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Salvo indicao em contrrio, as citaes bblicas usadas nesta traduo so da verso Almeida
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Como os homens e mulheres de Hebreus onze, existiram Batistas do Sul pouco conhecidos de nossa gerao dos quais o mundo no era digno (Hebreus 11:38). Um destes homens era Patrick Hues Mell.
Nascimento e Primeiros Anos
Nascido em 19 de julho de 1814, Patrick era filho do Major Benjamin Mell de Laurel Hill,
Georgia, e Cynthia Sumner Mell, da Carolina do Sul. Sabemos pouco sobre os primeiros
anos de Patrick, exceto que ele era o segundo de oito filhos. O pai do jovem Patrick era um
homem muito rico, simptico por natureza, e excessivamente generoso [1]. Ele era to
generoso que que deu a maior parte de sua fortuna, deixando muito pouco famlia aps
a sua morte, em 1828; trs anos mais tarde a senhora Mell morreu, deixando Patrick, com
dezessete anos, responsvel por toda a famlia.
Sendo ainda um mero jovem inexperiente, ele foi forado a confiar exclusivamente em
seu talento natural para fornecer um meio de sustento para si e para os irmos e irms
dependentes. Ele abriu mo do pequeno restante de sua parte da propriedade para o
sustento de seus irmos e irms, e comeou com a determinao de obter uma boa
educao, e, na medida do possvel, recuperar a posio social e propriedade que
havia sido perdida pela adversidade de seu pai [2].
Neste ponto, Mell comeou a sua carreira de acadmico, que perdurou por toda a sua vida.
Aos dezessete anos, ele ensinou em uma escola primria, em uma cabana de madeira com
cho de terra em sua cidade natal, Walthourville, Gergia, (cerca de 50 km ao sudoeste de
Savannah).
Embora o pai de Patrick nunca tenha professado o Cristianismo, os primeiros anos de Mell
no foram desprovidos de impresses espirituais. Dr. John Jones, um colega de classe, e
mais tarde um ministro Presbiteriano, contou sobre a educao de Mell:
Sua me era uma mulher de notvel individualidade de carter, intelectual e verdadeiramente uma mulher de Deus, criada no modo estrito do antigo Congregacionalismo, e,
sem dvida, perfeitamente familiarizada com o Breve Catecismo de Westminster [3].
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Um Trecho de uma carta da senhora Mell ao seu filho demonstra sua grande preocupao
pela alma dele (deve-se notar que por esta altura Mell, evidentemente, tinha aspiraes ao
ministrio do Evangelho):
Meu querido filho:
tempo de que voc e eu devemos nos comunicar com frequncia, intimidade e confidencialidade. Se isso no deve ser esperado pelo momento em que voc chegou aos
quinze anos, quando deve ser procurado? Em uma considerao, eu tenho mais ansiedade, mesmo pavor, em seu nome do que por qualquer um dos meus filhos. Sinceramente, como eu desejo que um filho meu seja ministro, ainda assim tremo com a ideia
de educar e dedicar um filho profisso sagrada sem provas previamente satisfatrias
de que a sua alma esteja bem com Deus. Meu corao arde por v-lo em todos os
sentidos da palavra como um verdadeiro Cristo. Voc deve exercer um zelo sobre si
mesmo, para que as ninharias deste mundo no amorteam os seus sentimentos sobre as grandes questes; que so: quais so as probabilidades de minha salvao, o
que eu fiz ou devo fazer para ser salvo? Lembre-se: os que so de Cristo crucificaram
suas paixes e concupiscncias, crucifique as suas. [4]
O corao da senhora Mell tanto anelava pela salvao de seu filho, que ela tambm
escreveu a ele no dia seguinte:
Digo isso com ansiedade, e escrevo com temor, mas eu o digo com fervorosas oraes pela verdadeira converso de sua alma a Deus, e com alguma esperana de que
Ele ouvir a petio que tenho me esforado para oferecer por voc h muitos anos.
Eu repetirei: Eu nunca poderei consentir que voc estude para o ministrio at que eu
tenha alguma prova satisfatria de que seu corao foi convertido a Deus, em santa
coerncia e constncia de carter. [5]
A senhora Mell no viveu para ver seu filho convertido, pois em 1831 o Senhor a levou. No
entanto, as sementes de suas oraes no foram semeadas em vo. No vero de 1832,
Mell foi batizado na Igreja Batista do Norte Newport, Liberty County, Georgia, pelo pastor,
Josiah Samuel Law. No ano seguinte, devido beneficncia de um cavalheiro rico, George
W. Walthour, Mell conseguiu entrar na turma de calouros de Amherst College, em Massachusetts. Vrios eventos em Amherst testemunham que, embora batizado, Mell no era
convertido.
Em Amherst, as coisas no iam bem entre o menino do Sul e seus mentores do Norte.
Um deles, especialmente desagradvel para Pat Mell, era um Professor, chamado
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Fiske. O sangue de Pat ferveu num domingo, quando Fiske estava pregando. Ele fez
alguns comentrios depreciativos sobre os sulistas. Pat saiu do santurio e foi condenado por conduta desordeira. O problema surgiu novamente quando Pat se recusou
a divulgar para o corpo docente os nomes de alguns de seus colegas estudantes que
estavam sendo acusados de violar as regras do colgio. Ameaado de expulso, ele
estava determinado a no se intimidar e se manteve firme at o fim. Embora ele no
quisesse ceder, a faculdade decidiu no expuls-lo [6].
Mas, sem notificar para Mell, Dr. Fiske escreveu ao benfeitor de Pat acusando o jovem Mell
de desperdiar dinheiro, fazendo com que o Sr. Walthour retirasse o seu apoio ao jovem
estudante. Assim, Mell no conseguiu mais permanecer em Amherst. Com pouco mais de
cinco dlares no bolso, em 1835, Mell andou 25 milhas at Springfield, onde ele foi capaz
de garantir uma posio de ensino.
Os prximos quatro anos foram repletos de inquietao para Pat Mell. Mesmo assim, seu
esprito dinmico e senso de humor o guardaram do total desespero. De Springfield ele se
mudou para Hartford, Connecticut, onde se tornou diretor associado na Escola East Hartford. Um ano depois, em 1837, Mell voltou para sua casa no Sul e em pouco tempo conseguiu uma diretoria na Escola Perry Mill, em Tatnall County, Gergia. No ano seguinte, mudou-se para Montgomery County, onde lecionou na escola Ryal at que, em fevereiro de
1839, foi-lhe oferecido o cargo de diretor da Escola Oxford Clssica e de Ingls (que era
uma escola preparatria para Emory College).
Converso e Chamada para o Ministrio
Embora incomodado, inquieto e sob presso por vrios anos de trabalho e luta, uma sbia
providncia estava assistindo o jovem. Um Deus misericordioso o segurou na palma de Sua
soberana mo. Uma carta escrita em fevereiro de 1939, a Josiah Samuel Law, que o batizara oito anos antes, revela que enquanto em Oxford, as oraes de sua me deram frutos
na vida de seu filho.
Reverendo e Prezado Senhor:
Voc tem, sem dvida, estado acautelado por suas prprias observaes, e a partir
do testemunho de outros, apesar de voc no ter recebido nenhuma confisso minha
sobre o fato, que tenho sido h alguns anos passados descuidado no que diz respeito
aos interesses da eternidade, e um apstata da f que eu professei. Quando eu desisti
de minha esperana, eu estava ausente do Estado e o informei sobre isso, enquanto
eu pensei (erroneamente, desde ento fui informado), que havia somente duas manei-
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ras, de acordo com as regras da igreja, pelas quais minha conexo com ela poderia
ser dissolvida: uma por uma demisso em situao regular, se eu desejasse unir-me
a outro corpo, e outra pela excomunho. E, eu suponho que a ltima deve ser administrada somente quando o membro violou quaisquer das regras bvias de moralidade,
ou pelo menos segundo o que a Igreja instituiu para regular sua conduta exterior. Meu
objetivo ao escrever-lhe no momento saber se o meu nome ainda est nos livros da
igreja, para que eu possa ser capaz de descobrir qual pode ser o meu dever sob as
circunstncias...
O Senhor lidou misericordiosamente comigo e teve o prazer de trazer-me das distncias mais terrveis da incredulidade a humilhar-me aos ps da Cruz. E eu acho que
posso dizer que tenho a mais firme crena de humildemente descansar em Suas promessas, que Ele, pelo amor de Cristo, perdoou todos os meus pecados. quase mais
do que posso compreender, e quando penso em quem eu sou e o que eu tenho sido
e como eu brinquei com este assunto, eu fico cheio de maravilha que eu possa, possivelmente, chegar a um tal estado de esprito a ponto de crer que eu passei da morte
para a vida.
Quando eu me uni igreja, eu ignorava completamente a religio que eu professava.
Isso eu digo no para limpar-me da imputao de instabilidade, nem em qualquer medida como uma desculpa, mas como um fato horrvel que eu professei crer em um
Deus de Quem eu no sabia nada...
Vivendo pela f em Cristo, lanando mo de Suas promessas e confiando nEle para
o seu cumprimento. Embora tenha lido muitas vezes e ouvido mais outras vezes
surpreendente como isso possa parecer-lhe, e no posso surpreend-lo mais do que
a mim mesmo agora , eu nunca apreendi qualquer ideia como parte do plano do
Evangelho e, em vez de buscar o testemunho do Esprito de Deus, que pode testemunhar ao meu esprito que eu nasci de novo, eu olhei para os meus prprios sentimentos instintivos para a prova da minha aceitao para com Deus, sentimentos sobre
uma histria pattica, representaes teatrais e harmonia de som, desde ento produzidos muitas vezes. E eu estava seguro de que tudo estava certo se eu tivesse
sucesso em estimular aqueles sentimentos ao levantar de minha cama pela manh e
ao deitar noite, especialmente se eu pudesse t-los acompanhado de algumas
lgrimas. Essa, Senhor, era a minha religio. Este foi o alicerce de areia em que eu
edifiquei, e no foi de se admirar que as ondas do mundo, batendo em minha casa, a
derrubassem. Os confortos da religio eram para mim, apenas um nome. Eu buscava
a face Deus, e no porque eu O amava, mas porque eu O temia. Eu olhava para Ele
no como Algum que podia sorrir para mim e abenoar-me tambm, mas como um
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Deus irado que me puniria por meus pecados. Renunciei ao mundo no porque eu vi
a sua vaidade em comparao com as coisas eternas, mas porque eu me senti
compelido por motivos de segurana; e eu sou obrigado a acreditar embora eu no
consentiria em confessar a mim mesmo na poca que se eu tivesse a garantia de
que eu no tinha nada a temer quanto justa indignao de Deus, eu nunca teria
renunciado a eles e me unido ao Seu povo. Assim era o meu estado religioso quando
sa de casa para a faculdade. E agora, eu fui colocado em meio a novos cenrios e
novos associados, a minha ateno e interesse foram absorvidos por outros assuntos.
Deus e as coisas da eternidade tornaram-se cada vez menos interessantes para mim,
os meus esforos para criar uma boa condio de sentimento tornaram-se cada vez
menos rduos, com intervalos frequentes. Da indiferena quanto salvao de minha
alma, eu deslizei por uma corrente imperceptvel a um desgosto sobre o assunto, at
uma antipatia sobre ele e, finalmente, aberta e alegremente lancei fora as restries
que a minha religio imps a mim e me enterrei no mundo. A incapacidade de obter
aquela mudana de corao que a Bblia falou, me induziu a questionar sua realidade
e a acreditar que a princpio ela teve a sua existncia apenas na calorosa imaginao
de entusiastas, e ento, que era uma fbula engenhosamente inventada por sacerdotes para enganar os smplices e perpetuar o seu poder. E, assim, a Bblia passou a
ser vista como uma impostura e o povo de Deus como enganadores e enganados, e
apenas restou para eu consumar a minha incredulidade, o duvidar da existncia de
um Deus. Sim, com meus olhos virados para o cu, que declaram a Sua glria, e abertos sobre o belo mundo fsico em torno de mim, que revela a obra de Sua mo, eu
disse em meu corao, e me alegrei por poder dizer que: no h Deus. Mas, meu
misericordioso Pai Celestial me perdoou deste pecado.
Quando penso nas terrveis profundezas de incredulidade em que eu lutei, fico cheio
de assombro pela longanimidade e misericrdia de Deus, em que Ele, subitamente,
no tenha me cortado ou tenha me dado mais dureza de corao e cegueira de esprito para acreditar em uma mentira. E, agora, todo o meu corao estava absorvido
nas coisas deste mundo. Deus e a religio no eram cogitados, exceto para serem
blasfemados e zombados, mas no abertamente; pois, motivos de prudncia me levaram a esconder meu estado, para que eu no chocasse as mentes dos homens e, assim, foi posta uma barreira no caminho das minhas perspectivas temporais. A ambio
agora tomava posse de toda a minha alma, um desejo de superar meus companheiros
em estado mental no tanto que eu fosse capaz de fazer melhor, a ponto de me
poder me destacar para que todos pudessem contemplar. Isso, a saber, um desejo de
tornar-me grande no mundo, fora um princpio comigo desde a minha lembrana mais
remota, embora eu tivesse o bom senso de esconder isso dos meus conhecidos em
geral, e muitas vezes quando eu era um pobre menino destitudo at mesmo das
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qualquer resultado do que se seguiu. Comecei dando aulas naquele lugar confessadamente com a crena de que toda a Bblia era uma fbula e, que mesmo se fosse
verdadeira, ela nunca mais receberia a minha ateno. E os meus passos que eram
imperceptveis para mim no momento e no podiam ser rastreados, agora eram
levados a renunciar a todas as minhas dvidas e sentir que, mesmo para mim, a questo tinha um interesse. Porm, no obstante, por mais de um ano eu brinquei com o
assunto. Havia aquela dvida que eu tinha que resolver, aquele mistrio para o qual
eu tinha que olhar, e eu tentei me satisfazer dizendo que a religio era um assunto
que eu no conseguiria entender. Ento, talvez cedendo influncia do momento em
que me retirava para um lugar privado e tentava orar, um porque eu no recebia uma
manifestao milagrosa da presena de Deus no meu corao eu desistiria em desespero e, talvez, no momento seguinte, com um entusiasmo que poderia me surpreender, eu conseguiria unir-me com o insensato ao lanar ridculo sobre a Bblia e sobra
a Religio.
Mas, para no multiplicar as palavras. Eu continuei nesse estado terrvel at cerca de
trs semanas atrs, quando Deus Se agradou em trazer-me como uma criana ao p
da cruz, e fui levado a rogar-Lhe que me salvasse em Seu prprio caminho. Eu sei
que sou fraco e incapaz de perseverar se eu depender de mim mesmo; mas Cristo
forte e Ele me disse em Sua palavra, que a Sua graa me basta. Permita-me pedirlhe para fazer parte de suas oraes, assim como eu no tenho nenhuma dvida de
que eu j fao. Ore por mim, para que eu no mais me iluda, mas para que eu possa
ser edificado sobre a Rocha Cristo Jesus [7].
E assim, podemos aprender a partir de sua prpria pena como a graa redentora alcanou
Pat Mell. A prova de que aquela mudana de corao era real veio no desejo de Pat para
dar toda as suas foras ao servio do Rei dos reis e Senhor dos senhores. Certamente as
palavras de sua querida me ecoavam em sua mente: Eu nunca poderei consentir que
voc estude para o ministrio at que eu tenha alguma prova satisfatria de que seu
corao foi convertido a Deus, em santa coerncia e constncia de carter. O restante da
vida de Mell foi uma vvida ilustrao de constncia e diligncia que acompanham um
verdadeiro chamado para o ministrio. Ao escrever ao pastor Law sobre as suas aspiraes
para o ministrio da Palavra, Mell reconheceu: Eu sei que eu no sou apto para o cargo;
mas a preparao do corao com Deus e Ele pode me qualificar para isso [8]. Esta
crena de que s Deus pode qualificar e capacitar um homem para o ministrio do Evangelho esteve gravada profundamente no corao de Mell. Em seu primeiro discurso a uma
turma de formandos (1843) na Universidade de Mercer, Mell disse:
Seus coraes devem ser profundamente imbudos do esprito do Evangelho. Vocs
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Quando, um ano depois, se dirigiu turma de graduandos de Mercer, Mell expressou sua
avaliao pessoal sobre grande parte da pregao contempornea:
A demanda pela pregao que animar, de uma vez, todas as faculdades da mente e
do corao, limitada, e lamento confessar que a oferta cai ainda aqum da demanda.
As pessoas facilmente se satisfazem, e so conformadas, quando, semana aps semana, elas ouvem os mesmos princpios iniciais da doutrina de Cristo exclamados aos
seus ouvidos; e o pregador, tomando licena disso, para saciar sua indolncia, continua a substituir o som pela substncia, e busca criar a mesma inconstncia em sua
audincia [11].
Mas, para esses jovens pregadores, ele passou a dizer:
Impregnem-se, por si mesmos na mente inesgotvel da verdade do Evangelho. Isso
necessrio para a sua ampla e permanente utilidade, e, como ministros instrudos,
vocs so obrigados a faz-lo [12].
Os anos do professor Mell em Mercer foram gastos, de modo geral, em utilidade e felicidade. De acordo com o eminente Presidente John Leadley Dagg, sobre Mell, a sua juventude, sade e corpo vigoroso o habilitaram a ocupar o cargo de disciplinador com notvel
sucesso [13]. Foi enquanto trabalhava como disciplinador da Universidade de Mercer que
Mell recebeu dos alunos o apelido de Velho Pat. Pode-se pensar que o cargo de disciplinador em uma escola para pastores Batistas seria uma tarefa de relativa facilidade e segurana. Este no foi o caso. Em uma noite o Professor Mell foi despertado pelo barulho de
estudantes universitrios bbados na rua de Penfield. Esses alunos, armados com porretes,
ameaaram bater no Professor Mell por expor previamente alguns delitos s autoridades
universitrias. Assim que Mell foi capaz de ver seus rostos, ele se anunciou, chamou-os
pelo nome, e ordenou-lhes que fossem para os seus quartos e que se dirigissem na manh
seguinte ao escritrio do Presidente. Quando ele se virou para ir embora, um dos estudantes lanou o pesado porrete na direo da cabea de Mell. Passando ao lado de sua
cabea, o porrete atingiu fortemente o seu ombro, paralisando temporariamente o brao de
Mell. No dia seguinte, o jovem, sbrio e percebendo o que fizera, deixou a universidade
sem esperar ser expulso.
Em outra ocasio, a vida de Mell foi salva pela plvora umedecida pela chuva, quando um
estudante bbado colocou uma pistola no peito do Velho Pat e puxou o gatilho trs vezes.
A tarefa de disciplinar no ocorria sem seus perigos. Ainda assim, Mell serviu bem nessa
funo.
De 1848 at algum momento em 1880, Mell, juntamente com suas responsabilidades de
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ensino, pastoreou duas, s vezes, trs igrejas. Quando em 1857 Mell assumiu o cargo de
Professor de Lnguas Antigas da Universidade da Gergia, seu contrato foi feito com a
condio de que seus deveres de professor no interferissem em suas relaes com as
igrejas que ele pastoreava [14]. Em 1848, enquanto ainda estava pastoreando a Igreja
Greensboro, Mell tambm assumiu a Bairdstown Church in Green County. Em 1852, ele foi
convocado a assumir o comando da Igreja Antioch em Oglethorpe County, tambm. Percebendo que estas duas ltimas igrejas ocupariam todo o seu tempo, ele foi obrigado a desfazer seu pastorado de dez anos em Greensboro.
Mell foi um pastor fiel e capaz, bem como um poderoso pregador. Um dos membros da
Igreja Antioch escreve, depois vinte e seis anos de pastorado da Mell ali:
Fiquei impressionado que ao mesmo tempo ele era um pacificador, no melhor e mais
pleno sentido do termo. Ele no procurou harmonizar discrdias, deixando alguns pontos do caso despercebidos, outros apenas suavizados ou cobertos para que fermentassem e irrompessem em toda a sua fria; seu plano era o melhor; cada ponto em
disputa era reunido aos seus prprios mritos e sobre princpio, pelo que poderia ser
ajustado, e a paz e harmonia asseguradas sobre uma base slida [15].
Outro disse sobre as suas habilidades pastorais,
Quanto sua capacidade ministerial e utilidade, o sucesso com que seus esforos foram coroados so respostas suficientes mesmo para as crticas mais exigentes a que
o seu ministrio pudesse ser sujeito. Como pastor, em minha opinio, eu ainda no
encontrei algum igual. Minha relao amvel e respeito por ele, no passado, foram
ocasies para a observao de que eu o admirava, e eu pensei que gostaria ter o
mesmo destino que ele aps a morte. Em nossos servios memoriais, eu referia esta
declarao, e comentei que meu apego por ele permanecia inabalvel, pois os meus
amigos consideraram que o meu desejo era ir aps ele quando eu morresse, porque
eu imaginava que ele estaria muito perto do Salvador, mais prximo em posio,
talvez, do que eu esperava que me seria concedido [16].
Mell no era apenas um pastor, disciplinador e professor universitrio, mas tambm um autor. Ele segurava na mo uma pena pronta, cuja tinta fluiu de 1851 at perto de sua morte.
O primeiro trabalho escrito de Mell foi o seu tratado sobre a Predestinao e Perseverana
dos Santos. Como visto anteriormente, Mell era um expositor capaz e um destemido
defensor dos cinco pontos da teologia. Sra. D. B. Fitzgerlad, um membro da Igreja Antioch,
relembra:
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Dentro de uma milha de Antioch est situada a Casa de Encontro Metodista, chamada Centre. A prxima Conferncia Trimestral, nomeou o mui estimvel senhor Rev.
Wm. J. Parks, o Presbtero Presidente, para pregar um sermo sobre o batismo... Isto
nunca foi anunciado publicamente, creio eu, mas foi geralmente compreendido, que
isto foi uma resposta s minhas observaes ao lado da gua [20].
Alm de pregar sobre o assunto do batismo, Rev. Parks tambm distribuiu, no Reino de
Mell (como a comunidade passou a ser conhecida), uma srie de trabalhos sobre o batismo
infantil. Como resultado, as igrejas Antioch e Bairdstown solicitaram, em uma conferncia
regular de negcios, que Mell publicasse seus mui instrutivos discursos sobre o assunto
do batismo. Assim, mais uma vez vemos Mell lanado em controvrsia. Dizem-nos que o
livro teve uma grande circulao e que foi fundamental para mudar vrios Pedobatistas
f e crena da denominao Batista [21].
Enquanto Mell nunca se desviou um centmetro da defesa da verdade, ele era muito corts,
no entanto, em relao queles que divergiam dele. A Escritura diz:
E ao servo do Senhor no convm contender, mas sim, ser manso para com todos,
apto para ensinar, sofredor; instruindo com mansido os que resistem, a ver se porventura Deus lhes dar arrependimento para conhecerem a verdade (2 Timteo 2:2425).
Que este foi o caso com o Pastor Mell visto a partir da seguinte descrio, por seu filho:
Entre os que estavam sentados sob o seu ministrio por dez, vinte e vinte e cinco anos
haviam pessoas de outras denominaes que eram to calorosas e amigveis como
qualquer outro que ele tinha. Alguns irmos metodistas participavam em todas as reunies e conferncias to regularmente como aqueles de suas prprias ovelhas, e eram
uma fonte de grande deleite para ele. Eles podiam balanar a cabea com o que chamaram de doutrina difcil, mas eles poderiam apertar a mo dele mui cordialmente
ao final do sermo e eles solicitavam um compartilhamento de suas visitas, tanto como
faziam os membros de seu prprio rebanho [22].
Paulo e Barnab em Mercer?
Os prximos anos seguintes a 1854 foram tumultuados para Mell, a Universidade Mercer e
os Batistas da Gergia. Em fevereiro de 1854, John Leadly Dagg deixou vir a pblico que
ele pensou que havia chegado o momento em que ele seria liberado da presidncia da Mercer. A oposio a este curso surgiu principalmente devido apreenso sobre a dificuldade
que surgiria na escolha de um sucessor [23]. A turbulncia surgiu quase profeticamente.
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Uma declarao proposta sobre a devida razo da resignao de Dagg foi a sua falta de
fora. Dagg imediatamente registrou seu protesto a esta declarao imprecisa [24]. Mell,
crendo que o motivo alegado para a demisso de Dagg faria grande injustia a um oficial
capaz e fiel, redigiu uma petio assinada por todos os professores (com exceo do Dr.
N. M. Crawford, Professor de Teologia) pedindo que Dagg no fosse aposentado por conta
de falta de fora. No entanto, o Conselho de Curadores recebeu a renncia de Dr. Dagg
e logo depois elegeu o Professor Crawford para o cargo de Presidente.
Logo emergiram entre o Professor Mell e o Presidente Crawford uma diferena de
opinio a respeito dos deveres pertencentes a cada um, o que resultou em afastamento, e suas resignaes foram oferecidas ao Conselho [25].
O fim ltimo desta triste disputa foi semelhante quela que aconteceu entre Paulo e Barnab, e resultou na ruptura entre ambos. Dr. Crawford foi reintegrado pela Diretoria; os Professores Mell, Dagg e Hillyer renunciaram; as coisas no comearam a se resolver at que
chegou o ano de 1856. H muito que pode ser dito sobre essa polmica e muita coisa deve
ser considerada conjecturas [26]. suficiente dizer que o carter de ningum foi criticado
durante a tempestade, especialmente o de Mell. No calor da batalha, o Professor Mell foi
eleito moderador da Associao Batista da Gergia e foi lhe oferecida a presidncia do
Mississippi College, a reitoria do Instituto Feminino Alabama, e foi convocado para exercer
o pastorado da Primeira Igreja Batista de Savannah; destes, ele aceitou apenas o primeiro.
Depois de sua demisso como professor de Lnguas Antigas da Mercer, os estudantes da
Universidade ofereceram a seguinte homenagem ao seu amado professor.
Em uma reunio de vinte e nove estudantes da Universidade de Mercer, em Cicernian Hall, na quinta-feira noite, dia 29 de novembro, as seguintes deliberaes foram
aprovadas por unanimidade:
CONSIDERANDO a relao agradvel que Rev. P. H. Mell tem at agora sustentado
com os estudantes da Universidade de Mercer, como professor de Lnguas Antigas,
sem mais delongas,
Resolvemos, que em sua aposentadoria, ele levar consigo os nossos melhores anelos para a sua felicidade futura e o desejo ardente de que em qualquer esfera que sua
poro seja lanada, seu trabalho seja recompensado com o mesmo sucesso eminente que o acompanhou durante o seu vnculo com a Universidade Mercer.
Resolvemos, que, como um testemunho da alta estima e admirao que ns entretemos em relao a ele, tanto como homem quanto Professor laborioso e competente,
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que Mell estava sendo considerado para a posio disse: Ora, ele no sabe nada sobre
assuntos militares. A que outro membro respondeu: Eu no me importo com isso, eu sou
por Mell de qualquer maneira. Pois, um homem que pode administrar quatrocentos Batistas
pode fazer qualquer coisa [31]. O segundo acontecimento na vida de Mell foi sua eleio
em 1863 para a presidncia de uma denominao que ele ajudou a construir, a Conveno
Batista do Sul. Mell, que reuniu-se com outros em Augusta, em 1845, ocupou a presidncia
da Conveno Batista do Sul por 17 anos. De 1863 a 1886, com exceo de oito anos de
ausncia por causa de enfermidade, Mell presidiu a conveno [32].
Em janeiro de 1866, com as cicatrizes da guerra gravadas em seu corao, Mell retomou
as suas funes na Universidade da Gergia. Embora no haja espao aqui para relembrar suas conquistas, tenha certeza, Mell estava convencido de que no poderia haver
separao entre o sagrado e o secular para o Cristo. Seus labores na Universidade foram
realizados to diligentemente para o Senhor como o labor que ele assumiu como pastor e
lder Batista do Sul.
O Prncipe dos Parlamentares
Na Conveno Batista do Sul de 1867, reunida em Memphis, Tennessee, Mell foi solicitado
(por uma resoluo feita por J. P. Boyce) para elaborar um manual de prtica parlamentar
para o uso da denominao. Um ano depois, um Manual de Boas Prticas Parlamentares
foi publicado e adotado pela CBS. To generalizada foi a aceitao desta obra, que muitos
corpos legislativos adotaram o Manual de Mell, inclusive o poder legislativo da Gergia. Como parlamentar e oficial Presidente do Tribunal, Mell se destacou, tanto que ele assumiu o
ttulo de Prncipe dos Parlamentares. Em Direito Parlamentar, um texto designado para
as classes de autores no Seminrio do Sul, F. H. Kerfoot reconhece:
Durante os primeiros dez anos que o autor ensinou esta matria, usou como seu livro
o manual de Prticas Parlamentares, pelo Presidente P. H. Mell. Ele , em muitos aspectos, um excelente livro. E pode muito bem ser suposto que o uso dele durante tantos anos deve ter deixado sua impresso sobre o professor, e, portanto, sobre as pginas seguintes tambm [33].
Um visitante na Conveno Batista do Sul de 1866, comentou sobre as habilidades de Mell
como parlamentar:
Pensamos que o Dr. Mell o melhor oficial presidente que j vimos; e ouvimos muitos
presentes na Conveno expressarem a mesma opinio. Ele entende perfeitamente
os deveres do cargo, e age com aquela deliberao, rapidez e firmeza, mas com genti-
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leza; ele segurava em verificao qualquer um que fosse indisciplinado, e permitia que
o membro mais humilde e mais modesto da Conveno ganhasse a ateno do corpo.
Nenhuma presso dos negcios, ou emoo incidia quanto a tais reunies, quando
as perguntas inesperadas surgiam, poderiam, por um momento, desconcert-lo. Ele
impressionou a todos com a sua peculiar aptido para o cargo que to graciosamente
ocupou [34].
O carisma pessoal de Mell como presidente e oficial ao presidir, foi visto quando:
Em uma certa reunio da Conveno Batista do Sul, Dr. Mell chamou um irmo para
presidir o corpo devido a sua ausncia temporria. Os negcios prosseguiram corretamente at que algum fez um movimento que fez muitos levantarem-se, todos clamando pelo reconhecimento da cadeira. O Presidente irremediavelmente bateu na mesa
por ordem, ordem, mas no havia nenhuma ordem. Dr. Mell foi enviado por algum
que reconheceu a importncia de um homem calmo na cadeira. Ele voltou e tranquilamente assumiu a liderana da cadeira. Ele bateu levemente o martelo na mesa, e de
imediato, como que por mgica, a desordem cessou, grupos de membros que formavam toda a casa e estavam conversando animadamente e em voz alta, dispersaramse e sentaram-se, e o grande corpo se movia de forma suave e ordenada em seu empreendimento, como se fossem alguma grande poro de mquinas sob o controle de
seu dono [35].
Talvez tenha sido esta grande popularidade como um parlamentar que tanto ofuscou seus
dons e habilidades como pastor e telogo, o que mais tem impedido de Mell ser conhecido
em nossos dias.
O Ataque Nervoso de Mell
Os anos entre 1871 e 1873 foram muito problemticos para Mell. O peso das igrejas sobre
ele, os deveres da Universidade, as responsabilidades denominacionais, sua pena prolfica,
tudo isso contribuiu para o que se tornou conhecido como o ataque nervoso de Mell. Em
agosto de 1871, enquanto pregava em Bairdstown, Mell foi apreendido por um ataque que
o deixou prostrado e quase acabou com sua vida. Por mais de um ano, ele foi incapaz de
fazer qualquer trabalho ativo. Talvez isso foi um exemplo do que hoje chamamos de burnout
ministerial. Muitas vezes Mell foi ouvido dizer: Deixe-me desgastar, no enferrujar.
Juntamente com todas as suas responsabilidades e deveres, no foi tambm seu grande
fardo pelas almas dos homens que o levaram ao seu ataque? Vrios dias antes de seu
ataque debilitante, Mell estava no plpito da igreja Antioch e pediu:
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Devo eu, deix-los, como eu vos encontrei, fora de Cristo? Devem todos os meus argumentos, minhas splicas, minhas oraes, serem apenas tantas ms amarradas
aos seus pescoos para arrast-los para baixo rumo perdio? Minhas palavras so
claras. J vos alertei sobre a justa indignao de Deus. Tenho vos cortejado com a
doura do amor de Cristo. Levantando os olhos, solenemente, ele disse: Deus minha testemunha, no me esquivei de vos anunciar todo o conselho de Deus, mas, oh,
como posso deix-los. Para muitos de vocs, eu sinto, ser apenas um pouco de tempo, at que tenhamos uma doce conversa em um mundo melhor, mas para vocs que
tm resistido fora do Evangelho por tanto tempo, deverei permanecer em juzo
contra vocs? [36].
Embora impressionado, pensando que o momento de sua prpria morte estivesse prximo,
Mell foi aliviado pela sua utilidade futura. Depois de sofrer por quase um ano, o mdico de
Mell prescreveu um cruzeiro. Aps seu retorno, e com mais um ano de descanso, em 1874,
Mell retomou seus labores na Universidade de Gergia e ambas as igrejas, com ainda mais
vigor do que antes.
Talvez essa experincia atrs do deserto proporcionou a Mell mais tempo para a orao
e meditao, pois em 1876 a sua Doutrina da Orao foi publicada. Dois anos depois, Mell
foi eleito Chanceller da Universidade, cargo que ocupou at sua morte em 1888. Sob a sua
liderana, os administradores estabeleceram colgios filiais em vrias cidades da Gergia,
a fundao de uma escola de tecnologia (agora Georgia Tech) foi aprovada, e uma estao
experimental agrcola foi estabelecida. Um contemporneo disse sobre a obra de Mell na
Universidade:
A administrao do chanceler Mell foi uma dcada de prosperidade para a Universidade. Ele trouxe para o ofcio a longa experincia como professor universitrio, fortes
convices do dever e da poltica de boa gesto, e a confiana da poderosa denominao a que pertencia [37].
Ao todo, Dr. Mell serviu na Universidade da Gergia por 22 anos; na presidncia da Conveno Batista do Sul por 17 anos, e na Conveno Batista da Gergia por 24 anos. Seu ministrio incluiu muitas igrejas e agncias a mencionar, e suas obras escritas circularam amplamente na segunda metade do sculo XIX.
Doena e Morte
Em 12 de dezembro de 1887, Mell pregou o seu ltimo sermo. Ele falou sobre a doutrina
da eleio, a partir de 2 Tessalonicenses 2:13. No dcimo quinto dia do ms, ele foi forado
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a deixar de lado todos os seus deveres e buscar descanso, na parte sul da Gergia. Neste
dia, ele escreveu ao seu filho:
Minha sade est ruim. Eu me gastei pelo meu excesso de trabalho. Meu mdico me
ordena o recesso. Muitos dos curadores exortam-me a descansar durante um ms; mas
eu no posso faz-lo, os meus colegas j esto sobrecarregados, e minhas aulas poderiam ser prejudicadas. No h descanso para mim, seno na sepultura [38].
No dia vinte e seis de janeiro de 1988, Patrick Hues Mell encontrou seu descanso eterno
nos braos de Seu amado Pai Celestial. Trs dias antes de sua morte, ele foi ouvido dizer:
Tenho sido um maravilhoso filho da Providncia, se no for da graa [39]. Seu filho lembrou das ltimas horas de Dr. Mell:
Em intervalos, ele dizia: Eu entrego a minha alma para Deus em Cristo Jesus a
Deus seja a glria. Uma vez que eu estive morto, mas agora estou vivo. No outro
mundo eu sou totalmente compreendido e plenamente apreciado totalmente compreendido e plenamente apreciado. Ele proferiu estas palavras exatamente como escritas repetindo a ltima parte da sentena. Parecia que aqueles que o assistiam
foram autorizados a penetrar o vu que paira entre este e o outro mundo, e que ele
realmente viu o sorriso compreensivo e de aprovao no rosto de seu amado Mestre.
Pouco antes de sua ltima respirao, ele disse: Quase em casa?. E fez um esforo
para dizer algo mais, porm no conseguiu. Em seguida, ele tentou cruzar os braos
sobre o peito e morreu tranquilamente adormeceu nos braos de Jesus, por Quem
ele havia combatido uma luta valorosa, e no final de longos anos de vida til foi levado
para o seu galardo [40].
Notas:
[1] P. H. Mell, Jr., A Vida de Patrick Hues Mell (Louisville, KY: Baptist Book Concern, 1895),
8.
[2] Ibid., 10.
[3] Ibid., 12.
[4] Ibid., 13.
[5] Ibid., 15.
[6] Spencer B. King, Jr., Patrick Hues Mell: Pregador, Pedagogo e Parlamentar, Histria e
Herana Batista 5 (Outubro de 1970): 187.
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ORE PARA QUE O ESPRITO SANTO use este sermo para trazer muitos
Ao conhecimento salvador de JESUS CRISTO.
Sola Scriptura!
Sola Gratia!
Sola Fide!
Solus Christus!
Soli Deo Gloria!
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10 Sermes R. M. MCheyne
Adorao A. W. Pink
Agonia de Cristo J. Edwards
Batismo, O John Gill
Batismo de Crentes por Imerso, Um Distintivo
Neotestamentrio e Batista William R. Downing
Bnos do Pacto C. H. Spurgeon
Biografia de A. W. Pink, Uma Erroll Hulse
Carta de George Whitefield a John Wesley Sobre a
Doutrina da Eleio
Cessacionismo, Provando que os Dons Carismticos
Cessaram Peter Masters
Como Saber se Sou um Eleito? ou A Percepo da
Eleio A. W. Pink
Como Ser uma Mulher de Deus? Paul Washer
Como Toda a Doutrina da Predestinao corrompida
pelos Arminianos J. Owen
Confisso de F Batista de 1689
Converso John Gill
Cristo Tudo Em Todos Jeremiah Burroughs
Cristo, Totalmente Desejvel John Flavel
Defesa do Calvinismo, Uma C. H. Spurgeon
Deus Salva Quem Ele Quer! J. Edwards
Discipulado no T empo dos Puritanos, O W. Bevins
Doutrina da Eleio, A A. W. Pink
Eleio & Vocao R. M. MCheyne
Eleio Particular C. H. Spurgeon
Especial Origem da Instituio da Igreja Evanglica, A
J. Owen
Evangelismo Moderno A. W. Pink
Excelncia de Cristo, A J. Edwards
Gloriosa Predestinao, A C. H. Spurgeon
Guia Para a Orao Fervorosa, Um A. W. Pink
Igrejas do Novo Testamento A. W. Pink
In Memoriam, a Cano dos Suspiros Susannah
Spurgeon
Incomparvel Excelncia e Santidade de Deus, A
Jeremiah Burroughs
Infinita Sabedoria de Deus Demonstrada na Salvao
dos Pecadores, A A. W. Pink
Jesus! C. H. Spurgeon
Justificao, Propiciao e Declarao C. H. Spurgeon
Livre Graa, A C. H. Spurgeon
Marcas de Uma Verdadeira Converso G. Whitefield
Mito do Livre-Arbtrio, O Walter J. Chantry
Natureza da Igreja Evanglica, A John Gill
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Sola Fide Sola Scriptura Sola Gratia Solus Christus Soli Deo Gloria
2 Corntios 4
1
Por isso, tendo este ministrio, segundo a misericrdia que nos foi feita, no desfalecemos;
Antes, rejeitamos as coisas que por vergonha se ocultam, no andando com astcia nem
falsificando a palavra de Deus; e assim nos recomendamos conscincia de todo o homem,
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na presena de Deus, pela manifestao da verdade. Mas, se ainda o nosso evangelho est
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encoberto, para os que se perdem est encoberto. Nos quais o deus deste sculo cegou os
entendimentos dos incrdulos, para que lhes no resplandea a luz do evangelho da glria
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de Cristo, que a imagem de Deus. Porque no nos pregamos a ns mesmos, mas a Cristo
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Jesus, o Senhor; e ns mesmos somos vossos servos por amor de Jesus. Porque Deus,
que disse que das trevas resplandecesse a luz, quem resplandeceu em nossos coraes,
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para iluminao do conhecimento da glria de Deus, na face de Jesus Cristo. Temos, porm,
este tesouro em vasos de barro, para que a excelncia do poder seja de Deus, e no de ns.
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nossa carne mortal. De maneira que em ns opera a morte, mas em vs a vida. E temos
portanto o mesmo esprito de f, como est escrito: Cri, por isso falei; ns cremos tambm,
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por isso tambm falamos. Sabendo que o que ressuscitou o Senhor Jesus nos ressuscitar
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tambm por Jesus, e nos apresentar convosco. Porque tudo isto por amor de vs, para
que a graa, multiplicada por meio de muitos, faa abundar a ao de graas para glria de
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Deus. Por isso no desfalecemos; mas, ainda que o nosso homem exterior se corrompa, o
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interior, contudo, se renova de dia em dia. Porque a nossa leve e momentnea tribulao
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produz para ns um peso eterno de glria mui excelente; No atentando ns nas coisas
que se veem, mas nas que se no veem; porque as que se veem so temporais, e as que se
no veem so eternas.
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