Epístolas de Pablo en Prisión

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Epstolas de Pablo en Prisin

Leccin Uno
El Encarcelamiento de Pablo
2011 Third Millennium Ministries

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Acerca de Third Millennium Ministries

Fundado en 1997, Third Millennium Ministries es una organizacin cristiana sin fines de
lucro dedicada a proveer Educacin Bblica, Gratis, Para el Mundo. En respuesta a la
creciente necesidad mundial de una profunda formacin bblica de liderazgo cristiano,
estamos desarrollando y distribuyendo un currculo de seminario enfocado
principalmente a lderes cristianos que no tienen acceso a materiales de entrenamiento. Al
crear un currculo de seminario multimedia que es apoyado por donaciones, fcil de usar
y en 5 idiomas (ingls, espaol, ruso, chino mandarn y rabe), Third Millennium ha
desarrollado un mtodo efectivo y econmico para entrenar a pastores y lderes cristianos
alrededor del mundo. Todas las lecciones son escritas, diseadas y producidas en nuestras
oficinas, y son similares en estilo y cualidad a las de The History Channel. En el 2009
Third Millennium gan dos Premios Telly por la sobresaliente produccin video grfica
en el Uso de Animacin y Educacin. Nuestros materiales estn disponibles en DVD,
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Leccin Uno, El Encarcelamiento de Pablo
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Third Millennium Ministries

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Contenido
I.
Introduccin
II.
Trasfondo
Eventos Antes del Arresto
Arresto en Jerusaln
Encarcelamiento en Cesarea
Encarcelamiento en Roma
3
4
5
8
10
III.
Continuo Ministerio
Libro de los Hechos
Conocimiento del Sufrimiento
Conocimiento del Propsito
Conocimiento de las Bendiciones
Cartas a las Iglesias
Predicando
Orando
Sufriendo
Escribiendo
12
12
12
13
14
14
14
15
16
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IV.
Unidad Teolgica
Rey de la Creacin
Soberana
Honor
Determinacin
Unin con Cristo
Vida tica
Cristo es el Rey
Unidos a Cristo
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19
20
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22
24
24
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V.
Conclusin
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Leccin Uno
El Encarcelamiento de Pablo
I.
INTRODUCCIN
En el ao 1675 en Bedford, Inglaterra, el famoso predicador puritano y escritor
John Bunyan fue arrestado por predicar pblicamente sin permiso, y fue encarcelado
durante seis meses. Previamente, l haba pasado doce aos en prisin, donde escribi
muchos libros y folletos. As que, en lugar de ver este nuevo encarcelamiento como una
gran tragedia, lo tom con un punto de vista optimista.
l escribi, he estado sin escribir mucho tiempo. Quiz esto ms que una prisin,
es como una oficina en la que puedo alcanzar el mundo con el mensaje de Cristo."
Fueran o no stas las palabras precisas de Bunyan, su ministerio durante este corto
encarcelamiento es innegable. Fue durante estos meses que l escribi El Progreso del
Peregrino, una alegora de la vida cristiana que es quizs el libro ms famoso escrito en
el idioma ingls. Pero aunque el trabajo de Juan Bunyan en prisin fue muy importante,
el del apstol Pablo fue mucho mayor. Y durante los cuatro aos de encarcelamiento de
Pablo en Cesarea y Roma, l hizo algunos escritos que son ms importantes, populares y
pastorales incluso que El Progreso del Peregrino.
sta es la primera leccin de nuestra serie Epstolas de Pablo en Prisin. En
esta serie estudiamos las cartas de Pablo que normalmente se llaman epstolas de la
prisin, stas son cartas que Pablo escribi a varias iglesias y personas mientras estaba
en prisin al servicio de Cristo. Nosotros hemos titulado esta leccin El encarcelamiento
de Pablo. En esta leccin, veremos las circunstancias que dieron lugar a las cartas de
Pablo a los colosenses, a Filemn, a los efesios y a los filipenses.
Nuestro estudio sobre El encarcelamiento de Pablo abarcar tres puntos
principales: Primero, veremos el trasfondo del encarcelamiento de Pablo, primero en
Cesarea y despus en Roma. Segundo, exploraremos el continuo ministerio de Pablo
durante su encarcelamiento, viendo cmo continu incluso sirviendo como apstol de
Cristo mientras estaba en prisin. Y tercero, examinaremos la unidad teolgica de las
epstolas de la prisin, enfocndonos en algunos temas principales que todas ellas
comparten. Comencemos con el trasfondo del encarcelamiento de Pablo.
II.
TRASFONDO
Una de las primeras cosas que debemos mencionar es que los estudiosos no se han
puesto de acuerdo sobre el lugar donde Pablo fue encarcelado cuando escribi sus cartas
a los colosenses, a Filemn, a los efesios y a los filipenses. Algunos creen que escribi
desde Cesarea, mientras que otros creen que escribi desde Roma. En esta leccin,
diremos que probablemente Pablo escribi desde Roma, aunque este detalle no ser
crtico para ninguna de nuestras interpretaciones. No obstante, debido a que estudiosos
respetables discrepan en este punto, manejaremos ambas ciudades.
Nuestra investigacin sobre el trasfondo del encarcelamiento de Pablo empezar
con un estudio de eventos que preceden su arresto. Despus, exploraremos los eventos
que rodean su arresto en Jerusaln, seguido de su primer encarcelamiento en Cesarea.

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Finalmente, veremos su subsiguiente encarcelamiento en Roma. Veamos primero los

eventos que preceden su arresto.
Eventos Antes del Arresto
Casi al final del Tercer Viaje Misionero de Pablo, probablemente alrededor del
ao 56 o 57 DC., Pablo y sus compaeros de viaje viajaban de Asia Menor a Jerusaln,
principalmente por barco. Su intencin era entregar los fondos a los cristianos pobres en
Jerusaln que padecan hambre. En su camino, se detuvieron en Mileto, dnde Pablo se
encontr con los ancianos de la ciudad cercana de feso. Durante esta reunin, Pablo
revel que el Espritu Santo lo haba advertido de que sera encarcelado cuando llegara a
Jerusaln. Leemos sus palabras profticas en Hechos captulo 20 versculos 22 al 24:
Ahora, he aqu, ligado yo en espritu, voy a Jerusaln, sin saber lo que all
me ha de acontecer; salvo que el Espritu Santo por todas las ciudades me
da testimonio, diciendo que me esperan prisiones y tribulaciones. Pero de
ninguna cosa hago caso, ni estimo preciosa mi vida para m mismo, con tal
que acabe mi carrera con gozo, y el ministerio que recib del Seor Jess,
para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios. (Hechos 20:22-24)
En muchas de las ciudades que Pablo visit, los creyentes profetizaron que encarcelaran
a Pablo. Pero el Espritu Santo compeli a Pablo hacia ese encarcelamiento. As que,
Pablo saba que estas profecas no eran para disuadirlo de su curso, sino para prepararlo
para sus prximas penalidades. Pablo tena muchos enemigos en Jerusaln y saba que
podra ser arrestado y encarcelado cuando llegara. Pero tambin saba que este
sufrimiento era parte del plan de Dios para l.
De Mileto, Pablo y su compaa navegaron a Cos, despus a Rodas y luego a Ptara. En
Ptara, tomaron una nave que los llev por Chipre antes de llegar a Tiro. En Tiro, el
Espritu Santo movi a mucho ms creyentes para advertir a Pablo de las prximas
penalidades en Jerusaln. Pero aun as Pablo tuvo perseverancia para alcanzar su meta.
De Tiro, el grupo naveg a Tolemaida y despus a Cesarea en la costa de
Samaria. Debido a que haba tantas ciudades llamadas Cesarea en el mundo antiguo, a
esta ciudad en particular a veces se le llama Cesarea Martima, para distinguirla de las
otras.
Durante su estancia en Cesarea Martima, Pablo fue advertido otra vez de no ir a
Jerusaln. En una escena dramtica muy conocida, el profeta Agabo at sus propias
manos y pies como una seal proftica, advirtiendo que Pablo sera arrestado y privado
de su libertad si continuaba hacia Jerusaln. Es fcil entender por qu los amigos de
Pablo no queran que fuera arrestado. Ellos probablemente teman por la seguridad de
Pablo y no queran que lo daaran. Pero Pablo saba que Dios estaba planeando usar su
arresto y encarcelamiento para llevar ms all el evangelio. Como leemos en Hechos
captulo 21 versculo 13,
Entonces Pablo respondi: yo estoy dispuesto no slo a ser atado, mas
aun a morir en Jerusaln por el nombre del Seor Jess. (Hechos 21:13)

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Pablo entendi que su prximo encarcelamiento era una parte necesaria de su ministerio.
Su encarcelamiento sera para el nombre del Seor Jess. Es decir, el Espritu Santo iba
a usar el encarcelamiento de Pablo como un medio a favor del evangelio y para ministrar
a la iglesia.
Y Pablo tena buenas razones para confiar en el Espritu Santo conforme
enfrentaba estos peligros. Anteriormente, durante su segundo viaje misionero, Pablo
haba visto que el Espritu Santo lo cuidaba. Segn Hechos captulo 16 versculos 6 al 10,
Pablo haba querido predicar el evangelio en Asia y Bitinia, pero el Espritu Santo lo
haba prevenido. Aunque esto debi parecerle extrao a Pablo, obedeci al Espritu y
viaj a Troas.
En Troas, Pablo recibi una visin que le revel el plan de Dios: Pablo deba
llevar el evangelio a Macedonia. El trabajo de Pablo en Macedonia result ser bastante
fructfero. Pero si Pablo hubiera desobedecido al Espritu Santo predicando en Asia y
Bitinia, l no habra podido predicar en Macedonia. A travs de esta experiencia y
muchas otras, Pablo lleg a saber que Dios trabaja de maneras misteriosas. Y por lo tanto,
l estaba listo para seguir la direccin del Espritu hacia Jerusaln, sin importar lo que all
pasara. Para Pablo, era suficiente saber lo que Dios quera que l hiciera y confiar en que
Dios usara este sufrimiento para lograr algo maravilloso e inesperado.
Con este conocimiento limitado de su futuro, pero tambin con la confianza
segura en el Espritu de Dios, Pablo estaba dispuesto a enfrentar la prisin. Termin su
tercer viaje misionero viajando a Jerusaln, probablemente por el ao 57 DC. Segn el
captulo 20 de Hechos versculo 16, l pudo haber llegado cerca del tiempo de
Pentecosts, ms o menos a principios del verano.
Ahora que estamos familiarizados con los eventos que preceden el arresto de
Pablo, estamos en posicin de investigar las circunstancias de su arresto en Jerusaln.
Cmo entr Pablo en conflicto con las autoridades en Jerusaln? Por qu fue
encarcelado?
Arresto en Jerusaln
Cuando Pablo lleg a Jerusaln, se qued con un creyente llamado Mnasn, y fue
bien recibido por la iglesia. Al siguiente da, Pablo visit a Santiago que era el hermano
de Jess y el autor del libro del Nuevo Testamento de Santiago. Los ancianos de la iglesia
en Jerusaln tambin se reunieron para encontrarse con Pablo.
Probablemente, fue aqu cuando Pablo entreg a la iglesia los fondos de ayuda
para los pobres que haba colectado durante su tercer viaje misionero. Por las cartas
anteriores de Pablo, como la de Romanos y 1 & 2 Corintios, sabemos que Pablo estaba
muy interesado con el papel que estos fondos jugaran, no slo ayudando a los cristianos
pobres en Jerusaln, sino tambin en reconciliar a los judos creyentes y los gentiles.
Pablo esperaba que al recibir este regalo de los gentiles, los judos cristianos en
agradecimiento, estuvieran ms vidos a recibirlos totalmente como hermanos en Cristo.
Pero el registro de Lucas en Hechos, no menciona la entrega de los fondos para los
pobres, sin embargo, resalta ciertas preocupaciones que la iglesia de Jerusaln tena con
respecto al ministerio de Pablo. Probablemente, esto indica que la iglesia de Jerusaln no
valoraba esta ayuda a los pobres tanto como Pablo esperaba que lo hiciera.
En lugar de regocijarse de la generosidad del los gentiles cristianos y confirmar el
ministerio de Pablo, Santiago y los ancianos le informaron a Pablo que ciertos rumores

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haban llegado a Jerusaln sobre las enseanzas y prcticas de Pablo. Especficamente, se

rumoraba que Pablo ense a los judos cristianos a vivir entre gentiles para que dejaran
las prcticas judas tradicionales, como la circuncisin. Ahora, los judos cristianos en
Jerusaln realmente crean que todos los judos cristianos deban mantener las prcticas
judas tradicionales. Por lo que Santiago y los ancianos estaban preocupados de que los
judos cristianos locales se pudieran oponer a Pablo debido a estos rumores.
Debemos hacer una pausa por un momento para sealar que estos rumores sobre
Pablo eran falsos. A lo largo de sus epstolas, Pablo afirm la validez de la ley moral de
Dios encontrada en el Antiguo Testamento. Y ms all de esto, l no anim a las
comunidades judas a que abandonaran las tradiciones que tenan basadas en la ley
Mosaica. Al contrario, l sigui la tradicin juda cuando estaba en las comunidades
judas. Sin embargo, l ense esto con la muerte y resurreccin de Cristo, una nueva era
haba comenzado. Como explic en sus epstolas, ni a gentiles ni a judos se les exiga
que mantuvieran estas tradiciones. Los cristianos generalmente deban guardar las
tradiciones judas en un alto nivel, pero slo por la causa de extender el evangelio entre
los judos no-creyentes.
Escuche la manera en que l describi su posicin en estos temas en 1 de
Corintios captulo 9 versculos 20 al 21:
Me he hecho a los judos como judo, para ganar a los judos; a los que
estn sujetos a la ley (aunque yo no est sujeto a la ley) como sujeto a la
ley, para ganar a los que estn sujetos a la ley; a los que estn sin ley, como
si yo estuviera sin ley (no estando yo sin ley de Dios, sino bajo la ley de
Cristo), para ganar a los que estn sin ley. (1 Corintios 9:20-21)
Pablo no dud en comportarse como un gentil cuando estaba entre gentiles. Pero tambin
estaba contento de seguir las tradiciones judas por causa del evangelio. Ahora, Dios
no oblig a Pablo a que mantuviera estas aplicaciones judas tradicionales de la ley del
Antiguo Testamento. Como Pablo lo dijo aqu, l era libre de abandonar estas prcticas
tradicionales. Pero l no tena libertad en cuanto a los requisitos morales de la ley en
Cristo. Para abreviar, Pablo crea que las aplicaciones de la ley de Dios haban cambiado
ahora que Cristo haba venido, pero que aun era aceptable mantener viejas reglas por
causa del evangelio.
No es difcil imaginar cmo una doctrina anunciada tan cuidadosamente se podra
haber entendido mal, o por qu se podra haber rumoreado que Pablo ense a los judos
a abandonar sus tradiciones. De cualquier forma, Santiago y los ancianos tenan una
solucin que crean podra satisfacer a los cristianos judos en Jerusaln.
Especficamente, sugirieron que Pablo demostrara su compromiso con la Ley
Mosaica participando en los rituales del templo en Jerusaln. En particular, le pidieron
que hiciera los ritos de la purificacin con cuatro hombres que haban hecho voto de
nazareato. Esto mostrara la obediencia de Pablo a la ley y sumisin a la tradicin juda.
Tambin le pidieron a Pablo que pagara los gastos relacionados con estos cuatro
nazareos, lo que demostrara el grado de la piedad de Pablo.
Como el apstol de los gentiles, Pablo saba que sus acciones afectaran la manera
en que los judos cristianos perciban, no slo a l, sino tambin a los cristianos gentiles.
Probablemente, l esperaba que apoyando a los nazareos y purificndose, pudiera lograr

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lo que el regalo econmico de los gentiles, no haba logrado, como una calurosa
recepcin a los cristianos gentiles por los cristianos judos. As que, para la causa de
Cristo entre los judos, especialmente por la reconciliacin de los judos y los gentiles
dentro de la iglesia, Pablo someti a juicio de la iglesia de Jerusaln este tema y empez
su semana de purificacin.
Casi al final de la semana de purificacin de Pablo, l pasaba tiempo en el atrio
interior del Templo. El templo inclua tanto un atrio exterior como un atrio interior. El
atrio exterior estaba separado del atrio interior por un portn. El atrio exterior fue
llamado el atrio de los gentiles porque se permita a las personas de todas las naciones
entrar en l. Pero el atrio interior, el atrio de Israel, era reservado exclusivamente para los
judos. Los gentiles que entraban en el atrio de Israel eran responsables hasta la muerte.
Mientras Pablo estaba en el atrio de Israel, lo reconocieron algunos judos de Asia
Menor. Ellos eran probablemente judos no creyentes, en lugar de cristianos convertidos
del Judasmo. Antes, estos mismos judos haban visto a Pablo con un hombre llamado
Trfimo que acompaaba a Pablo a Jerusaln. Trfimo tambin era de Asia Menor y los
judos asiticos saban que l era un gentil. As, cuando vieron a Pablo en el atrio de
Israel, equivocadamente asumieron que Trfimo tambin haba entrado en ese atrio, y
fueron ultrajados.
En respuesta, estos judos pusieron a la ciudad en contra de Pablo, y un grupo de
revoltosos enfadados lo ech del atrio de Israel, intentando matarlo. Pero cuando el
comandante de la guarnicin romana en Jerusaln oy que en la ciudad haba un
escndalo, se apresur a calmar el disturbio, encaden a Pablo y lo tom en custodia. El
comandante, un hombre llamado Claudio Lisias, inicialmente plane azotar a Pablo para
obligarlo a explicar el enojo de la muchedumbre, pero se detuvo en cuanto vio que Pablo
era ciudadano romano. Como ciudadano de Roma, Pablo tena derecho a protecciones
legales especiales, incluyendo el derecho a no ser encerrado o golpeado sin un juicio.
Al da siguiente, Lisias llev a Pablo ante el concilio, el cuerpo gobernante judo,
para aclarar las demandas en contra de l. Al parecer, ningn testigo comprob que
Trfimo haba entrado en el atrio de Israel, por lo que Pablo estuvo en libertad de
defenderse al explicar por qu tantos judos se haban ofendido con sus enseanzas.
Como leemos en Hechos captulo 23 versculos 6 al 8:
Entonces Pablo, notando que una parte era de saduceos y otra de fariseos,
alz la voz en el concilio: Varones hermanos, yo soy fariseo, hijo de fariseo;
acerca de la esperanza y de la resurreccin de los muertos se me juzga.
Cuando dijo esto, se produjo disensin entre los fariseos y los saduceos, y
la asamblea se dividi. Porque los saduceos dicen que no hay resurreccin,
ni ngel, ni espritu; pero los fariseos afirman estas cosas. (Hechos 23:6-8)
Pablo dijo que los saduceos estaban en su contra porque l era un fariseo, y que el
evangelio que predicaba coincida con las enseanzas de los fariseos en muchos puntos.
De hecho, esto era cierto, sobre todo con respecto a la resurreccin. Los saduceos no
crean en la resurreccin corporal de los muertos y como resultado, ellos no toleraran las
enseanzas cristianas de Pablo sobre la resurreccin de Cristo.
En el da anterior, Pablo se haba dirigido al grupo de revoltosos enfadados,
explicndoles que Jess se haba levantado de entre los muertos y se le haba aparecido

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en una visin, y que le haba explicado el evangelio. As que cuando Pablo proclam al
concilio que l predicaba un evangelio basado en su visin del Cristo resucitado, se gan
un poco de simpata de los fariseos.
Una vez que los fariseos comprendieron que Pablo se senta fariseo y concordaba
de muchas maneras con sus creencias, empezaron a defenderlo en el concilio. Pero los
Saduceos no cedieron y la reunin se volvi sumamente violenta. As que una vez ms,
Lisias tom a Pablo en custodia.
Al da siguiente, Lisias pretenda presentar a Pablo una vez ms ante el concilio
para llegar al fondo de las acusaciones en contra de l. Pero el sobrino de Pablo advirti a
Lisias que cuarenta judos celosos planeaban emboscar y dar muerte a Pablo antes de que
l pudiera llegar al concilio. Ahora, como Pablo era ciudadano romano, Lisias estaba
obligado a protegerlo. As que en lugar de enviarlo al concilio, llev a Pablo fuera de
Jerusaln, a la ciudad vecina de Cesarea Martima y lo puso en custodia de Flix, el
gobernador de la provincia romana de Judea.
Ahora que hemos repasado las circunstancias del arresto en Jerusaln de Pablo,
debemos fijar nuestra atencin en su encarcelamiento en Cesarea, ante la custodia de
Marco Antonio Flix, el gobernador de Judea.
Encarcelamiento en Cesarea
Durante el periodo del encarcelamiento de Pablo, la provincia romana de Judea
estaba formada esencialmente por las regiones conocidas como Judea en el sur, Samaria
en el centro y Galilea en el norte. Usted recordar que Cesarea Martima estaba en la
costa de Samaria. Tambin era la ciudad capital de la provincia romana de Judea.
Cuando Pablo lleg a Cesarea por primera vez, probablemente en 57 DC. fue
custodiado durante cinco das hasta que sus acusadores llegaron de Jerusaln. Entre los
que lo acusaban se encontraban el sumo sacerdote Ananas, varios ancianos judos y
Trtulo, que era el abogado del grupo.
Cuando los que lo acusaban llegaron, lleg un rumor a los odos de Flix, Trtulo
deca que Pablo perturbaba la paz e incitaba alborotos. sta era una acusacin muy seria
ante los ojos del gobernador Flix, ya que era su deber mantener la paz en Judea. Pero
aun ms importante desde el punto de vista judo, ellos tambin acusaban a Pablo de
intentar violar el templo. Los ancianos judos que estaban presentes afirmaron esta
imputacin, aunque ninguno de ellos testific oficialmente.
Evidentemente, los judos crean sinceramente en los rumores falsos sobre Pablo.
Parecan estar convencidos de que Pablo estaba en contra del Judasmo y que l admitira
orgullosamente su intento de profanar el templo. Por lo tanto, el nico testigo que los
acusadores judos llamaron por nombre, fue el propio Pablo! En Hechos captulo 24
versculo 8, leemos las palabras de cierre de Trtulo hacia Flix:
Mandando a sus acusadores que viniesen a ti. T mismo, pues, al juzgarle,
podrs informarte de todas estas cosas de que le acusamos. (Hechos 24:8)
Ahora, Pablo no era abogado, pero su respuesta ante sus acusadores estaba obligada. Su
defensa tena cuatro puntos principales:
Primero, seal que no haba ningn testigo en contra suya para ninguno de los supuestos
crmenes. Esto significaba que no haba bases para ninguno de sus cargos. ste era un

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punto importante porque Pablo fue acusado de cometer sus crmenes a plena luz del da,
frente a mucha gente. Si l hubiera sido culpable, ciertamente alguien debi haberlo visto.
Segundo, l defendi debidamente que otros haban perturbado la paz no l. El
alboroto haba sido comenzado por los judos de Asia Menor. Pablo no era un alborotador
de la paz romana; los judos s lo eran. Este hecho fue confirmado por la carta de Lisias
que acusaba a los judos de planear asesinar a Pablo.
Tercero, y quizs para sorpresa de sus acusadores, Pablo declar que l no hubiera
tenido ningn deseo de manchar el templo. Al contrario, l crea en todo lo escrito en las
Escrituras y haba venido al templo para rendir culto.
Cuarto, Pablo record a la corte que el concilio no lo haba encontrado culpable.
Este argumento realmente daaba a la parte acusadora. Los miembros del jurado judo, el
concilio, no lo haban encontrado culpable de los supuestos crmenes. Por qu entonces
ellos seguan buscando su ejecucin?
Ahora, en la misteriosa providencia de Dios, Flix era un gobernante deshonesto.
Basado en las insuficientes acusaciones en contra de Pablo, Flix hubiera podido soltarlo.
Pero no lo hizo. l vio una oportunidad para aprovecharse de la situacin. As que,
decidi detener el caso y prefiri esperar a que Pablo le ofreciera un soborno. En Hechos
captulo 24 versculo 26, Lucas explic,
[Flix] esperaba tambin con esto, que Pablo le diera dinero para que le
soltase; por lo cual muchas veces lo haca venir y hablaba con l. (Hechos
24:26)
Inicialmente, Flix dijo que l llevara el caso de Pablo cuando Lisias, el comandante
romano, lleg a Cesarea. Pero Flix aplaz el caso de Pablo durante dos aos.
Al final de estos dos aos, sin embargo, Flix fue reemplazado como gobernador
por Porcio Festo. Cuando Festo tom su puesto como gobernador en el ao 59 DC., los
oponentes judos de Pablo en Jerusaln, vieron otra oportunidad de matar a Pablo.
Planearon otra emboscada y pidieron a Festo que entregara a Pablo en manos de
Jerusaln, pretendiendo as que su caso fuera reabierto y se manejara localmente. As que,
Festo convino en preguntar si Pablo estara dispuesto a que su caso se escuchara en
Jerusaln, en lugar de en Cesarea.
A estas alturas, en lugar de estar de acuerdo en que su caso se llevara en
Jerusaln, Pablo recurri a su derecho como ciudadano romano para que su caso fuera
llevado por el propio Nern Csar, y a Festo no le qued otra opcin ms que conceder
esta demanda. Las escrituras no hablan de cul fue la motivacin especfica de Pablo
sobre esta apelacin, pero sabemos algunos detalles que podran explicarlo.
Primero, Pablo no tena muchas razones para creer que sera liberado despus de
un juicio en Jerusaln. l ya haba pasado dos aos en prisin porque Flix no haba sido
justo con l. No tena ninguna razn para creer que Festo sera ms justo en su caso.
Segundo, Pablo probablemente estaba consciente del complot judo para matarlo.
Lucas, el autor de Hechos y un amigo de Pablo, saban del complot para asesinar a Pablo
durante su traslado de Cesarea a Jerusaln.
Tercero la razn ms importante, cuando Pablo fue arrestado por Lisias, el Seor
se le apareci a Pablo en un sueo, asegurndole que vivira para proclamar el evangelio
en Roma. Como leemos en Hechos captulo 23 versculo 11:

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A la noche siguiente se le present el Seor y le dijo: Ten nimo, Pablo,

pues como has testificado de m en Jerusaln, as es necesario que
testifiques tambin en Roma. (Hechos 23:11)
El hecho de que Pablo hubiera recibido esta visin en el momento de su arresto, le daba
razn para pensar que su encarcelamiento le dara en el futuro la oportunidad de
proclamar a Cristo en Roma. Como hemos visto, el Espritu Santo ya haba llevado a
Pablo a creer que su encarcelamiento llevara su ministerio del evangelio ms all. A
estas alturas, l haba entendido que su encarcelamiento abrira las puertas para ir a
Roma.
Cualquiera de estas razones habra sido suficiente para que Pablo llevara su caso
ante Csar. Pero cualquiera que fuera su motivacin, lo que est claro, es que finalmente
Pablo iba a poder predicar el evangelio en Roma, aunque fuera desde la prisin.
Ahora, antes de que Pablo fuera enviado a Roma, tuvo la oportunidad de explicar
su caso ante el Rey Herodes Agripa II. Y despus de or los argumentos de Pablo, Agripa
le dijo a Festo que Pablo podra ser liberado, sin tener que presentarse ante Csar.
Pero el Seor tena algo muy diferente en mente para Pablo. Por razones que incluso no
estaban claras para Pablo en ese momento, el Seor planeaba usar el encarcelamiento de
Pablo en Roma para extender el evangelio.
Habiendo explorado los dos aos del encarcelamiento en Cesarea de Pablo, ahora
estamos preparados para ver su subsiguiente encarcelamiento en Roma. Empezaremos
enfocndonos en el largo viaje de Cesarea a Roma.
Encarcelamiento en Roma
Debido a que Pablo era prisionero de Roma, tena que ser transportado bajo la
guardia romana. As que fue puesto bajo la autoridad de un centurin romano llamado
Julio y embarcado rumbo a Asia Menor. Se le permiti a Pablo que sus compaeros de
viaje Lucas y a Aristarco lo acompaaran.
El barco naveg de Cesarea, probablemente a fines del ao 59 DC. Primero
llegaron a Sidn, en dnde a Pablo le fue permitido visitar algunos de sus amigos. De
Sidn, navegaron pasando por Chipre, y a lo largo de la costa de Cilicia y Panfilia antes
de llegar a Mira en la regin de Licia.
En Mira, abordaron una nave hacia Italia. A partir de este punto, navegaron con
mal tiempo. Llegaron hasta Gnido, y se vieron forzados a cambiar de rumbo hacia el sur,
navegando hacia la isla de Creta hasta llegar finalmente a Buenos Puertos.
Como ya era invierno, el clima era peligroso para navegar. Los peligros de
navegar en este tiempo llevaron a Pablo a aconsejarle al centurin Julio que no zarpara
hacia Italia. Aunque pudiera parecer ilgico que Pablo aconsejara a marineros expertos,
es importante recordar no slo que l tena la visin proftica, sino tambin, segn 2 de
Corintios captulo 11versculo 25, que Pablo haba sobrevivido tres naufragios antes de
esto. Pablo quera predicar el evangelio en Roma. l no les aconsej que no navegaran
porque quisiera evitar su destino a Roma, sino porque quera llegar a Roma sano y salvo.
De cualquier manera, el capitn y dueo del barco convenci a Julio de que su
viaje tendra xito y la nave parti una vez ms. No mucho tiempo despus, se
encontraban dentro de una tormenta violenta, llevndolos hasta muy adentro del Mar

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Mediterrneo. La tormenta dur dos semanas, tiempo durante el que Pablo ministr a los
que estaban a bordo y los anim dicindoles que Dios le haba revelado que todos
sobreviviran. Ms adelante, la nave golpe un arrecife cerca de la Isla de Malta y se
destruy por el oleaje.
Con la nave destruida, los marineros, los soldados, los prisioneros y todos los
dems en la nave, se quedaron en Malta. Pablo, sus compaeros y sus guardias
permanecieron en Malta durante tres meses, siendo bien atendidos durante este tiempo
por los residentes de la isla.
Durante la estancia de Pablo en Malta, ocurrieron algunos eventos notables. En
una ocasin, Pablo fue mordido por una serpiente venenosa. Primero, los nativos tomaron
esto como una seal de que Pablo era un asesino, y esperaban que se muriera. Pero Pablo
no se enferm ni sufri los efectos de la mordedura de la serpiente. Como resultado, los
nativos cambiaron su manera de pensar sobre Pablo y empezaron a creer que l era un
dios.
Ahora, sabemos por otros contextos, que Pablo no les debe de haber permitido a
los nativos continuar considerndolo un dios. Por ejemplo, cuando la gente de Listra
confundi a Pablo con el dios Hermes, Pablo les dijo que l era solo un hombre y
aprovech la oportunidad para presentarles el evangelio. Por lo que podemos asumir que
esto tambin es lo que hizo en Malta.
Pablo tambin realiz muchas curaciones milagrosas en Malta. Su ministerio de
sanidad empez cuando san al padre de Publio. Publio era el jefe de los oficiales de
Malta. Y cuando se difundi la noticia de que Pablo haba sanado al padre de Publio,
todos los dems que estaban enfermos en Malta, tambin vinieron a Pablo y fueron
sanados.
Tres meses despus, a principios del ao 60 DC., el invierno haba pasado, as que
Pablo, sus compaeros y guardias izaron velas una vez ms hacia Italia. Saliendo de
Malta, navegaron al norte, hacia la isla de Sicilia, llegando a Siracusa. De Siracusa
navegaron rumbo a Regio, en la punta del sur de la pennsula Itlica. Cuando ellos
dejaron Regio, un fuerte viento del sur los llev rpidamente hasta la costa de Puteoli,
dnde los creyentes vinieron de los alrededores para visitar a Pablo. Despus de una
semana, Pablo finalmente se dirigi a Roma. Lleg a Roma a fines del ao 60 DC., y fue
puesto bajo arresto domiciliario.
Pablo vivi bajo arresto domiciliario en Roma durante dos aos, desde el ao 60
hasta el ao 62 DC. Durante este tiempo estuvo bajo custodia, pero se le permita recibir
visitas y ensear libremente. Porque la direccin juda en Judea no haba informado a los
judos romanos sobre el caso de Pablo, los judos romanos tenan sus propias dudas
acerca de Pablo. A travs de sus predicaciones, algunos de ellos se convirtieron al
cristianismo. Pero otros rechazaron sus enseanzas sobre Jess y sus argumentos sobre el
Antiguo Testamento.
Lucas resumi la estancia de Pablo en Roma en Hechos captulo 28 versculos 30
y 31:
Y Pablo permaneci dos aos enteros en una casa alquilada, y reciba a
todos los que a l venan, predicando el reino de Dios y enseando acerca
del Seor Jesucristo, abiertamente y sin impedimento. (Hechos 28:30-31)

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El arresto de Pablo en Jerusaln fue injusto, doloroso e incluso atent contra su vida. Su
encarcelamiento en Cesarea haba sido una gran injusticia. Su viaje a Roma tambin
involucr muchas penalidades. Pero al final, los anhelos de Pablo se realizaron y la
palabra de Dios fue cumplida. Pablo lleg a Roma; y durante dos aos, pudo predicar el
evangelio audazmente y sin contrariedadesa pesar de su encarcelamientoen la
ciudad capital del imperio ms poderoso de sus das.
Ahora que hemos analizado el trasfondo del encarcelamiento de Pablo, estamos
en posicin de explorar su continuo ministerio durante su encarcelamiento. Como
veremos, Pablo no perdi el tiempo durante su estancia en prisin. Por el contrario,
continu sirviendo activamente como un ministro del evangelio de Jesucristo.
III. CONTINUO MINISTERIO
Pablo era un apstol. Jess lo haba llamado y entrenado personalmente, y lo
nombr su embajador, su emisario del pacto. Aunque hoy nos parezca extrao, el oficio
de Pablo y su tarea designada, no cesaron aun cuando estuvo encarcelado. Por el
contrario, en la providencia de Dios, la prisin era exactamente donde Dios quera que
Pablo estuviera en este momento de su vida. El mismo Dios haba orquestado los eventos
para que Pablo estuviera en prisin en Roma, para que Pablo tuviera la oportunidad de
difundir el evangelio de Cristo al mundo occidental.
Tenemos dos fuentes principales de informacin sobre el continuo ministerio del
apstol Pablo durante sus aos de encarcelamiento. Por un lado, el libro de los Hechos
nos dice muchas cosas sobre el ministerio de Pablo en ese momento. Por otro lado, las
diferentes cartas a las iglesias de Pablo; muestran una visin de su ministerio dentro de la
prisin. Comencemos examinando lo que el libro de Hechos nos dice sobre el ministerio
de Pablo.
Libro de los Hechos
Las experiencias de Pablo durante su encarcelamiento en Cesarea y Roma, eran
muy importantes para Lucas, el autor del libro de los Hechos. l dedic casi nueve
captulos a eventos relacionados con este periodo de la vida de Pablo. Desde la decisin
de Pablo de ir a Jerusaln y Roma en Hechos captulo 19 versculo 21 hasta el final del
libro de Lucas en Hechos captulo 28 versculo 31; Lucas detall el propsito de su
arresto en Jerusaln y el encarcelamiento que le sigui.
Estos captulos estn llenos de detalles, pero por lo menos tres temas principales
aparecen en muchas ocasiones: El conocimiento del futuro sufrimiento de Pablo, su
conocimiento del propsito de Dios en este sufrimiento que vena, y su conocimiento de
la manera en que las bendiciones de Dios seran derramadas a travs de su sufrimiento.
Primero, Pablo estaba consciente de que su servicio a Cristo estaba a punto de traer
grandes penas y sufrimiento a su vida.
Conocimiento del Sufrimiento
En Hechos captulos 19 al 28, Lucas describi que Pablo tena conocimiento
sobre sus futuras penalidades. Pablo saba que sera encarcelado y sospechaba que tal vez
incluso lo mataran.
Por ejemplo, escuche estas palabras de su discurso a los ancianos efesios en
Hechos captulo 20 versculos 22 al 25:

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Ahora, he aqu, ligado yo en espritu, voy a Jerusaln, sin saber lo que all
me ha de acontecer; salvo que el Espritu Santo por todas las ciudades me
da testimonio, diciendo que me esperan prisiones y tribulaciones... ni
estimo preciosa mi vida para m mismo... yo s que ninguno de todos
vosotros... ver ms mi rostro. (Hechos 20:22-25)
Despus en Hechos captulo 21 versculo 13, les dijo a los creyentes en Cesarea,
Porque yo estoy dispuesto no slo a ser atado, mas aun a morir en
Jerusaln por el nombre del Seor Jess (Hechos 21:13)
Pablo estaba consciente de las dificultades que lo esperaban en su servicio a Cristo y su
evangelio, e incluso estaba dispuesto a ser martirizado.
En segundo lugar, Pablo estaba bien consciente del propsito de su sufrimiento.
l saba que si en los planes de Dios estaba su sufrimiento, tambin en los planes del
Seor usara este sufrimiento para promover el evangelio.
Conocimiento del Propsito
Pablo crea que Dios usara su sufrimiento para extender el evangelio cristiano. l
saba que cualquier sacrificio que tuviera que hacer, valdra la pena porque sera la
manera de Dios de promover las buenas nuevas de salvacin en Cristo.
Escuche de nuevo lo que les dijo a los ancianos efesios en Hechos captulo 20
versculo 24:
Ni estimo preciosa mi vida para m mismo, con tal que acabe mi carrera
con gozo, y el ministerio que recib del Seor Jess, para dar testimonio del
evangelio de la gracia de Dios. (Hechos 20:24)
Pablo estaba convencido de que su ministerio en la prisin incluira testificar por el
evangelio y que parte de su tarea como apstol era sufrir estas adversidades. En lugar de
opacar el ministerio apostlico de Pablo, el encarcelamiento sera el medio por el cual
Pablo logr su ministerio.
De hecho, cuando leemos en otra parte de Hechos, esto es precisamente lo que
pas. En Hechos captulo 22 versculos 1 al 21, leemos que cuando Pablo fue arrestado
en Jerusaln, present su testimonio cristiano a la multitud. Esto lo guiaba hacia su
muerte.
En Hechos captulo 23 versculos 1 al 10, Lucas explic que Pablo testific el
evangelio y la resurreccin de Cristo ante el concilio, el cuerpo gobernante judo.
Entonces en Hechos captulo 24 versculos 14 al 26, aprendemos que Pablo
proclam el evangelio a la corte Cesrea, tanto pblicamente a su audiencia, como
personalmente al gobernador Flix y su esposa juda Drusila. Tambin se nos ha dicho
que Flix estuvo hablando regularmente con Pablo por un periodo de dos aos.
Continuando, en Hechos captulo 25 versculo 18 al captulo 26 versculo 29,
Lucas nos dice que Pablo proclam el evangelio al nuevo gobernador Festo, as como al
rey judo Agripa y su esposa Berenice.

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Tambin en Hechos captulo 28 versculos 23 al 31 Lucas explica que Pablo

regularmente predicaba el evangelio del reino de Dios a todos los que venan a verlo en
Roma.
En Hechos captulo 23 versculo 11, las palabras de Cristo a Pablo resumen el
propsito de todo este sufrimiento:
Ten nimo, Pablo, pues como has testificado de m en Jerusaln, as es
necesario que testifiques tambin en Roma. (Hechos 23:11)
Pablo sufri para extender las buenas nuevas de Cristo desde Jerusaln hasta Roma.
En tercer lugar, Pablo estaba muy consciente de las bendiciones de Dios sobre su
ministerio durante este tiempo. El registro de Lucas en Hechos captulos 19 al 28 deja
claro que el testimonio del evangelio de Pablo se extendi con las grandes bendiciones
del Espritu de Dios.
Conocimiento de las Bendiciones
Lucas tambin nos dice que el ministerio de Pablo inclua otras cosas que le ayudaban a
proclamar el evangelio y las aplicaba a la vida de las personas. Por ejemplo, recibi e
interpret visiones para proteger la vida de los que iban en el barco que choc con el
arrecife. San al enfermo en Malta. As mismo atendi las necesidades individuales de
los creyentes que vinieron a verlo.
Adems de la informacin que est en el libro de Hechos, podemos aprender
mucho sobre el ministerio continuo de Pablo durante su encarcelamiento, de sus cartas
del Nuevo Testamento a las iglesias en Colosas, feso y Filipos y al hombre colosense
Filemn.
Cartas a las Iglesias
Hay muchas maneras de resumir el ministerio de Pablo, pero por lo menos hay
cuatro temas principales. Aunque estaba fsicamente preso, Pablo sigui ministrando,
predicando el evangelio a varios mandatarios y a sus visitantes, orando en nombre de las
iglesias y de los creyentes alrededor del mundo, sufriendo muchas adversidades para el
beneficio de la iglesia, y claro, escribiendo y enviando cartas a varias iglesias y personas
alrededor del mundo. Primero, Pablo predic el evangelio durante este tiempo.
Predicando
Como hemos visto, Pablo soport la prisin principalmente para ganar nuevas
oportunidades de proclamar el evangelio. Y sus cartas de la prisin confirman esta idea.
Esto, lo vemos no slo porque l mismo se identificaba regularmente como embajador de
Cristo en sus cartas, sino tambin en las oraciones que peda de las iglesias a las que les
escribi. Por ejemplo, escuche su peticin en Efesios captulo 6 versculos 19 al 20:
[Oren] por m, a fin de que al abrir mi boca me sea dada palabra para dar
a conocer con denuedo el misterio del evangelio, por el cual soy embajador
en cadenas; que con denuedo hable de l, como debo hablar.
(Efesios 6:19-20)

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Pablo saba que, incluso en prisin, su principal responsabilidad era proclamar el

evangelio. Por lo que le pidi a los efesios que oraran por l, para que tuviera la fuerza
para cumplir su responsabilidad apostlica. Similarmente, en Colosenses captulo 4
versculos 3 y 4 escribi:
Orando tambin al mismo tiempo por nosotros, para que el Seor nos abra
puerta para la palabra, a fin de dar a conocer el misterio de Cristo, por el
cual tambin estoy preso, para que lo manifieste como debo hablar.
(Colosenses 4:3-4)
Pablo quera que oraran por l para que tuviera la oportunidad de predicar el evangelio y
poder aprovechar las buenas oportunidades que se le presentaran.
Segundo, Pablo estaba en constante oracin por las iglesias. Segn las cartas de
Pablo, su ministerio se extendi ms all de proclamar el evangelio a los no creyentes.
Tambin inclua constantes oraciones por las distintas iglesias y creyentes alrededor del
mundo.
Orando
Prcticamente, lo ms seguro es que el encarcelamiento de Pablo de hecho haya
incrementado el tiempo que usaba para la oracin. Durante sus viajes misioneros,
generalmente estaba ocupado viajando o incluso trabajando para sostenerse
econmicamente. Pero en prisin, l no tena nada que hacer, ningn lugar para viajar y
pocas distracciones. Esto le daba mucho tiempo para orar; y por el testimonio de sus
cartas, parece que Pablo us mucho de este tiempo en orar por otros.
Escuche el testimonio de Pablo en cuanto a sus oraciones por otros creyentes en
Efesios captulo 1 versculos 16-18:
No ceso de dar gracias por vosotros, haciendo memoria de vosotros en mis
oraciones, para que el Dios de nuestro Seor Jesucristo... os d espritu de
sabidura y de revelacin... alumbrando los ojos de vuestro entendimiento.
(Efesios 1:16-18)
Pablo oraba constantemente y de forma regular por los efesios. l crea que la oracin era
poderosa y esperaba que Dios honrara sus oraciones bendiciendo a los efesios. Los
esfuerzos de Pablo en la oracin, formaron un ministerio fuerte y valioso para aquellos
que no estaban cerca.
De una manera muy parecida, en Filipenses captulo 1 versculos 3 al 9, l explic
que oraba regularmente por la iglesia de Filipos:
Doy gracias a mi Dios siempre que me acuerdo de vosotros, siempre en
todas mis oraciones rogando con gozo por todos vosotros... Y esto pido en
oracin, que vuestro amor abunde aun ms y ms en ciencia y en todo
conocimiento. (Filipenses 1:3-9)
Y en Colosenses captulo 1 versculo 9, leemos sobre su compromiso con la iglesia en
Colosas:

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Por lo cual tambin nosotros, desde el da que lo omos, no cesamos de orar

por vosotros, y de pedir que seis llenos del conocimiento de su voluntad en
toda sabidura e inteligencia espiritual. (Colosenses 1:9)
Tambin or por personas especficas, como Filemn, Apia y Arquipo en la iglesia de
Colosas. Por ejemplo, en Filemn versculo 6 escribi:
Para que la participacin de tu fe sea eficaz en el conocimiento de todo el
bien que est en vosotros por Cristo Jess. (Filemn 6)
En todos estos pasajes, vemos que Pablo se comprometi a orar por sus compaeros
creyentes, buscando muchas bendiciones de Dios para ellos.
En tercer lugar, adems de predicar y orar, el ministerio de Pablo en prisin
inclua sufrimiento a favor de otros. Ahora, en s mismo, el sufrimiento es un agobio, no
un ministerio. Pero cuando el fin y la cosecha del sufrimiento estn a favor del reino de
Cristo por medio del evangelio, el sufrimiento es una forma correcta de ministerio
cristiano.
Sufrimiento
Los cristianos siempre han sufrido y siempre sufrirn hasta que Jess regrese. La
Biblia nos lo asegura. Ahora, eso no significa que todos los cristianos sufren de la misma
manera o al grado que sufri Pablo. Pero Dios ha ordenado que hasta que Jess regrese
para terminar su obra, hasta que l haya consumado su reino en la tierra, sus enemigos
seguirn luchando contra l. Y esto significa que el pueblo de Jess continuar sufriendo.
Pero la vida de Pablo demuestra algo: nuestro sufrimiento no es en vano. Al
contrario, el sufrimiento de los santos bendice a la iglesia. El sufrimiento de los cristianos
testifica para el evangelio y aumenta la gloria que heredar la iglesia.
Sufrir por causa del evangelio es un ministerio poderoso y con gran propsito. En
primer lugar, es un testimonio indiscutible a la verdad del evangelio. Por eso
normalmente nos referimos a los cristianos que mueren por su fe, como mrtires o
testigos. Ya hemos visto varias maneras en que el sufrimiento de Pablo le dio
oportunidades para predicar el evangelio. Pero tambin anim a otros a proclamar el
evangelio.
Escuche las palabras de Pablo en relacin con esto en Filipenses captulo 1
versculo 14:
Y la mayora de los hermanos, cobrando nimo en el Seor con mis
prisiones, se atreven mucho ms a hablar la palabra sin temor.
(Filipenses 1:14)
Adems de esto, es correcto pensar en el sufrimiento como un ministerio porque les
asegura beneficios a otros. Despus de todos, Jesucristo sufri por los pecadores y muri
para salvarnos. Y las Escrituras nos ensean a seguir el ejemplo de Jess especficamente
sufriendo por causa de otros. Como creyentes, debemos estar dispuestos a sufrir

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penalidad e incluso la muerte por el beneficio de otros y debemos estar agradecidos del
sufrimiento que otros llevan por esta causa.
Cuando el apstol Juan escribi en 1 de Juan captulo 3 versculo 16:
En esto hemos conocido el amor, en que l puso su vida por nosotros;
tambin nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos. (1 Juan
3:16)
Pablo lo crey. Como hemos visto, l estuvo dispuesto a ir a prisin e incluso a morir, si
era en favor del evangelio. Leemos sobre su disposicin para sufrir por otros en Efesios
captulo 3 versculo 13:
Por lo cual pido que no desmayis a causa de mis tribulaciones por
vosotros, las cuales son vuestra gloria. (Efesios 3:13)
El punto de Pablo aqu era que su encarcelamiento le permiti promover el evangelio en
nuevos lugares y a nuevas personas, trayendo cada vez un mayor nmero de personas a la
fe en Cristo. Cuando el evangelio se extiende y la iglesia crece, aumenta la gloria que
todos los creyentes heredarn.
En tercer lugar, las cartas de Pablo demuestran que su sufrimiento era una
continuacin del sufrimiento mismo de Cristo. En Colosenses captulo 1 versculo 24,
Pablo hizo la mayor declaracin con respecto a su sufrimiento:
Ahora me gozo en lo que padezco por vosotros, y cumplo en mi carne lo que
falta de las aflicciones de Cristo por su cuerpo, que es la iglesia.
(Colosenses 1:24)
En Colosenses captulo 1, Pablo afirm e hizo nfasis en la absoluta suficiencia de Cristo.
As, cuando dijo lo que falta, de los sufrimientos de Cristo, Pablo no quiso decir que la
muerte de Cristo no era suficiente para salvarnos ni que los creyentes agregan su propio
mrito a la muerte de Cristo.
Ms bien, Pablo quiso decir que el trabajo de Jess aun no termina. Cuando Jess
muri y despus ascendi al cielo, dio un gran golpe contra el mal y gan eficazmente la
guerra contra sus enemigos demonacos. Pero Pablo saba que las fuerzas satnicas
continan luchando contra Cristo y su reino. Jess no quiere destruir totalmente a sus
enemigos hasta que l regrese en gloria.
Hasta entonces, la iglesia debe seguir con el sufrimiento que Dios nos ha
mandado. Y debido a que Jess nos ama tiernamente y a que se hace uno mismo con
todos los creyentes, l sufre cuando nosotros sufrimos. En un sentido muy real, el
sufrimiento de la iglesia es el sufrimiento de Cristo.
ste justo es el punto que el mismo Jess hizo a Pablo durante la conversin de
Pablo en el Camino a Damasco. Pablo, entonces conocido como Saulo, persegua
cristianos activamente, mandndolos a prisin y buscando sus muertes. Pero mientras iba
rumbo a Damasco para arrestar a los cristianos de ese lugar, Jess lo encontr en el
camino, lo derrib al suelo y le revel la verdad.

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Esa parte de la conversacin entre Jess y Pablo est registrada en Hechos

captulo 9 versculo 5:
El dijo: Quin eres, Seor? Y le dijo: Yo soy Jess, a quien t persigues.
(Hechos 9:5)
Jess le dejo claro a Pablo que perseguir a los creyentes es perseguir al mismo Jess. Y
por consiguiente, cuando un creyente sufre, Jess tambin sufre.
En resumen, entonces, Cristo debe sufrir hasta su regreso; y l sufre a travs del
sufrimiento de su cuerpo, la iglesia. Pero cuando su sufrimiento termine, finalmente
derrotar a todos sus enemigos por completo y glorificar su iglesia. Pablo tuvo el
privilegio de ayudar a Cristo a cumplir con ese sufrimiento.
Adems de indicar que predic, or y sufri como apstol, las cartas de Pablo
tambin demuestran que se comprometi fuertemente con el ministerio, escribiendo
mientras estaba preso.
Escribiendo
El ministerio de escritura de Pablo durante los aos de su encarcelamiento se
muestra en las cartas del Nuevo Testamento a las iglesias en Colosas, feso, Filipos y al
hombre colosense Filemn. A travs de estas cartas Pablo pudo llevar el ministerio
pastoral apropiado a personas e iglesias. Y gracias a que estos escritos se han conservado
para nosotros en el Nuevo Testamento, el ministerio de Pablo se ha multiplicado a lo
largo de todo el mundo durante los ltimos dos mil aos.
Los escritos de Pablo revelan un ministerio enriquecido a las personas e iglesias
con quienes mantena una relacin. l saba muchas cosas sobre sus circunstancias y
sobre ellos personalmente. Como resultado, Pablo pudo dirigirse a problemas especficos
que concernan a sus lectores, tanto personales como teolgicos. Incluso a algunos les dio
instrucciones personales por nombre. A pesar de su imposibilidad de viajar, el ministerio
de Pablo estaba bien informado y encajaba perfectamente a las situaciones especficas de
las personas e iglesias a quienes les escribi.
Considere, por ejemplo, que en su carta a los Filipenses, Pablo entr en el
ministerio pastoral exhortando a dos mujeres, Evodia y Sntique, a reconciliarse entre s.
stas eran mujeres que Pablo conoca, mujeres que haban laborado junto con l, pero
que haban entrado en discordia. La preocupacin de Pablo por ellas era personal y de
amor, y la solucin a su problema iba con un cario profundo.
Las palabras para ellas, las leemos en Filipenses captulo 4 versculo 2:
Ruego a Evodia y a Sntique, que sean de un mismo sentir en el Seor.
(Filipenses 4:2)
De una manera muy parecida, Pablo tambin exhort a la conciliacin entre creyentes en
el libro de Filemn. All intercedi a favor de un esclavo llamado Onsimo, quin haba
huido de su amo colosense Filemn. De hecho, todo el libro de Filemn est dedicado a
pedirle a Filemn que reciba en gracia a Onsimo.
Segn la carta de Pablo a Filemn, despus de huir, Onsimo haba buscado a
Pablo, el amigo de Filemn. Y bajo el ministerio de Pablo, Onsimo se volvi cristiano.

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Es ms, Onsimo permaneci con Pablo y lo atendi en la prisin. As que, el

ministerio de Pablo hacia Onsimo y Filemn era profundamente personal. Y se
preocup, como su pastor y su amigo, por reconciliarlos en su relacin.
Pablo tambin dirigi sus cartas a los problemas teolgicos que envolvan a la
iglesia en general, proveyendo instruccin con autoridad apostlica con mano pastoral.
Su ministerio de enseanza como representante con autoridad de Cristo no flaque
durante su encarcelamiento. Ms bien, Pablo continu proporcionando revelaciones
infalibles de verdad durante este tiempo y continu aplicando esa verdad a la iglesia por
medio de sus cartas.
Como hemos visto, tanto el libro de los Hechos como las cartas de Pablo del
Nuevo Testamento, indican que Pablo estaba activamente involucrado en el ministerio
durante su encarcelamiento. l saba que Dios le haba mandado la prisin como una
oportunidad para propagar el evangelio y para dar ejemplo a los santos. As inspirado con
este conocimiento, dirigi un slido ministerio de predicacin, oracin, sufrimiento y
escritura, por el cual cumpli fielmente con todas sus encomiendas como un apstol de
Jesucristo.
Ahora que hemos presentado el trasfondo del encarcelamiento de Pablo y hemos
explicado su continuo ministerio durante su encarcelamiento, estamos listos para ver la
unidad teolgica de sus epstolas de la prisin. En esta seccin, exploraremos algunos de
los temas doctrinales que las epstolas de la prisin comparten en comn y explicaremos
cmo estos encajan en el sistema teolgico ms amplio de Pablo.
IV. UNIDAD TEOLGICA
Las cartas de Pablo de la prisin comparten algunos fundamentos doctrinales
importantes. Bsicamente, todas ellas testifican el mismo evangelio. Pero ms all de
esto, todas comparten una manera comn de presentar ese evangelio y tienden a dar
nfasis a los mismos aspectos de ese evangelio. Esto no quiere decir que son idnticas
entre s. Pero hay un gran concepto que los une, un fundamento comn del que todas ellas
dependen. Y ese fundamento comn es el hecho de que Jesucristo es el conquistador y
gobernante de toda la creacin.
Nuestro anlisis sobre la unidad teolgica de las epstolas de la prisin, darn
nfasis a tres doctrinas principales. Primero, veremos la doctrina de que Jesucristo es el
Rey de la creacin. Segundo, nos enfocaremos ms especficamente en un aspecto
particular del reinado de Jess sobre la creacin, que llamaremos la unin con Cristo de
los creyentes en su reinado. Y tercero, nos concentraremos en los requisitos de una vida
tica que implican las dos primeras doctrinas. Empezaremos con la doctrina de que
Jesucristo es el Rey de la creacin.
Rey de la Creacin
El nfasis de Pablo en el reinado de Cristo sobre la creacin, es quizs ms
escuchado en sus cartas de la prisin que en cualquiera de sus otros escritos. Nos
enfocaremos en tres aspectos del reinado de Cristo que frecuentemente aparecen en sus
epstolas de la prisin: su soberana, que implica su poder y su autoridad; su honor, que
incluye su gloria, su posicin de ser respetado, exaltado y adorado; y su determinacin de
regresar para consumar su reino en la tierra. Veamos primero la soberana real de Cristo.

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Soberana
Cuando decimos que Cristo es soberano, queremos decir que tiene el poder y la
fuerza para hacer su voluntad; y que tiene el derecho y la autoridad legal para hacerlo. En
el mundo antiguo, los reyes y emperadores comandaban a las fuerzas militares de sus
pases, dndoles el poder para hacer lo que ellos quisieran. Las leyes de sus pases
tambin reconocan su derecho para regir y gobernar, lo cual significaba que ellos
tambin tenan la autoridad para hacer lo que quisieran. Muchos gobiernos modernos
tienen poder y autoridad similar.
Segn Pablo, cuando Jess ascendi al cielo, Dios Padre lo visti con este tipo de
soberana sobre toda la creacin. Jess es ahora tan poderoso y tiene tanta autoridad, que
su soberana tambin se extiende sobre todos los dems reyes y gobernantes, ya sea que
estn en la tierra o en el reino espiritual.
En Efesios captulo 1 versculos 20 al 22, Pablo describi la soberana que el
Padre le concedi a Cristo, de esta manera:
[El Padre] oper en Cristo, resucitndole de los muertos y sentndole a su
diestra en los lugares celestiales, sobre todo principado y autoridad y poder
y seoro, y sobre todo nombre que se nombra, no slo en este siglo, sino
tambin en el venidero; y someti todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por
cabeza sobre todas las cosas a la iglesia. (Efesios 1:20-22)
Ahora mismo, Jesucristo gobierna sobre toda la creacin con poder absoluto. Y su
soberana no se limita simplemente a los reinos celestiales. l tambin gobierna sobre la
tierra. Como el mismo Jess declar en Mateo captulo 28 versculo 18:
Jess se acerc a ellos y les dijo: Toda potestad me es dada en el cielo y en
la tierra. (Mateo 28:18)
Jesucristo, nuestro Seor y Salvador, reina sobre toda la creacin, desde la galaxia ms
lejana, hasta el punto ms pequeo de la tierra. l reina sobre los gobiernos terrenales y
las naciones; y sobre de cada ngel y demonio. Claramente, no todo en la creacin lo
obedece como debera. Pero aun as, Jess tiene el derecho de mandar su obediencia; y el
poder para que lo obedezcan. l tiene el poder y el derecho infinito para bendecir a
aqullos que aprueba y para destruir totalmente a sus enemigos.
Adems de dar nfasis a la soberana de Cristo, Pablo dirigi su atencin al honor
de Cristo que consiste en su gloria y su valor; y exige ser respetado, exaltado y adorado.
Honor
Cristo es honrado porque l es perfecto, santo y justo. l es honrado porque tiene
una posicin de mxima autoridad y porque ejerce esa autoridad justa y honradamente.
Tambin es honrado porque es el ser ms valioso en toda la creacin, el que Dios valora
ms que a cualquier otro. Y es honrado porque es el Creador y Sustentador del universo.
Fcilmente podramos enlistar cientos de razones por las que Jess es digno de honor.
Pero quizs la mayor razn por la que Jess merece el honor y la alabanza es su
divinidad; Jess es Dios, y Dios es digno del mayor honor imaginable.

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Una razn por la que Pablo dio nfasis al honor de Jess de una manera tan
grande, fue que algunas personas en la iglesia no apreciaban cun especial era Jess. Al
parecer, los falsos maestros haban enseado la veneracin de ngeles y espritus en la
iglesia y haban dicho que Jess era solo uno de estos tantos seres similares. Una manera
en la que Pablo desminti estas falsas enseanzas era dando nfasis a la nica e
insuperable grandeza de Cristo.
Escuche la manera en que contrast a Cristo con otros seres espirituales en
Colosenses captulo 1 versculos 16 y 17:
Porque en l fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las
que hay en la tierra, visibles e invisibles; sean tronos, sean dominios, sean
principados, sean potestades; todo fue creado por medio de l y para l. Y
l es antes de todas las cosas, y todas las cosas en l subsisten. (Colosenses
1:16-17)
Jess es nico porque l es el Creador de todo lo que es - incluso de los ngeles y
espritus que los falsos maestros veneraban. Jess no es slo el mayor gobernante en el
universo. Tambin es el que estableci toda la autoridad delegada a otros gobernantes,
tanto en el reino espiritual como en la tierra. l es el que cre a los otros gobernantes,
incluyendo seres humanos que gobiernan en la tierra y seres como los ngeles y
demonios que tienen autoridad en el reino espiritual.
Adems de hablar del reinado de Cristo en trminos de la soberana y honor de
Cristo, Pablo dio nfasis a la determinacin de Cristo, de regresar a la tierra para
consumar su reino.
Determinacin
Para entender la perspectiva de Pablo sobre el regreso de Cristo, debemos
recordar que su enseanza sobre el final de los tiempos (o sea su escatologa) naci de
puntos de vista judos del final de los tiempos tradicionales. En la teologa juda
tradicional en los das de Pablo, se pensaba que las Escrituras presentaban dos eras
principales de la humanidad. Antes de que Cristo viniera, el mundo estaba en la era
presente que estaba caracterizada por pecado, muerte y corrupcin.
Esta era presente sera seguida por los tiempos venideros, a la que la Biblia
tambin se refiere como el reino de Dios y el reino de los cielos. Este reemplazo
sucedera todo en un momento, cuando el Mesas o Cristo viniera.
Pero segn Pablo y los otros autores del Nuevo Testamento, Jess revel que esta
concepcin juda tradicional no era del todo exacta. La era de los tiempos venideros
reemplazara a la era presente, pero no en un solo momento. Sino que, las dos eras iran
cambiando parcialmente por un periodo de tiempo, comenzando con el ministerio terrenal
de Cristo, al qu nos referiremos como la inauguracin del reino de Dios y extendindose
hasta el regreso de Cristo o segunda venida, a la qu nos referiremos como la
consumacin del reino de Dios. Entre la inauguracin y la consumacin est el perodo
intermedio en el que estaba la iglesia en los das de Pablo, y en el que aun estamos hoy.
Para Pablo, ste era un concepto importante que l deba describir a su audiencia
porque explicaba muchos de sus problemas. La era presente de pecado, muerte y
corrupcin no se haba abolido, es por eso que los creyentes seguan sufriendo. No

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obstante, algn da Jess regresar para traer las bendiciones finales a todos los creyentes.
Mientras esto sucede, los cristianos realmente deben confiar en que Jess regresar. Y
nosotros podemos confiar en que esto suceder porque Cristo terminar lo que comenz.
Jess reina desde el cielo. Pero no est satisfecho con eso. l quiere y planea
gobernar totalmente sobre cada centmetro de la creacin, tan completa y gloriosamente
como reina ahora en el cielo. l no estar satisfecho hasta que haya destruido y castigado
completa y finalmente a todos sus enemigos y bendecido finalmente a todos sus fieles
creyentes; y planea hacer esto extendiendo su reino por toda la tierra.
Como Pablo conoca el plan de Cristo de gobernar sobre toda la creacin, l
afirm confiadamente que Cristo estaba determinado a consumar su reino. Fue por esta
razn que escriba comnmente que los creyentes tenan una herencia futura, y que toda
su esperanza estaba puesta en los galardones que seran suyos cuando Cristo regresara.
Por ejemplo, considere sus palabras en Efesios captulo 1 versculos 13 y 14:
Habiendo credo en l, fuisteis sellados con el Espritu Santo de la promesa,
que es las arras de nuestra herencia hasta la redencin de la posesin
adquirida. (Efesios 1:13-14)
Pablo insisti que nuestra herencia futura est garantizada Dios lo ha prometido y no
cambiar su manera de pensar. Como resultado, Jess debe regresar para darnos nuestra
herencia en el reino consumado.
Y en Filipenses captulo 3 versculos 20 y 21, Pablo escribi sobre el regreso de
Cristo de esta manera:
Mas nuestra ciudadana est en los cielos, de donde tambin esperamos al
Salvador, al Seor Jesucristo; el cual transformar el cuerpo de la
humillacin nuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya.
(Filipenses 3:20-21)
Cuando Cristo regrese para consumar su reino en la tierra, nuestra herencia incluir,
nuevos cuerpos glorificados. Pablo poda hablar sobre esta herencia con mucha confianza
porque saba que Jess haba prometido regresar, y que Jess estaba determinado a
cumplir esa promesa.
A lo largo de sus epstolas de la prisin, Pablo confi en la soberana real, honor y
determinacin de Cristo, como piedras angulares para sus enseanzas. Estos temas
sobresalen repetidamente en estas cartas, proporcionando las bases de muchas de las
enseanzas de Pablo a los colosenses, los efesios y los filipenses.
Ahora que hemos visto la doctrina de que Jesucristo es el Rey de la creacin,
debemos centrar nuestra atencin en el segundo punto de doctrina comn de las epstolas
de la prisin, llamado, la unin con Cristo de los creyentes en su realeza, nuestra unin
con Jess, por la cual comparte su bendicin con nosotros.
Unin con Cristo
Segn Pablo, cuando creemos en Jess, estamos unidos a l de una misteriosa, manera
espiritual. Y al estar unidos a Jess, somos contados como si furamos el mismo Jess.

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Por ejemplo, Jess es sin culpa ante Dios, y al estar unidos a l, nosotros tambin somos
contados sin culpa ante Dios, siendo todos nuestros pecados perdonados.
Pablo frecuentemente recalc este concepto en sus epstolas de la prisin
conforme animaba a sus lectores a compartir la realeza de Cristo. A menudo, seal que
al compartir la realeza de Cristo, los creyentes reciben bendiciones durante la
continuacin presente del reino de Cristo, y esperan bendiciones aun mayores en la
consumacin del reino.
Por ejemplo, en Colosenses captulo 3 versculos 1 al 4, Pablo escribi:
Si, pues, habis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde
est Cristo sentado a la diestra de Dios... Porque habis muerto, y vuestra
vida est escondida con Cristo en Dios. Cuando Cristo, vuestra vida, se
manifieste, entonces vosotros tambin seris manifestados con l en gloria.
(Colosenses 3:1-4)
Por medio de nuestra unin con Cristo, estamos unidos a la muerte de Cristo, as que
tambin hemos muerto con l. De la misma manera estamos unidos a la resurreccin y
vida de Cristo, para que tambin seamos levantados con l. Tambin estamos unidos a
Cristo en su ascensin y realeza, de tal manera que cuando regrese en gloria, nosotros
gobernaremos con l. Como Pablo escribi en Efesios captulo 2 versculos 6 y 7:
Y juntamente con l nos resucit, y asimismo nos hizo sentar en los lugares
celestiales con Cristo Jess, para mostrar en los siglos venideros las
abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo
Jess. (Efesios 2:6-7)
Segn Pablo, incluso ahora ya estamos sentados con Cristo en los lugares celestiales,
unidos a l en su realeza presente sobre toda la creacin. Como resultado, nosotros
compartimos su honor y sus bendiciones ahora mismo de una manera espiritual, aunque
nuestras circunstancias terrenales tal vez no lo reflejen. Y cuando Jess regrese, nuestras
bendiciones espirituales aumentarn y tambin recibiremos bendiciones terrenales.
Pero Pablo tambin recurri a nuestra unin con Cristo en su reinado para hablar
de cosas que son menos agradables, como el sufrimiento. l habl de nuestra unin con
Cristo para alentar a los creyentes en que no han sufrido solos y no han sufrido en vano.
Ya hemos visto que esto fue cierto en la vida de Pablo. Pero Pablo escribi que esto
tambin era cierto en las vidas de sus lectores.
Escuche sus palabras en Colosenses captulo 1 versculo 24:
falta de las aflicciones de Cristo por su cuerpo, que es la iglesia
(Colosenses 1:24)
La vida cristiana puede ser dura y puede incluir gran sufrimiento.
Aunque nuestro Rey reina en el cielo, aun no ha erradicado a todos sus enemigos,
y esos enemigos, a menudo tornan sus fuerzas contra nosotros. Pero Pablo descans en el
hecho de que cuando nosotros sufrimos por el evangelio, nuestra unin con Cristo nos

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asegura que Cristo sufre y simpatiza con nosotros. Pablo tambin tena confianza de saber
que por medio de nuestra unin con Cristo el rey, nuestro sufrimiento beneficia a otros en
el reino de Cristo, como a la iglesia. Finalmente, l ense que nuestro sufrimiento,
completa el sufrimiento designado de Cristo, preparando el escenario para el regreso
triunfante de nuestro Rey.
Por razones como estas, las epstolas de la prisin de Pablo, con regularidad
abordan el tema de nuestra unin con Cristo. Para Pablo, nuestra unin con el Rey de la
Creacin era la fuente de gran confianza en nuestra salvacin, gran estmulo en tiempos
de problemas y gran esperanza en el futuro.
Habiendo examinado como Pablo us la idea de que Jesucristo es el Rey de la
creacin, as como la unin con Cristo de los creyentes en su reinado, debemos ir al punto
final con respecto a la unidad teolgica de las epstolas de la prisin, llamado; el requisito
de una vida tica que est implcito en el reinado de Cristo y nuestra unin con l.
Vida tica
Aqullos que estn familiarizados con los escritos de Pablo, saben que el apstol
pas tanto tiempo enseando sobre la tica de la vida cristiana, como el que pas
enfocndose a temas doctrinales. De hecho, casi cada vez que tocaba un asunto doctrinal,
explicaba cmo los creyentes deban aplicar esa doctrina a sus vidas. Y esta aplicacin no
estaba limitada a corregir su manera de pensar y a tener la doctrina apropiada. Pablo
incluso lleg a decir que a menos que la doctrina se aplicara a nuestras vidas de forma
que cambiara nuestras emociones y nuestra conducta, no tendra valor para nosotros.
Escuche las palabras de Pablo a este respecto, en 1 de Corintios captulo 13
versculo 2:
Y si tuviese profeca, y entendiese todos los misterios y toda ciencia, y si
tuviese toda la fe, de tal manera que trasladase los montes, y no tengo
amor, nada soy. (1 Corintios 13:2)
Si ahondramos en todos los misterios y tuviramos todo el conocimiento, entonces
tendramos un entendimiento perfecto de la revelacin de Dios en todos los temas. En
otras palabras, tendramos la doctrina perfecta. Pero tener una buena doctrinaincluso la
doctrina perfectano es suficiente. Si esa doctrina no cambia nuestras vidas y no est
unida con el amor y si no produce un trato tico hacia los dems y obediencia respetuosa
hacia Cristo no tiene valor para nosotros.
As que, no debe sorprendernos que las epstolas de la prisin de Pablo enfaticen
regularmente la vida tica. Por un lado, ese hecho de que Cristo es el Rey nos obliga a
obedecerlo. Por otro lado, el hecho de que nosotros estamos unidos a Cristo nos obliga a
vivir de acuerdo con su carcter. Enfoqumonos primero en la obligacin de vivir
ticamente que fluye de la realeza de Cristo.
Cristo es el Rey
Como ya hemos dicho, puesto que Cristo es el rey, l es soberano. Esto significa
que l tiene el derecho legal para demandar nuestra obediencia. Esto, a su vez, significa
que nosotros tenemos una obligacin legal de obedecerlo.

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Y como tambin hemos dicho, Cristo es un rey perfectamente honrado y justo. Y

esto significa que sus juicios y rdenes son perfectamente ticos, para que nosotros
tambin tengamos una obligacin tica de obedecerlo.
Porque Cristo es soberano y justo, nosotros estamos legal y ticamente obligados
a obedecer todo lo que l ordena.
ste es el tipo de argumento que Pablo utiliz en Filipenses captulo 2 versculos
9 al 12, dnde escribi estas palabras:
Por lo cual Dios tambin le exalt hasta lo sumo, y le dio un nombre que es
sobre todo nombre,... para que en el nombre de Jess se doble toda rodilla
de los que estn en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra Por
tanto, amados mos, como siempre habis obedecido, ocupaos en vuestra
salvacin con temor y temblor. (Filipenses 2:9-12)
Jess es Rey y Seor sobre de todo en el cielo, en la tierra y debajo de la tierra. En otras
palabras, l es el Rey de la creacin. Y en base a la realeza de Cristo, Pablo exhort a los
filipenses a obedecer a Cristo. Es ms, como hemos visto, la realeza de Cristo incluye su
honra. Concordantemente, Pablo tambin dijo que los cristianos deben vivir vidas santas
de respeto para la honra de su Rey. Por un lado, el obedecer a Cristo conserva su
reputacin. Por el otro, porque Cristo es santo y justo y honorable, merece ser obedecido.
Pablo escribi sobre esto en Filipenses captulo 1 versculo 27, diciendo:
Solamente esto: procuren que su manera de vivir est de acuerdo con el
evangelio de Cristo. (Filipenses 1:27 [Dios Habla Hoy])
Y en Colosenses captulo 1 versculo 10, anim a sus lectores escribiendo:
Para que andis como es digno del Seor, agradndole en todo, llevando
fruto en toda buena obra. (Colosenses 1:10)
Pablo estaba profundamente interesado en que el honor y la reputacin de Cristo fueran
respetados y protegidos, e indic que los creyentes logran esto con las buenas obras, es
decir, cuando obedecen los mandamientos del Seor.
A lo largo de sus epstolas de la prisin, Pablo exhort a sus lectores a obedecer a
Cristo, vivir ticamente siguiendo los mandamientos del Seor para pensar, sentir y
comportarse correctamente. Y aunque no siempre hizo una conexin explcita con la
realeza de Cristo, hizo esta conexin las veces necesarias como para dejar claro que la
realeza de Cristo siempre debe ser una de nuestras motivaciones fundamentales para vivir
vidas santas.
Adems de ensear que los cristianos deben vivir ticamente porque Cristo es el
Rey, Pablo explic que debido a que estamos unidos a Cristo, estamos obligados y
capacitados para vivir de acuerdo a su carcter y mandamientos.
Unidos a Cristo
Nuestra unin con Cristo nos obliga y nos permite vivir ticamente por lo menos
por tres razones.

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Primero, Cristo mora en nosotros por medio de su Espritu, dndonos una nueva
naturaleza y demandando que hagamos buenas obras. Un resultado de la presencia del
Espritu en nosotros, es que nuestras naturalezas se conforman a la naturaleza de Cristo.
Como resultado, somos transformados y motivados para obedecer a Cristo. En todo esto,
Dios obra dentro de nosotros para someternos a l y conformarnos al ejemplo de Cristo.
Escuche la manera en que Pablo habl de estos temas en Filipenses captulo 2
versculos 12 y 13:
Ocupaos en vuestra salvacin con temor y temblor, porque Dios es el que
en vosotros produce as el querer como el hacer, por su buena voluntad.
Nuestra unin con Cristo consiste en parte en que tenemos la presencia del Espritu de
Dios. Y el Espritu Santo mueve nuestros deseos y nos manda a actuar en obediencia a
Dios, para que vivamos correcta y ticamente.
Pablo dijo algo similar en Colosenses captulo 3 versculos 5 al 10:
Haced morir, pues, lo terrenal en vosotros...habindoos despojado del viejo
hombre con sus hechos, y revestido del nuevo, el cual conforme a la imagen
del que lo cre se va renovando hasta el conocimiento pleno.
(Colosenses 3:5-10)
Porque estamos unidos a Cristo, tenemos nuevas naturalezas. Y porque Dios nos ha dado
nuevas naturalezas, estamos obligados a hacer uso de ellas, haciendo buenas obras y
resistiendo la tentacin de pecar.
Segundo, Dios ha mandado que todo aquel que est unido a su Hijo Jess, debe
vivir una vida santa. De hecho, Dios no ha mandado solamente esto. En realidad l nos
ha predestinado para hacer buenas obras.
Pablo escribi sobre esto en Efesios captulo 2 versculo 10, dnde ense:
Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jess para buenas obras,
las cuales Dios prepar de antemano para que anduvisemos en ellas.
(Efesios 2:10)
Hemos sido creados en Cristo Jess, lo que significa que Dios nos ha salvado por medio
de la unin con Jesucristo. Y parte de la razn por la que l ha hecho esto, es porque l
tena en sus planes que hiciramos buenas obras.
Tercero, porque todos estamos unidos a Cristo, tambin estamos unidos el uno al
otro por medio de Cristo. Esto nos obliga a tratarnos como trataramos al propio Cristo, y
como quisiramos ser tratados. Como Pablo escribi en Efesios captulo 4 versculo 25:
Por lo cual, desechando la mentira, hablad verdad cada uno con su
prjimo; porque somos miembros los unos de los otros. (Efesios 4:25)
El punto de Pablo era que estamos unidos el uno al otro en Cristo, y que esta unidad nos
obliga a tratarnos entre nosotros con respeto, sin pecar en contra del otro, ms bien

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trabajando para el beneficio de todos. Como escribi en Filipenses captulo 2 versculos

1 al 3:
Por tanto, si hay alguna consolacin en Cristo... con humildad, estimando
cada uno a los dems como superiores a l mismo. (Filipenses 2:1-3)
Por lo menos por estas tres razonesnuestra nueva naturaleza, el mandamiento de Dios y
nuestra unin el uno con el otro nuestra unin con Cristo nos obliga y nos permite
vivir ticamente, segn la norma que Dios ha establecido para nosotros en las Escrituras.
Vemos entonces, que las epstolas de la prisin de Pablo estn teolgicamente
unificadas por la abundante y multifactica doctrina de Pablo del reinado de Cristo sobre
toda la creacin, incluyendo la unin de los creyentes con Cristo y nuestra
responsabilidad consecuente de vivir ticamente.
Como veremos en las lecciones futuras, las epstolas de la prisin de Pablo
tambin comparten muchos otros temas en comn. Pero la idea que relaciona a la
mayora de estos temas comunes entre s, es la doctrina de que Jesucristo es el Rey de la
creacin.
V.
CONCLUSIN
En esta leccin hemos analizado las circunstancias que dieron lugar a las epstolas
de la prisin de Pablo y el procedimiento teolgico bsico que Pablo us en estas cartas.
Hemos analizado los eventos que llevaron a su arresto y a su encarcelamiento,
tambin hemos visto el continuo ministerio de Pablo en la prisin. Finalmente, hemos
presentado el tema teolgico principal que une todas las cartas de Pablo de la prisin, esto
es, la doctrina de que Jesucristo es el rey de la creacin.
Las epstolas de la prisin de Pablo son ricas en teologa y muy apropiadas para
instruir y fortalecer a la iglesia de hoy. En las lecciones futuras, veremos estas cartas ms
minuciosamente. Y conforme lo hagamos, tendremos presente el trasfondo que ya hemos
estudiado en esta leccin.
El conocimiento de las duras pruebas que Pablo soport y el ministerio que
mantuvo en prisin nos ayudarn a entender los motivos y metas de Pablo al escribir a las
iglesias de Colosas, feso y Filipos. Entender los temas teolgicos que unen a estas
cartas, nos ayudar a entender muchas de las instrucciones particulares de Pablo hacia
cada una de estas iglesias. Con estas ideas en mente, estaremos mejor preparados para
entender las enseanzas de Pablo y para aplicarlas en nuestras propias vidas e iglesias.

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Leccin Dos
Pablo y los Colosenses

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televisin.
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Leccin Dos, Pablo y los Colosenses
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Contenido
I.
Introduccin
II.
Trasfondo
Relaciones
Iglesia
Personas Especficas
Problemas en Colosas
Filosofa Griega
Ley Juda
Seres Espirituales
3
4
4
5
6
6
7
9
III.
Estructura y Contenido
Saludos
Estmulos
Salutaciones Finales
Supremaca del Cristianismo
Supremaca de Cristo
Supremaca de los Ministros de Cristo
Supremaca de la Salvacin en Cristo
Supremaca de la Vida Cristiana
12
12
12
12
13
13
16
19
20
IV.
Aplicacin Moderna
Lealtad a Cristo
Enfoque Espiritual
23
23
25
V.
Conclusin
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Leccin Dos
Pablo y los Colosenses
I. INTRODUCCIN
Hay una historia muy famosa del escritor americano Mark Twain llamada El
Prncipe y el Pobre. En la historia, un prncipe invita a un mendigo pobre a su castillo, y
solo para divertirse, los dos intercambian su ropa. Desgraciadamente para el prncipe, es
confundido con el mendigo y lo echan del castillo. El mendigo, por otro lado, confundido
con el prncipe, se queda en el castillo y vive una vida de prncipe.
Ahora, en esta historia, los dos, el prncipe y el pobre se sorprendieron cuando las
personas confundieron sus identidades. Si el prncipe hubiera sabido que lo echaran del
castillo, nunca habra estado de acuerdo en cambiar la ropa con el mendigo. Perder tanto
poder y privilegio por algo tan sencillo como intercambiarse la ropa por simple diversin,
jams hubiera valido la pena.
En algunos aspectos, la situacin en Colosas durante el primer siglo era similar a
la historia de El Prncipe y el Pobre. Los cristianos en Colosas eran motivados a
participar en rituales paganos de adoracin. As que, Pablo les escribi para recordarles
las tremendas riquezas y realeza que haban disfrutado en Cristo, y para advertirlos de no
cambiar estas bendiciones, por los deficientes beneficios que pretenda ofrecerles la
idolatra.
sta es la segunda leccin de nuestra serie Epstolas de Pablo en Prisin. Y
nosotros hemos titulado esta leccin Pablo y los Colosenses. En esta leccin
estudiaremos la carta cannica de Pablo a los colosenses. Como veremos, en esta carta
Pablo respondi fuertemente a las enseanzas herticas que introdujeron la veneracin de
seres espirituales menores en el culto cristiano.
Nuestro estudio de Pablo y los colosenses se dividir en tres partes. Primero,
analizaremos el trasfondo de la carta de Pablo a los colosenses. Segundo, investigaremos
la estructura y contenido de su carta a los colosenses. Y tercero, nos enfocaremos en la
aplicacin moderna de esta carta. Vayamos primero al trasfondo a la carta de Pablo a los
colosenses.
II. TRASFONDO
Pablo era un apstol de Jesucristo, y escribir cartas era un aspecto de su ministerio
de autoridad como representante de Cristo. Otra parte de ser un apstol era pastorear
iglesias e individuos. Por lo que las cartas de Pablo no eran slo colecciones de
enseanza autoritaria. Ms bien, stas eran personales y pastorales, motivadas por el
amor y dedicadas a las iglesias y las personas a quienes l escriba. Las cartas de Pablo
tambin eran ocasionales. Es decir, fueron escritas para tocar puntos especficos en
tiempos y lugares determinados.
As, conforme estudiemos la carta de Pablo a los colosenses, es importante que
sepamos algo sobre lo que incit a Pablo a escribir. Nos tenemos que hacer preguntas
como: Qu problemas enfrentaban los colosenses? Qu motiv a Pablo para
escribirles?

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Analizaremos el trasfondo de la carta de Pablo a los colosenses desde dos

ngulos. Primero, mencionaremos algunos detalles de sus relaciones con la iglesia
colosense en general, y con los individuos dentro de la iglesia. Y segundo,
investigaremos algunos de los problemas en Colosas que le interesaban a Pablo. Veamos
primero las relaciones de Pablo con los colosenses.
Relaciones
Pablo no tena el mismo tipo de relacin con cada cristiano colosense, as que nos
enfocaremos primero en su relacin con la iglesia en general, y despus en su relacin
con personas especficas. Veamos primero su relacin con la iglesia en Colosas.
Iglesia
La ciudad de Colosas estaba en la provincia romana de Asia en una regin
llamada Frigia. Se encontraba en el Valle de Lycus, un poco al este de la ciudad de
Laodicea, que era ms grande y ms popular. Colosas era relativamente pequea. Y por
las normas polticas y econmicas de esos das, realmente era la ciudad menos importante
para recibir cualquiera de las cartas cannicas de Pablo. De hecho Pablo nunca haba
visitado la iglesia en Colosas, pero aun as se preocupaba por ellos profundamente.
Escuche sus palabras en Colosenses captulo 2 versculo 1
Porque quiero que sepis cun gran lucha sostengo por vosotros, y por los
que estn en Laodicea, y por todos los que nunca han visto mi rostro.
(Colosenses 2:1)
Ahora, Pablo haba pasado por Frigia durante su segundo y tercer viaje misionero, pero
por alguna razn no haba visitado la iglesia colosense. Posiblemente, l haba estado all
antes de que se estableciera la iglesia en Colosas. O quizs haba estado en la ciudad pero
no haba tenido la oportunidad de visitar la iglesia. Tambin es posible que incluso nunca
hubiera visitado la ciudad de Colosas. Cualquiera que fuera el caso, Pablo no conoca
personalmente a la mayora de estos creyentes.
No obstante, podemos aprender algunas cosas sobre la relacin de Pablo con los
colosenses de los detalles en la carta de Pablo a ellos, as como de su carta a Filemn,
quien vivi en Colosas. En primer lugar, leemos que Pablo tena una relacin indirecta
con los colosenses por medio de representantes, como sus amigos colosenses Epafras,
Filemn y Onsimo, y su mensajero Tquico.
Segundo, aunque no se conocan cara a cara, Pablo y los colosenses mantuvieron
correspondencia entre s. Por ejemplo, Epafras le trajo informacin de los colosenses a
Pablo. Y Pablo envi por lo menos una carta a la iglesia en Colosas, conocida como la
epstola a los Colosenses del Nuevo Testamento.
Tercero, Pablo y los colosenses se ministraron entre s. Por ejemplo, adems de
sufrir en prisin por causa de su nombre, Pablo or especficamente por los colosenses.
Como lo escribi en Colosenses captulo 1 versculo 9
Por lo cual tambin nosotros, desde el da que lo omos, no cesamos de orar
por vosotros, y de pedir que seis llenos del conocimiento de su voluntad en
toda sabidura e inteligencia espiritual. (Colosenses 1:9)

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Pablo oraba con regularidad especficamente por los colosenses, pidiendo bendiciones
para ellos que l saba que necesitaban.
Cuarto, los colosenses tambin ministraban a Pablo. Aprendemos de las cartas de
Pablo a los colosenses y a Filemn que los hombres colosenses Epafras y Onsimo
visitaron a Pablo en la prisin. Y como la iglesia colosense envi mensajeros a Pablo, es
razonable asumir que ellos tambin oraron por l.
Para abreviar, aunque Pablo no haba conocido personalmente a la mayora de los
creyentes colosenses, ellos compartan afecto y afinidad entre s, haciendo su relacin
real y sustancial.
Habiendo visto la naturaleza de la relacin de Pablo con la iglesia de Colosas,
debemos mirar su relacin con personas especficas dentro de la iglesia colosense con
quien l estaba ms familiarizado.
Personas Especficas
Pablo tena varios amigos en Colosas. stas no eran slo personas que l conoca,
eran amigos personales, muchos de los que haban laborado junto con Pablo en el
ministerio del evangelio. Tres de estos amigos eran Filemn, Apia y Arquipo.
Escuche las palabras de Pablo en Filemn versculos 1 y 2, los cuales forman el
saludo de esa carta:
Pablo, prisionero de Jesucristo, y el hermano Timoteo, al amado Filemn, colaborador
nuestro, y a la amada hermana Apia, y a Arquipo nuestro compaero de milicia.
(Filemn 1-2)
Por lo menos Filemn, era amigo ntimo de Pablo; y la mencin de Pablo de Apia
parecera indicar que tambin la conoca. Muchos estudiosos creen que ella era un
miembro de la casa de Filemnprobablemente su esposa. Como Arquipo era una
persona de estatus en la iglesia, puede ser que Pablo lo mencionara por darle su lugar.
Pero lo ms seguro es que l tambin era parte de la familia de Filemn, quizs su hijo.
Otro de los amigos de Pablo de Colosas era Epafras. Pablo se refiri a Epafras
como su compaero trabajador y su compaero de prisin, y mencion que Epafras era
un ministro fiel de Cristo. Epafras estaba con Pablo en la prisin cuando Pablo envi su
carta a la iglesia colosense.
El amigo de Pablo Onsimo tambin era de Colosas. Onsimo era un esclavo que
busc a Pablo despus de huir de Filemn, y quin termin atendiendo a Pablo en la
prisin.
La mayora de los amigos de Pablo parecen haber estado relacionados de alguna
manera con Filemn. Pero cualquiera que fuera su relacin entre s, est claro que Pablo
tena una relacin ms ntima con estos amigos que la que tena con la iglesia de Colosas
en general. Pero como su carta a los colosenses muestra, tambin est claro que su
relacin con estos amigos aument su amor por todos los creyentes en Colosas.
As que, hablando generalmente, Pablo tena muy poca relacin personal con la
iglesia colosense. Pero tambin se preocup profunda y personalmente por varios de sus
miembros. l no slo tena un fuerte sentimiento por su iglesia porque era un apstol,
sino tambin debido a la relacin con sus amigos.

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Habiendo analizado la relacin de Pablo con los colosenses en general y con

determinadas personas colosenses en particular, estamos listos para investigar los
problemas en Colosas que concernan a Pablo. Qu dificultades enfrentaban? Qu
incit a Pablo para escribirles?
Problemas en Colosas
Mientras Pablo estaba en prisin, lo visit un hombre llamado Epafras que era de la
ciudad de Colosas; y Epafras le dijo a Pablo sobre algunas enseanzas falsas que
amenazaban a las iglesias del Valle de Lycus, incluyendo la iglesia de Colosas. As que para
defender a la iglesia contra estas enseanzas falsas, Pablo escribi su carta a los colosenses.
Aunque no sabemos todo los detalles de los errores que haban llegado a la iglesia de
Colosas, la carta de Pablo nos dice varias cosas sobre ellos.
Primero, la enseanza falsa en Colosas parece haber mezclado el cristianismo con
elementos de la filosofa griega. Segundo, dependa fuertemente de la ley juda. Y tercero,
insista en que haba muchos seres angelicales que los cristianos deban venerar y agradar.
Veamos primero los aspectos de esta enseanza relacionados con la filosofa griega.
Filosofa Griega
En el mundo mediterrneo del primer siglo, no haba ninguna distincin
contundente entre especulaciones religiosas por un lado, y estudio intelectual por el otro.
Y como resultado, la palabra filosofa se aplicaba tpicamente a las religiones
ocultas, sobre todo aqullas que estaban basadas en tradiciones religiosas. A menudo,
estas tradiciones incluan misterio y ritos especiales, as como conocimiento secreto y
sabidura. Tristemente, algunas de estas filosofas ocultas se estaban infiltrando en la
iglesia de Colosas.
Podemos ver la preocupacin de Pablo sobre esto en Colosenses captulo 2
versculos 1 al 4:
que estn en Laodicea, y por todos los que nunca han visto mi rostro; para
que sean consolados sus corazones, unidos en amor, hasta alcanzar todas
las riquezas de pleno entendimiento, a fin de conocer el misterio de Dios el
Padre, y de Cristo, en quien estn escondidos todos los tesoros de la
sabidura y del conocimiento. Y esto lo digo para que nadie os engae con
palabras persuasivas. (Colosenses 2:1-4)
Las palabras de Pablo aqu indican que los colosenses valoraban el misterio, la
sabidura y el conocimiento, mismos que la filosofa griega y la religin
normalmente valoraban. As que, en respuesta a las demandas de los maestros
falsos en Colosas, Pablo enfatiz que el verdadero misterio, sabidura y
conocimiento, se encontraban slo en Cristo, y no en la religin pagana.
As que en Colosenses captulo 2 versculo 8, Pablo identific
explcitamente la filosofa pagana como su objetivo, y la conden claramente:

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Mirad que nadie os engae por medio de filosofas y huecas sutilezas, segn
las tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos del mundo, y no
segn Cristo. (Colosenses 2: 8)
Aqu, Pablo etiquet directamente la enseanza falsa filosofa falsa y engaosa. Como
hemos visto, en el uso griego tpico, la palabra filosofa se refera a especulaciones religiosas
basadas en tradiciones, no al estudio completamente intelectual o racional.
Estos versculos insinan fuertemente que los falsos maestros en Colosas estaban
enamorados de las creencias y prcticas basadas en la religin griega y el misticismo oculto.
Para ganar la aceptacin en la iglesia, probablemente ellos tomaron algunos elementos del
cristianismo. Pero obviamente no tomaron el cristianismo como fue enseado por los
apstoles, pues de ser as no hubieran confiado en la tradicin oculta como la base de su
sistema.
La filosofa pagana defendida por los falsos maestros en Colosas tambin parece
haber incluido elementos del ascetismo. El ascetismo es una anulacin impropia del placer
fsico. Est a menudo arraigado a la idea equivocada de que el placer es inmoral, incluso a
veces llega hasta estar a favor de castigarse a s mismo con el dolor fsico.
Pablo denunci tal ascetismo en Colosenses captulo 2 versculos 20 al 23:
Pues si habis muerto con Cristo en cuanto a los rudimentos del mundo,
por qu, como si vivieseis en el mundo, os sometis a preceptos tales
como: No manejes, ni gustes, ni aun toques (en conformidad a
mandamientos y doctrinas de hombres), cosas que todas se destruyen con el
uso? Tales cosas tienen a la verdad cierta reputacin de sabidura en culto
voluntario, en humildad y en duro trato del cuerpo; pero no tienen valor
alguno contra los apetitos de la carne. (Colosenses 2:20 23)
Pablo se opuso a las prcticas ascticas en Colosas por lo menos por dos razones. Primero,
su ascetismo estaba basado en los principios bsicos del mundo. Como veremos despus en
esta leccin, este lenguaje se refiere a seres espirituales y poderes angelicales. Segundo, no
tena ningn valor contra el pecado, por lo tanto no provea ningn beneficio.
En resumen entonces, los falsos maestros en Colosas intentaron mezclar las
enseanzas de la iglesia con tradiciones griegas que supuestamente traeran sabidura y
fortaleceran a los creyentes contra la tentacin. Pero en realidad, la sabidura que ellos
ofrecan era falsa, sus prcticas no tenan valor y sus enseanzas negaban la supremaca de
Cristo.
Adems de promover la filosofa griega, los falsos maestros en Colosas introdujeron
muchas prcticas basadas en la ley juda. Sin embargo, su uso y entendimiento de la ley
juda partan tanto del Judasmo tradicional como de prcticas cristianas apropiadas.
Ley Juda
Como hemos visto en otras lecciones, Pablo respet la Ley Mosaica; y estaba
dispuesto a aceptar y participar en muchas prcticas judas tradicionales por causa del
evangelio. As, si los falsos maestros en Colosas hubieran empleado la ley de una manera
vlida, Pablo no habra criticado el uso de sta. Sus crticas indican que los falsos maestros
estaban usando enseanzas judas y prcticas de manera incorrecta.

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En Colosenses captulo 2 versculo 16, Pablo se refiri a varias prcticas judas de

las que los falsos maestros abusaron cuando escribi:
Por tanto, nadie os juzgue en comida o en bebida, o en cuanto a das de
fiesta, luna nueva o das de reposo. (Colosenses 2:16)
Evidentemente, los falsos maestros en Colosas enfatizaron ciertas prcticas derivadas de la
ley del Antiguo Testamento. Esto inclua observar ciertas fechas del calendario judo, como
fiestas religiosas, celebraciones de Luna Nueva y el da Sabtico, as como restricciones
dietticas. Pero ellos no observaban estas reglas del Antiguo Testamento de la manera
prescrita por la Ley Mosaica. Ni las aplicaban como lo hicieron los apstoles. Al contrario,
Pablo declar que sus prcticas distorsionaban la ley del Antiguo Testamento y ponan en
peligro el destino eterno de aqullos que los seguan.
Como lo escribi en Colosenses captulo 2 versculos 17 y 18:
Todo lo cual es sombra de lo que ha de venir; pero el cuerpo es de Cristo.
Nadie os prive de vuestro premio, afectando humildad y culto a los ngeles,
entremetindose en lo que no ha visto, vanamente hinchado por su propia
mente carnal. (Colosenses 2: 17-18)
La ley Mosaica no asociaba los das santos con la adoracin de ngeles, sino con la
adoracin a Dios. Y no estaba a favor de una dieta especial como un medio de humildad o
de ascetismo, sino como una seal de ser apartado como persona especial de Dios. Los
falsos maestros, sin embargo, haban adulterado estas leyes, usndolas en la adoracin
idlatra y el ascetismo pagano.
En Colosenses captulo 2 versculos 11 y 12, Pablo agreg la circuncisin a la lista
de las leyes judas de las que los falsos maestros abusaron:
En l tambin fuisteis circuncidados con circuncisin no hecha a mano, al
echar de vosotros el cuerpo pecaminoso carnal, en la circuncisin de
Cristo; sepultados con l en el bautismo, en el cual fuisteis tambin
resucitados con l, mediante la fe en el poder de Dios que le levant de los
muertos. (Colosenses 2:11-12)
Al parecer, los falsos maestros en Colosas defendan una forma de circuncisin
cristiana. As que, Pablo asoci la circuncisin con el bautismo cristiano para
ensear a los colosenses que como ellos ya haban sido bautizados, no necesitaban
ser circuncidados.
Para abreviar, en Colosenses, Pablo escribi en contra de los abusos de la ley
Mosaica; l no escribi contra la propia ley. En otra parte, Pablo afirm que la ley de Moiss
es una base apropiada para la moralidad y practica cristiana, y que nos ensea muchas cosas
verdaderas sobre Dios. Pero aqu en Colosenses, se concentr en refutar las enseanzas y
prcticas especficas de los falsos maestros, condenando la manera en que ellos haban
adulterado los estatutos particulares de la ley, e insistiendo a la iglesia que rechazara estas
corrupciones.
Adems de emplear la filosofa griega y de adoptar prcticas basadas en la ley juda,

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los falsos maestros en Colosas promovieron la adoracin de seres espirituales, alentando a

los cristianos a venerar y agradar a estos poderes.
Seres Espirituales
Es evidente por lo menos de tres maneras, que la iglesia colosense cortejaba la
adoracin de poderes espirituales. Primero, Pablo escribi sobre la adoracin de los ngeles.
Segundo, toc el punto de gobernantes y potestades. Y tercero, trat sobre problemas
relacionados con los principios bsicos de este mundo. Debemos comenzar viendo su
mencin sobre la adoracin de ngeles.
ngeles
Segn la Biblia, los ngeles son siervos de Dios. Y siempre han jugado un papel en
la creacin. Dios les delega muchos trabajos, desde guerras espirituales, influenciar la
poltica en las naciones, llevar mensajes a su pueblo, hasta cuidar las necesidades terrenales
de los creyentes. Y la iglesia de los primeros tiempos estaba bien consciente de estos
papeles. Como leemos en Hebreos captulo 1 versculo 14,
No son todos espritus ministradores, enviados para servicio a favor de los
que sern herederos de la salvacin? (Hebreos 1:14)
Los ngeles realmente son espritus ministradores, y es importante reconocer su trabajo.
Pero segn los falsos maestros en Colosas, los ngeles eran mucho ms que ministros; ellos
tenan poderes csmicos, orculos que revelaban las enseanzas misteriosas a aqullos que
realizaran sus cultos de ritos y los adoraran.
Pablo conden estas prcticas directamente en Colosenses captulo 2 versculo 18,
dnde escribi:
Nadie os prive de vuestro premio, afectando humildad y culto a los ngeles,
entremetindose en lo que no ha visto, vanamente hinchado por su propia
mente carnal. (Colosenses 2: 18)
Los falsos maestros decan haber recibido visiones de los ngeles, y sobre estas bases
animaban a otros cristianos a que hicieran los rituales apropiados para que ellos pudieran
recibir visiones similares.
Y quizs los falsos maestros realmente haban experimentado visiones, aunque stas
habran sido de demonios, no de los ngeles santos de Dios. Incluso tal vez, simplemente
experimentaron trances eufricos auto-inducidos o incluso inducidos por drogas; o incluso
podran haber estado mintiendo.
Cualquiera que fuera el caso, este punto de vista exagerado del poder e influencia de
los ngeles no era raro en el mundo antiguo. Algunos maestros judos sostenan ideas
comparables sobre los ngeles; y algunas filosofas griegas enseaban cosas similares sobre
sus orculos y poderes astrales. Tristemente, la familiaridad de estas ideas, probablemente
hacan que las enseanzas falsas sonaran razonables a los cristianos colosenses, permitiendo
que estas doctrinas falsas ganaran terreno en la iglesia colosense.
Ahora que hemos visto las referencias directas de Pablo con la adoracin de los
ngeles, debemos analizar sus argumentos sobre principados y potestades. En el lenguaje del

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primer siglo, los trminos dominios y autoridades se referan a seres espirituales como
los ngeles.
Principados y Potestades
Como hemos visto, los falsos maestros en Colosas animaban a los creyentes a que
adoraran a los ngeles y seres espirituales. Pablo respondi a esta hereja dando nfasis a la
superioridad de Cristo sobre cualquier poder y autoridad en el cielo y en la tierra.
l escribi sobre la supremaca de Jess en Colosenses captulo 1 versculo 16:
principados, sean potestades; todo fue creado por medio de l y para l.
(Colosenses 1:16)
Aqu Pablo mencion tronos, dominios, principados y potestades. Tronos y dominios son
traducciones de las formas de las palabras en griego thronos y kuriots. Estas dos palabras
normalmente se referan a reyes humanos y otros gobernantes terrenales, pero tambin
podran referirse a seres espirituales. Principados y potestades, a su vez, son traducciones de
las formas de las palabras en griego arch, y exousia, palabras que normalmente se refieren
a poderes espirituales invisibles, como ngeles y demonios.
En el anlisis de las palabras de los falsos maestros en Colosas, las autoridades
espirituales angelicales y demonacas eran notablemente mayores que sus colegas humanos
terrenales. Los falsos maestros exageraron en gran manera el poder de los ngeles y los
demonios, tanto que a estos gobernantes invisibles les atribuan acciones y habilidades que
en realidad pertenecen exclusivamente a Cristo.
Pablo seal su error alabando a Cristo como el Seor de toda la creacin. En lugar
de hacer distincin entre las autoridades terrenales y las espirituales, Pablo las trat como
una sola indicando que las autoridades espirituales y las terrenales tenan ms en comn que
diferencias. Las dos fueron creadas, y eran inferiores a Cristo. El contraste real no era que lo
espiritual estuviera sobre lo terrenal, como los falsos maestros decan, sino la supremaca de
Cristo sobre todo. De nuevo, como dijo en Colosenses captulo 1 versculo 16:
[En Dios] fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que
hay en la tierra. (Colosenses 1: 16)
Pablo continu diciendo que las fuerzas espirituales y Cristo estaban en conflicto directo.
Los falsos maestros pensaban que adorar a Cristo, era equivalente a adorar a las autoridades
espirituales. Pero Pablo indic que independientemente de cmo los maestros falsos
concibieran a los seres espirituales que adoraban, la verdad era que slo los demonios
permiten ser adorados. Los ngeles santos de Dios no toman parte alguna en tal idolatra. Y
Cristo no permite la adoracin de sus enemigos.
Pablo se dirigi a este punto en Colosenses captulo 2 versculo 15, dnde escribi:
Despojando a los principados y a las potestades, [Dios] los exhibi
pblicamente, triunfando sobre ellos en la cruz [por medio de Cristo]
(Colosenses 2:15)

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A travs de la cruz de Jesucristo, Dios desarm y triunf sobre los poderes y

autoridades espirituales.
En otras palabras, los poderes y autoridades espirituales se opusieron a Dios en
guerra espiritualellos eran rebeldes, espritus malos, enemigos de Dios. Eran demonios,
no ngeles santos. Pero por medio de Jesucristo, Dios ha despojado a estos demonios de su
habilidad de luchar y los ha humillado en la derrota. stos demonios cados, impotentes,
derrotados eran los poderes espirituales que los falsos maestros adoraban en Colosas, a los
que Pablo se refiri como potestades y principados.
Ahora que hemos explorado la mencin de Pablo sobre los ngeles y los principados
y potestades espirituales, estamos en posicin de ver cmo Pablo habl de los principios
bsicos de este mundo. Como ya hemos dicho, sta fue otra frase con la que se refiri a los
seres espirituales.
Principios Bsicos
En el primer siglo, el trmino griego stoicheia que se puede traducir como principios
bsicos, normalmente se refera a los dioses y poderes espirituales que eran asociados con
las estrellas y planetas. Stoicheia tambin fue usado para referirse a los cuatro elementos
fsicos bsicos: tierra, viento, fuego y agua. Se pensaba que estos principios bsicos o
elementos influyen e incluso controlan el destino de hombres y mujeres.
Pablo us stoicheia claramente de esta manera en Glatas captulo 4 versculos 8
y 9, dnde escribi:
Ciertamente, en otro tiempo, no conociendo a Dios, servais a los que por
naturaleza no son dioses; mas ahora, conociendo a Dios, o ms bien, siendo
conocidos por Dios, cmo es que os volvis de nuevo a los dbiles y pobres
rudimentos, a los cuales os queris volver a esclavizar? (Glatas 4:8-9)
Aqu, la palabra rudimentos traduce la palabra griega stoicheia, y se refiere a aqullos que
por naturaleza no son dioses. Es decir, se refiere a los demonios que se hacen pasar por
dioses paganos. Este mismo significado de stoicheia es tambin al que Pablo se refiri en
Colosenses captulo 2 versculo 8, dnde conden estos principios bsicos:
segn Cristo. (Colosenses 2:8)
Pablo se dirigi a los principios bsicos o stoicheia como la base de la filosofa de los falsos
maestros. En otras palabras, l deca que las tradiciones religiosas de los falsos maestros
deban rechazarse porque aclamaban a dioses falsos.
De una manera muy interesante, algunas ideas similares sobre los elementos y los
poderes espirituales eran defendidas por algunas ramas del Judasmo, sobre todo durante el
periodo intertestamental. Esto parece haberle dado entrada a la hereja cristiana que apareci
en Colosas en los das de Pablo. Aparentemente los falsos maestros en Colosas combinaron
el legalismo judo, la religin pagana y el cristianismo, tambin para animar el culto a estos
poderes astrales o csmicos conocidos comnmente como principios bsicos o stoicheia.

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La iglesia en Colosas enfrent algunos verdaderos desafos en el primer siglo. Al

parecer ellos nunca haban recibido el entrenamiento apostlico. Aunque la iglesia haba
sido plantada por hombres de Dios, no se haba fundamentado slidamente en la teologa
de los apstoles. Esto hizo que los colosenses cristianos fueran particularmente
vulnerables a las falsas enseanzas. As, cuando los falsos maestros empezaron a
bombardearlos con las corrupciones del Judasmo e idolatra pagana, era difcil para ellos
reconocer la diferencia entre la verdad y la hereja. Sabiamente, ellos reconocieron su
problema y acudieron a Pablo por ayuda.
III. ESTRUCTURA Y CONTENIDO
Ahora que hemos estudiado el trasfondo de la carta de Pablo a la iglesia
colosense, debemos pasar a nuestro segundo tema: la estructura y contenido de la carta de
Pablo a los Colosenses.
La carta de Pablo a los Colosenses se puede dividir en cuatro secciones
principales: Un saludo en el captulo 1 versculos 1 y 2; los estmulos de accin de
gracias e intercesin en el captulo 1 versculos 3 al 14; la estructura principal que trata de
la supremaca del cristianismo en el captulo 1 versculo 15 al captulo 4 versculo 6; y las
salutaciones finales en el captulo 4 versculos 7 al 18.
Saludo
El saludo, en el captulo 1 versculos 1 y 2, identifica al apstol Pablo como el
autor autorizado de esta carta y menciona que la carta tambin viene del discpulo de
Pablo, Timoteo. Est claro que Pablo es el principal autor porque slo l firm la carta.
Tambin est incluido en el saludo, una bendicin corta que funciona como un saludo.
Estmulos
Los estmulos de accin de gracias e intercesin, encontrados en el captulo 1
versculos 3 al 14, presentan informes sobre la iglesia colosense que Pablo recibi de
Epafras. Epafras era el ministro que fund la iglesia en Colosas. Usted recordar que
tambin pas algn tiempo con Pablo durante su encarcelamiento. Mientras visitaba a
Pablo, Epafras le inform al apstol de la fe y amor de los creyentes colosenses, as los
dos hombres pasaron mucho tiempo en oracin por la iglesia colosense. As que, cuando
Pablo les escribi, les dijo de lo mucho que le agradeca a Dios continuamente por su fe y
su salvacin. Y les dijo que siempre oraba para que el Seor los bendijera, sobre todo
dndoles discernimiento espiritual y fortalecindolos para hacer buenas obras.
Salutaciones Finales
En la parte del cierre de colosenses, en la seccin de las salutaciones finales en el
captulo 4 versculos 7 al 18, Pablo envi saludos a los colosenses de parte de muchas
personas que estuvieron con l en la prisin.
El cierre indica que Pablo envi esta carta a los colosenses pensando en el
cuidado de Tquico y Onsimo. Tquico entreg la carta a los efesios, y Onsimo entreg
la carta a Filemn. Esto parece indicar que las tres cartasColosenses, Efesios y
Filemnfueron escritas y entregadas ms o menos al mismo tiempo.
El cierre tambin menciona una carta a la iglesia de Laodicea, y le dice a los
colosenses que lean esa carta, as mismo que compartan su propia carta con los

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laodicenses. Esto nos permite saber que aunque Pablo escribi estas cartas a ciertas
personas en particular en circunstancias especficas, su intencin era que tambin fueran
aplicables a otro pblico. Como veremos ms adelante, es posible que la carta de Pablo a
los Efesios sea la misma que se mencion aqu como la carta a los laodicenses.
Supremaca del Cristianismo
La estructura principal de la carta de Pablo a los Colosenses empieza en el
captulo 1 versculo 15 y sigue hasta el captulo 4 versculo 6. Esta seccin detalla la
supremaca del cristianismo sobre la religin de los falsos maestros.
El argumento de Pablo sobre la supremaca del cristianismo se divide
aproximadamente en cuatro subdivisiones principales: Primero, la supremaca de Cristo
en el captulo 1 versculos 15 al 20. Segundo, la supremaca de los ministros de Cristo en
el captulo 1 versculo 21 al captulo 2 versculo 5. Tercero, la supremaca de la salvacin
en Cristo en el captulo 2 versculos 6 al 23. Y cuarto, la supremaca de la vida cristiana
en el captulo 3 versculo 1 al captulo 4 versculo 6. Estudiaremos brevemente cada una
de estas secciones, empezando con la primera seccin que se enfoca en la supremaca del
propio Cristo.
Los falsos maestros intentaban persuadir a la iglesia colosense para que rindieran
culto a los poderes espirituales, csmicos. Animndolos a un estilo de vida asctico,
pensando que ese tipo de vida tan spero aplacara a los poderes espirituales y tomara
algunos beneficios de estos dioses falsos. As que, Pablo empez a refutar estas herejas
contrastando a estos patticos dioses impostores con Jesucristo.
Por un lado, Pablo insisti que Cristo es el Rey de toda la creacin, y que posee
toda la perfeccin y autoridad. Por otro lado, Pablo ense que los principios bsicos del
mundo son incapaces de darnos las bendiciones de la salvacin y son indignos de
reverencia.
Supremaca de Cristo
Pablo enlist muchos aspectos importantes de la supremaca de Cristo en
Colosenses captulo 1 versculos 15 al 20 y la mayora de estos detalles contrastan con las
falsas enseanzas de Colosas. Entre los detalles que Pablo perfil aqu, habl de Cristo
como la imagen de Dios en Colosenses captulo 1 versculo 15, el primognito sobre toda
la creacin tambin en Colosenses captulo 1 versculo 15, el instrumento de la creacin
en Colosenses captulo 1 versculo 16, el Seor supremo en Colosenses captulo 1
versculo 18, Dios encarnado en Colosenses captulo 1 versculo 19 y el nico
reconciliador en Colosenses captulo 1 versculo 20.
Imagen de Dios
Pablo comenz diciendo que Cristo es la imagen del Dios invisible. Esta
descripcin puso a Cristo en gran contraste con los dioses de los falsos maestros.
Escuche cmo Pablo describi a Jess en Colosenses captulo 1 versculos 15 al 16:
[Cristo] es la imagen del Dios invisible, el primognito de toda creacin.

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(Colosenses 1:15-26)
Aunque las Escrituras hablan muchas veces de todos los seres humanos como la imagen
de Dios, aqu Pablo tena en mente algo que era nico sobre Jess, algo asociado con su
poder y autoridad sobre la creacin. l tena en mente la manera en que los falsos
maestros en Colosas usaban la expresin a imagen de Dios como la haban tomado de
la filosofa griega.
Por lo menos en algunas de las filosofas griegas de los das de Pablo, se pensaba
que el mismo universo era a la imagen de Dios, queriendo decir que era la mayor
revelacin de Dios y que uno podra obtener conocimiento y sabidura por medio de su
revelacin. Nosotros encontramos las referencias a esta idea en escritos antiguos como El
Timeo de Platn, que es del cuarto siglo AC., as como en escritos Gnsticos sobre el dios
Trimegisto (tres veces grande), Hermes que viene del segundo y tercer siglo DC.
As que, considerando que los falsos maestros vean a los planetas y elementos
como la imagen de Dios, Pablo seal a Cristo como la imagen de Dios. l adopt este
significado filosfico griego del trmino imagen de Dios para mostrar que Cristo, y no
los demonios adorados por los falsos maestros, era la ltima revelacin de Dios, al que
los creyentes deban buscar para tener mayor sabidura y conocimiento de Dios.
Primognito Sobre Toda la Creacin
Segundo, Pablo mencion que Cristo es el primognito sobre toda la creacin. De
nuevo, Pablo escogi sus palabras cuidadosamente para refutar a los falsos maestros.
Escuche de nuevo lo que escribi sobre Cristo en Colosenses captulo 1 versculos
15 y 16:
[Cristo] es la imagen del Dios invisible, el primognito de toda creacin.
que hay en la tierra. (Colosenses 1:15-16)
El trmino griego prtotokos, traducido aqu como primognito, a menudo se refera a
la superioridad y autoridad ms que al orden de nacimiento.
En el mundo antiguo, el hijo primognito en una familia no era necesariamente el
que haba nacido primero. Ms bien, el primognito era el que tena los mayores derechos
de herencia. Normalmente era el que guiara a la familia despus de la muerte de su
padre. Por ejemplo, el nio varn ms grande de edad era considerado el primognito
aun cuando tuviera hermanas ms grandes. Y ms all de esto, un nio varn ms joven
podra ser el primognito si el hijo mayor era degradado de su posicin por alguna razn.
Ahora, debemos sealar que algunos cultos bastante prominentes haban
malentendido este trmino de primognito, indicando que Cristo de hecho haba
nacido antes de que el mundo fuera creado. Es decir, ellos creen que Cristo siempre ha
sido una criatura, as que l no es igual a Dios el Padre en poder y autoridad. Pero Pablo
asoci el estado de Cristo como el primognito con su autoridad y supremaca sobre
toda la creacin, y no dijo nada acerca de cuando Jess no exista.
Cuando Pablo dijo que Cristo era el primognito sobre toda la creacin, l quiso
decir que Cristo era el que posea la primogenitura del Padre, no que Cristo naci o fue

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creado antes que todos los dems. l no quiso decir que Cristo era parte de la creacin,
sino que Cristo era el Seor de la creacin. Expresndose de esta manera, Pablo dej
claro que los dioses falsos de los falsos maestros no tenan ningn poder o autoridad para
dar ninguna bendicin a nadie. Cristo y solo Cristo fue el primognito, el que hered
todas las bendiciones de Dios, y el nico que podra darlas a otros.
Instrumento de la Creacin
Tercero, Pablo dijo que Cristo fue el instrumento de la creacin, en el que Dios
cre el universo.
El misticismo judo a menudo atribua papeles prominentes a los ngeles de la
creacin papeles que la Biblia atribuye a Dios y a Cristo, pero no a los ngeles; y en la
filosofa griega, normalmente se asignaban papeles similares a los elementos y otros
poderes astrales. Pero Pablo insisti en que Cristo era el nico instrumento de la creacin,
y que estos otros poderes eran inferiores a l y estaban sujetos a l.
Escuche lo que escribi en Colosenses captulo 1 versculo 16:
En l Dios cre todo lo que hay en el cielo y en la tierra, tanto lo visible
como lo invisible, as como los seres espirituales que tienen dominio,
autoridad y poder. Todo fue creado por medio de l y para l.
(Colosenses 1:16)
Como ya hemos visto, las palabras principados y potestades se refieren a los poderes
espirituales, como los demonios adorados por los falsos maestros; y segn Pablo, estos
principados y potestades estn todos sujetos a Cristo. La prioridad de Cristo como el
instrumento de la creacin lo hace por mucho, superior a todo cuanto hay en la creacin.
Seor Supremo
Cuarto, Cristo es el Seor supremo porque Dios lo us como el instrumento de la
creacin y lo puso como cabeza sobre la iglesia.
Escuche las palabras de Pablo en Colosenses captulo 1 versculo 18:
Y [Cristo] es la cabeza del cuerpo que es la iglesia, l que es el principio, el
primognito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia.
(Colosenses 1:18)
Pablo dej claro que a Cristo se le ha dado un estatus especial en la iglesia y entre los
muertos para tener as la supremaca.
Dios Encarnado
Quinto, Pablo explic que Cristo es Dios encarnado. Esta notable declaracin supera
cualquier demanda hecha sobre los ya-nombrados principados y potestades del
paganismo griego y misticismo judo.
Escuche las palabras de Pablo en Colosenses captulo 1 versculo 19:
Por cuanto agrad al Padre que en [Cristo] habitase toda plenitud.
(Colosenses 1:19)

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Toda la llenura de Dios mora en Cristo, haciendo a Cristo la encarnacin del Dios
supremo.
Los principados y potestades adorados por los falsos maestros en Colosas eran
seres espirituales menores. Aunque a veces eran llamados dioses por la filosofa griega,
generalmente no se reconocan como deidades supremas.
En contraste, toda la llenura de Dios mora en Jesucristo. Esto significa que Cristo
es la encarnacin del Dios que cre el universo, al que toda criatura debe obedecer como
Seor. Esto hace a Cristo por mucho, superior a los seres espirituales menores adorados
por los falsos maestros.
nico Reconciliador
Finalmente, Pablo habl de Cristo como el nico reconciliador entre Dios y el
hombre. l explic este hecho sobre Cristo en Colosenses captulo 1 versculos 19 y 20:
Por cuanto agrad al Padre que en [Cristo] habitase toda plenitud, y por
medio de l reconciliar consigo todas las cosas, as las que estn en la
tierra como las que estn en los cielos, haciendo la paz mediante la sangre
de su cruz. (Colosenses 1: 19-20)
Dios planea por medio de Cristo reconciliar consigo todas las cosas. Es decir,
Jesucristo es el instrumento y el medio por el cual Dios est purgando el pecado del
mundo y haciendo la paz con la humanidad.
Los dbiles poderes adorados por los falsos maestros eran demonios, interesados
en robarle gloria y autoridad a Cristo y usarlas para tiranizar a sus adoradores. Sus
objetivos no tenan mucha importancia y realmente no bendecan a sus adoradores de una
manera significativa.
Pero Cristo era el camino a Dios. El evangelio que Pablo predic era que Dios
estaba restaurando toda la creacin a una pura, prstina y eterna condicin de bendicin; y
l estaba haciendo esto por medio de Jesucristo, y slo por medio de Jesucristo. Solo por
medio de Jess, los pecados podran perdonarse y ganar el favor de Dios. No haba
necesidad de molestarse con los pequeos e impotentes espritus de los falsos maestros.
El acceso a Dios y sus bendiciones eternas estaban libremente disponibles en Jess.
Por lo menos en stas seis formasCristo como la imagen de Dios, el
primognito sobre toda la creacin, el instrumento de la creacin, el Seor supremo, Dios
encarnado, y el nico reconciliadorCristo es superior a todos estos dioses adorados por
los falsos maestros en Colosas.
Despus de demostrar la supremaca de Cristo sobre los poderes espirituales,
Pablo afirm la supremaca de los ministros de Cristo. Esta parte de su argumento
aparece en Colosenses captulo 1 versculo 21 al captulo 2 versculo 5.
Supremaca de los Ministros de Cristo
Pablo argumentaba que debido a que Cristo era superior a los dioses falsos, los
ministros de Cristo eran superiores a los que servan a los dioses falsos. El argumento de
Pablo consisti en cinco ideas principales: la reconciliacin cumplida por medio del
evangelio cristiano, la cual mencion en Colosenses captulo 1 versculos 21 al 23 y en el

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captulo 2 versculo 5; el propio altruismo de Pablo en Colosenses captulo 1 versculo

24; la comisin divina de Pablo en Colosenses captulo 1 versculo 25; la revelacin
superior dada por el evangelio en Colosenses captulo 1 versculos 25 al 28 y en el
captulo 2 versculos 2 al 4; y el fortalecimiento de los ministros de Cristo, qu Pablo
mencion en Colosenses captulo 1 versculo 29 al captulo 2 versculo 1.
Reconciliacin por Medio del Evangelio Cristiano
Pablo comenz por enfocarse en la reconciliacin que los colosenses ya haban
experimentado por medio del evangelio. Como leemos en Colosenses captulo 1
versculos 22 y 23
[Cristo] en su cuerpo de carne, por medio de la muerte, para presentaros
santos y sin mancha e irreprensibles delante de l; si en verdad
permanecis fundados y firmes en la fe, y sin moveros de la esperanza del
evangelio que habis odo, el cual se predica en toda la creacin que est
debajo del cielo; del cual yo Pablo fui hecho ministro.
(Colosenses 1: 22 y 23)
Los ministros de Cristo son superiores porque predican un evangelio que realmente
reconcilia a los creyentes con Dios.
Los falsos maestros en Colosas animaban a las personas a aplacaran a los
demonios, y quizs tambin ofrecan reconciliacin con Dios. Pero en realidad no hubo
ninguna reconciliacin para ellos porque su evangelio no tena el poder para salvar.
En contraste, los creyentes colosenses haban experimentado ya la verdadera
reconciliacin que viene del verdadero evangelio predicado por los ministros de Dios. Ya
haban sido perdonados y puestos de pie ante Dios vestidos con la rectitud de Cristo. Esto
debi haberlos animado a confiar en la palabra de Pablo y rechazar a los falsos maestros.
Altruismo
Segundo, Pablo seal su propio altruismo, hablando de su sufrimiento a favor de
la iglesia. Como lo escribi en Colosenses captulo 1 versculo 24:
falta de las aflicciones de Cristo por su cuerpo, que es la iglesia.
(Colosenses 1:24)
Como vimos en una leccin anterior, el sufrimiento de Pablo benefici a la iglesia
proporcionando un poderoso testimonio del evangelio, animando a la iglesia y
completando los sufrimientos de Cristo. En contraste, los falsos maestros en Colosas no
fueron encarcelados ni perseguidos. Al resaltar su disposicin para sufrir por la iglesia,
Pablo dej claro que los ministros de Cristo eran ms altruistas que los falsos maestros.
Comisin Divina
Tercero, Pablo habl de su comisin divina. A diferencia de los falsos maestros
auto-elegidos en Colosas, Pablo haba sido comisionado a su apostolado por el Seor
mismo. Pablo describi su comisin en Colosenses captulo 1 versculo 25:

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De la cual fui hecho ministro, segn la administracin de Dios que me fue

dada para con vosotros, para que anuncie cumplidamente la palabra de
Dios. (Colosenses 1:25)
Como vemos aqu, el propio Dios llam a Pablo a ser un apstol.
Cuando era ms joven, Pablo haba sido un celoso perseguidor de la iglesia. Pero
entonces el Seor Jess que se haba levantado de entre los muertos, apareci a Pablo y lo
convirti. En ese momento, Jess tambin comision a Pablo para ser su apstol, dndole
autoridad para hablar en el nombre de Jess. Esto significaba que la autoridad de Pablo
era muy superior a la de los falsos maestros. Pablo describi sus enseanzas en
Colosenses captulo 2 versculo 8, dnde escribi:
segn Cristo. (Colosenses 2:8)
Los falsos maestros se basaban en ideas que seres humanos idlatras haban inventado. A
diferencia de Pablo, a ellos no se les haba concedido la autoridad para hablar por Dios, ni
haban sido llamados por Dios para ensear a la iglesia.
Revelacin
Cuarto, la revelacin que Pablo haba recibido era superior a toda la que los
falsos maestros decan tener.
Por ejemplo, escuche las palabras de Pablo en Colosenses captulo 2 versculo 4:
Y esto lo digo para que nadie os engae con palabras persuasivas.
(Colosenses 2:4)
Pablo describi las palabras de los falsos maestros como engaosas. En contraste, sus
propias palabras revelaban la verdad, ayudando a los cristianos a alejarse de los engaos
de los falsos maestros.
De hecho, segn Glatas 1 versculos 15 al 18, Pablo haba pasado tres aos en el
desierto de Arabia y en Damasco recibiendo revelaciones de Dios. Los falsos maestros,
sin embargo, confiaban en tradiciones que se haban pasado de mano en mano humana.
Esto hizo que las revelaciones de Pablo superaran por mucho a las de los falsos maestros.
Era muy significativo que las revelaciones de Pablo vinieran de Dios, que no eran
invenciones meramente humanas como las enseanzas de los herejes en Colosas. Pero
aun ms importante, que el contenido de las revelaciones de Pablo era superior a las
enseanzas falsas en Colosas. En su carta a la iglesia colosense, Pablo describi sus
revelaciones como un misterio que Dios le haba revelado, y como tesoros de
sabidura y conocimiento.
Pablo no se guard estos tesoros para leran el mismo evangelio que l predic.
Eran las verdades de reconciliacin con Dios y participacin en su reino, en base al
sacrificio de Cristo, recibido por medio de la fe. Esta proclamacin era mejor que
cualquier cosa que los falsos maestros pudieron ofrecer.

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Fortalecimiento
Quinto, Pablo escribi sobre el fortalecimiento superior de los ministros de Cristo,
hablando del hecho que Dios les dio el poder a sus ministros.
Pablo no trabaj con su propia fuerza. Ms bien, Dios fortaleci y motiv a Pablo
para trabajar y sufrir como su apstol. El Espritu Santo dot a Pablo con dones
asombrosos, proporcionndole las palabras y oportunidades para hablarle a la gente, as
como milagros para confirmar su testimonio, de tal manera que Pablo avanzara para traer
el reino de Dios a la tierra. Pablo escribi en Colosenses captulo 1 versculo 29:
Para lo cual tambin trabajo, luchando segn la potencia de l, la cual
acta poderosamente en m. (Colosenses 1:29)
La autoridad, las palabras y el poder de Pablo venan de Dios mismo. Y los falsos
maestros en Colosas no se podran comparar. Su ministerio y su mensaje estaban
desprovistos de poder y con un significado sin valor.
En resumen, entonces, vemos que Pablo dio nfasis a la superioridad de los
ministros de Cristo escribiendo sobre: la reconciliacin cumplida por medio del evangelio
cristiano, su altruismo, su comisin divina, la revelacin que haban recibido, y su
fortalecimiento por el Espritu Santo.
Supremaca de la Salvacin en Cristo
Tercero, despus de dar nfasis a la supremaca de Cristo y sus ministros, Pablo
insisti en la supremaca de la salvacin en Cristo en el captulo 2 versculos 6 al 23.
La discusin de Pablo sobre la supremaca de la salvacin en Cristo se dividi en
dos secciones principales: su alabanza por la vida en unin con Cristo en Colosenses
captulo 2 versculos 6 al 15, y su condenacin de la vida vivida bajo la sumisin de los
elementos en Colosenses captulo 2 versculos 16 al 23.
Vida en Cristo
En la primera seccin, Pablo describi varios beneficios de la salvacin en la
unin con Cristo, empezando con los benvolos y fortificantes aspectos del Seoro de
Cristo en Colosenses captulo 2 versculos 6 al 10.
En estos versculos, Pablo indic que debido a que Cristo es nuestro Seor,
nosotros estamos atados, edificados y fortalecidos en l, y como resultado sentimos gran
agradecimiento hacia l. Aquellos que siguieron a los falsos maestros estaban cautivos a
los dbiles poderes espirituales que adoraban, pero a los que estaban bajo el Seoro de
Cristo se les dio autoridad para gobernar con l.
Como escribi Pablo en Colosenses captulo 2 versculos 9 y 10:
Porque en l habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad, y vosotros
estis completos en l, que es la cabeza de todo principado y potestad.
(Colosenses 2:9-10)
Cristo tiene la autoridad divina sobre cualquier poder. Y debido a que los creyentes estn
unidos a Cristo, ellos comparten esa autoridad divina.

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Segundo, Pablo tambin mencion la vitalidad espiritual que tienen los creyentes
al estar en unin con Cristo. Pablo explic esta bendicin en Colosenses captulo 2
versculos 11 al 13. Por ejemplo, en Colosenses captulo 2 versculo 12, escribi:
Sepultados con l en el bautismo, en el cual fuisteis tambin resucitados con
l, mediante la fe en el poder de Dios que le levant de los muertos.
(Colosenses 2:12)
Debido a que estamos unidos a Cristo, los creyentes no slo participamos en la muerte de
Cristo, que nos da el perdn, sino que tambin en la resurreccin y vida de Cristo, la que
nos da un nuevo nacimiento de nuestro espritu.
Tercero, debido a que los creyentes estamos unidos a Cristo, obtenemos el perdn
del pecado y nos libramos de tener que ganarnos la salvacin por medio de las obras de la
ley. Pablo expres estas ideas en Colosenses captulo 2 versculos 13 al 15.
Como lo escribi en Colosenses captulo 2 versculos 14 y 15:
Anulando el acta de los decretos que haba contra nosotros, que nos era
contraria, quitndola de en medio y clavndola en la cruz, y despojando a
los principados y a las potestades, los exhibi pblicamente, triunfando
sobre ellos en la cruz. (Colosenses 2:14-15)
La ley de Dios condena a muerte a la humanidad cada. Pero debido a que estamos unidos
a Cristo en su muerte, nosotros ya hemos muerto la muerte que la ley requiere. Nosotros
ya hemos pagado nuestra sentencia, por lo que ahora somos libres de toda condenacin.
En contraste con el escenario de estas bendiciones en Cristo, Pablo conden el
mensaje de los falsos maestros en Colosas. La vida en unin con Cristo se caracteriza por
las bendiciones del seoro de Cristo. Pero la vida bajo la sumisin a los elementos pone
a uno bajo el tirnico seoro del hombre. Como Pablo escribi en Colosenses captulo 2
versculos 16 al 18, esto no slo trae como resultado el juicio del hombre, sino tambin la
prdida de las bendiciones que Cristo ofrece.
Ms aun, as como la unin con Cristo produce vitalidad espiritual, la sumisin a
los elementos trae como consecuencia la separacin de Cristo. Como Pablo indic en
Colosenses captulo 2 versculo19, esto trae consigo debilidad espiritual en lugar de
fuerza, y sofoca el crecimiento espiritual.
Finalmente, mientras la unin con Cristo concede el perdn y la libertad de la
condenacin de la ley, la sumisin a los elementos slo lleva al ascetismo.
Pablo hizo un comentario sobre la inutilidad de este ascetismo en Colosenses
captulo 2 versculo 23, escribiendo:
Tales cosas tienen a la verdad cierta reputacin de sabidura en culto
voluntario, en humildad y en duro trato del cuerpo; pero no tienen valor
alguno contra los apetitos de la carne. (Colosenses 2:23)
La sumisin a los dioses falsos de los maestros herticos en Colosas produca una vida
spera que era intil contra el pecado. Aunque supuestamente esta vida spera traa
bendiciones, los demonios no tenan el poder para bendecir a nadie. En contraste, la

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unin con Cristo daba libertad en lugar de sumisin, y verdaderamente destrua el poder
del pecado sobre el creyente.
A travs de estos aspectos contrastantes de la vida en unin con Cristo y vivir una
vida sometida a los elementos, Pablo demostr que la salvacin ofrecida en el verdadero
evangelio cristiano era mucho mejor que las dichosas bendiciones que pretendan ofrecer
los falsos maestros en Colosas.
Finalmente, despus de dirigirse a la supremaca de Cristo y sus ministros, y de la
salvacin ofrecida en el evangelio de Cristo, Pablo se enfoc en la supremaca de la vida
cristiana, en Colosenses captulo 3 versculo 1 al captulo 4 versculo 6. En esta seccin,
Pablo demostr que el estilo de vida cristiana es ms tico que el estilo de vida que
ofrecan los falsos maestros.
Supremaca de la Vida Cristiana
Parece que los falsos maestros en Colosas estaban muy interesados en una vida
tica. La meta de su spero vivir era evitar la indulgencia de la carne. Y en algunos casos,
puede ser que sus normas o metas ticas hayan estado de acuerdo con aqullos de la
iglesia cristiana que abrazaban este tipo de pecados.
Pero haba un problema con su planteamiento. Simplemente, el ascetismo no
funciona. La cuestin principal es que los seres humanos cados no tienen la fuerza de
voluntad para resistirse al pecado. As que, no importa qu tan duro luchemos para evitar
el pecado, siempre perdemos. Esto significa que para vivir ticamente, para obedecer las
normas ticas que Dios ha puesto para nosotros, tenemos que confiar en algo ms grande
y ms poderoso que nosotros mismos.
En algunos aspectos, las enseanzas de Pablo sobre la vida cristiana se parecan a
la enseanza de los falsos maestros. De hecho, Pablo incluso lleg a decir que era
correcto enfocarse en lo celestial y espiritual, y no en lo terrenal.
Escuche sus palabras en Colosenses captulo 3 versculo 2:
Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra.
(Colosenses 3:2)
Segn Pablo, debemos valorar las cosas espirituales y celestiales ms que las terrenales.
Esta perspectiva tambin era compartida por los maestros ascticos, por lo menos
superficialmente. Tambin, como los maestros ascticos, Pablo ense fuertemente en
contra de la indulgencia de la carne. Por ejemplo, en Colosenses captulo 3 versculo 5,
escribi:
Haced morir, pues, lo terrenal en vosotros: fornicacin, impureza, pasiones
desordenadas, malos deseos y avaricia, que es idolatra. (Colosenses 3:5)
Pablo estaba de acuerdo con los falsos maestros en que la indulgencia de la carne es
mala. Pero discrepaba en la manera de evitar tal pecado.
Pablo y los falsos maestros tambin diferan de muchas otras maneras. Por
ejemplo, aunque los falsos maestros crean ostensiblemente que ellos deban enfocarse en
las cosas celestiales, las enseanzas que Pablo les critic eran todas bastante terrenales.

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Aunque pudieran haber tenido la meta de la espiritualidad, ellos intentaban

alcanzar esa meta enfocndose constantemente en cosas terrenales.
En Colosenses captulo 2 versculo 21, Pablo resumi sus enseanzas as:
No manejes, ni gustes, ni aun toques. (Colosenses 2:21)
Aunque los ascetas declaraban dirigirse hacia el reino espiritual, sus enseanzas se
enfocaban en las cosas mundanas, terrenales.
Los ascetas parecen haber estado tan preocupados con sus prcticas ascticas que
no se molestaban por enfatizar ideales que fueran verdaderamente celestiales y
espirituales. Aunque sus metas pudieran haber sido espirituales, todos sus esfuerzos
estaban basados en cosas terrenales.
Pablo, por otro lado, ense formas especficas en las que los creyentes podran
enfocarse y esforzarse por cosas que estuvieran orientadas espiritualmente. l insisti que
dejaran sus pecados terrenales, pero tambin saba que esto era imposible desde un punto
de vista de la humanidad cada.
Escuche sus palabras en Colosenses captulo 3 versculos 9 al 11.
No mintis los unos a los otros, habindoos despojado del viejo hombre con
sus hechos, y revestido del nuevo, el cual conforme a la imagen del que lo
cre se va renovando hasta el conocimiento pleno, donde no hay griego ni
judo, circuncisin ni incircuncisin, brbaro ni escita, siervo ni libre, sino
que Cristo es el todo, y en todos. (Colosenses 3:9-11)
Pablo explic que la llave para la vida tica es esta: los creyentes estn unidos a Cristo
Cristo est en todos. Y por esta unin con Cristo, tenemos nuevas personalidades o
nuevas naturalezas. Por lo que estamos siendo renovados interiormente por Dios. Con
esta unin y renovacin podemos vivir ticamente.
Los falsos maestros no eran verdaderos creyentes. Ellos no crean en el evangelio
y por consiguiente no estaban unidos a Cristo. Ellos no tenan una nueva naturaleza y no
estaban siendo renovados por Dios. Como resultado, todos sus esfuerzos por evitar el
pecado estaban condenados al fracaso.
Los creyentes, en cambio, estamos unidos a Cristo y por consiguiente somos
fortalecidos para obedecer las normas ticas de Dios. Pero Pablo no se detuvo en esta
idea. Ms bien, insisti en ofrecer algunas formas prcticas en las que los creyentes
pueden confiar en el poder de Dios para superar el pecado, en lugar de confiar en su
propia fuerza de voluntad.
Escuche sus instrucciones en Colosenses captulo 3 versculo 12:
Vestos, pues, como escogidos de Dios, santos y amados, de entraable
misericordia, de benignidad, de humildad, de mansedumbre, de paciencia.
(Colosenses 3:12)
Pablo dijo que los creyentes podan tener xito en una vida tica enfatizando virtudes
celestiales, espirituales como la compasin y la bondad en lugar de enfocarse en los
pecados que tratamos de evitar; y nosotros podemos motivarnos para vivir ticamente

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enfocndonos en el amor de Dios por nosotros y en que nos ha escogido, en lugar de

concentrar nuestros esfuerzos en conceder los antojos de dioses falsos.
La estrategia de Pablo para una vida tica era superior a la de los falsos maestros
en dos aspectos muy importantes. Primero, era eficaz porque confiaba en el poder de
Dios en lugar de en el hombre. Segundo, era eficaz porque enfocaba su atencin en
virtudes positivas y valores espirituales, lejos del pecado y las cosas terrenales. El punto
crucial era que la estrategia de Pablo funcionaba. A diferencia de las prcticas ascticas
que no tenan ningn valor contra el pecado, el mtodo de Pablo realmente haca posible
la vida tica.
La carta de Pablo a los Colosenses fue diseada para dirigirse a las herejas
idlatras introducidas por los falsos maestros. Los falsos maestros defendan formas
paganas de relacionarse con poderes espirituales y formas ineficaces de seguir la rectitud.
En respuesta a estos problemas, Pablo predic a Cristo. l predic la supremaca de
Cristo como el Seor y rey, y la superioridad de los ministros de Cristo. Predic el valor
incomparable de la salvacin en Cristo y la victoria sobre el pecado por medio de una
vida cristiana. En todos y cada uno de sus puntos, dej claro que lo que los falsos
maestros prometan, slo Cristo lo poda dar.
Ahora que hemos explorado el trasfondo, estructura y contenido de la carta de
Pablo a los Colosenses, debemos pasar a nuestro tercer punto: la aplicacin moderna de
la carta de Pablo a los Colosenses. Cmo podemos nosotros, como cristianos modernos,
aplicar estas enseanzas antiguas a nuestras vidas?
IV. APLICACIN MODERNA
Aunque hay muchas maneras en las que podramos aplicar las enseanzas de
Pablo a nuestras vidas modernas, nos enfocaremos en dos tipos de aplicacin que ms le
preocupaban a Pablo y a su audiencia original: la necesidad de permanecer fiel solo a
Cristo; y el valor de enfocarse en las cosas espirituales diariamente. Comencemos viendo
la necesidad de permanecer fieles exclusivamente a Cristo.
Lealtad a Cristo
En la iglesia colosense, los creyentes eran alentados a mezclar su adoracin a
Cristo con la adoracin a otros poderes espirituales. Aunque estos otros poderes
espirituales no se presentaban como demonios, nosotros hemos visto que cualquier poder
que tuvieran y cualquier beneficio que obtuvieran sus adoradores, era demonaco. Pero ya
sea que estos poderes fueran demonios, elementos o ngeles, los colosenses no deban
haberlos adorado. Tristemente, el ambiente social del primer siglo haca muy difcil para
los colosenses ver la verdad de este asunto.
Durante el primer siglo, las ideas religiosas dominantes en el Imperio Romano
eran politestas. Es decir, la mayora de las personas crean que haba mltiples dioses y
mltiples poderes espirituales. As que la mayora de las sociedades dentro del Imperio
no slo reconocan la existencia de muchos dioses, sino que tambin adoraban a muchos
dioses. Para la mayora de las personas del Imperio Romano en ese momento, era normal
adorar a los dioses dominantes del culto cvico, como Zeus, as como a los dioses locales
e incluso dioses de casa. As, aunque Cristo mand que los creyentes lo adoraran
exclusivamente a l, haba gran presin social persuadiendo a los primeros cristianos para
que adoraran a otros dioses tambin.

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De hecho, cuando el Imperio Romano empez a perseguir cristianos durante el

primer siglo, fue catico porque los cristianos se negaban a reconocer y adorar a los
dioses del culto cvico. Se argumentaba que los cristianos haban encolerizado a los
dioses negndose a adorarlos y que los dioses castigaran a toda la sociedad romana si los
cristianos no reconsideraban. Los romanos no les exigan a los cristianos que dejaran de
adorar a Cristo, solamente que tambin adoraran a los dioses romanos.
Desde la perspectiva romana del primer-siglo, uno poda adorar a muchos dioses
sin tener ningn sentimiento conflictivo de obediencia. Pero Cristo exige la adoracin
exclusiva. Si nosotros adoramos a Cristo, no podemos adorar nada ms. Por eso es que
Pablo insisti en que los colosenses permanecieran firmes en su fe.
Como lo escribi en Colosenses captulo 1 versculos 21 al 23:
Y a vosotros tambin, que erais en otro tiempo extraos y enemigos en
vuestra mente, haciendo malas obras, ahora os ha reconciliado en su
cuerpo de carne, por medio de la muerte, para presentaros santos y sin
mancha e irreprensibles delante de l; si en verdad permanecis fundados y
firmes en la fe, y sin moveros de la esperanza del evangelio que habis odo,
el cual se predica en toda la creacin que est debajo del cielo; del cual yo
Pablo fui hecho ministro. (Colosenses 1:21-23)
Si no permanecemos fieles a Cristo, entonces demostramos que no hemos sido
verdaderamente reconciliados con Dios. Y si no estamos reconciliados con Dios,
entonces no compartimos la esperanza ofrecida en el evangelio. Siendo ms claros, si no
permanecemos fieles a Cristo, no somos salvos. La lealtad a Cristo es de suma
importancia.
Tristemente, nuestro mundo moderno frecuentemente desafa nuestra lealtad a
Cristo presentando muchos dioses diferentes para que los adoremos. El politesmo puede
encontrarse en las religiones orientales como: el Taosmo, una de las tres religiones
clsicas de China; el Hinduismo, la religin dominante de la India; y el Sintosmo, la
religin tradicional de Japn. Y en el mundo occidental, el movimiento de la Nueva Era
ha adoptado muchos aspectos de estas religiones orientales. Ms all de esto, el
Mormonismo ensea que los mormones estn en proceso de llegar a ser dioses. Hay
tambin, muchas religiones politestas ms pequeas, desde religiones tribales y
populares en frica y Asia hasta la Cinesiologa en Hollywood, California. La lista
podra ser interminable.
En otras sociedades modernas, los cristianos son presionados constantemente por
el atesmo, inducindolos a que abandonen toda creencia en Dios y en Cristo. A menudo
se ridiculiza al cristianismo como un conjunto de creencias primitivas y de la barbarie
que no son avaladas por la ciencia. Muchos creyentes que no tienen los suficientes
estudios de teologa y ciencia, son incapaces de proporcionar respuestas a estos desafos y
su fe se tambalea.
En otros casos, el relativismo filosfico de la sociedad moderna, la lleva a una
fuerte insistencia en la tolerancia religiosa. Como resultado, cualquier declaracin de
exclusividad a la verdad y salvacin, es condenada. Pablo ense que la lealtad a Cristo
es el nico camino a la salvacin. Pero cuando los cristianos modernos repetimos esta

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idea, a menudo se nos acusa de arrogancia e intolerancia; y nos sentimos presionados por
la sociedad a reconocer otras formas de encontrar las bendiciones eternas.
Pero no todas las presiones vienen de fuera de la iglesia. Por ejemplo, en algunas
iglesias protestantes liberales, la alabanza se ofrece ahora a la Sabidura o Sofa, quien
est personificada como una deidad femenina.
Otras iglesias protestantes liberales aprueban el relativismo filosfico de sus sociedades,
enseando que muchas o incluso todas las religiones son caminos vlidos hacia la
salvacinaun cuando estas niegan a Cristo.
Ahora que hemos visto la importancia de permanecer fieles solo a Cristo,
debemos pasar a nuestro segundo tipo de aplicacin moderna: el valor de enfocarse en las
cosas espirituales todos los das de nuestra vida. Aunque la atencin a las cosas terrenales
tiene cierto valor, nos beneficiamos mucho ms cuando manejamos nuestra vida desde
una perspectiva espiritual.
Enfoque Espiritual
Cuando venimos a la fe en Cristo, sucede algo milagroso: nuestro espritu se renueva
dentro de nosotros. Antes de venir a la fe, nosotros estamos muertos por dentro,
incapaces de responder positivamente a Dios. Somos enemigos de Dios, no slo porque
hemos pecado contra l y merecemos su juicio, sino tambin porque lo odiamos y no nos
someteremos a l.
Pero Dios nos ama tanto que se niega a permitirnos seguir siendo sus enemigos.
As que, l enva al Espritu Santo a renovar nuestro espritu, para que tengamos
restauracin interior y para que nos arrepintamos anhelantemente de nuestro pecado y nos
sometamos a nuestro Seor. Al mismo tiempo, el Espritu de Dios mora en nosotros,
unindonos a Cristo y garantizando nuestras bendiciones futuras en l.
Nuestra salvacin no depende de nuestras persecuciones terrenales, sino de las realidades
espirituales de nuestro espritu restaurado y nuestra unin con Cristo. Es por esto que
Pablo exhort a los colosenses a enfocarse menos en las cosas terrenales y ms en las
espirituales.
Los telogos a menudo describen a los que no han venido a la fe como, noregenerados. En contraste, el trmino regenerados se aplica a aqullos que tienen fe.
Estos trminos identifican el estado del espritu o alma de cada persona. Ser noregenerado es estar espiritualmente muerto, y ser regenerado es estar espiritualmente
vivo.
Aqullos que son no-regenerados estn bajo el juicio de Dios debido al pecado.
Aparte, no tienen ninguna habilidad moral es decir, no pueden hacer cosas que Dios toma
en cuenta como moralmente puras. Es ms, ellos no tienen ningn deseo moral, es decir,
no quieren hacer cosas que Dios toma en cuenta como moralmente puras. Abreviando,
los no-regenerados no son salvos, no se pueden salvar ellos solos y no quieren ser
salvados por Dios.
Por otro lado, aqullos que estn regenerados son perdonados porque estn unidos
a Cristo, quien muri por sus pecados segn los requisitos de la ley de Dios. Ms all, sus
espritus renovados poseen la habilidad moral, para poder obedecer a Dios, as como el
deseo moral, para tambin querer obedecer a Dios.

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Es difcil sobreestimar el valor del cambio espiritual que tiene lugar dentro de
nosotros cuando venimos a la fe. La regeneracin nos hace nuevas personas. No solo
somos perdonados; tambin somos cambiados espiritualmente.
La regeneracin es el cambio espiritual que Pablo describi en Colosenses
captulo 2 versculo 13, dnde escribi:
Y a vosotros, estando muertos en pecados y en la incircuncisin de vuestra
carne, os dio vida juntamente con l, perdonndoos todos los pecados.
(Colosenses 2:13)
Nosotros estbamos muertos en nuestros pecados, lo que significa que estbamos bajo el
juicio de Dios. Pero entonces Dios nos dio vida y perdon nuestros pecados. Tambin
estbamos muertos en nuestra naturaleza pecadora, lo que significa que tenamos
naturalezas malas, sin habilidad ni deseo moral. Pero nuevamente, Dios nos dio vida.
Como resultado, ahora tenemos la habilidad para desear lo bueno y hacer lo bueno.
Nuestros viejos espritus no-regenerados no tenan ninguna habilidad o deseo
moral. Pero nuestros espritus renovados tienen habilidad y deseo moral. Cuando
estbamos espiritualmente muertos, antes de que furamos regenerados y unidos a Cristo
el rey, habra sido intil para nosotros enfocarnos en las cosas espirituales, o las cosas
del cielo, aun cuando nosotros hubiramos querido. Pero ahora que estamos
regenerados, lo ms razonable para nosotros, es enfocar nuestras nuevas vidas en una
nueva direccin. Nuestros espritus han sido hechos nuevos; ahora somos personas
espirituales. Y lo ms lgicolo ms naturaly lo ms benfico para nosotros como
personas espiritualeses enfocarnos en nuestras vidas espirituales.
As que Pablo continu en Colosenses captulo 3 versculos 1 y 2 escribiendo esta
exhortacin:
Si, pues, habis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde
est Cristo sentado a la diestra de Dios. Poned la mira en las cosas de
arriba, no en las de la tierra. (Colosenses 3:1-2)
Porque estamos sentados en el cielo con Cristo, debemos enfocar nuestras mentes en las
cosas que pertenecen al cielo. Ahora estamos conscientes de la verdadera estructura de
autoridad del universo; sabemos cmo funciona el mundo y qu cosas traen las
verdaderas bendiciones. Y este conocimiento debe cambiar la manera en que vivimos
nuestras vidas.
Ahora, en algunos puntos de la historia, los cristianos han pensado
equivocadamente que cuando Pablo dijo que nos enfocramos en las cosas celestiales y
no en las cosas terrenales, l quiso decir que debamos retirarnos de la vida humana
normal para seguir el cielo sin distraccin. Los monjes ascticos medievales son un buen
ejemplo de esta manera de pensar. Algunos vivan como ermitaos, separados del resto
de la sociedad. Algunos se resguardaban en cuevas o en lugares apartados por largos
periodos de tiempo. Otros se causaban dao fsico. Ellos crean seriamente que la mejor
manera de crecer espiritualmente era escapando de la influencia del mundo normal, noespiritual. Pero estaban equivocados. De hecho, en algunos casos, ellos cometieron los
mismos errores que haban cometido los falsos maestros en Colosas.

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El famoso educador Booker T. Washington, fundador de la escuela que ahora es

la Universidad de Tuskegee, se acredita como el autor de este proverbio americano:
Un hombre no puede detener a otro hombre en la zanja sin permanecer
abajo en la zanja con l.
De muchas maneras, Washington aplic a las relaciones humanas lo que Pablo ense
sobre la vida interna de los cristianos.
Es decir, si enfocamos toda nuestra energa en suprimir nuestros deseos
pecadores, seguimos enfocndonos en los deseos pecadores. S, eliminar el pecado es
algo bueno, incluso una buena obra. Pablo exhort a que los creyentes terminaran con sus
pecados de la carne. Pero el punto de Pablo no era simplemente que nosotros debemos
adoptar un nuevo punto de vista hacia las cosas terrenales; sino tambin que debemos
reenfocar nuestra atencin, alejndola de las cosas terrenales y dirigindola hacia las
cosas espirituales. Pero las cosas espirituales o celestiales que Pablo tena en mente,
requieren nuestra participacin en el mundo.
Escuche sus palabras en Colosenses captulo 3 versculos 12 al 16:
misericordia, de benignidad, de humildad, de mansedumbre, de paciencia;
soportndoos unos a otros, y perdonndoos unos a otros si alguno tuviere
queja contra otro. De la manera que Cristo os perdon, as tambin
hacedlo vosotros. Y sobre todas estas cosas vestos de amor, que es el
vnculo perfecto. Y la paz de Dios gobierne en vuestros corazones, a la que
asimismo fuisteis llamados en un solo cuerpo; y sed agradecidos. La
palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, ensendoos y
exhortndoos unos a otros en toda sabidura, cantando con gracia en
vuestros corazones al Seor con salmos e himnos y cnticos espirituales.
En esencia, Pablo dijo que las cosas celestiales o espirituales en la vida, son las que
reflejan el estado del reino de Dios como se manifiesta en el cielo. O dicho de otra
manera, tener una mente celestial es enfocarse en el que ha ascendido al cielo, que es
Cristo, para que podamos ser ms como l mientras estamos aqu en la tierra.
Notemos tambin qu tipo de cosas son a las que Pablo llam celestiales o
espirituales. La mayora de estas son virtudes interactivas, virtudes que son
primordiales, y slo en algunos casos, expresadas hacia otras personas, como la
compasin, la bondad, la humildad, la mansedumbre, la paciencia, el perdn, el amor, y
la paz en el contexto de la comunidad. Estas virtudes no pueden ejercerse separadas de la
vida activa en el mundo presente.
Incluso de hecho, en Colosenses captulo 3 versculo 16 al captulo 4 versculo 6,
Pablo explic muchas maneras diferentes en que los creyentes pueden aplicar estas
virtudes dentro del contexto de sus mltiples relaciones terrenales.
Por ejemplo, escribi que los creyentes deben ensearse y amonestarse entre s
cantando juntos, salmos, himnos y canciones espirituales. l se dirigi a las esposas para
que se sometieran a sus maridos, y a los maridos para que amaran a sus esposas. Les dijo

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a los hijos que obedecieran a sus padres, y a los padres que alentaran a sus hijos. Exhort
a los esclavos a ser obedientes y productivos, y orden a los amos que trataran a sus
esclavos del mismo modo que Jess, que es el amo de todos nosotros, trata a su iglesia.
Pidi oraciones para que Dios lo fortaleciera al proclamar el evangelio. Y dirigi
a los colosenses para ser diligentes y sabios cuando surgieran sus propias oportunidades
para la evangelizacin.
Todas estas instrucciones corresponden a las cosas espirituales o celestiales.
Y aun estas slo pueden llevarse a cabo involucrndose activamente en el mundo
presente.
Para Pablo, tener una mente celestial o espiritual, es reflejar cun maravilloso es
el cielo ahora mismo, y encontrar maneras de hacer al mundo presente ms como el cielo.
Es concentrarse en nuestras nuevas naturalezas espirituales, y en las buenas obras
que son apropiadas para estas. Es hacer las mismas buenas obras en la tierra, que las que
siempre se hacen en el cielo. Es amar a otros, perdonar a otros, ser amables, mansos y
humildes. Es tratar a otros del mismo modo que Jess los trata. Abreviando, para poder
enfocarnos en las cosas espirituales, debemos concentrarnos en edificar el reino de
Diosaqu y ahora, en esta tierra.
V. CONCLUSIN
En esta leccin hemos visto detalladamente al apstol Pablo y su asociacin con
los creyentes en Colosas. Hemos explorado el trasfondo de la carta de Pablo a los
Colosenses, as como su estructura y contenido. Finalmente, hemos comentado la
aplicacin moderna de las enseanzas que los colosenses recibieron de Pablo.
La carta de Pablo a los Colosenses contiene muchas lecciones importantes para
nosotros hoy en da. Nos ensea sobre la supremaca de Cristo, y del alto nivel en que
debemos considerar a sus apstoles y sus enseanzas. Explica nuestro papel en el reino
de Dios y la gran salvacin de la que ahora disfrutamos. Y nos anima a vivir con una
actitud espiritual, como participantes del cielo y a trabajar para traer nuestros valores
celestiales a la tierra. El recordar las lecciones que Pablo ense en esta carta, nos
ayudar a mantener nuestra fe y vivir como miembros productivos y bendecidos del reino
de Dios.

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Leccin Tres
Pablo y los Efesios

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televisin.
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Leccin Tres, Pablo y los Efesios
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Contenido
I.
Introduccin
II.
Trasfondo
Autora
Audiencia
Audiencia Principal
Audiencia Secundaria
Propsito
Reino de Dios
Desafos
3
4
4
4
6
9
9
11
III.
Salutacin
Adoracin
Oracin
Cuerpo
Ciudadana
Administracin
Cdigo de Vida
Saludos Finales
13
14
14
15
15
16
17
19
21
IV.
Aplicacin Moderna
Honrar al Rey
Alabanza y Adoracin
Obediencia
Edificar el Reino
Conquistar el Cosmos
21
21
22
23
24
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V.
Conclusin
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Leccin Tres
Pablo y los Efesios
I. INTRODUCCIN
La gente que ha vivido en ms de un pas a menudo me cuenta cun difcil es
adaptarse a las nuevas culturas. Cada pas tiene sus propias costumbres, leyes y valores.
Y lo que es apropiado en una nacin, no es necesariamente apropiado en las dems. La
gente de negocios, los turistas, e incluso los misioneros tienen que invertir mucho de
tiempo en aprender las formas del nuevo pas en el que estn de visita.
En muchos aspectos, sucede lo mismo en la vida cristiana. Todos nacimos fuera
de Cristo, separados de su reino. Muchos de nosotros pasamos aos aprendiendo y
siguiendo las formas del reino de las tinieblas. Y esto nos plantea grandes desafos
cuando tratamos de vivir de acuerdo a las formas de nuestro nuevo pas, nuestro nuevo
reino: el reino de la luz de Cristo.
Este desafo no es algo nuevo. Aun en el primer siglo, los cristianos tenan que
convertirse de las religiones paganas. Antes de que llegaran a la fe en Cristo, haban
pasado gran parte de sus vidas siguiendo las formas de Satans. Y ellos hallaban muy
difcil cambiar las formas que haban aprendido, sentido y practicado. De modo que,
cuando el apstol escribi la carta a los Efesios, se refiri especficamente a este desafo
al pintar un retrato impresionante y csmico de la vida en el reino de Dios en Cristo.
Esta es la tercera leccin de nuestra serie Las Epstolas de Pablo en Prisin. Y
hemos llamado a esta leccin Pablo y los Efesios. En esta leccin vamos a examinar le
epstola de Pablo a la iglesia en Efeso, concentrndonos especialmente en la forma en que
l dise esta carta para ensear a los cristianos cmo edificar, mantener y hacer crecer
sanamente el reino de Dios. Nuestro anlisis de la epstola de Pablo a los Efesios se
dividir en tres partes. Primero, examinaremos el trasfondo de la carta de Pablo a los
Efesios. En segundo lugar, observaremos la estructura y el contenido de Efesios. Y
tercero, discutiremos la aplicacin contempornea de esta carta. Comencemos con el
trasfondo de la epstola de Pablo a los Efesios.
II. TRASFONDO
El trabajo de Pablo como apstol consista en proveer a la iglesia de enseanza y
liderazgo con autoridad. En parte, l cumpli con esto escribiendo cartas. Sin embargo,
Pablo no slo quera extender la sana doctrina, o preservarla para la posteridad. Antes que
nada, su deseo era servir a la iglesia, aplicando la sana doctrina. Sus cartas fueron
pastorales y cariosas, y apuntaban directamente a los problemas que la iglesia
enfrentaba en el primer siglo.
Esto significa que al estudiar la carta de Pablo a los Efesios, es til comenzar con
preguntas como: A quin fue dirigida esta carta? Y, qu hechos significativos estaban
enfrentando en sus vidas? El conocer las respuestas a preguntas como estas nos ayudar a
comprender mejor las enseanzas de Pablo.

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A medida que analicemos el trasfondo de la carta de Pablo a los Efesios, nos

concentraremos en tres aspectos. Primero, trataremos la autora de Pablo de la carta;
segundo, identificaremos la audiencia original de la carta; y tercero, observaremos el
propsito de Pablo al escribirles a ellos. Comencemos analizando la autora de Pablo de
la carta a los Efesios.
Autora
Cierto nmero de estudiosos modernos ha sugerido que Pablo realmente no
escribi esta carta. Por el contrario, han argumentado que Efesios fue escrita por uno de
los alumnos de Pablo para continuar con el legado de Pablo y aplicar sus enseanzas en
nuevas formas. Pero hay grandes razones para rechazar esta nocin. La carta establece
que fue escrita por Pablo. Escuchemos las palabras de Efesios captulo 1 versculo 1
Pablo, apstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, a los santos y fieles en
Cristo Jess que estn en Efeso. (Efesios 1:1)
Claramente, la carta afirma proceder de Pablo. Ahora, es cierto que en la iglesia primitiva
algunos falsos maestros producan cartas falsas bajo la firma de otra gente. Pero cada vez
que la iglesia descubra que una carta era falsa, la rechazaba. Escuchemos la enseanza
de Pablo sobre este asunto en 2 de Tesalonicenses captulo 2 versculos 1 al 3:
Os rogamos, hermanos, que no os dejis mover fcilmente de vuestro modo
de pensar, ni os conturbis, ni por espritu, ni por palabra, ni por carta
como si fuera nuestra... Nadie os engae en ninguna manera.
(2 Tesalonicenses 2:1 3)
Simplemente, es muy difcil creer que un admirador o un alumno de Pablo hubieran
contradicho la propia enseanza de Pablo, falsificando su nombre de esta manera.
Adems, tanto en doctrina como en lenguaje, Efesios es semejante a todas las
dems cartas de Pablo. Hay puntos de conexin especialmente fuertes con Colosenses, lo
que no debera sorprendernos, puesto que Pablo probablemente escribi ambas cartas ms
o menos en el mismo tiempo. Estos puntos de conexin son tan poderosos y naturales que
incluso, si Pablo no hubiese puesto su nombre en la carta, sera muy difcil imaginar a la
iglesia atribuyndola otra persona.
Finalmente, segn Hechos, captulos 19 al 21, Pablo haba plantado la iglesia en
Efeso, y haba vivido dos aos en Efeso, y an despus de ese tiempo, haba conservado
una estrecha relacin con sus ancianos. Es simplemente inimaginable que los efesios no
hubieran reconocido esta carta como falsa. As como tambin es inimaginable la idea de
que la iglesia primitiva no hubiera eliminado una carta falsa, supuestamente enviada por
un apstol tan prominente a una iglesia tan prominente.
Despus de analizar la autora de Pablo, tenemos que centrar nuestra atencin en
la audiencia original de la carta de Pablo a los Efesios.
Audiencia
Vamos a investigar la audiencia de Pablo en dos partes, partiendo con su
audiencia primigenia, es decir, la iglesia en Efeso, y luego con su audiencia secundaria,

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especialmente las iglesias del Valle de Licia. Comencemos echando una mirada a la
iglesia en Efeso, su audiencia primigenia.
Audiencia Principal
Veamos nuevamente las palabras de Efesios captulo 1 versculo 1:
Pablo, apstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, a los santos y fieles en
Cristo Jess que estn en Efeso. (Efesios 1:1)
En el saludo de esta carta, Pablo identifica a la iglesia en Efeso como su audiencia.
Efeso era la ciudad capital de la provincia romana de Asia que, ms o menos,
corresponde a la regin actual de Asia menor. Durante el primer siglo, era una de las
ciudades ms populosas e importantes del Imperio Romano, y que serva como va de
acceso entre los mundos del oriente y occidente. Efeso era una gran ciudad puerto y un
gran centro de comercio. Geogrficamente, yaca en la costa del Mar Egeo no muy lejos
al norte del ro Meander.
Algunos estudiosos creen que esta carta no fue enviada originalmente a los
efesios. Hay una variedad de razones para sus dudas, pero todas tienen un fundamento
muy dbil. Apuntan al hecho de que algunos manuscritos antiguos de esta carta no tienen
las palabras en Efeso en Efesios captulo 1 versculo 1. Aunque esto es cierto, la
mayora de los manuscritos s contienen dichas palabras, y ningn manuscrito conocido
nombra otra audiencia.
Adems, muchos detalles de la carta habran sido particularmente relevantes para
los efesios. Consideremos slo dos ejemplos:
Primero, sabemos por Hechos captulo19 que durante su tiempo en Efeso, Pablo
se haba enfrentado con adoradores de la diosa pagana Artemisia y con muchas prcticas
de ocultismo. Al mismo tiempo, en Efesios captulo 5 versculo 11, l ense fuertemente
contra las obras infructuosos de las tinieblas y en Efesios captulo 6 versculos 11 y 12,
insisti en que los cristianos tienen que batallar contra los falsos dioses paganos.
Segundo, sabemos por la investigacin arqueolgica que a la ciudad de Efeso se
le consideraba como la nodriza de Artemisa, y se deca que Artemisa haba hecho de
Efeso la ciudad ms gloriosa de la provincia de Asia Menor. En relacin con esto, en
Efesios captulo 5 versculos 27 al 29, Pablo habl de cmo Cristo alimenta o nutre a
la iglesia, y habl de cmo Cristo est trasformando a la iglesia en su radiante y
gloriosa esposa.
Estos y otros detalles parecen haber sido diseados para armonizar con la iglesia
en Efeso.
Finalmente, varios padres de la iglesia primitiva dieron testimonio de que esta
carta fue enviada por Pablo a los efesios. Por ejemplo, Clemente de Alejandra, quien
escribi las siguientes palabras, casi al final del segundo siglo, en el captulo 5 de su obra
El Instructor:
Y escribiendo a los efesios, [Pablo] ha develado en forma muy clara el
asunto en cuestin, hablando con el siguiente propsito.

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Luego de este prefacio, Clemente continu con el texto completo de Efesios captulo 4
versculos 12 al 15.
Del mismo modo, Tertuliano, quien escribi muy al comienzo del siglo tercero,
dijo lo siguiente en su obra Contra Marcin, libro 5, captulo 17:
Tenemos, segn la verdadera tradicin de la iglesia, que esta epstola fue
enviada a los efesios, no a los de Laodicea.
Segn Tertuliano, toda la tradicin de la iglesia, anterior a ese tiempo, afirmaba que esta
carta haba sido enviada a Efeso. Y ningn testigo de la iglesia primitiva contradice a
Tertuliano en este punto. En resumen, a pesar de la negacin de algunos eruditos
modernos, hay evidencia poderosa para creer que la intencin de Pablo era que esta carta
fuera leda por la iglesia en Efeso.
Ahora que hemos revisado la evidencia de que la iglesia en Efeso fue la audiencia
primigenia de Pablo, debemos centrar nuestra atencin en su audiencia secundaria,
particularmente en las iglesias del Valle de Licia.
Audiencia Secundaria
Hubo un nmero de iglesias que en el primer siglo creci en el Valle de Licia.
Sabemos que hubo iglesias en las ciudades de Colosas y Laodicea, y tenemos buenas
razones para suponer que tambin hubo una iglesia en Hierpolis. El Valle de Licia yaca
al oriente de Efeso, a lo largo de uno de los tributarios del Meander, y se conectaba con
Efeso a travs de una serie de caminos. Aun cuando no se menciona a estas iglesias en la
carta de Pablo a los Efesios, hay buenas razones para sospechar que Pablo al escribir las
tena en mente.
Consideraremos dos tipos de evidencias que apuntan a las iglesias del Valle de
Licia como audiencia secundaria de Pablo. Primero, la evidencia de que Pablo le escribi
a una audiencia que no le era familiar; y segundo, la importancia de esta carta para las
iglesias del Valle de Licia. Comencemos observando algunos detalles que sugieren que la
audiencia de Pablo no le era familiar.
Consideren las primeras palabras de Pablo en Efesios captulo 1 versculo 15:
Yo, habiendo odo de vuestra fe en el Seor Jess, y de vuestro amor para
con todos los santos. (Efesios 1:15)
Aparentemente, Pablo slo haba odo sobre la fe de su audiencia, no la conoca de
primera mano. Haba una parte importante de su audiencia cuya fe l no haba conocido
de primera mano.
Sus palabras en Efesios captulo 3 versculos 2 y 3 sugieren lo mismo:
Si es que habis odo de la administracin de la gracia de Dios que me fue
dada para con vosotros; que por revelacin me fue declarado el misterio,
como antes lo he escrito brevemente. (Efesios 3:2-3)

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Pablo afirmaba que su audiencia saba de su evangelio, no porque l se lo haba enseado

anteriormente, sino porque haba escrito acerca de esto en los primeros captulos de esta
misma carta. Pero por supuesto que Pablo se lo haba enseado personalmente a los
efesios.
Otra indicacin de que Pablo le escribi a una audiencia compuesta por mucha
gente que no le era familiar, es que su carta no contiene referencias personales. En todas
sus otras cartas cannicas, Pablo indica que conoca a sus lectores personalmente, al
incluir cosas como:
los nombres de los individuos de su audiencia que l conoca;
saludos a gente especfica;
menciones sobre el tiempo que l haba pasado con sus lectores;
trminos familiares para dirigirse a los lectores, como hermanos;
expresiones del amor por sus lectores; y
su descripcin de s mismo como el padre espiritual de sus lectores.
De hecho, la carta de Pablo a los Efesios es su nica carta cannica que no contiene
referencias personales. Y esto, a pesar del hecho que tena una relacin muy ntima con la
iglesia en Efeso. Esto indica que Pablo quera que su carta circulara por varias iglesias,
comenzando con la iglesia en Efeso, pero continuando con las iglesias con las que no
estaba familiarizado.
Luego de haber visto que la audiencia de Pablo inclua iglesias que no le eran
familiares, estamos listos para examinar la evidencia de que l escribi a las iglesias en el
Valle de Licia, incluyendo las de Colosas, Laodicea y Hierpolis.
Podemos hallar una conexin con el Valle de Licia en el amigo de Pablo, Tquico.
Segn Efesios captulo 6 versculos 21 al 22, y Colosenses captulo 4 versculos 7 y 8,
Tquico entreg por lo menos dos cartas de parte de Pablo: una para la iglesia en Efeso, y
una para la iglesia en Colosas. Y es muy probable que las haya entregado durante un
mismo viaje. Adems, Pablo al mismo tiempo le escribi una carta a la iglesia en
Laodicea, aunque esta carta no sobrevivi.
Pablo mencion su carta a los laodicenses en Colosenses captulo 4 versculo 16,
al escribir estas palabras:
Cuando esta carta haya sido leda entre vosotros, haced que tambin se lea
en la iglesia de los laodicenses, y que la de Laodicea la leis tambin
vosotros. (Colosenses 4:16)
Es razonable asumir que Tquico tambin entreg la carta que Pablo le escribi a la
iglesia en Laodicea. Este habra sido el mejor mtodo para asegurarse de que ambas
iglesias leyeran ambas cartas. Y, si Tquico quera asegurarse de que los colosenses y los
laodicenses compartieran sus cartas, es razonable pensar que tambin llev copias de la
carta a los Efesios para ellos, para que tambin las leyeran.
Otra razn para pensar que Pablo trat de que las iglesias del Valle de Licia
leyeran Efesios es que estas iglesias fueron muy importantes para Pablo durante su
tiempo prisin.
Escuchemos sus palabras en Colosenses captulo 2 versculo 1:

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que estn en Laodicea, y por todos los que nunca han visto mi rostro.
(Colosenses 2:1)
Pablo estaba preocupado por las falsas enseanzas en Colosas, y al parecer crea que en
Laodicea tenan los mismos problemas, y quiz tambin en otras iglesias de la regin.
Por ejemplo, Pablo menciona la ciudad de Hierpolis en Colosenses captulo 4
versculos 12 y 13, escribiendo:
Epafras... siempre rogando encarecidamente por vosotros en sus
oraciones... doy testimonio de que tiene gran solicitud por vosotros, y por
los que estn en Laodicea, y los que estn en Hierpolis.
El hecho de que Pablo mencione a Hierpolis probablemente indica que all haba una
iglesia organizada. La implicacin parece ser que las iglesias del Valle de Licia estaban
financiando en comn la estada de Epafras con Pablo, haciendo de Epafras un
recordatorio de las iglesias a las que representaba.
En todo caso, la preocupacin de Pablo por las iglesias del Valle de Licia sugiere
que l no habra perdido la oportunidad de ministrarlas, especialmente si esto slo
requera el hacer una copia extra de una carta que Tquico tena que llevar.
Un tercer factor que debera llevarnos a pensar que Efesios fue escrita para las
iglesias del Valle de Licia es que las cartas de Pablo a los Efesios y a los Colosenses se
refieren a problemas similares. Esto es evidente a causa de los muchos paralelos entre las
cartas de Pablo a estas dos iglesias, e indica que la epstola a los Efesios tambin habra
sido relevante y apropiada para las iglesias del Valle de Licia. Mencionaremos slo un
ejemplo a modo de ilustracin.
Tal como lo vimos en la leccin anterior, los colosenses estaban luchando contra
los falsos maestros que adoraban y veneraban a los demonios. Pablo contrarrest sus
herejas enfatizando la supereminente grandeza de Jesucristo por sobre todo el cosmos,
especialmente sobre los demonios.
Por ejemplo, en Colosenses captulo 1 versculo 16, Pablo describe a Jess con
estas palabras:
(Colosenses 1:16)
Compare esto con Efesios captulo 1 versculos 20 al 22, donde Pablo describi a Jess
en estos trminos:
Sentndole... [a Cristo]... sobre todo principado y autoridad y poder y
seoro, y sobre todo nombre que se nombra... y someti todas las cosas
bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia.
(Efesios 1:20-22)

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En este pasaje, tal como en el de Colosenses, que lemos recin, Pablo us las palabras
griegas arch y exousia, aqu traducidas como principado y autoridad. Estas dos palabras
se refieren principalmente a los seres espirituales. Tambin repite su uso de la palabra
kuriots, que puede referirse tanto a lderes humanos como a seres espirituales como
ngeles y demonios. Finalmente, Pablo emplea la palabra griega dunamis aqu traducida
como seoro. Aun cuando dunamis se usa a menudo para significar una fuerza o
habilidad simple, el judasmo del primer siglo sola aplicar este trmino a los demonios
que se alineaban con Satans para luchar contra Dios.
Ahora, nunca debemos olvidar que cada una de las epstolas de Pablo desde la
prisin tena cualidades distintas. Sin embargo, el rol de Tquico como mensajero de
Pablo, la especial preocupacin que Pablo tena por las iglesias del Valle de Licia, y los
temas similares de Efesios y Colosenses sugieren con mucha fuerza que Pablo tambin
tena en mente a las iglesias del Valle de Licia cuando escribi Efesios.
Ahora que hemos visto que la audiencia original de Pablo probablemente inclua
tanto a la iglesia en Efeso como a las iglesias del Valle de Licia, estamos en condiciones
de observar con mayor detenimiento su propsito al escribir. Por qu Pablo sinti la
necesidad de enviar esta carta? De qu manera esta epstola apunta a los problemas de
estas iglesias?
Propsito
Pablo diseaba sus cartas para apuntar a problemas especficos de un grupo de
gente relativamente localizado, a quienes l conoca directa o personalmente. Pero en
Efesios, l hizo algo distinto: respondi a los problemas de varias iglesias de distintos
lugares, en muchas de las cuales nunca haba estado.
Ahora, el propsito de Pablo al escribir esta carta fue tratar los problemas de todas
estas iglesias. Sin embargo, su estrategia no fue tratar cada caso individualmente.
Nuestra discusin sobre el propsito de Pablo se dividir en dos secciones.
Primero, consideraremos el tema del reino de Dios en la carta de Pablo a los Efesios.
Segundo, veremos cmo Pablo trata los diversos desafos de la iglesia en el contexto del
reino de Dios. Veamos primero el tema del reino de Dios.
Reino de Dios
La mayora de los cristianos asocia la expresin reino de Dios con los evangelios
sinpticos: Mateo, Marcos y Lucas. Pero el reino de Dios tambin fue un tema muy
importante para Pablo. En sus cartas, l se refiri diecisis veces en forma explcita al
reino de Dios, y us otras expresiones similares con similar profusin.
En las lecciones anteriores, enfatizamos que la escatologa de Pablo, su doctrina
sobre los ltimos das, era central en su pensamiento. Pablo entenda que Cristo estaba
trayendo a la historia a su gran clmax, comenzando con su ministerio en la tierra,
continuando con la era de la iglesia y, finalmente, hallando su consumacin en el retorno
triunfal de Cristo. Pablo a menudo hablaba de la obra de Cristo en trminos del traslape
entre la era presente de pecado y de muerte, y la era venidera en que Dios derramar sus
bendiciones y maldiciones finales.
Pero cuando Jess y los escritores de los evangelios hablaron de la era venidera,
generalmente la describieron en trminos del reino de Dios. Ellos la vean como el

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tiempo en que el reino de Dios se manifestara tanto en la tierra como en el cielo y, por
supuesto, Pablo crea eso tambin.
Desde esta perspectiva, sera difcil exagerar la importancia del reino de Dios en
el pensamiento de Pablo. De hecho, segn el amigo y compaero de viajes de Pablo,
Lucas, la predicacin sobre el reino de Dios constitua la esencia del ministerio apostlico
de Pablo.
Escuchemos las palabras de Lucas en Hechos captulo 28 versculos 30 y 31:
Y Pablo permaneci dos aos enteros en una casa alquilada, y reciba a
todos los que a l venan, predicando el reino de Dios y enseando acerca
del Seor Jesucristo, abiertamente y sin impedimento. (Hechos 28:30-31)
En ese tiempo en cuestin, Pablo estaba preso en Roma, probablemente en el mismo
lugar y en el mismo tiempo en que escribi su epstola a los Efesios. Ntese cmo Lucas
describe el ministerio de Pablo all. En vez de decir que Pablo predicaba el evangelio,
Lucas dice que Pablo predicaba el reino de Dios.
En la iglesia moderna, la gente a menudo asocia el evangelio o las buenas
nuevas con cosas como el perdn de los pecados de un individuo, y la promesa de una
vida eterna individual. Y estos son aspectos maravillosos de nuestra esperanza.
Sin embargo, en la Biblia el evangelio tiene una dimensin csmica. Es el
mensaje de que nuestro Rey divino est usando su poder y autoridad para someter a sus
enemigos y vencer el pecado, para redimir a su pueblo de su esclavitud y establecerlo
como gobernante de la Nueva Tierra. Es por eso que Jess y los escritores de los
evangelios a menudo hablaban del evangelio del reino. Entonces es correcto decir que
cuando Pablo instruy a los efesios con respecto a la naturaleza del reino de Dios, les
present un gran cuadro del evangelio.
Aun cuando Pablo menciona en forma explcita el reino de Dios slo unas pocas
veces en Efesios, frecuentemente hace referencias a l. A menudo, su vocabulario
menciona al reino de Israel del Antiguo Testamento y al Imperio Romano
contemporneo. Estas dos asociaciones le recuerdan a los lectores de Pablo que su
evangelio era sobre un reino, especficamente, el reino de Dios.
Consideremos seis formas en que Pablo dirige la atencin al reino de Dios en
Efesios, comenzando con el concepto de ciudadana, que Pablo menciona en Efesios
captulo 2 versculos 12 y 19. En el Antiguo Testamento, el pueblo de Dios estaba
organizado como un reino, especficamente, el reino de Israel. Dios era su rey y ellos eran
los ciudadanos de su reino. Del mismo modo, la ciudadana ms valiosa y conocida en los
das de Pablo era la ciudadana del Imperio Romano. Por estas razones, cuando Pablo
hablaba de los cristianos como ciudadanos, su audiencia debe haber comprendido que
ellos eran ciudadanos de un reino.
Lo mismo sucede con el concepto de herencia, que Pablo menciona en Efesios
captulo 1 versculos 14 y 18, igual que en el captulo 5 versculo 5. En el Antiguo
Testamento, slo a los ciudadanos del reino de Israel se les dio una herencia en la tierra
prometida. En otras palabras, los derechos de herencia slo estaban disponibles para los
ciudadanos de los reinos. De hecho, Pablo asoci explcitamente nuestra herencia con el
reino de Dios en Efesios captulo 5 versculo 5.
Consideremos tambin el servicio militar, que Pablo menciona en Efesios captulo

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6 versculos 10 al 18. La guerra estaba asociada muy directamente con el concepto de los
reinos. En el Antiguo Testamento, todos los ciudadanos varones fsicamente aptos del
reino tenan la obligacin de cumplir con el servicio militar. De modo que, la insistencia
de Pablo en que los cristianos se involucren en la batalla espiritual tambin implica la
ciudadana en el reino de Dios.
Ms aun, el dominio sobre la creacin, mencionado en lugares como Efesios
captulo 1 versculo 20 al captulo 2 versculo 6, est asociado con el reino de Dios. En el
Antiguo Testamento, uno de los principales objetivos de Israel era expandir sus dominios
sobre la tierra. Lo mismo era cierto respecto del Imperio Romano. De manera que,
cuando Pablo ense que los creyentes estn sentados con Cristo en posiciones de
autoridad sobre toda la creacin, estaba indicando que Cristo es un rey, y que los
creyentes son tanto ciudadanos como autoridades dentro de su reino.
Incluso la referencia, en Efesios captulo 3 versculo 15, a la fuente de nuestros
nombres tiene una asociacin real. En el Antiguo Testamento, al pueblo de Dios se le
llamaba por su nombre porque era parte de su reino.
Por ejemplo, escuchemos las palabras de Ams captulo 9 versculos 11 y 12:
En aquel da yo levantar el tabernculo cado de David... para que
aquellos sobre los cuales es invocado mi nombre posean el resto de Edom, y
a todas las naciones, dice Jehov que hace esto. (Ams 9:11-12)
Cuando Dios habl de restaurar el tabernculo de David, estaba diciendo que restaurara
el reino de Israel, bajo el reinado de los descendientes de David, como parte del
desenlace de la historia de la humanidad. Y aquellos que han sido agregados a este reino
restaurado han sido llamados por el nombre de Dios.
En el Imperio Romano, el dar un nombre estableca adems una conexin con el
reino. Especficamente, era comn que aquellos a quienes se les otorgaba la nacionalidad
en el Imperio tomaran el nombre de quien los auspici en su obtencin de la ciudadana,
o el nombre del emperador que les otorg la ciudadana. En todo caso, tomar el nombre
de otro era parte del proceso de unirse al imperio.
Finalmente, en Efesios captulo 6 versculo 20, Pablo habla de s mismo como
embajador de Dios. Tanto en el Antiguo Testamento como en las instancias romanas, un
embajador era un representante oficial del rey o del emperador.
En esta y en muchas otras formas, Pablo revela que su gran preocupacin en esta
carta est directamente relacionada con este concepto del reino de Dios.
Ahora que ya hemos observado el tema del reino de Dios en la carta de Pablo a
los Efesios, estamos listos para enfocarnos en los desafos del reino de Dios a los que
Pablo se refiere.
Desafos
Pablo menciona muchos desafos que enfrentaron las iglesias de Efeso y del Valle
de Licia, pero en honor al tiempo slo mencionaremos tres: el viejo hombre o la
naturaleza pecaminosa que lucha contra el nuevo hombre dentro de cada creyente,
animndonos a pecar; las tensiones raciales entre los cristianos judos y los gentiles; y las
fuerzas demonacas. Primero, cuando Pablo escribi acerca de nuestra naturaleza
pecaminosa y nuestros hbitos pecaminosos, l apel al lenguaje del reino, enseando

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que el pecado no debe caracterizar a los ciudadanos del reino de Dios.

Por ejemplo, en Efesios captulo 5 versculo 5, Pablo escribe estas palabras:
Porque sabis esto, que ningn fornicario, o inmundo, o avaro, que es
idlatra, tiene herencia en el reino de Cristo y de Dios. (Efesios 5:5)
Los ciudadanos del reino de Dios pueden obedecer o desobedecer a Cristo. Si obedecen,
siendo fieles a su rey, ellos heredarn las bendiciones del pacto, incluyendo cosas como
el perdn de los pecados y la vida eterna. Estas bendiciones son otorgadas a todos los
creyentes, porque en Cristo son contados como que cumplieron con el pacto en forma
perfecta. Pero un ciudadano que rechaza a Cristo, rebelndose en contra del rey y la
salvacin que ofrece, esa persona no tiene herencia en el reino de Cristo.
Segundo, Pablo us la figura del reino de Dios para referirse al tema de la tensin
tnica o racial entre judos y gentiles en la iglesia. Escuchemos sus palabras en Efesios
captulo 2 versculos 11 al 13:
Por tanto, acordaos de que en otro tiempo vosotros, los gentiles en cuanto a
la carne, erais llamados incircuncisin por la llamada circuncisin...
estabais sin Cristo, alejados de la ciudadana de Israel y ajenos a los pactos
de la promesa...Pero ahora en Cristo Jess... habis sido hechos cercanos.
(Efesios 2: 11-13)
Aqu, Pablo contrasta la condicin de sus lectores gentiles incircuncisos antes de que
llegaran a la fe en Cristo con su condicin despus de que llegaran a la fe. Antes de que
llegaran a la fe, eran extranjeros en vez de ciudadanos de Israel, el reino de Dios en la
tierra. Pero una vez que los gentiles llegaron a la fe, se transformaron en ciudadanos
legtimos del reino.
Pablo dice tambin que entonces los gentiles an estaban ajenos a los pactos de la
promesa. Los pactos del Antiguo Testamento eran nacionales, eran tratados teocrticos
entre Dios e Israel. Eran los acuerdos legales por medio de los cuales Dios administraba
su reino en la tierra. Una vez que Cristo insert a los gentiles en el reino de Dios, ellos
quedaron bajo la autoridad de estos pactos nacionales. Y como resultado de esto, se les
hizo merecedores de las bendiciones del pacto.
La discusin de Pablo sobre la iglesia, en trminos de la ciudadana y los pactos,
indica que Pablo estaba hablando de la iglesia como el reino de Dios. En resumen, Pablo
ense que los judos y los gentiles se han reconciliado, en parte, porque ahora son
ciudadanos del mismo reino.
Finalmente, Pablo usa el lenguaje del reino para referirse al asunto de las fuerzas
demonacas que desafan a la Iglesia.
Tal como lo vimos en la leccin anterior, las iglesias del Valle de Licia estaban
atribuladas con los falsos maestros. Estos falsos maestros tomaban elementos de la
religin griega e interpretaciones errneas de la ley juda con el fin de persuadir a los
cristianos, para que adoraran a los diversos poderes espirituales, incluyendo los demonios
y los elementos fundamentales del universo: la tierra, el aire, el agua y el fuego. Pablo
caracteriza a estos demonios y a estos elementos fundamentales de numerosas formas en
consonancia con su teologa del reino de Dios.

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Pero su afirmacin ms explcita al respecto aparece en Efesios captulo 2

versculos 1 y 2.
Y l os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y
pecados, en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de
este mundo, conforme al prncipe de la potestad del aire, el espritu que
ahora opera en los hijos de desobediencia. (Efesios 2:1-2)
Pablo dice que los demonios tienen su propio reino, al que denomina el reino del aire.
Este reino tiene un gobernante o rey que lo gobierna. Tal como vemos en el resto de las
Escrituras, el espritu malo es Satans. No es de sorprenderse que Pablo ms tarde
describa la oposicin entre la iglesia y el reino de Satans como una guerra entre reinos.
Escuchen sus palabras en Efesios captulo 6 versculo 12:
Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados,
contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo,
contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes.
(Efesios 6:12)
La iglesia como el reino de Dios est en una batalla csmica contra el reino de las
tinieblas, que es gobernado por Satans y sus demonios.
La audiencia original de Pablo tena una gran variedad de problemas, desde el
pecado personal a la tensin racial, al paganismo y a los demonios. Y Pablo determin
que la mejor forma de referirse a estos diversos problemas era relacionndolos todos en
un tema comn. De modo que los reuni todos a la luz de la amplia realidad csmica del
reino de Dios en Cristo, presentando a sus lectores el gran cuadro de lo que Dios estaba
llevando a cabo.
El Seor haba creado de nuevo a su pueblo, dndole la ciudadana en su reino, de
modo que ya no fueran esclavos de sus naturalezas pecaminosas o del reino de Satans.
El los haba llamado y les haba dado el poder de vivir en armona el uno con el otro,
compartiendo las bendiciones de su reino, y los haba armado contra sus enemigos
demonacos.
Al apelar de esta manera al tema del reino de Dios, Pablo les dio a estas
congregaciones de la iglesia primitiva una manera de concebir la vida cristiana como un
todo, y de animarlas a vivirla con amor y dedicacin.
Ahora que hemos explorado el trasfondo de la epstola de Pablo a los Efesios,
estamos en posicin de analizar la estructura y el contenido de la carta de Pablo a la
iglesia en Efeso.
La epstola a los Efesios se puede dividir en cinco secciones principales: Incluye
una salutacin en el captulo 1, versculos 1 y 2; adoracin a Dios en el captulo 1,
versculos 3 al 14; una explicacin de la constante oracin de Pablo por los efesios en el
captulo 1, versculos 15 al 23; el cuerpo principal que contrasta los reinos de la luz y de
las tinieblas desde el captulo 2, versculo 1 al captulo 6, versculo 20; y los saludos
finales en el captulo 6, versculo 21 al 24.

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Salutacin
La salutacin aparece en el captulo 1, versculos 1 y 2. Establece que la carta
proviene del apstol Pablo, y menciona que su apostolado es por la voluntad de Dios.
Esta referencia a la voluntad de Dios identifica a Pablo como un oficial representante de
Dios, de modo que las palabras de Pablo conllevan una autoridad divina. La salutacin
concluye con un tipo de saludo en la forma de una breve bendicin.
Adoracin
Luego viene a continuacin una seccin de adoracin a Dios, en el captulo 1
versculos 3 al 14. Esta es la nica carta cannica de Pablo en que la salutacin es seguida
por una seccin de adoracin a Dios como esta. Tpicamente, despus de su salutacin,
Pablo continuaba con una referencia personal o con saludos personales. Pero, tal como lo
hemos visto, no hay referencias personales de ningn tipo en la epstola a los Efesios.
No sabemos con certeza por qu Pablo decidi no incluir ningn saludo personal.
Puede que haya pensado que una seccin de adoracin funcionara mejor en una carta
circular. O puede que haya querido preparar el camino para las secciones doctrinales
siguientes. Algunos han visto esta seccin como el comienzo de un dilogo de oracin
que se extiende por los primeros tres captulos. Otros han apuntado que en el mundo
antiguo las doxologas al rey eran comunes en los escritos oficiales. En todo caso, las
razones de Pablo para estructurar la carta de esta manera fueron complejas.
Puede que sea difcil imaginarse cules fueron los motivos de Pablo para incluir
esta adoracin, pero no es difcil reconocer su contenido. Podemos concentrarnos en
cosas como: su fuerte teologa trinitaria a travs de estos versculos, honrando
explcitamente la obra del Padre, del Hijo y del Espritu Santo; o su nfasis en la
salvacin a travs del sacrificio de Jesucristo en el versculo 7; o la revelacin del
misterio del evangelio en el versculo 9; o la promesa de nuestra gloria futura, asegurada
por el don del Espritu Santo, en los versculos 11 al 14. Todas estas ideas son dignas de
atencin.
Pero hay una idea ms amplia que no slo incluye todos estos hilos de la
adoracin de Pablo, sino que adems explica muchos ms detalles mencionados en este
pasaje. Y no es de sorprenderse que esta idea sea el reino de Dios.
Por ejemplo, en los versculos 4 y 5, Pablo honra a Dios por su gobierno
soberano, adorndolo por predestinar a ciertos individuos para ser un pueblo especial. En
los versculos 9 y 10, Pablo adems alaba Dios por su gobierno soberano sobre toda la
creacin que eventualmente pondr todas las cosas bajo el dominio de Cristo.
Ms all de esto, en los versculos 5 al 7, Pablo adora la gracia de Dios para con
su pueblo. Dios ha demostrado su misericordia adoptando, redimiendo y perdonando a su
pueblo. Era comn en la antigedad que los reyes ejercieran grandes actos de
misericordia con sus pueblos, aun cuando los actos de misericordia de Dios claramente
exceden a cualquiera ofrecido por gobernantes meramente humanos.
Y en el versculo 14, Pablo adora a Dios por nuestra herencia en Cristo. Esto se
refiere al reino de Dios porque, en el captulo 5, versculo 5, Pablo identifica nuestra
herencia como una herencia en el reino de Cristo y de Dios, y porque los derechos de
herencia slo pertenecen a los ciudadanos del reino.

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Oracin
Luego de esta adoracin introductoria, la prxima seccin es una oracin por los
lectores de Pablo, que se halla en Efesios captulo 1 versculos 15 al 23.
La oracin de Pablo consiste esencialmente en tres partes: su gratitud por los
creyentes a quienes les escribe; una doble peticin de que el Espritu Santo los ilumine; y
una explicacin explayada sobre esa iluminacin.
La oracin de Pablo repite los mismos elementos que vemos en la seccin anterior
de alabanza. Incluye una fuerte teologa trinitaria, honra explcitamente la obra del Padre,
del Hijo y del Espritu Santo, en el versculo 17. Enfatiza que la salvacin viene a travs
del sacrificio de Jesucristo en los versculos 19 al 20. Su principal peticin es, en los
versculos 17 al 19, por una mayor revelacin del evangelio, en la forma de una
iluminacin que permita a los creyentes comprender las bendiciones que han recibido. Y
habla, en el versculo 18, de la esperanza de nuestra gloria futura.
Y tal como en la seccin de adoracin, la idea principal del reino de Dios provee
el contexto en el que se mencionan todas estas otras ideas.
Al explorar el tema del reino de Dios en la adoracin de Pablo, nos concentramos
en tres detalles: Dios gobernante soberano, que incluye su poder y su autoridad; la gracia
de Dios, que consiste en las cosas buenas que l libremente nos da; y nuestra herencia en
Cristo, que incluye todas las bendiciones del pacto de Dios con su pueblo. Y no es de
sorprenderse de que estos tres elementos del reino tambin estn presentes en su oracin.
Pablo menciona la soberana de Dios cuando habla de la supereminente grandeza
del poder y del poder de la fuerza del Padre en el versculo 19 y cuando habla de
Cristo siendo entronizado por sobre todas las otras autoridades en el versculo 21.
Y habla de la gracia de Dios cuando menciona que el poder de Dios es para
nosotros los que creemos en el versculo 19, como cuando dice que Cristo gobierna
como rey en beneficio de la iglesia en los versculos 22 y 23.
Y finalmente, en el versculo 18, Pablo habla directamente de la gloriosa
herencia de Cristo en los santos, que es la esperanza a la que los creyentes somos
llamados. Pablo puede hablar de la herencia de Cristo como nuestra esperanza porque, tal
como lo ensea en el cuerpo de la carta, Cristo comparte su herencia con nosotros, de
modo que su herencia es nuestra herencia tambin. Simultneamente, esto alude a la idea
comn del Antiguo Testamento, que hayamos por ejemplo en Deuteronomio captulo 9
versculos 26 al 29, de que la gente del reino fue grandemente bendecida por este
acuerdo.
Cuerpo
Luego de ver la centralidad del reino en la adoracin y en la peticin de Pablo,
tenemos que ir al cuerpo principal de esta epstola, que se halla en el captulo 2,
versculo1 al captulo 6, versculo 20. El cuerpo se concentra en el contraste entre el reino
justo de Dios, por una parte, y el reino pecaminoso de los demonios y de la humanidad
cada, por la otra.
Hay muchas formas de bosquejar el cuerpo principal de la epstola de Pablo a los
Efesios. Pero en concordancia con nuestro enfoque de esta leccin, nuestro bosquejo
enfatizar cmo los temas del cuerpo principal se relacionan con el tpico del reino de
Dios. Dividiremos el cuerpo en tres secciones principales: primero, la enseanza de Pablo
sobre la ciudadana en el reino, en el captulo 2 versculos 1 al 22; segundo, su

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explicacin de la administracin del reino, en el captulo 3 versculos 1 al 21; y tercero,

un cdigo de vida dentro del reino de Dios, que hayamos desde el captulo 4 versculos 1
al captulo 6 versculo 20. Observaremos con mayor detalle cada una de estas secciones.
Comencemos entonces observando la ciudadana en el reino de luz, en el captulo 2
versculos 1 al 22.
Ciudadana
La enseanza de Pablo sobre la ciudadana en el reino de luz de Dios se puede
dividir en tres secciones. Primero, Efesios captulo 2 versculos 1 al 3 se concentra en el
hecho de que los seres humanos cados nacen en el reino de las tinieblas, y son enemigos
de Dios por naturaleza. Segundo, Efesios captulo 2 versculos 4 al 10 detalla la forma en
que Dios nos concede la ciudadana en su reino, transfirindonos desde el reino de las
tinieblas al reino de la luz. Tercero, Efesios captulo 2 versculos 11 al 22 trata sobre la
naturaleza de nuestra ciudadana en el reino de la luz.
Primero, Pablo recuerda a sus lectores que la raza humana es pecaminosa y cada.
Estamos espiritualmente muertos; tenemos naturalezas perversas; servimos a los
enemigos de Dios; y como resultado de esto, somos responsables de caer bajo la ira de
Dios en el da del juicio.
Escuchen la forma en que l describe a la humanidad cada en Efesios captulo 2
versculos 1 al 3:
Vosotros estabais muertos en vuestros delitos y pecados... siguiendo la
corriente de este mundo, conforme al prncipe de la potestad del aire...
todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne,
haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos, y ramos por
naturaleza hijos de ira, lo mismo que los dems. (Efesios 2:1-3)
Los seres humanos cados son enemigos de Dios. Antes de que Dios nos salve, nosotros
voluntariamente obedecemos a nuestras naturalezas pecaminosas, y servimos a Satans,
el gobernador del reino del aire.
Pero, tal como lo vimos anteriormente en esta leccin, Dios ha decretado
soberanamente que algunas personas hereden la salvacin. Entonces, en Efesios captulo
2 versculos 4 al 10, Pablo se concentra en el hecho de que Dios usa su prerrogativa real
para transferirlos desde el reino de las tinieblas al reino de la luz. Como parte de este
proceso, l renueva nuestros espritus, de modo que estemos espiritualmente vivos. Y nos
recrea en Cristo, para que tengamos nuevas naturalezas que aman a Dios. El adems
predestina buenas obras para que nosotros las realicemos, y as sirvamos a Dios y no a
sus enemigos. Y como resultado de esto, esperamos incomparables riquezas en la era
venidera, en vez de la ira y el juicio de Dios.
El ltimo tpico que Pablo trata en esta seccin es la forma en que Dios ahora ha
cumplido el ideal del Antiguo Testamento de reunir a judos y gentiles en un slo reino
bajo el gobierno soberano de Dios. A travs de todo el Antiguo Testamento se menciona
este ideal.
Por ejemplo, en el Salmo 22 versculos 27 y 28, David describe esta visin de la
naturaleza del reino de Dios:

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Se acordarn, y se volvern a Jehov todos los confines de la tierra, y todas

las familias de las naciones adorarn delante de ti. Porque de Jehov es el
reino, y l regir las naciones. (Salmo 22:27-28)
Sin embargo, en los das de Pablo el estatus de los cristianos gentiles era un tema de
mucha controversia. Los cristianos judos generalmente no objetaban la conversin de los
gentiles. Pero algunos de ellos sentan que los gentiles eran cristianos de segunda clase.
Antes de que Cristo viniera, los judos ciertamente reciban un trato preferencial
en el reino de Dios. El pueblo del pacto de Dios consista principalmente en la nacin de
Israel, y todas las bendiciones del pacto pertenecan a los judos hombres y libres. Pablo
conoca esta verdad del la fe del Antiguo Testamento. Pero a travs de los apstoles, el
Nuevo Testamento ensea que todos los creyentes, sean judos o gentiles, hombres o
mujeres, esclavos o libres, reciben las bendiciones eternas del pacto nicamente a travs
de la unin con Cristo. En Cristo, a cada creyente se le cuenta como si l o ella fuera
Jess mismo: el judo hombre y libre que guarda perfectamente el pacto de Dios y hereda
todas las bendiciones del pacto.
Como resultado, las viejas diferencias entre judos y gentiles en el reino de Dios
son obsoletas. Porque cada uno obtiene la salvacin de la misma forma, el nuevo estndar
consiste en un estatus y un tratamiento semejante para cada ciudadano,
independientemente de su origen tnico. Y a causa de esto, todos los ciudadanos del reino
de la luz son ciudadanos plenos con los mismos derechos y privilegios, incluyendo el
libre acceso a Dios. Tal como Pablo escribe en Efesios captulo 2 versculos 13 al 19:
Pero ahora en Cristo Jess, vosotros que en otro tiempo estabais lejos,
habis sido hechos cercanos... porque por medio de l los unos y los otros
tenemos entrada por un mismo Espritu al Padre. As que ya no sois
extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros
de la familia de Dios. (Efesios 2:13-19)
Ahora que hemos visto la idea de la ciudadana en el reino de luz de Dios, tenemos que ir
a las enseanzas de Pablo sobre la administracin del reino y que l presenta en
Efesios captulo 3 versculos 1 al 21.
Administracin
Todo reino necesita de algn tipo de estructura administrativa. Los reinos no
pueden funcionar si slo tienen un rey y la ciudadana. Tiene que haber otros oficios de
gobierno, a travs de los cuales el rey administra su reino. En los gobiernos humanos
tpicos, esto incluye diversos niveles y tipos de liderazgo, tales como aquellos que hacen
las leyes, aquellos que ejecutan las leyes, y aquellos que juzgan la violacin de las leyes.
Lo mismo sucede en el reino de luz de Dios, especialmente como se manifiesta en la
iglesia. La Biblia ensea que la iglesia debe ser gobernada por ancianos que son
responsables unos frente a otros y frente a Dios.
En los das de Pablo, los falsos maestros estaban desafiando la estructura de
autoridad de la iglesia. De hecho, poco antes de ser arrestado en Jerusaln, Pablo haba
advertido a los ancianos de Efeso que desde sus propias lneas se levantaran falsos
maestros.

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En Hechos captulo 20 versculos 28 al 30, Lucas registra estas palabras que Pablo
pronunci frente los ancianos de Efeso:
Mirad por vosotros, y por todo el rebao en que el Espritu Santo os ha
puesto por obispos... yo s que despus de mi partida entrarn en medio de
vosotros lobos rapaces, que no perdonarn al rebao. Y de vosotros mismos
se levantarn hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras s a
los discpulos. (Hechos 20:28-30)
Pablo saba que se levantaran falsos maestros, y que desordenaran a la iglesia. De modo
que l instruy a los ancianos para que hicieran guardia contra esos falsos maestros.
Pero, qu le dio a Pablo la autoridad para asignar esta tarea a los ancianos, y
condenar a los falsos maestros? Bueno, en los das de Pablo haba otro oficio eclesistico,
por medio del cual Dios administraba su reino, y que existi como un oficio fundacional,
pero que ya no existe hoy. Y ste fue el oficio de apstol. Fue ejercido por aquellos a
quienes Dios mismo eligi y entren, y que estuvieron personalmente con el Seor
Jesucristo resucitado. Hombres como Pablo. Los apstoles fueron investidos con la
autoridad de Dios, y gobernaron en forma infalible sobre toda la iglesia, incluyendo a los
ancianos.
En Efesios captulo 3 versculos 2 al 7, Pablo describe su autoridad apostlica en
relacin a la administracin del reino de Dios. Escuchemos sus palabras ah:
Si es que habis odo de la administracin de la gracia de Dios que me fue
dada para con vosotros; que por revelacin me fue declarado el misterio...
que en otras generaciones no se dio a conocer a los hijos de los hombres,
como ahora es revelado a sus santos apstoles y profetas por el
Espritu...yo fui hecho ministro (de este evangelio) por el don de la gracia
de Dios que me ha sido dado segn la operacin de su poder.
(Efesios 3:2-7)
Los apstoles poseyeron una gracia especial de Dios que les dio el poder y la autoridad
para su ministerio, y la revelacin especial de Dios que les ense la verdad infalible. Y a
ellos Dios les asign la tarea de ensear esta revelacin a la iglesia. Entonces, como un
apstol, Pablo tena la obligacin y el derecho de explicar las reglas del reino de Dios a
sus ciudadanos, y de condenar a aquellos que se levantaban en su contra.
Dios nombr a Pablo como su representante oficial en la tierra, su apstol. Y este
apostolado hizo que la palabra de Pablo fuera autoritativa, como si hubiera sido
pronunciada por Dios mismo. Pero, por qu era tan importante la autoridad de Pablo en
este punto de su epstola a los Efesios? Para ponerlo en forma simple, la iglesia necesita
saber en quin confiar. Si hemos de agradar a Dios, tenemos que estar informados.
Tenemos que saber lo que Dios requiere de nosotros. Pero en los das de Pablo, haba
tantos falsos maestros circulando que era difcil saber cules eran realmente los
requerimientos de Dios. Los falsos maestros decan una cosa y el liderazgo establecido de
la iglesia deca otra.
Pablo resolvi este problema haciendo uso de su autoridad apostlica. Les record
a sus lectores que, dado que l era un apstol, su autoridad y su discernimiento eran

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mayores que los de los dems. Ningn falso maestro poda alegar ser un apstol. Y, por
lo tanto, ningn falso maestro poda tener el discernimiento de Pablo, o hablar con
autoridad divina. Pablo, por otra parte, pronunci las palabras de Dios al pueblo de Dios
para liderarlos en la verdad.
Muy sabiamente, la enseanza de Pablo sobre la administracin del reino no
termin con su afirmacin de autoridad, sino con una oracin que hallamos en Efesios
captulo 3 versculos 14 al 21. Pablo haba sido misionero, pastor y apstol por suficiente
tiempo como para saber que la gente no reconoce o acepta la verdad slo porque la oyen.
El saba que l tena las palabras de vida, pero tambin saba que l no poda hacer que la
gente cada creyera en ellas. Entonces, or para que el Espritu Santo iluminara sus
mentes, para que ellos aceptaran su autoridad y su enseanza. Y or para que, como
consecuencia, ellos vivieran en una manera que edificara el reino de Dios y bendijera a
sus ciudadanos.
Ahora que hemos revisado las ideas de ciudadana y administracin en relacin
con el reino de Dios, debemos ir al cdigo de vida en el reino de luz, registrado en el
captulo 4 versculo 1 al captulo 6 versculo 20.
Cdigo de Vida
Este cdigo de vida del reino contiene muchas y diferentes instrucciones sobre el
comportamiento cristiano. Pero puede resumirse de la siguiente forma:
Leemos sobre el orden eclesistico en el reino en Efesios, captulo 4, versculos 1
al 16; la purificacin del reino en el captulo 4, versculo 17 al captulo 5, versculo 20; el
orden domstico en el reino en el captulo 5, versculo 21 al captulo 6, versculo 9; y
finalmente, la lucha del reino en el captulo 6, versculos 10 al 20.
La seccin sobre el orden eclesistico del reino, que se halla en Efesios captulo 4,
versculos 1 al 16, se concentra principalmente en las posiciones de liderazgo, influencia
y autoridad en la iglesia. Y la enseanza de Pablo enfatiza las formas en que estos roles
operan en conjunto por el bien de todos. Los ciudadanos no deben ser envidiosos de los
dems, sino apreciar las contribuciones hechas por sus hermanos y hermanas. Cuando
cada persona realiza las tareas que le asignaron, beneficia a Cristo. Y porque beneficia a
Cristo, beneficia a todo el reino.
Consideren a este respecto las palabras de Pablo en Efesios captulo 4 versculo 8:
Por lo cual dice: Subiendo a lo alto, llev cautiva la cautividad, Y dio dones
a los hombres. (Efesios 4:8)
En este pasaje, Pablo hace referencia al Salmo 68 versculo 18, que presenta al Seor
como un rey victorioso que regresa de la batalla. En el Salmo 68, el Seor recibe los
despojos de guerra de sus enemigos vencidos. Pablo, sin embargo, se concentra en lo que
el Seor hace con estos regalos. Tal como los reyes antiguos, l los comparte con su
ejrcito. Entonces, en un sentido muy real, estos dones no slo benefician a Cristo, sino a
la gente de su reino. Pablo describe algunos de estos dones en Efesios captulo 4
versculos 7 al 12:

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Pero a cada uno de nosotros fue dada la gracia conforme a la medida del
don de Cristo... Y l mismo constituy a unos, apstoles; a otros, profetas; a
otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los
santos para la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo de Cristo.
(Efesios 4:7-12)
Cristo ha repartido sus dones de forma que permitan a los ciudadanos de su reino el
servicio de los unos a los otros. Y por medio de este servicio, el reino de Cristo crece y se
fortalece.
Desde el captulo 4 versculo 17 al captulo 5 versculo 20 se explica el tema de la
purificacin del reino de luz de la corrupcin que hay dentro de l. Esta corrupcin, o
pecado, se origin y se aliment dentro de nosotros cuando ramos ciudadanos del reino
del reino de las tinieblas de Satans. Es el producto de nuestra vieja naturaleza
pecaminosa, que an conservamos como ciudadanos del reino de la luz. Pero aquellos
que son ciudadanos del reino de la luz que son creyentes tienen adems una nueva
naturaleza en la que pueden confiar para superar su pecado. Tal como escribe Pablo en
Efesios captulo 4 versculos 22 al 24:
En cuanto a la pasada manera de vivir, despojaos del viejo hombre, que
est viciado conforme a los deseos engaosos, y renovaos en el espritu de
vuestra mente, y vestos del nuevo hombre, creado segn Dios en la justicia
y santidad de la verdad. (Efesios 4:22-24)
El reino de Dios debe ser lo ms moralmente puro posible; tiene que reflejar el carcter
de su rey. Y esto en beneficio de todo el reino. Despus de todo, Dios bendice y
recompensa la pureza moral. Entonces, evitando el pecado y realizando buenas obras, los
ciudadanos incrementan la santidad del reino, y aseguran su herencia en l.
El tema del orden domstico en el reino de luz es tratado en Efesios captulo 5
versculo 21 al captulo 6 versculo 9. Esta seccin habla de mantener las estructuras de
poder apropiadas que existen en nuestros hogares, y de la forma en que cada parte dentro
de las relaciones de autoridad debe relacionarse con los dems.
En muchas maneras, esta seccin es similar a la enseanza de Pablo sobre el
orden eclesistico que hallamos en Efesios captulo 4 versculos 1 al 16. En esa seccin,
Pablo ensea que todos deben honrar y respetar a quienes sustentan posiciones de
liderazgo, influencia y autoridad en la iglesia, y ensea que aquellos que estn en una
posicin de liderazgo trabajan por el beneficio de todos.
En esta seccin sobre el orden domstico, Pablo afirma las estructuras de
autoridad entre esposos y esposas, padres e hijos, y amos y esclavos. Y ensea a cada
parte de estas relaciones a funcionar en formas que honren y beneficien a todas las partes.
Y nuevamente, la razn es que estas estructuras optimizan la vida en el reino de Dios.
Finalmente, en el captulo 6 versculos 10 al 20 Pablo habla de la guerra entre el
reino de la luz y el reino de las tinieblas. Aqu, Pablo habla del hecho de que en el reino
de la luz todos son llamados a servir en el ejrcito de Dios, y a pelear la guerra espiritual
contra el reino de las tinieblas.
Pablo resume esta seccin final del cuerpo de la carta en Efesios captulo 6
versculos 11 y 12, donde escribe estas palabras:

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Vestos de toda la armadura de Dios, para que podis estar firmes contra
las asechanzas del diablo. Porque no tenemos lucha contra sangre y carne,
sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las
tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones
celestes. (Efesios 6:11-12)
El diablo y su reino pelean contra la iglesia y el reino de la luz, y nuestro reino divino
exige nuestra lealtad en esta batalla. Para asegurarnos de que podremos permanecer
firmes contra nuestros enemigos, l nos viste con su armadura y nos arma con su palabra.
Saludos Finales
La ltima seccin de la epstola de Pablo a los Efesios es la conclusin, y se
encuentra en Efesios captulo 6 versculos 21 al 24. En este breve pasaje, Pablo ofrece
una oracin de bendicin, e indica que Tquico haba de entregar esta carta.
Ahora que hemos investigado el trasfondo de la epstola de Pablo a los Efesios, y
hemos explorado su estructura y contenido, estamos listos para referirnos a la aplicacin
contempornea de la enseanza de Pablo dirigida originalmente a los efesios.
IV. APLICACIN CONTEMPORNEA
Nuestra aplicacin de la carta de Pablo a los Efesios se dividir en tres partes,
movindonos de los aspectos ms concisos a los aspectos ms amplios del reino de Dios.
Primero, hablaremos acerca de honrar al Rey. Segundo, discutiremos la edificacin del
reino. Y tercero, nos referiremos al tpico de conquistar el cosmos. Comencemos con el
tema de honrar al rey.
Honrar al Rey
Tal como lo vimos, la epstola de Pablo a los Efesios apela a la idea de que Dios
es el rey divino sobre toda la creacin, especialmente sobre el reino de su pueblo. Y
nuestro rey divino ha hecho tantas maravillas por nosotros que tenemos que responder
honrndole con entusiasmo, especialmente con gratitud, obediencia y lealtad.
Preservando la forma en que las sociedades antiguas hablaban acerca de los reyes
y su pueblo, Pablo describe la gracia real de Dios para con nosotros en trminos del
amor. Y describe nuestras obligaciones para con l de la misma forma. Por ejemplo,
escuchen las palabras de Pablo en Efesios captulo 2 versculos 4 al 7:
Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos am,
aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con
Cristo... y juntamente con l nos resucit, y asimismo nos hizo sentar en los
lugares celestiales... para mostrar en los siglos venideros las abundantes
riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jess.
(Efesios 2:4-7)
Este pasaje es parte del argumento ms amplio de Pablo que explica cmo Dios nos hace
ciudadanos de su reino. Y su punto en estos versculos es que Dios demuestra su amor
cuando nos regenera, nos transfiere a su reino, nos sita en una posicin de honor y de

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autoridad, y nos entrega nuestra herencia.

En el mundo antiguo, los reyes a menudo expresaban amor por sus sbditos, y
tambin exigan que sus sbditos los amasen a ellos. En este contexto nacional, la palabra
amor describe fidelidad y devocin, tal como incluso hoy nosotros hablamos de amar a
nuestros pases. Y esto se expresaba principalmente con benevolencia y proteccin por
parte del rey, y con obediencia y lealtad por parte de sus sbditos.
Y esto es lo que vemos precisamente en la descripcin que Pablo hace del amor
de Dios por su pueblo. Los hechos histricos del evangelio prueban que Dios est
comprometido con la gente de su reino, y que nos valora en gran manera. Su fidelidad
para con nosotros se demuestra a travs de su benevolencia y proteccin, las que se
expresan en hechos como nuestra predestinacin, la muerte de Cristo por nosotros, la
regeneracin de nuestros espritus, nuestra ciudadana en el reino de Dios, nuestra unin
con Cristo el rey celestial, y la gloria que heredaremos en el futuro. Y dado que Dios ha
hecho todo esto tan maravilloso por nosotros, estamos obligados a honrarlo en
retribucin.
Escuchen la oracin de Pablo en Efesios captulo 3 versculo 17 al captulo 4
versculo 1:
Para que... seis plenamente capaces de comprender con todos los santos
cul sea la anchura, la longitud, la profundidad y la altura, y de conocer el
amor de Cristo, que excede a todo conocimiento... a l sea gloria en la
iglesia en Cristo Jess por todas las edades, por los siglos de los siglos.
Amn. Yo pues, preso en el Seor, os ruego que andis como es digno de la
vocacin con que fuisteis llamados. (Efesios 3:17 - 4:1)
En este pasaje, Pablo extrae dos aplicaciones del amor de Dios. Primero, honra a Dios en
una adoracin doxolgica, dndole la gloria a l. Segundo, Pablo exhorta a sus lectores a
honrar a Dios con su obediencia, viviendo una vida digna.
Veamos con ms detalle estas dos formas en que hemos de honrar a Dios,
comenzando con la alabanza y la adoracin que hemos de rendirle, para luego
concentrarnos en nuestras vidas de obediencia para con l. Vayamos primero a la
alabanza y la adoracin.
Alabanza y Adoracin
En Efesios captulo 5 versculos 19 y 20, Pablo instruye explcitamente a sus
lectores a que honren a Dios con alabanza y adoracin, escribiendo estas palabras:
Hablando entre vosotros con salmos, con himnos y cnticos espirituales,
cantando y alabando al Seor en vuestros corazones; dando siempre
gracias por todo al Dios y Padre, en el nombre de nuestro Seor Jesucristo.
(Efesios 5:19-20)
Los cristianos tienen que estar agradecidos por las bendiciones de Dios. Y nuestra
gratitud sincera hemos de expresarla con salmos, con himnos, con canciones espirituales
y con msica en nuestros corazones. Estas son las formas de alabanza y adoracin, sea
que las expresemos externamente a los dems, o internamente solos con el Seor.

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Adems de instruirnos para alabar a Dios, Pablo incluye varios modelos de

alabanza para nosotros, incluyendo su alabanza introductoria en Efesios captulo 1
versculos 3 al 14, y su oracin doxolgica en Efesios captulo 3 versculos 14 al 21.
Ambos pasajes nos muestran cmo honrar a Dios con una alabanza y una doxologa
similares.
Tal como lo vimos en ambas secciones, Pablo se concentra en la obra de cada
persona de la Trinidad, el sacrificio de Jess, la revelacin de Dios para nosotros y la
gloria futura que Dios ha preparado para nosotros. Y l menciona estas cosas en el
contexto de honrar a Dios por su reinado sobre nosotros, hablando del gobierno soberano
de Dios, su gracia para con nosotros y nuestra herencia en Cristo.
Ahora, estas no son las nicas formas aceptables de honrar a Dios como rey. Por
el contrario, tal como Pablo lo ensea en Efesios captulo 5 versculos 19 y 20, tenemos
que honrar a Dios por todo, no slo por estas pocas cosas. Sin embargo, es importante
reconocer que cuando honramos a Dios en alabanza y adoracin, es correcto reconocer
cosas especficas que l ha hecho.
Adems de alabar y adorar a Dios, Pablo nos ensea a rendirle obediencia a
nuestro rey divino como una forma de honrarlo.
Obediencia
Una forma en la que hemos de expresar nuestra obediencia a Dios es
permaneciendo ferviente y persistentemente leales a l, dejando los poderes y los
principados.
Tal como lo describe Pablo en Efesios captulo 5 versculos 8 al 10:
Porque en otro tiempo erais tinieblas, mas ahora sois luz en el Seor;
andad como hijos de luz... comprobando lo que es agradable al Seor.
(Efesios 5:8-10)
Nosotros ramos ciudadanos del reino de las tinieblas de Satans. Pero ahora nuestras
lealtades han cambiado. Dado que Dios nos ha salvado, le debemos obediencia; le
debemos a l el dejar atrs nuestras formas pecaminosas del reino de las tinieblas, y vivir
de una forma que agrade a nuestro nuevo Seor y Rey.
Pablo escribe nuevamente sobre esta lealtad en Efesios captulo 6 versculo 24,
donde pronuncia esta bendicin condicional:
La gracia sea con todos los que aman a nuestro Seor Jesucristo con amor
inalterable. (Efesios 6:24)
Nuestro amor por el Seor debe ser inalterable, es decir, permanente, devoto,
persistente y que nunca se acaba.
Dios quiere y exige nuestra completa dedicacin y devocin. No funcionar
simplemente agregarlo a un panten de dioses que adoramos; l insiste en nuestra lealtad
exclusiva. Y no slo quiere nuestra lealtad pasiva, como si nos volviramos de los falsos
dioses para entonces simplemente descansar en las bendiciones de su reino. l quiere que
obedezcamos todos sus mandamientos, no slo dejando los otros dioses, sino realizando
activamente las muchas buenas obras que l ha preparado para nosotros.

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Las palabras de Pablo en Efesios captulo 2 versculos 8 al 10 aportan mayor

claridad al respecto:
Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros,
pues es don de Dios... Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jess
para buenas obras, las cuales Dios prepar de antemano para que
anduvisemos en ellas. (Efesios 2:8 10)
Dios no nos salv slo para evitar que perezcamos, o para que disfrutemos de una vida
cmoda en su reino. Ms bien, Dios nos ha creado nuevamente en Cristo para que seamos
ciudadanos productivos en su reino, haciendo las buenas obras que l nos ha asignado.
En el reino de Dios, las buenas obras juegan un rol especfico: son las
herramientas con las que Dios extiende y purifica su reino, recibe gloria y sirve a su
pueblo. Y segn Pablo, el propsito de Dios de salvarnos fue asegurarse de que haramos
esas buenas obras. De modo que la repuesta apropiada a la gracia de Dios es aceptar
nuestra designacin de siervos y ministros. Es adoptar su objetivo como nuestro objetivo,
su propsito como nuestro propsito. Es por eso que Pablo con tanta frecuencia anima a
sus lectores a vivir de una manera digna, que refleje el carcter del rey y de su reino.
Ahora que hemos considerado algunas maneras de honrar al Rey, debemos ir a la
estrategia de Pablo para edificar el reino. As como Dios exige nuestra alabanza y
adoracin en amor, l tambin exige que le ayudemos a extender y a hacer crecer su reino
en la tierra.
Edificar el Reino
Para ayudarnos a comprender cmo edificar el reino de Dios en la tierra, Pablo
emplea algunas metforas. Cada una ofrece una profundizacin sobre cmo los
ciudadanos del reino de Dios deben relacionarse unos con otros y con Cristo, as como la
forma en que debemos cooperar con el crecimiento del reino de Dios.
Mencionaremos dos de esas metforas, comenzando con la forma en que Pablo
compara el reino con el templo de Dios.
Escuchen las palabras de Pablo a los cristianos gentiles en Efesios captulo 2
versculos 19 al 22:
Sois... miembros de la familia de Dios, edificados sobre el fundamento de
los apstoles y profetas, siendo la principal piedra del ngulo Jesucristo
mismo, en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un
templo santo en el Seor; en quien vosotros tambin sois juntamente
edificados para morada de Dios en el Espritu. (Efesios 2:19 22)
Pablo ensea que los cristianos gentiles eran ciudadanos legtimos del reino de Dios, con
el mismo estatus que los ciudadanos cristianos judos. Y para enfatizar este hecho,
describe el reino de Dios como un edificio, en el que cada cristiano es una piedra en su
estructura.
En esta metfora, Cristo tiene la posicin de preeminencia, siendo la piedra
fundacional de la construccin, sobre la cual descansan todas las dems piedras, en quien
todo el edificio se une. Los apstoles y los profetas tuvieron posiciones de gran autoridad

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debajo de Cristo, siendo llamados especialmente sus representantes. Todos los dems
cristianos somos piedras en la estructura, sin distincin entre nosotros.
Ahora, el objetivo de este edificio es llegar a ser la morada de Dios, para que Dios
pueda habitar en medio de su pueblo. La nacin de Israel experiment una bendicin
como esta en el Antiguo Testamento, especialmente con el Templo en Jerusaln, tal como
lo proclam Salomn en 2 de Crnicas captulo 6. Pero el Antiguo Testamento enseaba
adems que los gentiles en el futuro habran de vivir tambin en la presencia de Dios.
Escuchen, por ejemplo, las palabras de Dios en Isaas captulo 66 versculos 19 y 20:
Publicarn mi gloria entre las naciones. Y traern a todos vuestros
hermanos de entre todas las naciones... a mi santo monte de Jerusaln... al
modo que los hijos de Israel traen la ofrenda en utensilios limpios a la casa
de Jehov. (Isaas 66:19-20)
En este pasaje, Dios ensea que, cuando l restaure el reino de Israel, lo que comenz a
hacer en el Nuevo Testamento a travs de Jess, los israelitas volvern al Templo en
Jerusaln para adorar a Dios. Y, sorprendentemente, los gentiles vendrn con ellos, de
hecho, trayendo a los israelitas a Dios como una ofrenda santa de las naciones.
De manera que, cuando Pablo enseaba que tanto judos como gentiles viviran en
la presencia de Dios como su Templo, estaba diciendo que el reino de Dios se estaba
moviendo hacia su meta final. Esto significa que las bendiciones del reino de Dios se
estaban extendiendo a todas las razas. Pero, por qu Pablo usa esta metfora en
particular? La usa muy apropiadamente para promover la reconciliacin racial entre los
judos y los gentiles en la iglesia.
En los das de Pablo, algunos cristianos judos an conservaban la idea de que los
judos eran superiores a los gentiles porque eran el pueblo elegido de Dios. Ellos haban
recibido un trato preferencial de parte de Dios por tanto tiempo, que haban comenzado a
pensar que lo merecan.
Pero lo cierto es que toda la humanidad, tanto judos como gentiles, estn
perdidos sin Cristo. Ninguno de nosotros merece la ms mnima bendicin.
Afortunadamente, y porque estamos unidos a l, Dios nos considera merecedores de sus
bendiciones tambin. Como resultado, a causa de Cristo, el pueblo judo ya no tiene un
estatus especial para Dios.
De modo que a medida que construimos el reino de Dios hoy, tenemos que
concentrarnos en la figura principal de honrar a Dios y vivir en su presencia, y de luchar
para engrandecer la gloria de Cristo en vez de la nuestra. Debemos ser humildes unos con
otros, reconociendo que ningno es ms merecedor de las bendiciones que el otro.
Esto significa que debemos destruir las actuales barreras tnicas y raciales en la
iglesia. Pero tambin significa que debemos arrepentirnos de las otras formas en que nos
separamos unos de otros, o la forma errada en que nos elevamos a nosotros mismos en
detrimento de los dems. Quiz el liderazgo de nuestra iglesia se considera ms
importante que los laicos, o quiz tratamos a los cristianos ricos con ms respeto que a
los cristianos pobres. Quiz valoramos tanto a nuestra congregacin local o a nuestra
denominacin que miramos en menos a los de otras iglesias, e intentamos trabajar
aislados de ellos para construir el reino de Dios. En tales casos, la enseanza de Pablo es

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que tenemos que dejar a un lado nuestra vanidad y nuestra arrogancia, y abrazar a todos
los creyentes como iguales en el reino de Dios.
Ahora, tan til como fue la metfora del templo, la metfora que Pablo ms usa en
su carta a los Efesios para explicar la edificacin del reino es la de un cuerpo,
especficamente el cuerpo de Cristo, en que Cristo es la cabeza, y todos los creyentes
componen juntos el cuerpo de Cristo. Pablo usa esta metfora en los captulos 1, 3, 4 y 5
para extraer varios puntos de aplicacin.
El presenta esta metfora en Efesios captulo 1 versculos 20 al 23 con estas
palabras:
Resucitndole de los muertos y sentndole a su diestra en los lugares
celestiales, sobre todo principado y autoridad... y someti todas las cosas
bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, la cual
es su cuerpo, la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo.
(Efesios 1:20-23)
Tal como la metfora del templo, esta tambin describe el reino de Dios: Cristo ha sido
sentado como rey en el cielo, y gobierna en beneficio de su pueblo, la iglesia.
Pablo contina con esta imagen en Efesios captulo 3 versculo 6, agregando:
Que los gentiles son coherederos y miembros del mismo cuerpo, y
copartcipes de la promesa en Cristo Jess por medio del evangelio.
(Efesios 3:6)
Nuevamente se hace evidente en este pasaje el nfasis de Pablo en la reconciliacin
racial. El argumenta que todos los cristianos, judos y gentiles, estn unidos a Cristo y
unos con otros en Cristo, y que ambos grupos reciben bendiciones slo porque son
partcipes de las promesas en Cristo.
Sin embargo, el uso ms completo que Pablo hace de la imagen del cuerpo de
Cristo, aparece en el captulo 4 versculos 1 al 16, donde argumenta a favor del orden
eclesistico en el reino. Ah se concentra principalmente en las posiciones de liderazgo,
influencia y autoridad en la iglesia, como un medio de capacitar al resto de la iglesia para
el ministerio. El argumenta que las buenas obras que Dios ha preparado para nosotros
consisten grandemente en el servicio de los unos a los otros, con el propsito de edificar
la iglesia, y que esta se transforme en un reino apropiado para el Seor del universo que
hay que regir.
Escuchen las palabras de Pablo en Efesios captulo 4 versculos 11 al 13:
Y l mismo constituy a unos, apstoles; a otros, profetas; a otros,
evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos
para la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo de Cristo, hasta
que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de
Dios, a un varn perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de
Cristo. (Efesios 4:11-13)
Dios estableci lderes en la iglesia y ellos tienen que prepararnos, al resto de nosotros,

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para servirnos unos a otros.

Y estos lderes tienen que guiar a la iglesia hacia dos metas. La primera de estas
es alcanzar la unidad de la fe. Aqu, Pablo tiene en mente que la iglesia tiene que estar
doctrinalmente unificada, con una comprensin acuciosa y madura, y sin sentirse
satisfecha slo con un entendimiento bsico del evangelio. Esto est en sintona con las
oraciones anteriores de Pablo para que Dios capacite a los lectores de Pablo para que
comprendan las bendiciones del reino de Dios en Cristo.
La segunda meta es atenernos a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo.
Esta meta es csmica en su dimensin; es traer a toda la creacin bajo el gobierno de
Cristo, tal como Pablo lo ensea en Efesios captulo 1 versculo 10. Tan maravilloso,
como puede parecer, a travs de un liderazgo apropiado en la iglesia y un ministerio
dedicado entre los cristianos, es posible traer a todo el universo y someterlo bajo el
seoro de Cristo.
Pablo contina con esta metfora en Efesios captulo 4 versculos 15 y 16, donde
explica algunos aspectos especficos en que los lderes de la iglesia deben entrenar a la
gente para los practiquen:
Siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza,
esto es, Cristo, de quien todo el cuerpo, bien concertado y unido entre s por
todas las coyunturas que se ayudan mutuamente, segn la actividad propia
de cada miembro, recibe su crecimiento para ir edificndose en amor.
(Efesios 4:15-16)
Mientras cada lder de la iglesia hable la verdad en amor al cuerpo de la iglesia, el cuerpo
va a aprender la verdad. Como resultado, cada cristiano ser capaz de ministrar
significativamente a los dems, realizando obras de servicio y de motivacin. Pero noten
algo ms: el amor debe caracterizar tanto la enseanza del lder como la obra de servicio
de la iglesia.
Ahora, as como el amor de Dios por nosotros y nuestro amor por Dios se definen
fundamentalmente por la lealtad y la dedicacin dentro del reino, nuestro amor por los
dems cristianos tambin se define de esta forma. Nuestro amor por nuestros prjimos no
es tanto un sentimiento de conexin personal, sino ms bien un compromiso leal y una
dedicacin que busca su beneficio, incluso si no lo conocemos personalmente.
Sin embargo, este amor no es mera cooperacin o sinergia. Al contrario, el amor
cristiano entiende que nuestros amigos creyentes son parte de la herencia de Cristo.
Cristo quiso morir para hacerlos suyos, y el recibe la gloria y el honor porque pertenecen
a l. Esto tambin debera inspirarnos a valorarlos mucho ms, y a aumentar nuestros
esfuerzos por servirles.
Ahora que hemos explorado los aspectos de honrar al rey y edificar el reino,
debemos ir a nuestro ltimo tema: la conquista del cosmos. Jess ya es el rey de la
iglesia, pero viene el da cuando l vencer a todos sus enemigos y gobernar sobre todo
el universo.
Conquistar el Cosmos
Tal como lo vimos, el reino de Dios a menudo coexiste o est traslapado con la
era presente de pecado y de muerte. Durante este tiempo, las fuerzas de Dios, incluyendo

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su iglesia, luchan contra el reino de los demonios y la humanidad cada. Pero Jess
finalmente volver. Y cuando lo haga llevar a efecto el juicio final en contra de sus
enemigos, aniquilando para siempre su habilidad de resistrsele. La victoria futura sobre
los poderes de las tinieblas es segura. Pero hasta que ese da llegue, estamos obligados a
perseverar y luchar contra ellos.
Pero incluso en el tiempo presente de pecado y de muerte, tenemos ventaja en la
batalla contra las fuerzas demonacas. Tal como lo vimos, nuestro rey ya est sentado con
poder y autoridad por sobre ellos, y nosotros estamos sentados con l. Dios ya nos ha
rescatado de su dominio perverso y nos ha restaurado a un estado de bendicin en su
reino. Y nos ha dotado con su Espritu Santo que nos capacita para resistir los peores
ataques de parte de nuestros enemigos.
Consideren las palabras de Pablo en Efesios captulo 6 versculos 13 y 16:
Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podis resistir en el
da malo, y habiendo acabado todo, estar firmes tomad el escudo de la fe,
con que podis apagar todos los dardos de fuego del maligno.
(Efesios 6:13-16)
A travs de su gracia y su Espritu, Dios nos provee del poder para perseverar frente a las
huestes del demonio.
Y no slo esto, sino que las muchas bendiciones que la iglesia recibe son una
prueba para los demonios de que su derrota est asegurada. De hecho, Pablo va ms lejos
y declara que la sola existencia de la iglesia da testimonio del destino fatal de todos los
enemigos de Dios. Escuchen a de Pablo en Efesios captulo 3 versculos 8 al 11:
A m, que soy menos que el ms pequeo de todos los santos, me fue dada
esta gracia de anunciar entre los gentiles el evangelio de las inescrutables
riquezas de Cristo, y de aclarar a todos cul sea la dispensacin del
misterio escondido desde los siglos en Dios, que cre todas las cosas; para
que la multiforme sabidura de Dios sea ahora dada a conocer por medio
de la iglesia a los principados y potestades en los lugares celestiales,
conforme al propsito eterno que hizo en Cristo Jess nuestro Seor.
(Efesios 3:8 11)
Aun antes de la creacin de la humanidad, Dios planific el usar a su iglesia para revelar
su gloria a los enemigos demonacos. Pero l guard esto como un secreto hasta el tiempo
de Cristo. Pero ahora que Cristo ha venido, Dios est usando a la iglesia para demostrar
su sabidura y poder a todos sus enemigos. Est presentando a la iglesia como un ejemplo
de su capacidad de vencer hasta el complot ms grande del Diablo, como una
demostracin de poder para reconciliar todas las cosas consigo mismo. Despus de todo,
si l puede redimir a la raza humana de la corrupcin del pecado, e incluso puede
reconciliarnos los unos con los otros y con l mismo, no hay nada que no pueda hacer.
Pero no slo estamos en exhibicin. La iglesia es el premio de Dios. Nosotros
somos el tesoro por el que ha luchado y vencido al reino de sus enemigos. Nosotros
somos el pueblo por cuya razn Dios controla la historia, para salvarlo, la esposa amada
por la que Cristo dio su vida para protegerla y amarla. Escuchen la descripcin que hace

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Pablo de Cristo y la iglesia en Efesios captulo 5 versculos 23 al 27:

Porque el marido es cabeza de la mujer, as como Cristo es cabeza de la
iglesia Cristo am a la iglesia, y se entreg a s mismo por ella a fin de
presentrsela a s mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni
arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha.
(Efesios 5:23-27)
Dios nos ama y nos valora. Y en el proceso de reconciliar todas las cosas consigo mismo,
y de renovar y purificar el cosmos, est empezando con nosotros. Por eso, la existencia de
la iglesia, el perdn de la iglesia y la santificacin de la iglesia son una prueba de que el
reino de Dios ya ha comenzado. Y si ha comenzado, entonces ciertamente se completar.
Y cuando suceda, los demonios sern destruidos y el reino de Cristo ser absoluto. Tal
como lo escribi Pablo en Efesios captulo 1 versculos 22 y 23:
Someti todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las
cosas a la iglesia, la cual es su cuerpo, la plenitud de Aquel que todo lo
llena en todo. (Efesios 1:22-23)
Estas palabras de Pablo son impactantes: Cristo ha sido exaltado como el rey del universo
para que la iglesia pueda ser bendecida. Nosotros somos su plenitud, su cuerpo, somos su
complemento.
Tanto como Cristo merece gobernar a causa de su propio estatus y sus mritos, la
razn por la que l realmente gobierna es porque eso es de bendicin para nosotros y, por
lo tanto, el hecho de que la iglesia sea bendecida, el hecho de que los judos y los
gentiles, los esposos y las esposas, los padres y los hijos, los amos y los esclavos se
reconcilien unos con otros y con Dios, es una prueba positiva de que Dios es poderoso,
bueno y sabio, y que ha comenzado a renovar el cosmos.
Entonces, cmo deberamos responder a tales bendiciones? Y cmo podemos
ayudar a extender el reino de Dios y resistir a sus enemigos? Honrando y adorando a
nuestro rey, rindindole lealtad y obediencia; sirviendo y edificando su iglesia; y
permaneciendo firmes contra los enemigos de su reino.
V. CONCLUSIN
En esta leccin hemos explorado la epstola circular de Pablo a los Efesios.
Hemos analizado el trasfondo que aporta el marco de la carta, y hemos examinado la
estructura y el contenido de la carta. Finalmente, hemos considerado la aplicacin
contempornea de las enseanzas de Pablo en esta epstola.
La carta de Pablo a los Efesios tiene una leccin muy importante que ensearnos
hoy. Nos ensea que la salvacin no slo se trata de individuos que han sido redimidos de
sus pecados. Sino que se trata de edificar, mantener y hacer crecer el reino de Dios.
Estaremos mejor preparados para resistir a sus enemigos, vivir en formas que agraden a
Dios y obtener sus bendiciones para nosotros y para nuestros amigos creyentes.

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Leccin Cuatro
Pablo y Filemn

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televisin.
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Leccin Cuatro, Pablo y Filemn
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Contenido
I.
Introduccin
II.
Trasfondo
Gente
Filemn
Onsimo
Testigos
Problema
Mediacin
Peticin de Onsimo
Consentimiento de Pablo
3
3
4
5
5
6
8
8
9
III.
Saludo
Accin de Gracias
Peticin
Pablo Como Abogado
Onsimo Como Solicitante
Filemn Como Amo
Dios Como Gobernador
Peticin
Confianza
Saludos Finales
11
11
11
12
13
14
15
15
16
18
19
IV.
Aplicacin Contempornea
Rendir Cuentas
Compasin
Caridad
Intercesin
Reconciliacin
19
20
22
22
23
23
V.
Conclusin
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Leccin Cuatro
Pablo y Filemn
I. INTRODUCCIN
Hay momentos en que la mayora de nosotros ha sentido que un amigo nos debe
un favor. Puede que hayas hecho algo bueno por un amigo, entonces llega el momento en
que t necesitas ayuda, y te acercas a tu amigo y le pides que te devuelva el favor. En
momentos como ese, a menudo vamos a nuestros amigos y les decimos: yo s que a lo
mejor no quieres hacer esto, pero tu ayuda realmente me servira. Y me debes un favor.
El apstol Pablo enfrent una situacin como sta. El necesitaba un favor de su
amigo Filemn. Entonces le escribi a Filemn, recordndole lo mucho que Pablo haba
hecho por l, y pidindole un favor a cambio.
Esta es la cuarta leccin de nuestra serie Las Epstolas de Pablo en Prisin.
Hemos llamado a esta leccin Pablo y Filemn porque analizaremos en detalle la carta
que Pablo le escribi a su amigo Filemn, un miembro de la iglesia en Colosas. Veremos
cmo Pablo le pide un favor a Filemn, que se reconcilie con Onsimo, el esclavo de
Filemn que hace poco haba llegado a la fe en Cristo.
Nuestro estudio de Pablo y Filemn se divide en tres partes principales: primero,
revisaremos el trasfondo de la carta de Pablo a Filemn; segundo, examinaremos la
estructura y el contenido de la carta de Pablo a Filemn; y tercero, nos concentraremos en
la aplicacin contempornea de esta carta. Veamos primero el trasfondo de la carta de
Pablo a Filemn.
II. TRASFONDO
La carta de Pablo a Filemn se diferencia en por lo menos dos aspectos de sus
otras cartas escritas desde la prisin. Por una parte, es significativamente ms breve de
hecho, trata un solo tema. Por otra parte, fue escrita para un individuo ms que para una
iglesia, siendo entonces profundamente personal. Esto implica que mientras ms
conozcamos a Filemn y a las otras personas involucradas, y mientras ms conozcamos
las circunstancias que Pablo abord, estaremos mejor preparados para entender la
enseanza de Pablo en esta carta, y aplicarla hoy a nuestras propias vidas.
Exploraremos en tres formas el trasfondo de la carta de Pablo a Filemn. Primero,
identificaremos a la gente involucrada en el asunto tratado por Pablo en su carta a
Filemn; segundo, veremos el problema que motiv la carta de Pablo; y tercero,
analizaremos el involucramiento de Pablo y su mediacin en el problema. Primero,
fijemos nuestra atencin en la gente envuelta en este asunto.
Gente
Se menciona a muchos diferente individuos en la carta de Pablo a Filemn, pero
nos concentraremos en los que estuvieron directa o indirectamente involucrados en el
favor que Pablo le pidi a Filemn. Primero, presentaremos a Filemn mismo; segundo,
nos detendremos en Onsimo, el esclavo de Filemn; y finalmente, mencionaremos

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algunas personas que sirvieron como testigos del involucramiento de Pablo en el asunto
entre Filemn y Onsimo. Comencemos con Filemn, el hombre a quien Pablo escribi
esta epstola.
Filemn
No se menciona en la carta de Pablo la ciudad donde viva Filemn, pero
Colosenses captulo 4, versculo 9 indica que el esclavo de Filemn, Onsimo, era un
habitante de Colosas. Escuchemos las palabras de Pablo ah:
[Tquico] va con Onsimo, amado y fiel hermano, que es uno de vosotros.
(Colosenses 4:9)
Dado que Onsimo viva con su amo Filemn en el tiempo en que se escribi Colosenses,
Filemn debe haber vivido en Colosas.
Colosas era una hermosa ciudad situada en el Valle de Licia cerca de las ciudades
de Laodicea y Hierpolis. El Valle de Licia yaca en la regin de Frigia, en la provincia
romana de Asia, conocida en los tiempos modernos como Asia Menor.
Filemn mismo parece haber estado involucrado activamente en ministrar a otros
creyentes en Colosas. Por ejemplo, en Filemn, versculo 7, Pablo habla de la forma en
que Filemn con amor haba reconfortado los corazones de los otros creyentes. Pablo
tena un concepto tan alto de Filemn que en el versculo 17 habla de Filemn como su
compaero en el ministerio del evangelio. Tanto as que en el versculo 2, Pablo
identific a Filemn como el anfitrin de la iglesia local.
Pero ms all que esto, al parecer Filemn tuvo una historia significativa con
Pablo que form un estrecho lazo entre ambos hombres.
Considera el recordatorio de Pablo a Filemn en Filemn 19:
T mismo te me debes tambin. (Filemn 19)
Muy posiblemente, Pablo quiso decir que l haba trado a Filemn a la fe, aun cuando
tambin es posible que l literalmente haya salvado la vida de Filemn de algn otro
modo. Pero, cualquiera sea el caso, Filemn le deba a Pablo un gran favor.
Tambin podemos ver la fuerza de su relacin en las oraciones de Filemn por la
liberacin de Pablo de la crcel, y en el plan de Pablo de alojarse donde Filemn una vez
que fuera liberado de la crcel. Leemos las palabras de Pablo a este efecto en Filemn
versculo 22:
Preprame tambin alojamiento; porque espero que por vuestras oraciones
os ser concedido. (Filemn 22)
La Biblia no explica cmo Pablo lleg a conocer a Filemn. Pero, tal como lo vimos en
las lecciones anteriores, s dice que Pablo viajo a travs de Frigia durante su segundo y su
tercer viaje misionero. Sin embargo, como tambin lo vimos, Pablo no estaba
familiarizado con las iglesias del Valle de Licia.
La verdad es que no sabemos cmo Pablo y Filemn se hicieron amigos. Pero
podemos afirmar con seguridad que se conocan muy bien el uno al otro.

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La segunda persona que debemos presentar es Onsimo. Segn Filemn versculo

16, Onsimo era el esclavo de Filemn, aunque no est claro qu tipo de esclavo era y en
qu rol especfico serva a Filemn.
Onsimo
En el Imperio Romano, durante el primer siglo, la esclavitud era extremadamente
comn. Tanto como la tercera parte de la poblacin del Imperio consista en diversos
tipos de esclavos. Tpicamente, era gente rica la que posea esclavos, y la posicin de
stos ltimos dependa grandemente de la posicin de sus amos.
Algunos esclavos romanos no eran educados y realizaban tareas serviles, pero
otros eran educados (algunos muy educados) y servan en forma equivalente a su
educacin. Podan ser mayordomos de la casa, contadores, tutores o casi cualquier cosa
que se necesitase.
Y aunque generalmente era preferible ser libre que esclavo, es necesario destacar
que no pocos individuos pobres se vendan como esclavos para obtener la seguridad de
techo y pan diario.
Adems, sabemos por relatos histricos que en la iglesia primitiva,
algunos cristianos se vendan como esclavos para reunir dinero para beneficencia, como
alimentar a los pobres.
Hablando en general, los derechos de los amos sobre sus esclavos no eran
absolutos. La ley romana les permita a los esclavos ganar dinero y tener bienes,
incluyendo otros esclavos, e incluso comprar de sus amos su propia libertad.
Y ms all de estos derechos, a muchos esclavos se les conceda la libertad,
cuando cumplan los treinta aos de edad, aunque esta prctica no la prescriba la ley.
Dado que Onsimo era el esclavo de Filemn, era parte de su casa. Pero, a
diferencia de su amo, Onsimo no era creyente, por lo menos al principio. Pero, luego de
que Onsimo dej la casa de Filemn para buscar la ayuda de Pablo, el Apstol lo llev a
la fe en Cristo, y aprendi a amarlo profundamente.
Pablo expres su amor por Onsimo en los versculos 10 al 16 de Filemn:
Te ruego por mi hijo Onsimo, a quien engendr en mis prisiones... recbele
como a m mismo como hermano amado, mayormente para m. (Filemn
10-16)
Pablo se refiere a Onsimo como a su hijo, porque l lo trajo a la fe en Cristo y porque
desarroll un amor paternal hacia l.
Testigos
Adems de estas dos figuras principales, Pablo tambin menciona a un nmero de
otros Colosenses en su carta a Filemn, incluyendo a: Apia, Arquipo y Epafras. Cada una
de estas personas tambin tena una relacin personal con Filemn. Pablo probablemente
los mencion con la expectativa de que ellos sirvieran como testigos cercanos, y le
ayudaran en su apelacin ante Filemn a causa de Onsimo.
Pablo menciona a Apia y a Arquipo en la introduccin de la carta, que se halla en
los versculos 1 y 2. Escuchemos lo que Pablo escribi ah:

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Al amado Filemn, colaborador nuestro, y a la amada hermana Apia, y a

Arquipo nuestro compaero de milicia, y a la iglesia que est en tu casa.
(Filemn 1-2)
La mencin de Apia como hermana de Pablo puede que simplemente indique que ella
era creyente. Pero dado que se le distingue del resto de la iglesia, es ms probable que
ella haya sido parte e la familia de Filemn, posiblemente su esposa. Arquipo, por su
parte, puede que haya sido el anfitrin de la iglesia local, aunque tambin es posible leer
este versculo como que dice que la iglesia se reuna en la casa de Filemn. Cualquiera
sea el caso, dada la naturaleza de la carta, es probable que haya sido mencionado como
una persona de cierta influencia sobre Filemn, sea que haya sido el pastor local o parte
de la casa de Filemn.
Con respecto a Epafras, recordars de nuestra leccin anterior que el haba sido
quien fund la iglesia en Colosas, y que las iglesias del Valle de Licia lo haban enviado a
servir a Pablo en prisin. Dado que l estaba con Pablo en ese tiempo, no pudo haber
servido como testigo local en Colosas. Pero su posicin en la iglesia haca su opinin
particularmente respetable. De modo que Pablo incluy un saludo especial de Epafras.
Escucha estas palabras, se hallan en Filemn versculos 23 y 24.
Te saludan Epafras, mi compaero de prisiones por Cristo Jess, Marcos,
Aristarco, Demas y Lucas, mis colaboradores. (Filemn 23-24)
Ntese que el saludo de Epafras se menciona primero, y que es ms largo y distinto del
de los dems. Este nfasis en Epafras hace que Filemn sepa que Epafras estaba haciendo
algo ms que enviar un saludo; l tambin tena un profundo inters en asegurarse de que
Filemn respondiera apropiadamente a la carta de Pablo.
Luego de presentar a la gente ms cercana al tema de la carta de Pablo, estamos
en posicin de referirnos al problema mismo. Qu es lo que precisamente estaba mal y
requera la intervencin de Pablo?
Problema
No es un secreto que algunos no son buenos trabajadores, que algunos no son
buenos siervos, y que alguna gente se niega a aceptar sus responsabilidades y cumplir con
sus obligaciones. Parece que Onsimo era una de esas personas; y su falla, sea que fuere
pereza, negligencia o maldad, enfureci a su amo Filemn. Tanto que Onsimo tuvo
mucho miedo del castigo de Filemn y, con el objeto de evitar este castigo, Onsimo se
fue de la casa de Filemn.
Considera las palabras de Pablo a Filemn sobre Onsimo en Filemn 11.
En otro tiempo te fue intil (Filemn 11)
Aqu hay un juego de palabras. El nombre Onsimo se deriva realmente de una palabra
griega que significa til o productivo. Pero Pablo dice aqu que Onsimo haba
resultado ser intil. Con este juego de palabras, Pablo le da la razn a Filemn en que
Onsimo verdaderamente haba sido un esclavo intil y e improductivo.

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Y mucho peor, segn el versculo 18 de Filemn, Onsimo puede que haya

causado una prdida significativa a Filemn. Escucha las palabras de Pablo ah:
Si en algo te da, o te debe, ponlo a mi cuenta. (Filemn 18)
Muchos intrpretes entienden que este versculo implica que Onsimo le rob a
Filemn, lo que era un crimen comn entre los esclavos de las casas. Pero Onsimo
puede haber causado una prdida a Filemn de otra forma, ya sea a travs una
administracin negligente de los recursos de la casa, o la destruccin o prdida de bienes.
En todo caso, Filemn tena derecho a estar enojado, y Onsimo probablemente
tena buenas razones para tener miedo de Filemn. Bajo la ley romana, los amos tenan el
derecho de castigar severamente a sus esclavos, incluso con duros azotes. Onsimo estaba
tan preocupado por la ira de Filemn que se asustado huy.
Pablo aludi a esta circunstancia en Filemn versculo 15, donde escribi estas
palabras:
Quizs para esto se apart de ti por algn tiempo, para que le recibieses
para siempre. (Filemn 15)
Al parecer, Filemn mismo no haba tratado de que Onsimo se fuera, y probablemente
no aprobaba su partida. Sin embargo, Pablo sugiere que Dios tena una razn positiva
para permitir esta situacin. A travs de este tiempo de separacin, Dios cambi a
Onsimo, de modo que lleg a ser de gran beneficio para Filemn.
Ahora, en el Imperio Romano, los esclavos que abandonaban la casa de sus amos
de esta forma no eran necesariamente fugitivos. Si partan con la intencin de no volver,
eran fugitivos. Pero la ley tambin permita a los esclavos dejar temporalmente a sus
amos para hallar un abogado o mediador que pudiera reconciliarlos con sus amos.
Muchos juristas romanos registraron este hecho.
Por ejemplo, Viviano, que escribi entre los aos 98 y 117 DC., argumenta de
esta forma:
Si un esclavo abandona a su amo y vuelve a la casa de su madre, la
cuestin de si se constituye en un fugitivo est sujeta a consideracin; si se
fue para esconderse y no volver, entonces es un fugitivo; pero no es un
fugitivo si busca que sus errores sean atenuados con las splicas de su
madre.
Del mismo modo, Prculo, que escribi en el primer siglo, deca esto:
Un esclavo no es un fugitivo si, teniendo en mente que su amo quera
castigarlo fsicamente, fue donde un amigo, a quien le pidi que interceda
por l ante su amo.
Y Paulo, a finales del segundo siglo, hizo este comentario:

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Un esclavo que se va donde un amigo de su amo para buscar su intercesin

no es un fugitivo.
Estos comentarios legales demuestran que la ley romana permita a los esclavos alejarse
de sus amos, mientras lo hicieran para acudir a alguien por ayuda, y no para obtener su
libertad. Entonces, si Onsimo se fue para pedirle a Pablo que fuera su abogado y
mediador ante Filemn, no fue un fugitivo.
En resumen, entonces, el problema inicial en la casa de Filemn fue que Onsimo
haba causado algunas prdidas a Filemn, con intencin o sin intencin, por negligencia,
pereza o malicia. Luego, este problema empeor a causa de la tensin resultante entre
Onsimo y Filemn, incluyendo probablemente la ira de Filemn y su intento de castigar
a Onsimo, y el miedo de Onsimo. Y finalmente, culmin en que Onsimo huy de
Filemn. Puede que Filemn haya pensado que Onsimo huy como fugitivo. Pero los
verdaderos motivos de Onsimo estn an por verse.
Ahora que hemos identificado a la gente y el problema que Pablo trata en su carta
a Filemn, debemos concentrarnos en la mediacin de Pablo entre Filemn y Onsimo.
Mediacin
Al considerar la mediacin de Pablo, veremos dos asuntos: primero, la peticin de
Onsimo de que Pablo sea su abogado; y segundo, el consentimiento de Pablo en ser el
abogado de Onsimo. Vamos primero a la peticin de Onsimo a Pablo.
Peticin de Onsimo
Durante este tiempo, Pablo estaba preso. Tal como lo sealamos en la primera
leccin, es muy probable que haya estado preso en Roma, aunque tambin es posible que
estuviera en Cesrea Martima. Pero sea que estaba en Roma o en Cesrea Martima,
estaba a una gran distancia de Colosas donde viva Filemn.
Segn algunos eruditos, esta distancia era demasiado grande como para que
Onsimo buscara la ayuda de Pablo como abogado o mediador. Concluyen, entonces, que
Onsimo estaba tratando de comenzar una nueva vida lejos de Filemn, y slo se
encontr con Pablo accidentalmente.
Ahora, tenemos que admitir que las Escrituras no relatan lo que Onsimo estaba
pensando cuando dej a Filemn, y tampoco relatan cmo fue que se encontr con Pablo
en la crcel. Sin embargo, s nos da algunos detalles que sugieren que Onsimo busc a
Pablo como su abogado.
Es por algo que Onsimo se dirigi a la ciudad donde Pablo estaba preso. Y tiene
que haber sabido muy bien que Pablo resida all, porque la iglesia en Colosas haba
enviado a Epafras en misin para cuidar de Pablo en la crcel.
Leemos acerca de esto en Colosenses captulo 4, versculos 12 y 13, donde Pablo
escribi estas palabras:
Os saluda Epafras, el cual es uno de vosotros, siervo de Cristo, siempre
rogando encarecidamente por vosotros en sus oraciones, para que estis
firmes, perfectos y completos en todo lo que Dios quiere. Porque de l doy
testimonio de que tiene gran solicitud por vosotros, y por los que estn en
Laodicea, y los que estn en Hierpolis. (Colosenses 4:12-13)

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Dado que Onsimo era de Colosas, y dado que su amo Filemn era un miembro
prominente de esa iglesia, Onsimo probablemente saba de dnde era Pablo. Y con este
conocimiento, Onsimo eligi a esa ciudad como su destino.
Adems de esto, una vez en la ciudad, Onsimo procur tener una reunin con
Pablo. Pablo estaba encarcelado bajo arresto domiciliario, de modo que no poda moverse
libremente. Es difcil imaginarse, entonces, que Onsimo se haya encontrado con l
accidentalmente. Lo ms probable es que Onsimo haya ido a Pablo a propsito.
Finalmente, Pablo le escribi a Filemn slo despus de que Onsimo se haba
presentado ante l. En la carta de Pablo a Filemn, l le indic que haba convertido a
Onsimo al cristianismo, y que Onsimo le haba servido a Pablo en prisin. En otras
palabras, Pablo defendi a Onsimo slo despus de que Onsimo haba dado a Pablo
pruebas de cambio. Dado que Onsimo se qued con Pablo lo suficiente como para
asegurar su intermediacin, esto sugiere que Onsimo haba buscado con toda
intencionalidad la ayuda de Pablo en esta situacin.
Despus de considerar la peticin de Onsimo de que Pablo fuera su abogado, ya
estamos listos para fijarnos en el consentimiento de Pablo de defender a Onsimo ante su
amo Filemn.
Consentimiento de Pablo
Pablo no acept de inmediato mediar entre Onsimo y Filemn. Despus de todo,
Onsimo era un no creyente y un esclavo inservible, y Filemn era un hombre bueno y
amoroso. Filemn tena derecho a estar enojado y en disciplinar a Onsimo, no haba
indicacin alguna de que quisiera hacerlo en forma ilcita o injusta. Filemn habra estado
en su derecho de castigar a Onsimo. De modo que si Pablo iba a defender a Onsimo,
tendra que ser con base en la
Misericordia. Y antes de que pudiera pedir misericordia para Onsimo, primero tendra
que estar convencido de que Onsimo estaba verdaderamente arrepentido.
La reticencia inicial de Pablo en este asunto es admirable. Despus de todo, sera
necio perdonar a quienes cometen faltas simplemente porque tienen miedo de ser
castigados.
Considera al respecto las palabras de Pablo en Romanos captulo 13, versculo 4,
donde habla de esta manera sobre los gobernantes civiles:
Porque es servidor de Dios para tu bien. Pero si haces lo malo, teme;
porque no en vano lleva la espada, pues es servidor de Dios, vengador para
castigar al que hace lo malo. (Romanos 13:4)
Este mismo principio se aplica en muchas relaciones que conllevan estructuras de
autoridad, tal como sucede entre los padres y los hijos, y en la estructura social del
Imperio Romano del primer siglo de amos y esclavos. Las figuras de autoridad santas
propinan castigos apropiados, porque es correcto hacerlo.
As entonces, era apropiado, y probablemente tpico, que cuando un esclavo o un
siervo acudan al amigo de su amo por ayuda, ese amigo no molestara al amo sin estar
suficientemente convencido de que era lo que corresponda hacer.

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Para hacer una comparacin, consideremos un ejemplo histrico donde otro

esclavo romano recurri al amigo de su amo para pedirle ayuda.
Un poco antes del ao 111 DC., el senador romano Plinio el Joven le escribi una
carta a su amigo Sabiniano en representacin de un esclavo liberto que trabajaba para
Sabiniano, y esta carta se ha preservado para nosotros a travs de la historia. Escucha este
extracto de la carta de Plinio:
Tu esclavo liberto, con quien dijiste estar enojado vino a m, se arroj a mis
pies, y se abraz a m como si yo fuera t. Me implor mi ayuda con
muchas lgrimas... me convenci de su arrepentimiento genuino. Yo creo
que se ha reformado, porque se da cuenta de que obr mal... Hazle alguna
concesin a este joven, a sus lgrimas y a tu propio corazn amable, y no lo
atormentes ms a l ni a ti mismo.
Tal como Onsimo, este esclavo liberto de Sabiniano acudi por ayuda al amigo de su
amo. Y tal como Pablo, Plinio no accedi de inmediato hasta que el esclavo liberto dio
pruebas de su arrepentimiento y buena intencin.
De modo que podemos asumir que Onsimo inicialmente se qued con Pablo para
convencer al apstol de sus buenas intenciones. Y durante este tiempo, Pablo le predic
el evangelio a Onsimo, y el Espritu Santo lo trajo a la fe en Cristo. Y como la
conversin genuina siempre va acompaada del arrepentimiento de los pecados, es
seguro concluir que Onsimo se arrepinti de todo sus pecados que haban airado a
Filemn. Y con esta nueva vida en Cristo, Onsimo se transform en un nuevo hombre, y
se dedic a servir al apstol en prisin. Y Pablo, a cambio, se preocup profundamente de
este nuevo hijo de Dios, y aprendi a amarlo como a un hijo.
Una vez que Onsimo se gan el favor de Pablo, este fue el tiempo apropiado para
que volviera a Filemn. Entonces, Onsimo parti a Colosas con una carta de intercesin
de Pablo. Segn la carta de Pablo a Filemn, legalmente, Onsimo podra haber
permanecido con Pablo sin transformarse en un fugitivo. Pero moralmente, no habra sido
la mejor solucin. Ms bien, los valores cristianos de caridad y reconciliacin
demandaban su retorno a Filemn.
La razn para esto se puede hallar en Filemn versculo 12 al 16, donde Pablo
escribi estas palabras:
El cual vuelvo a enviarte; t, pues, recbele como a m mismo. Yo quisiera
retenerle pero nada quise hacer sin tu consentimiento, para que tu favor
no fuese como de necesidad, sino voluntario como hermano amado,
mayormente para m, pero cunto ms para ti, tanto en la carne como en el
Seor. (Filemn 12-16)
Pablo envi de vuelta a Onsimo a Filemn porque l quera que cualquier presente de
Filemn fuera voluntario, y no forzado, y porque quera que Filemn y Onsimo se
reconciliaran como hermanos en Cristo.

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Presumiblemente, su reconciliacin se habra logrado en una entrevista cara a

cara, en que Onsimo se hubiera arrepentido y le hubiera pedido perdn a Filemn, y en
que Filemn misericordiosamente hubiera perdonado y aceptado a Onsimo. Dado el alto
aprecio de Pablo por Filemn como un cristiano amoroso, as como la fuerte intervencin
de Pablo a favor de Onsimo, al parecer Pablo esperaba dicho resultado.
Ahora que hemos revisado el trasfondo de la epstola de Pablo a Filemn, estamos
listos para explorar su estructura y contenido, fijndonos en la estrategia y en los
argumentos especficos que Pablo us para mediar entre Onsimo y Filemn.
La carta de Pablo a Filemn es nica en muchas maneras. Es la nica carta
cannica de Pablo que no se centra en la enseanza. En Filemn, Pablo escribi ms
como un abogado que como un maestro. Por otra parte, casi en todas las dems cartas,
Pablo apel directamente a su autoridad apostlica, mandando a que las cosas se hagan
como l lo ordena. En Filemn el opta explcitamente por no dar ordenes a su amigo, sino
aproximarse a l como un compaero de trabajo y pedirle un favor. Adems de esto,
Filemn es la carta ms personal de Pablo, en la que expresa su profunda preocupacin
tanto por Onsimo como por Filemn, y presenta una peticin basada en su amistad.
En resumen, en Filemn vemos a un hombre de Dios, asumiendo el compromiso
de llevar la responsabilidad de los dems, expresando as el amor de Cristo. Pondremos
atencin en la actitud y las acciones de Pablo, fijndonos en la forma en que l puso en
prctica los mismos ideales que comunic en sus otras epstolas de la prisin.
Nuestra discusin de la estructura y el contenido de la epstola de Pablo a Filemn
ser de acuerdo al esquema de la carta misma, comenzando con el saludo en los
versculos 1 al 3, luego con la accin de gracias de Pablo por Filemn en los versculos 4
al 7, y la peticin a favor de Onsimo en los versculos 8 al 21, y concluyendo finalmente
con los saludos finales en los versculos 22 al 25. Comencemos echando un vistazo al
saludo en los versculos 1 al 3.
Saludo
El saludo, que aparece en los versculos 1 al 3, identifica a Pablo como el autor
principal de la carta, y establece que la carta tambin viene de Timoteo. Incluye una
mencin que seala a Filemn como el principal destinatario de la carta, y menciona a
varios otros que haban de dar testimonio de la carta: Apia, Arquipo y la congregacin de
la iglesia local de la cual Filemn era miembro.
Pablo saba que le estaba pidiendo algo muy grande a Filemn, y que sera muy
difcil para Filemn concederle este favor. As entonces, ms que dejar el asunto entre
Filemn y Onsimo en el mbito privado, Pablo invit a la casa de Filemn y a la iglesia
a ser testigos de su intercesin por Onsimo. No hay duda de que l esperaba que los ojos
vigilantes de tantos amigos creyentes animaran lo mximo a Filemn hasta el punto de
ser misericordioso con Onsimo. El saludo concluye con un saludo tipo en la forma de
una breve bendicin.
Accin de Gracias
Luego el saludo, encontramos la accin de gracias de Pablo por Filemn en los versculos
4 al 7. Pablo siempre inclua una seccin de gratitud en este punto de sus cartas.

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Pablo se refiere principalmente al amor de Filemn por la iglesia, dando gracias

por las formas en que Filemn haba bendecido a sus hermanos en la fe en Colosas.
Pablo felicita a Filemn con estas palabras en Filemn versculo 5 al 7:
Porque oigo del amor para con todos los santos tenemos gran gozo y
consolacin en tu amor, porque por ti, oh hermano, han sido confortados
los corazones de los santos. (Filemn 5-7)
Pablo no menciona lo que haba hecho Filemn, pero s resalta que haba sido
reconfortante para el corazn de los santos. Quiz Filemn los haba aliviado
financieramente, o haba realizado obras de servicio para ellos, o les haba concedido
algn otro tipo de beneficio. Ms all de lo que hubiese hecho, Filemn lo haba hecho
bien y de buen corazn. Y dado que Onsimo haba llegado a ser parte de la iglesia,
Pablo esperaba que Filemn demostrara el mismo amor por l.
Considera la situacin entre Filemn y Onsimo a la luz de la enseanza de Pablo
en Colosenses captulo 3, versculos 12 al 14, donde Pablo escribe estas palabras:
misericordia, de benignidad, de humildad, de mansedumbre, de paciencia;
soportndoos unos a otros, y perdonndoos unos a otros si alguno tuviere
vnculo perfecto. (Colosenses 3: 12-14)
Pablo haba llamado a los colosenses, incluyendo a Filemn, a recordar que Dios ama y
perdona a todos los creyentes, y los haba animado a reflejar el mismo amor el uno hacia
el otro, soportndose pacientemente el uno al otro cuando cometieran faltas, y
perdonndose las ofensas en vez de exigir compensacin.
No es difcil ver la aplicacin a la situacin de Filemn y Onsimo. Onsimo le
haba hecho dao a Filemn. (Pablo confirm que era cierto.) Sin embargo, l le pidi a
Filemn que amara consistentemente, que demostrara por Onsimo el mismo amor que
haba demostrado por los otros creyentes. Le pidi a Filemn que soportara con paciencia
el dao que haba sufrido, y que perdonara a Onsimo en vez de castigarlo. Por medio de
reafirmar el amor de Filemn, Pablo lo anim a ser consistente en su carcter, y no dejar
que su ira lo gobernara cuando se encontrara con Onsimo.
Peticin
Luego de la seccin de accin de gracias, Pablo present su peticin a Filemn en
los versculos 8 al 21. La peticin representa el propsito principal de la carta, es decir,
interceder ante Filemn en favor de Onsimo.
Vamos a explorar la peticin con cierta profundidad, dividindola en los
siguientes seis elementos:
Una explicacin del rol de Pablo como abogado, en los versculos 8 al 10;
Una explicacin del rol de Onsimo como solicitante, en los versculos 11 al 13;
Una explicacin del rol de Filemn como amo, en el versculo 14;

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Una explicacin del rol de Dios como el gobernador providencial del universo, en
versculos 15 al 16;
La peticin misma de Pablo en los versculos 17 al 20;
Y una declaracin de confianza de Pablo de que la peticin ser concedida, en el
versculo 21.
Comencemos yendo a la explicacin de Pablo de su rol como abogado.
los
Pablo Como Abogado

Escuchemos las palabras de Pablo en Filemn, versculos 8 al 10:
Por lo cual, aunque tengo mucha libertad en Cristo para mandarte lo que
conviene, ms bien te ruego por amor, siendo como soy, Pablo ya anciano,
y ahora, adems, prisionero de Jesucristo; te ruego por mi hijo Onsimo, a
quien engendr en mis prisiones. (Filemn 8-10)
Dado que Pablo era un apstol de Cristo, l tena la autoridad de ordenar a Filemn que
hiciera lo correcto. Sin embargo, l le escribi a Filemn en una forma que lograra la
simpata y el inters de Filemn.
En este pasaje, Pablo le habl como un anciano dbil que necesitaba ayuda, y esto
debe sonar un tanto extrao para quienes estn acostumbrados al fuerte estilo de sus otras
cartas. Despus de todo, Pablo comnmente exiga que la gente respetara su autoridad y
se sometiera a su enseanza. Estaba tratando simple y llanamente de manipular el
blando corazn de Filemn? No. Simplemente ste era otro lado del Pablo real que no
vemos a menudo en sus cartas.
Escuchemos la forma en que los crticos de Pablo en Corinto hablan de este otro
lado de Pablo en 2 de Corintios, captulo 10, versculo 10:
Porque a la verdad, dicen, las cartas son duras y fuertes; mas la presencia
corporal dbil, y la palabra menospreciable. (2 Corintios 10:10)
Los crticos de Pablo lo atacaban por presentarse a s mismo como fuerte en sus cartas,
pero humilde y simple en persona. Pablo poda ser muy dcil en persona. Y esto no
debera sorprendernos. Despus de todo, Pablo luchaba para ser como Cristo, quien s
saba cundo ser fuerte y cuando ser dcil.
Consideremos la enseanza de Pablo en Filipenses, captulo 2, versculos 5 al 8:
Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo tambin en Cristo Jess, el
cual... se despoj a s mismo, tomando forma de siervo... se humill a s
mismo, hacindose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.
(Filipenses 2:5-8)
Jesucristo, Dios encarnado, fue un maestro fuerte. Pero el se humill a s mismo hasta el
punto que las simples criaturas lo sometieran a una ignominiosa ejecucin criminal. Era
muy de esperarse, entonces, que este apstol lo imitara teniendo una fuerte presencia en
algunos momentos, y siendo pobre y humilde en otros.

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Pablo no necesitaba manipular a Filemn, l era un apstol. Si l hubiese querido,

podra haber exigido la obediencia de Filemn. Y Filemn probablemente habra
cumplido. Pero Pablo quera que Filemn respondiera a esta situacin con genuino amor
cristiano. De modo que apel al corazn de Filemn, pidindole que tuviera compasin
de un anciano preso, y del hermano recin convertido a Cristo que le estaba sirviendo.
Fue desde esta perspectiva que Pablo present su defensa de Onsimo.
Onsimo Como Solicitante
Luego de presentarse como el abogado de Onsimo, Pablo habl de Onsimo
mismo en los versculos 11 al 13. Explic adems, con mayor detalle, la relacin entre
Onsimo y Pablo, y qu llev al apstol a traer la peticin de Onsimo ante Filemn.
En Filemn, versculos 11 al 13, Pablo escribi estas palabras:
En otro tiempo [Onsimo] te era intil, pero ahora nos es til a ti y a m a
quien hubiera querido retener conmigo, para que me sirviera en lugar tuyo
en mis prisiones por el evangelio. (Filemn 11-13)
El Onsimo que Pablo describi aqu era muy distinto del que haba venido a l
pidindole su mediacin. Onsimo haba sido un esclavo intil. Pero se haba convertido
a Cristo, se haba arrepentido de su pecado, y haba enmendado su camino, demostrando
su fe sana al esforzarse seriamente en cuidar de Pablo en la crcel. Y dado que Pablo
saba que Filemn era un cristiano que amaba de verdad, l esperaba que Filemn se
regocijara con las noticias de que Onsimo haba venido a Cristo, y perdonara sus
trasgresiones como lo hara con cualquier cristiano que hubiese pecado contra l.
Pablo incluy un juego de palabras en Filemn, versculos 11 al 13, con el que
enfatiz este cambio en Onsimo. Especficamente, chrstos era notablemente similar a
la palabra christos, que significa Cristo. La palabra de Pablo para intil era
achrstos, del prefijo griego, a, que significa no, y la raz chrstos, que significa til.
Del mismo modo, la palabra que us Pablo para til fue euchrstos, del prefijo eu, que
significa bien o bueno, y la raz chrstos, que nuevamente significa til. Este es el
juego de palabras: Onsimo era achrstos o intil cuando estaba achrstos o sin Cristo.
Pero l se transform en euchrstos o muy til cuando recibi a christos como su
Seor.
Pablo hizo referencia adems a las formas en que Onsimo ya haba comenzado a
hacer restitucin por sus transgresiones. Tal como escribi Pablo, Onsimo haba tomado
el lugar de Filemn en el cuidado de Pablo.
En el mundo antiguo, no era inusual para un maestro tomar prestado un esclavo
de otra persona. Esta accin se consideraba como una especie de regalo, dado que el amo
perda el beneficio del trabajo que el esclavo podra haber hecho para l durante el tiempo
del prstamo, mientras que el beneficio iba para el amigo a quien se le prest el esclavo.
La verdad es que, en este sentido, Filemn estaba sirviendo a Pablo a travs de
Onsimo. Es por eso que Pablo dijo que Onsimo no slo haba sido til para l, sino que
para Filemn tambin. Entonces, Filemn tena muchas ms razones para ser
misericordioso con Onsimo.

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Finalmente, en esta seccin Pablo tambin menciona que ha enviado a Onsimo

de vuelta a Filemn, probablemente portando una carta de Pablo para Filemn, y
viajando en compaa de Tquico.
Pablo mencion esto en Filemn, versculo 12, al escribir:
Te lo he vuelto a enviar. (Filemn 12)
Onsimo regresaba a Colosas para pedir clemencia a Filemn, con la esperanza de
reconciliarse con l y, tal vez, incluso de ser liberado. Onsimo no era un fugitivo, y
estaba regresando para enfrentar el juicio de su amo.
Filemn Como Amo
Luego de describir su propio rol como abogado, y el rol de Onsimo como
solicitante, Pablo en el versculo 14 contina hablando del [rol de Filemn como amo.]
Aqu, Pablo reconoce la autoridad de Filemn sobre Onsimo, y da a conocer sus
intenciones al apelar a Filemn en vez de darle una orden. Pablo escribi estas palabras
en Filemn. Versculo 14:
No quise hacer nada sin tu consentimiento, para que tu bondad no fuera
como por obligacin, sino por tu propia voluntad. (Filemn 14)
Pablo quera que Filemn escogiera por s solo hacer lo correcto. Y as dej en claro que
su peticin iba como una solicitud y no como una orden apostlica.
Puede que l quisiera que su amigo ganara las recompensas celestiales, haciendo
lo correcto por la razn correcta. Y quiz tambin pens que una reconciliacin
voluntaria entre dos hombres hara su relacin fraternal en Cristo mucho ms fuerte.
Adems, parece que Pablo quera mostrar respeto por Filemn, y darle a su benevolencia
la ventaja de la duda. Entonces, si Filemn trataba bien a Onsimo, esto animara en gran
manera a Pablo y a la iglesia. Ese fue el razonamiento de Pablo en Filemn, versculos 7
al 9, donde escribi de este modo:
He llegado a tener mucho gozo y consuelo en tu amor, porque los corazones
de los santos han sido confortados por ti, hermano. Por lo cual, aunque
tengo mucha libertad para mandarte hacer lo que conviene, no obstante,
por causa del amor que te tengo, te ruego. (Filemn 7-9)
En esencia, el amor de Filemn en el pasado y la fidelidad de la iglesia animaron a Pablo
a pensar que Filemn tambin sera amoroso y fiel para con Onsimo.
Es altamente probable que Pablo haya escogido este camino por una variedad de
razones, dejando a Filemn en el rol romano tradicional de un amo que tiene que
enjuiciar a su esclavo. El poda decidir disciplinar severamente a Onsimo. O podra
juzgarlo con mucha misericordia, perdonando a Onsimo por amor a Cristo, y por amor a
su amigo, el apstol Pablo. La decisin era totalmente suya, aun cuando Pablo dej muy
en claro cul opcin era la correcta.
Dios Como Gobernador

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Despus de ubicar a las distintas partes involucradas en sus relaciones las unas
con las otras, Pablo le recuerda a Filemn en los versculos 15 y 16 el rol de Dios como
Seor de la historia. En esta seccin, l considera el bien mayor que Dios poda extraer
del pecado de Onsimo, si Filemn tan slo le concediera su peticin.
Pablo se refiere a la mano providencial de Dios en Filemn, versculos 15 y 16, al
escribir estas estimulantes palabras a Filemn:
Quizs para esto se apart [Onsimo] de ti por algn tiempo, para que le
recibieses para siempre; no ya como esclavo, sino como ms que esclavo,
como hermano amado, mayormente para m, pero cunto ms para ti, tanto
en la carne como en el Seor. (Filemn 15-16)
El Seor controla providencialmente todo en el universo, y a menudo permite que las
cosas malas sucedan para que se cumplan sus buenos propsitos.
Pablo sugiere que en este caso, Dios orquest los eventos, haciendo que Onsimo
y Filemn entren en conflicto, de modo que Onsimo se viera forzado a recurrir a la
mediacin de Pablo. Y el Seor permiti esto para que, a travs del ministerio de Pablo,
Onsimo pudiera ser trado a la fe en Cristo, y luego reconciliarse con Filemn como
iguales en el Seor.
Al hablar del control providencial de Dios del universo, Pablo le estaba pidiendo a
Filemn que diera un paso atrs del conflicto con Onsimo para observarlo desde la
perspectiva del plan de Dios. S, Filemn estaba muy enojado, y tena derecho a estarlo.
Pero el problema con Onsimo era insignificante comparado con las bendiciones que
Dios les concedera a travs de su conflicto.
Filemn era un buen hombre y, tal como Pablo lo esperaba, una vez que se diera
cuenta de que Dios haba orquestado el conflicto con Onsimo para salvar un alma
perdida, su ira bien se trasformara en gozo.
Peticin
Despus de presentar todos los aspectos involucrados en la mediacin, Pablo le
present finalmente su peticin en los versculos 17 al 20. Le pidi especficamente a
Filemn que perdonara a Onsimo, y se ofreci l mismo como substituto de Onsimo en
caso de que Filemn optara por exigir la retribucin exacta o una recompensa por parte
de su esclavo. La peticin en dos partes se resume en Filemn, versculos 17 y 18:
Recbele como a m mismo. Y si en algo te da, o te debe, ponlo a mi
cuenta. (Filemn 17-18)
Ntese lo que Pablo hizo aqu: apel a Filemn, pidindole un favor personal, como si
Pablo mismo fuera el que necesitaba de la gracia de Filemn.
El no argument con que Onsimo necesitaba ser restaurado en casa de Filemn.
Por el contrario, dio a entender que Onsimo mereca el castigo, y no le pidi a Filemn
que mostrara la misericordia de Cristo para con Onsimo.

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Hablando en forma figurada, Pablo no se qued junto Onsimo como su abogado

defensor, tratando de persuadir a Filemn de que fuera misericordioso por amor a
Onsimo, sino que se par frente a Onsimo como su padre y su protector, protegindolo
de Filemn, y proveyendo las razones de por qu Filemn deba ser misericordioso por
amor a Pablo. Escuchemos la forma en que Pablo concluy su peticin en Filemn,
versculo 20:
S, hermano, tenga yo algn provecho de ti en el Seor; conforta mi corazn
en el Seor. (Filemn 20)
Pablo esperaba que Filemn respetara tanto a Pablo que hiciera extensa su misericordia al
hijo espiritual de Pablo, Onsimo. Y de este modo, con esta peticin, Pablo le pidi a
Filemn que sirviera al apstol mostrando gentileza para con su hijo, a quien amaba con
todo su corazn.
Ntese el lenguaje de Pablo aqu. Primero, Pablo pidi a Filemn que le diera un
beneficio, usando el verbo griego oninmi sobre el cual se construye el nombre
Onsimo. Esencialmente, le pidi a Filemn que siguiera el ejemplo de su esclavo
Onsimo de ser til a Pablo.
Segundo, Pablo repiti su uso de la palabra confortar. En Filemn, versculo 7,
Pablo haba felicitado a Filemn por confortar el corazn de los santos. Aqu, anima a
Filemn a demostrar integridad, confortando tambin al apstol preso.
Los eruditos han planteado muchas preguntas acerca de los detalle de la peticin
de Pablo. Algunos creen que Pablo slo le estaba pidiendo a Filemn que tratara a
Onsimo con misericordia y gentileza, y no buscara retribucin o incluso restitucin por
el dao que Onsimo haba ocasionado. Otros creen que Pablo le estaba pidiendo a
Filemn an ms, quiz la emancipacin de Onsimo, es decir, su libertad.
Puede que esto est implcito en las palabras de Pablo en Filemn, versculos 15 y
16, donde Pablo escribi de este modo:
Porque quizs para esto se apart de ti por algn tiempo, para que le
recibieses para siempre; no ya como esclavo, sino como ms que esclavo,
como hermano amado. (Filemn 15-16)
Es posible leer este versculo e interpretar que Pablo quera que Filemn liberara a
Onsimo, para que Onsimo ya no fuera un esclavo. Esta idea se refuerza cuando
notamos que la palabra griega ainion, aqu traducida como para bien, se traduce
correctamente en varias traducciones como para siempre o eternamente. Aun cuando la
esclavitud romana a menudo era perpetua, tcnicamente era un acuerdo temporal, de
modo que Pablo no podra haber asegurado a Filemn con exactitud que Onsimo
seguira siendo su esclavo til para siempre. Sin embargo, nuestras relaciones en Cristo s
duran eternamente. Esto hace que uno sea tentado en ver en este versculo una alusin a
la emancipacin, o el otorgamiento de la libertad a Onsimo.

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Al mismo tiempo, es importante reconocer que Pablo no ense que la fe cristiana

requera que todos los amos cristianos liberaran a sus esclavos creyentes. En 1 de
Corintios, captulo 7, versculo 21, el ense que la libertad era preferible a la esclavitud.
Pero sus instrucciones a los hogares en que los amos creyentes posean esclavos
creyentes no incluan la emancipacin. Por ejemplo, el entreg esta enseanza en 1
Timoteo 6, versculo 2:
Y los [esclavos] que tienen amos creyentes, no los tengan en menos por ser
hermanos, sino srvanles mejor, por cuanto son creyentes y amados los que
se benefician de su buen servicio. (1 Timoteo 6:2)
A la luz de las diversas formas en que la esclavitud ha sido una institucin de
horribles abusos a travs de la historia, puede parecer extrao escuchar a Pablo hablando
de esta forma. Despus de todo, cuando la mayora de la gente de hoy pensamos en la
esclavitud, vienen a nuestra mente las horribles atrocidades cometidas en el trfico de
esclavos africanos.
Pensamos en las personas que fueron esclavizadas a la fuerza, que fueron
separadas de sus familias, y fueron sujetas a uno de los tratos inhumanos ms
inimaginables.
Fueron violados y golpeados, marcados con hierro y asesinados. Y para nuestra
vergenza, muchos cristianos defendieron esta brutalidad, apelando a la forma en que la
Biblia trat la antigua esclavitud. Pero estaban trgica y tremendamente equivocados. Ni
Pablo ni ningn otro escritor bblico habran respaldado esas prcticas. Al contrario, ellos
los habran condenado en los trminos ms severos.
Pero en el tiempo de Pablo, la esclavitud era distinta. En general, era un arreglo
econmico positivo, especialmente cuando ambos, amo y esclavo, eran cristianos. Y en
realidad, tanto el amo como el esclavo vivan en la misma casa, y Dios exiga que ambos
se sirviesen y se amasen mutuamente. Para todos los efectos, ellos eran una familia
extendida.
Y dado que estas relaciones podan conducirse en una forma piadosa y
beneficiosa para ambas partes, Pablo no le dio instrucciones a la iglesia de demoler las
instituciones sociales. Por el contrario, les ense a administrar la esclavitud de forma
cristiana.
Pablo quera lo mejor para Onsimo, y que Filemn saba cmo satisfacer las
expectativas de los apstoles. El lenguaje general de Pablo no nos permite saber, si slo
le estaba pidiendo a Filemn que perdonara a Onsimo y lo tratara como a un esclavo
honorable de su casa, o si le estaba pidiendo la libertad legal de Onsimo. Y, sin conocer
ms detalles acerca de las habilidades y las circunstancias de Onsimo, es muy difcil
determinar qu decisin lo habra beneficiado ms. Pero en todo caso, est claro que la
peticin de Pablo fue diseada con el objetivo de asegurar un buena vida a Onsimo, en
la que se le tratase con honor y respeto cristianos, y en la que la iglesia mostrase amor y
misericordia.
Confianza

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Finalmente, despus de presentar su peticin a Filemn, Pablo concluy en el

versculo 21 con una declaracin de confianza. Aqu, Pablo expres su conviccin de que
Filemn hara lo que el apstol le pidi. Leemos estas palabras de cierre sobre la peticin
de Pablo en Filemn, versculo 21:
Te he escrito confiando en tu obediencia, sabiendo que hars aun ms de lo
que te digo. (Filemn 21)
Pablo tena dos fuertes razones para creer que Filemn le concedera su peticin.
Primero, Filemn amaba y respetaba a Pablo y, por lo tanto, estaba motivado para
agradarlo. Y segundo, Filemn amaba a la iglesia, a la que Onsimo recin se haba
unido.
La Escritura no registra para nosotros la respuesta de Filemn. Tampoco nos
cuenta qu sucedi con Onsimo. Por muchos siglos, se crey que Filemn le otorg la
libertad, y que ms tarde l lleg a ser Obispo de Efeso, muriendo como un mrtir en
Roma el ao 95 DC. Lo cierto es que hubo un obispo Onsimo que sucedi a Timoteo en
el primer siglo.
Pero la verdad es que Onsimo era un nombre muy comn, de modo que el
esclavo puede no haber sido el mismo hombre que el obispo. Al mismo tiempo, con
mucha facilidad, un cristiano entrenado por Pablo pudo haber surgido y haberse hecho
prominente. De modo que tampoco podemos descartar tal posibilidad.
En cualquier caso, la confianza de Pablo en Filemn debe inclinarnos a sospechar
que ste hizo lo que era mejor para Onsimo. Y segn algunos eruditos, el slo hecho de
que poseamos la carta de Pablo a Filemn, implica que Filemn hizo lo correcto, dado
que lo ms probable es que hubiera destruido la evidencia de la solicitud de Pablo si no la
hubiera concedido.
Saludos Finales
Ahora que ya hemos visto la peticin de Pablo a Filemn, tenemos que
concentrarnos en la ltima seccin de la carta, los saludos finales a Filemn y a su casa, y
que hallamos en Filemn, versculos 22 al 25.
Esta seccin contiene ms bien saludos tipos en el versculo 24, y una hermosa
bendicin tipo en el versculo 25. Peo hay dos detalles en los versculos anteriores que
son dignos de una atencin especial.
Primero, en el versculo 22, Pablo expres su expectativa de ser liberado muy
pronto de prisin, y le pidi a Filemn que preparara una habitacin para l. Sin duda,
esto debe haber estimulado a Filemn a conceder la peticin de Pablo, dado que tendra
que encontrarse con el apstol mismo en un futuro cercano.
Segundo, tal como ya lo mencionamos en esta leccin, Pablo envi un saludo
especial de Epafras en el versculo 23, indicando que Epafras estaba sirviendo como un
testigo a distancia de la resolucin de Filemn sobre el asunto con Onsimo.
Ahora que ya hemos revisado el trasfondo de la epstola de Pablo a Filemn, as
como su estructura y su contenido, es el momento de discutir la aplicacin
contempornea de la intercesin ejemplar de Pablo en favor de Onsimo.

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Una de las razones por las cuales la carta de Pablo a Filemn es tan importante, es
que nos muestra cmo Pablo aplicaba su teologa a su propia vida. Cuando observamos
su carta a los Colosenses y a los Efesios, hallamos muchas afirmaciones generales y
muchas aplicaciones hipotticas de sus enseanzas. En su carta a Filemn nos hemos
movido ms all de lo general a lo especfico, ms all de lo hipottico a lo real, ms all
de la instruccin a la accin. Vemos a Pablo como un cristiano que vive en forma
consistente con su doctrina.
Y as, a medida que buscamos aplicaciones contemporneas del libro de Filemn,
prestaremos especial atencin a las formas en que la mediacin de Pablo entre Onsimo y
Filemn est de acuerdo con sus enseanzas en otras epstolas.
Al considerar la aplicacin contempornea de la carta de Pablo a Filemn, nos
concentraremos en tres temas: primero, la necesidad de rendirnos cuentas mutuamente
entre cristianos; segundo, el valor de la compasin en nuestras relaciones con la iglesia; y
finalmente, la importancia de la reconciliacin dentro de la familia de Dios. Vayamos
primero a la necesidad de rendirnos cuentas mutuamente entre cristianos.
Rendir Cuentas
Tal como lo mencionamos, en su carta a Filemn, Pablo mencion a varios
individuos como testigos de su intercesin por Onsimo, incluyendo a Apia, Arquipo,
Epafras y la iglesia local en Colosas. Aun cuando Pablo no expres en forma explcita la
razn por la que hizo esto, la mejor explicacin parecera ser que l esperaba que sus ojos
atentos de estas personas animaran a Filemn a hacer lo correcto.
Esta estrategia concuerda con su enseanza en Efesios captulo 5 versculos 11 al
21. Veremos diversas secciones de los versculos de este pasaje,
Comenzando con Efesios 5, versculos 11 al 15, donde Pablo da estas
instrucciones:
Y no participis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino ms bien
reprendedlas; porque vergonzoso es aun hablar de lo que ellos hacen en
secreto. Mas todas las cosas, cuando son puestas en evidencia por la luz,
son hechas manifiestas Mirad, pues, con diligencia cmo andis, no como
necios sino como sabios. (Efesios 5:11-15)
Pablo enseaba que los cristianos estn expuestos a los pecados. Su razonamiento era que
aquellos que los cometen se avergonzaran de que sus pecados sean conocidos. Lo sabio,
entonces, es exponer nuestras vidas a la luz, es decir, a la comunin del reino de la luz, de
modo que nos prevengamos de pecar.
Ahora, Pablo no estaba diciendo que los cristianos tienen que vigilarse unos a
otros como policas, asegurndose de que nadie est slo, o espindose unos a otros. Ms
bien, est apuntando a la sabidura del rendirse cuentas mutuamente. Cuando vivimos
nuestras abiertamente, cuando otros saben lo que estamos haciendo, tenemos menos
posibilidades de sucumbir ante la tentacin. Una razn para esto es que nos
avergonzamos de cometer pecados cuando otros saben acerca de ellos.

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En el caso de Onsimo y Filemn, si nadie hubiera sabido de la carta de Pablo, y

si Pablo mismo no hubiera planeado tratar lo de Filemn, entonces nadie habra podido
fijarse si Filemn hizo lo correcto. Si hubiese tratado a Onsimo con rudeza, slo
Filemn mismo habra sabido que eso viol la solicitud de Pablo.
Pero al hacer pblico el asunto, Pablo se asegur de que Filemn tendra que
sufrir la desaprobacin de su familia y de la iglesia en Colosas, si l trataba a Onsimo en
forma ruda. Esta amenaza lo motiv a hacer lo correcto. En el Antiguo Testamento, el
Seor mismo comnmente us el potencial de la vergenza para motivar a su gente a
hacer lo correcto.
Por ejemplo, en Habacuc captulo 2 versculo 16 el profeta proclam estas
palabras de Dios a Jud:
Te has llenado de deshonra ms que de honra; bebe t tambin el cliz de
la mano derecha de Jehov vendr hasta ti, y vmito de afrenta sobre tu
gloria. (Habacuc 2:16)
Dios amenaz con avergonzar a los judos con el propsito de que se volvieran de su
pecado.
Y en Ezequiel captulo 7 versculo 18, el Seor trat de motivar a Israel a la
obediencia con la siguiente amenaza de vergenza:
Se ceirn tambin de cilicio, y les cubrir terror; en todo rostro habr
vergenza, y todas sus cabezas estarn rapadas. (Ezequiel 7:18)
Del mismo modo, tenemos muchos pecados secretos en la iglesia moderna. Los cristianos
quieren vivir con muchos de esos pecados, pero se avergonzaran si otros supieran de
ellos. De modo que una forma en que la Iglesia puede mantenernos responsablemente
atentos con respecto a estos pecados es que los creyentes permanezcan en estrecha
comunin.
Pero la vergenza no es la nica forma de prevencin que ofrece la rendicin de
cuentas cristiana. Por el contrario, el ejemplo de Pablo en Filemn enfatiza que los
cristianos deberan ser responsables unos a otros en gran medida a travs de la
encantadora comunin.
Escuchen las palabras de Pablo en Efesios, captulo 5, versculo 19:
Hablando entre vosotros con salmos, con himnos y cnticos espirituales.
(Efesios 5:19)
Los cristianos se cuidan tambin unos a otros de pecar, ofrecindose mutuamente
palabras de nimo. Escuchemos sus palabras en Efesios, captulo 5, versculo 21.
Someteos unos a otros en el temor de Dios. (Efesios 5:21)
La iglesia debe ser un lugar santo, una comunidad de gente obediente a Dios; y esto
significa que el consejo de la iglesia debe ser piadoso y recto.

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De manera que, en la medida en que vivamos en comunin unos con otros,

animndonos a las buenas obras, ser necesario que prestemos especial atencin a las
formas en que nuestros lderes y nuestras tradiciones nos entrenan para que nos
comportemos bien, y al consejo de los creyentes sabios y piadosos.
En resumen, a travs del uso de los testigos de la interaccin entre Filemn y
Onsimo, aprendemos que la iglesia puede prevenir el pecado y animarse a las buenas
obras, demostrando desaprobacin por el pecado, dando aliento y sometindose al sabio
consejo de la iglesia.
Ahora que ya hemos observado las implicaciones que la carta de Pablo a Filemn
tiene para la rendicin de cuentas en la iglesia, tenemos que ir a nuestro segundo punto de
aplicacin: la importancia de la compasin en nuestras relaciones con los otros cristianos.
Compasin
De todas las cualidades que Cristo demostr durante su ministerio terrenal, quiz
la ms impresionante fue su compasin. S, l tena un celo por la santidad y la
reverencia, y es innegable su nfasis en la justicia y la moralidad. As como tambin
mostr sabidura, integridad y dignidad sin paralelos.
Pero mucho ms memorables son su gentileza, su compasin, su preocupacin, su
amor por los dems, su avidez por perdonar, su voluntad de sufrir para que otros no
tuvieran que hacerlo. Su historia consiste en resucitar a los muertos, consolar a los vivos,
curar a los enfermos, sanar a los cojos, alimentar a los hambrientos, pastorear a los
perdidos, a los heridos y a los aterrorizados y morir en la cruz por los que lo odiaban.
En resumen, es la compasin de Cristo la que toca nuestros corazones con mayor
profundidad.
Y es esta la compasin que Pablo nos anima a imitar a travs de su adoracin, su
enseanza y su ejemplo en su carta a Filemn.
Consideraremos dos tipos de compasin en la carta de Pablo a Filemn,
comenzando con la gentileza y la caridad, y luego observaremos las acciones de
intercesin. Comencemos considerando las acciones de gentileza como ejemplos de
compasin cristiana.
Caridad
Pablo ense que todos los creyentes deben mostrar compasin y caridad cuando
alab a Filemn por su servicio a la iglesia, y cuando apel a estas como la base de su
peticin a Filemn. Escuchemos las palabras de Pablo en Filemn, versculos 7 al 9:
Pues tenemos gran gozo y consolacin en tu amor, porque por ti, oh
hermano, han sido confortados los corazones de los santos te ruego por
amor, siendo como soy, Pablo ya anciano, y ahora, adems, prisionero de
Jesucristo. (Filemn 7-9)
Pablo estaba animado por la forma en que Filemn haba confortado los corazones de los
santos, es decir, la forma en que haba demostrado gentileza por los dems cristianos. Y
Pablo quiso recibir una caridad similar dado que l era un anciano y un prisionero que
mereca la compasin y que estaba con necesidad de ayuda.

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Tal como lo escribi en Colosenses, captulo 3, versculos 11 y 12:

Cristo es el todo, y en todos. Vestos, pues, como escogidos de Dios, santos
y amados, de entraable misericordia [y] benignidad. (Colosenses 3:11-12)
Dado que los otros creyentes estn unidos a Jess, debemos tratarlos como lo hara el
Seor, y como el Seor nos tratara a nosotros, mostrndoles abundante cuidado, y
ayudndoles a satisfacer sus necesidades.
De esta y muchas otras formas, Pablo demostr que la misericordia y la caridad
son aspectos importantes de la vida cristiana. Y as, tal como Pablo y Filemn, los
cristianos contemporneos debemos ser movidos a la compasin y al amor por los que
estn en la iglesia, y debemos atender a sus necesidades en cuanto sea posible.
Un segundo tipo de compasin que Pablo estimul en su carta a Filemn es la
intercesin, en la que un cristiano se transforma en el abogado de otro.
Intercesin
La intercesin puede tomar muchas formas. En un extremo del espectro. Puede
ser tan simple como la expresin de una opinin, sin riesgo personal, que influye en las
circunstancias a favor del otro.
En el otro extremo del espectro, puede ser tan intenso como dar su vida por
proteger a otro que es culpable. El ejemplo ms obvio de este tipo de intercesin es el
sacrificio que Cristo ofreci para obtener la salvacin de los pecadores. Y entre estos dos
extremos, hay muchos otros tipos de intercesin posibles.
Escuchen las palabras de Pablo a Filemn en relacin a Onsimo en Filemn,
versculos 17 al 19:
Recbele como a m mismo. Y si en algo te da, o te debe, ponlo a mi
cuenta yo lo pagar. (Filemn 17-19)
A travs del ejemplo de Pablo, a los cristianos contemporneos se nos llama a interceder
por otros creyentes del mismo modo. Algunas veces se nos llama a interceder en forma
sencilla. En otras oportunidades, nuestra compasin por los dems nos va a llamar a
niveles ms profundos de intercesin. Y en algunos casos, la compasin incluso nos va a
impeler a interceder, ofreciendo nuestras vidas por el beneficio o la proteccin de otros.
Tal como escribi Pablo en Efesios, captulo 5, versculos 1 y 2:
Sed, pues, imitadores de Diosy andad en amor, como tambin Cristo nos
am, y se entreg a s mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios en
olor fragante. (Efesios 5:1-2)
Ahora que hemos observado algunas formas en que la enseanza de Pablo en Filemn se
aplica a la rendicin de cuentas en la iglesia, y a la compasin cristiana, estamos listos
para enfocarnos en nuestro ltimo tema: la reconciliacin mutua de los creyentes a travs
de nuestro Seor Jesucristo.
Reconciliacin

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Cuando hablamos de reconciliacin, necesitamos dejar en claro que no slo

estamos hablando de crear unidad y amor donde no existan antes. Ms bien, estamos
hablando de crear unidad y amor donde antes exista hostilidad.
La reconciliacin esta enraizada en el perdn y en la misericordia, y se mantiene
con paciencia y tolerancia. Se asume que hay una fuente de conflicto entre nosotros, pero
que hemos puesto de lado el conflicto para conseguir algo mejor, en otras palabras, paz
entre el uno y el otro, amor mutuo del uno por el otro, y servicio mutuo del uno hacia el
otro.
En sus epstolas a los Colosenses y a los Efesios, Pablo habl con frecuencia de la
reconciliacin entre los creyentes, tanto en el plano individual como en el plano
corporativo, a nivel tnico. Y l describi esta reconciliacin como un elemento esencial
del evangelio.
Pablo insisti mucho en que Onsimo y Filemn tenan la obligacin de restaurar
su relacin y abrazarse el uno al otro como hermanos en Cristo sin guardar
resentimientos.
Onsimo, por su parte, tena que arrepentirse de su pecado, lo que haba hecho al
convertirse al cristianismo bajo el ministerio de Pablo. Y como esclavo de Filemn,
adems tena que someterse al juicio de Filemn.
Filemn, en cambio, estaba obligado a amar a Onsimo, tratarlo con misericordia,
perdonar su pecado y abrazarlo como un hermano en Cristo.
Del mismo modo, los cristianos contemporneos deben estar ansiosos de
arrepentirse y perdonarse los unos a los otros, y ser restaurados en relaciones sanas.
Hoy, del mismo modo que en los das de Pablo, habr tensiones, resentimientos y
otros conflictos entre las diferentes razas y grupos tnicos dentro de la iglesia, y Pablo no
estaba argumentando que cada cual que senta esa lucha no era salvo. Ms bien, estaba
diciendo que el fundamento para esos problemas haba sido eliminado por Cristo, de
modo que toda lucha racial y tnica en la iglesia era invlida y, por lo tanto, pecaminosa.
Por ejemplo, en Efesios captulo 2 versculos 14 al 16, l escribi sobre la
reconciliacin entre los creyentes judos y gentiles con estas palabras:
[Cristo] es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, derribando la
pared intermedia de separacin para crear en s mismo de los dos un solo
y nuevo hombre, haciendo la paz, y mediante la cruz reconciliar con Dios a
ambos en un solo cuerpo, matando en ella las enemistades.
(Efesios 2:14-16)
Aqu, segn el argumento de Pablo, la reconciliacin entre los judos y gentiles creyentes
en Cristo es un aspecto de nuestra unin con Cristo y, por lo tanto, es un paso esencial en
nuestra reconciliacin con Dios.
Y lo mismo es cierto es nuestros das con respecto a la lucha racial y tnica, y con
respecto a cualquier otra diferencia entre los creyentes que se transforme en una fuente de
problemas. Es porque estamos unidos con Cristo que todos somos perdonados y
bendecidos. De modo que no tenemos sustento para el resentimiento o para rehusarnos a
reconciliarnos con cualquier creyente.

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Nuestro seor ha removido cualquier base para los conflictos entre nosotros, as
es que tenemos que reconocer nuestra lucha como un pecado, y luchar por la unidad, el
amor y la armona en el cuerpo de Cristo.
Escuchen las palabras de Pablo en Efesios captulo 4 versculo 32:
Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonndoos unos a
otros, como Dios tambin os perdon a vosotros en Cristo. (Efesios 4:32)
Y consideren su enseanza en Colosenses, captulo 3, versculos 13 al 15:
Soportndoos unos a otros, y perdonndoos unos a otros si alguno tuviere
vnculo perfecto. Y la paz de Dios gobierne en vuestros corazones, a la que
asimismo fuisteis llamados en un solo cuerpo; y sed agradecidos.
Hemos sido llamados a abandonar nuestros prejuicios y resentimientos, y a amarnos unos
a otros, a ver a cada cristiano a travs de los ojos de Cristo, y a disfrutar juntos de la paz.
La reconciliacin entre los creyentes debe ser una alta prioridad en la iglesia de hoy.
V. CONCLUSIN
En esta leccin hemos observado en detalle la epstola de Pablo a su amigo
colosense Filemn. Hemos explorado el trasfondo de esta carta, y hemos estudiado la
estructura y el contenido de la carta. Y finalmente, hemos considerado un nmero de
aplicaciones contemporneas derivadas del ejemplo de Pablo en su carta a Filemn.
La epstola a Filemn es una parte pequea pero maravillosa del Nuevo
Testamento. Nos ofrece una visin nica de cmo el apstol Pablo se relacionaba con
otros creyentes, y verdaderamente viva las doctrinas que enseaba.
Ms all de esto, tiene mucho que ensearnos sobre el valor que debemos otorgar
a cada uno de los creyentes en la iglesia, y sobre la forma en que la consideracin
apropiada de su valor debe impactar en nuestras vidas, especialmente cuando se trata de
mantener relaciones sanas.
En la medida en que vivamos de acuerdo a los principios que Pablo model para
nosotros en su carta a Filemn, daremos pasos gigantes hacia la edificacin de la iglesia
para la gloria de Cristo.

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Leccin Cinco
Pablo y los Filipenses
2011Third Millennium Ministries

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televisin.
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Leccin Cinco, Pablo y los Filipenses
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Contenido
I.
Introduccin
II.
Trasfondo
Relacin
Sufrimiento en Prisin
Condiciones en Filipos
Preocupacin por Pablo
Problemas en la Iglesia
3
4
5
7
7
9
III.
Salutaciones
Accin de Gracias
Oracin
Cuerpo
Perseverancia de Pablo
Exhortaciones a Perseverar
Afirmaciones de la Perseverancia
Saludos Finales
11
11
12
12
12
13
14
18
19
IV.
Aplicacin Contempornea
Naturaleza de la Perseverancia
Definicin
Necesidad
Promesa
Actitud de Perseverancia
Humildad
Optimismo
Gozo
Misterio de Perseverancia
19
19
20
21
21
22
22
25
26
27
V.
Conclusin
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Leccin Cinco
Pablo y los Filipenses
I. INTRODUCCIN
Cuando los soldados enfrentan la incertidumbre de la guerra, a menudo sus
mentes se vuelven hacia pensamientos de muerte. Buscan formas de hallar paz para s
mismos y dar paz a sus seres queridos en casa. Con frecuencia, les envan cartas de
agradecimiento y consejos, animando a sus seres queridos a mantenerse con valor, y a
vivir con honor.
Bueno, en muchas maneras, la epstola de Pablo a los Filipenses es como una
carta que enva a casa un soldado, anticipando que pronto morir. Pablo le escribi a los
Filipenses en un tiempo en que estaba sufriendo mucho, en un tiempo en que se
preguntaba si pronto lo mataran. Y le escribi a la gente que amaba, de modo que sus
palabras para los cristianos en Filipos fueron fuertes pero cariosas; tristes pero
consoladoras; de aprecio pero agridulces. Desde la perspectiva de Pablo, bien podran ser
sus ltimas palabras de consejo y de sentida gratitud para sus fieles amigos.
Esta es la quinta leccin de nuestra serie Las Epstolas de Pablo en Prisin. Y
hemos llamado a esta leccin Pablo y los Filipenses, porque vamos a examinar la carta
de Pablo a la iglesia en Filipos. En esta carta, Pablo escribi para animar a los filipenses
que estaban preocupados por los sufrimientos que l estaba experimentando. Cuando
anticipaba el hecho de que l muy pronto podra morir, Pablo les escribi una carta de
esperanza y de apoyo para los tiempos de persecucin y angustia que l y los filipenses
estaban enfrentando.
Dividiremos nuestro estudio de Pablo y los filipenses en tres partes. Primero,
revisaremos el trasfondo de la carta de Pablo a los Filipenses. Segundo, veremos con
detalle la estructura y el contenido de Filipenses. Y tercero, exploraremos las aplicaciones
contemporneas de esta carta. Comencemos viendo el trasfondo de la carta de Pablo a los
Filipenses.
II. TRASFONDO
Siempre es importante saber algo acerca de las circunstancias de Pablo, y de la
gente a la que le escribi. El conocer estos detalles nos ayuda a orientarnos
apropiadamente en el mensaje de Pablo, y recibirlo tal como Pablo lo envi.
As entonces, cuando nos aproximamos a la carta de Pablo a los Filipenses, es
preciso plantearnos preguntas como: Quines eran los filipenses? Qu estaba
sucediendo en sus vidas y en la vida de Pablo? Y por qu les escribi Pablo?
Las respuestas a preguntas como estas nos ayudarn a entender la enseanza
autoritativa de Pablo en esta carta, y a aplicarla a nuestra propia vida.
A medida que investiguemos el trasfondo de la epstola de Pablo a los filipenses
centraremos nuestra atencin en tres asuntos. Primero, consideraremos la relacin de
Pablo con los Filipenses. Segundo, mencionaremos algunos detalles de su sufrimiento en
prisin. Y tercero, exploraremos las condiciones en Filipos en el tiempo en que Pablo les
escribi. Comencemos revisando la relacin entre Pablo y la iglesia de Filipos.

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Relacin
Filipos era una importante ciudad de la provincia romana de Macedonia, un rea
que hoy pertenece a la Grecia moderna. Est junto a la Va Ignacia, el principal camino
que conectaba a la ciudad de Roma con las provincias orientales de su imperio. Posea un
status especial junto con Roma, y tena los mismos derechos que una colonia romana en
Italia. Incluso sus ciudadanos tenan derecho a la ciudadana romana.
Pablo haba fundado la iglesia en Filipos durante su segundo viaje misionero,
probablemente alrededor del ao 49 o 50 DC. Antes de llegar a Filipos, l haba estado
sirviendo en Asia. Pero entonces recibi una visin de un hombre que le imploraba que
trajese el evangelio a Macedonia. En respuesta a esta visin, Pabl naveg hacia
Macedonia, atracando en Neapolis, pero yendo pronto a la ciudad de Filipos, alrededor
de 15 kilmetros a noroeste de Neapolis.
Muchas de las actividades de Pablo en Filipos estn registradas en Hechos
captulo 16 versculos 12 al 40. Por ejemplo, fue en Filipos donde Pablo gan su primer
convertido de Europa, la mujer comerciante Lidia. Y fue en Filipos donde lo encarcelaron
a causa del exorcismo que le hizo a una nia esclava. Fue all tambin donde el conocido
carcelero filipense declar su fe en Cristo, a causa de su asombro por la compasin de
Pablo hacia l.
El ministerio de Pablo en Filipos fue tan exitoso que incluso despus de que dejo
la ciudad, los cristianos filipenses apoyaron a Pablo, envindole varias veces regalos
monetarios cuando tuvo necesidades econmicas.
Escuchemos Filipenses captulo 4 versculos 15 y 16, en que Pablo escribe acerca
de su generosidad:
Cuando part de Macedonia, ninguna iglesia particip conmigo en razn de
dar y recibir, sino vosotros solos; pues aun a Tesalnica me enviasteis una
y otra vez para mis necesidades. (Filipenses 4:15-16)
La iglesia de Filipos amaba a Pablo, y lo ayud regularmente con bienes materiales.
Segn Filipenses captulo 4 versculos 10 y 18, los filipenses tambin le enviaron
a Pablo un regalo justo en el tiempo en que les escribi esta carta. Escuchemos estas
palabras de Pablo:
Ya al fin habis revivido vuestro cuidado de m; de lo cual tambin estabais
solcitos, pero os faltaba la oportunidad... estoy lleno, habiendo recibido de
Epafrodito lo que enviasteis. (Filipenses 4:10, 18)
Aun cuando haba algunos creyentes que parecen haber sido financieramente solventes, la
iglesia como un todo era extremadamente pobre, de modo que no siempre estaban en
condiciones de ayudar a Pablo financieramente. Pero cuando tuvieron la oportunidad,
dieron para l generosamente.
Y as como los filipenses amaban a Pablo, l senta un fuerte afecto por ellos
tambin. El los amaba por su compromiso con el Seor, y por la forma en que fueron sus
socios en el ministerio del evangelio. Ellos eran sus amigos ntimos, cuya amistad

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disfrutaba y cuya presencia aoraba. Escuchen la manera en que habla de ellos en

Filipenses captulo 1versculos 4 al 8:
En todas mis oraciones rogando con gozo por todos vosotros, por vuestra
comunin en el evangelio, desde el primer da hasta ahora... os tengo en el
corazn... os amo a todos vosotros con el entraable amor de Jesucristo.
(Filipenses 1:4-8)
De hecho, en Filipenses captulo 2 versculo 12 y captulo 4 versculo 1, Pablo se refiere a
los filipenses como sus amigos amados, usando la palabra griega agaptos. Agaptos es
el trmino que Pablo comnmente usaba para describir a sus colaboradores ms cercanos
y a sus amigos amados, como Tquico, Epafras, Filemn, Onsimo y Lucas. El amor de
Pablo por la iglesia en Filipos parece haber sido ms particular y especfico que su amor
por muchas otras iglesias, y no slo se manifestaba en su sentimiento de pertenencia y
familiaridad, sino tambin en una amistad continuamente vibrante.
Y esto no debera sorprendernos. Despus de todo, no es difcil imaginar que debe
haber habido un fuerte lazo entre Pablo y Lidia, su anfitriona; o entre Pablo y el
carcelero, cuya vida salv; y quiz incluso entre Pablo y la nia esclava a quien liber de
la posesin demonaca. En todos estos casos, Pablo haba crecido en su amor por los
creyentes de Filipos. Y ellos tenan los mismos sentimientos para con l.
Ahora que ya hemos visto la relacin de cuidado y apoyo entre Pablo y los
filipenses, tenemos que concentrarnos en los detalles de su sufrimiento en prisin. Cmo
estaba sufriendo Pablo en el tiempo en que le escribi a los filipenses?
Sufrimiento en Prisin
A menudo, Pablo sufri grandemente a travs de todo su largo ministerio. Fue
azotado, golpeado con palos y atrapado junto con criminales. Muchas veces fue
encarcelado, y una vez incluso fue apedreado y dado por muerto. Y no siempre soport
con entereza estos momentos difciles. Hubo veces en que se deprimi, e incluso perdi
la esperanza.
Durante su tercer viaje misionero, por ejemplo, escribi estas palabras en 2 de
Corintios captulo 1 versculo 8:
Porque hermanos, no queremos que ignoris acerca de nuestra tribulacin
que nos sobrevino en Asia; pues fuimos abrumados sobremanera ms all
de nuestras fuerzas, de tal modo que aun perdimos la esperanza de
conservar la vida. (2 Corintios 1:8)
Pablo saba que la vida nunca es totalmente sin esperanzas, que Dios es capaz de
rescatarnos de cualquier problema. Pero l tambin era un ser humano; l tena
debilidades tal como las nuestras. Y la verdad es que algunas veces el conocer y confiar
en la soberana de Dios no es suficiente para librarnos de la desesperanza. Incluso Pablo
tena luchas, quera dejarlo todo, se senta abandonado.
Parece ser que l estaba luchando con ese tipo de sentimientos en el mismo
momento en que le escribi a esta iglesia que tanto amaba. Su teologa lo anclaba en la
verdad, animndolo con el hecho de que Dios estaba obrando para su bien, incluso en

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medio del sufrimiento. Pero el corazn de Pablo, an estaba apesadumbrado, y su dolor

era profundo.
En su carta a los Filipenses, Pablo no da a conocer todos los problemas que
pesaban en su mente. Pero s habla sobre alguno de ellos, y revela el impacto colectivo
que todos estos problemas estaban ejerciendo en su estado de nimo. Por ejemplo, l
habla frecuentemente de la muerte como un alivio muy bienvenido a su sufrimiento.
Veamos Filipenses captulo 3 versculo 10, donde l escribe estas palabras:
A fin de conocerle, y el poder de su resurreccin, y la participacin de sus
padecimientos, llegando a ser semejante a l en su muerte. (Filipenses 3:10)
En este versculo, Pablo da a conocer su sufrimiento, tan grande que su nica esperanza
de escape es la muerte. Y l ve su sufrimiento como un medio para su muerte.
Y en Filipenses captulo 1 versculo 20, Pablo explica su perspectiva de esta forma:
Conforme a mi anhelo y esperanza de que en nada ser avergonzado; antes
bien con toda confianza, como siempre, ahora tambin ser magnificado
Cristo en mi cuerpo, o por vida o por muerte. (Filipenses 1:20)
A estas alturas, Pablo ya no tena valor, sin embargo esperaba poder recuperarlo antes de
ser probado. Su preocupacin era honrar a Cristo fuera que soportara la prueba por
gracia o que muriera con dignidad y determinacin, sin abandonar su profesin de fe.
E inmediatamente despus de esto, Pablo expresa su deseo de morir con estas palabras:
Porque para m el vivir es Cristo, y el morir es ganancia. Mas si el vivir en
la carne resulta para m en beneficio de la obra... Porque de ambas cosas
estoy puesto en estrecho, teniendo deseo de partir y estar con Cristo, lo cual
es muchsimo mejor. (Filipenses 1:21-23)
En el tiempo en que escribi esto, Pablo quera morir. Pero generalmente quera vivir y
predicar llevar el evangelio a nuevos lugares y a otras gentes, traer la salvacin al
mundo.
Ahora, bajo circunstancias normales, el cristiano debera querer la muerte. S, en
nuestra muerte estaremos con el Seor, y deberamos estar esperando esto, pero no tanto
como para abrazar a la muerte como un amigo. Fuimos creados para la vida; y las
Escrituras nos ensean que la muerte es una maldicin. Pablo mismo llam a la muerte
un enemigo en 1 de Corintios captulo 15 versculo 26. Pero en este punto de la vida de
Pablo, sus circunstancias eran tan apremiantes que el beneficio de estar con Cristo
superaba a su deseo de continuar ministrando, as como a su odio por la muerte misma.
Pero Pablo no slo dej entrever su estado de nimo agobiado a travs de su
deseo de morir. Tambin lo hizo en forma explcita en muchos otros lugares.
Por ejemplo, en Filipenses captulo 2 versculos 27 y 28, habla de la recuperacin
de Epafrodito de su enfermedad en estos trminos:
Pues en verdad estuvo enfermo, a punto de morir; pero Dios tuvo
misericordia de l, y no solamente de l, sino tambin de m, para que yo no

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tuviese tristeza sobre tristeza. As que le envo con mayor solicitud, para
que al verle de nuevo, os gocis, y yo est con menos tristeza. (Filipenses
2:27-28)
La muerte de Epafrodito le habra agregado ms dolor al dolor que Pablo ya senta. Y aun
cuando el regreso de Epafrodito reducira la tristeza de Pablo, no la eliminara.
Quiz la mejor explicacin para el dolor y la tristeza de Pablo, y sus declaraciones
acerca de la muerte, es que en este punto su vida estaba en grave peligro. Tal como lo
vimos en la leccin anterior, l debe haber escrito esta carta desde Roma o desde Cesarea
Martima. Si escribi desde Roma, puede que haya estado esperando la condena de parte
de Csar. Y si escribi desde Cesarea Martima, puede que haya estado preocupado por el
plan de los judos de asesinarlo. No obstante, cualquiera que haya sido la amenaza
inminente, Pablo parece haber estado contemplando la posibilidad real de que morira
pronto.
Por ejemplo, en Filipenses captulo 1 versculo 20, escribe con mucha esperanza,
Cristo ser magnificado en mi cuerpo, o por vida o por muerte. Y en el captulo 1
versculo 22, indica que pudiera ser que escoja morir, cuando escribe: si el vivir en la
carne resulta para m en beneficio de la obra, no s entonces qu escoger. En el captulo
2 versculo 17, habla de la posibilidad de ser derramado como libacin. Y en el
captulo 3 versculo 10, sugiere que su participacin en los sufrimientos de Cristo bien
podra llevar a Pablo a ser semejante a Cristo en su muerte.
Pero Pablo no estaba absolutamente convencido de que morira. En otra parte de
esta carta, expresa la esperanza de que sobreviviera. Por ejemplo, en Filipenses captulo 1
versculo 25, escribe: S que quedar, indicando la esperanza de que vivira para
continuar sirviendo a los filipenses.
Pablo no estaba totalmente seguro de lo que le sucedera. Por una parte, l saba
que su muerte era una posibilidad real, y entonces trat de preparar a sus amigos de
Filipos para lo peor. Por otra parte, tena ciertas expectativas de que sobrevivira, y
entonces los anim a que esperaran lo mejor. Pero sin importar lo que le deparara el
futuro, en el momento en que escribi esta carta estaba sufriendo mucho, de modo que
estaba luchando con el dolor y el temor.
Condiciones en Filipos
Despus de haber visto su relacin con los filipenses y su sufrimiento en prisin,
debemos explorar ahora las condiciones que existan en Filipos en el tiempo en que Pablo
les envi su carta. Qu circunstancias estaban enfrentando que requeran la atencin y la
exhortacin de Pablo?
Pablo se refiere a muchas situaciones de la iglesia de Filipos, pero slo nos
concentraremos en dos asuntos: la preocupacin por Pablo de la iglesia de Filipos; y los
problemas internos y externos que haba en la iglesia de Filipos. Comencemos
mencionando la preocupacin de los filipenses por Pablo.
Preocupacin Por Pablo
Como un todo, la iglesia de Filipos tena una relacin fuerte y de mucho cario
con el apstol Pablo. Y cuando oyeron de sus sufrimientos en la crcel, se entristecieron
y se preocuparon mucho por l. De modo que, en cuanto pudieron, demostraron su

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preocupacin enviando un regalo que satisficiera las necesidades terrenales de Pablo,

enviaron a Epafrodito para que le entregara el regalo a Pablo, y le sirviera en prisin.
Pablo menciona este regalo en Filipenses captulo 4 versculo 18, al escribir esta
nota de agradecimiento:
Pero todo lo he recibido, y tengo abundancia; estoy lleno, habiendo
recibido de Epafrodito lo que enviasteis; olor fragante, sacrificio acepto,
agradable a Dios. (Filipenses 4:18)
Tal como lo mencionamos, los filipenses no eran ricos, de manera que este regalo
constituy un sacrificio significativo de su parte. Pero ellos lo enviaron con entusiasmo
porque estaban muy preocupados por el bienestar de Pablo.
Y tal como leemos en Filipenses captulo 2 versculo 25, la iglesia de Filipos
adems envi a Epafrodito para que sirviera a Pablo en la crcel. Escuchemos esas
palabras de Pablo:
Mas tuve por necesario enviaros a Epafrodito... vuestro mensajero, y
ministrador de mis necesidades; porque l tena gran deseo de veros a
todos vosotros, y gravemente se angusti porque habais odo que haba
enfermado. (Filipenses 2:25)
Pablo est agradecido de que los filipenses hayan enviado a Epafrodito para ayudarle. Y
es probable que Epafrodito se hubiese quedado con Pablo para servirle, si no hubiese sido
por la preocupacin que surgi a causa de su enfermedad.
Aparentemente, Epafrodito tambin le entreg un reporte a Pablo, que daba
cuenta de los temores de los filipenses de que Pablo estaba siendo perseguido por otros
creyentes, y que haba una amenaza de muerte sobre su cabeza. Y en su carta para ellos,
Pablo confirma que los filipenses han comprendido con exactitud sus circunstancias, y
expresa gratitud por su preocupacin.
Por ejemplo, en Filipenses captulo 1 versculos 15 al 17, l admite que ciertos
predicadores del evangelio lo estaban molestando. El describe su situacin con estas
palabras:
Algunos, a la verdad, predican a Cristo por envidia y contienda... por
contencin, no sinceramente, pensando aadir afliccin a mis prisiones.
De hecho, una de las razones por la que Pablo sinti tanto dolor fue que slo unos pocos
creyentes alrededor de l, incluyendo a los lderes cristianos, dedicaban realmente su
corazn al ministerio del evangelio.
Escuchen sus palabras con respecto a esto en Filipenses captulo 2 versculo 21:
Porque todos buscan lo suyo propio, no lo que es de Cristo Jess.
(Filipenses 2:21)

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En resumen, los filipenses tenan razn al preocuparse por Pablo en este tiempo. Los
problemas de Pablo eran grandes, y su resistencia dbil.
Pero los filipenses no slo estaban preocupados por el hecho de que Pablo estaba
sufriendo. Tambin estaban preocupados de que se fuera a morir, asesinado o en una
ejecucin pblica. Y estos temores eran justificados. Tal como lo vimos en lecciones
anteriores, los judos haban intentado asesinar a Pablo ms de una vez, y el crimen del
que se le acusaba ameritaba la muerte. De modo que, movidos por una profunda
preocupacin por el apstol, los filipenses se dedicaron a orar por el bienestar de Pablo.
Pablo les agradece sus oraciones en Filipenses captulo 1 versculos 19 al 20, con
estas palabras de nimo:
Porque s que por vuestra oracin y la suministracin del Espritu de
Jesucristo, esto resultar en mi liberacin, conforme a mi anhelo y
esperanza... ser magnificado Cristo en mi cuerpo, o por vida o por muerte.
Pablo est agradecido por las oraciones de los filipenses y les asegura que incluso la
muerte ser bien recibida como una liberacin de sus sufrimientos.
Luego de haber considerado la preocupacin de los filipenses por el bienestar de
Pablo, ahora debemos observar algunos de los problemas que haba all en la iglesia, y
que provenan de una variedad de fuentes.
Problemas en la Iglesia
La iglesia de Filipos estaba enfrentando por lo menos tres tipos de problemas:
Primero, al parecer estaban enfrentando persecucin de gente de afuera de la iglesia.
Segundo, estaban amenazados por la inminencia de falsas enseanzas similares a las que
se haban infiltrado en otras iglesias. Y tercero, luchaban con conflictos entre unos y otros
dentro de la iglesia.
Pablo menciona la persecucin por la que estaban pasando en Filipenses captulo
1 versculos 27 al 30, al escribir estas palabras:
Firmes en un mismo espritu, combatiendo unnimes por la fe del
evangelio, y en nada intimidados por los que se oponen Porque a
vosotros os es concedido a causa de Cristo que padezcis por l, teniendo
el mismo conflicto que habis visto en m, y ahora os que hay en m.
Algunos aos antes, justo despus de fundar la iglesia en Filipos, Pablo enfrent una gran
resistencia de parte de los judos en la ciudad de Macedonia en Tesalnica. Y tal como
leemos en Hechos captulo 17 versculos 5 al 13, estos judos enfurecidos acusaban a
Pablo y a los dems creyentes de violar la ley romana. Como resultado de esto, Pablo fue
forzado a abandonar la ciudad en la noche, para evitar ms persecucin por parte de los
judos, y ser arrestado por el gobierno civil. Estos judos de Tesalnica eran tan celosos
que persiguieron a Pablo hasta la ciudad de Berea. De modo que es razonable pensar que
esos mismos judos, u otros como ellos, tambin estaban molestando a la iglesia de
Filipos, y quiz adems incitaban al gobierno local en contra de la iglesia.

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Pero cualquiera que haya sido la naturaleza especfica de esta persecucin en

Filipos, por lo menos est claro que la iglesia objetivamente estaba sufriendo a manos de
los inconversos.
Un segundo problema que enfrentaba la iglesia de Filipos era la amenaza de las
falsas enseanzas. Aun cuando, al parecer, las falsas enseanzas todava no haban
influenciado profundamente a la iglesia de Filipos, puesto que Pablo no las confront
directamente. Pero s prepar a los filipenses para que rechazaran cualquier enseanza
falsa que pudiera llegar a la ciudad.
Consideren las palabras de Pablo acerca de la circuncisin en Filipenses captulo
3 versculos 1 al 3:
A m no me es molesto el escribiros las mismas cosas, y para vosotros es
seguro. Guardaos de los perros, guardaos de los malos obreros, guardaos
de los mutiladores del cuerpo. (Filipenses 3:1-3)
Pablo estaba preocupado de que los falsos maestros que abogaban por abusos con la
circuncisin pudieran causar problemas en la iglesia de Filipos. Tambin conden las
enseanzas falsas en Filipenses captulo 3 versculos 18 y 19:
Muchos son enemigos de la cruz de Cristo; el fin de los cuales ser
perdicin, cuyo dios es el vientre, y cuya gloria es su vergenza; que slo
piensan en lo terrenal. (Filipenses 3:18 y 19)
Aqu, el lenguaje de Pablo parece describir un nmero de enseanzas falsas, incluyendo
cosas como las dietas ascticas y el uso inapropiado de las leyes dietticas del Antiguo
Testamento.
Ahora, estos tipos de enseanzas falsas pueden haber provenido de dos fuentes.
Por una parte, puede que Pablo haya estado preocupado por las herejas que haban
amenazado a la iglesia en Colosas y en las dems iglesias del valle de Licia.
Tal como lo mencionamos en una leccin anterior, estas enseanzas falsas en el
Valle de Licia combinaban enseanzas cristianas con elementos de la filosofa griega, el
ascetismo y deformaciones de la ley juda. Por ejemplo, Pablo asoci especficamente
estas falsas enseanzas con un uso abusivo de la circuncisin en Colosenses captulo 2
versculos 11 y 12, y tambin con las dietas ascticas en Colosenses captulo 2 versculos
20 al 23.
Por otra parte, puede que haya estado preocupado por los cristianos judaizantes de
Jerusaln, como aquellos contra los cuales haba escrito hace tiempo en Glatas captulo
2 versculos 11 al 21, y ms recientemente en Romanos captulo 4 versculos 9 al 17. Es
posible que haya entrado en conflicto con ellos durante el viaje a Jerusaln, y que result
en su actual encarcelamiento. Tal como los falsos maestros en el Valle de Licia, los
judaizantes tambin abusaban de la circuncisin y las dietas, forzando a los creyentes
gentiles a someterse a formas obsoletas de seguimiento de la ley del Antiguo Testamento.
Finalmente, adems de los problemas con la persecucin y las falsas enseanzas,
los filipenses luchaban con conflictos entre los creyentes dentro de la iglesia.
Pablo aborda estos conflictos en trminos generales en Filipenses captulo 2
versculos 1 al 3 con esta exhortacin:

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Si hay alguna consolacin en Cristo, si algn consuelo de amor, si alguna

comunin del Espritu, si algn afecto entraable, si alguna misericordia,
completad mi gozo, sintiendo lo mismo, teniendo el mismo amor, unnimes,
sintiendo una misma cosa. Nada hagis por contienda o por vanagloria;
antes bien con humildad, estimando cada uno a los dems como superiores
a l mismo. (Filipenses 2:1-3)
Y en Filipenses captulo 4 versculo 2, exhorta a dos mujeres que parecen haber sido
incapaces de resolver sus diferencias, escribiendo estas palabras:
Ruego a Evodia y a Sntique, que sean de un mismo sentir en el Seor.
(Filipenses 4:2)
Ahora, los conflictos internos en Filipos daban cuenta de cierta indisciplina. Aun
ms, estos conflictos eran perturbadores, estriles y pecaminosos. Los conflictos
egocntricos y con falta de amor nunca son aceptables en la iglesia. De modo que Pablo
utiliz un espacio importante para enfatizar la importancia de la unidad y el amor en la
iglesia.
Ahora que hemos observado el trasfondo de los filipenses, estamos listos para
considerar nuestro segundo tema: la estructura y contenido de la carta cannica de Pablo
a la iglesia de Filipos.
Para analizar la estructura y el contenido de la epstola de Pablo a los filipenses,
dividiremos la carta en cinco secciones principales: la salutacin en el captulo 1
versculos 1 y 2; una seccin de accin de gracias en el captulo 1 versculos 3 al 8; la
oracin de Pablo por los filipenses en el captulo 1 versculos 9 al 11; el cuerpo principal
de la carta en el captulo 1 versculo 12 al captulo 4 versculo 20; y los saludos finales de
Pablo en el captulo 4 versculos 21 al 23. Comencemos con la salutacin en los
versculos 1 y 2.
Salutacin
La salutacin en el captulo 1 versculos 1 y 2, identifica a Pablo como el autor
principal de la carta, y establece que la carta tambin viene de Timoteo. A travs de toda
esta carta, Pablo se refiere en forma consistente a s mismo con la palabra yo en vez de
nosotros. Y en Filipenses captulo 2 versculos 19 y 22, se refiere a Timoteo en tercera
persona.
La salutacin de Filipenses es algo diferente de las de la mayora de las otras
cartas de Pablo, porque no menciona el apostolado de Pablo. Slo 1 y 2 de
Tesalonicenses y Filemn comparten esta diferencia. Pero todas estas otras tres cartas s
hacen mencin de la autoridad apostlica de Pablo fuera de las salutaciones. Slo en
Filipenses hallamos toda una carta en que Pablo nunca llama la atencin en forma
explcita a su autoridad apostlica.
Ahora, esto no implica que la carta de Pablo a los Filipenses carezca de autoridad
apostlica. Sino que es un testimonio de su relacin con los filipenses, del profundo

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inters de ellos por Pablo y de sus ansias de agradar al Seor. Pablo no tuvo que
recordarles ni una sola vez su oficio y su autoridad.
Accin de Gracias
Luego de la salutacin, Pablo pasa a una seccin de accin de gracias en el
captulo 1 versculos 3 al 8. Este paso de la salutacin a la accin de gracias es
consistente con la forma en que Pablo proceda en la mayora de sus cartas cannicas,
siendo Glatas y Tito las nicas excepciones.
Esta primera parte de la accin de gracias de Pablo, que hallamos en Filipenses
captulo 1 versculos 3 al 6, presenta un expresin de gratitud muy tpica, que hace
referencia al gozo que los filipenses le produjeron a Pablo, y de la esperanza de este con
respecto a la salvacin definitiva de ellos.
Pero Filipenses captulo 1 versculos 7 y 8, son nicos en la expresin de gratitud
de Pablo, al enfatizar lo profundo de su amor por los filipenses. Escuchemos sus palabras:
Como me es justo sentir esto de todos vosotros, por cuanto os tengo en el
corazn... Dios me es testigo de cmo os amo a todos vosotros con el
entraable amor de Jesucristo. (Filipenses 1:7-8)
Estos versculos indican que la relacin de Pablo con los filipenses fue profundamente
personal y sincera.
Oracin
Luego de su accin de gracias, Pablo ofrece una oracin por los filipenses en el
captulo 1, versculos 9 al 11. Esta oracin es muy breve, pero est revestida de
afirmaciones que reflejan el nfasis de toda la carta. Pablo esencialmente ora para que los
filipenses expresen su amor cristiano, viviendo de una forma que honre a Dios. Primero,
ora para que tengan el discernimiento necesario para juzgar en forma correcta. Segundo,
ora para que este discernimiento los lleve a realizar buenas obras, y perseverar en la fe y
en la prctica hasta que Cristo vuelva para el juicio final. Por ltimo, ora para que los
filipenses den gloria y alabanza a Dios a travs de su perseverancia y sus buenas obras.
Cuerpo
Despus de su oracin, Pablo procede con el cuerpo principal de su epstola, que
se halla en el captulo 1 versculo 12 al captulo 4 versculo 20. Esta seccin ha ido
bosquejada en diversas formas por los distintos eruditos. Pero en esta leccin, nuestro
bosquejo fundamentalmente seguir el fluir lgico de las expresiones de nimo y las
instrucciones de Pablo.
Cuando pablo le escribi a los filipenses, estaba sufriendo mucho, y su vida
estaba en grave peligro. Por lo tanto, estaba muy atribulado y con gran ansiedad. Incluso
podramos describirlo como desesperado. Y fue a partir de este estado de nimo que les
escribi a los creyentes en Filipos.
Pablo saba que estas bien podran haber sido sus ltimas palabras para ellos. Por
eso les expresa sus profundos sentimientos hacia ellos, y les cuenta cunto los ama y cun
agradecido est por su amistad y su ministerio. Y les ofrece palabras finales de sabidura,
ensendoles a lidiar con la adversidad de una forma que honre a Dios.

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Teniendo en mente esta macro-perspectiva de Filipenses, podemos discernir el

siguiente orden de sus pensamientos en el cuerpo de esta carta: primero, la descripcin de
la perseverancia de Pablo en la crcel en el captulo 1 versculos 12 al 26; segundo, sus
exhortaciones a los filipenses a perseverar en el captulo 1 versculo 27 al captulo 4
versculo 9; y tercero, su afirmacin sobre la perseverancia de los filipenses en el captulo
4 versculos 10 al 20. Veremos cada una de estas secciones en detalle, comenzando con la
perseverancia de Pablo en la crcel en el captulo 1 versculos 12 al 30.
Perseverancia de Pablo
Pablo no persever en prisin, porque neg sus sufrimientos o porque se resign a
ellos, sino porque encontr razones para estar gozoso a pesar del sufrimiento. Y l se
tom el tiempo para explicar y defender su gozo con el propsito de animar a los
filipenses a dejar de preocuparse por l. El apreciaba su preocupacin, pero no quera que
estuvieran desesperados a causa de sus condiciones.
En esta seccin de la carta, se concentra en las tres fuentes del gozo que l hall
en medio de su dolor: el xito de su ministerio actual en los versculos 12 al 18a; la
esperanza de su liberacin futura en los versculos 18b al 21; y su anticipacin al
ministerio futuro en los versculos 22 al 26. Pablo explica que al concentrarse en estas
tres cosas buenas, se sinti mucho ms capaz de soportar sus vicisitudes.
Por ejemplo, en los versculos 12 al 18a, explica que aun cuando estaba sufriendo
en la crcel, l estaba feliz de que su ministerio actual continuara creciendo.
Escuchemos su relato en Filipenses captulo 1 versculos 17 y 18:
Los unos anuncian a Cristo por contencin, no sinceramente, pensando
aadir afliccin a mis prisiones; pero los otros por amor, sabiendo que
estoy puesto para la defensa del evangelio. Qu, pues? Que no obstante,
de todas maneras, o por pretexto o por verdad, Cristo es anunciado; y en
esto me gozo, y me gozar an. (Filipenses 1:17-18)
Pablo sufra en parte porque los evangelistas maliciosos le creaban problemas. Pero aun
cuando lo daaban personalmente, l se regocijaba en el hecho de que estaban predicando
el verdadero evangelio.
Pablo tambin hallaba gozo en su esperanza por la futura liberacin, que describe
en los versculos 18b al 21. Se concentra en la eventual posibilidad de ser liberado de
prisin. Pero, tal como lo sealamos, durante este tiempo, el sufrimiento de Pablo fue tan
intenso que incluso la muerte habra sido bienvenida como un alivio. De modo que lo
reconfortaba la esperanza de que su sufrimiento se aliviara con el otorgamiento de su
libertad o con su muerte.
El describe su percepcin en Filipenses captulo 1 versculos 18 al 21:
En esto me gozo, y me gozar an. Porque s que... esto resultar en mi
liberacin... o por vida o por muerte. Porque para m el vivir es Cristo, y el
morir es ganancia. (Filipenses 1:18-21)
En un sentido, la amenaza de la muerte atribulaba grandemente a Pablo. Pero en otro
sentido, l era capaz de vislumbrar tras su muerte, el gozo que obtendra en la presencia

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de Cristo en el cielo. Y al concentrarse en la liberacin y en el cielo, Pablo era capaz de

hallar un gran gozo en medio de sus problemas.
Del mismo modo, y en gran medida, en Filipenses captulo 1 versculos 22 al 26,
Pablo tambin ve como una fuente de gozo la posibilidad de un futuro ministerio a los
filipenses.
Escuchemos sus palabras de nimo en Filipenses captulo 1 versculos 25 y 26:
Permanecer con todos vosotros, para vuestro provecho y gozo de la fe,
para que abunde vuestra gloria de m en Cristo Jess por mi presencia otra
vez entre vosotros. (Filipenses 1:25-26)
Los filipenses amaban a Pablo, y habra sido un alivio para ellos escuchar que l an
esperaba continuar con vida. l los amaba tambin, y para l eran un consuelo y una
satisfaccin la idea del progreso de ellos en Cristo.
Exhortaciones a Perseverar
Luego de utilizar su perseverancia en prisin para animar a los filipenses a que no
se preocupen por l, Pablo incluye una seccin profusa en exhortaciones para los
filipenses a que ellos tambin perseveren, en Filipenses, captulo 1 versculo 27 al
captulo 4 versculo 9. Aqu, Pablo los instruye a permanecer fieles a Cristo y a vivir
vidas ejemplares incluso en medio de circunstancias de dolor.
Nuestro tratamiento de las exhortaciones de Pablo abarcarn los siguientes tpicos
principales: la importancia de la perseverancia desde el captulo 1 versculo 27 al captulo
2 versculo 18; la ayuda para la perseverancia que proveen los ministros en el captulo 2
versculos 19 al 30; el ejemplo de perseverancia de Pablo mismo en el captulo 3
versculos 1 al 16; y finalmente sus instrucciones con respecto a los desafos de la
perseverancia en los captulo 3 versculo 17 al captulo 4 versculo 9. Veamos
primeramente lo que Pablo dice sobre la importancia de la perseverancia en la fe y la
prctica cristiana.
Importancia de la Perseverancia
En Filipenses captulo 1 versculos 27 al 29, Pablo reconoce las luchas de los
filipenses con las dificultades econmicas, y los anima con estas palabras:
[Estad] firmes en un mismo espritu, combatiendo unnimes por la fe del
evangelio, y en nada intimidados por los que se oponen Porque a
vosotros os es concedido a causa de Cristo, no slo que creis en l, sino
tambin que padezcis por l. (Filipenses 1:27-29)
Los sufrimientos de los filipenses eran angustiosos y dolorosos. Pero no estaban fuera del
control de Dios. Por el contrario, Dios mismo haba planeado su sufrimiento como un
medio para bendecirlos. Por lo tanto, era vital que ellos perseveraran en medio de estos
tiempos difciles, manteniendo su fe y viviendo en rectitud.
Tal como lo vimos en las otras lecciones, la obra de sufrimiento de Jess no estar
completa hasta que l vuelva. Mientras tanto, l completa el sufrimiento determinado a
travs de la iglesia. Dado que los cristianos estamos unidos con Cristo, cuando sufrimos,

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Jess tambin sufre. Y desde la perspectiva de Pablo, esto no slo es un medio para
completar los sufrimientos determinados para Cristo; es tambin una insignia de honor.
Leemos en Filipenses captulo 1 versculos 27 al 29, que Dios no slo permite
que los filipenses sufran, sino que les ha concedido que sufran.
Pablo desarrolla esta idea en Filipenses captulo 2 versculos 5 al 9, donde escribe
estas palabras:
Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo tambin en Cristo Jess, el
cual se humill a s mismo, hacindose obediente hasta la muerte, y
muerte de cruz. Por lo cual Dios tambin le exalt hasta lo sumo, y le dio
un nombre que es sobre todo nombre. (Filipenses 2:5-9)
Jess soport voluntariamente el sufrimiento y el maltrato para beneficiar a la iglesia, su
recompensa por este sacrificio fue inmensamente grande. Del mismo modo, los creyentes
deberan resistir con humildad el sufrimiento y el maltrato para beneficiar a la iglesia.
Cuando hagamos esto, nuestra recompensa ser tambin muy grande. Es por eso que
Pablo puede escribir estas palabras en Filipenses captulo 2 versculos 17 al 18:
Y aunque sea derramado en libacin sobre el sacrificio y servicio de
vuestra fe, me gozo y regocijo con todos vosotros. Y asimismo gozaos y
regocijaos tambin vosotros conmigo. (Filipenses 2:17-18)
Pablo no slo quera que los filipenses resistieran el sufrimiento designado para ellos,
sino que se regocijaran en medio de l a causa de las bendiciones que produce. Ms aun,
quera que se regocijaran en las bendiciones que produciran sus propios sufrimientos, as
como l se regocijaba en las bendiciones que fluan de los sufrimientos de ellos.
Pablo anima a los creyentes a concentrarse en las recompensas del sufrimiento
para que tengan el poder y el coraje para perseverar en la fe y en la vida santa, incluso
bajo mucha presin. Despus de todo, si no pueden resistir, no van obtener las
bendiciones que el sufrimiento les podra otorgar.
Ayuda Para la Perseverancia
Luego de enfatizar la importancia de la perseverancia, e inspirarlos con sus
bendiciones, Pablo les ofrece a los filipenses, ayuda prctica para la perseverancia en
medio de las adversidades que estaban enfrentando al enviarles ministros que cuiden de
ellos.
Pablo saba que su carta le enseara a los filipenses cmo manejar el sufrimiento.
Sin embargo, tambin comprenda que es mucho ms fcil soportar el sufrimiento cuando
contamos con gente de verdad ayudndonos diariamente, y sufriendo junto con nosotros.
Entonces, Pablo determin que junto con su carta, el tambin enviara a sus amigos para
ministrar a los filipenses en su tiempo de necesidad.
Primero, Pablo planific enviar a Epafrodito, el mismo mensajero que los
filipenses originalmente haban enviado para que ministrara a Pablo. Es probable que
Epafrodito haya sido el que entreg la carta de Pablo a los filipenses. Tal como lo vemos
en Filipenses captulo 2 versculos 25 al 30, la iglesia en Filipos estaba preocupada por
Epafrodito porque haba cado enfermo, y Epafrodito estaba muy inquieto porque ellos

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estaban preocupados. Entonces, Pablo les envi de vuelta a Epafrodito para que calmara
su nimo y los ministrara.
Despus de esto, Pablo pensaba enviar a Timoteo a Filipos. Por el momento, ste
se qued con Pablo en prisin, sirviendo al apstol en su tiempo de sufrimiento. Pero, tal
como lo lemos en Filipenses captulo 2 versculo 19, Pablo esperaba poder enviarlo para
ayudar a los filipenses en el futuro inmediato.
Finalmente, Pablo mismo esperaba ser liberado de la crcel para ir a servir a los
filipenses. El expresa este deseo en Filipenses captulo 2 versculo 24, donde escribe estas
palabras:
[Estoy confiado] en el Seor que yo tambin ir pronto a vosotros.
(Filipenses 2:24)
La palabra griega pepoitha, traducida aqu como estoy confiado, parece traducirse mejor
como persuadido. Pablo tena la esperanza de ser liberado, pero no estaba cierto de ello.
En todo caso, Pablo saba que las personas compasivas seran extremadamente
valiosas para la iglesia en Filipos que estaba luchado bajo el peso de las adversidades. De
modo que, estableci un programa que les proveera permanentemente de ministros
amorosos y calificados.
Ejemplo de Perseverancia
En la seccin de exhortaciones que sigue en Filipenses captulo 3 versculos 1 al
16, Pablo se presenta a s mismo como un ejemplo positivo de perseverancia en la fe, con
respecto a su actitud y a su conducta.
Pablo explica especficamente que, cuando l lleg a la fe en Cristo, el dej de
confiar en los estndares humanos para obtener el favor y la bendicin de Dios, y
comenz a confiar solamente en Cristo. De acuerdo a los estndares humanos Pablo
habra estado entre los ms favorecidos de Dios. Escuchemos la descripcin de sus
credenciales en Filipenses captulo 3 versculos 4 al 6:
Si alguno piensa que tiene de qu confiar en la carne, yo ms: circuncidado
al octavo da, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamn, hebreo de
hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto a celo, perseguidor de la
iglesia; en cuanto a la justicia que es en la ley, irreprensible.
(Filipenses 3:4-6)
Si hubo una persona comn que pudo haber merecido las bendiciones de Dios por
guardar la ley, esa era Pablo.
Pero la verdad del asunto es que ningn ser humano cado puede ser
suficientemente bueno para merecer las bendiciones de salvacin y vida eterna de parte
de Dios, y es por eso que Pablo se rehsa a confiar en sus mritos terrenales, y slo
depende del mrito de Cristo, que Dios le concede por medio de la fe.
Al mismo tiempo, l tambin deja en claro que no basta con slo profesar la fe
para garantizar nuestra salvacin. Por el contrario, tambin debemos perseverar en la fe
para obtener la vida eterna. Debemos conservar nuestra fe, y debemos vivir vidas santas,
de lo contrario demostraremos que nuestra fe es falsa.

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Es por eso que pone tanto nfasis en la perseverancia en Filipenses captulo 3

versculo 12 al 16, al escribir sobre la salvacin en Cristo en estos trminos:
No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto; sino que prosigo, por
ver si logro asir aquello para lo cual fui tambin asido por Cristo Jess...
prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo
Jess... Pero en aquello a que hemos llegado, sigamos una misma regla.
No es suficiente con profesar la fe, debemos probar nuestra fe perseverando. Y si no
perseveramos hasta el fin, manteniendo nuestra fe en Cristo para nuestra salvacin, y
permaneciendo fieles a l con una vida santa, demostraremos que nuestra fe era falsa.
Desafos de la Perseverancia
Las exhortaciones finales de Pablo son con respecto a los desafos de la
perseverancia, a los que se refiere en Filipenses captulo 3 versculo 17 al captulo 4
versculo 9. Estas exhortaciones son fundamentalmente aplicaciones de su exhortacin a
los filipenses a que sigan su ejemplo de perseverancia.
Al referirse a los desafos de la perseverancia, Pablo anima a los filipenses a que
no admitan falsos maestros, o conflictos dentro de la iglesia, o que las congojas
personales hagan que se debiliten en su fidelidad a Dios.
Y comienza concentrndose en las formas en que las falsas enseanzas podran
invadir a la iglesia y amenazar su perseverancia.
Escuchemos Filipenses captulo 3 versculos 18 y 19, donde l pronuncia este
duro juicio:
Muchos son enemigos de la cruz de Cristo; el fin de los cuales ser
perdicin, cuyo dios es el vientre, y cuya gloria es su vergenza; que slo
piensan en lo terrenal. (Filipenses 3:18-19)
Est claro que estos enemigos de la cruz de Cristo no eran creyentes. Sin embargo,
estaban en una posicin en que estaban amenazando a la iglesia, quiz porque hablaban
persuasivamente o porque eran influyentes en la iglesia.
En todo caso, Pablo insiste en que los creyentes deben rechazar la enseanza falsa
de los enemigos de Cristo, y perseverar en la fe y en la prctica cristiana pura. El deseo
de evitar los problemas y el sufrimiento no es una razn suficiente para perder la fe en el
evangelio; ni los argumentos persuasivos son un substituto del poder del Seor.
Pero Pablo tambin les advierte que los creyentes genuinos dentro de la iglesia
pueden presentar obstculos a la perseverancia de los otros creyentes. Como un ejemplo
de esto, menciona un problema entre Evodia y Sntique.
Escuchen sus palabras en Filipenses captulo 4 versculos 1 al 3:
As que... estad as firmes en el Seor, amados. Ruego a Evodia y a
Sntique, que sean de un mismo sentir en el Seor... compaero fiel,
[ayuda] a stas que combatieron juntamente conmigo en el evangelio.
(Filipenses 4:1-3)

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Este conflicto entre Evodia y Sntique se haba constituido en un problema para

permanecer firmes en el Seor, y estaba amenazando la perseverancia de los creyentes en
Filipos.
Y por ltimo, Pablo exhorta a los Filipenses a que no permitan que los
sufrimientos personales obstruyan su perseverancia, animndolos a adoptar una
perspectiva alegre sin permitir que la ansiedad los desanime.
Sus pensamientos son bien presentados por estas palabras de Filipenses captulo 4
versculos 4 al 7:
Regocijaos en el Seor siempre. Otra vez digo: Regocijaos! ... Por nada
estis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios... Y
la paz de Dios... guardar vuestros corazones y vuestros pensamientos en
Cristo Jess. (Filipenses 4:4-7)
La instruccin prctica de Pablo es que los creyentes deben pedirle a Dios que alivie sus
ansiedades. En algunos casos, Dios puede hacer esto eliminando las circunstancias que
causan el problema. Pero al parecer en la mayora de los casos, Pablo espera que el
cambio sea de corazn y mente, de actitud y perspectiva.
Afirmaciones de la Perseverancia
Finalmente, en el captulo 4 versculos 10 al 20, Pablo cierra el cuerpo de esta
carta con unas pocas palabras que reafirman la perseverancia de los filipenses en la fe y
en la vida cristiana, especialmente a travs de su continuo servicio a Pablo mismo.
En esta seccin, Pablo agradece a los filipenses por el dinero que le enviaron para
aliviar su sufrimiento en la crcel. La nota de agradecimiento de Pablo les asegura que
recibi el dinero, y que le ayud a mejorar sus condiciones. Pero el mayor valor de ese
dinero para Pablo parece haber sido emocional.
Escuchen sus palabras en Filipenses captulo 4 versculos 12 al 14.
En todo y por todo estoy enseado, as para estar saciado como para tener
hambre, as para tener abundancia como para padecer necesidad... Sin
embargo, bien hicisteis en participar conmigo en mi tribulacin.
El dinero probablemente alivi algunos de los sufrimientos de Pablo, pero su
contentamiento vena de Dios. El valor real de estos fondos fue que tocaron el corazn de
Pablo. A travs de este sacrificio en su beneficio, estos cristianos empobrecidos le haban
hecho saber a Pablo cunto lo amaban con un amor verdadero.
Los filipenses no podran haber demostrado su amor por Pablo en un mejor
momento. En este punto, la reclusin de Pablo era un peso muy oneroso para l. El estaba
sufriendo y se estaba desesperando. Cun bueno debe haber sido que le recordaran que
tanta gente lo amaba, y quera compartir sus sufrimientos!
Uno incluso puede preguntarse, si fueron los filipenses quienes ayudaron a Pablo
a vencer su desesperanza. Fue su preocupacin la que restaur su confianza? Fue su

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amor el que inspir su decisin de regocijarse en medio de sus terribles circunstancias?

Fue su amistad la que le record a Pablo que no estaba solo ni olvidado?
Una cosa es segura: Pablo amaba a los filipenses con todo su corazn, de modo
que su regalo no puede sino haberlo animado.
Saludos Finales
Finalmente, la carta concluye con los saludos finales de Pablo en Filipenses
captulo 4 versculos 21 al 23. Esta seccin responde a un formato muy estndar, aunque
hay un aspecto de estos saludos finales que merece un comentario especial.
Especficamente, en Filipenses captulo 4 versculo 22, Pablo enva saludos de los
santos que pertenecen a la casa de Csar. En el mundo antiguo, la casa de Csar inclua a
los miembros de la familia y a los servidores, sea que vivieran con l en el palacio o no.
Y sus servidores no se limitaban a sus sirvientes, sino que tambin inclua a su personal
de la guardia personal, as como a muchos empleados civiles.
Ahora, la mencin de la casa de Csar ha causado que muchos intrpretes bblicos
concluyan que Pablo escribi desde Roma, donde Csar viva y gobernaba una casa. Pero
no debemos sacar esta conclusin tan apresuradamente. El hecho es que a todos los
empleados civiles y a los guardias de Csar en todo el imperio se les reconoca como
parte de su casa, incluyendo a los que estaban apostados en Cesarea Martima.
Cualquiera sea el caso, la mencin de los creyentes de la casa de Csar demuestra
que la reclusin de Pablo no haba impedido su ministerio de evangelizacin. Al
contrario, Pablo haba continuado ganando discpulos, incluso entre sus guardias de la
prisin.
Despus de analizar el trasfondo de la Epstola de Pablo a los Filipenses, as como
su estructura y contenido, ahora podemos considerar la aplicacin actual de las
enseanzas de Pablo en esta su carta.
El libro de Filipenses se puede aplicar a nuestras vidas actuales en muchas y
diferentes maneras. Pero en esta leccin nos hemos concentrado en Filipenses como un
intento de Pablo de animar a otros cuando l enfrentaba lo que deben haber sido sus
ltimos das en la tierra. Desde esta perspectiva, hay un tema que se destaca: las palabras
de nimo de Pablo a los Filipenses para que perseveren, para que continen caminando
con fe delante de Dios. A medida que consideremos lo que Filipenses significa hoy para
nosotros, vamos a fijar nuestra atencin en este aspecto de su carta.
A medida que meditamos en las implicaciones de la epstola de Pablo a los
Filipenses para la vida cristiana moderna, analizaremos tres aspectos de la perseverancia
cristiana. Primero, nos referiremos a la naturaleza de la perseverancia; segundo,
trataremos la actitud de perseverancia; y tercero, discutiremos el ministerio de
perseverancia de la iglesia.
Naturaleza de la Perseverancia
Las enseanzas de Pablo sobre la perseverancia en Filipenses son ms fciles de
entender a partir de tres elementos principales: la definicin de perseverancia; la
necesidad de la perseverancia; y la promesa de perseverancia. Comencemos, entonces,
revisando la definicin de perseverancia de Pablo.

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Definicin
Pablo conceba la perseverancia en trminos de dos ideas gemelas: la fe verdadera
y el vivir en rectitud. Por una parte, la perseverancia consiste en mantener nuestra fe en el
evangelio de Cristo, confiando solamente en sus mritos para presentarnos justos ante
Dios.
Pablo escribe sobre esto en Filipenses captulo 1 versculo 27, donde expresa su
esperanza por los filipenses con estas palabras:
Estad firmes en un mismo espritu, combatiendo unnimes por la fe del
evangelio. (Filipenses 1:27)
Como creyentes, debemos permanecer firmes en nuestro compromiso con el evangelio,
no cediendo nunca en nuestras creencias. Eso es lo que queremos decir cuando hablamos
de perseverar en la fe.
La verdadera fe en el evangelio de Cristo se puede describir de muchas maneras,
pero escuchemos un nfasis fundamental en la fe cristiana, tal como Pablo lo presenta en
Filipenses captulo 3 versculos 8 y 9.
Y ciertamente, aun estimo todas las cosas como prdida por la excelencia
del conocimiento de Cristo Jess, mi Seor, por amor del cual lo he perdido
todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo, y ser hallado en l, no
teniendo mi propia justicia, que es por la ley, sino la que es por la fe de
Cristo, la justicia que es de Dios por la fe. (Filipenses 3:8-9)
En este pasaje, Pablo indica que todo su estatus humano y sus buenas obras son intiles
para obtener la verdadera justicia y la salvacin. La nica cosa que puede ganar la
salvacin para l es la justicia de Cristo, aplicada a Pablo por medio de la fe.
En la medida en que continuemos confiando solamente en los mritos de Cristo
para nuestra justicia, estaremos perseverando y permaneciendo firmes en nuestra fe.
Ahora, esto no significa que la perseverancia nunca admite dudas. El punto es que la fe
perseverante nunca niega totalmente ni en ltima instancia la verdad del evangelio.
Ms aun, poseer una fe cristiana genuina no significa que no tengamos errores en
nuestra teologa. Podemos tener muchos, muchos errores en nuestra teologa y aun ser
fieles a las doctrinas fundamentales del evangelio. Pero una vez que dejamos de creer que
somos salvos por Cristo, y slo por Cristo, fallamos de veras en perseverar.
Adems de definir la perseverancia en trminos de la verdadera fe, Pablo tambin
habla de la perseverancia como una vida de rectitud, como la persistencia en hacer el bien
y en hacer obras dignas de alabanza.
Por ejemplo, en Filipenses captulo 2 versculos 12 y 13, l habla as:
Por tanto, amados mos, como siempre habis obedecido... ocupaos en
vuestra salvacin con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros
produce as el querer como el hacer, por su buena voluntad.

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Aqu Pablo est hablando de permanecer en las buenas obras, actuando en maneras
dignas de la salvacin. Ahora, la perseverancia en las buenas obras no significa la
perfeccin. Nunca alcanzaremos la perfeccin en esta vida, y hay veces en que
tambaleamos muy seriamente. Perseveramos en las buenas obras, ms bien cuando
luchamos por obedecer fielmente a Cristo.
Ahora, Pablo no quiere que los creyentes slo entendamos la definicin de
perseverancia; quiere que adems comprendamos la necesidad de perseverar, tanto en la
fe como en la vida, para que obtengamos nuestra salvacin, y as estemos
verdaderamente motivados a perseverar.
Necesidad
Escuchen las palabras de Pablo en Filipenses captulo 3 versculos 8 al 11:
Lo tengo [todo] por basura, para ganar a Cristo, y ser hallado en l, no
teniendo mi propia justicia, que es por la ley, sino la que es por la fe de
Cristo... si en alguna manera llegase a la resurreccin de entre los muertos.
(Filipenses 3:8-11)
Puesto en forma sencilla, Pablo est enseando que si fallamos en mantener la verdadera
fe, no seremos hallados en Cristo, y no resucitaremos a una vida de gloria eterna. En otras
palabras, la perseverancia en la fe es necesaria para nuestra salvacin final.
Del mismo modo, en Filipenses captulo 2 versculos 14 al 16, el ofrece esta
exhortacin tocante a la vida de rectitud:
Haced todo sin murmuraciones y contiendas, para que seis irreprensibles
y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generacin maligna y
perversa... para que en el da de Cristo yo pueda gloriarme de que no he
corrido en vano, ni en vano he trabajado. (Filipenses 2:14-16)
Al evitar las murmuraciones y las contiendas, es decir, vivir en rectitud, los filipenses
podran ser puros y sin manchas, para que as Pablo pudiera gloriarse con justa razn de
su ministerio. Pero si ellos fallaban en perseverar, demostraran que no eran hijos de
Dios, que no confiaban verdaderamente en Cristo, y que no seran salvos el da final. Lo
mismo es cierto para nosotros: si no perseveramos en una vida de rectitud, estamos
probando que no somos creyentes, y no seremos salvos.
Para muchos de nosotros, las enseanzas de Pablo sobre la definicin y la
necesidad de perseverar pueden sonar desalentadoras, e incluso duras. Pero la doctrina de
Pablo tiene tambin un tercer aspecto que es muy alentador, esta es la promesa de
perseverancia. Y a la luz de la promesa, las enseanzas de Pablo sobre la perseverancia
no son una amenaza para los creyentes, sino un consuelo.
Promesa
Pablo les asegura a los filipenses que todo cristiano verdadero ciertamente podr
perseverar tanto en la fe como en su vida de rectitud, de modo que nuestra salvacin est
asegurada. Es cierto que muchos profesan una fe falsa, y ciertamente fallan en perseverar.
Pero esta es gente que nunca ha puesto la fe salvadora en el primer lugar. Por otra parte,

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aquellos que poseen una fe verdadera, tienen al Espritu Santo, que est obrando en ellos
para garantizar su perseverancia.
Escuchen las palabras de Pablo en Filipenses captulo 1 versculo 6:
Estando persuadido de esto, que el que comenz en vosotros la buena obra,
la perfeccionar hasta el da de Jesucristo. (Filipenses 1:6)
Pablo estaba cierto de que si Dios haba comenzado a salvar a los filipenses, terminara
de salvar a los filipenses. El no permitira que ninguno de ellos pereciese, sino que hara
que todos los creyentes verdaderos perseveren hasta el da de Jesucristo. La confianza de
Pablo debe ser nuestra confianza, tambin. Si realmente creemos, no hay forma en que
podamos caer de la fe o de la gracia.
Pablo confirma esta idea en Filipenses captulo 2 versculo 13, donde les da estas
palabras de nimo:
Ocupaos en vuestra salvacin con temor y temblor, porque Dios es el que
en vosotros produce as el querer como el hacer, por su buena voluntad.
(Filipenses 2:13)
El temor que hemos de tener no es el terror de que vayamos a caer de la gracia, si no una
admiracin sobrecogedora frente a la consciencia de que el Dios Todopoderoso est
obrando dentro de cada uno de nosotros para asegurarse de que pensemos y actuemos
cmo l quiere. El controla nuestros corazones y nuestras mentes de acuerdo a su buen
propsito, lo que incluye nuestra perseverancia, de modo que no hay forma de que
fallemos en estar firmes hasta el fin.
Ahora que hemos investigado la naturaleza de la perseverancia, estamos listos
para discutir la actitud de perseverancia que deben adoptar los creyentes.
Actitud de Perseverancia
En nuestra discusin, nos concentraremos en tres aspectos de nuestra actitud que Pablo
enfatiza en su epstola a los filipenses: humildad, optimismo y gozo. Veamos primero la
idea de Pablo de que nuestra actitud debe basarse en la humildad.
Humildad
Como un apstol con la autoridad del Seor Jesucristo, Pablo tuvo muchas
ocasiones para ser arrogante. Dios haba entrenado sobrenaturalmente a Pablo par el
liderazgo; haba escogido a Pablo por sobre otros para llevar el evangelio a los gentiles; y
tambin haba realizado muchos milagros a travs de l. Pablo era reverenciado como un
hroe en las iglesias de todo el mundo.
Es por eso que, cuando l estaba sufriendo en la crcel, l podra haberse tentado
y pensar: Por qu Dios habr querido que esto me suceda a m, de entre toda la gente?
Le he sido fiel hasta el final, y se rehsa a bendecirme! Yo merezco ms!
Pero desafiar la bondad de Dios es necio y es malo. Y Pablo saba que ciertamente
l tena todas las razones para ser humilde ante Dios, y al aceptar este hecho, se estaba
preparando para ser educado por Dios, y para perseverar en medio de las dificultades que
estaba enfrentando.

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Con respecto a esto, Pablo adapt su actitud a la actitud de Jess, quien se humill
voluntariamente para obtener las bendiciones de Dios para l y para nosotros. De hecho,
fue para respaldar su enseanza de ser humilde que Pablo incluy su famoso himno
sobre Cristo, que se halla en Filipenses captulo 2 versculos 6 al 11.
Algunos eruditos han sugerido que estos versculos constituyen un himno que era
conocido en la iglesia incluso antes de que Pablo escribiese su carta a los filipenses. Otros
sospechan que Pablo escribi estos versculos especialmente para esta ocasin. Pero
cualquiera que sea la fuente, el significado de estos versculos es claro: Jess es humilde,
y nosotros tenemos que adaptar nuestra actitud a la suya.
Este pasaje describe a Cristo durante tres fases de la historia: su estado antes de
encarnarse, su humillacin y su exaltacin.
Primero, Pablo habla de la condicin de Cristo antes de su encarnacin. En ese
tiempo, Cristo exista como Dios el Hijo, viviendo en perfecta unin con el Padre y el
Espritu Santo, siendo igual a ellos en poder y gloria.
Pablo describe el estado de pre-encarnacin de Cristo en Filipenses captulo 2
versculo 6, donde escribi estas palabras:
[Cristo], siendo en forma de Dios, no estim el ser igual a Dios como cosa
a que aferrarse. (Filipenses 2:6)
Este versculo nos cuenta por lo menos dos cosas acerca de Cristo. Primero, que antes de
que se hiciera un ser humano, Cristo era glorioso. O, tal como lo pone Pablo, Cristo tena
la naturaleza o la forma de Dios. La palabra usada por Pablo es morph, que
generalmente se refiere a la forma externa de uno.
Ahora, por supuesto, Pablo no slo quiere decir que Cristo tena la forma de Dios,
sino que su apariencia externa daba testimonio de la realidad subyacente de que Cristo
era verdaderamente Dios.
Segundo, Pablo indica que Cristo fue humilde. Incluso antes de que demostrara
esta humildad, Cristo la dio a conocer por medio de la decisin de tomar una forma o
naturaleza adicional, la de nuestra humanidad.
Especficamente, Pablo escribe que Cristo no estim el ser igual a Dios como
cosa a que aferrarse. Aqu, Pablo usa la palabra isos para referirse a la igualdad o
semejanza con Dios. Quiere decir que la forma o la gloria externa de Cristo era
igual a la gloria exhibida por Dios el Padre, porque Cristo quiso dejar la gloria de su
posicin celestial que le corresponda para agradar al Padre y conseguir nuestra
salvacin. Luego, Pablo escribe la humillacin de Cristo en Filipenses captulo 2
versculos 7 y 8:
[Cristo] se despoj a s mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante
a los hombres; y estando en la condicin de hombre, se humill a s mismo,
hacindose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. (Filipenses 2:7 y 8)
En correspondencia con las palabras de Pablo acerca de la pre-encarnacin de Cristo,
estos versculos nos cuentan por lo menos dos cosas acerca de Cristo, durante su estado
de humillacin. Primero, que la humillacin de Cristo fue vergonzosa. Es decir, el Hijo
de Dios dejo de lado su gloria divina para tomar la naturaleza o la forma de un ser

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humano. Nuevamente, Pablo usa la palabra morph para indicar que Cristo cambi su
forma externa, y as no exhibir ms su gloria divina, sino exhibir la imagen exterior de un
ser humano.
Segundo, Filipenses captulo 2 versculos 7 y 8 confirman que Cristo fue humilde.
As como durante el perodo de pre-encarnacin l haba decidido dejar su gloria, l
ciertamente dej de lado esta forma durante el tiempo de su humillacin. De hecho, su
humildad fue tan extrema que se dej asesinar por las mismas criaturas cuya forma haba
adoptado como suya.
Finalmente, Pablo describe a Cristo durante el estado de su exaltacin, que
comenz con su resurreccin de entre los muertos y su ascensin a los cielos, y contina
ahora con su gobierno sobre la creacin.
Pablo escribe sobre la exaltacin de Cristo en Filipenses captulo 2 versculos 9 al
11, describindola en estos trminos:
Por lo cual Dios tambin le exalt hasta lo sumo, y le dio un nombre que es
sobre todo nombre, para que en el nombre de Jess se doble toda rodilla de
los que estn en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda
lengua confiese que Jesucristo es el Seor, para gloria de Dios Padre.
(Filipenses 2:9-11)
Nuevamente, Pablo indica al menos dos cosas importantes acerca de Cristo durante este
estado. Primero, Cristo recuper su forma gloriosa, siendo exaltado como el gobernador
del universo, ante quien toda criatura se arrodillar en sumisin y adoracin.
Segundo, Cristo contina siendo humilde, aun en su exaltacin, en su glorioso
estado de soberana universal. Despus de todo, incluso su gobierno sobre la creacin no
tiene la intencin de glorificarlo a l, sino de traer gloria al Padre.
Ahora, Pablo presenta estas ideas en Filipenses porque l quiere que los creyentes
sigan el ejemplo de Cristo. Despus de todo, si el Hijo de Dios se someti
voluntariamente a una humillacin tan degradante, ciertamente sus sirvientes tambin
deberan ser humildes. Y si la humildad de Cristo lo ayud a perseverar en medio de su
sufrimiento y su muerte, entonces la humildad tambin puede ayudarnos a nosotros a
perseverar.
Y este es precisamente el punto de Pablo en Filipenses captulo 2 versculos 2 al
4, donde escribe estas instrucciones:
[Sentid] lo mismo, teniendo el mismo amor, unnimes, sintiendo una misma
cosa. Nada hagis por contienda o por vanagloria; antes bien con
humildad, estimando cada uno a los dems como superiores a l mismo; no
mirando cada uno por lo suyo propio, sino cada cual tambin por lo de los
otros. (Filipenses 2:2- 4)
La humildad nos ayuda a perseverar en una vida de rectitud y en la fe. Por una parte, nos
permite sentir lo mismo, crear unidad, amar honrar a los dems y atender a sus
necesidades. Por otra parte, nos ayuda a recordar que el Padre merece nuestra confianza y
nuestra lealtad, aun cuando nuestras circunstancias sean miserables, incluso cuando
seamos perseguidos, e incluso cuando seamos martirizados.

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La humildad no nos asegura que perseveraremos, pero s nos coloca en la actitud

correcta, y nos pone en la senda para seguir los pasos de Cristo.
Adems de animar a la humildad en los creyentes como un medio de
perseverancia, Pablo enfatiza el valor del optimismo, es decir, una visin positiva y
esperanzada de la vida.
Optimismo
En el mundo moderno, no es raro escuchar a la gente hablar del optimismo como
un esfuerzo tonto, que no concuerda con el mundo real, sino que simplemente hace como
que las cosas son mejores de lo que son.
Sin embargo, el optimismo de Pablo no era tal. Su optimismo era realista. El no
ignoraba las cosas malas de la vida, de hecho, se senta amenazado por ellas. En esencia,
el optimismo de Pablo simplemente era una decisin consciente de concentrar su atencin
en aquellas cosas que eran realmente buenas en vez de aquellas que eran realmente
malas. Naca de su profunda fe en la provisin y las bendiciones de Dios en el mundo
presente, y de su esperanza de la redencin y la recompensa que Dios nos dar en el
futuro.
Por ejemplo, durante sus sufrimientos en la crcel, mientras estaba atribulado con
los predicadores deshonestos del evangelio, el opt por concentrarse en la bendicin de
que Cristo estaba siendo predicado, aun cuando los predicadores lo hacan con malas
motivaciones. Escuchemos su relato en Filipenses captulo 1 versculos 16 al 18:
Los unos anuncian a Cristo por contencin, no sinceramente, pensando
aadir afliccin a mis prisiones Qu, pues? Que no obstante, de todas
maneras, o por pretexto o por verdad, Cristo es anunciado; y en esto me
gozo, y me gozar an. (Filipenses 1:16-18)
El estado emocional de Pablo era complejo. Por una parte, estaba sufriendo. Pero por otra
parte, haba tomado la decisin consciente de concentrarse en las cosas buenas y no en las
malas. Esta eleccin le ayud a soportar los sufrimientos en la crcel as como los
maltratos en manos de aquellos predicadores.
Y el consejo de Pablo a la iglesia en Filipenses captulo 4 versculos 6 al 8 es
consistente con esta actitud. Consideremos sus palabras all:
Por nada estis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante
de Dios en toda oracin y ruego, con accin de gracias. Y la paz de Dios,
que sobrepasa todo entendimiento, guardar vuestros corazones y vuestros
pensamientos en Cristo Jess. Por lo dems, hermanos, todo lo que es
verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo
lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza,
en esto pensad. (Filipenses 4:6-8)
El pensar en forma optimista y luchar contra la ansiedad y el desnimo es una manera de
pedirle a Dios que guarde nuestros corazones y nuestras mentes. Por lo tanto, es tambin
una forma de perseverar.

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Finalmente, adems de la humildad y el optimismo, Pablo ensea que la actitud

de gozo es una gran ayuda en la perseverancia cristiana.
Gozo
Es por algo que Pablo mismo se concentr en hallar el gozo para poder perseverar
en medio de sus circunstancias dolorosas. Y con su ejemplo anim a los creyentes en
Filipos a hacer lo mismo.
Por ejemplo, en Filipenses captulo 1 versculos 18 al 20, Pablo habla de su gozo
de esta forma:
Qu, pues? Que no obstante, de todas maneras, o por pretexto o por
verdad, Cristo es anunciado; y en esto me gozo, y me gozar an. Porque s
que por vuestra oracin y la suministracin del Espritu de Jesucristo, esto
resultar en mi liberacin, conforme a mi anhelo y esperanza de que en
nada ser avergonzado; antes bien con toda confianza, como siempre,
ahora tambin ser magnificado Cristo en mi cuerpo, o por vida o por
muerte. (Filipenses 1:18 - 20)
Pablo tema en forma legtima el ser muerto, y aun as, en vez de concentrarse en los
aspectos negativos de su muerte, se concentr en el resultado positivo que su muerte
podra traer; l era optimista; y como resultado de eso, era capaz de regocijarse.
Noten que en este caso, el gozo de Pablo no era una negacin ingenua del dolor y
el sufrimiento, o incluso un sorprendente sentimiento de felicidad. Por el contrario, tal
como lo vimos, tambin haba una gran mezcla de tristeza y sufrimiento en los
sentimientos de Pablo. Sin embargo, a pesar de sus problemas, Pablo era verdaderamente
capaz de mirar las cosas buenas de la vida y regocijarse en ellas. El poda pensar en
honrar a Cristo con una muerte valiente y estar satisfecho, incluso complacido, con esa
exaltacin de Cristo. Esa satisfaccin y ese placer constituan su gozo. Pero no slo senta
gozo, sino que senta un verdadero gozo. Y este gozo le provea un deseo de seguir
adelante, y le daba sentido a su sufrimiento.
Pablo adems anim a sus amigos en Filipos a que adoptaran la misma actitud,
para que su gozo tambin les ayudara a perseverar.
Escuchen su consejo para ellos en Filipenses captulo 4 versculos 4 al 6:
Regocijaos en el Seor siempre. Otra vez digo: Regocijaos! El Seor
est cerca. Por nada estis afanosos. (Filipenses 4:4-6)
Pablo anima a los filipenses a que estn gozosos porque el Seor est cerca, como su
ayuda en el tiempo de necesidad o como el rey que volver con su reino de paz para toda
la tierra. Cualquiera sea el caso, el gozo debera motivar a los filipenses y hacer que sean
capaces de detener la ansiedad. Y as prepararlos para perseverar hasta que el Seor
vuelva.
Al conformar nuestra actitud a la actitud de Pablo, concentrndonos en la
humildad, el optimismo y el gozo, podremos fortalecernos frente a la ansiedad y el
desnimo. Es inevitable que vengan las dificultades, y que suframos, a veces
grandemente. De modo que cuando suceda, necesitamos el ejemplo y el consejo de Pablo.

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Necesitamos templar nuestro sufrimiento con un espritu de humildad, y permanecer

esperanzados, meditando en las muchas cosas buenas que tenemos en esta vida y
tendremos en la prxima. Y tenemos que sobreponernos a los problemas de nuestra
condicin, tomando la decisin consciente de regocijarnos en esas cosas de nuestra vida
que an son causa de gozo. De esta forma, podremos fortalecernos, con la ayuda de Dios,
para perseverar.
Ahora que hemos explorado la naturaleza y la actitud de la perseverancia, estamos
listos para abordar nuestra tercera preocupacin: el ministerio de perseverancia de la
iglesia, que se expresa a travs de las acciones de los unos para con los otros.
Ministerio de Perseverancia
Pablo reconoce que el ministerio de los filipenses para con l, le ayud a
perseverar en muchas fases de su ministerio, incluyendo su actual encarcelamiento. En
muchos y diferentes momentos ellos lo apoyaron financiera y emocionalmente. Incluso
enviaron a Epafrodito para que le sirviera en la crcel.
Podemos resumir el ministerio de ellos como apoyo material, nimo y presencia
fsica. En cada una de estas formas, los filipenses reforzaron el espritu de Pablo, y le
dieron poder para seguir perseverando.
Escuchen, por ejemplo, las palabras sentidas de Pablo en Filipenses captulo 4
versculos 13 y 14.
Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. Sin embargo, bien hicisteis en
participar conmigo en mi tribulacin. (Filipenses 4:13 -14)
En cierto modo, estos simples versculos representan la esencia del ministerio de los
Filipenses para con Pablo, y sus sentimientos acerca de ellos.
Antes de que Epafrodito viniese trayendo el regalo de los filipenses para Pablo, el
apstol Pablo haba estado obteniendo fuerzas del Seor para perseverar. Pero no tena
mucho apoyo moral de otros, y como resultado de esto su optimismo y su gozo haban
decado. El estaba perseverando, pero era un trabajo muy duro.
Pero la donacin de los filipenses le provey de apoyo material que de algn
modo alivi su sufrimiento, e hizo un poco ms liviano el perseverar; su preocupacin
por l, expresada a travs de la donacin y el envo de Epafrodito, le provey de nimo, y
le ayud a recobrar su optimismo y su gozo; y por supuesto que la presencia fsica de
Epafrodito no slo atendi las necesidades terrenales de Pablo, sino que le provey de
compaa y amistad para ayudarle a perseverar an ms.
Y as es como, con los agradecimientos ms sentidos, es que Pablo le dice a los
filipenses que bien hicieron en participar conmigo en mi tribulacin. Pablo realmente y
de verdad apreci su ministerio, y fue de gran consuelo y gozo el contar con ellos como
sus amigos, de modo que los anima y los ayuda a perseverar, conservando su fe fuerte, y
viviendo en una forma que honre a Cristo.
Pablo enfoca su ministerio en ayudar a los filipenses a perseverar en medio de sus
propias pruebas. Tal como leemos en Filipenses captulo 1 versculos 3 y 4, l ora por
ellos. Tambin escribe esta epstola para ellos para ensearles cmo perseverar. Y ms
que esto, enva a Epafrodito para que los ministre a ellos, probablemente como un lder
en la iglesia.

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En la iglesia de hoy, podemos aprender mucho de la forma en que los filipenses

sirvieron a Pablo, proveyndole apoyo material. Hay multitudes de cristianos a travs del
mundo con grandes necesidades materiales. Algunos son tan pobres que el encontrar algo
de ropa o comida es un desafo constante. Otros viven oprimidos por la gente malvada de
este mundo. Algunos incluso han sido vendidos como esclavos y sufren severos abusos.
Y, por supuesto, hay muchas otras necesidades materiales reales no tan dramticas que
afectan a los cristianos en todas partes del mundo. Y una forma en que podemos servir a
estos cristianos, una forma en que podemos darles esperanza y ayuda es satisfaciendo sus
necesidades materiales.
Tambin podemos aprender mucho de la forma en que los filipenses sirvieron a
Pablo, dndole amor y nimo. No slo le enviaron dinero a Pablo, tambin le enviaron su
amor. A travs de Epafrodito, le hicieron saber a Pablo que estaban pensando en l, y que
l estaba en sus corazones tal como ellos estaban en el suyo.
Los cristianos de hoy tambin necesitan nimo para perseverar. Podemos
ofrecerles palabras de nimo en la iglesia, o por telfono, o a travs de una carta o un
mensaje en el chat, o de muchas otras formas. Pero el punto es que tenemos que salir de
nuestra comodidad para que las personas sepan que las aman, y no las han olvidado.
Ms all de esto, podemos pasar tiempo personalmente con la gente, simplemente
sentndonos con ellas, estando con ellas y ayudndoles con sus necesidades fsicas, tal
como los filipenses enviaron a Epafrodito para que lo hiciera con Pablo. Incluso en la
iglesia, mucha gente est sola, muchos necesitan un amigo, y muchos otros necesitan
ayuda con cosas simples, como comprar o limpiar, o cuidar de ellos y de sus familias.
Estar fsicamente presentes con los creyentes es otra buena forma de ayudarles a
perseverar.
Tambin podemos aprender mucho de la forma en que Pablo sirvi a los
filipenses. Podemos ensearles cmo perseverar con la sana doctrina y con consejos
prcticos. Si estamos en una posicin de autoridad en la iglesia, podemos dirigirlos en la
iglesia, en una forma que los anime y sea responsable, y que les comunique con palabras
y con el ejemplo que la perseverancia es tanto santa como posible. Y no importa quines
somos o dnde estamos, siempre podremos orar, para que Dios mismo, en respuesta a
nuestra peticin, les provea de la fortaleza de otros creyentes para perseverar.
V. CONCLUSIN
En esta leccin, hemos explorado la epstola cannica de Pablo a los Filipenses,
incluyendo el trasfondo que conforma el contexto histrico y social de la carta, la
estructura y el contenido de la carta misma y, finalmente, la aplicacin contempornea de
esta carta para la vida de la iglesia cristiana.
La epstola a los Filipenses contiene muchas verdades ricas y maravillosas que
nos ensean acerca de cmo permanecer firmes en nuestra fe cristiana, y de
cmo vivir rectamente ante nuestro santo Dios, incluso durante los tiempos de
sufrimiento y tribulacin. En la medida en que nos sometamos a las enseanzas
de Pablo, nos daremos cuenta de cun radicalmente importante es la
perseverancia, y nos animaremos grandemente a dedicarnos a esta maravillosa
tarea. Y ms importante an, en la medida en que triunfemos en nuestra
perseverancia, siguiendo el consejo de Pablo, y en la medida en que ayudemos

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a otros a perseverar tambin, le daremos gloria y honor a nuestro exaltado

Seor Jesucristo.

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Finalmente, veremos su subsiguiente encarcelamiento en Roma. Veamos primero los

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haban llegado a Jerusaln sobre las enseanzas y prcticas de Pablo. Especficamente, se

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A la noche siguiente se le present el Seor y le dijo: Ten nimo, Pablo,

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Tambin en Hechos captulo 28 versculos 23 al 31 Lucas explica que Pablo

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Pablo saba que, incluso en prisin, su principal responsabilidad era proclamar el

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Por lo cual tambin nosotros, desde el da que lo omos, no cesamos de orar

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Esa parte de la conversacin entre Jess y Pablo est registrada en Hechos

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