Reglas de oro en el diseo de placas de circuito impreso:

Pese al creciente nivel de integracin en los semiconductores, la

disponibilidad inmediata de sistemas en chip para muchas aplicaciones y la
disponibilidad progresiva de placas de desarrollo con una gran variedad de
funcionalidades y listas para utilizar tan pronto salen de la caja, las placas
PCB a medida seguirn siendo esenciales para la electrnica en muchos
casos. Las placas PCB siguen desempeando un papel importante, aun para
los diseos nicos, ya que son la plataforma fsica del diseo y el
ingrediente ms flexible que, junto con los componentes, conforma el
sistema electrnico.
En este artculo, presentamos algunas de las reglas de oro del diseo de
placas PCB, que en su mayora siguen siendo las mismas que hace 25 aos
cuando surgi el diseo comercial de placas de circuitos impresos. Estas
reglas se pueden aplicar generalmente a cualquier proyecto PCB y sern
una gua til tanto para los estudiantes de ingeniera electrnica como para
los diseadores con ms experiencia.
A continuacin, presentamos diez elementos tiles que deben tener en
cuenta o practicar los diseadores de electrnica al disear placas PCB para
fabricacin comercial utilizando software de diseo. No estn en orden
cronolgico ni se les ha asignado un nivel de importancia especfico, pero,
en conjunto, marcan una gran diferencia para cualquier diseo.
Regla 1: use la rejilla adecuada. Encuentre una rejilla cuyos espacios se
adapten a la cantidad de componentes que va a utilizar y aproveche todo el
espacio. Aunque la idea de usar varias rejillas puede parecer atractiva, un
poco de reflexin adicional en la fase inicial del diseo puede evitar
dificultades relacionadas con el espacio y le permitir aprovechar al mximo
la placa. Aproveche el hecho de que muchos dispositivos estn disponibles
en varios tamaos. Asimismo, como el polgono es una forma importante en
el momento de aadir el cobre a la placa, y las placas con varias rejillas a
menudo producen discrepancias en la forma en que se llena el polgono, el
uso de ms de una rejilla puede hacerle la vida ms difcil de lo necesario.
Regla 2: las pistas deben ser lo ms cortas y directas posibles. Suena
simple y obvio, pero recuerde esta regla en todo momento, aun si el
resultado es que deba corregir la distribucin de parte de la placa para
optimizar la longitud de las pistas. Esto aplica en particular a los circuitos
analgicos y digitales de alta velocidad en los que la impedancia y los
efectos parsito pueden limitar el rendimiento del sistema.
Regla 3: en la medida de lo posible, use un plano para gestionar la
distribucin de las lneas y tomas a tierra. Rellenar el plano es una opcin
rpida y fcil en la mayora de software de diseo PCB. Aplica suficiente
cobre a las conexiones comunes y realmente ayuda a garantizar que la

energa fluya de la forma ms efectiva posible con impedancia o cada de

tensin mnimas y que los retornos de las tomas a tierra sean
adecuados. Si es posible, trace varias lneas de alimentacin en la misma
rea de la placa y recuerde que si el plano de tierra se traza en una seccin
muy amplia de una capa, puede tener un impacto positivo en la
retroalimentacin entre las lneas trazadas encima o en capas adyacentes.
Regla 4: agrupe los componentes relacionados y los puntos de test si los
necesita. Por ejemplo, ponga los componentes discretos necesarios para un
amplificador operacional cerca al dispositivo para que los condensadores y
las resistencias de bypass estn colocados con l. Esto ayuda con la
longitud de las pistas de la Regla 2 y facilita realizar pruebas y encontrar
fallos.
Regla 5: cree paneles de su PCB replicndola varias veces en una placa
ms grande. Al utilizar el tamao que se adapta mejor al equipo que utiliza
el fabricante seleccionado, mejorar el coste de los prototipos y la
fabricacin. Comience distribuyendo la placa como en un panel. Contacte al
fabricante para adquirir la especificacin del tamao preferido de cada
panel. Luego, cuando haya corregido las reglas de diseo, haga lo posible
para repetir su diseo varias veces en el tamao de panel preferido.
Regla 6: consolide los valores de los componentes. Como diseador/a,
habr seleccionado algunos componentes discretos de mayor o menor valor
que funcionan de la misma manera. Consolidar los componentes en un
intervalo de valores estndar hace que la lista de materiales sea ms simple
y probablemente ms econmica. Adems, a largo plazo se facilitan las
decisiones con respecto al stock si se tiene una variedad de placas basadas
en los valores preferidos de los dispositivos.
Regla 7: compruebe las reglas de diseo tan frecuentemente como
pueda. La funcin DRC para este fin en el software de diseo PCB no es
demorada, y si comprueba las reglas a menudo, puede ahorrarse horas en
diseos mucho ms complejos y es un excelente hbito. Todas las
decisiones de la distribucin de la placa son importantes, y comprobar las
reglas de diseo constantemente le permite tener presente siempre lo ms
importante.
Regla 8: utilice la serigrafa de forma inteligente. La serigrafa se puede
utilizar para comunicar informacin til a quien construye la placa, a los
ingenieros de mantenimiento o pruebas y hasta a la persona que instala u
opera el dispositivo. Las etiquetas claras de las funciones y los puntos de
test son obvias, pero tambin se debe tener en cuenta la orientacin de los
componentes y los conectores en la medida de lo posible. Las anotaciones
se utilizan a pesar de que a que a veces terminan cubiertas por los
componentes despus del montaje. El uso de serigrafa en ambas caras de
la placa puede reducir la necesidad de reacondicionamiento y simplificar la
produccin.

Regla 9: desacoplar los condensadores no es opcional. No trate de

optimizar su diseo evitando desacoplar las lneas y confiando en los lmites
absolutos de las hojas tcnicas de los componentes. Los condensadores
son econmicos y resistentes. Dedique tiempo a instalarlos cuando sea
posible, y recuerde la Regla 6 sobre el uso de una gama de valores estndar
para no tener problemas de inventario.
Regla 10: genere sus propios datos de fabricacin de PCB y verifquelos
antes de mandar a hacer las placas. La mayora de los fabricantes de
placas lo hacen directamente desde el fichero de descarga, pero si introduce
sus ficheros Gerber primero y los revisa utilizando una herramienta gratuita
para asegurarse de que se ven como usted espera que se vean, podr
evitar malentendidos. Adems, puede hasta encontrar errores sin
proponrselo antes de que queden impresos para siempre en fibra de vidrio,
resina y cobre.
A medida que los diseos de los circuitos se comparten ms abiertamente y
cada vez ms equipos de diseadores dependen de los diseos de
referencia, creemos que es muy importante que estas reglas sigan siendo
observadas en el diseo de placas de circuitos impresos. Al mantener
control sobre lo bsico, los diseadores tambin mantienen la flexibilidad de
aadir valor a sus productos y aprovechar al mximo cada placa que
disean. Finalmente, cualquier persona que apenas comience en el diseo
de placas aprender mucho ms rpidamente y alcanzar niveles de
confianza ms altos si recuerda siempre las reglas bsicas.