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Pertenecen al Reino Protista. Son eucariticos, unicelulares y heterotrficos. Muchos son mtiles. Hay
aproximadamente 45,000 especies descritas de protozoarios. Podemos encontrarlos en agua, donde juegan un papel
importante en la cadena alimentaria o en simbiosis con animales superiores o con otros microorganismos.
Importancia:
Contribuyen a la fertilidad del suelo, ya que descomponen la materia orgnica.
Funcionan en el control natural de poblaciones microbianas, ya que se alimentan de varios tipos de microorganismos.
Causan enfermedades a humanos y animales de importancia domstica.
Estructura y funcin
Poseen organelos que estn envueltos en el movimiento, la obtencin de nutrientes, la excresin, la osmoregulacin,
la reproduccin y la proteccin.
Locomocin
Hay 3 tipos de organelos responsables de la locomocin en protozoarios:
Pseudpodos que son extensiones temporeras del citoplasma, generalmente encontrados en amebas. Estos tambin
son importantes para capturar alimento.
Flagelos son estructuras alargadas en forma de cabello que impulsan el organismo. Estas estructuras reaccionan a
sustancias qumicas y al tacto. La estructura interna del flagelo es similar en todos los eucariotes.
Cilios son estructuras parecidas a flagelos, pero de menor tamao. Estos organelos pueden cubrir la superficie total
del protozoario o estar restringida a una regin en particular como la regin oral. En algunos organismos estos cilios se
fusionan formando cirris, que pueden funcionar como patas.
Alimentacin y digestin
Los protozoarios autotrfico sintetizan su propio alimento, mediante el proceso de fotosntesis.
Los protozoarios heterotrfico, por otro lado requieren sustancias orgnicas pre formadas del ambiente.
La alimentacin holozoica es la ingestin de organismos completos o pequeas partculas de comida. Estos poseen
mecanismos para la captura de alimentos como las copas de comida y citosomas ("boca"). Luego de la ingestin de
partculas, stas pasan a unas cavidades degestivas llamadas vacuolas de alimentos. Los desechos son eliminados por
el citopigio.
Excresin y osmoregulacin
El organelo responsable de estas funciones en muchos protozoarios en la vacuola contrctil. La excresin de
productos de desecho se pueden llevar a cabo por la superfice de la clula. En la malaria se observa que algunos de
los sntomas son ocasionados por los productos de desecho del parsito que son excretados y acumulados en la clula
humana infectada.
Estructuras de proteccin
Muchas de estas estructuras evitan el dao mecnico o protegen al organismo de desecacin, obtencin excesiva de
agua y de depredadores.
Cubiertas de la superficie forman caparazones que consisten de granos de arena u otras partculas forneas.
Tambin pueden consistir de carbonato de calcio o slica.
Tricocistos son organelos intracelulares usados para la captura de alimento y defensa.
Pelcula ("pelicle") es una cubierta ms fuerte que la membrana celular de la cual est pegado. Este provee
proteccin contra sustancias qumicas, dao mecnico y prdida de agua.
Ciclo de vida de protozoarios
Este consiste de trofozoitos y cistos (quistes). La fase donde los protozoarios llevan a cabo su actividad principal
(nutricin y crecimiento) es en la fase de trofozoito. En esta fase no pueden soportar los efectos de diferentes
sustancias qumicas, deficiencias de comida, cambios drsticos en temperatura, pH y otros factores ambientales. Para
contrarestar estos factores adversos forman cistos o quistes.
El cisto es la fase del ciclo de vida de los protozoarios donde es resistente a diferentes condiciones ambientales.
Los cistos se encuentran en estado latente o metablicamente inactivo. Esta fase es importante para la dispersin
de los organismos. Un ejemplo de protozoarios patgenos cuya dispersin se efecta por medio de cistos es
Entamoeba histolytica, que causa la disentera ambica.
Formas de reproduccin
Los protozoarios ciliados son binucleados, poseen un macroncleo que regula las funciones metablicas y el
desarrollo y mantienen las caractersticas visibles. Adems poseen un microncleo que regula los procesos
reproductivos.
En la reproduccin asexual encontramos:
1. La fisin binaria, que es el tipo ms comn de reproduccin asexual.
2. Gemacin, en donde un nuevo individuo es formado, ya sea en la superficie o en la cavidad interna.
3. Fisin multiple, este tipo de reproduccin envuelve la formacin de organismos multinucleados que llevan a cabo
la divisin.
En la reproduccin sexual encontramos:
1. Singamia, aqu se observa la unin de 2 clulas sexuales diferentes con el resultado de un cigoto.
2. Conjugacin, que es caracterstica de los protozoarios ciliados. El proceso envuelve la unin parcial de dos ciliados;
en donde ocurre el intercambio de un par de microncleos haploides. Luego de la fusin de estos microncleos
se forman microncleos diploides, que se dividen por mitosis dando lugar a 2 organelos diploides idnticos.
3. Autogamia en este proceso el microncleo se divide en 2 partes y luego se renen para formar un cigoto. El
protozoario se divide para dar lugar a 2 clulas, cada una con las estructuras nucleares completas.
Cultivo
Los protozoarios necesitan luz moderada, temperatura de 15 a 21 grados C y un pH de neutral a un poco alcalino. Si se
utiliza un medio artificial, ste puede contener arroz, granos de trigo, leche descremada y lechuga. Si es un medio
especfico, contiene glucosa, protenas, minerales y extracto de levaduras. Algunos necesitan microorganismos como
alimentos. Por otro lado, los parsitos se cultivan en preparaciones de cultivo de tejido.
Clasificacin
PROTOZOARIOS:
Los protozoos, son microorganismos eucariticos unicelulares o quiz acelulares que carecen de paredes celulares,se
presentan como clulas aisladas o en colonias, con la caracterstica de ser solo conglomerados de
clulas independientes. No poseen estructuras especializadas como rganos o no estn diferenciados.
Algunos pueden causar enfermedades a animales o a plantas, mientras otros son inofensivos e incluso, pueden ser
tiles. En su organismo tienen estructuras especializadas, cuya complicacin morfolgica se ha podido apreciar mejor
a lmicroscopio electrnico, que son llamadas organelos, pues no estn formadas por clulas ni tejidos como lo estn
los rganos de los animales pluricelulares o metazoarios. Estos organelos tienen funciones
especializadas para la locomocin la ingestin, la digestin, la excrecin, la secrecin, la regulacin osmtica, la
reproduccin, etc. Al igual que los rganos de los metazoarios .Hay unas 30.000 especies que se encuentran en
el suelo o agua. Los protozoarios son hetertrofos, por que son capaces de sintetizar sustancias
orgnicas a partir de sustancias inorgnicas simples, formado por una clula generalmente microscpica,
en la cual se distinguen de adentro hacia fuera, el ncleo eucarionte o ncleo verdadero, constituido por una
membrana nuclear y en su interior el material nuclear que es cido ribonucleico (RNA) o cido
desoxirribonucleico (DNA), formando nucleolos endosomas, cariosomas o centriolos con caractersticas morfolgicas
y posicin definida. Se alimentan por ingestin de partculas orgnicas o bacterias; Toman la materia orgnica en
disolucin por pinocitosis o en estado slido por fagocitosis. Se reproducen asexualmente y
sexualmente muy deprisa, por escisin normalmente por conjugacin y tambin existen fenmenos sexuales de
intercambio de material gentica La mayora de los protozoos son de vida libre, pero algunos se han adaptado a la
vida parsita se localizan en diferentes tejidos, algunos son infectantes, otros producen daos
importantes que transforman las funciones vitales como produccin de enfermedad y en ciertos casos
la muerte al husped. Y pueden presentar formas de resistencia como quistes o esporas cuando las
condiciones son desfavorables Se pueden agrupar en cuatro clases. Su clasificacin se basa en el tipo de locomocin:
Flagelados
(mastigforos): Se mueven utilizando uno o varios flagelos a modo de ltigos. Hay especies parsitas que producen
enfermedades importantes en el hombre: el Trypanosoma gambiense causa la enfermedad del sueo ;el
Trypanosoma cruzi produce la enfermedad de Chagas. Las Leishmanias, transmitidas por los perros,
pueden causar enfermedades parasitarias graves, como el kala-azar. Algunos pueden ser fotosintticos.
Sarcodinos:
se desplazan mediante seudpodos, para desplazarse y para fagocitar. Pueden recubrirse de un
caparazn duro, que puede ser calizo en el grupo de los foraminferos, o silceo en el grupo de los radiolarios .Algunas
especies se han hecho parsitas del intestino humano, como la Entamoeba histolytica. que produce la
disentera amebiana, caracterizada por ser origen de diarreas hemorrgicas que pueden ocasionar la muerte a los
individuos que la sufren.
Esporozoos:
todas las especies son parsitas, por ello carecen de estructuras especiales para la
locomocin.Pueden alojarse en animales o en el hombre (en la sangre, en el tubo digestivo, en los
riones o en el interior de algunas clulas). El Plasmodium malariae produce la malaria. Se caracteriza por la
reproduccin en el interior de losglbulos rojos y la explosin de los mismos, con la liberacin del parsito cada tres o
cuatro das, lo que ocasiona elpico de fiebre.
Ciliados
: son los protozoos ms modernos y complejos de todos. Poseen cilios que les sirven para la locomocin ola captura
del alimento. Presentan dos ncleos, uno que se encarga de las funciones vegetativas y el otro de
lareproduccin. Llevan acabo procesos de intercambio de material gentico mediante fusin de dos
individuos(conjugacin). Tienen formas y tamaos muy variados. La mayora son de vida libre y no se
conocen formasparsitas.
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Tripanosoma
, enfermedad del sueoS a c o r d i n o s S e u d p o d o s A g u a s d u l c e s y m a r i n a s Amebas y
ForaminferosC i l i a d o s C i l i o s A g u a s
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m a r i n a s Paramecios. Tienen dos ncleos Esporozoos Por contracciones Parsitos
Plasmodium
causa la malaria En la imagen aparecen algunas formas de protozoos: (a) Ameba. (b) Foraminfero.(c) Paramecio (d)
Vorticela. (e) Trypanosoma. (f) Trichomonas. (g) Plasmodium.
Importancia:
Contribuyen a la fertilidad del suelo, ya que descomponen la materia orgnica.
Fu n c i o n a n e n e l c o n t ro l n a t u r a l d e p o b l a c i o n e s m i c ro b i a n a s , y a q u e s e a l i m e n t a n d e
v a r i o s t i p o s d e microorganismos.