ndice

Introduccin.
Tiempo Geolgico..
Terminologa..
La edad de La Tierra.
Historia de la escala de tiempo geolgico y de sus nombres
Mtodos de dataciones....
Datacin Relativa..........
Ley de la Superposicin...
Horizontalidad Original..
Principio de Interseccin...
Inclusiones..
Discontinuidades Estratigrficas.....
Correlacin de las Capas Rocosas.
1. Correlacin por criterios fsicos......
2. Fsiles y Correlacin
Datacin Absoluta..........
Las Varvas..
Dendrocronologa..
Densidad de Crteres
Exposicin a Rayos Csmicos.
Huellas de Fisin.......
Termoluminiscencia..
Datacin absoluta con Radioactividad.
Radiactividad......
Carbono 14.....
Fsiles....................................... ..
El proceso de fosilizacin Informacin aportada por los fsiles.
Precmbrico..................................................................................................
Fanerozoico..................................................................................................
Paleozoico.........................................................................................
Cmbrico.
Ordvico..
Silrico.
Devnico..
Carbonfero.
Prmico
Mesozoico
Trisico.
Jursico
Cretcico.
Cenozoico.
Terciario
Paleoceno
Eoceno.
Oligoceno.
Mioceno....
Plioceno
Cuaternario..............
Pleistoceno......
Holoceno..
Conclusiones
Bibliografa

Introduccin
El hombre siempre ha tenido la inquietud de conocer y comprender el mundo que lo
rodea. En un principio a los fenmenos naturales que no poda explicar les atribuyo un
origen divino. Posteriormente, al observarlos y describirlos, comprendi que la Tierra
cambiaba de manera continua y se dio cuenta de que los seres vivos se adaptaban a
estos cambios, lo cual motivo su inters por conocer su historia y evolucin. Para
entender la historia de la Tierra es necesario estudiar los procesos que modifican su
apariencia y ordenarlos cronolgicamente. Al tiempo que comprende desde la
formacin de la Tierra hasta la actualidad se define como tiempo de la evolucin de la
vida o el tiempo geolgico y abarca los eventos relacionados con la evolucin de la
vida sobre la Tierra (Eldredge, 1985a, 1985b).
Para entender y definir este tiempo, fue necesario descifrar los escritos hechos en las
rocas. Las rocas sedimentarias fueron la base para establecer la escala temporal. A
mediados del siglo XVII los cientficos observaron cmo los ros al depositar los
sedimentos que transportan forman capas (estratos) que tienden a ser horizontales,
las cuales cubren las ya acumuladas y se distribuyen en todas direcciones hasta
desaparecer. Estas observaciones le permitieron proponer tres principios que fueron
claves en la definicin de este tiempo: de la superposicin, de la horizontalidad original
y de la continuidad lateral.
Estos principios fueron ignorados hasta que otros cientficos descubrieron del tiempo
que se requiere para que ocurran los procesos geolgicos. Tambin, al observar los
cuerpos de roca en su natal Escocia se dio cuenta de que aquellas afectadas por una
intrusin gnea o desplazadas (rotas), son ms antiguas que la intrusin o la falla que
las desplazo, a este principio se le conoce como relaciones de corte transversal. El
principio de las inclusiones seala que la roca contiene otra debe ser ms reciente.
Los investigadores a principios del siglo XIX, observaron que las rocas sedimentarias
contienen fsiles que no se repiten ni en los cuerpos de roca que los cubren, ni en los
que yacen, dando origen al principio de la sucesin faunstica. Este principio establece
que los organismos fsiles se sucedieron unos a otros en un orden definido y
determinable, por lo que cualquier intervalo de tiempo puede reconocerse basado en
su contenido fsil.
Adems, se descubrieron que aun en reas distantes es posible identificar y relacionar
cuerpos de roca separados geogrficamente, con lo que establece la correlacin
estratigrfica. De acuerdo con los principios antes mencionados, los fsiles ordenados
de manera cronolgica pueden usarse para establecer edades relativas entre las rocas
que las contienen, ubicndose los ms antiguos en la base y los ms recientes en la
parte superior. Finalmente se pudo construir el primer mapa geolgico basado en la
identificacin del contenido fosilfero y su correlacin estratigrfica.

Tiempo Geolgico
Es el estudio de la historia de la Tierra desde la formacin de su corteza terrestre hace
ya 4600 millones de aos atrs hasta nuestra actualidad, la cual para su mayor
compresin es entendida en una escala de tiempo geolgico.
El tiempo geolgico es necesario para situar, en una medida absoluta, dentro de un
tiempo determinado, algn carcter nuevo en los tipos de organismos y su desarrollo,
la aparicin o desaparicin de las especies, los cambios del clima y los diversos
factores que afecten a la tierra.
A medida que van progresando las tecnologas, su divisin se ha ido tornado ms
compleja, debido a los descubrimientos y las dataciones ms rigurosas de fsiles, las
rocas y los restos arqueolgicos. Las divisiones principales de la escala geolgica se
establecieron ya durante el siglo XIX (investigadores de Gran Bretaa y Europa
occidental). Esta escala primeramente por los avances efectuados hasta esa fecha era
dada por una datacin relativa, pero luego ya en el siglo XX con los avances, es dada
por una datacin absoluta.
La divisin de la escala est dada por una segmentacin y subdivisin de forma
jerrquica, de mayor a menor. Esta es en Eones, Eras, Periodos y pocas, que
poseen nombres de aplicacin universal, asociados generalmente a los fsiles donde
fueron encontrados los datos ms significativos de la divisin.
Primeramente estn los Eones que representan las mayores extensiones de tiempo.,
equivalente a un tiempo de 1000 millones de aos. Distinguindose eones: Arcaico,
Proterozoico, Fanerozoico. Pero adems en la geo cronologa anglosajona es
adherido el Hadeico, por la evocacin al hades infernal desde la formacin hasta el
comienzo del arcaico.
Luego la Era, es un amplio periodo de tiempo geolgico, que vara desde decenas
hasta centenares millones de aos. Tomando importantes procesos geolgicos y
biolgicos. En la escala hay eras: Paleozoica (vida antigua), Mesozoica (vida
intermedia) y Cenozoica (vida reciente) las eras estn limitadas por profundos
cambios de las formas de vida en el mbito global.
Posteriormente estaran los Periodos, Unidad bsica de la escala de tiempo geolgico
que es una subdivisin de una era. Los periodos se pueden subdividir en unidades
ms pequeas denominadas pocas. (Ej. Trisico. Jursico, Cretcico, que son
correspondientes a la era mesozoica) caracterizados por cambios menores profundos
en comparacin a las eras.

Finalmente esta la poca es una subdivisin

periodo como loes el caso del periodo
terciario que posee las pocas de:
Eoceno,
oligoceno,
mioceno,
plioceno

de

una

de

Terminologa
La unidad de tiempo mayor utilizada en
geologa histrica es el tiempo o superen,
que est compuesto por eones. Los eones se
dividen en eras, que a su vez se dividen en
perodos, pocas y edades. Al mismo tiempo, los
paleontlogos definen un sistema de etapas
faunales,
de
duracin variable, basada en los cambios
observados en los conjuntos
de fsiles. En muchos casos, esas etapas de fauna se han adoptado a la
nomenclatura geolgica, aunque, en general, se han establecido ms etapas faunales
que unidades de tiempo geolgico.
Los gelogos tienden a hablar en trminos de Superior/Tardo, Inferior/Temprano y
Medio para referirse a partes de perodos y de otras unidades, como por ejemplo,
"Jursico Superior" y "Cmbrico Medio". Los trminos Superior, Inferior y Medio se
suelen aplicar a las rocas, mientras que Tardo, Temprano y Medio se suelen aplicar al
tiempo. Los adjetivos se escriben con la inicial en mayscula cuando la subdivisin es
reconocida oficialmente, y en minscula cuando no.
Puesto que las unidades de tiempo geolgicas que ocurren al mismo tiempo en
diferentes partes del mundo pueden parecer diferentes y contener diferentes fsiles,
hay muchos ejemplos histricos de diferentes nombres para el mismo perodo en
diferentes ubicaciones. Por ejemplo, en Norteamrica al Cmbrico Inferior se le
denomin serie Waucoban. Un aspecto clave de la labor de la Comisin Internacional
de Estratigrafa es conciliar estos conflictos en terminologa y definir lmites universales
que puedan ser utilizados en todo el mundo.

La edad de La Tierra
Desde antiguo, muchos estudiosos se han planteado esa pregunta. La respuesta ha
variado a lo largo del tiempo debido a la informacin que se tena en cada momento.
El Arzobispo James Ussher, en el S. XVII, estim la edad de La Tierra en 4.004 aos
a. C. sumando las edades de los Patriarcas Judos que aparecen en el Antiguo
Testamento. Hasta el S. XIX no se discuti la edad de La Tierra, expuesta por el
arzobispo J. Ussher. Cientficos como Hutton, Darwin, Lyell o Huxley, quienes pusieron
en duda esta fecha, ya que en un periodo de tiempo tan corto no podra formarse una
montaa o evolucionar una especie.
En 1.862 William Thomson, conocido como Lord Kelvin, dat la edad de La Tierra
entre 20 y 90 m.a., basndose en el tiempo que tardara el planeta en enfriarse
partiendo de una gran bola fundida. Huxley rebati a Thomson argumentando que la
conclusin obtenida no era correcta, ya que parta de datos errneos.

Gracias
al
descubrimiento
de
la
radioactividad por Marie. Curie, P. Curie y H.
Becquerel, en el
S. XX se ha logrado la
datacin precisa de las rocas de la corteza
terrestre y de los meteoritos que caen sobre
La Tierra.
Actualmente, la edad de La Tierra se estima
en unos 4.500 millones de aos.

Historia de la escala de
tiempo geolgico y de sus
nombres
Uno de los principios ms importantes que
subyacen en las escalas de tiempo geolgico es el principio de superposicin de
estratos, propuesto por primera vez en el siglo XI por el gelogo persa Avicena (Ibn
Sina). Ms tarde en el siglo XI, el naturalista chino Shen Kuo (1031-1095) reconoci
tambin el concepto de "tiempo geolgico".
Este principio fue redescubierto a finales del siglo XVII por Niels Stensen. El principio
de superposicin de estratos establece que las capas de roca (o estratos) estn
establecidas en sucesin, que cada estrato representa una "ranura" de tiempo y que
cualquier estrato es probablemente ms antiguo que los que tiene encima y ms joven
que los de debajo. Pero aunque el principio es simple, su aplicacin real a las rocas
result bastante compleja. La historia de la Tierra comprimida en un da.
En el transcurso del siglo XVIII los gelogos se dieron cuenta que:
1. Las secuencias de estratos estn a menudo erosionadas, distorsionadas, inclinadas
o incluso invertidas, lo que tiene lugar despus de su deposicin.
2. Los estratos depositados al mismo tiempo en diferentes lugares pueden tener una
apariencia completamente diferente.
3. Los estratos de cada rea representan slo una pequea parte de la larga historia
de la Tierra.
Los primeros intentos serios para establecer una escala de tiempo geolgico que
pudiera aplicarse a cualquier lugar en la Tierra tuvieron lugar a finales del siglo XVIII.
El ms influyente de los primeros intentos (defendido por Abraham Gottlob Werner,
entre otros) divide las rocas de la corteza terrestre en cuatro tipos: primarias,
secundarias, terciarias y cuaternarias. Cada tipo de roca, de acuerdo con la teora, se
form durante un perodo especfico en la historia de la Tierra. Por lo tanto, es posible
hablar de un "Perodo Primario", as como de "rocas del Primario".
En 1785 James Hutton, el fundador de la geologa moderna, propone que el interior de
la Tierra est caliente y que ese calor es el motor que impulsa la formacin de nuevas
rocas, luego las rocas son erosionadas por el aire y el agua y los sedimentos
depositados en capas en el mar, el calor entonces consolida los sedimentos en rocas y
levanta nuevas tierras. Esta teora se denomin Plutonista en contraste con la

Neptunista, que consideraba que todas la rocas se depositaron a la vez en el

transcurso de una inmensa inundacin.
La identificacin de estratos por los fsiles que contienen, realizada por primera vez
por William, Georges Cuvier, Jean d'Omalius d'Halloy y Alexandre Brogniart a
principios del siglo XIX, permiti a los gelogos a dividir la historia de la Tierra con
mayor precisin. Tambin les permiti correlacionar los estratos a nivel nacional (o
incluso continental). Si dos estratos distantes en el espacio o diferentes en su
apariencia contienen los mismos fsiles, hay una alta probabilidad de que hayan sido
depositados al mismo tiempo. Los estudios detallados de los estratos y fsiles de
Europa que se realizaron entre 1820 y 1850 dieron lugar a la secuencia de perodos
geolgicos que se sigue utilizando hoy en da.
El proceso estuvo dominado por los gelogos britnicos, y as se refleja en los
nombres de los perodos: Cmbrico (el nombre romano de Gales), Ordovcico y
Silrico (nombres de antiguas tribus galesas) fueron definidos utilizando secuencias
estratigrficas de Gales.
Devnico procede del condado ingls de Devon y Carbonfero de carbn. El Prmico
fue establecido por un gelogo escocs y procede de Perm, Rusia. Sin embargo,
algunos perodos fueron definidos por gelogos de otros pases. El Trisico fue
bautizado as en 1834 por el gelogo alemn Friedrich August von Alberti por las tres
capas distintas (del latn trada) que presentaba el terreno: areniscas rojas, dolomas
con conchas y arcillas grises, [6] encontradas en toda Alemania y Noroeste de Europa.
El "Jursico" fue establecido por el gelogo francs Alexandre Brogniart en base a la
amplia caliza marina expuesta en los montes Jura. El Cretcico (del latn Creta que
significa "tiza") fue definido por vez primera por el gelogo belga Jean d'Omalius
d'Halloy en 1822, utilizando los estratos de la cuenca de Pars y denominado as por
las amplios depsitos de tiza (carbonato clcico depositado por las conchas de
invertebrados marinos).
Inicialmente, la escala de tiempo poda estimarse slo de forma muy imprecisa. Los
diversos tipos de tasas de cambio utilizados en las estimaciones eran muy variables.
Aun as, los primeros gelogos sugieren millones de aos para los perodos
geolgicos e incluso algunos sugieren una edad casi infinita para la Tierra, lo que
contrasta con las fechas en torno a seis o siete mil aos de edad para la Tierra que
haban propuesto los creacionistas basndose en la Biblia.
Desde entonces, gelogos y paleontlogos han construido la escala geolgica sobre la
base de las posiciones relativas de los diferentes estratos y fsiles y sobre las
estimaciones de las escalas de tiempo basadas en el estudio de las tasas de diversos
tipos de meteorizacin, erosin, sedimentacin y litificacin. El descubrimiento de la
radiactividad en 1896 y el desarrollo de sus aplicaciones a la geologa a travs del
datado radiomtrico durante la primera mitad del siglo XX (por gelogos tales como
Arthur Holmes), permitieron una datacin absoluta de la edad de las rocas.
En 1977, la Comisin Internacional de Estratigrafa inici un esfuerzo para definir las
referencias mundiales (Secciones y Puntos de Estratotipos Globales de Lmites) de los
perodos geolgicos y de las etapas faunales. El trabajo ms reciente de la comisin
se describe en la escala de tiempo geolgico de Gradstein et al. de 2004. Tambin

est disponible un modelo UML de la forma en que el cronograma est estructurado,

relacionndolo con los GSSP.
Mtodos de dataciones
La Historia est constituida por una sucesin de acontecimientos. Para contar la
Historia de La Tierra debemos ordenar los acontecimientos que conocemos.
La ordenacin puede realizarse de dos formas:
Indicando qu suceso ocurri antes de qu otro, sin asignar una edad al
acontecimiento. Esta ordenacin se conoce como Cronologa o Datacin Relativa.
Indicando la edad de las rocas. Esta ordenacin se conoce como Cronologa o
Datacin Absoluta.
Datacin relativa
Es el mtodo que se utiliza para ordenar acontecimientos geolgicos, rocas o fsiles,
sin conocer la edad del mismo. Se establece aplicando los principios o ideas que
desarrollaron Hutton y Lyell:
Significa que las rocas se colocan en una secuencia de formacin adecuada.
Mediante este mtodo no se puede establecer una fecha precisa, pero si podemos
obtener lo que sucedi antes o despus de un acontecimiento. Las tcnicas de este
mtodo que se desarrollaron siguen siendo utilizadas en la actualidad.
Ley de la superposicin
Se le atribuye a Nicols Steno, un anatomista, gelogo y clrigo Dans (1638-1686).
Esta ley, establece: que en una secuencia no deformada de rocas sedimentarias,
cada estrato es ms antiguo que el que tiene por encima y ms joven que el que tiene
por debajo.
Esta ley es aplicada tambin a otros materiales depositados en la superficie, como por
ejemplo coladas de lava y estratos de ceniza de erupciones volcnicas. Si se la aplica
esta ley, a los estratos expuestos del Gran Can, se pueden colocar las capas
fcilmente en un orden.
Principio de la horizontalidad Original
Tambin Steno fue el que reconoci la importancia. Este principio Significa que las
capas de sedimento se depositan en general en una posicin horizontal. Cuando
observamos estratos rocosos que son planos, deducimos que no han experimentado
alteracin y que mantienen an su horizontalidad original. Pero si est plegado o
inclinado un cierto ngulo deben haber sido desplazados a esa posicin por
alteraciones de la corteza algn tiempo despus de su depsito.
Principio de Interseccin
Cuando una falla atraviesa otras rocas, o cuando el magma hace intrusin y cristaliza,
podemos suponer que la falla o la intrusin es ms joven que las rocas afectadas, a
este principio se le llama principio de interseccin.
Inclusiones

En ocasiones, las inclusiones (figura 3) pueden servir para datar en forma relativa. Las
inclusiones son fragmentos de una unidad de roca que han quedado encerrados
dentro de otra. El principio se basa en lo siguiente: la masa de roca adyacente a la que
contiene las inclusiones debe haber estado all primero para proporcionar los
fragmentos de roca. Por consiguiente, la masa de roca que contiene las inclusiones es
la ms joven de las dos.
Discontinuidades Estratigrficas o Discordancias
Cuando observamos estratos rocosos que se han ido depositando esencialmente sin
interrupcin, decimos que son concordantes. A lo largo de la historia de nuestro
planeta, el depsito de sedimentos se ha interrumpido una y otra vez. La ruptura en el
registro litolgico se denomina discontinuidad estratigrfica (hiato o laguna
estratigrfica). Una discontinuidad estratigrfica representa un largo periodo durante el
cual se interrumpi la sedimentacin, la erosin elimin las rocas previamente
formadas y luego se reinici el depsito. Las discontinuidades estratigrficas son
rasgos importantes ya que representan acontecimientos geolgicos significativos de la
historia de la Tierra.
Los coloreados estratos del Gran Can registran una larga historia de sedimentacin
en una diversidad de ambientes: mares en avance, ros y deltas, llanuras marales y
dunas de arena. Pero el registro no es continuo. Las discontinuidades estratigrficas
representan cantidades de tiempo que no se han registrado en el Gran Can. Hay
distintos tipos de discontinuidades:
Discordancia Angular: Quiz la discontinuidad ms fcil de reconocer es la
discordancia angular. Consiste en rocas sedimentarias inclinadas o plegadas sobre las
que reposan estratos ms planos y jvenes. Una discordancia indica que, durante la
pausa de deposicin, se produjo un periodo de deformacin (pliegue o inclinacin) y
erosin.
Paraconformidad o disconformidad: Cuando se la compara con las discordancias
angulares, las paraconformidades son ms comunes pero normalmente son bastante
menos claras, porque los estratos situados a ambos lados son en esencia paralelos.
Inconformidad o no conformidad: El tercer tipo bsico de discontinuidad es la
inconformidad. Aqu la ruptura separa rocas gneas, metamrficas o intrusivas ms
antiguas de los estratos sedimentarios ms jvenes. Para que se desarrolle una
inconformidad, debe haber un periodo de elevacin y luego erosin de las rocas
suprayacentes.
Se pueden reconocer cuatro etapas en la formacin de una discordancia: a)
Sedimentacin, Pliegue y levantamiento c) erosin d) Subsidencia y renovacin de la
sedimentacin.
Correlacin de las capas rocosas
Para desarrollar una escala de tiempo que sea aplicable a toda La Tierra, deben
emparejarse rocas de edad similar localizadas en regiones diferentes. Esta tarea se
conoce con el nombre de correlacin.
1. Correlacin por criterios fsicos

La correlacin a lo largo de distancias

cortas suele conseguirse observando la
posicin de una capa en una secuencia
de estratos.
Correlacionando las rocas de un lugar
con las de otro, es posible una visin ms
completa de la historia geolgica de una
regin.
Muchos estudios geolgicos se realizan
en reas relativamente pequeas.
Aunque son importante por si mismos,
slo se comprende su valor completo
cuando se correlacionan con otras
regiones. Cuando el objetivo, es la
correlacin entre reas muy distantes o
entre continentes, el gelogo depender
de los fsiles.
2. Fsiles y correlacin
Aunque la existencia de los fsiles se ha conocido durante siglos, no fue hasta finales
del siglo XVIII y principios del XIX cuando se puso de manifiesto su importancia como
herramientas geolgicas.
Los organismos fsiles se sucedieron unos a otros en un orden definido y
determinable, y por consiguiente, cualquier periodo puede reconocerse por su
contenido fsil. Esto es lo que se conoce como principio de la sucesin de fsiles.
En otras palabras, cuando los fsiles se ordenan segn edad, no presentan una
imagen fortuita. Por el contrario, los fsiles documentan la evolucin de la vida a travs
del tiempo.
Ejemplo, en el registro fsil se reconoce una edad de los Trilobites. Luego, en
sucesin, los paleontlogos reconocen una edad de los peces, una edad de los
pantanos carbonferos, una edad de los reptiles y una edad de los mamferos. Cuando
se descubri que los fsiles eran indicadores temporales, se convirtieron en el medio
ms til de correlacionar las rocas de edades similares en regiones diferentes. Los
gelogos prestan una atencin particular a ciertos fsiles denominados fsiles ndice o
gua. Estos fsiles estn geogrficamente extendidos y limitados a un corto periodo de
tiempo geolgico, de manera que su presencia proporciona un mtodo importante para
equiparar rocas de la misma edad.
Adems de ser herramientas importantes y a menudo esenciales para correlacionar,
los fsiles son importantes indicadores ambientales.
Por consiguiente, examinando de cerca los tipos de fsiles, puede identificarse la
posicin
Datacin Absoluta
Es el mtodo que se utiliza para ordenar acontecimientos geolgicos, rocas o fsiles
conociendo la edad de las rocas. Para conocer la edad de una roca se utiliza el
mtodo radiomtrico, basado en la desintegracin atmica.

Las rocas contienen tomos inestables llamados istopos radiactivos. Estos se

desintegran y se transforman en otros. El istopo radiactivo se denomina elemento
padre y el nuevo elemento hijo. La desintegracin se realiza a un ritmo constante que
puede ser medido. El periodo de Semidesintegracin o Vida media (T) es el tiempo
que tardara en transformarse, por desintegracin, la mitad de una cantidad de
istopos radiactivos.
Elementos qumicos utilizados:
El tiempo que tarda en transformarse el istopo radiactivo de Rubidio (Rb), por
semidesintegracin, en Estroncio (Sr) es de 4.700 m.a. Se utiliza para medir la edad
de rocas muy antiguas.
El tiempo que tarda en transformarse el istopo radiactivo de Uranio (U), por
semidesintegracin, en Plomo (Pb) es de 4.510 m.a. Se utiliza para medir la edad de
rocas metamrficas o gneas muy antiguas.
El tiempo que tarda en transformarse el istopo radiactivo de Potasio (K), por
semidesintegracin, en Argn (Ar) es de 1.300 m.a. Se utiliza en rocas magmticas.
El tiempo que tarda en transformarse el istopo radiactivo de Carbono (C), por
semidesintegracin, en Nitrgeno (N) es de 5.730 aos. Se utiliza en arqueologa.
De esta forma midiendo la cantidad relativa de cada istopo, en una roca, se puede
conocer la edad de la misma.
Los mtodos de datacin absoluta, utilizan elementos radioactivos. Analizaremos los
mtodos ms conocidos.
Las Varvas
Las varvas son pares de estratos producidos anualmente en relacin con los cambios
estacinales (figura 9). Estas se producen principalmente en lagos de frente glaciar,
sus estratos son claros, limosos o arenosos, adems de otro arcilloso oscuro.
Son las variaciones climticas las que producen varas ms o menos gruesas, cada
regin con una secuencia. Cuando se logra averiguar la edad de una vara, mediante
correlaciones, se puede con precisin ver los avances y retrocesos glaciares de una
regin, as como su climatologa.
Dendrocronologa
Se refiere a los anillos de crecimiento de los rboles, estos cada ao aaden a su
tronco un anillo compuesto por una parte clara y otra oscura, el grosor de dicho anillo
depender del clima. Contando los anillos de un tronco vivo a partir de su corteza es
posible conocer su edad con precisin de un ao.
Se ha llegado a obtener una secuencia de 7.240 aos. Los pinos americanos han
permitido regresar ms en el tiempo.
Estos anillos tambin son indicadores climticos.
Densidad de Crteres
En los cuerpos planetarios sin atmsfera, los crteres formados por impactos de
meteoritos no se pueden erosionar. Por lo tanto se acumulan a lo largo del tiempo.
Pero de igual forma esto no impide que se pueda obtener o realizar una datacin, es
simplemente una dificultad.
La densidad de crteres permite una datacin de tipo estratigrfico, en esta el principio
de superposicin es sustituido por el criterio de densidad de craterizacin.

La tasa de craterizacin puede convertirse en escala numrica si tenemos por lo

menos una edad numrica de la superficie craterizada. Para la luna se datan las
primeras rocas lunares en 1969, a partir de ese momento se hace una suposicin
basndose en que la Tierra y la Luna recibieron el mismo nmero de impactos, de ah
se construye una curva de crteres-edades.
Las edades de exposicin a los rayos csmicos
Las rocas superficiales de los cuerpos planetarios sin actividad geolgica pueden estar
expuestas al viento solar durante millones de aos. Los rayos pueden penetrar hasta
un metro de la roca, produciendo huellas microscpicas o bien transformando sus
ncleos en istopos. Los dos efectos pueden medirse para obtener una edad.
Este mtodo se ha empleado en rocas lunares y en meteoritos. Si las edades de
varios meteoritos coinciden podemos decir que en esa fecha tuvo lugar una colisin
importante.
Las huellas de Fisin
Una zona de fisin es una zona lineal de un mineral daada por el paso de un ncleo
atmico. La edad se obtendr midiendo la cantidad de huellas de fisin por unidad de
superficie y dividindola por la concentracin del uranio en el mineral.
La precisin se basa en 4 supuestos:
1. La velocidad de descomposicin del U^238 es constante
2. La concentracin de uranio en la roca se ha mantenido constante desde que se
form la roca
3. Todas las fisiones producen huellas
4. Todas las huellas de fisin no se borran.
Lo normal es que se traten fechaciones a partir de 250000 aos de antigedad.
Termoluminiscencia
Este sistema, es parecido al anterior, se basa en que los minerales retienen partculas
cargadas procedentes de su entorno. Este mtodo sirve para datar unidades
geolgicas como coladas volcnicas, o elementos como cermica.
El intervalo de aplicacin del mtodo va desde algunos siglos a varios cientos de miles
de aos; su margen de error va del 8 al 10% de la edad media.

Datacin Absoluta con Radiactividad

La datacin radiomtrica es la que nos permite medir con ms precisin.
Para la aclaracin de trminos, es conveniente recordar: cada tomo tiene un ncleo,
que contiene protones y neutrones, y que alrededor de este ncleo orbitan los
electrones. Los electrones tienen carga elctrica negativa y los protones positiva. Un
neutrn es en realidad una combinacin de un protn y un electrn combinados, pues
no tiene carga (es neutro).
El numero atmico (el nmero que identifica cada elemento) es el nmero de protones
que tiene en su ncleo. Cada elemento tiene un nmero diferente de protones y, por lo
tanto, un numero atmico diferente (hidrogeno = 1, Carbono = 6, uranio = 92, etc.). Los

tomos de un mismo elemento tienen siempre el mismo nmero de protones, de

manera que el nmero atmico se mantiene constante.
Prcticamente toda la masa de un tomo (99,99%) se encuentra en el ncleo, lo que
indica que los electrones no tienen prcticamente masa. As pues, sumando los
protones y los neutrones del ncleo de un tomo obtenemos el nmero atmico del
tomo. El nmero de neutrones puede variar, y esas variantes, o istopos tienen
diferentes nmeros msicos.
Un ejemplo: el ncleo del uranio tiene siempre 92 protones, de manera que su ncleo
atmico es siempre 92. Pero su poblacin de neutrones vara, de modo que el uranio
tiene tres istopos: uranio- 234 (protones + neutrones=234), uranio-235, uranio-238.
Radiactividad
Las fuerzas que unen los protones y los neutrones en el ncleo suelen ser fuertes. Sin
embargo, en algunos istopos, los ncleos son inestables porque las fuerzas que unen
los protones y los neutrones no son lo bastante fuertes. Como consecuencia los
ncleos se descomponen, o desintegran, espontneamente en un proceso
denominado radiactividad.
En 1907, el fsico neozelands Ernest Rutherford, sugiri la posibilidad de datar
minerales mediante la radiactividad, calculando la proporcin entre la cantidad de
elementos radiactivos (llamados tambin elementos padres, o primarios) y las
sustancias derivadas (llamados tambin elementos hijos o radiognicos). Las primeras
diez muestras de Boltwood dieron edades de hasta 2.200 millones de aos. Aunque
hoy sabemos que eran como un 20% alta.
En la dcada de los 70, y mediante el estudio de los bordes de alteracin de
inclusiones radiactivas en minerales, se confirm la propiedad clave de las
transmutaciones radiactivas: su ritmo slo depende de la estructura del ncleo, y
nunca de las condiciones exteriores.
Para que un elemento radiognico sea utilizable en la datacin hacen falta tres
condiciones:
1) Que se trate de un elemento relativamente comn
2) Que su vida media no sea demasiado grande ni demasiado pequea
respecto al intervalo de tiempo que queremos medir.
3) Que el elemento hijo se pueda distinguir de las eventuales cantidades del
mismo istopo ya presente en el mineral desde su formacin.
En realidad, algunos de los elementos derivados escapan con cierta facilidad del
mineral; pero adems, poda haber tomos del istopo hijo en el mineral cuando ste
se form: sta es la llamada relacin isotpica primordial (RIP).
Conocida la relacin isotpica primordial, hay dos vas para determinar edades
radiomtricas:

Mtodo convencional: este se aplica directamente sobre el desarrollo de una

ecuacin.

Mtodo de la iscrona: mucho ms usado, es una aplicacin grfica del mismo

principio.

El escape de elementos hijos de los minerales es el inconveniente ms grave de la

Geocronologa radiomtrica, especialmente en el mtodo ms asequible: el potasioargn, por ser el argn gaseoso. Los elementos hijos suelen escapar cuando se
calientan, lo que en muchos casos permite fechar los sucesivos metamorfismos.
Hay tres tipos de desintegracin radiactiva:
1) Pueden emitirse partculas alfa. La emisin significa que el nmero msico
del istopo se reduce en 4 y el nmero atmico en 2.
2) Cuando se expulsa una partcula beta, o electrn, de un ncleo, el nmero
msico se mantiene inalterado.
3) A veces un electrn es capturado por el ncleo. El electrn se combina con
un protn y forma un neutrn.
Qu precisin alcanzan las medidas radiomtricas?
Las fuentes bsicas de error son tres:
1. Las imprecisiones con las que se conocen las constantes de desintegracin
2. Carcter estadstico ms que real del proceso
3. Los errores propios de todo anlisis.
La edad de una roca es casi siempre la media de varias determinaciones en minerales
y en roca total y, aunque para mayor seguridad se procura utilizar ms de un mtodo,
los mrgenes de error son a veces considerables.
Los mtodos radiactivos que trataremos, se presentan en la tabla 2, ordenados por
periodos de desintegracin.
Mtodo del carbono 14
En la estratosfera, a altitudes de unos 16 kilmetros, neutrones de alta energa
procedentes del sol chocan con los tomos del nitrgeno atmosfricos y los convierten
en carbono 14, que es radiactivo y se transforma de nuevo en nitrgeno. Sin embargo,
este carbono ha sido incorporado al ciclo del dixido de carbono, formando parte de la
materia orgnica vegetal y luego animal. En cuanto esta materia orgnica, al morir,
deja de absorber CO2, su cantidad de C^14, que hasta ese momento estaba en
equilibrio, comienza a decrecer (pasando a N^14 con emisin de una partcula B)
hasta llegar a ser imperceptible en unos 70.000 aos. Como vemos, y a diferencia del
resto de los mtodos de datacin radiomtrica, lo que se data con el carbono 14 no es
el nacimiento de un mineral, sino la muerte de un ser vivo.
Datar materiales tan variados como madera, huesos, etctera, han hecho de este
mtodo un auxiliar inestimable para arquelogos e historiadores, y tambin para
gelogos especialistas en el cuaternario reciente.
La fiabilidad del carbono 14, se basa en dos hiptesis:
1) El ritmo de llegada a la atmsfera de neutrones solares es constante.
2) La asimilacin de carbono radiactivo por los seres vivos es lo bastante
rpida respecto a si velocidad de transmutacin como para asegurar que hay
equilibrio durante la vida del organismo.

La necesidad de corregir las edades del carbono 14 indica que la Produccin del
istopo en la alta atmsfera no es constante. La desviacin ms importante se debe a
variaciones de la actividad solar.
En teora se puede seguir detectando carbono 14 en muestras de hace 70.000 aos,
en muestras de ms de 30.000 el margen de error se hace demasiado grande.

Fsiles
El proceso de fosilizacin
Muchos de los seres vivos que colonizaron. La Tierra en pocas pasadas, han dejado
su marca; son los fsiles. Su estudio se engloba en la Paleontologa.
Un fsil es un resto de un ser vivo o de su actividad biolgica que ha quedado en una
roca.
El proceso por el que los restos de los seres vivos se transforman en fsiles se
denomina fosilizacin.
Los fsiles se utilizan en la cronologa relativa para datar los estratos donde se
encuentran. Tambin, nos ayudan a conocer el ambiente donde se desarroll en ser
vivo.
Los fsiles ms importantes, en cronologa relativa, se denominan fsiles gua o
caractersticos. Estos son fsiles que vivieron durante un breve periodo de tiempo pero
colonizaron grandes zonas de la Tierra.
Los seres vivos, al morir, pueden quedar depositados en zonas protegidas, evitando la
destruccin total. Las partes blandas del ser vivo desaparecen; las duras son las que
fosilizan.
Los sedimentos, y con ellos los restos de los seres vivos se transforman en rocas
sedimentarias. Con el paso del tiempo, las rocas pueden cambiar de forma y posicin.
Los procesos de erosin y transporte dejan al descubierto los estratos ms profundos.
Los fsiles pueden quedar expuestos en la superficie.
De la observacin de un fsil se puede extraer mucha informacin.
Podemos conocer el ambiente en el que viva, el clima existente en el momento en
que se desarrollaba e, incluso, su forma de vida.
Esto se puede conseguir comparando los seres vivos actuales, sus estructuras, sus
formas de vida y los ecosistemas donde se desarrollan, con las estructuras fosilizadas.
Este mtodo, denominado anatoma comparada, fue desarrollado por Cuvier en el
siglo XIX.
Los fsiles pueden aportar informacin paleoclimtica, paleo geogrfica y sobre el
nivel del mar de las pocas en las que se originaron.
Informacin paleoclimtica
Los fsiles ofrecen informacin sobre las variaciones del clima, producidas en La
Tierra.
La desaparicin de muchas especies adaptadas a temperaturas suaves indica un
cambio brusco en la temperatura de La Tierra, debido a una glaciacin.
Informacin sobre variacin en el nivel del mar
Podemos encontrar fsiles marinos en el interior de una zona continental. A lo largo de
la historia de La Tierra se han producido periodos de TRANSGRESIN marina, donde

el mar ha invadido zonas continentales. En otras ocasiones se han producido

REGRESIONES marinas, pocas en las que el mar se ha retirado.
Informacin paleogeogrfica
Los fsiles pueden dar informacin sobre la situacin geogrfica de los continentes. El
Mesosaurus es un reptil fsil que se ha encontrado en frica y en Amrica del Sur.
Este animal no habra podido colonizar estas zonas tan alejadas a no ser que en algn
momento frica y Amrica del Sur hubieran estado unidas.

Las eras geolgicas

Escala de tiempo geolgico
La estratigrafa y la paleontologa permiten identificar las etapas a travs de las cuales
se ha modificado la tierra, junto con los cambios en los seres vivos. Los gelogos
dividen estas etapas en unidades de tiempo geolgico, caracterizadas por estratos y
fsiles particulares. Las unidades son:
Eon: abarca varios miles de millones aos, e incluye varias eras. Son las unidades
mayores. Los dos primeros eones, Arqueozoico y Proterozoico, se agrupaban como el
eon Precmbrico.
Era: abarcan cientos de millones de aos, y se subdividen en perodos. Los eones
Arqueozoico y Proterozoico eran considerados eras. Las eras de estos dos eones
estn siendo determinadas hasta ahora. Las eras se caracterizan por ambientes y
organismos particulares.
Perodo: son las subdivisiones de la era y abarcan entre 30 a 80 millones de aos.
Otras unidades: poca, edad, cron. Son de menor duracin.
Las evidencias proporcionadas por la radiometra y la astrofsica, sitan el origen del
universo en aproximadamente 18.000 m.a y el de nuestro sistema solar en 4.600 ma.
Esta escala de tiempo se suele diagramar como una tabla, en la que las etapas ms
antiguas estn en la parte inferior de la misma, y las ms recientes en la superior. Esto
siguiendo la postulacin de que los estratos ms recientes estn en la columna
geolgica en la parte ms alta, mientras que los ms antiguos estn en la parte ms
inferior.
Divisin del Tiempo Geolgico
Precmbrico (EN):
Es el perodo anterior a los 540 millones de aos, equivale a ms del 85% de la
historia de la Tierra. Es la historia de ms de 4000 aos anteriores al Cmbrico que fue
divida en 3 eones; el Hdico, el Arcaico y el Proterozoico.
Los cientficos, sealan que nuestro planeta se form hace ya unos 4.600 millones de
aos, a partir de una nube de polvo y gases, cuando se concentraron. As, el polvo
comenz a fundirse y se convirti en roca.
En sus inicios estaba compuesta de gases venenosos como metano e hidrogeno;
posteriormente otros como el dixido de carbono y el vapor de agua llegaran a la
superficie por medio de los volcanes; entonces a medida que comenz a enfriarse el

vapor de agua se volvi agua lquida, y cuando ya estaba lo suficientemente fra se

acumul hasta convertirse en los primeros ocanos.
Aunque el tiempo trascurrido en el precmbrico es bastante extendido y compete a la
mayor parte de la historia de la tierra, las subdivisiones dentro de esta no son muy
detalladas por la cantidad de tiempo pasado, los rastros no son muy especficos, el
pasado ms reciente tiene una mayor detalle, ya que las evidencias para
comprenderlo son ms claras. Cuanto ms se retrocede en el tiempo el gelogo, ms
fragmentados se vuelven el registro y las pistas
La evidencia fsil es muy escasa, porque antes del cmbrico las formas de vida que se
encontraban eran hongos, algas, bacterias y gusanos, que carecen de una estructura
dura para una mejor observacin. Por esta razn los restos fsiles del precmbrico
son muy escasos, lo que dificulta para hacer una correlacin entre los restos fsiles
con el estudio de las rocas.
Las rocas precmbricas son muy antiguas y estn sujetas a muchos cambios, el
registro del precmbrico se compone de rocas metamrficas muy deformadas, lo que
dificulta la interpretacin de los ambientes del pasado
Fanerozoico (EN):
En de la escala geolgica que se encuentra dividido en 3 eras: Paleozoico,
Mesozoico, Cenozoico. Parte desde 540 millones de aos hasta nuestros das.
Era Paleozoica:
La era Paleozoica, tuvo su duracin de 540 a 248 millones de aos atrs, aqu la vida
del planeta aumento de manera increble.
Al principio todos los seres vivos se encontraban en el medio acutico, no exista vida
en tierra firme, solo ya acercndose a sus fines, la vida haba dado paso para poder
existir en tierra firme.
Muchos de los animales desarrollaron caparazn o esqueleto. Esta materia dura de
las conchas o esqueletos permitieron que pudieran abandonar el fondo del mar, buscar
una mejor condicin de vida y de alimento.
As en el comienzo de este periodo evolucionaron formas de vida ms complicadas.
Esta era paleozoica es a su vez subdividida en periodos y pocas para una mayor
clasificacin y divisin de los hechos:
1. Cmbrico:
El Cmbrico es posterior al Precmbrico. Abarca un tiempo desde el 540 a 490
millones de aos atrs El termino Cmbrico fue propuesto por Sedwigk, en 1835, y
proviene del a palabra Cambria el nombre romano de Gales.
En este periodo toda clase de animales desarrollaron conchas duras. As las conchas
de esta poca se fosilizaron mejor que los cuerpos blandos anteriormente existentes,
las rocas de esta poca estn llenas de fsiles.
La vida animal fue muy variada en esta divisin de la escala de tiempo, miles de
pequeos y extraos seres de cuerpos blandos o de duras conchas comenzaron a
surgir. Haba moluscos con conchas y tentculos, que evolucionaron luego en almejas
y bgaros. Como tambin artrpodos que se transformaran en cangrejos y langostas
de nuestro tiempo.

2. Ordvico:
El Ordvico, va desde el 490 a 443 millones de aos atrs. El trmino fue propuesto
por Lapwort, en 1879. El nombre se dio por la presencia de los Ordovices una tribu
galesa pre-romana
En este periodo los animales del perodo
Cmbrico siguieron su evolucin: trilobites y moluscos de tipos variados. Tambin
aparecieron los nautiloideos: especie de calamar envuelto en una concha espiral o en
forma de cuerno, an siguen en la actualidad.
Los calcicordados (parientes de las estrellas de mar y lirios actuales) su cuerpo era de
pequea boca y tentculos en el extremo delantero, una cola en su otro extremo, muy
similares a los peces primitivos pero sin espinas ni aletas.
Sus rocas ms famosas se encuentran en Gales: pizarras y lavas volcnicas
Durante este periodo el continente norteamericano se desplazaba hacia el norte de
Europa. As se elev el lodo del fondo marino que formo negras pizarras en la
superficie de las aguas.
3. Silrico:
Comprende desde 443 a 417 millones de aos atrs.
En este periodo los continentes de Amrica del norte y Europa se estaban acercando,
el fondo ocenico se arrugo y se pleg. Subi el nivel del mar, comenz la formacin
de mares poco profundos, en las costas comenzaron a salir las plantas, primeras en
habitar la tierra firme.
Tambin un hecho que marca la divisin , entre el Silrico y el Ordovcico, es que en el
ordovcico se extingui casi la mitad de las especies existentes, marca el final de un
periodo y el inicio del siguiente , o sea del silrico.
Se formaron zonas de arrecifes compuestas por esponjas llamadas
estropomatoporoides, empezaron a extenderse peces simples, aparecieron ms
artrpodos entre los que estaban grandes y feroces escorpiones de mar.
4. Devnico:
El Devnico transcurri entre 417 y 354 millones de aos atrs, este nombre alude a
Devon, nombre antiguo de la regin situada al este del canal de Bristol, frente a Gales;
se lo dieron en un trabajo de colaboracin de dos primeras figuras publicado en 1839,
el reverendo Adam Sedgwick y Sir Roderick Murchison
Los ocanos estaban poblados por grandes peces depredadores. Los animales y las
plantas empezaron a extenderse por tierra firme.
En el tiempo del Devnico slo haba dos masas de tierra importantes.
Primeramente la Laurasia, compuesta por las actuales Amrica del Norte, Europa y
casi toda Asia. La segunda era Gondwana, compuesta por Amrica del Sur, frica,
Australia, la India y la Antrtica. Estas grandes zonas de Laurasia y de Gondwana
estaban cubiertas por mares poco profundos. En este perodo, los dos grandes
continentes se fueron acercando hasta formar un solo gran continente, denominado
Pangea.
Haba lirios de mar y arrecifes de coral. Los gusanos y los trilobites excavaban en el
fango del fondo de lagos y ocanos, fueron perdiendo su poblacin. Sobre ellos,
nadaban los moluscos y crustceos. Aparecieron peces con espinas, formados por
una coraza sea o con aletas carnosas, que utilizaban para impulsarse fuera del agua.

En el Devnico las plantas evolucionaron y surgieron tipos mayores y ms variados,

como los licopodios, los equisetos y los helechos, cubriendo pantanos y orillas de
lagos que dieron origen a los primeros bosques terrestres. Las reas verdes formadas
comenzaran a poblarse con parientes primitivos de los milpis, ciempis, insectos,
caros y araas. Haba plantas acuticas y animales ms pequeos, que servan de
alimento a los peces. Entre la jungla, se arrastraba una serie de minsculos animales,
haba ciempis y milpis, como Archidermus, caros y los primeros insectos; el
Rhyniella, al igual que muchos insectos primitivos, no tena alas. El Anurida era un
colmbolo del Devnico; los escorpiones, como Palaeophonus, clavaban su aguijn en
sus presas y la despedazaban con sus pinzas.
5. Carbonfero:
El Carbonfero se encuentra entre 354 y 290 millones de aos atrs. en 1822; William
Daniel Conybeare, y William Phillips le pusieron ese nombre porque las rocas inglesas
de esa edad incluan los depsitos de carbn Es subdividido en Misisipiense del 354 a
323 millones de aos, nombre dado por el valle del ro Mississipi, donde se
encontraron rocas bien expuestas. Y el Pensilvaniese entre los 323 y 290 m.a., dado
por el estado de Pennsylvania.
El carbn que conocemos hoy en da inici su vida como plantas hasta hace unos 300
millones de aos, en el perodo Carbonfero. Cuando los rboles muertos y otros
vegetales caan en los pantanos, quedaban cubiertos de lodo.
Con el tiempo, los restos vegetales se secaron y formaron lo que llamamos turba.
Enterrada bajo capas de tierra y roca a gran profundidad, la turba qued comprimida y
se calent hasta que, finalmente, se convirti en carbn. An no existan los
dinosaurios, los mamferos y las aves. Se formaron deltas, especialmente en Europa y
Amrica septentrionales. Las cordilleras que ya se haban formado en el perodo
Devnico comenzaron a desgastarse por la accin del viento y de las lluvias. Las
rocas comenzaron a ser trituradas hasta llegar a formar una arena fina llamada limo,
que se acumulaba cuando el agua que las transportaba llegaba al mar. Esta tierra
hmeda y pantanosa se encontraba en tupidas selvas.
Este espacio temporal tambin es conocido como la Era de los Anfibios. Las
condiciones dadas eran ideales para ello, exista mucha agua donde poner sus
huevos; de aqu salan los renacuajos, que se desarrollaban en el agua y despus se
en tierra firme. Existan grandes milpis. Aparecieron pequeos animales parecidos a
lagartos; eran los primeros reptiles. El perodo Carbonfero contempl la evolucin de
los primeros reptiles, antepasados tanto de los dinosaurios como de los mamferos.
6. Prmico:
El Prmico est ubicado entre 290 a 248 millones de aos atrs. El nombre de
Prmico, es debido a Sir Roderick Murchison en 1841 quien, aun siendo britnico
(escocs), tom prestado el nombre de la provincia de Perm, en lo que entonces era el
este de Rusia.
Durante este periodo los mares retrocedieron y dieron paso a ms tierra firme.
Nacieron los grandes desiertos. Las plantas del carbonfero fueron sustituidas por
motras ms correosas; existan extensos bosques de abetos y altos pinos. Los
continentes se movieron hacia el Norte y los glaciares helados hacia el Sur.

Desaparecieron los lagos y estanques poco profundos. Algunos animales se

instalaron definitivamente en tierra firme. Como a modo de ejemplo: los reptiles
actuales, ponn huevos en tierra firme y tenan una piel impermeable. De estos, el de
mayor xito fue el de los reptiles mamiferoides (ej. Pelicosaurios; algunos con una vela
en el dorso. Gran variedad de reptiles mamiferoides dominaba a finales del Prmico;
unos pequeos como ratones; otros como corpulentos hipoptamos; algunos pasaron
al aire y al mar. Pero muchos de estos animales desaparecieron para siempre. No se
sabe qu catstrofe acab con tantos de ellos, ni por cunto dur la extincin masiva,
ni el por qu se dio. Cientficos creen que hasta el 50% de los animales y plantas
terrestres y ms del 80% de los animales marinos se extinguieron a finales del perodo
Prmico. Entre ellos importantes grupos como: trilobites, anfibios gigantes, en su
mayora eran los reptiles mamiferoides.
Era Mesozoica:
Era trascurrida desde el 248 a 65.0 millones de aos atrs, formada por 3 periodos: el
Trisico, el Jursico y el Cretcico. Este es el tiempo de los dinosaurios, que surgieron
a mediados del Trisico y terminaron en el Cretcico. En esta era el tiempo se
manifestaba de manera ms clida y ms fra que la actual, no existiendo los extremos
de temperaturas.
1. Trisico:
Se extiende desde 248 a 206 millones de aos atrs. Su nombre es debido a
Friederich von Alberti es una forma adjetiva del trmino Trasque le dio en 1831, en
Alemania, donde haba estudiado sus afloramientos ms relevantes, lo haba dividido
en tres unidades: triada. 11 Al principio del Trisico, nuevos animales llegaron
despus del impacto de la extincin masiva del final del Prmico. Aparecieron las
primeras ranas y tortugas.
El Trisico comprenda un slo supercontinente llamado Pangea. El clima era clido y
hmedo. Junto a ros y lagos nacieron varios tipos de plantas, como helechos,
extendidos junto a los estanques. Se present un clima ms seco en el interior,
grandes extensiones desrticas, ubicadas en los trpicos, especial para la vida de los
reptiles.
El principio del Trisico fue una poca de grandes cambios. Algunos reptiles
mamiferoides sobrevivieron desde el Prmico hasta el Trisico, dentro de estos el
grupo ms desarrollado eran los cinodontos que dieron origen, hace unos 215 millones
de aos, a los mamferos. Aquellos eran pequeos animales parecidos a musaraas,
cazaban de noche, atrapando insectos y otros animales diminutos. En los mares del
Trisico los reptiles nadadores se impulsaban con sus cuatro patas y tomaban peces,
con sus afilados dientes.
Durante este perodo aparecieron los primeros dinosaurios, estaban rodeados por gran
cantidad de exuberantes plantas verdes, muchos de ellos eran herbvoros. A su vez,
estos herbvoros eran devorados por animales carnvoros. Esta relacin en la
alimentacin se llama cadena alimentara o trfica. Durante el Trisico, el clima, se
hizo ms seco; por lo que las plantas tuvieron que encontrar maneras de alcanzar las
aguas profundas subterrneas y deban hacerse ms altas para buscar sol, para esto
desarrollaron tallos rgidos y fuertes.

2. Jursico:
El periodo jursico se extiende desde 206 a 144 millones de aos atrs. Su nombre
proviene de la cordillera de Jura, ubicada en el este de Francia y noroeste de Suiza,
En 1858. El gran Alexander von Humboldt reclam su paternidad porque en 1799 se
haba referido al Jura-Kalkstein En este perodo, el mundo empez a cambiar. Los
continentes dan comienzo a su separacin y la tierra cambia; abund la lluvia y la
tierra se cubri de vegetacin, fue el tiempo de apogeo para los dinosaurios. Los
bosques del Jursico temprano estaban poblados de una gran variedad de dinosaurios
herbvoros y dinosaurios pequeos.
A mediados del jursico el clima mundial se fue suavizando, vegetacin en gran
cantidad y la tierra entonces estaba poblada por una gran variedad de dinosaurios y
otros animales: Sapos, lagartos y tortugas (primeros sapos a mediados del Jursico)
3. Cretcico:
Se extiende desde 144 a 65.0 millones de aos atrs. Su nombre proviene del
significado de creta as denomin ese periodo en 1822 J.J dOmalius dHalloy,
porque las rocas de esa edad incluan gran cantidad de creta, tanto en Francia como
en Inglaterra.
En el periodo inferior, los herbvoros llegaron a ser los dinosaurios ms importantes.
Existieron ms especies de dinosaurios que en ninguna otra poca.
El Cretcico superior fue una poca de grandes cambios, ya que los continentes que
hoy se conocen se moveran progresivamente a su forma actual. El tiempo tomaba la
forma actual: las estaciones empezaban a ser como las actuales. Su mayor cambio
fue la aparicin de las flores.
A finales del perodo Cretcico aparecieron los esbeltos pinos perennes. Surgieron los
rboles que mudas sus hojas, junto con higueras, palmeras y el rbol del pan, que
ahora crecen slo en las zonas clidas del planeta. Las serpientes aparecieron en el
Cretcico tardo. Evolucionaron a partir de un animal del Cretcico temprano llamado
Pachyrhachis, que tena cuerpo de serpiente y cabeza de lagartija. Los dinosaurios se
extinguieron al final de este perodo con sorprendente rapidez.
Segn algunos cientficos la creencia viene dada por un meteorito gigantesco se
estrell contra la Tierra con tanta fuerza que se volatiz, formando nubes de polvo y
vapor, hasta el punto de oscurecer el cielo durante meses e incluso aos.
Era Cenozoica:
Era que transcurre desde 65.0 millones de aos atrs hasta nuestro presente.
Proviene del sufijo en ceno, esta raz griega ... la inicio Charles Lyell en 1833El
sufijo ceno significa reciente, con lo que se relaciona esta poca con la era
Cenozoica. Esta se divide en los periodos de Cuaternario y Terciario que a su vez se
dividen en pocas.
1. Terciario:
El Terciario, que significa tercera edad, trascurre entre los 65.0 a 1.8 millones de aos
atrs. Se encuentra divida en cinco pocas: Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno,
y el Plioceno.
Los continentes empezaron a desplazarse hasta alcanzar las posiciones que ocupan
en la actualidad. El paisaje fue cambiando ms y ms, apareciendo las plantas con

flores, los mamferos, y las aves actuales. El movimiento de los continentes que sigui
produjo cambios climticos. As los primeros 20 millones de aos fueron clidos, hasta
llegar al nivel haba selvas tropicales cerca de los polos Norte y Sur. Las primeras
formas de vida mamferas y de aves se desenvolvieron en un tipo hmedo y caluroso.
Luego los ocanos se enfriaran en torno a los polos y se formaron los casquetes
polares. El clima se hizo ms extremo.
Paleoceno:
Es la poca que se extiende desde el 65.0 a 54.8 millones de aos atrs. Significa el
antiguo reciente. Es importante ya que marca el paso final en la separacin del
continente llamado Pangea. Los movimientos de la Tectnica de Placas separaran la
Antrtica de Australia; en el hemisferio norte, el fondo marino en expansin del
Atlntico norte ensanchado alej Norteamrica de Groenlandia.
Aqu fue la vida mamfera la que empez a dominar en la Tierra. Los principales
mamferos que aparecieron fueron los marsupiales, los insectvoros, los lemures, los
creodontos (ancestro carnvoro comn de todos los flidos y los cnidos) y animales
ungulados primitivos a partir de los cuales fueron evolucionando diversos grupos como
los caballos, los rinocerontes, los cerdos y los camellos.
Eoceno:
poca que comenz hace unos 54.8 a 33.7 millones de aos atrs. Su nombre
significa principios de reciente. En el hemisferio occidental de la tierra, el eoceno
produjo la aparicin de las grandes cadenas montaosas que se extienden hacia el
norte y el sur en el oeste de Amrica. El supercontinente de Laurasia sigui
desgajndose. Las fuerzas generadas por las colisiones continentales que haban
comenzado al principio de la era precedente, el Mesozoico, condujeron al alzamiento
de los sistemas montaosos Alpino e Himalayo. Mientras tanto, sobre las llanuras del
noreste de la India corrieron ingentes cantidades de basalto fundido al unirse este
subcontinente recin formado, desgajado de frica durante el cretcico, a Asia. En el
hemisferio sur, la Antrtida y Australia, que haban estado unidas despus de
separarse de Gondwana en el mesozoico, se separaron a su vez y se alejaron la una
de la otra.
Prosigui evolucin de nuevos mamferos, iniciada ya desde en el Paleoceno. En
Europa y Norteamrica aparecieron al mismo tiempo formas ancestrales del caballo, el
rinoceronte, el camello y otros grupos modernos, como los murcilagos, los primates y
roedores similares a las ardillas. Terminando le poca con la primera adaptacin de los
mamferos a la vida marina
Oligoceno:
Transcurre entre los 33.7 a 23.8 millones de aos atrs. Su nombre significa poco
reciente.
Las coaliciones entre las placas que conformaban la corteza terrestre continuaron
desde el Eoceno. En la parte del hemisferio oriental, los restos afro rabes e indios del
anterior gran continente de Gondwana choc con Eurasia al norte, cerrando el extremo
oriental del mar de Tetis y dejando en su lugar un residuo muy mermado, el
Mediterrneo. Las fuerzas de compresin que se crearon por la colisin de las placas
dieron a la formacin de un extenso sistema de cadenas de montaas, desde los

Alpes en el Oeste hasta el Himalaya en el Este. Por otro lado, la placa australiana
chocaba contra la Indonesia, y la norteamericana haba empezado a solaparse sobre
la del Pacfico.
Los mamferos estaban ya establecidos como forma de vida terrestre dominante.
quidos antecesores de los actuales caballos, rinocerontes. Los camellos del tamao
de ovejas, y los primeros elefantes, carentes tanto de colmillos como de trompa.
Mioceno:
Es la etapa que se inici hace 23.8 a 5.3 millones de aos atrs. Su nombre significa
menos reciente. La elevacin de esas grandes cordilleras que haba comenzado
durante el oligoceno, prosigui su paso, acabando de formar los Alpes en Europa, el
Himalaya en Asia y las cadenas montaosas del continente americano. Los
sedimentos producidos por la erosin de estos sistemas se depositaron en cuencas
marinas poco profundas, para terminar convirtindose en la localizacin de ricos
depsitos petrolferos en California, Rumania y la costa oeste del mar Caspio.
El clima era ms fresco que el de la poca anterior. En el hemisferio sur se haba
establecido ya un sistema circumplanetario de corrientes ocenicas, que produca un
aislamiento de a la Antrtida del resto de las corrientes ms clidas del resto del
mundo. Estas dieron paso a la aparicin de un gran casquete de hielo antrtico. En el
hemisferio norte, grandes reas antes cubiertas por espesos bosques se convirtieron
en grandes praderas. La fauna del mioceno contempla la aparicin del mastodonte, al
igual que el mapache y la comadreja. Durante esta poca, los grandes simios,
relacionados con el orangutn, vivan en Asia y en la parte sur de Europa.
Plioceno:
poca que sigue las fechas de 5.3 a 1.8 millones de aos atrs. Su nombre tiene el
significado de ms reciente. Y es la ltima etapa antes del inicio del cuaternario.
En el oeste de Norteamrica, la subduccin de la placa tectnica del Pacfico
contribuye a la elevacin de Sierra Nevada y de la cordillera volcnica de las
Cascadas. En Europa, los Alpes continu su ascensin apoyados en el movimiento de
la tectnica de placas que empujaba y combaba la corteza en una regin amplia de
este continente. Anteriormente en los finales del mioceno, la colisin de las placas de
frica y la ibrica haba formado el sistema btico-rifeo y se haba cortado la
comunicacin entre el Mediterrneo y el Atlntico, producindose un desecamiento del
lugar, en cuya cuenca se instal un clima rido que depositaria grandes cantidades de
sales, luego al iniciarse esta etapa del plioceno se volvi a abrir el paso y el
Mediterrneo volvi a llenarse.
Los mamferos se haban establecido desde haca tiempo como la forma de vida
vertebrada dominante y es durante el plioceno cuando se produce la evolucin de un
grupo de primates, los homnidos, con diversas especies, desde los Australopitecos al
Homo habilis y al Homo erectus, consideradas antepasados directos del Homo
sapiens.
2. Cuaternario:
Periodo comprendido desde el 1.8 millones de aos atrs a el tiempo actual, divido en
dos pocas la Pleistocenica; primera divisin donde se encuentran los periodos
glaciales y el Holoceno; poca post glacial o reciente que se extiende hasta nuestros

das. Todos los grupos importantes de animales y plantas son como los actuales. Pero
se produce un gran cambio: algunos simios de frica empiezan a caminar erguidos,
usan herramientas, pierden el pelo y mejoran su inteligencia.
Pleistoceno:
Es la primera parte del Cuaternario, que se extiende desde 1.6 a 0.01millones de aos
atrs. En esta poca el hielo se fue extendiendo en forma de glaciares sobre ms de
una cuarta parte de la superficie terrestre. Pero en las regiones libres de hielo, la flora
y la fauna dominantes eran esencialmente las mismas que las del plioceno.
A finales de esta poca, en Norteamrica se haban extinguido muchas especies de
mamferos, incluidos llamas, los camellos, tapires, caballos y yak. Otros grandes
mamferos, como el mastodonte, el tigre dientes de sable y el perezoso terrestre, se
extinguieron en todo el mundo. Mientras el hielo y nieve segua su acumulacin en las
latitudes altas, en el sector de las ms bajas aumentaban las lluvias, lo que permiti
que la vida vegetal y animal floreciera en reas del norte y el este de frica que hoy
son yermas y ridas.
Holoceno:
Esta es la llamada poca reciente, que comenz hace unos 10.000 aos atrs , ac el
deshielo hizo subir unos treinta o ms metros el nivel del mar, causando inundaciones
en grandes superficies de tierra y ensanchando la plataforma continental del oeste de
Europa y el este de Norteamrica. A grandes rasgos es una poca de clima clido, en
los que se asientan las actuales distribuciones geogrficas de la fauna y la flora de la
tierra.
En esta etapa los seres humanos comienzan a organizarse en grupos sociales que se
concentraban en "ciudades" (de ah proviene la palabra "civilizacin").
Paulatinamente empezaron a compaginar la caza y la pesca con la agricultura y la
ganadera, lo que provoca los asentamientos en lugares estables y el abandono de la
vida nmada.
El estudio del Holoceno se extiende aun hasta nuestros das pero estudio es hasta la
invencin de la escritura. Atribuyndose el primer escrito a los sumerios de
Mesopotmica, hace unos 5.000 aos. Desde ah empezara lo que llamamos
"historia".

Conclusiones
El ordenamiento cronolgico de los eventos geolgicos tuvo como resultado la

creacin de una escala de referencia temporal: la escala del tiempo de la evolucin de

la vida, la cual se basa en eventos geolgicos globales; por ejemplo, el tiempo de vida
predominante y sus extinciones masivas, los cambios climticos, etctera. La primera
divisin de este escala del tiempo fue propuesta en el siglo XVIII y un siglo despus se
dio la divisin actual: eras Paleozoica, Mesozoica y Cenozoica, tomando en cuenta los
grandes cambios funsticos que marcan el paso de una vida antigua a una intermedia
hasta llegar a la vida nueva. Los diferentes nombres que se les asigno a las eras
dependieron del nombre de la localidad donde se describo por primera vez, o bien, a
alguna tribu que habitaba esa regin. La escala del tiempo vital actual es un sistema
internacional jerrquico donde el tiempo se ha dividido en unidades con diferentes
duraciones y abarca desde los 4,600 millones de aos, edad de nuestro planeta, hasta
la fecha
La primera y ms grande divisin de este escala temporal es el en: El en se divide
en eras y estas en periodos y estos en pocas. En cada caso la duracin es menor y
obedece a importantes cambios o hallazgos de fsiles que proporcionen informacin
sobre un tiempo especfico. Gracias al descubrimiento de los elementos radioactivos y
a la determinacin del tiempo que tarda un elemento qumico en transformarse en otro
(decaimiento radioactivo), pudieron establecerse las edades absolutas de los cuerpos
de roca. Estas edades se expresan en aos, generalmente miles o millones. Cuando
una roca se forma los minerales que la constituyen pueden retener algunos elementos
inestables (istopos radioactivos) como el U o el Sm, los cuales se transforman en
istopos radiognicos.
Las condiciones iniciales de la Tierra no gran medida la diversidad orgnica. Fueron
ideales para el desarrollo de la vida; sin embargo, los procesos ocurridos en este
tiempo fueron fundamentales para propiciar su aparicin, la incorporacin de oxigeno
libre a la atmsfera fue gradual y se cree que hasta hace ms o menos 2,000 millones
de aos se contaba con la suficiente cantidad de dicho elemento para formar la capa
de ozono. Esta protegi de los rayos ultravioleta a la superficie terrestre, lo cual
permiti el desarrollo ms acelerado de la vida. A continuacin de describen los eones
siguientes.

Bibliografa

 Historia evolutiva de la vida: PhD Mohammad Badii 1 , Dr. Jernimo Landeros 2 , Dr.
Victoriano Garza 3
Tiempo Geolgico: Octavio Rojas Vilches Ayudante Geografa
Dataciones: Octavio Rojas Vilches Ayudante Geografa
El tiempo geolgico: Biologa y Geologa 1
El tiempo geolgico: historia geolgica de la tierra
Geologa histrica pdf
Las eras geolgicas pdf
http://www.ucmp.berkeley.edu/help/timeform.html
http://newton.cnice.mec.es/escenas/fisicamoderna/periodosemidesintegracion.php
Sitio Web del Proyecto Newton, realizado para estudiar Fsica de manera sencilla, que
te ensear en qu consiste el periodo de semidesintegracin y qu son los istopos
radiactivos.
http://es.wikipedia.org/wiki/Geologa_histrica
Sitio Web recogido dentro de la Wikipedia, que recoge informacin detalladsima sobre
la historia geolgica de La Tierra. En ella aparecen las etapas en las que se subdividen
los periodos geolgicos y los eventos principales ocurridos en cada una de ellas.
http://www.geocities.com/latrinchera2000/datacion/datacion.html
Monografa sobre la datacin geolgica y los mtodos y principios en los que se basa.
Relata gran cantidad de tcnicas de datacin relativa y de datacin absoluta.
http://club.telepolis.com/geografo/geomorfologia/herenint.htm
Pgina que explica el concepto de transgresin y regresin marina, las deformaciones
de los continentes y el concepto de isostasia. Adems, enlaza con otras pginas que
explican otros conceptos de geologa, principalmente, de geomorfologa.