LA EVALUACIN PSICOLGICA.

EL USO DE CONCEPTOS
Autora: Mara Ins Acua M.P. 5451
Psiclogos y estudiantes de psicologa hemos ledo, escuchado y reflexionado respecto al uso indebido de
los tests2 y de las prcticas evaluativas que los convocan. Asistimos a una serie de consideraciones respecto a la
pertinencia del uso y divulgacin de los tests en las evaluaciones psicolgicas. Probablemente sea este enlace en la
formacin primero y en la prctica despus, a la cual debamos el espacio conceptual confuso respecto al campo de
la evaluacin psicolgica.
Como seala Casullo (1999) pocas veces se tiene presente que cualquier tipo de quehacer profesional o
acadmico requiere, en alguna medida, de la participacin de recursos evaluativos. Tal error se debe en gran
medida al hecho de haber confundido evaluacin con psicodiganstico, por una parte, tcnicas con tests por otra,
o a su vinculacin casi exclusiva con el campo de la psicologa clnica o de la salud.
En Psicologa, los conceptos tienen la caracterstica de resultar polismicos de acuerdo al contexto (laboral,
jurdico, clnico, etc.) y a los modelos tericos (cognitivo, psicodinmico, psicomtrico, etc.). La utilizacin de los
conceptos define dichas prcticas; los conceptos psicolgicos son llamados a intervenir, por ello resulta importante
establecer en qu condiciones son solicitados, y cules son los motivos de dicha solicitud (Marino, 2009).
El presente artculo tiene por objetivo una aproximacin a los conceptos fundamentales en la prctica
evaluativa del ejercicio profesional desde un enfoque integrador.

EVALUACIN PSICOLGICA
La evaluacin psicolgica se define como subdisciplina cientfica de la Psicologa, que se ocupa de la
exploracin y el anlisis del comportamiento (en los niveles de complejidad que se estime oportunos) de un sujeto
(o

grupo

especificado

de

sujetos)

con

objetivos

bsicos

y/o

aplicados

(descripcin,

diagnstico,

seleccin/prediccin, explicacin, cambio y valoracin) mediante un proceso de toma de decisin en el que se

incardinan la aplicacin de dispositivos, tests y tcnicas de evaluacin que sern seleccionadas en funcin a los
objetivos y marco terico del evaluador (Fernndez Ballesteros, 2000).
As, las tareas evaluativas se presentan en toda actividad o quehacer del psiclogo, cualquiera sea el mbito
de intervencin. La caracterstica comn a ellas es la formulacin y contrastacin de hiptesis siguiendo las reglas
del mtodo hipottico deductivo. Este tlimo supuesto ha sido algo descuidado como consecuencia de la
sobreestimacin de bateras de test que se administran siguiendo criterios a priori, de manera automtica.
En la lgica del proceso evaluativo como un listado reglado de entrevistas y tests, tambin se ha pasado por
alto, la importancia del dominio social en la planificacin de las evaluaciones y de las posteriores intervenciones.

Licenciada en Psicologa, Especialista en Psicologa Forense. Docente a cargo de las Asignaturas de

Evaluacin Psicolgica I y II en la Carrera de Psicologa de la Universidad Nacional del Comahue.
2
Publicacin Revista del Colegio de Psiclogos de Neuqun, julio, 2012.

La evaluacin psicolgica no produce descubrimientos que surgen de una aplicacin rgida del mtodo
cientfico, pero tampoco de su descuido3. Se trata de resultados en los cuales el efecto del contexto socio-histrico y
cultural de los sujetos caracteriza y posibilita la comprensin y explicacin de los comportamientos atribuyndoles
significados especficos y vlidos a los conceptos con los cuales trabajamos.
Por lo tanto, los procesos de toma de decisin constituyen el eje fundamental para el abordaje evaluativo. Las
bateras preestablecidas suponen una concepcin a priori que debe revisarse en funcin a cada caso, donde la
secuencia no slo debiese depender de las emociones ligadas a los estmulos de las pruebas y su lugar en la batera,
sino a las variables vinculadas al problema: qu del sujeto, qu de su grupo social, qu de su ambiente, es necesario
conocer para brindar una solucin posible segn objetivos diagnsticos, de seleccin, de orientacin,

de

explicacin con las particularidades procedimentales que cada uno supone.

Debemos destacar que la evaluacin psicolgica involucra una relacin relativamente breve con los sujetos,
por lo que la posibilidad de que algunas cuestiones sean malinterpretadas (p. e. si no estn claramente fundadas las
conclusiones) se incrementan. No hay que olvidar el hecho de que los informes psicolgicos forman parte de la
historia clnica, del legajo laboral, de una causa judicial, etc. que permanece toda la vida.
En todo proceso de evaluacin psicolgica se toman decisiones que afectan significativamente la vida de los
sujetos evaluados, lo cual exige un compromiso de competencia ineludible por parte del profesional. La sociedad en
su conjunto es perjudicada por decisiones inapropiadas, del mismo modo que la confianza en la disciplina resulta
daada.

PSICODIAGNOSTICO
El concepto psicodiagnstico ha sido utilizado por primera vez por Herman Rorschach para designar su conocida
tcnica de interpretacin de manchas de tinta. El mismo posee una semntica mdica de origen europeo, que en
nuestro pas muchas veces se presenta como sinnimo de la evaluacin psicolgica, resultando as nominaciones
tales como psicodiagnstico laboral, psicodiagnstico educativo, etc. que exceden la aplicabilidad subyugada
exclusivamente el objetivo de diagnostico psicopatolgico, es decir la clasificacin del sujeto en estudio con fines
clnicos (Fernndez Ballesteros, 2010). La orientacin mdico psiquitrica y psicodinmica ha tenido una posicin
dominante en nuestra psicologa argentina (Ardila, 1979; Klappenbach, 2000). Equiparar los conceptos de
evaluacin y psicodiagnostico supone un error conceptual y metodolgico (Casullo, 1999) como efectos
inadecuados en las prcticas. Pensemos por ejemplo la descripcin y vicisitudes de un diagnstico diferencial en
informes elaborados bajo los requisitos de un proceso psicotcnico.
En una primera aproximacin, las caractersticas del psicodiagnstico eran: a) conocimiento aplicado a arte,
en principio falible y susceptible de ser enseado; b) predomina lo cualitativo y la experiencia personal, ajuste a un
pronstico o prediccin; c) se distingue de la intervencin; d) se refiere a lo patolgico, a aspectos negativos; e) se
3

Como sugerencia se proponen las Guas para la evaluacin psicolgica (GAP) (Fernndez
Ballesteros et al. 2003).

trata de un acercamiento individualizado: los sntomas significan cosas distintas en personas diferentes (Pelechano,
1980). Debido a una variedad de crticas que aparecen a finales de los aos 60 sobre el aparato conceptual y
metodolgico del Psicodiagnstico, de raz medica y psicodinmico, aparece la aproximacin conductual de la
evaluacin, donde se ubica el estudio minucioso del comportamiento de un sujeto en una situacin, a travs de la
descripcin y explicacin de las relaciones funcionales observadas (vila Espada, 1992 citado por Fernndez
Molina, 2003).
Actualmente, el concepto se utiliza cuando el objetivo de la evaluacin psicolgica es el diagnostico, o sea la
descripcin de la clasificacin del sujeto en estudio con fines clnicos (Fernndez Ballesteros, 2000). Las
diferencias entre la evaluacin y el psicodiagnstico son:
el psicodiagnstico apunta al conocimiento de cierto qu, la evaluacin a la estimacin de cmo y
cunto;
el psicodiagnstico apunta a un saber sobre ciertos estados del sujeto o diferencias individuales, la
evaluacin al saber sobre las variaciones de procesos y los cambios que en las mismas se detectan, o
diferencias contextuales y situacionales
el psicodiagnstico apunta a cierta mente que puede hallarse en distintos modos o estados, mientras la
evaluacin subraya ante todo los aspectos comportamentales de los fenmenos estudiados por los
psiclogos.

TESTS Y TCNICAS DE EVALUACIN

En el ao 2003, la Asociacin Europea de Evaluacin Psicolgica afirmaba que:
los test son solo uno de los tipos de procedimientos en la evaluacin psicolgica, y su aplicacin solos una de las
muchas estrategias o clases de acciones disponibles durante el desarrollo del proceso evaluativo. Los tests y el testing
estn estrechamente relacionados con el modelo de la psicometra (Fernndez Ballesteros, De Bruyn, Godoy,

Hornke, Ter Laak, Vizcarro, Westhoff, Westemeyer & Zaccagnini, 2003).

El concepto test aparece definido como un procedimiento por medio del cual una muestra de
comportamiento de un dominio especificado es obtenida y posteriormente puntuada, empleando un proceso
estandarizado (APA, 1999). otra definicin propuesta por Fernndez Ballesteros (1992) propone la distincin
entre test y tcnicas de evaluacin en trminos de:
un test es un instrumentos sistemtico y tipificado que permite la comparacin de un sujeto con un grupo normativo.
Una tcnica de evaluacin tan slo supone dispositivos de recogida de informacin, sin que necesariamente requiera
tipificacin de su material o con ella se permita comparaciones intersujetos.

El testing (Anastasi, 1978) supone la administracin, puntuacin e interpretacin de tests, mientras que la
evaluacin psicolgica es un concepto mucho ms amplio referido a la actividad de analizar, hipotetizar, tomar
decisiones en funcin a las hiptesis, recoger, valorar e integrar la informacin utilizando, en la medida de lo
3

posible, diferentes fuentes de informacin, de acuerdo con un plan previamente establecido. Se muestran en Tabla 1
las caractersticas diferenciales de dichas tareas.
Tabla 1. Diferencias entre testing y evaluacin psicolgica.

TESTING

EVALUACIN PSICOLGICA

Se orienta a la medida.
Se relaciona con la aplicacin de dispositivos de
medida estandarizados.
Requiere conocimientos sobre el test a utilizar.

Se orienta al problema o demanda.

Incluye otros procedimientos e instrumentos de recogida de datos
adems de los tests.
Requiere de conocimientos sobre procesos psicolgicos, teoras y
tcnicas asociadas, criterios de seleccin, metodologa, psicometra, etc.
Implica un complejo proceso de toma de decisiones en el que la recogida
de datos es un paso importante, para responder a la demanda de un sujeto
o grupo.

Implica la utilizacin de instrumentos de medida

para recoger datos.

Otra cuestin que merece atencin es la cualidad objetiva que tradicionalmente se ha atribuido a los tests,
fundado en el carcter estandarizado de la interpretacin de las puntuaciones. Dicho criterio sin embargo, ha
producido confusin y no parece adecuado en relacin a las tcnicas psicomtricas (tests) en general.
En sentido estricto, solo resultan tcnicas objetivas, los procedimientos de recogida de informacin de
eventos psicolgicos observables o amplificables (perceptivos, motores y/o cognitivos) que se aplican mediante
aparatos o mtodos informticos que permiten una administracin, registro, puntuacin y anlisis objetivo,
generalmente mecnico o electrnico sin la intervencin del evaluador (Fernndez Ballesteros & Calero, 1992). Se
trata de los procedimientos que permiten obtener una puntuacin diferencial en un sujeto basada en su respuesta
a estmulos especficos o secuencias de estmulos de tal forma que el sujeto no conoce la implicacin de sus
respuestas ni tampoco puede modificarlas (Hundeleby, 1973, citado por Fernndez Ballesteros, 2010).
Ser por ello que encontramos actividades de formacin en grado y postgrado principalmente abocadas a
los test y se ausentas enfoques sobre el manejo de las de tcnicas de evaluacin?.

VALORACION PSICOLGICA
Otro concepto con identidad propia en el campo de las tareas evaluativas es el de valoracin. A travs de un
estudio emprico Fernndez Ballesteros (1985) distingue la evaluacin (assessment) referida al examen o
exploracin en el caso de personas, de la valoracin (evaluation) que implica procesos de juicio de bondad referidos
a objetos (puestos de trabajo, tratamientos, programas, assessment, etc.). Si bien se trata de trminos sinnimos en
la lengua castellana, proceden de un uso semntico distinto. La valoracin supone el enjuiciamiento del grado en el
cual algo es til, eficaz, meritorio y vlido. Las evaluaciones que realizamos debiesen ser valoradas en todo prctica
evaluativa, como procedimiento para garantizar resultados tiles y vlidos, como ejercicio metacognitivo por parte
del evaluador.
No debemos olvidar que cuando evaluamos nos vemos influidos por errores y sesgos atribucionales tales
como otorgar un sobrevalor a la teora o vernos influidos por prejuicios, entre otros tantos posibles. La valoracin
de las propia prctica supone adems, una oportunidad para destacar las garantas ticas y cientficas de la
evaluacin psicolgica.
4

La valoracin tambin debe extenderse a la comprensin de criterios de fiabilidad y validez, incluyendo las
consecuencias sociales de la evaluacin (Messick, 1999) as como la utilidad del proceso mediante el anlisis de los
conocimientos, reglas y prototipos que guan la toma de decisin (Hayes, Nelson & Jarret, 1987, citados por
Fernndez Ballesteros, 2010).

UNA MIRADA POSIBLE SOBRE LA EVALUACIN

La psicologa es una profesin enormemente plstica y flexible cuyos hallazgos son tiles en mltiples reas
y mbitos sociales en constante cambio y evolucin. Necesitamos consolidar el rea de la evaluacin psicolgica,
no slo en el mbito acadmico sino tambin el mbito profesional. Para ello es menester, identificar las
particularidades de procedimientos que garanticen una prctica competente frente a las demandas de la sociedad en
la que intervenimos. En esa intervencin nuestra posicin no es neutra, formamos parte del proceso evaluativo.
Debemos incluir las variables que aportamos en calidad de participantes en los procesos evaluativos, conocerlas,
adecuarlas y analizarlas para propiciar mejoras en la tarea profesional. Sabemos que no son frecuentes en la
formacin del psiclogo, actividades de anlisis de valoracin ambiental, diseo y valoracin de programas en las
diferentes reas de incumbencia. Sin embargo, debemos incluirlas, estudiarlas y desarrollarlas, el crecimiento de la
psicologa tambin depende de ello. Las tareas evaluativas nos permiten poner a prueba las teoras, acceder a los
fenmenos y generar espacios para la investigacin.
Resulta necesario el reconocimiento de las diferentes prcticas evaluativas, no slo en la formacin de grado
y posgrado, sino tambin por parte de los sistemas de prestacin social de salud, ya que las particularidades que
ellas suponen exceden el uso de los tests proyectivos y psicomtricos tal como son referidos en cdigos de
prestacin.
La formacin de grado y posgrado debe ser clara e identificar los modelos tericos, alcances y limitaciones
que ellos suponen en funcin a los objetivos de evaluacin. No se trata de ensear a administrar, puntuar e
interpretar pruebas de manera acrtica, cuasi dogmtica. No existen pruebas vlidas, la validez no es una
caracterstica de la prueba sino de su utilizacin, de la decisin que se toma al considerarla como fuente de
informacin considerando objetivos y mbitos. La distincin entre test y tcnicas nos conduce a preguntarnos por el
desarrollo de estudios en el campo de la entrevista, de la observacin, de las tcnicas subjetivas y de los procesos
evaluativos, ms all de los test.
El concepto de evaluacin psicolgica nos permite ir mucho mas all de los diagnsticos, nos convoca a un
avance para definir los problemas e intervenir de manera ms efectiva, as como una modificacin en el rol del
evaluador en tanto participe activo con capacidad reflexiva y autocritica con respecto a la tarea. Se trata en
definitiva de una posicin responsable y crtica para con nosotros, con nuestra disciplina y con nuestro servicio a la
sociedad.

REFERENCIAS
American Psychological Association (1999). Standards for educational and psychological testing. Recuperado de:
http://www.apa.org/topics/testing/index.aspx
Anastasi, A. (1978). Tests Psicolgicos. Ed. Aguilar, Madrid. Espaa.
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Evaluacin Psicolgica, 1, 97-113.
Fernndez-Ballesteros, R. (1985). Psychological assessment and evaluation. Psychological Assessment: An International
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Evaluacin Psicolgica. Tomo I. Madrid, Ed. Pirmide.

En Fernndez Ballesteros, R. (Ed.) Introduccin a la

Fernndez Ballesteros, R. (2010). Evaluacin psicolgica. Conceptos, mtodos y estudio de casos. Ed. Pirmide, Madrid.
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Fernndez Ballesteros, R. y Calero, M. (1992). Tcnicas objetivas. En Fernndez Ballesteros, R. (Ed.) Introduccin a la
Evaluacin Psicolgica. Ed. Pirmide, Madrid. Espaa.
Fernndez Ballesteros, R., De Bruyn, E., Godoy, A., Hornke, L., Ter Laak, J., Vizcarro, C., Westhoff, K., Westemeyer, H. y
Zaccagnini, J. (2003). Guas para el proceso de evaluacin (GAP): un propuesta a discusin. Rev. Papeles del Psiclogo.
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