Suicidio en nios y adolescentes

Indice
1. Consideraciones Generales
2. Suicidio en adolescencia
3. Mitos y falacias sobre el suicidio
1. Consideraciones Generales
Creemos conveniente partir del significado de la palabra suicidio. Deriva del latn y se compone de dos
trminos: sui, de s mismo y caedere, de matar, lo que sera matarse a s mismo.
Para Durkheim, se trata de todo caso de muerte mediante una accin, producida por la vctima misma y
ante la cual tiene absoluta consciencia del resultado a producirse.
Propone distintos tipos de suicidio:
a) El altruista, en el que la motivacin hacia la muerte est originada por una rgida
estructuracin en la sociedad en la que se vive. La muerte en s misma no es tan
importante como preservar el honor.
b) El egosta, en el cual el individuo se orienta ms por sus intereses particulares que por los
de su grupo de referencia. No interesa lo que los dems opinen
c) El anmico, que se produce ante una confusin de valores sociales, que lleva a una crisis
individual acerca del sentido de la existencia.
Otros autores clasifican al suicidio segn:
a)
El origen: puede ser psictico, neurtico, psicodisplsico o filosfico. En el psictico la
persona se halla desconectada de la realidad y de lo que pasa en su entorno. Sufre
alucinaciones y tiene ideas ilgicas no aceptadas por los dems. El neurtico se caracteriza
por manifestaciones teatrales con escasa intencin real de suicidio. En el psicodisplsico, el
psicpata dirige la agresividad hacia s mismo. El filosfico se produce en personas que
sienten un vaci en su existencia.
b)
La forma: puede ser impulsivo, obsesivo y reflxico. El primero se lleva a cabo sbitamente,
sin avisos previos de la intencin. El obsesivo se produce por una idea de autodestruccin,
que resulta imposible rechazar. El reflxico se caracteriza por un anlisis detenido de la
idea de suicidio, siendo ms frecuente en personas deprimidas.

En general, esta vez sin diferenciar los tipos anteriormente expuestos, existen factores, denominados de
riesgo que pueden dar indicios sobre la posibilidad de una conducta suicida en un individuo. Algunos de
ellos son:
Ideacion suicida: es el ms importante indicador de suicidio, pues se refiere a la existencia misma de la
idea.
Intentos previos: aumenta el riesgo de suicidios en un futuro.
Plan y mtodo: entre ms estructurado sea el plan y ms peligroso el mtodo, mayor es el riesgo.
Sexo: si bien los intentos de suicidio son ms numeroso en mujeres, el 75% de los consumados
corresponde a los hombres.
Edad: las tasas de suicidio van aumentando con la edad, aunque las tentativas en personas jvenes.
Estado civil: est ms presente en las personas viudas, solteras y separadas que entre las casadas.
Prdidas recientes: muerte de familiares, desaparicin de un miembro de la familia.
Trastornos psicopatolgicos
A su vez, existen indicadores de la proximidad de un intento de suicidio:
Hablar de suicidio.
Inters sobre temas como el suicidio o la muerte.
Despedidas y reparticin de bienes.
Recuperaciones espontneas.
2. Suicidio en adolescencia
Particularmente, el suicidio entre los adolescentes ha tenido un aumento dramtico en los aos
recientes, siendo la tercera causa de muerte ms frecuente para los jvenes de entre 15 y 24 aos de
edad, y la sexta causa de muerte para los de entre 5 y 14 aos.
Los adolescentes experimentan fuertes sentimientos de estrs, confusin, dudas sobre s mismos,
presin para lograr xito, inquietudes financieras y otros miedos mientras van creciendo. Para algunos
adolescentes, el divorcio, la formacin de una nueva familia con padrastros y hermanastros, o las

mudanzas a otras nuevas comunidades pueden perturbarlos e intensificarles las dudas acerca de s
mismos. En algunos casos, el suicidio aparenta ser una "solucin."
La depresin y las tendencias suicidas son desrdenes mentales que se pueden tratar. Hay que
reconocer y diagnosticar la presencia de esas condiciones tanto en nios como en adolescentes y se
debe desarrollar un plan de tratamiento. Cuando los padres sospechan que el nio o el joven puede
tener un problema serio, un exmen psiquitrico puede ser de gran ayuda.
Muchos de los sntomas de las tendencias suicidas son similares a los de la depresin. Los padres
deben de estar conscientes de las siguientes seales que pueden indicar que el adolescente est
contemplando el suicidio. Los psiquiatras de nios y adolescentes recomiendan que si el joven presenta
uno o ms de estos sntomas, los padres tienen que hablar con su hijo sobre su preocupacin y deben
buscar ayuda profesional si los sntomas persisten.
Cambios en los hbitos de dormir y de comer.
Retraimiento de sus amigos, de su familia o de sus actividades habituales.
Actuaciones violentas, comportamiento rebelde o el escaparse de la casa.
Uso de drogas o del alcohol.
Abandono poco usual en su apariencia personal.
Cambios pronunciados en su personalidad.
Aburrimiento persistente, dificultad para concentrarse, o deterioro en la calidad de su trabajo
escolar.
Quejas frecuentes de dolores fsicos tales como los dolores de cabeza, de estmago y fatiga,
que estn por lo general asociados con el estado emocional del joven.
Prdida de inters en sus pasatiempos y otras distracciones.
Poca tolerancia de los elogios o los premios.
El adolescente que est contemplando el suicidio tambin puede:
Quejarse de ser "malo" o de sentirse "abominable."
Lanzar indirectas como: "no les seguir siendo un problema", "nada me importa", "para qu
molestarse" o "no te ver otra vez."
Poner en orden sus asuntos; por ejemplo, regalar sus posesiones favoritas, limpiar su cuarto,
botar papeles o cosas importantes, etc.
Ponerse muy contento despus de un perodo de depresin.
Si el nio o adolescente dice, "Yo me quiero matar" o "Yo me voy a suicidar", hay que tomarlo muy en
serio y hacer una consulta a un psiquiatra de nios y adolescentes o a otro mdico para que evale la
situacin. A la gente no le gusta hablar de la muerte. Sin embargo, puede ser muy til el preguntarle al
joven si est deprimido o pensando en el suicidio. Esto no ha de "ponerle ideas en la cabeza"; por el
contrario, esto le indicar que hay alguien que se preocupa por l y que le da la oportunidad de hablar
acerca de sus problemas.
Con la ayuda de la familia y con tratamiento profesional, los nios y adolescentes con tendencias
suicidas se pueden recuperar y regresar a un camino ms saludable de desarrollo.
3. Mitos y falacias sobre el suicidio
Siendo el suicidio un tema tab en nuestra sociedad, parece existir una tendencia a ocultar el hecho y
asumir que es un fenmeno poco frecuente. Si bien es cierto que en trminos de proporciones no posee
las mismas magnitudes que otras problemticas (Infeccin por VIH, maltrato infantil, abuso y acoso
sexual), no por esto podramos decir que es una conducta que no se presenta entre algunos miembros
de la poblacin.
Por otra parte, las reacciones emocionales de las personas ante el conocimiento de un suicidio suelen
pasar desde la estupefaccin y sorpresa macabra hasta la consumacin de otro suicidio. As mismo,
tambin se tiende a buscar culpables para poder dar una explicacin lgica y aceptable a la muerte de
alguien. En ese mismo sentido, tambin existen falsas creencias que podran reconfirmar la actitud de
negacin y censura hacia el suicidio.
Los siguientes son algunos de los mitos existentes alrededor del suicidio y tal y como la evidencia lo
seala, son ms el desconocimiento y las falsas creencias las que prevalecen alrededor del tema
(Wekstein, 1979; Davison & Neale, 1996).
1. Mito: Los que hablan sobre suicidio no lo llevan a cabo.

Hechos: De cada 10 personas que se suicidan, 8 haban advertido de forma clara sus intenciones
suicidas.
2. Mito: El suicidio se produce sin previo aviso.
Hechos: Los estudios realizados muestran que las personas suicidas proporcionan muchos indicios y
advertencias sobre sus intenciones suicidas.
3. Mito: Las personas suicidas estn decididas a morir.
Hechos: La mayora de las personas suicidas estn indecisas entre vivir o morir; lo que hacen es
apostar por la muerte dejando que sean los otros los que los salven. Casi nadie se suicida sin que los
otros sepan cmo se sienten.
4. Mito: Una vez que una persona est en estado suicida ya lo estar siempre.
Hechos: Las personas que desean quitarse la vida estn en estado suicida slo por un tiempo.
5. Mito: La mejora despus de la crisis suicida viene a significar que el riesgo de suicidio se ha
superado.
Hechos: Son muchos los suicidios cometidos al cabo de 3 meses de comenzada la mejora, cuando la
persona tiene la suficiente energa como para poner sus ideas y sentimientos mrbidos en prctica.
6. Mito: El suicidio es mucho ms frecuente entre los ricos o, a la inversa, se presenta casi
exclusivamente entre los pobres.
Hecho: El suicidio no es una enfermedad de ricos ni la maldicin de los pobres. El suicidio est
representado proporcionalmente en todos los niveles de la sociedad.
7. Mito: El suicidio se hereda o est en la familia.
Hecho: Es un patrn individual.
8. Mito: Todas las personas suicidas son enfermos mentales y el suicidio es casi siempre la actuacin de
una persona psictica.
Hechos: Los estudios realizados sobre cientos de notas de verdaderos suicidios indican que, aunque la
persona suicida es extremadamente infeliz y se halla alterada, no es necesariamente un enfermo
mental. De hecho, hay evidencias de pensamiento racional y de estar en contacto con la realidad.
9. Mito: Ser miembro de un grupo religioso en particular, es un buen predictor de que la persona no
considere el suicidio.
Hechos: Es un error creer que la fuerte prohibicin que existe dentro de la religin catlica, es un freno
eficaz para evitar la actuacin suicida de una persona. Adems, que una persona se identifique con una
religin particular no es una representacin de sus creencias particulares.
10. Mito: El motivo del suicidio se puede establecer fcilmente.
Hechos: La verdad es que es muy difcil entender por qu una persona decide suicidarse. Por ejemplo,
un revs en la situacin econmica precedido de la actuacin suicida, no es una causa que explique
fcilmente el suicidio.
11. Mito: Todos los que comente suicidio estn deprimidos.
Hechos: Esta falacia radica en el hecho de que muchos de los signos de las actuaciones suicidas
frustradas son ignorados porque la persona no acta como si estuviera deprimida. Muchas de las
personas que se suicidan no estn deprimidas. De hecho, algunas personas se muestran calmadas y en
paz consigo mismas.
12. Mito: Una persona con una enfermedad fsica terminal, no contempla la posibilidad del suicidio.
Hecho: Teniendo en cuenta las condiciones de padecimiento tanto fsico como moral, propios o de los
seres amados, el suicidio es una posibilidad que frecuentemente pueden contemplar, en miras de darle
fin lo antes posible la sufrimiento, aun cuando la muerte se perciba como un hecho inminente.
13. Mito: El suicidio es influido por las estaciones del ao, la latitud y las condiciones climatolgicas en
general o los das de la semana.
Hecho: No hay datos suficientes para sostener estas creencias
14. Mito: El suicidio es influido por factores csmicos como las fases de la luna.
Hecho: No hay evidencias que confirmen lo anterior.
15. Mito: El suicidio es un evento aislado.
Hecho: Aun cuando existe un debate muy amplio en este sentido, se hace clara la conexin como factor
desencadenante, sin que este factor pueda llamarse como tal la causa del suicidio.
16. Mito: Pensar en el suicidio es algo ms bien raro.
Hecho: Estimaciones hechas sobre estudios hechos con muestras no clnicas, sugieren que la idea del
suicidio esta presente desde un 40% hasta un 80% de la poblacin. Esto significa que han pensado al
menos una vez en la vida en la idea del suicidio.
17. Mito (especialmente presente entre terapeutas): Preguntarle a una persona sobre sus ideas de
suicidio, especialmente si est deprimida, puede llevar a que la persona realice un intento, que no se
hubiese dado si no se le hubiese preguntado.
Hecho: Un de los principales aprendizajes en la labor clnica, es indagar en profundidad sobre la
ideacin y su estructura. Adems, el hacer la pregunta es conceder tcitamente un permiso a la persona

para que hable sobre algo que puede considerar como un secreto inconfesable. De hecho, muchas
personas se siente ms aliviadas al poder exponer sus ideas sobre el suicidio.
18. Mito: Las personas que realizan intentos con medios de baja letalidad, no estn considerando
seriamente la idea de matarse.
Hecho: Aqu se confunde la letalidad con el intento. Algunas personas no estn bien informadas sobre la
letalidad del mtodo que van a emplear, como puede ser la utilizacin de pldoras. El mtodo empleado
no necesariamente est en consonancia con la intencin subyacente.