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Hasta ahora, para muchos de nosotros la geografa ha sido una materia con poca
utilidad prctica, si bien va, nos sirve para planear viajes, desarrollar herramientas de
apreciacin esttica del paisaje y memorizacin de las principales Capitales1. No
obstante, en nuestro quehacer cotidiano utilizamos nociones geogrficas que dan
cuenta de nuestra posicin en el espacio: norte-sur, occidente-oriente, centro-periferia,
campo-ciudad; y de la organizacin geopoltica: pas, Estado-Nacin, fronteras, regin,
capital, continente. Estos conceptos configuran nuestro mundo y lo materializan
grficamente recurriendo a varios tipos de mapas: croquis, guas, planisferios,
mapamundis, etc.
Pero, estamos realmente en el lado del mapa que nos fue enseado en la escuela?
Nos encontramos justo debajo de la gran potencia mundial? El mundo siempre ha
estado dividido en pases y el mar puede tener nombres diferentes? Estas preguntas
parecen juegos de palabras, pero ms que respuestas, buscan reflexionar sobre la
manera en la que normalizamos ciertos elementos que configurarn nuestro pensar y
actuar en el mundo. Preguntemos y comencemos a actuar sobre algo que pareca obvio
debido a la seduccin del discurso, imaginemos otras formas de pensar, decir y hacer.
Intentemos desarrollar juntos una curiosidad generadora de imaginacin y conocimiento
que, por ahora, se encamine a repensar formas, procesos e imgenes geogrficas.
A lo largo de este artculo propondremos al mapeo2 como una herramienta de la
pedagoga para la paz que deconstruya la violencia cartogrfica, a partir del
Capital con mayscula debido a que nos referimos a las capitales del capital. A los centros comerciales y
polticos alrededor de los que gira la construccin de nuestras nociones imperantes de localizacin en el
mundo.
2
Mapeo como una actividad colectiva y creativa en contraposicin a la cartografa como disciplina y saber
especializado.
entendimiento del proceso de construccin de los mapas; para qu y para quin se han
creado y cmo impactan nuestra vida cotidiana. De este modo podramos dar un giro
que contribuya a conocer, reconocer y transformar nuestras relaciones con el territorio y
nuestros espacios.
Como primer paso en el camino propuesto construiremos una base para la discusin.
En sta incluiremos algunas nociones de los conceptos ms utilizados en la geografa
como campo de conocimiento: el territorio y el espacio. Despus discutiremos su
historia y funcionalidad dentro de los procesos sociales en los que estn inmersos.
Seguido de esto hablaremos de la cartografa y del impacto que ha tenido en la
construccin de la guerra, la polarizacin social y otras formas de representacin
espacial conservando la perspectiva diacrnica. Concluiremos con una ejemplificacin
sobre cmo los mapas pueden ser una herramienta para la creacin y representacin
de nuestros mundos, de nuestras realidades y su percepcin, as como las
consecuencias de esta redefinicin del quehacer cartogrfico como una propuesta de
construccin de una pedagoga para la paz.
I.
representaciones espaciales que conviene diferenciar, sean cuales fueren su configuracin y su escala, a
fin de disponer de un instrumento de accin y de reflexin..
Lacoste, Yves (1977), Geografa un arma para la guerra, p.36
Convertir dos palabras en sinnimos es un riesgo que muchos tomamos, sea o no por
decisin propia. En el caso de los conceptos de espacio y territorio, la consecuencia es
un reduccionismo conceptual y una falta de precisin que a su vez producen un
desarme intelectual, es decir, no tenemos las herramientas para poder discernir la
realidad y enfrentarnos con ella de manera ms compleja. Hagamos pues nuestra
armadura conceptual.
Comencemos con el trmino ms abarcador, lugar lo entendemos como: una
porcin de la faz de la tierra identificada por un nombre (Ibdem, p.81). Cuando a este
lugar se le ponen lmites por medio de un acuerdo entre partes -la naturaleza del
Qu es la geografa?
Se trata de una forma de ver un conjunto de hechos, tal como lo dice Milton Santos, es
un punto de vista (...), no hay hechos geogrficos, sino una manera geogrfica de
considerar a cada conjunto de hechos (1990, p.130). Pongamos como centro de
nuestra argumentacin, que no hay un objeto de estudio de la geografa a priori.
Podemos estudiar con un punto de vista geogrfico la
Una de las formas en las que se ejemplifica que la geografa es un punto de vista es en
lo que algunos autores llaman la geografa escolar, la cual tiene las siguientes
caractersticas:
1.- Responde a hechos sincrnicos.
2.- Se basa en un ncleo de conceptos estticos.
3.- Separa algunos aspectos y herramientas de la geografa de nuestra vida cotidiana.
4.- Invisibiliza la utilidad prctica del anlisis del espacio.
Esto tiene varias repercusiones prcticas. Nuestro inters principal es observar cmo la
omisin del discurso poltico puede legitimar procesos de guerra y paz -y las dinmicas
de dominacin y colonizacin que conllevan- mediante un discurso cientfico y
pedaggico, neutral y reificado (Lacoste, 1977).
Haciendo frente a esto, el horizonte del camino que estamos emprendiendo tiende a la
construccin de una geografa de lo cotidiano la cual busca:
desarrollar un nivel colectivo de saber pensar el espacio, lo que significa que
cada individuo se familiarice con un repertorio conceptual que permita articular
en funcin de diversas prcticas las mltiples representaciones espaciales que
conviene diferenciar, sean cuales fueren su configuracin y su escala, a fin de
disponer de un instrumento de accin y reflexin (Ibdem, p.36).
Esta manera de percibir la geografa contribuye a crear una educacin para la paz que
nos ayude a construir una conciencia de la capacidad de uno de conocer, junto con
otros, cmo actuar y cmo cambiar las relaciones sociales que son de violencia y como
adquirir la habilidad moral para eliminar los obstculos sociales que impiden la
realizacin potencial (Lederach, 1997, p41).
Los mapas son una forma de pensar el espacio, son representaciones grficas que
facilitan un entendimiento espacial de las cosas, conceptos, condiciones, procesos o
3
Nosotras seguimos la distincin que hace Johan Galtung de los diferentes tipos de violencia: Violencia
directa descrita como la violencia visible; Violencia estructural la cual es originada por la injusticia y
la desigualdad como consecuencia de la propia estructura social.; y la violencia cultural que es
generada, materializada, legitimada y normalizada por medio de la religin, la ideologa, el lenguaje, el
arte y las ciencias, entre otros. Caldern (2009).
eventos en el mundo (Crampton, 2006, p.7). Tambin son una puerta de acceso a una
representacin de lo vivido a travs de un collage de experiencias y conocimientos
intersubjetivos. Aunado a esto estructuran el mundo humano, crean prejuicios y ejercen
una influencia sobre un conjunto particular de relaciones sociales (Harley, 1988 p.3).
Echar un vistazo a un mapa desde una perspectiva poltica puede permitirnos entender
dinmicas en distintos niveles como lo local, lo regional, lo nacional e internacional e
incluso pueden dar un giro hacia una toma de conciencia colectiva de problemas
(Lacoste, 1977, p.142). Sin embargo, muchas veces la cartografa ms que servir para
una comprensin holstica de la realidad se ha tornado en un saber cartogrfico
profesionalizado y especializado que le ha conferido al mapa un halo de verdad-objetiva
que legitima una representacin fidedigna y precisa del mundo a travs de la autoridad
cientfica.
Como menciona Harley (1989) a lo largo de la historia hemos dejado que los
cartgrafos nos digan cmo se supone que son los mapas -por lo tanto nos dicen cmo
se supone que es el mundo-. Esto lo podemos observar en los mapas que usamos
cotidianamente: en las paredes de las escuelas, en las cajas de cereal, en los libros de
texto, en peridicos y noticieros, en publicidad, en oficinas gubernamentales, en
embajadas, etc. Encontramos que la circulacin de una de muchas formas de
representar el espacio se da en una escala masiva y estandarizada, lo cual despoja a
los mapas de su condicin de construccin social. Siguiendo a Piaget, encontramos que
se ha sacralizado la autoridad del mapa al darnos los cartgrafos un modelo de mapa
que no cuestionamos ni criticamos dado su carcter cientfico, se borra el proceso que
hay detrs del mapa y se nos muestra como inmutable.
El tratar de imponer una sola forma cartogrfica requiere invisibilizar el proceso poltico
que conlleva. De este modo podra pasar por legtima y verdadera una forma cultural
particular de ver el mundo al no ser contrastada con otras. Como complemento de esto
se crea un discurso compartido donde lo que es mapeado se convierte en realidad,
dada la creencia en la objetividad de los mapas (Fotiadis, 2009 p.23).
A travs de estos mapas observamos lo que afirma Harley los hechos cartogrficos son
slo hechos dentro de cierta perspectiva cultural. El gran problema est en que dentro
de esta diversidad de proyecciones slo es una la que se ha difundido de forma masiva
y usada como la versin standard. Esto impacta en nuestra manera de pensar la forma
y tamao de la tierra y el mar, y la nocin del espacio que ocupamos dentro de ellos.
La proyeccin de Mercator4 contribuye a legitimar de manera geogrfica la narrativa de
superioridad, centralidad y desarrollo de pases del norte (Europa, E.U.A, Rusia), debido
a que son el centro de la proyeccin y sus proporciones son mayores; al tiempo que
promueve la inferioridad y subdesarrollo de pases del sur pues se reduce su tamao.
A pesar de las crticas que ha habido a esta proyeccin y las alternativas que han
surgido a lo largo de los aos, sigue siendo la de uso comn. Una de las proyecciones
Mapa creado por Gerardus Mercator en 1569 para facilitarle la navegacin a los marineros. Lo que busca
esta proyeccin es un mapa plano que permita trazar de manera recta las rutas ms directas entre distintos
puntos de la tierra, por lo cual no conserva las relaciones entre reas para valores distintos de latitud
exagerando la superficie aparente de las tierras situadas cerca de los polos.
busca
vincular
los
conocimientos
hacen
realidad
tanto
como
la
El historiador Arno Peters introdujo en 1974 un mapa que busca que cada nacin reciba en el mapa el
espacio proporcional a su territorio. Peters denuncia los mapas usados convencionalmente al exagerar el
tamao de los pases desarrollados. Ha recibido buena recepcin en estados poscoloniales y fue adoptado
por organismos internacionales como la UNICEF y OXFAM.
6
europeos-.
Otra
rama
de
una
herramienta
de
clasificacin
representacin
poltico/grfico
de
las
fronteras
de
Kurdistan
facilita
el
III.
Dentro
de
ese
universo
de
representaciones
Debido a que hay una ligera coincidencia entre los pases ms ricos y los ms
poderosos polticamente, habra que preguntarnos cmo mantienen esos dos controles.
Una opcin a considerar es la imagen 10, las cual nos muestra que estos 5 pases
(EUA, Francia, Inglaterra, Rusia y China) son los principales abastecedores de armas a
nivel mundial. Podemos observar lo rentable de la industria de armas con el dato de que
en 2012 se realiz un gasto militar mundial de $1.7 trillones de dolares8. Por otra parte,
podemos ver que los principales compradores son pases que se encuentran en
regiones estratgicas de extraccin de recursos y con alto ndice de intervencionismo
internacional. Al final nos preguntamos Por qu estos pases siguen siendo pobres y
con guerra si existe un organismo encargado de garantizar la paz mundial? Ser que
se les arruinara el negocio?
cmo los principales recursos estratgicos -agua, minerales, petrleo y biodiversidadse encuentran en Latinoamrica, frica, la regin subsahariana y el sureste de Asia.
S, los 5 pases mencionados en el prrafo anterior estn excluidos de la reparticin
geogrfica de recursos.
institucional
del
Consejo
de
promover
la
prosperidad
nos hace preguntarnos por qu los pases que requieren mayor ayuda son los que
tienen mayores recursos naturales.
proyectos
de
expansin
Qu
consideramos
conflicto?Por
qu?Cules
son
los
niveles
de
los
IV.
We should not seek a utopian ideal map, but we should address all maps critically and constantly
change the maps we use in order to change the way we view the world.
Fotiadis (2009) The Strange Power of Maps p.49
Puede desanimarnos la idea de que la geografa y los mapas han sido utilizados por
organismos y actores que pretenden naturalizar distintos tipos de violencia a su
conveniencia. Aunado a esto, el creernos sin la capacidad y las herramientas para
representar nuestro espacio, ayuda a pensar a la geografa como un campo demasiado
grande como para tener injerencia en l.
Otra forma de reconfigurar la cartografa es a travs de las miradas indgenas las cuales
se diferencian epistmica, ontolgica y axiolgicamente de las formas estandarizadas
de construccin de los mapas. Se caracterizan por la manera dinmica en que perciben
las fronteras al responder ests a distintos procesos como conexiones familiares,
patrones histricos de asentamiento, flujos temporales de migracin y apropiacin de
los recursos, etc., los cuales son mantenidos a travs de un sistema complejo de
negociacin (Bjrn, 2009 p.150)9 . El ejemplo que elegimos es la imagen 15 la cual se
diferencia de las anteriores al representar un paisaje pero con una perspectiva difcil de
entender fuera del contexto creado, podemos observar que es plano y parece ser
simplemente icnico pero con altos elementos simblicos que nos hacen pensar en su
funcin pictrica, religiosa, ritual, simblica y mgica, antes que en la geogrfica.
El adentrarnos al mundo de los
mapas nos ha dejado percibir el
gran vaco que hay de ellos en las
instituciones educativas, aunado
a esto, nos preocupa que de tan
mltiples
variados
mapas
como
geografa,
historia,
temas de paz y cultura se integre la cartografa como un eje de anlisis y crtica que nos
ayude a repensar la manera en que vemos al mundo. Al reconocer la naturaleza poltica
de los mapas y la diversidad de ellos podemos tener una herramienta para la pedagoga
para la paz que nos ayude a combatir el etnocentrismo, a deshacer la idea de que el
conflicto es negativo y solo se resuelve a travs de la guerra al promover el intercambio
y el dialogo intercultural.
Concluimos por ahora, invitndonos a seguir con esta reflexin desde cualquier lugar y
escenario: trazar la ruta de nuestra casa a la escuela en bicicleta, localizar las
problemticas de nuestra colonia, relacionar el mapa del metro con dinmicas de
urbanizacin y marginalizacin, tratar de hacer un mapa que no tenga por referencia
calles y avenidas, etc. Estas pequeas acciones son una gimnasia para la construccin
de una geografa que responda a procesos de paz y no de guerra.
V. Emprendiendo el Camino
Para cerrar con el tema, nos gustara compartir unas cuantas actividades que podran
crear un ambiente de reflexin e imaginacin en torno a los temas abordados
anteriormente. Estas actividades estn pensadas para ser construidas, compartidas y
discutidas de manera grupal, en un ambiente de cooperacin y con la intencin de
colaborar con otros para poder significar los saberes segn nuestras vidas. Es en
nuestras pequeas luchas donde se construye el cambio socia.
1) Les proponemos construir un mapa del lugar en donde estudian que abarque cinco a
diez cuadras. Ubiquen puntos que consideren seguros e inseguros. Al terminar
compartan los mapas de manera grupal y reflexionen acerca de los criterios que usaron
y las repercusiones que estos puntos tienen en su vida diaria y en la manera de percibir
y vivir el espacio.
2) Con el fin de acercarnos al mapeo como actividad cotidiana, recorran con cuidado el
trayecto de su casa a la escuela. Hganlo de preferencia caminando o en bici, notarn
la diferencia de percepcin de espacio, pues muchas veces nos pasan desapercibidas
cosas mientras vamos en un vehculo motorizado. Traten de ubicar en su caminata
hechos, lugares y sujetos de lucha social y de cambio. Dibujen el mapa y localicen
lugares de lucha y qu tan relacionados estn con su camino y su cuerpo. Expongan
sus mapas y comparen sus recorridos, su forma de mapear, su lenguaje y sus trazos.
3)Muchas veces cuando alguien nos pide que le indiquemos dnde est un lugar, las
referencias que usamos son calles, avenidas, andadores, etc. Pero, se imaginan un
mundo dnde estas referencias no existan y nos guiemos por colores, objetos, sujetos
sociales, historias, sealamientos, tipo de suelo, vegetacin? Pues hagmoslo posible.
De manera grupal escojan un punto conocido de la ciudad y hagan un croquis para
llegar a el sin referencia a calles, nmeros, colonias o avenidas.
Recordemos que una de las formas como vemos la resistencias es poder darnos cuenta
de la realidad en la que vivimos para luego imaginarla de manera diferente y construir
las herramientas para caminar hacia nuestra utopa.
Referencia de imgenes
Colton
c172,
William
St.
New
York.
http://s3.amazonaws.com/grassrootsmapping/warpables/117387/1855_Colton_Map_of_t
he_World_on_Mercator_Projection_-_Geographicus_-_WorldMercator-colton-1855.jpg
Imagen 2. "What's Up? South!" Hobo-Dyer Projection Upside down (2002) by Mick Dyer
http://www.odt.org/hdp/index.htm
Imagen
Gall-Peters
projection
vs.
Mercator
projection
http://www.odt.org/http://en.joscandreu.com/wp-content/uploads/2013/02/map-gallpeters.gif
Imagen
Useful
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by
Philippe
Rekacewicz
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