Sueo de Escipin (siglo I a.

C) de Cicern (incluido en La Repblica)

Un lugar destinado y reservado en el cielo, donde, felices, disfrutan de una vida eterna; pues,
a aquel dios supremo que rige todo el universo, nada le resulta ms agradable, al menos de
cuanto sucede en la tierra, que las asociaciones y reuniones de hombres en virtud del vnculo del
derecho, que reciben el nombre de ciudades. Sus dirigentes y protectores regresan a este lugar de
donde partieron.
Mediante la forma dialogada, el abuelo le habla de la muerte, que define como abandono de la
crcel del cuerpo y no como extincin de la persona: Viven estos que echaron a volar abandonando las
cadenas de sus cuerpos como si se escaparan de una crcel; lo que vosotros llamis vida es en realidad
la muerte. A continuacin se aparece su padre, quien le expone la razn de ser del hombre, donde no
falta una preocupacin ecologista:
Los hombres han sido creados con el objeto de que obedezcan la ley que les ordena proteger
aquel globo que ves en el centro de este espacio sagrado y que recibe el nombre de Tierra; a ellos
se les ha dado un alma cuyo origen est en aquellos fuegos eternos a los que llamis
constelaciones y estrellas, que tienen forma de globo, redondas y que, al ser sus almas mentes
divinas, dibujan sus rbitas circulares con una celeridad digna de admiracin. Por ello, Publio, t y
todos los hombres cumplidores del deber, debis retener vuestra alma bajo la custodia del
cuerpo y no debis abandonar esta vida humana sin que os lo ordene quien os hizo donacin del
alma, no vaya a parecer que huis de la funcin que dios os haba asignado como hombres.
Tras insistir en la necesidad de ejercitar la justicia y la piedad con sus allegados y sobre todo con su
patria, el abuelo le confirma que la vida constituye el camino hacia el cielo y le ensea el lugar celeste
(un espacio circular, que brillaba en medio de las llamas, blanco y resplandeciente), la Va Lctea,
segn los griegos. Entonces Escipin describe lo que ve:
Todo lo dems que poda contemplar desde ese lugar se me mostraba con una luminosidad
asombrosa. Haba estrellas que nunca habamos visto desde aqu, desde la Tierra, y de unas
dimensiones como nunca habamos sospechado que fueran; la ms pequea de stas, que era la
que estaba ms alejada del cielo y ms prxima a la Tierra, brillaba con luz ajena. El volumen de
las estrellas superaba con facilidad la magnitud de la Tierra. Tan pequea me pareci la Tierra que
sent una gran desilusin cuando vi que nuestro imperio no representaba ms que un punto de la
misma.
Sin embargo, el Africano le mostr los lugares sagrados invisibles y el funcionamiento del Universo:
Ah tienes a todo el Universo comprendido por nueve anillos o, mejor, esferas, de las que una
sola es la celeste, la ms exterior, que rodea, incluyndolas, a todas las dems; ella es la
divinidad suprema que encierra y contiene a todas las dems; en ella se encuentran trazados

los crculos orbitales que recorren las estrellas en su eterno ir y volver. Bajo sta se
encuentran otras siete que giran en sentido contrario al del cielo. Una de estas esferas es
ocupada por aquella estrella a la que en la Tierra dan el nombre de Saturno. En segundo
lugar, viene aquel resplandor, tan prspero y saludable para el gnero humano, que recibe el
nombre de Jpiter. En seguida, ese astro rojizo que tanto horror causa a la Tierra y que
llamis Marte. Ms abajo, ocupando casi el medio, se encuentra el Sol, gua, jefe y moderador
de todas las dems luces; l es la mente reguladora del Universo y tiene una magnitud tal que
con su sola luz ilumina y abarca todo el Universo. A ste le siguen, como compaeras, las
rbitas de Venus y de Mercurio; y la ltima esfera la recorre la Luna, encendida por los rayos
del Sol. Por debajo de sta nada queda ya que no sea mortal y caduco, con la excepcin de las
almas, regalo de los dioses al gnero humano. Por encima de la Luna, todo es eterno. Por otra
parte, la que ocupa el noveno lugar y es centro del Universo, la Tierra, no se mueve y se
encuentra en la zona ms baja, y sobre ella convergen todas las masas arrastradas por su
propia inercia.
Al or un sonido extrao, pero fuerte y delicado a un tiempo, pregunt: Qu sonido es ese tan intenso
y tan dulce que llena por completo mis odos?. En la respuesta del Africano se encuentra definida la
teora pitagrica de la msica de las esferas cuya influencia ha llegado a nuestros das:
Se trata del producido por el impulso y movimiento de las propias esferas, que lo hacen en
intervalos desiguales, pero no obstante, proporcionales; al combinar los sonidos graves con
los agudos de manera equilibrada consiguen sinfonas distintas con regularidad. En efecto,
tan grandes movimientos no pueden efectuarse de forma silenciosa y es la naturaleza la que
hace que las esferas situadas en uno de los extremos emitan sonidos graves y las del otro
extremo sonidos agudos. [] La Tierra, la novena por posicin, est inmvil, y permanece
continuamente fija en el mismo sitio, ocupando el centro del Universo. En cambio, aquellas
ocho esferas, de las que dos tienen el mismo impulso, producen siete sonidos diferenciados
por intervalos, nmero ste, el siete, que es clave para casi todas las cosas. Los hombres
cultos, al imitar todo esto con sus instrumentos de cuerdas y con sus cantos, consiguieron
abrirse la puerta de retorno a este lugar, lo mismo que aquellos otros que con sus
portentosas inteligencias cultivaron durante su vida humana los estudios divinos. Cuando los
odos humanos se llenaron de este sonido, ensordecieron. [] Pero el sonido ste del que
estamos hablando, el procedente de la rapidsima revolucin de todo el Universo, es tan
grande que los odos humanos no pueden percibirlo, de la misma manera que no podis
contemplar fijamente el sol de frente, pues la intensidad de sus rayos sobrepasa vuestra
capacidad de percepcin.
Tras hablar de la Tierra, de los mares, de las distintas regiones y lenguas, el Africano anima a Escipin a
dirigir su mirada hacia lo alto y abandonar las glorias humanas, efmeras. Para ello le propone el camino

de la virtud (sinnimo de inteligencia o capacidad de previsin) para alcanzar la inmortalidad. Termina el

relato con la definicin del hombre y del principio superior del que est formado:
Considera que t no eres mortal, sino ste, tu cuerpo, pues t no eres tal como sa, tu figura,
muestra, sino que cada uno es lo que es su alma, y no el contorno que se puede sealar con el
dedo. Sbete, por tanto, que t eres un dios, si es que ciertamente es un dios quien tiene
fuerzas, quien es capaz de sentir, quien tiene la facultad de recordar, el que puede prever, el
que dirige, modera y pone en movimiento tanto este cuerpo a cuyo mando ha sido destinado
como este mundo del que l es el principal dios. Y lo mismo que al mundo que es en parte
mortal lo pone en movimiento ese dios, que es eterno, as al cuerpo que es frgil lo mueve un
alma eterna. []
Resulta, pues, evidente el carcter eterno de aquello que se mueve a s mismo. Habr
alguien capaz de negar que las almas han sido dotadas de esta naturaleza? En efecto, todo
aquello que se mueve en virtud de un impulso externo carece de alma; en cambio, lo que
posee alma se mueve gracias a su propio impulso interior, pues sta es la naturaleza y la
energa propia del alma, la cual si es la nica entre todas las cosas que se mueve a s misma,
es evidente que no ha nacido y que es eterna.
El Sueo resulta la exposicin ms completa del neoplatonismo pitagrico. Anteriormente
Platn (s. IV a. C), siguiendo las tesis pitagricas en las que se afirmaba la existencia de un vnculo entre
el Cosmos y la msica, se refiri en el Timeo a cmo el Demiurgo conform el alma del mundo
dividiendo la sustancia primordial en intervalos armnicos. Esta idea, presente tambin en Hermes
Trimegisto, pas a la Academia florentina y, adems de la armona, se recuper la importancia del
resplandor y de la luz como elementos propios del Paraso pero tambin presentes en la constitucin del
Universo, tal como sealaba el Sueo de Escipin.
En la Academia florentina la obra tuvo extraordinaria repercusin. Manifestaba la importancia
de la armona universal y de la capacidad humana para construir un estado espiritual interior, personal,
reflejo de la armona csmica. La idea de la msica constitua el smbolo perfecto de la actividad
artstica, y el propio Ficino lo haba representado en el medalln de Orfeo con su lira, que presida la
Academia. Se justificaba as la idea de que el espritu humano poda llegar a Dios. Esta idea, interpretada
poticamente por Fray Luis de Len sobre todo, cobr una dimensin sintetizadora cuando Caldern, en
pleno barroco, en el auto sacramental El divino Orfeo, identific a Cristo con Orfeo y su lira con el
instrumento musical cuyas cuerdas representaban las heridas del costado de Cristo. De este modo
Redencin cristiana y simbologa pagana se haban fundido definitivamente en el arte, tal como lo haba
concebido siglo y medio antes la Academia florentina para testimoniar la inmortalidad del alma.

Pero el texto interes a muchos poetas. El propio Lope en la comedia Pastores de Beln (Libro
IV), introdujo una cancioncilla cuyo extenso comentario constituye una autntica exposicin de la
armona de las esferas presente en la obra de Cicern:
Dixo de las dos maneras de msica, la una divina y la otra humana; la primera, que incluye en
s la elemental, y la segunda la instrumental, probndolo, con que es imposible que la
machina velocsima de los cielos y elementos tuviese sus vueltas y movimientos en silencio, y
que un movimiento veloz y ordenado era imposible que pudiese ser hecho sin sonido
armnico; y cmo de la revolucin de los cielos necesariamente se infera el sonido, y que de
su grandeza y velocidad sera muy grande y su armona muy dulce. Porque si los cuerpos que
estn cerca de nosotros, cuando se mueven causan sonido, los celestiales, que son grandes y
veloces, claro est que le tendrn mayor. Del movimiento del cielo, que lleva consigo los
planetas, o sea inteligencia, como dicen, hay opiniones, que si no fuese detenido dellos
mismos pondra en confusin la fbrica del mundo, y que si la naturaleza es grave en parte, y
en parte aguda, puesta en debida proporcin era imposible que dejase de hacer armona
juntndose a los extremos. Prosigui tambin probando que como los cielos unos eran en sus
movimientos veloces y otros tardos, era fuerza que su msica fuese alta y grande; y que para
que los elementos, siendo contrarios, pudiesen estar juntos sin destruirse, no poda ser sin
msica. Trat de que el supremo Hacedor de los cielos les haba dado al principio tal
templanza que no se haban jams destemplado de aquella armona, y cmo el Sol y la Luna,
y los dems signos y planetas ya cantan tonos alegres y ya tristes, dndonos el fro y calor en
diversos tiempos. Finalmente, dijo que el sonido de los cielos no quiso Dios que le oysemos
por que no quedasen nuestros odos destruidos y admirados; aunque Pitgoras dijo que
porque el hombre se acostumbra a este sonido desde que nace, no le siente, como se prueba
con evidencia en los que ejercitan el martillo o los que viven entre los que con l labran el
hierro o la plata. Aadi tambin que por la diafanidad de los cielos, donde no poda
quebrarse el aire, decan muchos que no poda haber sonido, con otras cosas curiosas y
filosficas que dijo haber ledo en diversos libros. Trat luego de la msica humana
instrumental y aneja a la del cielo, como de principio de quien se deriva, y de qu suerte la
msica aguda llama a la grave para que simbolice con ella la especulativa y terica, y la activa
y prctica.
En la comedia de Lope los pastores siguen cantando por el camino y en las letras de sus
canciones puede seguirse la importancia de la msica segn la concepcin pitagrica. Tambin se
recoge el inters bblico de la msica en el ejemplo de David. Esta comedia permite ilustrar el gran
inters del Sueo de Escipin no solo en poesa sino en el teatro en Espaa. Anteriormente, en Italia,
Ficino y Pico della Mirandola haban expresado en sus escritos esa misma importancia y en el Barroco
Kepler, Fludd y Kircher se ocuparon del tema, que sigui influyendo hasta el Romanticismo. Hndel en la
Oda a Santa Cecilia, sobre un texto de John Dryden, comienza alabando la celestial armona para

despus referirse al movimiento de las rbitas, en clara alusin al contenido de El sueo de Escipin, y el
propio Mozart escribi su pera El sueo de Escipin cuando tan solo contaba 15 aos, sobre una
adaptacin del texto realizada por Metastasio. Es decir, la trascendencia de la obra de Cicern ha
alcanzado todas las artes y las diferentes pocas, lo que resume su gran importancia. Josecelyn Godwin
1

ha reunido una muy completa antologa del tema bajo el ttulo de Armona de las esferas en la que
recorre varios siglos de presencia de este smbolo en obras de pensamiento, cientficas, literarias y
musicales, prueba de la amplia estela que dej.

Girona, Ediciones Atalanta, 2009.