Cohen

Un cohen o kohen, (en hebreo , "sacerdote", pl. , "kohanim" o

"cohanim") tiene un estatus especial en el judasmo. Un kohen es un
descendiente varn directo de Aarn quien, segn la Biblia, fue hermano de
Moiss.

Durante la existencia del templo de Jerusaln, los kohanim (sacerdotes) tenan

bajo su cargo tareas especficas para los ofertorios cotidianos y de las
festividades de sacrificio. El Kohen Gadol (Sumo Sacerdote) desempeaba un
papel especial durante el servicio del Yom Kippur. Hoy en da, los kohanim
tienen un papel personal reservado dentro del judasmo, y existen leyes
especficas para ellos, sobre todo en el judasmo ortodoxo y, en menor grado,
tambin en las comunidades judas conservadoras.
Segn la tradicin el estatus de "kohen" se lo confiri directamente Dios por
vez primera a Aarn, el hermano de Moiss, y a sus descendientes directos
varones como un "oficio eterno". Durante los 40 aos que dur la peregrinacin
israelita y hasta que se construy el Templo Sagrado, los kohanim llevaron a
cabo su servicio en el Santuario. Algunas de sus tareas incluan los sacrificios
de las festividades judas, conocidas colectivamente con el nombre de korbanot
en hebreo, y la bendicin de los asistentes a la ceremonia Nesiat Kapayim ("de
la elevacin de las manos"), es decir, la ceremonia de la bendicin sacerdotal.

Cuando se construyeron el Primero y el Segundo Templo, los kohanim

asumieron esos mismos roles en estas estructuras permanentes, localizadas en
el Monte del Templo en Jerusaln, Israel. Se dividieron en 24 grupos de trabajo,
con siete a nueve sacerdotes cada uno. Aquellos sacerdotes que ofrecan
servicio cambiaban cada Shabbat, pero en las festividades bblicas los 24
sacerdotes estaban presentes en el templo.

Como Aarn era miembro de la Tribu de Lev, todos los sacerdotes son levitas,
pues la pertenencia a la tribu se transmite por va paterna. Sin embargo, no
todos los levitas son sacerdotes. La mayor parte del servicio del templo (es
decir, los korbanot) podran conducirlo nicamente los kohanim. Los levitas que
no son kohanim (es decir, aquellos que descienden de Lev, el hijo de Jacob,
pero no de Aarn) desempean muchos otros roles en el templo, sobre todo lo
relacionado con la msica y los cantos (Salmos) para acompaar las
ceremonias del templo, pero tambin muchas otras labores, incluso la de
montar guardia en el templo y en el Monte del Templo, la construccin, el

mantenimiento y la colaboracin con los kohanim, lavndoles las manos y los

pies antes del inicio del servicio. Durante la era del santuario, los levitas
trabajaban atendiendo y transportando el santuario de uno a otro de sus
destinos.