas
casas que se encuentran abandonadas.
Esta dificultad ha conducido a que se planteen tcnicas de exploracin mural, las cules
han sido desarrolladas desde la disciplina de la conservacin restauracin de bienes muebles,
enfocadas principalmente a la deteccin de pinturas murales y no tanto a la identificacin de las
unidades estratigrficas de un muro como yacimiento.
Existen principalmente dos: la primera, denominada ventana de sondeo, consiste en
abrir un cuadrante en el muro, retirando las sucesivas capas de pintura y paetes superpuestos
y mostrando su progresin (ver figura 18); la segunda, llamada cala corrida, se basa en trazar
una serie de aberturas verticales y horizontales que abarquen toda la altura o ancho de la
pared (Valln y Falchetti. 1990, p. 114) que al eliminar las capas superiores, deje a la vista un
slo estrato o momento decorativo (ver figura 19). Este mtodo aunque til, dado que permite
comprender mejor la condicin de una decoracin mural, resulta restringido en la medida en
que selecciona un nico estrato, eliminando visualmente la informacin de todos los dems.
El otro problema de estas exploraciones, es que los estratos que se visibilizan, dependen
en gran medida de la pericia tcnica del ejecutor, puesto que las capas se eliminan
normalmente a travs de medios mecnicos (como el raspado con bistur), lo que en la mayora
de los casos se traduce en una prdida importante de informacin, en tanto que muchas
pinturas o son muy delgadas, o se adhieren por la naturaleza de sus materiales a las superficies
que las cubren.
Pero ms all de las dificultades tcnicas que puedan presentarse en la ejecucin de las
calas, el problema central de las exploraciones est determinado por la seleccin de los lugares
en los cuales se deben realizar, puesto que la exploracin, debe ser un procedimiento
racionalizado que permita obtener la mayor informacin con la menor destruccin posible del
inmueble.

34

A.

E.

B.

C.

D.

G.

F.

Figura 17. Esta figura muestra un ejemplo de construccin de secuencias estratigrficas entre dos habitaciones.
Las secciones A a la D, muestran las secuencias individuales de cada muro (yacimiento). Las secciones E y F son
las secuencias de cada espacio por separado. La seccin G, corresponde a la secuencia estratigrfica de los dos
espacios al mismo tiempo. Las UE de color prpura son aquellas que se repiten en ms de un yacimiento.

35

Figuras 18 y 19. Ejemplos de exploraciones murales. A la derecha, ventana de sondeo. A la

izquierda, cala corrida. (Casa de la Independencia, 2011).

Los criterios para elegir los lugares de exploracin de la casa (as como los puntos donde
se llevar a cabo la toma de muestras fsicas) estarn ligados entonces a la prospeccin que se
realice en varios sentidos: en primera instancia, con respecto a la comprensin de los espacios
en trminos de las relaciones de control entre los individuos, que los modos de distribucin
espacial permiten hacer evidentes; en segunda instancia, frente a la materialidad de los
elementos arquitectnicos (constructivos y decorativos), que otorgan un ambiente particular a
cada espacio, pero que tambin permiten evidenciar diferencias entre los individuos de la
vivienda; en tercer lugar, por las relaciones fsicas que se puedan producir
(continuidad/discontinuidad e interioridad/exterioridad) entre estos elementos.
En la figura 20, se presentan una serie de factores que al cruzarse, permiten establecer
en qu reas resulta ms relevante llevar a cabo la exploracin, en relacin con el tipo de
elemento arquitectnico y su funcin, pero tambin con respecto a la ubicacin espacial de las
exploraciones (alturas, zonas, esquinas, etc.).
Elementos tridimensionales como arcos, balcones, columnas, derrames, hornacinas o
vanos, generalmente implican que deban ser explorados en su interior, as como en las reas en
donde interactan con los muros en los que se encuentran, es decir alrededor de las esquinas.
Las esquinas tambin resultan ser reas prioritarias dentro de los espacios, pues brindan
informacin acerca de la manera en que estos estn conformados, con relacin al tipo de
entrabe entre los muros perimetrales y divisorios; estas reas de exploracin suelen mostrar si
han existido cambios de volumen por subdivisiones espaciales.
As mismo las diferentes relaciones espaciales que ya se han mencionado (ver figuras 6 a la 9),
implican que las exploraciones deban realizarse teniendo en cuenta las distintas caras o sectores
de los muros.

36

Otro de los factores relevantes para la seleccin de los lugares de exploracin, lo

constituyen las alteraciones y deterioros presentes en ciertos elementos, como las carpinteras
por ejemplo, y que implican tener que explorar las reas ms elevadas o escondidas, debido a
que han sufrido menos desgaste o manipulacin.

Figura 20. En esta tabla se muestran algunos factores que deben tenerse en cuenta para la exploracin, en funcin
del tipo de elemento arquitectnico, pero tambin de las ubicaciones y eventos que hacen relevante explorar
ciertas reas y no otras.

Lo mismo ocurre con las grietas, que constituyen un buen indicador de alteraciones y
cambios en la materialidad de un muro aparentemente continuo. Al cerrar por ejemplo un vano
o una puerta (para independizar o desconectar dos habitaciones), los materiales de relleno
suelen comportarse de una forma diferente a los del resto del muro, generando este tipo de
alteraciones; desde luego en estos casos lo ms aconsejable es tratar de explorar a ambos lados
de la grieta.
Algo similar sucede con la presencia de sales en los muros, pues estas manifestaciones
constituyen un indicador de problemas de humedad (lo que indica la posible presencia de
tuberas y de ductos de agua), o de materiales diferentes como por ejemplo el cemento.
37

Por otro lado, al hacer visibles los estratos subyacentes, la exploracin resulta ser el
primer paso, para llevar a cabo la toma de muestras de los materiales que debern analizarse
para poder realizar la caracterizacin de las unidades estratigrficas.
El proceso de toma de muestras, ms all de ser aleatorio, estara entonces
condicionado por las preguntas que surjan en la identificacin de las unidades estratigrficas,
dadas las necesidades de establecer diferencias y similitudes que permitan la construccin de
las secuencias para varios yacimientos y espacios, pero tambin, por los resultados que se
obtengan a partir de la exploracin.

II.4. La arqueometra y la caracterizacin de las unidades

El trmino arqueometra aparece por primera vez en la dcada de los aos cincuenta del
siglo XX, a partir de una publicacin del Research Laboratory for Archaeology and the History of
Art de la Universidad de Oxford e incluye, al igual que con otros campos de investigacin
transversal, diferentes matices y acepciones.
En el sentido ms general, la arqueometra hace referencia a la aplicacin de mtodos de
las ciencias naturales para la interpretacin y estudio de los bienes arqueolgicos y las obras de
arte (Olin 1982, citado por Montero. 2007, p. 24) en campos de accin que involucran
principalmente el anlisis fsico-qumico de materiales, incluyendo su tecnologa, procedencia y
uso, lo cual resulta valioso para la caracterizacin de las unidades estratigrficas que componen
el edificio.
Cada unidad estratigrfica, tiene adems de una topografa (o sea, unas dimensiones y
una posicin estratigrfica) una materialidad propia as como una serie de materiales incluidos
en ella, que al ser analizados por medio de tcnicas arqueomtricas, permiten con frecuencia
datar la unidad en la que dicho material se encontr, puesto que ciertos materiales aparecen
(en ciertos casos como se mostrar ms adelante) en momentos histricos precisos y al hacer
parte de una unidad en particular, permiten ubicarla temporalmente de manera especfica.
Evidentemente, el proceso de anlisis de los materiales encontrados en las unidades
estratigrficas, aunque emplee mtodos cuantitativos para la obtencin de los datos, es ante
todo cualitativo dado que est sujeto a un problema de interpretacin y sobre todo, depende
de la comprensin del yacimiento arqueolgico que se est estudiando. As por ejemplo, si las
unidades estratigrficas no han sido claramente identificadas, su caracterizacin desde el punto
de vista de la materialidad puede conducir a conclusiones errneas, ya sea por el traslado de
materiales y elementos de un estrato a otro, o por la contaminacin de las muestras al
momento de realizar los anlisis.
Es por esta razn, que la documentacin de las muestras es un proceso central que no
slo implica una rigurosidad para poder ubicar el lugar donde fue tomada la muestra, sino que
adems, permite relacionar los materiales encontrados con las unidades estratigrficas a las
cuales se hayan asociado. Si ocurre una disociacin, entre muestras e informacin, las
38

consecuencias lgicas resultan evidentes: por buena que sea la tcnica arqueomtrica que se
emplee, los resultados que se obtengan al final resultarn errneos.
Este hecho, sumado a la aparente objetividad de estas tcnicas (propias de las ciencias
exactas como la fsica, la qumica o la geologa), conduce a que en ocasiones se trate a los
anlisis cientficos y a los datos que brindan, como si fueran resultados, olvidando que estos
datos no tienen un significado en s mismos, si no se insertan como ya se mencion, dentro de
una perspectiva cualitativa de interpretacin.
A este respecto y como consideracin de los aportes de las ciencias exactas, refirindose
en particular al estudio de las obras de arte, Gmez seala que [] el laboratorio completa los
datos histricos investigando sobre la naturaleza de los materiales utilizados, la metodologa
adoptada por el artista y el comportamiento de la obra a travs del tiempo. (2004, p. 147).
De las diferentes tcnicas de anlisis que existen, Gmez propone una clasificacin
basada en las caractersticas propias de las tcnicas, dividindolas en exmenes globales (que
no necesitan la toma de muestras), anlisis puntuales, que son aquellos que requieren de una
fraccin del objeto y mtodos instrumentales, como aquellos que requiriendo la toma de
muestras o no, se centran en el empleo de instrumentos.
Aunque el espectro de mtodos y tcnicas cientficas es considerablemente amplio, a
partir del continuo desarrollo tecnolgico de instrumentos que pueden adaptarse al estudio de
las edificaciones, a continuacin se presentan algunas de las tcnicas de anlisis denominadas
estudios morfolgicos, que con mayor frecuencia se han empleado en el estudio de los
materiales de construccin, debido a los bajos costos que implican, a la facilidad en su
aplicacin y al tipo de informacin que ofrecen.
II.4.1. Estudio morfolgico
Los estudios morfolgicos son una serie de anlisis puntuales, es decir, que en la mayora
de casos requieren de la toma de una muestra, y que, como su nombre lo indica, se basan en la
observacin microscpica de las caractersticas, disposicin de los materiales y su condicin.
Estos estudios, en el caso de los cortes microscpicos, permiten por ejemplo entender
en un edificio la sucesin de decoraciones pictricas o procesos tecnolgicos como la
temperatura de coccin en los materiales cermicos, mientras que los disgregados, se emplean
para la identificacin de los materiales o su proporcin dentro de una muestra; en conjunto con
otros anlisis, constituyen una herramienta sencilla pero al mismo tiempo poderosa, en el
conocimiento de la materialidad de las edificaciones.
Cortes microscpicos
Los cortes microscpicos se pueden clasificar de acuerdo a la direccin de la toma de las
muestras en secciones transversales (cross sections) y en secciones delgadas (thin sections),
brindando informacin distinta de los materiales a estudiar.

39

Las secciones transversales o cortes estratigrficos como comnmente se conocen,

consisten en sacar una parte del objeto, que posteriormente es englobada dentro de una resina
para facilitar su manipulacin, lectura y preservacin, permitiendo observar transversalmente,
las diferentes capas o estratos que hacen parte de un objeto, sea este una pintura, una
escultura o un muro.
Esta lectura, en realidad constituye una seccin estratigrfica que muestra las relaciones
de las diferentes capas (o unidades microestratigrficas), sujetndose a las mismas leyes de
interpretacin estratigrfica propuestas por Harris; en esa medida los estratos superpuestos,
por ejemplo para el caso de una pintura, implican relaciones de sucesin temporal en donde los
estratos superiores son los ms recientes, permitiendo de ese modo identificar intervenciones,
cambios y repintes (ver figura 21).
Adems de la caracterizacin morfolgica, debido a que las muestras quedan
conservadas dentro de la resina, los cortes estratigrficos brindan la posibilidad de aplicar
tcnicas microqumicas e instrumentales de anlisis, para la identificacin, desde el punto de
vista material, de cada uno de los estratos.
Figura 21. Corte estratigrfico de una pintura.
Cada una de las capas (estratos) de color, tiene
una relacin de sucesin temporal, siendo los
inferiores los ms antiguos y los superiores los
ms recientes. Los cambios cromticos pueden
ser interpretados en este caso como sucesivos
repintes. (Laboratorio de Ciencias de la
Conservacin.
Universidad
Externado
de
Colombia, 2006).

Este tipo de examen, tambin pude aplicarse a otros materiales de construccin de

naturaleza ptrea (ladrillos, cermicas, morteros) as como en metales, en cuyo caso reciben el
nombre de metalografas.
Las secciones delgadas por su parte, conocidas tambin como lminas delgadas o
petrografas, son una tcnica utilizada por la geologa para el estudio de materiales ptreos (ya
sean naturales o artificiales como cermicas, ladrillos, morteros, paetes y pinturas murales),
que se basa en los principios de mineraloga ptica, aunque se aplican en el estudio de otros
materiales como la madera o el hueso.
Consisten en pulir una muestra del material hasta lograr un espesor de tres micras (3 =
0.003 milmetros), permitiendo que la luz pueda atravesar la muestra para poder identificar y
clasificar los distintos minerales a partir de sus propiedades pticas. A partir de la interpretacin
geolgica, es igualmente posible identificar e inclusive cuantificar otras caractersticas
importantes como la porosidad y la distribucin de los minerales dentro de la matriz (ver figura
22).

40

En ciertas aplicaciones, como por ejemplo en el estudio de cermicas o ladrillos, las

secciones delgadas tambin pueden brindar informacin valiosa acerca de los procesos
tecnolgicos, al permitir establecer por ejemplo, la temperatura de coccin de una arcilla o la
inclusin intencional de otros materiales (fibras, carbn, otros minerales) dentro de la matriz;
as por ejemplo, en la figura 23 se observa una veta curva de color ms claro al interior del
ladrillo, lo que indica un proceso de amasado artesanal, debido a la disposicin heterognea
de estos materiales, que no se observa en ladrillos estandarizados de manufactura industrial.

Figuras 22 y 23. A la izquierda, seccin delgada de una piedra arenisca tomada del Capitolio
Nacional. A la derecha, seccin delgada de un ladrillo de la fachada del Museo Nacional de
Colombia. (Laboratorio de Ciencias de la Conservacin. Universidad Externado de Colombia, 2006).

Disgregados o extensiones
Los disgregados o extensiones reciben su nombre debido a las caractersticas de
preparacin de las muestras en donde, a diferencia de los cortes, los materiales se extienden o
disgregan para poder observar microscpicamente, las caractersticas pticas de las partculas.
En ese sentido, los disgregados se emplean con frecuencia para la identificacin de materiales
particulados como pigmentos, morteros o paetes y generalmente las muestras se toman a
partir de un raspado (en polvo), de la superficie. De igual forma los disgregados se aplican en la
identificacin de fibras vegetales, textiles o papeleras (como en el caso de los papeles de
colgadura) a partir de la comparacin visual con patrones conocidos.
Microscopa electrnica
Otro de los anlisis que se emplea, es la microscopa electrnica de barrido o SEM (por
sus siglas en ingls) que a diferencia de los sistemas pticos de microscopa, que se basan en el
uso de la luz, emplea un haz de electrones que inciden directamente sobre la muestra, lo que
implica aumentos muy superiores a los de los sistemas pticos (de hasta 400.000 veces). A pesar
de ser un mtodo de estudio morfolgico, que permite aumentar considerablemente el campo
de visin, la microscopa electrnica brinda otras ventajas como mtodo de anlisis
instrumental: al acoplarse a un espectrmetro de dispersin de rayos X (EDX por sus siglas en
ingls) permite identificar elementos qumicos (tomos) dentro de un rea especfica de una
muestra, adems de medir su cantidad.

41

Esta tcnica puede aplicarse sobre los cortes estratigrficos, las metalografas y los
disgregados, por lo que constituye un mtodo importante de corroboracin de resultados para
materiales de naturaleza inorgnica (ver figuras 24 a 26).
II.4.2. Anlisis microqumicos
Una buena parte de los estudios morfolgicos, generalmente se complementa con la
ejecucin de anlisis microqumicos, los cuales se basan en el empleo de reacciones qumicas
observables, para la identificacin de las sustancias tanto orgnicas como inorgnicas. De
acuerdo con Gmez (2004, p. 193) los anlisis microqumicos a la gota fueron los primeros que
se aplicaron a la identificacin de los materiales constitutivos de las obras de arte, arqueologa y
etnologa. La posibilidad de aplicarlos como mtodo complementario permite por ejemplo
conocer, para el caso de los cortes estratigrficos, la naturaleza de los aglutinantes en cada uno
de los estratos superpuestos de pintura. As mismo, se emplean en la identificacin de
materiales en los disgregados de fibras, morteros y pigmentos principalmente.
Sin embargo, una de las limitaciones que presentan estos anlisis, es que no siempre
existen reacciones que permitan identificar de manera absoluta un material, adems del hecho
de que con frecuencia, existen mezclas de materiales que dificultan, enmascaran o impiden la
identificacin, por lo que la precisin de los resultados depende en gran medida de la
experiencia del cientfico y de su conocimiento de la tcnica de manufactura del bien a analizar.

Figuras 24 a 26. Arriba a la izquierda, corte

transversal de un mortero de las murallas de
Cartagena de Indias, Colombia. A la derecha,
imagen de SEM de la muestra a 6.000
aumentos. Abajo, se observa el espectro de
dispersin (EDX) en donde el pico ms alto
corresponde al elemento calcio [Ca] (en
mayor proporcin) y los picos secundarios
corresponden a carbono [C] y oxgeno [O],
elementos composicionales del carbonato
de calcio. (Laboratorio de Ciencias de la
Conservacin. Universidad Externado de
Colombia, 2009).

42

II.5. La interpretacin: dando sentido a los datos

Los edificios y en particular las casas, como se seal en el primer captulo, resultan ser
fenmenos complejos dado que, como construcciones, son una expresin social y cultural de un
modo de vida particular (parafraseando los trminos de Rapoport). Tambin son complejas
porque la mayora de espacios domsticos no son estticos y por el contrario se encuentran en
constante transformacin, debido a los cambios mismos en la vida de los habitantes, de sus
gustos, de sus contextos y de diversas circunstancias que a veces son imposibles de determinar.
Comprender este hecho, implica tener que aceptar que la investigacin arqueolgica de
los edificios no es una ciencia exacta (aunque se apoye en datos objetivos obtenidos a partir
de modelos cuantitativos) y que por tanto est sujeta a un proceso de interpretacin. Esto
desde luego, no quiere decir que investigar una casa y su trayectoria desde el punto de vista de
la AA sea una tarea infructuosa o especulativa; lo que quiere decir es que, como investigacin
cualitativa, los datos deben ser interpretados para que tengan sentido. Strauss (1987) menciona
que la cuestin bsica que enfrenta este tipo de investigaciones radica en *+ cmo capturar la
complejidad de la realidad que estudiamos (como fenmeno) y cmo dar un sentido convincente
de ella (p. 10).
Este sentido es precisamente lo que se entiende por interpretacin, que no es otra cosa
que el anlisis de los datos obtenidos dentro de categoras, que permitan por un lado su
ordenamiento y por otro, el establecimiento de relaciones que de otro modo, no podran ser
evidentes.
Debido a estas dos cualidades (categoras de anlisis y relacin de los datos) es que la
interpretacin est abierta a mltiples posibilidades y no puede ser tomada como un hecho
dado en s mismo. As por ejemplo, identificar un muro en cemento dentro de una casa no
quiere decir nada y puede ser interpretado de diversas (y quizs infinitas) maneras, en funcin
del contexto en donde se encuentre el inmueble, del tipo de casa que se est estudiando, la
ubicacin del muro dentro de todo el conjunto, su posicin estratigrfica, su extensin, etc., es
decir, en funcin de las categoras de anlisis que se establezcan para la interpretacin; de ah
que Strauss y Corbin sostengan que la interpretacin es el arte de hacer comparaciones (1998,
p. 55).
Pese a lo desmesurado que pueda parecer el nmero posible de categoras de anlisis
para el estudio de una casa, la totalidad de las posibilidades puede reducirse, o al menos
agruparse, bajo unas dimensiones esenciales que corresponden al espacio, al tiempo y al
sentido social o cultural.
El anlisis espacial descrito en el primer captulo, muestra cmo es posible entender, a
partir de diversas relaciones espaciales, la posible funcin de un espacio dado y su visibilidad
relativa al resto del conjunto. Sin embargo, este anlisis espacial no permite ver cmo han
evolucionado los espacios a lo largo del tiempo. Esta dimensin, slo puede ser percibida al
ordenar las diferentes secuencias estratigrficas y compararlas mutuamente.
43

Pero la identificacin de las secuencias, carece de un sentido cronolgico mientras no se

haga una datacin, o se pueda corroborar que un estrato en particular es de una determinada
poca (o inclusive de una fecha especfica).
Por otro lado, las secuencias estratigrficas por s mismas tampoco pueden explicar
mucho acerca del mundo social y cultural de la casa, es decir, de las razones por las cuales
existen diferencias entre las unidades, o de las razones por las cuales se han generado cambios
(a lo largo del tiempo) en el edificio, mientras no se contrasten con los espacios y sobre todo,
con la caracterizacin de las unidades y los materiales presentes en ellas.
Esta interrelacin compleja de las dimensiones interpretativas se expondr en la
siguiente parte de esta investigacin cuando se presente la metodologa (de hecho esta es una
de las razones que justifica su necesidad); por el momento, es necesario explicar cmo la
identificacin de ciertos materiales en un edificio, permite contextualizar los datos e
interpretarlos en las dimensiones mencionadas (espacio-temporal y socio-cultural) a partir de lo
que se ha denominado en arqueologa, marcadores de datacin y marcadores de diferenciacin
social.
Identificar a simple vista diferentes momentos de construccin a partir de la
comparacin visual de las caractersticas de los materiales parecera ser bastante obvio (cmo
se observa en la figura 27), sin embargo, no siempre es posible ver a simple vista los materiales,
dado que frecuentemente se encuentran cubiertos por otros materiales diferentes o puede
tratarse del uso de materiales reciclados.
En otros casos, aun cuando los materiales son visibles, no son reconocibles (a menos que
sean analizados en el laboratorio), o parte de sus caractersticas no pueden ser percibidas por lo
que se hace necesario el empleo de mtodos arqueomtricos.

Figura 27. En esta imagen

resulta
diferenciable
la
intervencin ms nueva (A) de
acuerdo con las caractersticas
del ladrillo. Comprese por
ejemplo con el cerramiento del
vano B, en donde se observa el
uso de adobe. Ruinas de la
iglesia del antiguo pueblo de
Tausa, Colombia.

44

II.5.1. Marcadores de datacin

La datacin de los edificios desde el punto de vista de la AA resulta importante, no slo
para poder establecer fechas de construccin, uso o transformacin de los inmuebles, sino
como una manera de poder ordenar diferentes eventos (unidades estratigrficas) correlativos
en el tiempo, como medio para su interpretacin.
El punto de partida para la datacin de una casa, surge necesariamente del anlisis
tipolgico de la construccin y de la configuracin de las formas arquitectnicas que presenta,
puesto que el estilo, en el sentido de una manera de hacer, est determinado tambin por un
momento especfico que puede ser establecido como un marcador temporal.
Pese a la importancia de comprender la tipologa de la casa, como paso inicial para su
ubicacin temporal, el estudio tipolgico no siempre resulta fiable debido a que la definicin
estilstica est marcada por muchas variables a lo largo de la vida de una casa habitada y al igual
que en el caso del vestuario, depende en buena medida de los cambios culturales que dan
forma a la idea de moda.
En otras ocasiones, es posible encontrar restauraciones que ms all de ceirse a los
requerimientos cientficos actuales (de ah que la palabra aparezca entre comillas), recrean
construcciones o abiertamente las inventan siguiendo criterios estilsticos o estticos pero
modificando sustancialmente las formas originales; el anacronismo constituye una realidad
tanto de las restauraciones como de las personas que eligen decorar su propia vivienda y que
lejos de seguir de facto, las normas estticas vigentes, como ocurre en otro tipo de edificios
como las iglesias, pueden adaptarlas a sus propias necesidades imitando por ejemplo, estilos de
pocas anteriores.
De este hecho se desprende, que aunque el estudio de los estilos permita acercarse a
una temporalidad relativa, no resulte vlido como mtodo de datacin puesto que una vivienda
que parece colonial no necesariamente lo es; para ponerlo en trminos ms coloquiales, en
ocasiones las apariencias engaan.
Por otro lado y para el caso de Colombia por ejemplo, algunas tipologas constructivas de
viviendas (Arango. 1989, p.48), tuvieron una permanencia histrica de casi tres siglos lo que
implica que tampoco sean tiles como marcador cronolgico.
Por esta razn, el establecimiento de cronologas relativas a partir de las secuencias
estratigrficas de un edificio, puede complementarse eficientemente a travs de la
caracterizacin de los materiales, en la medida en que funcionan en muchos casos como
marcadores de procesos tecnolgicos especficos, lo que permite una datacin ms o menos
confiable, aunque siempre susceptible de interpretaciones errneas.
Aunque en la actualidad se disponen de numerosas tcnicas de datacin absoluta como
el radiocarbono o la termoluminiscencia, por mencionar algunas de las ms conocidas, estos
mtodos adems de ser imprecisos y costosos, en la mayora de casos resultan de escasa o nula
45

aplicacin en el estudio de la arquitectura habitada, debido a las escalas de tiempo que manejan
(miles de aos).
Es por esto que la identificacin de materiales que funcionen como marcadores
cronolgicos, es decir, que brinden una fecha aproximada con cierto grado de exactitud, resulta
una herramienta de gran importancia.
Este tipo de datacin por medio de marcadores, se ve sin embargo limitada por el
conocimiento histrico del uso de los materiales, las tcnicas constructivas o decorativas de un
edificio y el desarrollo de patrones que permitan una comparacin dentro de un contexto
especfico de produccin.
En Colombia, aunque desde la historia de la arquitectura se han caracterizado algunos de
los materiales y las tcnicas constructivas, no se disponen de patrones que permitan hacer
comparaciones cronolgicas para datar por este medio, la construccin de un edificio. Pese a
estas dificultades y a la necesidad obvia de desarrollar lneas de investigacin en este sentido, es
posible establecer algunos marcadores que pueden aportar informacin relevante como lo son
los soportes (principalmente ladrillos), y algunos ejemplos de morteros y de pigmentos que se
tratan a continuacin.
El empleo del ladrillo como material de construccin cuenta con una larga tradicin en
Colombia, que se remonta a la llegada de los espaoles y la construccin de las primeras
poblaciones en el s. XVI (Saldarriaga y Fonseca. 1986, p. 12). Pese a lo extendido de su uso en el
tiempo y como ya se mencion, a la carencia de patrones establecidos que permitan hacer
comparaciones cronolgicas, es posible diferenciar cambios en la fabricacin de los ladrillos que
permiten dar una idea de su posible antigedad.
Esto se debe, a que prcticamente hasta finales del s.XIX, con la aparicin en 1859 de la
fbrica de ladrillos Calvo y posteriormente con la inauguracin en 1906 de la fbrica de ladrillos
Moore (bid, p.19), la produccin de este material era un proceso relativamente artesanal que
se llevaba a cabo en factoras denominadas chircales.
Por esta razn, las dimensiones de los ladrillos variaban enormemente muy lejos de la
estandarizacin que se implement con los procesos industriales. Saldarriaga y Fonseca
mencionan por ejemplo con respecto a los ladrillos del perodo colonial que: La dimensin
comn del ladrillo de este perodo difiere fundamentalmente del que se produce hoy. Se
encuentran *+ ladrillos cuadrados de dimensiones que varan entre 25 y 30 centmetros de lado
y un espesor promedio de cuatro centmetros (bid, p.15).
El otro elemento que permite establecer una datacin relativa, es el estudio de la
composicin petrogrfica de los ladrillos; ciertos aspectos como la homogeneidad de la matriz o
la temperatura alcanzada durante la coccin de la arcilla (ver figura 23), revelan un tipo de
fabricacin artesanal puesto que, la tecnologa para alcanzar y mantener en el horno
temperaturas superiores a los 900C, slo se logra mediante procesos industriales.

46

De los materiales empleados para la fabricacin de morteros de pega y paetes, no es

mucho lo que en trminos de datacin se puede decir a excepcin quizs del uso del cemento,
debido a que no existen referencias ni patrones para diferenciar las argamasas con base en
arcilla, boiga o cal; adicionalmente muchos de estos materiales han tenido un uso continuo
que dificulta poder establecer que su empleo corresponda a la tecnologa disponible de un
momento particular.

Figura 28. En este muro de tapia, es

posible observar la inclusin de
diversos materiales dentro del
mortero, incluyendo adems de la
boiga (A), la inclusin de fragmentos
cermicos (B). Ruinas del antiguo
pueblo de Tausa, Colombia.

Tambin resulta importante mencionar, que en muchos casos adems del aglomerante
(barro, boiga, cal, cemento o mezclas arbitrarias de todos los anteriores) las cargas empleadas
en los morteros pueden presentar una gran diversidad de materiales que van desde el uso de
fibras vegetales o animales, hasta la insercin de fragmentos cermicos, tejas, vidrios, madera y
carbn (ver figura 28). Esta heterogeneidad que ocasion el reciclaje de materiales hace muy
til su empleo como marcadores de datacin puesto que incluso se pueden encontrar papeles o
documentos fechados (como peridicos por ejemplo).
El cemento comn, patentado en 1845 bajo el nombre de cemento portland ingresa a
Colombia a finales del siglo XIX y de acuerdo Fernando Carrasco (2006, p. 30) hubo un primer
intento por producir cemento antes de 1905 por parte del ingeniero Eduardo Jaramillo
Portocarrero. En ese sentido, 1905 es la fecha ms aceptada aunque su uso generalizado en
construccin pueda situarse a partir de la primera dcada del siglo XX, al menos, para el centro
del pas.
Con respecto al uso de los pigmentos en capas pictricas, su empleo permite en
trminos generales establecer dataciones confiables a partir de 1700, cuando los procesos de
industrializacin en Europa, marcaron el desarrollo de nuevos materiales dentro del mercado
de suministros de arte. Esto se debe a que por ejemplo, pigmentos a base de xidos de hierro
(tierras rojas, ocres), carbn (negro de humo), o a base de cobre (malaquita y azurita
principalmente), han sido empleados por diferentes culturas en diferentes momentos desde
Altamira hasta la actualidad, lo que hace imposible utilizarlos como marcadores de datacin.

47

Otros pigmentos, como por ejemplo los que tienen base de plomo (minio, blanco de
plomo) si bien no tienen fechas de aparicin, su uso si fue descontinuado por la aparicin de
pigmentos de carcter industrial, o completamente prohibido por los efectos que tienen sobre
la salud. En la figura 29, se resumen las fechas aproximadas de aparicin en Europa de algunos
de los pigmentos modernos ms frecuentemente encontrados.

Pigmento
Azul de Prusia
Blanco de zinc
Amarillo de cromo
Azul cobalto
Verde de Verona
Azul ultramar (artificial)
Verde cobalto

Fecha
1720
1781
1797
1820
1820
1828
1835

Pigmento
Verde esmeralda (viridian)
Amarillo de cadmio
Amarillo de cobalto
Verde xido de cromo
Azul cerleo
Rojo litol
Blanco de titanio

Fecha
1838
1846
1861
1861
1861
1895
1920

Figura 29. Tabla de resumen con las fechas aproximadas de aparicin de los pigmentos
modernos. (Basada en la tabla del libro La restauracin. Examen cientfico aplicado a la
conservacin de obras de arte. Mara Luisa Gmez. 2004, p. 228).

II.5.2. Marcadores de diferenciacin social

Todos los objetos dicen mucho acerca de las personas que los usan o los poseen, pero
tambin, dicen mucho acerca de los condicionantes que median la relacin entre los objetos y
las personas, sean estos de carcter cultural, econmico o social. La eleccin de un objeto
dentro de un amplio conjunto de posibilidades, implica una serie de decisiones para los
individuos, que solamente podran caracterizarse como complejas y cuya discusin excede por
mucho los alcances (as como las limitaciones) de esta investigacin. Los objetos y por lo tanto
tambin los espacios, de acuerdo con Woodward, se convierten en marcadores de diferencias
sociales a partir de los juicios de gusto y valor (2007, p. 6).
Pese a lo difcil (y a lo amplio) del tema, existen ciertos parmetros expresados en la
materialidad de una casa, que hacen posible interpretar las diferentes relaciones entre los
individuos que la habitaron y a la vez entre estos y el mundo exterior.
En efecto, las casas son un caso de estudio particularmente interesante para la
interpretacin de estas relaciones entre todo el universo de objetos (artefactos) producidos por
el hombre debido a que, como lo menciona Victor Buchli (citado por por Hicks y Horning. 2006,
p. 283) de todas las categoras en la cultura material, la arquitectura se destaca como un
artefacto de gran complejidad, pero tambin como el contexto en el que se utilizan, se ubican y
se entienden, la mayora de otros objetos de cultura material.
Ms an y como se ha mencionado, parte del sentido de una casa y de su organizacin
espacial, est concebida sino para producir, al menos s para mediar las posibles relaciones
entre individuos, relaciones que como es de suponerse, casi siempre son desiguales e implican
48

diferencias en trminos de poder (control), pero tambin en trminos de gnero, edad,

parentesco, etc.
De esta manera y como ya se ha expresado, ciertas cualidades de los espacios como su
forma, volumen o decoracin, hacen posible inferir estas diferencias dentro de los propios
habitantes y los lugares de la casa que poseen una predominancia por un cierto rango de
individuos con respecto a otros.
Un ejemplo relevante de esto, corresponde a cmo el gnero ha determinado en
muchos sentidos la categora de los espacios en una vivienda, que quedan prcticamente
reservados para el control de la mujer, debido a su papel central dentro de la domesticidad.
Como lo apunta Rybczynski La feminizacin de la casa en los Pases Bajos del s. XVII fue uno de
los acontecimientos ms importantes en la evolucin del interior domstico (1989, p.81)
Algo similar ocurre con otro de los mecanismos que ya se han sealado correspondiente
al grado de permeabilidad que tiene una habitacin y que indica una jerarqua entre los
individuos de una casa. As por ejemplo, es frecuente encontrar dentro del modelo de vivienda
europeo que llega a Colombia, una divisin interna de los espacios reservados para la
servidumbre, de aquellos reservados slo para los dueos.
Rybczynski menciona que En el s. XVIII la campanilla qued sustituida por el timbre *+
porque el nuevo sentido de intimidad familiar exiga mantener a distancia a los sirvientes
(1989, p. 95). Lo mismo podra inferirse con respecto al volumen de los espacios, que no slo
estaba determinado por la especializacin funcional, sino que tambin responda a esta lgica
de visibilidad.
Pero estas diferencias no ocurren solamente al interior, sino que tambin son un reflejo
que reproduce hacia adentro, la posicin de la casa (como unidad social) en el exterior. La
ubicacin misma de una casa, en un sector especfico de una ciudad, est mostrando diferencias
en la capacidad econmica de sus habitantes pero tambin, en el prestigio y la posicin social
que ocupan dentro de ese contexto (es por esto que la geografa sea uno de los criterios ms
destacados de estratificacin social).
De ah por ejemplo la importancia que adquieren las fachadas, puesto que corresponden
por un lado, a la imagen exterior de la posicin social interior de los individuos que habitan,
pero tambin, porque resultan ser en muchos casos, el resultado de toda una mentalidad
colectiva, puesto que las fachadas constituyen el umbral entre la esfera de lo pblico y la
privacidad del hogar.
Este hecho, explica por qu con cierta frecuencia se pueden encontrar directrices y
reglamentaciones pblicas al respecto de la presentacin de las fachadas (altura, disposicin de
balcones, colores, tipos de ventanas y casi cualquier otra caracterstica que uno se pueda
imaginar).

49

Otro de los parmetros de diferenciacin social que parece ser casi obvio pero que no
siempre lo es, corresponde al volumen de la construccin, dado que, los recursos econmicos
que se necesitan para edificar y mantener una vivienda de un solo piso, no son los mismos para
una de tres, ni los mismos para una casa que ocupe toda una manzana; tampoco lo son las
necesidades de vivienda.
Hacia el interior de la casa, los espacios ms visibles tienden tambin a ser una
continuacin de estos umbrales entre lo pblico y lo privado en donde es posible observar y
adems exhibir, las diferencias sociales; esto resulta particularmente evidente en el caso de las
decoraciones.
Decorar o disear un espacio interior, est en buena medida subordinado por los
conceptos de moda, de estilo y de gusto de los habitantes, pero tambin en buena medida por
sus posibilidades econmicas; por este motivo el estudio de las decoraciones resulta ser un
buen indicador para poder interpretar diferencias sociales.
Ms all de las tipologas decorativas, el uso de ciertos materiales en las decoraciones
puede ser interpretado como un indicador de diferencia social a partir de criterios como la
procedencia de los materiales, su naturaleza y su calidad.
Una habitacin pintada de rojo no puede ser entendida ni interpretada de la misma
manera si fue pintada con xido de hierro o con bermelln, debido a que este ltimo pigmento
por ejemplo, a pesar de ser conocido y explotado desde la antigedad, era excesivamente
costoso debido a que se encuentra distribuido en el mundo de manera amplia pero no
abundante (Gettens, Feller y Chase, 1993, p. 159).
Lo mismo ocurre con el vidrio rojo (que requiere oro para su fabricacin) y con otra
cantidad considerablemente amplia de ejemplos; lo ms relevante es que el estudio de los
materiales y no slo de las formas decorativas, resulta fundamental para poder llevar a cabo
interpretaciones acertadas con respecto a la jerarqua y la diferenciacin social.
II.5.3. De regreso a lo general
La caracterizacin de los materiales presentes en la edificacin, tanto en trminos
temporales (datacin) como socio-culturales (diferenciacin) es un paso importante para poder
comprender la casa y sus cambios.
Sin embargo, obtener estos datos no es suficiente para poder interpretar la globalidad
del inmueble, mientras no se inserten dentro de una visin de conjunto, es decir, mientras no
sean comparados dentro de un sistema coherente de relaciones a partir de unas categoras de
anlisis.
Este hecho, implica entonces tener que establecer diversos tipos de paralelos teniendo
en cuenta las dos variables mencionadas y que corresponden a las dimensiones espaciotemporales y socio-culturales de la casa. Tambin implica, tener que seguir el camino de regreso
50

desde lo particular (la aparicin de un pigmento, la temperatura de coccin de un ladrillo, un

mortero de cemento) hacia lo general (a qu unidad estratigrfica pertenece la muestra, a qu
sector y en qu espacio de la casa fue tomada) para poder integrar la informacin recopilada en
un todo que de sentido a la casa.
Como ya se ha mencionado, la aparicin de ciertas unidades en diferentes sectores o
espacios de la casa, constituye un punto clave para poder interrelacionar las diferentes
secuencias estratigrficas, estableciendo as cambios globales que se han dado en el conjunto a
lo largo del tiempo (la demolicin de elementos, la adicin de espacios o la divisin de los
espacios se encuentran entre los ms frecuentes).
Estos cambios sin embargo, slo pueden ser percibidos y organizados temporalmente,
mientras puedan datarse algunas unidades estratigrficas que brinden puntos de referencia que
permitan la construccin de las secuencias estratigrficas y su periodizacin, tratando de
responder qu estaba sucediendo, para un mismo momento, entre diferentes sectores y
espacios de la edificacin y cmo se relacionan estos cambios para cada etapa que se haya
establecido.
Otro problema, es tratar de entender las razones que condujeron a la aparicin de esas
modificaciones en el inmueble, con relacin a la trayectoria misma de la casa y a los cambios de
uso de los espacios (un dormitorio que se convierte en un comedor, un patio que se convierte
en una habitacin o una habitacin que se transforma en un patio por ejemplo).
Comprender estas razones, implica tener que interpretar la informacin obtenida (por
ejemplo a partir del anlisis de una decoracin) desde el punto de vista interno, es decir la
funcionalidad de la casa y sus habitantes, pero tambin desde el punto de vista de factores
externos que pueden influir (como el cambio de estilo o de gusto en una poca determinada, o
cambios en la posicin social de algunos sectores de la ciudad con respecto a otros).
De ah que la periodizacin que se haga, deba tener en cuenta no slo la identificacin
de los espacios y su materialidad, sino adems el contexto dentro del cual la casa se construy,
se habit, se abandon o transform su uso domstico por cualquier otra actividad.
Es por esta razn, que el proceso de datacin brinda informacin esencial para
establecer este tipo de anlisis, puesto que determinar una poca (o inclusive una fecha) y
relacionarla con una UE en particular, permite tambin indagar acerca de lo que estaba
sucediendo por fuera de la casa, en el contexto urbano, fsico, social y cultural y en la forma en
que este contexto (y sus sucesivas transformaciones) han significado cambios al interior de la
edificacin.
Vale la pena resaltar la importancia que tiene la documentacin rigurosa de todos los
procesos para poder realizar la integracin de la informacin, dado que, las interpretaciones
pueden cambiar sustancialmente, en funcin de la posicin y ubicacin de las muestras en el
espacio, pero tambin con su asociacin en el tiempo, es decir, su pertenencia a una unidad
estratigrfica particular.
51

Es por esto, que la caracterizacin de las unidades estratigrficas y la comparacin entre

unidades y secuencias de sectores o espacios distintos de la casa, provee un primer paso para
poder organizar un esquema de interpretacin dentro del cual puedan compararse
adecuadamente los datos; una interpretacin que permita deducir conclusiones de carcter
general a partir de informacin particular.

52

Segunda parte: El estudio de los edificios desde la arqueologa

de la arquitectura
En esta segunda parte, se desarrolla la metodologa para el estudio de los edificios desde
la perspectiva de la AA. Como metodologa, debe entenderse en el sentido que proponen
Strauss y Corbin (1998), es decir, no como una camisa de fuerza o como una receta que deba
seguirse paso a paso, sino ms bien, como un punto de vista, un marco que brinda una
referencia para entender una realidad compleja: la casa y su estudio.
Para facilitar su lectura, esta parte del texto se ha organizado a partir de dos niveles: el
primero corresponde a las definiciones y explicaciones de los diferentes componentes del
proceso, o en algunos casos, los procedimientos que deben llevarse a cabo. El segundo nivel,
que se ha diferenciado visualmente a travs de los recuadros, corresponde a la aplicacin de los
procesos en un caso real, como una forma de ampliar y mostrar en la prctica cada una de
las etapas.
Esta aplicacin, se realiz en un caso de estudio correspondiente a la denominada Casa
de la Independencia, ubicada en la localidad de La Candelaria en Bogot y perteneciente al
Instituto Distrital de Patrimonio Cultural de Bogot (IDPC). La seleccin de este inmueble,
estuvo determinada por varios criterios entre los que se destaca el hecho de ser un edificio
localizado en el sector histrico de La Candelaria en Bogot, de haber sido pensado como un
espacio de vivienda y de haber sufrido mltiples cambios y transformaciones a lo largo de su
trayectoria. Tambin entraron a jugar criterios de orden prctico, en el sentido que el IDPC
mostr inters por el estudio de la Casa, facilitando el acceso al inmueble, a la informacin
disponible y a la toma de las muestras.
Adicionalmente, cada una de las etapas de la metodologa y de las fases que las
componen, se han sintetizado en cuadros de resumen que permiten tener una mirada rpida a
los objetivos y propsitos de los procesos, pero tambin, a dos condicionantes que resultan de
enorme importancia en el estudio arqueolgico de un edificio: las preguntas que deben
responder cada una de las etapas (y que se han denominado preguntas clave) y que son las que
en ltimas, guan el trabajo de investigacin.
El segundo condicionante se relaciona con la documentacin en dos mbitos distintos
que corresponden, por un lado, a aquellos documentos que es necesario consultar como
fuentes de investigacin, y por otro, a la manera de registrar los diferentes procesos de estudio
y observaciones que se realicen.
La documentacin desde luego, es un tema central en la arqueologa dado que, el
proceso mismo de excavacin implica la destruccin del contexto arqueolgico, paradoja que ha
sido expresada metafricamente, como ir destruyendo las pginas de un libro que se va
leyendo; pese a que, para el caso de los edificios la exploracin y la toma de muestras no
necesariamente implica una destruccin agresiva o total del contexto.

53

En ese sentido, y dadas las implicaciones ticas ms obvias que se desprenden de este
hecho, la propuesta metodolgica de estudio es al mismo tiempo una propuesta de
documentacin, que se ha desarrollado por medio de diferentes formatos y fichas de registro
que se incluyen en los anexos, pero tambin en algunos de los recuadros de ejemplo.
Con respecto a la estructura metodolgica (que se explica en la figura 30), sta se ha
divido en tres etapas centrales que corresponden a diferentes aspectos que es necesario tener
en cuenta para poder realizar un estudio arqueolgico de un edificio (particularmente de una
vivienda), ms una etapa final de documentacin, que responde a la conclusin del proceso.
Pese a no ser un manual (como ya se explic, en el sentido de tener que aplicarlo de manera
rgida) cada una de las etapas ha sido planteada bajo un orden lgico secuencial.
Esto quiere decir, que aunque en cada uno de los componentes, la investigacin pueda
(y en efecto deba) desarrollarse sin seguir necesariamente el orden establecido, en su conjunto
las etapas deben estar seguidas unas de otras, sin que esto impida, como pasa en la mayora de
investigaciones, que se produzcan bucles o marchas hacia atrs o hacia adelante en cualquier
punto del proceso; esto sin embargo, corresponde a problemas propios de la puesta en
prctica de la metodologa, que difiere por mucho de su explicacin, por lo que los siguientes
captulos mostrarn secuencialmente las definiciones y ejemplos como si se tratase de una
carrera de autos que tiene un punto de partida y uno de llegada (cuando en realidad es ms
como un rompecabezas en el que las piezas van encajando).

Figura 30. Estructura general de la metodologa de estudio

54

Captulo III: Caracterizacin del edificio

Por caracterizacin del edificio, se entiende el proceso mediante el cual, se realiza un
primer acercamiento a las propiedades ms generales del inmueble que permiten identificarlo.
Estas propiedades, que involucran diversos aspectos con relacin a la ubicacin, contexto,
morfologa, tipologa, construccin, etc., pese a que son esencialmente una descripcin de la
realidad de la casa, son una descripcin que est orientada a partir de un propsito: lograr el
planteamiento de hiptesis que permitan la comprensin espacial de la casa y que puedan ser
corroboradas (o descartadas) en las etapas posteriores.

Figura 31. Componentes de la etapa de Caracterizacin

En este sentido, es decir, en el de ser una descripcin sesgada, la etapa de

caracterizacin constituye el fundamento de la exploracin arqueolgica del inmueble. Es el
momento de acercamiento al edificio, pero tambin el momento en que el trabajo de
cuestionamiento comienza. Qu, quin, cundo y dnde?, pareceran ser las claves que
determinan sta caracterizacin, cuya herramienta central es la observacin detallada, por lo
que en varios sentidos, se asemeja al proceso de levantamiento arquitectnico. Tambin es el
momento en el que se seleccionan y ejecutan los mtodos que permiten ver aspectos del
inmueble que no son evidentes a simple vista.
Es por esta razn, que la etapa de caracterizacin se constituye en el fundamento de los
estudios e indagaciones que siguen, puesto que implica no slo un conocimiento del edificio
sino tambin una eleccin de las partes que sern analizadas a profundidad. Seleccionar unos
espacios y unos sectores de la totalidad del inmueble, es un proceso racionalizado y justificado y
no tanto un mecanismo que opere, como sucede en muchos casos, bajo un criterio de
aleatoriedad.
55

III.1. Acercamiento inicial

El acercamiento inicial, como su nombre lo indica, hace referencia a la primera
aproximacin que debe realizarse para dar comienzo al estudio arqueolgico del inmueble. Es
de igual manera, el momento metodolgico en el que deben establecerse las primeras hiptesis
de trabajo con respecto a los espacios que sern estudiados a profundidad. As mismo, el
acercamiento inicial es, como punto de partida, un momento clave para la documentacin del
edificio, tanto en el sentido de recopilar fuentes documentales primarias y secundarias, como
en el sentido de desarrollar una documentacin especfica para los fines del estudio, como es el
caso de las diferentes planimetras.
A travs de la indagacin con respecto al contexto del inmueble, sus espacios y su
materialidad, se espera al finalizar esta fase poder tener un conocimiento de la edificacin en
sus aspectos ms generales pero tambin ms evidentes; este es el objetivo fundamental del
acercamiento inicial, aproximarse al edificio y a la manera como ha sido construido.
De igual forma, el acercamiento inicial debera permitir identificar constantes y
relaciones, o sea, similitudes constructivas y diferencias que conduzcan a un reconocimiento de
los cambios ms evidentes que ha sufrido el inmueble a lo largo de su trayectoria.
III.1.1. Acercamiento al contexto del edificio

Figura 32. Acercamiento al contexto

56

Recuadro 1. Acercamiento al contexto. Datos generales del inmueble

57

Recuadro 2. Acercamiento al contexto. Configuracin de la manzana

58

Recuadro 3. Acercamiento al contexto. Elementos de la fachada

59

El contexto, corresponde al entorno en el cual se inserta el edificio y est constituido por

una serie de factores fsicos de orden geogrfico (como la topografa y el clima) y de orden
urbano, cuando se trata de inmuebles situados en la ciudad.
El acercamiento al contexto, hace referencia entonces a una pregunta fundamental que
es dnde est ubicado el edificio? La ubicacin en el espacio es un indicador de los posibles
materiales que se emplearon para la construccin, al igual que las tcnicas constructivas que se
usaron y que son propias de cada grupo humano en un momento particular, pero tambin
como respuesta a una problemtica especfica; no es lo mismo construir una casa en un terreno
plano o en una esquina de una cuadra, que hacerlo en una pendiente por ejemplo.
En ese sentido, la ubicacin de la casa dentro de la manzana determina posibles
fraccionamientos del predio y por lo tanto la identificacin de cambios en el edificio. As por
ejemplo, durante el perodo colonial las manzanas se dividan en cuartos o sextos dependiendo
de su forma. Esta divisin predial pocas veces se mantiene y a lo largo de su trayectoria, la
subdivisin de los predios se desarroll, de acuerdo con Cuellar (2001) con base en un criterio
comercial o familiar.
La sucesin de las manzanas se realizaba a partir de herencias siguiendo la ley de
mayorazgo, que estuvo vigente al menos hasta el siglo XIX en la Nueva Granada y segn la cual
el hijo mayor tena derecho a una porcin igualmente mayor del predio. Segn la tradicin de
predios, *+ el sitio era subdividido y heredado a los hijos y estos a su vez repetan el esquema
hasta que el terreno no poda dividirse ms, o era vendido por necesidad econmica (Cuellar.
2001, p.62).
Esta subdivisin atribuida a causas familiares, dependa entonces del nmero de
herederos legtimos por la va paterna dando como resultado predios aparentemente
arbitrarios. Esta arbitrariedad, de acuerdo con la autora, dependa sin embargo de la posibilidad
de los nuevos predios, de poder acceder al solar, puesto que este espacio de la casa constitua
el ncleo familiar.
Es por esta razn que las divisiones y subdivisiones de los predios destinados para
los hijos se hacen en torno al solar, no importa la dimensin del frente de la calle, lo
importante era por donde entrar y ubicarse cerca del sitio de todos, el lugar de la familia.
El solar o espacio de todos se deja en la parte interna, lo ms resguardado y protegido, el
tesoro de la existencia de la familia (bid, p.66).
Por otro lado, para el caso de subdivisiones de predios animadas por motivos
comerciales, el acceso a la calle resulta ser el criterio fundamental, dando como resultado un
patrn de divisin de manzana mucho menos sinuoso o arbitrario que en el caso de las
divisiones familiares.
Cuando las subdivisiones prediales se regularizan, respondiendo a esquemas
ms ordenados en donde la calle organiza y las proporciones entre frente y fondo son
ms armnicas, con ngulos rectos que manifiestan los fuertes lmites de los predios, se
60

puede identificar claramente que son para la venta. Este patrn de divisin del predio
cuando se comercializa, demuestra que no existe ningn lazo sentimental con respecto al
territorio (bid, p.69).
El patrn de divisin, adems de permitir observar cambios fsicos en la estructura de la
casa, permite entonces tambin establecer continuidades domsticas o rupturas y
modificaciones en el uso de la propiedad.
Adems de la identificacin de los lmites prediales dentro del contexto de la manzana,
el reconocimiento del entorno es necesario para identificar aspectos generales de la vivienda
como sus dimensiones, el rea del predio que ocupa y su localizacin especfica en un sector, o
en un barrio.
Especial atencin merece la fachada por ser la interface entre el mundo interior de la
casa y lo que se muestra hacia el exterior (o ms bien lo que se quiere mostrar). Aspectos como
la ubicacin de la fachada (en la mitad de una cuadra o en una esquina por ejemplo), sus
dimensiones y los elementos de interaccin con el exterior que posee (prticos, vanos,
ventanas, balcones, etc.), permiten hacerse preguntas con respecto a cmo era el mundo social
de los habitantes de la vivienda hacia afuera.
De igual forma, una lectura de la fachada (y sus alteraciones) da cuenta de los posibles
usos del inmueble, de la existencia de subdivisiones o de reas independientes de servicio como
bodegas o locales.
III.1.2. Acercamiento a los espacios del edificio
Tal y como se seal en el primer captulo, uno de los aspectos fundamentales en el
desarrollo espacial de una casa (o ms bien de la idea de una casa) reside en el control entre
los individuos y con relacin a los espacios de la vivienda, puesto que como lo menciona Hillier y
Hanson, la disposicin espacial no slo hace posible que las relaciones entre individuos se den
en una forma determinada sino que, de alguna manera las provoca.
Este control ejercido por ciertos habitantes hacia otros habitantes y hacia los visitantes
de la casa, queda expresado de manera tcita o implcita, en la organizacin de los espacios de
la vivienda con referencia a su funcin, es decir, a la especializacin de los espacios para llevar a
cabo actividades especficas como comer, dormir, cocinar, etc., dando igualmente forma a la
tipologa del edificio.
Ms all de comprender la manera en cmo los espacios condicionan el comportamiento
de las personas en relacin con estas dos variables (la funcionalidad y el control), si se realiza
una observacin detallada, es posible identificar los elementos mediante los cules cada espacio
adquiere su carcter y propsito dentro de la totalidad de la casa. Este es el objetivo central del
acercamiento al espacio, que constituye una aproximacin a cmo se han configurado los
espacios interiores del inmueble, cmo se distribuyen dentro del conjunto y qu relaciones
establecen entre s.

61

Figura 33. Acercamiento al espacio

Para poder llevar a cabo este acercamiento inicial a los espacios (dado que en realidad
es un proceso continuo que seguir a lo largo de todo el estudio arqueolgico del inmueble), se
requiere disponer de una representacin grfica del edificio, o sea, de realizar un levantamiento
arquitectnico que en palabras de Franco y Mendoza (1991, p.17) no es otra cosa que *+ el
proceso por el cual se mide un inmueble o un conjunto urbano para representarlos grficamente,
a escala, en un dibujo detallado y preciso.
Este levantamiento, permitir observar la totalidad del conjunto en dos sentidos:
grficamente tanto en vistas de planta como de corte de algunos de los elementos
(especialmente para edificaciones de ms de un piso), pero tambin, en el sentido de ser un
reconocimiento detallado del edificio y la manera en la que est compuesto.
El proceso de levantamiento, adems de los aspectos del edificio que son medibles en
trminos cuantitativos, implica la observacin de la manera en que cada espacio es percibido a
partir de sus caractersticas formales.
Pese a lo subjetivo que pueda parecer (aunque de hecho lo es), la percepcin de cada
espacio puede establecerse a partir del anlisis de diversos factores como sus dimensiones
(volumen), su luminosidad o apertura hacia otros espacios del edificio y los elementos
arquitectnicos presentes (aberturas, decoraciones, etc.) y sus posibles combinaciones.

62

Recuadro 4. Acercamiento a los espacios de la primera planta

63

Recuadro 5. Acercamiento a los espacios de la segunda planta

64

Es necesario prestar atencin a la descripcin de los detalles arquitectnicos que

conforman los acabados y las decoraciones (aunque despus se abordarn con mayor
profundidad en el acercamiento a la materialidad), pues este tipo de elementos refuerza (o
contradice) la sensacin que da la configuracin de los elementos definidores del espacio.
Adems de la descripcin de las caractersticas que configuran cada espacio, la
percepcin espacial est determinada por el tipo de acceso y por las relaciones espaciales que
genera la interaccin de los diferentes locales en el edificio. Es por esta razn, que el
acercamiento espacial debe identificar cmo se produce la circulacin en la casa, analizando
cmo se desarrolla ese hilo perceptivo, que vincula cada una de las habitaciones. As por
ejemplo, al trazar un recorrido, aparecen diferentes umbrales que marcan diferencias entre un
espacio y otro brindando caractersticas particulares de ingreso (puesto que no es lo mismo
ingresar a un cuarto por uno de sus lados, por una esquina, o a un local habitacin que tenga
mltiples aberturas) y al mismo tiempo determinando, que algunas de las habitaciones sean
ms difciles de alcanzar (por ejemplo para un visitante que se mueve desde el exterior hacia el
interior de la casa).
De ah se desprende que el anlisis de la circulacin deba contemplar cmo es la
visibilidad de cada espacio (la cantidad de pasos en el recorrido) la cual est determinada por el
tipo de accesos, su cantidad (permeabilidad espacial) y su dependencia de otros espacios. Tal y
como se mencion, la permeabilidad espacial (o PE) consiste en el tipo de accesos que tenga un
espacio, pero sobre todo, su cantidad; espacios con mltiples umbrales implican que son ms
permeables que aquellos que solo poseen un nico acceso y por lo tanto, un nico locus de
control.
Este parmetro, se encuentra entonces en estrecha relacin con el grado de distribucin
de los espacios, que podra considerarse como la capacidad que tiene una habitacin de
conectar otros espacios. En general, los espacios ms distribuidos dentro de la casa, debern
corresponder a corredores, escaleras y patios que brindan acceso a las dems habitaciones y
que por lo tanto, tienen un carcter de exterioridad.
Estos parmetros y su anlisis, permiten entonces establecer qu tan visible es un
espacio determinado, puesto que en una casa, existen cuartos fcilmente accesibles desde el
exterior, que generalmente estn asociados a habitaciones destinadas a la interaccin social de
los individuos (y que son por lo tanto ms visibles), mientras que existen otros que se
encuentran reservados y cuyo acceso desde el exterior es ms complicado (requiriendo ms
pasos en el recorrido).
Otro factor que debe considerarse cuando el caso lo permita, corresponde a la
identificacin de las cerraduras y cerrojos y su direccin, dado que este hecho brinda
informacin importante con respecto al locus de control de cada espacio. En trminos generales
una habitacin que se cierre por dentro (es decir, cuyo control de apertura no dependa del
exterior) tiende a tener una mayor privacidad; basta pensar por ejemplo en cmo se cierra un
bao o un dormitorio desde adentro.

65

Recuadro 6. Direccin de cerramiento de los espacios de la segunda planta

66

Recuadro 7. Direccin de cerramiento de los espacios de la segunda planta

67

Recuadro 8. Distribucin de los espacios de la primera planta

68

Recuadro 9. Distribucin de los espacios de la segunda planta

69

La dependencia, la distribucin y la visibilidad, estn determinadas (como se mencion

en el primer captulo) por lo que Hillier y Hanson denominan propiedades de permeabilidad,
que pueden establecerse y analizarse para cada espacio a partir del anlisis gamma.
La comparacin entre espacios (y entre la manera de percibirlos y la forma de acceder a
ellos) es lo que posibilita establecer cmo est organizado el sistema de la casa, detectando
cuales son las relaciones entre los espacios (de afinidad, dependencia, proximidad, continuidad,
interioridad, etc.) y cmo son los modos de distribucin, es decir, cules son las reas ms
visibles (y por lo tanto sociales), cules son las ms reservadas, cules son las de mayor
jerarqua social o cules podran haber estado destinadas a actividades de servicio.
Este punto, aunque slo sea una aproximacin inicial es de gran relevancia dado que en
los modos de distribucin, se estn percibiendo en realidad modos de control e interaccin
social en la vivienda; lo mismo ocurre con los ambientes, que permiten acercarse a las
diferencias de jerarqua entre los espacios (e individuos de la casa) pero tambin a otros
aspectos relacionados con el modo de vida, el gusto y el estilo.
Es importante resaltar que a pesar de ser una primera suposicin, puesto que
posteriormente se seguir desarrollando el anlisis a partir de la identificacin de las relaciones
estratigrficas (temporales) y de la materialidad del edificio, puesto que este tipo de anlisis se
encuentra limitado nicamente al espacio y no pone en consideracin la variable del tiempo, o
sea, como los espacios y sus modos de distribucin han ido transformndose a partir de las
diversas modificaciones en el inmueble (y de sus posibles cambios de uso). En ese sentido (y con
la informacin que aporte el estudio estratigrfico del edificio como se ver ms adelante), el
anlisis espacial debera realizarse no slo con los espacios tal y como existen en el presente,
sino tambin proyectarse a los espacios y las configuraciones que existieron en los diferentes
perodos que se puedan establecer para la casa.
III.1.3. Acercamiento a la materialidad del edificio
El acercamiento a la materialidad como su nombre lo indica, es una aproximacin que se
realiza a los materiales, sistemas y elementos con los cuales est construido el edificio por lo
que requiere de un conocimiento mnimo de la tecnologa de construccin. Al igual que como
ocurre con las otras fases del acercamiento inicial, parte de este reconocimiento se lleva a cabo
durante el levantamiento arquitectnico (puesto que se deben medir y diferenciar los
elementos arquitectnicos), aunque deba ser complementado con observaciones ms precisas
de los distintos elementos.
La materialidad del edificio, incluso en un acercamiento preliminar de este tipo, brinda
informacin valiosa con respecto a la temporalidad de la construccin tanto por la aparicin de
materiales y tcnicas propios de una poca o momento en particular, como por la identificacin
de cambios fsicos evidentes, ya sean acciones de adicin o demolicin, o de subdivisin o
ampliacin de los espacios.

70

De igual forma, conocer cmo est construido en trminos generales el edificio, permite
un acercamiento a su trayectoria, a partir de las huellas de uso o de las alteraciones presentes
en los materiales.

Figura 34. Acercamiento a la materialidad

As como la configuracin espacial y la disposicin de sus elementos determinan el

ambiente de cada espacio, el grado de envejecimiento de los materiales brinda una sensacin
particular al espectador, que pese a ser tremendamente difcil de definir, aunque desde la
disciplina de la conservacin restauracin se hayan desarrollado conceptos complejos como el
de ptina (Brandi. 1999, pp. 89 97), al menos s permite establecer si se trata de un material
nuevo o no. Por otro lado, las alteraciones y deterioros tambin pueden decir mucho acerca de
la incompatibilidad de los materiales (como por ejemplo un resane en cemento en una pared de
tapia pisada), mostrando indicaciones acerca de la existencia de posibles modificaciones (ver
figuras 35 y 36).
Las cubiertas y los techos, pueden en muchos casos constituirse en yacimientos
arqueolgicos complejos en s mismos, mostrando cambios constructivos importantes en el
inmueble o eventos externos que pudieron haberlo afectado (como terremotos por ejemplo) y
que difcilmente pueden dejar huella en otros sectores de la casa (Therrien, 1995; Bullock,
1966).

71

Recuadro 10. Acercamiento a los materiales

72

Recuadro 11. Acercamiento a las decoraciones

73

Figuras 35 y 36. La presencia de alteraciones puede ser un buen indicador de cambios en los materiales. En la fig.
34 (izquierda) se observa la presencia de un zcalo capilar muy marcado (provocado por humedad ascendente)
que implica la presencia de materiales distintos (con capilaridad diferente). En la fig.35 (derecha) se aprecia como
un resane debido a sus materiales funciona como inhibidor del crecimiento biolgico. (Museo Colonial de Bogot
y Casa del Salto del Tequendama, 2011).

Para el caso de los muros, el primer trmino reside en establecer (en la medida en que
queden a la vista) las diferencias en cuanto a los materiales de cada muro en s mismo y con
respecto a los dems (puesto que una pared puede tener un zcalo en piedra, una primera
planta en adobe y mortero de barro y una segunda planta en ladrillo y cemento), para lo cual es
necesario, aun cuando esta fase corresponda a un acercamiento inicial, tener en cuenta las
relaciones fsicas de continuidad y discontinuidad descritas anteriormente.
Es frecuente encontrar en un mismo muro y como parte de un mismo momento,
materiales muy distintos entre s (como se observa en la figura 37) lo que dificulta en ocasiones
el proceso posterior de identificacin de unidades estratigrficas y su secuencia.

Figura 37. Un mismo muro puede estar

conformado por una mezcla de diferentes
materiales que incluyen adobes (A y E),
tierra (B), piedras talladas o en bruto (C y
H), ladrillos cocidos (F) y cemento (G).
Debido a esta heterogeneidad, el
acercamiento a la materialidad solo puede
completarse al llevar a cabo el trabajo de
prospeccin y exploracin. (Casa ubicada en
la carrera 4 No. 10-84 de Bogot, D.C.,
fechada en el siglo XVII, 2012).

74

As mismo, resulta importante llevar a cabo una clasificacin de los diferentes tipos de
muros como unidades constructivas, desde el punto de vista de la funcin que cumplen.
Los muros perimetrales de cierre o medianeros (que son los que establecen los lmites
con las propiedades colindantes) presentan caractersticas constructivas especficas debido
principalmente a que deben soportar cargas (es decir que son muros portantes); los muros
divisorios o interiores por el contrario, pueden estar construidos con materiales ms livianos (si
se trata de muros en plantas elevadas) o con sistemas constructivos que los hacen menos
pesados y ms econmicos. Establecer diferencias entre el empleo de los diferentes materiales,
sistemas constructivos y grosor de los muros, permite identificar la aparicin de elementos
ajenos al resto de la construccin, lo que constituye un buen indicador de cambios o en la
funcin, o bien en el uso del edificio.
Otros factores como el tipo de aparejo (para muros construidos en adobe o ladrillo),
pese a que no puede observarse a simple vista en muchos casos (aunque este sea uno de los
aspectos que se visibilice posteriormente en la exploracin), constituye un indicador para inferir
el tipo de muro (puesto que las diferentes configuraciones brindan una mayor o menor
resistencia a las cargas como se observa en la fig. 38), pero tambin para acercarse a su
momento de construccin, en la medida en que por razones de gusto, los aparejos de muro han
ido cambiando entre un momento y otro con respecto a los estilos constructivos. Aunque no
existe informacin disponible para el caso de Colombia, acerca del uso histrico de los tipos de
aparejo para la construccin de muros, es posible encontrar informacin desde la arqueologa
de la arquitectura para el caso espaol (Cristini, 2008; Azuar, 2005).
Las decoraciones y acabados de los muros son otros aspectos que debe tenerse en
cuenta durante el acercamiento a la materialidad del edificio, pues es la cara ms visible en la
decoracin de un espacio que da indicaciones con respecto al genre de vie de los habitantes, sus
diferencias internas y sus gustos. Al igual que como ocurre con la identificacin de los aparejos,
en muchos casos la observacin de las decoraciones murales slo puede hacerse por medio de
un trabajo de exploracin, pues los diferentes cambios hacen que las pinturas y decoraciones se
vayan acumulando en el tiempo formando sucesiones que posteriormente sern identificadas
estratigrficamente.
En otros casos, las pinturas y decoraciones de los muros son eliminadas (por razones
relacionadas con el cambio de gusto) y slo pueden detectarse estos cambios si se observan en
detalle las formas menos expuestas (intersticios, esquinas, bordes internos, etc.) en dnde
generalmente quedan rastros o huellas de la existencia de decoraciones anteriores (ver figura
39).
La identificacin de los estilos decorativos (y en general del estilo de la edificacin), juega
un papel relevante dentro de esta aproximacin a la materialidad, debido a que, como ya se ha
explicado, pueden constituirse en un marcador cronolgico (al responder a unos condicionantes
culturales) pero tambin en un indicador de diferenciacin entre los individuos y los espacios.
Sin que existan desde luego reglas fijas a este respecto, es fcil asociar el nivel de visibilidad y
prestigio del espacio en funcin del grado de decoracin que tenga (cualquiera que esta sea) en
75

razn de una lgica social ms o menos simple: espacios ms decorados permiten mostrar ms
(ostentacin, sofisticacin, riqueza, etc.) a los otros, es decir, a los visitantes.

Figura 38. Tipos frecuentes de aparejos. Aparejo a soga (A). Aparejo de pandereta o canto (B) que se
caracteriza por no soportar ningn tipo de carga y (C) aparejo de soga y tizn o gtico, ideal para muros
portantes. Las combinaciones en las posiciones de los ladrillos son bastante amplias creando estilos
reconocibles como el aparejo americano (un tizn cada cinco sogas), el espaol (todos los ladrillos a
tizn) o el holands (una hilera a soga y la otra a tizn).

El trabajo de decoraciones de apliques con molduras y yeseras, las carpinteras, los

vidrios y elementos cermicos y los metales, dan igualmente indicaciones que en ocasiones
pueden remitir a una poca especfica; del trabajo en metal, adems de las rejas o balcones, es
importante mencionar la identificacin de clavos, puesto que la factura artesanal o industrial de
este tipo de elementos funciona en muchos casos como referencia temporal.
Un ltimo aspecto de la materialidad que debe observarse dentro de la fase de
acercamiento, corresponde a la identificacin de los elementos faltantes, tanto en el sentido de
que permiten visibilizar estratos subyacentes (que a menos que se haga una exploracin no
podran ser observados) como en el sentido de que permiten identificar otro tipo de acciones o
eventos que han sucedido en el inmueble (ver figuras 40 y 41).

III.2. Prospeccin y exploracin

La fase de prospeccin y exploracin consiste bsicamente en dos procesos: el primero
radica en seleccionar, de la totalidad del inmueble, unos lugares y elementos que resultan
esenciales para poder establecer relaciones; el segundo, se centra en hacer visibles esos lugares
y elementos por medio de una serie de mtodos diseados para obtener el mximo de
informacin con la menor agresin posible (ver segundo captulo).
Esta seleccin resulta necesaria (e igualmente importante) debido a que normalmente
no es viable explorar la totalidad de una casa o edificio por razones de tiempo o recursos
76

financieros asociados con el proyecto de estudio, pero an en aquellos casos en los que este
tipo de limitaciones no existen (lo que en la prctica resulta ser bastante hipottico), tampoco
es justificable hacerlo debido al problema de conservacin que implica.

Figura 39. En ciertos casos la presencia de pinturas slo puede detectarse a partir de una observacin
detallada de aquellos lugares menos expuestos (como las ranuras de la imagen de la derecha). En este tipo
de situacin, la prdida de la pintura parece ser un evento fortuito (provocado por la intemperie) mientras
que en otros, se puede identificar con claridad un evento intencional de eliminacin. (Casa del Salto del
Tequendama, 2011)

Lo cierto es que la prospeccin parte de la base de tener unos criterios que permitan
realizar la seleccin: estos criterios se fundamentan en el conocimiento adquirido en el
acercamiento al inmueble en trminos del contexto, los espacios y la materialidad, pero
tambin en trminos de las preguntas que se plantean con respecto a la distribucin de los
espacios bajo los condicionantes de funcionalidad, control y jerarquizacin, as como con
respecto a la identificacin de posibles reas del edificio que han sufrido cambios o
transformaciones importantes a lo largo de su trayectoria.

Figuras 40 y 41. En ambas imgenes se aprecia como los faltantes permiten hacer visibles los sistemas
constructivos del cielorraso (izquierda) y de los muros (derecha). En la figura 39 (derecha), se observan
adems eventos correspondientes al cerramiento de vanos (flechas) y que son observables debido a las
diferencias entre los tipos de ladrillo. (Palacio Echeverri Casa D, 2005 y Matadero Distrital de Bogot, 2011)

77

Recuadro 12. Prospeccin del edificio

78

Recuadro 13. Seleccin de los espacios y sectores de exploracin

79

Este punto resulta de gran relevancia debido a que la prospeccin requiere, por un lado,
conocer las caractersticas y la manera en que estn distribuidos los espacios, pero tambin,
requiere el planteamiento de hiptesis acerca de qu funcin o actividades se desarrollaron en
esos espacios antes de su configuracin actual, o sea, en momentos anteriores del edificio.
Pese a que la comprensin temporal slo sea posible por medio del establecimiento de
las secuencias estratigrficas, es importante en este punto tener algunas consideraciones clave
para la seleccin de los espacios; de cualquier modo, siempre es posible regresar sobre la
prospeccin y realizar exploraciones en otros sectores de la casa.
III.2.1. Seleccin de los espacios
Para la seleccin de los espacios el primer punto debera ser una imagen clara (aun
cuando sea hipottica) que muestre la diferenciacin de los espacios con respecto a su
especializacin funcional, respondiendo a la pregunta clave de qu funcin cumplan los
espacios? Como ya se mencion, en este punto la especializacin funcional es una mera
suposicin, debido a que pueden existir casos en los que se presenten divergencias importantes
entre el uso actual del espacio y las funciones que tena en momentos anteriores.

Figura 42. Seleccin de los espacios

Parte del acierto en las suposiciones que se hagan, depende, sin embargo, de la fase de
acercamiento inicial y la tipologa de espacios resultantes. En trminos generales, los espacios
ms visibles (de acuerdo con el anlisis gamma), deberan ser espacios que han propiciado la
80

interaccin social entre habitantes y visitantes, mientras que espacios ms segregados, se

relacionan ms con la privacidad. En ese sentido, a pesar de las modificaciones que tenga la
casa, las relaciones de visibilidad y segregacin entre los espacios tienden a mantenerse en el
tiempo.
As mismo y de acuerdo con las razones que se acaban de explicar, los accesos,
corredores, escaleras, pasillos y patios, as como todos aquellos espacios de carcter distributivo
dentro del mapa gamma, resultan relevantes para la prospeccin.
Un plano de planta debera permitir visualizar estas reas dentro del edificio o al menos
suponer donde se ubicaban ciertos espacios diferenciados entre s: cules eran las reas
comerciales o de depsito, cules eran los espacios sociales o visibles, cules aquellas
destinadas al trnsito de los visitantes, cules eran las reas destinadas al servicio y cules
aquellas reservadas para el descanso de los habitantes.
Evidentemente y dependiendo de las transformaciones acontecidas en el edificio,
existirn reas o habitaciones cuya funcin no podr establecerse con claridad por medio de
esta primera mirada general, pero que de igual forma resultan relevantes en trminos de la
seleccin de los espacios; la pregunta fundamental en estos casos es qu informacin podra
brindar el espacio para la comprensin de la vivienda?
La segunda variable que entra en consideracin dentro de la prospeccin, corresponde a
la identificacin (o al menos la sospecha) de cules espacios, reas o elementos, han sufrido
transformaciones que den cuenta de cambios en el uso del edificio o en las relaciones entre los
habitantes, partiendo de la premisa de que solamente algunos de estos cambios se hacen
evidentes a simple vista (como por ejemplo una subdivisin de un espacio con otros materiales)
mientras que otros, solamente podrn ser detectados una vez se realice la exploracin.
La tercera variable que condiciona esta seleccin, tiene que ver con las relaciones fsicas
que se establecen entre los espacios y que permiten, como ya se mencion en el captulo
tercero, observar continuidades o discontinuidades (principalmente entre los muros) tanto en
sentido vertical como horizontal y aspectos de interioridad y exterioridad entre espacios.
Este condicionante se traduce en que, aun cuando en la prctica se seleccionen espacios
distantes entre s en el inmueble, tratando de abarcar las distintas crujas y reas, estos no
deberan quedar aislados y debera tratar de verse en la medida de lo posible, los espacios
contiguos (tanto horizontal como verticalmente), para no perder de ese modo las relaciones
fsicas que establecen los elementos entre s y la informacin que pueden brindar.
Otro de los puntos a considerar, teniendo en cuenta la informacin obtenida dentro del
acercamiento al contexto de la edificacin, corresponde a los muros perimetrales, los cuales
permiten detectar cambios en el tamao de la casa o en los lmites del predio.

81

III.2.2. Identificacin de los sectores y elementos de exploracin

Dentro de cada espacio, existen diferentes sectores y elementos arquitectnicos que es
necesario visibilizar por medio del proceso de exploracin, para poder observar o bien las
caractersticas constructivas o decorativas, o bien los cambios presentes en los diferentes
elementos que componen el espacio.
Lo anterior implica que la exploracin funciona en dos niveles distintos con relacin a la
dimensin temporal: hacer visible un momento particular y especfico (diferente al que se
observa a simple vista) y hacer visible una serie de momentos diferentes superpuestos.
Esta doble condicin temporal (que podra denominarse esttica y cintica) determina
en buena medida los mtodos que se elijan para realizar las exploraciones en un espacio, puesto
que las ventanas, pese a su menor extensin, permiten organizar cambios entre los elementos
del espacio, mientras que la apertura de calas, sean estas corridas o no, permiten mostrar las
combinaciones posibles de varios elementos en un mismo momento; desde luego, la
combinacin entre ambos tipos de exploracin (ver figura 44) permite obtener mayor
informacin (siempre y cuando se realicen primero las ventanas).

Figura 43. Identificacin de los sectores y elementos a explorar

82

Recuadro 14. Ventanas de exploracin

83

Sin embargo, y debido a que el problema central de la exploracin radica en qu es lo

que se pretende hacer visible, es slo a partir de la apertura de calas, que es posible apreciar
caractersticas globales de un momento en particular y por lo tanto, visibilizar un ambiente.
Mostrar la sensacin perceptiva que tuvo un espacio y por lo tanto los patrones y relaciones
culturales que lo determinaron, es uno de los objetivos que se buscan con la exploracin.
Para la elaboracin de las ventanas de sondeo, se deben elegir los sitios teniendo en
cuenta en primer lugar, la tipologa del elemento a explorar, puesto que no es lo mismo un
muro portante que uno divisorio, una moldura en yeso o el derrame de un vano (ver figura 20).
En segundo lugar, se debe evaluar la forma del elemento, su superficie y los cambios que
esta tenga, para ubicar sitios que sean homogneos o aquellos que sean muy diferentes en su
topografa para poder realizar una comparacin. Para este tipo de sondeos en el caso de los
muros, por regla general se eligen zonas a una altura media (alrededor de 1,50 m) lejos de los
zcalos y los remates superiores, que normalmente presentan diferencias en la decoracin o
cambios y alteraciones relacionadas con problemas de humedad; esto conduce a la tercera
variable que corresponde a los deterioros y alteraciones, los cuales deberan evitarse para
realizar este tipo de exploracin.
Con respecto al nmero de ventanas de sondeo, no existen tampoco reglas fijas y
depende de la complejidad de elementos en cada espacio, aunque siempre es recomendable
elegir ms de un lugar en un mismo elemento para poder establecer comparaciones y por lo
tanto continuidades.
Un punto problemtico que debe abordarse aqu (y que ya se mencion en el captulo II)
corresponde a la fiabilidad de los datos obtenidos mediante la exploracin por ventanas de
sondeo. Tcnicamente hablando, la elaboracin de este tipo de exploraciones requiere de
experticia por parte del ejecutor (que debera ser un conservador-restaurador de bienes
muebles) lo que tiende a disminuir las posibilidades de obviar estratos o perderlos. Sin
embargo, en la experiencia prctica se ha visto que casi en la totalidad de los casos la
exploracin por ventanas implica una prdida de informacin, mientras no se realicen de
manera paralela anlisis morfolgicos como los cortes estratigrficos (ver captulo II.4.1).
La exploracin esttica por su parte, al permitir visualizar cmo era la apariencia de un
determinado espacio en un momento dado, depende entonces (adems del reconocimiento de
la tipologa de los diferentes elementos que componen el espacio) de otros aspectos
relacionados ya no tanto con la superficie sino con la morfologa de cada uno de los elementos.
En este tipo de exploraciones la altura juega entonces un papel central, en tanto que
para un mismo momento (por ejemplo una decoracin con papel de colgadura como el de la
figura 44) se pueden presentar diferencias sustanciales en la apariencia dependiendo de si se
trata de un zcalo, una cenefa o la zona media de un muro; lo mismo ocurre por ejemplo con las
molduras y yeseras que en funcin de su forma y su definicin (ver figura 45).

84

Figura 44. En este ejemplo se observan las diferencias en el tipo de informacin que brindan las diferentes
exploraciones. En la parte superior izquierda se observa una ventana de sondeo que permite establecer los
cambios en la decoracin de un muro. Las otras imgenes muestran la exploracin por medio de calas que
permite hacer visible la apariencia que tena el muro en tres momentos especficos. Ntese como al realizar
las calas (A, B y C) a una altura cercana al remate del muro, se puede ver la combinacin decorativa para cada
uno de los papeles de colgadura. (Palacio Echeverri Casa D, 2005).

85

Figura 45. La morfologa de las

decoraciones tridimensionales
como las molduras o yeseras,
implica diferencias o cambios
en la apariencia de un mismo
elemento, al igual que distintas
combinaciones entre sus
partes. Este tipo de
informacin slo puede
percibirse por medio de una
cala (derecha). (Palacio
Echeverri Casa D, 2005).

Algo similar sucede con aquellos elementos como los arcos o los vanos, que debido a su
morfologa generan caras interiores y exteriores que generalmente muestran diferencias y que
por lo tanto se deben abarcar con la exploracin.
Otro factor de gran relevancia para la ubicacin de las calas, corresponde a las reas o
lmites de contacto entre los elementos. Estas hacen posible visualizar por un lado, cmo era la
combinacin de elementos para un momento dado, por otro, permiten observar detalles
importantes acerca de cmo fueron construidos los elementos y en qu orden; es por esta
razn que las esquinas suelen considerarse como puntos estratgicos (independientemente de
la altura) para la exploracin por medio de calas.
En el caso de los muros, reconocer su interaccin fsica por medio de calas en las
esquinas, brinda informacin relevante para establecer la tipologa de los muros (y su relacin
temporal) al observar la existencia o no de entrabes o sistemas de unin o amarre entre ellos
(ver figura 46).

Figura 46. La existencia de entrabes en los muros (seccin A) o no (seccin B), es un indicador de los tipos de
muro puesto que aquellos que son simplemente divisorios, al no recibir cargas, no requieren de un amarre
perpendicular. Tambin es un indicador temporal puesto que en el caso de A, ambos muros deben construirse
al tiempo, mientras que para el caso de B un muro debe construirse antes que el otro.

86

Recuadro 15. Cortes estratigrficos y ventanas de exploracin

87

Recuadro 15. Cortes estratigrficos y ventanas de exploracin

Recuadro 16. Calas corridas de exploracin

88

Los bordes constituyen otro tipo de lmite (ya no entre dos elementos distintos) por lo
que deben considerarse de una forma similar en la medida en que, en ocasiones ofrecen
informacin que en otras reas puede haberse perdido (como en el ejemplo de la figura 38) o
resultan ser ideales para hacer visibles cambios en la apariencia de un mismo elemento o
combinaciones especficas.
En las exploraciones cuyo objetivo es visibilizar momentos especficos, las alteraciones
juegan un papel distinto (que en el caso de las ventanas de sondeo) puesto que ciertos
deterioros como las grietas (ver figura 20) pueden ser de utilidad en la ubicacin de las calas
permitiendo mostrar cambios en la materialidad de un mismo muro y por lo tanto
modificaciones.
Debe tratarse por ltimo la cuestin del tamao de las calas y por lo tanto si deben ser
corridas o no. Desde el punto de vista del estudio arqueolgico del edificio, casi en ningn caso
se justifica llevar a cabo este tipo de exploraciones, debido al grado de destruccin que
involucran, pese a que cuando se realizan, permiten mostrar en mayor grado el ambiente del
espacio. Desde el punto de vista de la restauracin, las calas corridas resultan ser tiles cuando
se quiere tener una idea del estado de conservacin de una decoracin y poder definir a partir
de esta informacin, posibles tratamientos (as como posibles costos).
Para poder completarse, la exploracin debe quedar registrada por medio de una
documentacin que muestre la ubicacin de las ventanas y calas en cada espacio, pero que
incluya tambin observaciones relevantes derivadas del proceso como por ejemplo el tipo de
mtodo empleado para la eliminacin de las capas (dado que en algunos casos se debe recurrir
al uso de solventes o de calor para facilitar el proceso), su dureza y consistencia fsica, su
apariencia y el grado de dificultad que tienen para separarse entre s. Est informacin ser de
gran utilidad cuando se lleve a cabo el estudio estratigrfico del edificio y la definicin de las
unidades estratigrficas.

89

Captulo IV: El estudio estratigrfico del edificio

El estudio estratigrfico tiene por finalidad, poder establecer secuencias que organicen
los diferentes elementos de los espacios (y sus cambios) en el tiempo, mostrando relaciones
que permitan posteriormente reconstruir cmo ha sido la trayectoria que ha seguido el edificio
en su devenir.

Figura 47. Componentes de la etapa de Estudio estratigrfico

Por otro lado, la identificacin de los elementos (como unidades) y su anlisis, debera
permitir un marco cronolgico (datacin) dentro del cual se inserte la informacin temporal y al
mismo tiempo un conocimiento desde la materialidad, que permita durante la etapa posterior
de interpretacin, comprender las razones que han conducido a que se produzca una
configuracin especfica de la casa en un momento dado, como respuesta a las necesidades de
sus habitantes con respecto al patrn cultural imperante y a la idea de lo que (tambin en cada
momento) es o debera ser una vivienda y cmo debera ser habitada.
El otro objetivo del estudio estratigrfico se centra en registrar o documentar esas
relaciones, antes de que se pierdan por causas naturales como el decaimiento o destruccin del
inmueble o por causas artificiales como, por ejemplo, la realizacin de un proceso de
restauracin.
La primera parte de este estudio consiste entonces en identificar los eventos o unidades
estratigrficas que existen en cada sector (de cada espacio) de la casa y cules son las relaciones
fsicas que mantienen entre s, para luego convertirlas en relaciones estratigrficas propiamente
dichas que revelen, a travs de las secuencias estratigrficas, cules eventos ocurrieron antes
que otros y cules son contemporneos y configuran un mismo momento en la ocupacin de la
vivienda.
90

Por ltimo, el estudio estratigrfico debera caracterizar en detalle las unidades

identificadas, estableciendo similitudes y diferencias; para esto es para lo que sirven las tcnicas
de anlisis cientfico o tcnicas arqueomtricas.

IV.1. Definicin de unidades estratigrficas

Un edificio es una totalidad que existe como una realidad compleja que debe ser, por
medio del trabajo arqueolgico, separada en partes que permitan revelar relaciones y
reconocer por lo tanto como es que esas partes han interactuado entre s a lo largo del tiempo.
Bajo esta ptica, cada una de esas partes corresponden a lo que se denomina como
unidades estratigrficas (UE).
Este reconocimiento, en el caso de los edificios implica, como ya se ha visto, el problema
de hacer visibles esas unidades (a travs de la exploracin), pero tambin a reconocerlas y a
diferenciarlas las unas de las otras, es decir, a descomponer la totalidad en las partes que la
componen; este proceso similar a una ingeniera inversa, depende en buena medida de que tan
exacta resulta la divisin, es decir, como se definen cada una de las UE.

Figura 48. La definicin de las UE en ocasiones no puede hacerse a simple vista aun cuando las unidades sean
visibles. En el ejemplo se muestra al lado derecho un corte estratigrfico en donde se han diferenciado los
diferentes estratos (visibles al mismo tiempo en la imagen de la izquierda). Las UE se han diferenciado entre
capas de preparacin (crculos) y capas pictricas (pentgonos) para facilitar la lectura del corte. Intrads de
uno de los arcos ubicados en el patio de la Iglesia Museo Santa Clara de Bogot, 2011.

91

Esta definicin de unidades, que en principio no debera presentar mayores

complicaciones dado que los estratos aparecen *+ como porciones de materia relativamente
homognea e indivisible (bid, p. 72), puede resultar en la prctica un proceso complejo debido
a dos condicionantes.
El primero de ellos, corresponde al hecho de que la diferenciacin se realiza a partir de
las caractersticas fsicas visibles de cada UE y por lo tanto, depende de la pericia del observador
puesto que pueden existir en un edificio, unidades que se vean iguales y sin embargo
correspondan a eventos distintos, o unidades que a pesar de ser visibles slo pueden
diferenciarse plenamente por medio de una exploracin o de un corte estratigrfico (ver figura
48).
El segundo condicionante, tiene que ver con la existencia de unidades, compuestas por
diferentes porciones de materia homognea; tal es el caso por ejemplo del marco de una puerta
que pese a considerarse como un nico evento (el marco en su totalidad) en realidad est
conformado por listones de madera, clavos y pegamento que son en estricto rigor, porciones de
materia distinta. Puede tambin darse el caso de un muro (conformado por bloques de ladrillo y
argamasas) en el que, a diferencia del ejemplo anterior, resulte ms conveniente reconocer
como dos UE diferentes pero contemporneas.
Por qu aplicar una lgica en unos casos y en otros no?, sera la primera pregunta que
surge del contraste de ambos ejemplos y su respuesta depende de si las partes que componen
un elemento, mantienen relaciones estratigrficas por s mismas, ms all de las superficies que
las delimitan. En general, los muros pueden presentar cambios (reemplazo de morteros por
ejemplo) y analizarlos como una sola UE, implica perder la posibilidad de identificar estos
cambios (y perder por lo tanto relaciones estratigrficas independientes del mortero). Por
otro lado, definir una UE requiere identificarla detalladamente en sus caractersticas (e incluso
analizarla materialmente como se ver ms adelante) por lo que la informacin que se puede
obtener del estudio de un ladrillo, es distinta a la que se obtendra del estudio de un mortero;
esta es otra razn por la cual resulta ms conveniente diferenciar el muro en sus UE
constitutivas.
Aunque no existan al respecto reglas fijas, lo que s es fijo en todos los casos es el
imperativo de no perder informacin, por lo que si existen dudas con respecto al nivel de
detalle al que se quiere llegar con la definicin de las UE, la recomendacin sera la siguiente:
entre ms detallado mejor.
A nivel de procedimientos, tanto la identificacin de las unidades estratigrficas como la
percepcin de sus relaciones topogrficas (as como el registro detallado de la informacin), son
procesos que normalmente ocurren de forma paralela con las observaciones realizadas en el
campo. Debe entonces tenerse en cuenta que este trabajo, con las anotaciones, observaciones
e ideas que vayan surgiendo, debe ser amplio y meticuloso, puesto que no existe para este
proceso otra fuente distinta de informacin que el edificio mismo y sus caractersticas; en ese
sentido, el trabajo y las observaciones de campo no pueden ser reemplazadas por un trabajo

92

de escritorio o laboratorio posterior (a pesar de que el trabajo de escritorio complemente

adecuadamente el trabajo de campo).
IV.1.1. Identificacin de las unidades estratigrficas
Una casa, es un conjunto de espacios cada uno de los cuales tiene una funcin
determinada (y un control y una jerarqua especfica) y est a su vez conformado por un
conjunto de UE que se relacionan (fsicamente) y se correlacionan (relaciones que pueden
suponerse pero no observarse en tanto no son fsicas) de manera compleja.
Percibir la complejidad de las partes como un todo al mismo tiempo puede ser
excesivamente difcil, por lo que para la definicin de las UE, el espacio debe de-construirse en
sectores ms simples (que faciliten el trabajo de identificacin de las UE y sus relaciones
espaciales) para luego recomponerlo estratigrficamente (al establecer las secuencias
estratigrficas).

Figura 49. Identificacin de las unidades estratigrficas

La manera ms segura de de-construccin, es trabajar a partir de los elementos formales

(verticales y horizontales) como los muros, pisos y techos y entender cada uno de estos como
un sector; es posible que ciertos elementos arquitectnicos como los arcos, chimeneas,
derrames, hornacinas, etc., deban trabajarse por separado como micro-sectores.
93

Recuadro 17. Notacin de los sectores de trabajo

94

Debe tenerse en cuenta que al igual que como ocurre con el levantamiento
arquitectnico, en donde cada espacio recibe un nmero de identificacin de acuerdo con unas
normas de nomenclatura ms o menos estandarizadas, cada uno de los sectores (o microsectores), debe recibir un cdigo que lo identifique.
A este respecto cualquier sistema de notacin de los sectores es vlido, siempre y
cuando cumpla con tres requisitos indispensables: A) ser el mismo para todos los sectores de
todos los espacios de la casa; B) relacionar cada sector con el espacio al que pertenece y C)
mantener la simplicidad evitando en lo posible combinaciones de letras, nmeros arbigos y
nmeros romanos (ms adelante se ver por qu). Lo ms fcil es numerar el sectores desde la
entrada de izquierda a derecha y de arriba abajo (por lo que el techo siempre ser el primer
sector y el piso el ltimo); otra frmula (como la que se emplea en el ejemplo de la figura 16), se
basa en la ubicacin cardinal (Norte Este para el caso del ejemplo) de cada muro.
Lo ms importante de esta delimitacin radica en no perder de vista su ubicacin relativa
(con respecto al espacio) y su ubicacin absoluta (con respecto a toda la casa), por lo que no
sobra emplear planos, grficos o fotografas que permitan mostrar estas dos ubicaciones.
Una vez delimitados los sectores, el proceso de definicin de las UE contina con su
identificacin, entendida esta como la diferenciacin de cada uno de los eventos o acciones
materiales (cules son los eventos y cmo se diferencian?) incluyendo una descripcin de las
caractersticas fsicas ms relevantes que permiten reconocerlas como el color, la textura, el
espesor, la forma y el tipo de material (esta descripcin tiene un carcter preliminar, pues ser
complementada en el registro cuando se completen las secuencias estratigrficas y se realicen
los anlisis de materiales).
Adems de las caractersticas observables, es necesario identificar de qu tipo de unidad
se trata. Como acciones o eventos que slo pueden ser reconocidos materialmente, se ha
mencionado que las UE pueden ser positivas, cuando implican la adicin de materia
reconocible, o negativas (interfacies), cuando hablamos de huellas que involucran eventos de
sustraccin o eliminacin de otra materia o de otras unidades, en cuyo caso, la descripcin
puede ser ms difcil en tanto su existencia como elementos interfaciales est determinada por
las superficies de las UE a las cuales afecta.
Vale la pena mencionar nuevamente la importancia de reconocer estos eventos
negativos, en la medida en que brindan informacin destacable acerca del uso, transformacin
o trayectoria del inmueble; de acuerdo con Carandini, las superficies de unidades
estratigrficas negativas se hallan en cambio repletas de informacin propia, [y] tienen una
validez en s mismas *+ (bid, p. 78).
Para el estudio arqueolgico de la arquitectura (ver capitulo II.2.1.) puede resultar til
diferenciar otras tipologas de UE, como por ejemplo cules son unidades de soporte y cules de
recubrimiento (o revestimiento), puesto que esto facilita el proceso posterior de correlacin con
las dems UE de la casa, sin embargo, debe tenerse en cuenta no caer en el peligro de clasificar
las unidades en el momento de su identificacin, en trminos de sus relaciones estratigrficas o
95

de su funcin (bases de preparacin, unidades pictricas, unidades decorativas, huellas de uso,

etc.), dado que esta informacin slo puede tenerse con posterioridad a la identificacin,
cuando se completen las secuencias y se interpreten los resultados.
Carandini llama la atencin sobre este punto de la siguiente manera: el arte de excavar
y de interpretar una excavacin reside en no introducir los aspectos ms subjetivos y de sntesis
antes de que el anlisis ms objetivo haya evidenciado ya todos los datos y, por lo tanto, las
aportaciones que puede ofrecer al relato (bid, p. 82).
Adems de la descripcin de las unidades, el proceso de identificacin exige igualmente
de una notacin para cada una de las UE existentes, que sea nica e irrepetible en una serie
numerada progresiva, que bien puede llevarse a cabo de forma paralela al proceso de
descripcin.
Esta numeracin, debe seguir unas reglas claras que eviten confusiones innecesarias o
que conduzcan a interpretaciones errneas. Carandini identifica (dem, p. 81) ocho tems que se
deben evitar en la numeracin y que corresponden a: 1) prever series separadas de nmeros o
letras para diversos tipos de unidades, puesto que la numeracin debe ser secuencial e
irrepetible; 2) incluir en las series nmeros relativos a conjuntos de unidades; 3) usar letras o
nmeros romanos, porque las primeras son muy limitadas y los segundos muy complicados; 4)
combinar nmeros arbigos con nmeros romanos y letras, puesto que se puede inducir a una
falsa jerarqua interpretativa; 5) atribuir el mismo nmero a partes separadas de una misma UE;
6) hacer coincidir premeditadamente una serie numrica con una sucesin estratigrfica, en la
medida en que la identificacin de unidades y de secuencias son y deben ser procesos distintos
que no pueden condicionarse, adems del hecho de que la identificacin (y por los tanto la
numeracin) comienza con aquellas unidades ms visibles; 7) dar dos veces el mismo nmero o
renumerar unidades y 8) numerar una UE negativa con el nmero de la UE positiva ms
moderna que corta.
Todas estas advertencias para la numeracin de las unidades son vlidas para la
arqueologa de la arquitectura, a excepcin quizs de la nmero 5, pues en la prctica y slo en
ciertas condiciones, puede darse el caso de una unidad separada o cortada por otra, como un
papel de colgadura roto por ejemplo, en las que existe completa seguridad de que en efecto se
trata de una sola unidad o, un mismo papel que se encuentra en todos los muros de un espacio:
dos muros enfrentados entre s, no presentarn relaciones fsicas entre sus respectivos papeles
aunque se trate de la misma unidad; de cualquier modo en caso de presentarse dudas es mejor
seguir la regla, pues la correlacin igual a, permite establecer estas equivalencias como se ver
ms adelante.
Otro problema que se presenta en la prctica al seguir estas reglas de notacin, es
cuando se trabajan varios sectores o varios espacios separados al mismo tiempo. Si en cada
espacio se comienza la numeracin desde 1, se tendr una repeticin catica de UE, por lo que,
Carandini (bid, p.82) recomienda asignar a cada sondeo (entindase espacio) un conjunto de
nmeros predeterminados lo suficientemente amplio para evitar posibles repeticiones (de 1 a
999, de 1.000 a 1.999 por ejemplo).
96

Recuadro 18. Identificacin de unidades estratigrficas

97

Recuadro 19. Identificacin de unidades estratigrficas

98

IV.1.2. Relaciones topogrficas

A partir de la diferenciacin de las unidades, su descripcin y su notacin, el siguiente
paso consiste en reconocer cules son las relaciones topogrficas que cada unidad posee y que
luego sern convertidas en relaciones estratigrficas cuando se realice la construccin de las
secuencias.
Aunque ambos tipos de relacin estn estrechamente ligados entre s, es conveniente
reafirmar la necesidad de reconocer en esta fase, nicamente las relaciones espaciales entre las
UE. Esto se debe, a que si bien existen ciertos casos en los que las relaciones topogrficas
pueden equipararse fcilmente con relaciones estratigrficas, la mayora de las veces no, ni
siquiera cuando una UE cubre a otra (ver captulo II.2.1.). El punto es que ambos procesos
(definicin de UE y construccin de secuencias) requieren anlisis distintos y la construccin de
las secuencias debe hacerse a la luz de una comprensin global del conjunto de unidades que
conforman cada sector y cada espacio, y no slo a partir de la visin limitada que se pueda tener
entre unas cuantas unidades adyacentes.

Figura 50. Reconocimiento de relaciones topogrficas

Un ejemplo de esto lo constituye el caso ms o menos simple de una ventana. La

apertura del vano es un evento negativo (puesto que se corta el muro y por lo tanto las UE que
lo componen), mientras que la colocacin de la ventana constituye una serie de eventos
positivos diferenciados (marcos en madera, hojas, vidrios, cerraduras, etc.). Si la apertura del
99

vano y la colocacin de la ventana fueron eventos cuya intencionalidad estuvo ligada a una
misma accin podra establecerse una relacin de contemporaneidad entre las UE involucradas;
sin embargo, puede ocurrir tambin que la ventana corresponda a una abertura posterior a la
construccin de la habitacin y que por lo tanto se trate de una modificacin. La nica forma de
salir de dudas, consiste entonces en realizar una comparacin minuciosa entre las diferentes
ventanas de la casa.
Finalmente y para concluir la fase de definicin de las UE, queda por tratar el tema del
registro de la informacin, que debe ser una documentacin rigurosa de las observaciones y al
mismo tiempo sistemtica. Para ello, se han desarrollado fichas de registro (ver anexo 1) en las
que se ordenan los datos levantados en el trabajo de campo y se facilita la comparacin
posterior entre unidades.
Adems de las anotaciones que deben ser claras y precisas en trminos de la descripcin
de las UE y sus relaciones topogrficas, se deben localizar las unidades en cada uno de los
sectores a los que pertenecen. Esta documentacin es fundamental para poder ubicar en el
espacio cada una de las UE identificadas y debe hacerse a partir de lo que Harris (1989, p.177)
denomina grficos estilsticos (o estilizados), que no son otra cosa que representaciones grficas
exageradas para dar relevancia a los lmites entre las UE identificadas; los grficos pueden
hacerse con dibujos a manos alzada o a partir de fotografas retocadas, lo esencial es que
permitan mostrar con claridad las unidades y su ubicacin espacial, pues es justamente esta
localizacin, la que determina en buena medida el tipo de relaciones topogrficas que se
establecen e identifican entre las unidades.

IV.2. Establecimiento de secuencias estratigrficas

Una secuencia estratigrfica no es otra cosa que la secuencia de deposicin de los
estratos o de creacin de elementos interfaciales en un yacimiento a travs del tiempo (bid, p.
154), por lo que, constituye un ordenamiento cronolgico de las UE identificadas a partir de la
traduccin de sus relaciones espaciales en relaciones temporales.
Como ya se ha visto, este proceso no es una simple traduccin o equivalencia (de la
dimensin espacial a la temporal), sino que, por el contrario, corresponde a un proceso
complejo de abstraccin y anlisis de la realidad, en tanto que hechos fsicos tridimensionales
(las UE) quedan resueltos como un nmero en un diagrama bidimensional, que solamente
muestra su relacin en el tiempo.
Este es el objetivo central de las matrices de Harris y de las secuencias estratigrficas (de
ahora en adelante SE): hacer visibles las relaciones temporales entre todas las unidades de un
yacimiento de manera simultnea. Es por esta simultaneidad, que no existe en la realidad
emprica del edificio, que la construccin de las SE resulta en la configuracin de una realidad
distinta y abstracta.

100

Figura 51. Establecimiento de secuencias estratigrficas

Tener en cuenta este hecho simple, explica por un lado, por qu no deben confundirse
los procesos de definicin de las UE y de construccin de las SE, como ya se mencion, pero
tambin, explica por qu el establecimiento de las secuencias resulta ser un proceso complejo,
en la medida que se aleja de la realidad espacial en la que siempre nos movemos.
Carandini advierte que uno de los errores ms frecuentes en la construccin de las SE,
radica en tratar de transferir o mostrar (conscientemente o no) las relaciones espaciales entre
las unidades, dentro de los diagramas estratigrficos, para lo cual establece una serie de reglas
para su elaboracin (1997, pp. 85 y 86) que corresponden a: 1) expresar la relacin
estratigrfica entre dos UE mediante lneas de conexin entre sus dos nmeros; 2) evitar las
conexiones en forma de H dentro del diagrama puesto que expresan relaciones entrecruzadas
que no existen; 3) expresar solamente las relaciones estratigrficas esenciales entre las
unidades, descartando lneas de conexin redundantes entre las unidades; 4) estudiar diversas
disposiciones del diagrama al construirlo, para evitar intiles mezclas de lneas y 5) incluir al
final del diagrama las siglas que indiquen que finaliza la excavacin. A excepcin de la ltima
regla, todas las dems son aplicables para la construccin de SE de edificios.
Adems de mostrar el orden cronolgico de las unidades, las SE deberan mostrar
agrupaciones significativas entre las unidades que permita igualmente visualizar diferentes
momentos (o fases) de un mismo sector, de un mismo espacio o de un mismo edificio (ver
figura 14 en donde las fases se expresan con lneas discontinuas y nmeros romanos).

101

Recuadro 20. Establecimiento de secuencias estratigrficas para un solo sector

102

Esto conduce a que, para el establecimiento de las SE no deba perderse de vista el

trabajo de definicin de las unidades por escalas, que involucran elementos de un mismo
sector, sectores de un mismo espacio y espacios de un mismo edificio y que deberan traducirse
en secuencias estratigrficas propias para cada una de estas escalas. Esto implica que para
poder elaborar la SE de un solo espacio, el trabajo debera consistir en la elaboracin preliminar
de las secuencias de los sectores que los componen, y en segunda instancia, su articulacin en
una secuencia global, para lo cual es indispensable el establecimiento de correlaciones entre
unidades; hacerlo de otro modo, seguramente conducir a errores en las matrices y en la
interpretacin posterior.
IV.2.1. Identificacin de relaciones estratigrficas
Las relaciones estratigrficas como ya se ha mencionado reiteradamente, corresponden
a relaciones temporales que establecen las UE entre s y que como puede apreciarse en la figura
10 slo pueden ser dos: superposicin y contemporaneidad.
Esto en la prctica quiere decir que cada una de las UE solamente puede ser anterior a
otra unidad (y posterior a otra unidad al mismo tiempo) o contempornea a otra unidad, pero
nunca puede ser ambas a la vez (anterior/posterior y contempornea); este es un principio
universal que aplica para todas las unidades sin importar su naturaleza.
El problema de la identificacin de las relaciones estratigrficas, pese a la simplicidad de
la regla, es que las relaciones temporales no pueden equipararse con el orden fsico de la
estratificacin, dado que una unidad que cubre a otra, no siempre implica que sea posterior en
el tiempo.
Es por esta razn, que la identificacin de las relaciones estratigrficas involucra un
trabajo minucioso (casi detectivesco) de analizar los indicios y comprender las relaciones
topogrficas que establecen las unidades con relacin a los procesos mismos de construccin y
cambio de todo el edificio, para de esa forma, convertir estas relaciones espaciales
(topogrficas) en temporales (estratigrficas).
Es desde luego a partir del anlisis detallado de las superficies de cada unidad y su
interaccin que esto puede lograrse, pero tambin a partir de pensar (o si se prefiere imaginar)
como fueron los eventos globales que transformaron o construyeron la edificacin en un
trabajo de recomposicin inversa: si la definicin de las UE rompe o disgrega el edificio en sus
fracciones materiales indivisibles, la identificacin de las relaciones estratigrficas implica volver
a armar el edificio estableciendo cul fue el orden o secuencia entre sus partes.
Varios ladrillos unidos por argamasa en un muro, corresponden a unidades distintas que
pertenecen a un mismo momento y que por lo tanto son contemporneas (aun cuando la
argamasa se encuentre en algunos sectores fsicamente por encima de los ladrillos), luego ese
muro recibe un estucado o paete que quizs fue puesto como preparacin de un acabado
distinto (en cuyo caso podra considerarse aunque posterior, al menos s un evento muy cercano
en el tiempo a la ubicacin de los ladrillos y el mortero) o por el contrario estuvo a la vista
103

durante cierto tiempo y luego fue cubierto por una decoracin diferente como una pintura
(presenta el paete huellas de uso en su superficie? se separa con facilidad la pintura del
paete? existe entre ambos estratos una capa de polvo u otro tipo de unidad reconocible?).
Este sencillo ejercicio hipottico, ilustra el tipo de preguntas que deben hacerse (y el tipo de
respuestas que deben obtenerse) para poder establecer con certeza las relaciones
estratigrficas.
IV.2.2. Identificacin de fases
La identificacin de las relaciones estratigrficas conlleva necesariamente a que se
realicen agrupaciones entre las unidades (como la del ejemplo del muro) con relacin a los
diferentes tipos de eventos que han ocurrido y su correspondencia.
Esta ordenacin o agrupacin significativa entre unidades relacionadas
estratigrficamente entre s, es lo que se conoce como fase, un proceso que conduce a elaborar
posteriormente una periodizacin o secuencia de fases y que slo puede culminarse una vez se
tenga informacin con respecto al anlisis de la materialidad de las unidades estratigrficas
(ms adelante en la interpretacin se tocar este tema).
A pesar de que el anlisis de materiales sea indispensable para completar la delimitacin
de las fases (y entre otras cosas para establecer fechas absolutas que permitan la datacin de
las unidades) los estratos de cada perodo pueden ordenarse a partir de las relaciones
estratigrficas sin hacer referencia a los datos de cultura material (Harris. 1989, p.151).
El punto central de esta etapa del proceso, yace en poder establecer con claridad qu
hace que una agrupacin sea significativa con respecto a otra. Para ello, resulta de gran
relevancia, de acuerdo con Harris (bid, p.159), establecer hitos estructurales o constructivos
que marquen diferencias entre diferentes momentos (o fases).
Evidentemente para el caso de la arqueologa de la arquitectura, todas las unidades
identificadas (o al menos la mayora de ellas), corresponden a eventos estructurales en el
sentido de Harris, aunque no necesariamente a eventos constructivos.
Al analizar las unidades presentes en un mismo sector, la funcin que cumple cada una
de las unidades como soportes, preparaciones, paetes, pinturas, daos, alteraciones,
interfacies, etc., constituye un indicador, en conjunto con el estudio de las relaciones
estratigrficas, que permite establecer o al menos suponer en este punto, la existencia de
diferentes fases.
Esto conduce a que en cada sector se puedan ubicar unidades que resultan
fundamentales, destacadas o notables (en el sentido de tener una mayor visibilidad) que
pueden constituirse en hitos; identificar estos hitos o las posibles fases en cada sector por
separado y diferenciar adems de que tipo de hito se trata, ser necesario para darle relevancia
a ciertas unidades con respecto a otras.

104

Recuadro 21. Establecimiento de fases para un sector

105

Algunas unidades corresponden a eventos o hitos de construccin, como los muros

portantes y divisorios o las cubiertas, mientras que otras como por ejemplo los primeros
acabados o decoraciones perceptibles (hitos decorativos) pueden relacionarse (por su posicin
estratigrfica) con la construccin de la casa, o con momentos especficos posteriores que se
correspondan en distintos sectores o espacios del inmueble, en tanto que, como pautas
decorativas seguramente involucrarn ms de un elemento arquitectnico y guarden una cierta
homogeneidad estilstica (y material) en su apariencia.
Algo muy distinto ocurre con aquellos cambios puntuales o relacionados con el
mantenimiento por ejemplo, que se vern limitados a un solo sector o a un solo elemento (o
incluso a una fraccin localizada de l).
Otros cambios, que tienen que ver con modificaciones de los espacios como
demoliciones, adiciones o subdivisiones, pueden corresponder a hitos transformadores del
inmueble en los que, seguramente al igual que como sucede con los hitos decorativos, se vern
involucrados varios elementos, sectores y espacios del edificio.
Lo ms importante de la identificacin temprana de estas fases, dado que solo podr
finalizarse con la periodizacin, es que permite pensar cada una de las unidades en niveles
diferentes de relevancia, lo que ser fundamental en el establecimiento de comparaciones
transversales a toda la casa y en la seleccin de las muestras que se vayan a analizar.
La agrupacin de unidades permitir en este punto ir estableciendo cmo fueron los
diferentes momentos de la casa, informacin que deber traducirse en trminos espaciales para
poder ver las transformaciones que se dieron, pero tambin, los cambios en la permeabilidad
espacial de las diferentes habitaciones.
As mismo la identificacin de estos momentos, permitir dar cuenta de cambios en las
pautas culturales de los habitantes de la casa (como por ejemplo un cambio de un estilo barroco
a uno neoclsico), o en las relaciones de jerarqua, uso o funcin del edificio (como una
subdivisin del inmueble para albergar varias familias, o la construccin de locales comerciales,
o de una segunda planta, etc.), lo que ser relevante para poder realizar la interpretacin sociocultural.
IV.2.3. Correlaciones
Como ya se ha mencionado, una correlacin consiste en establecer una relacin entre
dos unidades que no estn fsicamente (topogrficamente) interactuando entre s, pero que se
puede suponer a partir de dos sentidos distintos (Harris. 1989, p. 147): o bien a partir de las
relaciones estratigrficas que mantienen, o bien a partir de equivalencias en su materialidad (lo
que requerir en la mayora de casos el uso de anlisis arqueomtricos).
Algunas de las correlaciones resultan ser ms directas, como por ejemplo el
mencionado caso de un papel tapiz presente en dos muros opuestos de una misma habitacin y
cuya equivalencia obvia puede conducir a identificarlos como una sola unidad que se repite, o
106

como una correlacin del tipo igual a, mientras que otras, corresponden a correlaciones que
Carandini denomina interpretativas y que son mucho ms complejas, como por ejemplo
establecer si dos papeles de colgadura en dos espacios distintos, pueden corresponder a un
mismo momento.
El proceso de correlacin, estar entonces marcado en primera instancia, por la
comparacin de unidades estratigrficas entre un mismo sector de una habitacin determinada;
as por ejemplo, establecer correlaciones entre las unidades de una puerta y las presentes en el
muro en el que se ubica, permitir saber cules correspondencias decorativas existan, para
cada una de las fases identificadas, en cada uno de los elementos. Para ponerlo en otros
trminos, se trata de reconstruir las combinaciones: cuando la carpintera de la puerta estuvo
pintada de blanco, que color (o que diferentes colores tuvo el muro) y cul es su
correspondencia decorativa cuando la puerta se pint de dorado o se dej con la madera a la
vista, etc.
Evidentemente las combinaciones pueden ser mltiples y seguramente no exista
evidencia fsica suficiente para poder establecer todas las correlaciones posibles, aunque
seguramente tambin, los indicios faltantes se encontrarn en otros sectores de la habitacin.
Esto conduce a la necesidad de comparar los diferentes sectores de un mismo espacio
para intentar articular la posicin estratigrfica de las diferentes unidades, identificando
momentos o fases de cambio para la totalidad del espacio. Un buen punto de referencia para
llevar a cabo esta tarea, adems de identificar cules unidades son equivalentes (correlacin del
tipo igual a) y cul es su posicin dentro de la secuencia estratigrfica, consiste en comparar el
nmero total de unidades (por ejemplo de pintura) entre un sector y otro, para poder
establecer si los cambios han sido homogneos para toda la habitacin, o si por el contrario
existen sectores que muestran un comportamiento distinto.
Una vez se logre tener una imagen de cada habitacin, expresada en una SE, el paso
siguiente corresponde a su comparacin con las dems habitaciones de la casa. Los
procedimientos seguirn siendo los mismos, aunque en este caso el cambio en la escala implica
revisar cules son los elementos que se comparten entre dos habitaciones, es decir, las
relaciones espaciales de continuidad/discontinuidad e interioridad/exterioridad (ver figuras 6 a
9 y 17).
Un mismo muro que divida dos habitaciones contiguas (tanto vertical como
horizontalmente) o una habitacin y un corredor por ejemplo, tendr varias unidades
constructivas equivalentes entre las secuencias de sus dos caras (o de sus dos sectores
arriba/abajo para el caso de continuidades verticales), por lo que estas sern las primeras
correlaciones que debern establecerse.
Algo similar ocurre con los hitos decorativos o con eventos de transformacin del
edificio, que si bien pueden ser exclusivos de una habitacin en particular, seguramente se
encuentren tambin en otros espacios de la casa (especialmente cuando se trata de
habitaciones contiguas).

107

Recuadro 22. Correlaciones y secuencias multilineales para un sector

108

Recuadro 23. Establecimiento de secuencias estratigrficas

109

El proceso de correlacin de unidades y en general de construccin de las SE en

diferentes escalas, implica tener en cuenta que ciertas secuencias no podrn ubicarse de una
nica manera dentro de toda la matriz de la casa, debido a que las secuencias estratigrficas
pueden ser multilineales y desarrollar lneas de secuencias paralelas (que nicamente
mantienen fijas las relaciones estratigrficas entre sus unidades).
Harris define a las secuencias multilineales como secuencias que tienen lugar cuando la
posicin de algunas de las unidades de estratificacin en un yacimiento no pueden ser
determinadas a partir de la superposicin. Por tanto, la secuencia estratigrfica del yacimiento
desarrolla lneas separadas de evolucin encuadradas en un tiempo relativo (dem, p. 178).
Este tiempo relativo, implica que una misma lnea (o secuencia unilineal) puede ocupar
diversas posiciones con respecto a las dems lneas dentro de un cierto marco de tiempo, sin
que pueda situarse su posicin de manera unvoca, a menos que existan UE, que permitan
identificar correlaciones equivalentes (iguales a) en algunas de las secuencias unilineales, o a
menos que el anlisis de los materiales se complete y la informacin obtenida limite el nmero
de permutaciones (o posiciones que puede ocupar una secuencia unilineal dentro de la matriz
general).

IV.3. Anlisis de materiales

En un yacimiento arqueolgico tradicional, esto es, en el suelo, cada una de las UE se
forma a partir de procesos complejos de deposicin o sedimentacin, que incorpora materiales
(de origen natural o geolgico) y objetos elaborados por el hombre (artefactos de carcter
histrico. Este proceso no se aplica a la mayora de UE de un edificio, dado que en estricto rigor
son artefactos histricos elaborados por el hombre (pese a que puedan tener atributos
geolgicos).
Lo que s es aplicable a todos los yacimientos, es el hecho de que solamente a travs del
estudio de estos materiales, es que se puede dar valor y contexto histrico a la abstraccin que
constituyen las secuencias estratigrficas; en palabras de Harris: el anlisis de estos materiales
de origen natural o humano, proporciona el valor cultural, ambiental y cronolgico al carcter
secuencial y topogrfico de la estratificacin de un yacimiento (bid, p. 165).
Es por esta razn, que el anlisis de materiales posee tanta importancia dentro del
estudio estratigrfico de un edificio, porque suministra en buena medida, la informacin
necesaria para poder realizar la interpretacin espacio-temporal y socio-cultural de la vivienda y
su trayectoria.
Estos materiales denominados hallazgos, no son todos de un mismo tipo en el sentido
que no puede suponerse, de manera automtica, que por el hecho de aparecer o encontrarse
situados en un estrato determinado, correspondan temporalmente a ese estrato.

110

Es debido a lo anterior, que en la arqueologa tradicional (y parcialmente en la

arqueologa de la arquitectura) los hallazgos se diferencien entre originales (que pertenecen
temporalmente a un estrato), residuales (que pertenecen a una poca anterior a la del estrato
en el que se encuentran) e intrusivos (que pertenecen a un perodo posterior al estrato en el
que aparecen).
Para el caso de un edificio, la mayora de estratos no contienen objetos u hallazgos en su
interior, aunque existen excepciones notables como el trabajo de arqueologa en la cubierta de
la Catedral Primada de Bogot, en la que se encontraron fragmentos de tela, un pedazo de
papel peridico fechado e incluso restos seos dentro de la argamasa de pega de las tejas (ver
Thrrien, 1995); en el caso de los edificios, es la materialidad misma de la unidad, la que se
equipara con el hallazgo: una capa de pintura por ejemplo, est compuesta de un aglutinante y
un pigmento y (como se mencion en el captulo II.5.) ambos componentes pueden ser
analizados por separado, casi como si fuesen hallazgos originales.

Figura 52. Anlisis de materiales

Este carcter en las UE arquitectnicas, implica entonces que la mayor parte de los
hallazgos no puedan ser llevados al laboratorio para ser limpiados, observados, etiquetados,
clasificados y posteriormente seleccionados para ser objeto de anlisis arqueomtricos, sino
que por el contrario, este proceso deba hacerse en el propio yacimiento (o sea, en el edificio) y
que por lo tanto, los criterios de seleccin estn estrechamente ligados a la definicin misma
que se haga de las UE (aunque existan otras consideraciones que se explicarn ms adelante).
111

La originalidad de estos hallazgos, permite as mismo realizar dataciones absolutas

proporcionando una cronologa a toda la unidad estratigrfica que se cie al criterio
arqueolgico de terminus post quem, lo que significa que la fecha de toda la unidad deber ser
posterior a la fecha de su componente datado ms moderno, puesto que una misma unidad
puede tener diversos componentes con dataciones y fechas distintas.
Adems de la datacin de las UE (y de brindar buena parte de los datos para la
identificacin de marcadores de diferenciacin social tal y como se explic en el captulo II.5.),
los anlisis de materiales juegan tambin un papel relevante en la correlacin de las unidades y
en la resolucin (o al menos en la disminucin) de las permutaciones posibles entre secuencias
multilineales, por lo cual el establecimiento definitivo de las secuencias estratigrficas,
depender de los resultados que se obtengan.
Ms all de la importancia de los anlisis y de la seleccin de las unidades o muestras
analizar, queda por tratar el tema de cmo elegir las tcnicas analticas, puesto que de esta
seleccin, depender el tipo de resultado que se obtenga y por lo tanto la utilidad de la
informacin; a pesar de lo obvio que pueda parecer, en muchos proyectos de estudio de
edificios (particularmente como parte de los trabajos de restauracin), los anlisis de
materiales aportan informacin que por sus caractersticas (o por falta de rigurosidad en la
toma de muestras, o ms grave an, por la carencia de preguntas), no puede ser relacionada de
ningn modo posible con el inmueble y termina por acrecentar los caudales de anexos dentro
de los informes tcnicos.
IV.3.1. Seleccin de unidades a analizar
El proceso de seleccin de los hallazgos, o para ser ms precisos, de los materiales o
unidades estratigrficas a analizar, est relacionado con el conocimiento que se tenga de cada
una de las UE definidas, en trminos de sus caractersticas fsicas y materiales (como su color,
forma, textura, volumen, estado, etc.), de su posicin topogrfica en el edificio y de su posicin
estratigrfica dentro de las secuencias.
La seleccin tambin depender, del tipo de UE y de la funcin que cumple en el edificio
ya sea que se trate de unidades relacionadas con la estructura o construccin del inmueble, con
su decoracin o con sus cambios o transformaciones; de ah se desprende que aquellas
unidades ponderadas como hitos dentro de la identificacin preliminar de las fases, sean las
ms relevantes de analizar.
Esta relevancia, tambin se debe a que son justamente estas unidades, las que
posiblemente se encuentren en ms de un sector o espacio de la casa, lo que permitir realizar
comparaciones transversales y por lo tanto, establecer las correlaciones entre unidades de
diferentes sectores, creando puntos fijos (en las secuencias temporales) que permitan la
organizacin multilineal de la matriz estratigrfica, reduciendo de ese modo el grado de
incertidumbre o de permutaciones posibles (de las secuencias unilineales).

112

Recuadro 24. Seleccin de unidades estratigrficas

113

Recuadro 25. Fichas de solicitud de anlisis cientficos

114

Adems de estos criterios, que son aplicables a todos los casos, existen desde luego
condicionantes particulares, como la aparicin de una unidad completamente extraa, o que no
pueda saberse por medio de la observacin de que material se trata, lo que implicar el uso de
anlisis cientficos para su caracterizacin.
Tambin ocurre con frecuencia, que existen unidades muy similares (o incluso idnticas
entre s a simple vista) que corresponden a correlaciones de equivalencia (igual a), por lo que
resulta prudente analizarlas para poder tener certeza, a partir de la comparacin de sus
materiales compositivos, de que en efecto son equiparables o de que se trata de una misma
unidad; por ms experimentado que sea el investigador, o por ms conocimiento que tenga de
los materiales o de la arquitectura, existe una premisa bsica de sabidura popular aplicable
para este tipo de casos: las cosas no siempre son lo que parecen.
De igual forma se presentan contingencias favorables, en las que una unidad en
particular incluye objetos u otros artefactos (aunque de seguro no se hallarn peridicos
fechados con tanta frecuencia) que deban ser clasificados y analizados por separado como
hallazgos dentro de la unidad. Debido a que reciclar materiales era casi una regla en Colombia (y
de hecho an hoy lo sigue siendo en parte) la clasificacin de los hallazgos debe realizarse con
cierta cautela antes de seleccionar cules van a ser analizados, partiendo de la base de
establecer si se trata de hallazgos residuales o intrusivos (aunque el reciclaje implique
necesariamente una residualidad).
Es importante reiterar la importancia que tiene el registro riguroso y la documentacin
de cada una de las muestras y anlisis que se realicen (ver ficha de solicitud de anlisis
cientficos en el anexo 2), para evitar perder o confundir, la ubicacin topogrfica y
estratigrfica de cada una de las muestras, informacin que resulta esencial para poder darle
sentido a los datos y para poder interpretar correctamente los resultados que se obtengan.
IV.3.2. Seleccin de tcnicas de anlisis
Los mtodos de anlisis arqueomtrico, independientemente de su naturaleza, de la
tecnologa que involucren y del grado de sofisticacin que tengan, son solamente eso: mtodos.
Esto quiere decir, que todava no existe ninguno que tenga la capacidad de formularse
preguntas o de plantearse respuestas. Pese a lo evidente de la observacin, existe por desgracia
el creciente problema3 de que este hecho se olvida y los mtodos analticos terminan siendo la
razn de ser en muchas investigaciones, sin que se tenga presente cules son las inquietudes
que se quieren resolver.
As que, este es precisamente el primer criterio de seleccin: Qu preguntas se tienen
con respecto a la materialidad de las unidades? De algn modo esto implica que el investigador
deba anticiparse a los resultados evitando as hacer los anlisis y despus ver qu pasa. Desde
3

En el Primer simposio Latinoamericano sobre Mtodos Fsicos y Qumicos en Arqueologa, Arte y Conservacin del
patrimonio cultural LASMAC, realizado en 2007 en Sao Paulo, Brasil, el tema de debate central en el cierre del
evento, fue precisamente la creciente prdida de sentido en el uso de mtodos arquemtricos y los riesgos e
implicaciones que tiene esta tendencia para la conservacin del patrimonio cultural.

115

luego que estas preguntas, as como los mtodos analticos que se seleccionen dependern en
parte de la naturaleza de cada material (si se trata de un material inorgnico como un mortero u
orgnico, como por ejemplo un aglutinante).
El segundo criterio para la seleccin de los anlisis, se centra entonces en la manera de
formular las preguntas y por lo tanto, en la precisin que se requiera en las respuestas.
Volviendo al ejemplo simple de una capa de pintura, no es lo mismo preguntarse Qu tipo de
pintura es?, a preguntarse Es el aglutinante un leo?, o Cul es el pigmento empleado y de
qu poca es?, puesto que para el primer caso, seguramente bastar con un anlisis
microqumico, mientras que para el segundo, deban emplearse mtodos instrumentales.
Esto conduce al tercer condicionante que debe tenerse en cuenta y es el tipo de
respuesta que se puede obtener con cada mtodo. En trminos generales, los mtodos
cualitativos resultan ser en la mayora de casos suficientes, puesto que las preguntas se dirigen
a identificar la presencia de un material o sus condiciones, sin embargo, existen otros casos en
los que la cuantificacin resulta indispensable, cuando se quiere saber por ejemplo el
porcentaje de cemento o arcilla de una argamasa, o la porosidad de un ladrillo, o el contenido
de lignina en una fibra de papel (y con ello establecer si es industrial o no por ejemplo).
Para resolver este tipo de preguntas, lo ms probable es que deba usarse ms de un
mtodo analtico por separado, lo que lleva a la cuarta consideracin que consiste en la manera
de combinar mtodos.
En principio y aunque no haya pautas fijas, despus de hacer un reconocimiento del
material por medio de exmenes globales (como la observacin), debera comenzar por
emplearse mtodos puntuales como los estudios morfolgicos para luego llevar a cabo los
anlisis microqumicos.
En ltima instancia y cuando el tipo de pregunta a resolver as lo exija, debern
considerarse entonces los mtodos instrumentales, casi como una corroboracin de los
resultados anteriores. Tener en cuenta este orden en el empleo de los anlisis reduce
considerablemente la prdida innecesaria de muestras, el tiempo de ejecucin y los costos del
estudio.
De igual manera, deber considerarse la disponibilidad que exista de obtener o no
muestras del edificio, y de la cantidad de muestra de la cual se pueda disponer, dado que
algunos mtodos analticos se consideran como destructivos (ver captulo II.4).
Vale la pena, por ltimo, tratar de nuevo el tema de los cortes estratigrficos y la
potencialidad que ofrecen en el estudio arqueolgico de los edificios. Como ya se mencion, la
elaboracin de cortes debera siempre acompaar el proceso de exploracin por ventanas de
sondeo, debido a que los cortes, permiten observar la secuencia estratigrfica entre las
sucesivas capas de un muro.

116

Ms all de la evidente ventaja (estratigrfica) de poder observar estas secuencias, parte

de la potencialidad de los cortes radica en que se puedan ejecutar otro tipo de anlisis (ver
captulo II.4) directamente sobre cada una de las capas; esta particularidad se traduce en una
ventaja comparativa con otros anlisis y es el hecho de que las muestras conservan intactas las
relaciones estratigrficas entre las capas, sin que estas deban separarse del conjunto como
muestras aisladas, reduciendo as posibles prdidas de informacin, o confusiones y errores al
momento de llevar a cabo la interpretacin.
Adicionalmente, los cortes estratigrficos, como ya se seal, ofrecen la posibilidad de
conservar materialmente las secuencias estratigrficas por fuera del edificio, por lo que se
constituyen en una prueba fsica que puede ser analizada reiteradamente aun cuando las
estratigrafas reales del inmueble se hayan alterado o perdido.
En ese sentido, los cortes estratigrficos deberan ser una constante en el estudio
arqueolgico de los edificios, an en aquellos casos en los que no se realicen exploraciones o en
los que todas las UE se encuentren aparentemente a la vista.

117

Captulo V: Interpretacin de resultados

Figura 53. Componentes de la etapa de interpretacin

La interpretacin es sin lugar a dudas la etapa ms importante de todo el proceso de

estudio de la casa, puesto que como ya se ha mencionado, es el momento en el cual los datos
adquieren sentido.
Este sentido est determinado por la comprensin de los cambios de la vivienda en el
espacio y en el tiempo, a la luz de los patrones culturales o sociales que cada una de estas
transformaciones refleja.
Por esta razn, la interpretacin constituye una sntesis en donde convergen los datos
obtenidos a lo largo de las etapas anteriores, para lograr por medio de un anlisis comparado de
las entidades del registro arqueolgico, reconstruir el contexto del edificio y mnimamente la
forma de vida de sus habitantes, puesto que la casa no slo es un objeto que se ha ido
modificando a lo largo de su trayectoria, sino que estas modificaciones, estn condicionadas por
cambios en las relaciones de los individuos entre s y con el exterior, como por ejemplo el
cambio de funcin de un ambiente domstico a una oficina, un bar o un hotel. Este es el
objetivo central de la etapa de interpretacin.
118

Recuadro 26. Periodizacin

119

Recuadro 27. Periodizacin

120

Recuadro 28. Interpretacin de resultados. Primer periodo

121

Recuadro 29. Interpretacin de resultados. Segundo periodo

122

Recuadro 30. Interpretacin de resultados. Tercer periodo

123

Recuadro 31. Interpretacin de resultados. Cuarto periodo

124

Recuadro 32. Interpretacin de resultados. Quinto periodo

125

V.1. Interpretacin espacio temporal

El registro arqueolgico del edificio, hace posible hacer visibles como se han desarrollado
los cambios del inmueble en el tiempo. En efecto, durante el establecimiento mismo de las
secuencias estratigrficas, la identificacin preliminar de fases, a travs del reconocimiento de
algunas unidades o conjunto de unidades como hitos, constituye el primer paso para lograr una
interpretacin espacio-temporal de la casa.
Sin embargo, esta agrupacin preliminar no constituye todava una verdadera
periodizacin en el sentido completo de la palabra, esto es, un conjunto ordenado de fases en
una secuencia que contenga una cronologa de la trayectoria de la vivienda y no slo una
relacin temporal relativa a un antes y un despus de.
Establecer cada uno de los perodos del edificio, implica entonces hacer visible la
evolucin del inmueble y su apariencia en diferentes momentos determinantes de su historia,
esto es, en aquellos puntos de inflexin donde ocurren cambios en el comportamiento de los
individuos que conllevan a la aparicin de cambios fsicos en el edificio.
Estas fases, deberan en primera instancia acomodarse a las secuencias estratigrficas
establecidas y conducir a la elaboracin de una secuencia de perodos, que es como una especie
de secuencia estratigrfica ya no de unidades sino de grupos de ellas, es decir de fases.
La construccin de estos diagramas de perodos o periodizacin, debera cumplir con al
menos tres condiciones indispensables: la primera de ellas es que debe sujetarse a las
relaciones estratigrficas previamente establecidas; esto quiere decir, que aunque en esta etapa
de interpretacin se revisen o inclusive se cambien algunas de las fases identificadas, en funcin
de los resultados de los anlisis de materiales por ejemplo, estos cambios no pueden afectar las
secuencias estratigrficas establecidas.
Ya se ha mencionado que en el caso de secuencias multilineales, existe un margen
posible de permutacin en la ubicacin de ciertas secuencias unilineales dentro de la matriz
(permutacin que muy seguramente adquiera una posicin definitiva al realizar la
periodizacin), sin que esto implique una alteracin de las relaciones estratigrficas entre
unidades que siempre deben mantenerse fijas.
Introducir algn cambio en las relaciones estratigrficas entre unidades o alterar las
secuencias unilineales, implica necesariamente que se cometieron errores durante el estudio
estratigrfico, o que el registro realizado fue raqutico o careci de rigurosidad.
La segunda condicin consiste, como ya se dijo, en poder establecer fechas que
enmarquen los perodos en una escala de tiempo real; aunque evidentemente la datacin de
todas las unidades no sea posible, al menos si se debe tratar de brindar un marco temporal para
los perodos del edificio o, en el menos afortunado de los casos, generar hiptesis al respecto
(dejando claro desde luego que son fechas supuestas) que podrn ser corroboradas en
investigaciones posteriores.
126

La tercera condicin, es que la secuencia de perodos debera mostrar, en la medida de

lo posible, las modificaciones espaciales de la casa con respecto a cada uno de los perodos
establecidos. Una reconstruccin hipottica del edificio y su apariencia (que sera lo ideal), no es
necesaria para mostrar todos los momentos, pero al menos s algunos de ellos. En cualquier
caso, deberan usarse planos de planta o corte (o grficos de cualquier otro tipo), que permitan
hacer visibles estos perodos en el espacio.
Esta interpretacin, necesariamente requiere de un nuevo anlisis espacial para cada
uno de los momentos identificados, para poder mostrar las modificaciones en trminos de la
visibilidad de los espacios o su intimidad, o sea, para poder hacer evidente como fue la
permeabilidad espacial y la distribucin.
En este sentido, puede ser til llevar a cabo un anlisis gamma para hacer evidentes los
cambios en el sistema de relaciones entre los espacios, al menos, para los perodos ms
relevantes, anteriores al momento actual. Tambin es vlido, en el caso de presentarse cambios
en la percepcin espacial, o momentos en los que quiera destacarse alguna pauta decorativa
particular, recurrir a reconstrucciones (aun cuando sean hipotticas), como herramienta para
capturar el ambiente que tenan los espacios, en particular aquellos socialmente ms visibles.

V.2. Interpretacin socio-cultural

La interpretacin socio-cultural, corresponde entonces a la dimensin explicativa de la
periodizacin, por expresarlo de alguna manera, en donde se elaboran diferentes hiptesis,
articulando desde luego evidencias concretas, con respecto a las pautas culturales que han
producido (o que han permitido la aparicin) de los distintos momentos del edificio.
Hillier y Hanson (ver captulo I.1.) establecen dos dimensiones fundamentales para esta
interpretacin que corresponden a la funcionalidad y al estilo. Esta funcionalidad, est dada no
solo por la especializacin funcional de los espacios, como respuesta a las necesidades
domsticas que se hayan ido generando en la casa y que resultan cambiantes en el tiempo de
acuerdo con los modos en los que se configura la vivienda como espacio familiar, sino tambin,
a transformaciones en la funcin que cumpli el inmueble.
Un edificio construido inicialmente como una casa, pudo haber sido adaptado para otros
usos diferentes al domstico (hospital, inquilinato, restaurante, oficina, etc.), por lo que la
comprensin de estas transformaciones, permitir explicar mejor las modificaciones en los
espacios que se hayan dado en cada uno de los perodos.
Con respecto a la segunda dimensin, los cambios en el estilo adems de brindar un
marco de correspondencia temporal a los perodos identificados, tambin permiten identificar
cambios en los propietarios de la casa, o cambios tanto en sus relaciones internas como hacia el
exterior.
127

La interpretacin socio-cultural, debera involucrar entonces varios niveles de anlisis. El

primero de ellos cuya direccin es hacia el interior, corresponde a tratar de establecer cmo
eran esas relaciones de los individuos que habitaban la casa y que por lo tanto dieron forma a
los espacios y su apariencia.
Estas relaciones, que como ya se ha visto no son estticas en el tiempo, tambin
sufrieron modificaciones que precisamente dieron origen a algunas de las transformaciones del
inmueble. Tambin permiten explicar en buena medida (o ms bien confirmar) las hiptesis con
respecto a la funcin de los espacios y su control.
El segundo nivel corresponde a tratar de interpretar como era la relacin desde el
interior hacia el exterior, es decir, como se relacionaron en los distintos momentos identificados
en al periodizacin, las relaciones de los individuos de la casa con el medio externo.
Este tipo de anlisis permitir comparar la informacin y las hiptesis elaboradas con
relacin a los espacios socialmente ms visibles, que son precisamente aquellos que permiten el
control de las interacciones entre habitantes y visitantes, en trminos del tipo de control
ejercido, pero tambin, en trminos de la manera en que los habitantes se proyectaban
socialmente, dado que es por medio de estos espacios, que la personas enviaban un mensaje al
exterior con respecto a su posicin; esta parte del anlisis trata acerca de cules eran esos
mensajes y de cmo se mantuvieron o se fueron transformando.
El tercer nivel a tener en cuenta, corresponde nuevamente a la relacin de los habitantes
con el exterior, pero en esta ocasin en una direccin inversa. Cmo ha afectado el exterior a
la casa?, parecera ser la pregunta central para este tipo de anlisis, puesto que, diversas
modificaciones del registro arqueolgico, no podrn ser comprendidas ni explicadas solamente
a partir de las relaciones internas de la vivienda, sino que dependern de factores externos en el
contexto, como el cambio de moda por ejemplo, o contingencias que marquen transiciones
relevantes como un hecho histrico particular.
Estos niveles de anlisis, en ltima instancia permiten observar cmo era la interaccin
que se daba entre la esfera de lo pblico y de lo privado en un juego similar a una negociacin:
por una parte, de todo aquello que la casa recibe desde el exterior, solamente decide incorporar
algunos elementos y destinar algunos espacios especializados para ello, para dar cabida como
ya se ha mencionado, a ciertos encuentros con el exterior.
Es por esta razn, que los conceptos espaciales de interioridad y exterioridad
previamente descritos, adquieren en este punto una mayor relevancia, puesto que, aun cuando
se trata de espacios que estn dentro de la casa, algunos pueden considerarse como exteriores
permitiendo de ese modo el trnsito de los visitantes y condicionando de ese modo las
interacciones relativas a lo pblico (aunque en estricto rigor no pueda decirse que en efecto
estos sean espacios pblicos).
Por otro lado, los espacios interiores (aun cuando existan interiores ms pblicos),
especialmente aquellos que dentro del anlisis de la circulacin sean menos permeables y
128

distributivos y por lo tanto menos visibles, quedan excluidos de las probabilidades de encuentro
entre lo pblico y lo privado, reservados de ese modo al desarrollo de la vida ntima de la casa.
Es necesario resaltar la importancia de la informacin obtenida a partir del anlisis de la
materialidad, puesto que la tecnologa en conjunto con el estilo, permite dar cuenta de cmo se
daban estas relaciones pero tambin, de la jerarqua social de los habitantes. No es lo mismo
para efectos de la interpretacin por ejemplo, una decoracin con apliques de mrmol que una
imitacin de estos, como tampoco lo es, una pared roja pintada con xido de hierro, que una
pintada con cinabrio. Algo similar ocurre con una casa que tenga pintura mural en una sola de
sus habitaciones, a una que presente una decoracin profusa en toda una segunda planta por
ejemplo.
De todo lo anterior se desprende, que la interpretacin socio-cultural corresponda a un
anlisis que pretenda justamente integrar el conocimiento obtenido a la luz de unas
explicaciones que brinden un sentido a la realidad observada.

129

Recuadro 33. Interpretacin de resultados. Funcin de los espacios. Primer y segundo periodo

130

Recuadro 34. Interpretacin de resultados.

131

Recuadro 35. Interpretacin de resultados.

132

Recuadro 36. Interpretacin de resultados

133

Recuadro 37. Interpretacin de resultados

134

Captulo VI: Documentacin e informe final

Este breve captulo final, pretende sealar algunas consideraciones importantes acerca
del manejo de la documentacin producida durante el estudio arqueolgico del inmueble, su
relacin con otros estudios y fuentes de conocimiento de la casa, y su posterior edicin, para la
elaboracin de informes finales de resultados, que son en definitiva lo que queda de todo el
trabajo realizado.
Pese a que la metodologa de estudio arqueolgico de la arquitectura no haya sido
pensada como uno de los posibles estudios tcnicos que generalmente hacen parte de los
proyectos de restauracin arquitectnica, resulta evidente que los resultados que se pueden
obtener, constituyen una fuente importante de informacin que podra sustentar el desarrollo
de criterios de intervencin, fundamentados en el anlisis de la evidencia y no tanto en la
opinin experta del restaurador; en efecto y como se mencion en el primer captulo, el impulso
que ha tenido el campo de la AA, se ha debido en buena medida a la utilidad que precisamente
tiene, para la toma de decisiones dentro de los proyectos de restauracin edilicia.
Teniendo en cuenta lo anterior, as como el hecho de que las casas, al ser objetos
culturales que componen sistemas complejos requieren para su estudio de diferentes miradas
que abarcan la historia, la construccin, la arquitectura, la arqueologa, la ingeniera y la
conservacin, por mencionar solo algunas, es necesario que los informes arqueolgicos puedan
traducir los resultados en un nivel de informacin, que armonice con los dems estudios dentro
de los proyectos en los cuales se inscribe la investigacin, lo cual desde luego, implica un
proceso de seleccin de qu es lo que finalmente se muestra.
Como ya se ha dicho, el trabajo de arqueologa se mueve indistintamente entre dos
mundos que son opuestos entre s y que corresponden a la mirada, casi microscpica del
investigador, y su inters por observar los detalles y defragmentar un edificio en sus partes
compositivas, para luego volver a armarlas dentro de un esquema global en el proceso de
interpretacin.
Al referirse al respecto de la dificultad que implica esta seleccin, Carandini (1997, p.137)
menciona que sin la obsesin divisoria del detalle y el delirio unificador de la teora, no existe
una investigacin profunda, pero es difcil mantener el equilibrio entre estas dos tendencias
opuestas.
Resulta entonces evidente, que este delicado equilibrio entre las diferentes escalas de
anlisis involucradas en la investigacin arqueolgica, solamente se logra editando buena parte
de la documentacin que se produce dentro del proceso de registro arqueolgico.
En este sentido, es importante diferenciar los niveles en la documentacin, puesto que,
por un lado la excavacin produce una documentacin primaria, que es propia del trabajo de
campo y que se basa fundamentalmente, en la recoleccin de datos a partir de las fichas de
identificacin de unidades estratigrficas (ver anexo 1) y en la elaboracin de dibujos y grficos.
135

Recuadro 38. Documentacin

136

Recuadro 39. Documentacin

137

Vale la pena resaltar la importancia que tiene el dibujo arqueolgico, para la elaboracin
de planos de corte por ejemplo, que como herramienta de trabajo, no puede ser simplemente
remplazado por fotografas o planos de tipo CAD, debido fundamentalmente al proceso
analtico que opera en el cerebro del investigador, cuando hace un dibujo. En palabras de
Carandini (bid, p.101), El dibujo arqueolgico se caracteriza por la ventaja inigualable de ser
una mezcla de representacin objetiva y de seleccin e interpretacin subjetiva de la realidad.
En efecto, dibujar en un corte de un sector los distintos eventos y despus ubicar las UE
identificadas, constituye un ejercicio de observacin, en el que el dibujo, enfatiza o realza
algunos eventos o unidades con respecto a otras. Este proceso, es imposible de lograr si slo se
realiza por medio de un plano digital o de una fotografa, puesto que, *+ la fotografa
disminuye inexorablemente la capacidad de observacin, mientras que el dibujo la agudiza
(bid, p.128).
Por otro lado, la investigacin arqueolgica traduce parte de la documentacin primaria,
en una documentacin secundaria que selecciona nicamente, una porcin de las fichas y
grficos de campo y los reelabora para su presentacin; aunque parezca ineficiente, esto implica
que el trabajo deba hacerse dos veces, como respuesta a los requerimientos de la investigacin.
La informacin que sea descartada para ser presentada al finalizar el trabajo, deber ser
guardada y conservada en lo que se denomina un archivo de excavacin (Harris. 1989, p.200), al
que siempre se podr volver cuando surjan dudas o inquietudes.
Este archivo primario, cuyo soporte primordial (dada la naturaleza del trabajo de campo)
es en papel, puede sin embargo ser digitalizado y organizado en sistemas especializados de
bases de datos y consulta, como un medio para garantizar la preservacin de la informacin y
de ponerla a disposicin de otros investigadores interesados, convirtindose de este modo en
una documentacin terciaria.
Pero el punto central, radica justamente en cmo seleccionar del universo de datos,
aquellos que deban presentarse y aquellos, que al ser reservados, permanezcan en la sombra
del archivo, aunque siempre sea recomendable por razones metodolgicas, anexar algunas de
las fichas y registros obtenidos en campo.
A este respecto, la medida para saber que mostrar y cmo mostrarlo, parecera
encontrarse, en una primera instancia, en el carcter mismo que debera tener la interpretacin
de los resultados, como una manera de articular la informacin obtenida en una narracin
global que constituya un relato humano verosmil; esto es, pasar de lo general a lo particular y
emprender el viaje de regreso a lo general, pero armado de nuevos elementos que brinda el
anlisis de las evidencias.
La presentacin de los resultados, como relato, evidentemente se reviste de elementos
subjetivos que lo enriquecen, pero que al mismo tiempo no lo desvirtan, en el sentido en que
se basa en las evidencias encontradas. Sean cuales sean las opciones ms analticas o
138

sintticas, que se tomen en relacin a la publicacin de una excavacin, esta no puede acabar
siendo una narracin brillante de un atraco ni una aburrida descripcin de una secuencia
estratigrfica (bid, p. 150).
La segunda instancia de consideracin para la edicin de la documentacin, de acuerdo
con lo que se ha sealado, radica entonces en el contexto dentro del cual se produce el estudio
arqueolgico de la casa y los posibles vnculos que pueden establecerse desde las diferentes
perspectivas de investigacin.
En trminos generales, los campos interdisciplinarios implican que en la prctica, como
sucede con la AA, la arqueologa, o ms bien el estudio arqueolgico del edificio, se pueda nutrir
y enriquecer de los aportes que brinda la arquitectura, as como las otras disciplinas que puedan
intervenir en el conocimiento de la casa, pero al mismo tiempo, durante el proceso mismo es
posible que produzca informacin que sea relevante para esas otras disciplinas y que quizs,
desde el punto de vista arqueolgico, no sea tan relevante como para incluirla dentro del
informe final.
De ese modo y pese a que no sea recomendable (ni econmicamente posible como lo
seala Carandini) publicar toda la documentacin producida, lo ms aconsejable es articular los
resultados al contexto de ejecucin de los estudios (sean estos proyectos arqueolgicos,
arquitectnicos o de conservacin-restauracin), sin perder de vista la importancia de mostrar
los detalles que constituyan piezas indispensables de evidencia, que permitan sustentar el
relato interpretativo y mantener un pie en el terreno de lo objetivo, aun cuando el resultado se
trate, en el buen sentido de la palabra, de una invencin. Quizs este sea uno de los aspectos
ms tiles de la Arqueologa de la Arquitectura, permitirnos contar historias basadas en el
soporte de las evidencias, historias acerca de la casas, de sus cambios y de las personas que las
vivieron y las amaron, historias que sean interesantes y que aprovechen la mejor informacin
de la que se pueda disponer: la casa.

139

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